По официальной версии Минобороны Украины, 25 августа РФ ввела на территорию Украины восемь батальонно-тактических групп общей численностью 4000 человек. В результате в Иловайске была окружена группировка численностью ок. 1200 человек и возникла угроза захвата Мариуполя. Для деблокирования группировки в Иловайске был подготовлен резерв из состава 79-й и 95-й бригад численностью около двух тысяч бойцов, но намеченная на 1–2 сентября операция не состоялась. Для парирования угрозы выхода в тыл силам АТО в районе Дебальцево украинские войска были отведены от Луганска.
Ополченцы не сидели сложа руки. 25 июня Игорь написал: «Сегодня группировка противника в районе Кривой Луки подвергнута обстрелам как со стороны Северска (отряд «Лиса» из батальона А. Мозгового), так и со стороны Николаевки (николаевская рота из состава Славянского гарнизона). В результате минометного обстрела сдетонировал склад боеприпасов на одной из занимаемых противником высот, визуально наблюдались 3 очага пожаров. Находящаяся в базовом районе для наступления и поэтому неокопанная пехота и техника противника понесла большие потери».
В плен попадают и высокопоставленные офицеры. Так, 21 августа заместитель министра обороны ДНР по разведке Сергей Петровский («Плохой солдат») сообщил о захвате двух высокопоставленных офицеров украинской разведки: «В результате успешной проведенной СпН РУ МО ДНР спецоперации захвачены в плен начальник разведки 8 АК ВСУ полковник Безъязыков и командир роты глубинной разведки 54 ОРБ капитан Мандажи. Укроразведчики до сих пор в психологическом и моральном шоке от того, что оказывается они не самые крутые в этой жизни и осознания, что у ополчения ДНР есть эффективно действующий спецназ. С нашей стороны потерь нет». Несмотря на свои «говорящие» фамилии, Иван Безъязыков и Евгений Мандажи — реальные люди, о которых ранее писали украинские СМИ.
День 16 июня был богат на события информационного плана. Председатель Верховного совета ДНР Денис Пушилин заявил о создании регулярной армии Новороссии (союза Донецкой и Луганской народных республик).
Дисциплина отличала бойцов славянского гарнизона от ополченцев других формирований, действовавших на территории самопровозглашенных республик.