Все цитаты из книги «Имперская Окраина. [СИ]»
— Он чист. Не замечен. Не привлекался. Не состоял. Не употреблял. Не имеет. Но я не сдавался, гонял своих людей, сам пару раз на восток выезжал, и кое-что начало складываться.
— Ты думаешь, что я помню все объекты? Нет Бор, как сказал Энштейн, был такой мудрец далеко от наших мест, я не такой дурак, чтобы запоминать сотни формул. И если мне необходимо ими воспользоваться я…
Мои последние слова Сховек истолковал как окончание нашей беседы и покинул меня, а я вновь задумался. О Богуче, который вскоре отправится в Герцогство Корунна. О маркизе Лофелейне, оказавшимся не тем…
Однако, я не в курсе того, возможно ли это в принципе, стоит ли игра свеч, и переживем ли все мы войну с республиканцами и иными врагами империи. Поэтому в ближайшее время я постараюсь встретиться с …
Глаза ведьмы закрылись, она впала в транс, а ее лицо обернулось к небесам. Послушная лошадка несла ламию вперед, а я ощутил, как от ведьмы исходят волны силы, а затем отметил, что длинные волосы деву…
Ушии-иир хотел нанести добивающий удар и уничтожить императора. Но тот, понимая, что заклятье не причинит ему вреда, собрал последние силы, приподнялся и на одной ноге выскочил из воды. Прыжок был сл…
Просторное помещение наполнено самыми разными людьми. Здесь горожане, дружинники герцога Гая, изнарские стражники, наемники, группа мелких торговцев, парочка дворян, трапперы из глубинки, беженцы с в…
— И чего же я не поняла сейчас? — девушка надула губки и изобразила легкую обиду.
— Пока полторы сотни. Сто десять на Эранге, восемнадцать на Анвере и двадцать два на Мистире. Половина, а то и больше, наверняка, пустышки.
— Да забудь ты про нее. Считай, что это дело прошлое. Про завтрашний день думать надо, ибо есть реальный шанс все вражеское войско за пару дней истребить.
Я задумался и вспомнил все, что знал о городе Аста-Готт. Информации было не очень много, но не так уж и мало. Это единственный форпост ваирцев на материке. Он расположен на оконечности полуострова Ас…
Хм! Неизвестно, до чего бы я еще додумался, но наступил рассвет. Город Данце ожил и граф Ройхо, на удивление бодрый и свежий, словно и не было бессонной ночи, вновь погрузился в пучину дел и забот. А…
«Интересно, — подумал я тогда, — отступит паренек или нет?»
— Все так. Но я ведь не только о себе думаю, но и о братве. Мы поставим поселение и за крышу, которую ты нам предоставишь, да за припасы, от нас тебе уважуха и доля от добычи.
— Что случилось, дружище? Из-за чего ты бросил все свои дела и захотел меня увидеть?
«Блин! — мысленно воскликнул я. — Сколько раз ему говорил, называй меня Ваша Милость либо добавляй к слову господин титул. Но нет, он упрямо обходится только господином, словно является моим рабом ил…
Вопросы, вопросы, и опять вопросы. Их было много, а ответы отсутствовали. И все что Рудо Умесу оставалось, это ждать своего часа и того момента, когда он будет допущен в ближний круг графа. Вот тогда…
Формально сотник был прав. Поединки чести в сборном войске герцога Гая не запрещены. Они не поощряются, ибо у нас военное положение, но пара дуэлей за минувший месяц все же состоялась, первая до серь…
— Ты почти угадал дядя. У нас большие неприятности и я нуждаюсь в твоем совете.
Поприветствовав опричников, я пригласил их присесть на кушетки справа и слева от меня. Появились слуги, которые предложили промокшим соратникам горячего вина со специями. Мы немного поговорили о мерз…
— Погоди, Ушии-иир… Погоди… Не торопись… Я знаю одну тайну… Выслушай меня…
«Плющ» метнулся в голову верховного шамана и последнее что я увидел в его глазах это неописуемое удивление и ужас. А потом смотреть было не на что, ибо свернутые в один силовой жгут энергоплети не за…
— Ну что же, это было ожидаемо. Мы уйдем, раз такова воля Совета Племен. Но когда-нибудь, Рунные рода вернутся. И те, кто ударил нам в спину, ответят за все.
После разборок с чужеземцами, на третий день, я встретился с имперским олигархом Пертэ Цэрелем. Мы подписали документы о создании банка под названием ВФО (Ваирское Финансовое Общество), разграничили …
Короче говоря, народ готов биться, и только оборотни молчали, ибо они в своей звериной ипостаси, а рычать без толку, они не очень любят, ибо жизнь в горах Аста-Малаш, где опасность на каждом шагу, из…
— Умес ничего не подозревает, — ответил Бала.
В общем, таковы основные проекты Макаро, которыми я собирался воспользоваться. Помимо них у бунтаря еще много чего было. В частности мысли о создании типографского станка (листовки печатать), о произ…
— Бей! Руби! — кричу я. И не сбавляя скорости своего жеребца, четким косым ударом сметаю с плеч голову первого противника, караульщика, который оказался на моем пути. Человек падает наземь, но я этог…
Ладони опустились на колени, и император, крепкий стройный брюнет, возраст которого еще не перевалил рубеж в двадцать лет, огляделся. В просторной походной палатке кроме него находился только один че…
— Нормально, — Ирбис пожал плечами. — Маги устраиваются на месте. Рабочие расчищают проходы в скалу. Воины перекрыли оба входа в долину.
— Миан вызвал. Мы с Рессом Дайирином тебя ждать не стали, думали, что ты задерживаешься, и стали действовать по плану. Я и маги заморочили охрану фортов на перевалах, а воины и оборотни проникли за с…
Макаро был идеалистом и ярым борцом за социальное равенство, а я являюсь прагматиком и немного мистиком. Он старался изменить мир, в котором оказался, а я принял его таким, каков он есть, со всеми хо…
— Все не так, мой император, — отозвался Руге. — Наше наступление, на которое возлагалось так много надежд, захлебнулось, Резервная армия безвозвратно потеряла семьдесят пять процентов личного состав…
В этот момент, смешанный с пылью стелющийся по земле едкий дым попал в приоткрытый рот лейтенанта. Он закашлялся и практически сразу кто-то откинул придавливающий его к земле груз и освободил Эрика и…
— Завтра. — Глазами я отыскал Фиэра, который только что принял доклад капитана «Царицы Ночи» и спустился по трапу на причал. И отметив, что посторонних рядом нет, ибо по моему приказу неделю назад по…
— Что-то нужно? Деньги? Оружие? Лошади? Припасы? Снаряжение?
— Конечно. Уничтожаем бараноголовых и лича, проводим обряд и запираем портал в дольний мир. Вот только мне как-то неспокойно. Ты ничего не чувствуешь?
— Потом вместе со своим избранником ты возьмешься за племенное сообщество Десять Птиц.
— Ну, вот хотя бы последний случай. Командир наемного агнейского батальона полковник Блофкер на одном их хуторов организовал военно-полевой бордель на полсотни койко-мест. Все делалось тайно, и в это…
С хрустом, разрывая глазное яблоко, меч вошел в голову тролля. Мои руки напряглись. И помогая лезвию пробиться в мозг чудища, затянутая в тонкую кожаную перчатку левая ладонь, опустившись на клинок, …
— Много. Уже год мы бьемся против демонов и ни одного смертельного случая, а тут такие потери.
— Беда! — выдохнул он. — Здесь люди Ройхо!
Сидят в тюрьме Крокодил Гена и Чебурашка. Ночь. Холодно. Голодно. Крокодил заснуть не может, ходит по камере, круги нарезает, а Чебурашка ничего, одно ухо на цементный пол положил, другим накрылся, и…
Пятый. Род Анхо не всегда был императорским. Вроде бы мелочь, но то, что пару тысяч лет назад именно мой предок руководил переселением Рунных родов в Империю Ишими-Бар, по крайней мере, на начальном …
— С северянами не все так просто. Ересиархи и вражеские резиденты проникли и сюда. Десять дней назад племенное сообщество Волна, которое ближе всего находится к землям республиканцев, и торгует с ним…
Вот так вот. Кто за что боролся, тот на то и напоролся. Хотели навредить империи? Ваше право. Однако учтите, что это может стоить вам не только здоровья, но и жизни.
Действительно, приподнявшись на стременах, на берегу я разглядел скопище саней, пару сотен спешенных вражеских бойцов, около сотни воинов на сохатых и кучку шаманов, которые стояли вокруг нескольких …
Услышав такое заявление моего сюзерена, я вспомнил слова одного земного панка: «Я мог бы бахнуть по танку гранатой. Мог бы сшибать самолеты. Мог бы. Но не охота». Так и у меня. Ну, дал бы я для защит…
— Ты ничего не понял Уркварт. Тебе предоставляют возможность отличиться, а ты собираешься думать. Другой на твоем месте ответил бы согласием и не задумывался.
— Дядя, ты ставишь меня в неловкое положение.
В моих руках оказывается стальной кинжал, и под взглядами сотен людей я неспешно приближаюсь к наемнику. Ногой выбиваю из его ослабевших рук корт и обхожу моего противника со спины. Затем левой ладон…
— Вот и хорошо, — мать была удовлетворена. И продолжая невидимой ладонью гладить дочь, она сказала: — Про твое поведение мы еще поговорим, а сейчас соберись и слушай меня внимательно. Пока ты болтала…
— Великий герцог Хаук Ратина уже сегодня объявит о создании собственного королевства, в котором не действуют имперские законы. Тайные стражники его достать не могут, охрана у отцеубийцы посерьезней, …
— Проблема в том, господин граф, — голос старика звучал твердо, — что раньше все спорные вопросы в Данце решались Советом Капитанов, который всегда принимал сторону наиболее влиятельной островной общ…
Через десять минут с заднего двора особняка на улицу имени Марка Второго с другой стороны особняка выехала простая закрытая карета, которая, попетляв по городу, по десятому удару колокола остановилас…
Тут же произошел третий взрыв, четвертый и так далее. Один за другим дельтопланы, которые Бергман принял за живых птиц, опускались на святилище Неназываемого и взрывались. Но лейтенант этого уже не в…
Инструкции были получены, и я принял тех, кто жаждал меня увидеть. Двустворчатые двери раскрылись, и появилась весьма представительная делегация.
— Нет. Нанхасы воины опытные и шаманы с ними сильные, нашим чародеям не уступают.
День пошел своим чередом. Фортификатор графа Ройхо маркиз Лофелейн побывал на прибрежном укрепрайоне. Здесь, при свидетелях, он обсудил с наемным архитектором шевалье Борином несколько тем и направил…
— И-и-и-и-и! — противно визжит атакованный магией демон и от его крика мне хочется зажать уши и упасть в снег. Однако я держусь, стою на ногах и чувствую, что у меня начинают болеть все зубы.
— Нужно дополнительно закупить стройматериал. Более прочный цемент и присадки для растворов. Я знаю, у кого это можно достать, но необходимо дать взятку и лично встретиться с человеком.
— Ну, что же, это твое решение Рудо. Но тогда, возможно, ты что-то посоветуешь мне?
В итоге, гордость, жажда мести, ненависть и любовь — дикий коктейль из самых противоречивых чувств помог ей пережить фазу восстановления организма, в который щедро вливали свою энергию опытные жрицы …
— Пожалуй, ты права, Отири. Надо будет поговорить с Каисс на эту тему, пусть подберет ему в Шан-Маире симпатяшку лет семнадцати-восемнадцати. — Перекинув через грудь лямку походной сумки, и подтянув …
— Конечно-конечно, ведь это не приказ, а всего лишь предложение. А пока будешь думать, наведи мосты дружбы с родом Океанских Ястребов. Для тебя это будет очень полезно.
Бли-и-и-ин! Только Отири помянул, и настроение сразу же немного упало. А все почему, едрить эту ведьму в гидроперикись водорода? Да по той причине, что после разговора, который у нас состоялся, лишь …
— Все правильно, кому мужчины клятву давали, тому и служат. Пойдем.
— Ну да, конечно, — улыбка сама собой пробежала по моим губам. — Только ты доживи до этого момента, Ферри Ойкерен.
— Как это!? Бросить племя!? — не выдержав, воскликнул Ойкерен. — И откуда у тебя сведения о том, что Манчего предатель!?
— Хм! Кто-то всю жизнь без магии и предчувствий обходится, и хорошо себя чувствует, а тебя, лишь только прижало, сразу депрессия накрыла.
«Да уж, — продолжая держать себя под контролем, подумал я, — сильна старушка. Беседа в самом начале, а я уже чувствую к ней расположение. Хотя ничего удивительного, поскольку Каити обладает просто ко…
Что связывает семью Канимов и Ройхо? Точного ответа нет. То ли старые договоренности, то ли, что более вероятно, желание Ферро Канима прижать покойного Андала Грига и посадить на трон герцога одного …
— Во дворе полно солдат, оборотней и магов! — зло выдохнул Рудо, который подбежал к окну. — Придется идти на прорыв! Давай, Киппа! За мной! Блокируй чужую магию, если сможешь, а я тебя выведу! Не зря…
— Я знаю, и это дополнительный стимул для скорейшего решения порученной вам задачи. Очистите Аста-Готт и вернетесь к своим делам, как по управлению городом Кайнен, где, как мне известно, сидит ваш до…
— Идет, — вожак воров наклонился вперед, так, что чуть в пламя не влетел, и прошептал: — Но за это с тебя, граф, продовольствие, шмотки, инструмент, оружие и бабы.
Да! Именно так все будет, и пусть действующие старейшины нашей семьи говорят, что месть может подождать, поскольку все наши ресурсы должны быть брошены на войну. Они не правы, и я это знаю. К демонам…
— Я теперь уже не вор. Все. Спекся Картавый. Отныне я Шихха Альднер, как у меня в документах записано.
— Это как полтора года назад, когда служители Неназываемого и наши чародеи жрецов имперских богов вырезали?
— Рудо, ты должен вернуться, я не справляюсь. Совет Семьи все больше попадает под влияние жрецов культа Неназываемого. Старейшины, будто с ума посходили и ведут себя как полные кретины. Они заявляют,…
Шли годы. Над Республикой Коцка, как и над другими государствами востока, повисло Покрывало Умиротворения. Имперские религиозные культы были уничтожены. Все шло согласно плана, который разработал Нен…
— Да, это я, господин Корцвэ. — Сказав это, я подошел к камину, на столике рядом с ним взял кувшин с теплым вином, налил себе бодрящего напитка, выпил и вернул кубок на место. Дворяне вокруг меня сох…
Сдавшихся манкари отконвоировали в подвалы Капитании, а я, переговариваясь с Каиром-младшим, дождался ламию.
Листовидный наконечник слегка приподнялся и дернулся. И тут произошло то, чего Ушии-иир не ожидал. Свой удар нанесли получившие поддержку сестер и жриц богини ламии. Десятки ослепительно белых молний…
При этом ламия понимала, что как только тело умрет, а случится это очень скоро, ее душа попадет не к трону Доброй Матери, а в плен к противнику, и ее ждут неописуемые муки и полное развоплощение без …
В принципе все верно и решение было на поверхности. И потому через сорок восемь часов наша сборная армия, в которой будет пять тысяч воинов, из которых пятнадцать сотен пойдут под флагом Ройхо, должн…
— Сейчас, да. С нанхасами из племенного сообщества Десять Птиц мы воюем, и лично для меня они враги. То, что ты поведала, очень важно и мозаика происходящих в мире событий складывается в более четкую…
Демон мог подумать, что Анхо прорывается к озеру, через которое он может удрать в дольний мир, и издал злобный неразборчивый крик. А затем, расталкивая рядовых демонов, бросился в погоню за император…
— Да, дядя. Как ты и велел, понаблюдал за ней со стороны и просветил своими артефактами.
— Бах! — невдалеке взрывается граната. Вспышка! Вскрики! В лицо ударяет горячий воздух. Несколько мелких комочков промерзшей земли бьют меня в прикрытую кольчугой грудь. И мой конь, оскальзываясь, но…
— Есть у меня страсть всей жизни. Кладоискательство. Но я невезучий. Столько лет по северным болотам лазил, до седин дожил, и ничего крупного не нашел. А вы наоборот, говорят, немало интересного обна…
— Вождь, нас предали, — сразу же, лишь только вошел в горницу, вполголоса выпалил старый шаман. — Итиши Манчего давным-давно, еще когда мы только готовились покинуть берега Форкума, отрекся от нашей …
— Само собой. Завтра же с ними встречусь и напомню большим мужчинам о том, что мы с ними делаем общее дело. Думаю, что все уладится, и в том, что тайные стражники подбираются к бывшим контрабандистам…
— Не занято? — громко спросил Сховек и кивнул на место рядом со мной.
— Это так, но коренные жители Данце не должны забывать, что отныне остров неотъемлемая часть империи, и беженцы такие же граждане нашего государства, как и они. Так что к демонам их вольности, к кото…
— Бор, — я вопросительно кивнул в сторону командира поисковиков, — ты готов начать работу, ради которой был сформирован твой взвод?
— Нет, — не раздумывая, отвечает на вопрос герцога мой соперник.
— Ах ты, холоп! — воскликнул Умес, и его рука сама собой легла на рукоять ирута.
Впрочем, только я так подумал, как Форз показал свое истинное лицо. Он взревел, словно дикий зверь, и отбросил в сторону ненужный ему топор. Звук больно ударил по барабанным перепонкам, а затем вся ф…
— Да, — произнес маркиз. — Но, к моему большому сожалению, они мне не подходят. Мне бы хотелось жить где-то на берегу моря или в горах, а лесистая равнина вашего чудесного герцогства мне не очень нра…
Всего в жизни Койн достиг с помощью высокопоставленных покровителей в своей организации, для которых он таскал из огня каштаны. И вполне возможно, что как только будет результат (если он будет, само …
Такими были мысли простолюдинов, которые обожают слухи и сплетни, частенько обсуждают начальство и высокородных господ, и обо всем на свете имеют свое собственное мнение. И никто из них не знал и даж…
— Бедная девочка. Сколько тебе пришлось перенести. Ужас. Но это мелочи по сравнению с тем, что будет. Спи, пока можешь, воительница. Набирайся сил. Впереди трудное время.
«Вот это да! — молнией промелькнула в голове мысль. — Настоящая война!»
— Если бы я не знала тебя, Уркварт, и не видела, как граф Ройхо без всякой жалости тысячи людей из Данце на север выселял, а потом пиратов казнил, — ламия устало улыбнулась, — то подумала бы, что ты,…
— Как у вас обстоит дело с продовольствием, ездовыми животными и оружием?
Противник замер. Между ним и императором было пять-шесть метров. И обнажив усеянную острыми, словно бритвы, зубами пасть, Ушии-иир, который, как и Анхо, был лишен магической поддержки, кинулся на чел…
— Давай пройдемся? — я кивнул в сторону порта, где к причалам уже швартовалась «Царица Ночи».
— Короче, Эри, — прервал я мага. — Обойдемся без предыстории.
— Да будет так! — вторила им Отири, которая в данном конкретном случае являлась свидетелем и гарантом наших договоренностей.
— А-а-а!!! — неразборчивый рев ополченцев и милиционеров.
«Мошка! Глупая смертная мошка! Зачем ты ей помог? Зря! Все зря, ибо конец один!»
— И она рассказала тебе о демонах, которые готовятся нас уничтожить?
— Уже готова, — «шептун» несколько самодовольно усмехнулся. — «Горцев Агнея» сменят «Мечники Кварна».
В общем, я стою у темного входа, стряхиваю с себя снег, снимаю плащ и шляпу, и прислушиваюсь к тому, что говорит сотник агнейских наемников Илихха Корцвэ, один из тех, кто участвовал в налете на арье…
После наших слов сюзерен должен дать отмашку и разрешить дуэль. Но он медлит. И пользуясь заминкой, я вспоминаю обстоятельства моей ссоры с человеком, которого собираюсь сейчас убить…
— Дура. Наглая. Тупая и слабая. Гонору много, а толку нет. Так что остается только посмеяться над ней.
— Да… Господин граф. — Было, он стал разворачиваться, и с его губ сорвались слова: — Правильно я сделал, что тогда в вас не выстрелил.
Вот так началась очередное бегство графа Ройхо по лесам и оврагам Мертвой Пересыпи. Блин, на! Все повторяется. С новыми вариациями, конечно, но как ни посмотри, блуждание моего отряда сильно напомнил…
«Иллир, врагов слишком много! Прорваться не удастся, а богиня велела беречь тебя. Беги через свой телепорт!»
— Отлично господа! Развод окончен! Отправляйтесь на места несения службы! Общегородской пароль на сегодняшнюю ночь «Васлай непобедим». — Офицеры развернулись на месте, и Ювер окликнул одного из них, …
— В Коцке. Там одно из Мертвых озер, через которые демоны проникают в наш мир. Иллир Анхо и его отряд напали на демонов, но там их ждала ловушка. Вот поэтому они и попросили о помощи всех потомков бо…
На первом месте, конечно же, захват заморских банкиров и послов. И сразу же следует отметить, что с краснокожими все сложилось хорошо. При малейшем намеке на физическое воздействие в область лица они…
— Как ты понимаешь, Бор, работа моих агентов сродни тому, что делают тайные стражники Керна. Но его сотрудники в большинстве своем служаки из армейской разведки и профессионалы, которые на виду, полу…
— Когда-нибудь мы встретимся с тобой на узкой дорожке, граф Ройхо, и ты умрешь. Клянусь!
— Прямо сейчас, — герцог обернулся к одному из воинов, который ничем не отличался от других егерей, и взмахнул рукой: — Вперед!
Все ясно. С родины они получили команду действовать. Решили меня прижать, и с их точки зрения все было правильно. Император вот-вот потерпит сокрушительное поражение (в этом они были уверены на сто п…
С дядей все понятно. Он получил ранение, восстанавливается и теперь желает получить доступ к захваченным мной на острове артефактам и редким книгам по магии. Тут все предсказуемо, и он такое разрешен…
— Обниц мертв. В последней стычке ему в спину пара арбалетных болтов попала, и он кровью истек, а его воины, которые вождя из битвы вытащили, пообморозились сильно и опасности не представляют. Еды и …
Меня обогнал полковник Кратт. На ходу он приподнял правую руку, и воины, вскинув щиты и подняв с брусчатки лестницы, приготовились к штурму. Гранатометчики, арбалетчики и маги уже готовы. Еще секунда…
Рывок! Седая голова в теплой меховой шапке полетела на снег, а из тела потоком хлынула кровь. Красиво! Но смотреть на это некогда и, не думая о том, что, возможно, какой-то не видевший жизни мудак, б…
«Все как на батальной картине из древних времен, — глядя на человека с ирутом, подумал Койн. — Одиночка против орды врагов. Герой, как он есть. Вот только интересно, он действительно сможет республик…
— А как ты собрал всех столичных демонов в одном месте?
— Полковник Инча Чигораш, — маг указал на полного усатого воина лет пятидесяти, который находился в центре готовых принять свой последний бой гвардейцев Синей Свиты императора Марка.
— Это так, — согласилась ведьма. — К тебе есть серьезный разговор.
«Отлично! — совершенно спокойно подумал я. — Противник хороший. С ним будет интересно. Жаль только, что надолго его не хватит».
— Неизвестно. Но попробовать стоит. Давай я возглавлю отряд, который первым встретит северян, и попробую потолковать с кем-то из вожаков Океанских Ястребов.
— Прошу прощения, Ваша Светлость. Мы думали, что пленник крепкий, а он, подлец, не выдержал.
— Ничего, барон, — отозвался герцог. — Все что хотели, мы узнали. Это основное, а мелочи будут изложены в копиях допросов.
«Что же ты неугомонный такой? — глядя на разгоряченного герцога, подумал я. — Неужели нельзя было вызвать из Йонара специалистов Рагнара Каира? Зачем устраивать в городе военные игрища с показательны…
«Понял, — ответил я девушке. — Действуй».
«Жрица! Сучка! Едва не почуяла меня! Тварь! Проститутка! Как так!? Неужели я теряю хватку!? Очень даже может быть! Давно настоящим делом не занимался. Все больше бумагами, да планированием операций з…
«Ого-го! — удивился я. — Кого не ждал, те и появились. Дядя-маг, тот самый человек, который некогда перекинул разум и душу Лехи Киреева в тело ставшего „овощем“ Уркварта Ройхо, а затем помог мне адап…
Пленник замялся, он не хотел отвечать на этот вопрос и попытался бороться с эликсирами. Но у него это не получилось, и тогда сотник попытался провалиться в беспамятство. Однако не тут-то было.
Пара-тройка секунд, и я уже среди врагов. Подъем на стременах. Взмах! Удар! И мой ирут валит первого за сегодня противника. Ярость и бесшабашное веселье заполнили меня изнутри. Нанхасы, как я и предп…
— В меру, — не согласился я. — Не больше и не меньше. Это для вас, ламий, может быть, люди расходный материал. Сегодня вылечили бойца, а завтра пожертвовали им, словно разменной игровой фишкой. Для м…
— Мне все равно, что ты торопился! Раб! Сейчас ты за свою наглость ответишь!
— Киртаги не смогли подойти к противнику близко. Так что неизвестно. Но, скорее всего, да.
По моим губам и подбородку лилась кровь. В голове шумело. Ноги все еще дрожали. Однако выхода не было, и я, мобилизовав все свои резервы, с боевым кличем северян «Хей-я-я!», прыгнул вперед.
— Вот это правильно, а то не хорошо, когда император самолично в битву, словно рядовой боец, бросается. Пусть великих полководцев генералы изображают, а у правителя иные заботы и дела.
Изогнувшись всем телом, рывком, я снова вскочил на ноги. Опять на меня надвигалась огромная туша, а моих воинов и оборотней все еще не было. Надо бегать дальше, и я не останавливался. Опять сделал ша…
«Опасность!» — в тот же миг взвыло мое чувство самосохранения. Между пальцами Галита Дазза мелькнули серебристые искорки, наверняка, какое-то атакующее заклятье, и я не медлил. Противник спровоцирова…
Громкий хлопок разорвал тишину и на пустом холмике в трехстах метрах от озера появился одинокий драконид, Крупная и широкоплечая чешуйчатая тварь зеленого цвета высотой за два метра в кольчуге и с дл…
В заснеженном поле между крепостью и густым подлеском в четырех километрах от стен стояли ровные ряды палаток, крытые сборные навесы с коновязями и теплые кибитки старшего комсостава. В лагере было ш…
— Да. Но для удара по демону мне потребуется немного времени, а значит, понадобится твоя помощь.
Святилище было разрушено и посреди огромной площади, все пространство которой устилали обломки и мусор, высилась гора из камней. Гранит и мрамор, остатки колонн, портиков, внутренних балконов и лестн…
Разумеется, я против подобного расклада не возражал и поинтересовался, что от меня требуется. Оказалось, что совсем немногое. Продать семье Канимов в Верхнем Городе несколько особняков и разрешить им…
«Отири! — позвал я ведьму. — Ты меня слышишь?»
— Вечером, — кивнув на дверь, я поинтересовался: — Заметила, как чародейка мне в голову лезла?
— Сестры попали в беду и просили о помощи, — еле слышно произнесла ламия, — и я отдала им все свои силы без остатка.
Отчего культ Улле Ракойны благоволит Уркварту? Очередная тайна, которая завуалирована природной добротой жриц. Однако это не так, ибо на земле графа служительницы богини за свой счет построили один х…
— Посмотрим, — произнес Огин, помолчал и добавил: — Кстати, Кинна, отныне наш главный бог Ярин.
— Ничего, мы подождем, а пока доложи состав и цель рейдового отряда.
— Обнаружили Байлу Нанкара, который на тебя нацелился, и я решил его схватить, пока он не сбежал.
— Тогда нам придется умереть, ибо нас, остверов, в круг поклонников Неназываемого в любом случае не примут, слишком тесно мы повязаны с Кама-Нио, Ярином Воином, Самуром Пахарем и другими старыми бога…
Каити, внешне мало чем отличавшаяся от Отири женщина, сидела на берегу северного океана, который в это время года был тих и спокоен. Ее пронзительные колдовские глаза, в которых была тревога, всмотре…
— Шир-х! — с еле слышным шорохом черный ирут покидает ножны и оказывается в моей руке. Секунда. Другая. И моя атакующая группа влетает на стоянку противника.
— Понимаю тебя. Но ты можешь в болота не лезть.
— Барон Каир в курсе того, что происходит?
— Друг, поскольку ты решил биться за честь Ройхо, не зная того, жив я или нет, по всем правилам, при появлении члена нашей семьи, твой поединок становится моим. Верно?
Слово «наши» было выделено особо и граф это, конечно же, заметил.
— Ничего. Рано или поздно все объекты, про которые я знал, будут вскрыты, и вот тогда ты займешься пиратскими тайниками.
«Вот и все! Предчувствия меня не обманули, и мне снова придется покинуть дом».
Вот так вот. И если правителей государства и некоторых армейских командиров это устраивало, по крайней мере, в первый год, ибо давало им возможность контролировать свой народ и воинов, беспрекословно…
— Это для всех окружающих он трактирщик, а для меня, тебя, Керна и еще нескольких человек, Юрэ Сховек возглавляет нашу агентурную сеть в Герцогстве Куэхо-Кавейр и Графстве Ройхо. Понял?
Итак, что известно о материке Лесокрай? Многое. Но если брать только суть и проводить параллели между географией моей родной планеты Земля и миром Кама-Нио, в котором я живу сейчас, и планирую жить д…
— Никак нет! — дружно и четко ответили гвардейцы.
— Как тебя зовут? — чеканя каждое слово, дознаватель задал свой первый вопрос.
— Послал им вызов на бой. Вот они в храме и собрались, видимо, думали, что я к алтарю прорываться стану и они меня толпой запинают. Ха-ха! Идиоты! Да, кстати, как твои сестры и ваши паладины? Никто н…
— А-а-а, Уркварт, — радостно протянул герцог и расплылся в доброй улыбке. — Здравствуй. Ты вовремя. Только тебя одного и ждем. Сейчас как раз начнем.
Наконец, время все расставило по своим местам. Армия императора Марка Четвертого перешла в решительное наступление на республиканцев, которые тоже готовили масштабный «Дранг нах Грасс-Анхо», однако м…
— В Маршальском квартале Черного Города, что в Грасс-Анхо. Вы тогда с отрядом имперской пехоты в дом к Перцу шли, вожаку «Стервятников», а я за этим делом с крыши наблюдал и мог вас из арбалета подст…
— Так захватите его. А мы вам в этом поможем. И когда получим то, чего желаем, признаем вас военным вождем всех четырех племен, который сможет распоряжаться нашими бойцами.
— Вперед мои воины! Покажите восточным агрессорам, что живы еще настоящие имперцы!
— От вас секретов нет, — маркиз пожал плечами, улыбнулся и развел в стороны руки. — Это мой старый знакомый из Торгово-Промышленной Палаты. Он работает на Вара Виглица и строит для него особняки, вил…
«Наверняка, это тайные стражники, — как-то отстранено подумал Рудо. — Да, точно. И совсем недавно, не далее как сегодня вечером, я видел их невдалеке от особняка, когда окольными путями шел сюда посл…
— Не очень хорошо. Старейшины наших родов не дали конкретного ответа.
— Сам же говоришь, везение, — усмехнулся я. После чего, решив не сообщать молодому и горячему герцогу, кто таков на самом деле лже-маркиз Горро Лофелейн, перевел разговор на его любимую тему, подсчет…
— Тогда оставайся возле моего шатра и никуда не отлучайся. Ни под каким предлогом. Отдыхай, через два часа поведешь меня на встречу с Отири. Выдвигаемся тайно. Никому ни слова. Ты меня понял?
— Будет исполнено, — ответил тайный стражник.
Ведун ухмыльнулся. Мы попрощались, расстались, и вскоре, обсуждая с ламией операцию по захвату пиратского города, в которой она, как мощная чародейка, примет самое непосредственное участие, я направи…
Наверняка, именно так республиканец воспринимает все, что вокруг него происходит. Ну, а что касается меня и знающего о том, кто же таков на самом деле маркиз Лофелейн тайного стражника Балы Керна, то…
— Ты должна восстановить силы и здоровье.
Маги имперских школ и жрецы разных культов держались, сколько могли. Однако силы были неравны. Полторы сотни чародеев не удержали натиск втрое превосходящих врагов, которые, как и они, имели на воору…
Такие вот дела. И вернувшись на остров с очередной победой, которая принесла мне поддержку оборотней и еще один подчиненный семейству Ройхо город, я осмотрелся, почесал затылок и принял доклады оприч…
— Дац-ц! — Дознаватель нанес по покрытому ранами и синяками лицу северянина хлесткий удар с правой и нанхас, который по самые уши был накачан магическими «сыворотками правды», вздрогнул. Голова челов…
Однако дальше ситуация только ухудшалась. Совершенно неожиданно, примерно через пару недель после появления гостей, дающие исцеление слабые походные алтари Кама-Нио потеряли связь с дольним миром. По…
Старейшина-3 не спорил. Но по его недовольному виду Рудо ясно увидел, что племяннику не хочется покидать нагретое место и тревожить членов семьи. И когда он вышел, маркиз подумал о том, что Лавей уже…
Однако из лесной чащи за ними наблюдали. Мужчина и женщина в зимних полевых комбинезонах имперской разведки белого цвета с темными пятнами от капюшона до щиколоток. Высокий статный брюнет с простым с…
— А что было делать, граф? Нас окружили. От Черной Свиты оставалось полсотни бойцов. Красные гвардейцы полегли на тракте, когда пытались нас прикрыть, а где находятся синие, было неизвестно. Вокруг в…
Воины были готовы к бою, причем все без исключения. Дружинная латная конница, кеметцы и «шептуны», моя гвардия, которая пойдет за мной практически в любое пекло. Слабо вооруженные ополченцы, ни то ни…
Однако на горе я просидел недолго. Дождался восхода солнца, спустился вниз, вошел в свое логово и сразу же направился в просторный светлый зал на первом этаже, где проводились торжественные мероприят…
— Сламми Токцер, про которого было известно только то, что он простой беженец с востока попавший на работу к Манхо по серьезному рекомендательному письму, бывал возле явочных квартир Умесов, и Керн с…
— Прибыли посланцы императора. Маг школы «Торнадо» барон Ангус Койн и полковник Рагнар Каир.
— Тогда следующий вопрос. В связи с захватом Аста-Готта нам придется на постоянной основе держать в тамошней крепости не менее батальона солдат. Пока там «Горцы Агнея», да и оборотни крепко осели, та…
Что хотел сказать, я сказал, а пока произносил свою пламенную речь, постоянно отслеживал реакцию посетителей, которая была разной. Манкари, трусы, как-то сжались и притихли, а вот эльфы-дари, напроти…
— Тише-тише, вождь, — Катур хлопнул его по плечу. — Не кричи. Я все объясню, — старик быстро обернулся, посмотрел на закрытую дверь и вновь сосредоточил свое внимание на вожде: — Есть рядом с Манчего…
— Почти ничего. Близко к этой жрице подступиться не удалось, так что результаты скромные. Но одно могу сказать точно, она гораздо сильнее, чем хочет казаться на самом деле. С виду тихоня, а внутри та…
Впрочем, объяснить это легко. Бывший гладиатор и ликвидатор «Имперского Союза» никогда прямо не ходит, и он такой человек, что прежде чем появиться обязательно несколько раз проверится и перепроверит…
Данце снова оказался в составе империи. И иноземцы, прощупав меня на «слабо», на время притихли. Почему, совершенно понятно. Заокеанцы крепко надеялись на то, что вскоре ваирские пираты отобьют свой …
— Ах-р-гг-хх! — горло чудище издало невыносимо громкий крик, и у меня мелькнула мысль, что сейчас можно попробовать отступить. Но, увидев, как быстро тролль развернулся в сторону опасности, эта идея …
С неба прилетели первые снежинки, которые медленно падали наземь и стали белым покрывалом накрывать все вокруг. Ветерок стих, мороз был несильным, и уходить с площадки не хотелось. И постояв в молчан…
— Да. Но до тех пор мне будет нужна ваша помощь.
«Мы раскрыты! — молнией проскочила в голове Рудо мысль. — Что делать!? Как так получилось, что мы прозевали удар!? К демонам вопросы! Все потом! А сейчас необходимо вырваться! Любой ценой, но выскочи…
Над головой сигнальщика из свиты вождя взметнулся ярко-синий флажок. Сигнал заметили и авангард армии северян, а это три тысячи дикарей Ратэрэ Дючина и две тысячи Ястребов, остановился и приступил к …
Лишь только галера Каипа Эшли-Лютвира скрылась из виду, как ко мне пожаловали новые гости. Кто такие? Имперские дворяне, желающие заказать на верфях Данце галеры, на которых они смогут выйти в море и…
— Все по старому. На данный момент есть четыре батальона агнейских наемников. Это тысяча легких пехотинцев, двести всадников, которых ты заберешь, и шесть магов. Все воины ветераны, а чародеи крепкие…
— Думаю, что да. Время сейчас тревожное и многие люди покидают Грасс-Анхо, и он, наверняка, не исключение.
— Надбавки это хорошо, — хмыкнул Лофелейн, кинул в ладонь привратника заранее приготовленный серебряный нир и спросил: — Как вокруг, спокойно?
«Ну и демоны с ним, с жеребчиком, — подумал я и добавил: — Чтоб ты сдох тварь трусливая!».
— Да, — с трудом вытолкнула из себя всего одно слово Отири и сглотнула.
— Давай, — согласился вождь рода и еще раз изложил мне свой нехитрый план: — Подчиненный мне авангард, пять тысяч воинов, продолжит свое движение к границе. Вы пропускаете нас и ядро войска, а затем …
Моментально, мои веки, словно свинцом налились. И подумав о том, что случай, чуть было не отправил меня в мир иной, я провалился в сон, который должен был принести мне исцеление и вернуть силы.
В общем, смотром я остался доволен и, стараясь выглядеть невозмутимо, присел подле своей палатки и еще раз посмотрел на карту местности. Справа и слева овраги, которые не дают противнику развернуться…
С местом для начала строительства я определился быстро. Вершина горы достаточно плоская и на ней имелась площадка примерно триста на четыреста метров. Для укрепления это то, что нужно. Стены перекрою…
Одев личины людей, вместе с теми, кто помог им осуществить переход из мира мертвых в мир живых, наемники отправились выполнять волю своего нанимателя, который обещал дать им силу и сделать более могу…
Естественно, я расценил это как приглашение присесть. Неосознанно скопировал позу девушки, поджал под себя ноги, приземлился на брезент и посмотрел на нее. И тут произошло то, чего я не ожидал. Зелен…
— Это значит, что договор, который был заключен старейшинами нашей семьи с культом Неназываемого, на самом деле, подписан с демонами.
— А вот это нехорошо, — я усмехнулся и добавил: — Но ничего, ты и твои друзья, наверняка, помните, кому и сколько денег ссужали, и кто в ваш банк вклады делал.
Молча, принявшие главенство неизвестного мага, барон и полковник согласно кивнули. И вскоре вместе со своими воинами и чародеями, переступая через тела мертвых республиканцев, они двинулись на соедин…
— Да, все верно. Однако вмешательством в битву живых, Иллир спас не только своего потомка, но и государство, которое после гибели не оставившего законного наследника правителя, наверняка, погрузилось…
Зимнее солнце медленно опускалось за линию горизонта. И на фоне изрезанной многочисленными оврагами заснеженной равнины и очистившихся от туч синих небес это было очень красивым зрелищем. Однако для …
— Никак нет! Семью кормить, поить и одевать надо, а в гостинице постоянный заработок, плюс надбавки.
— Господин граф, какие либо особые распоряжения будут?
— Значит, Лофелейн или кто он там, на самом деле, враг?
Виран Альера, барон Свярд. Белокурый красавец с длинными волосами, гвардеец «Черной Свиты» и мой заместитель на острове. Сильный и смертоносный боец, знатный дуэлянт и достойный выпускник военного ли…
— Он станет тем, кто развяжет войну с манкари и дари.
Правда, меня сильно смущало то, что информация о заключении контракта на убийство так легко просочилась в теневой мир империи, а затем и ко всем заинтересованным лицам. Странно это, даже очень, ибо Н…
Молча, Лофелейн отвесил учтивый поклон и пристроился со мной рядом. Мы вышли на улицу, и я огляделся. Близился вечер, и на душе у меня было хорошо и спокойно. Наконец-то, я снова возвращаюсь домой, в…
— Правильно. Но помимо этого твой отряд будет являться моим личным резервом, про который будут знать только Хайде, Рамиро Бокре, графиня и мой брат Трори. Официально все бойцы, которых ты сочтешь дос…
Он находился на высоком холме, который словно зеленой шапкой был покрыт густой рощей. На вершине находилась его палатка, вокруг которой в три кольца расположились уцелевшие в битве гвардейцы: триста …
— Живи республиканец и запомни, что своей жизнью ты обязан Иллиру Анхо, первому императору Оствера. Ползи отсюда, да поживей. Сейчас здесь будет очень жарко.
В этом вопросе все очевидно и послание от Ферри Ойкерена, который соблюдал условия нашей сделки и снабжал нас сведениями о намерениях противника, это подтвердило.
— Раз мы достигли соглашения, перед тем как расстаться, я предлагаю еще раз обговорить условия нашей… — подбирая правильное обозначение, я запнулся, и произнес: — сделки.
Однако все оказалось совсем не так просто, как ожидали имперские военачальники и Марк Анхо. Вражеские генералы смогли быстро организовать оборону на новых рубежах, а затем и контратаковать остверов с…
— А почему Тайную Стражу Канимов к делу не привлекли?
В Аста-Готте проживает около тринадцати тысяч человек, и четыре племени, в которых и пять тысяч душ не наберется, в нем поместятся легко и свободно. В городе есть превосходно оборудованный просторный…
— Да. Ваш старый друг, который представился как барон Лоцц. Он в семнадцатом номере, и с ним три охранника, которые постоянно неподалеку отираются.
— А-а-а! — просипел нанхас и выдавил из себя: — Шаманов убили по приказу Итиши Манчего.
— А-а-а! — мой собеседник взмахнул левой ладонью. — Пустое все. Братву бросить не захотел. Люди ведь за мной пошли, а всем отрядом из пустошей выйти и к густонаселенным городам прорваться не вариант.…
Капитан Рикко Хайде стал бароном, полковником и военным комендантом города Данце, и это помимо того, что он глава «шептунов». Начальник Тайной Стражи Бала Керн получил на острове одну деревеньку, и г…
— Пять или шесть. Точно не знаю. От нашего рода только сотня. Горных Орлов три полусотни. Полукровок Ратэрэ Дючина видел и Океанских Ястребов.
Я спустился вниз, прошел через двор бывшей Гильдии Купцов, вышел на улицу и здесь практически лоб в лоб столкнулся с молодым герцогом. Его охрана держалась позади, мои воины и оборотни тоже нам не ме…
«Есть способ получить энергию. Но нам нужно время».
— Я слушаю тебя Каити. От меня что-то требуется?
— Вот как? — несмотря на такое неожиданное и неприятное известие, я был спокоен. — И в чьем он теле?
Конечно, я дам команду своим тайным стражникам на поиск подкованных в технике людей, но вряд ли они найдут того, кого нужно, поскольку все подобные граждане уже под чьим-то крылом. И получается, что …
— Тук-тук! Тук-тук! — костяшками пальцев Рудо постучал в приоткрытую дверь номера, где его ждал родственник и вошел внутрь.
— Кого с собой в Мертвую Пересыпь возьмешь?
— Хм! Вроде бы в прошлый раз встречались, и все было на мази. Ты замкнул на себя сеть контрабандистов в Герцогстве Куэхо-Кавейр, и взял ее под контроль. И теперь, вдруг, проблемы? Какие?
— Уркварт, как думаешь, отчего пленный нанхас умер?
Рагнар задумался. Затем прошелся по городу. Прогулялся вдоль бухты. Поднялся на гору Охот. Ну, а когда спустился, ответил согласием. На его взгляд, как место, где можно спрятать императрицу, Данце по…
— Пожалуй, что да. Если ламии вышли на охоту и с ними в самом деле Иллир Первый, то Васлаем они не ограничатся. Ведьмы продолжат борьбу с демонами. И следующим городом, который они посетят, будет наш…
Хм! В чем-то они правы. Живи тихо и спокойно. Не задумываясь, катись по жизни и умри в свой черед. Жаль. Очень жаль, что у меня не так. Не от всего и не всегда получается абстрагироваться. Начинаешь …
— Очень хорошо! Сейчас демоны наверх полезут. Рядовых жрецов и магов мы уничтожили, а вот с существами дольнего мира придется повозиться.
Ладно. Я не против. В мои дела они лезть не станут (разве только дядя, который мечтает о древних знаниях), а грамотно организовать захват иноземцев помогут. Здесь все ясно, а помимо этого они прослед…
— Это точно, — согласился я. — Поэтому поиском, который станет приносить моей казне постоянный доход, будет заниматься именно он. Ладно, с Богучем все просто. Давай-ка, расскажи мне про маркиза Лофел…
— Что-то еще? — еле слышно спросил Ойкерен.
— Двадцать семь человек, из них пять женщин и шесть подростков.
— Даже так? — немного удивился я. — Именно срочно?
Да уж, дела. Всякого я ожидал, но не этого, ибо за время моего общения с северной ведьмой четко усвоил одну нехитрую истину — круче ламии в радиусе доброй тысячи километров, никого нет. Конечно, ее м…
— Да, мама, — успокаиваясь, согласилась Отири. — Я буду осторожней, осмотрительней и постараюсь не рисковать. Обещаю.
— Можно и с начала. Полтора месяца назад от Тайной Стражи Канимов Бала Керн получил огромный список, в котором были указаны лица, подозревающиеся в сотрудничестве с вражеской агентурой. Самый обычный…
«Ну-ну, пусть поговорят, — провожая ведьму взглядом, подумал я и спросил себя: — А вот интересно, неблагодарной сволочью ламии меня назовут или воздержатся? Ха! Сие мне неизвестно. Но это и не суть в…
Мы с герцогом и бароном Хиссаром наблюдали за приближением противника с дозорной вышки на хуторе, вокруг которого и стояли наши отряды. Черная линия на фоне белого поля быстро приближалась к реке, и …
Наступил полдень. Отряды герцога, партизаны, наемники и моя Северная бригада еще утром заняли исходные позиции. Ястребы нас не обманули и поступили именно так, как было условленно, хотя Гай в этом со…
Из того, что он услышал, Эрик почти ничего не понял. Но то, что ему даровали шанс на выживание, осознал, и потому не медлил. Он быстро отполз к дому, стена которого выходила на площадь и была испещре…
Пять дней назад, после налета на врага, я планировал провести сбор всех своих сил в единый кулак, спрятать тяжелораненых в близлежащих схронах и, смещаясь все время на юго-восток, уходить в сторону Г…
Как выяснилось немного позже, против нас выступили все уцелевшие воины арьергарда во главе с верховным шаманом Даззом, а это шестьсот воинов и полсотни отличных чародеев-проповедников, которые могли …
Марк и генерал замолчали и вместе со всеми, кто находился с ними рядом, устремили свои взоры на поляну под холмом. И вскоре из скопища обозных телег и навесов на нее выбрались всадники, которые неров…
— Ничего. Пока это только увлечение, и он его перерастет.
— Да-да-х-х!!! — больно ударив по ушам офицера, по площади прокатился звук, а затем пришла ударная волна, которая кинула на него тело уже мертвого солдата, в голову коего попал кусок гранита. После ч…
Итак, Халли Обниц мертв, а жаль, ибо была у меня надежда на то, что я лично возьму его в плен или, по крайней мере, прикончу. Но, видать, не судьба. Военный вождь Горных Орлов и командарм армии вторж…
Сказав это, Радим закинул левую руку Анхо себе на плечо. Карвей сделал тоже самое с правой. И не обращая внимания на протесты императора, северяне потащили его в сторону леса, а весь остальной отряд …
План вождей был прост. Дождаться зимы. Вместе с Совами и Орлами выступить в поход против имперцев. И когда основные силы Птиц ввяжутся в сражения с остверами и завязнут в приграничных лесах, перебить…
Спал я на удивление спокойно и без тревог. Отдохнул просто замечательно. Проснулся в полдень. Пообедал. Еще раз встретился с командирами отряда, среди которых были лидер штрафников авторитетный вор К…
— Есть немного, — соглашается Гай. — У меня с ними и так не все гладко да ладно, а тут еще эта дуэль.
— Есть! — услышал я и продолжил движение.
— Да уж, дорого моя голова стоит, если учесть, что предоплатой Байла берет половину от общей суммы.
— Да, — затянутый в черный полувоенный мундир молодой воин, кивнул. — Остроухие и краснокожие в приемной. Нервничают. Но вида не показывают и ведут себя вызывающе.
Кованые копыта боевых лошадей ударили по присыпанной грязным снежком промерзшей земле. Яростный ветер свистит в ушах и подгоняет нас, и мы мчимся на врага. Миг! Другой! Все убыстряется, и на полном с…
Полдень. Мой отряд находится на просторной поляне в центре небольшого леса, примерно в ста сорока километрах от места нашего налета на авангард вражеской армии. С верхушек высоких деревьев, которые р…
Лейтенант встряхнул головой. Он увидел предостаточно и чудом уцелел. Пришла пора уходить, и он, пошатываясь, направился к реке, на берегу которой очутился через пять минут. Здесь офицер взял прогулоч…
— Не знаю. Мне в этом городе пока трудно, слишком много помех, от храма, от местных магов, от артефактов и жриц. Пока я опасности не чую, но это не значит, что ее нет.
Лже-маркиз вдохнул сырой холодный воздух с привкусом йода и левой ладонью помассировал грудь в области сердца. Потом еще раз окинул город взглядом, опять ничего подозрительного не обнаружил и покинул…
Сказав это, я молча кивнул ведьме и отправился к своим офицерам, которые сопровождали меня в этом рейде. Рольф Южмариг, Амат, Нерех и Квист находились на соседней поляне. Я объяснил им, что происходи…
— Дальше все просто. Гостей с востока, которых мы собирались брать вместе с солдатами городской стражи, дабы не вспугнуть Лофелейна, решили пока не трогать. Керн наблюдает за ним на острове, а я взял…
— Правильно. Ты наследник Рунного рода, а значит, при желании можешь договориться с Океанскими Ястребами и стать для них своим.
— Ни в коем случае! — в глазах Вирана, который, как и я, четко разделял службу и личные отношения, были смешинки. — Все исполним. Вашего вмешательства не потребуется.
На этом мой рабочий день был окончен. И оказавшись в своей походной палатке, я залез в спальный мешок, и практически сразу провалился в сон.
— Прикрывать жрицу! Любой ценой! Держать тварь!
— Это так. Ваша помощь нам нужна не меньше, чем наша вам.
Вскоре маркиз Лофелейн покинул гостиницу «Королева Синн» и запрыгнул в карету, которая повезла его к дому господина Партоло. Вокруг по-прежнему все было тихо и спокойно, и он улыбался…
— Эх! — подумав о том, что без Верека будет нелегко, я вздохнул и остановился.
Из-за моей спины на шатер тысячника Форза, который всего в сорока метрах от меня, падает неяркий свет запущенного кем-то из магов осветительного шара, и я вижу своего главного противника, маскирующег…
По какой причине внезапно подал в отставку графский любимчик капитан Бор Богуч и где он теперь? Тишина. Никто об этом не говорит и это еще одна тема, которая закрыта для обсуждения.
Расслабленные поучительно-наставительным тоном сотника молодые дворяне промолчали и наемнику не возразили. Все, кроме Анхеле, который, несмотря на свою молодость, кое-что в жизни уже видел, а потому …
— Демоны с ним, с пленником! Это же не первый допрос был?
Рудо задумался. Он подпер голову кулаком правой руки, вперил взгляд в стену напротив себя и замолчал. Прошла минута. Другая. Третья. Лавей не торопил старшего. Он терпеливо ждал ответа и, наконец, до…
— Привет старина, — искренне улыбнулся привратнику Рудо. — Все изображаешь из себя гвардейца, который охраняет покой королевы?
«Молодец партизан! — Мысленно похвалил я лесовика, с которым прошлой зимой отряд младшего Обера разгромил. — Глядишь, скоро полковником станет, если выживет, конечно».
Ухмыльнувшись, Рудо Умес, одними губами прошептал девиз своей семьи: «Жизнь интересная игра!», кинул косой взгляд на герцога Гая, которого окружили три подтянутых пожилых аристократа, явно, отставные…
— Того момента, подруга, что мне жалко своих людей, имперцев, а за чужаков, вроде пиратов или нанхасов, пусть их старшие думают.
— Вот как? И в чем моя помощь будет выражаться, а главное, что я получу взамен?
Тролль опять перешел в наступление. И я, неосознанно, на одних инстинктах, бросился к нему навстречу. При этом старался двигаться таким образом, чтобы все время находиться со стороны, где у него отсу…
— Господин, — окликнул меня лейтенант Южмариг, и я проснулся.
— Все в строю. Пятьдесят метров для нас, когда мы в форме, чепуха, да и заклятья левитации хорошо сработали.
— Господин граф, — маркиз отвесил красивый поклон, — хочу сказать, что благодарен вам за то, что вы приблизили меня к себе, и я горд, что был допущен на ваш совет.
— Ничего. Тебя авторитет отца и Тайная Стража вашей семьи прикрывают, так что бунта не будет. Ну и, кроме того, завтра нанхасы в наступление перейдут, и после ожесточенных боев, как мне кажется, агне…
— Нет. Но потом ты должен будешь прибыть в графство и помочь Каисс с делами.
— И кто это сделал, тайные стражники Канимов?
Между отрядами, моим и вражеским, двести метров. Не торопясь, конь вынес меня на середину поляны. Шаман выехал навстречу. Мой жеребец, покосившись на крупного сохатого, всхрапнул и ударил правым пере…
— Я все понимаю старик. Мне уготовано стать паладином богини и пока меня это устраивает.
— Пожалуйста, граф Ройхо, — заместитель начальника Тайной Стражи Канимов равнодушно пожал плечами. — Допрос ведется для вас с герцогом, так что действуйте.
От реки прозвучал боевой рог. Тягучий гнусавый звук прокатился над окрестными полями и лесами, и не успел он окончательно раствориться в морозном воздухе, как северяне стронулись с места. И они двину…
— Урок усвоил, — произнес я и спросил: — Когда я должен дать ответ?
— Нет, — Каити, которая явно не понимала даже намека на невинную шутку в отношении своей божественной прародительницы, заметно напряглась. — Но она всегда поможет своему паладину, пусть даже будущему…
Освещенное сотнями магических светильников огромное куполообразное здание из белого мрамора и серого гранита, с двумя большими балконами над площадью, приковывало взгляд офицера и ему казалось, что х…
«Тогда будем драться и погибнем. Нас отрезали от энергопотоков и задавят массой».
— Господин граф, — Анхеле подошел ко мне, — вы не торопитесь?
«Да. У нас есть артефакты и некоторые внутренние резервы. Но чтобы одолеть такую свору демонов, которые идут в атаку, ее не хватит. Поэтому мы создадим свой собственный энергопоток и попросим о помощ…
— Да-да, иду, — отозвался Марк, после чего посмотрел на Руге и сказал: — Пойдем, посмотрим на воинов.
— Здравствуйте уважаемая Каити, — вежливо и нейтрально, стараясь не поддаваться магии мягкого и завораживающего голоса ведьмы, ответил я.
— Уяснил, — с легкой обидой в голосе пробурчал капитан.
— Самая главная — нехватка кадров. Однако она решается, пусть медленно и со скрипом, но мы расширяемся.
Республиканец бросился в коридор, навстречу воинам Ройхо. В пару длинных прыжков он пересек комнату. Остановился над телом пускающего кровавые пузыри и скребущего по ковру скрюченными пальцами Лавея.…
— Нет, так не пойдет, — Теттау слегка смутился, покраснел и пояснил: — Мне предстоит написать хронику, которая переживет века, а то и тысячелетия, и я не могу изложить на бумагу дословно все то, что …
«Слышу тебя Уркварт. Что случилось? Соскучился?»
— Подождем немного, — произнес я и, желая сменить тему, спросил Сховека: — Как твоя агентурная сеть?
Впрочем, хандра вождя продолжалось недолго. Воины развернули лагерь, и наступила ночь. Ойкерен прогнал прочь гнетущие мысли, и вместе с Сантрэ Обером спустился с холма вниз. В лагере вожди покинули с…
Сказав это, я направился к манкари, которых уже окружили со всех сторон и потрошили на наличие боевых артефактов и колюще-режущих предметов. При краснокожих ничего подобного не обнаружилось. И я подо…
— Да, — согласился Иллир. — Еще бы кости животных убрать и мертвецов прочь выгнать, и все было бы как в старые добрые времена.
Имперская разведка доложила о скором наступлении восточных агрессоров наверх. И понимая всю опасность нового вражеского натиска, Марк Четвертый Анхо и Верховный Имперский Совет объявили Красную Трево…
Рывок! Отскок! Иллир вертелся как профессиональный акробат и крутился словно юла. Достать его не получалось. Кругом толкотня. Поэтому драконид злился и бегал за ним, а из озера продолжали выходить но…
— Да, это не по закону, но кто силен, тот и прав, а шаманы молчат, потому что их мало осталось.
— Мелочь, — Отири слегка поморщилась. — Готты с ближними людьми и корабельными магами пробовали в крепости запереться, но не вышло, оборотни их опередили.
— Так главы родов приглашают меня в гости? — уточнил я у Рольфа.
— Все правильно делаешь, — одобрил я действия Юрэ, и спросил: — Проблемы есть?
— Давай-ка, дружище, — предложил я ему, — пока у нас есть мало-мало времени, поговорим о том, чего добилась твоя исследовательская группа.
Хм! Я угадал, а может быть, сработало мое чутье. Нога драконида не успела опуститься на бедовую головушку графа Ройхо, поскольку в дело вступила госпожа Ланн, а следом за ней Отири.
— Я услышал тебя Рудо, — старейшина резко кивнул и поморщился.
Трори Ройхо, корнет и мой младший брат. За последнее время он окреп, возмужал и поднабрался опыта. Испытаний на его долю выпало немало и общение с самыми разными людьми, которые проживают на острове,…
— Согласен. У вас есть, какие либо предложения?
— Видимо, вместе с малой толикой своих сил Враг передал им некоторые секреты маскировки, которые скрывают демонов от нашего взора. Это умение дало тварям дольнего мира возможность быть незаметными. О…
— Информация будет, — Сховек улыбнулся. — Сегодня вечером поговорим. Все обсудим. И я пошлю людей.
Капитан не спорил, и правильно делал. Несмотря на отставку, он по-прежнему оставался верен клятве, которую при поступлении на службу давал своему феодалу каждый дружинник. Так что тема сотрудничества…
— Генерал, — император окликнул своего заместителя, — подойдите.
— На них напали имперские диверсанты, которые уничтожили все припасы Ястребов, после чего они попросили у нас продовольствие. Наши вожди дали, но за это потребовали от них полного подчинения. Ойкерен…
Я отпрыгнул в сторону, убрался с дороги монстра и, не рассчитав своих сил, упал в раскидистый куст. Была надежда на то, что тролль проскочит мимо и уберется в сторону реки, вдоль берега которой он мо…
— Это так, мой старый друг. Однако я виноват. Слишком верил в честность соплеменников. Сам дал клятву подчиняться Манчего и теперь нарушаю ее. Я был неосмотрителен, посылая в прошлый зимний поход наш…
— Очень хорошо. Навестите его в самое ближайшее время, сегодня вечером или завтра утром, и передайте ему мое настоятельное приглашение посетить замок Ройхо.
— Шии-иии! — с противным шипением над моим распростертым на снегу телом пронеслась выпущенная ламией кроваво-красная молния.
— Ее нет. Все рода раскиданы кочевьями от горы Юххо до горы Анхат, так выжить легче.
«На фронт хочешь? — подумал я, услышав слова Лофелейна. — Ну, нет уж. Мне крепость и форты строить нужно, а на наемных архитекторов полностью положиться нельзя. Так неужели я тебя отпущу, старче? Пож…
— Сумма приличная, — для порядка сказал Ройхо, но снижать озвученную сумму не стал и поинтересовался: — Когда вам будут нужны деньги?
— Дзинь!!! — прерывая мысли барона, над полем боя разнесся неслышный обычным людям противный звук. Республиканцы пробили в щите имперских чародеев брешь, и он вот-вот исчезнет. Койн глубоко вздохнул,…
— Что-то случилось? — я посмотрел на кеметца.
— К тому, Сантрэ, что если я погибну, ответственность за род ляжет на тебя. Другого кандидата в вожди я не вижу.
За разговором я не заметил, как мы остановились на половине пути к порту. И представив себе, как мы выглядим со стороны, я невольно усмехнулся. Да уж, два феодала в окружении настороженных воинов в б…
— Да-да, точно. Но все равно, пойдем. По дороге с ним пообщаемся. А то чую, что если задержимся, сегодня остров уже не покинем, то у одного дела, то у другого, и у каждого мелочевка, которую он в сос…
— Но, господин граф, — Альера тоже был сугубо официален, — вы сами приказали не тиранить горожан и крестьян.
— Без понятия. Но, скорее всего, не от эликсиров и пыток.
— Мы всего лишь люди, и делаем, что можем.
— Оставь его Радим. Это человек старой крови, возможно, твой дальний родственник.
Диалог между ламией и императором длился секунду, не больше. После чего Анхо оглядел стоящих справа и слева от него паладинов, которые сжимали в руках верные атмины и сделал несколько шагов навстречу…
— Не с кем продвигаться, граф. От армии осталось не больше двадцати сводных батальонов. Подкрепления, конечно, на подходе, но и республиканцы не спят, и стягивают к Верна-Юль свои резервы. Так что о …
— Вот и я так думаю, — согласился я со своим тайным стражником и принял окончательное решение: — Короче, Бала, присмотри за ним и оборотней по следу пусти, может быть, они что-то почуют. Но особо не …
— Что-то случилось? — откидывая прикрывающий меня от холода брезентовый полог и поднимаясь, спросил я у ведьмы, которая удобно расположилась на моей походной ковровой сумке и неизвестно сколько време…
— Оставайтесь на месте, — сказал я, и направился в обиталище жриц.
— А если заокеанцы затаятся и не станут убирать магов, которые наводят помехи?
— Нет, — Марк покачал головой. — Хотя сердце дернулось, а в душе появилась уверенность в том, что теперь все будет хорошо. Впрочем, это можно объяснить тем, что пришла помощь, на которую никто из нас…
— Да. Начинай работу и не забывай параллельно сортировать информацию от Тима Теттау. Ты, кстати, ее получил.
— Сей момент, появятся, Ваше Величество. Просто я не ожидал, что вы так быстро окончите беседу с канцлером, и поторопился доложить о том, что все сделано именно так, как вами было приказано.
— Отлично. Госпожа Ланн, что чародеи и сколько с нами раненых?
— Что-то не так, господин граф. Клиент ведет себя странно. Заканчивайте.
Гай замялся, видимо он хотел сбросить мою руку и рвануться в схватку, но сделать этого не решился. И правильно сделал, так как произошло то, чего никто не ожидал.
— Я приму пост вождя, но видят духи, что мне это не нужно.
Для Рудо Умеса, которого жители города Данце и воины Ройхо знали как маркиза Горро Лофелейна, день начинался вполне обычно. Он покинул выделенную ему в Верхнем Городе квартиру, поднялся на гору Охот …
«О-о-о! Месть! Какой же ты будешь сладкой! — останавливаясь на площадке перед телепортом, подумал республиканец. — Этого не описать словами, ибо ее можно лишь прочувствовать. А когда совмещаешь месть…
— Кстати, насчет оболванивания. Кто или что является источником нависшей над вашим становищем магической пелены?
Однако долго смотреть на храм лейтенант не стал. Он находился на службе и был предельно собран. Поэтому Бергман прошел к главному входу в святилище, где его встретил один из местных жрецов, очень выс…
Прошло два часа. Благодаря Отири, авторитет которой среди нанхасов был весьма высок, мы договорились, и теперь я уверен в том, что через пару дней армия вторжения потеряет треть своего личного состав…
Почему Ройхо служат оборотни? Неизвестно, хотя есть слух о том, что некогда Уркварт спас последних Ирбисов от какого-то мощного вампира, а с остальными племенами оборотней он ведет торговлю.
— Что ты знаешь о том, как Океанские Ястребы и дикари Дючина пережили эту зиму?
Воины выполнили приказ четко и практически идеально. Снова наши кони набирают разбег, а оборотни следуют за нами. Опять все убыстряется и вскоре, сметя со своего пути хлипкую преграду в виде вражески…
— Когда ваше войско выступит в поход? — тайный стражник Канимов продолжал задавать вопросы.
— Так точно. Четыре старых карты с полусотней новых отметок и описанием каждого места. Но там, в основном, непроверенная информация. Слухи о пиратских кладах и сокровищницах. То ли дело ваши карты. В…
— Три с половиной миллиона, в основном слитки и монеты.
— Ну что, господа, — я оглядел собравшихся в моем кабинете соратников и доверенных лиц из ближнего круга, которые были приглашены на очередной военно-экономический совет, — думаю, что мы обсудили все…
— Ясно. Полная секретность. Только не совсем понятно, при чем здесь Трори.
— И что, ты не могла остановиться или прервать связь?
— Вы хотите конкретного разговора граф Ройхо. И вы в своем праве. Вам нужны наши молодцы, и вы знаете, что нужно нам. Но мы отказались, ибо на последнем совете племен решили изменить свой образ жизни…
— Вот и мне так кажется, — герцог мотнул головой, и добавил: — Ты был прав, когда говорил, что помимо нашей войны начинается битва богов. Честно говоря, когда ты сообщил мне, что по нашему миру броди…
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — Выкладывай.
— Однако не все ладно и гладко, — я усмехнулся и продолжил смотреть на Вирана. — Еще не все переселенцы с оккупированных территорий империи расселены по городкам и поселкам острова. Многие до сих пор…
— Так точно! — отозвался дознаватель. — Третий. Все показания запротоколированы.
Теперь, что касательно Рагнара Каира, главного диверсанта семьи Каним. У меня с ним состоялся разговор один на один. И как люди военные, мы были достаточно откровенны. Поэтому один другого поняли сра…
— Нет, — ответил я. — Присаживайся добрый человек.
— В доме напротив Гиллер и пара мальчишек, и во дворе двое.
Род Ястребов погрузился в траур и многие родовичи, убедившись в немилости Кама-Нио, отреклись от нее и сменили божественного покровителя. Ну, а что касается Ойкерена, то он в озвученную Полярными Сов…
Император заколебался, снова прислушался к своим внутренним ощущениям, которые в некоторых мирах называют шестое чувство, и решил, что зря себя накручивает.
— Нет. Все по-прежнему. Помогай Каисс управлять графством, не давай спуску бургомистрам, ищи хороших лекарей и мастеров, закупай оборудование для бумажного и спиртового производства и серу.
— Так-так, понятно. — Рудо вновь обратился к Лавею. — Сколько людей сейчас в доме?
После этого у краснокожих начались проблемы с подземниками. И на материке Кафарта в данный момент тоже идет война, которую совершенно не воинственные душихи-малаи проигрывают. Ну, это их дела, и они …
Но сон не вечен. Когда-нибудь он должен был окончиться. И Отири проснулась за несколько минут до прихода своего избранника, имперского графа Уркварта Ройхо Ваирского, который уже начинал подозревать,…
— Мертвое озеро это водоем, вроде того, в каком я кмиты в себя вживлял?
— Про сеть не только мы знали, но и Тайная Стража Канимов, и «Имперский Союз». Это нормально. Но теперь обе эти структуры начинают присматриваться к моей агентуре и, как мне кажется, хотят ее под себ…
— А! Что!? — вскинулся Верек и посмотрел на меня.
— Подожди. Дючина дождемся, тогда и поговорим. Я к другому разговор веду.
— Получилось Уркварт! Получилось! — радостно выкрикнул молодой герцог. — Они сами идут в ловушку! Обниц решил, что он сильнее нас!
Когда мой отряд возвращался из северных пустошей в пределы Герцогства Куэхо-Кавейр, на привалах я неоднократно пытался поставить себя на место командующего вражеской армией военного вождя Халли Обниц…
— Дзанг! Дзанг! — щелкают перезаряженные арбалеты.
— Доля правды в их рассказах есть, — Ройхо хитро прищурил левый глаз, — но она незначительна. Поговорим об этом в другой раз.
Кажется, вот она, долгожданная для всей империи передышка, по крайней мере, на одном из материков. Но не тут-то было. Посланная в тыл противника группа глубинной разведки полковника Рагнара Каира пол…
После этого я расслабился, самую малость, и это было моей ошибкой. Грозный противник, которого я недооценил, все еще был на ногах и сохранил силу. И не обращая внимания на киртагов, он разглядел сред…
— Но где ты возьмешь десять человек благородной крови?
— Это хорошо, — я допил пиво и поинтересовался у Сховека: — Слушай, Юрэ, а может быть тебе в город перебраться?
Мы отбились, а нанхасы все же сломались. И из этого следует, что мы будем жить дальше. Хм! Вне всякого сомнения, это очень даже хорошо. Да что там! Это просто замечательно!
— Понятно. И как ты видишь наше сосуществование?
Как и ожидалось, после слов императора, который в войсках, не только своих, но и феодальных армиях, набирал все больший вес, никто строй не покинул. Хотя, стоит заметить, что многие воины об этом дум…
— Мамочка, мне страшно. Я никогда и никого не боялась, а теперь мне не по себе.
— Сын!? Он жив!? — военный вождь замер на месте.
— Герцог прав, в моих владениях имеется и то, и другое. Так что если вы ищете место, где могли бы обосноваться, временно или на постоянной основе, то добро пожаловать ко мне на Данце. Посидим, погово…
Итак, мне предстояло посетить хребет Аста-Малаш. Я отправился в путь, и морское путешествие из Данце в бухту Очон прошло просто замечательно. Лето. Море. Тепло. Эскадра капитана Фиэра из трех корабле…
— И как по твоему мнению он может себя проявить?
— Нет. Не считаю. Ты герцог, с этим никто не спорит. Когда начинаем захват?
Мой окрик услышали все, кто был неподалеку. И оставляя позади себя шатер демона, вокруг которого продолжали держать оборону вражеские шаманы, сбившись в клубок, в центре коего находились наши маги и …
— Дворянин с востока. Ищет место, куда от войны можно своих беженцев спрятать. Вчера прибыл ко мне, мы с ним неплохо пообщались, и маркиз сказал, что в гостинице «Изнарский Страж», где он остановился…
Вечером минувшего дня, следуя инструкциям Отири, которая находилась со мной рядом, через память крови, я попытался проникнуть в воспоминания своих умерших родичей. Но ничего не получилось, а объяснял…
— Да. Раньше были только подозрения, а сейчас я порылась в воспоминаниях Обера и Ойкерена, и все встало на свои места. Демон маскируется, но он все равно себя выдал. Походка. Движения. Поступки. Реше…
— Я считаю, что Аста-Готт стоит очень дорого. Поэтому, если вам нужен город, званием военного вождя вы можете наградить кого-то другого, например, Южмарига, а мне нужен ваш вассалитет.
— Да пошел ты, проклятая имперская шавка! — с трудом просипел пленник. — Называй меня как хочешь. Но я буду молчать, и ты ничего не узнаешь.
— Пора. Сестры и братья на исходной позиции. Они рядом с демонами и монстры не успеют предупредить своих товарищей на той стороне.
— Победа или смерть!!! — четкий удар латными перчатками по щитам, это наемники.
— Это точно, — согласился я с очевидным фактом, и добавил: — В этом году зима пришла немного раньше чем в прошлом.
— Его войско оборотней, которое к Аста-Готту шло, вспугнуло. Тролль древний, умный и сильный, очень редкий экземпляр, ушел в сторону. Но появление людей расценил, как покушение на его охотничью терри…
Близился вечер. С моря задувал свежий прохладный ветерок, который приносил со стороны порта запахи соли, рыбы, смолы, сосновых досок и специй. Горожане: корабельщики, рыбаки, портовые грузчики и мелк…
— Терпи Отири. Восстановление дело нелегкое и нескорое. Хороший маг после встречи с Неназываемым, если бы и восстановился, то лет за десять, а ты свои способности всего за пару месяцев вернешь.
Канцлер и император покинули палатку, и вышли наружу. Жаркое летнее солнце припекало немилосердно. Но государя и графа прикрывали раскидистые деревья. Марк сделал несколько десятков широких шагов впе…
— Маркиз, который Байлу сдал. Я его в Изнаре видел. Фамилию не помню, но это он.
— Странный человек. Сам себе на уме. Мыслеблок сильный, причем поставлен еще в юности и не магами «Гарджи-Тустур». Вроде бы не бедствует и не педераст, однако, не женат. Ищет клады и раскопки ведет, …
На этом моменте мы с герцогом переглянулись, ибо озвученные цифры не совпадала с теми, которую мы ожидали услышать. И соответственно, это нас радовало, но и настораживало. Правда, благодаря ламии у м…
«Все будет хорошо Отири. Иди своим путем, не сомневайся, и в твою жизнь придет счастье, о котором ты мечтаешь».
Женщины и мужчины, которые их прикрывали, напряглись. Воины с обнаженным оружием выступили вперед, а дамы выставили перед собой раскрытые ладони.
Вот и получается, что хоть мы и земляки, но для Макаро, если бы он был жив, граф Ройхо непримиримый противник и классовый враг. А он для меня всего лишь бунтовщик, бандит и человек, который находился…
— Мы получаем Аста-Готт и горные форты, а вам остается порт, батареи стрелометов и катапульт во фьорде и прибрежная крепость. Местные жители переселяются, мы заселяемся и признаем вас военным вождем.…
В общем, в мире все нестабильно, а я, граф Уркварт Ройхо Ваирский, почти месяц без малого, прохлаждался на родине. Любил жену, общался с близкими, пару раз навещал храм Улле Ракойны, выезжал на рыбал…
— А что на это говорят шаманы Океанских Ястребов? Ведь это не по закону, когда один вождь командует другим, да еще и шантажирует его лишением поставки продовольствия?
— Да. Вчера на поле боя были захвачены военные инструктора эльфов и чародеи манкари. Поэтому сомнений в том, что наши заклятые заокеанские друзья помогают врагам империи, уже не осталось. Так лучше с…
Как граф договорился с Лютвирами и каковы условия их сделки? Есть лишь разговоры про клятву на крови и все. Но Рудо понимал, что клятва для пиратов, даже кровная, не самое большое препятствие, а знач…
— Шестьдесят семь парней. Лучших. Стрел на арбалеты и гранат, считай, что и нет, но ножи и корты с нами.
— Почти. Еще известно, что Байла взял предоплату, — Юрэ слегка дернул шеей и добавил: — сорок пять тысяч иллиров: треть в камнях, треть в золоте и треть переведена на его персональный банковский счет…
— Ты прав, — согласился я с Керном. — Противник локализован и определен. Так что медлить не станем. Всех к ногтю. Люди готовы?
Я его, конечно же, заметил, и постарался уклониться от встречи с огромной тушей. Но слабая нога зацепилась за корень, который спрятался в траве. И затем, неловко взмахнув руками и выронив клинок, вни…
По пустому коридору разнесся топот шагов. Отири напряглась и, натянув на голое тело простынь, села. После этого дверь открылась, и она увидела Уркварта.
Бригада стронулась с места. Где-то левее пропела сигнальная труба, это начинают выдвигаться конники герцога Гая. Отлично! Пока все плану. В бой!
— Братья! Вожди! — оглядев соплеменников, сказал Огин, потянул паузу и выдохнул: — Мы изгнаны!
— Мне понадобятся твои услуги. Будь дома. Вернусь после полуночи, поговорим.
— Повелитель, — услышал он голос своего дежурного адъютанта капитана Черной Свиты князя Брига Камай-Веша, — прибыл генерал Фарр. Он доложил, что рейдовый отряд, который должен отправиться в тыл врага…
— Как скажете, как скажете, господин маркиз, — зачастил Партоло.
— Мы с вами, Уллия, никому не нужны. Поэтому нам опасаться нечего.
— Какова общая численность армии вторжения?
Барон Кайнен тут же расплылся в улыбке, а пара человек за столом, понимая, что с этого дела он получит весьма солидный куш, завистливо покосились на него и подумали о том, что надо было вызваться на …
— Все будет в порядке, я знаю, что мы выживем.
— Вот и ладно, дочка, — изображение Каити стало меркнуть, материнская ладонь в последний раз погладила дочь и она услышала: — Выздоравливай.
— Ничего, придумаем что-то другое. Изнасилованную горожанку. Избитого мальчика. Обманутого купца. Вредительство. Поджог. Диверсию. Вариантов много.
— Ладно. Ступай. Вижу, что ты раскаиваешься, а я сегодня в добром расположении духа.
— Все парни, кто с вашими отрядами по Мертвой Пересыпи отступал и в живых остался. Пятьдесят семь человек. Плюс пара десятков из тех, кто пока в пустошах находится.
— Нет. Ничего менять не надо. Кроме одного. После того как начнется метель, и вражеские шаманы постараются ее развеять, я пойду рядом с тобой, и возьму на себя уничтожение демона.
О чем идет речь, мой сюзерен понял сразу, так как возможность развязать среди северян гражданскую войну мы обсуждали неоднократно.
Вождь резко дернул шеей, словно от пощечины, резко развернулся и направился на выход, а ламия провожала его пристальным взглядом, который Огин ощущал спиной. Впрочем, продолжалось это недолго. Вскоре…
— Рядом с ней был остверский аристократ, по описаниям и гербам твой кровник граф Ройхо.
Что касается чиновников, то они здесь постоянные гости, это сразу видно, хотя бы по тому, как уверенно два полненьких гражданина средних лет в одинаковых светло-красных сюртуках себя ведут. Люди сред…
— Зови дорогих гостей, — я посмотрел на Теттау: — Ступайте Тим, продолжите сами.
«Хм! — в тот момент я мысленно усмехнулся и обкатал словосочетания: — Мой город. Он Мой. Данце принадлежит Ройхо. Уркварт хозяин столицы архипелага Ташин-Йох. Круто, однако!»
— Нет. Он Каним, поэтому не сам по себе. За ним семья и его слово в ней мало что значит. И если про золотишко узнают, а рано или поздно это вскроется, тайные стражники Каира нас по-тихому вырежут, а …
— Не просто можешь, а обязана. И чем раньше он будет в курсе того, каковы намерения вождя Манчиго, приближенных к нему людей и их союзников, тем лучше для него, для тебя и для всех нас.
— Сними с него верхнюю одежду, — герцог отдал приказ одному из воинов.
Крик боли! В мой адрес из уст сотника летит злое проклятье, и он, из последних сил пытается достать меня мечом. Однако, бросив уже ненужный мне щит и оставив в теле врага корт, я откатываюсь в сторон…
Еще раз окинув окрестности взглядом, я решил выбираться наверх. Вот только немного приду в себя и поползу на тропу, где кеметцы и киртаги, наверняка, уже добивают тролля.
— Военный вождь рода Горных Орлов Халли Обниц.
Раннее морозное утро. Пока еще вокруг сумерки, но рассвет недалек. Снова я ночую на природе и вокруг меня зимний лес, который живет своей обычной жизнью. Все тихо и спокойно, как всегда. Воины и обор…
— Здравствуй, Уркварт! — словно пытаясь увидеть во мне некие перемены, и пристально всматриваясь в меня, ответил герцог.
— В моей сотне тоже самое, — вторил ему командир 2-й сотни Нерех. — В строю сорок девять кеметцев и семнадцать егерей.
— Шаманы поставили общую блокирующую стену. Наши маги пока держатся, но северяне сильней. Агнейцы не выдержали. Потеряли треть личного состава и начали отход. Герцог бросил в бой свои пехотные резерв…
— Цемент слабый. Рядом море, на стройке постоянная сырость и высокая влажность, а через месяц-другой шторма начнутся.
— Тебе не провести меня, Анхо. Мне не нужны твои глупые секреты и тайны. Прощай!
— А вы уверены в том, что победят именно они?
Кеметские старейшины выкупили у меня (не лично у графа Ройхо, а у самих себя, как моих представителей и смотрителей за городскими делами) несколько выставленных на продажу ветхих и пострадавших во вр…
С этой мыслью республиканец вошел в Припортовый район. Справа и слева от него находилось несколько покрытых черной копотью двухэтажных зданий, бывших борделей, которые во время зачистки города от шва…
Агнеец был весел и, наверняка, уже представлял себе, как он распластает молодого и неопытного юношу, за спиной которого нет крепкой дружины и влиятельных друзей. Но радовался сотник недолго.