Все цитаты из книги «Князь Палаэль. В другом мире»
— Это было бы целесообразно, так как время проведенное в пути тратиться впустую, только другие участники этой экспедиции заметят всплески магической энергии, исходящих от тебя во время занятий. А маг…
— Ага, отступить, — хмыкнул Визир, — еще скажи, что не поддался панике. Рассказывай, давай, что там у тебя произошло.
С этими словами он подошел к человеку, схватил его за плечо и рывком повернул его к себе. Точнее попытался это сделать, и в следующее мгновение обнаружил себя стоящим на коленях со взятым на излом ук…
— Ничего не сделают, — с некоторой долей ленцы ответил человек и метнул этот нож в сторону входной двери. Наемник было дернулся, но почувствовал прикосновение к своей шее, которую ему удалось сохрани…
— Это надолго? — на всякий случай уточнил у одного из купцов, как раз проходившего мимо.
Истамирэль как стоя, повесив голову, так и остался стоять. Ответить ему было нечего.
— Так, все ясно с тобой. Открой мне секрет, в какую сумму ты намерена уложиться?
— Артефакта Харона, — подсказали мне, — так его называют местные.
— Я «ход 4». Все слышал. Уже выдвигаемся.
— Это похвально, граф. По какому же тогда поводу вы столь настойчиво пытались ко мне попасть?
Пока Духи не пришли в себя, я бросился к летающим в округе «убитым» и поврежденным энергетическим структурам, которые были не в силах оказать сопротивление, и принялся их поглощать. Но недолго длился…
— Да, — кивнул я, — хотелось как в детстве. Скоро в Академию Магии ехать, вот и решили посетить то озеро, на котором часто бывали раньше. Ты же тоже там, в свое время, целыми днями со своими подружка…
А надо бы познакомиться с ней. Может, расскажет про еще какие нюансы в жизни Академии, о которых еще не в курсе. Ага, вот и она.
Убираем из памяти человечка некоторые дополнительные знания. Оставил только некоторые разделы из темной стихии. Теперь посмотрим.
— Ты еще спрашиваешь? Он же молчал весь вечер!
— Здравствуйте, господин декан, очень рад вас видеть, — явно обрадованный моим появлением, с некоторым облегчением выпалил он.
— Так быстро? — удивился Визир, — обычно дорога занимает декаду.
Но диплом мне не дали. Выдадут, когда я пройду курсы магии темной и воздушной стихий, а также направления астральной магии в Университете. Будет у меня два диплома. Кстати, достигнутые уровни в разли…
Все эти дни я посвящал путешествиям по Астралу, вернее по его средним слоям, а по вечерам, после ужина, занимался с магистром Новаком, терпеливо вдалбливавшим мне основы некромантии.
Да уж, ситахам теперь не позавидуешь. Выбравшись из толпы на более или менее свободный участок, я поинтересовался у Сарка.
— Гномья настойка, — пробормотал Тарк, и расплылся в ехидной улыбке, разглядев мою красную физиономию с еще не успевшими возвратиться в свои орбиты глазами, — ты из этого графинчика, как понимаю, нем…
— Цыть отсюда! — зашипел я на собаку, пристроившейся к моему свертку и справлявшей на него нужду, — ты что делаешь, собака! Да ты хоть знаешь, на кого ты…!
Мать, наклонив голову к плечу, внимательно слушала мой монолог.
Нуль реакции, только мечи продолжают сверкать в бешеном темпе, обрушивая град ударов на мой кокон. Как бы их мне наказать, что бы в будущем начали соображать, с кем стоит связываться, а с кем нет?
— Астральный демон, небольшой и довольно слабый.
— Почему? — озадачился я. Девушки на это только пожали плечами.
— Так говоришь, группа захвата скоро будет готова?
Арисоэл кивнул. И я пошел догонять процессию, направляющуюся к целителям. Один плюс от драки есть, подумал я, настроение заметно улучшилось. Видимо всю злость скинул в процессе драки.
— А где он живет? Время-то уже… Наверняка домой ушел.
— Даже так? Я была убита горем, когда мне принесли весть о твоем падении с той скалы, и упомянули, что твои шансы выжить минимальны… Даже при вмешательстве архимагов. Но сейчас вижу, что без воли бог…
— Так он меня приобнял и к стене через себя перетащил!
— Ешкин кот!… Сколько же их! — непроизвольно вырвалось у меня, когда материализовался в Астрале и увидел сотни, если не тысячи различных энергетических структур, имеющих самые различные размеры и фор…
— Что, совсем кисло? — раздался голос позади меня. Я вздрогнул и оглянулся назад. Это тот самый студиоз. Толку-то от него. Хотя, пусть поможет, чем сможет. Все равно помрет вместе с нами, а так отсро…
Мы как раз вышли на площадку, расположенную на пятнадцати метровой высоте рядом с первым баком. Как понимаю, это и есть площадка для его обслуживания. В углу площадки увидели мага, облаченного в мант…
— От сияния вашей улыбки! Даже руки дрогнули.
— Вы, может, каких отходов наелись? Не из той мусорки. Раз считаете, что все вам деньги отдавать…
— Ты совершенно прав, Расул. В который раз поражаюсь твоей проницательности, — в голосе Визира сквозил неприкрытый сарказм.
— Соображений больше нет, — подвел итог ректор, — значит решение таково. Для продолжения учебы в выявленных стихиях и направлениях магии, приоритетных к изучению, согласно проведенному тестированию, …
— Приступать необходимо сейчас же, как и обговаривали, с устранения эльфов Зиосиля, успевших занять ключевые позиции в СБ и армии. Согласны?
— Второй, я «ход 3». Прибыл в район первого отдела, приступил к патрулированию.
— Да уж, я вижу, что ничего. Вся потерянная сидишь, — посмотрел ей в глаза, вернее постарался, свои-то она от тарелки не поднимает.
— Ужи-и-и-иннн!?? А до-ожи-и-иве-е-ешь? — что-то она разошлась. Уже угрожать начала.
Мои раздумья по поводу последней фразы этого графа-сыщика прервал голос Тарка, неожиданно раздавшегося за спиной.
— А это более молодые деревья? — догадался я.
— Нет. Сказали, что будут сидеть в ресторане «Империя». Это неподалеку от Университета, буквально в паре тимов ходьбы. Слышал о таком?
— Уж лучше бы карцер, — простонал Тарк, — чем обслуживание этой системы.
— Ладно, убедил, — сдался я, поняв, что идею по поиску Рики придется отложить до более позднего вечера. Да и не побегу же я один спасать ее, даже определив место нахождения, — пойдем. Они около ворот…
Все углубились в процесс поглощения пищи. Надо признать, что в Академии кормят очень даже неплохо.
— Ага. Самодурствуем. Ты и в Университете был ботаником, оторванным от жизненных реалий… Вечно в своей лаборатории…
Я с кряхтеньем глубокого старца поднялся и прошел на указанное место. По пути для себя сделав однозначный вывод, что лучше общаться с магистром Новаком, чем терпеть шутки весельчака Танула. Это же на…
— Ну вот, видите! Первый шаг уже сделан, — пожал плечами Тарк.
— Ого! И что в дальнейшем предлагается сделать с душой?
— Это да, — согласился тот, глянув на сидящих неподалеку эльфов, — много. И все длинные.
— Некий Палаэль, из Дома Падающей Листвы.
— жрица пятой ступени (соответствует эльфийскому магу десятой — четырнадцатой ступени);
— Знаю, — устало сказал я, поборов очередной приступ слабости, — их два десятка. Имеется парочка магов. Один соответствует уровню магистра, другой — уровню мастера второго круга.
— О времена! О нравы! — Танул положил обе руки на сердце и поднял сокрушенный взгляд к потолку, — Он должен радоваться, что освободил от незавидной участи своих одногруппников, а что мы видим? Попытк…
— Магистр, — ответила она, — ну, теперь ты мне расскажешь истинную историю вашего похода в ресторан?
— Тарк, я тут у господина Пиррала поинтересовался… так вот, принципиально, ты мог бы и не захлебнуться, ведь там, — кивнул я в сторону бака, — основная составная часть вода. Дышать под водой можно. В…
— Дарл, разрешаю тебе привлекать данных студиозов для работ по исправлению их же косяков, а данные студиозы, — Эльтинтор повысил голос, — не будут препираться, а молча будут исправят то, что сами же …
— Не пугай, — поморщился я, — мы и сами справимся. Вот только уточни, это касается только меня и моих эльфов? Или же ты относишь сюда и Тарка с Сарком?
Сам не знаю, зачем я отправил наемника на поиски живых. Поисковое заклинание показало, что выживших нет, кроме…
— А не спеши ты нам в спину стрелять…, — продолжил за него я.
— В который раз удивляюсь тому, что архимаг выдает себя за студиоза! — не удержался от комментария король, — как его еще не раскрыли-то?
— Вот это номер! — потрясенно на нее посмотрела подруга, — переночевать в одной постели с таким красавцем и при этом ничего с ним не иметь!
— Ты… ты… чего… — прохрипел Тарк, тускнеющими глазами уставившись на друга. Из уголка рта пошла кровь.
— Мне пора идти, — Виоэль чуть-чуть поклевав, протерла ротик салфеткой и поднялась из-за стола, — надо еще забежать в комнату, взять учебники для факультативных занятий.
— Да-а-а, — протянула Катрин, тут до нее дошел смысл сказанного, — подожди, подожди. Так ты с ним не…
— Палаэль, заоит смолоон? — уже дедуля решил обратить на себя мое внимание. Я откинулся на подушки, закрыл глаза, снова открыл. Посмотрел на посетителей — ничего не изменилось. Либо у меня галлюцинац…
— Здесь Сарк постарался. Когда мы забежали за ограду университета и дежурный студиоз остановил стражников, он проорал тем что-то навроде «Сарка, Тарка и Палаэля голыми руками не возьмешь»!
Говорят, что такие изменения в характере Князя произошли после недавнего его падения со скалы. Тогда знакомый целитель, который принимал тело Князя, по секрету сказал мне, что тот уже не жилец. Ан не…
— Проверка? — коротко бросил эльф, мне оставалось только кивнуть. Надо же, догадался! — так это свойственно любому коллективу. Надеюсь, результат вас устроил? — я снова кивнул.
Только вот становиться Княгиней она не захотела, потребовав введение титула Королевы Леса (у них видите ли в подземельях была Королева) для супруги Великого Князя. Вот с тех пор у нас в Лесу есть кор…
— Ага! Из королевского! Принц у нас учиться! — со скепсисом произнес Роллдудон. Архимаги со смешков перешли на смех, — ладно, ладно, посмеялись и хватит, — с улыбкой поднял руку Глава Совета, привлек…
— Первогодки моются последними, — презрительно процедило мне данное тело, и продолжает попытки втиснуться между мной и впереди стоящим. Очередь на это действо косится с одобрением. Ага, в «духи» знач…
— Твоя идея с подменой хороша. Где настоящие актеры?
— Знаю такого, — подтвердил Великий Князь, — герцог Рамуэл очень лестно отзывался о данном представителе своей службы. Если не ошибаюсь, лэр Дактиэль является правой рукой главы службы безопасности.
— А как нам узнать, сколько силы надо вкладывать в конструкции разных размеров?
— О'кей. Секундочку, — я открыл глаза и попытался придумать, как бы мне закрепить себя на седле. Может с помощью веревки? У меня как раз в кармашке походного мешка прихвачен небольшой моток тонкой ве…
— Писать надо. Если ты не сдашь экзамены, то тебе ничего не будет, а если я не сдам, то меня отчислят за неуспеваемость.
— Рика, — как можно ласковее сказал я, при этом смотря на нее, как кот на мышь, которая при нем изволила кушать его же корм, причем из его родной миски, — скажи мне, пожалуйста, а сколько времени про…
И только дорога в Академию ремонтируется силами ее студиозов. Нет, не вручную. Магию используют. В среде преподавателей, видите ли, считается за модное наказание, применяемое в отношении нерадивых сл…
— одно государство эльфов: великое княжество Леса, илипопросту Лес;
А так эльфа только подкинуло над полом, и упал он уже без сознания. Такой силы удара я от себя не ожидал, но думать будем после, а пока…
— Это было бы в высшей степени разумно, — кивнул головой Рамуэл, — только кто определит, что он готов к отправке в Университет?
— Да вы посмотрите на меня! По общему весу книг вопросов у меня нет. Унес бы. Но по объему! Они ж у меня падать будут.
— Извольте объяснить, в чем выразились та грубость и неуважение, толкнувшие Вас на столь необдуманный поступок?
На западе от Хребта располагались в большом количестве человеческие королевства, степи орков, живущих родами, не образовывая единого государства, ситахи, тролли, на болотах проживали племена гоблинов.
— Все закончилось? — с дрожью в голосе, спросил он.
— Нужно было повозку какую нанять! — остановившись и бросив большой тюк на землю, заявил Тарк, — я уже устал! А еще идти и идти…
— Ты это все откуда взял? — опомнился И,Лаэль — Никто раньше так не делал.
А затем я вспомнил, чем же действительно закончился тот вечер с Аральтой.
— Ты это сейчас серьезно спрашиваешь? — с подозрительной миной ответил Тарк вопросом на вопрос.
— Клянусь, что если скажу… ну… про этот разговор… кому-то… — далее дело встало в связи с отсутствием фантазии у клянущегося.
— Смысла в таком решении уже нет. Сейчас ты достаточно развит для того, чтобы вовремя заметить опасность и успеть сбежать. В следующий выход я тебя научу делать привязку, которая автоматически выдерн…
— Привет, — тихо ответила она, — Что-то срочное? А то я в таком виде… Да и вечер уже, хоть и не поздний.
— Я снял, но у нападавших оказался артефакт Харона, который блокирует применение магии.
— Не один, — вмешался я, — мы же сказали, что та компания состояла из четырех человек, двух мужчин и двух женщин. Они были парами. В смысле, этот Киролл был с какой-то дамой. А что, вы его знаете?
— М-да… С этим мы разберемся позже. Насколько я понимаю, мы имеем честь наблюдать перед собой Князя Палаэля?
Начавший было осмотр первой повозки стражник, вдруг остановился и оглянулся на своих товарищей. Те застыли на месте, окидывая взглядами весь караван.
— Рика, а ты мне не могла сразу сказать, что проблемы в деньгах? — как ни в чем не бывало, заметил я.
— Девятый, второй. Я пятый. Вскрытие разрешаю.
Со мной в комнате расположился Галентиль.
— Блеск! — подвел он итог, — никто не занимался!
— Чрезвычайной важности, говорит? — гиале кивнула. Великий Князь нахмурился, — насколько знаю графа, он никогда не делает опрометчивых поступков, и по пустяковой причине вряд ли бы стал вот так проры…
— Хорошо, — прервал его король, потом, немного подумав, добавил, — но вопрос остается открытым. Что делать?
— Естественно, — ответил ему через плечо человек, идущий передо мной, — встреча в точке сбора через две терции.
— Сам посуди, кому, как не ректору Университета знать о ходе поиска пропавшей студиозки этого же Университета?
— Не знаю…, — уже поняв, что ответ на просьбу будет скорее всего отрицательным, прошептала я.
— Отпусти, — прохрипел я, — ничего мы с тобой сделать не хотели. Потом поймешь причину нашего поступка.
Забыв постучаться, осторожно приоткрываю дверь и оглядываю открывшееся моему взору помещение. Освещение в нем тусклое из-за почти полностью задёрнутых штор, справа стеллаж с книгами, а прямо напротив…
— Господин, мы…, я выяс… нет, я понял…, — он запинается, не может сформулировать свою мысль. Как он меня раздражает, вечно опаздывающий, трясущийся, никчемный…
У соседа даже глаза покраснели. Наставник отвлекся от лекции и посмотрел в нашу сторону.
Подойдя к столовой, я обнаружил, что обед еще не начался. Ладно, пойду на улице прогуляюсь, до фонтана дойду, который перед корпусом находится. Уже подходя к фонтану, увидел кольцо студиозов, что-то …
— Во как! — удивился я, — еще какой-то слой есть! Я думал их всего три: верхний, средний и нижний.
Уже приблизились те гиганты, ранее замеченные мною. Сейчас точно меня достанут! Одновременно с уничтожением мелких и средних по размерам Духов, осуществляемое мною с помощью пары сотен жгутов, из-за …
— Хоть астральные демоны и считаются существами полуразумными, но вполне в состоянии сообразить, что выбранная добыча не по зубам. Инстинкт самосохранения у них развит хорошо.
— Не переживай. По преданиям, кольцо начнет работать только в том случае, если надевший его маг принадлежит темной стихии. Да еще к тому же обладает способностями к астральной магии. Такие маги — ред…
— Нет, — попытался объяснить я, — ожидал… Даже не знаю, как объяснить. Давай пропустим… Что дальше?
— Господин Пиррал, подскажите, вы смогли бы дышать под водой? — издалека начал я.
— Лучше постараться найти самим, не доверяя последователям — произнес Карел и осушил свою кружку одним залпом.
Откуда-то проталкиваются еще два эльфа. Подходят.
Так вот с кем мне повезло познакомиться, с наследником Великого Князя Леса!
— Совершенно верно, — подтвердил Учитель, — Деревья имеют постоянную подпитку от энергетики земли. Так что… Сейчас предлагаю тебе вернуться в реальный мир, там уже вечер и отряд выбирает место для но…
При этих словах Тарка, мне вспомнилась наша ректор, вернее то, как негативно она отнеслась к моему, в принципе, безобидному действию. Интересно, стражники такие же нервные? Сейчас мы это и проверим! …
— Я ничего не хочу. А вот магистр Эльтинтор хочет что-то нам сказать. Поехали к нему, — и, огрев коня плеткой, поскакал вперед, к головной части отряда. Я последовал за ним.
— О-о-о… Что ты должен сделать? — вмешался Истамирэль, — давай это я тебе поясню, уважаемый конт Тилиэль!
Выйдя из состояния легкого транса, в которое непроизвольно впадал при общении с Учителем, я обнаружил сидящих напротив меня Тарка и Сарка, с любопытством меня рассматривающих.
— Я всегда здесь, — как ни странно, в прозвучавшем в голове голосе отчетливо слышались нотки сарказма. Но это же артефакт! Он по идее эмоций испытывать не может, выражать их тоже. Может, показалось?
— Не волнуйся, все с ним будет в порядке, — сестра поднялась с кровати и, погладив меня по голове, вышла из комнаты.
— Если честно, то я думал, что он пройдет сюда в своем истинном облике, — ответил я, разглядывая демона, остановившегося в этот момент.
— Только толку с этого никакого не было, — заметила я, — все равно сделать ничего не смогла. Только все испортила. Если бы я не запаниковала и не ударила, то Палаэль демона удержал бы. Получается, эт…
— Я только что ему рассказала о твоем дне рождения, — ответила ей Рика.
Тут меня что-то насторожило. Что-то неуловимое. В предупреждающем жесте, поднимаю руку. Нитрильный и Валаиль замолчали, тоже насторожились. Валаиль знаками привел отряд в состояние боевой готовности.…
— Предатель! — последним усилием бросил тот и, коротко вскрикнув, испустил дух.
— Показатели ауры Рики, а еще лучше, слепок.
Больше всего их интересовала моя скромная персона. Если точнее, тот факт, что всего несколько дней назад я был самым заурядным абитуриентом, а сейчас, по всем признакам, сильный маг. Не по знаниям, к…
— Вот и отлично. Теперь ответь мне на такой вопрос, почему ты не воспользовался стандартным заклинанием для переноса физических тел? Ты его не знаешь?
— …так вот, воздействие артефакта Харона можно обойти. Так?
Со всех сторон послышался звон соприкасающихся друг с другом бокалов.
— Всем стоять! — необычно спокойным голосом, для попавшего в такую ситуацию, сказал человек, прижав к горлу удерживаемого им наемника неизвестно откуда взявшийся нож, — или вы хотите, что бы он умер?
Соответствия для шаманов приведены условно, по количеству накапливаемой в ауре энергии. В реальности сила шамана зависит от количества и возможностей призываемых им духов. Таким образом, вполне может…
Вернувшись в свое тело, обнаружил вокруг себя сплошную темноту. Перехожу на магическое зрение, и тьма отступает. Да это же меня камнями закидали! Рядом шевелиться один из наемников. Тот самый, которо…
— Какую молитву?!!! — покраснел от бешенства Пиррал, — иди сюда!
— Ну, а то, что вышел лично… Это из простого любопытства. Интересно, знаете ли, посмотреть на индивидуума, решившегося атаковать Академию в одиночку. Даже группе архимагов такое в голову бы не пришло…
— Девушка! — прервал я ее, — не злитесь, это произошло случайно. Давайте я лучше помогу вам привести себя в порядок, пока ректор с обеда не вернулся.
— Смогу выделить десять мастеров меча, магов организую только трех, но все первой ступени. Двое из них являются универсалами. По големам ничем помочь не смогу. Все на учете, передвижения отлеживаются…
— Нет еще. Пока власти пришли в себя, пока скоординировали свои действия. Еще добавляется тот факт, что в половине Гарена невозможно было магичить. Надо благодарить судьбу, что Университет не попал в…
— То Виллан нанимает профессионала. Стоимость его услуг закладывает в цену такого артефакта. Все просто.
— Почаще бы у вас такое состояние было. Глядишь, отличный бы некромант из вас получился.
Перебросившись с друзьями буквально парой фраз, я снова погрузился в транс, попросив их растолкать меня, если кто-нибудь позовет. Они удивились, и пристали с расспросами, что же я все-таки делаю, при…
— Спасибо, Учитель, — и, на всякий случай, обновив защиту, ухожу в средние слои.
Скорость отряда заметно снизилась из-за мер предосторожности, которые предпринял Рикардор, опасаясь возможной засады. Несколько раз даже останавливались, не двигаясь дальше, пока не поступал сигнал о…
— Привет, Марседа. С Днём Рождения тебя! — поприветствовал я именинницу, которая встретила нас с Рикой около входа, — как ты потрясающе выглядишь! — выглядела Марседа просто сногсшибательно. Волосы б…
— Ты что-то хочешь предложить, студиоз? — прервал магистра один из гильдейских магов.
— Они с оружием, — засомневался тот, — причем один из них двурукий.
— Вы звали нас, господин магистр? — спросил меня один из них, тот, который поменьше.
Неожиданно, перед Русом появилась иллюзия сигареты. Рус остановился, как вкопанный. В руке у него тоже появилась сигарета, и он с видимым наслаждением сделал затяжку. Потом еще одну.
Новак, находясь на грани отчаяния, огляделся по сторонам. С начала атаки прошло всего от силы восемь-десять тим, а в живых никого не осталось… Все люди лежали сломанными куклами под грудами каменей. …
— Дорого? — поинтересовался я у Друна, моего друга детства, являвшегося сейчас главарем одной из крупнейших банд Гарена. Именно ему и принадлежит эта таверна.
И Рус рванул, в доли секунды оторвавшись от преследователей, постоянно этот отрыв увеличивая.
Спустившись в подвал, мы уперлись в дверь.
— Как вы считаете, два мастера меча второго ранга достойны моральной компенсации в сложившейся ситуации?
— ВТОРОЙ, Я ТРЕТИЙ! ВЫ МЕНЯ НЕ ПОНЯЛИ?!! ПО ТЕ-ЛЕ-ФО-НУ!!!
— Стандартный поисковик, весьма распространённый в те времена. Принцип работы основан на получении перемещения заданной цели из памяти Астрала. Поэтому обязательно наличие предмета, связанного с иско…
— Какое трепетное отношение Леса к своему низкородному соплеменнику, у которого похитили безродную подружку людского племени, — заметил кто-то, — прямо как в сказках.
Черт, отвечать же надо, срочно. Как там? Ах, вот…
— Вы что-то хотели, леди? — спрашивает он меня.
— Потребуется десяток мастеров меча, пять-шесть магов, желательно универсалов. Первой-второй ступеней развития. Големы бы не помешали…
Дальше шли в молчании, с трудом проталкиваясь через толпу. Народу на рынке было много. Очень много. Встретил здесь представителей всех известных рас на этой планете, даже на парочку белоглазых ситахо…
— Терзало Душу? — тихонько переспросил Сарк.
— Ты слишком все быстро схватываешь. Абсолютно все, без каких-либо исключений, получается с первого раза. Без ошибок. Так не бывает. Во всяком случае, у обычных студиозов. По темной стихии, так вообщ…
Встал ровно по центру, попросил магов отойти к краю аудитории, к двери, закрыл глаза и начал.
То есть, как я понимаю, магистр предлагает никуда не торопиться? А что в это время вытворяют похитители с Рикой? Он об этом не подумал? К моему удивлению, среди магов раздались разочарованные голоса.…
— Да ладно, лучший мой подарочек, это ты! — Марседа ткнула в меня своим наманикюренным пальчиком и томно вздохнула. Я же в этот момент поперхнулся. Не ожидал услышать здесь эту до боли знакомую фразу.
Я, озадаченный, взглянул на стопку книг. Ладно, подождем. Второй раз сей почтенный библиотекарь появился значительно быстрее, но с такой же по объему стопкой.
— Вы забываетесь, наемник, — ледяным тоном оборвал его Новак, кинув на Дарла просто убийственный взгляд.
— Я не знаю, что на это сказать, Палаэль. Просто знай, что твой Дом всегда с тобой. Здесь ты всегда найдешь поддержку, — она первая отвела взгляд, обратив его к окну, — то, что я сейчас услышала, так…
— Не волнуйтесь, у нас на подстраховке будет работать вторая группа. В ее задачу входит уничтожение первой группы, если все пройдет удачно, или архимага, если у первой группы не получиться это осущес…
— Слушай, хватит тормозить! — поморщился Тарк, — Рика, думаешь, просто так подошла к тебе объяснять, что да почему? Ее волнует твое мнение о ней, как о девушке. Вдруг ты подумал, что она совершила св…
Далее я его не слушал, так как заметил, что из-за переплетения веток, находящегося неподалеку от меня, выплыло НЕЧТО… Внешне очень напоминающее осьминога, размером не намного больше меня в нынешнем с…
Нет, так дело не пойдет! Взмахом руки убираю стену, просто вобрав в себя энергию, из которой она состояла. Демона, как уже следовало ожидать, за ней не оказалось. Сосредоточившись, раскидываю вокруг …
— Карел! — продолжил блондин, обращаясь к кинувшему поднос товарищу, который как раз усаживался на стуле поудобнее, — сейчас подумаем, все обмозгуем и найдем выход из ситуации. Если вор не принадлежи…
Раздался щелчок открываемой крышки. Тут, наконец, до меня дошло, что за коробочку она держит в руках! Ту, что оставил Сарк!!!
Дни побежали незаметно, я целиком посвятил себя учебе. Общаться с новыми знакомыми, к которым я отнес и Истамирэля (лично я его знаю недавно), удавалось только во время приемов пищи. Болтали, что наз…
— Считай, что я был создан вместе с этим артефактом. Когда-то давно. Очень давно. В другом мире. Этот артефакт получил название Кольцо Ученика.
Тот сидел напряженно, периодически бросая взгляды то на меня, то на Истамирэля.
Дарл точно так же взглядом прошелся по мне, потом посмотрел в сторону, где разместился отряд эльфов, и покачал головой.
Он остановился перед И,Лаэлем, который сидел, закрыв глаза и откинувшись в кресле, около небольшого окна.
— Не переживай, — успокоил я друга, — мне жалко тебя стало. Если съедят тебя, то с кем общаться-то буду? Ты же у нас душа компании! И сказал я ему: «Не надо есть Сарка. Отдам я коробочку с порошком, …
— Соглашусь, — признал я правоту Галентиля, — Просто на душе как-то стало… неприятно, что ли… Вроде один отряд, а каждый сам по себе. Но все-таки ответь мне на вопрос, зачем ты влез в конфликт. Мы бы…
— Кирта? Села? Сарк отошел? — непонимающе повторил Тарк, потом, по мере осознания, наших объяснений, глаза у него начали наливаться кровью, а голос задрожал, — я там, значит, в дерьме захлебываюсь… в…
Ловить и поглощать души, чтобы усилиться самому? А почему бы и нет? Я же не убиваю младенцев. Душа, она ведь не человек. Поразмыслив немного, решаю воспользоваться именно этим способом собственного р…
— Зачем ты этого старикана выбрал? — спросил того архидемона его сосед, — вот, посмотри. Я выбрал молодого. Рус, если придешь первым, то перемещу тебя на вечное существование в виртуальную реальность…
Войдя, герцог Рамуэл почтительно поклонился.
— Аральта! Ты что, думаешь, что я поступлю как последняя сволочь, воспользовавшись твоей беспомощностью?! Говори, что надо делать?
Это он о чем? Я вопросительно глянул сначала на Тарка, потом на Сарка, но второй промолчал, а первый осуждающе покачал головой. Я обратил свой взгляд на Эльтинтора, который даже не смотрел на меня, у…
А ведь несколько сезонов назад, когда только поступил в Академию, я собирал информацию о том, кто из высшей аристократии обучался на тот момент, и будет обучаться в ближайшие несколько сезонов в Акад…
Кстати, Лес идет на почетном третьем месте, деля вместе с Империей восточную часть Лапира. Причем таким образом, что проход на западную часть континента есть и у нас, и у Империи.
— Как я понимаю, вы и есть тот самый студиоз Палаэль, — обратился ко мне один из встречающих. Им оказался довольно полный мужчина средних лет, с черной короткой стрижкой, тяжелым подбородком и пронзи…
Количество атакующих резко увеличилось, по мере того, как к месту сражения начала подлетать основная масса Духов. Потреблять «убитые» структуры я уже не успевал, сосредоточившись только на их уничтож…
— Активируйте артефакт Харона! — донеслась до меня чья-то команда.
— Что это? — сдавленно спросил я, глазами указав на графин с жидкостью, который я каким-то образом умудрился поставить обратно на стол.
Тут меня отпустило. До этого я стоял на коленях, сейчас решил сесть, что и сделал, обхватив голову руками. Никогда больше не пойду ни на какие тесты!
— Ничего. Уже ничего, — ответил удерживаемый наемник, интуитивно почувствовавший, что его отпустят живым, — пошутить хотел, но, как теперь понимаю, не с тем.
— Снежные бураны? Это хорошо, — пробормотал Новак, и, повысив голос, — откуда такая информация?
— Пошутила я. Не волнуйся. По твоим сомнениям могу сказать одно, — Катрин пожала плечиками, — поговори с ним. Начни с общих тем, чтобы понять его отношение к тебе после вчерашнего вечера. Потом поясн…
— Расмус, — окликнул я наемника, — привал. И займись обедом.
— Сарк! Там магистр! Надо ему помочь! — и Тарк, бросив взгляд наверх, начал формировать «веер праха», намереваясь ударить по засевшим наверху троллям.
— Им уже ничем не поможешь. Все мертвы. Быстрее!!!
Архимагесса Синтиль, двигаясь как во тьме, спотыкаясь и чуть ли не падая, по широкой дуге обошла демона, не сводя с него испуганных глаз, положила мне руку на плечо.
— Наш наблюдатель, который следит за объектом, докладывает о замеченной активности вокруг таверны, в которой сегодня будет его подопечная. По его данным, она будет на дне рождения у своей подруги.
— Посещают. Только почему-то не любят, когда студиозы рядом отдыхают.
Отлично, пообедаем перед боем. По моим прикидкам, до стоянки похитителей остался примерно час пути.
— Знаешь, Палаэль, — начала она, — когда я была маленькой, то мечтала познакомиться с принцем. Причем не обычным, а обязательно эльфийским. Мои родители говорили мне, что я маленькая дуреха. Своих пр…
— Давай используем твое предложение. Только должен заметить, что отправлять Палаэля сейчас, по крайней мере, не разумно. У него еще и сильные способности в стихиях воздуха и огня. По ментальной магии…
— Ну, что ж… Ты сам выбрал, — пожал я плечами, и вторгся в его сознание. Ба!!! Да у него же стоит ментальный блок, установленный извне! Как он работает? Изучив строение ментальной блокировки, прихожу…
Стою радостно улыбаюсь, сейчас простит. Но почему-то вижу, что он краснеет, причем стремительно.
— Из-за чего это? — решил уточнить у Учителя.
С этой мыслью и шагнул в портал, и только очутившись на первом этаже, вспомнил, что даже не поблагодарил девушку.
— Не торопись, — посоветовал я, — успеем.
— Поздравляем… поздравляем… — послышалось из разных концов зала. Из угла зала, где сидели приглашенные музыканты, послышалась задорная музыка. Все налегли на еду и спиртное, гости не успевали допиват…
— Ты что, испугался? — в порыве безудержного хохота, сумел кое-как выговорить я, — шучу же!
Идем по абсолютно гладкой выемке в дороге, оставшейся от моего пролетевшего огненного шара. Меня шатает из стороны в сторону, ноги словно ватные, едва слушаются, в ушах постоянный шум.
Да какое там отношение! Он изменился, причем кардинально. Я его вообще узнавать перестал.
— Понял, — указанный эльф, самым невероятным образом, буквально уменьшился в размерах, понурился.
Легкий ветерок раздувал седые волосы присутствующих эльфов. Наконец, один из них прервал молчание, обратив взгляд на собеседников.
— Как же быть с другими занятиями в Университете, где нужно много энергии на проведение тех же опытов?
— О-о-о! Ты поступил просто гениально! Что бы избежать драки, ты решил припугнуть пришедшую толпу. Сделал огненный шар и кинул его во внутреннюю часть таверны, туда, где кухня, подсобные помещения… Х…
— Я тебя внимательно слушаю, — отозвался тот.
— На этом я, пожалуй, закончу занятие. Вопросы у студиозов имеются? — преподаватель по некромантии, магистр Новак, вопросительно посмотрел на аудиторию. И тишина в ответ.
Птицы! Они более не щебечут. Притаились. Значит, кто-то здесь есть. Посылаю сканирующие местность заклинание. Напарники делают тоже самое. Ничего. Если это засада, то выполнена очень хорошо. Не издаю…
— Ну, уж нет. Я, пожалуй, воздержусь от такого поступка, — пошел я на попятную, — долго еще идти?
Человек отпустил заложника и уселся на свое место, продолжив, как ни в чем не бывало, потягивать свое пиво. Вскоре, после ухода наемников, перед ним поставили вторую кружку пива. По истечению пяти те…
— И сколько ее еще увеличивать? И что значит понятие «укрепить»?
Когда в помещении остался один человек, в котором без труда можно было узнать Расула, от светильника отделилось маленькая серая дымка. Опустившись на стол, она приняла очертания головы человека.
— Зачем тебе эта бесполезная железка? — спросил меня Тарк, когда мы вышли из лавки, — извини, но иначе я этот артефакт назвать не могу.
— Понимаю тебя. Ты не можешь сдержаться и переходишь на действия с большим количеством энергии, как тебе более привычно.
— Я конт Тилиэль из Дома Зеленого Папоротника. Уважаемый Конт Истамирэль из Дома Изумрудного Клинка, приношу свои извинения за мои слова. Гнев на этого, — даже не глядя на Палаэля Тилиэль тукнул паль…
— Попыталась, а он меня обнимать лезет. Сам уже почти спит. Вот я и решила, что полежу с ним немного, да и уйду. И уснула…
— Тот студиоз вполне мог меня убить, а я даже защиту выставить не мог из-за твоего ограничения. На будущее, ты мог бы снимать эти ограничения, когда моей жизни угрожает опасность?
Жидкое пламя, принявшее монстрообразную форму. Причем эта форма, с периодичностью раз в тим, плавно перетекала в другую, не менее жуткую. В полтора эвеля высотой, благо, что потолки в аудиториях высо…
Пришлось ей все рассказать, ничего не утаивая. Закончив рассказ, я замолчал в ожидании вопросов от Аральты. А они будут, и далеко не один. Даже могу предположить первый из них: «Зачем ты скрывал свой…
— Постой. Ты же сказал, что с ним еще один человек. Может, как раз та студиозка?
На этом мы и разъехались. Дарл поехал в авангард отряда, я же подъехал к эльфам. Отряд тронулся с места.
— Так ты создал путы такой плотности, что, фактически, это уже и не путы, а воздушное покрывало из уплотнившегося до предела воздуха, — раздался у меня в голове комментарий Учителя, — они не то что г…
— Пожалуйста, Великий Князь, — Исиль для себя отметил, что лэр правша. Так что, реакции должны быть стандартными. Конечно, лэр может их отслеживать, таким образом, формируя нужное мнение. Но попытать…
— Тогда не знаю, в чем дело. Но факт остается фактом. Архимаг там присутствовал. И принимал очень деятельное участие в отражении нападения. Чуть не взял меня в плен.
— Да почти пришли, — ответил Сарк, — вот эта лавка.
— Герцог, — хищно улыбнулся Зиосиль, — не надо из себя строить невинную жертву. Вы же знаете, что на глубинных слоях памяти у всех высокопоставленных чиновников стоит ментальный блок, преодолеть кото…
— Маг пришел, — заметил он, — продолжим разговор позже.
— Что, что… Я, по-вашему, не должен был звать ее за стол?
— Спасибо! — воскликнула хозяйка праздника и, одной рукой взяв под локоток Рику, другой меня, повела нас в зал, — я так рада, что вы пришли! Надеюсь, вам все понравиться. Вот, свободные места, присаж…
Мне стало интересно, чем же так он озадачился, поэтому я подошел поближе.
— Не-е-ет, — протянул шаман, — не тот маг. Я вижу еще одного.
— Ладно, простим тебя, глупого и несмышленого, — заметно смягчилась Аральта, — а насчет Рики… Все можно выразить в трех словах: ничего не известно. Она ведь твоя девушка?
Тут около меня опускается на скамейку чье-то грузное тело.
Какое все-таки блаженство, когда ни ветер, ни холод тебя не достают!
— Ты знаешь, посмотрел я на тебя и понял, парень ты неплохой. И подумал, а почему бы тебе не помочь?
— Хорошо. Обеспечите безопасность внешнюю. А внутри Университета кто ее обеспечивать будет?
Проводив взглядом Сарка, мы с Тарком усмехнулись. Видимо, понравилась девушка Сарку. Может, чего у него и получится.
— Это сложнее, нужно иметь опыт, сноровку… Подождите-ка, к чему эти вопросы? — Пиррал внимательно посмотрел на нас, потом его лицо резко изменилось, — так вас же трое было? Так?
— Ну, это уже идиотизм, — буквально взорвался наставник Эгиль, тоже здесь присутствующий, — надо мозгов абсолютно не иметь, что бы до такого додуматься! Смешать абсолютно НЕ-ЗНА-КО-МЫЕ ингредиенты и …
— А как Палаэля отстранить? Тоже кардинальными методами?
— Вот его и давай, — самому стало интересно, как слуга его будет разделывать.
— Не вопрос, — согласился я, — но, пока мы не выступили, я могу доехать до магов Университета? Или уже какие-то проблемы есть?
— Слушай, маг! — с сарказмом, опять же через плечо, ответил на реплику Сарка мужчина, — иди отсюда, и друзей своих прихвати.
— Хватит со мной спорить. Мы идем на день рождения как пара. Верно? — дождавшись положительного кивка, продолжил, — В любой паре подарок выбирает девушка, мужчина же платит.
На этом попытался абстрагироваться от окружающего мира и ни о чем не думать. Через некоторое время задремал.
Ти-и-и… ти-и-и… Уничтожить фонарь? Ветер… Пронизывающий…
— высший малиит (соответствует эльфийскому архимагу);
Внезапно взревело чувство опасности. Начинаю оборачиваться…
— 1 эрд (3,2 сантиметра, аналог нашим сантиметрам);
В этот момент все пространство вокруг меня пошло мелкой рябью. Я остановился. Все успокоилось.
— В принципе, какая нам разница? Раз пропустили, не взяв мзды, значит, на то были свои причины, — пришел в себя другой купец, — поехали.
— Что мы так вздыхаем, Палаэль? — спросил Танул, расслышавший мой вздох.
— Как искать-то будем? — четвертый участник, известный под именем Расул, потянулся к бутылке с вином, открыл ее и разлил содержимое по стаканам.
— Магистр Эльтинтор попытается определить, на какой из дорог находятся наши зайцы, — ответил на мой вопрос Тарк, кинув при этом быстрый, почти незаметный, взгляд на Сарка, стоявшего около магов.
Замечаю, что наш авангард спешился. Решил подъехать, выяснить, в чем дело.
— ДУШИ!!! — я вздрогнул от раздавшегося в голове рева, — ЛОВИ ДУШИ!!!
Добравшись до рынка Внешнего Гарена, мы пошли по палаткам и лавкам. Изучив ассортименты предлагаемых товаров в лавках тридцати, и потратив на это более двух часов, я не выдержал.
— Да, Ваше Величество, больше мне ничего толкового на ум не приходит.
— Э-э-э, чо те уставэлся? — на ломанном имперском языке, довольно агрессивно спросил один из них, находившийся ко мне поближе.
— Конечно, нет. Не против, — Тилиэль ожидавший что угодно, но только не такой развязки, выглядел крайне удивленным.
— Не всем, я надеюсь, — пробормотал Расул, — но то, что искать будут, это факт. Причем со всем рвением.
Эльф с простоватым лицом покачал головой.
— Если бы ты меня разбудил, я бы тебя обязательно предупредил. А так, извини, с вечера плакат нарисовать не догадался. С большой такой надписью «Это не вода! Если же ты захотел попить, вода течет у н…
Подъехавшие наемники остановились перед частоколом шипов, и застыли в ожидании, когда маги уберут заклинание, чтобы у них появилась возможность добраться, наконец, до преступников.
Вождь непроизвольно вздрогнул от этой фразы, произнесенной одним из самых сильных шаманов в мире. Он уставился на кучу камней, на которую до этого указывал Великий. И вздрогнул во второй раз, когда у…
После занятий, закончившихся незадолго до обеда, я спустился в холл с целью найти Виоэль. Может, что интересное расскажет из жизни Академии, коли в прошлый раз не получилось. Встал неподалеку от вход…
Накопив достаточно для построения завершающей конструкции заклинания Призыв, которое и отправляет призванных обратно, я махнул архимагессе рукой. Хватит.
— Скрывался? — удивился Вождь, — от кого? От нас? И почему он сейчас бездействует?
Сверху полетели камни и небольшие обломки скал, давя людей и эльфов…
Спустя десять минут натыкаюсь на участок, в котором линия буквально растворилась…
— Вашу мать… — выругался я, и обратился к наемникам, — ладно, я пойду с вами.
— Да. Абсолютно тот же механизм. Он наиболее рационален. Только возможности этого артефакта побольше, чем твои, но это пока.
— Ну, Евгенич, — запротестовали кочегары, — мы же…
— Второе предположение связано с сообщением нашего агента о том, что в карете, по его данным, ехал один из будущих студиозов Университета Магии. Его перевели из Академии. Но ступень у студиоза, опять…
Занятия вот-вот начнутся, а мне надо еще и в библиотеку. Уже бегом несусь в библиотеку, получаю книги, но на первое занятие я все-таки опоздал. Тихонько приоткрыв дверь в аудиторию, я зашел.
— Прежде всего, не паниковать. И постараться убраться отсюда.
— Ну, пойдемте, посмотрим на этого Палаэля! — говорю ей и шагаю в портал.
— Да я даже не знаю, с чего и начать, — развел тот руками, — в общем, по стихии перед нами будущий архимаг, причем сильнейший из всех, которых я когда-либо знал.
В первую из повозок, занимая весь ее объем, была вмонтирована клетка, сделанная из довольно тонких металлических прутьев, которые, несмотря на кажущуюся их небольшую прочность, обычному человеку было…
— За что? — в другое время удивился бы такому вопросу, но сейчас у меня не было сил на эмоции.
— Дед, а ты разом не…?!? Ты что сейчас вообще сотворил??? Из ума выжил??? — уже сидя на кровати и держась за поврежденное место, орал я на дедушку. И тут остановился. Молча осмотрел место укола, кото…
— Вы считаете, что нам достаточно извинений? — подключился второй ситах. Он говорил на имперском чисто. Рядом со мной встали подошедшие товарищи, но ситахи не обратили на них ни малейшего внимания.
— Хорошо, Палаэль, — после этих слов, прямо напротив меня появился полковник Самодуров, бывший одним из первых моих преподавателей в военном университете.
— Соглядатаи докладывают, что поисковый отряд выступил. На этот момент они уже покинули город. Эльфийский принц ушел вместе с ними.
— Чего не замечаю? — продолжал тупить Сарк.
— подмастерье первого круга (соответствует эльфийскому магу восьмой — десятой ступеней);
— Ясно откуда! Ведь королевский род имеет частичку крови дроу, а у тех нередко рождаются маги этого направления. Вот и нам счастье, если так можно выразиться, привалило…
Меня тестировали последним. Видимо, как опоздавшего, наставник оставил меня на десерт. Когда очередь, наконец, дошла до проверки моего уровня, я подошел к амулету — измерителю силы, и слил в него всю…
— Вы нас рассматривали, как животных в центральном зоопарке. Это оскорбительно, не находите?
Дойдя до нужной двери и поднявшись на второй этаж, обнаружил маленькую дверь, обитую каким-то материалом черного цвета. Постучаться? А зачем? Все равно с той стороны никто не услышит, материал-то на …
Найдя Галентиля, занявшего один из свободных столиков, я подсел к нему. Завтрак, состоящий из жареных овощей, пары кусков мяса и сдобной булочки, уже принесли.
— НАЗАД! ВСЕ НАЗАД! НАВЕРХУ ТРОЛЛИ!!! — орал Палаэль, но было уже поздно…
— В случае раскрытия агента, мы бы с ним уже не разговаривали, поскольку уже сидел бы он в охраняемом месте, в ожидании казни. По допуску замечу лишь одно — вы сами знаете занимаемую агентом должност…
— Нет, нет, езжайте, — опомнился Галентиль, отпустив узду.
— Пока ждать, Ваше Величество. Пока волнения от этого события не улягутся, а там посмотрим.
— Мастер Галентиль, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Откуда ты узнал, кто я такой?
— Как? Попробую объяснить. Вот справа от тебя энергетическое отражение очень крупного дерева, — я посмотрел в обозначенную сторону и увидел «стандартное» переплетение веточек, — присмотрись вниматель…
— Будет, обязательно будет, — с улыбкой, напоминавшей скорее звериный оскал, заверил мага Расул, — пятьсот золотых по окончанию дела. Достаточно?
— Виноват, наставник Лагриэль. Исправлюсь. Опоздал по причине того, что решил за лучшее явиться на занятия, имея учебную литературу, чем без нее.
— Прибавки за то, что продаю вам чуть ли не готовую магессу не будет? К тому же сильную! Это же для вас важно.
— Хотя, да, — смутился он, — не подумал… Тут с тобой все сыщики пообщаться хотят, ждут, пока ты в себя придешь.
— И что ты медлишь, студиоз? — противным лекторским тоном, уже привычным с его стороны, проскрипел он, — пойдем.
— Три кварта дня, недавно обед закончился.
— Старый конь борозды не портит, — в ответ проворчал тот, — да и как я его обгоню, ежели за его ноги уцепился? Лечу вот…
— Не-е. Я в прошлый раз спускался, сейчас не пойду.
Огражден он был металлической решеткой из гнутых металлических прутов весьма замысловатой конфигурации. Невдалеке виднелась калитка, со стоящей рядом с ней будкой. Как понимаю, что-то вроде местного …
— Никто не удосужился мне объяснить этот момент. Поможешь?
— шаман (соответствует эльфийскому магу одиннадцатой — пятнадцатой ступеней);
— Прошу вас, успокойтесь. Я ваш новый студент, то есть студиоз. Палаэль меня зовут. Да успокойтесь же вы! — я все еще не оставлял попытки исправить ситуацию. Угораздило же меня! Теперь она все ректор…
— Ты сам знаешь ответ на данный вопрос. Этот человек вызывал у тебя яркую эмоциональную реакцию. Я подумал, что при обучении это пойдет на пользу.
Вокруг была неестественная тишина, даже вездесущие птички не решались потревожить ее своим щебетанием. И, в лучах заходящего солнца, вся картина выглядела несколько сюрреалистично — создавалось впеча…
— Она моя знакомая, помогла разобраться с системой межэтажных порталов. Хорошая девушка.
— Эй вы! Парочка идиотов! — окликнул я вспотевших от прилагаемых усилий противников, — и что мне с вами делать?
— Да. Окружность диаметром шестьсот метров. Маскирующий артефакт в ее центре.
Я что, вчера перебрал? Голова немного побаливает, все кости ломит. Та-а-ак… Пытаюсь вспомнить, что я вчера делал. И с кем. Мать твою, как же голова разболелась! Чувствую, что становиться плохо. Очень…
Далее руководители имперского отделения Ордена Идущих, это были именно они, обсудили свои заботы и проблемы, которые можно было отнести к разряду злободневных. Закончили они далеко за полночь, после …
Давление усилилось непомерно, на мгновение даже показалось, что меня сейчас расплющит по полу. Упал на колени. Через мгновение, словно раскаленные спицы вонзились мне прямо в мозг. От нестерпимой бол…
Исиль погрузился в собственные размышления. Дактаэль рассказал, что примерно полсезона назад, ему доложили из подразделения магической поддержки СБ об обнаружении лишнего амулетного канала связи, исх…
— Сейчас, сейчас, полечу… Досчитаю… Будет лучше…
— Господа!!! — встал со своего места Новак, — Хватит!!! С завтраком все закончили? Выдвигаться пора!
Раздвигаю первый ряд окружившего сие веселое действо кольца и выхожу на свободный пятачок.
— Это? А вот это скорее всего лишнее… в походе… Крем для ухода за пятками.
— Лерон, больше некому. В живых остался только архимаг и какой-то мужик, который магом не является.
— Надо постараться их нейтрализовать, — тихонечко прошептал я стоявшему рядом Тарку.
— Тарк, давай без лирических отступлений, — попросил я.
— Да в любой момент! Докладываю о пути следования каждую ночь.
На этот раз ответственный, архидемон Лекрос, предложил устроить гонки. Забег Душ. Души отбирались в одном из миров, предложенным ответственным. По определенным параметрам. По условиям, Души должны бы…
— В первых двух группах количество бойцов составило сто девяносто восемь.
— Потому, что подавляющее большинство из них однопланового действия, которое обеспечивает какое-нибудь простенькое вложенное заклятие. В таких студиозы старших курсов разбираются очень быстро.
— Подойдите сюда, — потребовали наемники у артистов, — все трое.
— Пятый, пятый. Я второй. Сейчас уточню, доложу.
— Эй, стайка идиотов! Что около выхода встали? Перегораживаете дорогу! Валите отседова! — это он нам? Оборачиваемся и видим перед собой компанию, только вышедшую из ресторана и состоящую из двух очен…
— Завтра я пришлю трех своих менталистов. Они его и проведут.
— Ваше Величество, сам только-только это узнал, перед тем, как прийти к вам… Недоумки из первой группы наемников, которых мы наняли для выполнения этого дела, провели попытку захвата на дне рождения …
— Отлично, Визир, просто отлично. Сегодня с утра был собран Высший Совет Империи, который, как я и предполагал, принял решение не вести поиски девчонки. Они рассудили, что пусть этим занимается сам У…
— Да, — подтвердил Тарк, — она наверняка с Марседой побеседовала, и та ей изложила события вчерашнего вечера. С нами беседы разводить у нее просто не осталось времени. Ей же пришлось посреди ночи раз…
После того, как все разошлись, мы собрались втроем около учебного корпуса.
— Все, я решил вопрос, — успокоил я Галентиля, когда подъехал, — теперь буду перемещаться по этим горам в комфортных условиях.
— Кто? Астральный демон? Он ни с кем не перепутал?
Подойдя к Сарку, я снял последствия ментального удара, таким образом, вернув его в сознание. Только руки и ноги взял под свой контроль. Меня учили, как управлять людьми, делая их тела марионетками св…
— Сейчас я разговаривал с Дарлом, — продолжил я, — он сказал, что его люди не вмешаются, если мы попадем в какую-то неприятную ситуацию.
— А зачем они тебе? В использовании своего мужского потенциала ты ни разу мною замечен не был. Так что, в этом случае не особо много и теряешь.
— Силы еще остались? — как бы ненароком поинтересовался он.
— Э-Э-Э… — взревел стражник, сбрасывая с себя руки ухажера, — уважение говорите??? От уважения тут даже запаха нет! — и вцепился в горло ситаху.
— Проходи, Палаэль. Пора начинать занятие.
— Конечно, слышал, — решил вежливо ответить я, — не столь много, сколь может быть хотелось… Вы привели коня? — перевожу тему.
— Которая подороже, представляет собой подарочную коробочку, изготовленную из специального дерево и обладающую свойствами сохранения аромата…
— Да нет, не жалко, — как-то странно посмотрела она на меня, — бери, — и отошла внутрь прихожей.
— Боюсь, граф, Лес будет возмущен таким поступком с нашей стороны. Мягко говоря, возмущен.
— Все случайно получилось, — в который раз за этот день повторил я эту фразу.
— Даже так? — удивился Танул, — я, конечно, имею честь наблюдать ваш огромный потенциал, но поверьте, не всегда можно решить ту или иную ситуацию только за счет грубой силы. Часто необходимо еще и ум…
— Недалеко, — неожиданно вклинился в разговор Сарк, — перед перевалами застряли, по правой дороге. Там бураны начались.
— Ты в порядке, — после короткой паузы, спросил отец.
Герцог кивнул, встал и вышел, тихонечко прикрыв за собой дверь. Князь проводил его взглядом, дожидаясь, пока дверь не закроется. Потом потер ладонями лицо и о чем-то задумался, отложив бумаги в сторо…
Тут Достамионииль задумался. Бииниэль молча стояла и ждала продолжение.
— Великий князь, к Вам на аудиенцию настойчиво просится главнокомандующий войсками Центральных городов Леса граф Лантириись. Объясняет это имеющемся у него делом чрезвычайной важности. Пригласить или…
— Нравиться? — улыбнулась Аральта, заметив мой взгляд.
— Не переживай, Визир. Прорвемся. Не в первый раз приходится выползать из подобных ситуаций.
— Он уже ушел, за пару терций до вашего появления. Так что, догоняйте.
По итогам короткого, но довольно бурного обсуждения, маги решили не сбавлять взятого темпа передвижения, то есть подъем с утра пораньше, завтрак, короткая остановка на обед. Ужин, как и до этого, неп…
Неподалеку от меня, как раз в том месте, где я был, когда началось нападение, загорелся факел. Я, слава богу, успел отползти на то расстояние, что бы оказаться за линией границы освещенности. В его м…
Сижу на занятиях по целительству. Скучно.
— Конечно! Этот князек, даю руку на отсечение, если это не так, почувствовал себя безмерно оскорблённым тем фактом, что девушку, находящуюся с ним, кто-то посмел похитить, хотя она ему, скорее всего,…
— Ах, да! Он проживает на улице Балазея. Трехэтажный дом в ее начале, справа, если смотреть от Стены. Все?
— Дыхни, — согласился мастер, — только этот ковер сначала за дверь вынеси, а то весь коридор сейчас провоняет.
— Что случилось? — этот вопрос Дарл адресовал мне, как единственному восседающему на коне вокруг лежащих тел, не предпринимающих каких-либо попыток встать.
— Что «но»? — вопросительно кивнул Истамирэль.
— То есть, мне надо изучить работу в астрале?
По периметру всего пространства, где были разбойники, из земли за доли секунды выросли тонкие каменные шипы, высотой в человеческий рост, нанизав на себя парочку наиболее резвых, решивших удрать, едв…
Во-вторых, плотность ауры сейчас раза в три выше.
— Госпожа Аральта, предлагаю обращаться друг к другу как прежде, пока вы не знали, кто я такой. Хорошо?
Поворачиваюсь на бок и вижу картину — ничем более не сдерживаемый демон протягивает конечности к магам-наставникам. Они бьют по нему различными заклинаниями, но все тщетно. С этого расстояния умудрил…
— Это хорошо, что предприняли. У меня единственное условие, выполнив которое Ниберия может рассчитывать на более плодотворное сотрудничество с Лесом. Вполне возможно, что даже будет разрешена поставк…
— Учитель, а почему ты меня не предупредил о грозящей опасности?
Уже засыпая, я услышал, как очень тихо открылась и закрылась наружная дверь в бокс. — Кто-то из ребят вышел, — подумал я и в следующее мгновение погрузился в царство Морфея…
Эльф был могущественным начальником службы безопасности Леса. Герцог Рамуэл, он же глава Дома Осеннего Листопада.
— КОЩИЕНКО!!! У тебя пассажир!!! Скидывай его на…
— Лайк, — пыталась унять мужика его спутница, — зачем ты к людям придираешься? Успокойся, пойдем домой.
— Я не пре-да-тель, — по слогам прошипел Рокуэл, — и ты это прекрасно знаешь! Маги-менталисты прочли мою память и не выявили ничего из того, в чем меня обвиняют!
Я молчала, обдумывая, как же лучше преподнести мою просьбу.
Наш авангард, остановившись на мгновение для оценки ситуации, моментально принял решение вмешаться. Наемники, пришпорив коней, рванули галопом к разбойникам, но раньше, чем они подоспели, по разбегаю…
Помню все особенности, всю последовательность действий, но вспомнить, кто и когда меня этому учил, не могу. Бред! Как так?
— начинающий путь (эльфийский маг восемнадцатой ступени).
— Магистр Эльтинтор! — перебил торжественную речь Рикардор, заметивший, как все собравшиеся начинают недоуменно переглядываться, а в глазах университетских магов появилась усмешка, и, поэтому, решивш…
— Ничего мы не успели, — пожал я плечами, — оставили коней под скалой и полезли. А когда до вершины оставалось совсем чуть-чуть, Палаэль сорвался.
— В кои-то веки у вас нормальный вид серьезного студиоза, — пояснил Новак.
— Приветствую Вас, декан Зар! — поздоровался я, подойдя.
— Ты когда-нибудь дошутишься, смертный. Давай, отправляй меня назад.
И вижу, что Новак стоит рядом со мной и с интересом меня рассматривает, никак не отреагировав на рев Дарла.
— Чему может учиться архимаг? — хмыкнул Сарк. Несмотря на простейший ментальный блок, удерживаемый всеми магами в целях сокрытия своих эмоций, я почувствовал волну опаски и настороженности. Ну, это в…
— Господин, мы уже подошли к Хребту. Завтра пойдем по Правой дороге.
Надо к Палаэлю внимательно прислушиваться, может еще чего выдаст интересного. Из того, чему его учили. Наталкивать на подобные рассуждения буду за обедами, как раз кушать договорились ходить вместе.
— Может быть, — наконец, отозвался он, — дело в том, что…, - и замолчал, уйдя в свои мысли.
— Был! В том-то все и дело! Нет уже его! Труп! Учеников я вообще не вижу, видимо сбежали. А тот, кто с ними покончил, направляется сюда!!! Он же нас сейчас в муку перетрет!!! Варкус-с-с, что делать?
— Я думал, что как-то все иначе будет, — простонал я, — предполагал даже, что каналы восстановятся, когда я потреблю демона. Энергии-то много!
— Может, его уже… демон…, - обеспокоился Сарк, глядя на безрезультатные усилия друга.
— Палаэль, ты все время забываешь, что можно пользоваться не только палкой или дубиной, чтобы отбиться от хулиганов, как в твоем мире. Бей его своей энергией! У тебя же ее много, благо связь с матери…
Что нам дает подобная энергоемкость? Еще раз обращаемся к воспоминаниям.
— А-А-А… — в буквальном смысле слова я подскочил на кровати, после того как что-то острое вонзилось мне в предплечье. Пытаюсь понять, в чем дело. Да это же дедуля в меня какую-то иголку воткнул с шар…
В этот момент появилась еще одна душа с развитой энергетикой. Новак? Нет, она гораздо слабее, чем те семь душ, уже здесь присутствующих. Да это же Тарк!
— За что столь суровое наказание, госпожа ректор? — это сообразил Зар.
— Ладно. Что стоять-то? Пойдем конт Тилиэль с нами, поговорить надо. Заодно и пообедаем.
Пытаюсь еще раз… Не получается. Никуда меня не «затягивает»! Потом еще одна попытка… И еще одна… Пытался с подсказками Учителя до тех пор, пока он не остановил меня.
— Ничего не случилось. Просто один из ваших людей оскорбил меня.
— Да не тяните, герцог, — не выдержал герцог Маританский, — говорите уже!
— Подсядем к кому-нибудь, — решил Тарк и мы с подносами пошли к одному из замеченных Сарком столиков, за которым сидело всего два человека. Точнее, две девушки — одна блондинка, другая брюнетка, очен…
Попрощавшись с ребятами и дождавшись, пока они уйдут, я лег на кровати поудобнее и постарался заснуть. Головная боль начала отступать и, уже в полудреме, у меня промелькнули воспоминания с того злопо…
— Не знаю, — пожал плечами я, — понимаешь, иногда у всех возникает такое ощущение, что надо обязательно совершить то или иное действие. Никто не может объяснить, с чем это связано. Может игра подсозн…
— Идиоты, — сквозь рев огня пробивается, подобно раскатам грома, голос демона, — убить дитя огня его же стихией! Давно я таких кретинов не встречал!
— Гарнулы, — коротко ответил Учитель, — искусственно созданные существа, живущие в Астрале. В верхнем слое. Используются в качестве действенного оружия против несильных разумных. Вот уж не думал, что…
— Привет, Катрин! — кисло улыбнулась Рика.
— Ладно, Седрик, поступай так, как считаешь необходимым. Главное, выполни задание. От него зависит судьба всего королевства. Мы и так долго тянули, а ведь каждый год от голода гибнет множество наших …
— Я тоже, — огласился другой, — у кого какие мысли возникли? В свете известных событий.
— Что уставились?!? Там секретарша взбесилась!
— Нет! Ты чем слушаешь? Я же говорил, что у них неподалеку от таверны оказались кони. Вот на них наемники и удирали.
Демоны мне больше не попадались, но зато удалось отловить три «блуждающих» души, две из которых оказались очень слабыми энергетически, а вот третья… С третьей повезло, поскольку при жизни она была ма…
— Нет, не архимаги. Двое первой ступени, один второй ступени, — Зиосиль повернулся и направился к выходу.
— Да ладно, — махнул я рукой, — не стоит благодарности. Бывайте.
— Спасибо за откровение, магистр. Всегда рад выслушать честное мнение о своей персоне, — с сарказмом отозвался я.
По знаниям я оказался далеко не на ведущих ролях. Несмотря на то, что у Палаэля были лучшие учителя, из всех здесь присутствующих, его отношение к учебе оставляло желать лучшего. Придется наверстыват…
Причем, при наличии должной подготовки и упорства со стороны тестируемого, это достижение не за лесами… Освоение знаний, соответствующих данному уровню, будет идти намного дольше. Хотя, это опять же …
— Хорошо, проходите на ваши места, — кивнула я и пошла к входу встречать гостей.
— Да. В плен. Архимаг показал два направления, которыми владеет. Ментальная магия и стихия огня. Представляете, что было бы, узнай эльфы о нападении на караван со стороны Ниберии?
— Не опасно? Может, артефакт рассчитан для встречи таких гостей.
— Так зачем вы поехали на то озеро? — перевела тему сестра, — неужели, действительно, просто со скалы в него попрыгать?
— Хорошо, не расскажу, — заподозрив неладное, нахмурился Сарк.
— Вот мы и приехали, — обратился я к Валаилю, который вместе с Нораэилем, ехал рядом с момента въезда во Внутренний Город, — пора прощаться. Карету я отправляю вместе с вами обратно в Лес, здесь она …
С Нитской же империей, несмотря на вечный договор о мире и добрососедстве, было еще около десятка войн и до сих пор идут частые пограничные стычки.
— Вот конструкция пентаграммы, которую вы рисуете на горизонтальной поверхности. Только имейте ввиду, размеры пентаграммы должны быть пропорциональны количеству силы, вложенной для Призыва, то есть д…
— Ты что стоишь? Идем с нами, — обратился Палаэль к той девчонке, с которой я уже видел его ранее. А она то зачем? Явно из низшего дворянства. Хотя правила не я диктую.
Среди архидемонов воцарилось гробовое молчание.
Далее был обычный разговор ни о чем, во время которого я понял, что девушки были давними знакомыми моих соседей по комнате. Ничего серьезного, так, отдыхали несколько раз вместе за пределами Универси…
— Студиоз Палаэль. Предполагалось, что вы будете противодействовать экзаменаторам в рамках тех стихий, которые они представляют.
Тут замечаю, у него на лице начинают проступать мелкие пятнышки. Вот только цвет у них необычный — зеленый. С интересом начал смотреть уже прямо на него. Тут он начинает ерзать на стуле.
— Все, на сегодня хватит. Ты уже устал и дальнейшие попытки ни к чему не приведут. Попытаемся завтра, а сейчас спи.
В холле стояла гробовая тишина, поскольку к перипетиям ссоры прислушивались абсолютно все. На Тилиэля было больно смотреть. Он только что называл низшим, угрожал будущему Великому Князю Леса. Чем это…
— О нет, благодарю, — расстроенно посмотрела на Рику Марседа, — это слишком дорогой для меня подарок. Не могу его принять!
— Да не тебя спрашиваю, — недовольно глянула на него ректор, — тебе, кроме вина и азартных игр, уже ничего в жизни не нравиться.
— Свободны. Хотя постойте, если не ошибаюсь, студиоз Палаэль?
Я подошла к ближайшему зеркалу и покрутилась около него. Похожа я на королеву Леса? Почему бы и нет! А Рика пусть себе другого ищет, кого-нибудь попроще. Главное, выставить ее сегодня в неприглядном …
Дверь снова приоткрылась и на пороге появилась эльфийка-гиале.
— Знаешь, что самое интересное? Было так весело! Даже, когда от стражников убегали.
— Палаэль! — дверь приоткрылась, и из-за нее показалось бодрое лицо Тарка, — хватит спать, завтрак пропустим. Тебе же еще и умыться надо. Или ты не страдаешь этими вредными привычками?
Он прервался, уставившись на маленькую коробочку, стоящую посреди стола. Она засветилась сначала мягким красным цветом, потом начала синеть.
Зато голова больше не раскалывается. Тарк поднялся и подошел к окну.
— Да, точно, — кивнул Тарк, подняв указательный палец правой руки вверх, — последствий!
Декан на меня пристально посмотрел, подошёл и заглянул мне в глаза.
— В «измененный» участок попало существо с мощной энергетикой, пусть и уступающей твоей, но не намного. С уверенностью могу сказать, что это астральный демон. Приготовься. Он тебя пока не видит, но ч…
— Вы долго так ее взламывать будете, — просветил я их, — от старости быстрее скончаюсь!
— Вот и отлично, а то я как-то себя неуютно чувствовал. Беззащитным.
— Вы готовы, студиоз Палаэль? — официально обратилась ко мне Синтиль.
— … молчать всю свою жизнь о том, что сейчас мне расскажет студиоз Палаэль. Это все?
— Учитель!!! Снимай все свои… ограничители!!! За мной пришли!!!
— Все просто, Ваше Величество, вы же в курсе того, что наша агентура ведет постоянное наблюдение о перемещениях объекта. Увидев, какой отряд наемников наняли для сопровождения поискового отряда, наши…
Что-то не припомню, что разрешал ему ко мне на «ты» обращаться. Ну да ладно, отпустим. Пока.
Так мы и шли, с шутками и периодическим хохотом, отходя от пережитой стрессовой ситуации.
Ясно. Девушка перенервничала. Что же у нее стряслось?
— Да, все на прием, — секретарша кивнула, окинув тоскливым взглядом окружающую толпу, — обычно поменьше. Сегодня ажиотаж какой-то, хотя госпоже ректору сейчас не до приемов. Только недавно приехала и…
— Рад, что ты осознал, Палаэль. Сейчас же начнем, наконец, занятие…
Так как верхняя часть тела девушки все еще была под столом, пришлось ее схватить за то место, которое расположено пониже талии. Схватил покрепче, так как она, почувствовав прикосновение, попыталась э…
— Да, — подтвердил Тарк, вместе с нами размещаясь за столом, — позвольте я вас представлю друг другу…
— Отлично, молодец, — похвалил меня Тарк, — ну, и чего ты ждешь? Ищи давай, а мы посмотрим. Как я уловил из твоих восклицаний, ты ее через астрал найти собрался? Напомню, что до сих пор это считалось…
— И что? — уже оба выражают свое недоумение.
— Ты-ы-ы…, ты-ы-ы…, — задыхаясь от ярости, попыталась что-то сказать она.
— Это в аудитории первого курса огненного факультета?
Ожидаю, что сейчас ударит простейшей конструкцией. Копьем праха, например.
— Марседа, — крикнул один из гостей, — а где же обещанный сюрприз?
— Стоимость флакона вместе с упаковкой составит пять золотых монет, — Рика у меня за спиной тихо ахнула. Я же достал кошелек, отсчитал пять монет и расплатился с торговцем. Забрав подарок, я чуть не …
— Господин…, — начал было Тарк, но потом опомнился, — да какой ты господин… Слышь, мужик, валил бы ты лучше сам, пока цел! Или ты в себе демоническую мощь почувствовал?
— Их трупы мы спрятали. Стража найдет не скоро.
— одиннадцать королевств людей: Отош, Гибирис, Нибе- рия, Лире, Борей, Седир, Сертан, Таркон, Вилис, Сезаф, Яр иодна империя — Нитская;
Я застыл в ожидании, вспоминая все то, что Учитель говорил про поглощение душ и иных астральных сущностей. Демон протянул уже одно из щупалец в мою сторону.
— Ну что же вы стоите! Пойдемте танцевать! — и крикнула, уже всем, — все танцевать!
Те не только не успокоились, но еще и с большим усердием принялись за начатое дело.
— Что-то у меня расстройство живота начинается, — пожаловался он мне, — видимо, средство только на высокородных должным образом действует.
— Значит, ты знаешь и причины, по которым он это сделал. Но сейчас это не важно. Важно другое. Ты подготовился к его поимке?