Все цитаты из книги «Звезда конструктора-2»
– Предварительно, да. Он обещал закрыть вопрос со своей стороны прямо по ходу дела.
– Я не могу противиться твоему приказу. Не спрашивай почему – ответа у меня нет.
– Для тебя тут все большие, – хмыкнул сержант. – Что дальше?
Так получилось, что самые аппетитные ресурсы оказались почему-то в княжестве и у орков, а гоблинов – вот уж странно – это никак не устраивало. Они неизменно твердили о каких-то границах, которые вдру…
– Гар никуда не пойдет! – вдруг твердо заявил гном ракоглазому и приказал мне. – Продолжай работу!
Лицо магистра побелело, а в глазах заревом вспыхнул смертный ужас.
Генерал важно ступает на дорожку, проходит несколько шагов и замирает. За ним спешит девушка-адъютант, прижимая к груди папку. Совсем молоденькая. Любопытно смотрит по сторонам, с восхищением останав…
– Дар, будь любезен! Выражайся яснее. Я твои намеки напрочь отказываюсь понимать.
– Мы занимались с ней любовью, – словно нырнув в ледяную воду с разбегу признался я. – Да что в этом такого? Обычные мальчишеские фантазии. С кем не бывало? А девушка она – очень красивая. Признаю. Д…
– Эй! Лю! Ты думаешь такое орошение моей цыплячьей грудки сделает ее шире и мохнатее?! Или тебе нравятся заросшие шерстью мужчины? – попытался я шуткой перекрыть мокрый поток. Не получилось.
Мы отбежали всего метров на сто и остановились. Все дружно стали смотреть в ту сторону, откуда прибежали. Не знаю, что видели остальные, но я увидел странное зрелище, разворачивающееся в магическом п…
Так, наверное, выпивоху, готового умереть ради последнего, гибельного, глотка вина, оттаскивают от кружки.
– Повелительница, говоришь? – с медоточивой улыбкой прервала ее пылкую речь Мать, Хранитель торговли и внешних связей. – А если все-таки не Повелительница, а… Повелитель? Тогда снова в совет проникну…
Сотня дружно кивнула. Держал же? Держал. Объяснение всех устраивало. Иначе…
– У тебя не получится не выделяться. Люди здесь умны. Они сотни лет ведут войны и научились распознавать всяких пришельцев, кем бы они ни были. Но я не вправе оспаривать твои решения. Однако должен п…
– И что этот амулет? – с жадным интересом спросил жрец. – Он и вправду дает своему владельцу небывалое могущество?
Надо сказать, усилий для того, чтобы произвести именно такое впечатление, пришлось приложить очень и очень немало. Руководствуясь подсказками собственной осторожности, я и здесь принял за правило не …
– Ну что ж. Отдохнули? Пошли, – скомандовал предводитель.
– Да, господин сержант. Так и есть. Так вот тот большой за что-то вдруг ударил этого длинного, а этот, который сейчас воет и руками трясет, достал амулет и кэ-э-э-к даст чем-то по большому. Тот и уле…
– Н-не-е-ет! – с усилием сдерживаясь, сказал Кроск. – До!! Этого! Валисса лизнула кого-то в лицо и принесла еду?! Ты не ошибаешься? Все так и было?!
– Х-ха! Ты не представляешь насколько. Он и сейчас близок. Точнее, недалек. Можно сказать, руку протяни. Он живой, но уже мертвый. Как друг мертвый. А как человек, точнее, эльф, живе-о-о-охонек.
Судя по всему, такой прыти от меня не ожидали. Как же? Ленивый толстячок, изгнанный за невосприимчивость к воинской науке на хозяйственный двор, ни с того ни с сего горным архаром штурмует местные не…
– Вар-вар-вар-вар-вар-р-р-р!! – скорчил рожу хозяин в безуспешной попытке любезно улыбнуться. Получилось хуже. Прямо захотелось отдать кошелек, штаны и шляпу. А еще проводить в банк, где снять со сче…
– Мою магарету к подъезду. Уведоми центральный госпиталь. Пусть готовятся к приему важного пациента. Дежурного целителя с восстанавливающими и нейтрализующими эликсирами нам навстречу. Откуда я знаю,…
А я – тут как тут. Как говорится «на ловца и зверь бежит». Мигом подскочил, помог подняться и в лучших традициях гоблинских торговцев моментально начал «убалтывать» потенциального покупателя, изливая…
– Никаких исключений не будет, – ровным голосом ответил старший и приподнялся уходить. – Единственное, что мы для тебя можем сделать – не выведывать тайны храмов княжества. Например, что за странные …
Появление на вокзале узловой станции КинТум нового торговца вразнос прошло не замеченным для большинства аборигенов, занятых тем же самым способом быстрого обогащения на пути в стройные ряды крупного…
Девушка, держа в руках крепкую палку подбежала к дверям зала и, обратившись к караульному наряду, потребовала срочно позвать старшего.
– Как таковой, иерархии у магов не существует. Есть уровни мастерства, которые определяются простой шкалой: ученик, подмастерье, маг, старший или архимаг, магистр и, соответственно, старший магистр и…
Вроде и разумный. Вроде и степенный кот из Стражей-Леса. Когда учит – прямо ментор седовласый, а за бабочками словно котенок-несмышленыш гоняться может. Чем чем, а уж юмором неизвестный гений-творец-…
– Почему ты стесняешься? Здесь не Гоблери – к полукровкам относятся нормально. Как к своим. Нас и так мало, чтобы еще считаться чистотой расы. Сразу видно ты – наш. Небось отец был человеком?
– Ты можешь, наконец, сказать мне что случилось? И что здесь происходит?!
– Только не говори, что продал его в солдаты и отправил воевать за княжество на Той стороне в самую опасную дыру, – шепотом, но с потаенной надеждой спросил учитель.
В общем, планов столько, что и двумя паровозами не увезешь. Надеюсь, друзья мне помогут в их осуществлении.
Мальчишка меня дождался. Я дал ему за терпение еще пять медяков и отпустил. Мне бы, конечно, не помешал проводник, но данный конкретный претендент слишком много будет знать о моих контактах. На всяки…
Капитан решил, что не будет большой беды в том, чтобы красотка, которую он уже мысленно причислил к своим любовницам, глянула из окна второго этажа здания вокзала на зрелище встречи генерала комендан…
– Квилирелли, лучших агентов в Градорике задействовать на поиски Гаррада. Лучший отряд для его тайной охраны. Похоже, игры кончились. Мальчик стал интересовать слишком сильных фигур, а это может добр…
– Он, скажем так, несколько не в курсе того, что от его дома отвращают нежелательных покупателей. Хоть и пара человек, но интересующиеся все-таки были. Мои люди не первый раз работают над подобными з…
Однако по результатам первых боевых стрельб я приуныл – выделяться слишком уж плохими результатами еще хуже, чем слишком хорошими. А как достигнуть золотой середины? Только через тренировки или усове…
И самый матерый прагматик неспособен полностью вытравить из своей души детскую мечту. Ожидание и надежду на чудо.
– Лю-у-у! ты меня не поняла. Я же говорил – на любом(!) расстоянии! Понимаешь?! И мой амулет свяжет тебя не только со мной, но и с дедушкой У и с бабушкой Сон… да со всеми, кто его получит. Давай я б…
– Ну и что? Это маска у нее такая. Защитная.
– Но-о-о-о… неуверенно протянул дед, – мы же с вами договоримся… Мой(!) ученик, думаю, для вас и вашего начальства что-то да значит. И, в конце-то концов – Дело храма!
– М-да! Проклятый храм! Проклятые тайны жрецов! Свести бы их под корень!
– Ваше принципиальное согласие и согласование с тыловиками о переводе старшины Грызга в наше распоряжение.
Правда, для этого пришлось разок употребить дозу немного побольше, чем дозволял отец. Как-то раз управляющий открыл погреб с винными запасами, но даже войти не успел, как на дворе случилась небольшая…
Вскоре подошел лейтенант, начальник караула, выслушал рапорт сержанта, быстро составил что-то вроде разового пропуска для Лю, Учитель подписался, и мы тихонько прошли в зал, полный народу. Прямо не п…
– Мертвого возлюбленного у своего ложа! Вот что!
– А откуда ты, дед знаешь расписание, – медленно сказал парень. Его глаза подозрительно сузились и уперлись в переносицу торговца. – Да и слова, шибко ученые говорить начал…
– Жрец! Вне всякого сомнения! Не обученный, но очень талантливый. Я беру его в персональные ученики. Одна только система буферизации и компенсации резких перепадов плотности многовекторных потоков ма…
– Откуда я – совершенно не важно, – ответил я старшему. – Разве жрецы любой государственной и расовой принадлежности не вправе рассчитывать на помощь своих собратьев?
Позволив себе пару минут слабости, герцогиня вышла из палаты и стала отдавать распоряжения Квилирелли. Большая часть сопровождавших ее охранников уже размещалась и обживалась поблизости, принимая под…
– С чего вы решили, что парень годится в ученики храма? На сортировке уже давно должны были просеять всех годных и направить куда надо. Как он смог миновать отбор? Или ваши лопухнулись, проглядели?
– Внима-а-ание говоришь?! – глаза девушки опасно сузились. – К кому?! Этот Лы мало того, что нажрался вусмерть, так еще стал подружку красоткой Фа называть. Просто не разглядел спьяну к кому клинышки…
В конечном итоге сошлись на семи золотых. Горожанин был очень даже впечатлен действием амулета – его одежда стала чище, чем была когда-то новой – и купил сразу два, сообразив, не без моей помощи, что…
Храбид, мой новый Учитель, схватился за голову, не в силах решить, что делать в первую очередь, а что во вторую: учить меня, учиться у меня или строить порталы. О последних он спросил явно на всякий …
Разумеется, первое, что пришло в голову – командира додавили-таки и нам предстоит диверсия в том самом порту, на той самой переправе. И первые же слова Скорсилли подтвердили мои самые мрачные прогноз…
– Врать не буду, Варраика… или все-таки ваше сиятельство…
– Ага! – поддержала ее другая и тоненьким голоском передразнила: – «Девочки, всего лишь продление метки на три года. Она его коснется и все! Дайте только время, а то во время призыва он убегал от нее…
Тоже интересный момент. Когда он настроен на дружеский треп, тогда называет меня «друг-господин», ставя на первое место дружеские отношения, а во время серьезного разговора или учебы – наоборот. Так …
– Как-ко-о-ое к-княжество? – заикаясь проблеял я.
Она стала вставать, машинально протянув мне руку. Я столь же машинально подал свою и помог даме подняться. В момент касания по мне словно волна приятного холодка пробежала от пяток до макушки, потом …
– Ясно. Ну так что ж? Значит, продолжаем наблюдение?
– Мужчинам, – сурово наставляла она меня, – следует говорить по другому: «На новом месте сплю – приснись невеста жениху!». Понял?
– Гар!! Ну, наконец-то!! Ты жив! И как во время! А что с тобой?! – вывалил он на меня поток слов в сочетании с объятиями и поверхностным обследованием. – Ты почему в таком состоянии? Ты где был?
– А каким еще? – делано удивился мой сержант. – Черным, что ли? Так вот, салага. В гоблинской мифологии Белый дракон заведует, знаешь чем?
– Сержант, – орлицей напустилась на него моя невеста, – я сопровождаю раненого на награждение. Он в любой момент может почувствовать себя плохо…
Приемлемый выход все не находился, а время шло, и скоро так или иначе моя судьба будет решена. Лучше всего, если оставят здесь при оружейной, или отправят в другое место, но на ту же должность – «про…
– Потом! Все потом! Чувствую, проблемы еще не кончились и надо с командующим кое-что обсудить. Все ваши наблюдения выслушаю позже. Бегом, девчата!
Эх! Ну куда мне с моей слабостью? Надо поднакопить сил, сделать амулет портала, зарядить накопители… или накопитель, который можно сделать да хоть из того ржавого ведра, из которого приходящий санита…
Через четыре часа сделали привал, где нам раздали по куску лепешки, сыру и по паре глотков воды. Я был все еще слаб и плохо переносил путь, поэтому, как только скомандовали остановку, без сил рухнул …
Помощницы остановили порыв Скорсилли, одновременно схватив его за руки с двух сторон.
– Есть другие. Есть. Весь полк будет выполнять задачи на пределе, а то и за пределом своих сил. А в тот рейд пойдет лучшая рота. Таков приказ. И отменить его я не могу. Слишком много поставлено на ка…
На минуту в кабинете грозовой тучей нависла тишина. Оба мужчины хмуро обдумывали ситуацию.
– Мне хватит двух комнат. Надеюсь… э-э-э…
– Так, куда ж яснее. Ты все правильно понимаешь. По тебе я поминки справляю. По тебе!
Краем сознания я отслеживал наш поход, с комфортом возлегая на носилках. Ел когда кормили, пил, когда поили. Не отказывался, не капризничал и не брыкался.
Похоже, старшину свое командование либо проглядело, либо не знало, как эффективнее использовать. А может он с командирами не в очень, мягко говоря, хороших отношениях? Или даже в очень нехороших?
С облегчением выдохнув, я задумался над решением нелегкой задачи – вернуться в столицу Градорики и съесть баночку-другую солений в кладовке или перейти сразу в Вильдорию под крылышко гоблинов-храните…
– Давай докладывай, Дракон, что там у тебя? – А моего, уже моего, старшину оказывается проняло. Он смотрел на меня ошарашено, забыв про невозмутимость и хладнокровие. – Складские заартачились, ты все…
– Это очень просто сделать, но не согласится ли Верховный ответить – для чего служит схема?
– Без доклада не велено пускать, – совершенно не впечатлился моим титулом привратник. – Извольте подождать.
И вообще, заявил он мне в конце разговора, так и быть, он берет меня в ученики. Эльфы-наставники, конечно, много знают и умеют, но их метод обучения в корне ущербен. Это все равно, что учить пению со…
– И все-таки я считаю, что мы совершаем ошибку. Я изучала архивы и лучше всех присутствующих знаю историю. Вас не удивляет, почему мы называемся несколько странно? Например – Мать, Хранитель природы.…
– А что вы имели ввиду, когда сказали будто я ошибаюсь в сроках действия вашей магии?
– Прости, друг-господин, – тогда он впервые назвал меня так, а я еще ничего не понимал, – дело в том, что мне было приказано в первую очередь выяснить насколько ты хороший говорящий. Я, – он явственн…
Такой энтузиазм объяснялся довольно просто. В горах у гномов возникла нешуточная проблема с перенаселением. Страны людей на западе не очень охотно принимали чужаков любых рас. Эльфы в своих лесах ник…
Три года я жил в сумасшедшем ритме. Учился сам, учил других, ходил в рейды и работал в лабораториях.
– Нет, дедушка У. К сожалению, такой вариант не пройдет – герцогиня не просто мать, но еще и руководитель тайной стражи. Поэтому она в первую очередь обязана предусмотреть все возможные варианты разв…
Ее взгляд отмел все мои колебания. Будь что будет, а я сделаю все возможное. Постраюсь и невозможное, но это уж как получится. Ободряюще улыбнувшись девушке, хотя из-за слабости получился скорее муче…
Казалось бы, какое я имею к этим ребятам отношение? Маленькие эльфы. Ну не видел я раньше эльфийских детей. Ну и что? Говорят, до определенного возраста их вообще из лесу не выпускают. Уж очень взрос…
Приблизившись ко мне на дистанцию удара, инструктор – для него стремительно, а для меня довольно медленно – выстрелил кулаком в направлении моего солнечного сплетения. Я сместился влево, скользящим б…
Хм… Мозг, посмотри на себя самого со стороны. М-да. Вопросы философии: «Как орган, познающий внешнюю реальность может познать себя самого, как часть этой же реальности?».
– Я не знаю. Честно, не знаю. Мне казалось, что да. Люблю. Но после того как она…
Только после прямой и кровопролитной атаки силами пехотных подразделений полка удалось сначала отогнать подразделение противника, а затем приступить к преследованию.
Таким образом, излишняя свобода передвижения по стратегическому объекту, предоставленная контрразведкой и полицией посторонним лицам существенно облегчила бахрийской разведке проведение операции.
Что еще я мог подумать, когда Скорсилли мрачно зыркая на меня глазами с видом больной от старости собаки, начал вводить меня в курс дела с рассказа о том, на какое опасное дело он собирается отправит…
– Что рже-о-ошь? Я что-то не так сказал?! А не оставить ли тебя здесь, паря? Ты и так нам, как телеге колесо пятое, ненужное. Уяснил?
Единственное исключение составляли наши самые здоровые сотоварищи. Со станкачом в обнимку не очень-то поспишь.
– Иди уж. Догадливый. – проворчал граф, взмахом руки отпуская помощника и снова углубился в бумаги.
Подозреваю, что в первую очередь определяющим в назначении кошачьего мыслителя было то, что стражи, как правило, в лесах работают в паре, а Рырг – одиночка и супружество ему еще долго не светит. Все …
– Мама. Я тебе обещаю! Эльфийской свадьбы не будет! Я не уверен, что у нас может что-то получиться, даже если Альмилира согласится на обряд по человеческим законам. У нее властный и жесткий характер.…
– Хорошо, – внезапно решилась девушка. – Я тебе отвечу. Моя мать, Варраика зи Ликель герцогиня Лихфас, помимо того, что является руководителем тайной службы, Великая Мать эльфийского Леса. И интересы…
– Во-от как?! Вы должны обязательно ознакомить меня с этой системой. Иохим, насколько мне известно – если вы про того, о ком я думаю – был великим ученым, хотя и слегка сумасшедшим. Однако его наслед…
– Ценю, – кивнула герцогиня. – Готова купить. Этот и еще парочку.
Мое внимание привлекло появление на перекрестке трех людей в форменной одежде боярской дружины. Двое рядовых и… знакомый мне сержант. Именно он расплачивался в ресторанчике по приказу Любовары, от не…
– Я… не знаю, – сомнение вползло в мою душу. Надо ли раскрываться или еще не пришло время? Я еще ничего не знаю, что там за туманной тропой. И не знаю, чем кончится разговор с Говорящими. Вариантов м…
– Ах, да! Извините. Увлекся. У вас ведь и свои вопросы есть. Хотя мне и так все ясно.
Вчера нам объявили об окончании тренировок и всем без исключения присвоили первое звание – «воин». После чего несколько часов тренировали вместо: «Рекрут такой-то!», – откликаться на: «Воин сякой-то!…
– Гар, – повернулся ко мне гном, – сходи с этим упертым. Думаю, все равно они решат оставить тебя при оружейке, но сейчас не время спорить.
Чувствительность немного вернулась и мне показалось, будто лежу внутри стога ломкого сена или соломы. Мягко, уютно и немного щекотно.
Тот машинально вытянулся во фрунт и рявкнул в ответ.
Даркоф деревянной походкой прошел мимо Скорсилли к столу и выудил из кармана кителя плоскую бутылку страшно дорогого вина из подвалов самого императора гоблинов. Как уж такая редкость попадала на сто…
– Я не прошу отменить приказ. Прошу только сделать исключение.
Вот такие парадоксы. Бюрократия – это сила.
К сожалению, из всех отобранных почти никто не годился в горлохваты, а, если и годился, то в довольно отдаленном будущем, после напряженного обучения навыкам рукопашного боя. Придется отвлекать дейст…
Слова лились, будто сами по себе. Так, будто я уже тысячу раз произносил этот текст, направленный на людей и нелюдей. Словно шеренги отступников прошли перед моими глазами и тысячи шепотов слились в …
Так с лепешкой в зубах, повинуясь недвусмысленным жестам воинов охраны, я и поплелся навстречу своей судьбе, назначенной мне самодовольным мальчишкой.
Жаль, конечно, но, скорее всего, большинство новичков пойдет в группы: наблюдателей, сопровождающих и огневой поддержки. Такие специалисты безусловно тоже нужны, но истинно глубинную разведку без пле…
– Хорошо. Думай. До конца погрузки времени тебе хватит? Потом, извини, но мне надо ехать, смогу ли оказаться поблизости и когда это произойдет – не знаю.
На меня накатила страшная тоска. Я буквально ощутил запах готовки в доме дедушки У, щебет Лю, рассказывающей мне о чем-то интересном, утреннее солнце на своей подушке, чириканье птиц в садике… Именно…
– Альмилира, – как можно мягче начал говорить я. – Но ведь ты же понимаешь, что матушка твоя с тебя не слезет, пока не добьется своего. Она ведь прежде всего политик, а потом твоя мать. И что за жизн…
Я рассказал, что произошло в столице Градорики, опустив некоторые подробности, о которых эльфийке знать было не положено. В частности, снова сослался на древний артефакт, с помощью которого смог пере…
В кабинете герцогини Варраики перезвон хрустальных колокольчиков амулета связи с секретарем оторвал грозную руководительницу тайной службы от очередных бумаг. Время до обеда считалось священным и тол…
Забавно. Еще раз внимательнее посмотрев на генерала, с удивлением отметил, что… аура его… и девушки тоже скрыты под вуалью. Так называли в храме технику сокрытия собственной ауры жрецы. Амулет жрецов…
– Так ты поэтому удалил охранников, Вис? Ты сразу узнал Гаррада? А почему же не сказал? – спросила мать. Ее понять можно – радость встречи никак не способствовала аналитической работе разума.
«Лепестки нежности осыпались жеваной бумагой в грязь, солнце любви, окрасив напоследок хмурые тучи обиды в кроваво красный цвет, закатилось за горизонт и тьма непонимания воцарилась между нами».
– Пентаграммы, – веско заметил помощник, – не было!
– Отвечая на ваш вопрос, скажу – адепты, те из магов, которые готовятся пройти посвящение, и для этого, кроме занятий обычным конструированием, проходят специальные тренировки.
Но однако хватит отвлекаться на девушек с необыкновенными глазами. Пора уже начинать действовать.
Я еще раз лучом направленного внимания прочесал окрестности, но больше никого не засек. Моя учебная цель расположилась ровно по центру поляны. Сухой белобородый старик сидел, скрестив ноги и расслабл…
Пришел кто-то из командиров, оглядел строй (так же, как орк, орлиным взором), скомандовал: «Налево!», – и вывел на плац.
– Стойте! Вам нельзя вставать!! У нас приказ!
– Господа! – вырвал меня из задумчивости голос Учителя. Быстро он сориентировался. – Предлагаю тут же, раз уж и так все высшие должностные лица княжества присутствуют здесь, принести присягу нашему к…
Затянувшееся молчание меня стало несколько тяготить. Особенно, молчание главного. Что бы там ни было, но моя интуиция прямо орала благим матом – не жди хорошего!!
Тишина сменяется сначала шепотом, затем легким гулом голосов. Артефакт работает долго, сверяя параметры. Что ж делать – древняя работа и параметров очень много.
Вот я и подошел к тому, чтобы самому себе ответить на вопрос: зачем мне деньги. Да чтобы купить качественные кристаллы для накопителей. А если останется, то и ювелирные заготовки под амулеты. Здесь, …
– С Альмилирой плохо. Иду ей на помощь. Будь готова на всякий случай…
– А еще Валисса сказал, что выполнит любой приказ этого паренька. Любой!! Мы только договариваемся со стражами. Только просим, а они соглашаются что-то сделать для нас или не соглашаются, но никогда.…
– Не надо. Не говори! – глаза девушки засияли искренней радостью. – Я все поняла.
Несмотря ни на что, майор говорил довольно четко и ясно. Тем не менее, подполковник не узнавал своего друга, всегда спокойного и холодного, словно айсберг.
– Отлично, Гар. Ступай к штабу. Сержанты тебя проводят. Мы отправляемся через три часа. Форму тебе выдадим новую, выданное оружие у тебя с собой… есть что брать из казармы? Что-нибудь вроде платочка …
Худо-бедно, не за пять минут, а за все десять но розы были разгружены, перенесены на перрон и вазоны расставлены точно между воинами почетного караула, выстроившимися редкой цепью вдоль всей платформ…
– Да уж. Где уж нам уж выйти замуж? Нам уж замуж невтерпеж.
Каждый охотник тащил за спиной на горбу огроменный битком набитый мешок, поверх него спальник, котелок и в отдельной котомке запас харчей. У меня все это спокойно помещалось в один и еще место остава…
А еще надо успеть максимально быстро сделать накопители… ну вот хотя бы из этих милых бронзовых дракончиков по углам моей обширной кровати, которую койкой называть даже как-то оскорбительно по отноше…
Учитель тоже напрочь забыл отключить связь. Мы услышали мощный удар в дверь, затем удаляющийся топот ног. Похоже, дверь в его кабинет вместе с косяком – в щепки. Наверняка саданул «бронированной перч…
– Тебе какой приказ был? Доставить, снять кандалы, заменить на веревки и сдать старшему охотников под расписку. Так? – спокойно спросил наш командир и вдруг рявкнул: – Выполнять, сержант!!
– Ну что ж… Верховный. По протоколу мне бы надо провести ритуал приветствия, что я сделал бы с пребольшим удовольствием, несмотря на твою молодость и необученность, но времени все же мало и устал я н…
Любовара уже высказала свое мнение и промолчала.
– А-а-а-а… Грыму уби-ы-и-или-и-ы-ы-ы!! – чей-то подвывающий вопль ввинтились в уши.
Зрелище выглядит очень красиво. Я, честно, восхищен!
Я, не отставая от народных масс, также рванул к полосе. Однако в лидеры не выбивался, но и в группу отстающих попасть тоже не жаждал.
– Коллега, если уж вы взялись использовать идиоматическое выражение в целях указания продолжительности времени, подразумевая под вечностью не неопределенно долгий срок, а конкретное столетие, так уж…
– Угу. Интересный у вас, эльфов, венчальный обряд. Во сне. Невесть где. Голыми и свободными, аки предки наши.
– Значит, – мягко заметил Скорсилли, – наши задания на этом фоне будут вполне обычными и даже скучными. Ты не согласен?
– Не-е-ет! Что вы? Как можно? – возмутился я. – Юношу спасли! В последний момент погоня все же настигла беглеца и успела влить ему противоядие.
– Ага. Его, – я был предельно краток и не собирался облегчать жизнь тайной страже. Пусть уж сами, как смогут. А то, что они хоть что-то смогут я очень и очень сомневался. Столько накрутил маскирующих…
Ох, как же она злилась, когда я отмахивался от их деревенско-бабушкиной «магии», и отказывался тащиться в другой угол вместе с тюфяком и одеялом.
– Мать, Хранитель воинов, соблаговолите оставить казарменные выражения. Уши круглеют! Где вы их набрались? У орков, что ли? – поморщилась Мать, Хранитель науки и культуры.
Тяжелый вздох со всхлипами прошелся по слушателям. Мужчины отворачивались, ссылаясь на соринку в глазу, а женщины незатейливо рыдали.
– М-да. Хотя это непонятное объясняет, как парень мог стать Говорящим. Я правильно понимаю? Теперь он для леса свой?
Минут через пятнадцать после ухода младшего жреца зашевелился и стал оживать бывший главный, он захрипел, страшно вытаращился на меня, яростно мечтая обратить меня в кучку пепла, и зверея от своего п…
– М-да, – вздохнул император. – Если ТАК можно уйти, то, значит, также можно и прийти. Даже если я набью дворец гвардейцами – это мало поможет. Убийцы могут прийти куда угодно. Даже в сортир и застат…
Девушка сначала закончила действия, дрожащими руками аккуратно положила накопители на стол и буквально рухнула мне на грудь, заливая ее слезами.
Молодые жрецы овладели новыми знаниями и теперь с огромным, подчас опасным, энтузиазмом применяли их, где надо, и где не надо тоже.
На меня весело щерился неровностями камня… тупик. Это оказывается заработал механизм перекрытия ходов, а грохот – результат недостаточной очистки от многовековой пыли и грязи направляющих и роликов. …
Мы со стражем и скрывали, пока однажды не попали в засаду, устроенную гоблинами. Причем прикрыта она была столь качественно, что ни я, ни Рырг до самого последнего момента ничего не заметили. Нас спа…
Сразу вслед за этим в направлении командующего двинулась группа высокопрофессиональных боевиков, нейтрализовавшая телохранителей и встречающих частым и точным огнем. Двое нападавших прорвались к гене…
– Хорошо, – немного успокоился я. – Говорите, я слушаю.
– Огро-о-о-омное, – приоткрыл глаза главный. – От этого зависит, как долго будут длиться пытки, которым вскоре подвергнет контрразведка твое тело. Если ты мне подробно расскажешь, где находится центр…
В тот день я впервые вышел один в лес. Первое самостоятельное задание после недели плотного обучения. Эльфы-наставники рассказывали и показывали, как ориентироваться в лесу, находить дорогу и избегат…
А Рырг в ответ пасть раззявил и скалится, часто-часто взрыкивая. Это он так смеется. По человечески – хохочет во все горло. По мне так просто ржет, словно целый табун молодых жеребцов.
Я с огромным облегчением вздохнул и, поерзав, поудобнее примостился на кресле. Мир снова заиграл для меня волшебными красками.
Дальше пошла яростная до хрипоты торговля. В итоге я поступал в распоряжение жреца сроком на три месяца, после чего возвращался к подполковнику и они совместно снова решали, где меня будет лучше для …
– Ну так, как всегда. Который уже раз. Не расплатишься, – усмехнулся старый эмпат-целитель.
– Добавлю – и тайному делу, – подтвердил я догадки хозяина.
Ко входу уже подогнали личную магарету герцогини и две, попроще, охраны. С герцогиней сели ее неизменный помощник – Квилирелли, и Трыг.
– Так у нас демократия демократией, да у председателей советов есть право вето, которое можно преодолеть только тремя четвертями голосов. Между прочим, если ты думаешь, что в советах пригрелись стары…
Оказывается я дошел-таки до точки. То есть дальше по прямой идти было некуда – тупик. Дорогу преградило невысокое, чистенькое и опрятное строение с большими окнами и вывеской, на которой красовались …
Двухпутная чугунка пролегала прямиком через проклятый лес на Этой стороне. Как осуществлялась безопасность при ее постройке, сказать не могу, но ехали мы с приличной скоростью. Периодически слышался …
– И-йа! – лихо ответило «чудо в мундире», то есть я.
– А если это действительно наш князь, ты и вправду пошлешь его за линию фронта?
Закончив процедуру, нас под белы ручки – шатало, как после большой пьянки – выводили в другой кабинет, где один из сержантов в быстром темпе, не давая задуматься, заваливал вопросами на местном языке…
– Понимаю. Напали раз, могут напасть и второй. У нас хорошая охрана, но-о-о-о…
– Предупреждаю! В отличие от тебя я уверен, что князь стране нужен, как воздух, как скелет, который сам по себе груз не поднимает, но дает возможность мышцам опираться на свою твердость…
– Благодарю за подробные разъяснения. Где вы порекомендуете мне остановиться?
– Кстати, – вмешался подполковник, – а чем амулет отличается от артефакта? Я постоянно от магов слышу: амулет-артефакт, артефакт-амулет. А что есть что?
Нет, кошечки на такого видного парня, как Рырг, конечно же заглядывались. Одна белоклычная улыбка разила наповал. Что людей, что Стражниц. Разила по разному, но гарантировано. Однако это все было не …
От колебаний «плотности» магической энергии зверье также защищалось довольно своеобразно. Большинство имело нечто подобное мешку с двумя клапанами, которые автоматически открывались и закрывались. В …
– Да. Давайте-ка, Даркоф, озвучьте основные положения доклада, которые вы мне на днях представили. Господин майор возглавляет нашу контрразведку и лично контролировал расследование обстоятельств инте…
Видимо соответствующие инструкции были даны заранее, потому что славный представитель породы лакеев все так же невозмутимо развернулся и предложил следовать за ним.
– А пое-е-е-есть? – жалобно протянул я, беззастенчиво надавив на жалость. Как говорил один мудрец: «путь к сердцу женщины лежит через желудок мужчины». То есть женщины любят и… потакают тем, кто дает…
Отчасти отсрочка похода отвечала и моим планам. Я собирался плотно заняться артефактом копирования амулетов с магической начинкой, чем и занялся в подземельях храма. Там, без лишнего внимания всевозм…
– Не все. Не рассказал об устройстве динамических порталов. Но там еще работать и работать, поскольку, подозреваю, Иохим пропал, и может быть погиб, как раз при их испытании. В его расчетах где-то ош…
Мои мысли подтвердил и дедушка У, сообщив о том, что за домом ведется негласное наблюдение. Опыт клана в конспирации позволил ему быстро вычислить агентов, предупредить хранителей и домочадцев и прод…
– Представляете, учитель?! Валисса, проверяя последнюю партию, лизнула в лицо одного парнишку-доходягу! Потом отобрала лепешку у каторжника рядом и принесла ему. А напоследок так рыкнула, что я даже …
– Папа! Мы с Оксанимой собрались за покупками к свадьбе, ты не дашь нам свою магарету? Она попросторнее.
– Эй, красавица! Купи амулет на счастье! Твой молодой человек будет любить тебя крепко-крепко. Всю ночь и даже утро. А ты, юноша, купи для своей девушки вот это сердечко. Если купишь, она тебя никогд…
Нас переложили на большие кровати, застеленные накрахмаленными до хруста простынями, укрыли одеялами, и сопровождающие тут же вышли за дверь, однако, не закрыв ее.
Зачем разводить тайны на пустом месте? Этот же вопрос я сам и задал Храбиду, на что он мне ответил подробно. Обстановку внутри храма он знал намного лучше меня, учитывая, что я не знал ее вообще. Раз…
А я стоял, переминаясь с ноги на ногу, пританцовывая, и, хихикая. Мне было просто весело и почему-то радостно. Никаких болей в теле, никаких проблем в голове.
– Нет! Он – воин! Его учили. Тратили время и ресурсы. У меня не хватает подготовленных людей. Поэтому ни о каком «забираю» не может быть и речи. Выслужит отпуск – пусть едет хоть на курорт, хоть на у…
В общем сели мы тогда с ним рядком, да поговорили ладком. Он мне много чего рассказал. Я времени не жалел – ну накажут за нерадивость и за то, что вовремя не пришел. Первый выход. Вряд ли наставники …
– Двадцать минут бежать до храма и…и… минут десять делать!
– Неважно чем. Рукой, ногой, грудью… Касалась?! – голос эльфийки стал мягким и убеждающим. – Ты пока не понимаешь, но, поверь, малейшие детали сна имеют громадное значение. Откровенно скажу – это был…
Ой и дура-а-а-а-ак же я! Это если подумать разумно. Меня ждут в столице княжества для вручения награды, которую я не собираюсь получать. Меня ждут интриги на высшем уровне, когда я раскрою свое инког…
Я, напрягая все силы, начал вставать с постели. Все же мое лечение прошло далеко не полностью, не до конца и вообще просто сшило тело в районе раны грубыми стежками, если можно так сказать. Да еще и …
– Не скажет, – мрачно ответил я. – Это имеет значение?
– Не погибнут. Я вместо тебя трех жрецов обученных дам. В рукопашной с тобой почти на равных будут, да и маги не из последних. Все сделают, как скажешь.
Аура! Вот именно, что аура! Раньше я, скажем так, понимал ее кусками и обрывками. За деревьями не видел леса. В моей голове не складывалась целостная картина взаимодействия и взаимовлияния частей. И …
Последний из четверки, самый умный, успел даже для меня незаметно скрыться и с видом полнейшей непричастности присоединился к толпе сослуживцев.
– Ну весь в деда. Такой же упрямый, – вздохнула мать и мне показалось с затаенной гордостью.
Одиннадцать охотников за древностями, составлявшими наш отряд, завозились, в последний раз проверяя снаряжение, и стали потихоньку с ворчанием надевать плащи. Причем самые обычные. Без внедренных маг…
– Узнаешь и очень скоро. Сейчас я не могу ответить, ибо, – тут я со значением помолчал, – ТАЙНА ХРАМА!
– По методу Иохима? – не удержался я от вопроса.
– Почему?! Ну почему ты хочешь все порушить и отправить его роту именно в этот рейд. Неужели других заданий нет?
– Я так и предполагал. Поделишься? – я кивнул. – Они хоть стоят того? – я снова кивнул. – Хо-ро-шо! Амулета у тебя с собой нет. Но сами знания-то в голове остались?
Я относился к этому просто – и без того мы были неким боевым братством – надо вам чего-то больше, так и пожалуйста. Лишь бы работе ратной не мешало. А то, что на войне очень популярны всевозможные ве…
Он что-то шипел еще, но главное я уже и так понял – застенков гоблинской контрразведки мне не миновать. Рано или поздно. О чем собственно и говорил открытым текстом жрец, который… далеко не собрат. Я…
– А то ж. Кабы не новые пушки да снаряды от жрецов, небось, народу вдвое против нынешних потеряли б.
– А структурную схему эликсира можешь мне показать? Это очень важно. Можно будет точнее определить, чем нейтрализовать…э-э-э… явно побочный эффект.
– Ну я старший, – лениво встал со своего места наш предводитель. – Чего кипишишь, молодой?
– Ничего ты не понимаешь! – вступилась девушка. – Вам, парням, как спросишь, так ничего не надо, а как послушаешь ваши разговоры меж собой, так вы якобы уже все получили, да столько, что прям-таки ур…
– Вот-т оно что! Королевская свадьба! Ну надо же?! Кто бы мог рассчитывать на подобное? Теперь понятно, кому могло не понравится случившееся. Понятно-то понятно, но кто из них?.. Не могли же они все …
Наблюдатели от ДОК, который день впустую следившие за домом ювелира-гоблина, этим утром все также не заметили ничего интересного. Подъехал длинный крытый фургон для перевозки мебели, движимый меланхо…
Я отчетливо представил себе такой домик. У него будет два этажа и балкончик. Обязательно сад, как у дедушки У, мастерская, кухня… и все такое прочее. Вот я подхожу (или подъезжаю на магарете) к дому,…
– Ой, здорово!! А зачем ты делал? Можно же просто купить и не выматываться так.
Вход в храм оказался в подполе. Крышка люка располагалась у окна таким образом, что увидеть ее с улицы или, при должной осторожности, конечно, заметить уход в подвал было практически невозможно.
Радует, что о собственной безопасности я даже в таком бредовом состоянии не забываю. Хоть что-то устойчивое в этом мире. Эдакий прочный якорь, впившийся лапами в ткань реальности.
Двое мужчин резко отличались от типичного представителя свиты чиновника высокого ранга. Старший (сразу видно по повадкам) несколько неопределенного возраста, когда можно сказать: старик, – а можно – …
– А не слишком ли многого вы хотите? – у меня пропали всяческие иллюзии насчет братства жрецов. Во всяком случае, среди главенствующей верхушки. А это значит, что напрасно мы спорили с моим Учителем …
Может девушка и не адъютант вовсе, а скрытый телохранитель? И…хм… телоублажатель? Хотя думать так почему-то совершенно не хотелось. А ведь я даже и словом с ней не обмолвился. Да и вижу впервые. Но п…
Рырга хорошо подлечили, но полностью избавить его от последствий выстрела в упор не смог ни один доктор. И я не смог. Жрецы только-только стали учить меня целительству, а все то время, которое провод…
Рырг замер, прикрыв глаза, потом как-то странно стал потряхивать головой будто ему основательно били между ушей заодно выворачивая последние. Левое по часовой стрелке, правое – против. Через пару мин…
Правда от идеи с перстнем пришлось пока отказаться – не смог придумать, как хранить все номера для связи. Почему именно номера? Хранить образы тоже можно, но каким образом… вот именно! образом! немаг…
– Ра!! Я знала, что ты живой! Что ты вернешься! А тут ввалились эти люди. Кричали. Требовали выдать тебя. Мне было так больно от их ярости. Хорошо меня уже научили закрываться. Раньше нельзя было, на…
Выдержав испытующий взгляд Кота, я спокойно снял его расслабленные руки со своего ворота и одернул куртку.
Убрав в карман амулет, я активировал первую связку нитей силы и на территории узловой станции вдруг загрохотала всполошенная стрельба. Никому она повредить не могла – в магемах была заложена команда …
Короче говоря, после напряженного размышления, прикидок так и эдак, мне показалось, что гармонично присобачить к ауре мешок-буфер не получится. Разве что… не мешок присоединить, а сделать такой, чтоб…
Правда, такая гипотеза имела столько натяжек и допущений, что всерьез никто не брался ее доказывать.
– Это по вашим! – с нажимом произнес я. – Эльфийским! Законам я стал мужем Альмилиры. Но я человек и гражданин Вильдории. Пока обряд не будет проведен по законам нашего государства, лес может хоть ст…
– Интере-е-есно, – женское любопытство разгорелось пламенным костром. – И сколько стоит ваш… «волшебный» амулет?
– Что ж, – наконец выдал он вердикт. – Компоненты подобраны правильно. Я бы парочку удалил – лишние, но не очень мешают. Но вот в этот блок, – Учитель ткнул пальцем в один из фрагментов схемы, – ты з…
То, что пришло их одиннадцать, а ушло двенадцать, мог бы заметить какой-нибудь добросовестный агент, но и тот вряд ли запомнил их лица. Это если наблюдал гоблин. Для прочих рас – все они были на одно…
– Ско-о-о-олько? – округлил глаза спутник девушки. – Да ты старик никак в детство впал?
– Или он отдал бы приказ и вы(!) стали бы работать на гоблинов. Вот потому-то с вами, жрецами, и храмами не все так просто, как вы пытаетесь представить, – не дал договорить деду подполковник.
– Спасибо тебе, дружище! Я уж и не знал, как мне от грязи освободиться. Если бы не ты, ходить мне болотной чухой, пугая волков и медведей.
А какая же у меня матушка красавица! Женщина-аристократка, гордо стоящая передо мной, была совершенно не похожа на исхудавшую бедно одетую прачку с темными кругами под глазами, задавленную тяжелой ра…
Тем не менее, если животные использовали магию, то, наверняка, она имела какие-нибудь специальные механизмы, предотвращающие неправильное срабатывание. Скорее, предотвращающие слипание с «дикими» кон…
– Спасибо, что не сказал безнадежное. Но да. Трудное. Роту я, конечно… точнее, надеюсь подзагнул, но… доля истины в этом есть. А уж какая будет реально эта доля – сказать не могу.
Я повернулся и вопросительно посмотрел на командира.
Вскоре улицу затопили обычные для гоблинов гвалт и суета. Повозку развернули и подогнали задом практически вплотную к дверям, после чего стали таскать туда и обратно различную мебель и вещи: стулья, …
– Думаю, процентов на восемьдесят, если не на все девяносто, мы с тобой правы, Скор.
Мне было немного неловко под ее взглядом. Все же мы с ней ни разу. Ни-ни! Вот с теми, с кем мне уже доводилось делить постель, было бы проще, хотя казалось бы, что конструктивно нового можно увидеть …
Затем явно тот же вопрос, уже многократно повторенный, но уже на градорианском.
– Ой-ой-ой будто ты не понимаешь, почему ее стороной обходят, – сморщился парень. – Твоя Зунь просто дылда накачанная с лицом страшнее крокодила. А еще так владеет шо-шау, что ни один нормальный паре…
Он встал с постели, сделал пару шагов к выходу, но вдруг остановил, что-то вспомнив.
В мои планы не входило стать образцовым служакой. Что он там в строю увидит из обыденной жизни людей на Этой стороне? А меня именно это интересовало больше всего. На что я, собственно, надеялся? Преж…
Заподозрив неладное, Кроск вонзил острый взгляд в глаза ученика.
Так что те, кто не попал в число счастливчиков, то есть большинство, упорно искали обходные пути. И находили. В частности, можно было за приличные деньги, около двадцати серебрушек, договориться с ке…
– Я приветствую своего прямого потомка и подтверждаю твое право на трон. Старейшина, хранитель моего наследия, передаст тебе мое завещание. Правь мудро и преумножай мощь княжества. Не посрами память …
– Я понимаю. Наш глава понимает… наш прайд понимает… и такая яростная и в то же время радостная надежда волной пошла от кота, что я так и сел на задницу.
– Я не тепа! А у тебя… а у тебя… у тебя с животными хуже получается! Вот!
Рырг же обещал дать мне услышать самого «соловья». С помощью нашего с ним контакта. И действительно. Стоило один раз почувствовать… пинок ниже талии, но в нужном направлении, сделать в первый раз и в…
– Пр-рекратить склоки! – с истинно генеральскими интонациями приказала СаньСо и, что удивительно, ее послушали. Никто почему-то даже не усомнился в ее праве командовать здесь.
– Конечно не можешь. Тебе ведь не приходилось получать ранения в ходе боевых операций. Тогда бы ты знал Трыга. Когда-то он был славным бойцом и немало крови нам попортил. У него четыре жены, одни из …
– Я бы хотел переговорить с вами наедине. Поверьте, речь идет о важных вещах.
Затратив минут сорок и огромное количество нецензурных слов, я форсировал зыбучую преграду и шлепнулся на травку обсыхать. Единственными сухими вещами у меня оказались… сапоги и портянки, которые я т…
– Учитель, ну что в нем такого особенного, Валисса же зарычала и так грозно! Вы же сами учили: на кого страж зарычал, того безоговорочно на продажу в армию на ту сторону. Я так и сделал!
– Он тебе уже НЕ СТАРШ-Ш-ШИЙ!! – свистящим шепотом, чтобы не слышали девушки-охранницы, прошипел я, в ярости глядя в глаза парня. – Я теперь старш-ш-ш-ший!!
– Ра-а! (хлюп) Разве можно так (хлюп)… себя (хлюп)… доводить (два раза хлюп)?! Ты же был на грани (хлюп)… нервного и физического истощения (хлюп)!
– А что, друг-господин?! Без задорной шутки свихнуться можно в няньках-телохранителях у великовозрастного балбеса. В городе, ты может и взрослый, а в лесу – котенок едва глаза приоткрывший! Да еще с …
– Ну если вы с ним, простите, и в туалете не расстаетесь, можете считать его амулетом. Граница, в общем-то, довольно условна. Господин майор закончил свое сообщение?
Снова санитары перекладывают меня на носилки, выгружают из вагона и носилки аккуратно вталкивают внутрь санитарной магереты. Рядом становятся носилки с моей подопечной, дверцы захлопываются и мы едем…
– Что угодно ньору? – поинтересовался здоровенный пожилой привратник, по виду отставной сержант пехоты.
– То есть, пока ребенок не родился, вы предлагаете… М-да. Потом сделать это будет крайне сложно. Наш народ нас не поймет. Все эльфы жизнь положат и за ребенка, и за его родителей, кто бы они ни были,…
– А? Что? Что вы сказали? Какой полукровка? – машинально переспросил я на гоблинском, всплывая на поверхность реальности.
Меня растолкал все тот же словоохотливый сосед.
– Не бойся. Сейчас мы тебе тончик положим для правильного цвета лица… Вот та-а-а-ак. Глаза немножко подведем… Ага. Готово! Настоящий красавчик. Прямо чистокровный гоблин. В тебе явно много от матери!…
– Рассказывали. Как не рассказывать. Только всяк по своему воспринимает ее и рассказы ни один на другой не похожи.
– Так, господа офицеры, – решительно повернулся дед к Скорсилли и майору. – Я забираю парня. Нам с ним предстоит много работы на благо всего княжества!
Я все-таки переключил внимание на ауру дерева за спиной и тут же почувствовал, как некий тонкий силовой щуп, словно нежный листок гладит мою ауру. Это был именно щуп, исходящий от дерева и гладил он …
– Скажите что-нибудь, лейтенант, – вывел меня из задумчивости голос старейшины.
Однако отстали, как выяснилось потом, не все. Тот самый, из четверки, который оказался самым умным, подловил меня, когда я возвращался ночью в казарму после самохода.
С другой стороны я понял, что гибнут от атак этих вредоносных обрывков только те растения, которые лес уже сам отверг. Обреченные. Как правило, больные или уже не способные защититься от паразитов. Т…
Данная версия представляется наиболее вероятной, поскольку тело мага или чье-то другое, подложенное вместо него, после диверсии было найдено в стороне от путей недалеко от лесополосы. Голова мага отс…
– Никак нет. Нам не удалось получить в свои руки ни одного экземпляра так, чтобы это осталось незамеченным, а наблюдение со стороны ничего не дало. Наши эксперты разводят руками и в один голос утверж…
– Нет, братцы. Белый дракон, кошмар гоблинов, – это наш командир. Уж я-то знаю. Он что калечить, что лечить одинаково хорошо умеет. Недаром с ним в рейды хожу уже почти третий год, а ни разу в госпит…
Я подошел к складскому командиру, посмотрел в его спокойные и внимательные глаза. Он передо мной не тянулся, как новобранец, но и пренебрежение не демонстрировал, хотя крупный шрам от левого виска до…
С неделю нас особо не гоняли. Мы с утра до вечера маршировали по плацу – нехитрый набор команд все выучили очень быстро – и партиями по десять человек ходили в кабинет, где нас сажали на скамью, кажд…
– Да, Гаррад. Ты не потерял свою исследовательскую хватку. Все понял и по полочкам разложил. Так и есть. Знал бы ты сколько гектаров великого леса отдали свои силы и сколько лет придется все восстана…
– Да, – подтвердила ранее сказанное Любовара.
– Господин капитан, это лейтенант Гар. Разрешите доложить?
Она еще была в полусонном состоянии после расслабляющего и успокаивающего зелья.
– А можно мне… ну хоть одним глазком? – смущенно потупившись спросила девушка.
– Поговорить. А в трактире что, мы не наговорились? И тебе не кажется странным результат нашего разговора?
– Слышь, ты! Попридержи язык! Она не такая! Она умная и добрая! Она не знает, чем я для нее зарабатывал раньше и не узнает! А если какая сволочь посмеет ей об этом сказать!..
– Вот как? А как же ваши эльфийские законы? Я правлю княжеством, ты – мной, а тобой – твоя мать. Так что ли? Именно об этом я тебе и говорил при нашей встрече. Свое мнение я не поменял и повторю еще …
– Ага! Сока много! Стой!! А ты сказал лиане в сок лекарств для папы добавить?!
Еще что-то тяжелое жахнуло по голове, а дальше… тьма.
– Дежурный! – рявкнул Учитель на неподвижную фигуру за пультом. – Закрой рот, верни брови на место, выключи связь и… Выполя-а-ать!
– Я понимаю, – к моему удивлению Альмилира не стала закатывать сцен ревности и говорила немного холодно и отстраненно, будто решала задачу по анализу ситуации. – Мужчины-люди полигамны. Кобели, проще…
К зданию дворца мы по времени подъехали практически впритык. Оставалось всего несколько минут до начала церемонии. А что поделаешь, если Лю категорически отказывалась отпустить меня до тех пор, пока …
Вот так вот! Почему же никто другой, а именно она? Та, кого я даже мысленно называл своей младшей сестренкой, но отнюдь не потенциальной невестой. Неужели раньше просто бежал от серьезных отношений с…
Оба офицера буквально сияли счастьем, а Скорсилли еще и немалым облегчением. Словно огромная скала свалилась с его плеч. Они были искренне рады тому, что я жив, что я здесь, что я на первый взгляд це…
Гном спокойно дожидался решения – он сделал все, что мог. Его совесть чиста и от него больше ничего не зависело.
При выходе из кабинета к нам подскочил парень под руку с… эльфийкой.
Дед, то сидел у здания вокзала на коврике, разложив перед собой свое продажное богатство, то ходил меж эшелонов, повесив на грудь коробку с амулетами. Ходил он частенько и, как ехидно подмечали злора…
Вот это новость! Я конечно именно этого и хотел, но слишком уж неожиданно исполнилось мое желание. Я-то думал – придется долго уговаривать гнома, а он оказывается уже все для себя решил. Даже меня не…
– Не верю. Думаю, она и сама не предполагала такого финала. Иначе, наверняка, предпочла бы оставить все, как есть… а впрочем… может и не предпочла. Все таки стать хотя бы бабушкой будущей Повелительн…
Проснулся я хорошо отдохнувшим, бодрым и… нет, не веселым, но во всяком случае полным надежд на благополучный исход вчерашних похождений. Собственно, меня не удивило то, что я проспал почти сутки и т…
– Ну, рассказывай, что тут у нас происходило, пока я ездил на конференцию.
В то же время я отчетливо вижу в зале фигуры, ауры которых закрыты от наблюдения. Это явно жрецы и присутствуют они на данном мероприятии неспроста. Фигуры распределены равномерно по всему пространст…
– Возбужденным?! Да он был сама невозмутимость!
– Тут надо учитывать некоторые неписанные законы Градорики. Мне растолковал Олевар. Люди стараются не влезать в дела эльфов, поскольку позиции градориканского Великого леса в правительстве Великого к…
– Для вас, воины, за те же пятьдесят инь. Другим бы продавал не меньше, чем за два тина (золотых).
Тропу слева направо пересекал ручеек насекомых. Причем не одного вида, а будто все жучки-букашки-паучки-и-таракашки, передвигающиеся с помощью членистых ног, одновременно выступили в поход и вперемеш…
– А так и потащат. Хавчик за дорогу уже маненько подъели. Стал быть, мешки полегчали. Срубим пару деревьев, ветками оплетем – будут носилки. Вчетвером возьмутся – дотянут. И сменяться будут почаще. Д…
– И кто этот тип – Тот-Самый-Великий-И-Ужасный?! – не сдержал я иронии, однако кот был предельно серьезен.
Однако поблизости ничего подходящего не видно, а дальше поле магического зрения перекрывается аурами людей и растений. Последние хоть и едва светятся, но их много. Взобраться бы на дерево повыше, да …
Наведение, выстрел всей мощью амулета, кристалл-накопитель осыпается пылью, грохот взрыва. Деревянная лестница, потеряв часть пролета и перил, загорелась. Пока она не успела толком раскочегариться, я…
– Да! Если тебе так будет понятнее. А вообще, Ра, я очень рад, что наконец-то, после стольких веков ожидания, мне или хотя бы моим внукам может быть доведется увидеть возрождение храмов. Для этого я …
Через несколько дней, когда комиссия давно уже уехала, новобранцы успели прибыть в части, куда их распределили, а в лагере началась работа с новым набором, к начальнику заявился молодой Говорящий-С-Л…
Наш кривой строй провели в одну из казарм, где три сержанта на разных языках приказали подходить тем, кто их понимает, записываться и получать бумажную бирку с номером койко-места в казарме.
– Все в порядке. Операция прошла успешно. Сейчас ее высочество перевозят в спальню.
Так что попадаться мне категорически не хотелось и оставался один выход – принять бой. Начальник патруля – кстати, наш инструктор по рукопашному бою – видимо понял мои намерения, поскольку жестом ото…
– Не-ет… – удивленно ответил жрец. – А что за метод? Я даже не слышал ни о чем подобном.
К нашему дворцу, уменьшенной копии княжеской резиденции в прежней столице, двухэтажному зданию с колоннадой, внутренней стороной дуги обращенной к воротам, я подъезжал с нескрываемым волнением и даже…
Демонстрация моментальной чистки одежды привела к тому, что горожанин сначала впал в ступор, потом, не веря, осмотрел и ощупал всего себя (куда смог заглянуть и дотянутся) и, наконец, пришел в дикий …
– За ними! – рыкнул командир и мы бросились параллельно курсу убегающих насекомых.
– Ах, ты к-коб-бель!! – почувствовал яростный толчок в бок и… рухнул на что-то твердое.
– Так вы же Верховный! – глазенки парня, совсем обалдевшего от всех этих событий, явно приобрели сильную центробежную мотивацию, стремясь то к самой переносице, то, наоборот, – к вискам.
– К сожалению, у меня нет времени. Поэтому я и просил передать вам этот амулет. Сами понимаете, подобные игрушки дорого стоят.
Пишу тебе из славного города Либедь, столицы не менее славной Градорики. Город красив своей своеобразной красотой. Дома, в основном, двух и трехэтажные, все с высоким крыльцом. Это, в основном, из-за…
– Разведка у нас хорошо работает. Узнали о посольстве Вильдории. Узнали о том, что с ним отправляется Альмилира, да еще с детьми. Зачем тянет малышей в опасный путь? Сложить два и два не представило …
– Так я сам-то местный. В бедственное положение семью своей непутевой головой поставил, вот и продался. Теперь меня тоже Страж-Леса проверит и, даст Творец, продадут купцам. А деньги передадут семье.…
– Я тоже чувствую в нем что-то странно знакомое. Что-то… удивительно родное, хотя он и не эльф. Невозможно сказать точно. Слишком далеко. Посмотри сам, командир! – вторила подруге Свириселли слева.
– Как думаешь, Перец, это то, о чем я думаю?
– Способен. Я на многое способен. Ты знаешь. И я знаю. Знаю, например, в какую задницу ты хочешь загнать нашего князя вместе со всей ротой. Откуда знаю – не скажу! Хоть ты мне и начальник. Но! Началь…
– Гаррад? – герцогиня с любопытством крутила головой, пытаясь рассмотреть и мою личность и то, что прячется за моей спиной.
– Нет! Не «может быть»! Рано еще пока объявлять миру о явлении Верховного жреца. Особенно посторонним. Даже Великая Сила не может предсказать, что в этом случае начнется. Политика, мальчик мой, чтоб …
Таким образом, было решено, что с утра Учитель занимается со мной, после обеда я веду занятия, передавая то, что усвоил из амулета Иохима, а вечером занимаюсь в лаборатории конструированием портала.
– Мальчик, например, – все также задумчиво ответила Мать, Хранитель природы.
Через две минуты он был в зале прибытия. Учитывая, что нормальным шагом до его апартаментов добираться от семи до десяти минут, получилось довольно быстро.
Саму мину решил доставить… на ручной дрезине гоблинов. Разумеется, сами гоблины вовсе не собираются помогать нам. Но мы попытаемся их деликатно уговорить. Дрезина проходит по маршруту раз в час, пров…
Копию в письменном виде направить курьером лично в руки адресату
Согласовав с Олеваром детали, снова вернулся в Вильдорию и устроил себе небольшой отдых – постоянные тренировки с ювелиром или Лю нагрузкой уже давно не считал. Затем, завершив основные дела, предупр…
– Хорошо. Так и решим. Ну а сейчас время обеда. Пойдемте, я познакомлю вас с семейством.
– Вам лично(!) нужен? – перебил меня Олевар.
– Когда он спас мне жизнь и поделился своей кровью. Святые Духи благословили наш союз. Но точно также как и в твоем случае, Альмилира, он категорически отказывается признавать меня женой. Дескать, де…
Гордый собой до предела и вымотанный до изнеможения я ввалился в дом ювелира, с трудом поднялся к себе в комнату, благо никто меня не видел – бабушки Сон и Лю не было, а Дин с дедушкой У были чем-то …
– И… мой муж! – довершила мощный удар по сознанию присутствующих принцесса.
– Ясно. Значит, раз уж я оказался каким-то образом вправе решать, то могу снять старый, отживший, запрет?
Мелодичный звон серебряного ножа по хрустальному бокалу прервал начавшуюся перепалку.
– Мне надо поговорить с Валиссой, – решительно прервал ученика Кроск и с молодой прытью бросился к вольерам со стражами
– Ну что ж. Пора и поговорить, – не стал томить подполковник. – Учитель. Ваш вердикт.
Хотя следует признать, магические силы, затраченные на лечение, на некоторое время ослабляют защиту. Им просто неоткуда взяться. Стражи прокачивают через себя ровно столько, сколько надо и ни каплей …
Жрец убежал, а я остался лежать и переживать, пытаясь руками, ногами и зубами держать нервы, чтобы не вибрировали так интенсивно. В любую минуту могут войти в комнату маги и найти у меня под подушкой…
Командир приказал встать гуськом и взяться за пояс впереди идущего.
– Здесь тоже не все так просто. Градорика не позволяет своим купцам вкладывать деньги в этот проект, поскольку не желает усиления роли Вильдории, и делает все возможное, чтобы торговцы стран запада т…
– А-а-а-а!! – заорал низколобый, разжал руки и стал ими яростно трясти.
– Да уж. Через вас все идет, вам и знать положено, что да как хранить. И с фронта небось приезжают, рассказывают. Ну как про те же мины Стовруса…
– Мне безразлично, сколько жен будет у моего мужа. У меня приказ нашего кагана и я его должна выполнить. И я его выполню. Или погибну.
Командир обменялся сигналами со стражами на башне, ворота открылись и нас провели внутрь. Неподалеку от городских ворот высилась еще одна стена из красного кирпича, отгораживая солидную территорию. Н…
А тут еще эта девица. Адъютантша… или адъютантка! Неужто генерал был о-очень хорош в постели? Налетела на меня с такой яростью, будто я ее любимую свистульку грязным сапогом раздавил. Я даже немного …
С глухим шорохом часть пола и стены провалилась внутрь, образовав некрутой наклонный пандус.
– Не положено, – лениво процедил рядовой, свысока глядя на молоденькую интендантку. – Через час приходи. Может и пропущу. Если попросишь хорошо.
– Скор, а как получилось, что главный жрец столичного храма стал твоим Учителем?
– Все очень просто. В лесу очень удобно… скрываться от преследования.
В результате, кроме успешного похищения командующего, диверсанты могут записать на свой счет и основательное разрушение инфраструктуры узловой станции, работа которой, по мнению экспертов из инженеро…
– А ить и верно! Голова-а-а-а… Токо как каторжные потащат? На них товару едва поднять.
– Альмилира! Очнись! Что с тобой?! Посмотри внимательно! Ты ни с кем меня не спутала? Я не утонченно изысканный эльф. Я даже по человеческим меркам далеко не красавец…
Мудрый страж сразу понял суть моих сомнений и предложил мне войти в его разум настолько глубоко, насколько пожелаю, а он, в свою очередь, ничего не будет от меня прятать.
Несгибаемый страж смутился – явно узнал – но не отступил.
– Ну и что ты обо всем этом думаешь, Дар? – через некоторое время спросил Скорсилли.
– Вот как? Хорошо знаю? Как его зовут они не сказали?
Ответив на вопросы, командир оставил нас на растерзание сержантам и ушел. Больше мы его не видели.
Поскольку после акции найти указанного старика не удалось, с высокой вероятностью можно утверждать, что именно он и был тем самым диверсантом, заминировавшим территорию станции.
– Даже с моими возможностями мертвых допросить не получится, – с некоторыми раздражением прервала она меня. – Хотя, ты же не знаешь… Зеленая полоска и знак – отличие «Покидающих лес во имя леса». Обы…
Кто такие Стражи-Леса? Что за Та сторона? Ну, залесье – возможно Градорика, а мы где сейчас находимся? Полагаю у тех самых «местных» к которым принадлежал мой сосед. В общем-то, люди, как люди. за ис…
– А-а-а… как же… Альмилира? – все еще не избавившись от страха, спросила она. – Она же тебя любит. Наверное.
– Сразу же опросил. Они, якобы, ничего не знают о таком способе перемещения. Но явно что-то скрывают.
– Тут три дня назад курьер доставил нам письмо для тебя. Как мы ни отрицали, что ты живешь здесь, он именем короля потребовал проставить магическую метку в получении. Сказал, будто и по другим вероят…
Установлено, что эшелон с боеприпасами был перемещен к цистернам со спиртом утром, за несколько часов до прибытия состава с командующим, по прямому приказу начальника станции, согласованному с началь…
– …то я отвечу по всей строгости. Сниму с себя погоны командира и пойду рядовым, куда прикажете.
– Я помню вас, госпожа Лю, и очень вам благодарен за то что вы меня спасли как минимум от инвалидности, но я и правда не имею права. Если я вас пропущу, меня отправят под суд, а у меня мать, сестренк…
Но сколько бы я не провел, порой довольно сложных, операций в походных условиях, иногда по колено в болоте, когда буквально в трех метрах за осокой шастают охотники гоблинов, я всегда дрожал и боялся…
Храбид однако на всякий случай вел запись всех лекций и потихоньку демонстрировал ее адептам и младшим жрецам, представив меня как магистра из отдаленного храма. Вот там учеба двигалась намного лучше…
– Однако наверняка в вольных отрядах доходы выше…
Со стражами все ясно. Но я-то учитываю все последствия своего решения? Впрочем пока я дал разрешение только Рыргу, но до встречи с главами прайдов я должен обязательно убедиться в верности своего реш…
– Ага. Вековые чаяния народа. Когда мы вот-вот могли обрести князя, его тут же некие силы направляют туда, откуда он, скорее всего, не вернется… – с горечью произнес Даркоф. – Я понял тебя, Скор. Мож…
– Что вам угодно, ньор? – довольно холодно произнесла мать.
– Этот вопрос я решить не могу, – задумался сержант.
– М-да. Подозреваю, что ее бормотание впрямую касается нас. Но что теперь сделаешь? Ну что ж, девушки-лучики, раз уж никто не против объединения усилий, то нам следует действовать в команде.
Кстати сказать, десяток за перепалкой не следил. Видно опытные и знающие пришли. Они уже делали все, что должны были. То есть выдергивали кандальников по одному, снимали железо и вязали руки обычными…
Удалось подметить одну интересную особенность и у магической схемы копья-роя, и в простых магических атакующих и защитных схемах дерущихся зверей. Все они были снабжены дополнительной структурой, обр…
М-да. Может, мой разум отъехал куда подальше от мозга за разгадками Великих Эльфийских Лесов, да забыл дорогу назад? Вот и живу среди деревьев, кустов и лиан, а теперь даже в крови частицы Великого Л…
Пришлось прилично побродить по улице, пока не представился случай продать первый из заготовленных амулетов. Богатый горожанин в легком подпитии умудрился рухнуть в канаву. Грязи там особой не было, н…
Из усовершенствований мне представилось достаточным (на первое время) оптимизировать работу колец разгона – сделать их работу более гибкой, стабильной и намного более эффективной за счет динамической…
Некоторые из моих сотоварищей аж икать начали от испуга после такой вдохновляющей речи. Однако рванули к полосе, словно от смерти убегали. Собственно так оно и было. Именно от смерти. И лучшего мотив…
Торговец, надеюсь, почувствовал себя наказанным, поскольку я так и не продал ему последнюю партию, а он, соответственно, не получил за нее хорошую прибыль. Не доходя до его лавочки всего пары шагов я…
В состоянии полной заторможенности я даже не обратил внимания на странное оживление вокруг. Двое людей, выскочив из леса, вероятно по знаку старичка, живенько притащили столик и поставили его в центр…
– Нет. Не хочу. Успокойся. Я обязательно должна понять, кому же настолько перешла дорогу, что враги стали действовать так жестко. Что же могло случиться?
– Я не знаю, как сказать по-другому. Чую, что это так. Объяснить не могу. Тебе надо вернуться и побеседовать с Говорящими. Все равно на Той или на Этой стороне. Уже на этой, пожалуй, ближе.
Скорсилли присмотрелся но на первый взгляд ничего необычного не разглядел. Парень, как парень. Но на второй… в его походке было нечто знакомое. Что-то неуловимо характерное? Через несколько минут нап…
Конечно, я мог бы и амулеты связи и порталы сделать сам, но… время-время-время. К тому же прописать новенькие амулеты в коммуникаторе тоже сам бы я не смог. Х-ха! У меня нет допуска! Во всяком случае…
Затем голоса слились с шепотом и шорохами леса, отдалились, затерялись, и я заснул. Уже просто заснул.
– Ра, у тебя большое сердце. В нем есть место и для меня, и для Альмилиры, и для Любовары. Нет, ты не кобель, который пытается покрыть всех встречных самок, чтобы самому себе доказать свою мужественн…
– А с чего вы решили, что родится девочка? – задумчиво спросила последняя участница ритуала, Мать, Хранитель природы.
– Против Леса – да! А против княжества? У гоблинов тоже есть лес… и, кстати сказать, тоже есть храмы, где жрецы служат отнюдь не нашей армии.
– Жаль. Нам очень важно знать, кто на нее напал.
М-да. А ведь совсем недавно я спорил до хрипоты с Учителем, доказывая необходимость соблюдать лояльность к правительству той стране, где стоит храм. Никакое правительство не потерпит организацию, сов…
– Но ведь ты же еще не сказал: «Именем Силы приказываю!». А пока нет четкого приказа – можно спорить сколько угодно. Вот скажи: «Именем Силы приказываю всем храмам быть лояльными своим правителям и н…
– А нельзя ли поподробнее про поисковые отряды? – заинтересовался я.
Дежурный ожил и выполнил приказ в точности следуя прописанной последовательности.
– Какой же ты молодец!! Как тебе удалось!!
– Я от ньора ВанЧиньУ. Он должен был известить сударя Олевара о моем прибытии.
– Так, парень. Тебе первое задание. Вдоль этой стенки видишь длинные ящики с ружьями и карабинами? Хм. Молодец. На зрение не жалуешься, значит. Начиная с левого края, берешь ящик. Открываешь. Достаеш…
– Вот, ля-ля-а-а! – растерянно протянул один из четверки, паренек среднего роста с живыми и умными глазами. – Это что ж Рубило пил, что его так занесло и вырубило. А главное, когда?!
Сам покупатель, не в силах вымолвить ни слова и боясь дышать, стоял, раскрыв рот, и внимал моему вольному пересказу одной известной пьесы, которую, похоже, здесь не знали.
– Ну тогда забирай найденыша… – старшина поморщился, но ничего не сказал, – и вези на базу. Все! Давай там заканчивай и возвращайся. Дел полно, а ты на солнышке загораешь… после встречи с той красотк…
– Друг, – сквозь усталость пробилась мысль Ырарту. – Не горюй! Ты теперь для нас не просто Тот-Кто-Имеет-Право-Приказывать, но и друг. Прости, не сдержал любопытства. Пока ты смотрел меня, я смотрел …
– Кто-о-о?! – донесся изумленный голос моего Учителя.
Несмотря на акцент в представлении на воинское звание, девушка была одета в свободное и открытое белое с серебром платье, а не в мундир. При ее появлении встала и поклонилась только орчанка. Остальны…
– Скажи, а будет помнить Альмилира, что с ней произошло?
– Нет не хватит. Мелькире, сестренке, пора поступать в училище. Там надо будет где-то жить, и не в халупе, одеваться и питаться, как княгине, а не как бедной прачке. Разговор окончен. Я так решил!
– Так что же купцы не скинулись, да не очистили земли?
Вскоре к нам присоединились еще двое горемык, в том числе и мой добровольный гид, и по команде, сопровождающейся понятным всем жестом, мы направились к выходу из огороженной зоны.
Никакой невесты я закономерно не увидел. Сон был вполне обычный даже рассказывать нечего – куски, фрагменты, непонятные разговоры. И на пятую ночь пребывания в гостеприимной квартирке Олевара все был…
– Послушай, Дар. Ты пьян. Пойди проспись, а потом поговорим.
– Здесь, как тебе известно, находится паромная переправа с орками. Отсюда по всей империи гоблинов расходятся стратегически важные товары. без поставок с востока гоблины уже через месяц войны исчерпа…
Я окунулся в самопроверку состояния организма и с удивлением осознал – не так уж все и плохо. Сквозная рана, которую я сам себе или с помощью жрецов-целителей заживлял бы неделю, не меньше, уже практ…
Я активировал последнюю мину, заложенную под цистерну спирта. По моей задумке она должна вызвать пожар, нагнать панику и дать нам скрыться под вагонами, а там уж, как повезет. Одежда привокзальных ни…
– Хорошо, дед. Мы берем амулет. Завтра жди нас в это же время. Если все получится, то и те два защитных амулета мы тоже возьмем. Почем, кстати?
– Да это я так, о своем вспомнилось, – поспешил я отвести от себя грозу. – Случай из школы вспомнился. Извините.
Вот в этом то квартале и проживало семейство нужного мне орка. Как у него обстоят дела я не знал, но, в принципе, был готов к тому, чтобы поддержать хранителя материально.
Для начала попробовал вместо бесполезного анализа и попыток упорядочить мельтешение картинок разобраться, где идеальные образы, продуцируемые воображением, а где реальная картина мира в магическом ди…
– Да, господин подполковник, – ответил майор и, откинувшись на спинку кресла, стал сухо излагать факты. – Некий молодой человек по протекции хранителя Олевара отправился в составе отряда охотников в …
– ТЕБЕ?! Тебе, С-С-СОПЛЯКУ, подчинятьс-с-с-ся?! – главный аж зашипел от возмущения, словно клубок гадюк, по которому пнули сапогом. – Я не знаю, как ты смог подделать свою ауру – это, скорее всего, в…
– Не знаю, относится ли это к нему, но-о-о… одна из нападавших была убита странным оружием, пробившим ей голову. По мнению наших целителей, имеющих прочные связи в больнице при академии, рана Альмили…
Все опять дружными кивками подтвердили мои слова. Если рассказать, как все было на самом деле, пострадают все, а так только пострадавшая тройка будет отвечать.
– Уяснил он, – фыркнул в свою очередь предводитель. – Надо чтобы не просто «уяснил», но и крепко вбил в свою башку, как святой наказ. Только мы знаем, сколько таких «понятливых» осталось в проклятых …
– Ты-ы-ы… – захрипел удавленником старик в кресле и замолчал.
– Один вопрос, девочка моя, – высверкнул острым взглядом в мою сторону вельможа. – Скажи, зачем здесь этот… хм… молодой человек? Я понимаю – спаситель твой. Как ты говорила. Это мы выясним. Но зачем …
– Хм, знаешь, Кон…а ведь не думал! Действительно, мысль очень интересная. Надо хорошенько продумать. Но если не он сам, то кто же тогда? И главное, КАК?
Всех раненых, найденных на перроне, начальник контрразведки приказал поместить в отдельную палатку неподалеку от станции, а не в городской госпиталь, медицинскую помощь не оказывать и ухода за ранены…
– Ну вот и хорошо. Я потом представлю им санитарку, которая будет присматривать за девушкой, чтобы никто посторонний… впрочем, схема известная.
Еще одно запредельное усилие, и мы с Альмилирой в храме Вильдории. Смутно помню встречающих, подхвативших из моих рук девушку. Вроде я еще просил известить герцогиню, в ответ на вопрос: «Кто нас так?…
– Саперы! Кто ж еще. А уж они толк в этом знают.
М-да. Задачка. Сам же хвалил за осторожность и сам же пытаюсь нарушить рекомендации. Не раскрываться же. Даже намек и тот может вызвать бурную реакцию, которую практически невозможно будет скрыть от …
– Ах-х! – обрадовались слушатели. В основном, женская часть.
– А твои динамические щиты? Впрочем, что я говорю. Их еще слишком мало. На капитанов не хватает, не говоря уж о лейтенантах. Значит, ты решил совместить эффективность гоблинских осколочных пушечных б…
– Однако, следует признать, что на роль князя наш парень не очень годится.
Первым делом, зацепив аурным захватом, выдернул осколок из живота гоблинки. Она вскрикнула от боли, но сознания все равно не потеряла. Только теперь смотрела на меня пронзительно и с такой надеждой, …
Дедок все также сидел, не шевелясь. Я словно на крыльях, почти бесшумно мгновенно возник за его спиной и ударил в заранее намеченную точку. Ни убивать, ни калечить я не планировал, хотя бы из уважени…
– Тогда почему же дом еще не куплен? Нет денег?
– Подожди, Рад! Поверь! Мы не имели никакого отношения к тому, что натворили в ДОК! Клянусь Великим Лесом!
Через пять дней меня перевели из карантина в маршевую сотню, где на меня вдруг стали посматривать с интересом. Оказывается, пять дней – чуть ли не рекорд в освоении языка. Кто ж знал? Я мысленно обру…
– Нет, ваше сиятельство. Но… есть серьезные основания полагать, что он ушел с отрядом охотников, работающих под патронажем некоего Олевара.
– Да что же это происходит с полукровкой?! Стоит и пялится! Су-у-ударь! Вы хотели постричься?!
– Вот тебе и ого! А знаешь, как его изображают?
Как сделать так, чтобы маг не заметил мину? Либо она должна быть очень маленькая, либо… очень большая. Размером с… дрезину. Причем до самой активации мину распознать ни в коем случае не должны.
Председатель, представительный мужчина неопределенной расы, уже что-то торжественно вещал. Слышно было хорошо, но лично мне неинтересно. Все как обычно: о величии державы, о больших достижениях, о не…
– Скажем так, участие в некоторых коммерческих проектах. Больше не скажу. Прости.
– Ага. В противном случае популяция ушастых не смогла бы достичь таких размеров, как сейчас.
– Хорошо. Я верю, что делается все возможное. Однако мне нужен дом Бардыка, но поскольку я не имею гражданства Градорики…
Люди застыли, боясь шелохнуться. Все слышали вопль и терялись в догадках, но прекрасно понимали, что командир не просто так отдал приказ. Жить хотелось всем.
– Прекратите мне тыкать! – вспылила вдруг Мать, Хранитель природы. – Маска бравого вояки, своего в шишку, уже смотрю намертво приросла к вам. Вы способны хотя бы на совете не играть перед нами эту гл…
Нам с самого начала вдалбливали местную классификацию, чтобы избежать недопонимания в дальнейшем. Поэтому и мне пришлось «забыть» названия из курса «оружейная магия» и затвердить новые.
– Силой клянусь – это не так и никакого вреда я не замышлял против братьев.
– Он… останется… здесь! – слабым голосом, но довольно твердо ответила девушка. – Я… потом… позже… объясню.
– Тихо-тихо-тихо… Успокойся! Я уважаю твое решение помочь сестренке выбиться в люди. И смеяться не собираюсь!
– А почему нельзя узнать? Понимаю, что поймать их трудно, но с вашими возможностями…
На самом деле два месяца в тренировочном лагере многое мне дали. Я стал понимать тактику пехоты и способы применение оружия, конструкция которого ничем не отличалась здесь от наших шарометов, в услов…
– Благодарю, я понял, но-о-о… не лишним будет присмотр? Не привлечет ли ненужное внимание к дому?
– Если сегодня вечером применит, то завтра кавалер будет бегать за ней, как собачонка.
– И что? Любовь на всю жизнь? – с иронией, разбавленной довольно большой долей надежды спросила девушка.
– Сильная. Богат. Влиятелен. Имеет связи при великокняжеском дворе.
В тот день я, кажется, в полной мере ощутил, что значит быть князем и принимать решения, от которых зависит жизнь многих и многих существ, как разумных так и не очень. «Груз ответственности» вполне м…
Со связью вопрос решился на удивление быстро. А чего там особенного? Дунул-плюнул и готово. Для меня – гениального мага всех времен и народов – это не задача, а так, мелочь. Структура-то известна дав…
Адъютант выскользнул за дверь и через полминуты в кабинет чуть ли не строевым шагом зашел майор.
– Ха-ачу Учит-теля-а! Ха-ачу Учит-теля-а! – неожиданно даже для себя пропел я дежурному жрецу, скорбно поджавшему губы при моем явлении из портала в столь неадекватном состоянии. – Подайте мне его ск…
– Достаточно. Я перерисовала, – в голосе начальницы ТС звучал такой холод, что даже вдалеке от нее я замерз. Видимо она знала значение этого знака, но рассказывать мне явно не собиралась. – Жаль, что…
– Не удивляйся, что сразу не заметил меня! Я же по большей части эльфийка, а мы в естественной среде обитания прятаться умеем.
– Вы же знаете, что мы делаем все возможное, – вмешался в разговор майор. – Однако наши возможности на Той стороне очень и очень ограничены. Практически все ресурсы изначального княжества в пределах …
Западное крыло, центр, и северная «головка» на сегодняшний день принадлежала княжеству. Это было несколько (раза в полтора) больше, чем владела прежняя империя, правопреемницей которой еще в незапамя…
– Обычно это не имеет значения… – неуверенно попыталась возразить Мать, Хранитель природы.
Вскоре мы вернулись на тропу и продолжили путь. После полуденного привала встать я не смог.
К сожалению, использовать их так, как я использовал Брога и Хрыска не представляется возможным – уровень образования настолько далек, что они просто мало чего поймут в книгах. Так что, кроме обычного…
– Хватит суетиться, Гар. Ты уже три раза, минимум, сам себя перепроверил. Садись и слушай. Первое. В этот рейд ты не пойдешь… Стоп! Дай закончить. Помолчи я сказал! Все твои резоны мне уже заранее из…
– Там целая очередь. Они ж тоже не могут каждый вечер всех желающих выводить. Да и дерут за услугу.
Секретарь вышел, и директор продолжил рассказ.
Если я ощущаю свое единство с растениями может я могу приказать им передать мне нужные вещества? А как? Попробовал сильно захотеть древесного сока. Вообразил, что он потек по аурному каналу (понимаю,…
– Нет, Скор. Прости, последний раз я тебя так называю. Дальше буду «господином подполковником» звать-величать.
– Все сделаю, – кивнул мне орк. – Даже не сомневайтесь. А-а… сколько потребуется новичков, господин лейтенант? – осторожно задал он мне вопрос, деликатно стараясь обойти тему предполагаемых потерь.
– И все же. Тысячу лет государства грызутся за мое несчастное княжество. Сколько поколений сменилось…
– Не торгуясь, значит, ожидаются потери. Очень большие потери. Понимаешь? В общем, времени терять нельзя. Я буду на коленях умолять Валиссу простить нас и отпустить своего супруга. Поедешь на нем в С…
– Да ничего особенного. Все как обычно. Четыре дня назад из Градорики поступила партия каторжников. Из них только семь человек стражи оставили здесь. Трое – вполне для нас годных и четверо – условно.…
Некоторое время я мучился, пытаясь получить хоть какой-то отклик. Перепробовал самое разное, пока наконец, в голове не щелкнуло и не пришло озарение. Правильно говорил один мой приятель: «Если долго …