Все цитаты из книги «Каракал»
«Как там было в фильме «В бой идут одни старики»? Маэстро, как у тебя дела? Как дела, спрашиваю? Все нормально – падаю. Здесь примерно так же», – невесело подумал Матвей.
Чуйка у парня молчала, поэтому он спокойно наклонился. Гарпия повернула его голову вправо, аккуратно, но быстро проткнула левую мочку уха и что-то туда вставила.
– …раз в сутки суп должен быть в желудке, – закончил за него парень и встал. – Но это не я говорил, а моя бабушка. Корми, здоровяк, заодно и поговорим.
– Успеем, – уверенно сказал он, а потом снова обратился к девчушке. – И часто такие набеги?
«После всего, что я услышал, двоечкой ты дядька, уже бы не отделался, – неприятие этого человека стало у Матвея просто непередаваемым. – Семь лет расстрела, как минимум. Одно хорошо, для меня конечно…
– Вольно сержант, – Матвей знал, именно этих слов ждет от него этот воин, показавший костлявой здоровенную такую фигу. – Ну, так что, знаешь, кто нам сможет помочь?
Время не останавливалось. Плевать ему на какого-то там Каракала или Мат’Эвэя, будь он хоть трижды Лорд-приамом. Парень был даже не букашкой для него – так, пыль мироздания, не стоящая внимания. Кто о…
«Если проживет с таким характером эти пару-тройку лет», – подумал парень.
– От чистого сердца же, – непонимающе, с обидой в глазах, пятился тот.
– Гад ты, Мат’Эвэй, – первой очнулась Хэльда.
– Точно, – кивнул тот, перевернул еще одну страницу, пробежал глазами по тексту и, видимо, найдя нужное место, удовлетворенно кивнул. – Как стало известно из достоверных источников, – начал читать он…
«А вот это правильно. Вот это ты молодец. Давайте уже баиньки, а потом я с вами попрощаюсь».
«Вот гадство, – чертыхнулся Матвей. – Понимать речь и говорить на ней – это не одно и то же. Здесь практика нужна. И большая. Я сейчас как немец в сорок первом: «Яйко, курка, млеко есть?»
Потаскав минут двадцать по пустой в этот час дороге машинешку, последний отцепил трос и умчался.
– Командир? – после немного затянувшейся паузы осторожно позвала Бесовка, которая оказалась рядом с мужем, наверное, даже раньше фурий, но тот лишь покачал головой, продолжая оставаться неподвижным.
– Ты думаешь, он не знал, кто он есть? – удивился огр.
– Настоящий сумеречный эльф, – удовлетворенно кивнула она. – Глаза, правда, не миндалевидные и фигура не такая утонченная, как у них, но все это можно списать на ту же модификацию тела. У сумеречнико…
– Гранд Боя и потенциальный гранд Вязи? – удивилась Хэльда.
«А почему я должен постоянно прыгать? – улыбнулся парень. – Можно ведь и просто перемещаться, только очень быстро. К тому же это менее затратно по силам».
Примерно так это звучало со стороны. Сначала вопросы и ответы на них сыпались в сторону Альтивы, потом вектор поменялся и уже эльфийка, повиснув на руке Матвея, обрушивала словесный водопад на добрую…
Первыми аборигенами оказались воины, обвешанные острыми железками, как кедр шишками в урожайный год. Скорее всего, это были наемники: ни единой формы одежды, ни табельного, так сказать, оружия. Как г…
– А вот полукровки, появившиеся на свет ранее, стали вырождаться, причем в прямом смысле этого слова. Жили недолго, даже по сравнению с людьми. Дети у них рождались хилые и с врожденными болезнями, ч…
– Когда он научился с одного удара своей «малышки» разваливать их на две части, – с гордостью за брата пояснила Банията. – Хруп, чмок и куда пятак, куда окорок с хвостом.
Тонких мест в плане было просто не счесть: Иргиз не сможет по каким-то причинам присобачить артефакт на кораблях, он не активируется или активируется рано, поведенческая матрица не сможет осесть в ра…
Как там классик говорил: «Надежды юношей питают»? Вот-вот, именно, что питают.
– Не дождешься, – попытался тот изобразить улыбку, но в итоге вышел лишь болезненный оскал. – Спасибо, Бят, ты спасла мне жизнь. И сними мне, пожалуйста, боль, все равно уже выброс силы был.
Хотя тут тоже как поглядеть. Ножом и саперной лопаткой как оружием его пользоваться научили и довольно хорошо. А уж метать все, что может воткнуться, – это вообще любимое занятие с самого детства. Та…
– Да, штурм. Скорее всего, нас просто прощупывали, но все равно это уже повод для собрания Совета кланов Холмграда. С каждым годом провокаций на границе становится все больше и больше. Представители …
Не произнеся больше ни слова, рядом с сараем Матвей выбрал относительно чистый участок земли, поросший пушистой зеленой травой, скрестил ноги по-турецки и погрузился в раздумья. А подумать было о чем.
Несмотря на пессимистический настрой парня, фора оказалась даже больше. Заливая в себя укрепляющие, восстанавливающие и обезболивающие зелья, которых Вагард взял за Пелену с избытком, они бежали почт…
– Прости, командир, – почему-то смутилась девушка.
– У тебя все выходят слабые, – поморщился отец. – Маг недоделанный. Пока у тебя есть я, и этого хватит.
– За что уничтожили доминион твоего отца? – и, придержав уже было собравшуюся отвечать девушку, добавил: – Кратко, саму суть.
После этого в противостоянии наступил момент, когда одни не могли атаковать других, потому что их осталось меньше десятка. А те в свою очередь смирно сидели, потому как у противника в руках были зало…
– А ты многих знаешь? – в свою очередь ухмыльнулась Кинзи Китос. – Он не клановый, а среди Свободных Родов кого только нет.
Градация мастерства у тех, кто посвятил себя бою, была почти такой же, как и у магов: адепт, подмастерье, бакалавр, мастер, дока и гранд. Была, правда, и еще одна ступень – элит гранд, но она скорее …
– Да о чем вы, демоны вас побери, говорите? – вскипела Хэльда. Они с сестрой, не притронувшись к еде, внимательно слушали диалог Вагарда и Банияты и ничего в нем не понимали. – Какой младенец, какой …
Парень буквально сверлил своим взглядом дырку в том месте, где у девушки сходились брови и переносица. Но Иргиз этот взгляд выдержала, хотя на самом деле Каракал никаких дополнительных проверок или п…
– Беркат и снежная эльфийка. Родственники, скорее всего – брат и сестра. Девушка потенциально сильный маг, склонна к земле. Знакома с пляской стали, но пока слаба в этом ремесле. Парень, наоборот, до…
– А НУ, ВСТАЛИ БЫСТРО, – решил прибегнуть к шоковой терапии Вагард, рявкнув так, что казалось, будто дернулись даже мертвые демоны. – ВЫ ГРЕССЫ, ЗА ВАМИ КЛАН.
– Нет, – усмехнулась она. – И сейчас он для меня командир, а не муж. И как у любого командира, у него есть много правил, которые он требует неукоснительно выполнять. Одно из них гласит: «Если ты не п…
«Поздравляю, Матвей, – услышал он знакомый голос. – В тебе раскрылась крупица родовых знаний».
– А кому от этого плохо? – пожала Криста плечами. – Семья мужа пусть и младшая, но нашего клана. Ко всему прочему, очень древняя. Четыре дитя и все с «искрой», ни одного пустышки. Ой, – девушка испуг…
– Ваг, – поддержала сестру Альтива, – ты мужчина, попробуй, объясни нам истеричным дурам его поступок?
– Лорд, – все это время наблюдавшая за дерганым поведением Матвея матриарх почувствовала, что «не все ладно в королевстве датском». – Что тебя беспокоит?
– Ну, будем считать, что да, – кивнул тот.
«А ведь он прав, – подумал про себя Матвей. – Для меня сейчас все эти «Броня Духа», «Щит Воли», какой-то там зеркальный удар разума как китайская грамота.
– Мимо казарм до конца коридора, – зашептал паренек. – Дальше вверх по лестнице на крышу. Там увидишь ступени в скале.
Демонов было действительно очень много, и битва была жаркой. Но, несмотря на это, погибших было не так уж и много. Хорошо если десятая часть от общего количества, кто стоял ночью на стене. И то это б…
Суккуба в течение нескольких секунд избавлялась от всего метательного оружия, разбрасывая его веером, как сеятель облигаций государственного займа из легендарных двенадцати стульев. Снимала цепь и на…
– Старший воротной стражи капрал Алера Тиция…
– Наритос, – позвал он слугу. – У мага были заряженные камни?
Ну и к особой примете, если бы составлялся словесный портрет демоницы, следует отнести тонкий хвост с пушистой кисточкой на конце. Сейчас он совсем не воспринимался как часть организма этого вида раз…
– Он жив, – радостно взвизгнула Хэльда, пытаясь обнять сестру.
– Очень любопытно, – алчность, уже начавшаяся разгораться в глазах банкира, вспыхнула еще ярче. – Можно взглянуть?
Мысленно перекрестившись про себя и сказав «с богом», как всегда делал его отец, он сжал пальцами «Призрачной руки» один из камней, не к месту подумав: «Мир новый, а привычки остались старыми, здесь …
– Извини меня, конечно, – скривился Каракал. – Но теперь чушь говоришь ты, Ноеми. Традиции – это не догма. Их можно, а иногда и нужно изменять. В древности у одного народа был обычай сбрасывать больн…
«Облом, – немного грустно подумал Матвей. – Шуры-муры с эльфийками и другой расовой экзотикой отменяются. Несовместимы мы. Хотя Глас ведь назвал меня не человеком, а каким-то приамом, так что еще не …
– Его можно увидеть? – воспользовалась предоставленной возможностью Альтива.
– Не за что, Хэль, – улыбнулся тот. – На самом деле он неплохой парень, вот только задиристый уж очень.
«Вуайеристы хреновы, – буркнул парень. – Доприсматривались, что демоны стали по мирам шляться, как у себя в канализации».
– Тогда нечего медлить. Нанзиэт, командуй выдвижение к Гребённым воротам.
В первом поколении еще случались осечки и рождались смески, но потом пошло как по накатанной. Мальчики в папу, девочки в маму. Если же по какой-то случайности (а может, большой любви) один из родител…
– А как зовут командира? – успел задать вопрос Вагард, прежде чем фурийка снова начала говорить.
«Ночевка – это хорошо, – поднялось настроение у Матвея. – Это очень хорошо, ребята. С вами интересно, но не по пути нам, уж звиняйте».
«Ну что еще?» – в голосе послышались нотки раздражения.
«Ой, как не люблю вот это шапкозакидательство, – поморщился про себя Матвей. – «Я завоюю Россию за четыре недели», «мы Грозный одним полком ВДВ за два часа возьмем», тьфу. Гладко было на бумаге, да з…
– Тогда отвьечай на вопрос развьернуто. К какому хозяину? Где он находится? Один ли он? Почему ты ему служишь? Какие он цели преследует? Кто он, в конце концов. И так далее. Ты нье похож на прирученн…
Вагард и девушки попрощались с матриархом и уже находились у дверей, когда парня окликнула Ноеми.
Ответить Матвей не успел, чуйка взвыла раненым зубром.
– Забыли о Женере, – ядовитой змеей прошипела Аль. – Следующий раз, я надеюсь, мы встретимся на его тризне, – но подумав немного, отрицательно покачала головой. – Никогда не встретимся, а о смерти уз…
– Не заставляй меня увеличивать в твоем затылке дырку. Под нами как раз заснеженные склоны. И кстати, мы не так высоко летим, чтобы, упав вниз, разбиться. Поэтому я без сожаления проткну твою уродли…
Двери в малый тронный зал, в котором местная правительница принимала только доверенные делегации или друзей, открылись, и давешняя фурия, сделав приглашающий жест рукой, позвала их внутрь.
– Не волнуйся, дочка, за мной ваш муж будет как за каменной стеной.
Перекинув суккубе свой лук, Матвей, уже не таясь, окунулся в боевой транс.
– Не ко времени, Паприка, – покачал он головой. – Потерпи. Слушаем сюда, бойцы. Впереди хутор в десяток дворов, в нем три десятка тареамов, которые вот-вот начнут заниматься нехорошими делами, – взгл…
Ответа супружеская чета не дождалась. Вместо этого подозрительный тип осторожно снял с плеч что-то типа солдатского вещмешка и достал из него младенца, который лупал на окружающих серыми глазенками.
«Здорово, – восхитился Матвей. – Это, как айкидо, только ментальное. Направь силу противника против него самого».
– Почти ничего не поняла, особенно в конце. Но меня предупреждали о том, что твои речи понятны только твоим воинам. И то не всегда, – уже шире улыбнулась девушка, но потом посерьезнела. – Не в такой …
– Тогда слушайте, – подвигая к небольшому низкому столику кресло, сказала Банията и потянулась рукой к бокалу, в который Аль наливала рубиновую жидкость с терпким запахом.
Что стоило Матвею, чтобы не воплотить свои мысли и не пробить ту самую пресловутую двоечку, он и сам не знал. Наверное, наличие за стенами кареты трех десятков увешанных острым железом наемников. А м…
– Но спустя сотни лет природа, видимо, все же решила избавиться от нашего рода. Вырвать так, сказать, последний порченый побег. Ты и сам знаешь, что вас у меня осталось только трое из семи детей. Тво…
Долго раздумывать, как ему выдать дозированное воздействие, не пришлось. Подсказала сама идея направленного воздействия. Каракал создал в своем сознании некий эфемерный шар определенного объема, кото…
Жить хотят все. И если у животных – это всего лишь инстинкт, то живые организмы, обладающие разумом, хотят этого осознанно. Еще лучше жить хорошо: богато, сыто, властно, долго.
Ростом около полутора метров. Лысая башка, посаженная прямо на плечи, с плоской мордой и широким ртом от уха и до уха, естественно, усыпанным острыми зубами. Вместо носа две темные дыры. Глаза – два …
«Туда бы по «Утесу поставить», – подумал Матвей, задрав в восхищении голову. – И хрен бы супостат здесь прошел».
А потом был праздник живота. Стол Ивана Васильевича из нетленной комедии Гайдая с его «головами щучьими с чесноком» и «почками заячьими верчёными» в сравнении с кушаньями Дородеи был как студенческая…
«Походу от верховой езды отвертеться не получится, – хмыкнул про себя Матвей. – Это даже хорошо. Увидите, какой из меня наездник, поймете, что я ни разу не воин. Ну, в вашем понимании, естественно. М…
– Эй-эй, – потряс он головой, словно собираясь взболтать ее содержимое. – Ты эту хрень бросай. Я до конца досмотрел и «Белый Бим, черное ухо» и «Хатико» и не только не плакал, даже взгрустнулось совс…
Матриарх словами не разбрасывалась. Едва они пообедали, она подозвала двух серьезных гарпий, крылья которых были надежно укрыты кожаными чехлами и как-то затейливо и компактно собраны, видимо, чтобы …
В горах, окруживших живописную долину, расположенную на побережье Радужного залива, недалеко от легендарного Примаграда, в большой пещере, на берегу озерца, освещенного лучами солнца, падающими через…
Истерика прекратилась внезапно. Матвей уже не видел того дебелого, кормящегося на поляне парня, не слышал никакого голоса, не мог думать и говорить сам. Единственное, что он осознавал – это то, что п…
– Да Матюха, – подхватывая крылатую девушку на руки, пробормотал он. – Рученьки у тебя золотые, вот только растут они прямо из золотой жопоньки.
Тишина в зале таверны стала материальной. Ее можно было потрогать рукой, свернуть и припрятать до лучших времен, чтобы при случае насладиться ею вновь. Даже бегающий по стене, столам и потолочным бал…
– «Сладкий бутон»? – заинтересованно произнесла Банията.
– Командир наемников, – задумчиво глядя в сторону реки, ответила Кинзи.
– Что? – не дал ей парень договорить. – Я-то тут при чем? Только вылез на свет, а меня уже помоями обливают.
«Ты же Лорд Матюх», – мысленно стукнул он себя по лбу.
– Ну и что? – пожала плечами Имелда, облизывавшая пустую десертную ложку.
– Как вы узнали? – слушая Алеру, Матвей лишь покачал головой, а потом вновь повернулся к Кинзи. – Я особо никому не показывал свое правое предплечье.
– А что продолжать? – пожала та плечами. – Когда мы вошли в форт и он очнулся, Киэда вызвала его на перекресток. Бились до смерти.
От демонессы к Матвею потянулся невидимая для окружающих, но прекрасно ощущаемая им нить. «Ментальный щуп, – пришло узнавание этого магического приема. Парень хмыкнул. – Не использовать оружие вероят…
– Расстояния в горах обманчивы, – в попытке почесать грудь, огр автоматически пошкрябал на груди зерцало. – Еще пару дней точно будем спускаться.
Вот теперь, когда его больше не отвлекали ни боль, ни чесотка, можно было и оглядеться немного. Выбрать направление, прикинуть возможности для ретирады, просто оценить обстановку. А посмотреть было н…
Малыш глупо улыбнулся, втянул в себя тягучую слюну, засунул в правую ноздрю указательный палец, а потом еще и громко испортил воздух.
– Брр, – поежился Матвей, представив эту картину.
– То есть, если бы мы захотели наняться, то с каждым из нас беседовали бы по отдельности?
– Теперь еще я и виноватым останусь, – пробурчал Вагард, усаживаясь на предназначенное ему место. Рядом с ним примостилась улыбающаяся Банията.
Нахмурив брови и пожевав в задумчивости губу, она мотнула головой, словно отгоняя какие-то мысли, и переключилась на разговор с сестренками Хаэрс.
– Ссдесь пела пессню чесссть, – высокопарно, почти без шипящих звуков произнес оскалившийся ящер, и к ним тут же бросились забравшиеся на площадку разумные.
Утро диверсанты встретили на сухом берегу, укрывшись от взглядов с реки за высоким рогозом. Они были обнажены и находились в объятиях друг друга.
Но вот капитан головного корабля, видимо, посчитав, что расстояние между идущей с промерщиками глубин шлюпкой и остальным караваном стало оптимальным, махнул рукой. Гулко бухнул барабан, и весла сдел…
«Мат’Эвэй, возьми себя в руки, не разочаровывай меня».
– Нет, – покачала та головой. – Общество демонов довольно многослойно: нивар стуба, нивар байсо, нивар апац апаро, нивар апаро и так далее.
– Вставай, Матюха, – прикрикнул он на себя. – У тебя отряд есть, а ты его командир. Если, конечно, они еще не разбежались. Помнишь Женьку Лукашина? Молодец, что помнишь. На ближайшее время его фраза …
Второй разумный в первую очередь впечатлял своими размерами: метра под три. Ну, может, чуть меньше. Фигура с гипертрофированными мышцами, серой кожей и лысой головой, посаженной сразу на плечи, также…
– Тонкая иллюзия, – пояснила она. – Самоподдерживающееся плетение находится в серьге.
Увидев, что их стало на одну особь меньше, оставшаяся пара устроила небольшое разбирательство по поводу дальнейшего главенства в поредевшей стае. Видимо, первая химера была все же вожаком. Можно было…
– Хватит кривляться, – вдруг строго произнесла женщина, будто и не пыталась минуту назад на пузе перед Лордом ползать. И Матвею в этот миг показалось, что смотрит на него сейчас баба Нюра, мама отца …
– Я не знаю, о чем ты думаешь. Я интуит, а не чтец мыслей.
– Но как? – удивленно хлопая глазами, спросила Хэльда.
Всадником оказалась Отавия Маргетт, фурия, что изображала из себя подавальщицу в «Приюте усталого стражника».
В слова он практически не вслушивался, рисуя в своем воображении картины, как будет изгаляться над Женером, когда придет время. А оно придет, в этом он был уверен полностью. Плохо оструганный кол в е…
– Ты ничего не перепутал, наемник? – На пороге появилась хмурая монументальная тетка с огромным половником наперевес. – Когда это Дородея путалась с тареамами?
Барест Томкару любил своего сына, он любил всех своих детей, коих на сегодняшний день у него было уже целых семь душ, но отношение к младшему было особенным. Причем не только его – отца – отношение. …
– Залезла в голову рулевому. Твоя удача, Каракал, бежит впереди тебя. Убитый тобой стражник был вовсе не стражником, а мадгарским колдуном. Молодым, но очень перспективным и способным. А часовой все …
Одиночкам, как бы ни были круты герои голливудских боевиков, выжить в агрессивной среде очень сложно. Тем более я далеко не такой герой, а среду мягкой не назовешь, как ни старайся – за то время, что…
– Сестренка, – подхватила ее Хэльда. – Ты чего, милая? – не замечая и своих слез, но все же держась на ногах, залепетала она. Но поднять ее так и не смогла и, опустившись рядом с ней, обняла сестру, …
– Здравствуй, дочь, – кивнула правительница фурий. – Что нового можешь нам рассказать? А лучше кратко поведай для всех события в окрестностях Лысых Холмов.
«Это не твоя лига Лорд-приам, – еще раз повторил Глас, игнорируя реплику и не пускаясь в спор. – Там уже идут свои разборки, о которых тебе знать просто незачем. И дай мироздание, чтобы эти разборки …
Целый месяц брат и сестра Дагарон путешествовали по Семиградью, переходя порталами из города в город, в надежде собрать хоть крупицу сведений о юном приаме. В отличие от Хэль и Альтивы, на них не вис…
«А парнишка-то не прост, ой, не прост, – мазнув взглядом по нему, подумал Матвей. – С ним нужно быть очень осторожным. Расколет, как белка кедровый орешек, никакая конспирация не поможет. У него кома…
Матвей немного лукавил, размышляя о том, что обитель как защитное сооружение из себя вообще ничего не представляла. Были стены, были ворота и даже башни, но все это даже сравниться не могло с тем же …
– Физическая боль – это не только психофизиологическое состояние организма человека, – словно читая отрывок из медицинской энциклопедии, забормотал сухими потрескавшимися губами Матвей. – Она еще явл…
И ГЛАЗА! Глаза, какие нельзя встретить ни у одной расы Абидалии. Хотя, когда парень и девушка снова взглянули в них незнакомцу, те уже потухли, превратившись в обычные серые, правда, с темным вертика…
– Кто? – недоуменно раскрыла та свои огромные глазища, сверкающие позолотой.
Первым среагировал крокодил. Выхватив из-за спины два меча, очень похожих на египетские хопеши, он буквально развалил одним из них недавнего обидчика своего товарища.
– Ну что же, паря, – разминая вращательными движениями кисти, локти, а потом и плечи, довольно произнес он. – Теперь мы с тобой почти в равных условиях. Осталось только вооружиться.
Преодолев последний поворот, он остановился, прислушиваясь к звукам наверху, а потом стал медленно подниматься, отсчитывая последние ступени.
Стремительному движению парня, смогла бы позавидовать любая кобра. Рука словно выстрелила, сжимая сонную артерию женщины.
«Блин, может, это и есть Чистилище? – подумал тот, кто считал себя Матвеем Хантовым. – Смотреть, не имея возможности что-то исправить, во что ты превратился из молодого и сильного мужика. Чем не нака…
Выбранное место оказалось практически идеальным. Бесовка дождалась, пока взгляд рулевого, иногда рыскающий по берегу, а не устремленный исключительно вперед, будет направлен в их сторону и тут же пок…
– Наритос, – обернулся он к главному йахину. – Показывай, где у нас кухня.
«Так что твой Соратник тебя буквально выцарапал из цепких лапок Смерти, а ты его кукловодом обзываешь», – вырвал парня из раздумий голос.
– Он пытается осознать, кто он есть на самом деле, – шепотом произнесла гарпия.
– Дитя? – и так огромные глаза девушки стали снова увеличиваться в размере.
– И это проблема? – смешно скривилась матриарх. – Ты видишь этот курятник? – указала она на многочисленных гарпий, – Зачем я сюда их тащила? Я уверена, среди них найдется и оружейник, и портной, и ск…
– Не придирайся, – поморщился Томкару. – Ты же знаешь, что половина написанного в этом так называемом «вестнике» выдумка от первого до последнего слова, если не сказать, что откровенная ложь, отчего …
По броне пожелал лишь одного, чтобы при максимально возможной защите она оставляла и максимальную свободу движениям. Короче, постараться найти золотую середину между этими параметрами. Можно даже в у…
«Какой командир, такой и отряд» – даже как-то одобрительно, с чувством неподдельного уважения кивнула Ноеми. Потом принесла свои искренние извинения суккубе, а ее матушка ко всему прочему вообще пред…
Ну а едва он перешагнул порог родного дома, как тут же были забыты и Великоград, и несостоявшийся выход за Пелену, потому как он потонул в чистых и светлых эмоциях, что исходили от родных, не ожидавш…
– Здесь не только моя кровь, – покачала та головой.
Что хочет обычный, но не обделенный тщеславием человек (разумный)? Правильно: силы, власти, богатства. Перечень может быть и более длинным или ужиматься до одного-единственного слова – «власть», к ко…
«Я знаю, что такое симбионт, представляю того самого чужого, о котором говорил. Но понятия не имею ни о какой империи грез, чьей выдумкой он является по твоим словам. И вообще, моя память мне напомин…
– Гончар, – вскинув голову к небу, с вызовом крикнула Альтива. – За что ты так с нами? Забрал брата, отца, потом дал в мужья дурня. Но вроде дал надежду – муж оказался не тем, за кого себя выдавал. И…
Приглушать боль парень умел давно. Правда, то, что в этом ему помогает Соратник, а не он сам такой уникум, понял, лишь попав в свой родной, как оказалось, мир, где ему объяснили, что он не совсем чел…
– Дословно он сказал следующее: «Передайте девочкам, чтобы простили меня. Я не хочу становиться для них обузой». Возможно, и не слово в слово, но с его ужасным акцентом по-другому понять его было про…
– Давайте-давайте, вешайте всех блох на командира. Слушай и думай, как реализовать то, что пришло в мой воспаленный разум. Кстати, – вдруг замер он, – а ты плавать умеешь?
Неожиданно корабельной сиреной взвывает интуиция. Он и на Земле замечал за собой подобное, и его чуйка не раз выручала парня и его боевых товарищей в сложных ситуациях. Но то, как она завопила сейчас…
– Хорошо, – согласилась пернатая. – Но вставлять все равно буду, чтобы привыкал, – улыбнулась та. – А вопрос мой следующий, что ты собираешься делать дальше?
– Молодой, совсем неопытный, не познавший еще и десятой части своей силы и своих возможностей, – кивнул Вагард. – Но он приам. Вашего мужа, девочки, зовут Мат’Эвэй Валод.
– Я сейчас, наверное, действительно похож на сумасшедшего, но если я не скажу то, что должен сказать, то даже не представляю, как мы будем с тобой уживаться. Это я тебе говорю, слышишь? – постучал ко…
– Ясно, – кивнул своим мыслям мужчина, а потом передал младенца Банияте. – Подержи, а ты давай руку и терпи.
– Гресс С’этери, – в мгновение ока между Матвеем и ящером оказалась Хэльда. Причем ее вид был далек от доброжелательного. – Наш муж не будет разминаться с тобой. Найди себе другого разумного, чтобы з…
– Пап? – с мольбой в глазах посмотрел на родителя парень.
– Может, вам эти подойдут? – йахин-сержант протянул камни, что были на ошейнике демонессы. Внутри каждого из них жил маленький ядерный реактор, Матвей явственно чувствовал ту силу, что бушевала в них.
Все это понимали, поэтому не отчаивались и трагедии из случившегося не делали. По результатам первого учебного боя были учтены все ошибки и сделаны соответствующие выводы, после чего началась усиленн…
– Я сейчас снова погружусь в «кенсамо», – сделав короткую паузу, начал говорить Каракал, направляясь к полкам, на которых было разложено оружие и доспехи. – А вы за это время должны окончательно опре…
– В прибрежных водах Вальтар начинает концентрироваться пиратский флот, – заявила она с порога. – Есть возможность развлечься и немного заработать.
– Ты им не сказала? – Каракал повернулся к Бесовке и поднял в изумлении брови.
Ругательства срывались с языка Вагарда сплошным потоком.
– Достаточно, Валод, – ухо мальца отпустили, и тот твердо ступил на пол. – Но ты все же осторожнее, не сбей кого-нибудь.
Сжав в руках свое новое оружие, Матвей развернулся к троице, что с любопытством и нескрываемой надеждой смотрела на него.
Вальтар, как и любая другая страна, разве кроме людских государств, была населена не только фуриями. В ней жили и эльфы всех мастей, и дворфы, и беркаты, и те же люди. По сути Вальтар был похож на Се…
– Да – это человек, но не такой, как ты. Я встречаюсь с твоим видом впервые. Ты вообще не человек, я это чувствую. Все дай’сэтаин это почувствуют.
– Приготовились… – Матвей наложил на тетиву лука стрелу, еще две зажал левой рукой вместе с кибитью.
– Подожди, Хэль, – пришла в себя Альтива, поняв, что просто криком ничего не добиться. – Тетушка Дородея, скажи, что здесь произошло?
Но, если ты вдруг, Матвей Владимирович, станешь великим магом, то сможешь попробовать соединить то, что получится, с той магией, что тебе достанется. А пока же твои задачи: думать, изобретать, пробов…
Вот только все разумные Абидалии или забыли, или, скорее всего, не знали одной тонкости. Йахин, если попытаться, как и в случае со словом самурай, дословно перевести его значение, означало подлец. То…
– Хорошо, – принял тот решение. – Я прошу тебя, Иргиз, если ты обретешь свободу и сможешь выполнить мою просьбу, убить меня. А теперь обещай.
Киэда каяться не стала, а ее воина допросить было уже невозможно – голова без тела плохо разговаривает. Поэтому принцесса уже приказала звать заплечных дел мастера и калить всяческие специфические ин…
Расстелив широкое шерстяное покрывало, девушка подвинула его на середину этого импровизированного семейного ложа, а сама пристроилась сбоку. С другой стороны уже ввинчивалась ему под руку Альтива.
– Матриарх и Сестры должны знать, что приамы вернулись, – упрямо мотнула она головой.
– Поэтому вы с Имелдой и провернули свою аферу, женив на себе Лоджера, – скорее утверждая, чем спрашивая, расплылся в улыбке Вагард.
– Или дурак, каких свет не видел, – перебил Матвей и сделал умоляющий вид, сложив у груди ладони. – Давайте закончим?
– Хм, возможно, – не стал спорить Томкару. – Вот только эта новость – не глупая выдумка великоградских писак, – покачал он головой. – Мой информатор сообщил, что факт таинства действительно был.
– Я могу… – начала было говорить демонесса, когда взгляд Матвея мазнул по ней.
– Он контролирует боль, – кивнула демонесса. – Я просто уверена в этом.
«Делаю все, что могу», – именно так понял он отзвуки своих же мыслей и про себя улыбнулся: «Я прям как двуликий Янус, ну а с точки зрения какого-нибудь дохтура с Земли – просто шизофреник. Ты, главно…
– Обязательно, – уверенно кивнул он. – И то и другое.
Дом его жен оказался не в пример уютнее того особняка, в котором он провел время до этого. Не было бросающейся в глаза позолоты, вычурной лепнины и другой мишуры, что призвана пускать пыль в глаза по…
– Лорд-приам, – пожал плечами огр, как будто эта фраза должна была все ей объяснить, а потом обратился к парню: – Каракал, каково будет твое решение в отношении меня и Иргиз?
– Вот это вещь! – восторженно воскликнул Матвей, не обращая внимания на довольно широкий проход, ставший результатом взрыва. – «Щит» постоянно носить не будешь, а вот облегченный вариант «брони» впол…
Дверь резко распахнулась, и первое, что увидели буквально влетевшие в комнату Хэльда и Альтива, – это заплаканные глаза немолодой уже женщины.
– Да, воин, – кивнул огр. – И как же я смогу помочь тебе, будучи прикованным?
Зрелище, что предстало перед ними, было впечатляющим. Куда они не устремляли свой взгляд, везде натыкались на тела убитых демонов. Некоторые из них были практически целыми, у некоторых отсутствовала …
– Командир, похлебка готова, – сказал Рохос, едва увидел, что командир вернулся в реальность. – Как ты там говоришь: хотя бы…
«Мда, – задумался собеседник парня. – Ожидал любой вопрос, но только не этот. С чего же начать?»
Швырковые ножи, удерживаемые «призрачными руками», повисели еще мгновение, а потом вернулись на свои места.
– Ах, – резко вздохнув и выпучив глаза, произнесла она, попытавшись подняться.
– Более подробно поговорим потом, – удовлетворился Матвей. – Последний вопрос на сегодня, но, наверное, главный. Что ты хочешь для себя лично в будущем?
– Ну и демоны с тобой, – совсем не обидевшись, кивнула Рикарда. – Пошли готовиться, подруга, спать нам все равно не придется сегодня.
– Да, родная? – Измазанное в масле и грязи лицо выглянуло из-за капота, а в следующий миг его обладатель был уже между женой и странным мужиком. – Кто вы? – сдвинув брови и покрепче сжав «монтажку», …
На противоположной стороне поляны вдруг раздался истошный визг, который также резко оборвался. А после этого последовал громкий хлопок. Точнее, даже взрыв. Банията помнила, так бывает, к примеру, ког…
– Мне нравится, – пожал плечами мажордом, трогая на шее тщательно выделанную полоску кожи – знак раба.
А вот на Иргиз оружейницы споткнулись. И как выяснилось потом, случилось это не из-за их непрофессионализма, а лишь по причине недопонимания одной из сторон диалога разъяснений другой стороны. Суккуб…
– Ну, раз все разрешилось, – парень потер ладошки, – может, перекусим наконец? Я три дня не ел, только пил.
На ночь «неандерталец» забирался в нору под корнями большого дерева, закупоривая колючим кустом лаз. А утром снова выходил «пастись».
– Тоже мне открытие сделала, – хмыкнула та, не дав договорить сержанту. – Еще скажи, что он и девчонка аристо, вдруг я «искру» не заметила? Правда, парню не повезло – его «искра» мертва.
– Где наш муж? – закричала Хэль, повторив вопрос сестры.
Голос замолчал, словно давая парню время покопаться в своей памяти.
Та, хитро прищурившись, усмехнулась, но тему дальше решила не развивать.
«Черт, какие же они хорошенькие. Особенно когда смеются. Еще чуть-чуть и придется сдаваться. Штирлиц как никогда был близок к провалу. Бред несу? Да. Так легче спасать свой разум от этих чаровниц», –…
В этот момент мимо него с деловым видом продефилировал главный слуга, но, видимо, решив что-то спросить, вдруг остановился.
– Если ты имеешь в виду младенца, – как-то даже облегченно улыбнулся Вагард, – то да, скорее всего это он.
А дальше пошло на автомате, он поймал то состояние глаза, когда непонятно что оформляется в что-то конкретное, причём объемное.
«С этой артефакторикой я, кажется, попал удачно», – мысленно потер он ладони.
Секторы для стрельбы были определены, поэтому фурии не замялись даже на секунду, одну за другой выпустив еще по паре стрел. А потом Каракал исчез и тут же появился на площади, но уже с обнажёнными те…
С окончанием последней мысли Каракал появился возле упорно лезущих на вершину холма мадгарцев и поверг их в краткий ступор, которого ему хватило, чтобы реализовать свою задумку.
«Подожди, – перебил собеседника Матвей. – Не грузи меня этой шаолиньской мутью про Путь, его выбор и прочие дзены. Ты вот что мне скажи?»
– Куда ты льетишь? – решив поупражняться в местном языке, задал демону свой вопрос Матвей.
– Та-а-ак, – зашуршал страницами мужчина. – Где же это?
– Не придирайся к словам, – поморщился он. – Сама сказала, что понимаешь, о чем я говорю. И если ты себе в голове что-то там напридумывала, скажу следующее, я совсем не тот приам, которого ждала Абид…
Полукровка тяжело сглотнул – трудно держать себя в руках, когда знаешь, что с тобой в любой миг могут сделать примерно то же, что недавно сделали с оковами гарпии, то есть порвать пополам. Причем сде…
– Н-да, – парень рывком сел. – Так себе из меня конспиратор, я это давно знаю. А что там? – он кивнул на ткань палатки, подразумевая под этим жестом форт.
– Поди, умом тронулся воин, – скорее утверждая, чем вопрошая свою знакомую, кивнул в сторону парня головой. – Хотя у меня по первости, как попал сюда, так же было. Все кары всяческие на голову мага п…
Принцесса, подперев подбородок кулачком, с нескрываемым интересом и толикой восхищения смотрела на своего собеседника.
Из осколка зеркала на Каракала смотрели абсолютно синие и холодные глаза, которые, по его мнению, никак не могли принадлежать Матвею Хантову. Мало того, что они светились, как неоновая реклама в ночн…
– Ну, что ты озираешься, мальчик, – выделила она голосом обращение. – Неужели не хватит мужества потанцевать на перекрестке с девочкой?
– Ладно, Патиара, – отхлебнув ароматного чая, который давно дымился перед ним, махнул рукой Матвей. – Люди мы взрослые, и каждый должен решать сам за себя.
Еще одно мысленное усилие, и туманная дымка, что укрывала память, рассеялась, словно настоящий туман под лучами солнца.
– По центральной улице, пока не выйдете на Площадь фонтанов – там все найдете: и Управу, и Контору, и лучшие торговые лавки.
– Забыли про любовь, – поморщился Каракал. – Твоя ментальная магия только этим и ограничивается?
– Каракал, – за спиной парня раздался явственно слышимый зубовный скрежет Мэльвии Наталь, – можно тебя на пару слов? Не торопись, разбери свое оружие и положи в чехол, я подожду.
Последняя личность в этом пестром ряду невольников – демон. Вернее демоница, вторичные половые признаки третьего размера с ярко-алыми сосками указывали на это прямо. Едва только «взор» переместился н…
– Когда? – пожала она плечами. – Мы половину декады молчали, вторую – ругались.
– А варианты какие-то есть? – хмыкнул огр.
– Если ты будешь на берегу, а объект приложения твоих способностей на корабле, ты сможешь сделать так, чтобы рулевой, к примеру, посадил корабль на мель или протаранил носом впереди идущее судно? – в…
День окончательно подошел к своему завершению. Местный Творец скупым не был, поэтому, создавая этот мир, щедрой жменей бросил на его небосвод пригоршню ярких и крупных звезд. Именно поэтому, несмотря…
«Не так уж здесь и жарко, – вздохнув, подумал Матвей, но потом слегка посмурнел. – После торгов с этой сволочью я чувствую себя так, словно в нужник нырнул с головой».
– Вот сейчас и узнаем, правда ли это, что человек перед смертью вспоминает всю свою жизнь, – ухмыльнулся молодой мужчина.
Однако, как быстро меланхолия пришла, так же быстро она исчезла, и на душе снова стало легко. Вот только гул тревожной струны вроде стал ощущаться еще сильнее.
– Что застыл, воин? – голос у него тоже был сержантский и, как оказалось впоследствии, и повадки, и звание. – Никогда не видел последствий магического огня?
– Нет, муж, – встала третья женщина, что еще не успела отметиться своими нравоучениями по отношению к Банияте. – Я думаю, нужно этот разговор закончить и больше не возвращаться к нему никогда.
«Глас, стой, – тут же крикнул парень, боясь, что тот опять исчезнет. – Не пропадай, как ты это любишь делать. Ответь на несколько вопросов».
– Купальня большая, мой Лорд – места и воды хватит всем, – уточнил Наритос.
– Дока боя, – буркнул себе под нос Вагард, опустив взгляд.
Город был не просто приграничным: еще раз оглядевшись, Каракал понял, что по-настоящему правильным будет называть весь этот кильдим городом прифронтовым. Воинские отряды различной численности и оснащ…
И это то, что сразу в голову приходит. Никаких других вариантов, типа: стал императором, ну или как минимум герцогом, купался в злате-серебре, стал владычицей морской, ну то есть владыкой, Матвей не …
– Рифт Бишот, управляющий этим отделением, – кивнул он, подтверждая догадки Матвея. – Я буду лично обслуживать вас, уважаемый Каракал Хант.
– Очнулся, – даже с закрытыми глазами парень видел, что девушка улыбается. – Только притворяется бессознательным, а скорее всего, анализирует свой бой.
Секунду взрослая фурия смотрела на физиономию огра, а потом коротко кивнула, что послужило сигналом для мелкоты, которая в один миг смела с руки угощение.
– Я еще слишком молод, чтобы вешать себе на шею этот хомут, – поморщившись, отмахнулся парень.
– У Ресидоса на столе очень много отполированных ножей и пил. Возможно, там и зеркало есть, – кивнула она на палаческий инвентарь. – Посмотри на себя в них.
– Артефакт, – способности Лорд-приама никто афишировать не собирался, об этом было обговорено еще в пещерах, поэтому все они были с ярлыком «артефакт». А что это за артефакт – неважно – не рекомендуе…
– Думаю, покушение. Кому-то или я, или вы сломали игру.
Смесок и демонесса переглянулись и настороженно пошли за Каракалом, однако тот снова остановился.
Мягко соскользнув в воду, Иргиз указала глазами на следующий корабль и, дождавшись подтверждающего кивка командира, беззвучно поплыла в его сторону. Матвей двинулся следом, не переставая контролирова…
– Зато с нами ты, командир, – не увидела повода для расстройства Кинзи.
Банията, вопреки запрету отца, решила схитрить, но не отступиться от своей идеи. Пока ее младший брат с головой погрузился в суету сборов, она отпросилась на Трехзубый перевал к Баресту – старшему из…
– Леди! – парень просто не смог бы с ней дурачиться и изображать из себя шута. По крайней мере не сразу.
Пробуждение для парня было очень ранним. И началось оно с того, что к нему в комнату без стука и приглашения заявились его жены, застав врасплох.
– Всем известно, что клан Мальпа у этих торгашей в долгах с головой. Хаэрсы ослабли. Скамма фактически остаются единственной силой в Великограде.
Повернувшись в сторону кабака и улыбнувшись своей самой радушной улыбкой, Каракал приоткрыл краник «райву» и стал мало-мало давить на окружающих.
– Все, – Матвей смешно сморщился и отмахнулся. – Хватит этой пихни, только еще одного Гласа мне не хватало. Тот тоже о всякой нирване, дзенах и прочей шаолиньской мути втирать любит. Что? – увидев, к…
И здесь разговор даже не о какой-то там эфемерной защите мира – его бы кто защитил. Просто человек или в данном случае приам (он уже на обычного человека совсем не походил) ко всему прочему существо …
Поначалу Матвей еще думал некоторое время сопровождать караван, следуя параллельным курсом по берегу. Но потом решил, что от его сопровождения уж точно ничего не измениться, и они, как и предлагала И…
Возможно, Матвей и не придал бы этим словам значения. Ну, рабы, ну и что? На земле тоже был период, когда рабство как система общественных взаимоотношений было широко распространено. Очень мало было …
– Решение? – тут же подобралась она, да и фурии тоже.
Более четко, чем это сделал Рохос, выразиться было трудно. Ответственность на его плечи была возложена действительно огромная – половина походного мешка была забита монетами и драгоценными камнями. П…
Каракал был прибит к тяжелому косому кресту, который был просто под наклоном прислонен к одной из стен.
Вид эта проблема имела самый обворожительный и была его личной служанкой, прикрепленной за ним его женушками. Лиловая кожа, острые ушки, чувствительные губки, золотые глаза с поволокой. Сиреневые вол…
– Так вот значит, каков он, командир наемного отряда «Непутевый прайд», – наконец произнесла та, голос которой он слышал еще из палатки. И желчи в ее голосе хватило бы для того, чтобы отравить малень…
Боясь, что за прошедшие годы оружие превратилось в бесполезный рассохшийся кусок дерева и гнилых жил, он осторожно открыл тубус и достал из него лук, который выглядел так, словно мастер, что делал ег…
Так считали на Земле. В мире же, который породил Матвея, он чувствовал потоки фортцы, они, словно нити цветной пряжи, пересекали все пространство вокруг в разных направлениях. И если бы он смог сейча…
Воины тоже хотят и кушать, и красиво одеваться, иметь лучшее оружие, пить вкусные вина, жить в уютных домах. А когда всем этим заниматься, если тебя учили воевать, а не хлеб сеять?
Секунд двадцать сжимающий рулевое весло мадгар, замерев, неотрывно смотрел в сторону выступающего мыса. Стоявший рядом с ним то ли капитан, то ли командир абордажников уже было забеспокоился, но тот …
Капитан Хантов, уткнувшись во внутренности своего старого «жигуленка» думал обо всем, но только не о причинах того, почему его «копеечка», до этого момента ни разу его не подводившая, вдруг громко чи…
– Нет, – покачал головой парень. – Но это уже не важно. Давайте закончим со всей этой канителью. Я есть хочу – мочи нет.
– Готовься, Бесовка, – предупредил он девушку. – Если у нас все получится, защищать форт станет легче. Эх, жаль, языка не взяли.
От недавней задумчивости за столом не осталось и следа. Младшая поросль семьи, притихшая на время в углу зала, вдруг вскочила и устремилась к своим родителям, будто ища защиты. Мужская половина непро…
Парень еще раз попытался открыть глаза, и у него это наконец вышло.
– А ты помнишь, куда шагнул его отец? – спросил он. – Блуждающий портал. Откуда нам известно, куда он вел и где ребенок был все это время? Может, он рос совсем в другом мире, в котором время течет по…
Швырковые ножи рассерженным роем шершней унеслись в тех, кто угостил его дротиками. С чавкающими звуками впиваясь в их плоть, они в одно мгновение выкосили самых ретивых из мадгарского отряда.
– Ну, вот что ты за сволочь такая? – обратился он к своей совести. – Нет, чтобы сидеть себе в своем уголочке тихонько и не отсвечивать, нет, вылезла окаянная.
– Я же говорила, что он догадается, – прозвучало со стороны ступенек, ведущих на веранду.
– Дамы вперед, – тяжело вздохнул он. – Пойдем, Утес, выберем себе пока что-нибудь для смертоубийства врагов.
– Когда вы ушли на стену, – подняла она на них глаза, – ваш муж засуетился. Создавалось такое впечатление, что он тоже хочет последовать за вами. Но я везде следовала за ним и ни на мгновение не оста…
Мало поспособствовало душевному равновесию и то, что с не совсем уместным в данный момент вопросом влез Наритос. Он, словно бросаясь головой в глубокий омут, из которого нельзя выплыть, спросил о сам…
– Вперед, девоньки, – первым поднялся парень. – Время уходит.
– Его унесла еще одна тварь. У нее были большие крылья вместо рук, а на ногах огромные когти. И таких демонов нам тоже еще не встречалось, – эльф бросил взгляд на Вагарда, а потом продолжил рассказ: …
– Полная дура, – умученно улыбнулся парень.
«Не выделяться, не выделяться, – меж тем передразнивал себя молодой Лорд. – В таком случае тебе лучше вообще закрыть рот, Матвей Владимирович. Двое из твоих собеседников сейчас все списывают на то, ч…
Поиски Вагарда Томкару много времени не заняли. Он вместе с сестрой находился в одном из фортов, где был устроен госпиталь, который сейчас был под завязку забит ранеными воинами.
– Я специально показала тебе этот пример, – кивнула суккуба. – Начертала простейшее сочетание рун и активировала его. В течение некоторого времени он собрал бы энергию и засветился ровным светом – эт…
«Демон пытался взять твое сознание под контроль. Тварь на самом деле никакими ментальными техниками не обладает – это ее природная способность и особенность, причем довольно слабая. Но для обычного р…
– Идиотизм, – еще раз покачал головой Матвей. – Страна победившего феминизма, блин. Я вызываю тебя, леди, – куртуазно поклонился он. – Довольны?
– Командир отряда? – последовал еще один вопрос.
Каракал смотрел на воина, и у него начинало щипать в глазах. Ни слезливые фильмы, ни ситуация, когда он в один миг потерял то, что имел на Земле и не приобрёл в своем родном мире, ни тем более причит…
– Нет, – покачал головой смесок. – Воремара, как я понял, ты убил. И кроме нас, – он указал головой сначала направо, а потом налево, где были прикованы гарпия и демонесса, – никого нет. Если не счита…
– И что делать? – стерла со своего лица улыбку Иргиз. Нарисованная Каракалом картина к веселью вовсе не располагала.
«Блямс» – в рейтинговую копилку Каракала, пункт «уважение рядового состава фурий», упало несколько баллов.
– Вон, какой мешок за плечами у смеска, – меж тем продолжала распинаться капрал, а Матвей в это время шарил по округе взглядом. – В нем не только нужные вещи можно носить, но и запрещенные товары, на…
– Тут и гадать нечего, – пробасил Барест – старший из детей. – Начнутся сначала шепотки, что Дагарон обнищали или что у них не лады в семье. Домыслов может быть много, главное, что начнется потом. А …
– Конкретнее… – гарпия на мгновение задумалась. – Этот ошейник был сделан из кожи виверны. Лучше, конечно, делать из кожи дракона, но их не видели уже много сотен лет, и найти его кожу так же реально…
Получившие по соплям эльфы, было, двинулись в Семиградье, но там им довольно прозрачно намекнули, мол, общежитие уже занято и расширение жилых площадей в ближайшее будущее не предвидится. Клановый на…
– Согласен, – кивнул Каракал, различив внизу две голубые ленты рек. – Итак, слева Каяра, справа Сента, а посередине Матриархат Вальтар. Добро пожаловать, дорогой друг Карлсон, ну и ты заходи, – закон…
Как он не сошел с ума, если с ним в данной ситуации такое вообще было возможно – он не знал. Вернее предполагал, а если быть еще более точным, то надеялся на то, что отцовское воспитание, бывшее ему …
– Вот тебе и «мда», – хмыкнул Матвей. – Ты думала, у меня тут, – он постучал костяшками по голове, – долгосрочный план развития отдельно взятой территории, разбитый на пятилетки?
Переполненные непонятной для них энергией, парень и девушка сорвались с места с такой скоростью, что подняли за собой стену взметнувшихся листьев, сухой травы и иголок. Но прежде, чем исчезнуть в гус…
Еще раз, внимательно взглянув на плетение, Матвей увидел, что одна из его точек выглядит как узловая. По-другому назвать ее он просто не мог. Казалось, что разрушь он эту точку и все остальное просто…
Джонки одна за другой поднимали якоря, опускали на воду весла и медленно выстраивались в кильватерный строй на середине фарватера. Еще раньше вверх по реке ушла небольшая шлюпка, чтобы делать промеры…
Постояв в раздумье некоторое время, Вагард вдруг понял, что собирать-то ему особо и нечего. Из казармы егерской школы его попросили сразу же, как только он получил документ об ее окончании. В принцип…
– Хочешь есть? – не было больше аристократки, была девочка из соседнего двора, которая беспокоилась о своем парне, который пришел проводить ее до подъезда, но нарвался на местную шпану. И серьезные т…
Весь аристократизм и вся галантность Каракала была буквально смыта последней произнесенной им фразой, явив окружающим такого рубаху-парня.
Ну и последним бойцом отряда, что скалой нависал над своими товарищами, был Рохос. Два топора, шестопер, выгнутый прямоугольный щит за спиной, за которым можно было спрятать весь их отряд и длинная, …
– Ладно, оставим бухгалтерию, мне все равно эти цифры столбиком сейчас ни о чем. Хотя, если быть откровенным, денежек жалко. Лучше скажи, а почему демонессу приложило? – он кивнул в сторону огра и су…
– Заметила? – одобрительно ухмыльнулся беркат. – Молодец. Он действительно сделал это, почти незаметно. Я едва уловил его движение. Быть готовым к возможной схватке – это рефлексы воина. Хотя судя по…
– Я не в том положении, чтобы издеваться.
– Двигайся, малыш, – вырвал его из раздумий голос Хэльды. – Сегодня мы будем спать все вместе.
– Мама, Ваг, грессы, – отсалютовала она бокалом вина.
– А Амералис еще не вернулся? – задала еще один вопрос Альтива.
Девушки все же справились со смущением и своей стеснительностью и быстро облачили Матвея в охотничий костюм, который в отличие от тех одеяний, в которых он ходил до этого, был на удивление удобным. Ш…
– Ну и ладно, – пожал Матвей плечами. Его левый глаз наконец разлепился, и он мог оглядеться. – Пока и одного хватит. Так, и что мы имеем?
Так он и скакал по склону холма, появляясь среди мадгарцев словно черт из табакерки. Те уже давно не лезли на вершину, поняв, что фронта и тыла в этой драке нет, как такового. Этот демонов воин появл…
– А может и жахнуть, если что, – задумчиво почесал затылок Матвей.
«Ну, хоть это радует, – загипнотизированно смотрел на нее Матвей. – Есть за что подержаться. Причем, как мне помнится, и у Хэльды с Альтивой в этом плане тоже все нормально».
О том, что это все же гарпия, говорило только строение конечностей. Верхние были обычными крыльями, как у пернатых, вот только заканчивались обычной пятипалой кистью, способной держать оружие. Послед…
– Какой конфликт, какая заготовка? – непонимающе воскликнула девушка.
«Та-дахххх» – заглушая Матвея, разнеслось над рекой, и защитники форта, не сговариваясь, взлетели на стену.
– Очень информативно, – с сарказмом сказала она. – Чем это может нам грозить? Особенно мне?
Едва их небольшая компания из оставшихся пяти разумных, принадлежащих к Клану Хаэрсов, оказалась в десятке метров от входа, дверь, ведущая в харчевню, с грохотом отлетела в сторону и по трем ступеньк…
– А миньоны в этой пирамиде вообще не занимают ни один из уровней, как и князья. Но только если последние стоят над всем обществом демонов, то миньоны занимают место строго противоположное, – Матвей …
– Так, девочки, один сидр я у вас реквизирую, – словно соскучившись по родной речи, бормотал он по-русски, подхватывая один из походных мешков своих уже почти бывших жен. – Мне он нужнее, а вы себе е…
Зеркало исчезло, а взгляд Каракала снова уперся в пару огр – суккуба.
– Мне нужна карта окрестных земель, если она есть. Одежда, оружие и немного денег. Надеюсь, у мага было хоть что-то из этого.
– Мне кажется, поздно, сестренка, – прошептала Альтива, но ее услышала Матриарх.
Хруст сломанной шеи, казалось, разнесся над всей Сентой. Не зная, что делать с телом, Каракал не придумал ничего лучше, как тем же «прыжком» снова уйти под корму джонки, на канатах которой так и висе…
Власть – она как неведомый нашему мир зверь, пленяющий и завораживающий разумных одним своим взглядом. Кто хоть раз испытал пьянящее воздействие этого взгляда на себе, готов ради него на все.
Порыскав взглядом вокруг, Матвей внезапно остановил его на палаческом столе и, словно пятилетний пацан, который получил на день рождения подарок, о котором давно мечтал, широко улыбнулся. Штыри, кото…
– Подождите, – успела крикнуть Дородея, прежде чем девушки выбежали из комнаты.
– Она возмутилась и заявила, что это коронное преступление – она дочь матриарха, и так разговаривать с ней нельзя.
«Кто ты?» – все же успел задать вопрос парень, чувствуя, что собеседник еще не исчез.
Настроение Матвея снова скакнуло, он нахмурился и покачал головой. Но в следующий момент его серьезный взгляд вдруг встретился с недоуменным, даже обиженным взглядом йахина. Словно отец неожиданно по…
Лейт на секунду замолчала, и парень понял, что пришла его очередь представляться.
– Мы не можем подобрать снаряжение, – пожал он плечами. – Особенно на Утеса.
На куске чудом уцелевшей стены, что в свое время опоясывала Примаград, стояла группа разумных.
– Вот это уж точно, – поддержал ее огр, уже немного пришедший в себя. – Правда, если не говорить, кто убил.
– Ты блюдешь верность женам? – приподнялась она и попыталась заглянуть в давно потухшие глаза Матвея.
– Убери, – указал он глазами на клинок. – Командиры идут, вдруг наряд вне очереди получишь? Или у вас тут наряд на работы?
– Спасифо, – поблагодарила она с набитым ртом еще через мгновение, вызвав добрые улыбки у окружающих.
– Куда ты льетишь? – повторил свой первый вопрос Матвей.
Дверь моментально открылась, и в комнату просунулась голова огра.
– А что Ноеми? – вычленил главное из всего сказанного Матвей.
– Альтива, я был на стене вместе с тобой и знаю столько же, сколько и ты. А предполагать можно что угодно. Наберитесь терпения, скоро все узнаем.
То, что их оттирают в глубь Сумеречных Земель, Вагард понял, когда взошло солнце. Пики Тохос-гребня, что изредка виднелись в просветах лесных гигантов, были все так же на востоке, только теперь еще д…
– Ты не терпелив, сынок, – покачала головой матриарх. – Я к этому и подвожу свое краткое вступление. Подозревать то, что весь этот набег хорошо спланирован, в том числе и изнутри нашего общества, пра…
– Вот только как бы не было поздно, – вздохнула Хэльда. – Эта скотина Женер, после того, как узнал, что муж наш на самом деле воин, поспешил отобрать у нас остатки того, что было. Нам скоро не на что…
Вот так, ни «здрасти, разрешите представиться, мое имя такое-то», ни «что вы делаете в Сумеречных Землях и где ваш отряд?». Ни полслова об этом, а сразу: «Вина не найдется, горло прополоскать?»
– Это драконы, – пояснил Матвей, когда свое место на стойке занял последний, тридцатый, кошель.
Огр и демонесса, разминая руки и о чем-то переговариваясь, почувствовали на себе посторонний взгляд и почти синхронно посмотрели в сторону Каракала. Буквально в следующий миг девушка, «ойкнув», спрят…
– Нет, правда, – не обращая внимания на фурий, ошарашенных резкой сменой стиля поведения, сказал он. – Желудок гад, утреннего добра не помнит.
Огр рычал, кусал в кровь губы и дергался, звеня многочисленными цепями, закатив в ужасе глаза. Демонесса, словно побитая хозяином собака, жалобно скулила, поджав под себя хвост, и, если бы не кандалы…
– Все хорошо Лорд, – успокоила она его. – Спасибо, что беспокоишься.
– Паприка – это одна из разновидностей пьяды.
– Бесовка, – прошептал парень. – У нас как-то не было времени подробно поговорить о твоих магических способностях, но сейчас самое время это сделать. Причем сделать оперативно, скоро начнет светать,…
Мужик смотрел на него, как на скаковую лошадь, прикидывая в уме, ставить на нее деньги или лучше пристрелить сразу. А еще лучше пристрелить и продать на мясокомбинат, на колбасу.
– Командир, но все же? – пытаясь заглянуть в глаза Каракала, донимала его уже несколько минут Рикарда. – Почему ты дал нам именно эти позывные?
Ну и ноги. Сверху до колен они ничем не отличались от ног человеческих или, к примеру, эльфийских женщин: стройные, гладкие и наверняка приятные на ощупь. А вот ниже были отличия. Причем кардинальные…
– Что ж ты замер, воин? – снова раздался голос, но уже со смешком. – Заходи, обещаю, сразу не убью тебя.
Почти месяц, по ощущениям Матвея, он смотрел увлекательный документальный фильм «Из жизни первобытных людей». По крайней мере, так ему казалось. Правда, если быть до конца откровенным, фильм был не т…
«Вот надзиратель, – даже немного восхищенно подумал Матвей. – Хрен скроешься от такой. Ну что ж, надеюсь, меня простят мои жены».
– Я же говорил, что у меня растущий молодой организм, – пожал он плечами, – а вы не верили.
«Тогда пока, Матвей. Связываться мне с тобой хоть и легче стало, но все же. Да и не по правилам это. Теперь зови не зови, я на твой зов точно не явлюсь, возможно, очень долго. Выкручивайся сам. И так…
Демонолог, словно услышал этот мысленный призыв Матвея.
– Отец, – отсмеявшись, спросил Мадиар, – а зачем мы этого дурака подобрали?
Матвей все же не устоял и упал, но не ничком, а на одно колено.
Абидалия горела несколько десятков лет, но у всего есть свое начало и свой конец.
– Убила? – неожиданно для всех, за исключением Вагарда и Банияты, вскрикнули обе Хаэрс.
– Держись, Абидалия, – распрямляясь пружиной и подлетая над зеленым ковром травы на пару-тройку метров, воскликнул Матвей. – О, я уже знаю название этого мира и его самого большого материка. Держись,…
Третий день их пути к обители скоро должен был закончиться. Шел отряд, по уверениям фурий, даже с опережением графика, поэтому к завтрашнему вечеру должны были быть на месте, да и сам Матвей, периоди…
– Ваш муж, подружки, – со снисходительной улыбкой посмотрела на них Банията. – Приам.
Стражники-фурии не знали, почему их командиры водят вокруг этого никому не известного командира совсем крохотного наемного отряда хороводы, но и сами замечали за собой, что их просто притягивает к эт…
Но как он ни старался сосредоточиться, наблюдая за приближающейся махиной, и вспомнить хоть что-то, в голову кроме слов: «Прости, бать, прости, мам, ну не мог я пройти мимо той девчонки, которую окру…
– Помню, конечно, – кивнула эльфийка. – Один меня чуть с причала не сшиб здоровенным тюком. Ка-а-ак повернется…
– Попробовал бы только, – грозно насупил брови на лысой голове огр.
– Отпусти детей, Джиньяра, и предстань перед матриархом. Возможно, она и простит тебя. Проведешь остатки дней в какой-нибудь обители, вроде этой. Возможно, и внуков еще понянчишь.
– Серебряные? – осторожно спросил клерк, глаза которого превратились в два блюдца.
– А что я? – попыталась возмутиться та, но вдруг, что-то поняв, распахнула глаза. – Да ла-а-а-дно! Сколько лет-то прошло с тех пор?
– Согласен, – кивнул он, увидев изломанные борцовские уши. – Два разваренных пельменя, пришлепнутые сбоку к голове, мне никогда не нравились. Слушай, а маги это могут исправить? – Каракал щелкнул пал…
– Ну и ладно. В себя будешь приходить долго?
– Да он не понимает тебя, Хэль, – отстранив сестру, вышла вперед эльфийка, держащая в руках стопку одежды и сапоги из мягкой даже на вид кожи.
К концу своей речи Матвей понял, что, непонятно из-за чего разозлившись, он рискует сорваться и кроме лука удивить окружающих еще и своим удивительно «теплым» взглядом блестящих металлом глаз. Поэтом…
– Да потому, кретин, – скрипнул отец зубами, – что очень мало осталось предрасположенных к этому виду магии разумных. Это наш тайный козырь.
– Растопка, растопка, растопка, растопка, – меж тем начал сортировать стрелы Каракал, откидывая их в сторону одну за другой. – Ополченцам, – очередной метательный снаряд был отброшен немного в сторон…
– Ах-ха-ха, – залилась Бята, и ее поддержали Хэльда с Альтивой. – Жениться, ха, на суккубе, ха-ха. Смешно!
«Что это было?» – озвучил он первое, что пришло в голову.
– С ума сошла? – округлил глаза Каракал. – Хочешь, чтобы хуторяне в идиотов превратились?
– Так вот почему я чуть не описалась тогда, – задумчиво проговорила Алера.
– Эй, козявка, – Матвей привлек внимание девочки. – Это постоялый двор?
– Понятно, – кивнула пернатая. – Но думаю, так все-таки красивее, чем круглые уши на макушке, как у пальтака, – память нарисовала парню зверушку, очень похожую на коала. – Или вон как у Рохоса.
– Паприка, вот только не надо мне над головой нимб вешать, – поморщился он. – Сообразите пока насчет покушать, мне надо подумать.
– Все ясно, – обреченно махнул рукой парень. – Мыло-мочало, начинаем все сначала.
Внутри крепости было безлюдно, безэльфно, бездворфно. Короче ни души. И стояла удивительная тишина, даже не скажешь, что крепость готовится к бою. Он уже почти удивился этому, как вдруг с восточной с…
– Помнишь тот день, когда пришел Женер Орсат? – подняв мокрые от слез глаза, спросила эльфийка у своей сестры.
– Если тебе было важно при первой нашей близости все осознавать, то я могу все вернуть, как было – я же Визидад. И ты потом можешь повторить, но уже на трезвую голову.
– Не извольте беспокоиться, – кивнул Наритос. – Сейчас все будет.
«Да какая же она демон? Ей хочется обычного бабьего счастья. Конечно, каждый счастье понимает по-своему. У нее оно, может, выражается в каждодневных ваннах из крови девственниц и десятка посаженных н…
– Вот и прекрасно, – открыто, с нескрываемым чувством облегчения, улыбнулся тот. – У тебя есть сутки, чтобы завершить все свои дела в Великограде. Совет кланов Холмграда через три дня, но надо еще и …
– А что это вообще? – кивнул он в сторону зеркала.
– А у кого их нет, – засмеялась Хэльда, имея в виду девушек.
К тому времени, пока ящер с расстановкой произносил свою речь, рядом с беркатой уже стояла и Альтива, положив на рукояти коротких и тонких изогнутых сабель, что висели у нее на поясе, свои небольшие,…
– Слушай, – отвлек его от собственных мыслей голос беркаты, которая обращалась к сестре. – Давай лучше попробуем узнать его имя. Может, он действительно просто потерял в свое время память, а с таким…
Потом встал, успел активировать все свои защитные способности, сделал два шага назад, чтобы увеличить защищаемый своим телом сектор, и замер. А через секунду раздался мощный взрыв в нише и Каракала с…
–Это даже хорошо, что я тебя сразу не утопил в выгребной яме… – Первая фраза, что услышал Матвей, когда пришел в себя, оптимизма не внушала.
– Пять уже, – весомо так произнесла козявка.
– Понимаешь, девочка, – с нежностью посмотрела она на виновницу этого разговора. – И мама Аззериль, и мама Альба всего лишь хотели донести до тебя следующее. Понимаешь, когда они говорили о том, что …
– Я все понял, – абсолютно серьезно кивнул Матвей.
«Спасибо, батя, что дал в детстве по губам за то, что взял в рот сигарету, – ровно дыша и считая про себя ступени, подумал Матвей. – Иначе пыхтел бы сейчас как паровоз».
Увидев эти переглядывания, Утес повернулся к деве-воительнице.
– Не обращайте внимания офицеры, – привлекла к себе внимание Иргиз, для большей доверительности чуть наклонившись в сторону фурий, – наш командир он такой – абсолютно непредсказуемая личность.
Звяканье приборов, шутливые перебранки, смакование великолепного красного вина вернуло семейное торжество в русло обычных посиделок. Еще через какое-то время в зал занесло крикливую стайку ребятни, о…
Фурийка смутилась, виновато улыбнулась и закинула в ножны свою саблю. Как раз вовремя, чтобы повернуться к фуриям-командирам и доложить.
– Спасибо, – кивнул приам, направляясь к ним, но вдруг остановился. – И чего ждем, товарищи бойцы? Я один буду думать, в какую сторону нам с гор спускаться?
Матвей еще раз выглянул из-за зеркала, чтобы увидеть огра, отчего смесок снова напрягся.
– Я знала, что твое поведение – это что-то вроде протеста, – улыбнулась краешком губ она.
– Подожди, – согнул он в локте правую руку, призывая к тишине.
– Как обстановка, Том? – услышал он голос Вагарда.
Матвей немного волновался, поэтому пытался успокоиться, занимаясь болтовней с самим собой. «Броня Духа» и «Щит Воли» были воспроизведены и повешены на себя довольно легко. Никаких визуальных эффектов…
– Милые дамы, – парень на автомате встал, повернулся ко входу и кивком поприветствовал лейта и ее заместителя. – Еще раз здравствуйте. Прошу, – указал он на два свободных стула, которые попросил пост…
Демонесса на несколько секунд задумалась, а потом решительно кивнула.
– Наритос, – подозвал он йахина-сержанта.
– Алера, – он улыбнулся, что-то вспоминая. – Тут у меня вообще раздумий не было. Первая встреченная фурийка – и сразу пытается прогнуть меня. Играла ты не плохо там, у ворот, но для меня не совсем уб…
Как можно плотнее прижавшись к стене, пытаясь слиться с ней и не спуская со стоящего бойца своего взгляда, парень бочком прокрался до двери и скользнул внутрь форта. А вот здесь ему местная богиня уд…
Пещера сокровищ, как ее обозвал Каракал, таковой и являлась. И размеры ее были как бы ни больше, чем то помещение, в котором он был прибит к кресту. Справа от входа в одну большую общую кучу были сва…
«То, что я спрошу, касается Абидалии лишь косвенно. Но мне кажется, ты все равно знаешь ответ. А если нет, значит, ты не тот, за кого я тебя принимаю».
Дворфа вцепилась руками в запястье парня, но, даже не смотря на свою недюжинную силу, отцепить его от своей шеи не смогла. Матвей, словно после долгой спячки (когда притворялся умалишенным), снова чу…
– Надоело дома сидеть, – отмахнулся тот, подойдя и отвесив легкий поклон.
После того, как они поднялись к себе в комнату с Альтивой, ждать долго Хэльду им не пришлось. Уже скоро дверь открылась, впуская немного квелую от усталости и обильного ужина беркату. Не снимая верхн…
Ошибочно решив, что опасность угрожает сестре, парень развернулся в ее сторону и только в последний момент периферическим зрением заметил, что к нему приближается тяжелое бревно, которое последняя хи…
– Не одумалась, Иргиз? – повернулся к ней маг, услышав звон цепей. – Или так и будешь упорствовать? Поверь, наше сотрудничество выйдет на абсолютно иной уровень, если ты мне назовешь свое истинное им…
А на пятый или шестой день за ним пришла одна из его жен.
– Что? – насторожились и чуть ли не хором произнесли они.
– Утес, если к тому времени, как ты появишься, нам будет уже полный кирдык, – попивая взвар каких-то ароматных трав, стал заканчивать Матвей, – уходи к Ноеми, она тебя не бросит. Нечего тебе по горам…
Что «зачем», так и осталось недосказанным. Через башенную калитку буквально влетела молоденькая, запыхавшаяся фурия.
Образы, необычайно яркие, словно живые, пришли так неожиданно, что он на несколько секунд задержал дыхание, боясь спугнуть кусочек всплывших воспоминаний.
– Все? – спокойно выдержал парень небольшую истерику, которая закончилась просочившимся высокомерием.
– Завидуете? – приоткрыл один глаз парень. – Зря, зависть – это грех. И потом, я еще расту.
– Держись, крокодил, – прошептал он, а потом, набрав побольше воздуха, срывая связки, заорал: – Где мы, там победа, – и бросился по тропе вниз.
– Закатайте рукава, – явственно послышался зубовный скрежет Белоснежки. – Не злите меня и не позорьтесь перед воинами.
Ну а само кораблекрушение должен был совершить взятый под контроль рулевой. И если в предыдущих своих действиях девушка была полностью уверена, то в данном случае имелись сомнения. Она опасалась того…
Затем Матвей «прыжком» ушел к ним вплотную. Прикрывшись не успевшим упасть пиратом, он быстрым взглядом оценил обстановку. А оценив, отбросил врага и избавился от остатков ножей в карабкающихся следо…
«Бульк» – рядом с командиром оказалась Бесовка.
– В конце концов, они имеют на это право, – сказала девушка. – Он их муж.
«Да охренеть, – возмущению Каракала не было предела. – Этот эсэсовец меня уже на сувениры начинает раздавать».
Но возле стойки, при виде этого холеного мужика с цифрами в глазах, а в сердце с желанием обмануть ближнего своего, он словно преобразился, превратившись в мелочного, готового удавиться за гнутый мед…
– Книги люблю, – улыбнулся огр-полукровка.
Прежний контракт был закрыт лишь частично, окончательный расчет должен был произойти после того, как казначеи Веллии Джиссель подсчитают все до медного ноготка, что досталось «Прайду» трофеями. Но эт…
Женщина села на свое место, посмотрела на своих сестер-подруг, и те одновременно кивнули, подтверждая все сказанное ею. Добавить им было больше нечего.
Так образовались государства, высшей аристократией в которых стали маги.
Взяв его в руки, он почему-то какое-то время колебался, будто боясь увидеть то, что ему не очень понравится. Но потом все же поднял его на уровень лица и посмотрел на свое отражение.
Кроме того, что она была изрядно помята и скомкана, словно на ней занимались греко-римской борьбой два тяжеловеса, она еще была вся залита кровью. Не испачкана, а именно залита, как будто те самые тя…
– А что эти? – пожала крылатая девушка плечами. – После всего, чему они были свидетелями, у тебя есть только два выхода: первый – убить, второй – сделать соратниками.
– Тем более душа при… – парень с улыбкой посмотрел на девчушек и те, потупив взгляд, продолжили свое занятие, – …нужденного к свадьбе мужчины.
– Прости, Лорд, – взъерошенная, словно воробей, который только-только искупался в теплой луже, главная гарпия, распростерла в поклоне крылья. – Я должна была убедиться…
– Это то же самое, что назвать, к примеру, эльфа – остроухим, дворфа или гнома – коротышкой, а…
– Демонов демон, – скомканно выругалась Паприка, восхищенно глядя, как после небольшой заминки среди оставшихся на ногах наемников начинает гулять практически незаметный для обычного взгляда живой ви…
«Интересно – подумал парень, – это только у меня такая способность, или все, кто получил такие «подарки» на тело от демонов, способны их чувствовать? Наверное, все же я вновь выделился, иначе обязате…
Совсем молодой сумеречный эльфенок, застывший с открытым ртом, попытался показать своими расширенными глазами себе за спину.
– Ногами, – пожала Дородея плечами и снова шмыгнула. – Как еще ходят?
– Рикарда, – сдался Матвей, – ты Заноза, и этим все сказано. В форте бухтела постоянно, ставила все под сомнения и пыталась влезть в каждую дыру, и сейчас со своим вопросом впилась мне в одно место н…
– Вагард. – Вспоминал он хмурое лицо своего отца, глядящее на него из «переговорной сферы». – Ты в первую очередь гресс Дагарон, и дела семьи и Клана всегда должны быть у тебя на первом месте. Хватит…
– Матриарх, – прижав к груди правую руку, беркат склонил голову. То же самое проделали и девушки, вставшие за его спиной.
– Раз ты мне так и не сказала своего звания, значит, принимай заказ. Наваристой горячей похлебки, мясо и тушеные овощи, много зелени, свежий хлеб и большой кувшин кваса или ягодного морса – прохладно…
– Убедила, – кивнул Матвей, оторвался от глаз и продолжил себя разглядывать уже в общем.
– С кем поведешься… – многозначительно сказала Бесовка.
– Лейт Киэда Новус, – снова раздался голос фурийского командира, но уже ближе.
– Каракал? – чуть обеспокоенно спросила красавица-аристократка.
– Ты меня дернула за юбку, чтобы удержать, и в следующий миг я осталась на причале, но стояла среди толпы в одних рейтузах.
Пока они размышляли, отрешенно наблюдая за деловитой суетой йахинов, которые уже начали наводить порядок, убирая последствия взрыва, к ним подошел Наритос и молча протянул Матвею карты.
– Да кто ты такой вообще? – брызгая слюной, возопила заговорщица.
– Ты собираешься биться этим? – маска властности стала осыпаться на глазах, превращая фурию из красивой, но недоступной девушки, просто в красивую девушку.
Захваченные земли быстро поделили между собой кланы – осколки выживших после последней войны рас. И назвали их Семиградьем, по количеству образовавшихся городов, которые выросли на руинах бывших форт…
– А что вчера? – развела она руками. – Ты не подданный моей матери, контракт твоим отрядом исполнен, даже с избытком. Смертоубийства не совершал. Жалоб на тебя не было.
– Это откуда? – удивился Матвей, облачаясь.
Оснований для жесткой самокритики было хоть отбавляй.
– Я еще много чего не знаю, Паприка, – вздохнул парень.
– Фууу, – протянул вслух. – Тут никакой дирол с колгейтом не помогут. По крайней мере, не за один раз. Нужна река. Стоп, Матюха. Тпрру, Зорька, вернее стоять, Гнедко, – тут же осадил он себя, резко с…
Встав друг напротив друга, стражники разглядывали отряд Матвея, а те в свою очередь, не стесняясь, пялились на еще одно детище последних двух войн – фурий, все, что осталось от гордой, красивой, но ч…
– А афроамериканца – негром, – закончил за него Матвей. – Понял, не дурак. Мы отвлеклись от сути, я жду твоего очень подробного рассказа. А это, чтобы ты был более откровенным, – лезвие кинжала под к…
– Не знаю, – пожала та плечами. – Но ты ведь и сам маг?
И действительно, к чему слушать то, о чем он знал с самого рождения. Все аристо Семиградья получали великолепное образование. И тиры, и пратты, не говоря уже о грессах, что были аналогом высшей арист…
– Думаешь, к перевалу идут? – нахмурилась Альтива.
Первая часть плана прошла как по маслу. Держа под контролем окружающую обстановку, Матвей дождался, пока ходивший по палубе часовой развернется на носу и зашагает в обратную сторону. Пират прошел уже…
– Не показывать его всем подряд и не устраивать таких вот показательных выступлений, – указала она на щепки, что остались от стрелы и которые сейчас пристально исследовали фурии.
– А вот это правильно, – меж тем кивнул он. – Бесовка, мою противницу спеленать. Мне кажется, она сможет многое рассказать.
Но Матвей ее уже не слушал, почувствовав на себе встревоженный взгляд. А когда безошибочно повернулся в ту сторону, откуда он исходил, увидел Бесовку, теребившую рукояти кхукри.
– Нет, – Матвей покачал головой и закатил глаза.
– Но ведь просто промолчать ты можешь? Можешь. А я в молчанку играть не собираюсь.
– Тетушка Дородея, тетушка Дородея! Малыш! – слышался перестук каблуков по лестнице харчевни, сопровождаемый радостными возгласами. – Мы победили, столько порубили демонов, что и не счесть.