И тут Игорь Стрелков проявил себя не просто как успешный полевой командир, или, как он себя назвал, комендант «осажденного города», он показал себя как политик и строитель вооруженных сил Донецкой Республики. Ополченцы смогли успешно отбить несколько попыток штурма города, в том числе и потому, что именно у Игоря был большой боевой опыт. Понимание того, как с нуля надо строить армию, ему дал опыт Приднестровья и Югославии, а также серьезное знание военной истории. Стрелкова несколько раз «убивали», но он оставался живым… Сам гарнизон города превратился в своего рода кузницу кадров для армии ДНР.
В конце июля по инициативе ДНР и ЛНР от линии соприкосновения, за исключением трех проблемных участков, была отведена артиллерия и боевая техника. Из района Мариуполя ВСУ попробовали отвести «Донбасс», а из Счастья — «Айдар» на ротацию, но командование столкнулось с определенным сопротивлением со стороны добровольцев.
В этот день артобстрелу со стороны ВСУ подвергся Петровский район Донецка.
И вновь возникли вопросы к официальной статистике. 18 августа ополчение нанесло огневой удар по колонне 25-й аэромобильной бригады. Волонтеры, находившиеся на связи с военнослужащими бригады, сообщали о 12 погибших и не менее чем 50 раненых.
Игорь Мосийчук на своей странице в facebook вечером написал о провале штурма города: «СНБО врет! Иловайск нашими войсками не взят. Добровольческие батальоны отходят от этого населенного пункта. По предварительной информации, в батальоне «Азов» один убит и шестеро раненых».