Все цитаты из книги «Что выросло, то выросло»
С третьей же стороны, я уже Властелин, хотя официально до совершеннолетия мне еще маргул знает сколько ждать.
– Когда кажется, молиться надо. Желательно в храме.
Потом со стен полетели молнии, огненные шары и просто горящие стрелы.
– Ой, какой… какой краси-и-и-вый! – внезапно раздался за моей спиной знакомый голос. Амата?!
Мне кажется или кузен меня вежливо послал?
Ладно, с чем бороться – разобрались. Теперь еще понять бы каким образом… Самый радикальный – переливание крови – отвергаем как маловыполнимый. Точнее – совсем невыполнимый. Где я столько крови на зам…
Высадившись на земле Аларии, захватчики начали наступление по четырем основным направлениям. Во-первых, конечно же появившийся на восточной оконечности Темной империи пятый маркийский корпус под кома…
– Что-что-что? – у эльфа аж уши торчком встали. – Какой камин?
– В хрониках написано, – пожал плечами Властелин.
– Вряд ли, – спокойно согласился я, присаживаясь с другой стороны стола. – Вы правы, без солдат на стенах делать нечего. Маги скорее вспомогательная сила, чем основная. В нашу задачу входит защита и …
– Я хотя бы могу рассчитывать на камеру на солнечной стороне?
По крайней мере, основы этикета она знала. Но это еще ничего не значит.
– У нас, – я выделил голосом последнее слово, – гораздо лучше, чем здесь.
– А что ты еще хочешь? – Мне одному это напоминает разговор слепого с глухим или нет?
Ну вот, и для кого я старался, я вас спрашиваю?!
– Но это же тоже мои подданные! – Угу, аппетит приходит во время еды.
Воины императора сперва недоуменно смотрели на фигуру в балахоне, машущую руками на стене укрепления. А когда земля под ними вздыбилась от взрыва, то недоумение быстро сменилось паникой.
Чем магическая мина отличается от полумагической? Ну это же ясно! У магической начинка – заклинание, которое разворачивается в случае срабатывания «крючка». Маленького такого, простенького и совсем н…
– Если то, что я помню о магии Крови, правда, скоро узнаешь.
С этой стороны оставалась часть магической поддержки для обеспечения возврата, ну и обозы тоже стягивали сюда. Властелин и князь решили не надеяться на поиск продовольствия в чужом краю. Собственно, …
– Делом бы лучше занялся, – мрачно хмыкнул у меня над ухом знакомый голос.
А потому самого интересного – гневного вопля герцога Дорийского: «Почему с рыцарями едет Гил, а не я?!» – они попросту не услышали. Все подробности столь искреннего возмущения наследника престола ост…
– Рон, хватит! – положил руку ему на плечо второй темный. – Ты зарываешься.
– Да? – фальшиво удивился я. – И чего же я не понимаю?
– Мама не имела никакого отношения к Ордену! – вскинулась девушка.
– Марик, я тебя не понимаю. Последние дни ты сама не своя. Что происходит?
Впрочем, единственного, невесть как задержавшегося в тылах адепта Крови уничтожили одним из первых, а потому дальнейшая битва шла не так уж и долго.
– Ги, не зли меня! Казначей, и не знал о том, что с утра состоится не казнь, а посвящение в рыцари?! Не знал, куда пойдут деньги?! Я… я не представляю, что с тобой сделаю!
Вот только дыхания у Тира явно не хватало. М-да-м… И чтоб я еще раз ругал Гойровы тренировки?!
– Как это нет?! – взвился оскорбленный вверч. – Как это нет?! Да я своими руками ее две ночи писал! Ар – подробности придумывал, чтоб правдивее звучало, а Райнар – старил пергамент, на котором все за…
– Пусти! – взвизгнула Тэ. – Ты же… Ты же ничего не понимаешь!
– Лучше потом, а то вдруг не выгорит, – хихикнул я.
Нет, ну где это видано?! Мы тут работаем, аки пчелки, а стоит только начаться чему-нибудь интересному, так нас сразу гонят!
– Итак, ближайшие несколько дней столица может спать спокойно, – голос Вангара заставил Риона вздрогнуть.
Она действительно была принцессой. Самой что ни на есть настоящей. Не хуже Марики. И самое смешное, что давешняя склеротичная невеста Тери была ее сестрой. Кто и как ее заколдовал, мне так и не повед…
Та, которую Ильрих обозвал девчонкой, внимание подполковника не привлекла, а вот эльф и темный были ему очень даже хорошо знакомы. Конечно, темного в его истинном обличье он видел всего мельком, да и…
Впрочем, это все понятно – предателя по законам Аларии ждет смерть. А то, что вместо камеры он находился в своей комнате, можно объяснить статусом отца. Остается только надеяться, что все ограничится…
В первый момент, увидев этот самый ров, я невольно представил, что река, текущая вокруг города, – это единственный источник воды и в случае осады… Достаточно притравить реку – и все! Бери Миллинг гол…
– Да что ты понимаешь?! Что ты вообще можешь понимать в этой жизни?! Я не сбегала из вашего всеми богами проклятого города! Я надеялась найти помощь! Ил д’Ис обязан был мне помочь! Понимаешь, обязан!…
По крайней мере, хоть папа начал понимать, что я взрослый. А самое главное, даже не спросил, как я оказался в районе боевых действий.
– Миледи, я, Диран ас’Аргал гар’Тарркхан, Третий Всадник Ночи, – одного титула за глаза хватит, – я принял вашу клятву, когда она была дана. Я видел, как вы выполнили ее. Между нами больше нет долгов.
Коварный план уже почти был осуществлен, Гилберт едва не пересек внешнее заграждение бивуака, когда его взгляд неожиданно упал на сидящего у небольшого костерка мальчишку в форме оруженосца. Подросто…
Ну да, как будить других – так оно зашкаливает.
…Темный Властелин вздохнул и устало откинулся на спинку кресла. Очередной разговор. Проверить боеспособность армии. Обсудить тенденции движения фронта. Уточнить… Усталость накатывала мягкой, но от эт…
– О? Это кто тут запел? Никак эльфеныш? Косичку сперва подровняй, а потом умничай…
– Кто тут орет?! – вылетел в коридор Рин, подтягивая брюки.
Ладно, пора за работу! Кажется, это будет очень увлекательно…
– Совсем сдурел?! Может, завтра враги нападут, а вы тут устроили непонятно что!
Нарастающий топот князь вначале попросту не заметил. Потом удивленно оглянулся, пытаясь понять, что происходит…
– Может, принять предложение парламентера, если не поздно? – В голосе мужчины звучала печальная усмешка.
– А кто тебе мешает сделать то же самое? – изобразил удивление я.
…Император Благоземья в очередной раз убедился, что он был прав.
– Господин маршал, один из оруженосцев Ордена – Лирт гар’Тшхен – очень хотел послушать истории о ваших кампаниях. Не откажете ему в этой любезности? Он сейчас у бивуака Ордена.
– А еще лучше – дать новый бой! Мы уже начали их уничтожать! Еще чуть-чуть, и враг будет повержен! Вы это понимаете?!
И пусть Рин ругается, называя меня параноиком, я предпочитал обезопасить свою спину несколько раз. Не хотелось бы в самый неподходящий момент отбиваться от своей же каверзы. Это не способствует росту…
Впрочем, в этой кампании все было не так…
Рин молча кивнул и протянул мне руку. За другую неожиданно взялась Элиа.
Останавливать меня никто не стал. По всей видимости, или Рин объяснил, или Рон. Кажется, господину подполковнику не привыкать к вывертам мозгов Властелинов. Или привыкать? В любом случае меня сейчас …
– А ты предложи, вдруг все-таки соглашусь?
– А что я? – Совершенно непрозрачный Дариэн медленно отклеился от стены, о которую он опирался спиною, и направился ко мне.
Последний штурм оказался на редкость выматывающим из-за невозможности применять магию. Кто бы знал, что она занимает такое важное место? Однако защитные чары никто не отменял. По всей видимости, эти …
Линии пентакля горели ровным лиловым светом. Изредка в центре появлялись полупрозрачные мужские и женские фигуры, тающие прямо на глазах. Они протягивали к замершему у входа оборотню руки, что-то шеп…
Так… Теперь захлопнуть дверь перед носом рвущихся в библиотеку студиозов (вот это тяга к знаниям!) и остановиться перед разъяренным хранителем.
– Ну и маргул с ним! Он мне и даром не нужен! И не напрашиваюсь я к нему в родственники! И не нужен он мне вообще! И знать его не хочу! И вообще! Отказался от папы, ну и пусть катится ко всем марханг…
…Тар-керранг Эрваль ил д’Ис всегда считал, что Великий император не только мудр, но и дальновиден. Впрочем, мнение это никогда никем и не оспаривалось. Самоубийц в армии не находилось. Да и не в арми…
– Так что, поищешь? – состроил я просительную физиономию.
Какой-то незнакомый мне маг с тоской разглядывал свое назначение.
Вход в библиотеку запрудила толпа неиствующих студиозов. Та очередь, в которой мне пришлось выстоять, получая книги, по сравнению с этой казалась небольшой компанией. И все присутствующие чего-то тре…
Рин злобно дернул плечом и… достал четыре монеты. Хм, дурной пример заразителен. Хотя он что, будет и за Элиа расплачиваться? Да у нее ж самой денег фииры не клюют! Я как вспомню высыпанное на кроват…
– Само появление миледи – проявление благосклонности великой Нуут…
– Быстрее! Рядом с пентаклем кто-то есть! Пентаграмма повреждена!
– Нет, ты постоянно про это забываешь, – хмыкнул в ответ друг. И неожиданно пожаловался: – Правда, за их «удивительность» расплачиваться приходится мне. Что ж вы, эльфы, такие драчливые? И собственни…
– Э… я лучше потом подойду, это не срочно… – Кузен развернулся на каблуках и прошагал в сторону своей стены.
Правда, на сильных магов подобное заклинание не подействовало, но с ними отдельно поговорили. И Ринов папочка, и мой. И убедительно попросили молчать. Те согласились, но вот приходивший на вступитель…
Интересно, дедушку только я слышу? Хотя нет, наверное, и другие тоже. Не зря же прошлой ночью охрана так шарахалась. Хорошо хоть сейчас рядом никого нет. И полупрозрачную фигуру, сидящую на полу подл…
– Слушай сюда. Либо ты принимаешь нормальный облик, либо я придушу тебя в этом, и потом, за Гранью, ты сам будешь объяснять всем своим внебрачным детям – сколько их там? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? –…
На миг над полем боя повисла гробовая тишина, а в следующий миг весь город содрогнулся. Казалось, где-то в центре Миллинга зародилось небольшое землетрясение, пробежавшее по всем улочкам, всем домам…
Можно подумать, что я знаю. Вот всю жизнь сидел и составлял план проживания этим пустынникам. Других дел как будто нет. Господам путешественникам быстро рассказали, что тут им делать нечего, надвигае…
– Да? Что ты хотел? – Неужели этот голос принадлежит мне?
Бледный как смерть вестовой уже давно сполз по стеночке.
Даже в томике, который по идее должен был повествовать о Благоземье, не оказалось ни одной полезной строчки! В гневе девушка просто вырвала несколько страниц, испортила обложку – увы, но и это ничем …
– То есть, господин представитель капитула Ордена, вы все-таки пойдете со мною?
Адепт Крови – гладко выбритый мужчина лет сорока на вид – подхватил со стола бокал на тонкой ножке, неспешно отхлебнул вина.
– Я не соврал! – правитель примиряюще вскинул руки. – С Майей действительно не сложилось! Мою жену зовут Тина… И сына у меня пока нет!
– Я переселяюсь! – наконец выдал светлый родственничек и шустро выскочил за дверь.
В Миллинг мы прибыли к вечеру. Единственным неприятным моментом поездки были наши попутчики. Во-первых, если мне не изменяет память на лица, одним из них оказался надуривший нас маг. Во-вторых, пахло…
– Я могу объяснить, почему магистр, который очень любил дочь, поступил так, а не иначе. Но понять и простить можешь лишь ты.
Кстати, раз уж мы заговорили о школе… Интересно, что там с той конкурентной системой, откуда злопыхатели прибежали? Надо бы при случае узнать, что да как.
– Рин! – окликнул я его. – Давай быстрей, нам на построение, кажется, пора.
– Хорошо. Тогда еще вопрос… – Любой, кто наблюдал бы сейчас за разговором, заметил бы, что эти гномы похожи. Очень похожи. Как две капли воды. – Ты говоришь, что Подгорные города ввяжутся в войну, ли…
Девушка, не раздумывая, полоснула тяжелым ножом по ладони, рванулась вперед, к тому, кого любила, и… поняла, что спешила не зря. Темная империя находилась в состоянии войны. Войны, которую не она объ…
На тонком лице сьера ил д’Эрифа заиграли желваки: нужно срочно связаться с императором. Долго держать девчонку здесь нельзя: сегодня этого вояку удалось убедить. А завтра… завтра он ведь сможет вспом…
– Похвальное рвение! – Тихий смешок заставил меня дернуться в сторону. В руке блеснуло лезвие Ал’Дзаура…
…Длинная юбка путалась между ног. Великий Айш, кто понастроил такие длинные коридоры?! Сейчас на счету каждое мгновение, а тут… Ренина в очередной раз ударилась плечом о стену – ей, как и каждому маг…
– Угу, вот только мне Дарберы не хватало, особенно в счастливом тринадцатом обличье.
А может, я не до конца перекидывался и никто ничего не заметил?
– Нет, ты посмотри на этого темного! – возмутился эльф. – Мы там ютимся в своих каморках, а он себе апартаменты отгрохал!
– Полковник Мираг эн’Ниур, – в ответ кивнул воин.
Чуть шаровой молнией не кинул с досады. Стою себе спокойно, никого не трогаю, зачем лезть?
– Вы что здесь делаете? – удивленно спросил он, стараясь дышать в сторону.
– А? Что? – Сестра вскинула голову, пару секунд недоумевающе смотрела на меня и лишь потом узнала. – Диран?! Ты здесь откуда?!
– А кто такой Великий магистр? – влезла в разговор Нира.
Будем считать, что раз я никого не вижу, то никого и не слышу. Так? Наилучший, кстати, вариант.
– У него были спутники? – осторожно уточнил воин.
– Чем быстрее переговорим, тем быстрее ляжешь, – обнадежил я страдальца. – Ты меня впустишь?
Кроме этого, пришлось провести церемонию клятвы. Ведь я здесь оказался единственным военным темным магом. Нет, чтобы Рона припахать! Впрочем, как выяснилось, рыцаря послали куда-то далеко и надолго в…
При этом перемещаемый может видеть, куда он попадет, что, допустим, при телепортации невозможно. Причем телепортацией пользуются, если можно так выразиться, сугубо индивидуально, а порталы – это офиц…
Да, представление перед стенами никого не оставило равнодушным. То, что эта девушка явно знакома с нападающими, работает против нее, а вот если вспомнить, чем все закончилось, то появляются варианты.…
– Экк шергет! – невольно вырвалось у меня.
Князю это всегда в темных нравилось – сперва дело, а потом уже плетение словесных кружев. А не наоборот, как привыкли в Светлых землях. Пока до сути доберутся, уже и спать пора.
Одно дело, когда ты действуешь ради благой цели. И совсем другое – когда ты просто-напросто предатель. Можно броситься с башни вниз головой. Вот только этот твой шаг не поможет никому и никак…
– Боюсь только, никто этого не оценит, – чуть слышно пробормотал его брат. – Многоликие до сих пор не в чести в Светлых землях.
Мало кто знал, что Властелинам служат еще и теневики. Эта раса была настолько малочисленна и закрыта, что о них слышало очень мало людей. Да и то больше сказки и домыслы. На самом деле они избрали св…
Как я добрался до казарм, маргул его знает. Как мне никто не встретился – понять уж точно никогда не смогу. Но вроде бы мои ночные «выступления» остались незамеченными. Ну и замечательно. Чем меньше …
Ругался Гил долго, но, как ни странно, догнать меня и отомстить не попытался. Взрослеет? Нет, я, конечно, понимаю, бег в полном рыцарском облачении не самое лучшее времяпрепровождение, но все-таки, в…
– Осторожно! – рявкнул маг, даже не пытаясь посмотреть на того, кто осмелился толкнуть его.
– В моем замке, в самом сердце Благоземья кто-то посмел…
– По-моему, Диран прав, – спокойно ответил тот.
С недавних пор перемещаемся мы по коридорам именно в такой последовательности. Я прокладываю и расчищаю путь, а он прикрывает спину. Иначе рискуем никуда не попасть. Все-таки врожденное воспитание не…
Контролирующее заклинание оказалось не таким громоздким и сложным, как мне представлялось. Сперва я действительно решил построить что-то вроде отражения местной защитной сети, но когда представил, ск…
Его Высочество Гилберта ас’Аргал искать долго не пришлось. Герцог Алентарский был занят тем же, чем и всегда на отдыхе. Он тренировался. Удобно расположившийся неподалеку черный дракон задумчиво пуск…
Но нет, избавившись от пассажиров, возница развернулся и отправился в обратный путь. Видимо, за следующей партией магов. Бедные, знали бы они, что их ждет.
Хотя вот мне повезло – бой происходил недалеко, так что я вполне мог достать противника дальнобойными заклинаниями. Интересно, а чем займутся те, которые стоят на обратной стороне города? Им-то что д…
Слава Ночи, этот псих не настолько психованный, извиняюсь за тавтологию. Да и я не особо дурной. Делать мне больше нечего, только такую хрупкую вещь создавать, что от плевка сломается! А если бы обор…
– Да ты пойми, – пытался втолковать ему я, – будет же чистой воды идиотизмом не согласовать наши действия с остальными вооруженными силами. Нужно ж хотя бы просто знать, куда движется армия?
И, не дожидаясь моего ответа, Арид прошествовал мимо, чудом не выронив свой водяной шар. М-да… конечно, резервуары заполнить стоит, но не таким же примитивным методом! Так он воду до вечера таскать б…
– И что? – Я все не понимал сути вопроса.
– Добровольцы, – подтвердил молчавший до этого Ильрих и, насмешливо покосившись на изгнанного маршала, поинтересовался: – Примете?
Рон ожидал чего угодно, мог бы спокойно перенести даже личную аудиенцию у Царицы Ночи, но он совершенно не был готов к тому, что, сходя с дороги, чтоб пропустить очередную группку беженцев, он внезап…
– И правильно бы сделала! – хмыкнул за моей спиной знакомый голос.
– Компанию какую-то… Двое стихийников, эльф да парочка темных: мальчишка и девчонка.
В любом случае получаем второй вывод: враги воздействуют непосредственно на кровь защищающих. И, судя по действию, в качестве «образца» они просто направили свою атаку прямо по курсу. Говорить о том,…
– Н-ну? – мрачно поинтересовался мужчина. – Что ты забыл у бедного вверча?!
– Угу, а потом догнали и еще раз выпустили.
– Так что мы ищем? – чихнула из-за стеллажа Лура.
– Так вот кто упер их под самым моим носом! – притворно возмутился эльф.
Впрочем, была и еще одна причина, по которой герцог эн’Грай согласился с доводами брата. И сейчас эта «причина» появилась словно из-под земли. Вышагнула на середину коридора и остановилась перед Рион…
– Упаси я! – фыркнул посетитель и приглашающе махнул рукою в сторону стола: – Садись, поговорить надо… И к слову о намеках, если бы это был намек, сюда бы пришел не я.
Полного имени полковнику знать не нужно, а то его удар хватит.
– Нам надо поговорить, – потребовал эльфийский родственник. – Открывай портал.
Все равно Элиа до сих пор толком колдовать не умеет. Она пока только так, мечом более ли менее владеет. Хотя я думаю, это неудивительно. Темной магии ее некому было обучать. А владение холодным оружи…
Нет, это что, он теперь пожизненно будет ко мне являться и воспитывать? Я на это не согласен! И вообще мне…
Тэ поправила пряди волос, упрямо лезущие в глаза, задумчиво выглянула в окно… И губы девушки тронула улыбка.
Ага, мороком, как же! Можно подумать, морок может так дать мне по спине, что я… как гордая птица да над городом… Нет, понять его, конечно, можно. Принцип «захочешь выжить, плавать научишься» применял…
– Неплохо работаете! – Судя по всему, этот вялый вздох должен был ознаменовать радостное фыркание.
А то что-то непонятное выходит – правая рука не знает, что творит левая. Дело даже не в знании всех стратегических задумок и планов, просто если к нам идет подмога (ну а вдруг?), то мы должны хотя бы…
Вот и сейчас. Мне не потребовалось особых усилий, чтобы вспомнить раздел книги, посвященной магическим войнам. Да, после этого я мало на что сгожусь, но и атаковать нас тоже будет некому. Ну или почт…
– Ди, тебе сейчас по шее дать или подождать назначения? – прищурился родственник, изучая меня отнюдь не ласковым взглядом.
– Ну и куда заселился? – К нашему столу неслышно подошла Элиа.
В первый миг у него возникло дикое искушение обронить что-нибудь вроде «чуть-чуть»…
В общем, построенные на плацу солдаты торжественно повторяли за мной слова, ужасно коверкая старотемное наречие. Другое дело, что на исход это не влияет. Хоть задом наперед прочти – результат будет о…
Кстати о птичках, юмористическую фантастику про пытки пришлось подарить Школьной библиотеке. С этой книжкой тоже произошел казус. На следующем за ректорским уроке политической истории преподаватель н…
– До встречи, – кивнул в ответ Аргал, открывая портал.
Я аж поперхнулся от неожиданности. Она-то откуда здесь взялась?! Кто ее вообще наверх пустил?!
…В Благоземье царила ночь. Луна уже давно вскарабкалась в зенит, звезды рассыпались по небосводу, припорошив темно-синий бархат ночи блестками горящих искр. Свежий ветерок перебирал листву…
– Какой ты грубый! Вот что значит – в детстве мало пороли… А что это ты делаешь?
А может, они еще не оклемались от нанесенного удара? Кто их знает. В общем, ну их, буду я еще о всяких… существах помнить. Мне и без того есть чем заняться.
– Вот, – я протянул «подарочек» обратно рыжему, – надо будет распечатать сферу – чиркаешь острым краем по оболочке. Но только сам, ни у кого другого это не сработает. Понятно?
– Подождите, – ахнула Элиа, – нас же учат контролю сил. На втором курсе этого нет, а значит…
Ужинал я в полном одиночестве в какой-то харчевне гномьего квартала. Куда пропала Элиа – понятия не имею. Небось Рину лечит ссадины после общения с Роном. А стихийники… Они меня не особо и интересова…
– Вижу, – не стал спорить мужчина. – Правда, не пойму, что в этом такого… особенного. Ну кроме отчетливого душка темной магии.
– А что я должен понимать?! – Кажется, тон получался холодноватым. И маргул с ним. Я с ней миндальничать не собираюсь. Спас, и пусть этому радуется. – Что ты – предательница?!
Единственное, что радовало, разбита была только его армия. Сведений о поражении других, высадившихся на этих землях (как в Светлой, так и в Темной частях материка), пока не поступало. А раз так, можн…
– По утрам не орать и не ругаться! – жестко сказал ему я. – Тем более что среди нас дама.
Я уже говорил, что мне это все очень не нравится?
– Да хоть бы и за меня, – легко согласился трактирщик.
В общем, Рин пристал к нему с вопросами на тему «как дальше жить?» и что решил светлый штаб. Ой, Объединенный штаб Светлых сил, или сокращенно ОШСС, они теперь так называются. В общем, что было и как…
В общем, операция «Жжем Благоземье, или Воздаяние» началась.
– Ладно, что там у тебя? – Взмахом руки я деактивировал защиту и сладко зевнул.
Предвкушающе заурчав, я встал поудобнее и начал концентрировать между ладоней силу. Надо показать этим недоумкам, что значит встретиться с Властелином. Наша семья недаром имеет подобную репутацию, и …
– Вы забываете об одном обстоятельстве, тар-керранг. Вы думаете, это настоящая принцесса?
– Да хоть сегодня. Я шесть золотых заработал.
Конечно, мы с Рином немного подправили свою внешность, чтобы не мелькать. Так и морок держать легче, и никто не узнает. А строить подобную конструкцию, как у противника Элиа… Половина сил уйдет тольк…
По большому счету животное стоило хоть как-то утихомирить. Вопрос только как?! Хотя стоп! Почему вопрос? Грон-то не просто так приблудившийся? Вот пусть хозяин его и воспитывает. А где сам хозяин?
Честно говоря, голова совершенно не варила. Хотелось лечь, закрыть глазки и спать, спать, спать…
– Ну кто еще? – Мужчина устало вскинул голову.
Теперь уже и мы с Рином повернулись. Поодаль стоял, скрестив руки на груди, крепкий темноволосый парень. Кажется, он или с третьего, или с четвертого курса.
В любом случае сидеть и тупо созерцать стены отведенной мне как штатному магу комнаты – глупо. А раз так… Пройдусь по вверенному участку, посмотрю, что изменилось со вчерашней ночи. Кстати, надо не з…
Все оказалось не так уж и плохо. Ожидалось, что будет хуже. Во всяком случае, особо крупных разрывов не было, заряжать заклинание тоже не требовалось. Его накопители оказались основанными на принципе…
Пришлось поспешно стирать с лица улыбку и прикрывать глаза. Не хочу знать, как я сейчас выгляжу. И еще меньше хочу, чтобы друзья видели меня таким.
Правда, было еще и в-четвертых, озвученное не для всех. Отец боялся, что война в Благоземье перерастет в резню. Ведь это у нас дети и женщины вне боев (ну, за редким исключением), а там врагом станет…
– Я знал Морну с детства, – чуть слышно обронил Рон. – А когда узнал, как поступил ее отец, не смог удержаться. Думал, после этого выгонят уже меня. Ошибся на целых шесть лет…
Похоже, меня ждет нечто подобное. На всякий случай, как выразился отец. Только сперва придется все же окончить школу, хотя зачем мне теперь это – понятия не имею. Вообще-то я уже знаю, чего хочу в жи…
Пробежав взглядом пару строк, генерал чуть не заорал в голос и не порвал поданные свитки. Эти ребятишки были именно теми боевыми магами, которых обещал прислать штаб. Да что они… да как эти штабисты,…
Впрочем, наше официальное начальство довольно быстро взяло себя в руки, выделило нам провожатого (кого-то из офицеров) и вернулось к своему подразделению. Кстати, утренний «будильник» тоже служил под…
– Есть, – ответил воин. – Но боюсь, тебе не понравится то, что нужно делать.
Впрочем, еще было не все потеряно. Свободный Поиск пока никто не отменял.
В общем, справился я только к обеду. Поесть решил в своей комнате и направился к казарме. Где меня ждал довольно неприятный сюрприз. И назывался он «глобальное переселение». Комендант решил все же до…
При чем тут я? Да все очень просто. Тронут меня – тут же влезет Рин как родственник. Да и Миритиль нам не посторонний. А отказывать князю Дубравы в мелкой просьбе наказать зарвавшегося учителя местны…
Повторяющиеся слова лились рекой. Кажется, еще пара минут, и я точно усну. Неожиданно в центре круга полыхнуло багровое пламя, а в следующий миг в окружении пустынников появилось странное существо, н…
И вообще он на всю голову больной, оборотень этот. Нет, а кем еще надо быть, чтобы среди ночи лезть в спальню Темного Властелина. Тайком. И вообще у него законная жена есть, пусть к ней и лазает!
Эльф брезгливо вытер стилет об одежду погибшего.
М-да, от лишних знаний – лишние проблемы. Хотя с другой стороны, ну полез бы я, ну помог, – остался бы без резерва и никуда не поехал. Так что это еще с какой стороны посмотреть!
Меня заметили. И даже выпустили в мою сторону несколько стрел. К счастью, те не долетели. А между тем я наконец разглядел, что за розовые вспышки виднелись вдали. Как и предполагалось, причиной их бы…
– Зато какой сюрприз вышел! – фыркнул вверч, замыкая дверь в комнату.
В любом случае, сперва нежданную гостью препроводили в глубь лагеря. Накормили, напоили, поведали, что все командующие – и военные, и адепты – безмерно счастливы, что принцесса наконец нашлась, а уж …
– Да, у вас красиво… – Девушка стала рядом, обводя взглядом окрестности.
Короткое слово прозвучало подобно грому небесному.
Да и гнаться особо не хочется. Вроде бы такие возможности, что закачаешься, да и оружие, и магия, и физическая сила, – в общем, казалось бы, живи и не тужи, но как представишь, сколько проблем они тя…
Чем мне нравится кухня подгорного народа, так это тем, что все блюда у них на редкость сытные. Чего мне и хотелось. Вымотался я сегодня до полного отупения. А еще ночью на стену лезть. У-у-у-у-у-у, и…
Хотя на мой взгляд, это тоже глупость. Нет, запас, несомненно, важная вещь, но вообще-то стоит восстановить водоносные слои под городом, а потом уже заниматься остальным. Здесь как минимум есть три м…
Первые удары адептов были слабы и практически не задели врагов…
– Мир? – удивленно откликнулся Властелин. – Что случилось?
Между тем без дела не сидел не только Темный Властелин. Этажом ниже, в комнате ее высочества Марики ис’Аргал гар’Тарркхан, бушевали нешуточные страсти.
Первому Властелину, похоже, надоело мое молчание. Он шагнул вперед, провел рукою по столу, сметая ненужные книги, и на крышке стола остался лишь один, раскрытый на середине том, да мой лист с заметка…
У меня в комнате Рин с плохо скрываемым желанием покосился на кровать и сладко зевнул. Ну да, разбудили ребенка, сон досмотреть не дали. Кстати, прогулка оказалась не лишней, он хоть перестал тереть …
Вроде с виду люди как люди, но, говорят, бдительности лучше не терять. Слишком уж у них маги… странные.
Теперь у меня были двухкомнатные апартаменты. Вторую дверь я, не особо стараясь, запечатал «Каменным щитом» с парой неприятных сюрпризов для любопытных. Так что первая комната стала чем-то вроде рабо…
Закусив от усердия нижнюю губу, я черкал уже третий лист, рассчитывая вектора, комбинации и направления. Кажется, силы потребуется не так уж и много. А в качестве основы придется брать все же металл.…
Но это мелочи. Так вот, при личном общении с представителями клана гар'Таркхан воля собеседника несколько подавляется. И отказать нам просто невозможно. Но так происходит, только если мы «давим», как…
– С каких это пор в боевые маги берут первокурсников?! – возмутился второй, тот, кто выдурил у нас деньги.
В самой комендатуре было пустынно и безлюдно. Вот весело, если начальник местной обороны ушел домой. Просто красота! Нам-то куда тогда идти прикажете? В гостиницу за собственные деньги? Или прямо в к…
Ну, слава всем богам, темным и не очень, меня наконец оставили в покое! Можно спокойно продолжать спать, только защиту восстановлю – и привет, подушка! При этом меня совершенно не интересует, зачем р…
– И ты думаешь, у тебя получится? – М-да, знакомые все лица.
Сердце тревожно заныло от предчувствия опасности.
Властелин бросил короткий взгляд на сидевшую рядом жену, а та… та согласно прикрыла глаза на мгновение, принимая его решение. Детей не привяжешь к материнской юбке.
– Опять Лура со Стией все уши прожужжали? – понятливо кивнул принц. – Ну конечно, все заняты, а ты, Марика, бедняжка…
Торм, шагнувший к клиричке, поспешно зажал ей рот.
Внутри нарастало болезненное жжение, каналы силы корежило и выгибало. Хотелось орать в голос. Но пришлось стиснуть зубы и молчать, молчать! Наконец, вспыхнув напоследок ярким зеленоватым светом, рису…
– Да так… то переселялся, то занят был… – Спорить и ругаться не было никакой охоты.
Бедный военный поперхнулся воздухом. Кажется, подобной прыти от нас он не ожидал. Но какое-то внутреннее чувство подсказывало мне, что времени не так уж много, чтобы тратить его на выяснение отношени…
Уже через несколько дней объединенные войска Светлых земель и Темной империи вошли в Благоземье.
Думаю, школа давно не слышала в своих стенах столь цветастого высказывания. А что? Меня дедушка учил! Вот. Все вопросы к нему.
– И все равно! Имя того воина-предателя никому не известно, а значит, такого прецедента нет и не было! И легенды такой нет!
Руки ей связывать не стали. Впрочем, учитывая, что вместо камеры ей досталась всего-навсего комната, это неудивительно.
– Мы – это кто? Вместе с кем? Ты можешь нормально вопросы задавать?
– Девочки… Это же как раз то, что нам нужно!
…Та, которую некоторые недавно поступившие в школу ученички знали под именем Тэ, нервно мерила шагами небольшую комнатку подле библиотеки. Нет, в самом деле! Это просто уму непостижимо! Остаться в эт…
Повезло. Она была как раз в библиотеке, что-то усиленно искала в пыльной россыпи книг. Меня она пока не заметила.
По щеке побежала тонкая ленточка чешуи… А через несколько мгновений на эн’Риони глянуло лицо, до сих пор иногда снящееся в кошмарах… Лицо маршала Ордена Предвечной Тьмы во время боевой трансформации…
А вот задуматься над словами повелителя стоит. О чем может рассказать принцесса?
…Тяжелая гномья дружина прорезала вражеское войско как раскаленный нож масло. Услышь кто-нибудь из Миринового хирда подобное сопоставление, и сравнившему пришлось бы очень туго. Сами жители Подгорных…
– Я не сбегала! – Тэ, сидевшая в мягком удобном кресле, гордо вскинула голову, так что у мужчины невольно создалось впечатление, что все роли поменялись: это она допрашивает его, а не наоборот. – Я н…
– А я знаю? – в тон ему огрызнулся Теренс.
Да, не забыть связаться с отцом и рассказать о своих выводах. А также разработать защиту в расчете на темных. Вот же неприятности на мою голову! Самое противное, что никуда от этого не денешься.
Единственным развлечением были эти самые набеги. Но до границы пока доберешься, пока точно узнаешь, кто и откуда, – всё, отбили, выгнали и подраться не дали. Там же своих дворян достаточно, и всем хо…
Мужчина вскинул голову и с удивлением увидел, что в глубоком кресле у окна еще сидит дочка.
– А потом войска в очередной раз сделают новый маневр, и Соэлен постигнет судьба Сарминои.
Но это уже лирическое отступление. Вернемся к политике.
Если в Темной империи существовал Свободный Поиск, то в Светлых землях все называлось намного проще – партизанская война. Причем в войне этой участвовали как местные жители, так и армейские отряды, п…
– На службу поступили, – спокойно ответил Рин, демонстрируя простой металлический значок местного войска.
Честно говоря, в голове у меня билась одна и та же мысль: создание подобного перемещения требует изрядной магической силы, причем – постоянно. Именно из-за этого давным-давно отказались от переброски…
Тарк мархар! У меня просто слов других нет… А те, что есть, в приличном обществе произносить не рекомендуется. Мама бы мне за них уши попросту оторвала.
– Да уж, именно что «воспользовался», – мрачно хмыкнул герцог Алентарский.
Одну шеренгу наступающих просто выкосило. Почти. Двое или трое воинов, идущих в последних рядах, отделались только увечьями, хотя и довольно тяжелыми.
Властелины поколение за поколением собирали старинные фолианты. Если поискать, то можно найти даже те, которые описывают события, произошедшие до Пришествия Царицы.
Так вот, появились эти крестьяне на базаре и давай народ расспрашивать, мол, что было, да как отбились, да кто отличился, ну и остальное прочее. Кажется, о подпольной деятельности эти «кровники» знаю…
Вопить «Я не ребенок!» после сегодняшней выходки было уже невозможно. Ребенок. Избалованный. Мама будет просто в восхищении. Нет, раньше надо было сбегать. Делать подобные ляпы в почти восемнадцать л…
Еще один трудноразрешимый вопрос – Тэ. Купили, значит, на свою голову животное мелкое, а оно возьми да и окажись девушкой заколдованной… Всю дорогу до школы зверем на меня смотрела, словно я ей гадос…
Местный командующий, генерал Светлых войск Айнар эн’Риони, прошелся вдоль строя, с удивлением посмотрел на нас. Видимо, маги все же не участвуют в построениях. Затем развернулся и зашагал в центр пла…
А когда не ожидавший подобного вопроса библиотекарь потрясенно кивнул, темная резко развернулась и вышла из комнаты. Не оглядываясь.
В отличие от него Влариэль был спокоен и чуть печален. Он был уверен, что, не рассказывай ему император о том, как они легко и быстро поймают и уничтожат врага, и его действительно бы поймали и уничт…
Ведь среди темных каждый второй – маг, так что отказываться от своей силы никому не придется. Эх, как же мы все-таки зависим от магии. С одной стороны, кажется, что это плохо: мол, отбери у нас силу …
– Слушай, Гойр! – не выдержал вверч. – Ты хоть знаешь, что такое прецедент?
– Исса’рен эллер’маилл ирен тосса’вриит ис хольме’каллат! – Надеюсь, мы сможем…
Айнар, нервно хрустнул пальцами и потянулся к лежащим на столе бумагам: надо определиться, что делать с заказом у гномов. То ли признать, что таковой был, выкупить оружие и опустошить казну, то ли… Н…
– Ар? – неожиданно раздался магический вызов.
А если к этому еще добавить, что некогда непобедимую армию тар-керранга преследовали по пятам враги, а по дороге постоянно нападали партизаны, радоваться было нечему.
Эрваль тоже был не против посмотреть на неудачи заносчивых колдунов, если бы за них не пришлось платить такую цену. Но на это утро им пообещали, что все пройдет как надо. Два десятка пленных, захваче…
– Библиотекарь с ума сошел. – (Сто-о-о-оп! Это ведь он рассказал, как из школы выйти?) – Кричит, что все книги поели мыши и виноваты в этом учащиеся: берут тома грязными, жирными руками, страницы зас…
Фигушки! У нас все тут четко настроено! Открыть можно только мне. Ну и тому, кому разрешу. А зачем Шему врал? Да просто так. Захотелось.
«Пора», – тихо шепнуло что-то внутри. Доспех Элетта сидел как влитой. Можно не беспокоиться, что что-то будет звякать или мешать. Я встал, полностью обернулся и бесшумно взмыл в небо. Меня никто не у…
– Нам сказали: занимайте любые комнаты. Вот я и занял сразу две. Разве нам кто-нибудь запрещал?
И уже к вечеру столица Баркинии запылала со всех сторон. Поджигателей искали, уничтожали, но увы… Ключей от города тар-керранг Галлит так и не получил.
Потому как посмотрел он на меня несколько… недоуменно. Нет, спасение Тэ точно на меня как-то странно подействовало.
Все понятно, остается Марика. Хотя этот вариант тоже не радует. Понять логику своей сестры я все еще не в состоянии.
Что именно «мне», я додумать не успел. Назойливый легкий стук каблуков, казавшийся последнее время каким-то странным фоном, внезапно стал совершенно отчетливым, а в следующий миг на меня налетела… Тэ.
Отправлять на родину нежданно-негаданно появившуюся принцессу было решено с небольшой площадки между лагерем и циркумвалационной линией. В этом случае меньше риска: и лагерь полностью прикроет от дей…
– Потом разберемся! – Эльф мрачно тряхнул головой, убрал клинки и зашагал прочь.
– …Для того чтобы возродиться рыцарем… Встаньте, сэр Кей.
– Ага, – счастливо улыбнулся Моркинский король. – Уже пять лет как. Больше шастай.
– Взаимно… Ладно, займемся делом. Давай отойдем подальше и расскажешь, что здесь у вас творится.
А если эти, пустынные, вдруг решат сообщить, что я никакой не Шарки? Нет, понятно, что я на эту должность никогда не напрашивался, но кто их знает?
Вот за что я его уважаю: если он сам не знает, что делать, то не перечит другим. И опасными экспериментами он не занимался, когда надо было самому себе останавливать кровь из разнообразных ран.
В общем, кузен очнулся, выпил заранее приготовленный кубок вина (одно из лучших, честно стыренное из отцовского винного погреба) и, стеная, охая и витиевато проклиная неугомонных темных, принял сидяч…
А что, идея неплохая… Тем более что бой продолжается и на стены города пока только чудом никто не залез.
М-да, я, конечно, горжусь своими предками, но сейчас это чувство скакнуло до невообразимых высот. Особенно по отношению к тому, кто придумал Хранителей. Казалось бы, простой амулет, а такая полезная …
– Аридан. – На парней уже можно было смотреть без содрогания.
– Во-первых, у тебя через два дня Посвящение, и если ты уедешь… Кто, кроме папы, сможет его провести? Или ты хочешь, как Диран, несколько дней быть на грани жизни и смерти?..
Единственное, что записали их в личный список, который заводился на каждого студента и велся все то время, пока оный учился в школе. С одной стороны, это не очень хорошо. Просто потому, что я бы не х…
Дико кружилась голова. Не знаю, как там Рин с Элиа и прочие, но мне было настолько отвратно… Я с трудом поднялся на ноги, оперся рукою о каменный парапет…
– А вы разве не собираетесь положить свои жизни на алтарь отечества, идти на защиту земель от коварного врага? – патетично провозгласил он, сверля нас пламенным взором.
– А вам не кажется, что Теренс перекинул на нас задание, данное ему отцом?..
– О? И чем же я обязан столь лестной оценке? Я сжег ваш дом? Надругался над вашей матерью?
Лезвие кинжала вспороло кожу на ладони, и по пальцам потекла темная, светящаяся ровным зеленым светом, как и у каждого посвященного, кровь. Пентаграмма, нарисованная этой драгоценной жидкостью, тут ж…
Рион опешил. Не успел он послать даже магического гонца, как остроухие сами приехали в столицу! Что же произошло? Или он чего-то не знает?
Генерал вскинул голову, собираясь высказать все, что накопилось у него на душе и послать недоделанных магов так далеко, чтобы они три года искали путь и еще пять лет ему следовали. Но проглотил все с…
Я позволил челке упасть на глаза, чтобы невозможно было разобрать их выражение. Что-то в последнее время они шалить стали. Ни с того ни с сего то зрачок вытянется, то цвет начинает меняться, как у ха…
Вверч удивленно захлопал ресницами – эта мимика больше подошла бы двадцатилетнему парнишке, а не толстенькому лысоватому мужчинке.
Хорошо, что расставил по всей стене эдакие «Глазки» – примитивное наблюдающее заклинание, которое и позволяло мне видеть все, что происходит вокруг. Ощущение, конечно, было не самым приятным, но чего…
Кажется, до недавнего времени это были предметы меблировки здешних апартаментов.
– …То есть, чтобы наши заклинания не возвращались назад неприятными «подарками», нужно просто контролировать собственное «детище» от и до. Лично разрушая затем энергокаркас! – выпалил я.
М-да, зря я наговаривал на светлых. Эти «кровники» еще хуже. Ну какой идиот будет штурмовать хорошо укрепленный город, когда его фланг просто рвут на части? Ну да, с хирдом гномов этих вояк сражаться…
– Та-а-ак… – протянула Марика, и тон ее не сулил старшему брату ничего хорошего.
После трех часов «вызывания богов» был наконец выбран подходящий: Макши, которого некультурный гар’Тшхен обозвал обыкновенным фриском. По мне, так этот фриск напоминал разжиревшую до размера небольшо…
После утреннего построения настроение у генерала эн’Риони было хуже некуда. Казалось бы, ничего опасного, ужасного и кошмарного не произошло, но… На кой маргул эти маги пришли на развод? Точно, лишь …
– Диран, – поднял голову на звук открывшейся двери Рин. Но сказать ничего не сказал, заметив выражение моего лица. Вместо этого настороженно спросил: – Ты что-то придумал?
Парламентер позорно бежал с поля боя, теряя знамена и достоинство. Зато пришедший вскоре преподаватель непритворно удивился царящей тишине и рвению, с которым знания у него буквально выдирали. Ну что…
Впрочем, появление оружия не особенно помогло, девушка практически мгновенно оказалась на земле, а главарь капюшонников затянул какой-то речитатив, постепенно поднимая отобранный у нее нож все выше и…
– Мне понятна ваша просьба, магистр, – медленно начал Темный Властелин, – и я готов удовлетворить ее. С вами поедет… Второй Всадник Ночи Гилберт ас’Аргал гар’Тарркхан, герцог Алентарский…
И вот, когда тар-керранг Галлит был готов проклясть всех и вся, начиная от этой кхешховой войны и заканчивая адептами Крови, наконец пришло сообщение от императора – атаку можно было начинать. Начина…
Огоньки плясали по чадящему жиру. На стенах плескались лохмотья паутины…
Итак, что мы имеем? Если вспомнить разговор с родителем, то не так уж и много. Только определение. Магия Крови. А как она работает, что лежит в ее основе и каким образом составляются заклинания – неп…
Первый удар нанесли адепты Крови – благо заклинаний за время войны накопилось достаточно. Над полем пронеслась, сметая все на своем пути, выжигая траву и заставляя разбегаться мелких ящериц, «Огненна…
Пусть идея не понравилась, но от этого она не становилась более глупой. Как ни крути, а старший брат был прав: если сейчас помочь объединенной армии, она в дальнейшем в случае опасности придет на выр…
– Почему? – тут же снова уцепилась за меня она. – Вы помирились?
И на кой я ее только спасал, перебежчицу-то?
Гэлерм эл д’Ар вихрем ворвался в комнату, не глядя по сторонам, метнулся ко столу. Разнокалиберные листы небольшим ураганом разнеслись по помещению. Так… Это не то, это снова не то… да где же этот ма…
– Какая тебе разница… Шел по своим делам, ну и иди дальше…
– …А потом он сказал, что я и даром ему не нужна… Темная… – Девушка поежилась, зябко обняла себя за плечи. – Мол, какой позор для светлого – узнать, что его внучка – темная… В Темных землях будет то …
Впрочем, мне особо по этому вопросу волноваться не стоило: на моей стене сейчас кроме меня была еще и Элиа, ушедшая со своей. Ведь со стороны болота – там находился ее пост – никакой опасности не был…
С этими мыслями я рухнул на кровать и вырубился. Все, спать!
Острая боль в плече едва не стоила нам жизни. Полет я выровнял буквально в считаных сантиметрах от стены. Уф, едва не врезались. Два тяжелых взмаха, и я обессиленно упал на пол. Из левого плеча торча…
Но так получилось, что магическая вещь предназначалась совсем для другого дела. И истинная цель посещения Кардмора (места обитания моего «страшного и ужасного» папочки) была тоже весьма далекой от «б…
Похоже, после того как осада была снята, местные жители начали волноваться еще больше. По крайней мере, мельтешили они по улицам так, что у меня, честное слово, чуть голова не закружилась. Все куда-т…
Сила прокатилась штормовой волной, заставив заскрипеть зубами, и схлынула, оставив на губах солоноватый привкус. Не знаю, что нам сможет дать этот пресловутый контроль, но простое слияние энергий дов…
– Но ведь это не принципиально? Магия, конечно, темная, но я думаю, если мне кто-нибудь поможет, можно будет сделать так, чтобы страх из шара, в случае если его разбить, не подействовал на наших солд…
По результатам боев мы прошли все. Остальные меня не интересовали. Тут же огласили, что дипломы об окончании школы нам выдадут вместе с назначением в той же комнате, куда мы отдавали заявки. И пятеро…
Сейчас в Подгорных городах чувствовалось приближение войны. Поговаривали, враги уже близко и скоро войдут под своды городов. Все куда-то спешили: кто-то нес пук алебард, кто-то волочил огромные секир…
Вообще этот шарик мне когда-то Гил показал: он их первое время вокруг Пиньки расставлял, чтоб я к нему не лазил. Правда, отогнать меня не получилось – я, когда такое увидел, первым же делом потребова…
Встреча с родственниками оказалась… будничной, что ли? Гил молча осмотрел меня и сжал в объятиях. Или мне кажется, или я стал выше. Во всяком случае я уже не дышал братику в подмышку. Хотя обилие мет…
– Не мешайте! Вы разве не видите, это единственный шанс его спасти?! Мне и так плохо!
Маргул с ним! Останусь здесь! Тем более что узнать побольше и наработать опыт стоит.
– Долбануть ее, что ли? – уныло вздохнул рядом со мною знакомый голос.
В комнате горело всего несколько свечей, в углах клубился мрак…
– Если вы рассчитываете воспользоваться мною для прекращения войны, то не советую даже пытаться начинать переговоры с моим отцом. Именно он и заколдовал меня.
Чудненько! Вот только этого мне для полного счастья не хватало!
Как же иногда правителю хотелось плюнуть на все это болото, именуемое политикой, и уехать куда-нибудь на пару лет. Но нет, дела, словно тяжеленные цепи, висли на руках, цеплялись за ноги. Приходилось…
Положить под этими высокими стенами треть армии, только начав наступление, командующему не хотелось. Во-первых, это все-таки были его солдаты, а во-вторых, вряд ли император обрадуется такому поворот…
– Все, что нам необходимо, – мы берем сами!
Первую помощь оказывать просто бесполезно. Пока мы будем перевязывать его раны, он кровью истечет! Здесь налицо сильное магическое истощение, обширные ожоги (причем явно от колдовского огня), а неест…
– Вот и чудненько! Вот и договорились! – радостно выпалил король.
– Он разговаривает только с вами… Передайте ему, что, если он захочет вступить в Орден, двери всегда будут открыты.
На что он там мог заглядеться, оборотень так и не успел придумать: взгляд его прикипел к тяжелому перстню, удобно примостившемуся на пальце девицы. На печатке был изображен дракон, изрыгающий пламя.
– О огненнорукий Шарки! Мы вновь нашли тебя!
– И не говори, – согласно качнул головой Рон и с мрачноватой усмешкой добавил: – Как тебя увидел, так и испугался!
Или мне кажется, или она сама не понимает, что хочет узнать.
Вслед за ним склонились перед Темным Властелином и рыцари, прибывшие вместе с магистром.
– Правда? – Кажется, девушка была искренне удивлена. – А как же… политическая необходимость?
– О чем задумались? – Так, кажется, я ляпнул несколько не то.
– Ты ж по-прежнему мой… наследник… – слова давались с трудом.
Значит, придется выводить закономерности опытным путем. И задание отца по поиску нужных сведений в школе можно считать выполненным. Правда, с отрицательным результатом. Но такой результат тоже чего-т…
Мало ли, вдруг эти дети просто ошиблись и им надо совсем в другое место? Например, прибыли лекари для военного лазарета.
Это не было ни бредом больного сознания, ни каким-то ложным видением. Против нас действительно использовались мои заклинания! Те самые, с помощью которых я отражал штурм!
Вообще-то он не должен нести за них ответственность, так что пусть учатся на собственных ошибках. Может, им повезет больше, и здешние монстры уже насытились его солдатами. Хотя самому мало верилось в…
– Не останешься на обед? – поинтересовался темный.
– И что? Тебя это волнует? Отлучение снято, и можно со спокойной совестью отправляться в империю. Здесь мы ничего не забыли.
– Рин, заканчивай быстрее. Только постарайся, чтоб площадь была поменьше кровью заляпана.
Если кто и разделял мнение дракона, так это его высочество. Принцу не меньше его ручного зверька хотелось почувствовать на лице упругие удары ветра, поймать на ладонь мокрые хлопья тумана. Глупо мечт…
Принц тихо ругнулся и, когда ладонь в очередной раз скользнула по гладкой чешуе Пини, устало взвесил клеймор в руке и зло вонзил его в мягкий земляной пол. По большому счету, от одного из глейвов мож…
Я лениво покосился на говорившего. О, точно, Арид.
Тар-керранг срочно распорядился послать за адептами. Тем потребовалось почти полчаса, чтобы провести ритуал «Познания Крови» и подавить вражеский огонь. Стоила же эта задержка наступающим очень дорог…
– Что делать? – тут же стал собранным родич.
Кроме нас поступила еще и Элиа. Честно говоря, понятия не имею, с какого перепугу она решила учиться в школе. Раньше, когда мы познакомились с нею в Южном Харноре, она особой страсти к обучению не вы…
В углах комнаты притаилась такая непроглядная тьма, что там мог спрятаться кто угодно. И никто не заметил, что за всем происходящим внимательно наблюдала огромная пантера.
Для ведьмы так и осталось секретом, слышал ли эльф ее разговор с Вмеленом или нет.
Поздно ночью, когда луна застряла среди ветвей деревьев, тишину летней ночи разрезал оглушительный волчий вой. Но раздался он не из леса, а из одного из домов…
А рыцари Ордена пришли сами. Нельзя отказывать в их просьбе – это понимает даже младенец, – подобное оскорбление можно будет смыть только кровью.
Первым бежал… бежала… бежало странное существо, напоминающее одновременно коня и дракона. Черное как смоль, с рогами, расположенными на голове, подобно короне, и небольшим зеленоватым пятном на лбу. …
Никогда не любил хамов, особенно с раннего утра. Так что нашему «будильнику» пришлось считать ступени лестницы собственной задницей. Четвертушный «Молот Тьмы» всего лишь сбросил незнакомца вниз, а не…
– Закрыть ворота! Опустить решетку! Лучники – на стену! Трубить тревогу!
Как сами видите – ничего выдающегося. Единственное, что стоит упомянуть, так это мою встречу с родственником. Наследником княжеского эльфийского дома Дубравы. Правда, у меня после этой встречи еще не…
– Интересно, нас вообще внутрь пустят? – задумчиво поинтересовался Ильрих, не сводя глаз с каменного льва, жизнерадостно распахнувшего пасть.
Но ведь мало ли чего не почудится с усталости?
Светлый же князь Дубравы откровенно скучал. Иногда ему очень хотелось бросить здесь все и рвануть к Аргалу. У того наверняка гораздо веселей. Особенно, если учесть непоседливый и «дружелюбный» нрав т…
…Я сидел за столом в своей комнате и с тоской глядел на чистый лист. Тэ я так и не нашел (точнее, поиски пришлось свернуть, слишком много народа захотело со мной пообщаться), пришлось возвращаться на…
Куда девалась перепуганная девчонка, которую та крылатая тварь вытащила из вражеского лагеря?
– Отец говорил… – Темная осторожно отступила на шаг, готовясь в любой момент сорваться с места.
Впрочем, какой смысл винить кого-то в своем падении? Сам виноват, сам и расхлебывай. Прежде чем бросать кому-либо в лицо обвинения, нужно хотя бы убедиться, что они обоснованы. А раз не удосужился… С…
– Они не справятся, – даже не пытался скрыть очевидного светлый.
– Остальное получишь, когда мы очутимся с другой стороны. – Не то чтобы жадность замучила, но настроение у меня плохое.
– Не смей оскорблять мою семью, – тихо рыкнул я, показывая клыки.
– Тот, кто его… изготовил, утверждал, что внутри находится страх. Очень сильный. И если его разбить, мало не покажется никому.
– Может, и так, вот только они не выстоят.
Войска же Эрваля уже в первый день наткнулись на местную заставу или какое-то подобное укрепление. После чего выяснилось, что хоть на этой земле и нет адептов, но все равно местное население может пр…
Не хотелось никуда идти, заснуть бы прямо здесь. Но представляю себе удивление патрульных, когда они наткнутся на новоявленного мага, тихо и мирно дрыхнущего на стене. Моей и без того хилой репутации…
– Мы же вроде договорились, что ты останешься дома?
– Вот-вот, я говорю, что мы можем защититься. Правда, мне потребуется помощь. Как магов, так и мастеровых. А точнее, кузнецов.
– А что ты тут делаешь? – раздалось из-за спины.
Мы с Рином нашли ее минут через десять, не меньше. Девушка, забившись в какой-то темный уголок за лестницей между вторым и третьим этажами, сидела, вытирая ручейки слез и отчаянно хлюпая носом.
Слуги проскальзывали мимо мерно шагающего оборотня, подобно легким теням. Шаг, другой – и нет уже худощавого парня, что спешил куда-то вперед, неся на плече туго свернутый ковер. Новый шаг – и пропал…
– Тирреас, – представился последний из нашей пятерки.
В зале появился трактирщик, несущий мой мешок с заказанной едой.
Минут через пятнадцать перед дверьми комендатуры стояла весьма странная троица: двое мужчин, точно не относящихся к представителям светлой магии, и худощавая девушка лет восемнадцати на вид, в жилах …
– Позволила, тар-керранг. Так же, как за день до этого разрешила не упоминать о милости Таа… – Ее губы тронула легкая улыбка. И именно это и решило все.
Тем более что сейчас не до шуток и игр в «великих и могучих». Этот враг не знает, что темных надо бояться и трепетать перед ними. И что если у тебя нет пятикратного превосходства, то соваться в их зе…
– А я и не буду тебя останавливать. Я просто… Лерсе скажу. Что ты ее бросаешь.
– Может, уже отпустишь? – недовольно процедил оборотень, пока я чесал тыковку, глядя на него сонными глазами.
– Я как раз таки да, а вот ты явно нет, – передразнил ее я. – Скоро урок начнется, а ты еще не собрана.
Я шел с Третьим Дорийским полком. Отец понял, что так просто отделаться от меня не получится, потому назначил старшим магом этого гвардейского подразделения. Кстати, среди трофеев, оставшихся от разб…
Два таких изваяния высились по обе стороны широкой гранитной лестницы.
Но тут возникает другой вопрос. Вернее, даже два. Первый заключается в том, разрешит ли это ректор. Нет, на соревнования можно записаться, не ставя его в известность. Да и участвовать – тоже. Но вот …
И надо ж было такому случиться, что на узком дефиле, по которому предстояло пройти, дабы встретиться с врагами, была лишь пара расширений – там, где к проходу примыкали небольшие речные долины. И раз…
Просто потому, что использовать Властелина в качестве обычного мага – это все равно, что колоть могучим артефактом орехи. Вроде и получается, но жахнуть в результате может так, что ни орехов, ни их е…
Короче, совещание закончилось тем, что в кабинете остались только маги – именно сюда должны были принести первые заготовки для амулетов. Выдавать готовые талисманы решено было сразу же, по мере их со…
– Можешь смотаться за Грань, поплакать на могилке.
Причем даже разобраться что к чему невозможно. Около ворот заклинания просто отказывались работать. Самое интересное – сила уходит, а результат нулевой. Но я буду не я, если не взломаю это мархангово…
И вот теперь под его началом будет полный десяток. Дождаться бы их еще… Когда уже они приедут? До полуночи, что ли, ждать?!
Рыцари Ордена Лиинс’Шерниатэйла издревле обладали множеством привилегий, а потому могли позволить себе на несколько секунд опуститься на колено перед Темным Властелином, а вслед за тем встать и выйти…
– А ты? – неожиданно повернулась ко мне девушка. – Уже знаешь, на ком женишься?
Вот ведь… достойный представитель обоих семейств. Упорный, талантливый, сильный, настырный, вредный и… умный. Во всяком случае, защитный амулет достоин если не восхищения, то уважительной оценки. Над…
Только продолжать перепалку я не собирался. Молча развернулся и вышел из палатки. Сейчас надо вернуться в город и поговорить с комендантом. Бегать от собственных ошибок я не собирался. Вляпался – отв…