Все цитаты из книги «Что выросло, то выросло»
– Когда кажется, молиться надо. Желательно в храме.
Ладно, с чем бороться – разобрались. Теперь еще понять бы каким образом… Самый радикальный – переливание крови – отвергаем как маловыполнимый. Точнее – совсем невыполнимый. Где я столько крови на зам…
С третьей же стороны, я уже Властелин, хотя официально до совершеннолетия мне еще маргул знает сколько ждать.
Нет, ну где это видано?! Мы тут работаем, аки пчелки, а стоит только начаться чему-нибудь интересному, так нас сразу гонят!
– Миледи, я, Диран ас’Аргал гар’Тарркхан, Третий Всадник Ночи, – одного титула за глаза хватит, – я принял вашу клятву, когда она была дана. Я видел, как вы выполнили ее. Между нами больше нет долгов.
Потом со стен полетели молнии, огненные шары и просто горящие стрелы.
– Марик, я тебя не понимаю. Последние дни ты сама не своя. Что происходит?
– Вряд ли, – спокойно согласился я, присаживаясь с другой стороны стола. – Вы правы, без солдат на стенах делать нечего. Маги скорее вспомогательная сила, чем основная. В нашу задачу входит защита и …
– А что ты еще хочешь? – Мне одному это напоминает разговор слепого с глухим или нет?
Высадившись на земле Аларии, захватчики начали наступление по четырем основным направлениям. Во-первых, конечно же появившийся на восточной оконечности Темной империи пятый маркийский корпус под кома…
– О? Это кто тут запел? Никак эльфеныш? Косичку сперва подровняй, а потом умничай…
– Да что ты понимаешь?! Что ты вообще можешь понимать в этой жизни?! Я не сбегала из вашего всеми богами проклятого города! Я надеялась найти помощь! Ил д’Ис обязан был мне помочь! Понимаешь, обязан!…
– Если то, что я помню о магии Крови, правда, скоро узнаешь.
– Ой, какой… какой краси-и-и-вый! – внезапно раздался за моей спиной знакомый голос. Амата?!
А потому самого интересного – гневного вопля герцога Дорийского: «Почему с рыцарями едет Гил, а не я?!» – они попросту не услышали. Все подробности столь искреннего возмущения наследника престола ост…
– Рон, хватит! – положил руку ему на плечо второй темный. – Ты зарываешься.
По крайней мере, основы этикета она знала. Но это еще ничего не значит.
– Пусти! – взвизгнула Тэ. – Ты же… Ты же ничего не понимаешь!
– В хрониках написано, – пожал плечами Властелин.
– Ги, не зли меня! Казначей, и не знал о том, что с утра состоится не казнь, а посвящение в рыцари?! Не знал, куда пойдут деньги?! Я… я не представляю, что с тобой сделаю!
– Что-что-что? – у эльфа аж уши торчком встали. – Какой камин?
– Делом бы лучше занялся, – мрачно хмыкнул у меня над ухом знакомый голос.
С этой стороны оставалась часть магической поддержки для обеспечения возврата, ну и обозы тоже стягивали сюда. Властелин и князь решили не надеяться на поиск продовольствия в чужом краю. Собственно, …
Ну вот, и для кого я старался, я вас спрашиваю?!
Но так получилось, что магическая вещь предназначалась совсем для другого дела. И истинная цель посещения Кардмора (места обитания моего «страшного и ужасного» папочки) была тоже весьма далекой от «б…
Чем магическая мина отличается от полумагической? Ну это же ясно! У магической начинка – заклинание, которое разворачивается в случае срабатывания «крючка». Маленького такого, простенького и совсем н…
– И ты думаешь, у тебя получится? – М-да, знакомые все лица.
Вот только дыхания у Тира явно не хватало. М-да-м… И чтоб я еще раз ругал Гойровы тренировки?!
– Мама не имела никакого отношения к Ордену! – вскинулась девушка.
– У нас, – я выделил голосом последнее слово, – гораздо лучше, чем здесь.
Та, которую Ильрих обозвал девчонкой, внимание подполковника не привлекла, а вот эльф и темный были ему очень даже хорошо знакомы. Конечно, темного в его истинном обличье он видел всего мельком, да и…
Ну да, как будить других – так оно зашкаливает.
Она действительно была принцессой. Самой что ни на есть настоящей. Не хуже Марики. И самое смешное, что давешняя склеротичная невеста Тери была ее сестрой. Кто и как ее заколдовал, мне так и не повед…
– Итак, ближайшие несколько дней столица может спать спокойно, – голос Вангара заставил Риона вздрогнуть.
– Я хотя бы могу рассчитывать на камеру на солнечной стороне?
Впрочем, это все понятно – предателя по законам Аларии ждет смерть. А то, что вместо камеры он находился в своей комнате, можно объяснить статусом отца. Остается только надеяться, что все ограничится…
В первый момент, увидев этот самый ров, я невольно представил, что река, текущая вокруг города, – это единственный источник воды и в случае осады… Достаточно притравить реку – и все! Бери Миллинг гол…
Впрочем, какой смысл винить кого-то в своем падении? Сам виноват, сам и расхлебывай. Прежде чем бросать кому-либо в лицо обвинения, нужно хотя бы убедиться, что они обоснованы. А раз не удосужился… С…
…Темный Властелин вздохнул и устало откинулся на спинку кресла. Очередной разговор. Проверить боеспособность армии. Обсудить тенденции движения фронта. Уточнить… Усталость накатывала мягкой, но от эт…
– Да? – фальшиво удивился я. – И чего же я не понимаю?
Воины императора сперва недоуменно смотрели на фигуру в балахоне, машущую руками на стене укрепления. А когда земля под ними вздыбилась от взрыва, то недоумение быстро сменилось паникой.
– Лучше потом, а то вдруг не выгорит, – хихикнул я.
А может, я не до конца перекидывался и никто ничего не заметил?
– Кто тут орет?! – вылетел в коридор Рин, подтягивая брюки.
Мне кажется или кузен меня вежливо послал?
Коварный план уже почти был осуществлен, Гилберт едва не пересек внешнее заграждение бивуака, когда его взгляд неожиданно упал на сидящего у небольшого костерка мальчишку в форме оруженосца. Подросто…
Впрочем, единственного, невесть как задержавшегося в тылах адепта Крови уничтожили одним из первых, а потому дальнейшая битва шла не так уж и долго.
– Нет, ты постоянно про это забываешь, – хмыкнул в ответ друг. И неожиданно пожаловался: – Правда, за их «удивительность» расплачиваться приходится мне. Что ж вы, эльфы, такие драчливые? И собственни…
…Император Благоземья в очередной раз убедился, что он был прав.
По крайней мере, хоть папа начал понимать, что я взрослый. А самое главное, даже не спросил, как я оказался в районе боевых действий.
– Как это нет?! – взвился оскорбленный вверч. – Как это нет?! Да я своими руками ее две ночи писал! Ар – подробности придумывал, чтоб правдивее звучало, а Райнар – старил пергамент, на котором все за…
– Но это же тоже мои подданные! – Угу, аппетит приходит во время еды.
Ладно, пора за работу! Кажется, это будет очень увлекательно…
Адепт Крови – гладко выбритый мужчина лет сорока на вид – подхватил со стола бокал на тонкой ножке, неспешно отхлебнул вина.
Так… Теперь захлопнуть дверь перед носом рвущихся в библиотеку студиозов (вот это тяга к знаниям!) и остановиться перед разъяренным хранителем.
Рон ожидал чего угодно, мог бы спокойно перенести даже личную аудиенцию у Царицы Ночи, но он совершенно не был готов к тому, что, сходя с дороги, чтоб пропустить очередную группку беженцев, он внезап…
Какой-то незнакомый мне маг с тоской разглядывал свое назначение.
– Совсем сдурел?! Может, завтра враги нападут, а вы тут устроили непонятно что!
– А еще лучше – дать новый бой! Мы уже начали их уничтожать! Еще чуть-чуть, и враг будет повержен! Вы это понимаете?!
– Вы что здесь делаете? – удивленно спросил он, стараясь дышать в сторону.
Вход в библиотеку запрудила толпа неиствующих студиозов. Та очередь, в которой мне пришлось выстоять, получая книги, по сравнению с этой казалась небольшой компанией. И все присутствующие чего-то тре…
– Неплохо работаете! – Судя по всему, этот вялый вздох должен был ознаменовать радостное фыркание.
– Э… я лучше потом подойду, это не срочно… – Кузен развернулся на каблуках и прошагал в сторону своей стены.
– Слушай сюда. Либо ты принимаешь нормальный облик, либо я придушу тебя в этом, и потом, за Гранью, ты сам будешь объяснять всем своим внебрачным детям – сколько их там? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? –…
Впрочем, еще было не все потеряно. Свободный Поиск пока никто не отменял.
Можно подумать, что я знаю. Вот всю жизнь сидел и составлял план проживания этим пустынникам. Других дел как будто нет. Господам путешественникам быстро рассказали, что тут им делать нечего, надвигае…
Нарастающий топот князь вначале попросту не заметил. Потом удивленно оглянулся, пытаясь понять, что происходит…
– А кто тебе мешает сделать то же самое? – изобразил удивление я.
Даже в томике, который по идее должен был повествовать о Благоземье, не оказалось ни одной полезной строчки! В гневе девушка просто вырвала несколько страниц, испортила обложку – увы, но и это ничем …
– Может, принять предложение парламентера, если не поздно? – В голосе мужчины звучала печальная усмешка.
– Да ты пойми, – пытался втолковать ему я, – будет же чистой воды идиотизмом не согласовать наши действия с остальными вооруженными силами. Нужно ж хотя бы просто знать, куда движется армия?
Огоньки плясали по чадящему жиру. На стенах плескались лохмотья паутины…
– Нам надо поговорить, – потребовал эльфийский родственник. – Открывай портал.
Рин молча кивнул и протянул мне руку. За другую неожиданно взялась Элиа.
Впрочем, в этой кампании все было не так…
– Господин маршал, один из оруженосцев Ордена – Лирт гар’Тшхен – очень хотел послушать истории о ваших кампаниях. Не откажете ему в этой любезности? Он сейчас у бивуака Ордена.
В Благоземье до сих пор действовал принцип «вассал моего вассала – не мой вассал». Или «сюзерен моего сюзерена – не мой сюзерен». С какой стороны ни посмотри – смысл один. У нас эта аксиома была отме…
Меня заметили. И даже выпустили в мою сторону несколько стрел. К счастью, те не долетели. А между тем я наконец разглядел, что за розовые вспышки виднелись вдали. Как и предполагалось, причиной их бы…
С недавних пор перемещаемся мы по коридорам именно в такой последовательности. Я прокладываю и расчищаю путь, а он прикрывает спину. Иначе рискуем никуда не попасть. Все-таки врожденное воспитание не…
Как я добрался до казарм, маргул его знает. Как мне никто не встретился – понять уж точно никогда не смогу. Но вроде бы мои ночные «выступления» остались незамеченными. Ну и замечательно. Чем меньше …
Кроме этого, пришлось провести церемонию клятвы. Ведь я здесь оказался единственным военным темным магом. Нет, чтобы Рона припахать! Впрочем, как выяснилось, рыцаря послали куда-то далеко и надолго в…
Линии пентакля горели ровным лиловым светом. Изредка в центре появлялись полупрозрачные мужские и женские фигуры, тающие прямо на глазах. Они протягивали к замершему у входа оборотню руки, что-то шеп…
– В моем замке, в самом сердце Благоземья кто-то посмел…
А то что-то непонятное выходит – правая рука не знает, что творит левая. Дело даже не в знании всех стратегических задумок и планов, просто если к нам идет подмога (ну а вдруг?), то мы должны хотя бы…
Полного имени полковнику знать не нужно, а то его удар хватит.
Различались эти Советы только количеством представителей. Некоторые из светлых королевств не входили в Большой Совет и вообще считали себя независимыми от всех и вся. Но поскольку беда общая, то и пр…
– Экк шергет! – невольно вырвалось у меня.
– Ладно, что там у тебя? – Взмахом руки я деактивировал защиту и сладко зевнул.
На тонком лице сьера ил д’Эрифа заиграли желваки: нужно срочно связаться с императором. Долго держать девчонку здесь нельзя: сегодня этого вояку удалось убедить. А завтра… завтра он ведь сможет вспом…
Парламентер позорно бежал с поля боя, теряя знамена и достоинство. Зато пришедший вскоре преподаватель непритворно удивился царящей тишине и рвению, с которым знания у него буквально выдирали. Ну что…
На миг над полем боя повисла гробовая тишина, а в следующий миг весь город содрогнулся. Казалось, где-то в центре Миллинга зародилось небольшое землетрясение, пробежавшее по всем улочкам, всем домам…
…Длинная юбка путалась между ног. Великий Айш, кто понастроил такие длинные коридоры?! Сейчас на счету каждое мгновение, а тут… Ренина в очередной раз ударилась плечом о стену – ей, как и каждому маг…
– А кто такой Великий магистр? – влезла в разговор Нира.
Князю это всегда в темных нравилось – сперва дело, а потом уже плетение словесных кружев. А не наоборот, как привыкли в Светлых землях. Пока до сути доберутся, уже и спать пора.
Единственное, что радовало, разбита была только его армия. Сведений о поражении других, высадившихся на этих землях (как в Светлой, так и в Темной частях материка), пока не поступало. А раз так, можн…
– Да уж, именно что «воспользовался», – мрачно хмыкнул герцог Алентарский.
– Хорошо. Тогда еще вопрос… – Любой, кто наблюдал бы сейчас за разговором, заметил бы, что эти гномы похожи. Очень похожи. Как две капли воды. – Ты говоришь, что Подгорные города ввяжутся в войну, ли…
Слава Ночи, этот псих не настолько психованный, извиняюсь за тавтологию. Да и я не особо дурной. Делать мне больше нечего, только такую хрупкую вещь создавать, что от плевка сломается! А если бы обор…
Кстати, раз уж мы заговорили о школе… Интересно, что там с той конкурентной системой, откуда злопыхатели прибежали? Надо бы при случае узнать, что да как.
Рин злобно дернул плечом и… достал четыре монеты. Хм, дурной пример заразителен. Хотя он что, будет и за Элиа расплачиваться? Да у нее ж самой денег фииры не клюют! Я как вспомню высыпанное на кроват…
– Я не соврал! – правитель примиряюще вскинул руки. – С Майей действительно не сложилось! Мою жену зовут Тина… И сына у меня пока нет!
– Так что, поищешь? – состроил я просительную физиономию.
И вообще он на всю голову больной, оборотень этот. Нет, а кем еще надо быть, чтобы среди ночи лезть в спальню Темного Властелина. Тайком. И вообще у него законная жена есть, пусть к ней и лазает!
Думаю, школа давно не слышала в своих стенах столь цветастого высказывания. А что? Меня дедушка учил! Вот. Все вопросы к нему.
Последний штурм оказался на редкость выматывающим из-за невозможности применять магию. Кто бы знал, что она занимает такое важное место? Однако защитные чары никто не отменял. По всей видимости, эти …
Если в Темной империи существовал Свободный Поиск, то в Светлых землях все называлось намного проще – партизанская война. Причем в войне этой участвовали как местные жители, так и армейские отряды, п…
Тэ поправила пряди волос, упрямо лезущие в глаза, задумчиво выглянула в окно… И губы девушки тронула улыбка.
Бедный военный поперхнулся воздухом. Кажется, подобной прыти от нас он не ожидал. Но какое-то внутреннее чувство подсказывало мне, что времени не так уж много, чтобы тратить его на выяснение отношени…
При этом перемещаемый может видеть, куда он попадет, что, допустим, при телепортации невозможно. Причем телепортацией пользуются, если можно так выразиться, сугубо индивидуально, а порталы – это офиц…
Первые удары адептов были слабы и практически не задели врагов…
– Нет, ты посмотри на этого темного! – возмутился эльф. – Мы там ютимся в своих каморках, а он себе апартаменты отгрохал!
– Рин! – окликнул я его. – Давай быстрей, нам на построение, кажется, пора.
Только продолжать перепалку я не собирался. Молча развернулся и вышел из палатки. Сейчас надо вернуться в город и поговорить с комендантом. Бегать от собственных ошибок я не собирался. Вляпался – отв…
– А что я? – Совершенно непрозрачный Дариэн медленно отклеился от стены, о которую он опирался спиною, и направился ко мне.
А глаза у него все равно – странные. Глубокие, завораживающие. Нечеловечьи. Да и вообще – человек ли он? Тэ припомнила все моменты, которые хранила память. И путешествие через Марграново плато, и слу…
– Так что мы ищем? – чихнула из-за стеллажа Лура.
– Похвальное рвение! – Тихий смешок заставил меня дернуться в сторону. В руке блеснуло лезвие Ал’Дзаура…
– Вижу, – не стал спорить мужчина. – Правда, не пойму, что в этом такого… особенного. Ну кроме отчетливого душка темной магии.
– То есть, господин представитель капитула Ордена, вы все-таки пойдете со мною?
– Да хоть сегодня. Я шесть золотых заработал.
– На службу поступили, – спокойно ответил Рин, демонстрируя простой металлический значок местного войска.
Вопить «Я не ребенок!» после сегодняшней выходки было уже невозможно. Ребенок. Избалованный. Мама будет просто в восхищении. Нет, раньше надо было сбегать. Делать подобные ляпы в почти восемнадцать л…
Кажется, до недавнего времени это были предметы меблировки здешних апартаментов.
– Есть, – ответил воин. – Но боюсь, тебе не понравится то, что нужно делать.
Все равно Элиа до сих пор толком колдовать не умеет. Она пока только так, мечом более ли менее владеет. Хотя я думаю, это неудивительно. Темной магии ее некому было обучать. А владение холодным оружи…
– …То есть, чтобы наши заклинания не возвращались назад неприятными «подарками», нужно просто контролировать собственное «детище» от и до. Лично разрушая затем энергокаркас! – выпалил я.
– Какая тебе разница… Шел по своим делам, ну и иди дальше…
– Зато какой сюрприз вышел! – фыркнул вверч, замыкая дверь в комнату.
Повезло. Она была как раз в библиотеке, что-то усиленно искала в пыльной россыпи книг. Меня она пока не заметила.
Я позволил челке упасть на глаза, чтобы невозможно было разобрать их выражение. Что-то в последнее время они шалить стали. Ни с того ни с сего то зрачок вытянется, то цвет начинает меняться, как у ха…
Хотя через два часа поисков кажется, что лучше уж так, чем никак. В конце концов, можно просто подождать его в кабинете. Туда-то он точно наведается. Или сходить во «вражеский» лагерь. Может, Тэ там?
Хотя вот мне повезло – бой происходил недалеко, так что я вполне мог достать противника дальнобойными заклинаниями. Интересно, а чем займутся те, которые стоят на обратной стороне города? Им-то что д…
Да, представление перед стенами никого не оставило равнодушным. То, что эта девушка явно знакома с нападающими, работает против нее, а вот если вспомнить, чем все закончилось, то появляются варианты.…
В отличие от него Влариэль был спокоен и чуть печален. Он был уверен, что, не рассказывай ему император о том, как они легко и быстро поймают и уничтожат врага, и его действительно бы поймали и уничт…
Будет время, надо попробовать всем вместе…
– Вот и чудненько! Вот и договорились! – радостно выпалил король.
– Ну да, ну да, – покивал головой я. – Знакомая песня. Мы самые чистые, и правители наши боги во плоти. А если без всей этой пропаганды?
Мало кто знал, что Властелинам служат еще и теневики. Эта раса была настолько малочисленна и закрыта, что о них слышало очень мало людей. Да и то больше сказки и домыслы. На самом деле они избрали св…
– Мне понятна ваша просьба, магистр, – медленно начал Темный Властелин, – и я готов удовлетворить ее. С вами поедет… Второй Всадник Ночи Гилберт ас’Аргал гар’Тарркхан, герцог Алентарский…
Закусив от усердия нижнюю губу, я черкал уже третий лист, рассчитывая вектора, комбинации и направления. Кажется, силы потребуется не так уж и много. А в качестве основы придется брать все же металл.…
Рон стоял, небрежно поигрывая значком подполковника. Ой, напугал грона морковкой. У меня статус гарнизонного мага и есть собственное, так сказать, начальство. Кроме того, мне дико интересно, чем он к…
– А? Что? – Сестра вскинула голову, пару секунд недоумевающе смотрела на меня и лишь потом узнала. – Диран?! Ты здесь откуда?!
Да, не забыть связаться с отцом и рассказать о своих выводах. А также разработать защиту в расчете на темных. Вот же неприятности на мою голову! Самое противное, что никуда от этого не денешься.
Интересно, дедушку только я слышу? Хотя нет, наверное, и другие тоже. Не зря же прошлой ночью охрана так шарахалась. Хорошо хоть сейчас рядом никого нет. И полупрозрачную фигуру, сидящую на полу подл…
…В Благоземье царила ночь. Луна уже давно вскарабкалась в зенит, звезды рассыпались по небосводу, припорошив темно-синий бархат ночи блестками горящих искр. Свежий ветерок перебирал листву…
Куда девалась перепуганная девчонка, которую та крылатая тварь вытащила из вражеского лагеря?
Как же иногда правителю хотелось плюнуть на все это болото, именуемое политикой, и уехать куда-нибудь на пару лет. Но нет, дела, словно тяжеленные цепи, висли на руках, цеплялись за ноги. Приходилось…
Надежда остается до последнего. Или умирает последней. Перед ней умирает надеющийся.
– Полковник Мираг эн’Ниур, – в ответ кивнул воин.
Вот за что я его уважаю: если он сам не знает, что делать, то не перечит другим. И опасными экспериментами он не занимался, когда надо было самому себе останавливать кровь из разнообразных ран.
– Я не сбегала! – Тэ, сидевшая в мягком удобном кресле, гордо вскинула голову, так что у мужчины невольно создалось впечатление, что все роли поменялись: это она допрашивает его, а не наоборот. – Я н…
Рыцари Ордена Лиинс’Шерниатэйла издревле обладали множеством привилегий, а потому могли позволить себе на несколько секунд опуститься на колено перед Темным Властелином, а вслед за тем встать и выйти…
– Ну и куда заселился? – К нашему столу неслышно подошла Элиа.
А если к этому еще добавить, что некогда непобедимую армию тар-керранга преследовали по пятам враги, а по дороге постоянно нападали партизаны, радоваться было нечему.
– Я не специально. Мне надо было как-нибудь спрятаться от преследователей, а вы так удачно подвернулись под руку…
– Ага, – счастливо улыбнулся Моркинский король. – Уже пять лет как. Больше шастай.
А если эти, пустынные, вдруг решат сообщить, что я никакой не Шарки? Нет, понятно, что я на эту должность никогда не напрашивался, но кто их знает?
– Возьмите ваше новое направление… подполковник…
– О твоих подчиненных. Подполковник, под командованием которого один… или два рядовых? Страшное зрелище…
Войска же Эрваля уже в первый день наткнулись на местную заставу или какое-то подобное укрепление. После чего выяснилось, что хоть на этой земле и нет адептов, но все равно местное население может пр…
– Во-первых, у тебя через два дня Посвящение, и если ты уедешь… Кто, кроме папы, сможет его провести? Или ты хочешь, как Диран, несколько дней быть на грани жизни и смерти?..
– А я знаю? – в тон ему огрызнулся Теренс.
– Быстрее! Рядом с пентаклем кто-то есть! Пентаграмма повреждена!
В общем, справился я только к обеду. Поесть решил в своей комнате и направился к казарме. Где меня ждал довольно неприятный сюрприз. И назывался он «глобальное переселение». Комендант решил все же до…
Вверч удивленно захлопал ресницами – эта мимика больше подошла бы двадцатилетнему парнишке, а не толстенькому лысоватому мужчинке.
– Потом разберемся! – Эльф мрачно тряхнул головой, убрал клинки и зашагал прочь.
Светлый же князь Дубравы откровенно скучал. Иногда ему очень хотелось бросить здесь все и рвануть к Аргалу. У того наверняка гораздо веселей. Особенно, если учесть непоседливый и «дружелюбный» нрав т…
Руки ей связывать не стали. Впрочем, учитывая, что вместо камеры ей досталась всего-навсего комната, это неудивительно.
Повторяющиеся слова лились рекой. Кажется, еще пара минут, и я точно усну. Неожиданно в центре круга полыхнуло багровое пламя, а в следующий миг в окружении пустынников появилось странное существо, н…
Теперь уже и мы с Рином повернулись. Поодаль стоял, скрестив руки на груди, крепкий темноволосый парень. Кажется, он или с третьего, или с четвертого курса.
– И правильно бы сделала! – хмыкнул за моей спиной знакомый голос.
Нет, это что, он теперь пожизненно будет ко мне являться и воспитывать? Я на это не согласен! И вообще мне…
Потому как посмотрел он на меня несколько… недоуменно. Нет, спасение Тэ точно на меня как-то странно подействовало.
– Диран, – поднял голову на звук открывшейся двери Рин. Но сказать ничего не сказал, заметив выражение моего лица. Вместо этого настороженно спросил: – Ты что-то придумал?
– Компанию какую-то… Двое стихийников, эльф да парочка темных: мальчишка и девчонка.
Ну да, мой папочка в вопросах воспитания придерживался весьма оригинального метода. Он считал, что мы должны с самого детства понимать, чем может завершиться та или иная шалость. Или пропущенный удар…
– Ди, тебе сейчас по шее дать или подождать назначения? – прищурился родственник, изучая меня отнюдь не ласковым взглядом.
«Пора», – тихо шепнуло что-то внутри. Доспех Элетта сидел как влитой. Можно не беспокоиться, что что-то будет звякать или мешать. Я встал, полностью обернулся и бесшумно взмыл в небо. Меня никто не у…
– Какое объявление? – удивленно выгнул брови эльф.
– Ну и маргул с ним! Он мне и даром не нужен! И не напрашиваюсь я к нему в родственники! И не нужен он мне вообще! И знать его не хочу! И вообще! Отказался от папы, ну и пусть катится ко всем марханг…
Впрочем, была и еще одна причина, по которой герцог эн’Грай согласился с доводами брата. И сейчас эта «причина» появилась словно из-под земли. Вышагнула на середину коридора и остановилась перед Рион…
М-да, зря я наговаривал на светлых. Эти «кровники» еще хуже. Ну какой идиот будет штурмовать хорошо укрепленный город, когда его фланг просто рвут на части? Ну да, с хирдом гномов этих вояк сражаться…
…Тар-керранг Эрваль ил д’Ис всегда считал, что Великий император не только мудр, но и дальновиден. Впрочем, мнение это никогда никем и не оспаривалось. Самоубийц в армии не находилось. Да и не в арми…
При чем тут я? Да все очень просто. Тронут меня – тут же влезет Рин как родственник. Да и Миритиль нам не посторонний. А отказывать князю Дубравы в мелкой просьбе наказать зарвавшегося учителя местны…
Кстати о птичках, юмористическую фантастику про пытки пришлось подарить Школьной библиотеке. С этой книжкой тоже произошел казус. На следующем за ректорским уроке политической истории преподаватель н…
Чуть шаровой молнией не кинул с досады. Стою себе спокойно, никого не трогаю, зачем лезть?
Лишь теперь Гойр поднял взгляд на Властелина.
Положить под этими высокими стенами треть армии, только начав наступление, командующему не хотелось. Во-первых, это все-таки были его солдаты, а во-вторых, вряд ли император обрадуется такому поворот…
Правда, на сильных магов подобное заклинание не подействовало, но с ними отдельно поговорили. И Ринов папочка, и мой. И убедительно попросили молчать. Те согласились, но вот приходивший на вступитель…
В общем, построенные на плацу солдаты торжественно повторяли за мной слова, ужасно коверкая старотемное наречие. Другое дело, что на исход это не влияет. Хоть задом наперед прочти – результат будет о…
И пусть Рин ругается, называя меня параноиком, я предпочитал обезопасить свою спину несколько раз. Не хотелось бы в самый неподходящий момент отбиваться от своей же каверзы. Это не способствует росту…
Безусловно, книги – вещь очень интересная, полезная и вообще. Я с этим не спорю, и спорить не собираюсь. Вся проблема в том, что найти эти самые интересные, полезные книги дело не из легких. По крайн…
– Чем быстрее переговорим, тем быстрее ляжешь, – обнадежил я страдальца. – Ты меня впустишь?
Но это мелочи. Так вот, при личном общении с представителями клана гар'Таркхан воля собеседника несколько подавляется. И отказать нам просто невозможно. Но так происходит, только если мы «давим», как…
– Больно надо! Это у тебя надо спрашивать, как сюда добралась. А я вообще по распределению!
Заявки от нас приняли быстро. Их даже не интересовало, на каком курсе мы учимся. Просто записали вымышленные имена и раздали номерки. После чего замотанный секретарь нудным голосом отбарабанил, когда…
Девушка, не раздумывая, полоснула тяжелым ножом по ладони, рванулась вперед, к тому, кого любила, и… поняла, что спешила не зря. Темная империя находилась в состоянии войны. Войны, которую не она объ…
В общем, Рин пристал к нему с вопросами на тему «как дальше жить?» и что решил светлый штаб. Ой, Объединенный штаб Светлых сил, или сокращенно ОШСС, они теперь так называются. В общем, что было и как…
– Скотина ты, Влас, – тоскливо вздохнул гном.
Эльф брезгливо вытер стилет об одежду погибшего.
– Какой ты грубый! Вот что значит – в детстве мало пороли… А что это ты делаешь?
Просто потому, что использовать Властелина в качестве обычного мага – это все равно, что колоть могучим артефактом орехи. Вроде и получается, но жахнуть в результате может так, что ни орехов, ни их е…
– Я знал Морну с детства, – чуть слышно обронил Рон. – А когда узнал, как поступил ее отец, не смог удержаться. Думал, после этого выгонят уже меня. Ошибся на целых шесть лет…
Император к междоусобице относился крайне отрицательно, наказывая и зачинщика, и потерпевшего. Чтоб впредь неповадно было. А войн со свободными землями не было уже давно. Виной тому – подписанный дог…
Останавливать меня никто не стал. По всей видимости, или Рин объяснил, или Рон. Кажется, господину подполковнику не привыкать к вывертам мозгов Властелинов. Или привыкать? В любом случае меня сейчас …
Но тут возникает другой вопрос. Вернее, даже два. Первый заключается в том, разрешит ли это ректор. Нет, на соревнования можно записаться, не ставя его в известность. Да и участвовать – тоже. Но вот …
Предвкушающе заурчав, я встал поудобнее и начал концентрировать между ладоней силу. Надо показать этим недоумкам, что значит встретиться с Властелином. Наша семья недаром имеет подобную репутацию, и …
– И что? – Я все не понимал сути вопроса.
Сила прокатилась штормовой волной, заставив заскрипеть зубами, и схлынула, оставив на губах солоноватый привкус. Не знаю, что нам сможет дать этот пресловутый контроль, но простое слияние энергий дов…
– Не держи меня за идиота, – криво ухмыльнулся оборотень и тихо выскользнул за дверь.
По щеке побежала тонкая ленточка чешуи… А через несколько мгновений на эн’Риони глянуло лицо, до сих пор иногда снящееся в кошмарах… Лицо маршала Ордена Предвечной Тьмы во время боевой трансформации…
Торм, шагнувший к клиричке, поспешно зажал ей рот.
– Уходим! – прошипел Дариэн и рванулся куда-то в сторону.
– Да так… то переселялся, то занят был… – Спорить и ругаться не было никакой охоты.
Контролирующее заклинание оказалось не таким громоздким и сложным, как мне представлялось. Сперва я действительно решил построить что-то вроде отражения местной защитной сети, но когда представил, ск…
День хоть и считается символом чистоты и ясности, но иногда самые неприятные и странные вещи происходят именно при свете дня, а не во мраке ночи. А еще чаще – на грани между ними. Порой безвластие го…
Короче, совещание закончилось тем, что в кабинете остались только маги – именно сюда должны были принести первые заготовки для амулетов. Выдавать готовые талисманы решено было сразу же, по мере их со…
М-да, от лишних знаний – лишние проблемы. Хотя с другой стороны, ну полез бы я, ну помог, – остался бы без резерва и никуда не поехал. Так что это еще с какой стороны посмотреть!
– Ты ж по-прежнему мой… наследник… – слова давались с трудом.
В Миллинг мы прибыли к вечеру. Единственным неприятным моментом поездки были наши попутчики. Во-первых, если мне не изменяет память на лица, одним из них оказался надуривший нас маг. Во-вторых, пахло…
За остальным дело не стало: в Миллинг прислали не последних магов, так что решить вопрос с созданием амулетов можно было быстро. Правда, возникла проблема с основой. Цеховой старшина внимательно изуч…
Правда, я еще не уверен насчет отца. Почему-то находить «потеряшку» у него получалось гораздо лучше, чем у всех остальных. Особенно когда меня заносило в те места, знать о которых «ребенку» было еще …
– Без понятия, – пожал плечами оборотень.
Мужчина вскинул голову и с удивлением увидел, что в глубоком кресле у окна еще сидит дочка.
– Что делать? – тут же стал собранным родич.
Тишина, царившая в кабинете Властелина, казалось, сгустилась настолько, что хоть ножом режь. И даже скрестившиеся взгляды не смогли разбить ее…
– Та-а-ак… – протянула Марика, и тон ее не сулил старшему брату ничего хорошего.
– Закрыть ворота! Опустить решетку! Лучники – на стену! Трубить тревогу!
– У него были спутники? – осторожно уточнил воин.
– А потом войска в очередной раз сделают новый маневр, и Соэлен постигнет судьба Сарминои.
Теперь меня слушали гораздо внимательней. Основные плетения, расчетные коэффициенты и вектора пришлось чертить непосредственно в воздухе. Только набросок амулета и его, так сказать, внешнее оформлени…
– И все равно! Имя того воина-предателя никому не известно, а значит, такого прецедента нет и не было! И легенды такой нет!
Ладно, тогда действительно спать буду… И чтоб никто не беспокоил.
Следом за Гэлермом скучающе шагал Влариэль. Несколько минут назад к нему в комнату постучались слуги, заявившие, что эльфа желает видеть император. А когда заспанный мужчина явился пред гневные очи б…
Мало ли, вдруг эти дети просто ошиблись и им надо совсем в другое место? Например, прибыли лекари для военного лазарета.
Что именно «мне», я додумать не успел. Назойливый легкий стук каблуков, казавшийся последнее время каким-то странным фоном, внезапно стал совершенно отчетливым, а в следующий миг на меня налетела… Тэ.
А что, идея неплохая… Тем более что бой продолжается и на стены города пока только чудом никто не залез.
– А вы разве не собираетесь положить свои жизни на алтарь отечества, идти на защиту земель от коварного врага? – патетично провозгласил он, сверля нас пламенным взором.
Бледный как смерть вестовой уже давно сполз по стеночке.
Чудненько! Вот только этого мне для полного счастья не хватало!
– Аридан. – На парней уже можно было смотреть без содрогания.
– А вам не кажется, что Теренс перекинул на нас задание, данное ему отцом?..
Рион опешил. Не успел он послать даже магического гонца, как остроухие сами приехали в столицу! Что же произошло? Или он чего-то не знает?
– И не говори, – согласно качнул головой Рон и с мрачноватой усмешкой добавил: – Как тебя увидел, так и испугался!
Чем мне нравится кухня подгорного народа, так это тем, что все блюда у них на редкость сытные. Чего мне и хотелось. Вымотался я сегодня до полного отупения. А еще ночью на стену лезть. У-у-у-у-у-у, и…
Поздно ночью, когда луна застряла среди ветвей деревьев, тишину летней ночи разрезал оглушительный волчий вой. Но раздался он не из леса, а из одного из домов…
В любом случае получаем второй вывод: враги воздействуют непосредственно на кровь защищающих. И, судя по действию, в качестве «образца» они просто направили свою атаку прямо по курсу. Говорить о том,…
Кроме того, нашли Кея. А я и не знал, что он пропадал! Интересно, что сын Гойра забыл в таком месте? Наверное, его похитили. Судя по бледной с прозеленью коже, досталось ему порядочно, даже невзирая …
Между тем без дела не сидел не только Темный Властелин. Этажом ниже, в комнате ее высочества Марики ис’Аргал гар’Тарркхан, бушевали нешуточные страсти.
Или мне кажется, или она сама не понимает, что хочет узнать.
Вот и сейчас. Мне не потребовалось особых усилий, чтобы вспомнить раздел книги, посвященной магическим войнам. Да, после этого я мало на что сгожусь, но и атаковать нас тоже будет некому. Ну или почт…
А вот задуматься над словами повелителя стоит. О чем может рассказать принцесса?
– Да как вы смеете кричать! Он вообще ни одной книги не брал, а вы…
– Я готов выполнить ваш приказ, мой император, – прямой взгляд, – и умереть за вас.
Но это уже лирическое отступление. Вернемся к политике.
Правда, было еще и в-четвертых, озвученное не для всех. Отец боялся, что война в Благоземье перерастет в резню. Ведь это у нас дети и женщины вне боев (ну, за редким исключением), а там врагом станет…
Нет, надо как можно скорее разбираться с этими возвратами заклинаний и спокойно пользоваться магией. Махание мечом не доставляет мне такого удовольствия. Тем более в строю и на стене. Властелины же ж…
– Угу, а потом догнали и еще раз выпустили.
Одно дело, когда ты действуешь ради благой цели. И совсем другое – когда ты просто-напросто предатель. Можно броситься с башни вниз головой. Вот только этот твой шаг не поможет никому и никак…
Да и гнаться особо не хочется. Вроде бы такие возможности, что закачаешься, да и оружие, и магия, и физическая сила, – в общем, казалось бы, живи и не тужи, но как представишь, сколько проблем они тя…
– Девочки… Это же как раз то, что нам нужно!
– Вы забываете об одном обстоятельстве, тар-керранг. Вы думаете, это настоящая принцесса?
Минут через пятнадцать перед дверьми комендатуры стояла весьма странная троица: двое мужчин, точно не относящихся к представителям светлой магии, и худощавая девушка лет восемнадцати на вид, в жилах …
В аудитории царил хаос. Студиозусы метались, бурно обсуждали последние известия и рвались грудью встать на защиту отечества. Причем каждый из них мнил себя чуть ли не Такиреном. Рассказать бы им, чем…
– Мир? – удивленно откликнулся Властелин. – Что случилось?
– Пап, а… кто тот эльф, что недавно нас посетил?..
Фигушки! У нас все тут четко настроено! Открыть можно только мне. Ну и тому, кому разрешу. А зачем Шему врал? Да просто так. Захотелось.
Будем считать, что раз я никого не вижу, то никого и не слышу. Так? Наилучший, кстати, вариант.
Пробежав взглядом пару строк, генерал чуть не заорал в голос и не порвал поданные свитки. Эти ребятишки были именно теми боевыми магами, которых обещал прислать штаб. Да что они… да как эти штабисты,…
Но нет, избавившись от пассажиров, возница развернулся и отправился в обратный путь. Видимо, за следующей партией магов. Бедные, знали бы они, что их ждет.
– Только не говори, что тебя туда не позвали! Короля, и не пригласили? Не поверю ни в жизнь!
Его Высочество Гилберта ас’Аргал искать долго не пришлось. Герцог Алентарский был занят тем же, чем и всегда на отдыхе. Он тренировался. Удобно расположившийся неподалеку черный дракон задумчиво пуск…
– Тирреас, – представился последний из нашей пятерки.
Я шел с Третьим Дорийским полком. Отец понял, что так просто отделаться от меня не получится, потому назначил старшим магом этого гвардейского подразделения. Кстати, среди трофеев, оставшихся от разб…
По большому счету животное стоило хоть как-то утихомирить. Вопрос только как?! Хотя стоп! Почему вопрос? Грон-то не просто так приблудившийся? Вот пусть хозяин его и воспитывает. А где сам хозяин?
– А ты предложи, вдруг все-таки соглашусь?
Ругался Гил долго, но, как ни странно, догнать меня и отомстить не попытался. Взрослеет? Нет, я, конечно, понимаю, бег в полном рыцарском облачении не самое лучшее времяпрепровождение, но все-таки, в…
– Так вот кто упер их под самым моим носом! – притворно возмутился эльф.
– Само появление миледи – проявление благосклонности великой Нуут…
Так вот, появились эти крестьяне на базаре и давай народ расспрашивать, мол, что было, да как отбились, да кто отличился, ну и остальное прочее. Кажется, о подпольной деятельности эти «кровники» знаю…
В любом случае… теперь мы вроде как учимся. Родственники, и мои, и Риновы, присутствовавшие на нашем посвящении в ученики, уехали на следующий же день, на рассвете. Шамит с Аэлин пожелали мне, точнее…
– С каких это пор в боевые маги берут первокурсников?! – возмутился второй, тот, кто выдурил у нас деньги.
В комнате горело всего несколько свечей, в углах клубился мрак…
– Исса’рен эллер’маилл ирен тосса’вриит ис хольме’каллат! – Надеюсь, мы сможем…
Маргул с ним! Останусь здесь! Тем более что узнать побольше и наработать опыт стоит.
В любом случае сидеть и тупо созерцать стены отведенной мне как штатному магу комнаты – глупо. А раз так… Пройдусь по вверенному участку, посмотрю, что изменилось со вчерашней ночи. Кстати, надо не з…
Как сами видите – ничего выдающегося. Единственное, что стоит упомянуть, так это мою встречу с родственником. Наследником княжеского эльфийского дома Дубравы. Правда, у меня после этой встречи еще не…
– А что я должен понимать?! – Кажется, тон получался холодноватым. И маргул с ним. Я с ней миндальничать не собираюсь. Спас, и пусть этому радуется. – Что ты – предательница?!
Властелин бросил короткий взгляд на сидевшую рядом жену, а та… та согласно прикрыла глаза на мгновение, принимая его решение. Детей не привяжешь к материнской юбке.
Ведь среди темных каждый второй – маг, так что отказываться от своей силы никому не придется. Эх, как же мы все-таки зависим от магии. С одной стороны, кажется, что это плохо: мол, отбери у нас силу …
И вот первый день занятий. Тьфу, знал бы, чем все это дело пахнет…
– Слушай, Мирт, у меня к тебе два дела, – с ходу начал собеседник.
В общем, операция «Жжем Благоземье, или Воздаяние» началась.
Честно говоря, голова совершенно не варила. Хотелось лечь, закрыть глазки и спать, спать, спать…
– Прекратите балаган, а лучше расскажите… – прервал пустые разговоры герцог и попытался повернуть обсуждение в другое русло.
Одну шеренгу наступающих просто выкосило. Почти. Двое или трое воинов, идущих в последних рядах, отделались только увечьями, хотя и довольно тяжелыми.
Принц тихо ругнулся и, когда ладонь в очередной раз скользнула по гладкой чешуе Пини, устало взвесил клеймор в руке и зло вонзил его в мягкий земляной пол. По большому счету, от одного из глейвов мож…
– По утрам не орать и не ругаться! – жестко сказал ему я. – Тем более что среди нас дама.
М-да, я, конечно, горжусь своими предками, но сейчас это чувство скакнуло до невообразимых высот. Особенно по отношению к тому, кто придумал Хранителей. Казалось бы, простой амулет, а такая полезная …
– Опять ты?! – пораженно охнула девушка и рванулась в сторону, пытаясь ускользнуть.
– Ир хор’ракаш тер маар’кеташ! – весьма оригинально вплелась в общую структуру призыва.
– Это не касается ни ее, ни тебя! Так что брысь отсюда!
Честно говоря, в голове у меня билась одна и та же мысль: создание подобного перемещения требует изрядной магической силы, причем – постоянно. Именно из-за этого давным-давно отказались от переброски…
Первой заговорила принцесса. Или та, что ею прикидывалась.
Ужинал я в полном одиночестве в какой-то харчевне гномьего квартала. Куда пропала Элиа – понятия не имею. Небось Рину лечит ссадины после общения с Роном. А стихийники… Они меня не особо и интересова…
– Действительно, дикари, – ухмыльнулся Миритиль.
На что он там мог заглядеться, оборотень так и не успел придумать: взгляд его прикипел к тяжелому перстню, удобно примостившемуся на пальце девицы. На печатке был изображен дракон, изрыгающий пламя.
– И что? Тебя это волнует? Отлучение снято, и можно со спокойной совестью отправляться в империю. Здесь мы ничего не забыли.
Следующие колонны атакующих не спешили приближаться к моему участку, так что я смог помочь соседям. Пара множественных «Стрел Тьмы», «Россыпь звезд» со смещенной наводкой, когда сам не знаешь, кому д…
– А ты? – неожиданно повернулась ко мне девушка. – Уже знаешь, на ком женишься?
– Но ведь сейчас никакого посягательства не было! – Гойр сам не заметил, как сказал о том, что должно было быть известно лишь ему и Властелину.
Но раз уж так… – чуть не сказал «поздно» – сейчас рано, нужно решить один вопрос. С Даром. Вернее, с тем, кто он сейчас и откуда взялся.
Голова Ренины дернулась от хлесткой пощечины.
Рассказывая, что произошло, мужчина буквально чувствовал, как у него на шее стягивается удавка…
В первый миг у него возникло дикое искушение обронить что-нибудь вроде «чуть-чуть»…
Ага, мороком, как же! Можно подумать, морок может так дать мне по спине, что я… как гордая птица да над городом… Нет, понять его, конечно, можно. Принцип «захочешь выжить, плавать научишься» применял…
– Извини, Энту, но я бы хотел с ней встретиться как можно позже! Мне за Грань пока рановато. Это Диран у нас… идиот, мягко говоря. Лезет куда надо и куда не очень, а я еще жениться обещал.
– Ар? – неожиданно раздался магический вызов.
Пришлось поспешно стирать с лица улыбку и прикрывать глаза. Не хочу знать, как я сейчас выгляжу. И еще меньше хочу, чтобы друзья видели меня таким.
– Мы – это кто? Вместе с кем? Ты можешь нормально вопросы задавать?
И уже к вечеру столица Баркинии запылала со всех сторон. Поджигателей искали, уничтожали, но увы… Ключей от города тар-керранг Галлит так и не получил.
– Нам сказали: занимайте любые комнаты. Вот я и занял сразу две. Разве нам кто-нибудь запрещал?
Вслед за ним склонились перед Темным Властелином и рыцари, прибывшие вместе с магистром.
Но ведь мало ли чего не почудится с усталости?
– По-моему, Диран прав, – спокойно ответил тот.
Я уже говорил, что мне это все очень не нравится?
Уже через несколько дней объединенные войска Светлых земель и Темной империи вошли в Благоземье.
– К кому бы они ни относились, и как бы ни назывались, в любом случае это мои земли! – не выдержал гном. – И если вражеская армия начнет движение в их сторону, я должен быть там!
Властелины поколение за поколением собирали старинные фолианты. Если поискать, то можно найти даже те, которые описывают события, произошедшие до Пришествия Царицы.
Хорошо, что расставил по всей стене эдакие «Глазки» – примитивное наблюдающее заклинание, которое и позволяло мне видеть все, что происходит вокруг. Ощущение, конечно, было не самым приятным, но чего…
– Мы же вроде договорились, что ты останешься дома?
– Упаси я! – фыркнул посетитель и приглашающе махнул рукою в сторону стола: – Садись, поговорить надо… И к слову о намеках, если бы это был намек, сюда бы пришел не я.
Кажется, ей эта тема тоже не особо приятна.
В углах комнаты притаилась такая непроглядная тьма, что там мог спрятаться кто угодно. И никто не заметил, что за всем происходящим внимательно наблюдала огромная пантера.
– Добровольцы, – подтвердил молчавший до этого Ильрих и, насмешливо покосившись на изгнанного маршала, поинтересовался: – Примете?
– О? И чем же я обязан столь лестной оценке? Я сжег ваш дом? Надругался над вашей матерью?
В любом случае, сперва нежданную гостью препроводили в глубь лагеря. Накормили, напоили, поведали, что все командующие – и военные, и адепты – безмерно счастливы, что принцесса наконец нашлась, а уж …
– Слушай, Гойр! – не выдержал вверч. – Ты хоть знаешь, что такое прецедент?
– Да, у вас красиво… – Девушка стала рядом, обводя взглядом окрестности.
Дико кружилась голова. Не знаю, как там Рин с Элиа и прочие, но мне было настолько отвратно… Я с трудом поднялся на ноги, оперся рукою о каменный парапет…
Ну и зря. Многолетняя пыль, потревоженная таким непочтительным обращением с бумажным раритетом, поднялась в воздух. В общем, минуту или две сестренка пыталась прочихаться.
Ох, деда-деда… Извини, но сейчас мне не до того, чтоб выяснять, являлся ли ты мне, чи как…
Ну родственники, ну принадлежим, что дальше-то?
И вот, когда тар-керранг Галлит был готов проклясть всех и вся, начиная от этой кхешховой войны и заканчивая адептами Крови, наконец пришло сообщение от императора – атаку можно было начинать. Начина…
Эрваль тоже был не против посмотреть на неудачи заносчивых колдунов, если бы за них не пришлось платить такую цену. Но на это утро им пообещали, что все пройдет как надо. Два десятка пленных, захваче…
После утреннего построения настроение у генерала эн’Риони было хуже некуда. Казалось бы, ничего опасного, ужасного и кошмарного не произошло, но… На кой маргул эти маги пришли на развод? Точно, лишь …
Меж тем светлые и сами прекрасно знали свои слабые места. За редутом начали возводиться земляные укрепления – флеши.
– Они не справятся, – даже не пытался скрыть очевидного светлый.
Впрочем, появление оружия не особенно помогло, девушка практически мгновенно оказалась на земле, а главарь капюшонников затянул какой-то речитатив, постепенно поднимая отобранный у нее нож все выше и…
– Может, и так, вот только они не выстоят.
– Вай-вай-вай! – хихикнул сзади меня знакомый голос. Весь такой божественный-божественный. – Такой старый, лет сорок уже, и до сих пор рядовой! Плохой он карьерист, панымаешь, дарагой, да?
…Тяжелая гномья дружина прорезала вражеское войско как раскаленный нож масло. Услышь кто-нибудь из Миринового хирда подобное сопоставление, и сравнившему пришлось бы очень туго. Сами жители Подгорных…
– …А потом он сказал, что я и даром ему не нужна… Темная… – Девушка поежилась, зябко обняла себя за плечи. – Мол, какой позор для светлого – узнать, что его внучка – темная… В Темных землях будет то …
– Библиотекарь с ума сошел. – (Сто-о-о-оп! Это ведь он рассказал, как из школы выйти?) – Кричит, что все книги поели мыши и виноваты в этом учащиеся: берут тома грязными, жирными руками, страницы зас…
Все понятно, остается Марика. Хотя этот вариант тоже не радует. Понять логику своей сестры я все еще не в состоянии.
И на кой я ее только спасал, перебежчицу-то?
Впрочем, и без угрызений совести остаться на земле было просто нереально: рядом со мною вышагивал взад-вперед, мерно чеканя шаг, Первый Властелин. Изредка он зыркал на меня злым взором, и мне, честно…
– Боюсь только, никто этого не оценит, – чуть слышно пробормотал его брат. – Многоликие до сих пор не в чести в Светлых землях.
Первым бежал… бежала… бежало странное существо, напоминающее одновременно коня и дракона. Черное как смоль, с рогами, расположенными на голове, подобно короне, и небольшим зеленоватым пятном на лбу. …
– Да хоть бы и за меня, – легко согласился трактирщик.
В самой комендатуре было пустынно и безлюдно. Вот весело, если начальник местной обороны ушел домой. Просто красота! Нам-то куда тогда идти прикажете? В гостиницу за собственные деньги? Или прямо в к…
Короткое слово прозвучало подобно грому небесному.
Впрочем, наше официальное начальство довольно быстро взяло себя в руки, выделило нам провожатого (кого-то из офицеров) и вернулось к своему подразделению. Кстати, утренний «будильник» тоже служил под…
– Угу, вот только мне Дарберы не хватало, особенно в счастливом тринадцатом обличье.
«Дыхание дракона»… ну тут все совсем просто. Сильный поток неимоверно горячего воздуха. Пламя, да зачем оно? В общем, над полем вскоре разнесся не очень аппетитный запах горелого. Металлические части…
Не то чтобы оный был самодур и не дурак покричать – нет, на самом деле Айнар эн’Риони был довольно уравновешенным и спокойным человеком. Но когда в один день на тебя сваливается столько проблем, даже…
Внутри нарастало болезненное жжение, каналы силы корежило и выгибало. Хотелось орать в голос. Но пришлось стиснуть зубы и молчать, молчать! Наконец, вспыхнув напоследок ярким зеленоватым светом, рису…
Ладно, хватит мучить бедного родственника, а то он челюсть себе вывихнет, зеваючи. Утром надо будет обрадовать коменданта, составить приблизительный список действий и затем снова показать его начальс…
– Он разговаривает только с вами… Передайте ему, что, если он захочет вступить в Орден, двери всегда будут открыты.
…Та, которую некоторые недавно поступившие в школу ученички знали под именем Тэ, нервно мерила шагами небольшую комнатку подле библиотеки. Нет, в самом деле! Это просто уму непостижимо! Остаться в эт…
– Какие твои годы? Успеешь. Если не будешь мне под маску заглядывать.
– Да? Что ты хотел? – Неужели этот голос принадлежит мне?
– Я могу объяснить, почему магистр, который очень любил дочь, поступил так, а не иначе. Но понять и простить можешь лишь ты.
– Я переселяюсь! – наконец выдал светлый родственничек и шустро выскочил за дверь.
– Н-ну? – мрачно поинтересовался мужчина. – Что ты забыл у бедного вверча?!
Я аж поперхнулся от неожиданности. Она-то откуда здесь взялась?! Кто ее вообще наверх пустил?!
А может, они еще не оклемались от нанесенного удара? Кто их знает. В общем, ну их, буду я еще о всяких… существах помнить. Мне и без того есть чем заняться.
Тарк мархар! У меня просто слов других нет… А те, что есть, в приличном обществе произносить не рекомендуется. Мама бы мне за них уши попросту оторвала.
Все оказалось не так уж и плохо. Ожидалось, что будет хуже. Во всяком случае, особо крупных разрывов не было, заряжать заклинание тоже не требовалось. Его накопители оказались основанными на принципе…
Я лениво покосился на говорившего. О, точно, Арид.
И надо ж было такому случиться, что на узком дефиле, по которому предстояло пройти, дабы встретиться с врагами, была лишь пара расширений – там, где к проходу примыкали небольшие речные долины. И раз…
В карету мы уселись первыми. И даже в ней не рискнули скинуть мороки. А то мало ли? Думаю, преподаватели не такие дураки, чтобы спокойно смотреть на отъезд трех первокурсников. Затем в дорожный экипа…
А когда не ожидавший подобного вопроса библиотекарь потрясенно кивнул, темная резко развернулась и вышла из комнаты. Не оглядываясь.
Заодно сделал себе заметку на будущее – снизить силу звукового сигнала. Нет, за пределы моей комнаты звук не вышел, но когда тебя будит удар большого медного колокола над ухом – приятного мало.
Айнар, нервно хрустнул пальцами и потянулся к лежащим на столе бумагам: надо определиться, что делать с заказом у гномов. То ли признать, что таковой был, выкупить оружие и опустошить казну, то ли… Н…
– Ты недавно участвовал в битве. Очень красивой битве… Мое благословение и так всегда с теми, кто связал свою жизнь с войною…
И, не дожидаясь моего ответа, Арид прошествовал мимо, чудом не выронив свой водяной шар. М-да… конечно, резервуары заполнить стоит, но не таким же примитивным методом! Так он воду до вечера таскать б…
Бред, а что поделаешь? У долгожителей и традиции такие же. Долгоживущие.
Как бы то ни было, на данный момент не исследованной Кеем оставалась лишь одна комната. Та, что с пентаграммой. Пока многоликий был в ней всего один раз – и то, когда там проводился несколько странны…
Похоже, меня ждет нечто подобное. На всякий случай, как выразился отец. Только сперва придется все же окончить школу, хотя зачем мне теперь это – понятия не имею. Вообще-то я уже знаю, чего хочу в жи…
Во время распределения стен Ниш стоял тихо и мирно, а не фонтанировал, как прежде. Правда, его неожиданно цепкий взгляд меня несколько нервировал. Заметил я это всего пару раз, но и того вполне хвати…
– Подождите, – ахнула Элиа, – нас же учат контролю сил. На втором курсе этого нет, а значит…
Кроме нас поступила еще и Элиа. Честно говоря, понятия не имею, с какого перепугу она решила учиться в школе. Раньше, когда мы познакомились с нею в Южном Харноре, она особой страсти к обучению не вы…
Значит, придется выводить закономерности опытным путем. И задание отца по поиску нужных сведений в школе можно считать выполненным. Правда, с отрицательным результатом. Но такой результат тоже чего-т…
Чуть слышно свистнул меч императора, выхваченный из ножен.
– Да будет Нуут благосклонна к вам, тар-керранг.
Генерал вскинул голову, собираясь высказать все, что накопилось у него на душе и послать недоделанных магов так далеко, чтобы они три года искали путь и еще пять лет ему следовали. Но проглотил все с…
Оборачиваться он не собирался. Впрочем, этого и не потребовалось: через мгновение послышались тихие шаги…
– Да ты… ты… – Торм не мог поверить, что его обманули!
Честно говоря, выяснять, почему Амата оказалась подле двери его кабинета, герцогу совершенно не хотелось: вариант мог быть только один, и за прошедшее время он не то что надоел – опротивел.
– Почему вы сбежали? – голос военного был ровен и деловит.
– Осторожно! – рявкнул маг, даже не пытаясь посмотреть на того, кто осмелился толкнуть его.
– Хм, с нашей продолжительностью жизни три – пять лет – это такая мелочь…
Принцесса и сама не могла бы рассказать, как ей удалось попасть в комнату перемещений: отец, словно что-то заподозрив, выставил такую охрану, что хоть вешайся. За Рениной следили постоянно, не удавал…
Тем более что сейчас не до шуток и игр в «великих и могучих». Этот враг не знает, что темных надо бояться и трепетать перед ними. И что если у тебя нет пятикратного превосходства, то соваться в их зе…
– Ты его лучше в сознание приведи, телепортаторша ты наша, – язвительно попросил я. – Что, трудно было мебель в столовую сгрузить? Или в тренировочный зал?
– Что происходит?! – рявкнул я, обращаясь к замершему неподалеку от меня родственнику.
Ладно, с проблемой вроде разобрались, пора и баиньки. Сколько там времени? Что?!! Четыре часа утра?! Ничего ж себе задумался… Ладно, блокируем дверь и ложимся спать. Чтобы ни одна зараза не посмела р…
– Разумеется. Как всегда говорила мама: «Нам не привыкать сражаться…»
Два таких изваяния высились по обе стороны широкой гранитной лестницы.
Теперь я лежал на крыше нашей казармы, распластав крылья по черепице, и глядел в небо. Такое манящее. Только наслаждаться им мне сегодня не придется. Как только заснут мои друзья и спутники, надо буд…
Юноша скользнул в широкую щель и стал осторожно пробираться к своему отряду. Уже сегодня ночью противник понесет первые потери. Вскоре подтянутся новые Свободные охотники, и новое развлечение будет н…
Врет же! Нет, ну как есть – врет! Ни за что не поверю, что у нас уже не решили проблему с этим магическим перестраиванием и сопутствующими ему явлениями. Но и не возмутишься. Приказ есть приказ. Если…
– Кого там принесло? – в один голос выдохнули Гил с Марикой.
Я мысленно потянулся к своему Хранителю и представил Марику. Образ сестры дрогнул, и из кольца словно вытянулась тонкая, огненно-красная нить, вдоль которой я скользнул. Дай Доргий, чтобы сестренка н…
Чуть слышно шуршал песок в часах – кто-то перевернул их в самом начале совещания, и сейчас этот назойливый звук уже раздражал всех. Впрочем, положить, например, часы набок никто так и не отважился: к…
– Как мужественно. Предлагаю, прежде чем идти на стены, выпить за это!
Для ведьмы так и осталось секретом, слышал ли эльф ее разговор с Вмеленом или нет.
– …Для того чтобы возродиться рыцарем… Встаньте, сэр Кей.
Единственным развлечением были эти самые набеги. Но до границы пока доберешься, пока точно узнаешь, кто и откуда, – всё, отбили, выгнали и подраться не дали. Там же своих дворян достаточно, и всем хо…
– Именно что практически. Ты хоть представляешь, сколько мне книг пришлось перелопатить, чтоб его найти?
Тар-керранг не имел никакого понятия, что по его следам движется объединенное войско Ордена Предвечной Тьмы и представителей Свободного Поиска на землях Темной империи. Впрочем, если бы и знал, это н…
Когда ставятся такие условия, понятно, что в противном случае труп будет принадлежать самому адепту.
– Отец говорил… – Темная осторожно отступила на шаг, готовясь в любой момент сорваться с места.
– Может, уже отпустишь? – недовольно процедил оборотень, пока я чесал тыковку, глядя на него сонными глазами.
– Взаимно… Ладно, займемся делом. Давай отойдем подальше и расскажешь, что здесь у вас творится.
Ладно, завтра она уедет из столицы, и тогда все встанет на свои места. Настолько, насколько это возможно во время войны.
Вообще-то он не должен нести за них ответственность, так что пусть учатся на собственных ошибках. Может, им повезет больше, и здешние монстры уже насытились его солдатами. Хотя самому мало верилось в…
– Я как раз таки да, а вот ты явно нет, – передразнил ее я. – Скоро урок начнется, а ты еще не собрана.
Юноша отправился бродить по коридорам замка – благо, слугам, похоже, не отдали приказ следить за перемещениями гостя и никуда его не пускать. Коридоры, коридоры, одни, другие, колоннады и темные залы…
– Тот, кто его… изготовил, утверждал, что внутри находится страх. Очень сильный. И если его разбить, мало не покажется никому.
– Значит, и на вас тоже… – задумчиво отозвался Миритиль, склонив голову.
– Вам есть к чему стремиться, наш юный лорд гар’Тшхен.
Впрочем, наверное, именно так и становятся Властелинами… Эх, и почему дед так не вовремя ушел? Да, ему, конечно, там лучше, но кто мне теперь все расскажет?!
Позже за этот инцидент пришлось извиняться как перед преподавателем (в больничке), так и перед ректором. Откуда же мне знать, что в школе в основном теоретики, поскольку боевые темные маги преподават…
– Земель нам и своих хватает, даже девать некуда, денег тоже достаточно, а подданные… к нам приходят те, кто хочет. Чужих не надо. И так со своими порой столько хлопот!
Что будет дальше – эльф либо не знал, либо не стал загадывать. Ну да, нужно же сперва выгнать врага со своей территории, а потом уже думать – стоит ли лезть на чужую. Хотя в этом случае, я полагаю, п…
По большому счету червоточины представляли собой что-то вроде проколов в пространстве. В какой-то мере они напоминали темные Врата, разве что открывались магией Крови, а не тьмы. Да и провести через …
Еще с месяц, и победа будет за Благоземьем.
«Полотно молчания» относится к разряду заклинаний-вампиров. Оно высасывает магическую и жизненную энергию, расширяясь за счет этого. Некоторые даже делают это заклинание возвратным, чтобы подпитывать…
У меня в комнате Рин с плохо скрываемым желанием покосился на кровать и сладко зевнул. Ну да, разбудили ребенка, сон досмотреть не дали. Кстати, прогулка оказалась не лишней, он хоть перестал тереть …
– Поехали дальше. Обычно маг сплетает энергетический каркас, напитывает его своей силой и отпускает. Точнее, если говорить научным языком – накладывает на объект. Ну или целую площадь, это не суть ва…
С этими мыслями я рухнул на кровать и вырубился. Все, спать!
Ну, слава всем богам, темным и не очень, меня наконец оставили в покое! Можно спокойно продолжать спать, только защиту восстановлю – и привет, подушка! При этом меня совершенно не интересует, зачем р…
– Но вы же вроде принадлежите к разным э-э… родам? В смысле он светлый, а ты – темный. – Определения первостихий она произносила с явной заминкой, как незнакомое, но часто слышимое слово.
– Существует такая магия. И действует, – внезапно очень тихо обронил эн’Ниур. Все мгновенно заткнулись и уставились на полковника. А тот вздохнул и продолжил: – Действует. Допросил я девчонку… И она …
После трех часов «вызывания богов» был наконец выбран подходящий: Макши, которого некультурный гар’Тшхен обозвал обыкновенным фриском. По мне, так этот фриск напоминал разжиревшую до размера небольшо…
По губам стихийника скользнула поганейшая улыбка, а между ладоней начал формироваться каркас «Гнева гор», не оставляя никаких сомнений в дальнейшем развитии событий. Мать моя эльфийка юная, где он эт…
Теперь у меня были двухкомнатные апартаменты. Вторую дверь я, не особо стараясь, запечатал «Каменным щитом» с парой неприятных сюрпризов для любопытных. Так что первая комната стала чем-то вроде рабо…
– Два золотника сахара, четыре сорта виногра… М-маргул, что я несу! Нашел о чем спрашивать! И вообще это секрет рода!
– Вы… Что?!! – Кажется, отец теперь полностью проснулся. – Но ведь по расчетам…
Теперь пришла моя очередь ловить ртом воздух. Всего один штурм, к тому же отбитый, – а он уже готов сдаться? Это как понимать?!
Тарк мархар к’ралли гарркакх… У меня просто нет слов. А те, что есть, можно найти в книге Микоши…
– Вам здесь опасно оставаться, пойдемте… Лерса, поможешь, если что?
Местом «высылки» я избрал крышу левого крыла школы. Здесь располагались подсобные помещения и жилища учителей, так что побеспокоить меня никто не смог бы. Просто потому, что все заняты – на лекциях, …
– У вас, что, вся магия на крови замешана?
Сердце тревожно заныло от предчувствия опасности.
Фейла оказалась не столь надежна, как казалось с первого взгляда. Да, фактически сейчас Объединенное светлое войско полностью преграждало дорогу врагам. Да, поле подле Фейлы позволяло занять удобное …
Девушка последовала за ним, отстав всего на мгновение. Спрашивается, и чего они приходили?
В любом случае вся ответственность лежала исключительно на Торме. Хирдман никогда бы не осмелился оспаривать его решения, а потому…
– Вот, – я протянул «подарочек» обратно рыжему, – надо будет распечатать сферу – чиркаешь острым краем по оболочке. Но только сам, ни у кого другого это не сработает. Понятно?
Конечно, мы с Рином немного подправили свою внешность, чтобы не мелькать. Так и морок держать легче, и никто не узнает. А строить подобную конструкцию, как у противника Элиа… Половина сил уйдет тольк…
– То, что слышал, – процедила Марика. С ее лица пропал всякий намек на смех. – Ты о ней подумал?! Или, может, детство заиграло? Повоевать решил? Думаешь, ты один такой?! А ей каково будет? Мало того …
– Не смей оскорблять мою семью, – тихо рыкнул я, показывая клыки.
А рыцари Ордена пришли сами. Нельзя отказывать в их просьбе – это понимает даже младенец, – подобное оскорбление можно будет смыть только кровью.
Звериный слух намного тоньше человеческого. Он позволяет не только понять, что кто-то приближается, но и догадаться, чьи шаги слышатся за твоей спиной.
Отправлять на родину нежданно-негаданно появившуюся принцессу было решено с небольшой площадки между лагерем и циркумвалационной линией. В этом случае меньше риска: и лагерь полностью прикроет от дей…
Хотя на мой взгляд, это тоже глупость. Нет, запас, несомненно, важная вещь, но вообще-то стоит восстановить водоносные слои под городом, а потом уже заниматься остальным. Здесь как минимум есть три м…
И лишь когда принцесса, поцеловав Теренса в щеку, растаяла в воздухе, до герцога Дорийского дошло, что он так и не выяснил, что же было с его невестой и кто намекнул ей, что в Аларии проблемы.
Это не было ни бредом больного сознания, ни каким-то ложным видением. Против нас действительно использовались мои заклинания! Те самые, с помощью которых я отражал штурм!
Не хотелось никуда идти, заснуть бы прямо здесь. Но представляю себе удивление патрульных, когда они наткнутся на новоявленного мага, тихо и мирно дрыхнущего на стене. Моей и без того хилой репутации…
– Опять Лура со Стией все уши прожужжали? – понятливо кивнул принц. – Ну конечно, все заняты, а ты, Марика, бедняжка…
Если кто и разделял мнение дракона, так это его высочество. Принцу не меньше его ручного зверька хотелось почувствовать на лице упругие удары ветра, поймать на ладонь мокрые хлопья тумана. Глупо мечт…
…Демонстрацию вызова пустынных богов решили проводить на тренировочном поле, неподалеку от казарм. Честно говоря, я немного опасался: мало мне Михшула и Воконра, так еще кто-нибудь надзирать и хранит…
Слуги проскальзывали мимо мерно шагающего оборотня, подобно легким теням. Шаг, другой – и нет уже худощавого парня, что спешил куда-то вперед, неся на плече туго свернутый ковер. Новый шаг – и пропал…
Я едва не подпрыгнул и медленно обернулся. Боги, за что мне это?! И вообще здесь что, проходной двор?! Они не могли пойти воевать где-то в другом месте?
В общем, кузен очнулся, выпил заранее приготовленный кубок вина (одно из лучших, честно стыренное из отцовского винного погреба) и, стеная, охая и витиевато проклиная неугомонных темных, принял сидяч…
В любом случае, потайной ход мы нашли. И даже вышли за стены города, почти к самому вражескому лагерю. Некоторое время, правда, поплутали по переходам, пытаясь найти тот самый, ведущий наружу… Короче…
Впрочем, уже через мгновение оба весело рассмеялись. Только если прислушаться, то в этом смехе ясно проскальзывали тревожные нотки. Предстояло воевать. Воевать всерьез. И кто знает, что случится уже …
– Прошу следовать за мной, – кивнул эн’Грай, с трудом удерживая невозмутимое выражение лица. Только голос предательски подрагивал.
Местный командующий, генерал Светлых войск Айнар эн’Риони, прошелся вдоль строя, с удивлением посмотрел на нас. Видимо, маги все же не участвуют в построениях. Затем развернулся и зашагал в центр пла…
Все, второй этап дико важной и сложной операции успешно завершился. Теперь бы без проблем добраться до места назначения, официально представиться новому командованию (бедное оно, не знает, кто к ним …
– О огненнорукий Шарки! Мы вновь нашли тебя!
– А-а-а!!! Маргул мать твою за ногу и три раза через крамхурт в придачу!
Ректор с тихим вздохом встал на ноги и направился вслед за проводником.
Хорошая все-таки вещь – зомби. Найди письмо живой слуга, и к вечеру бы уже весь Кардмор обсуждал, что и как.
Из маленьких проблем вырастают большие неприятности.
– Ди? – удивился папочка. – Что случилось?
– Да уезжать сегодня, а мы с друзьями проститься хотели… – незнакомый мне студент с досадой стукнул кулаком по стене, чтобы в следующий момент скривиться от боли и потрясти ушибленной рукой.
– Когда тебя заколдовали и расколдовали, не понять структуру заклинания может лишь идиот, – удалилась вниз по улице.
…Я шагал по улице с целью найти Тэ. Обращение к полковнику, как и предполагалось, ничего не дало. Он посоветовал узнать у коменданта, которого тоже надо сперва найти. Определение «где-то в городе» ма…
– После стольких лет отсутствия? Перед войной… Я тебя, братишка, конечно, очень люблю, но, честное слово, не поверю.
Тронный зал был заполнен, и Кею пришлось пройти мимо стольких знакомых… Пройти, стараясь не смотреть никому в глаза. Боги, какой позор… Плевать! Он сам выбрал свой путь. И пройдет его до конца достой…
В ладонь Ренине лег кинжал. Ребенок – худенькая большеглазая девочка – медленно шагнула к принцессе, зачарованно вскинула голову, подставляя горло под удар.
– Конечно, скорость творения заклинаний заметно упадет, да и маги станут куда как уязвимее, но выигрыш будет существеннее.
Луна горела на небосклоне, ветер гнал лохмотья облаков, а разговор в стоящем на самом отшибе деревни домике все никак не кончался.
Никогда не любил хамов, особенно с раннего утра. Так что нашему «будильнику» пришлось считать ступени лестницы собственной задницей. Четвертушный «Молот Тьмы» всего лишь сбросил незнакомца вниз, а не…
– Остальное получишь, когда мы очутимся с другой стороны. – Не то чтобы жадность замучила, но настроение у меня плохое.
Дальше уже размышлять было не о чем. А вот пустынники все ждали ответа.
Думаю, мы сможем удержать город: без магов осаждающие долго не протянут. Не будут же они, в самом деле, связываться с этим императором с крайне коротким титулом и просить у него прислать новых магов?…