Все цитаты из книги «Князь Палаэль»
— Да. Абсолютно тот же механизм. Он наиболее рационален. Только возможности этого артефакта побольше, чем твои, но это пока.
— Господа маги, — прервал смешки Роллдудон, — давайте не будем обсуждать решение посольства. Тем более оно нам выгодно. Решили поспособствовать — молодцы.
— Восьмой, я «ход 3». Понял вас. Выдвигаюсь к 123 хранилищу.
Занятия продолжались до глубокой ночи, пока Учитель довольно в ультимативной форме не сказал мне, что на сегодня достаточно. Столь длительное нахождение в Астрале для мага, не привыкшего с ним работа…
И не говоря более ни слова, оба пошли навстречу друг к другу. Оглядевшись по сторонам, я заметил в темноте еще несколько фигур, окруживших освещенное пространство. Между тем, противники, покружив по …
— Да, Ваше Императорское Величество. Теперь мы выясняем, где данный убийца был в последние полсезона, с кем контактировал. Уверяю Вас, мы рано или поздно выясним имя заказчика! Сейчас мы планируем пр…
Подьехав к эльфам и остановившись, я скользнул в верхние слои Астрала, сразу сконфигурировав вокруг себя энергию таким образом, чтобы она преломляла окружающий свет. Недавно меня этому научил Учитель…
— Сейчас слуги отца привести пару коней должны, — сообщил Тарк, — Только бы не опоздали, а то, чувствую, здесь никто ждать нас не будет. Догонять придется.
— Веревку? Какую веревку? Ах да, веревку. Не удержали, значит…
Меньше минуты у меня потребовалось, чтобы догнать его. Он, видимо, почувствовал мое приближение и остановился. Я его визуально не видел из-за переплетения веточек очередной проекции какого-то древесн…
— Нет, нет, — спохватились они, — господин Зар сейчас должен заканчивать обед в преподавательской столовой. Потом он идет в административный корпус, находящимся за этим.
В последнее время там обучается довольно много эльфов. Присутствуют эльфы и среди преподавательского состава. Но представителей высшей аристократии там нет, поскольку последних, в целях безопасности,…
Да она же из вассалов моего местного друга Истамирэля, причем четвертого по значимости вассального дома.
— Марседа, мы все понимаем. Но дело действительно срочное. Можешь дать нам из комнаты Рики какую-нибудь ее вещь?
— Что это с ними случилось? Может, заболели? — выразил общее мнение один из купцов.
— Как я понял, он представляет собой портал. Переносит всех живых существ, оказавшихся в радиусе пяти эвелей, в Храм Идущих.
Мы молча посидели, пустив бутылку по кругу. Кажется, я начинаю менять свое мнение насчет только приехавших эльфов. Передо мной сейчас сидит весьма достойный экземпляр. По крайней мере, начинает мне н…
— Мы хотели посмотреть на тебя…, — тут я замешкался, — ну, это сложно объяснить, не зная специфики обучения в Университете…
Ловить и поглощать души, чтобы усилиться самому? А почему бы и нет? Я же не убиваю младенцев. Душа, она ведь не человек. Поразмыслив немного, решаю воспользоваться именно этим способом собственного р…
Удивляться уже нет сил. Воспринимается все как-то спокойно, как будто все произошло с кем-нибудь другим, а я смотрю на это со стороны. От третьего лица. Понимаю, что это защитная реакция организма, д…
— Да, Ваше Величество. После активации, делает невозможным применение магии на обширной территории в течении четырех квартов. За это время группа должна справиться с возложенной на нее задачей. Втору…
Да где же он? Уже на восемь терций опаздывает! Ага. Вон бежит.
Дальше уже можно было «ваять» самому, то есть двигать науку в этом направлении самостоятельно. По ментальной магии то же самое. Было изучено все. Примерно, через два с половиной года (никак не отойду…
Найдя на улице свободную бричку, мы договорились с извозчиком по цене и тронулись в путь. Выехав за стены Внутреннего Гарена, мы еще довольно долго петляли по улочкам внешнего города, пока не добрали…
— Не надо ничего думать! — взорвалась Рика, — просто пытаюсь сообразить, что обо мне подумал Палаэль, когда застал меня утром у себя в постели! Дура я! Надо было вечером уходить, так нет же! Жалко ст…
— Все в порядке, — начал докладывать Тарон, — последнюю партию, состоящую из четырех одаренных, отправили три дня назад. Один из них студиоз пятого курса Университета Магии. Его продал нам один из вы…
— Магистр? — как на дурака, посмотрел на него Лирт, — можно забыть о магистре. Если только, какого чуда не произошло, но проверять не собираюсь. Варкус, ты желаешь сходить в Астрал? Ты же можешь, спо…
— Отлично, Визир, просто отлично. Сегодня с утра был собран Высший Совет Империи, который, как я и предполагал, принял решение не вести поиски девчонки. Они рассудили, что пусть этим занимается сам У…
Тихо прикрыв за собой дверь, они покинули помещение.
— Ну… не знаю… — замялась она, — хотя, точно… как я могла забыть! — она легонько хлопнула своей маленькой ладошкой по столу, — вы же были вчера в той таверне! Госпожа ректор не оставляла по вашему по…
— Стоп, — прервал он демоненка, — человечек же заметит вмешательство, когда придет в себя!
В самом центре огромной пустыни распологалась гигантская конструкция, своим внешним видом весьма напоминающая амфитеатр. Возведена конструкция была в незапамятные времена, неизвестной расой, сгинувше…
— Но Гильдия-то могла подмять под себя канал, по которому поступают артефакты! Почему они этого не сделали?
— Нет, нет, езжайте, — опомнился Галентиль, отпустив узду.
Безрезультатные попытки продолжались до обеда. И возобновились после него. В конце концов, меня обуяло негодование, а проще говоря, я взбесился. Да что же это такое? До этого момента у меня все получ…
— Сколько выжило преследователей? Точное количество назвать можете?
— Так ты уже чистил систему? — заподозрил я, когда мы подошли к одной из многочисленных дверей, — раз точно знаешь, куда идти.
Теперь приступим к основной части. Как ее доставить до дома магистра? Не нести же ее на руках, у всех на виду! Не поймут. В голову приходит мысль завернуть ее во что-нибудь. Только во что? Идеальным …
— Да, с ней я пришел на этот злополучный день рождения. Ну, хоть расскажите, как идут мероприятия по ее поиску? Может, какая помощь нужна?
— Магистр, — ответила она, — ну, теперь ты мне расскажешь истинную историю вашего похода в ресторан?
При этой фразе Лайка, я перешел на магозрение и посмотрел на эту парочку. А этот Киролл оказывается маг! Причем довольно сильный. По моей оценке, твердая первая ступень, огненная стихия. Вижу формиру…
Следующие три дня прошли относительно спокойно, если не считать показательного уничтожения большой разбойничьей шайки, которую мы застали за разграблением нескольких повозок и одной кареты, принадлеж…
— Так быстро? — удивился Визир, — обычно дорога занимает декаду.
— Вот и молодец, — потрепал его по щеке, — а ты так волновался. Ну, ладно, беги к себе.
— Ну… Дежурные целители недалеко были, так что все было под контролем, — я невольно улыбнулся, вспомнив тот случай, — тебе, понятно, не понравилось, но все смеялись, когда ты, в чем мать родила, с кр…
— Хорошо, — пренебрежительно кивнул Новак, — передайте магистру Эльтинтору, что я обязательно прибуду. Как только закончу разговор со студиозом Палаэлем. Ясно?
— Визир, что-то мне все это не нравиться. Для охраны своего принца эльфы выделяют столь малочисленный отряд, квалификация которого никак не соответствует той, которая должна быть для охраны члена кня…
— Хорошо, — вынужден был согласиться с ним.
Вдруг почувствовал противодействие. Как будто кто-то тянет нужную мне ауру куда-то вверх. Не-е-е. Так не пойдет. Усиливаю притяжение, одновременно осматриваю местность на предмет выявления источника …
— Просто не лезет туда, где что-то не понимает.
— Кто проводил допрос? Где те маги? Где чиновник, которому я, якобы, передавал какую-то информацию? Я требую допросить его еще раз, в присутствии эльфов из СБ. Вызовите на допрос Дактаэля!
Голова-то как раскалывается от ментального послания… Ректор… Мог бы и пожалеть, на первый раз-то…
— Постой, — остановил я его, — не надо никуда ходить, со мной все в порядке. Ты лучше скажи, как я здесь оказался?
Тут человекообразный комок с одного конца закашлялся, выплюнув наружу много…
— Ты знаешь, у меня на первый курс в Академию поступил первый наследник Дома — сюзерена моей ветви конт Истамирэль. Дом Зеленого Папоротника и Дом Изумрудного Клинка равны по значимости. Помимо того,…
— Учись, Сарк, — прошептал я, не оборачиваясь, — как жить надо. А то у тебя как в свинарнике. Зайти страшно.
Магистр, прежде чем ответить, смерил меня долгим задумчивым взглядом.
Дарл проглотил свои слова, которые не успел произнести, и, помолчав секунду, продолжил.
Подселили меня в одну комнату с еще двумя студиозами. Вернее не комнату, а что-то вроде трехкомнатной квартиры, которую я окрестил боксом, но без кухни и с маленькой прихожей. Зато был свой санузел с…
— Если я выживу… — пробормотал я, стараясь восстановить дыхание. Внимательно посмотрел на этого человека с целью его запомнить и поразился тому, насколько этот человек был неприметным. Никаких отличи…
— Так и сказали? — потрясенно спросил Сарк, — Так отдал бы!
— Далее тебе необходимо будет доставить меня к Коллиру. Это наш декан факультета целителей. Архимаг данного направления. Если я еще буду бессознания, то вкратце объяснишь ему, что произошло и попроси…
Что такого важного перевозили купцы, для меня осталось тайной. Сильно подозреваю, что весь обоз был организован с одной целью — безопасной моей поездкой до Университета Магии. Хотя, я сейчас и сам по…
— Твоя задача, Палаэль, будет заключаться в том, чтобы поднять эти волосы над столом на высоту десять эрдов и удерживать их в течение одной терции. Не допускается, чтобы волосы разлетались в разные с…
— Ты что несешь? — спросил меня мастер первого круга огненной стихии, появившийся в поле моего зрения.
Советник Лерон, сидевший в удобном кресле напротив короля с бокалом вина, был очень занятной личностью. К его сорока годам, он достиг положения одного из самых могущественных чиновников королевства, …
— Да, да, — постепенно приходя в себя, ответил я, — сейчас. Все сделаю.
— Я понял, к чему ты клонишь, — наконец, кивнул Аруилин, — может Зиосиль и не собирается ничего предпринимать против Великого Князя, но окружающим-то это знать не зачем? Правильно?
Ничего не стоит обратиться за информацией к его памяти. И после этого уже делать какие-либо выводы.
— Зачем ты этого старикана выбрал? — спросил того архидемона его сосед, — вот, посмотри. Я выбрал молодого. Рус, если придешь первым, то перемещу тебя на вечное существование в виртуальную реальность…
— Прошу меня извинить, госпожа Аральта, — я поднял руки в примирительном жесте, — но я имел ввиду совершенно другое. Просто искренне завидую вашему молодому человеку. Иметь рядом такую прекрасную спу…
— Ну что, куда едем? — спросил я ее, когда мы вышли за территорию Университета.
— Ну, — продолжила ректорша, — рассказывайте, где и, главное, как вы провели время? — мы скромно молчим. Не знаю, по какой причине играют в партизан Сарк с Тарком, а я реально ничего не помню, — что …
— Что ж, вижу, что всем все ясно из прочитанного мною материала. Тогда не буду никого задерживать, — подвел итог магистр.
— Наш лучший боевой маг, — задумчиво протянул король, — пожалуй, он должен справиться.
Для меня все просто, но вот у многих местных обитателей с пространственной геометрией просто беда. Точнее, с представлением последней, что называется «в уме». Дошли до того, что некоторые маги нанося…
Со мной в комнате расположился Галентиль.
— Галентиль, я пойду, поинтересуюсь, что произошло, — и, подхватив свои тарелки, направился за стол к магам, где сидели и Тарк с Сарком. Найдя свободное место рядом с друзьями, я уселся за стол.
Тот взял мою тарелку, подошел к крабу и просто снял спиной панцирь, как крышку! М-да, а ларчик просто открывался. Мясо краба оказалось изумительным. Создавалось впечатление, что его не надо жевать, о…
— И,Гра-ан рих Лоок, день Противостояния близок. Ты Идущий по Жертвам, что можешь сказать?
— Роллдудон, в этом направлении мы еще только начали свою работу. Пока о результатах еще сложно что-либо говорить.
— Это почему же? Думаешь, я недостойна этой должности? — подняла бровь она. Провокационный вопрос.
Все внимательно меня выслушали и осуждающе посмотрели на Аральту.
— Ага! Вот и наш третий герой! — разглядев меня, воскликнула Аральта. Я похоронным шагом подошел к своим товарищам и встал рядом. Взглянув на них, заметил, что оба гривы повесили. Стоят, уткнувшись г…
— Предполагаешь, что это Рамуэл чистит следы?
— Мастер Галентиль, — обратился подошедший, — Отряд готов к выступлению?
К столику подошла миловидная девушка и поинтересовалась, буду ли что заказывать. Не обнаружив на столе меню, я попросил принести то же самое, что заказали мои друзья.
— Вам кого? — удивленно посмотрев на меня, спросил он.
— Да, да. Мы это слышали. Этим человеком был известнейший наемный убийца Сикт, которого также нашли мертвым около таверны.
Да он на ходу подметки рвет! Видать близко к сердцу воспринял мою речь про команду.
— Вы же знаете, что это сейчас далеко не тот безобидный юнец, которым он был буквально несколько лет назад. Он уже архимаг в двух направлениях магии. На выпускном тесте меньше, чем за тим расправился…
— Понимаете, Великий Князь, это зависит от многих факторов, в частности, от того, охраняют его или нет. Добавляет проблем еще и тот факт, что придется использовать только своих эльфов, не прибегая к …
— Представляешь, Сикт, я же первоначально дал команду не вмешиваться в ваши дела, если только не окажите противодействия. Но потом мне доложили, кто собрался в этой таверне на праздник, и я принял ре…
— Знаете, — обратился я ко всем присутствующим, — во время обеда между мной и госпожой ректором произошел пренеприятнейший инцидент. Замечаю, что Аральта смотрит на меня откровенно угрожающе, но, тем…
— Это хорошо, что рад. Я бы даже сказал ОТЛИЧНО! — мои губы непроизвольно разъехались в улыбке. В моем воображении вспыхнула картинка с умоляющим о пощаде червяком, которого куда-то утаскивают орденц…
В последние двести лет оба государства стараются развивать торговлю друг с другом. В связи с этим образовался даже пограничный город под названием Альбион, через который идет основной товарооборот ме…
После ухода Зиосиля, Великий Князь поднялся и направился к выходу из кабинета, успев подумать, что надо бы предупредить Палаэля о возможной опасности. В случае измены Рамуэла она реально существовала…
Пришел в себя я в лазарете. Что-то часто я в последнее время прихожу в сознание под присмотром целителей. Про себя даже улыбнулся от этой мысли. Действительно, какая-то нехорошая тенденция вырисовыва…
— И с чего этот ситах так завелся? Мне старший стражник не понравился, — протянул Тарк.
— Да иди ты! Предупреждать же надо. Я думал, там вода!
— Что это с ним? — глядя на Палаэля, задал вопрос Сарк.
Я присмотрелся и увидел, что вокруг были еще такие же формирования, но почти не видимые. Приходилось «напрягать зрение», чтобы их рассмотреть.
— Палаэль, — раздался голос отца, — ты сейчас где? Посольство не может связаться с сопровождающими тебя эльфами.
— Нет, чего тут боятся? — удивился Тарк, — мы же не пытаемся активировать артефакт или как-то видоизменить вложенные в него конструкции. Просто рассматриваем заклинание, относим его к той или иной ст…
Я вкратце описал произошедший конфликт. Виоэль только головой покачала.
— А как еще можно потом все вспомнить? Да и к экзаменам готовиться легче по конспекту, чем по учебнику, — отвечает тот, — в конце концов, все конспектируют.
— На этот момент физически он здоров. Слабость есть, но пройдет уже к завтрашнему утру, Ваше Величество. Я, вместе с дежурным целителем, устранил не только все переломы и внутренние кровотечения, но …
Около одной из стен небольшого помещения стоял, опустив голову к груди, эльф. Его руки были разведены в стороны, их крепко удерживали путы сторожевого растения, ветви которого росли прямо из стены. И…
И караван тронулся дальше. Я с интересом рассматривал улицы. Антураж разительно отличался от того, который я имел честь лицезреть во Внешнем городе. Если там большую часть строений составляли двух и …
— Нет, тебя дожидаться будут! Конечно, сбежали! Возвращайся в реальный слой.
— О-о-о, кого я вижу, — увидев меня, воскликнула секретарша, — что же вы после обеда столь быстро нас покинули?
Вытащив этот моток, я начал прикидывать, как бы это сделать. Если пустить под седлом, то натру этой веревкой коню спину, внешних же креплений на седле не предусмотрено. Может аурными щупами закрепить…
— Удалось выяснить, что он рассказал об общих принципах изготовления ряда артефактов, вскрыл информацию по расположению секретных объектов на территории Леса, и некоторые другие данные, о которых я м…
— Эльт, все кончилось. Успокойся, — обратился ко мне Рик, он же магистр Рикардор, гильдейский маг, мой одногруппник по учебе в Университете. Тот самый, который за девушками все бегал. Если честно, за…
Я порадовался, что сегодня заночуем в человеческих условиях. Но рано радовался. Комнат было ограниченное количество. Маги заселились по двое, наемников понапихали по четыре человека в каждую комнатуш…
— Спасибо! — воскликнула хозяйка праздника и, одной рукой взяв под локоток Рику, другой меня, повела нас в зал, — я так рада, что вы пришли! Надеюсь, вам все понравиться. Вот, свободные места, присаж…
Сперва помыться нормально не дают, в драку сразу же лезут. Потом на завтрак попасть не могу! Можно, конечно, по лестнице, но тут уже дело принципа. Надо разобраться. В темпе вальса роюсь в памяти, но…
К слову сказать, что во всех комнатах для учащихся проживало по два эльфа, и только для высшей аристократии было сделано исключение — комната на одного.
Человек отпустил заложника и уселся на свое место, продолжив, как ни в чем не бывало, потягивать свое пиво. Вскоре, после ухода наемников, перед ним поставили вторую кружку пива. По истечению пяти те…
Здесь, действительно, можно было купить все — от обычного хлеба до корабельной оснастки, на которую я совершенно случайно наткнулся в одной из лавок. Зачем ее здесь, почти в центре Империи, пытаться …
— Да я даже не знаю, с чего и начать, — развел тот руками, — в общем, по стихии перед нами будущий архимаг, причем сильнейший из всех, которых я когда-либо знал.
С другими направлениями магии дела обстояли, к сожалению, не столь радужно. Воздушную стихию я едва освоил до знаний, соответствующих третьей ступени. По астральной магии дошел до третьей ступени. Ну…
Чувствую, что с энергией на активацию перестарался, ушло чуть не треть моего резерва!
— Господин Пиррал, подскажите, вы смогли бы дышать под водой? — издалека начал я.
— Кого другого, за подобную выходку, отчислили бы.
В кабинет зашел высокий эльф, отличительной особенностью которого были выразительные глаза. При разговоре с ним, у его собеседников всегда создавалось ощущение того, что их видят буквально насквозь. …
После благополучного нашего освобождения, уже на улице, сыщики рассказали нам, что мы имели честь около ресторана столкнуться с маркизом Кироллом Гартским, являвшимся заместителем главы Канцелярии Им…
Неподалеку, немного повыше, реяли несколько орлов, ожидающих исчезновения тумана.
Отец же и мать Рики рассудили, что своим детям они привьют правильные, с их точки зрения, взгляды на нравственность и моральные принципы. И им, в принципе, это удалось, за что Рика была им очень благ…
Против меня на площадку вышли трое магов — архимагесса огненной стихии Синтиль, архимаг воздушной стихии Лаэрон и маг первой ступени темной стихии Иртаэл.
И я, секунду подумав, пошел догонять Рику. Нашел ее на одной из скамеек в университетском парке, где она сидела и смотрела перед собой, что называется «в пустоту». Мы тогда проговорили весь вечер. К …
— Армигус, лично я считаю такое решение нецелесообразным, — решил высказаться представитель стихии воды, архимаг Вотунол, бывший самым молодым членом Совета, — эта девушка… Я имею ввиду похищенную. К…
А я около этого притона вырос!!! Питаясь отбросами с его кухни… Родителей у меня не было. Мать, будь она трижды проклята, работала в одном из местных увеселительных заведений. На работе и забеременел…
— Ну что же ты! — выхватив сумку у орка, заорал студиоз-человек, — как в прошлый раз будешь доставать ее из фонтана? — и кинул сумку следующему. Да это же пятый курс! И эльф тоже с пятого! Почти все …
— Эй, вы, сладкая парочка! — обернувшись на голос, вижу стоящего в дверях эльфа. В руках у него была бутылка эльфийского вина! У меня от удивления чуть челюсть на пол не упала. Это он к нам? Тем врем…
— Тоже передал, — кивнул демоненок, — через торговца артефактами. Там целую последовательность действий пришлось выстраивать. И все удалось! Только человечек, обладая обширными знаниями для простого …
— Конечно, нет. Времени до жертвоприношения осталось немного, можем не успеть найти новую жертву. Да и девчонка слишком многое видела и слышала по пути, поскольку лишить ее сознания-то мы не посчитал…
— И, во-вторых, можешь ли ты стать видимым, по крайней мере, для моего взгляда. Трудно вести диалог с тем, кого не видишь.
Из-за валуна, лежащего посередине дороги, вышел Сарк и неуверенной походкой подошел ко мне.
— А потому, что с каким-нибудь выжившим магистром мне придется тут же драться насмерть, как только он очухается. Иначе всему каравану хана придет. В случае магического боя Лирт не помощник, сам поним…
— Не пойду, — набычился Сарк, скрести руки на груди.
— Линоэ воаэр Палаэль, ои уариитмой? — это что, она меня спрашивает? И тут до меня доходит, что именно мне кажется неправильным во внешнем виде этих людей. УШИ! Они не как у людей! Заостренные сверху…
— И,Гра-ан рих Лоок, скоро… Скоро Гитчи-Малиит увидит собственными глазами, что Орден Идущих был прав и сам склониться перед нами, сняв древний Запрет. Мы, как вернувшие Грахуавоака в этот слой мироз…
— Позвольте уточнить? — обратился к нему Палаэль, и, дождавшись утвердительного кивка головой со стороны Ласиля, продолжил, — в чем заключается данное тестирование?
— Не-е-ет. Он сам до всего дошел! — хохотнул Тилиэль, — талант!
Почему-то все девушки, встреченные мною в Университете, подходят только под два определения: или красивые, или очень симпатичные. Вследствие этого возникает вопрос — где остальные? Фэйс-контроль при …
— Пойду, попрошу, чтобы наш завтрак поставили на один из столов. Я буду внизу, — и исчез за дверью.
— Ясно, — подвела итог госпожа ректор, — Парэха и его компанию жду после ужина в своем кабинете. А сейчас, — обратилась она к группе студиозов, — помогите пострадавшим дойти до целителей, — развернул…
— В городе я прикупил того, чего мне не хватало, — разминая затекшее от непривычной тяжести плечо, поморщился Тарк, — основные вещи у меня уже были.
Решено, сейчас попытаемся разобраться с головой. Точнее, с ее содержимым. Вот, это мое детство, вот я пошел в школу, здесь учусь скрываться в чаще леса… Тьфу! Это явно не мое.
— Откуда уверенность, что они находятся на одной из этих дорог? Может, они уже далее проехали.
Подсчитываем (система расчетов услужливо всплывает в памяти)… И получаем, около трехсот шаров диаметром в три метра каждый! Ничего себе!
— Нет, спасибо, Ваше Величество, я откажусь. Сам справлюсь. Да и в случае чего, помощник у меня уже есть.
— Мастер Галентиль, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Откуда ты узнал, кто я такой?
— Их глава должен передать мне деньги. Часть из них твоя. Назад возвращаться будешь тем же путем. Все понял?
— Ну что? Тебе ковер что ли жалко? — уже начал горячиться я, — завтра отдам!!!
— Граф Илор, из вашего доклада я понял, что два наемника, оставленных связанными в таверне бойцами третьей группы, цели которой тоже остаются неясными, ничего не знают. Не понял только одного. Почему…
— Некромантия? Эльф-некромант? Это же невозможно. Эльфы отождествляют собой жизнь.
— Вижу, что все. Но на всякий случай Галионэль нам ее напомнит.
Может быть, он что-то изощренное придумал? Я сижу, радуюсь, что все обошлось, а он какую-нибудь гадость в отношении меня сделает, используя произошедший конфликт в качестве предлога. Надо быть осторо…
— А как Палаэля отстранить? Тоже кардинальными методами?
— Тогда я побежал, — отпустил дверную ручку и рванул к выходу… Естественно, без чемоданов…
— С большей степенью вероятности, чем без нее… Когда эту помощь можно ждать?
— Тем интереснее, — улыбнулся человек, — заверяю вас, у них нет ни малейшего шанса.
— Допустим, — кивнул Роллдудон, — продолжайте свою мысль, Вотунол.
— Посмотрим, чья возьмет. Все равно нам некуда деться.
Прошла еще половина терции, прежде чем они открыли глаза и мрачно уставились друг на друга.
Рокуэл задумался, потом с подозрением посмотрел на Зиосиля.
— Спасибо, Виоэль. Но не надо, не вмешивайся. Я постараюсь сам разобраться с этой ситуацией.
— Госпожа Аральта, я действительно не ожидал, что столь прекрасная дама может быть ректором Университета!
— Не волнуйся, — вальяжно сказал маг, — все под контролем. Где задаток?
Герцог, замерев, смотрел прямо перед собой. Было видно, что эти новости выбили его из равновесия.
— Что это? — сдавленно спросил я, глазами указав на графин с жидкостью, который я каким-то образом умудрился поставить обратно на стол.
— Верно! Верно… — раздались одобрительные возгласы с разных сторон. Герцог Санчийский слегка побледнел, но внешне более не выказал никакой реакции на данное обвинение.
— О, Великий! — не выдержав нервного напряжения, закричал вождь, — что нам делать?
— Ладно, — махнул рукой Виллан, — сойдемся на золотом.
— Вы звали нас, господин магистр? — спросил меня один из них, тот, который поменьше.
— Энергии стало в окружающем мире меньше. В реальном слое это выражается похолоданием.
— Ты сам знаешь ответ на данный вопрос. Этот человек вызывал у тебя яркую эмоциональную реакцию. Я подумал, что при обучении это пойдет на пользу.
— Все, все, едем, — крикнул я им и запрыгнул на своего коня, — догоняйте, — это я уже Тарку с Сарком, которые крепили свои сумы к седлам, и повернув коня, в сопровождении эльфийского отряда, поехал з…
А что у нас по времени? Пора остановиться на обед.
— Спасибо, — поблагодарил я его за объяснение, и снова ушел в диалог с Учителем. С последним, в конечно итоге, решили завтра провести попытку выхода в более глубокие слои Астрала.
— Прошу простить, но ждут студиоза Палаэля. Насчет остальных меня не предупреждали.
— Может, вы знаете, кого еще отправили? — поинтересовался я.
Тот факт, что Аральта посетила Канцелярию Сыска, укрепил во мне уверенность в том, что хоть что-то ей уже известно. Это хорошо. Надо будет предложить свою помощь в проведении расследования. Может, см…
— Я так понимаю, что основной твоей функцией является обучение того, кто надел артефакт.
Да уж, ситахам теперь не позавидуешь. Выбравшись из толпы на более или менее свободный участок, я поинтересовался у Сарка.
— Какие проблемы? — совершенно искренне удивилась девушка, — нет никаких проблем. Сейчас еще походим, посмотрим и, наверняка, что-нибудь стоящее попадется.
— А где он живет? Время-то уже… Наверняка домой ушел.
— Господа маги, — я решил вмешаться, чтобы попытаться убедить магов поступить наоборот, то есть ускорить наше передвижение, — попрошу пару тим Вашего внимания!
Карцер на недельку, или лучше прибить на месте?
— Естественно, — ответил ему через плечо человек, идущий передо мной, — встреча в точке сбора через две терции.
— В своем районе патрулирования около ЭМО (энерго-механического отдела) и складов ГСМ.
Но кто-то же здесь живет! Вон кто-то ходит. Поднимаюсь на последний этаж — такая же картина! Шикарные апартаменты. И кто же эти достойные? Попробуем разглядеть по контурам лица. С этой целью приближа…
Очнулся. Боль немного отступила. Понемногу прихожу в себя. Изверги! Сволочи! Да этот тест потому никто и не устраивает, что выживающих, после его проведения, слишком мало. Обычный тест, который ничем…
И тут свершилось! Открылось маленькое окошко в воротах, и в нем показалась заспанная физиономия молодого эльфа, судя по цвету мантии — студиоза водного факультета.
Дамы в ответ почему-то сорвались на визг. Протрезвевший Лайк схватил их за руки и потащил от меня подальше. Оба шара сорвались с моих рук и, преодолев за доли секунды разделявшее нас с Кироллом расст…
— Мысль хорошая, но только не реализуемая.
На западе от Хребта располагались в большом количестве человеческие королевства, степи орков, живущих родами, не образовывая единого государства, ситахи, тролли, на болотах проживали племена гоблинов.
— Тогда, может быть, огненный дождь прошел над королевством, стерев половину его с лица земли?
— На четвёртом? — с огорчением в голосе проговорила третья девушка, — жаль, что не на шестом.
— Нечестно! — взревели все архидемоны, — уговора такого не было!
Рядом со мной, справа, сидит эльф с простоватым лицом. Из простых. Вроде знакомился с ним, но сейчас не вспомню, как зовут. Вот он, объект.
— Какой на хрен архимаг! — голос Лирта вновь начал срываться на визгливые нотки, — Магистр там был с их стороны!
— Не говорил ты про коней, — буркнул я, — все равно не ясно, откуда столько пострадавших, что у нас целителей не хватает. Ну, потоптали они тех, кто не успел отскочить, но большинство же должно было …
— Да с чего у тебя такая позиция? — недовольно воскликнул этот самый Лирт, — что с ней случиться? Мы аккуратненько ее…
Беру пустую пробирку, наливаю в нее чуть-чуть из пробирки с ярко желтой настойкой, добавляем несколько капель красной, щедро льем из зеленой. Перемешиваем. Ого, почему-то получился раствор абсолютно …
Сделала книксен и направилась к выходу. Вся компания проводила ее взглядами.
— Господин маг, выживших больше нет, — доложил он, — теперь возвращаемся?
— Достаточно, — оборвал его ректор, — мы тебя услышали.
— Да-а-а, — протянул я, — Палаэль полсезона у нас не появлялся. Хорошо ему тогда было. Избежал твоей мести, элементарно не приходя к нам в гости, а я никуда деться не мог. Поскольку, живу с тобой под…
— Дык, мы раз попытались, так нас один из твоих эльфов остановил, сказав, что нечего меж их палаток ходить.
— Лайк, — пыталась унять мужика его спутница, — зачем ты к людям придираешься? Успокойся, пойдем домой.
— Зря старался, все равно все будет по нашему плану, — пожал плечами он.
Подбежали его люди и скрутили парочку ситахов, а мы, тихо пятясь назад, вклинились в гомонившую толпу. Всюду был слышен хохот и скабрезные комментарии, отпускаемые вслед стражникам, утаскивавшим заде…
— За что? — на автомате повторила госпожа ректор, — За… За… Ну, вы понимаете…
Подойдя к магам, рассевшимся на маленьких стульчиках вокруг костра, разведенного одним из наемников, мы застали как раз тот момент, когда Эльтинтор уже заканчивал.
Я стою, держу веревку, изредка посматривая на машущего скребком в бешенном темпе Тарка. Ага! Пробирает через тряпочку запашок-то…
— Но, Гильдия Магов, — попробовал возразить начальник Канцелярии Сыска, — они…
— Здравствуйте. Вижу, все представители вашей компании живы, — разулыбался Пиррал, глянув на Тарка, отчего тот стал свекольного цвета, — я слышал, что трех студиозов включили от Университета в состав…
— И что? — уже как-то вкрадчиво спросил наемник, — ты, сосунок, считаешь, что мне делать больше нечего?
— Спасибо, ребята! — воскликнул опомнившийся быстрее всех Тарк. В это же момент, один из восьми молодых людей, оказавшийся неподалеку от артистов, подошел к ним. Я узнал Курнуэла.
— Ночью, когда вы уже спали, маги поставили всех на уши. Какого-то архимага искали. Подробностей не знаю, поскольку… Не уточнял.
— Я ПЕРВЫЙ! ЦИРКУЛЯРНО! ВСЕ РАСПОЛОЖЕННЫЕ НА ОХРАНЕНИИ АХТ, «ХОД 1», «ХОД 2» НА СКЛАДЫ ГСМ! ВСЕМ ЯСНО?!?!?!
— Кто? Астральный демон? Он ни с кем не перепутал?
— Что будет, если всех схватит стража? — решил уточнить у Тарка.
— Значит, ты знаешь и причины, по которым он это сделал. Но сейчас это не важно. Важно другое. Ты подготовился к его поимке?
Взял веревку и перепрыгнул через ограждение площадки.
— И? Нам это чем-нибудь поможет? — спросил я.
— Можно не развивать в нем это направление магии, — раздался голос справа.
— К оружию!!! — взревел один из гостей, выхватывая шпагу, и бросаясь к входной двери.
Он надо мной издевается? Хорошо, попробуем с другой стороны.
— М-да, — протянул Лерон, — очень сильный архимаг. А дальше что?
Надо признать, внешний вид Академии внушал трепет. Окружена высокой каменной стеной, высотой около шести метров, которая была сложена из разных по величине камней, идеально подогнанных друг к другу. …
— Студиоз Тарк, пригласите сюда этого Палаэля. Скажите, что магистр Эльтинтор нижайше просит его присоединиться к нашей беседе, — ядовитым голосом приказал я Тарку, — я с твоим товарищем пока проеду …
Снова выныриваю из глубин своего сознания. На этот раз попыток открыть глаза не делаю. Попытался «прислушаться» к самому себе. Вроде руки целы, ноги тоже чувствую. Тело на данный момент не болит. Вно…
Я еще немного посидел, автоматически доедая свой завтрак, потом взял свою сумку и поплелся на занятия. Какое у нас там первое занятие? Ах, да. Основы некромантии с магистром Новаком. При входе в ауди…
— Мои? Выводы? — Сарк в изумлении уставился на меня.
— Приветствую, главнокомандующий войсками Центральных городов Леса граф Лантириись, — в ответ поприветствовал его Исиль, — Как протекает Ваша служба?
— Вот и молодец, — хмыкнул ближайший противник, сделал шаг в мою сторону и остановился, наклонив голову и к чему-то прислушиваясь. Я последовал его примеру, и расслышал все возраставший шум со сторон…
— Да, да. Это так! — быстро проговорил он, с долей благодарности во взгляде, посмотрев на меня.
— Палаэль, — вернул меня в реальность толчок в бок от Тарка, — ты заснул?
— Надо будет предусмотреть вариант, если поисковому отряду удастся прорваться через засады троллей.
— Сарк! Там магистр! Надо ему помочь! — и Тарк, бросив взгляд наверх, начал формировать «веер праха», намереваясь ударить по засевшим наверху троллям.
Оглядываюсь на охотника, любующегося на открывшееся зрелище. Стоит, смотрит и улыбается. С тобой потом разберемся, а сейчас надо помочь Эльтинтору! Одна из птиц вцепилась зубами в меч, которым тот не…
Гости начали вставать из-за столов и выходить на свободный пяточек в центре зала. Посмотрим, как они здесь танцуют! Музыканты заиграли очередную веселую мелодию, и гости начали танцевать. Посмотрев п…
Надо к Палаэлю внимательно прислушиваться, может еще чего выдаст интересного. Из того, чему его учили. Наталкивать на подобные рассуждения буду за обедами, как раз кушать договорились ходить вместе.
Мне стало интересно, что это за объект, о котором они говорят, и я сделал попытку подползти к таверне. Рядом вдруг раздался посторонний звук. Поворачиваюсь в ту сторону, и, получив удар по голове, пр…
— Ваше Величество, сам только-только это узнал, перед тем, как прийти к вам… Недоумки из первой группы наемников, которых мы наняли для выполнения этого дела, провели попытку захвата на дне рождения …
По настоянию эльфов, мы выбрали место рядом с ними таким образом, что между нами и речушкой располагался отряд наемников и магов, а от стены леса нас заслоняли как раз эльфы.
Огражден он был металлической решеткой из гнутых металлических прутов весьма замысловатой конфигурации. Невдалеке виднелась калитка, со стоящей рядом с ней будкой. Как понимаю, что-то вроде местного …
Далее руководители имперского отделения Ордена Идущих, это были именно они, обсудили свои заботы и проблемы, которые можно было отнести к разряду злободневных. Закончили они далеко за полночь, после …
Я? Изучал? Роюсь в памяти Палаэля. И ничего не нахожу. Может, на Земле, в военном университете, затрагивали тему? В памяти всплыл светлый образ полковника Самодурова… Он и это словосочетание, звучаще…
— Давай же, добивай, — севшим голосом обращаюсь к демону.
— С этим потом разбираться будем. Сейчас важно вскрыть всю сеть, иначе все жертвы, на которые пришлось пойти, были напрасными.
Ниирииль и Валаиль еще что-то обсуждали, я же залюбовался окружающей природой. Красиво. Солнце стояло в зените, его лучи придавали листве деревьев, растущих вдоль дороги, непередаваемый светло-зелены…
Из верхней плоскости коробочки вырвалась маленькая воронка, стремительно увеличивающаяся в размерах. Король и советник вскочили со своих мест, подбежали поближе и замерли в нервном ожидании.
— Давно ждешь? — поинтересовался он у человека, когда подошел и поудобнее уселся на табурете, при этом, не удосужившись снять хотя бы шляпу.
Попрощавшись с ребятами и дождавшись, пока они уйдут, я лег на кровати поудобнее и постарался заснуть. Головная боль начала отступать и, уже в полудреме, у меня промелькнули воспоминания с того злопо…
— Во-во, из ветки. А у нас получит должность в самом Доме. Если захочет воспользоваться предложением, конечно. Я же не неволю, — развел руками Тилиэль.
— Рика, а ты мне не могла сразу сказать, что проблемы в деньгах? — как ни в чем не бывало, заметил я.
— Так он меня приобнял и к стене через себя перетащил!
— Готово, — через некоторое время крикнул Тарк, — держите веревку, только обмотайте ее через вал ворота, а то так не удержите.
— Я конт Тилиэль из Дома Зеленого Папоротника. Уважаемый Конт Истамирэль из Дома Изумрудного Клинка, приношу свои извинения за мои слова. Гнев на этого, — даже не глядя на Палаэля Тилиэль ткунул паль…
Ти-и-и… ти-и-и… В унисон моему настроению покачивался по ветру красный фонарь, слабо освещавший темный переулок.
— Слушай, что ты меня об этом спрашиваешь? — начал сердиться Тарк, — Сходи и спроси у главы Гильдии! Выскажи ему свою претензию.
Ага. Просто так взятку всучить нельзя, моветон. Сначала они должны ее «отработать». Может вмешаться? Заодно и в полевых условиях проверю, на скольких человек могу воздействовать одновременно. Как раз…
А в ответ на вопрос императора только молчание…
— Нет. Скорее была попытка непреднамеренного убийства, — оправдываюсь я, — вам надо было вниз прыгать, а не вверх.
Король поднял его и посадил на кресло. После чего обернулся к Седрику, который в это время пил вино прямо из горла бутылки.
— Тогда слушай… В тот вечер, когда ты оставил ту коробочку с порошком в моей комнате, я допоздна не мог уснуть. За окном подвывал ветер, мягкое сияние Лакота освещало университетский парк. Какое-то н…
— Сарк, что ты к нам прикопался? — возмутился Тарк, — не нам что-то мерещилось. Тебе! Вот себе вопросы и задавай.
Подойдя к Сарку, я снял последствия ментального удара, таким образом, вернув его в сознание. Только руки и ноги взял под свой контроль. Меня учили, как управлять людьми, делая их тела марионетками св…
— А что ты здесь делаешь? — до меня только что дошло, что Тарк, выступающий в роли сиделки, выглядит несколько странно.
Сарк перепрыгнул через ограждение и через некоторое время на площадку был выпихнут комок фекалий, следом запрыгнул весь перепачкавшийся Сарк. Видимо, это и есть Тарк, догадался я, разглядывая этот ко…
— Вы долго так ее взламывать будете, — просветил я их, — от старости быстрее скончаюсь!
— Да? И какое будет условие? — советник внутренне напрягся, ведь прямые поставки из Леса изготавливаемых там магических предметов могли бы решить многие проблемы королевства.
— С радостью, — я ни секунды не промедлил с ответом, — правда, не думал, что вы предложите такой вариант. Даже предполагал, что вы с удовольствием отдохнете от опостылевших студиозов.
Быстро пообедав, отряд собрался и выступил далее. Чувствовалось общее напряжение, возникшее в преддверии скорой схватки.
— Ты это сейчас серьезно спрашиваешь? — с подозрительной миной ответил Тарк вопросом на вопрос.
— Да, — кивнул я, — хотелось как в детстве. Скоро в Академию Магии ехать, вот и решили посетить то озеро, на котором часто бывали раньше. Ты же тоже там, в свое время, целыми днями со своими подружка…
Раздался щелчок открываемой крышки. Тут, наконец, до меня дошло, что за коробочку она держит в руках! Ту, что оставил Сарк!!!
— Истамирэль, ответьте, наконец! — Саркиль параллельно начал что-то писать в своем блокноте.
— Какие? — все еще не придя в себя от пережитого, как-то отстранённо уточнил я.
— А руководство не заинтересует, почему студиозы пропадают только с его факультета?
— Говорят, что с Палаэлем все в порядке, — заметила Рокуэл.
— Со мной никто не общается. Все перестали, — наконец подняла глаза и грустным таким взглядом печального теленка обвела нашу троицу.
Новак с удивлением посмотрел на меня, и усмехнулся.
— Присаживайтесь, — скорее приказал, чем предложил Палаэль.
— Господин Зар, вам плохо? — на всякий случай подошел я поближе.
— Тарк, ты извини нас, мы веревку не удержали… — покаялись мы с Сарком.
Из этой обители, в которую мы имели честь так неосторожно войти, мы вышли минут через пятнадцать. Оба красные, как раки. С разорванными (в моральном смысле) пятыми точками… Повезло еще, что наша част…
— Да. В плен. Архимаг показал два направления, которыми владеет. Ментальная магия и стихия огня. Представляете, что было бы, узнай эльфы о нападении на караван со стороны Ниберии?
— Так я и не пил! — возмутился я, — могу дыхнуть!
— Да. В схватке с нашим архимагом. По следам мы установили, что начинал магический бой он не один. С ним были три ученика. Труп одного из них лежал рядом с Верховным шаманом. Двое, как понимаю, бежал…
— А нельзя ее настроить на сработку в случае возникновения опасности?
Дальше ехали молча, пока, спустя некоторое время, Палаэль не открыл глаза. Уставившись куда-то вдаль невидящим взором, он явно над чем-то задумался.
— А так убьют всех, — вздохнул я, — была бы магия…
И, вконец растерявшись, замолчала, не зная, что сказать. Оказалась в том же положении, что и я, когда собирался просить помощи у декана в вопросе примирения с ректором. Как преподнести произошедшее? …
Не бойся, Рика. Я тебя не трону. Вспомнились моменты из нашей жизни, которые мы переживали вдвоем. Знакомство в Университетской столовой… Побег из той таверны, которую мы чуть не превратили в руины… …
— УЧИТЕЛЬ!!! — срываюсь я в беззвучном крике, — ЧТО ДЕЛАТЬ???
— Как можно, господин мастер? Нет, не пил. Просто на ковер пролил жидкость, которую использовал при своих опытах.
Мы как раз вышли на площадку, расположенную на пятнадцати метровой высоте рядом с первым баком. Как понимаю, это и есть площадка для его обслуживания. В углу площадки увидели мага, облаченного в мант…
— Нет, Аральта их на территорию Университета не пустила. Сказала им, что сам выйдешь, когда нормально себя чувствовать будешь.
— Через посольство организовали, на период поисков. Потом возверну. А где ваши кони?
— Так, я что-то не понял. Он передал указание, которое ты до меня не довел?
— Учитель, это что? — прервал я его лекцию.
— Здравствуйте, магистр Пиррал! — поприветствовал я магистра.
— Не успел. Да и позже, после всего, подумав, пришёл к выводу, что полетели бы с ним в этом случае вместе. Представляешь? Мы бы оба умерли там от полученных ранений, так как кроме нас на озере в тот …
— Идите по своим комнатам, — буквально прошипела Аральта, — потом расскажите остальное. Мне надо по делам отлучиться, — и, развернувшись, вышла за ворота Университета.
— Истинно так, — Палаэль почтительно поклонился, — приношу свои извинения за причиненные неудобства. Мне действительно неудобно, что в результате моих действий Вам пришлось лично выходить разбираться…
— Ему, в целях безопасности, даже не сказали, что это артефакт. Не то, что о его ценности, — заметил Визир, — в точке отправки его оповестили, что это фамильное кольцо одного из наших мелких прислужн…
— Да, — коротко бросил ректор, — там Палаэль что-то устроил. Видать что-то необычное, вон как Синтиль в эфире орет, прося помощи…
— Так нельзя, — уперлась она, — подарок от двоих, значит платить за него мы должны поровну.
Наглый тон и высокомерная морда говорившего меня начали злить. Что ему ответить? Может сразу в морду дать? Так будет проще, но политически неправильно с моей стороны, ведь потом, при разборе полетов,…
— А вы знаете, в следующей книге… если еще и интернет оплатите, то…
— Тогда начнем, — и положил обе руки Палаэлю на плечи.
— Дур-рак!!! Я уверен, что этот маг сильный, хотя аура у него как у ученика, — тут шаман увидел, как аура, до этого находившаяся под камнями, резко начала увеличиваться в объеме, в одно мгновение, на…
— А толку-то? Они уже приближаются к центру Империи.
— Наши разведчики также доложили о том, что объект наблюдения очень молод. Естественно, по эльфийским меркам. По их оценке, ему приблизительно сто лет, его силу они оценивают в пятую-шестую ступень. …
— В первых двух группах количество бойцов составило сто девяносто восемь.
— На обед пора останавливаться, — глянув на местное светило, сказал тот, даже не спросив, каким образом я решил свой вопрос. Защиту-то мою он не видит.
— Да не тяни же, говори! — не выдержал один из них.
Новак, находясь на грани отчаяния, огляделся по сторонам. С начала атаки прошло всего от силы восемь-десять тим, а в живых никого не осталось… Все люди лежали сломанными куклами под грудами каменей. …
— Пока нет, — пожал я плечами. Мы уже вошли в столовую и принялись накладывать на подносы выбранные блюда, — а что спрашиваешь? Есть предложения?
— Также через него я тебе буду передавать некоторые инструкции. Понял? Теперь беги отсюда. Мне надо еще кое с кем пообщаться.
Что-то мне в этих рассуждениях не понравилось. Ох, как не понравилось…
— Ага. Самодурствуем. Ты и в Университете был ботаником, оторванным от жизненных реалий… Вечно в своей лаборатории…
— Пусть подготовятся. В процессе подготовки не раз и не два будут связываться с предателем. Я надеюсь перехватить канал связи. Тогда точно вычислим, кто продался. Если сказать, что через половину сез…
Слава богу, все несоответствия в поведении она списывала на травмы, полученные при падении со скалы.
Из группы студиозов отделились шесть человек, один эльф и парочка гномов, взяли лежащих на руки и понесли в сторону целительского факультета.
— Что ж, возможно вы и правы, — смилостивилась Аральта, — на первый раз ограничимся предупреждением. Устным. Студиоз Палаэль, можно вас на секундочку?
— Дорогие гости, позвольте представить вам моих друзей — Палаэля и Рику, — представила нас Марседа, — вот теперь можно начать праздник!
— Конечно, слышал, — решил вежливо ответить я, — не столь много, сколь может быть хотелось… Вы привели коня? — перевожу тему.
Ладно, ничего страшного. Переживу как-нибудь. Говорят, голодание полезно.
— Только толку с этого никакого не было, — заметила я, — все равно сделать ничего не смогла. Только все испортила. Если бы я не запаниковала и не ударила, то Палаэль демона удержал бы. Получается, эт…
— Завершим разговор на эту тему, советник. Раз уж крестьянский бунт подавлен, главари схвачены и примерно наказаны, то можно об этом забыть.
— На нас напали!!! — заорал вбежавший в зал охранник, и все вскочили со своих мест.
— Если смогут их вытащить, эти артефакты…
Раз за разом совершаю рывки, из стороны в сторону, в тщетной надежде, что демон не удержит меня. Уже все его отростки обвились вокруг меня, удары «током» наносились почти беспрестанно. Еще раз «выхож…
— Способности к Астральной магии средние. Возможно достижение второй ступени.
— Ага, вспомнили! — звонко рассмеялась Марседа, — сейчас будет. Артисты!!!
— Ясное дело, что к скупщикам краденного. На крайний случай к ростовщикам. Визир, ты говоришь банальные вещи, — заметил третий участник разговора, маленький тип с хитрым лицом и постоянно бегающими, …
Только когда разговор завершился, и мы уже прощались, выйдя на улицу, Доландир шепнул мне на ухо: «Ищи свою девушку в Ордене Идущих». После этой фразы он, вместе со своим товарищем, скрылся в темноте…
— Я вас видел десять лет назад на Бале Всецветия, устраивавшегося в Доме Южных Ветров. Да и Дом Падающих Листьев имеет общие границы с моим Домом. И никакого Палаэля там нет… Как-то так, Ваше Высочес…
— Я не против шуток. Только шутки тоже должны измениться, стать более тонкими, умными. Другими, в общем.
Но со мной сейчас это маловероятно. Дело в том, что у эльфов сексуальная активность гораздо ниже, чем у людей. Только это мне позволило выдержать столь долгое воздержание.
— Наставник, я не чувствую связь со своими Духами. Что могло произойти? — обратился к И,Руку один из двух оставшихся учеников.
— Леди, — поклонился мне один из них, видимо главный, — к сожалению, Курл заболел, вместе со своими помощниками. И, чтобы не срывать вам праздник, попросил нас заменить его.
— Он явно чего-то недоговаривает. Держался при разговоре со мной блестяще, но, тем не менее, у меня создалось ощущение, что о чем-то он умалчивает.
— Здравствуйте, господин декан, очень рад вас видеть, — явно обрадованный моим появлением, с некоторым облегчением выпалил он.
— Какое трепетное отношение Леса к своему низкородному соплеменнику, у которого похитили безродную подружку людского племени, — заметил кто-то, — прямо как в сказках.
— Ну-ка, с этого момента поподробнее! — стало жутко интересно. Истамирэль решил скромно отмолчаться.
И пока шли, пока потом ходил к речке умываться, пока укладывался поудобнее в палатке, я все размышлял. Неужели он, действительно, поверил в весь тот бред, который я сочинял «с листа»? Ведь даже вопро…
— Варкус, но ты-то хоть ему скажи! Ну, передадим мы эту девку жрецам! Они и не заметят, что мы ее попользовали пару раз! Она же, наверняка, уже не девственница.
Пока Духи не пришли в себя, я бросился к летающим в округе «убитым» и поврежденным энергетическим структурам, которые были не в силах оказать сопротивление, и принялся их поглощать. Но недолго длился…
Выбежав на улицу Балазея, оказавшуюся не освещенной, я услышал голоса двух человек, ведущих оживленную беседу между собой. Я отбежал к ближайшему кустику, растущему около забора, поставил ковер, опер…
— Расул, — обратился он к раненному, — в таверне мы повязали двух наемников. Помимо них, там еще довольно много людей, в основном девушки. Объект мы уже забрали, что делать с остальными?
— Архимаг!!! — отшатнулся Киролл с расширившимися от удивления глазами. Как он споро защитой укрылся! Я расставляю руки в стороны, с раскрытыми вверх ладонями. В одной из них появляется огненный шар …
— Потом, — мысленно отмахнулся я, — сейчас не до этого.
— Вот! Посмотрите, — с довольным видом он начал вытаскивать из коробки предметы и складывать их на стол, — привезли полдекады назад. Еще никому не показывал, вы будете первыми, кто увидит эти ценност…
Во-вторых, на занятиях по основам магии темных стихий, которые проводил наставник И,Лаэль, он же маг третьей ступени, произошел интересный случай. К сожалению, со мной.
— Извините! — пытаюсь откопать декана из-под завала. Вот он! Помогаю подняться.
— Не-е-е, Игорь — говорю я, минут через пять, когда в себя приходить начали — не буду у тебя учиться, с прапорщиками разговаривать… Неприятное это занятие…
А ты, — обратился он к Истамирэлю, — беги отсюда, если проблем не хочешь.
— А ведь существуют иные способы запоминания информации, чем штудирование конспекта, — закидываю удочку.
— Да кому нужна низкородная, когда убиты отпрыски знатнейших семей Империи? Поверь, все силы сыска будут брошены на выявление нанимателей этих убийц.
— Вполне, — маг уже успел встать, и последние слова бросил через плечо, — мне пора.
— У нас же там есть свои эльфы из числа преподавателей.
Я начал чувствовать себя весьма неуютно. Как на допросе! Неправильно все это, не может такого разговора происходить.
— Не переживай. По преданиям, кольцо начнет работать только в том случае, если надевший его маг принадлежит темной стихии. Да еще к тому же обладает способностями к астральной магии. Такие маги — ред…
— Их везде хватает, господин. Бесполезных и тупых стервятников…
— Ну…, — протянул я, — то, что ты перечислил для местных магов, доступно лишь архимагам этого направления. К сожалению, никто не умеет найти определенного человека в плотной толпе, например, где-нибу…
— Что это было? — увидев, что я открыл глаза, спросил Тарк.
Я, опустившись на корточки, принялся изучать его содержимое.
Ничего не понимаю. Ладно, не буду раскрываться, по крайней мере, пока…
— Да, было разок, — подтвердил Тарк, и зашел в кабинет. Мы последовали за ним.
— Я думал, что как-то все иначе будет, — простонал я, — предполагал даже, что каналы восстановятся, когда я потреблю демона. Энергии-то много!
Остальные конструкции рисуют на бумаге, хотя и делают это по памяти. Рисунки, надо признать, получаются очень красивые, пространственные. Хорошо, что у меня с пространственной геометрией никогда проб…
— Учитель, я могу уничтожить этого охотника, спустившего птичек на нашего магистра, если он покинет Астрал?
— А-а-а, шутишь значит, — успокоился я, глядя на ехидно улыбающегося Тарка.
— Да, да, победителем, — с изрядной долей сарказма в голосе, заметил князь, — Тилиэль сразу повернул в обратную сторону, как только узнал, кто перед ним. Неизвестно, чем еще все закончилось бы, не на…
Твердым взглядом Палаэль посмотрел ректору прямо в глаза.
— Вы меня спрашиваете? — удивился я — Кто тут командир? Хотя, постойте. Кто они такие?
— Рассказывай, — требовательным тоном сказала подруга, после того, как они поудобнее расположились на скамеечке.
— Стойте! — вскрикнул я. Аральта дернулась от неожиданности, подняв голову, и коробочка выскользнула из ее рук.
Он же должен был меня убить! В принципе, это и собирался сделать. Что же его остановило?
— Это не так. Есть между ними промежуточные слои.
Зериг выдал нам пару скребков, напоминающих грабли с частыми зубцами, перчатки, рабочие робы и веревку.
— Клянусь, что если скажу… ну… про этот разговор… кому-то… — далее дело встало в связи с отсутствием фантазии у клянущегося.
— Получается, наш магистр тоже об этом ничего не знал.
В принципе, неизвестный доброжелатель мог стражников и не звать, они уже появились. С матюгами и зуботычинами, те пробивались сквозь толпу к месту происшествия. Быстро они здесь на все реагируют. А с…
Ложусь на кровать и разворачиваю конструкцию плетения. Ну-с, с чего начнем?
— Да? И какое же это, как ты выразился, обстоятельство?
— И где этот малый зал? — я начал озираться по сторонам в поисках обслуживающего персонала, у которого можно было уточнить этот вопрос.
— Тогда скажи нашему другу, что пусть держит отряд вблизи города Лардина. Это ближайший город к Хребту. Его мы завтра проезжать будем. На обратном пути согласуем с ним точку, в которой произойдет вст…
— Вот по этому поводу я с тобой и связался, Палаэль. Срочно возвращайся в Лес.
Молодцы, вычислили, кто я есть на самом деле…
— Мастер Галентиль, попрошу сохранить данную информацию в тайне.
— Хорошо. Аккуратно выгружайте мои вещи и ставьте перед воротами.
— Да? А ничего, что ты с ним пока не справишься? Слишком крупный для тебя.
В зале на некоторое время воцарилось молчание, прерванное седым архимагом, сидевшим на противоположной стороне стола от Роллдудона, и представлявшего стихию земли.
— Артефакт, Ваше Величество, вернее, лицо, у которого он находиться, покинуло пределы Гарена.
— А этот, — продолжил Валаиль, кивнув на карету, — практически и не выходит. Зачем его с собой взяли?
— Ты готов к началу тестирования? — спросил ректор, подойдя ближе.
В этот момент сработал амулет, с помощью которого я поддерживал связь с отцом. Маленький золотой листик, пристегнутый к простой серебряной цепочке, которую я постоянно носил на шее.
— Я всегда здесь, — как ни странно, в прозвучавшем в голове голосе отчетливо слышались нотки сарказма. Но это же артефакт! Он по идее эмоций испытывать не может, выражать их тоже. Может, показалось?
— А задница-то у Цирула видимо ничего, под пивко покатит… ха-ха-ха…
А ведь это идея! Все несоответствия в моем поведении можно списывать на перенесенные травмы и последующее их лечение! А если кто усомниться и начнет проверять, выясняя некоторые моменты в моей (Палаэ…
— Ты не понял, — Варкус снова поежился на ветру, — декан предлагает студиоза, который сейчас едет вместе с нашими преследователями. Говорит, что проинструктировал того, и он будет держаться позади вс…
— Когда первая группа, которую, как вы говорите, отправил ваш политический оппонент, подойдет к завершающей стадии своего боя с архимагом, предлагаю одновременно нанести удары по обеим противостоящим…
Замечаю, что наш авангард спешился. Решил подъехать, выяснить, в чем дело.
— От отца еще осталось, — проворчал Сарк, — в первый раз использовать хотел! — и уже конкретно ко мне, — а тебе что, жалко? Просто у меня в комнате кавардак, положу футляр, а потом полсезона искать б…
Пока добудились Сарка, пока он оделся… В общем, прибыли мы, когда все уже стояли, разбившись по учебным группам, и госпожа ректор произносила речь о тяготах и лишениях, которые предстояло перенести с…
— Разумно, — подтвердил Учитель, — тогда действуй.
За соседним столиком, находящегося ближе к центру просторного зала, в котором было довольно много посетителей, веселилась группа наемников, по всей видимости, только вернувшаяся с очередного заказа и…
— И что? Неужели не защитились бы? У вас же такая сила! — кто это такой умный? А-а-а… Студиоз… Как его там? Тарк. Студиоз Тарк, точно. Решил объяснить ему, — сынок, ты даже не понимаешь… Я уже говори…
— А мне показалось, что это разные языки, — усомнилась Рика.
— Не знаю…, — уже поняв, что ответ на просьбу будет скорее всего отрицательным, прошептала я.
Он несколько раз глубоко вздохнул и перестал трястись. Вроде успокоился, но бледность на лице осталась.
— Соображений больше нет, — подвел итог ректор, — значит решение таково. Для продолжения учебы в выявленных стихиях и направлениях магии, приоритетных к изучению, согласно проведенному тестированию, …
— Давай, Щепетнов, давай, поднажми! — подбадривал свою Душу один из архидемонов, — если придешь первым, то перерождение в прежднем мире гарантирую. И всемирную известность твоим книгам.
— Как же так… Ну, как же… — причитал его хозяин.
— Кто-нибудь мне расскажет, что вчера произошло-то? Ничего вспомнить не могу!
Пентаграмма мигнула, и когда вновь ярко засверкала, в ее центре стояло нечто!
— Как же быть с другими занятиями в Университете, где нужно много энергии на проведение тех же опытов?
Декан-то с юмором. Даже по первой фразе заметно, что относится к жизни с позитивом.
— Да? — удивился уже магистр, — хорошо. Тогда уточню у нее.
— Информацию? А ты разве умеешь это делать? Я имею в виду не просмотр истории предмета, которую ты вытаскиваешь через его Суть, а событийную информацию.
— Да, Великий Князь, есть новости, которые вынудили меня воспользоваться амулетом связи, не дожидаясь очередного доклада.
— Уж лучше бы карцер, — простонал Тарк, — чем обслуживание этой системы.
— А почему ты думаешь, что Аральта ею обладает?
— Как видите, еще как возможно, — пожал плечами декан темного факультета, — что только с этим делать?
— Ты как? — это Архимагесса Синтиль незаметно подошла ко мне и присела на корточки рядом.
— Нет, нет, вы меня не правильно поняли. У меня нет никаких сомнений. У вас репутация человека, который всегда выполняет работу, за которую берется. Просто предостерегаю, что все может оказаться не т…
— Не-е-ет, — протянул шаман, — не тот маг. Я вижу еще одного.
— Ну-у-у… Возьмем, к примеру, твои выходы в Астрал, которым ты, по данным, представленным в Университете, не владеешь. И, что любопытно, пропадешь там целыми днями!
Тем временем ощущение тяжести все усиливалось, с каждым мгновением.
— С этим низшим, который по непонятно какой причине стал вашим другом, я думаю, мы сами разберемся. Или вы хотите нести ответственность за его слова и поступки?
— Спасибо, дорогой короткоухий Сарк, — ехидно поблагодарил его.
И снова череда безуспешных попыток, прерванных непродолжительным обедом. И вот, наконец, когда я в очередной раз пытался «углубиться», как советовал Учитель, в одну из линий силы…
— Нет, буквально пару терций пешим ходом.
— Да, — я указал на этот флакон, — можно завернуть его в подарочную упаковку?
— Из парней, присутствовавших в таверне, за вычетом восьми убитых, пострадало человек двадцать, ну двадцать пять, это максимум. И что получается, все целители заняты?
— Марседа, я заберу на время вот это кольцо, — обернувшись, я показал ей выбранное мною колечко, — будем надеяться, что верну его уже хозяйке.
— Или забила, — прокомментировал я, — все равно ничего нового сказать не смогли бы.
— Чуть не сдох я там… Вот, что случилось, — выдохнул Лирт.
Среди магов воцарилось молчание, даже Эльтинтор глубоко задумался.
— Вы кто такие? — удивилась я — вроде же не вас нанимала.
— О-о-о… Что ты должен сделать? — вмешался Истамирэль, — давай это я тебе поясню, уважаемый конт Тилиэль!
Я, изображая волнение, вскочил со стула и начал расхаживать по комнате. По большей части от того, что нужно было сосредоточиться на том, что говорить, а о чем лучше умолчать.
— Куда? В кабак, конечно! Есть тут один неподалеку.
— Герцог, если вы имеете в виду того чиновника, которому передавали данные, то он, к моему сожалению, мертв. Моим эльфам не удалось вывезти его из Ниберии. Кстати, временно мне и поручили возглавлять…
То есть, как я понимаю, магистр предлагает никуда не торопиться? А что в это время вытворяют похитители с Рикой? Он об этом не подумал? К моему удивлению, среди магов раздались разочарованные голоса.…
— Тогда начнем, — сказал ректор, и тут на меня навалилась тяжесть.
— Стой!!! Не ори! — бросился я к ней, в попытке помочь подняться, — что ректор подумает, если зайдет?
— Считай, что я был создан вместе с этим артефактом. Когда-то давно. Очень давно. В другом мире. Этот артефакт получил название Кольцо Ученика.
— Спасибо, Учитель, — и, на всякий случай, обновив защиту, ухожу в средние слои.
— Я это понимаю, Визир, но сделать ничего не могу. Великий Магистр держит поиски на личном контроле. Я докладываю ему о ходе мероприятий по поиску через каждые два дня на третий и…
После того, как за Дактаэлем закрылась дверь, Исиль дернул за шнурок колокольчика.
— Студиоз шестого курса факультета водных стихий Саниэль, — вытянувшись по струнке, представился тот.
Тут, почти одновременно, вылетели все оконные рамы и в проемы полезли какие-то люди.
— Хоть астральные демоны и считаются существами полуразумными, но вполне в состоянии сообразить, что выбранная добыча не по зубам. Инстинкт самосохранения у них развит хорошо.
В своей общей массе, местные маги на тесте по быстродействию выполняют все действия «в уме» используя только простейшие заклятия, и то, разучивают их до автоматизма.
— Тогда тебе надо освоить астральный слой реальности. Причем не поверхностный, или как его еще называют, информационный, а более глубокие его составляющее, где дублируются линии силы физического слоя…
— Что-то случилось? — как бы между делом поинтересовался я.
Университет Магии, как и большинство учреждений государственной важности, располагался во Внутреннем Гарене.
— Если честно, то я думал, что он пройдет сюда в своем истинном облике, — ответил я, разглядывая демона, остановившегося в этот момент.
— Второй, второй. Я пятый (заместитель командира части по МТО п/п-к Бурковский), над АХТ (административно-хозяйственная территория) все чисто. Где солдаты технического взвода, которые прибывают по тр…
— Приветствую Вас, Великий Князь, — склонился в ритуальном приветствии эртдан.
Предметов оказалось не много, точнее — мало. Общим числом в пять единиц. Тарк взял со стола первый предмет, им оказалась диадема, и покрутил ее в руках.
— Ну, ты же, наверное, изучал… Наверняка, лучше меня разбираешься в этом вопросе, — замялась она.
— Лучше постараться найти самим, не доверяя последователям — произнес Карел и осушил свою кружку одним залпом.
— Ладно, — махнул я, — хрен с ним, пойдем, — и мы направились в комнату Рики.
— Вот, — сказал я и развернул ковер. Коллир молча уставился на лежащую Аральту, всю взлохмаченную, помятую. Одежа на ней была сырой. Все-таки я переборщил с настойкой…
Истамирэль и Тилиэль замолчали и обратили на нас внимание.
— Поединок, что ли? — изумился Тарк, — по такому пустяковому поводу?
— Меня за водой отправляют, как какую-то прислугу! — Сарк сразу увидал в появлении магистра снятие угрозы здоровью своих зубов, — избить грозятся!
Советник, до этого молча сидевший у рабочего стола короля, сверля взглядом пол, поднял голову.
Я впал в ступор. Для меня самого это загадка. Ведь даже не вспомнил про магию!
— Каждый рассчитан на разный временной отрезок, но минимальное время, закладываемое в подобных артефактах, составляет два кварта.
— Не один, — вмешался я, — мы же сказали, что та компания состояла из четырех человек, двух мужчин и двух женщин. Они были парами. В смысле, этот Киролл был с какой-то дамой. А что, вы его знаете?
— Как зовут прекрасную леди? — с придыханием произнес я.
— Молодец, — отозвался первый архидемон, — но, зато, Душа Щепетнова мудрая. И не отреагирует на уловки. Смотри.
— Вижу, — передо мной было семь душ, неподвижно застывших около разветвленных красных ветвей. Учитель еще в прошлый раз мне объяснил, что так здесь выглядят энергетические токи гор.
— Нет, — дружно ответили мы с Тарком, — а что?
— Да, Ваше Величество, уверен. Эльфы сразу бы кинули его в камеру смертников.
— Да не за что. Я просто была уверена, что на вводной лекции всем это рассказывают. Как выяснилось, была не права. А почему ты без мантии?
— Я согласен с тобой, Виироэль, — после некоторой паузы, откликнулся один из эльфов.
— А-а-а. Интересно? Так вот, он сказал, что количество людей в том караване не превышает тридцати человек! С ними несколько повозок. Дарл предположил, что в них перевозят пленников. Но на этих мне вс…
Что Я? Где я? Что со мной произошло? Делаю попытку встать, но тело плохо слушается. В итоге падаю на кровать. Ко мне сразу подскочили эти двое, что-то мелодичными голосами мне прощебетали и помогли н…
— Пойдем, — дернул меня за рукав Тарк, — я знаю, где это.
— Извращенец!!! — орал стражник, тряся за горло своего воздыхателя, — убивать таких надо!
Так вот с кем мне повезло познакомиться, с наследником Великого Князя Леса!
Я положил в сумку учебник и рабочую тетрадь, и направился вслед за всеми из аудитории. Уже подходя к двери, я почувствовал спиной чей-то взгляд. Оглянулся и увидел магистра Новака, с мрачным видом см…
— Нам дальше нельзя. Вход разрешен только для преподавателей и студиозов Академии, а также Великому Князю Леса и Королеве Леса, родителям студиозов по определенным дням и лицам, приглашенным ректором…
Зря он это начал. Зря. Глаза у Дарла хищно сузились, и он подошел вплотную к Сарку.
— Понятно. Предлагаю встретиться и поговорить завтра, — предложил я, потом, подумав, чуть переиначил, — нет, завтра не получиться. Послезавтра с утра. Хорошо?
— Госпожа ректор, — обратился к ней Зар, — позвольте сказать вам, что студиоз, которого вы так ждали из Леса, прибыл. Вот он, — сделав шаг в сторону, декан указал на меня.
Едем дальше. Пытаюсь найти несоответствия в окружающей местности визуально. Ничего. Чувство опасности буквально взвыло. Дальше нельзя! Поднимаю руку. Стоп.