Все цитаты из книги «Радуга на земле»
Из-за занавесок, прикрывавших вход, потянулась целая процессия слуг и служанок, в момент уставивших стол разнообразными яствами. От обилия запахов у меня даже голова закружилась, пришлось срочно прит…
— А мы ничего и не скрывали, — ехидно ухмыльнулся я. — Просто ты теперь мой наставник. Вот его дедушка и назвал.
— Дед, а он уже проснулся, — самый кончик хвоста змеелюда выбил по половицам радостную дробь.
Человек решительно зашагал вперёд, но на втором же шаге неестественно выгнулся, закричал и мешком упал на пол. Из-под неподвижного тела стало медленно расплываться темное пятно с солоноватым запахом.…
С-с-с-с-с! Опять всякую гадость в рот тащить! Только ведь не откажешься — Нармет пообещал гостю… Подводить его я не стал бы даже в своём нынешнем, раздражённом состоянии.
— Ну… размер, соотношение… — пытаюсь объяснить другими словами. — Что город на самом деле больше, чем нарисованный мной лабиринт.
Но спаситель не обиделся. Он даже обрадовался, тут же заспешив в кухню. Но здесь я столкнулся с очередной проблемой — отсутствием ног. Нет, змеиный хвост смотрится очень даже ничего, но я же совсем н…
Вторая попытка была успешней. Теперь я атаковал не между ними, а со стороны стены, как бы прикрываясь тушей одного паука, от другого. Цепко ухватился за ближайшую ногу и, используя её словно подставк…
Трактир замер. Застыли все. Наёмники, недоумённо поморгав и потоптавшись на месте, развернулись и пошли назад. Помещение снова наполнилось звуками, стуком ложек, приглушенными разговорами. А по моему…
За дальнейшее мне будет стыдно ещё очень долго… Знал же, что линька, и что надо быть острожным, но как всегда — понадеялся непонятно на что. В результате опытным путём выяснил, что змеелюды всё же мо…
Первым чувством, испытанным мною, была радость. Как же, тут кто-то ещё есть! А, значит, с этим кем-то можно встретиться, познакомиться, поговорить… угу, если бы ещё и подумал, прежде чем делать, вооб…
Так что я решительно скользнул вперед, выходя на свет. Хвост, словно сам собой, кольцом свернулся вокруг сидящего на полу парня, явно и непрозрачно намекая, что данному индивиду оказывается моя подде…
— Дин, что случилось? — мурлыкающий голос Шаки вывел меня из состояния задумчивого гнева. — Кто тот несчастный, который настолько не дружит со своей головой, что умудрился заработать такой взгляд?
Первый говорил о построении специальных пространственных тоннелей, по которым предполагаемый «объект» самостоятельно, ножками топает в другой конец «коридорчика». Процесс очень трудоёмкий и очень опа…
Из одежды на мне имелись только широкие наручи, которые я вчера… Нет, не буду вспоминать! Муторно становится и пакостно. Это что, я вот такой вот… монстр? Теперь понятно, почему серпентеров терпят, н…
— Потому что я его не читал! — раздраженно бурчу себе под нос. Это было ясно с самого начала, так зачем устраивать этот странный допрос?
Кожа на висках засаднила. Осторожно притронувшись пальцами, я понял, что это был за «нос». Там, покалывая подушечки острой остью, были широко раскрыты «веера». Угу, и кто я теперь? Хвостато-чешуйчато…
Только разговаривать нужно в одежде, а то мало ли что?…
— Может, вам водички принести? Тут рядом целое Озеро, можете сходить сами…
— Ну?! Куда нам идти? — недовольно интересуюсь, звонко щелкнув хвостом по земле.
— Не вижу смысла, — равнодушное пожатие плеч.
— Ты… Я… — друг и бывший наставник тяжело вздохнул, успокаиваясь, и снова опустился на подушку. — Прости. Я не думал, что это имеет значение…
— Э-э-э-э-э… — протянула она, — а почему ты дерёшься?
— Что случилось?! — тут же насторожился я, приподнимаясь над полом и усиленно обшаривая окружающее пространство всеми доступными чувствами.
Вторая же заключалась в том, что Элхар, как он себя назвал, знает предмет не хуже (если не лучше) преподавателя. Чем довёл беднягу почти до нервного срыва. Во всяком случае, если судить по той резвос…
— Что?! — пораженно уставился на Нармета его друг. — Ты хочешь сказать…
Я вскрикнул, отшатнулся и попытался оторвать гадину. За что получил ещё один болезненный укус в плечо. И только после этого гневно шипящее пресмыкающееся отлетело в сторону. Мои ноги подкосились… Эта…
— А ты — молчи! — припечатал маг, наставив на меня указательный палец. — С тобой же отдельно поговорю про небрежение заданиями! Кто должен был изучать литературу по обычаям и особенностям змеелюдов?
— Нет, но Эл же ещё не пришел, — пожал плечами Мастер, доставая из стола пару бокалов и штопор.
— Уйни, тебе жить надоело? — наконец переключилась на другой объект Тин. — Знаешь же как шурги к своим матерям относятся!
— Мастер Нармет! К вам посетитель! — донеслось из коридора.
— Извините, — что-то в последнее время мне очень часто приходится просить прощения. Как бы это не стало традицией.
— Не надо, — остановил его я, немного подумал и деактивировал заклятие. — Не надо…
Насколько я смог ощутить — злости или гнева в его голосе не было. Просто вежливое любопытство.
— Тин… — как-то странно посмотрев на меня, отозвалась «отравительница».
— Ты жив, парень, а это самое главное. После укуса радужной айсы не выживают вообще, — наставительно ответил Мастер, чуть сильнее прижимая казавшееся таким хрупким тело к себе. — Поэтому радуйся, кол…
— Где я? — уже более уверенно задал я вопрос.
А вот интересно, этот типус сознательно нас через переход в своём кабинете не отправил, или сам о нём не знает?… Сомнительно.
Зубы? Да они у меня ещё в детстве прорезались! Осторожно потрогав языком те места, где когда-то были валики, я с удивлением нащупал пару прижатых к многострадальному нёбу длинных зубов… Хм, похоже бл…
— Змеелюд укусил его сына, — спокойно и как-то отрешённо объяснил мне друг, поглаживая навершие меча. — А от яда этих чёрных ублюдков человек медленно умирает. И очень мучительно.
Чем ещё хорошо змеиное тело, так это тем, что в нём можно долго прибывать в неподвижности. И после этого никаких отеков, ломоты или чего-то подобного просто не ощущалось. Не знаю, может, это только у…
— Что смотрим? — издевательски-ехидно поинтересовался я. — Побежали!!
Да о чём я думаю?! Там же дедушку убивают!
Ладно, хватит ужасов. Так вот, второй автор предлагал более простой и экономный в смысле трат Силы способ. А, именно — прокол. Хотя тут тоже возможны были варианты. Либо само Пространство собиралось …
— Всё понял, отважная воительница и поборница, смирённо умолкаю, взывая к вашему милосердию! — Уйни рухнул на одно колено, простирая ко мне молитвенно сложенные руки. Шут. Но лучше помиловать, его фа…
— Ну, так что с ответом на мой вопрос? — искренне интересуюсь. Нет, надо же хотя бы знать, за что мне подобная «радость» ниспослана была.
— Я согласен! — резко кивнул Реклар, жадно глядя на играющегося с пичугой чешуйчатого. — Половину цикла!
В комнате уже наблюдался Савиш, нервно меряющий пол собственными шагами. При виде нас он подался вперёд, замер и наконец примостился в углу, изображая из себя воплощённую невозмутимость. Угу, где-то …
— Прошу прощения, почтенные! — громко окликнул он разговаривающих приезжих, — На пару слов.
— Ну… — я вспомнил свои мысли в тот момент. — Да.
— Дед? — я вопросительно посмотрел на мага. Задавать вопрос до конца смысла не было. Мы и так прекрасно друг друга понимали.
— Эйша, выйди пожалуйста, — спокойным и ровным тоном попросил старец. Не прекращавшая своего бесконечного монолога толстушка вздрогнула, замолчала и как-то робко вышла в двери.
Так что маг полетел за мной следом, правда, хвоста на месте его «приводнения» в этот раз не было. Как и всего остального меня. Одного раза вполне достаточно, чтобы ощутить угрозу собственному здоровь…
— Сидим, лежим, — отчитался я, незаметно соскальзывая на пол. И наябедничал: — Он встать пытается…
Уф, я этого непоседу точно свяжу и запру где-нибудь. Хотя вот ещё один интересный вопрос. Как правильно связывать змеелюдов? Ведь ног у них нет, только хвост. Обматывать его вдоль? Глупо. Заставить с…
— Что ты подумал? — полюбопытствовал Нармет.
Нет, я вообще-то не против девушек но… откровенно говоря, на моей сегодняшней ступени Ремета об этом думать ещё рано. Когда в доме Нармета мы поднимали этот вопрос (интересно же!), то дедушка мне объ…
Двое воинов, сопровождавших посла, разлетелись в разные стороны как сухие листья. Один, хрипя, держался за грудь. Жесткие пластины на ней были сорваны и погнуты, как от удара бревном. Или хвостом. Вт…
А ещё можно пользоваться двумя шестами. Хотя этому мне ещё надо подучиться. Поскольку когда я попросил сделать магическую копию моего оружия и попытался взмахнуть обеими, то чуть не остался без голов…
— Ну да, я, — спокойно согласился маг, — а ты уже у двери стоишь…
— Ты что, Слышащий? — подозрительно осведомился хонк, меряя меня неприязненным взглядом.
Дедушка обнаружился в просторной, уставленной шкафам, комнате. Он сидел за массивным столом, что-то быстро записывая в толстенный талмуд. Маг настолько увлёкся этим делом, что даже не поднял головы. …
— Чего орёшь? — я демонстративно скривился и поковырял пальцем в ухе. — Хочешь, чтобы тебя стражники услышали? Они так рвались пообщаться…
— Эл, у меня к тебе одна, но очень убедительная просьба, — проникновенно начал Реклар, в самом конце срываясь если не на крик, так на повышенные тона: — Предупреждай о подобных вещах заранее! Желател…
— Савиш, твоё ёрничанье неуместно. Всё равно не понимаю, о чём ты говоришь, — отмахнулся я, скользя к двери и отряхивая тунику от налипшей грязи.
— И что теперь?! — вот этот вопрос волновал меня больше всего.
— Элмар Хансен… — э… кто? Почему я раньше не слышал такого имени?
— Я не буду это читать! Не буду! — вспыхиваю, словно факел. — Не хочу быть змеелюдом, не хочу!
— Не-е-е-ет уж, рассказывай все и с самого начала! — Реклар хищно подался вперед, плетя пальцами магический щуп.
— Да ничего, ты не причём, — проговорил воин, дёрнул плечом и принялся вновь метаться по комнате. — Просто это невероятно, просто невероятно!
Синхронное качание головой было мне ответом. Ладно, тогда пойдем дальше.
Друг задумчиво посмотрел на стоявшее посреди стола блюдо со сладостями и тяжко вздохнул. Да… состояние недопереел — самое тяжелое. Как и недоперепил.
А заодно, и найду Савиша. Интересно, как он там?…
— Что тут происходит?! — громыхнул над ухом голос главного в этом отряде стражи. Нет, ну зачем так орать? Я не глухой!
— Рассказывайте, — требую, опускаясь на пол. Терпеть не могу эти человеческие кресла…
— Присаживайтесь, — вежливо повёл рукой в сторону кресел аристократ. — Разговор предстоит длинный…
Я вскинул голову и наткнулся на внимательный взгляд светлых глаз. Похоже, ответа уже не требовалось…
Савиш по местным меркам был ещё новичком. Всего суи тривиров — разве это срок? Но вот, по всей видимости, появилось задание, выполнив которое он сможет перейти из бесправных младших помощников в учен…
До квартала зелёных ставень мы добрались быстро. Особенно, если учесть пробежку вначале. Воин недоумённо рассматривал стенку, за которой по моим уверениям был желаемый пункт назначения.
— Са, мы не можем, — гораздо тише, чем «шептал» перед этим он сам, обратился я к нему. — Ты обещал мне прогулку!
— Потому что Бобика тоже считать надо, — спокойно поясняю, отставляя кружку с соком в сторону и облизываясь. Вкусно здесь готовят. Конечно, ни в какое сравнение со стряпней Эйши или повара красса это…
— Р-р-р-р-р… Гав! — довольно внятно высказал своё мнение по этому поводу щен и клацнул зубами в опасной близости от ноги этого типа.
Раздраженно зашипев, пришлось возвращаться, чтобы полюбоваться на барахтающуюся буквально в ш-шас герек от берега многообещающую «неприятность». Хм, или я чего-то не понял, или она… плавать не умеет?
Мы немного поболтали, и тут пришёл дедушка. Выставлять меня за дверь не стал. Да и без толку это — всё равно ведь с моим слухом надо на крышу загонять, окна закрывать и шептать в самое ухо. Да и то н…
Кроме того, талию моего спасителя охватывал широкий шарф, завязанный на манер пояса. При ходьбе этот дедушка помогал себе увесистым деревянным посохом.
Стоявшие снаружи маги заунывно затянули канон заклинания. Один из сопровождавших Господина змеелюдов скользнул ко входу, а второй резким ударом оглушил Главу Порядка. Не успело тело вельможи коснутьс…
— Так, а теперь сядь, отдышись, успокойся и внятно объясни с самого начала, — потребовал он, складывая руки на груди и грозно хмурясь. Ладно, пусть накажут, но…
— Простите, у вас к нам какие-то вопросы? — холодно осведомился второй пришелец. Явно дворянского сословия, только у них выражение лица всегда больше напоминает маску, чем физиономию живого человека.
Мужчина, лет тридцати. Высокий, гибкий. Воин. Вон, как небрежно держит свою железяку. Смотрит свысока… ну-ну. Никакой ты не воин, убийца. Ишь, впятером на одного старика собрались, герои! С-с-с-щас-с…
— Правда? — искренне удивился я. — А мне понравилось… Островато, но есть можно.
Заклинания заживления, бережно хранимые в амулетах, пришлись как никогда кстати. Пусть они не давали полного излечения а всего лишь маскировали ранения, но это лучше, чем ничего.
Тут уже и я срываюсь с места. Возле стены аккуратно устанавливаю маячок, который предупредит меня, когда Савиш будет возвращаться, а сам на всех парах лечу в давно будоражащий моё любопытство коридор…
— Ну надо же мне как-то кормить Бобика, — спокойно поясню, краем глаза наблюдая за насытившимся зверем. Оный, тоскливо поглядев на вожделенный хвост (встать или хотя бы шевельнуть лапой ему было лень…
Так. И кто мне только что вещал про неназываемость имён?…
— Ты куда торопишься? — отдышавшись, задаёт он вопрос.
— Сколько с меня за это? — осторожно любопытствую, прикидывая, что могу и поголодать, а вот Бобик мне такого не простит.
— А разве это не твоё имя? — искренне удивился Нармет. — Ты же сам его вчера назвал. Хотя… знаешь, если даже тебя зовут не так, то после своего второго рождения можешь принять любое, — неожиданно пре…
— М-да… — тяжко вздохнул, возведя глаза к полку, Реклар. — У Нара даже змеелюды, и те — неправильные!
Вот теперь Анька голосит на весь лес как баньши, что дров до сих пор нет! Можно подумать, что я один за ними пошёл… Вот сейчас приду и скажу ей… скажу ей… М-да, себе-то можно и не врать. Ничего я ей …
— Элхар, ты знаешь путь? — заглянула мне в глаза Тин.
Актар ощутимо припекал спину, но это были сущие мелочи по сравнению с тем, что разворачивалось внизу. Называлось это действие — возвращение учащихся с каникул. Сам я лежал на главном куполе, обвив хв…
— Керр, берёшь его на руки и все… быстро… ОЧЕНЬ быстро несётесь к входу. Там как хотите, но выходите на поверхность и идёте в «Веселого Волшебника». Всё понятно, или объяснить ещё раз?… — произнёс я …
— Это родовой браслет члена семьи правителя клана Хе'Ссаров, — выносит вердикт он.
А чуть дальше, на возвышении, стоял, сверкая золотыми глазами, полукровка, охраняемый чистокровным змеелюдом. У его ног лежал так же связанный Глава Порядка. Судя по всему — без сознания. Но… с каких…
Плохая… хм, не знаю даже, как сказать. В общем, скоро сюда должна была нагрянуть дочь местного Короля. С исконным, местным, воспитанным по всем традициям… змеелюдом. А то и не одним. И почему я не хо…
Пока в комнате царило молчание. Старший, перекатывая в руках бокал, молча разглядывал меня, словно снимая мерку. «Для гроба» — тут же уточнило приоткрывшее глаз черное чувство юмора. Раненый так же т…
С третьим воином, которого я видел в комнате ремета, все было немного сложней. Светлому пришлось использовать сразу два клинка, зажав оружие человека в своеобразных «ножницах». А потом, вновь использ…
— Да, Савиш. Он никогда не меняет маршрута, во лопух, да? — очередной порыв донёс до меня подобострастный ответ, и одна из фигур наклонилась, словно сообщая что-то конфиденциальное на ухо второй.
А дальше было самое откровенное безумство. Я летел, как на крыльях по врезавшемуся в память маршруту, «любезно» указанному на карте. Видимо, местные ловушки не были настроены на столь… шуструю дичь, …
— Он может нам помешать, слишком много знает… — задумчиво глядя на вино в собственном бокале, сказал один из них. Высокий, стройный брюнет с бледным лицом и неожиданно жёлтыми глазами.
Теперь бы ещё решить, какой же именно эликсир подойдёт. Так, чтобы запомнилось, но и не совсем уж. Мастер Реклар хоть и смотрит сквозь пальцы на наши шалости, но подобного издевательства может не про…
— Красавец! — невольно прерывает наш разговор восхищенный вздох. — Нар, он просто великолепен!
В том, что он не на шутку обижен на меня — сомнений не было. Поскольку только сильно расстроенный и разочаровавшийся человек может быть настолько… бесстрастным, что ли? Чужим стараются горя не показы…
Одно ясно точно — ядовитые железы они могут использовать вполне сознательно, регулируя состав яда. При этом на них самих это никоим образом не сказывается.
Стоит ли говорить, что книги стали для меня самыми близкими друзьями? Я при малейшей возможности уходил в них. И часто, когда родители желали провести со мной очередную воспитательную беседу, уносилс…
Нет, это тип начинает мне нравиться! И, кажется, я понимаю, почему он стал Главой чего-то там… А что касается оплаты…
— На крыше лежал, — пожал плечами я, незаметно пытаясь освободить хвост. Неудобно, знаете ли!
Правда, лишь до тех пор, пока не нарвался на обещание оставить его без обеда. Укоряющим взглядом этого мелкого, наглого и надоедливого создания можно было растопить самое каменное сердце. Но я был тв…
А потом произошло совсем невероятное. Я только открыл рот, чтобы заговорить с ним, как это ненормальное создание тоже распахнуло свою пасть. Причём — понятия не имею, что он хотел сделать, но в резул…
У меня непроизвольно вырвался высокий, на пределе слышимости, свист. От которого стоявший на столе хрустальный графин разлетелся на осколки, залив скатерть вином. Чтобы я… да вот так… «Отрежу хвост» …
Девушка взвизгнула, подпрыгнула едва ли не на половину своего роста и засветила в меня чем-то наверняка убойным, но сляпанным впопыхах, а потом только невнятно просвистевшим над головой.
Мечты, мечты… Реальность оказалась куда как непредсказуемой. Если бы Лориш ему сказал! Если бы просто сказал… всё могло бы быть совсем по-другому. А так, любимый младший братишка, оказавшийся коварне…
— Тогда не стоит заставлять их ждать, — кивнул маг и решительно направился к двери.
— Итак, продолжим, — откашлявшись, возобновил лекцию преподаватель, когда хонка привели в сознание и усадили в сторонке, собирать мысли и глаза в кучку. Хм, отчего он так на меня взъелся?… Вроде бы м…
— Не хотел отвлекать, — слегка пожимаю плечами, щурясь на светильник и принюхиваясь к напитку. Не предложили — значит, просить не будем. Это невежливо.
Кроме того, это еще может говорить о вспыльчивости характера радужных змеелюдов. Все же стоит признать, что Элхар довольно импульсивен. Конечно, это можно списать на возраст. Как мне кажется, он и в …
Единственное, что я ещё могу тебе дать, так это надежду и удовлетворить те желания, что в моих силах. И не надо на меня так смотреть! Там, за Гранью, ты поймёшь. Я в это верю…
— Когда, вернее, если догадаются, то будет уже поздно, — зло ощерился новоявленный владелец дома. — Я позабочусь.
— Неужели это было необходимым? — пробурчал, вставая нам навстречу, мощный мужчина поистине атлетического телосложения.
— Эй, чужак, почему ты вмешался в поединок? — угрожающе поинтересовался один из стоявших в другом конце помещения вооруженных людей. Наёмник? Всё может быть… Но почему тогда он так спокойно меня восп…
Моё здоровье не железное. В отличие от некоторых…
— Что ты делаешь в моей комнате? — словно не слыша её вопроса, интересуюсь я.
Еще было ясно, что светлый — воин, не смотря на своё довольно хрупкое сложение. Гибкий, стремительный и очень опасный.
— Ты же не растерял еще своих связей? — ехидно глядя на друга, поинтересовался Мастер. — Вот и познакомил бы мальчишку с интересными… грхм… людьми. Заодно и подучишь…
Так что молча положу вязанку у костра и отправлюсь за второй, если ещё куда не пошлют. Витиевато.
— Что вам угодно? — вежливо поинтересовался Мастер, выйдя на крыльцо.
— С-с-с-с-с-с-с-с!!! — иногда понимаешь, что ругательства совсем не нужны. Модулированный свист тоже может выразить все обуревающие тебя чувства. Да так, что на столе лопается хрустальный графин, а о…
Но как же это все-таки здорово… Надо почаще сюда наведываться…
Собрать-то я их собрал, и довольно много. Но вот немного не рассчитал сил, и теперь придётся сделать две ходки, чтобы дотащить всё до кострища. Да ещё и из балки! Тоже мне, умник, нашёл куда дрова та…
Нет, на самом деле вопросов было гораздо больше, но эти наиболее животрепещущие. Всё остальное может и подождать, мне спешить некуда.
Из недр экипажа вышли трое и направились к воротам. Короткое прикосновение — и кованые створки бесшумно распахиваются, попуская визитёров во двор. Не думаю, что Мастер их ждёт. Он давно уже лёг спать…
Нет, этот наглый серпентер явно что-то знает. Медлить нельзя, Договор в его руках, всё остальное уже не так важно. Нужно как можно быстрее ехать в Рен'Кхес, столицу Шарра и требовать с Владыки руумов…
— Не беспокойся, — криво улыбнулся Мастер, — Эл мальчик воспитанный, подслушивать не будет.
— И что дальше? — Хмуро интересуюсь. Ох, теперь придется прогибаться, чтобы миром решить вопрос. А как тут решишь?!
По пути я на мгновение развернул свиток и окинул его внимательным взглядом. Теперь у меня в памяти чётко отложится как содержимое, так и оформление. А потом снова засунул за пояс. Если «объект» будет…
Слава богу, ничего страшного не произошло. Властный голос мужчины, присутствие которого почти забылось, послужил не хуже ведра ледяной воды, вернув мысли в нормальное (ну ладно, почти нормальное) сос…
— Ну чего тебе надо? — не выдержал я его немого укора в глазах.
— Ну, как же я не догадался! Совсем старым стал… Это, конечно, дело молодое, но прошу вас, уважаемая ученица, воздержаться пока от столь… рискованных шагов.
Слава Ашер, они меня послушались и ждали в трактире. Правда, одного наемника я всё же не досчитался, но кто сказал, что будет легко? Пусть радуются, раз живы остались. Так что я устало рухнул на лавк…
Хм, что это с ним? Мне даже страшно стало, как это мой наставник в боевых искусствах удержался от комментирования моих действий? Под ложечкой неприятно засосало. Если уж Са ведёт себя столь непохоже,…
— Извини, — покаялся маг, и всё же освободил меня от своего веса. — И всё-таки, как ты себя чувствуешь?
— Эл, Эл, да проснись же ты! Сколько можно спать… — тихий голос ввинчивается в уши и достигает сознания. Попытка закрыться от источника шума хвостом ни к чему не приводит. Его нахально стаскивают и п…
— Неправильный с-с-смеелюд! — прошипел в ответ и быстро скрылся в зарослях. Ну их в нору локка, такие отношения!
Красс всё же вырывается из захвата друга и подскакивает к ребёнку.
Я уже всерьёз начал волноваться, сбиваясь на шипение и собираясь мчаться за дедушкой, но тут мой наставник в воинских дисциплинах поднял голову и пристально посмотрел на меня.
Конечно, в идеале хотелось бы видеть здесь и довольно… странного родственника Мастера, но Нармет по этому поводу высказался четко — рано ему. Действительно, насколько стало ясным из объяснений мага —…
— Е… есть, — наконец выдавил хозяин, затравленно глядя на меня. — А… вам сколько?
Шкура Сойр, да куда они влезли?! Вот тебе и промедление…
М-ды… никогда не замечал за собой такой страсти к работе. Или это тоже наследство от змеелюдов? Что-то не особо оно мне нравится. Вернее — совсем не нравится!
Воин молча кивнул, немного смущённо отводя взгляд. Ну, что я могу сказать?
Кстати, пока не забыл. Чешуя радужного змеелюда вполне может защищать от пламени. Во всяком случае, вид Эла, задумчиво шевелящего рукой в пылающем очаге, наводит на подобные размышления. Надо непреме…
— А вы что, там были?! — мне стало неудобно. И даже где-то неуютно. Еще за маньяка какого сочтут…
Лектор что-то увлечённо вещал о естественном отборе, причём с таким упоением, будто сам его создавал. Была бы его воля, он бы точно устроил нам какое-нибудь развлечение на эту тему. Вроде — а сколько…
Единственное, в чем сходились все инородцы — это нелюбовь к патрулям. В такие моменты все демонстрировали поразительную солидарность, сплачиваясь против стражей.
Оказывается, для счастья надо совсем немного…
— Лайр, ты это слышал?! Ремет! Не могу поверить, меня победил ремет!!! — прямо-таки «голосил» на «беззвучной речи» Найрхас.
— Что там случилось? — экипаж был его собственный, но работники — наёмные. Содержать ещё нескольких человек только для того, чтобы раз в год съездить на Совет, Мастер считал абсолютно ненужным.
— Элхар, тебя где носит?! — недовольно громыхнул на меня маг. — Я уже весь замок три раза обыскал!
Золотые глаза гневно полыхнули, а стоявший чуть в стороне Шетарр улыбнулся самыми уголками губ.
Зачем и почему принцессе понадобилось подобное — никто понять не мог, но Его Величество четко сказал — принять! Вот теперь все собравшиеся в зале не последние люди королевства уже недовольно ропщут, …
— Я точно попал? Или надо ещё передвинуться?
Вот и сейчас я видел не тени, а очерченные оранжево-алым ореолом человеческие силуэты. Только длинные зелёно-синие штуковины в их руках ну очень напоминали мне киношные мечи. Интересно, кто эти люди …
— Он ещё и не то может… — рассеяно протянул маг и пристально посмотрел на собеседника: — Рек, мне нужна твоя помощь.
Но воспоминания мало помогают. Надо действовать…
— Ну… а что, не похож? — змей извернулся на месте, каким-то образом умудрившись даже заглянуть себе за спину. Или это стражникам только показалось?
— Островато?! — словно не веря своим ушам, переспросил торговец. — Островато??!
Засаду он организует по всем правилам боя. В соответствии с его планом арбалетчик укрылся за выступом стены, ещё трое подручных — в тени глубоких входных арок, сам же он ждал жертву посреди проулка. …
Ректор подобрался, мигом утратив насмешливо-ехидное выражение.
— Но они же тебя убить хотели! — немного обиженно протянул я. — Вот, у этого спроси!
Даже сейчас. Парень смотрит открыто, не таясь, но что именно он думает? Что переживает? Не поймешь.
— Говорили, — недоумённо отвечаю, не понимая, причём тут это. — Но я совсем не устал.
Если меня спросят, с какой скоростью я миновал пещеры — не вспомню ни за что. А также то, как я в них ориентировался. Где-то внутри, перед сетчаткой глаза мигал красненький огонёк. Откуда-то я знал, …
Элхар в последнее время стал меня очень волновать. Он упрямо отказывался принять свою сущность, с непонятным упорством пытаясь доказать обратное. Как он не понимает, к чему это может привести? Он же …
Угу, понятно. Выигравший в поединке Клятвы и становиться Лордом данной территории…
— Эл, это вообще как называется? Ты хоть отдаешь себе отчет в своих действиях?! — Савиш орал на меня, как сержант на новобранца. В принципе, он прав, от стыда хоть в озере топись, но… я не чувствовал…
Зато глаза… я до сих пор удивляюсь, как при их невыразительности чётко и недвусмысленно понимаю его… эмоции? Переживания? Стремления? Не могу подобрать точного определения. А вот причины довольно ясн…
Правитель перевёл взгляд на человека. В глазах пришельца ясно читалось превосходство. Он прекрасно осознавал, насколько подобное положение унизительно, и наслаждался этим. Откровенно наслаждался. При…
— Только если это будешь не ты! — в искусстве пользоваться своим голосом Шетарр был более сведущим, чем его противник.
Желудок всё настойчивей стал напоминать о себе. Интересно, где и как здесь кормят?…
Вот и сейчас — враждующие бросились навстречу друг другу и уже через мгновение темный, пропустивший мощный удар отлетает назад, а за ним бросается его противник, разворачивая клинки дабы пригвоздить …
— И? — дедушка отвернулся от воина, требовательно посмотрев на меня.
— Да вон в те камни дунула, подлюка, — махнул рукой в сторону ближайшей кучи валунов второй возница, с силой натягивая поводья.
Друг фыркает и ныряет в проём лаза. Слежу за ним до последнего мгновения, когда кусок скалы вновь становиться на место.
Я так понял, что меня попросили сопроводить уважаемого мага до… туда, куда он направляется. Только забыли озвучить оную просьбу вслух. Кажется, мне уже не скучно…
— Ну, — сонно киваю, прикрывая ладонью зевок.
То же самое можно сказать и о цвете волос. Если составлять цветовой «портрет» юноши, исходя из канонических представлений, то парень должен обладать серебристой шевелюрой. Хм, судя по глянцево-чёрном…
Ну вот. Опять этим соплякам не сидится на месте, а мне гоняйся за ними, возвращай в Гнездо… Как будто у лучшего воина Клана не может быть другого занятия! Ну как же, лучше всех знаю людей и их привыч…
— С-с-с-с-с! — я только и смог что прошипеть в ответ, снова укладываясь на кровать.
— Не хочу, — говорю коротко и предельно просто, стараясь смотреть куда угодно, но не в лицо деду.
— Что? — Мастер резко поднялся из кресла. — Сиди здесь, я сейчас! — взволнованно проговорил он и исчез во вспышке телепорта. Уф, наконец-то можно присесть и дать отдых гудящим ногам…
То же касается силы, лёгкий тычок в моём теперешнем исполнении может иметь довольно разрушительные последствия. Или крепкое пожатие. Но методом проб и ошибок мне всё же удалось приспособиться к новом…
Мастер вошел спокойно и неспешно. Вот только выражение его глаз… по нему нельзя было определить, злится он или уже нет. «Закрытый» взгляд, нехороший. Нармет присел на край кровати и уставился куда-то…
В общем, вот вам заказанный объект и маленький презент от фирмы «Элхар и К°» в довесок. Так сказать, любимому клиенту. Надеюсь, что все остальные уже успели выбраться и теперь ждут меня в указанном м…
— Ну, что будем делать? — раздражённо проговорила «отравительница». Она уже выговорилась и объяснила остальным причины такого своего поведения. Все почему-то тут же уставились на меня.
— А что, не должен был?! — всё, мне надоело.
— Элхар! — наконец настигает меня его гневный шепот.
— Эл останется здесь на сие тривиров. Или на половину цикла, если у тебя будут к нему вопросы. Я сейчас просто не в состоянии его контролировать…
Интересно, а другие представители племени шас-саари тоже обладают подобными способностями, или данное умение присуще только радужным? Почему-то ни в одном трактате, посвящённом расе чешуехвостых нико…
В университет поступил по выбору родителей. Они заранее начали вести со мной воспитательные беседы на тему выбора будущей профессии. Мне было проще согласиться, чем доказать что выбранная стезя совсе…
— Идиотское имя, — впервые подал голос блондин, передёргивая плечами.
Когда руки паренька снова стали чистыми и белыми (ну ладно, небольшое покраснение не в счёт), Рос поднял взгляд и очередной кусок встал мне поперёк горла. Кажется, я нарвался…
Конечно, были смельчаки, что старались проникнуть мимо застывших навеки изваяний, но в лучшем случае они просто возвращались назад ни с чем. В худшем — навсегда исчезали в неизвестном направлении.
Если раньше мой наставник учил меня пользоваться двумя лезвиями, то сегодня учил владеть сомкнутым оружием. Было немного неудобно. Я уже привык, что задействованы обе руки, а тут зачастую хватало одн…
И теперь карета несёт их по тёмному городу в кабинет Главы, чтобы хоть частично распутать получившийся клубок. А подумать о странностях дома мага можно будет и на досуге…
А еще беспокоит интерес, который проявил старший из группы темных к моему внуку. Вроде бы ничего плохого он не хотел и не желал, но всё же волнуюсь. Парень ещё ничего не соображает в политике, а его …
Осторожно, с каким-то затаённым ожиданием я приоткрыл крышку и чуть не заработал инфаркт, когда в узкую щель стремительно вылетело что-то небольшое и явно живое. Шарахнувшись в сторону и прикрыв голо…
Савиш Д'Ховалл… вернее нет, младший помощник ночных охотников Савиш вышел из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Выражать своё раздражение даже в такой малости перед этими отбросами он действительно сч…
— Почему вы так решили? — приподнятые в жесте вежливого удивления брови — единственная реакция его собеседника на эти слова.
Вот теперь юмором и не пахло. Маг действительно желал серьёзного разговора. Пришлось привставать на локтях, морщась от боли в рёбрах. Ничего ж себе хватка у парня…
Савиш вышел из дома через полхода, запахнувшись в тёмный плащ и нацепив амулет личины из запасов Мастера. А мне осталось только сидеть дома, нервно свивая хвост в кольца и страдая от неспособности чт…
Наверное от постоянного соприкосновения со стенами мозг наконец стал работать как ему полагается. Варианты атак и ударов перебирались в разных сочетаниях, пока я старательно уворачивался от могучих л…
А дома ждал недописанный труд по сравнительной психологии нечеловеческих рас. Ведь как многое порой зависит от понимания друг друга. Даже просто от знания как мыслят те или иные существа, населяющие …
— О, почтеннейший, позвольте мне самому определять ценность некоторых вещей, — дядечку аж перекосило от полученного ответа. Видимо, он надеялся на более тёплый прием. Ну-ну, надежды, существа очень ж…
— Шаки, — мурлыкнула рурра, застенчиво теребя кисточку пушистого хвоста.
Когда за перепуганным придворным закрылась дверь, руум снова перевел взгляд на Договор, особо пристально разглядывая свернувшуюся змейку. Та ответила ему не менее твердым, подозрительным взглядом. Мо…
Даже исследование подземных коридоров, которое мне официально разрешили, быстро приелось… С-с-с-с! Укусить бы кого! Хоть собственный хвост с голодухи грызи…
Недолго думая подхватил его на руки, требовательно глядя на всё ещё застывших в ступоре сопровождающих.
Змеелюдов рурры не то, чтобы не любили, но терпели, находя какие-то общие черты. В принципе… согласен, серпентеры очень похожи на них. В том смысле, что если вместо пушистого предка первых подставить…
Дословно пересказывать не возьмусь, уж больно язык там… эпический. Но суть была в следующем. Когда-то давно, очень давно, в Шаэсс пришла ещё одна раса. Самоназвания указано не было, а в книге пришель…
— Вам легко говорить! Не вы в… невесть кого превратились!
Попасть в них можно было из трёх мест. Я имею в виду только дом Мастера. На самом деле выходов на поверхность было бесчисленное множество. Так вот, в доме деда было три входа-выхода. В кладовке, в по…
Монстры не заставили себя долго ждать, появляясь из-за поворота. Жаль, что здесь ничего не кинешь, иначе ещё одному можно было бы организовать камешек. Надгробный. Пришлось обходиться своими силами.
— Не могу, зубы не выдвигаются, — обречённо пожаловался я.
— А? Что? — неохотно отрываюсь от книги и разворачиваюсь к пришедшему. Воин укоризненно смотрит на меня и обреченно машет рукой. Мол, что с тебя возьмёшь?
Честно, еще один такой всплеск — покусаю нафиг! И отдам получившиеся статуи местной мэрии или что тут у них. Пусть поставят в качестве фонтанов. И будут тутошние голуби мне благодарны до скончания ве…
— Говорят, что он приходится Мастеру-ректору каким-то родственником, потому его и взяли… — равнодушно отозвался друг, рассеяно глядя куда-то в сторону.
— Подойди ближе, — враз охрипшим голосом не то прошу, не то приказываю.
Ночь… Тёмная, бархатная, безлунная. И Келес, и Ашер сегодня путешествуют с другой стороны, так что можно не беспокоиться о том, что тебя обнаружат. Потемневшая чешуя совсем не давала блеска. Кроме то…
Внук моргнул, зевнул, демонстрируя увеличившиеся клыки, свернулся громадным клубком, сложил гребни и заснул.
В следующий раз меня угораздило выбраться в местном квартале красных фонарей. Правда, здесь для подобных обозначений использовали зелёный цвет и выкрашивали в него ставни на первом этаже. А фонари бы…
— Идти только за мной, желательно следить за следом и не делать резких движений. Всё понятно?
— Простите? — вежливо переспрашиваю. Действительно, то ли ругнулись, то ли отплевались от чего-то невкусного.
Спокойно спустившись по винтовой лестнице вниз, Савиш оглядел сидевших в нижнем помещении и вскочивших при его приближении людей. Ну что же… Попробуем…
Пол оказался безнадёжно залит, а уровень жидкости в ванне упал почти наполовину. М-да, неплохо мы поплескались…
Теперь же вообще умудрились скрыться разу трое! Причём не абы кто, а сам наследничек Лорда Клана со своими рессами. И только я собрался на поверхность, как пришел Вызов.
Ну вот, опять не о том размышляю. Элхару же явно тяжело, а я тут любованием и самобичеванием занимаюсь… Привычно скользнув в своё тело, ловлю бесконечно усталый, но очень обеспокоенный взгляд змеелюд…
— Да! Тот самый! И если я услышу от тебя ещё один комментарий на эту тему… — шипеть могут не только змеелюды. У меня это тоже неплохо получается.
— В том, что надо достать тебе нормальное оружие, а не этот… хлам, — Савиш яростно пнул сваленные горкой доспехи.
— Приветствую собрата, — вежливо склонил голову правитель и перешел на более удобный тон. — Храшан, ты давно смотрел на свой Договор?
Уф, ну я и устал… На какое-то мгновение мне даже показалось, что это всё. Что змеелюд не остановится, пока не вобьёт меня в стену. Но ради того, что бы увидеть эту пляску… этот танец… настоящий Танец…
Зато я узнал, куда стремятся все свободные от лекций. Да и занятые, впрочем, тоже. И идти мне не так уж и далеко, что радует.
— Но… зачем? — недоумение сквозило в каждом слове.
Наши посиделки прервала Эйша, грозно воздвигшаяся на пороге с громадной поварёшкой наперевес. Сурово сдвинутые брови могли вызвать робость даже у моего деда. Хм, а её-то я чем уже успел разозлить?
Испуганно отскочив в сторону, я сложил оружие вместе и закинул за спину, в полумагические захваты.
— Может, вы имеете в виду Элхар Кессер? — осторожно любопытствую, немного сползая вниз.
Хвост нервно свился в кольца, сметя с кровати уцелевшие подушки.
— Да вы! — вскинулся парень и одним каким-то плавно-слитным движением переместился к самой двери. — Вы!
Черный вздрогнул и стал буквально сверлить меня взглядом. Может, дать ему хвостом в лоб? Достал со своими заморочками, по самое «не улыбайся»!
Отчего и почему — понятия не имею и даже не представляю. Наверное, Сашок был из тех людей, в которых сила не будила звериные инстинкты, а раскрывала душу. Если мне когда ещё придется с ним свидеться …
— Я надеюсь, вы сможете вернуть мне моих людей? — вежливо поинтересовался Советник. — Уверяю, они не собирались причинять вреда. В их обязанности входила только моя охрана…
— В смысле, — осторожно уточняю, боясь показать своё непонимание.
— Меня зовут Элхар. Можно просто Эл, мне так привычней. А вас?
— Сними с воришки хвост, — с радостной улыбкой прошипел мне на ухо Савиш, — он же сейчас задохнется!
— Не сомневайтесь, о Великий, — угодливо залебезил названный Летором. — Договор скоро будет в моих руках, и мы сможем заставить руумов действовать так, как…
Натужно заскрипев, кортеж повернул пару раз и затормозил. Дедушка, притворно покряхтывая, стал медленно выбираться из экипажа. Из-за стены послышался уважительный говор, суть которого сводилась к том…
— А? Что? — поглощённый своими раздумьями и тщательным исследованием рта на предмет ещё каких-нибудь неожиданных подарков, я сперва даже не понял вопроса. Но потом всё же ответил: — Нет, просто обезд…
— Рассказывай, — нетерпеливо потребовал сидящий напротив Реклар, опасливо косясь на дверь.
Мастер же молча осмотрел неудавшегося убийцу, а потом требовательно посмотрел на меня. Я так же молча вскинул брови, недоумевая — чего же от меня хотят?
— Давай лучше провожу. А то мало ли, кто встретится?
— Да? — интересуюсь, соскальзывая со своего лежбища.
— Простите, но не слишком ли высока благодарность за простое возвращение кошеля? — вежливо интересуюсь, чётко помня, где бывает бесплатный сыр.
— Что мы будем делать? — мой хвост непроизвольно свернулся тугими кольцами.
— Эл, ты что, не понял? — удивляется и злится одновременно воин. — Я — Д'Ховалл, самый настоящий представитель этого рода!
— Эл, нет!!! — нервы присутствовавшего здесь Савиша не выдержали, и он бросился вперед.
Конечно, мне интересно и как располагаются ядовитые железы и те, которые вырабатывают противоядия, но резать по живому не собираюсь. Удовлетворю своё любопытство как-нибудь потом.
— Что же ты хотел, — пожал плечами друг. — Тут живых змеев не видели уже о-го-го сколько времени! Да и рассказывают о вас многое, но отнюдь не хорошее.
«Подыграй мне» - прошелестела в голове чужая мысль. Уф, а я уже испугался… Что же касается игры…
— Пфу-у-у-у… — облегчённо выдыхаю, полностью укладываясь на ковёр. — Столько туману… Никуда и никто не сможет попасть, успокойтесь.
М-да, против лома нет приёма, это как раз про меня.
Тёмный развернулся, готовясь к новой атаке. Твою черепахой сверху, змей негроидный, делать тебе больше нечего, да?!
Ну вот, теперь ещё из-за этих «шасков» с дедом разругался…
Отодвигая удивление и радость куда-то в сторону, всё сильнее наваливается усталость. Но у меня осталось ещё одно незаконченное дело. Превозмогая сонливость, разворачиваюсь к оставленным где-то за спи…
— Задание как раз для новичка. Встретишь человека и отправишь его в сады Шаэсса, или куда там люди уходят после своей смерти? — небрежно обронил Ночной Мастер, больше обеспокоенный состоянием собстве…
— Рек… скажи, а ту штуковину ещё не вскрыли? — совершено не к месту спросил Мастер.
Все началось с кареты мага, выехавшей из ведущей к Дворцу улицы. Воины только молча сплюнули — опять какие-то молокососы погулять захотели. А им снова лезь в самое… вонючее место, дабы прикрыть малол…
— На крыше, — спокойно поясняю, глядя прямо в глаза.
— Он мне не нравится, но оставить без поддержки друзей я не могу.
Последнюю фразу я малодушно проглотил. И не потому, что дедушке расскажут, а потому, что половины выражений просто не поймут. Какой тогда смысл сотрясать воздух?…
— Са… — воин даже поперхнулся, поймав мой укоризненный взгляд. — Ты что, мой колер забыл?… И какой яд мне после этого страшен?!
— Шаск… Мы не хотели, правда… всего лишь подшутить… — только и смогла, что похрипеть я.
— Слушай, Эл, помнишь, ты рассказывал о своём втором выходе на поверхность? — тихим шепотом поинтересовался он.
— Кто спорит, — как-то обречённо потянул Уйни и со сдавленным стоном почесал собственную спину.
Похоже, сегодняшний день пройдет под знаком всеобщего удивления и поражения. Поскольку уже в третий раз за день столь разношерстная компания изображала живую иллюстрацию воплощенного изумления.
— Надо было сыпать больше… — побормотала себе под нос и удивилась, откуда эхо? Или…
Пока же я предавался размышлениям и воспоминаниям такие непохожие родственники продолжали разговор.
А вот его поведение в случае столкновения интересов с Раах'Тасса очень даже наглядно показывает, что мальчик считает данное место своим домом. Ни больше и не меньше. Иначе он бы не старался убить пос…
— Знаешь, у меня появилась идея, — заговорщически наклонился ко мне Мастер. — А почему бы нам на тривир не съездить куда-нибудь? А то местное окружение на нас плохо влияет.
Казалось бы, малыш появился совсем недавно. Только-только принялся осваивать своё тело, а вот уже и гребни прорезались…
Утром Мастер действительно вызвал меня с самого утра, разбудив ментальным воплем. Уф, или пусть учится нормально «разговаривать» или я на него блок поставлю, пускай потом не обижается! Каждый раз пол…
— Радужная… — это всё, на что меня хватило. Глаза слипались, тело просило отдыха, а сознание хотело уплыть как можно дальше.
— Тьфу на вас с такими законами, — поморщился я, окончательно смиряясь с тем, что придется сидеть и слушать речи, вместо того, чтобы посмотреть обещанные достопримечательности.
Огонь плясал в камине какой-то завораживающий танец, жарко обнимая поленья. Почерневший свод то вспыхивал от особо высоких языков, то снова погружался в темноту. Ароматное и так понравившееся мне вин…
— Прос-с-ти… А… что я сделал? — беспокойство уступило место слабому любопытству.
— Я… я даже не знаю, как вас благодарить… — запинаясь, начал он. А потом, приняв какое-то решение, решительно взмахнул рукой: — Прошу вас быть моими гостями!
Из вредности я обернулся и свистнул. Три стеклянных графина, стоявших на столе, разлетелись алмазной крошкой. Тоже мне, нашел средство устрашения…
— Мне жаль вас разочаровывать, — с притворной скорбью сложил руки на груди правитель, — но Страж не признал вас хозяином документа или хотя бы тем, кому дано право прикасаться к нему.
— Шут балаганный, — притворно ругнулся на него Мастер, отвесив лёгкий подзатыльник. Мальчишка даже не сделал попытки увернуться, хотя я уже знал, что при желании он может быть очень и очень быстрым. …
— Ну… — любопытно, какая именно степень достоверности будет считаться хорошей?
— Вы дорогу назад хорошо помните? — оборачиваюсь к остальным, взглядом давая понять, что ответа «Нет» не потерплю. Сам прирежу.
И тут меня достал второй. Ударом лап отбросил в сторону и навис, готовясь вцепиться. Пришлось сунуть ему прямо в пасть правую руку, надеясь на крепость чешуи. А левой раз за разом наносить удары в мя…
— Твоя… моя… — я задумчиво облокотился на хвост. Не люблю быть ни должником, ни кредитором. Это обязывает. Но если правильно помню всё то, о чем мне говорил дедушка…
А вот сами радужные… Они могут выработать практически любое противоядие. Другое дело, чего им это стоит. Так что просто подойти и попросить можно, но вот что получится в результате… я даже приблизите…
«Ну. И что ты скажешь теперь?» — ясно читалось за этими экивоками.
Далее, людям чаще всего встречались именно представители воинственных кланов. Кстати, в них входили только тёмнокожие (скорее тёмночешуйчатые) серпентеры. Наиболее распространёнными были черные, тёмн…
Говорят, что чем дольше змеелюд разбавляет свою кровь, тем больше он становиться похожим на человека. Только никто не проверял. Слишком больно и жестоко. Слишком…
Мгновенно запечатлевшаяся где-то в подсознании картина сорвала последние оковы, хоть как-то ещё удерживающие меня во вменяемом состоянии. Вид залитого кровью друга и безжизненно лежащего деда застави…
Нойшер пострадал сильнее. Весь его левый бок пересекали две глубокие борозды, явно оставленные с-кешером. Хотел бы я посмотреть на это оружие. Если мне не изменяет память, то на парне был еще и скрыт…
— Хм… поправьте меня, если вдруг ошибусь, — попросил я стихийный «консилиум». — Только что мною был изгнан другой… э-э-э-э… претендент с моей «территории». Так?
— Эл?… — бутылка зависла над второй ёмкостью, а дедушка окинул взглядом помещение. Ну как всегда, вверх мы посмотреть не хотим…
— Эл… — даже не глядя на собеседника, я чувствую его недоумение и разочарование. Это обидно. Почему дед не хочет понять простой истины?
— Скажите, уважаемый, — использовал я обращение трактирщика, — а у вас свежее мясо есть?
— И как вы это объясните? — сейчас голосом Владыки можно было заморозить хоть Великий Океан. До самого дна.
Скосив глаз на вышеупомянутого, я устыдился и действительно отпустил бедолагу. Не думал, что настолько тяжел…
— Задать вам несколько вопросов! — гонору в голосе предводителя стражи немного поубавилась. Видимо, магов тут всё же уважают.
— А может? — невольно заинтересовался мужчина.
— Элхар, — поправляю учителя я. — Меня зовут Элхар Кессер, если хотите полностью.
Дом торговца поражал. Но не снаружи. С улицы строение выглядело как самый заурядный домик, каких вокруг сотни. В меру ухоженный, в меру запущенный. Никакого тебе показного блеска и роскоши, мускулист…
— Так же, как парализовал, — непреклонно ответил Мастер. Действительно, когда я грузил нападавшего на плечо и нёс — он даже не согнулся! Так бревном и ёрзал по плечу. Неудобно, жуть! Даже сейчас валя…
— Твою налево и хвост узлом, змейс дурной, думай головой, прежде чем менталить без спросу! — наконец внятно выговорил он.
— Ну что вы, дядюшка, зачем так официально?…
Поворот, ещё один… Да где же все?! Это уже настораживает. Даже стражников, пусть и отчаянно храпящих на своих постах — и тех нет! Рука невольно легла на рукоять меча — воину всё это не нравилось! Пус…
— Вы хотите нанять… всех? — недоверчиво поинтересовалась девушка, взмахом руки зачислившая и меня в ряды предполагаемых «наёмников». Пришлось разу остудить её пыл.
Честно, она покраснела! Это было заметно даже в свете лун! Не ожидал, признаюсь честно…
Но как он?… Как же он смог? А остальные? Они погибли? Если бы не эта боль, оттягивающая остатки магических сил! Да и бой с рейхи то ещё испытание. Если бы не амулеты, спрятанные в комнате на всякий с…
— Надо бы и себе здесь покопаться… Может, ещё какое древнее оружие тут припрятано…
— Говорит, что ничего, но постоянно таращит глаза и открывает рот, — вытянувшись, как солдат перед начальником, чётко доложил парень.
Я дернулся, желая предупредить о затаившейся поблизости змее, но тут мне на лицо легла чья-то тень, заслоняя от режущего глаза сияния. При виде склонившегося надо мной человека, все благие начинания …
А на этой дороге старичка ожидала карета. Почему-то этот факт не вызвал у меня никакого удивления. Я всё воспринял как само собой разумеющееся. Несмотря на то, что светило солнце, мне было холодно. Т…
Словно почуяв меня, суставчатые штуковины дрогнули, я резко выметнул из-за спины с-кешер, готовясь отбить нападение и… зазвучала музыка. Одни, похожие на лапы какого-то членистоногого, придавливали с…
Оружие с коротким шелестом покидает ножны, шаг вперёд, внутрь… легкий ветерок касается края туники и чуть колышет один из гобеленов на стене. Ещё один гость? Воин неслышно крадётся к стене и резким д…
Ур-р-р-р… хорошо… свернувшись кольцами, я принимал лунные ванны на вершине одного из плоских валунов, в изобилии усыпавших берега Черного Озера и обсыхал на воздухе. Из воды я не вылезал очень долго,…
Наконец, нежданный гость всё же толкнул дверь и вошел в комнату. Это оказался один из охранников, сопровождавших того самого Главу. Интересно, а он знает, что это я его тогда? Наверное, нет. Злости и…
Точно, слабаки! — думалось ему. — На парне даже царапины не было бы!
Самое интересное началось, когда я решил посмотреть на неё магическим зрением. От количества заклинаний, наверченных на, казалось бы, безобидное вместилище, просто темнело в глазах. Вернее не так — в…
А мне кажется, что они просто пытались распутать все заклинания, что, кажется, невозможно. В то же время когда я просто «потрошил» их, мало заботясь о красоте или какой-то каноничности. Наверное, рас…
Ша'сейре это тоже клан. Только, наверное, было бы вернее назвать его гильдией. Поскольку это скорее сего общность интересов и занятий, а не крови и наследственности, если можно так выразиться. Но гил…
Стена послушно скользнула в сторону, открывая проход. Савиш обернулся и внимательно посмотрел на меня.
— А откуда ты знаешь про яд? — вопрос вырвался сам собой. Я даже обдумать его не успел.
— И я бы не отказался от добавки! — неожиданно закончил он, широко улыбнувшись.
— Можно мне увидеть твоего сына? — не только увидеть, но вам об этом ещё знать не обязательно.
— Это ты о чём? — подозрительно полюбопытствовала Тин.
— Зря, — пожал плечами Мастер. — Вам бы стоило получше изучить этот ритуал…
— Вообще-то в таких поединках не выживают…
— Не может быть… — ошарашено прошептал красс, опускаясь на подушки и не отрывая взгляда от полосатого витка хвоста, выглядывающего из-под драпировки. Словно в насмешку один из гребней раскрылся, подм…
Мой противник перехватил оружие поудобней и неспешно двинулся на меня. Я остался на месте, только почувствовал, как хвост за спиной собрался в кольца, приготовившись к удару.
Портал обошелся мне в солидную сумму, но я не жалел. Если все обойдется — стрясу с Лорда, а если нет…
— Точно-точно? — интересуюсь, не меняя тона, — всех шестерых?
— Мы должны действовать наверняка. И устранить даже малейшую возможность помешать нам, — в глазах желтоглазого плясало то же пламя, что и в камине. — Второго такого шанса не будет.
— В этом доме нет никого, кроме моей служанки, моего внука и его наставника! — твёрдо и ясно донеслось с улицы.
Но как он разносил стену! Каменная крошка так и летела на пол, а выражение лица могло поспорить с оскалом сие шисов голодавшего хищника! С Элом хоть и забываешь, что он не человек, но иногда реальнос…
Под моим пристальным взглядом трактирщик окончательно сравнялся цветом с полотенцем, которое мял в руках. То есть стал невнятно-серого цвета. Что же его, беднягу, так пугает? Моих скромных сил на так…
— Выслушайте, — даже не просит, а просто… говорит Рос. — У меня есть сын. Единственный наследник. Нужно ли говорить, что его жизнь мне дороже собственной? Когда у вас появятся свои дети, вы наверняка…
Названный Элом так же молча посмотрел на своего спутника и полез за ворот туники. Через мгновение в его пальцах закачался массивный стальной медальон с изображением сжатого кулака. За подобную «игруш…
Ну соврал я, соврал! Только почему-то говорить о моей прогулке не хотелось. И не потому, что ослушался и отлучался куда-то в другое место. Это стало чем-то личным. Таким, о чём не с каждым и поговори…
После проведённой работы появилась всего одна зацепка. Обрывок заклинания, случайно обнаруженный в комнате пропавшего аристократа. Придворный маг, вызванный для освидетельствования, смог сказать лишь…
— Будете заносить, пока не научитесь думать головой, а не другим местом! — громыхнул на весь кабинет гневный голос ректора, который как всегда почитал все мысли у меня на лице.
Правитель осторожно взял так странно себя ведущий предмет и решительным движением открыл крышку. Пергамент словно только этого и ждал. Он взлетел в воздух, выпрямился, словно стальной лист, полыхнул …
Всё оказалось не так сложно, но довольно запутанно и непривычно. Оказывается молодые змеелюды до третьей ступени вообще не заморачиваются делением на мальчиков и девочек. Из-за чего так происходит Ма…
Глядя на это чудо природы, я застыл, как заколдованный, не замечая, что наступила полная темнота. Но змея… змея была видна до мельчайших деталей! До последней чешуйки на хвосте! Она собралась в кольц…
Исходя из собственных наблюдений, я сделал вывод, что язык общения змеелюдов можно условно поделить на две части. Словесный, то есть то, что они произносят. И телесный — жесты, способы укладки хвоста…
Невольно вспомнилось посещение Главы Порядка. Он явно хотел, чтобы его визит был неожиданностью. Да и быть хозяином положения вельможе его ранга более приличествует, чем просителем. И ему бы всё удал…
Мой первый поход в, несомненно, злачное заведение готовился ещё целый день. Я долго думал, а не стоит ли мне замаскироваться, но очень быстро понял, что никакая маскировка просто не выдержит. Спрятат…
— С-с-са! — гневно обернулся к воину атакующий, оставив клинки, — не лезь!
И вообще, у меня сложилось впечатление, что часть книг писалась одним и тем же… лицом. Поскольку заявлять о принадлежности автора к человеческому роду было бы несколько самонадеянно. А остальные прос…
Естественно, столь «весёлый» день не мог закончиться серо и буднично. И даже планируемой развязки в виде разноса хоть одним, хоть двумя Наставниками тоже не произошло. На закуску мне оставили смену у…
— Саагрен шаас-раке-ес, — судя по повисшей тишине, обращались явно ко мне.
— А желудок? Не беспокоит? — с каким-то чересчур наигранным участием продолжал расспросы Реклар, так же вылезая из воды.
Так вот, об ответном даре. Волосы Савиш забраковал сразу. Мол, локоны дарят только возлюбленным, но если я так настаиваю… Я уже обещал его прибить?… Пришлось пройти через ощипывание.
— Приятно познакомиться, — в ответ киваю головой. Тин по всей видимости хочет повторить свой вопрос, но ей помешал хозяин заведения, с некоторой опаской приближаясь к нашему столу.
— Я… — вот ведь! И какая же обида самая сильная?
— Его не было, — хмуро ответил мне один из служащих. — Он потом появился. После завершения обряда.
Дедушка тоже в последнее время совсем отдалился. Он целиком и полностью зарылся в книги вместе со своим новым другом и работодателем по совместительству. Они готовились к приему посла серпентеров. Ок…
Но милость была только кажущейся. Корх, видя, что победить в поединке нового участника ритуала не может, прибёг к помощи магии. На пути атаковавшего мальчишки вырос «Голодный туман», вобравший в себя…
Телепортация, до постамента всего ничего. Рывок, пока монстры приходят в себя. Коробка с хрустом переламывается под пальцами, но меня это совсем не волнует. Содержимое крепко зажато в кулаке. Рывок н…
— Только не говори, что и ты… — хором протянули мы, подозрительно уставившись друг на друга.
Вопросов больше, чем ответов. А еще об этом непременно должен узнать Миксааш! Все. Начиная от моих рассуждений и заканчивая описанием схватки каждым из «участников». Даже если они ничего вразумительн…
При его приближении пострадавший приоткрыл глаза с необычайно расширившимся зрачком и попытался что-то сказать на чужом языке. Активировать языковой амулет было делом мгновения, после чего язык ранен…
— Столько же получите после выполнения дела. Вы согласны? — м-да, вот тут он меня переиграл. При таком «доводе» мало кто пользуется головой для другого дела, нежели просто сказать «Да!». Так что почт…
Надо же, сегодня меня впервые наказали. Я имею в виду, серьёзно наказали, а не отвесили подзатыльник и всё. Посадили под домашний арест и запретили даже хвост высовывать за пределы комнаты. Ну, в при…
До первого поворота добрались всей толпой, благо ширина коридора позволяла, а вот дальше была развилка. Причём оба коридора были не столь широкими. Идущий впереди предводитель наёмников, откликавшийс…
— Танар, как же еще? — удивленно пожал плечами он.
И очередной полёт, от которого на этот раз страдает грудь, лишаясь последних запасов воздуха. Затем меня, как мячик, снова бросает вверх, и дальше я лечу уже совсем неконтролируемо до ближайшей стены…
Последняя нота растворилась в ночной тишине. Жаль, но пора отправляться. Уйти отсюда просто так мне казалось неправильным. Немного подумав, я оторвал одну из серебряных цепочек, украшавших мой пояс, …
— Что за беда привела Советника в моё скромное жилище?…
— Эл, мальчик мой, тебе никто не говорил, что в работе надо делать перерывы? — проникновенным голосом всё же начал Мастер, справившись со своим смятением.
Владыка не стал сомневаться и раздумывать. Когда гибнет твой народ, согласишься и не на такое… И только на всех экземплярах Договора засияли магические печати, как закованные в броню воины шас-саари …
Так что нам с ним придется расстаться. Не хочется, а нужно…
— А кто ещё, кроме вас, находится в доме? — начальник этого патруля покосился на висящий у него на цепочке полупрозрачный кристалл.
Савиш вздрогнул и отвел взгляд в сторону. Тишина сразу стала гнетущей и давящей.
— Да, — просто ответил Мастер, твёрдо глядя в глаза змеелюду.
— Молодой человек, — сварливо отозвался Нармет, укоризненно глядя на него, — вам бы следовало знать, что такое есть эта Клятва Лорда! Да и мне, старому дураку, тоже не мешало вспомнить… — не ворчливо…
— А… про мою расцветку он вам что-нибудь говорил? — решил всё же уточнить я.
— Да ничего… — уф, от облегчения я даже непроизвольно хвостом застучал по полу, как обрадовавшаяся собака. Пришлось срочно прятать хвост-предатель под стул.
Хм, на что бы сесть?… Мое внимание привлек стоявший чуть в стороне обломок какой-то колонны. Мгновение — и я обвиваю его хвостом, пристраиваясь на широкой поверхности.
— Кто там? — тихо поинтересовался Мастер.
Защищаясь в какой-то пьяной драке в одном из бесчисленных притонов, воин попался на глаза одному из представителей гильдии Ночных Охотников. Так бывший благородный лорд и попал в эту башню, ставшую е…
В прозрачно глубине отразился Найрхас, лидер и организатор побега, а так же вышеупомянутый наследник клана черных. Но, судя по тусклому, сероватому отливу чешуи — парню сейчас было явно не до извинен…
— А вы не подумали, что у моей карты масштаб другой? — ехидно интересуюсь, на всякий случай готовясь сбежать. А то ещё надают по шее. Хотя бы за то, что поставил двух своих наставников в неудобное по…
Я смущённо свернул хвост клубком. Ой, было бы за что благодарить…
Паук попытался усилить нажим, но я извернулся и вогнал когти во что-то там у него во рту. От последовавшего за этим воя чуть не оглох. Зато удалось сломать хвостом сразу три ноги. Причём — с одной ст…
После чего демонстративно отплевалась, гневно пошипела на ошарашено замершего в кресле человека и уползла на своё место, свернувшись клубком и настороженно зыркая по сторонам бусинками глаз. Похоже, …
Комната явно была не моя. Гораздо больше, чем в доме деда. Массивная, тёмная и даже на вид старинная мебель. Довольно ощутимый (для меня) запах пыли и… заброшенности помещения. Видимо, жильцы здесь б…
Хотя сперва, когда охранники заработали ядовитые раны и перед ними встал нелёгкий выбор: умереть не самой лёгкой смертью или быть укушенными, они ударились в банальную истерику. Подобных методов лече…
— К кому?! — теперь уже недоумевал я. Честно говоря, в самый первый раз услышав подобное определение я подумал, что это просто шутка.
Думалось, может, и долго, но тело среагировало мгновенно, отправив жалобно хрустнувший стол назад. Кто-то сдавлено охнул, и в трактире повисла тишина. Снизу же на меня смотрел один из студентов, кото…
— Элхар, — негромко начал маг. — Ты понимаешь, что наделал?
— Снотворное, — пожав плечами, призналась Шаки. Ну, это не так страшно, как могло бы быть…
Этот урок так же не прошел без неожиданностей. И самой большой, важной и весомой стало поведение неизвестного тёмного. Уважительное, без насмешек и издевательства, чуть покровительственное. Вернее, н…
— Всё, можешь идти… — так же спокойно, как и начал, закончил свой монолог Мастер и снова уткнулся в свои документы.
— Древнее? — удивленно оборачиваюсь к Савишу, крепко сжимая свою находку.
— Чего надо? — раздражённо бурчу, приоткрывая один глаз. Ну, как я и думал. Савиш. Чего это воину не спится?
— Наверное, уважаемый Элнар осведомлён в этом вопросе гораздо лучше нас, поскольку излагаемый материал явно навевает на него сон!
Ладно, не буду им мешать. А то, честно говоря, чувствую себя третьим лишним…
Третьим и самым болезненным вопросом была чешуя. Вернее не само её наличие, а то, что она была… глухая, если это можно так сказать. Я долго пытался понять, как же родители определяют пол новорожденно…
Уф, вроде бы всё. Сейчас ещё раз проверим, и можно будет звать Мастера. Угу, точно, вот здесь у меня рука дрогнула, вырисовав изгиб там, где его быть не должно. Немного подправим, и…
Ответить Савиш не успел. Схватив за плечо, его вздернули вверх и тут же ударом хвоста в грудь оправили в полёт до ближайшей стены. Та встретила его каменными объятиями, вышибая из лёгких последние ос…
Ветер донёс знакомое пошаркивание, приближающееся от центра города. Отвлечённые мысли словно выдуло хорошим порывом, поскольку фигуры внизу напряглись, готовясь встретить ожидаемого гостя. Значит, вс…
Остальные быстро погасили жадно вспыхнувшие глаза и, опасливо косясь на меня, принялись делить заработок. Вопросов о том, что же там произошло, никто не задавал. Но это не значит, что их совсем не бу…
В ноздри ударил странный запах, от которого моя «крыша» улетела окончательно, ехидно помахав на прощанье черепичными крыльями. Зря я сразу не сказал, чтобы меня не беспокоили. А теперь…
Почему не настоял на своём? Как сказать, сейчас мне эта ситуация тоже кажется странной, а тогда… тогда всё казалось вполне нормальным и устоявшимся. Я был согласен учиться на кого, где и как угодно, …
Прорвавшийся сквозь заслон из плотных штор ветерок ласково лизнул щёку, даря аромат буйно цветущего сада. Улыбнувшись и зажмурившись, податься ему навстречу, раскинуть руки, штопором взвиться вверх… …
Мы все погрузились в тишину. Не знаю, кто о чем, а я думал об этой Клятве и драке. Что-то в последнее время все мои встречи с предполагаемыми «родственниками» заканчивались банальным мордобитием. Что…
Мне снились сны. Странные, не похожие ни на кошмары, ни на простые сновидения. Скорее, они были похожи на чью-то жизнь, которую прокручивают перед моими глазами. Может быть даже не одну… Отчего-то я …
Осторожно, стараясь не делать лишних движений, скользнул взглядом по чешуйчатому телу, пытаясь определить местонахождение головы, и… увидел собственный живот. Перёвел взгляд на руки… нет, они были мо…
Вытянутые вперёд пальцы коснулись сыроватых камней стены. С-с-с-с! Я же почти нашёл! Рука сама собой сжалась в кулак, резко ударив в стену. Раз, другой, третий… Боли почти не было. Вернее — она была,…
— Вы сами можете в этом убедиться, если освидетельствуете пергамент, — издевательски-вежливо ответил человек, вальяжно откидываясь на спинку кресла.
Так что, доев, я быстро (ну ладно, вальяжно, чтобы полюбоваться на постепенно вытягивающиеся лица «заговорщиков») отправился к себе. В эту ночь у меня планировалось посещение местного Черного Озера, …
Однако все же жаль, что я не смог заполучить для исследований ни кусочка сброшенной шкуры. Было бы довольно любопытно узнать, сохраняет ли она свои свойства или они присущи только так называемой «жив…
У-у-у-у, если всё же выберусь живым и относительно целым — ни за что не выпущу его из рук!
— А ты что, не мог учуять след? — сварливо интересуюсь, выждав, пока Найрхас перестанет бесноваться.
Стесняясь, я попросил у этого пожилого мужчины одежду. Если здесь живут похожие на меня, то и соответствующий наряд должен быть. Но откуда взяться подобному наряду именно в этом доме я понятия не име…
Ладно, лирику отложим на потом. Ход в подземелье открывался из местного подвала хитрой системой рычагов и противовесов. Дверь больше всего напоминала банковскую. Толстенная, оббитая металлом с двух с…
Злой до невозможности, я просто отобрал у этого психа оружие, а его самого душевно макнул в стоявшую неподалеку бочку. Достали! В конце концов, если я такой весь из себя злобный и нехороший — буду со…
Когда же я показал этот отрывок Нармету, тот только пожал плечами. Мол, достоверных сведений о тех событиях нет. Так что сказать вымысел это от первого до последнего слова или всё же какое-то зерно п…
Посол, дождавшись кивка службы Порядка, медленно выполз на середину зала, обнажил оружие и, запрокинув голову, затянул какой-то заунывный мотив, постепенно притупляющий все эмоции и чувства. Находивш…
И какой вес был у этих зверушек. Вот интересно, как же они сами себя не раздавили, а? Сила тяжести здесь вроде бы ничем не отличается от земной. Во всяком случае, никаких отличий не ощущалось. Хотя… …
В общем, я принял местную вассальную клятву. И теперь в ответе за жизнь не только этого краса, но и за всю его семью. Правда, воин посоветовал сделать ответный дар, как требует традиция. Желательно —…
Хм, если бы мы с Мастером не проверяли мой слух, я решил бы, что более нелепой засады никогда не видел. Слышимость была ну просто отменная! Только вот очень любопытно стало, кого именно эти типы ждут…
Первым из кареты выбрался, разминая ноги, высокий воин. Причём — состоявший на королевской службе. Такие обычно тягой к приключениям не славятся, так что наблюдавший за странной каретой патруль тольк…
С того места, к которому я прикладывал палец, на меня с любопытством смотрела маленькая змейка. Её чешуя переливалась всеми цветами радуги. Вот уж точно — радужная. Мда. Ну, здравствуй… что я ещё мог…
До комнаты мальчишек меня сопровождал отряд внутренней гвардии, вежливо проводив в двери и затворив их снаружи. Та-а-а-ак…
— Так почему ты не можешь мне его пересказать? — не отставал Мастер.
Под конец я даже шипеть начал. Можно подумать, что он не знает о моей неосведомленности в большинстве вопросов!
Действительно, оставив за спиной небольшой лесок, я вышел на открытое пространство. Это и было озеро… гладкое, почти неподвижное, отражающее звездный свет и безумно притягательное. Хм, интересно, а у…
— Не расскажешь, как туда пройти? — на очередном зевке я поперхнулся и раскашлялся. Сна как не бывало. — Ты… Ты хочешь…
Стороживший выход сенрпентер быстрым движением сбил атаковавшего на пол. Ох, ну как же так?… Хотя в бою против двух одурманенных змеелюдов он проявил поразительные результаты, наградив воинов клана д…
Савиш неумело, просительно посмотрел мне в глаза. В них горело предвкушение воплощённой сказки. Я даже вздрогнул, а потом поднялся, осторожно скользнув в центр зала. Что говорить, мне и самому понрав…
Я снова серебристый! Чешуя сверкает, как и положено, черные линии чётко прорисованы. А ещё по всей длине хвоста вздыбливаются коротенькие радужные гребни. Как у виденной мною когда-то змеи. Охваченны…
Его собеседник мучительно покраснел и отрицательно мотнул головой.
Только после этого меня стали учить пользоваться своей находкой. Оказывается, с-кешер можно использовать и как шест, и как парные клинки на длинных рукоятях. Если определённым образом дёрнуть металли…
Первым отреагировал щен. Не открывая глаз, он всеми тремя рядами зубов вцепился в потревожившую его ногу. Только вот парень не имел на ней чешуи, да и сапоги были так себе, одно название. Так что его…
Честно говоря, я так и не понял, сколько тех кланов и можно ли их вообще пересчитать? Или гадать до бесконечности?
— Эл, ты о чём думаешь? — гневный вскрик разорвал пелену воспоминаний. На довольно продолжительное время лишенное управления разума, тело плело свой рисунок боя, зажав отчаянно отмахивающего из после…
Я молчу, стараясь всем своим видом выразить степень своего раскаяния. И не показать, насколько рад. Нет, наказание непременно будет, но половина прощения заработана. Во всяком случае, холодность в от…
— Просто подумалось, что без кошелька и кинжала тебе будет неуютно, — спокойно пожал плечами я, безошибочно извлекая из лохмотьев испуганно попискивающего типа знакомо пахнущие предметы.
Особо пристально разглядеть его не успел. А по отрывочным воспоминания — обруч. Темного, или потемневшего металла, украшенный всевозможными зубцами, гравировкой… и какой-то странной, более светлой от…
Серпентеры замирают рядом. Их лица лишены какого-либо выражения, неподвижный взгляд… Околдованы? Очень даже может быть…
Что же такого могло произойти, что царедворец посреди ночи помчался за моим дедушкой, при этом ведя себя настолько осторожно, что даже меня оторопь берёт? Разве нельзя было всё это провести официальн…
На мгновение возникнув рядом, Эл прервал обряд самым прозаическим способом — сократив количество вызывающих. За его стремительными бросками не успевало даже моё внутреннее зрение. Для остальных же он…
В результате пришлось вернуться в комнату, сперва рассказать, а потом и снять личину. После чего я стал испытывать серьёзные опасения касаемо целостности своей шкуры — таким взглядом смотрел на меня …
Кроме того стало понятным, почему у лезвий столь причудливая форма. Оказывается, они специально приспособлены для того, чтобы вскрывать прочную чешую змеелюдов или какую другую броню. А имеющиеся крю…
А птичка с тех пор жила в клетке, установленной в соседней комнате. И Мастер-Ректор, если его сильно доставали учащееся, запирался в комнатке и отдыхал, глядя на дивную пичугу.
Упс… Лучше бы я этого не делал… Рядом с человеком, читавшим список студентов, стоял черный шаск. И, судя по запаху, это был мой старый знакомый. Тот самый, что сопровождал побитую троицу в королевско…
— В чём? Не высохнет же! — огорченно всплеснула руками девушка.
Оказалось, что парень совсем не везунчик, а даже наоборот, о чём недвусмысленно свидетельствовали следы укусов на теле. Мастер не думал, что те немногие ссадины и ушибы стали причиной такого плачевно…
Когда змеелюд появился в поле нашего зрения, ребята уже успокоились и вели себя довольно сдержанно. Мы, стараясь не выказать заинтересованности, понаблюдали за его обедом и принялись ждать результата…
Я рванулся вперед, и мир словно бы замер. Движения фигур внизу стали такими медленными, что я даже немного растерялся, но быстро пришёл в себя. Не время ещё расслабляться! Дедушка же вот-вот выйдет и…
Закончив с купанием, я вернулся в комнату и стал искать одежду. Моей, привычной, тут не было. Зато у кровати нашлась другая. Длинная чёрная туника с серебристой отделкой. Я даже сперва не понял, где …
Честно говоря, было непонятно, откуда у меня взялись все эти знания. Находясь всё ещё в каком-то полусонном состоянии, я воспринимал всё это как должное. А потом по руке скользнуло что-то гладкое и т…
Мне неожиданно вспомнилось, как в школе нам задали нарисовать лошадь. И сложность у меня возникла не с самим изображением, а с тем, что оно не желало помещаться на альбомном листе. В результате моё т…
— Кер! — громко крикнул торговец в сторону занавески. Кстати, я, кажется, догадываюсь, чья щедрая ручонка сыпанула мне яду…
Так вот, оказывается, что в языке серпентеров есть два слова, описывающих клановую принадлежность. Ра'сейре и ша'сейре. Оба слова на человеческий язык переводятся как «клан», «семья». Хотя нет, семья…
— Ну, если ты знаешь другой способ… — равнодушно протянул Нармет, отворачиваясь к стене. Я тяжко вздохнул и попытался укусить лежащее не лавке тело. Длинные гадючьи клыки не хотели выдвигаться, ну ни…
Также пришлось рассказать о некоторых милых особенностях своего организма. А о других — старательно умолчать. Оно мне надо, такая известность?…
Впервые его лучшие телохранители, способные противостоять как Мастерам, так и обычным людям — проиграли! Но что было самым интригующим — они даже рассказать о том, кто или что их… устранило не смогли…
— Да так… появился тут один тип, манеры которого явно нуждаются в обработке! — зло выпалила я, поднимаясь на ноги и роясь среди бумажных завалов на столе.
Больше всего строение напоминало дворец. Только не весь, а часть, так как все ходы и коридоры были направлены в одну сторону. Постепенно в голове словно картинка рисовалась, причём, довольно интересн…
Савиш, глядя на мои потуги, только ехидно хмыкал. Ну да, ему-то смешно, а мне? В ответ на высказанную претензию мне вручили в каждую руку по шесту и занятия начались сначала. Сейчас идея надеть шлем …
А в худшем… ой, не хочу даже представлять, что будет с телом, попавшим в схлопывающийся тоннель. Зрелище не внушающее оптимизма, зато пробуждающее очень сильную жажду жизни. Лучше уж по земле, ножкам…
— Я вижу, Элхар. И как наш гость себя чувствует? — Мастер так же улыбнулся парню. А вот я окончательно перестал понимать, что вокруг меня происходит. Серпентер — внук Мастера Магии?! Такого не может …
Стеклянная поверхность беспристрастно отразила настороженно заглядывающего в нее серебристо-белого полосатого змеелюда. Изменения были, но не столь… страшные, как я ожидал. Никаких дополнительных кон…
Так что сейчас я прикидывал, как же мне расположить всё, запечатлённое в памяти, чтобы не пришлось приклеивать кусочков. Задумчиво почесал в затылке и приступил к работе…
Мастер взял предложенный к осмотру предмет, подвесил над собой дополнительный светильник и погрузился в изучение. Вещица была довольно занятная и явно имела длинную историю. Сталь производства хонков…
Но хватит отвлеченных мыслей, вернемся к работе. Линька у змеелюдов довольно болезненный и долгий процесс. Жаль, что я не смог узнать, сбрасывают ли они старую чешую, как их предки-змеи. Но то, что о…
Вернее, под, но это не столь важно. А издевательски-вежливо я тоже улыбаться умею. Причём, гораздо лучше тебя. Да и зубов для этого дела у меня побольше.
— Ты говорил, что друг не будет против, — обиженно высказался я Мастеру, придирчиво оглядывая когти. Вроде бы целые…
Вот старшие особи оторвались от своего кровавого пиршества, повернулись к загнанному в угол малышу, ощерились и… недоуменно отвесили челюсти. Предполагаемая закуска исчезла! Прямо перед их носами. Вс…
Так вот, в этом сборнике мифов сказано, что «Узрели змеи, что слабы люди, что не выжить им на суровых просторах Шаэсса, и взяли они себе жён из рода людского, и появился тогда под благодатным светило…
Тем временем «небывающая» змея выползла полностью. Она поднялась на хвосте и ещё раз угрожающе зашипела, вздыбив гребень… У змей не бывает гребней! Особенно — таких… Яркий, переливающийся, раскрашенн…
Скользнуть вперед — и замереть немного позади арбалетчика, сидящего позади всех. Словно что-то почуяв, тот стал медленно оборачиваться, но я ударил его хвостом. Тихо охнув, стрелок завалился назад, а…