Все цитаты из книги «Последыш Древних»
– Ты знаешь мои вопросы. И я хочу услышать ответы.
– Господин полковник, у меня есть нечто более ценное.
– Война, господа. Пришло время, когда мы можем посчитаться с неприятелями и наполнить нашу казну золотом врагов. Это все, что вам нужно знать. И золотые альго, полученные мной от вас, будут израсходо…
– Корнет Руговир, – представился я. – Хотел узнать, что тут происходит и чего нам ожидать.
– Да, – разрешил Кайра и добавил: – Завтра навести меня.
Все, что хотел, Кайра узнал. А причины заказного убийства его не интересовали. Видимо, дворянские разборки. И он сделал то, что был должен.
– Господин капитан, рота проводит плановую тренировку! Лиц, незаконно отсутствующих, нет! Докладывал заместитель командира роты лейтенант Рунольв Виниор!
– Допустим, ты командир взвода. Каковы твои дальнейшие действия, когда ты покинешь этот кабинет?
– Что же, это упрощает дело. Руговир мне доверяет, и, когда придет пора вырубить его, я буду рядом.
Мы обменялись крепкими рукопожатиями и расстались. Все прошло без надрыва и лишних слов, но на душе было как-то неспокойно и чуточку тоскливо.
Бумага оказалась у меня в руках, после чего, поклонившись, я вышел. Уже в коридоре я отошел в сторону и сразу же ознакомился с документом, из которого следовало, что корнет Руговир направляется в 9-й…
– Да. Неоднократно, потому что хотел понять, почему Чара так поступила и кто она такая. Но поиски ничего не дали. Я даже пещеру, где мы были вместе, не нашел. Однако кое-что все-таки выяснил. Оказыва…
– Ладно, не хочешь по-хорошему, будет, как судьба распорядится.
Неожиданно, нарушив тишину пещеры, от входа раздался шум, и я обернулся. Правая рука по привычке легла на меч, а в левую я перегнал магическую энергетику для формирования боевого заклятия. Мало ли, в…
– Поздравляю вас, поручик. – Ко мне подошел незнакомый корнет, стройный шатен, слегка за тридцать, в чистом мундире и с коротким клинком на боку.
– Не хотел. Верно. Но полк, к которому ты приписан, разворачивается до штатной численности и выступает в Северную Морею. Таков приказ царя, и я расцениваю это как знак судьбы, не желающей, чтобы ты п…
Что забираю – в сторону. А остальное столкнул в рытвину под корневищами разбитого заклятием граба и призвал Ветер. С помощью магии заровнял тайник, вновь нагрузился, словно рабочий ослик, и потащил д…
Несколько быстрых шагов вперед. Я оказался среди врагов, и в нос ударил запах прелого сена, остатки заклятия. Но я не обращал на это внимания и продолжал сражаться. Выпад, и острие скьявоны вонзилось…
Больше вопросов не было, и Агликано приказал выдвигаться.
Яркая вспышка слегка ослепила меня, и огнешар взорвался. Радиус поражения у него небольшой, метров шесть – восемь. Однако он накрыл некоторых вражеских лучников, заметавшихся в панике, и поджег неско…
– Хорошо. Мне кажется, что вы, корнет, разумный человек. И кроме того, я немного знаком с вашим братом, и мне не хотелось бы с ним ссориться, если с вами что-то произойдет.
Ночь наступила внезапно. Только что солнечные лучи освещали окрестности, а спустя мгновение все вокруг окутала тьма. И, стоя на вершине холма, я оглядывался и видел гораздо больше, чем днем. На восто…
– Рунольв Виниор! Гуннар Виниор! Варан Агриоль! Тур Тарагир! – Краткая пауза, взгляд комбата скользнул по лицам офицеров, и он добавил: – Оттар Руговир!
Прекрасное зрелище и незабываемое. Миллионы золотых искр закружились, рассыпались и разлетелись над полем боя, а затем окрестности залил яркий свет, после полутьмы больно ударивший по глазам.
– Он сейчас в городе. Новобранцы еще не прибыли, и мы пока живем по-старому. Без суеты, как привыкли. Так что появится он только в полдень, на совещание в офицерском клубе. Там его и увидишь, корнет.…
Это было переселение народов, и, судя по всему, племена бежали в новый мир в большой спешке и уходили с боем. Очень уж много было изломанного оружия, битых доспехов и раненых, с которыми возились цел…
Прошел общий сход племени, на который собралось около трех тысяч человек, и были долгие споры, и хотя смысл их от меня ускользал, но общую суть я уловил. Одни настаивали на том, что необходимо перебр…
– Ладно! Попробуем! Бей! А я соберу бойцов!
В подвале, бывшем винном погребе, откуда прошлый хозяин заблаговременно вывез все ценное, было пыльно, но видимость оставалась нормальной, и я разглядел двух человек. На полу лежала полуобнаженная Юн…
Левое плечо на приближающегося дружинника. Щит выдвинулся вперед, и я принял на него тело противника, низкорослого вояки в кольчуге и с шестопером в руках. Столкновение! Удар! Левая рука онемела, и в…
Второй залп, и снова арбалетные болты собрали кровавую жатву. А третий залп дать уже не получилось. Барабаны сменили ритм на более быстрый. И толпа ополченцев, выкрикивая славу своим богам и проклина…
Есть! Первого достал, но радоваться успеху было некогда. Справа на меня навалился еще один вражеский мечник. Однако Рок был начеку и щитом отбросил его в сторону. Гном оступился, а товарищ Кайры, выг…
– Ничего, Оттар. Придет срок, может, сочтемся.
Выбивались двери домов, и воины врывались внутрь. Расстреливались сторожевые псы и блокировались перекрестки. Закидывался огненными смесями храм Двурогой Гэль, а жрецы темной богини были искромсаны м…
С искренним почтением, Оттар Руговир-Вайда».
На свежем воздухе я на мгновение замер, вобрал полную грудь воздуха и попытался разобраться в том, что сейчас произошло. Однако получилось это у меня плохо, ибо я не владел всей полнотой информации и…
«Сейчас начнется, – подумал я. – Наверняка десятника отец послал, чтобы проконтролировать меня. А когда Юссир приехал на заимку охотников, то узнал, что я помчался к горе, и кинулся следом. Так что т…
Граф Люциан Эстайн вместе с семьей проживал на окраине города, в большом особняке, и, когда я попал внутрь его дома, меня встретил лично хозяин, сухопарый седовласый аристократ в сиреневом камзоле и …
Последний рывок, и, перепрыгнув через крупный валун, я оказался на более-менее ровной площадке. В руках была верная скьявона, а в левой ладони сформировалась любимая «огненная капля». Где враг?! Вот …
– Чем обязан, господин майор? – Я улыбнулся. – К чему вам такая охрана, опасаетесь кого-то?
– Так точно, господин майор! – отозвался адъютант майора, с которым я пересекался пару-тройку недель назад.
На берегу была организована большая стоянка, и вновь открылись магические врата. Опять воины и Ярохор снабжали соплеменников припасами и устроили пиршество. Все хорошо. Все празднично. Все нормально.…
– Корнет, – Оракис был сугубо официален, – если вы еще раз посмеете отпустить шпильку в адрес командира батальона, пеняйте на себя. Вы будете наказаны. Вы меня поняли?
– Ты нас спас, хотя я не понимаю, как это у тебя вышло. Но это пока и не важно. В любом случае ты молодец. Однако что дальше-то?
– Ты! Ты во всем виноват! – услышал я шипение остановившегося рядом Сьеррэ. – Все из-за тебя! Проклятый Руговир, как же я тебя ненавижу!
– В основном это неудачники, картежники, забияки и пьяницы, которых отослали с глаз долой, подальше от столицы. Так что деньги им в долг давать нельзя, верить тоже, пить с ними не надо, и вообще, сле…
– Успеем, брат. Войны на всех хватит. – Старший Виниор усмехнулся и посмотрел на меня: – Оттар, ты наш уговор помнишь?
– Ладно-ладно, только не нервничай… Меня послал Сьеррэ Эрахов…
– А почему они напали именно на штаб полка?
– Да, – согласился я, стараясь сохранять спокойствие. – Атакуем.
Впрочем, вскоре боль отступила, а способность двигаться частично вернулась, и я смог слегка приподняться.
Вновь на севере наступил мир, и народ Вайда благоденствовал. Открывались порталы в иные миры, и снаряжались военные экспедиции добытчиков. Но вскоре стратегия изменилась, вместо военных в порталы пош…
Выпад! Клинок скьявоны, пробивая кольчугу, вонзился в сердце противника и, подобно змеиному жалу, немедленно вернулся назад. Толчок ногой! Тело убитого дружинника, тяжелый шестопер которого лишь слег…
С лейтенантом никто не спорил. Он был прав, и рота покинула свое укрытие.
– В Сайгаре. Сюда из полевого армейского госпиталя перевезли часть тяжелораненых офицеров.
В дороге никаких приключений не произошло, и уже вечером мы оказались в двух милях от городка Савасс, куда только что подошла сводная группа капитана Агликано. Задача перед нами была поставлена прост…
Охранник замолчал, а я продолжал осыпать его оскорблениями. Однако вскоре утомился, упал на шконку, закинул за голову руки и вновь попробовал заснуть, может быть, на связь выйдет матушка и подскажет,…
– Эраций Раен, милостью богов царь Великой Мореи. Писано в Алькантаре, в месяц дамир, пятого числа.
Рок Кайра лежал в госпитале. Из-за почуявшего неладное Оттара он и Хонзо не успели покинуть город, и двум убийцам пришлось открыто перебежать на сторону эльфов из отряда Кайми дин-Нейдаля. Но ушастый…
– А зря. Рабов в крепости человек двести, но свободу получили только морейцы. Да и то предварительно. А паспорт им выдадут лишь после проверки личности. А остальных никто освобождать не собирается. И…
Я не ответил, а двинулся дальше, и он последовал за мной.
«А еще мне нужно ваше всемерное содействие».
– Так точно, первый вечер в городе, и сразу приключение.
– Здравствуй, Оттар, – сказал майор. – Располагайся, разговор к тебе имеется.
«Агликано перепил и болтает лишнее, – решил я. – И, при желании, его слова можно истолковать как измену. Да только у меня такого желания нет. Хотя пьяные речи ротного запомнить нужно. Не хочется лезт…
«Странно. С чего бы Року меня выручать? Он офицер и выполняет приказы, а тут раз, и резкая смена приоритетов, прямое нарушение приказа и оставление позиций. Да и охранника нигде не видно. Неужели он …
Наконец впереди показался городок под названием Пирка, и мы стали готовиться к его штурму. Но посланные на разведку кавалеристы Михара вскоре вернулись обратно и доложили, что в поселении никого нет.…
– Если бы я услышал подобную речь раньше, твоя судьба сложилась бы иначе. А сейчас это пока не важно. Пришел твой черед покинуть родовое гнездо, и, прежде чем ты оставишь стены родового замка за спин…
Огромная масса людей, с криками и воплями, подобно спасающимся от огня крысам, в панике бежала в родной городок и уперлась в закрытые ворота. Прохода нет. Стоп! Но горожан это не смутило. Ведомая инс…
Не стоит, ибо друзей, готовых отдать за поручика Руговира жизнь, у меня нет. А союзники могут предать и продать. Поэтому я сам по себе. И только мне решать, как и каким путем я должен двигаться.
– Скажу как есть, поручик. Мне хотелось помирить вас и Сьеррэ. Однако он этого не желает, и он в своем праве. Но есть еще кое-что. Недавно мой племянник совершил серьезный проступок, и за него он буд…
– По меркам вашего мира мне больше полутора тысяч годков. А если по факту, то пятьдесят два.
Резолюция начальника контрразведки была короткой: «Отказать. Пусть обходится собственными силами». А Кано решил, что Киникару необходимо помочь. Морейская армия, точнее, передовые ударные группы леги…
В общем, поводов хватало, а завтра, как сообщил Рой, и мне кое-что перепадет. Приказ о присвоении корнету Руговиру звания поручика уже подписан, но пока его придержали. Полковник Ангус Урамин считал,…
– Нет. Так-то он командир справный. Просто вчера все офицеры были в городе, губернатор в честь доблестных защитников родины устроил бал. А сегодня еще одно мероприятие намечается. Прием в доме градон…
– Знаешь, а вот тут ты попал в точку. Письма обнаружились в академическом архиве, их просмотрел секретарь, а затем они отправились в подвал. Мы эту писанину изъяли и передали мэтру Маскро.
– Думал хутор поставить, жениться на грудастой красотке, чтобы детишек мне нарожала побольше, и торговлишку с охотниками-промысловиками наладить. Я им припасы и мелочовку всякую, а они мне шкурки да …
«Отставить! – я одернул себя. – Не расслабляйся, будь начеку и не забывай, что ты далеко не первый последыш Вайда. И вряд ли твои предшественники были слабее или глупее. Однако же они все погибли или…
– Корнет, не стану скрывать, что моя дочурка выставила вас в дурном свете. И ее поклонники, а их у такой красивой девушки с хорошим приданым немало, сначала хотели разыскать вас и отрезать наглому пр…
Темные своды, и сверху капал конденсат. Над воинами парили огненные мотыльки, и в руках нескольких офицеров были световые артефакты. Шли осторожно, не торопясь. Из подземелья вампирам не выбраться, з…
Со смертью барона наступление на позиции нашего отряда прекратилось не сразу. Сначала горожане стали чувствовать боль, и в толпе раздались первые крики, а затем задние ряды резко сбавили скорость и л…
– Наконец-то. – Я улыбнулся и спросил комбата: – А что дальше?
Господин полковник, довожу до вашего сведения, что во время утреннего осмотра офицерского блока в расположении 2-й роты вверенного мне подразделения мной была обнаружена эльфийская литература, принад…
– Нет. Документы будут переданы в штаб батальона.
Короче, слухи и домыслы будоражили наши умы, и продолжалось это ровно четыре дня, до тех самых пор, пока нам не объявили, что аттестационная комиссия сформирована и офицерам следует явиться в штаб. А…
В общем, неплохое убежище, где когда-то жили древние люди, которых принято считать дикарями, тупыми и безмозглыми. Но я с этим был не согласен и пару раз пытался объяснить своему почтенному батюшке, …
– Корнет, – меня окликнул Лукас Эстербатто, вернувшийся на берег реки, – ты ничего странного не видел?
«Это хорошо, что уверен, – промелькнула у меня мысль. – Ты, поручик, и в Тараихе был уверен, что вампиры не нападут. Однако ошибся. И как бы тебе сейчас не ошибиться».
Разумеется, я заткнулся, потому что уважал своего ротного, настоящего бойца, на которого следовало равняться. Однако Резаир меня уже услышал, поднял голову и недобро прищурился, а я, вместо того чтоб…
Сколько себя помнила, Юна Эстайн всегда получала все самое лучшее, и отец с братьями выполняли любые ее прихоти. Породистые лошади, собственное имение, дорогие столичные наряды, благовония из далеких…
Удар в бок, и я пошатнулся. Еще один, и упал на колени. Хотел потянуться к магии, но не смог, не хватало времени, и нельзя было сосредоточиться. А затем надо мной завис вражеский боец с палицей в рук…
Все это происходило в одну ночь и, так или иначе, касалось Оттара. Но корнет продолжал спать, тихо посапывал и не думал ни о чем плохом.
После этого на границах провинции Саргай остатки морейских легионов, ополчение и маги остановились. Они заняли оборону по реке Рамайн и дали противнику бой. Несколько месяцев продолжались кровопролит…
Из показаний захваченного штурмовиками Агликано пленника следовало, что он входил в группу старшего ученика Куйнари из клана Гебариди. И цель у чернокнижников, в большинстве этнических морейцев, восп…
– И что мне теперь делать? – Он нахмурился. – Домой-то теперь лучше не возвращаться. А то ведь вспомнят, что я рядом с вами во всех битвах был, и начнут кишки на кулак наматывать. Почему не доложил? …
– Доживем, дружище. Обязательно. А потом еще и землю в собственность получим.
Щелкнул кожаный бич. Раз. Другой. И монстры, поскуливая, замолчали. А вот волк – наоборот. Его вой становился все сильнее, и он стал смещаться вокруг временной стоянки отряда. Что это значило и почем…
– Поручик, у меня только двадцать пять монет, половина от предложенной вами цены. Однако мне не хотелось бы, чтобы на загривке повис долг, и вторую половину суммы я мог бы покрыть хорошими продуктами…
– Пойдем, Айк. Перекусим, а то до обеда еще далеко, да и кормят здесь наверняка не по-домашнему.
– Слава богам, наконец-то я вижу новое лицо. И что характерно, чистое, свежее и благородное.
– Поеду с князем, а карету потом отпустишь, и она меня нагонит. Кстати, может, тебе денег дать?
– У рубайятцев нет единого командования, и они не решатся на подобный маневр. Да и потом, мы всегда сможем пробиться обратно, и нам поможет Хамаддино.
– Ха! – На выдохе, длинным выпадом, я раскроил переносицу ожившего мертвеца и толкнул клинок вперед.
Я ожидал, что сейчас полковник скажет традиционные слова, встречающиеся в военной беллетристике. Что-то вроде: «Добро пожаловать в наш славный полк, корнет» или «Царь получил еще одного храброго воин…
– Хорошо. Однако предупреждаю вас, господа офицеры. Подобные поединки проводятся исключительно по обоюдному согласию, и вам запрещается применять мощные боевые магические приемы, а также целиться в г…
В лагере пропела сигнальная труба, и одновременно с этим наши чародеи метнули два крупных огнешара. Они целились в барона, погонщика человеческого стада, но огненные комки до него не долетели. Они ра…
Покинув свое укрытие, я направился к чернокнижнику, и на меня никто не обратил внимания. Всем было не до того. Люди, кто не попал под удар продолжающего набирать силу рукотворного смерча, убегали и с…
Жить, постоянно озираться и быть готовым к тому, что придется бросить армию и бежать. Это, конечно, дезертирство. Но если не останется никакого иного выбора, я оставлю службу.
– А-а-а!!! – волной над батальонами и ротами прокатился гул.
«Огненная капля» упала на открытое лицо рыцаря, и оно моментально превратилось в обугленное полено. После чего ударом щита я опрокинул его на спину и вместе со всем взводом сделал шаг вперед.
– Ты прав. – Он смерил меня покровительственным взглядом и ухмыльнулся: – Но у тебя есть я, старший брат. Помни об этом и никогда не забывай.
– Отлично, ребятки! Наконец-то нам перепадет немного любви! Гуляем!
До чего бы я еще додумался – не знаю. Однако после полудня обоз добрался до места назначения, и все лишние мысли исчезли. Потому что меня ждало общение с командирами и начальниками, и требовалась сос…
Впрочем, действия магов я отметил краем глаза. Отвлекаться на это было нельзя. Следовало захватывать крепость, и главные объекты были распределены заранее. Наша рота блокирует казармы и по возможност…
– Хорошее место выбрал. Если понадобишься, тебя вызовут в участок, дашь показания. Но это вряд ли, и так все ясно.
Волк завыл вновь, и я схватился за оружие и одежду. Причем сначала за меч, а только потом за штаны.
Он обернулся, и я ударил его кулаком в гортань, как меня учили незабвенные братцы Виниоры. После чего подхватил безвольное тело и помог ему прилечь на травку.
Горькая настойка провалилась в желудок, и Куйнари, подумав о том, что нельзя показывать свою слабость нанимателям, медленно добрел до палатки, вошел внутрь и упал на раскладную походную кровать.
С хрустом клинок скьявоны разрубил череп мужика, который хотел столкнуть вниз камень.
В дороге ничего необычного не происходило. Обоз, сопровождаемый конными егерями, благополучно добрался до Пирки, и здесь Кайра познакомился с человеком, которого должен был похитить. Корнет, то есть …
При этом на поверхности оставались лишь сторожевые башни из камня и несколько поселений в самых защищенных долинах. Страх перед новым нашествием с юга, где множились племена переселенцев, крепко въел…
– Морейский пес! – услышал я и увидел, что дружинник барона выхватил из ножен саблю.
– Вы убиты, господин поручик! – не доводя смертельный удар, который мог сломать офицеру гортань, воскликнул я.
– Нет! – понимая, что ситуация выходит из-под контроля, воскликнул я и усилием воли разорвал нить, связывавшую меня и древний знак.
Эльвик выполнил команду, и мы увидели то, что ожидали: упаковки золотых альго и баирских марок, больше тысячи монет.
Захлопнув альбом, я почувствовал, как непонятно отчего сжалось сердце. Предчувствие неприятностей или перемен. Непорядок. Но, спрятав карандаш в карман, я встряхнул головой, прогнал дурные мысли и на…
Вырвавшись из души, мощный посыл молодого и неопытного чародея, пока не осознававшего пределов своей силы, прокатился по эфиру, всколыхнул его, и слова Оттара Руговира услышали многие. Но подавляющее…
– Нет, не пройду, – сам себе ответил я, поудобнее перехватил трофейный меч и перебрался через каменную стену.
Во двор я спустился через несколько минут и здесь обнаружил не только майора Агликано, но и большинство офицеров батальона, улыбавшихся и настроенных весьма добродушно.
– Будет сделано, господин Оттар, – покосившись на дядьку и усмехнувшись, сказал следопыт. – Посторонних не пущу. Не извольте беспокоиться.
– Хорошо, господин капитан, – отозвался я. – Вражеского командира взял.
– Господин майор, я рассказал вам о себе, а теперь ваша очередь. Как вы стали «черным клинком»?
В сумке оказались книги, толстые бухгалтерские гроссбухи: приходы, расходы, долги, вклеенные расписки и поручительства. Для нас, военных людей, мусор, хотя документы, наверное, ценные, и я решил их с…
– Благодарю, Фредегард. – Я кивнул. – Буду вести себя сдержанней и постараюсь не высовываться.
– А для чего полк разворачивают и в Северную Морею перебрасывают, понимаешь?
Гебариди замолчал, а Куйнари оглянулся и поморщился, так как настроение у него было паршивым. После боя под стенами Сайгары, когда практически разбитые морейцы совершили неожиданный рывок вперед и от…
Как только покинули сад, сразу столкнулись с небольшой группой гномов, спешивших на выручку дружинникам. Однако невидимый знак Ветер продолжал висеть в воздухе, и я послал его на врага.
– Привет. – Кайра кивнул и спросил: – Давно за мной ходишь?
– Серьезная сумма. – Кайра скривился и спросил: – Кого надо убрать, министра или генерала?
«Нет. Так дело не пойдет, – промелькнула у меня мысль, – нельзя играть по правилам соперника, это означает проигрыш».
Майор выглядел неважно. Потертый и не раз штопанный полевой мундир, на лице щетина, в растрепанных волосах седина, а во взгляде тоска. Он ожидал наказания за проваленную операцию, которую начал, не д…
– Разговорить можно любого, и кровососы не исключение. Главное – знать, на что надавить и какую пытку применять.
– Да, с морскими бродягами. Опять же южные короли своих купцов присылают, наши контрабандисты из Хартоссы бывают, да и гномы появляются.
Тео кивнул на правую стену, и я заставил мотылька подлететь к ней. Действительно, рисунки древних здесь имелись, и было их немало, не меньше четырех сотен.
Спустя десять минут я остановился и огляделся. В городе пожары. По улице пробежали морейские солдаты, а на площади невдалеке строились гномы. Совсем рядом знакомый мне дом, наверное, единственный зна…
– Да пошел ты. – Я снова посмотрел на Юну: – Извините, госпожа…
– Настанет срок, и, если ты меня не забудешь, красавица, мы встретимся, и я заберу тебя с собой.
– Я тебя понял, дядюшка. Работа не моя, но я за нее возьмусь. Говори, кто цель.
– Здравствуй, Рой. – Я постарался напустить на лицо доброжелательное выражение и направился к родственнику.
– Счет! – вклинился голос сержанта Юссира.
– Отлично! – Словно каменщик, я отряхнул ладони и почувствовал, что на меня кто-то смотрит.
Я обернулся и увидел брата. Внешне мы были с ним похожи, только он на десять лет старше, волосы носит длинные и в плечах пошире. А еще Рой наследник титула, родовых земель, лейтенант гвардии, следова…
Ужинали в тишине. Каждый думал о своем, и не знаю, что было на уме у девушки, а я пытался в очередной раз распланировать свое будущее и выделить основные жизненные приоритеты…
– Он его родной племянник и все время рядом с дядей крутится. Поэтому знает о военных делах столько, сколько ему знать не положено, и думает о себе слишком много.
– Мы поняли. – Ротный посмотрел на меня и спросил: – Так как, корнет, магию применяем?
«Что это?! Зачем?! Откуда?!» – пронеслось в голове, а подсознание в это время само потянулось к неведомой силе и стало перегонять ее в иероглиф.
На мгновение видение вздрогнуло и подернулось рябью. Долина подо мной качнулась, словно от землетрясения, и я моргнул, а когда открыл глаза, то был новый день. Солнечный диск вновь поднимался над гор…
Отряд распался и колоннами, поротно, хлынул в город. На острие, как и положено, штурмовики, а линейная пехота следом. Но как такового разделения не было. Нападение горожан унесло жизни сотен наших со…
Ослабленные и ничего не соображающие ополченцы умирали, а мы с Юссиром собирали кровавую жатву. А затем появились кавалеристы под предводительством Яна Михара, и дело было кончено. Пока я бился на фл…
– Маги! Огня! – воскликнул Агликано, и наши чародеи, Антей Цавьер и Лукас Эстербатто, кинули в передового монстра жидкие комки огня.
– Отлично! Бьемся здесь! В саду! Немедленно!
– К бою! – Я шагнул навстречу ротному командиру и прикинул шансы на победу в учебном бою.
– Славный. – Я выдавил из себя улыбку, и мы вышли на поляну, где царила суета.
– Вот и отлично, сержант. – Я был искренне рад тому, что рядом со мной будет испытанный воин, но это было не все, и беседа продолжилась: – Кстати, Юссир, а чем ты хотел заниматься в отставке?
– Думаю, это связано с войной. – Огонь на ладони погас. – Или враги вторжение готовят, либо мы собираемся границу перейти.
Вдвоем, без обузы, до окраины Сайгары добрались быстро и уперлись в старую стену. Справа, в паре кварталов от нас, выход из города, но он охранялся. Следовательно, надо было найти лестницу на стену, …
– Кричи. На пару-тройку миль вокруг точно никого.
– Хорошо бы, только преемника нет. Лишь на тебя и Марику могу положиться. Она моя дочь, кровиночка родная, да и ты не чужой, в семье с рождения и про наши тайны знаешь.
– Никто и не сомневается. Но проткнуть твое бренное тело они могут легко и просто. А мне потом труп оформлять, никакого интереса нет, корнет Руговир. Уяснил?
«Нет, сержант, это только начало», – промелькнула у меня мысль, и я встал на труп убитого врага, таким образом приподнявшись над строем, и попытался разглядеть, что происходит у противника. Но ничего…
– А может, лучше ее передать куда следует?
– Кровососы проникли в городок и сразу атаковали штаб. Начали резать часовых, но сработала охранная магическая сеть, и мы дали им отпор. Сначала только полковые маги и я, а затем офицеры подключились…
«Уважаемые «черные клинки» и лично майор Тейваз Кано. Не стану утомлять вас историей своей жизни, при желании вы во всем разберетесь самостоятельно, и я буду краток. Из-за ваших действий мы стали про…
Меня выпроваживали – это понятно, и вскоре, покинув кабинет полкового контрразведчика, я вернулся к выполнению своих непосредственных служебных обязанностей.
В голове возникли иероглифы Древних. Многие незнакомы, я просто не знал, что они обозначают. Но один подходящий был. Солнечный Свет. Сложный узор, в центре которого круг с несколькими кривыми лучами.…
Травена – вольное село у важной речной переправы, с местным самоуправлением и королевской грамотой, освобождавшей поселян от любых налогов и поборов. Народ здесь всегда жил неплохо и держался за свою…
– Покровительство ученым и чародеям, постоянно нуждающимся в деньгах. Строительство дорог и новых портов. Финансирование сельского хозяйства и рыболовной отрасли за счет государства. Регулярные социа…
– Что вы, корнет! – воскликнул Кано и всплеснул руками. – Просто в вашем личном деле нет отметки об этом. А один чересчур активный капитан, изрядно вас невзлюбивший, поспешил сделать из этого вывод и…
Когда войска Второй Восточной армии вошли в обезлюдевшую Сайгару, а затем продолжили преследование противника, город снова опустел. Но спустя краткое время в нем вновь закипела жизнь и появились люди.
– Так ведь наемники… Район для нападения им выделили, а достойных целей здесь нет… И тут штаб царского полка, во главе с командиром, с магами и офицерами. Цель достойная, и за наше уничтожение они пл…
– Иероглифы, которые я копирую, несут в себе не только смысловую нагрузку, но и магическую. Многие знаки Древних похожи на руны, используемые некоторыми нашими чародеями. Однако рун, известных морейц…
– Алоиза… А это мы… – расплываясь пьяной улыбкой, подал голос Ледарей.
– А что взамен? Подожди… Не говори, сам догадаюсь… Наверное, я должен буду делиться знаниями, открывать порталы в иные миры и спать с бабами, которых вы под меня подложите. Так?
В назначенный час от реки несколько раз мигнул огонь, и полусотник Эгро ответил. После чего рабы, потомственные слуги покойного Панвербока, плохо соображающие животные, рожденные под землей и ни разу…
– На треть. Это моя доля, по справедливости.
В общем, Юна жила странной двойной жизнью. Вечерами кружилась на балах, где вокруг нее вились толпы ухажеров. А днем, как прилежная ученица целителя Арьенте, она приезжала в больницу, накидывала поте…
Не принимая боя, рубайятцы и наемники откатывались на восток, к столице королевства, а мы шли по их следу и любовались пейзажами. Надо отметить, весьма бледными, ибо смотреть было не на что. Кругом р…
– Явился, значит?! Не пущу! Сначала проспись и в себя приди! Пьянь! Через день уже в трактире гуляешь! Скоро там ночевать будешь!
– Послал бы, не вопрос. Но заказчик хочет поручить это дело именно тебе.
Конечно, пора уже выходить в свет, и хотелось бы уехать в Алькантар. Можно было попробовать с братом Годриком в океан сходить или с Рикко позаниматься магическими искусствами, а потом, получив незави…
Примерно о том же подумал Рой Руговир, ехавший в одной карете с князем Айриком Раеном и направлявшийся в столицу, дабы разделить с ним наказание. Из-за опрометчивых приказов командующего Вторая Восто…
– Тогда вставай и бегом за мной. Времени мало.
Столкновение! Магический знак ударил в кладку и прошиб ее насквозь. Сама стена устояла, но в ней появился проем. И, подождав пару минут, пока осядет пыль, мы вышли в поле, а затем из последних сил по…
– Как скажете, господин. – Она кивнула и добавила: – В подвале госпожа Юна…
– Вот так так, – вздохнул я. – К приему не готов, одежды приличной нет, прическа армейская. И что делать, если времени в обрез, только час остался?
От сердца отлегло. Кажется, это не покушение. И я направился вслед за поручиком, который какими-то темными лагерными закоулками, мимо отхожих мест и обозных фургонов, вывел меня к палатке заместителя…
Мы свернули за угол и вышли к лестнице, под которой я разглядел ноги человека. Наверняка это был охранник, но я промолчал, будто ничего не заметил, и вслед за корнетом поднялся на следующий этаж. Зде…
Гномов отбросило метров на десять, и они посыпались на тротуар, словно кегли. Удобный момент, чтобы всех прикончить, но мы спешили и юркнули в ближайшую подворотню.
– Молчи, – оборвал его Дигеон. – У нас серьезные потери, Рубайят до конца еще не покорен, хотя уже объявлено о победе, из-за границы постоянно лезут диверсанты, и людей не хватает. Поэтому мой выбор …
Захват получился удачный. Заклятие схватило противника за раненую ногу, и я потянул невидимую плеть на себя. Рывок! И рыцарь свалился. Громыхнули доспехи, надо отметить, неплохие, не иначе работа баи…
– Перед самым рассветом. Кровососы попробовали вновь нас атаковать, наверное, пленного некроманта хотели отбить, и вместе с ними были остатки вражеских дружинников. Вот один из них Эльвика и подстрел…
Что это такое – я не гадал. Портал. И хотя магических ворот, которые использовались для перехода из одного места в другое, а также давали доступ к иным мирам, я никогда не видел, сомневаться не прихо…
После возвращения сводной кавалерийской группы майора Кано в Тараих 48-й пехотный полк передал пленного вампира и захваченные артефакты группе «черных клинков», покинул городок и продолжил поход. Цел…
«Интересно, что задумали чернокнижники?» – мелькнула мысль, и ответ пришел моментально.
– Отставить! – воскликнул «черный клинок», и Виниор остановился. Его клинок замер всего в паре сантиметров от головы вампира, а Кано спрыгнул с коня, подскочил к кровососу и бросил на его тело какой-…
– Тогда служи честно, сын, и не опозорь фамилию. В первую очередь ты Руговир и мореец и только после этого сын северной колдуньи, про которую люди сочиняют сказки и легенды.
– Здравствуйте, господин капитан. – Я сделал шаг навстречу командиру батальона. – Позвольте представиться, корнет Оттар Руговир.
Было видно, что строители работали всерьез и труда вложили немало. Ведь первоначально, когда первые правители Рубайята еще имели реальную власть и по-настоящему готовились к большой войне с Мореей, п…
– Прошу. После выдвижения на позиции хранить молчание и не спать. Ждите команду. До появления кровососов у нас есть час-полтора.
Однако, несмотря на потери, враги не останавливались. Они продолжали бой, наскакивали на ощетинившуюся копьями стену щитов, которая гнулась, но не ломалась, прыгали и кричали. Дубины сминали щиты и ш…
«Обозник» попытался использовать уже знакомое ядовитое облако, но я высвободил силу Древних, и в центре двора появился смерч. Крутящаяся воздушная спираль раскрутилась моментально, вобрала в себя мус…
Мы подоспели вовремя. Впереди упал воин, которому ударом топора снесли голову, и строй легионеров разорвался. Но штурмовики уже были рядом, не дали развиться прорыву и уплотнили оборону.
– Куда сейчас пойдешь-то, ночью? Остановиться есть где?
– Рожер, мой друг! Как я рад, что ты подошел! Теперь-то мы точно удержим крепость и докажем этим морейским засранцам, что не стоило им к нам соваться! Поднимайся к нам! У нас вино и девочки – все, чт…
– Мы не оспариваем вашего решения. Командующий вы, а мы ваши подчиненные. Однако я еще раз хочу обратить ваше внимание, что силы противника превосходят Вторую армию числом и враг находится в обороне,…
Он поклонился и отступил в сторону, а я подмигнул себе и, прогнав все беспокойные мысли, вышел на улицу.
Второй некромант, как и большинство хаджаров, смуглый, курчавый и горбоносый, приблизился, и Ютта хотел еще раз обговорить с ним план ночного нападения на сторожку. Но в этот миг где-то неподалеку за…
Что такое блаженство? В разное время ответ на этот вопрос разный. Но в тот момент блаженством для меня было лежать в ванне, смотреть в потолок и знать, что никуда не надо спешить и рядом нет никакой …
– Чего, господин Оттар? – Юссир заметил мое движение и сделал шаг назад.
– Арбалетчики! Бей! – подал команду Рунольв, и стрелки дали залп.
– Сейчас. У переправы сбор сводной группы, и переходим на другой берег.
И последний человек из комиссии, генерал Юрай Эрахов, – сутулый и совершенно седой мужчина с обожженным лицом. Потомственный дворянин и очень богатый человек, владевший четвертью провинции Северная М…
– Первый, второй взвод, слушай мою команду! Нале-во!
– Не знаю. Просто привыкла видеть тебя воинственным штурмовиком, с которым всегда непросто.
– Армия Рубайята нас не остановит. Легионы форсируют Рамайн, захватят крепости и разовьют наступление. Но это не конец, поскольку на помощь Рубайяту придут соседи. И кто же? Конечно, тяжелая кавалери…
– Многим, Дэкс. Но больше всего тем, что мое мнение ни в грош не ставят.
– Какие укрепления в Дер-Вагате, известно?
«Жив твой папка, малыш. – Настроение женщины заметно улучшилось. – И если боги позволят, вы обязательно встретитесь, я в это верю».
– Не обращай внимания, Руговир. – Агликано махнул в сторону девчонки рукой. – Это дочка Панвербока. Была еще мамаша, но старовата, и я ее капитану Рейнеру отдал. А малышку оставил. Думал, что-то особ…
– Я же говорю – ты покидаешь замок. Пришла твоя пора оставить меня, и что с тобой будет дальше – лишь богам ведомо.
– Ломай! – мой клинок, скользнув в узкую щель, рассек бедро открывшегося противника.
Словно бывалый бродяга, отыскав хорошую палку, я начал поиск, и он длился пару часов. Устал сильно, но копался не зря. Девять кошельков, сумка некроманта, десять рюкзаков и несколько солдатских ранце…
– Приготовиться к маршу! – Рунольв отдал команду.
– Так примени исцеляющее заклятие, – посоветовал он. – Ты ведь умеешь.
– Вчера из очень надежного источника я узнал, кто такой на самом деле поручик Оттар Руговир, и очень удивился. Оказывается, ты не простой человек, северянин, а имеешь доступ к древним магическим прие…
Ничего необычного, и никаких посторонних запахов. Так и должно быть. Я потянулся к потокам невидимых магических сил, пронизывавших все вокруг, зачерпнул крохотную толику и преобразовал чистую энергию…
Чернокнижники, спотыкаясь, побрели к своим палаткам, охранявшимся лишенными воли рабами и крупными двухголовыми церберами черного цвета, каждый размером с годовалого бычка. А Ютта, уходивший последни…
– Впрочем, есть и хорошая новость. Пришла твоя медаль за стычку с вампирами вблизи города Тараих. Завтра после подъема флага получишь награду. Ты рад?
Короче, скука, по крайней мере, в начале вечера, когда гости ведут себя скованно. Но поставленной с утра цели я достиг, познакомился с графом Эстайном. Так что светское мероприятие посетил не зря. Я …
– Пару часов. В город только сегодня утром прибыл.
– Дорогуша моя, сделай доброе дело, принеси рассола, а то башка раскалывается, спасу нет.
Это было началом. Наверняка рейнджеры сообщили о том, что в здании засели морейцы, и вражеский командир выделил на захват госпиталя полусотню дружинников, попытавшихся вышибить дверь тараном, но со в…
Пожилой слуга в расшитой красными нитями белой ливрее поклонился и передал конверт, в котором находилось приглашение на вечерний прием в доме графа Люциана Эстайна. Все ясно – это было связано с ночн…
«Ты обеспокоен, мой сын?» – неожиданно пришло мысленное послание от Чары Гаукейн.
– Трофей, – ответил ротный. – Сумка вампира Закарии. Артефакты, зелья и пару кинжалов маги сразу забрали, а сумку бросили. Там немного денег было и эта тетрадь. Посмотрел, хрень какая-то, древние бал…
– Сейчас, вместе с тобой, семь человек. Мы с женой, твои братья, на крови поклявшиеся молчать, и ты. Больше никто. Разве только слуги из стариков могут догадываться, но догадки мелочь. И если вдруг в…
– Тебе чего, штурмовик? – Увидев меня, он завинтил фляжку и вопросительно кивнул.
– Собака лает, ветер носит. – Кано поморщился.
– Вы правы, так и есть. Кстати, господин майор, вы могли бы обращаться ко мне на «ты». Все же мы с вами не первый день знакомы и находимся не на плацу.
Дружинник отшатнулся назад и задел кого-то из своих товарищей. Именно этого я и добивался. Вражеский строй рассыпался, а значит, победа уже наша. Штурмовики надавили на противника сильнее, и замелька…
– Вот оно, значит, как. А я почему-то всегда думал, что их нельзя испугать и заставить выдать тайну.
– А торгуют вольные люди с кем, с пиратами, наверное?
Ну а что касательно Морейского царства, то легионы, потерявшие множество бойцов и не получавшие пополнения, были преобразованы в полки и батальоны. Они по-прежнему держали границу и отбивали налеты в…
– Отличная идея, и если мы об этом заговорили, то хутор можно и в Рунгии поставить. Я же говорю, люди везде живут, а денежка у тебя теперь имеется.
– Нет! – Он вскинул меч и приготовился к схватке. – Я умру в бою!
– Стандартная, но ковка не морейская, а гномская. Отличный клинок.
– Оставь его! – окликнул Юну поручик. – Нам надо спешить!
– Тревога! – закричал второй боец и, выхватив короткую саблю, отпрыгнул от меня. Неудачно. Видать, он был сильно напуган и потому поскользнулся, а затем свалился на задницу. Смешно и как-то по-детски…
Князь Айрик Раен – один из самых богатых и влиятельных людей государства. Друг и близкий родственник царя. Седьмой человек в очереди на престол, но по сути, если с Эрацием Раеном что-то случится, пер…
– Сюда! Заткните дыру! – воскликнул перепачканный кровью капитан и указал, где нам встать.
– Да, наверное, ты прав. – Кано кивнул и спросил: – Кстати, раз уж вспомнили Руговира, что насчет его писем профессору Теско?
– Да. Первый – кто будет со мной на связи? И второй – как после выполнения задания я вернусь обратно в столицу?
– Тому самому, который поднял шум о пропаже из академического музея плит с наскальной росписью древних людей?
Офицеры отправились к своим подразделениям, а Резаир вместе с дежурным по батальону начал обход казарм.
– Обязательно. – Стараясь не смотреть на дочь барона, наблюдавшую за нами, словно мы самое ужасное явление ее жизни, я развернулся к двери и замер, потому что заметил одну весьма интересную вещицу.
Далеко-далеко от Рунгии и Алькантара, на окраине Рупьенгарда, есть большое кладбище, где в старых каменных склепах хранились урны с прахом умерших горожан. И возле одного такого склепа, небогатого, н…
Тем временем, пока мы перестраивались, противник занял оборону на холме. В центре рыцари и оруженосцы, разнобойная кавалерия, кто в настоящей броне, а иные в простых войлочных поддевках и кожанках из…
Кожа у нее была очень нежная и гладкая, только под глазами темные круги да на скуле почти исчезнувшая ссадина. И от Юны шла такая бешеная женская энергетика, что я едва не задохнулся от восторга. Да,…
– Он не опасен. – Я посмотрел на девушку, подхватил с земли увесистую палку и кивнул на лес: – Там трофеи остались. Пойду соберу. А ты пока присмотри за темным и, если почувствуешь, что он начинает к…
– Победа!!! – проревел кто-то из офицеров линейной пехоты, и воины подхватили его клич, но это было только началом.
– Несколько переломов, сильный ушиб головы и вывих ноги. Но вам, поручик, повезло. Ваш товарищ, кажется корнет Рок Кайра, дотянул вас до батальона, а на рассвете наши войска прорвались к городу, воро…
Я с этого ничего не выгадаю, а хлопоты возникнуть могут, поскольку Кано наверняка заставит меня следить за капитаном и братом Роем и втираться к ним в доверие. А мне что царь, что князь Айрик. Особой…
– Ну и правильно, братишка. Никого не бойся, в обиду тебя не дам, и ничего вам с Михаром не будет. Сьеррэ из одиннадцатого легиона, а вы из восьмого, и у вас свое начальство, так что его приказы имел…
Запахло паленым, и гном умер почти мгновенно. А затем по левому плечу скользнула выпущенная эльфийским лучником стрела, слава богам, ничего серьезного, и толпа вынесла меня в какой-то проулок. И вдру…
– Морейцы! Мы вызываем вас на поединок! Нас пятеро! Выставляйте столько же воинов, только благородных!
В подземелье проникли без помех, но тут случилась заминка. Чародеи приступили к обезвреживанию ловушек кровососов. Первая представляла собой закрепленный под потолком артефакт, который мог взорваться…
Одежда и снаряжение. Этого добра навалом. Поэтому мне нужны лишь две чистые рубахи из запаса наемников, плащи и пара рюкзаков. Один комплект для меня, а другой для девушки, которую необходимо довести…
– Слабоват ты, братец. Вот я в твои годы…
Тук-тук-тук! – Кано остановился перед окованной железными полосами дверью и постучал.
– Руговир! Держись! – услышал я голос Рунольва и, прогоняя слабость, снова посмотрел на парня с дубиной в руках, моего убийцу. Теперь уже несостоявшегося убийцу, потому что в его голове засел арбалет…
– Жми! – отдал я команду и принял на щит чужое тело. – Жми! Не отступай!
Меня при этом как бы и не спрашивали, согласен я взять девушку или нет, слишком силен был напор Агликано, прирожденного командира. Так что спорить с ним я не стал, а принял его план, и вскоре мы поки…
Так охота вышла на новый виток. На последние деньги, продав любимую рабыню, палатки и некоторые мелкие артефакты, Куйнари нанял ватагу профессиональных наемников, а Призрачный Охотник вывел чернокниж…
– Баллисты! – раздалась команда Агликано. – Не спать, мать вашу!
Бойцы племени выслушали его, и по движению губ я уловил имя вождя. Ярохор – так они его называли, и это имя я уже слышал во время прошлого видения.
– Южная Морея, в основном выходцы из Ортенлейна.
– Ты хочешь, чтобы я сделал первый шаг к нашему примирению.
Под другим человеком князь конечно же подразумевал приближенного из своей свиты. Там хватало молодых и амбициозных офицеров, мечтавших о стремительном взлете. И Айрик не шутил. По этой причине Ликант…
– Да уж… – протянул Кано. – Всякого я ожидал, но чтобы Айрик замышлял предательство… В это поверить трудно…
В отличие от офицеров 48-го полка Тейваз Кано знал, куда будет направлен удар царских войск. И еще он был в курсе того, что на защиту Рубайята встанут соседи. Королевство Райно, Содружество Басконды,…
«Вот и зачем мне это?» – промелькнула в голове мысль, а затем, уже выбирая себе противника, вместе с Виниорами я направился на поле. Будем биться. Такая наша судьба.
Риф нагнулся, вынул из сапога тонкий стилет и вскрыл конверты. Затем он бросил косой взгляд на официальный документ, вызов в полк, который сам же и подписывал, а потом заглянул в паспорт, содержавший…
– Руговир, давай поступим вот как. Сейчас ты немного помолчишь, а я коротко и четко изложу тебе, зачем сюда пришел. После чего задам пару вопросов, и ты на них ответишь, предельно честно. Договорилис…
Тейваз Кано опустил голову и почувствовал, как проваливается в сон. Однако спать было нельзя, и он встряхнулся. «Черный клинок» достал фляжку с крепким бодрящим настоем и сделал большой глоток.
«Да уж, братец, видать, ты при дворе совсем позабыл, что такое настоящая служба и для чего создаются штурмовые подразделения. И я, человек, который в армии всего-то ничего, второй месяц, соображаю го…
Только я собрался отдать приказ, как с дороги послышался топот копыт, и я обернулся.
Однако кто бы и что ни говорил, решающее слово оставалось за чародеями, и они, сходив к большому порталу, посидели возле него, подумали, посовещались и приняли решение остаться.
– Нет. Тебе здесь не место, не приживешься. У меня предложение иное. – Он обвел взглядом палатку и достал пахитоску, прикурил ее от свечи и предложил: – Думаю, братец, тебе надо выправить инвалидност…
– Нет. Просто до недавнего времени ваши интересы, корнет Руговир, лежали в иной плоскости. Читали бы книги про охотников на вампиров, знали бы об этом приеме.
То же самое выкрикивали другие офицеры, а солдаты не струсили и не растерялись. Они стали рубить мертвецов, оживленных некромантами, стараясь попасть в голову, и снова закипела кровавая работа.
– Юна Эстайн, третья и любимая дочь графа Люциана Эстайна. В нашем городе он личность заметная и уважаемая. Серьезный человек, только детей своих в узде удержать не может. Они шалят, а он их потом по…
На этом моменте я проснулся. Лицо в испарине, болела голова, и подрагивали руки. Ничего подобного со мной никогда раньше не бывало. Но я решил не придавать этому значения и, применив слабое исцеляюще…
– Нет. – Сержант мотнул головой. – На севере, говорят, с женщинами трудно. Поэтому, думаю, нам тоже кого-то надо взять. Откровенными шлюхами я брезгую, и, если вы не против, надо бы невольничий рынок…
Алоиза никогда не любила Дориана, склочного, трусоватого и хвастливого, поэтому смерть муженька для нее трагедией не стала. Она, как положено, проводила супруга в последний путь, продала его товары и…
– Теперь я понял вас. Благодарю за совет. Учту.
– Не надо, корнет… – Агликано поморщился. – Ты показал себя, и я тебя отмечаю. На мой взгляд, в отличие от Виниоров у тебя есть перспектива, а твой брат мой добрый приятель. Так что выводы делай сам.
– Ладно, Рок, не хочешь за жизнь, тогда поговорим о новом задании. Оно от того самого заказчика, которому ты приглянулся. Цена вопроса – две тысячи альго.
– Несколько раз собирался, но духу не хватало, и постоянно что-то мешало.
– Противник контратакует! По всему фронту! А пятнадцатый полк попал в окружение и просит подкрепления! – на бегу выдохнул он и добавил: – Мы идем на выручку!
– Оттар! – окликнул меня Михар. – Давайте ко мне. Как раз каша поспела. С превосходным вяленым окороком, между прочим. А к нему свежее пиво.
Разумеется, охота на нежить и нечисть не наше дело. Этим занимаются отряды «черных клинков», которых уже вызвали, или добровольцы из дворян, жрецов и магов. Однако бросать перепуганных горожан тоже н…
– Выходит, господин Оттар, что «черные клинки» вас хотят в плен взять и в неволю заточить, чтобы вы на них до старости трудились?
– Понятно. Но если что-то еще найдется, сразу ко мне.
Темная шелковая рубашка, камзол, мягкие широкие штаны для верховой езды, которые я заправил в сапоги, шляпа и портупея с мечом и кинжалом. Ни дать ни взять северный следопыт, выбрался в большой город…
Издавая нечленораздельные звуки, походившие на шипение змеи, кровосос отскочил от майора, и очень удачно для меня. На долю секунды спина вампира оказалась в двух метрах, и я метнул силовой жгут, удар…
– Лавка у меня своя. Здесь неподалеку. А ты следопыт?
– Бей! – собрата по ремеслу поддержал Эстербатто и обрушил на морду чудовища силовой молот, проломивший ему череп, но не остановивший его страшный ход.
– У эльфов гостил. Кстати, ты от Руговира?
«А получится? – подумал я и тут же сам себе ответил: – А куда ты денешься? Жить хочешь? Да. Тогда действуй».
Команда прозвучала, и начался бой, застрельщиками которого выступили маги.
– Сейчас. – Он сделал пару глотков пива, смочил горло и начал доклад: – Значит, так, господин Оттар, я весь город обежал и все уладил. Люди есть, повозки и товары по сходной цене, немного ниже, чем в…
– Да. Трое их было, и Агликано отправил торгашей в легион, пусть с ними «черные клинки» разбираются. Наверняка у них с прошлым непорядок.
«Огненная капля» вылетела из моей ладони и сшибла одного всадника. Агриоль метнул кусок льда, ударившийся об землю и расколовшийся на сотни осколков, и свалил еще троих. А Тарагир послал навстречу пр…
– Напоминаю, сегодня вечером жду тебя у себя. – Фридлозе улыбался. – Гулять будем.
– Нет. Мне это не подходит. Я не могу бросить боевых товарищей и в тылу хабар собирать. Не мое это.
– Что-то не так, корнет? – спросил Агликано.
– Не стоит его отвлекать. Все уже улажено. Ступайте за мной.
– Просто мы немного знакомы и раньше встречались.
– Молодец, что идешь нам навстречу. Это тебе зачтется, Оттар. Но прежде чем мы покинем госпиталь, скажи мне – ты согласен сотрудничать с нашим орденом?
«Сказать ей правду? А смысл? Лучше отмолчаться, ничего не знаю, ничего не видел, так проще».
– Вызов принимается. Мой выбор мечи. Место и время можете назначить сами.
– Разбор трупов еще идет, но морейцев отыскали всех, кроме Сьеррэ. Он пропал.
– У меня приказ. Не положено. Так что молчи и жди. А угроз я не боюсь.
– Ай! – Мои размышления были прерваны укусом насекомого под мышкой, и я невольно дернулся.
– Ну что, пойдем? – Я кивнул девушке, успевшей перепоясаться офицерской портупеей.
– Чего молчишь? – Дядюшка склонил голову набок. – Ты чем-то недоволен?
Одно дело было сделано, и, представив себе, как очень далеко от Рубайята сейчас беснуется глава клана Гебариди, я вернулся в сторожку и встретился с укоризненным взглядом Юны.
– Нет там ничего. – Капитан усмехнулся. – Сплошной вампирский бред, про тьму и радость пития крови. Если хочешь, забирай.
– Нет… Просто друг детства… У него с девушками не очень… Впрочем, это не важно… Прощайте, корнет Руговир.
– Точно. Так и есть. Скорей бы и нам в бой.
– Идут по улице два ленивых стражника. Видят, труп лежит, а у него во лбу арбалетная стрела. «Какое странное самоубийство», – говорит один. – «И не говори, – вторит ему другой, – нет бы, как все норм…
– Отлично. Тогда оставайся здесь, завали дверь и жди меня. Я скоро вернусь.
– Хочу, чтобы вы с Марикой опять сошлись, как в юности. Вы же любите друг друга, и только гордость мешает вам снова быть вместе.
Пришлось обнять ее и поцеловать. Это немного, хотя бы на время, успокоило девушку. Ну а затем я все-таки пошел в лес и спиной чувствовал ее взгляд, укоризненный и растерянный.
Нет, и на это есть несколько причин, среди которых выделяются две самых главных. Во-первых, я уже применил силу Древних, и на мой след, скорее всего, вышли охотники. А во-вторых, отказываться от испо…
Никаких благородных рыцарских поединков. Никаких пикников на фоне красивых сражений. Никакой романтики. Только кровь, грязь, вонь, распоротые кишки и разбитые головы, отрезанные руки и ноги, страдани…
В общем, морейцы огрызнулись так, что мало никому не показалось. А затем из-за океана вернулись остатки армии и вместе с ними вынужденные покинуть разоренную родину новые колонисты. После чего, остав…
– Так точно, господин полковник! – гаркнул я.
«Подъем!» – отдал я себе команду и, превозмогая слабость, встал на ноги. Скьявона по-прежнему была при мне, и я попытался достать ближайшего противника. Однако рука подвела. Она дрожала, и я промазал…
Таковы были доступные мне исходные данные. Но всей картины я пока не видел, а значит, не мог принять правильного решения. Поэтому оставалось ждать развития событий, копить информацию и держать язык з…
– И что нам теперь делать? Не допрашивать его знакомых?
– Если письма, давай мне. Они не пропадут.
«Древние иероглифы – мэтр Маскро – Оттар Руговир», – в голове майора Кано сложилась нехитрая логическая цепочка, и он посмотрел на чернокнижника, безусого юнца, который забился в угол и дрожал, а зат…
На ложе кинули пару кусков палаточного брезента и еще один оставили как покрывало. Юна легла к стене, а я подкинул в очаг пару поленьев и разместился с краю. Спать хотелось неимоверно, сколько уже на…
Впрочем, вскоре она успокоилась, собралась и стала приводить себя в порядок. Этим вечером царский наместник провинции Северная Морея давал большой прием в честь первых вернувшихся с поля боя героичес…
– За победу, господа! За царя Эрация и за храбрость морейских солдат! Прошу всех встать!
– Да кто он такой, этот мальчишка, и что он о себе возомнил?! – возмущался один Резаир.
Советы и, возможно, оборотня или пару, которые станут меня охранять.
– А твой-то воспитанник молодец. – В голосе Шенни Амура промелькнули веселые нотки. – Бравый воитель. Как давай мечом махать и магией плеваться, только головы отлетали.
Убийца Рок Кайра, с офицерским патентом на руках, в эту ночь как раз пересек реку Рамайн, и до лагеря восьмого легиона ему оставалось шестьдесят пять миль.
– Где и когда увидимся? И кто твоя избранница?
К такому решению я пришел после долгих ночных размышлений, когда оставался один. А потом стало не до этого. Вторая Восточная армия, разделившись на колонны, по нескольким дорогам двинулась на Сайгару…
Тем временем приближалась полночь. Вражеские полки продолжали идти навстречу морейским легионам, а в поле скопилось не меньше четырех тысяч местных ополченцев и пара сотен дружинников. Это то, что мы…
За первой кружкой была вторая, а за ней третья. И в процессе общения выяснилось, что я оказался в компании лавочников. Дориан Ледарей торговал тканями и нижним бельем, а его друзья, имена которых я в…
– Тогда действительно воин. Зачислим его в штат полка как добровольца с сохранением звания. Будет при тебе, а то сержантов не хватает, особенно опытных. А теперь скажи, как у тебя с военной подготовк…
– Не думаю. – Старый маг, вырастивший не одно поколение целителей, пожевал губами и добавил: – «Черные клинки» занимаются не только тем, что ловят предателей, ересиархов, черных колдунов и воров. У н…
– Вызови ко мне Сьеррэ. Прямо сейчас. И узнай, где находится корнет Руговир.
– Отец гонял, так что многому научил. Конный бой, пеший и рукопашный. Стрельба из лука и арбалета. Меч, копье, секира, кинжалы, рогатина. Тактика пехотного подразделения. А потом еще у следопытов нем…
– Морея-а-а! – подхватили солдаты и снова поползли на вершину.
Сначала под предводительством боевого вождя Рунга, легендарного основателя одноименного королевства, ушли наемники, у которых истек срок контракта, и с Вайда остались только два десятка оборотней. А …
– Это ваше право, господа. Но жаловаться будете потом, а пока поторопитесь и смените свои наряды.
– Как у всех, господин майор, и самая главная, разумеется, война, на которой могут убить или покалечить. – Корнет улыбнулся и добавил: – Не обращайте внимания. Ничего серьезного. Сцепился недавно с о…
Генерал Ингвар Хаголаз – кавалер множества орденов и старый вояка в должности заместителя начальника командующего Североморейским военным округом. Важная персона и чрезвычайно упрямая личность, он на…
Деньги. Без них никуда. Из всех кошельков высыпал монеты, разобрал и остался доволен. Семь золотых альго, три равноценные морейским монетам баирские марки, три десятка серебряных и сотня медных. Учит…
Легко вышло. Однако был второй вампир, и пока первый отвлекал на себя внимание, по факту, шел на сознательную смерть, он нанес свой удар.
Грохот ударов. Звон металла и сопение сотен живых существ. Масса против массы. Сила против силы. Кто кого? И начало боя сложилось для нас не очень хорошо. Первый ряд морейских воинов полег полностью.…
– Давай так: я бью огнем, и идем в атаку. А здесь оставим десяток воинов, вместе с обозниками они продержатся.
Залп! Полсотни стрел с обеих сторон дороги зависли в воздухе и упали на дорогу. Практически все отскочили от брони и щитов, но одна попятнала нерасторопного новобранца из взвода Гуннара.
«Вот так люди стали дикарями, и дальше, видимо, ничего интересного уже не будет», – подумал я тогда, но поспешил с выводами.
Я пошел за ним, и мы оказались в спальне. В центре огромная кровать, и на ней совершенно голая девчушка, брюнетка не старше пятнадцати лет, сжавшаяся в комок и забившаяся в угол. На лице ссадины, тел…
Но, судя по всему, участь их вождя не интересовала. И, отправив вслед за многотысячной ордой разведчиков, он тоже повел свой народ, но двинулся не в сторону теплого юга и не на восток, а на север. Я …
– Корнет, отставить! – Оракис на ходу обернулся и ожег меня недовольным взглядом.
– Оттар, они за кустарником! – воскликнул поручик. – Сможешь что-нибудь сделать?
Когда морейцы высадились на материке Ирахо, остроухие и коротышки как раз добивали северян. От королевства Рунг оставалось два или три горных замка, битком набитых женщинами и детьми, и они находилис…
«Не отпускай ее! Не смей! Где ты вторую такую найдешь?!»
«Да. Так и сделаю», – решил я и, разобрав трофеи, приступил к осуществлению задуманного.
«Это что же выходит – магические врата, которые находятся в Шитторо, открывал один из Вайда?»
– Ополченцы и рыцари с оруженосцами. Сотни четыре пехотинцев и полсотни конных. Идут в направлении на Дер-Вагат и опережают нас на милю.
После завтрака меня вновь навестил Ари Виниор, которому было скучно, и он, слегка под хмельком, бродил по вражеской столице и завернул в гости к своему боевому товарищу.
Таким было видение, посетившее меня в Савассе, и я понимал, что мой талант управлять древними иероглифами сродни тому, каким обладали надорвавшийся чародей народа Вайда и Ярохор. Только пользы мне по…
– В бою уже был? – спросил лейтенант и, не дождавшись ответа, сказал: – Вижу, что был. Присаживайся.
Вместо ответа я погладил Юну по бедру, а потом впился в ее губы поцелуем.
В Ченстрое, Бардиате и Тлахтао постоянно шли феодальные войны, и десятки тысяч людей ежегодно продавались в Шитторо, где власть снова оказалась в руках некромантов и чернокнижников. Хаджария и Бордон…
– Знаний у тебя нет, оборотень, потому что ты не Вайда, и твоя жизнь мне неинтересна. Просто я должен понимать, с кем имею дело.
Я промолчал, подхватил дневник вампира и вышел.
– Тогда двигаемся далее. На начальном этапе боевые действия будут проходить на фронте протяженностью в сто семьдесят миль, от границы с королевством Райно до границы с Баирским торговым союзом. Однак…
Впрочем, сейчас это уже не важно. Барон мертв, крепость под нашим полным контролем, а ночью в Дер-Вагате появятся вампиры. И, осмотрев подземелья, капитан Агликано и маги организовали для них ловушку.
С недовольными минами на лицах чародеи взяли предложенную им одежду и удалились за повозки с осадными припасами, а капитан приказал построить штурмовые роты.
Наша рота оказалась внутри большого крепостного двора первой. Мы вошли сразу за кавалеристами и чародеями и остановились.
Я не понимал, как должен поступить, и тогда вновь взял немного магии, скомкал ее в обычный силовой шарик и направил в знак Солнечного Света.
– Иди, и чем скорее ты отсюда удалишься, тем для тебя лучше.