— Ой, врёшь, Прошка! — придвинулся к Белобородову князь. — Точно врёшь! Ты же знаешь, что я взял Петрова под временное покровительство Рода, и правду отыщу в любом случае. И если ты имеешь хоть какое-то отношение к исчезновению художника, я твою голову у Императора выпрошу! И Лёшка тебя не защитит, так и знай!
— На меня, Алексей, ты всегда можешь рассчитывать.
В дверях гостиной действительно мялся Пафнутьев. Император сделал ему приглашающий жест.
— Готовься завтра к основной правке, приеду к обеду, тем более что мне завтра на учёбу не надо.
— Совет Рода! — он глухо застонал. — Да ещё и с Императором подрался! За что мне это на мою седую голову? Ни на секунду тебя оставить нельзя!
— Но-но, Алексей, — нахмурился дед, — не начинай заново. А у друга твоего губа не дура, как я посмотрю! — хохотнул он, но потом опять нахмурился. — Надеюсь, мне не придётся решать и эту проблему по настоятельной просьбе князя Гримальди?