В июле бои в «южной кишке», которая превратилась в котел, складывались для ВСУ не самым лучшим образом. Украинские силовики не смогли реализовать свое заметное преимущество в живой силе и подавляющее — в технике. В то же время ВСУ смогли добиться серьезных успехов, подойдя вплотную к Донецку. После крушения «Боинга» украинские силовики начали наступление, в ходе которого был занят целый ряд городов на северном участке фронта.
Выход из котла. Вот как описывал ситуацию в котле офицер ВСУ: «К 17 февраля трассу под Дебальцево уже простреливали насквозь. Почти каждый день шли совещания — штаб сектора действительно находился в Дебальцево. На совещаниях командование пороло чушь, переливали из пустого в порожнее. Все ждали какого-то приказа из штаба в Краматорске о выдвижении обратно. Также ходили слухи, что скоро коридор расширят — ждали удара по сепарам в направлении Логвиново из Светлодарска. Якобы из Харькова должны были подойти танки и мотопехота в составе двух бригад. Но расширения коридора так и не дождались. 18 февраля приказ на отход все-таки поступил, но было уже поздно. Даже штаб из Дебальцево эвакуировали с такой спешкой, что там чуть не забыли секретную аппаратуру и документацию».
Борьба за дисциплину. «С мародерством и беспределом будем бороться беспощадно», — Игорь подтвердил исполнение приказа Штаба о расстреле за мародерство, вооруженный грабеж, похищение человека, оставление боевых позиций и сокрытие преступлений двух участников ополчения — командира роты ополчения ДНР Славова Дмитрия Георгиевича («Болгар») и командира взвода ополчения ДНР Лукьянова Николая Александровича («Лука»). Основание — Указ Президиума Верховного Совета СССР «О военном положении» от 22.06.1941. В городе был наведен порядок. Местные жители говорили о том, что ни одна из оставленных ими квартир не была вскрыта или ограблена. А еще ранее город покинули цыгане-наркоторговцы. Всего за время обороны Славянска было расстреляно пять ополченцев (три — за мародерство, два — за иные военные преступления). Никто из мирных жителей расстрелян не был.
Как заметил Игорь Стрелков, в процессе боевых действий ВСУ летом 2014 года очистились от шлака, научились воевать и сейчас в какой-то мере способны даже противостоять Российской армии. По словам командира, «наступать украинская армия не любит, но в обороне она хороша. Это ж русские…».
Пехота: 21 «легкий» механизированный батальон, 35 механизированных батальона (2 батальона в танковых бригадах и 3 батальона в отдельных артиллерийских бригадах), 6 мотопехотных батальонов. По штату они должны иметь около 2 500 ББМ. В наличии 1500–1700 ББМ, в том числе боеспособных — не более 1200.