— Если это платье никуда не годится, — подала я наконец голос и постаралась скопировать манеру Дагны-Эвлоры, — сшейте новое. Времени еще предостаточно.
— Но откуда вы знаете?.. — выпалила я прежде, чем успела обидеться.
Еще, добавила графиня, девушки — в особенности сироты, — зачастую плохо представляют, как нужно планировать траты, а вдобавок имеют самое расплывчатое представление о собственных правах, а не только обязанностях, поэтому необходимо вразумить девиц прежде, чем они окажутся на грани выживания и отправятся торговать собой за кусок хлеба или сотворят с собой что похуже. Я тогда вспомнила слова Одо о тoм, скольких нищих и безупречных вылавливают из реки, и дала немедленное согласие.
— Для вас это действительно каприз, Одо! А для меня… Я ни разу не танцевала на таком балу по-настоящему, а вы… Да-да, я помню, вы оберегаете меня, но неужели мне мoжет сделаться хуже от танца-другого? Ну скажите?
— Организуйте пункты приема помощи для пострадавших. Можно мобильные — пускай курсируют по улицам. Не каждый пойдет через весь город, даже если ему есть, чем поделиться с обездоленными.
— Нет, я думаю о том, что вы, сударыня, порой напоминаете чрезмерно разогнавшийся локомотив, — без улыбки ответил канцлер. — Его, конечно, можно остановить, но далеко не сразу… хорошо, если рельсы окажутся целы, насыпь не размоет, и никакой глупый селянин не открутит гайку-другую. И я, кажется, понял, в чем тут дело.