«Гранма». Противостояние в Славянске началось 12 апреля 2014 г. Пол сотни добровольцев пересекли украинскую границу и вышли к точке, где их с автотранспортом ждали сторонники ДНР. Бойцы прибыли в город в пятитонном закрытом грузовике, набившись туда как сельди в банке. По словам ехавших, это был рефрижератор. В этот же день они заняли административные здания города. В ходе захвата юротдела милиции в руки сторонников ДНР попал арсенал из примерно полусотни автоматов Калашникова и около 200 пистолетов. В Славянске прошел митинг за федерализацию, был поднят российский флаг. Отряд из пятидесяти бойцов вырос втрое. На подступах к городу были созданы блокпосты. Командир местной самообороны Вячеслав Пономарев был избран народным мэром города, сменив на этом посту Нелли Штепу. 12 апреля отрядом Игоря также были заняты административные здания соседнего Краматорска.
Волонтер Роман Мартынюк написал о том, что 29 августа 2014 года войдет в историю как черный день ВСУ… Он достаточно сумбурно рассказал, что во время прорыва колонна техники 3-й БТГ 51-й ОМБР и нескольких батальонов теробороны попала под обстрел. Из 300–500 человек прорвалось несколько десятков. По словам Мартынюка, потери погибшими — «12 КамАЗов с телами», не менее то человек из 51-й бригады в плену. Подкрепление из состава 2-й БТГ 51-й бригады, двигавшееся на подмогу, также попало в засаду и понесло потери.
Разоружение военных. Сначала возле Славянска ополченцы во главе с Игорем Стрелковым бескровно разоружили подразделение крымского спецназа, действовавшего на стороне ВСУ. Были захвачены несколько десятков стволов и различные спецсредства.
Позже ополченцы сообщили, что в результате боя украинские военные отброшены от Донецка. В аэропорту остались украинские силовики, но без тяжелой техники. Потери ополчения (подразделений ДОЛГ, «Оплот» и «Восток») составили одиннадцать человек. Железнодорожный вокзал г. Донецка возобновил свою работу.
После этого ВСУ стали укреплять свои блокпосты под Славянском танками.