Все цитаты из книги «Стальные псы»
Хозяин телеги, по-прежнему связанный по рукам и ногам и с кляпом во рту, упрямо полз сквозь траву, извиваясь всем телом.
Груженая повозка тяжело заскрипела ступицами, снова отправляясь в путь.
Попутчик мой оказался довольно мутным типом.
– Да пошел ты, гнида двухголовая! – огрызнулся я в ответ на нескончаемую брань огра. – Ты убил моих друзей!
Лучник был шустр и ловок, так что ни один из ударов и снарядов так и не пришелся в цель.
– Только учти – ждать твоих калек никто не будет, – отрезал Терехов. – Всё, выдвигаемся! В темпе, в темпе!
– Э, нет, этой штукой будет неудобно. Держи мой.
– Брать с тебя плату за этот бой было бы свинством. Забери своё серебро. И можешь выбрать что-нибудь из лута, если что приглянется.
– Уф! Шустрый! – хмыкнул огр, раскрывая пустую ладонь.
– Насколько по-крупному? Какая будет минимальная ставка за моё задание?
– Хрен бы вы меня перехватили, если б я ногу не подвернул.
– Да расставляю я их там… – Он витиевато покрутил пальцами в воздухе. – То там… То сям…
Стинг отвернулся и поспешил к остальным – помогать обчищать трупы поверженных противников.
– Поживём – увидим. Пока меня всё устраивает. Лео – толковый мужик, рисковый. Вляпываемся во всякие интересные истории. В общем, мне нравится. Хотя все эти тайны мадридского двора меня, если честно, …
– Кто ты такой, тварь? – Маг навис надо мной, вглядываясь в мое лицо. В руке его появился небольшой кинжал с волнистым темным лезвием. – Учти – отвечать лучше правдиво.
– А если Корсарам с кем-нибудь объединиться?
– Наша гильдия ведь не зря именно здесь обосновалась, – продолжил Джонс, пока Барракуда возился с чешуей. – Тут немало полезных ресурсов, которые встречаются только здесь. Жемчуг. Крабы. Многие виды …
– Я узнал его! – вдруг донесся справа знакомый голос.
– Дальше ученик уходит в мир и оттачивает полученные умения.
Мы укрылись в стороне от тропы, дожидаясь, пока жабомордые поравняются с нами. Когда Терехов подал знак к атаке – я не разглядел, но остальные вдруг разом выскочили из кустов и набросились на карлико…
Танк, продолжая сидеть на земле, пробурчал что-то невнятное и приложился к бутылке.
– Есть еще Места Силы, откуда можно поглотить Ци с помощью простой медитации. Но встречаются они не так часто. Так что основной источник чистой Ци – это сражения. Весь Путь – это череда сражений.
– Это он – Дракен. А я – Больт! – сварливо поправила меня правая голова.
– Что-то ты захандрил, старик. Может, объяснишь, в чём дело?
Столов было много – больших, маленьких и совсем крошечных, размером с крышку от канализационного люка. Натыканы они хаотично по всему залу, и идти приходилось, лавируя между ними, как парусник среди …
– Третий Шаг – познание основ Пути. Юный Монах учится Медитации, Концентрации Ци, Знанию Ци, а также изучает один атакующий и один защитный приём…
– Постараюсь рассчитаться пораньше. Слышал, что залезать перед вами в долги – плохая затея.
– Я сколько раз говорил – никаких драк внутри отряда! – прорычал паладин, вставая между нами. – Берс?
Уже через полчаса мне выпала возможность это проверить. В очередном кармане у горной тропы я нарвался на троих дрэков. Двое были похожи на тех жабомордых, что водились у подножия, только чуть крупнее…
– Но оно не работает, если поблизости сагрившиеся на тебя противники, – возразил Док. – Вряд ли мы успеем вырезать всех, прежде чем нас обнаружат и не отправят за нами карательный отряд.
– Просто интересно. Я недавно здесь, еще нуб нубом.
Хотя… Пожалуй, с Возвратом стоит немного повременить. Представляю, какие у Псов будут злющие рожи, когда мы встретимся у менгира. Это ведь я их втянул в эту охоту на огра.
– Вылазка дерзкая, и времени на неё у нас в обрез, – продолжил Терехов. – Второго такого шанса не будет, так что нужно постараться нанести Дервишам максимальный ущерб. Без неписей-шахтеров у них добы…
Судя по всему, мы двигались на север, к Серому пику, – дорога шла в гору, почва под колесами становилась всё тверже, то и дело начали попадать мелкие камни. Что ж, логично. Я уже немного поплутал по …
Хрясть! Оглобля переломилась как спичка, и мы по инерции повалились в кучу. Больше всего досталось, конечно, мне – эти-то все здоровенные бугаи, к тому же в броне. А я, получив от Данилы в лоб окован…
– Угу. Говорю же, мы все тут – марионетки. Я уж не знаю, на что Молчун подсадил тебя. Но, если есть хоть малейший шанс соскочить – беги, пока не поздно. Серьёзно тебе говорю.
Ну точнее, инструкция-то была – ждать до вечера. Но это же с ума сойти можно! Еще полдня ходить, облизываться?
– Мало встать на Путь – нужно по нему двигаться. Юный Мангуст сделал уже четвертый Шаг. Совсем немного осталось до того, чтобы можно было назвать его настоящим Монахом, готовым к тому, чтобы осваиват…
Молот чуть задержался, надевая шлем и лязгая доспехами, побежал вслед за остальными. Мы с Доком остались в арьергарде.
– Знаю, знаю. Но там грязновато. И у меня клаустрофобия.
Еще раз получил по физиономии, но в ответ лишь расхохотался, отплевываясь кровью. Выглядел я сейчас, наверное, жутковато – лицо как демоническая красная маска, зубы скалю, глаза бешеные. Вон собравши…
Оммм… Ты – лишь незримая частичка бытия. Ты – часть соломы, что едет в этой телеге, а солома – часть тебя… Оммм…
– Ну и зачем ты его защищаешь? – скривилась Ката. – Смысл с ним вообще возиться?
И вот студия Next Generation Games наконец анонсировала выход Артара.
Предварительный проект внешности можно создать на самом сайте, и я это давным-давно уже сделал, проведя не один час в редакторе. Как, наверное, и большинство игроков, за основу взял свою внешность, н…
Хм, интересно, кто-нибудь пробовал умыкнуть отсюда хоть парочку?
– Новенький наш. Мангустом хочет называться. Мангуст, знакомься – это Берс.
На груди, холодя кожу – гладкий серебристый медальон. Круглый, немного выпуклый в обе стороны, как линза. С символом Инь-Ян на лицевой стороне. Я коснулся его, и тут же в поле зрения вспыхнули полупр…
Он снова прошёлся по комнате, собираясь с мыслями.
«Хвост ящерицы» – защитное умение. Вы используете заряд чистой Ци, чтобы выскользнуть из захвата или увернуться от удара. Время действия – 1,1 секунды. 2 уровень. Прогресс – 0/30».
Я, да и остальные, по-моему, тоже, замерли, завороженно глядя, как латник пытается устоять на ногах под бешеным натиском и как появляются всё новые вмятины на стальной пластине щита.
Простенькая холщовая сумка с лямкой, перебрасываемой через плечо. С десяток небольших круглых лепёшек. Бутыль с водой. Пять флакончиков из толстого стекла. Во флакончиках – какая-то красная жидкость.
– Ку-ку, мелюзга! – злорадно расхохотался второй голос – визгливый, неприятный. От него по коже побежали мурашки, как это бывает от звука ножа, скрежещущего по стеклу.
Вопли ужаса, удивления и боли слились в один многоголосый хор. Хотя легионеры и бросились врассыпную, от огромного снаряда двухголового удалось увернуться не всем.
– Ай, не занудствуй, малой! – отмахнулся он. Оглянулся на остальных. – Ну, ребята, на сегодня всё. Завтра сбор в обычное время у менгира, возле кабака Кривого Гивина.
Я поёрзал в кресле и, чтобы не встречаться с жутковатым взглядом плешивого, принялся разглядывать шахматы на столе. Дорогие, судя по всему. Доска – из полированного камня, похожего на мрамор, каждая …
– Ну чему ты там учишь? Я монах. Хочу найти свой Путь, познать Ци и… в общем, всякое такое.
На этом фоне тех, кто уже хорошо освоился в Артаре, можно было заметить сразу. У них явственно проявлялось то, что я называю Синдромом Воображаемой Широкой Спины – вышагивают так, будто их распирает …
– До самого алтаря я тебя не поведу, – тут же разочаровал меня новый знакомый. – Но нам пока и впрямь по пути – я двигаюсь наверх. Ищу тут кое-что.
– Ну или можешь пойти к Вэйюн Бао. У него почти не бывает учеников.
– Кто тут может быть, внутри крепости? Тут везде уже неписи-стражники понатыканы, у них радиус агра знаешь какой? Если кто-то чужой сунется – засекут сразу.
– Да уж. Сочувствую, дружище. Но ничего не поделать – судьба у тебя такая.
Мне, по идее, надо присмотреть что-нибудь на линии между Силой и Ловкостью. Что тут у нас?..
Мы сомкнули кружки и дружно выпили, не менее дружно занюхав рукавом.
Даже самая лучшая экипировка у Сайруса была недорогой, без всяких бонусов к статам или дополнительной брони от зачарований. Но, по сравнению с моими лохмотьями, хорошо выделанная кожа с аккуратной пр…
Я немного разогнул руки, спиной почти касаясь земли. Огляделся. Позади повозки никого не было – двое сопровождающих слева, один справа, еще один правил лошадьми. Сумерки вокруг сгустились, но и слева…
– У тебя у самого скоро будет подгорать, сопляк! – рявкнул полицейский. – Посмотрим, как ты в СИЗО запоешь, рядом с уголовниками.
Вход в Артар по умолчанию происходит у того менгира Возврата, через который ты вышел из игры. Но предусмотрено и несколько постоянных запасных вариантов – в Гавани и ряде других крупных городов.
– О, для бедного старого Кассия пять монет – это целое состояние! И он готов дать тебе кое-что взамен.
Голос его был слегка гнусавым, а шипящие звуки – чуть более шипящими, чем надо. На звуке «а» и вовсе явственно проскальзывало мяуканье. В общем, всё, как если бы вдруг ваша кошка научилась разговарив…
– Но тут палка о двух концах, – возразил Терехов. – Во-первых, вся эта канитель – очень не вовремя. Мы на это угробим остаток игровой сессии. А нам на юг надо успеть сегодня, к Джонсу.
Спасло меня то, что местные мобы, похоже, как было и в старых играх, привязаны к определенной локации и преследуют игрока только до её границы.
Удержавшиеся на оси колеса продолжали бешено вращаться, скрипя ступицами. Подойдя ближе, мы услышали, что сквозь этот звук пробивается еще один – мерный протяжный храп.
Медальон вдруг дрогнул, и в поле зрения мелькнуло короткое уведомление.
Экипировка обошлась мне всего в два золотых и пять серебра сверху, но я готов был выложить и вдвое больше, поскольку вышел из лавки уже совсем другим человеком. Ремни, налокотники, наручи, наколенник…
Ответом был нестройный хор голосов. Только мы с Катой промолчали.
Он скосил глаза чуть в сторону, разглядывая только ему видимое меню, транслируемое через НКИ в режиме дополненной реальности. Ладонь его с полминуты порхала над невидимыми кнопками. Почти сразу же у …
Непись что-то злобно промычал сквозь кляп и конвульсивно затрясся всем телом, силясь порвать веревки.
– Да не боюсь я вашего Молчуна! – отбрасывая его руку, буркнул я.
– Крысы вкусные! – довольно закивала левая голова.
– Это не важно, Мангуст. Это чудовище – лишь мимолетное видение, которое сгинет в круговороте Ци. Как многие до него и после него.
– Она дочь босса. Самая младшая. И самое большое его разочарование.
Метрах в трех выше обнаружилось еще одно оконце – видимо, как раз на освещенном этаже, раз от него такой ореол исходит. Заглядывать не стал, полез дальше, пока не выбрался на кромку недостроенной сте…
– Я же говорил! Первый классовый квест сдал – на паломничество к Алтарю Черной черепахи. И по пути с полсотни мобов переколотил. Особенно тяжко было, когда с вершины спускался. Долбаные скальные наез…
Я сделал боевую стойку и замахал руками, подражая каратистам.
– Но ты во всё это не веришь, судя по всему?
– Да, конечно, – проворчал полицейский и вышел, напоследок хлопнув дверью.
Терехов помрачнел и ненадолго отвернулся, глядя в окно.
Наши преследователи тем временем перешли в наступление. Их было не меньше двадцати, и они охватили нас полукольцом, отсекая пути к отступлению. Разве что на стену лезть, но она метров десять в высоту.
– В каком смысле сортировать? – спросил я. – Я думал, мы просто зачистим сейчас эту локацию…
– Все заткнулись! – рявкнул Терехов. – На ваши амурные разборки точно времени нет. Выдвигаемся! Мангуст – ты впереди, высматривай место, где лучше подняться. И учти: если и в этот раз накосячишь – мо…
Воображение – штука хорошая. Но иногда совершенно лишняя.
– Не, не пролезем, – скептически покачал головой Молот.
В этом смысле здорово, что я в игре стартую уже с кланом. Если бы начинал играть один – неизвестно еще, когда смог бы найти подходящую компанию.
– Вэйюн Бао не дарит подарков. Так же, как судьба. Всё, что мы получаем – и хорошее, и плохое, – это награда за наши усилия.
– Ну а ты-то чего оробел, новобранец? Догоняй!
Как так вышло? Это ведь я, делавший селфи, повиснув на стреле башенного крана – причём не в игре, а в реале, где одно неверное движение – и ты размазанный по асфальту труп. Чего я здесь-то робею? Чег…
– Да, конечно. Это так – небольшое уточнение к уговору. Или ты отказываешься от сделки?
– Терехов, кто же еще? Ну и до этого… Он упоминал Корсаров пару раз. И Дэйва Джонса. Он вроде бы даже встречался с ним. Правда, без нас.
Посмотрим. Может быть, я еще об этом пожалею, но сейчас, в новой экипировке и с новым посохом, я чувствовал себя так, будто и сам кого угодно отправлю к менгиру.
– На сегодня довольно тренировок. Наверняка тебе не терпится отправиться в мир. Завершим нашу встречу Медитацией.
– Ну допустим. И это всё? Не слишком-то ты, похоже, стремишься выбраться отсюда.
– Но что-то пошло не так, – хохотнул Берс. – О! Глядите-ка! Кое-кто носит слишком много кэша при себе. Совсем страх потеряли!
В инвентаре у него обнаружилась прозрачная бутыль в оплётке из тонких кожаных полосок и небольшие металлические кружки.
– И что дальше? – Больт вопросительно приподнял мохнатую рыжую бровь.
– Ну спасибо, дружище! Выручил! Может, еще свидимся.
Музыка? Слушай любую, и она будет звучать только у тебя в голове.
Но радости не было. Из головы не шли слова Каты, да и самого Терехова, что связываться с Молчуном – это добровольно идти в кабалу, вырваться из которой не так просто. Хотя чем он меня удержит? Одним …
Берс хмыкнул, окидывая меня снисходительным взглядом.
Я уселся поудобнее на лавке и запустил цикл медитации, чтобы обновить таймер баффа. Но через полузакрытые веки продолжал наблюдать за происходящим в зале.
– Цыц! – прикрикнул маг. – Не выдавай мои тайные ингредиенты!
– Я, пожалуй, постараюсь. Но с чего начать? Где находятся эти алтари?
– Нет. Я пока только осматриваюсь, локацию не знаю вообще.
– Угу. Только ведь и наградой делиться придется.
– Простой русский богатырь, – добавил Берс.
– Троянский конь, – пожал плечами Док. – Так проще и безопаснее, чем, например, пытаться отвлечь стражу.
– Теперь уже шесть с половиной. А ты чего ожидал? Что попадешь в какой-нибудь Красный Легион или другой топовый клан? Мы только начинаем. Да и стиль у нас своеобразный.
– Да в засаду мы тут в прошлый раз попали, – объяснила Лара. – Какие-то гады подкараулили в лесу. Знают, что Гивин сюда часто новичков посылает.
А вдруг это важно? Вдруг модем отберут из-за того, что я не согласовал с ним выбор класса и первую вылазку в Артар?
Данилу справа от него облепили со всех сторон, как собаки медведя. Он рычал, отбиваясь и отшвыривая нападающих по одному, но было видно, что долго не продержится – его то и дело пыряли мечами и копья…
Я снова притянул светящийся шарик к себе. Чистое Ци, говоришь? Ну то есть совсем без признаков стихий? Значит, и без цвета…
– Ух ты, у меня бафф к ловкости! – воскликнула она.
Ручей, к слову, оказался довольно широким, с размытыми глинистыми берегами. До ближайшей сухой площадки на той стороне метра четыре – одним махом не перепрыгнешь. Хотя…
– Если бы Молчун однозначно велел тебя вышвырнуть – я бы с тобой задушевные беседы тут не вёл. Шанс у тебя есть. Ближайшие два-три дня босс о тебе не спросит – у него и без этого дел хватает. Ну а ты…
Далеко убежать не удалось – косматая черная тень настигла меня двумя скачками.
Я развернулся к свету, внимательнее оглядывая булыжник, и тот блеснул на солнце желтоватым отсветом.
– А вот сейчас как раз потренируемся, – отозвался Док.
– Меня зовут Лара, – представилась по дороге девчонка. – А это мой парень Зак.
Но далеко не ушел – остановился и снова оглянулся на огра.
Но удерживать рыжего не пришлось. Обернувшись ко мне, он пощупал разбитую губу и ошарашенно хмыкнул. Злости в его взгляде не было – даже, пожалуй, наоборот, мелькнула искра одобрения.
Отточенный диск, коротко прошипев в воздухе, по касательной чиркнул мага по шее. Кровь щедро брызнула на стену, сам чародей с выпученными от ужаса глазами отшатнулся, зажимая глотку обеими руками.
Зверюга прыгнула – с места, без разбега, одним махом преодолев разделяющее нас расстояние.
– Ну вот. Вы же про меня всё знаете. Чего ж допрашиваете-то?
– Ага, – совершенно серьезно ответил тот. – Но то рейд-босс, на него крупный отряд нужен. И спавнится он реже – раз в пару игровых недель. Где-то на западе, за бухтой Левиафана.
Вот уж не думал, что я такой впечатлительный. Ну ничего, это, видимо, с непривычки. Вон на первых сеансах братьев Люмьер зрители тоже в ужасе выбегали из кинотеатра, когда на них с экрана нёсся паров…
Таверна располагалась чуть в стороне от дороги, и от её изгороди до опушки леса было метров сто, не больше. На тропинке я заметил ту самую парочку конкурентов – дылду в балахоне и девчонку в кожаной …
Препираться не было смысла – даже один на один этот бородач явно сильнее меня по статам. И обращаться со своей саблей наверняка тоже умеет.
– Сказал же – там, в глубине горы, есть много всякого. Я видел жилу с желтой блестящей рудой. Видел место, где рождаются вожаки дрэков. И видел, как можно забраться так глубоко, куда никто не забирал…
В общем, к Горбатому мосту мы подъехали, пожалуй, на самом странном транспорте, который только видели за свою короткую жизнь местные неписи-стражники.
– А то! А ты еще не верил! Но это только начало. Вот увидишь – не успеешь и пару мантр прочитать, как я по всем пяти алтарям пробегусь.
Кракс как раз в очередной раз отшвырнул от себя Корсаров и приостановился, чтобы основательнее заняться зажатым в клешне танком. Бедняга уже не кричал, а непрерывно выл – похоже, не столько от боли, …
Правая голова огра, прежде чем выпить, принюхалась к содержимому и удивленно подняла глаза на Дока.
Зарядов Ци у меня осталось всего с полдюжины, но я тут же врубил и «Всплеск», чтобы ускорить свои движения. Крутанулся волчком и наотмашь хлестнул Берса по лицу концом посоха.
Но это всё было не то. Либо специализированные устройства для инвалидов, либо просто неудобные и неоправданно дорогие игрушки.
Берс и Ката карабкались наверх раза в два дольше меня, без веревки точно бы брякнулись вниз. Я немного потешил свое ЧСВ, отпуская в их адрес язвительные замечания. Не всё же им надо мной потешаться. …
– Мы не знаем. Я поначалу подумал, что это просто людишки, вроде вас. Но… Они совсем другие. Они сильнее вас… И они сильнее нас.
Терехов, вздохнув, начал объяснять. Как дебилу – не торопясь, с паузами между фразами.
Топор Берса, врубающийся прямо в лицо темнокожему парню, в незащищенный шлемом участок вокруг глаз.
– А тебе не показалось странным, что он так вот запросто обсуждает планы и приказы с новобранцем?
Юная ассасинка, судя по её перепуганному виду, и не собиралась так геройствовать. Но кивнула.
Долг я отдал сразу же – благо не успел потратить куш, выигранный на челлендже. В итоге остался почти без денег, с чужим модемом, который могут в любой момент забрать, и без четких инструкций по дальн…
Вокруг безлюдно и тихо, только ветер свистел меж камней. Я подошел к алтарю, уселся, скрестив ноги, прямо перед статуей. Отсюда, когда глядишь снизу вверх, эта здоровенная рептилия, конечно, внушает …
– Сопроводите меня в покои визиря, капитан. Нужно отнести туда чертежи.
Я слабо представлял, как должен выглядеть с высоты рудник, но наконец разглядел на противоположной стороне ущелья широкую извилистую дорогу, ведущую на вершину плато. Рядом с ней довольно большой кус…
Вцепившегося ему в загривок Берса огр ухватил за ногу и несколько раз основательно шваркнул об пол, вышибая дух. А потом со злорадным хохотом швырнул тело рыжего в темноту, безошибочно попав прямо в …
– А мы аккуратненько, – хитро ухмыльнулся Стинг.
– Да хрен его знает. Если ты думаешь, что мы понимаем во всей этой подковерной возне больше твоего, то ошибаешься. Мы просто солдаты. Командует Лео. А кто-то командует им.
Мы продвигались всё дальше на север, поднимаясь всё выше. Вскоре вышли к огромной вертикальной расщелине в скале – высотой, пожалуй, с девятиэтажный дом. Сквозь эту расщелину прорывался водопад, шумн…
– Вы, людишки, ведь жутко жадные, – наконец проворчал Больт. – А я – всего лишь огр. У меня ничего нет.
– Сирота я, господин полицейский. – Я еще больше сгорбился на стуле. – И безработный. Денег ни на что не хватает, девушка вот тоже недавно бросила. Страсть к рисованию – то немногое, что скрашивает м…
– Да каких золотых? – хихикнул его собеседник – тоже вояка, но в доспехах поприличнее, даже с наплечниками. – Дели на сотню, я ж тебе говорю! Шесть монет серебром получится, и 37 медяков сверху. А в …
Вдруг вспомнилось изгвазданное кровавыми подтёками лицо Берса, его полубезумная усмешка и острие ножа, полосующее щёку.
– Самое поганое, что вся эта затея с челенджем в здании «Обсидиана» – моя. И по поводу тебя босс поначалу был против, но я настоял, под свою ответственность. Так что, если у нас с тобой ничего не выг…
Вэйюн Бао терпеливо дожидался, пока я соберусь с мыслями. А может, опять дрых. Глаза его были прикрыты, и до меня явственно доносился приглушенное… урчание? Бурление?
Вот только продержусь ли я так всю дорогу? В реале точно бы не продержался, но виртуальным мышцам это было под силу.
Вопли мои звучали довольно жалко, но сейчас мне было плевать. Паника накатывала всё сильнее.
– Эй, ты там чего? – крикнул я вниз. – Ревёшь, что ли?
– Угу. Дэйв Джонс. Глава гильдии Корсаров.
– Само зарастет, ты же знаешь. На мне как на собаке. Что у нас там дальше? Всё по плану?
– Надо за сегодня тебя основательно поднатаскать, – на ходу объяснял паладин. – Ты за вчера хоть что-то успел?
Корсары разглядывали мою находку все втроем, восхищенно цокая языками.
– Слыхали, ребята? – не унимался Стинг, завидев остальных членов отряда, подтягивающихся слева. – Ката вон Берсу-то не дает, а на молодого уже глаз положила.
Менгиры Возврата в Артаре – это такие каменные столбы, изрисованные рунами. Выглядеть они могут по-разному, в зависимости от региона. Рассеяны равномерно и густо по территории всего материка. Даже ес…
Девица фыркнула, но я не стал даже поворачиваться в её сторону.
Вот где собака порылась! Все остальные классы получают за убийство мобов и других игроков прибавку к статам в той пропорции, что прописана в свойствах их класса. Но Монахи могут прокачивать конкретну…
Уже лучше! Понятно, что квест мне не по плечу. Можно показать его Терехову – вдруг пригодится. Но это завтра.
– А как же! – удивился Майк. – Ты знаешь, сколько в этой туше ценного? Мясо сдаем крафтеру-кулинару – он из него стейки готовит с хорошим баффом к живучести. Желчный пузырь и чешуя в алхимии использу…
– Да я же не специально! Откуда я знал, что так получится…
Я невольно вздрогнул – кто здесь меня знать может?
На равнину опускались сумерки. Небо уже окончательно потемнело, над головами высыпали звезды, хотя впереди на горизонте еще алела полоса заката.
Теперь и вспомнить стыдно свой первый день в Артаре – с каким недоверием я относился к бо, не считая его серьезным оружием. Как неуклюже отбивался им от противников. Конечно, я и сейчас только-только…
– А спонсор наш что, не сможет просто подкинуть нам бабла, чтобы мы закупили здесь всё необходимое?
– Просто держись лицом вниз и не паникуй, – вмешался Терехов. – Не думаю, что с тобой тут придется возиться – ты ж вроде высоты не боишься.
Я тоже вздохнул и потупил взгляд, изображая раскаянье.
– Алтарь Черной черепахи – совсем рядом с нами, на вершине горы, которую ты наверняка уже видел. Все молодые Монахи, прибывающие в Артар, начинают свой Путь с освоения стихии воды.
Уф, первый раз такое! Заигрался. Но ничего – у меня еще полчаса ЭТ-фазы, значит, в Артаре – около четырех часов. Должно хватить. Тем более что ближайший менгир – вон он, внизу, в самом центре двора. …
Ксилай щелкнул пальцами – и волк, жалобно взвизгнув, упал замертво. Над его телом повис переливающийся разными цветами светящийся шарик.
Рубаха. Точнее, что-то вроде просторной футболки из плотной серой ткани. Размера на четыре больше, чем надо. Повисла на мне как на вешалке – ворот широкий, до самых ключиц. Зато удобно, движения не с…
– С хороших новостей начать или с плохих? – наконец произнёс он.
Оглядев ограду, тянущуюся вдоль обрыва, я выбрал два самых крепких столба. Привязал к ним концы веревок и сбросил мотки вниз. Самому мне торчать рядом, дожидаясь, пока отряд вскарабкается наверх, сов…
– Что поделать – такие сейчас у них развлечения.
Крепкие доспехи мне, увы, не светят – это я уже выяснил, посмотрев перед входом в игру гайды. Монахи не могут носить на себе ничего металлического, кроме дефолтного амулета, иначе получают штрафы к Л…
Голоса под сводами пещеры звучали как-то размыто – будто подхватываемые эхом, которое толком не успевало разойтись. Каменная толща над нами была неразличима в темноте, но ощущалась почти физически – …
Тут я не удержался – подошел-таки поглазеть на один из экспонатов. В тесной клетке с прутьями в палец толщиной сидела, угрюмо сгорбившись, зверюга размером с крупную собаку, но с гораздо более массив…
– Сами вы бомжи! – обиделся маг. – Не отвлекайте.
– Да бери, бери, – буркнул я. – Далеко не дамское оружие, кстати.
– А что с теми навыками, которые не применяются в бою? Медитация, Знание Ци?
Еще пару дней назад я бы плюнул на всё, вернулся в Гавань и купил бы оружие у того, кто согласился бы мне его продать. Тем более что это не проблема – полный Торговый квартал неписей-лавочников, кото…
У меня оставалось всего два заряда Ци, и я активировал «Хвост Ящерицы» два раза подряд, чтобы хотя бы частично вырваться из захватов. Этого хватало, чтобы рванутся вверх, прямо на кинжал Иблиса. Боль…
– Вот-вот. Так что напрямую вливать реальные деньги в игру не особо получается. Тем более с новым патчем, когда вся экономика станет реалистичной. Админы ведь не только деньги перестанут рисовать. Ту…
Точки входа в Гавани, конечно, самые популярные, так что площадка вокруг менгира напоминает вагон метро в час пик. Оказавшись в игре, я с ходу врубился носом в спину какого-то торчащего впереди вояки…
– Ты тоже неплохо держалась. Кстати, всё забываю спросить – а что за класс-то у тебя? И магией бьёшься, и врукопашную. Какой-то гибрид между Интеллектом и Силой?
Почти все трупы убитых игроков исчезли с поля боя, но те три, над которыми колдовал Док, остались лежать, мерцая изнутри багровым светом. Он водил над ними руками, и с кончиков его пальцев, как нитки…
– Конечно. Вот только пешкой быть не очень хочется.
Терехов толкнул меня в плечо, подавая знак двигаться за ним. Мы с трудом пробились к распорядителю, и паладин забрал у него свой куш. Завистливых взглядов вокруг было множество – похоже, мало кто в э…
– По описанию – что-то не совсем законное, – прищурился я.
С одной стороны – всё, я победил, испытание пройдено. Я получу модем и смогу и дальше заходить каждый день в Артар. Да, придется работать на этого упыря, но не круглыми же сутками. Можно воспринимать…
– Эй, да ты весь в кровище! Сейчас, сейчас, потерпи…
– Ты чего? – спросила меня Ката, недоуменно взглянув в этот угол пещеры.
При виде всех этих запакованных в железо бойцов, мне основательно взгрустнулось. А если бы мне на старте не помогали Псы? Да в ПвП у меня, пожалуй, никаких шансов не было – даже против такого же нуба…
Живучесть? Всем нужна, конечно. Не хочется помирать от пары зуботычин.
Солнечный диск к этому времени уже опустился к самому горизонту, и всё вокруг окутала невесомая вуаль сумерек. Острые треугольные скалы, обрамляющие плато, выделялись черными силуэтами на фоне потемн…
Что-то вроде коллективного разума, стало быть. Так вот почему общая репутация с Кси есть, а отдельной шкалы для каждого ксилая – нет.
Да, точно, патч же новый ввели. В том числе денежная реформа в игре. Раньше был один вид монет. Теперь вот старые монеты стали медяками, плюс появилось серебро и золото. Действительно, будет удобнее.…
Он подался вперед – явно хотел что-то добавить. Но тут подошли остальные, и Лео окликнул его.
– Редкая птица, – усмехнулся Джонс. – Не хочешь к нам в гильдию? У нас в онлайне постоянно сотни две бойцов, а суммарно – уже за две тысячи перевалило. Держим весь юго-восточный берег, от Стены Бурев…
– Но если бы не Мангуст – огр бы до сих пор торчал в тех пещерах, и мы знали бы, где его искать. А уж как завалить – придумали бы.
Я оглянулся в сторону обрыва. Стинг и Ката уже наверху и помогали забраться Берсу и Терехову. Пожалуй, пора возвращаться. Напоследок окинув взглядом развернувшуюся у стены бойню, я понял, что времени…
Рыжий фыркнул, мельком окатив меня презрительным взглядом.
Я поднял кинжал, направив его на впалую грудь дрэка. Сквозь его морщинистую зеленоватую кожу отчетливо проглядывали тонкие прутики ребер.
Он подошел ко мне, по пути выдернув кинжал некроманта из дерева.
– Это да. Ловок ты, чертяка. Но попался же всё-таки. И отвечать придется.
Многочисленные раны немного побаливали, а самые глубокие – и кровоточили. Я осмотрел себя, аккуратно ощупал длинную царапину на голове. Чувствовал я себя неплохо, не хромал, руки-ноги двигались норма…
Ах, вот в чем дело! Внизу, под описанием квеста и картой с примерным нахождением огра, всё так же красовалась цифра 5000. И рядом – значок, обозначающий золотые монеты.
Смотрел я немало видеообзоров на этот класс. Как, впрочем, и на все остальные. Главный его потенциал – в неожиданном нападении исподтишка, и особенно эффективен он при выслеживании одиночных целей. Е…
– Если бы у меня был конкретный план – я бы и сам его реализовал. Могу только дать наводку. Отряд мы собрали три недели назад и первое время усиленно прокачивались. Реально толковые задания нам стали…
Вот только бежать некуда. Прыгать на главную башню – самоубийство. Лучник наверняка еще там, только и ждёт, когда я покажусь. На таверну прыгать не получится – высоковато. Спускаться по внешней сторо…
Не сразу понимаю, откуда возглас. А, вон они, на той стороне ручья. Лара и Зак. Недалеко же они ушли.
К Терехову была уйма вопросов, но я помалкивал, да и вообще замер, прикинувшись чучелом. Некоторые из участников облавы пробегали совсем рядом с телегой и так смачно описывали, что собираются сделать…
Впрочем, я всё время забываю, что время здесь течет в восемь раз быстрее. Это для отдельного игрока, проводящего по сеансу каждую ночь, день в Артаре чередуется с днём в реале. Но когда он выходит из…
Дальше река ныряла в глубокое ущелье между Стеной и каменистым плато, распластавшимся к западу от побережья. Плато напоминало исполинскую морскую звезду, выброшенную на берег и потом изрядно обглодан…
– Дракен бойся плохих людей! – снова пожаловалась левая голова.
– Скажем так – в Артаре сплетаются игры разного рода. Большинство просто играет в рыцарей, магов и всяких там монахов. Но кто-то играет этими рыцарями и магами, как фигурками на шахматной доске. А ес…
О том, что умение активировано, стало понятно по накатившей на меня сонливости и еле слышной переливчатой мелодии, доносившейся откуда-то издалека. Мотив был приятный и умиротворяющий. Кажется, флейт…
Контролируемая Дервишами территория ограничена небольшим пятачком на южной оконечности Стены Буревестников, на выходе из ущелья. Там они разбили уже знакомый мне серебряный рудник, строят крепость и …
– Это ж надо! Да он даже не проснулся! – присвистнул Берс.
Огр кивнул и потопал прочь. Я проводил его взглядом. Какое-то время сдвоенный нимб Ци над головами маячил в темноте, но потом исчез – будто в воду нырнул.
Подмога к легионерам вот-вот должна была подоспеть – основную их группу от нас отделяло метров двадцать, не больше. Им оставалось только обогнуть перевёрнутую телегу.
– Ладно… – нехотя кивнул парень и коснулся своего медальона с четырехконечной звездой.
– Тоже недалеко от Гавани. Выйдешь через южные ворота и дуй по дороге. Будет по правой стороне, километра через три. Не заблудишься, поверь мне.
Меня охватил знакомый будоражащий холодок азарта.
Отбежав чуть в сторону, я вскарабкался на крышу ближайшего строения. Судя по большой каменной трубе, это что-то вроде плавильного цеха. Дымит здорово, но ветра, к счастью, нет, и дым столбом уходит в…
– Гребаные ПК-шеры совсем оборзели, – с досадой поддакнул Зак. – Мало того, что тут на старте и так тяжело, еще и эти козлы всё портят. Нечестно это. И администрация на это сквозь пальцы смотрит. Гов…
– О, да ты прям гений дипломатии, дружище! – рассмеялся, запрокинув голову, беловолосый. – Ну, хорошо, раз хочешь перейти сразу к делу… Скажем так – вы оказались не в том месте и не в то время. Уж из…
Поразмышляв, я зачаровал налокотники и наколенники на Живучесть, а остальную экипировку – на Силу. На вид броня нисколько не изменилась, но при надевании меня будто бы слега поддули изнутри – плечи р…
– Мне не нужен еще один пёс, Стас, – улыбнулся плешивый неожиданно открытой, дружелюбной улыбкой. – Мне нужен именно Мангуст.
Псы, добив ледяного мага и оставшегося бойца из авангарда, ринулись на основную группу. Уж не знаю – чтобы помочь огру, или просто решили под шумок наколотить опыта. Они врезались в тыл к легионерам,…
Та-а-ак. А вот это уже точно маст хэв. Бонус к Ловкости – это отлично. Небольшой, правда, но, как подсказывают другие монахи, по мере прокачки умения будет постепенно расти и процент прибавки к Ловко…
Ну так и есть! Минимальный рекомендуемый промежуток между двумя полноценными сеансами в Эйдосе – не менее восьми часов. То есть я запросто смогу одну игровую сессию провести прямо сейчас, после калиб…
– Я начинал тебе про это объяснять, – ответил Док. – В игре полным-полно незадокументированных пещер. На карты наносятся только самые важные – типа данжей или квестовых локаций. Но, по слухам, есть и…
Думать об этом некогда – Дервиши повалили сразу из трех боковых туннелей. Их было больше десятка, а судя по шуму за их спинами, подкрепление не заставит себя долго ждать. Места здесь, на развилке, мн…
Правда, Бао предупреждал, что такие источники по сути своей – как растения, а не как родники, бьющие из-под земли. Ладно, посмотрим, что будет завтра – к следующему моему заходу в игру источник восст…
У самых ворот располагалась очередная доска с квестами, но я её обогнул на почтительном расстоянии – толпа вокруг неё собралась приличная, и за каждый листок с неё чуть ли не драка шла. Наверное, я в…
– Здорово, Лео! Чего-то ты припозднился. Меня этот Турок уже начал утомлять.
С неожиданной для такой туши прытью двухголовый завертелся на месте, раздавая удары. Ката от мощной оплеухи тоже отлетела далеко в сторону от освещенного круга. Данила успел еще раз долбануть огра мо…
Я пропустил несколько весьма болезненных ударов по рукам, по бедрам и по спине, прежде чем заметил, что зарядов Ци у меня – снова полная полоска, причём значки зарядов светятся сильнее обычного. Точн…
– Подробнее и не понадобится. Ты уже наверняка знаешь, что земли к западу от Гавани осваивает гильдия Красный легион. На юго-восточном побережье обосновались Корсары. Это две главные силы в данном ре…
Обыскивать трупы было довольно противно, но жажда наживы взяла своё. Кроме бус и браслетов, брать у дрэков было нечего. Разве что оружие. Но, придирчиво оглядев пару их примитивных пик, я решил, что …
Она улыбнулась. Странное дело – улыбка совершенно преобразила её суровое, почти мужское лицо, и она словно расцвела изнутри, превратившись во вполне симпатичную девчонку. Ей, конечно, по-прежнему дал…
Сама площадь представляла собой что-то вроде примитивной арены. Центральная часть её углублена метра на три, и стенки ямы укреплены деревянными кольями, а сверху огорожены перилами, чтобы зрители под…
В глазах у меня помутнело. Проморгавшись, я снова обнаружил себя сидящим на каменном алтаре перед статуей черепахи.
– Тем более хорошо. Темнота нам только на руку.
– Кстати, неплохие, – хищно ухмыльнулся рыжий. – Похоже, у нас новый заказ. И куда жирнее предыдущего!
Тут же вспомнились двое дозорных, которых отправил в пропасть. Если они тоже приземлились в поле действия этого менгира, то могут поднять тревогу, и тогда…
– О, я только слегка корректирую процесс – точечными воздействиями, – мягко улыбнулся Молчун. – Так сказать, обеспечиваю плацдарм – мне ведь с этим в дальнейшем работать. Так вот, о юго-востоке. Здес…
Везение кончилось буквально в десятке шагов от менгира. Я уже прорвался в освещенную факелами область и готовился к решающему прыжку, когда стрела впилась мне в бедро, буквально сшибая с ног. Я покат…
Было немного неуютно. Ближайший пост Львиной стражи на мосту, дальше начиналась зона неограниченного ПвП. Любой игрок мог напасть на любого. А я в своих стартовых шмотках выглядел довольно легкой доб…
Я-то особо не спорил – мне нужно было попасть на территорию рудника, и пять серебрушек за это не казались высокой ценой.
– Ну ты чего там застрял?! – донесся голос снаружи.
– А ведь все-таки сдвинули мы его, Лео! – присев на корточки перед камнем, хмыкнул Берс. – Смотри, вон щель сбоку. Руку просунуть можно.
Дракенбольт стоял у стены, скрестив на груди огромные лапищи, и молча разглядывал нас. Был он мрачен и подозрителен. А еще – заметно нервничал.
– Это не нашего ума дело. Даже меня он не во все детали посвящает. Но мы для него – инструмент. Пока точечный. Что-то вроде скальпеля. К примеру, сегодняшняя операция с Турком. Это лидер гильдии Дерв…
В реале паркур – обычно все-таки постановочные трюки. Долгие часы тренировок, изученная до сантиметра локация, десятки запоротых дублей и набитых синяков. Но мне всегда больше нравился фристайл. И зд…
– Примерно как стражники в Гавани? – спросил Док.
Вот тут настал мой черёд загрузиться. Я знал про самообучающийся ИИ, про имитацию личности у неписей. Но, честно говоря, не особо верил во всё это. По-моему, в рекламу любой компьютерной игрушки, еще…
Я отвернулся и, даже не поблагодарив его, поспешил дальше, догоняя остальных. Мне не очень-то хотелось составлять компанию этим живодерам, но еще меньше улыбалось заблудиться здесь.
– Это всё, что я хотел тебе сказать. В Артаре мы в ближайшее время, скорее всего, не пересечёмся. Мы и сами, возможно, разделимся – покачаемся, шмот попробуем улучшить. А в реале – звони, как появятс…
Он был в отличном расположении духа и даже со мной вёл себя вполне благосклонно. Да и от остальных я за сегодня не услышал в свой адрес ни одной подначки. Даже странно. Наконец-то начали воспринимать…
Он выбрал один из лежащих на столе свитков и присовокупил к нему потёртый кожаный кошелёк. Свиток оказался грубоватой картой местности вокруг Золотой гавани. Кошелёк же, надо сказать, был не особо ув…
На последнем из готовых этажей пол был положен только на половине площади, а внешняя стена и вовсе только начата. Зато на предыдущем расположилось что-то вроде штаба – широкие верстаки, ящики с инстр…
Я притих. Услышанное, если честно, меня не обрадовало. Чем больше я узнавал про Стальных псов, тем понятнее становилось, что я очень поторопился принять предложение Терехова. Да, бесплатно получить д…
– Наконец-то ты задумался и об этом, – рассмеялся он. – Вопрос резонный. Но отвечу я на него не сегодня. Посмотрим для начала, будет ли из тебя толк.
Для прокачки нужно либо использовать эти приёмы в бою, либо вкидывать в их развитие жемчужины Чистой Ци. Правда, за жемчужину дают только шесть пунктов к прогрессу, хотя на её создание уходит 12 заря…
– А?! Что?! – Трактирщик попытался спрятать ведро за спину, но зацепил дном за отворот сапога и расплескал остатки воды себе под ноги.
Ладони у Каты оказываются неожиданно мягкими и теплыми – под их прикосновениями я невольно млею и едва не начинаю мурлыкать. Хотя, дело, наверное, не только в самих ладонях, но и в том, что она меня …
Я пошарил в своем подсумке и достал один из пузырьков с красной жидкостью. На вкус она оказалась похожей на какой-нибудь фруктовый ликёр – сладковатой, терпкой, и во рту после неё разлилось приятное …
Его задание было классической подставой из русских народных сказок. Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. Перед выходом в Артар я попробовал пошерстить форумы игры в поисках информации…
Лагерь Кси, судя по карте, располагался километрах в двух к северу от города. Я, насмотревшись всякого в самой Гавани, поначалу даже опасался, удастся ли мне преодолеть это расстояние, не нарвавшись …
Он презрительно фыркнул и потрепал меня по бритой голове. Я, выругавшись себе под нос, чуть приотстал от них. Может, ну их к чёрту? Если они такие олухи, то мне-то зачем огребать за компанию с ними?
Я спустился чуть ниже, пытаясь разглядеть огра. Он сидел на полу, и свет от прорехи в потолке падал на его сгорбившуюся спину. Левая голова его, похоже, и правда рыдала – по крайней мере, по-другому …
Сориентироваться было несложно – и рудник, и недостроенная крепость, и башня Тенептиц нанесены на карту заметными значками. Судя по всему, мы находились буквально в десятках метров от территории рудн…
Вот, собственно, и всё. Каким образом одинокий нуб-монах, прибывший в Артар всего три дня назад, может помешать планам гильдии, о которую ломают зубы Легион и Корсары, я пока что понятия не имел. Мож…
Я ощупал каменную глыбу с внутренней стороны. В нескольких местах в неё вбиты толстые железные скобы. К ним прикреплены цепи. Это я видел еще вчера. Так-так… А вот этого я уже видеть не мог. Цепь наб…
С влажным мерзким звуком – будто сапог выдергиваешь из засосавшей его вязкой жижи – сияние вдруг окончательно схлопнулось. На телах не осталось ни доспехов, ни вообще какой-то одежды – лишь желтовато…
Кажется, парочка нубов как раз этим сейчас и занимается. Долговязый парень в длинном сером балахоне и темноволосая девушка в дешевой кожаной курточке и штанах долго о чем-то выспрашивали Гивина, пока…
– Бери кинжал, говорю. Иначе я сам тебе его засажу между ребер.
Только вот всё вокруг поменялось. Мы с ксилаем находились на небольшой ровной площадке, под ногами – поросшая короткой травой земля. Вокруг нас клубился густой белый туман, из-за которого уже метрах …
Стальные Псы, как мураши вокруг соломинки, распределились вокруг длинной, наспех ошкуренной оглобли, сделанной из срубленного неподалеку деревца. Её край они поглубже засунули в расщелину в скале и т…
– Мангуст… – Он наконец разглядел мой ник. – Кто послал тебя? На кого работает ваша мерзкая шайка?
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать – причём явно нелестное, но вдруг осекся – в кармане у него завибрировало. Он вытащил допотопный смартфон – натурально, кусок пластика с экранчиком, в который…
– Это уже не твоего ума дело. Главное, что тебе нужно знать, – Молчуну не нравятся Дервиши. И если ты им подложишь здоровенную свинью – примерно как мы с их рудником, – он это обязательно оценит. Ну …
Зверюга подкралась совершенно бесшумно, мягко ступая по траве, и была уже буквально в трех шагах от меня. Я сразу узнал её – похожую я уже видел в самые первые часы своего пребывания в Артаре – когда…
А вот крепость с прошлого раза, кажется, ничуть не подросла. Не то рабочих рук не хватает, не то материалов. А может, и того и другого.
Мы устроили привал на укромном пятачке в стороне от тропы. Псы уселись кружком, из инвентарей появилась пара бутылок с «Аленьким цветочком» и железные кружки. Я поначалу отнекивался, но пришлось тоже…
– Вон там… – Больт указал вправо, – есть ход, который выведет вас в пещеры дрэков. Нужно держаться правой стены и спускаться вниз. Как дойдете до места, где из пола торчат два больших каменных клыка …
Органично в этой аристократичной обстановке смотрелся только – кто бы мог подумать – Стинг. Он где-то успел сменить свою кожаную броню на цивильную одежду и теперь с важным видом цедил вино из тонкос…
Берс, Ката и Молот ринулись вперед и сшиблись с латниками Легиона – лязгнули щиты, загремели удары о доспехи. Кай попятился назад и чуть в сторону, на ходу выращивая над ладонями новые ледяные снаряд…
Показатели брони у пояса и наручей были по 30 единиц – самое высокое из того, что имелось в лавке Сайруса, если не считать моделей, укрепленных железными вставками. Что значат эти самые 30 единиц бро…
– Увы, пока мы не можем предложить вам работу, уважаемый Мангуст. Империи требуются воины, лучники, целители. Монаху будет сложно найти в нашем гарнизоне подходящее занятие. Однако позже, когда вы ов…
Мда. Урон на оружии здесь, видимо, не отображается. Логично, раз хитпойнтов у игроков и мобов нет. Хотя, судя по материалам, которые я смотрел на сайте Артара, все-таки многие характеристики здесь по…
– Ты зря думаешь, что не на крючке, – усмехнулся Терехов. – Тебя-то подсадить было проще всего. Просто представь, что сегодня я заберу у тебя модем. И придётся тебе копить на него самому. В Европе ил…
Закончилось всё быстро и как-то неожиданно. Последний удар все-таки был за великаном – он припечатал своей колотушкой пытающегося убежать латника с копьём. Шлем с головы бедолаги отлетел далеко в сто…
Эх, если бы я еще полноценно участвовал в битве с отрядом Красного легиона – мне бы, наверное, перепало больше Ци, чем за ту сотню мелких мобов, что я переколотил до этого. Но, увы, чтобы поглотить ч…
Наемник. По сути, тот же Воин, только более подвижный, с упором на одноручное оружие и легкий щит либо на парное оружие. Вообще, судя по форумам, чуть ли не половина игроков в Артаре качают либо Воин…
Ни хрена себе «маленькое уточнение»! Я замер у порога, не зная, то ли просто хлопнуть дверью, то ли предварительно еще и плюнуть плешивому в морду. Как так вышло? Это ведь я хотел выторговать для себ…
Конечно, я все еще обращался с бо весьма неуклюже, и движения, которые Бао показывал мне раньше, воспроизводил с трудом. Во мне не было и десятой доли той скорости и убийственно-отточенной грации, ка…
Учитывая, что я уйму времени потратил на закупку нового шмота и на очередную вылазку к источнику Ци на Сером пике, за квест Гивина я браться не стал. Сдал выполненный, получил свою награду аж в 50 ме…
– Вы где там? – спросил он. – Угу… Отлично! Давайте тогда не будем переться к самой башне, пересечемся ниже по склону. Помнишь лагерь дрэков возле озера?.. Да, да. Давай там. С Доком свяжись, ему тож…
VIP-ложа, к слову, тоже не впечатляла. Небольшой кабинет, отделанный резными деревянными панелями. Освещён слабо – только канделябр на семь свечей, стоящий на столе. В пятне света – часть стола с шах…
– На самой вершине довольно спокойно. Главное – остерегайся скальных наездников. Это такие летающие твари, парят совершенно бесшумно и нападают внезапно. Гляди в оба.
Девчонка. Хотя и несколько угловатая, с почти мужскими плечами, короткой ассиметричной прической и жёстким, совсем не девичьим выражением лица. Фигура тоже без особо выдающихся достоинств. А ведь, су…
– Дальше – сложнее. Остальные алтари разбросаны по разным концам Артара. Например, Алтарь Белого тигра – стихия металла – затерян во Фроствальде, в отрогах Ледяного хребта. Алтарь Алого феникса – в ж…
Название вполне соответствующее – вдоль всего побережья, на пару десятков километров вдаль, отвесно вздымался из-под земли массивный скальный хребет. Океан бился в него с востока, как в дамбу. Корабл…
– О, насчет этого не переживай. Уж работой-то я тебя обеспечу. Пойми, я не стараюсь загнать тебя в долги. Я лишь хочу подстраховаться на случай, если ты вдруг решишь отлынивать.
– Дракен ест чеснок, – прогремел вдруг над нашими головами виноватый голос. – Дракен ест мно-о-ого чеснок!
Впрочем, от Сайруса я узнал, что монахи шлемов не носят, а на голове у них обычно некий Духовный камень. Но вещь это классовая, и у обычных торговцев её не купишь – нужно добывать, проходя испытания …
Я огляделся. Крохотная корабельная каютка – едва хватает места для грубой деревянной лежанки и небольшого сундука у стены. Окошек нет, но и без них ясно, что мы недалеко от берега. Корабль кренится н…
Вторая вкладка – Таланты. На ней горит полупрозрачный знак Инь-Ян, и вокруг него – еще пять каких-то значков, тоже неактивных. Я предварительно смотрел материалы на эту тему, но только самые общие. И…
– Да? – скептически скривился Гивин, опираясь для устойчивости на бочонок. – Ну ладно. Я тут двоих недавно отправил силки заячьи проверить в Роще конокрадов. Заплачу по медяку за каждого зайца.
– Конечно. Всё время, пока объект, изображенный на чертежах, не будет достроен. Потом чертеж исчезает. Они одноразовые.
Джонс уговаривать не стал – лишь коротко кивнул. Порывшись в инвентаре, вручил мне небольшой прямоугольный кусок кожи с гербом Корсаров.
Значит, боится нападения за пределами города. Даже неписей с охраны рудника снял. Вряд ли надолго – без этих терминаторов рудник превратится в легкую добычу. Тем более что и самые сильные бойцы-игрок…
Несмотря на пополнившийся счет на банковской карте, ощущения возникли какие-то смешанные. Вроде бы подозреваешь, что тебя хотят обдурить, но пока не понимаешь, как именно.
Ну ничего – сейчас, судя по всему, смогу размять косточки. Или, если не повезет, разомнут мне.
Меня тоже не особо тянуло ворочать камни и махать киркой, так что этот вариант я отбросил. Вот если бы найти кого-нибудь из их эфенди и заручиться его поддержкой…
Дракенбольт завертелся волчком, огрызаясь на сыплющиеся со всех сторон удары. И тут я понял, что если мы не вмешаемся, то он запросто может проиграть. При всей своей чудовищной силище и живучести, ог…
Вот те раз! Никакого задания, связанного с этой палкой, я не припомню. И никаких подсказок тоже не видно. Надо бы переговорить с Бао – наверняка это какой-то классовый квест.
Прыжок! И сразу после приземления – Всплеск, чтобы ускориться.
Заглянув в статистику, я присвистнул. Похоже, я получил нехилую долю опыта за убийство Дервишей и шахтеров на руднике, особенно во время взрыва. Не зря я всё-таки изучил Ауру Скоротечности – она расп…
Я снова поклонился Вэйюн Бао и убрал посох в слот быстрого доступа, чтобы не мешался.
– Смельчак нашелся, да? – криво усмехнулся долговязый. – Ну-ну. Судя по шмоткам – первый день в игре. Посмотрим, как ты запоешь, когда первых мобов встретишь.
Как же незаметно выскользнуть? Лучше сделать это побыстрее. Когда доедем до башни и начнется разгрузка, шансов не будет – вокруг повозки постоянно кто-нибудь станет крутиться. Наверняка еще и стража …
Я уже в который раз за эти два виртуальных дня пожалел, что выбрал монаха, а не упакованного в броню воина. Или на худой конец не ассасина – сейчас бы набросил на себя маскировку и под шумок смылся к…
– Кончайте трепаться, собирайте лут! – скомандовал Терехов и сам первый склонился над одним из поверженных противников, осматривая его инвентарь. – И потом – быстро к менгиру. Может, успеем их еще ра…
– Дракен не любить магия! – басовито прогудела правая.
– Но ты, кажется, не там ищешь. Вот ведь, на пергаменте с квестом карта есть, и отмечена примерная область, где искать это страховидло. Он должен быть где-то в лесах у подножия Серого пика. А мы уже …
– Да уж, странно, что это не в интерфейсе. Или пусть выдавали бы такие свитки на старте.
К шатрам вела отдельная тропа, ответвляющаяся от основной дороги. По ней я шел в одиночестве, да и в самом лагере было немноголюдно. Несколько человек – явно игроки – прохаживались возле прилавков со…
Разглядел я их издалека, когда они были еще едва различимыми в полумраке силуэтами. Лиц и деталей одежды не разобрать, но стоило мне присмотреться, как над каждым, словно фонарик, вспыхнул разноцветн…
Тело было затянуто в доспехи из антрацитово-черной кожи, усеянные блестящими заклепками-шипами. Хотя доспехами это сложно назвать – больше похоже на рокерский прикид полувековой давности. Короткая те…
– Все вопросы – вечером, – пробубнил я в пустоту, передразнивая безопасника. Деловой, спасу нет.
– Угу, – поддакнул Берс. – Только на практике выясняется, что многие из тех, кто мечтал рубить монстров пачками, в итоге начинает много и жидко какать, едва выходит за пределы городских стен. Потому …
Выбор оружия тоже здорово ограничен. Теоретически можно применять любое, но классовые приемы и бонусы работают только с оружием ксилаев. А их арсенал довольно специфичен – никаких привычных мечей, ко…
Вторая стрела – с белыми перьями – впилась чуть ниже и правее, в шею между головами. Она тоже вреда не причинила, завязнув в толстой шкуре. Но привела правую голову огра в полнейшее бешенство. Велика…
«Хвост ящерицы!» Снова, не глядя, чисто инстинктивно.
Неужто сам глава Корсаров? А по виду и не скажешь – экипировка не особо вычурная, как, к примеру, у Турка. Хотя, может, просто не выпендривается.
– А меня Дэйв. – Он протянул мне широко раскрытую ладонь для рукопожатия. – Дэйв Джонс.
Поросший плющом участок почти не пострадал от обвала, так что я не сомневался, что повторю вчерашний подвиг. Причем сделать это будет проще – во-первых, подъем уже знакомый, во-вторых, я немного прок…
Цвет у крови, пожалуй, ярче, чем нужно, да и в целом её оказалось чересчур много. Этакий жутковатый спецэффект, как в старых фильмах Тарантино. Особой натуралистичности вроде растянувшихся по мостово…
– Да он тут изрядно поработал, – шепнул Док. – Скорее всего, изначально здесь была только та небольшая пещерка, но он от неё прорубает дополнительные штреки. Ну или расширяет существующие.
– Подбросьте-ка до башни Тенептиц? Плачу пять монет!
Я мысленно призвал к себе мерцающие сферы, зависшие над трупами противников. Их набралось одиннадцать. Невольно залюбовался этим зрелищем – в воздухе передо мной будто призрачная гирлянда повисла.
Хитрости и жадности Дервишей остается только поражаться. Эти прохвосты таки не просто использовали неопытных игроков, желающих получить шанс вступления в гильдию, в качестве чернорабочих. Они заявлял…
Здесь, к югу от Гавани, лес разительно отличался от того, что рос на склонах Серого пика. В породах деревьев я не особо разбирался, да и не уверен, что разработчики брали их из реала. Но в горах раст…
– Внешность обманчива. К тому же я ведь не один. Так, может, тебе что-то нужно?
– Да мы бы с радостью, – терпеливо пояснил паладин. – Нам тут делов – на пару минут. Но смысла в этом особо не будет. Если мы тебя в группу включим и пойдем все вместе валить этих мелких – опыт стане…
– Именно. Эйдос-модем мы предоставим. И абонемент на первый месяц тоже оплатим, если нужно.
Мне будто лимонную дольку прожевать дали. Что я ему скажу? Поделюсь тем, что я в игру рвался за подвигами и приключениями? Ну как там обычно в фэнтези – спасать принцесс, помогать добрым селянам, изн…
– Загляни в глубины своего разума, монах.
Окно. «Прыжок Лягушки». Короткое ощущение полета – и деревянная черепица крыши ударяет по ступням. Перекат, пробежка по скату – еще один «Прыжок Лягушки».
– Я ведь знаю, что каждый у вас в отряде – не просто так. На каждого у Молчуна свой крючок. И пока я сам могу соскочить – лучше я это сделаю. Я же вам ничего не должен. Да и вы мне не нужны. Модем я …
Терехов одобрительно похлопал меня по спине, помогая прокашляться.
Рудник охранялся сейчас не так рьяно, но народу на нём тоже хватало. И это, пожалуй, к лучшему – есть шанс затеряться в толпе. И главное, что мне удалось выяснить в ходе разведки – время от времени о…
– Уверен, что стоит туда соваться? – спросила Лара, опасливо поглядывая в заросли. – Тем более одному?
– Монахам нужна еще и чистая Ци – чтобы использовать особые приемы и умения. Поглоти эту Ци, превратив её в чистую.
Так вот, насчет теорикрафта. Игровой процесс в Артаре тоже начали обсуждать задолго до запуска самого мира. Но вот с гайдами было сложнее.
– Не угадал. Мне ты в ближайшее время вообще не понадобишься. Только зря под ногами болтаться будешь, да еще и смуту в отряде наводить. Так что я тебе даю возможность действовать в одиночку.
– Выбор Пути не терпит суеты и поспешных решений. Между сенсеем и его учеником возникают узы, разорвать которые – значит потерять лицо. И многое из того, что уже достиг.
А еще вдруг подумалось, что если в шахтах мы попробуем воспользоваться заклинанием «Возврата», то, скорее всего, окажемся в зоне действия как раз того менгира, где сейчас сгрудились убитые в ходе шту…
На последней ноте Док дал изрядного петуха и закашлялся. Зато с самим заклинанием у него всё получилось – три трупа ожили, зашевелились, с трудом поднимаясь на ноги. Выглядели они так, будто с них со…
В центре Торгового квартала возвышалось большое помпезное здание с колоннадой – Главный аукционный дом. Но здесь мне делать пока нечего – это я тоже выяснил. Тридцать золотых – конечно, неплохая сумм…
– Доверять? Людишкам? – Больт презрительно хрюкнул и, развернувшись, скрылся во мраке пещеры.
– Чтобы создать жемчужину, ты должен сконцентрировать двенадцать зарядов Ци в одной точке.
– И что? Мы тебе мешаем? – с явным наездом отозвался рыжий.
Тоже ясно. Цикл медитации длится три минуты и баффает меня на +1 % ко всем характеристикам, но стакается не более 5 раз. После этого хоть задницу отсиди – медитация прокачиваться не будет. Бафф держи…
– Ага, так я тебе и поверил! Просто позлить меня хочешь…
– Я в деле, – наконец выдавил я. – Можете считать, что у вас теперь еще один Стальной пёс.
Доку я руку пожал. Он производил вполне приятное впечатление – открытая улыбка, внимательный, чуть насмешливый взгляд, но насмешливый по-доброму, не то что у Берса. Правда, если бы я не видел его диа…
Зато когда мы все-таки продрались через этот лаз, то оказались в просторной пещере, которая, похоже, была основным логовом огра.
Вэйюн Бао рассмеялся, запрокинув морду кверху. Белоснежные клыки ярко выделялись на фоне его иссиня-черной шерсти.
– Они часто преувеличивают, – пожал плечами Эрик. – Лучше проверить самому.
Блин, хотел же как лучше! А получается… как всегда.
Избиение младенцев продолжалось недолго – при следующем воскрешении большинство противников сразу же, не успев толком материализоваться, касались менгира и выходили из игры. Но человек десять Псы усп…
– Да знаю, – морщась от боли, проворчал я.
– Ты сам виноват, – угрюмо отозвался он, оглядывая меня. – Тебе здесь не место.
Еще один прятавшийся до этого в стогу сена боец выглядел менее внушительно – худощавый, долговязый, с проседью в бороде и длинных волосах. Судя по широкому красному сегменту в его диаграмме Ци, это б…
«Чакрам «Шёпот смерти». Класс оружия: метательное/кастеты. Материал: сталь, титан, серебро. Свойства: Острота (режущий урон удвоен), Бумеранг (оружие возвращается в слот быстрого доступа через 15 сек…
– Это не важно, – прервал Берса Терехов. – Нам с ними драться не придется. Задача у нас другая. Диверсия.
Похоже, придется обзавестись несколькими видами оружия, забить ими слоты быстрого доступа и чередовать в бою в зависимости от ситуации. Потому что, к примеру, шестом в каком-нибудь узком коридоре осо…
– Эй, как тебя там?.. Встречай нового ученика! Кыс-кыс!
– Калибровка оборудования завершена на двадцать процентов, – объявил оператор.
– Мы бы поднимались куда быстрее, если бы шли нормальными тропами, а не шарились по этим закоулкам, – проворчал я, когда мы вскарабкались на очередной крутой склон и оказались на небольшой поросшей к…
– Угу. Например, эмоции. Шеф азартен. Но играть, скажем, в казино уже давно не модно. В спортивных тотализаторах тоже давно нет смысла. А Артар – это новое игровое поле. И всё говорит о том, что игра…
– Мне-то чего делать?! – окликнул их я. Боевой посох в руках казался совсем уж жалкой деревяшкой, особенно если учесть, что большинство наших противников в доспехах.
И рыжий, и девчонка посмотрели на меня, как на идиота.
В диаграммах Ци над их головами преобладал синий цвет, плюс немного зеленого и черного. Причем ни один из цветов не был подсвечен предупредительным сигналом. То есть хоть я и совсем нулевый нуб, кажд…
– То, что нужно приезжему. Я дам тебе пару способов заработать.
Так мы проехали не меньше получаса. Когда выбрались, наконец, из повозки, отряхиваясь от соломы, оказалось, что Гавань далеко позади. Мы успели докатиться до подножия горы и даже основательно углубит…
Дебафф здорово ослабил девчонку – она даже двигалась заторможенно, а уж бежать наравне со всеми точно не смогла бы. Молот легко забросил её на плечо и вслед за рыжим побежал на запад, перепрыгивая че…
Трехкратный разгон Ловкости – это, конечно, круто. Ловкость напрямую влияет на скорость движений, так что можно будет наносить просто молниеносные удары. Но… 2 секунды?! Они это серьезно?
Но мои спутники, похоже, слишком самонадеянны – они даже толком не смотрели по сторонам. Прут себе дальше к воротам и не видят, что их берут в клещи.
Он, видимо, решил, что безопаснее будет рассказать, иначе я, того и гляди, начну выяснять сам.
Берс, наблюдая за догоняшками, посмеивался и подзадоривал Стинга, Док лишь снисходительно качал головой. Данила решил помочь Терехову навести порядок, но выглядело это в его исполнении забавно – здор…
Честно говоря, ситуация с этим «Обсидианом» очень мутная.
Денег жалко, к тому же я надеялся, что в следующей игровой сессии, когда я встречусь с Тереховым и другими членами моего клана, те помогут мне со снаряжением. Так что лучше пока сэкономить. Запас еды…
– Пять тысяч… – ахнул Берс. – Да ну, глюк, наверное. Награда просто неправильно сконвертировалась после патча.
– Эй, лысый! – окликнул меня главарь Корсаров.
Стинг только подливал масла в огонь, хихикая над ней и время от времени останавливаясь, чтобы продемонстрировать короткую пантомиму. Кривлянья его были жутко похабными, но, надо признать, довольно ар…
– Ладно, заболтались мы с тобой, Стас. Подробности можно обсудить позже и уж точно не здесь. Если, конечно, тебе это интересно.
– Спасибо, почтенный, вы очень помогли мне.
– Но зачем мне искать каких-то паломников, если я уже нашел тебя? Возьми меня в ученики! Вот увидишь, я способный!
– О нет, я не торгую животными, молодой монах! Я лишь предлагаю тебе испытать свою удачу. Какое задание от стражи может получить новичок, только что сошедший с корабля? Прежде чем тебе доверят что-то…
Я молчал. Спокойный вкрадчивый голос Молчуна действовал на меня гипнотизирующее. Будь это кто другой – тот же Терехов – я бы уже послал его куда подальше. Но этот упырь и правда внушал необъяснимый с…
Еще один сложный участок оказался у самой вершины – скала тут нависала над головой козырьком, и дотянуться до края было проблематично. Пришлось карабкаться вбок, пока не обнаружилось более удобное ме…
Самих неписей-стражников на этой стороне моста маячило не меньше дюжины. И судя по сияющим, как маленькие солнца, диаграммам Ци над их головами, каждый из этих закованных в латы бойцов – весьма серье…
– Но сейчас, как видишь, свободных наставников нет, – продолжал ксилай.
Маг метнул в нашу сторону здоровенную светящуюся сосульку, но Берс отбил её ударом топора. Ледяные брызги разлетелись в стороны, словно осколки гранаты. Одна из них больно ужалила меня в бицепс.
– Пока что я только чувствую, что меня поимели, – процедил я. – Только дурак будет гордиться тем, что его использовали вслепую.
Я ужом скользнул в узкий проход. Полминуты пыхтения, короткий приступ клаустрофобии, ободранный локоть – и вот я уже внутри пещеры.
– Да не нервничайте вы так! Вообще-то, к вам в офис я пробрался без всякой ассасинской маскировки.
– Да, Сергеич, для этого. Это первая задача. Вторая – пустить в расход неписей-шахтеров. Они бессмертные, но респаун у них долгий – две недели по местному времени. Сколько их там – точных данных нет.…
Руфус, выслушав, что за экипировка меня интересует, посоветовал обратиться к его брату, Сайрусу, который держит лавку кожаных доспехов в самом конце Торгового квартала, и даже пообещал скидку, если я…
Это особое состояние мозга, что-то вроде фазы быстрого сна – тех самых промежутков, когда мы видим сновидения. Оказалось, что в этом состоянии мозг в сочетании с НКИ способен на просто невероятные ве…
Есть и многопользовательские вирты – их называют пабликами. К ним могут подключаться уже не два-три человека одновременно, а десятки, сотни. Используются паблики по-разному. Поговаривают, что первыми…
– А если серьезно – то какой же я молодец? Если честно, чуть не обделался там со страху. Вон Берс бы эту зверюгу, наверное, за пять секунд размотал. Он, по-моему, вообще ни хрена не боится.
Берс же продолжал глядеть на меня исподлобья и, пока не успели подойти остальные, шагнул ко мне вплотную. Пальцы его стиснули мне плечо так, что, кажется, вошли в плоть по вторые фаланги. Но я постар…
– У нас не армия, старик. У нас скорее спецслужба. И задачи бывают разные. Я уже понял, что в силовых операциях ты не мастак – боишься испачкаться. Но у тебя имеются другие таланты, которые могут быт…
– Новичку нашему статы надо подтянуть, – пояснил тот. – Иначе так и будет таскаться за нами обузой.
– Вы думаете, меня волнует, что там думает этот ваш босс?
Хотя будь я один – и вовсе пришлось бы сбежать. Против гуманоидных противников мой боевой посох еще годился, но против такой вот животины оказался бессилен – шкура у вепря толстая, да еще и слой сала…
Из окружающего нас тумана вдруг бесшумно появились две фигуры. Я поначалу вздрогнул и схватился за палку, но Вэйюн Бао сидел совершенно безучастно, и я тоже решил не дергаться раньше времени.
А пока расслабляться не стоит – осталось всего шесть дней испытательного срока. Из каждого дня надо выжать максимум.
– Мы зайдем отсюда, со стороны обрыва. Тут ограждение чисто символическое – чтобы вниз не свалиться, а не для того, чтобы снаружи не пробрались. И дозорных нет. Так что отсюда нападения никто не ждет…
– Вот блин! А я ведь тоже хотел его взять. Понравился тем, что простой и никаких ограничений по развитию нет. И бонусы нехилые к набору опыта – быстрее можно прокачаться. Но его недавно убрали из спи…
– Так, это надо обмозговать, – хлопнул себя по бедру Терехов. – Для начала – ты нам всё подробно перескажешь. До мелочей. Только отойдем подальше от менгира.
Ксилай осуждающе цыкнул, блеснув белым клыком, и вдруг поднялся на ноги. В руках его возник массивный резной посох с окованными желтоватым металлом концами.
Ну что ж, отлично. Разработчики Артара хоть и уповают на реалистичность, но не занудствуют и лишних неудобств игрокам не доставляют.
Но в тот момент, когда они сблизились на расстояние удара мечом, что-то пошло не так.
Отразив очередную атаку дрэка, я отчаянно хлестнул его посохом. И даже попал – он пошатнулся, теряя равновесие. Я воспользовался этим, чтобы развернуться и что есть духу помчаться по тропе.
– Держите… его! – прорычал он, отплевываясь красным. – Берите живым! Оттащите от менгира!
Бюрократия – она и в Артаре бюрократия. Всех вновь прибывших встречал сутулый невзрачный клерк в сером балахоне, сидящий за необъятным столом из темного дерева. По обе стороны от него застыли истукан…
Из брони удалось подобрать только жёсткие кожаные наручи, защищающие руки от запястий до локтей, наколенники, похожие на волейбольные, налокотники и широкий кожаный пояс, доходящий почти до груди. По…
Вот так поворот! Сморщившийся было шарик моего настроения снова воспрял, раздуваясь от радости.
– Вы правы. Очень тревожная тенденция. Кстати, и забираться на частную охраняемую территорию – тоже плохая затея. Наша служба охраны, между прочим, вооружена.
– Победить настоящих противников, – с готовностью отозвался он. – Твой страх! Твою гордыню! Твое нетерпение! Твои сомнения!
– А кто их сюда звал? – резонно возразил мне визгливый голос. – Мы и так забрались в самую далекую и темную задницу, чтобы нас никто не беспокоил. Но вы, мелкие гадёныши, всё никак не угомонитесь!
– По реке и вдоль неё – самый короткий путь на юго-восточное побережье. Если делать крюк вокруг Отрубленной руки – получится раз в пять дольше. Так что это очень важный маршрут… А теперь глянь вон ту…
– Да не было никаких сообщников, зря пыжитесь! Ну допустим, незаконное проникновение. Ну допустим, вандализм. Больше вы мне всё равно ничего не пришьете.
– Дракен копать! – пояснила левая голова.
Упс! Надеюсь, я не сболтнул лишнего. Не факт, что остальные члены отряда знают командира в реале. Тем более по фамилии.
– О, это только сейчас кажется, на старте работы сервера. Инфляция неизбежна. Да говорю я не о гонорарах. Я просто буду оценивать прибыль, которую ты принесешь мне, если выполнишь миссию. А играть я …
Маг, подойдя вплотную, с ненавистью уставился на меня. Тот еще красавец – густые брови вразлет, мощный горбатый носяра, похожий на ястребиный клюв, узкая бородка без усов, обрамляющая нижнюю часть ли…
– Не. Тогда бы пришлось делать так, чтобы мобы прямо из воздуха появлялись. Нереалистично. А игроки бы на одном месте сидели и фармили.
Рыжий сделал несколько шагов вперед, пошатываясь от ран. А Турок был бодр и совершенно невредим. Теперь красавец-воин, видимо, решил не тянуть до конца раунда и прикончить противника одним эффектным …
Будто прочитав мои мысли, Вэйюн Бао принял боевую стойку. А еще через миг наши посохи с громким стуком скрестились.
Я едва успел разглядеть метнувшуюся ко мне лапищу. Активировал «Хвост ящерицы» и под воздействием приёма резко отклонился в сторону – даже в пояснице что-то хрустнуло. Тут же сделал кувырок в сторону…
В его грязных руках с обгрызенными черными ногтями появилось два свитка пергамента.
– Ого! Почти с первых дней. А что за класс?
Великан вынырнул из мрака, выскакивая на освещенный круг и замахиваясь здоровенной дубиной с каменным навершием.
– Да угомонись ты уже, Морис! – пнул его под ребра Стинг.
Впрочем, опасаться здесь было чего. Из-за густой растительности обзор маленький, а местная живность имела привычку набрасываться исподтишка. Когда на нас из кустов с диким визгом вылетел щетинистый и…
– Ну и, надеюсь, нет нужды напоминать, что основную сумму лучше так и держать в банке. Возьми часть, прикупи себе какого-нибудь шмота, оружие, расходников всяких. Лучше что-нибудь неброское на вид. Б…
Особенно это стало заметно, когда мы остановились на небольшой привал.
О том, чтобы переворачивать транспорт и пытаться его починить, не было и речи. К счастью, телегокрушение произошло на самой кромке леса, так что можно было считать, что мы сделали свое дело – достави…
– Не упустите их! – заорал Турок. – Окружаем!
– Ну а тут глубоко? – опасливо заглядывая за край, спросила Ката.
– Сергеич, мать твою, не тяни! – заорал Терехов, отражая щитом удар сразу трех мечей.
Еще один удар, сопровождаемый отголосками эха, донесся до моего слуха, когда я уже приблизился к выходу из пещер. Был он еще сильнее предыдущих, и я от неожиданности дёрнулся, болезненно приложившись…
В следующий раз притормозил только у небольшой оружейной лавки. Часть товара была выложена на прилавок, расположенный прямо перед входом, и я попробовал прицениться. Но разброс цен был дикий – от 15–…
Колымага была тяжелой и тащилась еле-еле. Конвоиры, бредущие рядом с ней, болтали о всякой ерунде – о гильдейских взносах, о ценах на экипировку, о том, что некая Эмилия, впечатляющей красоты целител…
Кистень Каты повис на моем шесте, оттягивая его вниз. Я размотал цепь и взял оружие в руку. Сделал пару пробных замахов. Своеобразная штука, конечно. С нею нужно уметь обращаться, чтобы самому себе н…
Звуки битвы сверху доносились всё явственнее – крики, топот, звон скрещивающихся мечей, какой-то лязг. Оставалось только надеяться, что под шумок, и впрямь, удастся пробраться в шахты незамеченными.
Найти путь на палубу оказалось проще простого – туда вёл единственный узкий проход, тянущийся через весь трюм. По нему шагала вереница пассажиров – все примерно в такой же простецкой одежде, что и я.…
– Да никакой помощи не требуется, – усмехнулся корсар, подбрасывая горстку монет на ладони, прежде чем высыпать в кошель. – Мы его сами завалим. Вы все просто прицепом идете. Нам – по десять монет с …
– Экий вы наблюдательный, – усмехнулся я.
– Может, и есть. Но когда начнется замес с Корсарами, всех наверняка перебросят в другой конец лагеря, к стене. Нам главное – успеть воспользоваться неразберихой.
Крыть мне тут было нечем. Я действительно так обрадовался тому, что мне предоставят модем и доступ к игре, что толком не расспрашивал про саму гильдию и про условия будущей работы. Стоит ли вообще би…
Чем выше я забирался по склону, тем реже становился лес, и всё чаще приходилось карабкаться по каменным глыбам. Лабиринт троп становился еще более причудливым, поскольку на каменистой почве порой воо…
– И что же, я смогу в любой момент нырять в этот Чертог?
– Чего празднуем-то, кстати? – спросила Ката, запивая запеченную в углях белую рыбу вином изумительного розового оттенка.
Долго не мог понять, куда бы мне пристроить свой посох. Эта длиннющая палка здорово мешалась, в инвентарь тоже не помещалась. Не выбрасывать же. В итоге додумался поместить её в слоты быстрого доступ…
Джонс сказал, что чертежи используются на всём протяжении строительства – пока объект не будет закончен. Значит ли это, что чертежи этой вот башни сейчас где-то там, и строители сверяются с ними? Вид…
Язык мой – враг мой. Но, чёрт возьми, злить людей иногда так весело!
На каменное крыльцо портового управления я вышел со смешанными чувствами. С одной стороны, здорово – свободен, иди куда хочешь. Но от этой свободы пока только глаза разбегаются.
– Глубоко тут? – спросил я, тщетно пытаясь разглядеть дно этой пропасти.
Я, хрипя, приподнялся, ухватился за торчащую из грудины стрелу – крепкую, с длинным оперением, белеющим в темноте, как зависший надо мной мотылек. Впилась в правую нижнюю четверть груди, над самой пе…
Удалось засечь еще один лагерь дрэков – справа и ниже по склону, в развилке между двух ручьев. Отсюда фигурки жабомордых были не больше тараканов. Я понаблюдал за ними немного, но это быстро наскучил…
Ладно, сойдёт для начала. Тем более что этот квест можно выполнить по пути в лагерь ксилаев.
Глыба и впрямь ощутимо сдвинулась вбок, но от стены не отвалилась. Образовавшийся узкий проём зиял непроглядной чернотой.
Ксилай неодобрительно дёрнул бровью и приоткрыл один глаз – медленно, так что было заметно, как в сторону скользнула белесая пленка третьего века.