Все цитаты из книги «Попала по собственному желанию»
— Я попробовала, у меня не получилось. Я потом у себя потренируюсь.
— Не хочу тебя обнадеживать и разочаровывать. Ты та, с кем я в любом случае всегда буду поддерживать отношения и общаться. И да, без одобрения артефакта я не женюсь, поэтому не хочу все усложнять и т…
— Нарифе Инград, особенность моего дара такова, что я не вижу иллюзии. Более того, иллюзии от контакта со мной уничтожаются.
— Это неравноценный спор. — Спор?! Кто-то говорил о споре? — В группу по боевой магии у меня попасть на порядок труднее, чем в эту. Но так и быть, если назовете сейчас все иллюзии, я возьму вас на бо…
— У меня не получилось, но кто знает, может, выйдет у вас. Я вижу, что вы очень заинтересованы данным вопросом. Как знать. В любом случае попробовать пробиться к мастеру можно. А если вдруг у вас вый…
— Отлично. — Не поняла. В чем прикол? По мне, так внешность сидящего напротив взрослого мужчины ни капли не изменилась. Я ведь правильно понимаю, речь идет о магии и эльф сейчас должен был «наколдова…
— Нарифе Ниорт. — Парень чинно поклонился Стефании. Нарифе по местной системе вроде титула герцогини.
Я вздрогнула. А что, будет и оружие? Да я себя с мечом вообще представить не могу. Смешно даже. И страшно.
Мне совершенно не нравится эта игра в кошки-мышки, где я выступаю в роли мышки. А еще то, что сейчас я нахожусь в полной власти незнакомца.
Сидя в кафе и неспешно потягивая зеленый чай, размышляю о том, как здорово было бы попасть в другой мир, быть магом, наполнить жизнь приключениями и огромной любовью. Жаль, но обыденность и мечты поч…
— Если бы тебя сейчас забрал Дифран, то сюда бы ты больше не вернулась. Либо жила бы у него, либо вне стен академии. А ко мне вряд ли кого-то еще подселят, жить же совсем одной… не хочется. Твоя канд…
— Ветрова, вы начинаете бить рекорды академии по количеству сражений за вас, — раздался за спиной вкрадчивый голос магистра Неша. — И это только первый курс. Страшно подумать, что нас ждет дальше.
Мимо нас проходил толпы народа, многие бросали любопытные взгляды, и это напрягало.
Я поперхнулась воздухом от столь неожиданной постановки вопроса. Сразу вспомнились чьи-то синие глаза…
Я чуть не завизжала от неожиданности и испуга. Еле сдержалась.
Полночи ворочалась в кровати и, несмотря на усталость, уснуть не могла. Помимо прочего, меня мучили сомнения и страхи. Упорные долгие тренировки пока ничего не дали. Я сдвигаюсь с мертвой точки по ми…
Надо же, оценил мой нестандартный юмор. Это дорогого стоит.
Я глубоко вздохнула, готовясь ко встрече с неизбежным — любимой группой и Глорией в частности.
— Скажите, вы за мной как-то следили? После праздника урожая я в городе не бывала. И вот, стоило мне здесь появиться…
С интересом наблюдаю за разбродом в женских рядах. Первокурсницы смотрят на проходящего мимо преподавателя с брезгливостью. Еще бы, ведь «старых» преподавателей в академии, по сути, и нет. Все у нас …
— Да, целовалась. Но по мне, так это не показатель любвеобильности. Любви, во всяком случае, с моей стороны не было. И подумаешь, поцелуи. Мы же не спали вместе, хотя Диф и очень настаивал. Встречать…
Ну вот. Теперь я еще больше почувствовала себя неправой в отношении преподавателя.
— О, шустрая какая. Надо сначала дождаться твоего сопровождающего и подписать «акт приема-передачи» тебя академии. Вот я молодец. Теперь и все стороны довольны, и место нашел, и долгих нудных разборо…
Я, наконец, остановилась и без сил рухнула на землю. О дальнейшем занятии физподготовкой в моем случае речи больше не идет.
— Нет, мне неудобно брать у тебя деньги, поскольку вернуть их, во всяком случае, в ближайшее время точно, не смогу. Тем более проживание тут, по слухам, стоит баснословные деньги.
Ага, значит, на экзотику потянуло. Что же, вполне понятно, ведь эльфом я увлеклась скорее больше по этой причине.
— Ника, а то, что я за тебя испугался, уже ничего не значит? Я с ума сходил, думая, что с тобой и как ты. Пожалуйста, скажи хотя бы, все у тебя в порядке?
Айаран встал, направившись к выходу. Так нечестно! Это мой гость! Вдруг Диф пришел мириться и просить прощения, а тут такая подстава.
— Очень трудно. — Какой лаконичный ответ. — Извини, мне некогда разговаривать.
Под конец рассказа парня я уже неприлично хрюкала от смеха.
Минутку. То есть сейчас демон тянет время, чтобы не обнадеживать ни меня, ни себя. А в перспективе, чтобы наши отношения не зашли слишком далеко и никому не было мучительно больно в итоге… и к артефа…
Внутри все воспарило от безумной надежды.
— Моя спальня за левой дверью, ты вольна выбирать себе любую комнату из двух оставшихся.
Вцепилась в кружку со своим чаем, как в спасательный круг. Куда-то делась вся смелость и решительность. Словно язык проглотила. Сижу, скромно опустив глаза, и жду, что будет дальше.
— Да плевать! Надо сначала, чтобы этот крутой мастер еще взял меня в ученицы. А так пусть забирают. Мне сейчас куда важнее удержаться в академии. Или ты хочешь сплавить меня на войну, чтобы избавитьс…
Мастер Декван сегодня удивил тем, что во время практического задания подошел ко мне и тихо попросил задержаться, когда наступит перемена, для приватного разговора.
— Спасибо, — улыбнулась я, чувствуя, что становится пусть и совсем чуть-чуть, но легче. Хорошо, когда есть кто-то, кто тебя всегда поддержит.
— Какая неуклюжая, — презрительно усмехнувшись, прокомментировала девушка и, вздернув подбородок, пошла на выход, тем самым дав понять, что аудиенция окончена.
— Во-первых, это не просто собака. Такая зверушка порвет почти любого мага и не заметит, — напряженно ответил Инград. — А во-вторых, даже если ты и утверждаешь, что это иллюзия, то она явно одушевлен…
— Странно. Попробуйте еще раз, но движения более плавные. И изменим вторую формулу, снизив долю энергии.
— Привет, я немного заблудилась. Не подскажешь, как пройти в библиотеку? — знаю, глупый вопрос, прямо «Операция „Ы“, или Новые приключения Никочки», не иначе, но больше ничего в голову не пришло, что…
— Не слушайте их! Бегите к автобусу, — продолжал надрываться где-то вдалеке Джорд. — Парни, хотя бы одного мы должны в эту ходку вытащить. Все силы на самого перспективного — того субтильного пацана,…
Спать я ушла сильно расстроенная и озадаченная, а наутро еле поднялась с кровати. Все тело болит неимоверно, а ведь сегодня, кажется, вновь физическая подготовка. Я умру там. А еще стоит готовиться к…
— Это так неожиданно. Мне нужно подумать. — Вот чисто женский ответ. Сначала во всем разберусь, торопиться не буду.
Обличающая меня девушка, зло сверкая глазами, в сердцах плюнула мне под ноги. Инград зарычал — разные девушки, в том числе и со старших курсов, его сегодня сильно донимали, да и не только студентки: …
— Не пожалею. Если понравилась, то отказ только раззадорит. То, что легко достается, не ценится. Если действительно захочет, то добьется своего. Но я приемлю только цивилизованные методы завоевания, …
— Чего? — удивленно спросила я. — Можешь не волноваться, тебе понравится. Ты красавчик.
— У меня с головой все в порядке. Честно-честно.
— Поняла. А с чего ты решила, что мне есть дело до магистра Неша? И когда решила, что он «твой»? Когда с него иллюзия пропала? — полюбопытствовала я.
— Скажи, а почему пауки не пытались внушить что-то вам, чтобы вы тоже остались?
Парень неопределенно хмыкнул и задумчиво на меня смотреть не перестал. Явно хочет что-то спросить, но не решается. Ну и ладно.
Если соседка и удивилась моему появлению, то не подала виду.
— А вот так. Проиграла все дуэли и расстроилась. Магистр Неш сказал, что у меня контроль магии на уровне, близком к младенческому, и нужны годы, чтобы наверстать разницу с остальными студентами.
— Ну, пока не пройдет игра, о чем-то говорить рано. — И я даже не удивляюсь, что за моими успехами следят. Не удивляюсь, и все тут. — Кстати, я заметила, что мой контроль силы немного улучшился. Мне …
— Знаешь, у меня нет уверенности, что я смогу закончить эту академию. — В этот момент мы подошли к дверям аудитории и вынуждены были прервать разговор.
Два часа я провела словно на допросе. Казалось, этот змей хотел узнать обо мне все. Стоило мне начать увиливать или замалчивать ответы, Лан начинал давить и запугивать. Такое ощущение, что мужчина во…
Отрицательно покачала головой. Это вряд ли.
— Просим прощения за опоздание, разрешите зайти, — взял на себя весь огонь смелый красноволосый демон.
Когда мы вышли из не слишком гостеприимного дома вампира, мой новый знакомый вновь куда-то очень уверенно меня повел. Я со вздохом решила пока проверить средства по специальному артефакту, похожему о…
— Война? Я ничего не слышала о том, что в вашем мире идет война.
Это я и о Лане не смогу никому ничего рассказать? Плохо. Но тоже ничего не поделаешь.
Достал. А что, а почему. Не обязана я перед Дифом отчитываться. Разыгрывал меня словно вещь, а потом еще и мелко мстил за проигрыш. Поэтому вспылила, забыв об осторожности.
— Нет, — холодно ответил демон, собирая свои вещи и почти на меня не глядя.
— Это мы еще посмотрим! — Сказав это, злой завхоз отправился своей дорогой, больше не став выяснять отношения.
— А где прошлый завхоз кирифе Дифран? — спросила я у скрученного морщинистого старичка с блеклыми серыми глазами.
Должна признать, мое появление на завтраке вместе со снежной королевой произвело фурор.
— Ты взрослая девушка, решай сама, что для тебя предпочтительнее. Я бы на твоем месте так не рисковал. Не могу даже близко предположить, что в голове у магистра Неша, да и защитить в случае чего от н…
Настроение у меня преотличное, как можно догадаться. Откинувшись на подушки и подставив руку под голову, с улыбкой наблюдаю, как парень медленно, с опаской подходит к зеркалу. В своем мире я любила в…
И вот настал день «X», который наверняка можно будет смело назвать поворотным в моей судьбе. К будущему отряду попаданцев присоединились еще пять человек, и мы все с нетерпением ждем отправки. Чем бл…
Зачем, спрашивается, приходил? Только взбудоражил общественность и меня. Сейчас я впервые почувствовала, какая огромная пропасть между мной и магистром. Как-то раньше этого не замечала — преподавател…
Я эдак задумчиво посмотрела на Инграда, мол, сомневаюсь, могу ли. Демон забавно вздернул бровь, возмущенно на меня посмотрев. Насмешливо фыркнула.
Ну да, слышала я про это «отвлекает внимание», девчонки часто на эту тему перешептывались. Если лазутчица была не знатная, из иномирян и без серьезного покровителя, то ее могли «пытать» с целью вывед…
Для меня все было слишком. Плюнувшая девушка. Дома у меня никогда не было разборок из-за парней, тем более таких. Вопреки всему меня претензии и реакция девушек скорее рассмешили, чем вызвали негодов…
— Свободная? Ника, у вас же есть официальный покровитель.
Я кисло улыбнулась. Надо же, то игнорируют, то чуть ли не презрением обливают, а вот уже и дружелюбные оскалы натянули, как что-то понадобилось.
— Кирифе Гонтеф, отпустите девушку. Вы нарушили закон академии о магической неприкосновенности первокурсников. Если продолжите использовать магию, я заявлю на вас руководству нашего учебного заведени…
— Ничего. Мы что-нибудь придумаем. Люди отца уже составляют подробнейшее досье на этого мастера. Отца тоже задело, что с ним не считаются. Глядишь, что-то и нароет, чтобы старый вампир пошел на конта…
— Ерунда! — смело заявила я и отвязалась от нашей сцепки в намерении первой зайти в зал.
Остальная группа, даже парни, бегут где-то позади меня пока. Спасибо могу сказать не только удобным кроссовкам, но и любви к спорту. На родине мы с родителями всегда старались всей семьей зимой катат…
— Сейчас бежите вокруг поля тридцать кругов. Темп выбираете сами. Кто вообще не сможет пробежать, на мое занятие больше не приходит. Все равно в академии вы долго не продержитесь. Те, кто войдет в де…
Сейчас Инград вообще, казалось бы, превратился в каменное изваяние.
Подняла руку наша любопытная златовласка.
— Вы что-то хотели уточнить, Лиг? — каверзно поинтересовался Неш.
Эх, а я только навострила уши, чтобы узнать что-нибудь интересное.
— Спасибо! — Я бросилась демону на шею в порыве благодарности.
— Доброй ночи. — Когда рядом раздался тихий бархатный мужской голос, я все-таки подпрыгнула на месте, схватившись за бешено колотящееся сердце. Так и поседеть можно.
— Я буду тебя провожать на занятие и с занятия. А по возможности еще и поприсутствую.
— Нет! — громко и возмущенно произнесла я в ответ.
В проеме нарисовался весело ухмыляющийся Дифран.
Обозначив приоритеты, с головой окунулась в обучение, выкинув из головы все постороннее. В беспросветной учебе проходил день за днем, так что все события я отмечала для себя лишь мельком.
— А что это за круглый артефакт, что все доставали и щелкали им?
— Почему вас беспокоит настроение какой-то первокурсницы?
Уже позже, когда первая волна эйфории немного улеглась, Инград, быстро одевшись и собравшись, от меня ускакал, правда, пообещав вечером зайти. Сказал, что нужно навестить родню в городе, все им объяс…
Заглянула в зеркальце в указанном направлении. Пес действительно выглядит очень напуганным, весь трясется, жмется к стене и, кажется, поскуливает. На меня огромная собака смотрит так, словно встретил…
Всю неделю я отрывалась, разучивая разнообразные малозначимые заклинания, которым меня обучал Миктиль. Как пояснил мне эльф, присутствие магов рядом со мной создавало небольшой магический фон, с помо…
— Я буду жаловаться! Места должны были быть рассчитаны!
— Но не рассчитывайте, что это как-то поможет вам в учебе. Вылетите на первых же отборочных соревнованиях. Так что лучше возьмитесь за голову, а не хвостом крутите.
Нехотя вступила за Инградом в темный ход. Темно было не долго — мы тут же включили прикрепленные к одежде магические фонари. Артефактология — наше все.
Встала с кресла, направившись в свою комнату. Инград поймал мою руку, останавливая.
— Я против того, чтобы ты тащился со мной в то пекло, что вы называете войной с тварями. Ты, конечно, мой покровитель и все такое, но ведь я тебе не жизнь спасла, а просто подкорректировала внешность…
— Нарифе Керстан Гент, — глядя исключительно на меня, представился мужчина. От внимательного изучающего взгляда, когда тебя словно взвешивают на весах, определяя, чего ты стоишь, стало немного не по …
Повисла пауза. Жаль, лица парня не видно, из положения, в котором я сейчас нахожусь, только его пятую точку можно хорошо разглядеть.
Полученной от ректора информацией я была несколько шокирована. Дело в том, что в этой академии не было таких понятий, как курсовая, доклад, оценки, зачет и экзамен. Знания ученика оценивались одним-е…
— А почему ты только сейчас об этом спрашиваешь? — удивился мой сосед.
— Я все могу понять, но вшестером на одну первокурсницу — это слишком, красавицы мои. Надо давать шанс вновь поступившим. — Девушки, словно по команде, повинно опустили головы и смущенно покраснели, …
— Хочешь сказать, что я что-то неправильно понял, когда ты терлась об меня на лекции? — с рычащими нотками в голосе проговорил Инград, не торопясь меня отпускать. Наоборот, его объятия сделались еще …
— Студент Гент. В этот раз у вас получилось обнаружить иллюзию, — иронично отметил преподаватель. — Видимо, мои лекции что-то дали. Или… вы воспользовались каким-то иным способом для распознания копи…
Под тяжелым внимательным взглядом магистра мне стало откровенно не по себе. Ощущение было такое, словно преподаватель сейчас размышляет, под каким соусом нас с Инградом лучше приготовить.
— А ты куда? — спокойно спросил преобразившийся Инград, немного коверкая слова из-за, видимо, мешающих ему говорить отросших клыков.
Сам красноволосый парень, подозрительно посмотрев на меня и то, как я усердно пытаюсь не ухмыляться, пошел открывать.
В комнате предпочла занять единственный стул, причем самый его краешек — готова в любой момент вскочить и бежать, а то уж очень нехорошее выражение лица у Инграда.
— А ты не мелочишься. Четыреста так четыреста, но в случае неудачи со снятием проклятия ты отработаешь эти деньги иным способом.
— Большое животное с длинным носом из моего мира.
Магистр Айаран Неш. И вот чего ему неймется? Времени свободного много, что ли? И ладно иллюзии, на них я могу плюнуть и забить. Но вот пропускать боевую магию в этой академии чревато. Что такое не ве…
— Меня не интересуют услуги интимного характера.
— В этот раз иллюзия меня что-нибудь натворила? И правда, как ты узнал, что это не я?
В общем, один час сильно растянулся до вечера, нескончаемый поток посетителей прекратился только с заходом солнца, и то только потому, что всех людей, которых я про себя назвала гномами, позвали на у…
Инг то и дело бросал на меня задумчивые взгляды, но брать за руку, как в прошлый наш выход в город, не торопился. Что-то изменилось между нами после того разговора об артефакте, и я пока не поняла, в…
Магистр вдруг оказался совсем рядом, опасно надо мной нависнув. Мне показалось, будто я загипнотизирована его жестким цепким взглядом. Застыла, не в силах пошевелиться.
Нет, не родное метро моего мира, но смысл примерно тот же. Это, похоже, подземная станция, на которую прибывают ауросебы. Или прибывали.
Сразу захотелось купить кого-то из коробки, в которой копошилось множество умильных цветных пушистых комочков с огромными глазами, но Инг отговорил, сказав, что комочки в итоге вырастут до весьма сол…
К счастью, меня никто в коридоре не поджидал. Наверное, девушки устали ждать и ушли.
— Пойду, — как-то обреченно вздохнула девушка.
Преподавателю, видимо, не понравилось расстояние, которое нас разделяло, но меня просить подойти поближе не стал, подошел сам, несолидно облокотившись на стол и сложив на груди руки. Для молодого муж…
— Новый поклонник, Ника? А как же Кимет? Или ты бросила капитана?
Ответить никто ничего не успел. Преподаватель, видимо, решил, что непонятливым и задающим много вопросов тут тоже не место. Раздался оглушительный свист.
— Еще одно занятие осталось, потерпи. А что это за слон такой?
Просыпаться не хотелось. Накрыла голову подушкой, когда прозвенела всеобщая побудка. Сегодня мы опять дружно пропустили завтрак, проспала не только я, но и мои соседи. Еле успели собраться на лекцию.
Оставшиеся до окончания обеда десять минут меня уже не волновали изучающие тяжелые взгляды окружающих. Сытым голодного не понять, бюджетная столовская диета мне уже в горле сидела.
— Инг, я извинилась и правда очень устала. Давай не будем говорить сейчас друг другу что-то, о чем потом пожалеем. Утром, с ясной головой, я отвечу на все твои вопросы. Стефания, ты тоже прости, что …
— Давай начистоту. Зачем тебе эта дуэль? Явно не ради меня. Я тебя о помощи не просила, знакомы мы всего ничего.
— Я… — Девушка замялась, умоляюще глядя на магистра. — Не могу найти места.
Как назло, чем больше на меня орал магистр, тем злее на меня глядела Глория. Между прочим, девушка сама виновата: что мешает ей переключить внимание преподавателя на себя, начав «лажать», — и мне поп…
— Какая же ты настойчивая! Я что, неясно что-то сказал?! Мне не нужна женщина. — Вопреки своим словам демон не торопится меня отпускать, вжимая своим телом в холодную каменную кладку стены и все силь…
— Сидите, вдруг проклятие вернется. Тогда почти полночи насмарку. Я открою, заодно узнаю, что этому парню нужно, — как-то слишком многообещающе произнес магистр Неш.
Стефания прошла в свой зал, и я вновь осталась одна. И за столик садилась одна, не будучи уверена, стоит ли подсаживаться в незнакомую компанию, тем более что смотрели на меня как-то дико, как на чум…
Пришлось собираться. Вот зачем надо назначать занятия, пусть и дополнительные, в такую рань? Да еще и на стадионе, где сейчас холодно и сыро — осенняя погода стала все больше вступать в свои права.
В общем, наш сосед каникулами остался очень доволен, набравшись впечатлений и сил для новых учебных подвигов.
Мы вошли, сели на дорогие бархатные сиденья (у воздушных ауросебов простые лавочки, а тут прямо комфорт-класс), двери закрылись, и мы тронулись в путь.
— Не ожидали, студентка Ветрова? — иронично усмехнулся синеглазый преподаватель. — Разрешите зайти?
— Э нет, только никаких драк на подведомственной мне территории, выйдите и разбирайтесь между собой сколько хотите. И вообще, — тут брюнетку пронзили полным превосходства взглядом, — не люблю, когда …
Ничего не отвечая, развернулась и спешно вышла из аудитории. Чувствую, спорить и просить бесполезно, только еще больше разозлю магистра.
Наскоро помывшись, надела свою обычную пижаму с медвежатами. Может, выбрала бы что-нибудь более привлекательное, но помимо этой одежды для сна из родного мира у меня пока ничего нет. Может, завтра вы…
Идем быстро. Далеко впереди и позади нашей компании летят специально купленные магические сигналки. Так что если кто-то из обитателей академии в столь поздний час бродит по коридорам рядом с нами, мы…
Я хотела было со смехом признаться, что все это ради забавы, но то, как снисходительно и вместе с тем пренебрежительно произнес последнюю фразу мой знакомый, разбудило во мне дух эмансипированной жен…
Подругу я нашла довольно быстро, потому что догадывалась, где искать. Возле загона со своим скрегом по имени Черби. Стефа что-то тихо говорила своему питомцу и гладила того по голове, и большая птица…
Вторая лекция. Контроль силы. В помещении, больше похожем на физкультурный зал, преподавательница, что вчера поспорила на нас с физкультурником, встречает нас голодной крокодильей улыбкой. Магистр Эл…
Дело заняло от силы пять минут. Каменная кладка стены медленно торжественно расползлась перед нами в стороны.
Уже дома, счастливо плюхнувшись на мягкую кровать, я, вместо того чтобы спать, думала обо всех тех удивительных событиях, что случились со мной за каких-то полгода. Жизнь перестала быть серой и уныло…
— Меня заинтересовал ваш случай, нарифе Гент. Не каждый день так вот ни с того ни с сего снимаются вековые проклятия. Исключительно научный интерес. Я связался с вашим отцом и договорился с ним о раз…
От вчерашнего милого обольстителя не осталось и следа. Капитан. Сегодня Кимет суровый ответственный капитан, и таким он мне нравится даже больше. А что ругается… надо запомнить новые иномирные слова,…
Взгляд мужчины сделался опасно-предупреждающим.
Я тоже не осталась без внимания. По мне прошлись цепкими придирчивыми взглядами, особенно задержавшись на джинсах и кроссовках. Да, таких вещей тут наверняка мало, поскольку из мира паука людей редко…
Оказалось, дерб — это карточная игра. Инг сбегал в свою комнату и принес колоду, чем-то напомнившую мне карты таро. Каждая квадратная бумажная пластинка содержала красочный рисунок какого-либо животн…
Подъем на поверхность оказался недолгим, правда, вылезали мы без особого удобства — под конец пришлось залезть в узкую трубу, где даже вздохнуть, казалось, тесно, а поднимались, цепляясь за маленькую…
— Какой шанс? Ты что, шутишь? Зачем мне в группу по иллюзиям?
Сказав это, магистр зарылся в свои бумаги, не обращая больше на меня внимания. Я застыла как вкопанная, не зная, куда податься, что говорить и что делать. В итоге все-таки сделала неуверенный шаг впе…
У меня глаза на лоб полезли от столь откровенного хамства, и очень вовремя — очки чуть съехали, и мне открылась истинная внешность присутствующих в комнате людей. Вместо того чтобы оскорбиться и отве…
— Нет, не пойду! Я остаюсь! Здесь мой дом!
Диф развернулся и быстро ушел. Опасается, значит, Стефанию. Я облегченно выдохнула.
Может, конечно, я нагнетаю, но интуиция вопит, что завхоз не шутил относительно порядков в учебном заведении. Но что делать? Кушать-то хочется, да и книги надо получить. В конце концов, я все равно н…
— Жду тебя за дверью, — шепнул мне Инград, прежде чем выйти. — Кричи, если что.
— Я приношу тебе свои извинения, Ника, что поставил тебя в стесненное положение. Просто по правилам дуэли я не имею права к тебе близко подходить, но вот если бы ты сама ко мне пришла и обратилась за…
— Ты закончила завтрак? — спокойно поинтересовалась соседка.
— Ясно. — Ну понятно, наверняка после этого Диф и пошел напиваться, совсем расстроилась я, почувствовав свою вину. — Слышал, Дифрана в армию отправили? Теперь у нас новый завхоз.
— Вы на завтрак? Можно составить вам компанию?
— Лучше посиди здесь до прихода своего сопровождающего. Это старшекурсницы. Они тебя по стене размажут без всякой магии и скажут, что так и было. Ты ведь в курсе, что запрет действует только на магич…
Первым делом сняла с талии чужие руки и только потом обернулась. Кимет. Кто бы сомневался.
— Ну-ну, — хмыкнул вредный старик. — Нет у молодых терпения!
Мне на плечи опустился длинный черный плащ.
— Да, студентка, — ответила односложно. Болтать со своим похитителем как-то нет особого настроения. Но этому Лану, кажется, все равно.
— Откуда такая уверенность? — удивилась я. — Инград, прошу, только не лезь на рожон, он же семикурсник.
— Это теневая сторона. Видите ли, мне бы хотелось с вами еще пообщаться, но если мы вернемся обратно, то ваш спутник сможет быстро нас найти по вашему рабскому артефакту.
— Да ладно… — Я не поверила ни на секунду, но преподаватель сделал непроницаемое лицо, отказываясь себя выдавать.
В душе поднялась неожиданная благодарность к магистру Нешу. Можно сказать, прикрыл, не дав остальным поглумиться надо мной в момент слабости. Вот как этот мужчина умудряется вызывать во мне одновреме…
— Ника, не мне тебе говорить, к чему могут привести частные уроки у преподавателей в этой академии. Так что я против.
Подводя итоги игры, Кимет меня похвалил и сказал, что для первого раза очень неплохо. Я же жутко устала, была вся мокрая и воняла потом не хуже самого тролля. Больше всего после этой разминочной игры…
— То есть я только предлог, так с чего мне тебя целовать?
— А что мне там делать? — осторожно поинтересовалась, хотя богатое воображение уже нарисовало мне ответ. Мне проводят экскурсию по дому, заканчивающуюся в спальне, — я не наивная девочка.
— Так я не поняла, у какой аудитории ты меня потерял?
В целом день получается хороший. Правда, еще пару иллюзий я все-таки убила — красивую объемную вывеску на одном из ларьков и детский воздушный иллюзорный шарик. Малыш так горько плакал, что мне стало…
— Я родился с той внешностью, привык ассоциировать себя с ней. Сейчас же… неизвестность. Трудно передать словами. Я боюсь не чего-то конкретного. Странное ощущение.
— Это обещанный сюрприз от моего отца, — сообщил демон.
— Все живы? — Казалось, новость нисколько Стефу не заинтересовала и полюбопытствовала девушка из вежливости.
— Давайте после окончания лекций. Я буду сегодня весь остаток дня в мастерской.
Я навострила уши. Троллинг? Какое забавное название. Кого троллить будем?
— С Миктилем я недолго встречалась и сама же с ним рассталась как раз из-за его реальной любвеобильности. Это вообще давно было.
— Ничего особенного. Если вы будете заниматься с мастером, то соответственно станете часто появляться в городе. Я еще не все узнал от вас, что хотел. Два часа — это мало.
— А кажется, что хочешь. Подумай хорошо и ответь точно, хочешь или нет, потому что потом решение будет уже не поменять.
Дифран просверлил внимательным взглядом моего защитника. В глазах зеленоглазого завхоза вспыхнул недобрый огонек.
Рука замерла. Меня сильно стиснули. Но Инг промолчал. Впрочем, ответ не требуется, и так понятно.
— Стефания, а ты не знаешь, как завхоз к нам проникает? Мы же запираемся.
— Если вы все и так знаете, для чего было приходить?
— А мы слышали про этот мир. У нас каждый год из него клиенты бывают. Правда, в основном с психическими проблемами, а так магов оттуда всегда сильных привозят.
На перерыве заметила некоторые перемены. Раньше возле меня и демона образовывался вакуум. Когда Инг сменил внешность, вокруг нас стало кружиться много девчонок, после этого занятия к нам стали подход…
После небольшой вступительной речи и краткого инструктажа, которых все равно не было слышно, капитан объявил пробную мини-игру, чтобы сразу выявить все сильные и слабые стороны участников.
Больше всего мне хотелось сейчас спать. Увы, когда я вошла в гостиную и встретилась взглядом со взбешенным Инградом, поняла, что сна мне еще долго не видать и придется объясняться.
Я таинственно улыбнулась и промолчала. Бесить парня мне понравилось.
Перестала что-либо понимать. Видимо, змей любит загадки.
— А… у вас самого нет каких-то идей по поводу того, что мне делать дальше? — осторожно поинтересовалась я. Где-то глубоко внутри интуиция вопила, что не просто так Айаран Неш затеял весь этот разгово…
— Ладно, пусти, — произнесла спокойно и почти равнодушно.
Эх, рука так и чешется, но, боюсь, на виду у всех свой характер проявлять не стоит.
— Поймешь со временем. А я был столь самонадеян пару лет назад, что повздорил с одним из учителей. Очень самоуверенный был. Вот с меня и сбили спесь. В ту пору как раз старый завхоз уволился… Но ты т…
— Да так, один брачный обычай моей родины, — отмахнулась я.
А вот насчет Миктиля… ворвалась в номер, где проживал эльф, и, пользуясь эффектом неожиданности, подбежав к ничего не подозревающему парню, влепила тому пощечину.
Вопреки моим правильным мыслям иррациональная обида на Инграда все равно осталась. Что не спросил моего мнения, что вот так все за всех решил.
Так получилось, что я осталась стоять рядом с учителем и по совместительству судьей, поскольку мое место успела занять какая-то ушлая девчонка. Да и там, где я сейчас стояла, открывался прекрасный ви…
— Ты что, тварь, смеешься надо мной? — рыкнула хамоватая девушка и кинула в меня какое-то явно агрессивное заклинание. Мне наверняка было бы плохо, если бы не завхоз, развеявший чужую магию.
— Странно, рельсы для ауросеба. Зачем они здесь? — задумчиво произнесла Стефа.
— Если вы не в курсе, на вас древний защитный артефакт. В древности такие носили рабы. Да, увы, когда-то давно наш мир знал, что такое рабство. Так вот, раньше таких браслетов было много, сейчас они …
Автобус и есть переход? Бред. Хотя… вполне может быть. Я, кажется, даже о подобном варианте перемещения между мирами читала, но мне все равно представлялось нечто вроде врат или черной дыры.
Выбрала для себя занятие по контролю силы, ведь с этим у меня пока наибольшие проблемы. Ну и на артефактологию решила сходить: во-первых, понравился этот предмет, а во-вторых, рекрутеры в моем мире х…
— Да. Нарифе весь светился. Новая внешность ему идет.
Увы, обучиться клятвам за пять минут не получилось. Стефания нагрузила меня списком литературы, который надо изучить, чтобы грамотно использовать клятвы. Кое-какая информация нашлась в моих учебниках…
— Еще скажите, что вы его с легкостью можете снять, — хитро прищурился этот змей.
В последующие дни академию начало лихорадить. Через два месяца состоится традиционная, очень популярная в этом мире спортивная игра — троллинг. Сначала игра состоится в самой академии, для выявления …
Я гордо вздернула подбородок, сделав независимое лицо.
В итоге парень сходил к себе, переоделся, привел себя в порядок, а потом вырвал меня из царства карт и чертежей, потребовав личный разговор.
И третий минус. Сегодня возвращается Инград.
— А не надо опять делать из меня идиотку. Ты не рассказал сейчас ни об одном свойстве артефакта, помимо защитного.
Хотелось облегченно выдохнуть, но присутствие Неша напрягает, наверняка сейчас какую-нибудь пакость придумает для парней и меня. Хотя драки в академии даже поощряются, но…
— Ничего страшного. Это было… впечатляюще.
— На моем занятии волосы убираете так, чтобы в случае атаки вас нельзя было за них схватить. Это вам и в академии пригодится в повседневной жизни. Напасть могут в любой момент. Не давайте вашему прот…
— Ну ладно, ладно. Чего раскричался? — фыркнула я, погружаясь в свои конспекты по артефактологии.
— Вот закончим академию, тогда поговорим об этом.
Нет, сначала разберусь в себе и окружающих, и только потом буду принимать ответственные решения.
— Раз ко мне еще никого не подселили, пожалуйста. Апартаменты ведь, насколько мне известно, на троих рассчитаны. Мне все равно, с кем жить, главное, чтоб соседка не была слишком шумной.
Мысленно пожелала отважному капитану удачи на тернистом пути моего завоевания и отправилась спать. Нет, безусловно, приятно, когда кто-то признается тебе, что ты ему нравишься и он готов тебя завоевы…
Этим вечером уже наш со Стефой капитан ушел очень поздно и с явной неохотой, заявив, что у нас тут очень уютно, и вообще, Инград хорошо устроился в «цветнике».
— Круто! Что-то вроде фото и видео. На артефактологии мы еще такого не проходили.
И тут демон резко оборачивается и бросается в мою сторону. Взвизгнула от испуга, когда меня резко схватили в охапку и начали на огромной скорости кружить.
Прозвучало двусмысленно. Ну да ладно. Пожелав добрых снов Стефании, мы с Инградом удалились ко мне.
— Попробуйте сейчас еще раз, я подскажу, где вы допускаете ошибку, и тогда не придется тратить свое свободное время.
Бойцы активировали магическое оружие, на руках магов зажглись энергетические пульсары. Неуверенно мнущихся попаданцев взяли в защитное кольцо. Зачем? Оглянулась, но ничего похожего на портал не замет…
К Дифрану решила не наведываться, еще поймет не так. Думаю, если парень захочет поговорить, так и сам меня найдет. Правда, не знаю, что обо мне думает зеленоглазый завхоз при наличии у меня покровите…
— О чем бы мне следовало знать? Например, о том, что ты можешь узнать в любой момент мое местоположение. Это так, ерунда. Я даже боюсь представить, о чем еще ты умалчиваешь.
— Ты не знаешь до сих пор? Вас всех отправляют на войну в серые пределы. Того, кто плохо учился в академии и ее не закончил, ожидает участь батарейки для бойцов. Надо будет заряжать стационарные сдер…
— Не знал, что у тебя есть знакомые эльфы вне стен академии.
Я согласно кивнула. Меня немного потряхивает от выброса адреналина. Надо же было так испугаться.
— Прошу прощения за беспокойство, я ненадолго. Зашел за Никой, мы с ней договаривались о встрече. — И уже мне: — Я тут подумал, Сероглазка, ты ведь не знаешь, где я живу, как же ты тогда ко мне в гос…
— Дифран, как так получилось, что ты работаешь завхозом? Не подумай ничего, но на завхоза ты как-то совершенно не похож.
Да уж, без средств к существованию жить в академии мне будет трудно, хотя где без денег легко? Может, и правда найти себе… покровителя? Но кому я нужна, кроме Дифа? Тут таких, как я, бедных иномирян …
— Магистр Неш просветил. — Демон страшно полыхнул глазами. — Не сверкай глазами. Хорошо, что это был магистр, а не, например, Глория. Почему сам не сказал? Почему такие новости я узнаю от других и вы…
Ответить на вопросы Джорд предпочел с конца.
Я подписала договор еще там, в кафе. Рекрутеры были очень довольны. После мне сообщили, что теперь я под защитой и до открытия портала меня будут как-то прятать от пауков. Ничего не имела против, как…
Новость ошеломила. Я словно получила по голове чем-то тяжелым. Так: «бум».
Аудитория, к слову, оказалась необычной. Классическая часть с партами, расставленными по кругу, и подвижной доской на колесиках плавно соединялась с чем-то вроде спортзала, заполненным странными трен…
Закончив с гигиеническими процедурами, села в гостиной в обнимку с одним из учебников истории этого мира. Двойная польза. И почитаю, и дождусь выхода Стефании, если соседка, конечно, еще не ушла.
— Я думаю, что при должном усердии нет ничего невозможного, — оптимистично ответил демон.
— А, знаю, — спокойно ответила девушка и пошла на выход.
— Будьте так любезны, проходите, — излишне ласково ответил магистр Неш, отчего мне сразу подумалось, что это не к добру.
— Только по твоей протекции. И если секрет создания артефакта уйдет в массы, спрошу тоже с тебя, ясно?
— Получается, чтобы задержаться в академии, вам нужен мастер-артефактор. Занятно. Знаете, пожалуй, я вас познакомлю. Думаю, старик тоже вами заинтересуется.
За окном мир окончательно погрузился в серое марево. Какое-то время всматривалась в туман, думая обо всех произошедших со мной событиях.
— Да это наверняка просто такой страж и пугалка для излишне любопытных студентов. Наверняка мы как раз подошли к границам, за которыми на поверхности начинается город. Верно?
Громкие вздохи, ахи и разговоры, поднявшиеся после признания демона, магистр быстро пресек, как ни в чем не бывало начав лекцию.
— Ника, садитесь в одно с нарифе Керстаном кресло.
Ночной город завораживал. Приветливые люди и нелюди в столь поздний час встречались довольно часто. Обитатели Лекада — а именно так называется этот город — с удовольствием совершали неспешный промена…
Встав напротив меня, мой партнер буркнул, что его зовут Инград. Сила напарника, выпущенная в пространство, выглядит, как выяснилось, словно облако с красноватым отливом. Впрочем, у всех, как я замети…
И вот первая пара — вводная лекция о порядках в академии. Ведет сам ректор, причем в огромном зале и сразу для всех первокурсников. Увы, но ректор меня не впечатлил. Старый и несимпатичный. Зато иллю…
— Только не для фигуры, — хмыкнула я, вгрызаясь в угощение. Раз уж меня похитили, то получу хоть какую-то моральную компенсацию. — Скажите, Лан, а что же за дело привело вас в этот город? — Да, вот ч…
Вновь повторилась процедура приветствия. Признаться, в столь титулованной компании я начинаю чувствовать себя неуютно. Все такие официальные, холодно-неприступные, и я — некий полумаргинальный элемен…
— Грудь маловата, да и попа тоже, — заявил громила, ощупывая называемые части тела. — Зато ноги хорошие, длинные, стройные… такие одно удовольствие себе на шею закинуть.
Лекция прошла спокойно и размеренно, но когда прозвенел звонок с урока и все направились к выходу, учительница остановила того опоздавшего парня, приказала задержаться для получения наказания и посмо…
Вот кто умеет по-настоящему убеждать, это Стефа. И ведь понимаю, что тут больше желание помочь своей команде и капитану движет соседкой, но ведь в чем-то она права.
Меня отпустили. Парни отошли и выстроились в шеренгу. Двигались мои обидчики странно, рвано. Словно зомби. В глазах парней неподдельный страх.
— Поможете мне быстрее разобраться с возникшей проблемой. Приобретете новый опыт. Заодно посмотрите новое для себя место. Думаю, много времени мое дело не займет и мы вернемся как раз к приходу Гента.
Последнюю лекцию по иллюзиям я отсидела. На меня вновь удивленно косились, ведь я давно уже не ходила на эти занятия, а бедная златовласка так вообще пребывала в холодном бешенстве — к ней даже ее по…
В столовой оказалась система самообслуживания. Подходишь к специальной раздаче, опять же даешь отсканировать свою эмблему, и тебе на подносе уже выдают твою еду, выкатывающуюся из ленты конвейера, ка…
Как утверждают рекрутеры, мой мир богат на сильных магов, именно поэтому каждый год, несмотря на опасность, в мой мир на два месяца организовывают этакую поисково-спасательную экспедицию.
— Нет уж. Никаких поцелуев. Вы тут спорите на меня, как на вещь, а потом: «Поцелуй, Никочка, на удачу». Знай, я обиделась и такого точно не прощу. Почему меня никто не спросил, согласна ли я, чтобы м…
— Для меня лучше вдвоем, чем втроем, — с трудом произнесла, пытаясь подавить нервный смех, но тот все равно прорывался наружу, но из-за того, что сдерживалась, получались похрюкивания, которые меня е…
Гув на мои телодвижения и объяснения смотрел с большим сомнением и мыться явно не хотел, но я поулыбалась, просительно заглядывая в глаза великана, и тот все же взял у меня тряпку, принявшись раздева…
Я обрадовалась. Втроем идти будет вообще не страшно. Наверное. Темные туннели, возможность заблудиться, неизвестная опасность за углом. И три первокурсника, пусть двое из компании и демоны.
— Согласен на пари! — прервал мой затянувшийся обмен взглядами с синеглазым преподавателем решительный крик тренера. — Ты знаешь, чего я давно от тебя хочу, Эльвина, и что получу, если выиграю.
Я опять немного увлеклась. Вокруг нас заулюлюкали. Не сразу, но мне удалось оттолкнуть от себя неприлично довольного парня. В этот раз я отдавила ему ногу. В шпильках, что на мне сейчас надеты, удар …
Далее мы втроем уселись за «стол переговоров». Стефания вызвалась быть свидетелем клятвы, девушке было любопытно, как именно я собираюсь снять проклятие и какие условия решила поставить в соглашении …
После пробежки тренер отпустил нас отдыхать, напоследок одарив тех, кто пришел к финишу, заклинанием бодрости тела, так что уйти с поля мы все смогли на своих собственных ногах, да еще и не сильно ус…
— Подчиняться. — А! Что я говорю?! Захотелось закрыть свое горящее лицо руками. Вот это оговорка. Что я несу? Мысли путаются, в голове паника. — То есть я хотела сказать, пойду спрошу.
— Подожди. — Демон кажется растерянным. — Так… что ты решила?
Увы, браслет не попал Инграду в лоб, хотя я очень точно туда кинула — парень, молниеносно среагировав, поймал артефакт у своего лица. Очень мрачного лица.
Проблема в том, что после посещения завхоза я откровенно опасалась академии и ее обитателей. Похоже, тут не жалуют таких, как я, а если учесть, что достойный отпор я, только недавно узнавшая о магии,…
Инград и Кимет застыли, скованные заклинанием преподавателя.
В районе солнечного сплетения вдруг поселилась тянущая боль, стало трудно дышать.
— Вероника, если так переживаете, можете зайти поболтать к нашему завхозу завтра, — успокоил магистр, переходяот любимого «студентка Ветрова» к более личному обращению. Не иначе как совместно проведе…
— В течение ближайших двух часов, мне срочно нужно. Четыреста тысяч иглеморов.
Точно! Когда я увидела рельсы для ауросеба, в голове щелкнуло. Метро!
Притащила в пещеру корыто, позаимствованное у питомца Стефы с позволения девушки. У скрега соседки корыто использовалось как поильник и было не в единственном экземпляре, так что все в порядке.
И началось. Формула, объяснение, наглядная демонстрация. Нам успели расписать сразу десять боевых заклинаний. В голове образовалась каша. И, видимо, не у меня одной. Изучать боевые заклинания в домаш…
Многие еще мешкали, соображая, что делать, и переваривая услышанное, а золотоволосая девица, которой я недавно упала под ноги, рьяно рванула на всей скорости вперед, остальные стояли и смотрели ей вс…
Увы, каникулы, пусть и весьма насыщенные, пролетели до безобразия быстро. Можно подвести некоторые итоги.
Нет, я понимаю, когда иллюзии используют, чтобы приукрасить себя. В столовой я не заметила почти ни одной студентки, по крайней мере из местных, что не подправила бы себе что-нибудь в теле при помощи…
Впрочем, ступор длился недолго. Со всех ног рванула прочь. Пока Диф такой злой, лучше не попадать под горячую руку, а разговоры и объяснения лучше отложить на потом.
Я вздохнула и поплелась к манекенам. Целевой — предсказуемо. Нарифе и, видимо, аирафе любят полеты.
— Без ложной скромности, настоящий красавец. Ты шикарный парень, и наши девчонки язык прикусят и слюной захлебнутся, если увидят тебя без иллюзии, — с улыбкой честно ответила Инграду. Как, оказываетс…
— Да совсем недалеко. Знаешь, когда в столовую идти, в одном из коридоров боковое ответвление, и там гобелен висит с изображением битвы льва и какого-то героического вида мужчины.
— Кто знает, может, и вернется. Мое дело — доставка, а уж как в дальнейшем, меня не касается.
В гостиной встретилась с ожидающей меня Стефанией.
— Цель — борьба за право заботиться вот об этой девушке, — сказал Кимет, и мне на душе стало так тепло и приятно. — Итог — победитель получает Нику, а еще триста тысяч иглеморов.
Должна сказать, академия действительно потрясает воображение. Снаружи учебное заведение выглядит словно огромная крепость, впечатляющая не столько своей шириной, сколько высотой. Настоящий небоскреб …
— Да! Только не триста, а пятьсот! Пусть вспомнит, что такое столовая для бюджетников. А еще проигравший не будет в этом году участвовать в троллинге. Ну что, капитан, пойдешь на такие условия?
Мы пришли в аудиторию для занятий боевой магией. Магистр был уже на месте. Инграда Неш сразу услал на дальние ряды, чтобы не мешал. Демон спокойно уселся за одну из парт и разложил свои лекции, тут ж…
Примерно через полчаса вернулся домой угрюмый Инград с «красивым» лицом. На мои предложения сходить к местным врачам за чудо-мазями буркнул, что у него и так хорошая регенерация и скоро все пройдет.
Тут моя оппонентка преобразилась, убрав гримасу брезгливости, и, вернув на лицо кокетливое выражение, стала накручивать на палец локон.
— Да, — довольно ответил этот наглец. — Я же чувствую, что нравлюсь тебе. То, как ты на меня смотришь… чего ты сопротивляешься? Нам ведь будет хорошо вместе.
— Наверняка они тебе льстили, — ответила я мстительно цепляясь за ручку двери.
Как… мило. И главное, как предусмотрительно. У меня даже слезы на глаза навернулись. Цветами, несмотря на их красоту, сыт не будешь. Я теперь бедный, вечно голодный студент, вынужденный питаться по ч…
— Делает объемные изображения, которые сначала запоминает, а потом с помощью другого артефакта все картинки можно извлечь и перенести на бумагу.
На подходе к апартаментам меня выловил запыхавшийся Инград.
К счастью для меня, магистр Эльвина не выдумывала каких-то особых условий для попадания в набираемую ею группу: заплатишь деньги — и ты принят. Все просто, только сумму нужно заплатить баснословную, …
Вечером город еще прекрасней, а полупрозрачные днем рельсы общественного транспорта в темноте, оказывается, мягко мерцают и переливаются разными цветами, освещая улицы так, что фонари не нужны. Краси…
Когда я почти закончила есть, вдруг заметила, что сидящие вокруг меня парни и девушки застыли и смотрят на меня круглыми глазами, чуть ли не рты открыв, то ли от испуга, то ли от изумления.
— Далее. Учить тому, чему я тебя научу, никого нельзя. Продавать артефакты, сделанные по моей технологии, — тоже. Что еще? С твоим уровнем контроля тебе артефакт придется долго создавать, к тому же г…
Я подняла взгляд на внимательно разглядывающего меня преподавателя. Интересно, он мне все это рассказал, чтобы проследить за реакцией и понять, замешана я в этом деле или нет?
— А как вам, девушкам, еще тут зарабатывать и существовать? В этой академии без денег и покровительства очень тяжело, практически нереально. Ладно, у меня мало времени осталось, чтобы тебя уговариват…
— Ветрова-а-а, — хищно протянул магистр. — Я жду ответа.
— Ты… точнее, твоя иллюзия, когда тебе что-то язвительно сказала Глория, без всякой магии уложила нашу одногруппницу на лопатки, села на нее, схватив за косу, и пригрозила, что если Глория к тебе еще…
— У нас с ней… близкие отношения. — Ага, и понимайте как хотите.
— Рано или поздно о том, что мы с вами периодически встречаемся, узнают и могут надумать что-нибудь еще более интересное, чем частные уроки. Вот, Ветрова. — Мне протянули листок. — Это расписание зан…
Светящаяся веревка тут же исчезла с моей талии.
— Дуэль за девушку — это так романтично! — восторженно произнесла сидящая напротив конопатая девчушка. — Я тоже хочу, чтобы за меня парни сражались!
— Не надо! — Сама удивилась своей смелости, но завхоза мне вдруг стало очень жалко. — Это ведь ко мне пришли. Да и… вам по идее здесь делать нечего.
Пока переваривала полученную от болтливого завхоза информацию, вернулся, наконец, мой сопровождающий, с ходу заявив, что с ректором он встретиться не сумел, поскольку того нет, но его заместитель раз…
Захотелось врезать Дифрану по его самодовольному смазливому лицу.
Я напряглась, про себя недовольно выругавшись. В принципе да, можно, если подумать, провести параллель между неожиданным преображением парня, нашей с ним возникшей «дружбой» и моими нестандартными сп…
— Уверен. Я уже больше семидесяти лет в академии работаю и могу различить, в ком есть характер и сила.
— Ты на того болезного не смотри. Ваш мир — мир эгрегоса — опутывает своей паутиной все живое. Вы — люди — словно хорошо спеленатые куколки, чьи соки пьет мир. Даже из немагов. Короткая жизнь, слабые…
— В каком смысле? — Еще чуть-чуть, и я в обморок упаду.
Про себя я твердо решила, что после тренировки обязательно уговорю тролля снова помыться. А еще притащу ему какой-нибудь ковер в пещеру — все приятнее, чем на голом камне спать.
В столовой мы сели за столик втроем. Я, Стефа и Инград. Глядя на своих покровителей с умилением, я только сейчас четко понимаю, насколько мне повезло и какие у меня сильные сторонники.
Моя челюсть отвисла. Не знаю, что меня удивило больше, что Лан перемещается между мирами, или то, что он временно этого почему-то не может.
Хорошо, Стефа далеко не ушла и я быстро ее догнала.
Уф, Стефания еще тут, какое облегчение. Поспешила к окликнувшей меня девушке и села к ней за столик. Я была права, Стефа тут не ест, а читает. Вон, вездесущая книга в руках, а еда почти не тронута.
— Инг, ты почему себя так ведешь? Словно ревнуешь. Я оправдываюсь перед тобой, даже чувствую себя виноватой, но в чем? Не понимаю тебя. Я тебе нравлюсь? Ты хочешь со мной встречаться?
— Очень близко. Он мой покровитель, и вообще мы живем вместе. — Даже если бы хотела, чего-то иного сказать не сумела бы, что-то давило на меня, заставляя сказать правду. Может, правда гипноз, а может…
— Давайте руку. — Мне протянули ладонь, на которой лежала тонкая серебряная пластинка. Магистр недолго пребывал в замешательстве, тут же перейдя на деловой лад. — Артефакт переноса может взять двоих …
— Но ведь это стандартная формулировка, она означает, что проигравший больше не будет претендовать на девушку, оставив право ухаживать за ней победителю.
Ясно, у демона была возможность оценить характер наших дев без прикрас, выработав нечто близкое к отвращению.
— Кмер, хватит, — вмешался Лан. — Не хочешь брать девочку в ученицы, не бери, помоги только один артефакт для усиления контроля сделать. Я прошу.
Стефа отправилась записывать нас на участие, а я пока решила подойти поближе к троллям.
Самое интересное, что среди первокурсников, ставших игроками, Кимет назвал и имя Алекса. Мой соотечественник также стал защитником в одной из команд. Надо же, а парня и не видела сегодня. Наверное, о…
— На занятие. — Я обернулась, глядя на мужчину в полном недоумении. Неужели ему еще что-то от меня надо?
— Дело не в этом. Тролли — это силовая поддержка, а это по мужской части. Реакцию надо иметь не просто хорошую, а отменную, уметь быстро принимать решение. Между троллями часто случаются примитивные …
— Значит, пока все неопределенно, мы дружим?
Меня, наконец, отпустили из болезненного захвата. Мы с Глорией, которой от учителя тоже досталось, как-то одновременно покосились на третью и последнюю девушку в нашей подгруппе, избежавшую болезненн…
— Что же, позвольте вас поздравить. Кажется, ваш род давно искал способ избавления от этого проклятия.
— Ника, ты удивительная, — произнес Инг, когда подошел. — Вставай в связку, идем дальше.
— Ладно, пошли домой, там все подробно расскажешь, — произнес демон, увлекая меня к зданию академии.
— Я еще раз повторяю. Мест нет. Вы опоздали, расселение уже закончилось. В этом году бюджетников-иномирян оказалось слишком много. У нас даже пару человек пришлось поселить в подсобку к уборщицам на …
Я присела на первый ряд, прямо напротив кафедры.
— А ты мне что-то предлагал? — улыбнулась я. — Если ты по поводу Кимета, то не волнуйся, не буду с ним встречаться. А насчет остального… думаю, время все расставит по своим местам.
Не совсем поняла, что там за ментор и с чего он контролирует криминальные структуры, но по спине пробежал холодок, и на парня я посмотрела совсем иными глазами.
Вновь остановилась. А как же остальные? Надо ведь помочь.
— Меня, наверное, можно назвать кем-то вроде нарифе, но не совсем точное определение.
Мне повезло. Минут через пятнадцать Стефа вышла из своей комнаты. Невольно залюбовалась девушкой. В своем светло-голубом платье, по форме отдаленно напомнившем мне кимоно, соседка выглядела просто чу…
После разминки с тренировкой все стало еще хуже. Магистр решил показать, что нас ждет на испытании в конце года, разбил всех на пары, велев биться, правда, используя не все свои знания, а только в об…
Мысленно дала себе оплеуху, унимая свое больное воображение. Но тут представила, как Стефания, в своей привычной для себя манере, очень серьезно и вдумчиво обнюхивает своего избранника, и это показал…
— Теперь все девчонки у твоих ног будут, — заметила я. — Рад?
Инг схватил меня за руку и оттащил назад.
Парни в нашей группе тоже так подумали, с самого начала занятия став отпускать в сторону преподавательницы комплименты и явно пытаясь флиртовать на публику с учительницей.
После лекций от похода в корпус иномирян меня пытался отговорить Инград, аргументируя тем, что сегодня к нам в гости тайно должен прийти его отец для снятия проклятия и посторонние нам ни к чему, но …
Я осталась с завхозом. Парень кинул взгляд в мои документы.
Меня шумно поздравили с тем, что успела сесть. Когда восторги закончились, села у окошка. Почему-то накатила грусть. Наверное, ностальгия. Я смотрела на проплывающие мимо улочки и прощалась с родным …
Сразу поднялся лес рук. Желающих назвать иллюзии оказалось превеликое множество. И начался цирк. Магистр давал возможность высказаться каждому желающему, но при этом не комментировал, правильно ли на…
Единственная проблема — как-то разойтись с Инградом, с которым мы в последнее время неразлучны. Нет, конечно, с демоном я всегда могу чувствовать себя в безопасности, никто не пристает, но что-то в п…
Инград понажимал еще несколько панелей, и двери транспорта приветливо распахнулись перед нами. Круто!
— Давайте лучше вы сами подумаете для начала. Вдруг что-то и придумаете интересное. Вы особа со смекалкой, это я уже успел отметить. Времени до конца года еще полно. Если все же ничего не придумаете,…
Тролль действительно выглядит неважно. Сгорбившись, Гув сидит в углу, смотря на стену. Мой серый товарищ закрыт за магической чертой, что не позволяет выйти из тесной пещеры. В самой пещере нестерпим…
Кажется, еще немного, и незнакомая особа картинно упадет в обморок или начнет рвать на себе волосы.
— Сероглазка, я все сделаю в лучшем виде. Тебе понравится так, что сама потом еще просить будешь. В этом вопросе никто из девушек на меня не жаловался.
— Плохо, очень плохо, — повторила мои мысли после первого занятия преподавательница, проходя мимо, развеяла красное облако и холодным тоном посоветовала мне: — Вам нужно много медитировать и укреплят…
Мне в руки вложили рожок с мороженым. Мы как раз проходили мимо уличного лотка со сладостями. Того, что мне что-то купят, я совсем не ожидала.
— Это да. На мой взгляд, все бы хорошо, только Кимет очень любит риск и ходить буквально по лезвию ножа.
— Вы целовались, — не вопрос, утверждение.
— Мне тоже любопытно побывать в подземельях. О них ходит много легенд.
Инг расчистил от вещей одну из стен, а затем достал нечто вроде маркера и стал чертить специальные открывающие символы прямо на каменной кладке. Стоило демону вывести одну закорючку и приступить к но…
А дальше началась игра в кошки-мышки. Бедная Стефания, никакой возможности заниматься. Мы с Дифраном носимся по гостиной вокруг массивных кресел как сумасшедшие. Я воплю на все лады и посылаю Дифа в …
— А что я? Пообещала не мешать. Попробуй такой милой девушке откажи. Пойдем на следующее занятие, а то опоздаем. Не хочу, чтобы преподаватель по теории магии снял с нас скальп. — В желудке вдруг заур…
— А что же вы, кирифе Дифран, тогда «свою» Нику не оберегаете?
Я говорила, что Инград уравновешенный и на рожон лезть не станет? Ерунда!
— Знаешь… это, возможно, глупо, но я боюсь.
Мне ничего не ответили, но я ответа и не ждала.
Ко всему прочему, заметила, что наша большая группа стала постепенно редеть. Не хватало не только сбежавшей Роув, но еще нескольких человек. Трех парней и пятерых девушек из иномирян, а также одного …
Если вкратце, то во время учебного процесса периодически дают студентам практические задания. Весь учебный процесс, помимо теоретических лекций, построен на проверке именно магических умений ученика,…
— А… точно, спасибо. — Я неуверенно сделала шаг в нужном направлении, но, кажется, больше преподавателя не интересовала, потому ускорилась, стремясь скрыться.
Уснула я быстро, ничего не снилось. А утром меня ждал неприятный сюрприз. На столе, видимо, доставленное с помощью магии, лежало извещение с требованием о выселении и ключи от нового места жительства…
О, мне даже себя жалко вдруг стало. Захотелось всплакнуть. А вот Диф вновь рассвирепел.
Оглядевшись, поняла, что нахожусь в незнакомой части города, совсем не в том месте, где меня похитили. Теперь понятно, почему люди Гента-старшего так ничего и не выяснили про описанного мной когда-то…
В мире, куда меня, сидя в кафе за чашкой чая, пригласили эльф по имени Миктиль и его коллега Джорд, магов предостаточно, но в основном слабые или средней силы. Сильных мало. Мне предложили переселить…
Зашедшая тогда в кафе группа мужчин оказалась своеобразным отрядом. Там были маги, охотники, рекрутеры и даже ученые. Мой мир, как мне рассказали, закрытый. В него чрезвычайно трудно попасть, а еще т…
Жаль, очень жаль. Но я просто не успею. Окинула прощальным взглядом своих застывших несчастных товарищей, среди которых осталась и рыженькая девушка, и, больше не останавливаясь, побежала к автобусу.…
«Изменившийся» мужчина встал из-за столика, но далеко не отошел, затем сжал рукой одну из подвесок на своей шее и вновь подошел ко мне, но уже заглядывая прямо в глаза и лучезарно улыбаясь.
— Извини, у меня сейчас нет ни времени, ни желания ходить на свидания. Тем более если ты сейчас предложил это ради какой-то своей выгоды… — Двумя пальцами поддела подбородок Кимета, поднимая голову п…
Мне на плечо легла рука Кимета. Парень выглядел неприлично довольным.
Когда на мне скрестилось множество взглядов, захотелось втянуть голову в плечи и спрятаться за Инграда, но надо было держать марку, поэтому лицо кирпичом, спину выпрямила и походка от бедра.
Так что призыв активировала я. Надеюсь, своими действиями мы не всполошим таинственных хозяев этого метро.
— Я и сам точно не в курсе, когда я подошел, магистр уже заканчивал разговор с Дифраном. Парень был весь зеленый и трясся от страха. Магистр Неш умеет запугивать, в этом я тогда убедился. В общем, из…
Взяла себе на заметку, что надо как-то научиться отличать демонов от обычных людей, и, закончив обед, отправилась на следующую лекцию. Поджилки трясутся, ведь следующее занятие как раз по проблемным …
На удивление, мой визит в библиотеку прошел вполне успешно. Немногочисленные встреченные по дороге студенты не спешили меня задирать, лишь с любопытством косились на джинсы и кроссовки. Я уже начала …
— Магистр Неш, я не новенький. Инград Гент. В администрации я разрешил все формальности по поводу изменения внешности.
Мы подошли к нужной аудитории как раз под звук звонка к началу лекции.
Я смеялась вместе с хохочущим демоном. Вот в такие минуты остро чувствуешь жизнь, всю ее прелесть и что родился не зря. Хочется ненадолго остановить мгновение, чтобы хорошо запомнить это ощущение без…
— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — Чувствую, с контрактом крупная подстава.
Идя после завтрака на занятие по травоведению, я счастливо щурилась, жизнь вновь стала казаться мне прекрасной, настроение поднялось до планки «благодушное».
На меня опять косится вся группа. Если так и дальше пойдет, я скоро стану местной знаменитостью, вот только ославят меня в таком свете, что впору самой сбегать из академии.
Инград расхохотался, только не было в этом смехе истинного веселья.
Тролль робко высунул голову из пещеры и неодобрительно поглядывал на Кимета. Мне кажется, Гуву не понравилось, что парень на меня орет. В соседних пещерах, что попадают в мою зону видимости, тролли т…
— Ну вот, еще и вечерний город тебе показать не удастся, — совсем скис демон.
— А я тебя знаю, дуэль недавно за тебя была. Что, любовник выгнал? — Яд так и льется. — Который из? Если ты здесь, значит, покровителя у тебя точно больше нет. Ох, как тебе наши обрадуются. — Тон ста…
Так, в жарких спорах и предложениях относительно того, как будем снимать проклятие с главы рода, мы и дошли до общежития. Демону девушки тут же подсказали, как пройти к первокурснице Роув, еще и пров…
— Думаю, не стоит говорить, что я предупреждал о том, что здесь тебе делать будет нечего? — холодно и спокойно произнес преподаватель. — Твой уровень владения силой очень плох. Словно у ребенка. Тебе…
С занятия я уходила если не окрыленная, то точно приободренная.
Следующий день прошел тихо и мирно. Информация о мастере-вампире и его несговорчивости подтвердилась. Люди отца Инграда даже пробовали навестить мастера этой ночью, но потерпели фиаско. Не знаю, как …
— Есть. Я слышала, что эта компания, возможно, часто нападала на более слабых студенток. Может, кто-то из друзей или покровителей кого-то из обиженных решил отомстить?
— Я думаю, ты завтракал с моей иллюзией, поскольку все это время до лекции я провела на стадионе… медитируя.
Сначала был долгий спуск вниз. Тишина, грязь, слизь и холод в каменных, достаточно просторных проходах, и пока никаких неожиданностей. Даже каких-нибудь крыс не заметила.
— Ника, — вдруг обратился ко мне Инград, нахмурившись. — А я почему-то совсем не помню, что ты заказывала в кафе.
— Слышал, у вас успехи в троллинге. Великолепное взаимопонимание с каменным троллем.
У меня было не то настроение, чтобы попадать под очарование теплых шоколадных глаз, поэтому я заартачилась, выдирая свою конечность из цепких демонических рук.
— Ника, Инград в этой ситуации прав, — подключилась к разговору молчавшая до этого Стефания. — Дифрану не стоило угрожать нарифе. Инград поступил еще достаточно мягко.
— Я смотрю, вам есть что сказать, студент Гент? — вдруг вторгся в наш тихий разговор голос магистра Неша. Я непроизвольно вздрогнула от испуга.
Упала в кровать. Неимоверно устала за последний месяц. Пожалуй, все-таки надо давать себе иногда передышку. Задумалась о недавних событиях.
Да, зря. Диф взбесился, посмотрев на демона как на личного врага. Обстановка еще больше накалилась, но вот Инград почему-то словно расслабился, исчезло напряжение в теле демона. Казалось, вот-вот — и…
Парни все больше гоготали и обсуждали, что сегодня вечером надо всем вместе наведаться в гости к милой и красивой девушке и тоже ей обязательно в чем-нибудь помочь.
— Подожди, я не особо что-то понял. Идем, познакомимся с тем, кто возле ворот. И почему ты раньше ничего не сказала?
Почему-то настроение пошло в гору. И не из-за того, что обидчицы сбежали из академии. Может, это и глупости, но моя женская интуиция подсказывает мне, что я заинтересовала магистра Неша как девушка. …
Мы прошли в гостиную. Если я думала, что Стефа с Инградом будут удивлены, я ошиблась. Ребята повели себя как истинные нарифе — ни одной лишней эмоции, холодная вежливость и этикет и только потом заву…
— Правильно. — Инград сложил руки на груди, смотря на меня с недовольным прищуром. Тема с Киметом демона сильно раздражает.
Ушла. Инград меня не задержал. Вот все понимаю, но привкус разочарования есть. Ладно, это просто разные мировоззрения и ничего больше. Для меня откладывать чувства на потом из-за того, что какой-то а…
С трудом заставила себя перестать пялиться на мужчину. Хихикнула про себя. Интересно, как мой восторженный интерес смотрелся со стороны?
— В конце года, когда начнутся каникулы, я отвезу тебя в наше родовое гнездо. Там хранится главный семейный артефакт. Если… артефакт не одобрит мой выбор, мы не сможем пожениться.
— Инград, извини, что не предупредила. Это случайно получилось. Я думала, это ненадолго…
Тут парень, видимо, разглядел мою грустную мордашку и переменился в лице.
— А из-за чего вы сейчас не можете перемещаться?
Инград и Стефания активировали вокруг нас мощнейшие боевые заклинания из арсенала первокурсника.
— Эм… ничего. Думаю, нам просто необходим длительный контакт.
— Поздравляю вас с успешным выступлением. Вы хорошо себя показали.
Никакой не эльф, и улыбка не соблазнительная, а хищная. Своей фигурой — гибкой, изящной, не перекачанной — мужчина напомнил мне змея. Плавные движения, глаза… да, пожалуй, именно змей, опасный и, пох…
Мы молча подождали, пока тот случайный прохожий пройдет, все это время сверля друг друга изучающими взглядами. Когда я посчитала, что путь чист, воспользовалась эффектом неожиданности и со всей силы …
Прихватив карту Гроумерской Академии магии, выданную мне еще в центре обучения и адаптации иномирян, отправилась, по ощущениям, в дикие и жутко опасные джунгли, полные ядовитых гадов. Причем без оруж…
— Не знаю, как насчет дара, но терпения у меня хоть отбавляй!
К счастью, сегодня остальные предметы были теоретическими, даже если чего и не понимала, остальным это оставалось неизвестным. Ну и, конечно, стоило порадоваться, что обошлось без занятий у магистра …
После живности мы все-таки побродили среди оружейных лавок. Инград накупил себе каких-то крутых боевых артефактов. Я тоже в стороне не осталась, в академии средства самозащиты очень пригодятся, тольк…
В итоге с небольшим отрывом, но победил Кимет. Как конкретно это у него получилось, я не поняла. Зрители взревели. Причем ликовали большей частью иномирцы-первокурсники, коих тут сейчас находилось бо…
— Вы предпочли бы, чтобы я при всех отозвал вас на разговор?
Я написала желаемую сумму на бумаге и передала Инграду. У демона, взглянувшего на листок, глаза на лоб полезли.
Жуть какая. Передернула плечами и храбро шагнула навстречу преграждающему путь огромному пауку. Впрочем, смелости хватило только на один шаг. Понимаю, что эта тварь неосязаема, но… надела очки, и сра…
— Да. Думаю, пару часов вечером в дни саморазвития я смогу вам уделить, — совершенно серьезно ответил преподаватель.
— Ника, ты идешь? — позвала меня уже со двора академии Стефа, и я побежала к воротам, стремясь поскорее оказаться на условно безопасной территории. Надо рассказать все Ингу и Стефании. Может, они пос…
— Да, конечно. Идем, — как всегда холодно и отстранение на людях, произнес Инград.
Нэш удивленно оглядел нашу живописную компанию, остановив взгляд на мне, не знаю, может, меня выдали мои испуганные глаза, но лицо преподавателя из удивленного стало подозрительным.
— Инг, я пойду, наверное. Завтра рано вставать.
— Да? — Девушка одарила Дифа равнодушным взглядом.
Взяла чуть выше локтя демона за руку и потянула в сторону.
— Ну… если узнают, у меня будет проблема с женским коллективом. Вы весьма популярны среди девушек нашей академии, — говорю, а сама чувствую, как щеки начинают краснеть, будто это я и не о других деву…
Когда я увидела, что творилось с первой десяткой и насколько зелеными и несчастными уходили с поля желающие стать защитниками, я струсила, подумав, что быть защитником действительно не женская роль. …
Стою и напряженно ловлю каждое слово двух ругающихся между собой людей, чтобы быть в курсе относительно своей дальнейшей судьбы. Смысл проблемы мне уже примерно понятен. Новый для себя язык я уже в п…
В целом день прошел спокойно. Занятия были в первой половине дня, после, как и планировала, наведалась в город и там, наконец, порадовала свою девичью душу и продавцов, сделав многим месячную выручку…
— Да, в разгар драки появился магистр Неш и всех разогнал, попутно раздав наказания. А мне пригрозил, что еще одна драка парней из-за меня, и можно прощаться с академией. И знаешь, еще такое странное…
Когда я вернулась к Стефе, чтобы вместе с ней отправиться обратно домой, девушка попросила еще остаться, ей хотелось досмотреть все дуэли. По словам соседки, знания, как проводятся дуэли и какие хитр…
— Позвольте поинтересоваться, почему студенты-первокурсники в столь поздний час бродят по академии в верхней одежде, а не спят в своих кроватях?
Лан на какое-то время задумался. Казалось, и его мой вопрос озадачил.
Заворчав что-то себе под нос, тролль, забавно подергав ушами, повернулся, а разглядев, кто к нему пришел, громко радостно заревел и подскочил, тут же оказавшись у магического барьера.
— По твоей логике, я тогда должна жить исключительно с нарифе.
— Кирифе Глория Двига. Скажите, магистр Неш, а какая именно польза от иллюзий именно здесь, в академии?
Магистр прищурился, пройдясь по мне оценивающим взглядом. Это преподаватель так на глазок мой потенциал пытается определить или новый образ рассматривает? А что, кожаные брюки в облипку на мне сидят …
Мысли сразу побежали не в том направлении. Спать в таком положении ну совершенно не хочется. От демона приятно пахнет чем-то терпким и почему-то немного словно дымом от костра. Так приятно и головокр…
— Вот это проблема, — задумчиво произнес Инг очень-очень тихо. — Думаю, лучше не связываться и найти обходной путь.
— Что-то устала. Сегодня устрою выходной.
У меня душа ушла в пятки, но я постаралась сохранить невозмутимое лицо.
Впечатлил монструозный громоздкий шкаф, видимо, в одном стиле с креслами из гостиной. У меня столько вещей нет, чтобы заполнить огромный гардероб.
Сложенная из серого крупного кирпича, академия навсегда поразила меня своей внушительностью и гордым величием. Сейчас, шагая по широким, пока пустынным коридорам, я с интересом оглядывалась, запомина…
— Нет, — получил преподаватель мой недоуменный ответ.
Это он так себя в руках держит? Впрочем, застыла, поскольку и сам Инград что-то еще предпринимать не спешит.
— Конечно, слышал. Это ведь я и поспособствовал его отправке.
— Не знаю. Вообще, когда вы все ушли, он мне в красках описал мое будущее из-за проблем с магией и посоветовал на его дополнительные занятия больше не ходить.
В моей голове созрел план. Кататься я уже передумала и если не сумею сесть на тролля, то и в родео участвовать не буду. Все очень просто — не буду укрощать тролля магическими болезненными штучками, и…
— Так ведь я все равно могу встречаться с Инградом по собственной инициативе. Вы же не можете знать, что происходит у нас в блоке по ночам.
Замерла, в любой момент ожидая… чего? Грома и молний? Смерти?
В целом день тоже прошел без потрясений, даже занятий у магистра Неша сегодня в расписании не было. Довольный Инград сообщил мне, что проклятие с его отца в итоге тоже снялось и мой счет скоро пополн…
Да, ничего себе. Неужели это из-за меня Диф напился и нашел себе приключения?
Началось все с того, что я почувствовала толчок в спину. Упала бы, но меня сильно прижали к чужому телу, нагло лапая. Дала по рукам, но это действие вызвало лишь громкий хохот.
— Я только мороженое взяла. Ты, наверное, и не заметил его, так своим горячим сочным мясом увлекся.
— Вы гадаете, зачем я вас оставил? — начал магистр Неш.
Я достала из папки и развернула на столе перед Стефой карты подземных ходов.
Усмехнувшись, проводила Дифа взглядом. Как можно быть одновременно таким наглым, бесцеремонным и забавным? Должна ведь злиться на завхоза, но не могу. Оглядевшись вокруг, я неожиданно встретилась взг…
— Понимаю, — зло хмыкнул демон. — Затянулось. Но тебе понравилось «помогать»? Или тебя особо не спрашивали и сразу привлекли к делу?
— Хорошо, — сказала, спешно пятясь подальше от ехидного магистра, а то уж очень он меня смущает.
Уже собирающаяся уходить девушка обернулась и молча на меня воззрилась.
На какое-то время я увлеклась чтением, а когда минут через пятнадцать на секунду оторвала взгляд от текста, обнаружила странную картину.
— Ветрова, не забудьте, завтра вечером у вас со мной занятие.
— Дуэль. Между мной и тобой. Условия, как и на соревнованиях.
Догнать ее? А толку? Вряд ли меня послушают. Да и вряд ли Стефа найдет моих обидчиц. Прошло слишком много времени, те наверняка уже разошлись по своим комнатам. И мне пора. Сегодня лягу рано, устала …
Вдруг девушка во мгновение ока успокоилась, вновь возвращаясь в свое привычное флегматичное настроение. Я перевела дух.
— Ага, как же, — ядовито процедила моя «подружка» номер два, сидящая слева. — Вероника — это только предлог. Говорят, Кимет часто дуэли устраивает со знатью. Ему только дай повод. Дело тут и не в Ник…
— Переход открыт, — посмотрев на странного вида амулет, чем-то напоминающий часы, произнес для всех стоящий неподалеку от меня Джорд.
Остаток дня прошел в учебе быстро и незаметно.
Быстро раскидав свои вещи, села думать, что делать дальше. До начала занятий осталось чуть больше недели. Можно сходить поискать, где здесь библиотека, взять учебники, познакомиться поближе с самой а…
— О, ясно. Могла бы и сама догадаться. Стефания, я бы хотела у тебя кое-что узнать про нарифе Инграда Гент. Ты знаешь, кто это?
И все бы хорошо, но на выходе из зала начались проблемы. Увы, выход из столовой только один. Не успела сделать и нескольких шагов от дверей, как меня нагнала веселая компания хорошо одетых молодых лю…