— Не сомневаюсь. Итак, возвращай меня вниз!
— Пред лицом Старейшины и высокородных свидетелей я отрекаюсь — от имени, от рода, от гор. Я оставляю за спиной свою пещеру и свои сокровища. Мои крылья отныне принадлежат лишь мне. Услышаны ли мои слова?
— Так чего ты хотела? Драконы. Они только на вид как люди, а так-то для них все на свете делится на сокровища и мусор. Твоему вон восемьсот через полгода стукнет. Для ящеров это, конечно, немного, но ты и сама должна понимать: то, что он сделал — пришёл ко мне, поговорил, распросил о тебе, отнесся с уважением — это уже очень много, все равно, что с крысой разговоры вести. Не утащил в горы, не заточил в темнице — и на том спасибо. Он, все же, ни разу не человек, красотка, и даже не обычный оборотень. Как умеет, так и подарки дарит — щедрые, между прочим.
Если бы бабуля Кумихо, дух-хранитель их клана, узнала о ситуации, в которую попала любимая ученица — не ленилась бы приходить каждую ночь только для того, чтобы поиздеваться. Да что там, если бы самой Шу кто такую дикую историю раньше рассказал, она бы со страдальца посмеялась, ещё и лапой у виска покрутила, пуще прежнего иллюстрируя отношения к эдакому бреду. Но потом в один день для Шу все изменилось — она ощутила запах своей истинной пары.
— Ну, попробуй. Так будет даже интересней.
— Можете, — признал жрец, — Но и вы меня поймите — как бы я ещё увидел вашу силу и характер?