— Вы уверены, что девушке следует слышать о подобном?
— Очень просто: Эва умерла, да здравствует новая Эва! Здоровая, сильная, с каплей королевской крови в жилах, способная родить детей… И захудалый Χиммелиц, а то и весь Вартиц станет провинцией Дагнары, а герцог Мейнард — принцем-консортом, а вскоре, вполне вероятно, регентом при малолетнем наследнике или наследнице. А что? Даже привыкать заново не придется!
— Как обычно, будьте любезны, — рассеянно ответила я, перечитывая последнее предложение. Обнаружила ошибку и немедленно воспользовалась стирательной резинкой — замечательное изобретение! Жаль только, действует оно лишь на хорошей бумаге, а в тонкой и серой, как в обычных моих тетрадях, проделывает дыры.
— Вам пора, сударыня, — сказала Нэна, и я кивнула. Я даже обнять ее не могла — она наверняка отстранилась бы, безразлично и холодно, потому что я была совсем не той Эвой…
— Ах вот как… Ну что ж, мэтр Оллен: возможно, вы сожалеете об участии в жизни моей семьи, однако былого не воротишь. А вот настоящее все еще в наших руках, и поэтому я спрашиваю: чей же вы слуга, если не мой, законного регента?
— Всё ещё не страшно? — негромко спросил канцлер, и я покачала головой. — В самом деле? Вы не узнаете ту, что перед вами?