Все цитаты из книги «Поводыри на распутье»
– «Самый мирный» район бунтовал всего пять лет назад, – огрызнулся Мертвый. – Помните, как в те дни аравийцы и урусы одновременно полезли на Шанхайчик?
Эмира едва заметно улыбнулась, но от взора кутюрье не укрыться.
– А проиграешь – я заберу твой мотоцикл. – Выдержал паузу. – И трахну тебя. И еще пятеро парней трахнут. По жребию.
– Чарующе! Именно так: улыбка, скользящая по губам. Они сойдут с ума!
– Девятый! Девятый! Паша, доложи обстановку!
КАНТОРА (сленг.) – организованная преступная группировка.
В современном мире, особенно в развитых Анклавах, существует масса способов проследить передвижение отдельного человека. Уличная камера выхватывает из толпы лицо, мгновение – и компьютер запускает по…
Директор филиала СБА не мог сказать открыто: все рядовые погромщики амнистированы. Но слушатели прекрасно поняли подлинный смысл слов. Поняли и вздохнули с облегчением.
– Николай Крючков, резервный пилот, рейс 2914.
Переключение на автомат, и очередь из шести пуль по толпе. Переключение на одиночный, и герой-водитель утыкается в асфальт. Переключение на автомат, и еще две очереди в толпу.
– Все произошло быстро. А я… – Ляо отвел взгляд. – Я кричал.
– Не следует меня перебивать, – мягко произнес дознаватель.
Еще за несколько шагов Илья обратил внимание на ухоженный вид дома, на чисто вымытые оконные стекла и стены без признаков граффити. На аккуратно подметенный тротуар. На два подстриженных куста в каме…
– Тебе повезло, что я как раз сижу в библиотеке, – ворчливо начал медик.
Поморщилась: «Фи! Барби!» Но тут же задумалась: все-таки управлять цветом волос и ногтей через «балалайку» весьма удобно.
«Не забывай, что ты имеешь дело с антикварами!»
– Почему ты думаешь, что это он? – осведомился Николай Николаевич.
Он нажал на кнопку и поднес коммуникатор к уху. Девушка вышла из комнаты.
– Мне хватает света звезд, чтобы видеть во тьме, а не ориентироваться в ней.
Возвращение Щеглова в Москву сопровождалось не меньшими мерами предосторожности, чем отбытие в Эдинбург. Тепло попрощавшись с «коллегами», «резервный пилот» взял такси и направился в Царское Село, не…
– Избранный, – сразу же откликнулся слуга. – А-ауры нет. Но я-а его помню.
– И сертификат от ювелирной фирмы есть? – поинтересовался Хосе.
– Вряд ли, – покачал головой Грязнов. – Я хорошо закрывался.
Пэт тоже сняла шлем и посмотрела на подругу.
– Только вы у него сначала спросите, чего он искал, – попросил директор.
«Надо будет просмотреть запись в «балалайке».
– Прошу в кресла, господин Банум. Курительная комната или зеленая гостиная?
Пэт одним глотком допила кофе и скомкала салфетку.
А вариантов, если честно, не так уж и много.
– Не тот он человек. Энди отличный менеджер, но никакой разведчик.
– О чем вы хотели поговорить? – выдержав короткую паузу, поинтересовался Урзак.
«Мертвый, ты молодец, ты хорош, но я лучше! Я тебя обыграл. И Моратти тебя обыграл».
– СБА, – веско произнес Урзак, демонстрируя жетон в объектив камеры. – Мне нужно с вами поговорить.
– Я имел в виду другое, – буркнул Кауфман. – Моратти прекрасно знает, что московские корпорации не поддержат его на выборах – мы никогда за него не голосовали. Хотя всегда обещали… Но у меня осталось…
Ляо умолк. Ему было трудно говорить: горький рассказ, горький финал.
Большая часть свамперов видела в Лакри преемника, ему доверяли, его уважали, он стоял почти на равных с Карбидом, так что дело казалось решенным. Пара амбициозных уродов не в счет, если сразу обознач…
Даже в эпоху Цифры, в эпоху поголовного, в буквальном и в переносном смысле, применения «балалаек», в эпоху нанов и направленных гемодификаций, находились люди, которым было трудно представить, что в…
Рус приятно улыбнулся и бросил взгляд на Матильду, та закусила губу.
– Ты сказала, что он может меня трахнуть!
– Не волнуйся, тебе не придется возиться с оружием.
– Великолепный аромат, – негромко произнес он, сделав небольшой глоток. – Чудесный.
– Дерьмо – это то, что мы делаем, – пояснил Рус, не сводя глаз с зеленого мячика.
И сквозь застилающую глаза пелену она успела увидеть Урзака, уводящего Пэт к выходу.
«РЕВУН» (сленг.) – тяжелый штурмовой комплекс (ТШК) 9899 разработки «Науком». Калибр снарядов 11.4 мм, стандартный боезапас 400 выстрелов, расширенный – 600 выстрелов. Подствольный гранатомет.
НЕЙКЭммануэль Мария – автор романа «Числа праведности», считающегося библией машинистов (см.). В своих работах Нейк поднимает сложные вопросы жизни человека в современном обществе и выводит идеалы, к…
– В это трудно поверить, – протянул Митроха.
– Зачем им мужики? У них и так все хорошо.
– Предсказать сложно, но я не думаю, что задержусь больше чем на два дня.
Запах резкий, неприятный. Словно прокисший растворитель смешали с экскрементами. Плохой запах. Режущий глаза, глотку.
– Мы договаривались, что ты будешь называть меня так только на людях.
– В Аравии? – Слоновски на мгновение сбился. – Дерутся.
От квартиры в Аравии, к глубокому сожалению Урзака, пришлось отказаться. В обычное время территория послужила бы идеальным укрытием, ибо здесь жили настоящие друзья Банума, но беспорядки спутали карт…
– Кто такой Урзак? – тихо спросила Эмира, догадываясь, что услышит в ответ.
– А я – Митроха. Люблю знакомиться с девчонками… в худшем смысле этого слова.
ХРАМОВНИК (сленг.) – адепт Храма Истинной Эволюции (см.).
Дрогас знал, что его ищут аравийцы. Не догадывался – знал. Ушлые арабы решили, что достаточно попользовались провокатором, и теперь хотят сдать его безам. С самого своего появления в Москве Стефан не…
Матильда и Пэт переглянулись и дружно залились звонким смехом.
– Правильно. Но ведь нас интересует не результат, а процесс. Вот уже год в Анклавах относительно тихо. Почему? Потому что директора филиалов послушно исполняют указания из Цюриха. А Мертвый, известны…
ПОПЛАВОК (сленг.) – процессор, построенный по «плавающей» технологии Копперфильда – Найденова.
– Контракт мне предложил очень надежный источник, так что вероятность подставы близка к нулю.
Неуловимый след, который оставлял за собой молодой летчик.
На пересечении с Орджоникидзе байкеры уткнулись в наспех построенные безами баррикады. Хотели проскочить, кричали, что свои, что мирные, но в ответ – выстрелы. На Орджоникидзе окопались те, кто вырва…
ГЕМОДИФИКАЦИЯ – операция по изменению человека с целью получения дополнительных, передаваемых по наследству свойств.
– Согласен, – поддержал Мишеньку Кауфман. – Нанести удар именно сейчас, до выборов, это красиво и правильно. И мы должны подумать, куда он будет направлен.
– Хосе, – лениво произнесла Лика, не отводя глаз от своего отражения в зеркале. – Замолчи, пока ОН тебя не заткнул. Или ты не понимаешь, что здесь тебе Мартин не поможет?
И если бы комнату ей показывал Олово, чернобурка вряд ли бы уснула.
– Ты уже слышала про Андрея? Его папаша сказал, что если он сдаст зимнюю сессию без троек, то полетит на «Гагарин Sol», представляешь?! На станцию!
– Китайцы сказали, что не потерпят чужаков на своей территории, – буркнул Кауфман. – Триада подтянула бойцов на границу с Аравией, но поднебесники поклялись, что будут только защищаться.
– Кажется, тебя что-то беспокоит. У тебя портится настроение…
– Хмурый маляву прислал, – объяснил Тимоха. – Помощи просит. Боится, что арабы его владения разграбят.
– Э-э… – Дементьев понял, что со шрамами что-то не так, и лихорадочно прокрутил в голове возможные варианты ответа: – Ты ведь знаешь, что я сирота…
– Вам казалось, что вы идете по его следам, – уточнил Урзак. – В действительности же все это время Безуглов бежал за вами.
– Меня зовут Илья, Илья Дементьев… я работаю на Корнелиуса Ежова.
Тщательно изучив маршрут, Илья выбрал для аварии прыжок через недостроенную секцию Третьего кольца, и теперь, глядя, насколько уверенно ведет гонку Карбид, Дементьев похвалил себя за предусмотрительн…
– Будет больно, – повторил Максимилиан и возложил руки на умирающего друга. – Будет очень больно, Пес.
Ибо некоторые специалисты давно научились приказывать клеткам возрождаться в измененном виде. И не просто возрождаться другими, занимая места нормальных клеток, а объединяться в ткани, создавать новы…
Кровь и огонь – сильные возбудители, их запах способен затуманить любую голову, и Мертвый делал все, чтобы удержать конфликт от распространения.
– Ты меня хочешь, а он – нет. Но и разводиться со мной ему нельзя, иначе он останется нищим. Чертовы законы!
– Придется рискнуть, – буркнул пятый участник совещания, самый молчаливый из всех лидеров Ассоциации.
Розовое платье подчеркивало прекрасную фигуру девушки, оттеняло смуглую кожу. Подол пышной юбки приподнимался над полом всего на несколько сантиметров. Предельно открытый лиф оставлял простор мужском…
– Хо Ши Мин был вьетнамцем, – обронил Бернстайн. – Но это к делу не относится.
Илья снова замер, тупо разглядывая экстравагантного коротышку. Несмотря на предупреждение Корнелиуса – «слуга Кирилла выглядит странно, однако на самом деле он милейший человек», – встреча с симпатяг…
Карбид любил произносить эту фразу. После многочисленных репетиций он довел качество высказывания до совершенства, слова в его исполнении звучали весомо, производя на слушателей неизгладимое впечатле…
Верхолазы встретили его слова легкими смешками, даже Холодов позволил себе улыбку.
– Когда исследователи окончательно упрутся в стену, разрыв между корпорациями и государствами начнет стремительно сокращаться. Через некоторое время наступит качественное равновесие, и Анклавы станут…
– Что ж, Карбид, давай посмотрим, как там твоя тачка…
Это Эндрю Базаревич, директор филиала «Боинга». Престарелый донжуан с изящными тоненькими усиками. Ходили слухи, что потерянную с возрастом природную смоль волос Базаревича не могут восстановить даже…
Убедившись, что байкеры не собираются винить Пэт в гибели вожака, Олово посмотрел на часы и приказал Таратуте спешно ехать на Поварскую. Зачем – не объяснил. Впрочем, Филя давно привык к лаконичности…
А кто? Живут в соседних домах, учатся хоть и на разных факультетах Университета, но все равно, считай, вместе. Конечно, Матильда сирота безродная, с теткой живет, но Кирилл Мамашу Дашу уважает и к пл…
Картинки с их «балалаек» перестали поступать Эмире четыре и семь секунд назад соответственно.
– Господин полковник, с Земли запрашивают, когда можно продолжить трансляцию…
Сомнений не осталось: аравийцы собираются сдать его безам.
Ладонь, в которой уютно устроилась граната, вспотела. А спокойствие привычного к боевым столкновениям офицера постепенно сменялось… Страхом?
– Ты проделал долгий путь, человек по имени Фань Чи, – заметил Заяц, не отрываясь от своих трудов. – Ради чего?
– Нет, – согласился без, – не запретили. Но мне интересно, откуда у нищего студента из России такая дорогая игрушка?
Море голов, блестящие на солнце крыши мобилей. А если распахнуть створки – шум и гомон, жужжание двигателей и запах дешевой пищи.
– Да. – Ляо посмотрел в окно. – Космическая программа Поднебесной заглохла. К тому же через некоторое время разразился Большой Нефтяной Голод, и всем стало не до будущего – выжить бы. Затем появились…
– Встреча с богом показала, что наша Традиция – истинная!
– Нечеткие. Смазанные. Машинисты ничего не могут разобрать.
– Нет! – Мамаша Даша ответила резко, неожиданно резко. И громко. – Ты ничего и никому не должна. Ты можешь пойти к Патриции и плюнуть ей в лицо, если пожелаешь. Можешь облить ее краской и навсегда по…
– Все! – отрезала Пэт. – Включая мой мотоцикл!
– Верно, – кивнул Грязнов и обернулся к открывшейся двери: – Что?
Гончие Псы охраняли покой древней святыни, не пропуская чужаков в запретные земли, служители поддерживали великое строение в должном порядке, но лица и тех и других были сумрачны. Редко, очень редко …
– Ты так и не ответил. Что нужно Грязнову?
Все знали, что Консорциум мог раздобыть любое оружие: хоть охотничий нож, хоть ядерную мину – связи у контрабандистов были колоссальные. Однако на практике они предпочитали придерживаться определенны…
– Я ошибаюсь или мы действительно говорим о пистолетах, которые начали выпускать в конце девятнадцатого века? – Теперь мужчина смотрел на старинное оружие совсем другими глазами.
– Что ты еще хотела мне сказать? – нейтральным голосом поинтересовался Грязнов.
– Они ждут толпу из Аравии, – проворчал Грязнов. – Это будет не битва, а навал, который можно остановить только огнем.
В последний момент девушке удалось преградить «Ямахе» путь. Колеса мотоциклов едва не соприкоснулись, Пэт отчаянно прибавила газ, выжимая из машины все, на что она способна…
– Родить? – Глаза Пэт расширились. От удивления. И от страха.
Она буравила ненавистного нюхача взглядом. Точнее, старалась буравить – легче пробить мраморную глыбу, чем этого хладнокровного подонка.
Машина поднялась в воздух. Запись закончилась.
– Я не стану перебивать номера на угнанных тачках!
И признавали, что сидящий в нем зверь – им не чета. Зверь, прячущийся под маской директора московского филиала СБА, сожрет их и не подавится.
Они имели в виду знаменитую Февральскую Неделю, кровавую семидневку, случившуюся девять лет назад. И Эмира, и Фатима в те годы служили вдали от Москвы, но им рассказали, как полыхнули одновременно Ур…
– Вы правы, Удэй, у меня нет ответа на этот вопрос.
– Значит, их отцам и дедам этот выход из тупика казался приемлемым, – хладнокровно ответил Щеглов.
– Я понимаю, что тебе пришлось пережить, – глухо произнес Грязнов. – И… поверь, сделаю все, чтобы твоя жизнь наладилась.
Усатый выбрался из кресла, чуть покачиваясь, дошел до двери, но остановился. Обернулся.
Илья умел защищаться от поиска. Программы, большинство из которых он написал сам, сбивали преследователей, не позволяя им отыскать точку входа в сеть, но… Всегда существует проклятое «но». В компьюте…
«Стоит! Точнее – стоило. Потому что сейчас уже поздно, боец, слишком поздно. Считай, что сомнения привели тебя в могилу…»
– Вы что-то сказали? – не расслышал врач.
Безуглов промолчал. Не орать же в самом деле: «Служу России!»
– Я все понимаю, Макс, – вздохнул Холодов, – но я не могу требовать от людей больше, чем они способны дать. Будем выпутываться.
– Что насчет девки? – осведомился Кимура.
Рискнул, вывел на улицы весь резерв, снял часть безов с охраны корпоративных территорий, велел не тратить время на водометы… и удержал.
– Быть лучше Карбида – не достижение. И хвастаясь этим, ты заработаешь авторитет разве что среди свамперов. Для моей дочери этого мало.
– Вы покинули расположение части в разгар беспорядков. Надеюсь, у вас есть объяснения?
Вернувшись на «Фэйлун», Безуглов и Фань много говорили. Сначала дали короткое интервью китайским журналистам, после которого последовали подробный разговор с бонзами из ЦК КПК и доклад в Центр Управл…
В знаменитую Звероферму на Таганке, в генетическую лабораторию по созданию экзотических домашних животных, Пэт приходила с удовольствием. И не только потому, что ей нравилось разглядывать причудливых…
– Она ждет нас в любом случае, – негромко заметил Урзак.
И замолчал, давая возможность подумать. Пэт поняла, что для продолжения разговора она должна задать ПРАВИЛЬНЫЙ вопрос. Грязнов хочет увидеть, какие выводы способна сделать девушка из начальной информ…
Она увидела, что Банум взбирается по пожарной лестнице. Какое-то время он бежал по нижней мостовой, ухитрился обогнать девушку и теперь поднимался наверх. Бросать гранату бессмысленно: улетит вниз, н…
– Пока у меня нет сведений о них, – признал Слоновски. – Но я постараюсь разнюхать.
– Зависит от человека, – очень серьезно ответила старуха. – Каждый знает, что совершил в жизни, и догадывается, что его ожидает. Кто-то трясется от страха, а кто-то остается спокоен.
– Да, вы правы, лететь хотят все. Поэтому мы тратим столько времени и сил, чтобы отобрать лучших из лучших.
Снайпер Димка Шифер сидел на втором этаже, прямо напротив главного входа в клуб. Его окно располагалось под мостовой второго яруса и открывало настолько удачный вид на ярко освещенный пятачок тротуар…
«Международный валютный фонд предупреждает, что экономика Народной республики может не выдержать расходов лунной программы, и столь чудовищное напряжение способно привести к кризису…»
Второй день лунной экспедиции превратился в триллер.
– Только настоящее, господин Банум, только настоящее.
– Именно поэтому мы с большим интересом следили за действиями Железного Рома, – добавил Перес. – Новая энергия смогла бы подстегнуть общество… Увы.
– А ты молодец, – пробурчал Кауфман, глядя на экран коммуникатора. – Ловко все закрутил.
– Мата, не будь ребенком. Я проиграю только в том случае, если погибну. Понимаешь? Если меня размажет по асфальту.
«Почему же ты отказался от трансплантатов?»
– В том числе. Некоторые вагоны держат механические мастерские, но это скорее исключение, чем правило. Еще занимаются организацией гонок, ставками и снимаются в «реалити-шоу». Слышала термин «blood r…
– Трудно вычислить источники дохода во время беспорядков, – с рассудительной невозмутимостью произнес Кимура. – Дрон прав: появились и появились.
А вот отвечать на этот вопрос Нику было немного стыдно. Лысый игрок с железными руками интересовался, почему сдалась лучшая полицейская служба мира.
Слухи о Грязнове ходили разные, поговаривали, что он лично знает едва ли не всех московских верхолазов, а с Мертвым и вовсе за руку здоровается…
Моратти сопровождали трое наиболее доверенных телохранителей, но в дом их не пустили, велели ждать шефа на улице, в неприметном мобиле. «Балалайку» пришлось вытащить – случись что, даже сигнал о помо…
– А этого почему не выгнал? – Родригес пнул урчащего на полу кота.
– Рус, ты не ответил. Ты хочешь всю жизнь гонять по улицам?
Массивный Боцман преградил незнакомцу дорогу. На мгновение – всего на мгновение! – перекрыв Петру обзор. А затем послышалось громкое: «Ой!», и старик, перелетев через ограждение, ухнул на лед. Как ку…
Урзак не был уверен ни в чем. Хотя нет. Он твердо знал, что проиграет, если прямо сейчас на него набросится отдохнувший во тьме Пес. Все остальное вызывало сомнения.
– Может, у Ма-амаши Да-аши получится лучше? – жалобно осведомился Олово.
Халид Рыбак, глава одной из самых мощных кантор Аравии, не стеснялся в выражениях. Обычно этот достойный человек разговаривал со стариком гораздо вежливее, с уважением к сединам и авторитету Абдурахм…
– Их могло занести лунной пылью! – бросил кто-то из китайских журналистов.
– Не торопись, – напомнил голос. – Выбери подходящий момент.
Черт, а вот этого она не ожидала, не собиралась вступать в серьезный разговор. Пэт собралась с мыслями.
– А если у вас не получится ее отнять? Или те люди, поняв, что проигрывают, решат избавиться от Петры?
Потратить время на сон? Отдохнуть, ожидая звонка Эмиры Го? Возможно, окажись на месте Урзака обычный человек, он бы поступил именно так. Но Бануму не требовалось много времени на отдых. Хорошая еда, …
– Я разговаривал с инструкторами. Вы действительно лучший их всех претендентов, майор Безуглов. Но никто из ваших учителей не хотел бы лететь с вами.
– Слышал ли ты об Истинной Атеистической Церкви, заблудшая душа? Знаешь ли ты, какую ошибку совершаешь, вознося молитвы ложным богам?
Денег, полученных за патент, хватило, чтобы разорвать контракт с оружейниками. Рус вернулся на Болото и примкнул к корсарам.
– Вечность – тяжелая дорога, человек по имени Фань Чи, – произнес Лунный Заяц и посмотрел Фаню в глаза. – Гораздо тяжелее той, что ты прошел.
Основной задачей Эдди Чинчи, заместителя Кауфмана и одновременно начальника службы собственной безопасности, было удержание Мертвого на коротком поводке. Такие люди, назначаемые лично президентом СБА…
– Все системы работают штатно, – продолжил Рус. – Ходовую я только вчера смотрел, так что зверюга как новенькая.
– Она ведь отмороженная, – развел руками Дрон. – Точно отмороженная.
Вторая ошибка заключалась в недооценке бунтовщиков. В прошлом Грегу уже доводилось гасить беспорядки в Аравии, и он прекрасно знал, что жители ее менее агрессивны, чем, к примеру, обитатели Уруса. Из…
– Опять согласен. Ник не тот человек, чтобы играть по мелочи. Он будет атаковать широким фронтом.
Собравшиеся закивали: прав чертов Кауфман, прав! Молодец!
– Знаешь, брат, я думаю, что дрался ты не с человеком.
«23:21. Большая группа аравийцев попала в организованную индусами засаду. На Перекопской идет ожесточенная перестрелка…»
– То есть, если Моратти победит на выборах, для нас наступят сложные времена?
Матильда потянулась, собираясь вырвать у подруги свой шлем, но Пэт сделала шаг назад.
– Задача номер два: увязать беспорядки с Моратти. Если докажем, что бунт спровоцировали люди президента, поставим ему мат в два хода. – Мертвый перевел взгляд на Мишеньку: – Для тебя тоже есть дело.
Ошеломленные верхолазы молчали. Слухи о том, что русские совершили рывок, гуляли давно. Слухи побудили Романа Фадеева начать против москвичей биржевую войну, которую он проиграл. Тогда русские сумели…
– Вряд ли Чинча рассказал Моратти больше, чем мы думаем, – мягко произнес Кауфман. – Но его смерть сказала остальное: Ник понял, что мы враги. И теперь он не остановится, пока не добьет меня.
С тех пор как Макферсон договорился с американцами, его дела пошли на лад. Шон даже не ожидал, что найдется столько людей, желающих видеть его на посту президента СБА. Поступали сообщения, проводилис…
И теперь никто не смел обратиться к нему по старому имени.
– Пэт, к моему платью подходят и алмазы, и рубины. Что выбрать?
«Ник, думаю, ты должен узнать о моей встрече с Шоном…»
К счастью, Матильда не могла увидеть мертвенную бледность, вмиг выступившую на лице гадалки.
Кошелев медленно достал из кармана платок и вытер пот. Он почувствовал, что его тоже унизили. Но все равно не отрывал взгляд от тела женщины. Лика была хороша, и Мартин с трудом сдерживался.
– Я не совсем согласен с подобной концепцией, но не собираюсь спорить сейчас. Я принимаю твое высказывание. Итак. Взаимное уважение. Взаимное. Тебе придется уважать их. Сумеешь?
Ветер бил в лицо. Настоящий морской ветер, злой и колючий, похожий на беспощадную акулу с отточенными, холодными зубами. Его укусы превращали кожу в бесчувственный пергамент, на котором периодически,…
Но страх Пса был искренним. Неподдельным. А значит, встреча – случайной.
– Нет, – покачал головой Холодов, – не отбились. Моратти снова избран президентом СБА, а это означает, что максимум через два месяца ты лишишься поста.
– Ты была за чертой? – жадно спросила Эльза. – Ты вернулась? Ты обманула смерть?
– У нас другие правила, – усмехнулся конструктор. – В Мутабор приходят добровольно, к тому же надо доказывать, что достоин обучения…
Посвященные топтали дороги в отчаянных попытках отыскать Избранного. Четыреста лет они приводили в Храм щенят, из которых в Чертоге Меча вырастали Гончие Псы; мечтателей, превращающихся в Читающих Вр…
Еще Таратута мог бы поклясться, что у Олово стучат зубы.
На некоторое время в столовой повисла неловкая тишина.
– Бунты в Анклавах обычное дело, – пожала плечами Го. – Слишком много недовольных.
– Внимание, вам звонят из информационного центра СБА, вы говорите с роботом, проводящим выборочную проверку чипов…
– Не приехал, – развел руками Абдурахман.
Подберезкин знал, что означает этот термин. Мертвого атаковала идеальная, не оставляющая следов машина. Над женщиной, чей труп валялся на столе, поработали очень плотно. Сначала модификация личности,…
…крайне занят, но из вежливости уделит ему время;
– Да какой он работяга, Махмуд? – Указательный палец Саида уткнулся в бицепс беза – тонкая ткань комбинезона не могла скрыть могучего сложения. – Ты посмотри на его лапы! Здоровый, гад.
Кирилл медленно повернулся к женщине, посмотрел ей в глаза, и впервые – впервые за многие и многие годы! – она увидела в его взгляде высокомерие. Властное превосходство человека, стоящего на другой с…
– Огрызаетесь?! – Вожак расхохотался и продемонстрировал неприличный жест. – Вот вам, уроды!!
И удостоился еще одной лучезарной улыбки.
Буквы складывались в слова, слова – в предложения, текст наполнялся смыслом, от которого по телу поползли холодные мурашки.
– Извините, патрон, я размышлял вслух. – Стефан побарабанил пальцами по столешнице. – У нас есть компромат на Кауфмана?
– Скажите, уважаемый Ляо, вы видели, как именно Чудовище убило Лунного Зайца?
– Нет! – Матильда присела на корточки и положила на рану правую руку. – Нет!! Ты не умрешь!
– В нас пока не стреляют, но, думаю, это временно. – Несмотря на обстоятельства, без говорил спокойно и твердо. – Толпа остановилась ниже по улице, узнали, что мы подогнали бронетранспортер, и решают…
И без того субтильный Олово сжался в комочек. В маленький, трясущийся комочек. В дрожащих руках стиснуты боевые ножи, стиснуты так, что побелели костяшки пальцев, – совсем непрофессиональная хватка. …
– Человек Моратти неплохо поработал. У нас довольно напряженная ситуация в Аравии, и я подозреваю, что будет еще сложнее.
ЧЕРНОБУРКА (сленг.) – женщины-офицеры ОКР. Как правило, сироты и полукровки, отбираемые в детских домах и исправительных учреждениях. Неоднократно доказывали преданность президенту.
И подвергшийся ментальной атаке Грег не смог забыть слова Мишеньки о грозящей его детям опасности.
– Ты умираешь, – едва слышно произнесла девочка.
– Два магазина спалили, сволочи, добрались, паскуды, когда безы отступили.
В первый раз Карбид догнал девушку еще на набережной. «Повис на колесе», выжидая подходящий для атаки момент, и уже не отставал. Он на самом деле был классным гонщиком.
– У них изменилось настроение, – угрюмо произнес Кауфман, глядя на проносящиеся внизу постройки Сити. От «Дяди Степы» до «Пирамидома» минут десять на мобиле, но Мертвый предпочел воспользоваться верт…
ПРЯТКИ (ед. число: прятка)(сленг.) – генавры (см.), прошедшие операцию в Мутабор (см.).
– Тебе! – хмыкнул Тимоха. – А каково мне? У него руки как железные, ей-ей не вру. Он меня на болевой взял, я чую, руки – мертвые.
Сборка корабля «Дии Чуань» – основы одноименного проекта, основы самой амбициозной космической программы в истории человечества – заняла полтора года. Только сборка – заключительный этап постройки, о…
– Жду звонка, – немедленно ответил Грязнов. – А Олово… гм… Олово?
– Тем более что выбора у нас нет, – поддакнула женщина.
– У тебя наверняка есть предложение, – проворчал Уилсон.
– Теперь ты понимаешь, чего мы хотим? – Вашингтон.
В бронетранспортере стоял мощный наноскоп, позволяющий детально просматривать окрестности. К счастью, местные не горели желанием связываться с десятком вооруженных безов.
– Мертвый закусил удила, – сочувственно произнес Ежов. – Его крепко прижали. После бунта на СБА повесили всех собак, и теперь безы зверствуют. Всем, кого берут, дают дикие сроки. Деньги, связи – все …
– Мне снятся плохие сны, – в тон ответила Мамаша Даша.
– Вы сомневаетесь в моем профессионализме? – поморщился скептик.
Банум сумел справиться с паникой. Поднял бутылку, допил остатки воды, вернулся в кресло, задумался.
События в Аравии заставили оживиться все территории Анклава. О беспорядках без конца говорили в новостных и аналитических программах, их обсуждали на улицах и на работе, в кругу друзей и со случайным…
– Но ведь ты не понял главного, Урзак. Ты не понял, почему боги так легко согласились с твоим выбором.
– Проект планируется осуществить во время карнавала.
– Молодец, – одобрил Холодов. – Первая приятная новость за день.
– Понятно. – Урзак отщипнул две виноградины, повертел в пальцах. – Жаль.
«Москва в огне!» «Кауфман привел Анклав в тупик!» «Массовые жертвы!» «Уличные бои в Аравии!» Фотографии, видеоролики, тексты «аналитических» статей, интервью с беженцами…
Руководство сквозь пальцы смотрело на то, что спецназовцы не гнушаются подрабатывать на стороне. Генерал Кравцов понимал, что искушений в Анклаве много, а возможностей добыть наличные – еще больше. О…
– Тот, о котором ты ничего не знала. Меня зовут Эмира Го, я капитан ОКР.
И был твердо уверен, что сумеет исполнить свое желание. Пусть ему придется работать за двоих. Пусть за троих. Пусть за весь экипаж. Ему плевать. Он справится.
– Они все равно ни хрена не поймут, – весело проговорил Карбид, спускаясь вниз. – Мы можем помочиться в эту бочку, а они ни хрена не поймут! Химия, мать ее!
Дрон хмыкнул, но промолчал. Кимура, пристально смотрящий на Лакри, только покачал головой.
Но бывает так, что ни воспитание, ни этические ценности, ни религия – ничто не способно помешать человеку отдаться своим страстям.
– Вам Корнелиус рассказывал обо мне, а мне – о вас, – усмехнулся Илья. – Вы всем московским верхолазам друг…
– На-а мой взгля-яд, юна-ая леди достаточно осведомлена в этих вопросах, – осторожно произнес Олово.
Официальные заявления правительства КНР перемежались выступлениями ученых и круглыми столами экспертов, на которых живо обсуждались первые результаты экспедиции. Интерес к проекту, и без того заоблач…
– А кто защитит вас от ТАКИХ граждан Анклава?
– Обеими, – прохрипел Кирилл. – Отпусти меня.
– Ты горда-ая. И резка-ая. А дерешься-а плохо. Пусть будет.
Сначала он решил, что в глаз испанки влетела пуля, однако в следующее мгновение Евгений понял, что ошибся.
– Ма-амаша Да-аша ска-азала, что надо за-авернуть сюда.
– Ни в коем случае. Я просто попытался ответить на ваш вопрос максимально полно, господин Макферсон. И я понимаю ваши сомнения: богатый человек согласится участвовать только в надежных проектах.
«Чудовищу нет места на Земле. Его Путь – кровь».
– Я ожидал от тебя подобной глупости. Ты ведь чернобурка. Ты привыкла действовать, а не думать. – Банум повертел трость. – Кстати, можешь говорить абсолютно спокойно – нас не пишут.
Невысокого человека, упрямо тащившего старую, грубо сработанную повозку, стражники приметили издалека. Посмеялись меж собой над путником – лишиться в такую погоду лошади или мула и врагу не пожелаешь…
На ночное светило одинаково горящими глазами смотрели Председатель и крестьянин, инженер и сантехник, летчик и домохозяйка, житель Шанхая и обитатель Сан-Франциско. Не было для китайцев важнее темы, …
Верхолазы переглянулись. Холодов едва заметно улыбнулся. Мертвый не просто отбился от нападок, он придавил наседающих бонз, загнал их в угол. Теперь им придется либо признать правомерность действий С…
– Ты хочешь взять немного порошка с собой?
Здание Службы размещалось в главном деловом районе Цюриха, в Альпийской Поляне, и носило гордое имя «Замок Ван Глоссинга», в честь первого президента СБА. Единственного, кто оставался на посту до сам…
– Ты над моим предложением думай, – посоветовал без, – а не сочиняй всякую ерунду.
– Он должен был приехать к тебе, – угрюмо напомнил Халид.
– Вчера у Холодова был прием по случаю дня рождения внучки, и Базаревич…
Мужчина взял оружие в руку, некоторое время разглядывал его, привыкал к тяжести, затем вытянул руку вперед, прицелился в рыцаря на тикающих часах.
– И они решили не ждать, – пробормотал шотландец.
– Меня зовут Фань Чи. Полковник Фань Чи. Я командир нашего экипажа.
– С некоторой точки зрения да. – Заметив, как вытянулись лица друзей, Кауфман вздохнул и развил свою мысль: – Я предполагал, что Моратти попытается скомпрометировать меня, доказать, что я не соответс…
Не будь Слоновски под прикрытием, он бы просто смахнул с дороги нахального щенка и пошел по своим делам. А рыпнулись бы – продемонстрировал жетон СБА или «дыродел», в зависимости от настроения. Но об…
– Важна, Урзак, важна… Ты ведь сказал Патриции, кто она на самом деле? Сказал?
Он единственный отказался от чая, кофе или вина. Сидел в кресле, похожий на нахохлившуюся птицу, и односложно отвечал на вопросы друзей. Не оставалось сомнений в том, что настроение у директора моско…
«Да! – Китайцу нравился задор пилота. – Обязательно полетим!»
– Ни один рассказ не способен передать красоту «Безмолвной страсти».
И вдруг понял, что в мастерской стало тихо. Гомонящие свамперы умолкли. Ни смеха, ни разговоров. Что-то случилось.
В глазах Лики вспыхнуло злое пламя. Она рассвирепела из-за того, что муж вошел именно сейчас, когда на лбу капельки пота, губы подрагивают, а пальцы стискивают шелковую наволочку. Она рассвирепела, н…
Она ухитрилась не упасть, скорее соскользнуть. И потому сумела зацепиться пальцами за край бетонной ямы.
– Учебный год начался, а я до сих пор не подписала с ними контракт. Навела справки и выяснила…
На вираже, который им пришлось совершить на Смоленке, Пэт байкеру не уступила, сумела удержать дистанцию. А вырвавшись на весьма свободную набережную, подумала, что теперь придется полагаться только …
Пэт выждала пару мгновений, хмыкнула, подошла к стоящему у верстака холодильнику, взяла банку пива, открыла и сделала большой глоток. Матильда вела себя скромнее, остановилась в нескольких шагах от Р…
– Правильно, – одобрил Бернстайн. – Не будем ходить вокруг да около. Руби сплеча.
«Это ваша комната», – предупредительно произнес толстяк.
В капсуле двое: мужчина и женщина. Идеальные тела, цвет которых приятно гармонирует с зеленоватой подсветкой. Перепонки между пальцами рук и ног.
Эмира Го. Голос грустный, чувствуется напряжение и… злость. Что вполне объяснимо: офицера ОКР не каждый день прижимают к стене.
Президент понял, о чем спрашивает Стефан.
По-прежнему стоял посреди плато Аристарха, стремительно превращающегося в заурядную лунную поверхность.
Некоторое время Пэт размышляла, после чего мысленно поаплодировала психологам Службы.
А вот на Кауфмана у Моратти компромата не было. Никакого.
«Опасно низкий уровень дыхательной смеси!»
И ни одного сочувственного взгляда. Никто не помогает разбирать руины. Все отвернулись.
– Мы хорошо поработали, – признал Кауфман.
«Может, ему трансплантировали руку? Или кожу? Идиотизм!»
– Мы узнаем, – уверенно повторил Щеглов. – Вы умный человек, Нурсултан, вы понимаете, что беспорядки, пусть даже крупные, но ограниченные одной-двумя территориями, не способны доставить хлопоты. Мы у…
– Ваш рассказ о том событии был краток и не вызывал доверия, – буркнул Урзак.
– Таким образом, за этот фланг мы можем быть спокойны, – повеселел Грег. – К тому же там Южный Рукав, через который аравийцы вряд ли пойдут.
«Но знает ли Петра об уготованной ей судьбе? Ее похитили, вырвали из привычной жизни, убили ее любимого деда… Что она чувствует?»
– Если мы выступим единым фронтом, им придется смириться.
«Ваши хрустальные туфельки, милая Золушка…»
– Ты… – последние слова храмовника превратились в невнятное бормотание.
Они уже миновали коридор безопасности, и Митроха схватил бокалы с шампанским у первого попавшегося лакея.
И еще бандиты знали, что крови Мертвый не боится.
Тимоха почесал в затылке, выждал пару мгновений и вдруг сообразил, что не хватает еще одного родственного отклика. Поглощенные проблемами Бобры упустили из виду, что четвертый брат исчез из-за столик…
Шотландец среагировал на удар спокойно, на его лице не дрогнул ни один мускул, в глазах не появился злой блеск, но тон стал менее агрессивен.
– Можете расслабиться, майор, вопросов больше не будет.
– Тебе нравится, русское отродье. Я знаю. Я видела твой взгляд.
– Все, я пошел. – Слоновски, который с трудом помещался в маленькой кабинке «Пежо», выбрался на тротуар, расправил плечи и облегченно вздохнул.
Две женщины на заднем сиденье мобиля и так-то трещали без умолку, а когда Мартин, выполняя пожелание их мужа, вырулил на пятый, самый высокий уровень мостовых Сити и перед глазами пассажирок открылас…
– Теперь насчет нашего расплывчатого друга… – Мертвый помолчал. – Надо бы его найти, Слоновски.
– Исключено, – махнул рукой Моратти. – Мертвый прекрасно понимает, что его уважают, но не любят. А верхолазы и вовсе считают солдафоном. Репутация играет против него, так что сам Кауфман на выборы не…
– Скоро перестанут, – улыбнулся Грег. Он уже перестроился и готов был говорить об аравийских проблемах. – Осведомители докладывают, что народ потихоньку успокаивается. Наша демонстрация произвела на …
– Мои сотрудники действовали предельно аккуратно. Лишних жертв нет.
– У него не так много друзей, – протянул Ник. – Скорее всего, это будет Игнасио де ла Крус из Анклава Рио. Но и у него нет шансов.
– Я слышала, «Науком» предлагал тебе пожизненный контракт.
Она не боялась потерять покровительницу – деревенские знали, что Мамаша Марта воспитала достойную преемницу, и выказывали юной Эльзе то же уважение, что и старухе. Девочка страшилась потерять близког…
– Кто такой Урзак и почему он ищет Петру?
Опытный Митроха бросился под ближайший столик.
ПСИХОПРИВОД – устройство подключения балалайки (см.) к компьютерным системам.
Для подавляющего большинства тех, кто открывает по утрам глаза, корпорации и Анклавы – жирные пиявки, высасывающие кровь из простых людей, стран и континентов. Для некоторых они – стабильный источник…
– Вот это уже теплее, – едва слышно пробормотал Урзак.
Палец замер в миллиметре от края браслета.
– Вольно, – буркнула Эмира. – Продолжайте.
– Чтобы не потерять уважения среди своих.
– Короче, так, – сообщил Петруха, – таксист, которого урод взял у «Мозаики», довез его до границы Сити. Мы могли бы потерять след, но, на наше счастье, водила остановился перекусить и увидел, что уро…
– В ракетных установках, – хмыкнул байкер. – И в комплексных огневых системах.
После общения с Моратти работорговцы решили не задерживаться в Цюрихе и разъехались к местам постоянного проживания. Некоторые из них отправились в Анклавы, вернувшись к обличью добропорядочных бизне…
– Разумеется, – согласилась женщина. – Как скажешь.
«Я в порядке, – после паузы произнес Безуглов. – Я все понимаю. Я выдержу».
И не обратил внимания на странный жест Лики – услышав последние слова Хосе, она на мгновение поднесла к виску левую руку.
– Мы вам покажем, суки, где границы Аравии!
– Вторая трудность: собственно реализация проекта. Особое внимание следовало уделить тому, чтобы при любом развитии событий, и в случае успеха, и в случае провала, никто не смог увязать проект с Ассо…
Спросила обиженно, удивленно, а через секунду поняла – за что. Поняла, увидев, как подпрыгивает усталый дракончик, пытаясь взлететь. И не сводит глаз с черной бездны колодца.
Но подождите! Что получается: его настолько легко выследить, что с этим справились даже мелкие уголовники? А что будет, когда по следу пойдут ищейки Мертвого?
– «Фадеев Групп» – мощный инструмент в руках москвичей. Подозреваю, что с его помощью они пытаются создать нечто вроде суперкорпорации: объединить в один кулак как можно больше компаний и установить …
– Каково это: быть лучшим среди претендентов?
Когда в спальне стало тихо, в царстве воды продолжилась веселая возня.
Пришлось переехать на Болото, причем не в самый лучший его район – на этой территории рекомендовалось вести себя осмотрительно и благосостоянием особо не хвастаться. Урзак снял небольшую квартиру на …
На этот раз Урзак молчал долго. Вертел ручку трости, поворачивая ее то вправо, то влево, словно заставляя змею изучать окрестности, иногда беззвучно шептал что-то, словно споря с самим собой, иногда …
Банум намеренно использовал свой «особый» голос. К сожалению, цифровая передача ослабила воздействие, не хватило мощи на то, чтобы дикий страх парализовал наглую девицу, но и достигнутым эффектом Урз…
– За знакомство, – невпопад отозвалась женщина.
– Так ведь в Анклаве полно тюнинговых фирм, – пробубнил Лакри.
Паскаль принял довольно свободную позу: чуть боком к мадам Усоцкой, одна рука на спинке стула, другая лежит на бедре, стол мешает медиуму увидеть кисть.
– Народ недоволен? Запомни, без, ты про тварей из Кришны будешь так говорить, понял? И о косоглазых будешь так говорить! И о черных! А за наших братьев базарь с уважением!
– Говорят, ночью еще два магазина сожгли…
И тут Грег допустил вторую ошибку. Он ответил. Достала его роль инженера. Не справился.
«Если на дверях написано «кОнтора», значит, внутри находится кантора. А если на дверях написано «кАнтора», значит, внутри находятся Бобры. И не бобры, а Бобры, они братья. Чего непонятно?»
«Ты силен… Тем лучше. Пришло время взглянуть на твое логово…»
– Серьезное обвинение, – усмехнулся Кирилл, переводя взгляд на врага: – Поздравляю, Урзак, ты не терял время даром.
А вот неоправданные потери приводили Кауфмана в бешенство.
Словно она помнила кровь на камнях Последнего Храма. Словно понимала, что Чудовище скорее убьет себя, чем протянет руку Тому, Кто Выбрал Путь.
– Обломался? – усмехнулся Петр. – Не достал? Урод!
В отличие от якобы всенародного волеизъявления, принятого в государствах, избрание президента главной силовой структуры Анклавов проходило в камерной обстановке. И весьма быстро. Обсуждение кандидату…
Голос, казалось, шел прямо из прожженной груди. Голос причинял боль, но Гончий Пес не мог не спросить. Боль – его Путь. Его. Он служит Посвященным, а не наоборот. Пусть спаситель перестанет тратить с…
– Господа, на мой взгляд, вложение чересчур велико. Сто миллионов евродинов сейчас и первая прибыль лишь через полгода – это крайне рискованный проект.
– Позвонишь Кириллу. Если свамперы тебя хоть пальцем тронут, он им головы поотрывает.
Настороженность. Ее запах. Ее шепот. Ее взгляд.
Слоновски в силу занимаемой должности довольно давно не надевал «пингвин» для настоящего боя, однако навыков не растерял.
– Нет, – качнул головой Олово. – Он почувствова-ал меня, лишь увидев.
ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ЦЕНТР – одна из территорий Анклава Москва, занимаемая представительствами государственных организаций России.
«Спасибо. – Безуглов помялся: – Можно вопрос?»
– Считаю решение преждевременным, – глухо обронил Кауфман.
– Погромщики разбили их в первую очередь.
– Сейчас у меня нет Петры, – спокойно ответил Грязнов. – Невозможно потерять то, чего нет.
РУКАВА – территории Анклава Москва, плохо приспособленные для жизни человека.
Спаситель уже не был мертв. Спаситель еще не был жив. Но первое, что он сделал, – бросился на помощь умирающему воину. И лоскутами разорванного от криков рта упрямо шептал Высокое заклинание, вырываю…
– Нет, – качнул головой Николай Николаевич. – Мертвому наш друг и так бы все рассказал. – И с усмешкой покосился на директора «Мозаики»: – Рассказал бы?
Спускаемый модуль «Дии Чуань» нес двух человек. Обязанности между ними четко делились служебной инструкцией, но каждый из тайконавтов должен был уметь подстраховать партнера. К большому удивлению Без…
Здесь шили одежду и обувь. Делали ковры. Украшения. Безделушки. Играли уличные музыканты, не на электронных пианолах, пронзающих толпу не хуже очереди из «дрели», а на настоящих, казалось давно забыт…
Мир рушился. Мир, выстроенный с таким трудом, распадался на глазах. Теплый, уютный, перспективный мир.
– Сейчас ты должен подумать вот о чем… – Ежов сделал вид, что не услышал вопроса. – Если останешься в тюрьме «Пирамидома», тебя посадят к участникам бунта, а среди них полно уголовников, смекаешь?
– Знать значение каждой руны? – спросила девочка, внимательно наблюдая за трясущимся мешочком.
– Вагон молодой, и свамперы пока не определились. Пример корсаров научил Карбида осторожности, поэтому он выжидает. Держится за маленькую мастерскую, официальным владельцем которой считается Рустам Л…
– Я с тобой не поеду, – ровно произнесла Матильда.
– Если тебя это утешит, мы погибнем вместе. Заряд выжжет шар диаметром пятьдесят метров, а я буду неподалеку.
– Порой судьбы сплетаются в причудливый узор, чтобы создать картину немыслимой красоты и величия. Однако чувствовать линии, которые изменят ход истории, дано не всякому. Из тех, кто владеет этим иску…
Грязнов был настолько поглощен полученным сообщением, что забыл о приличиях. Он принялся стаскивать халат до того, как Илья закрыл за собой дверь.
– Несколько раньше нас, – пробубнил Бернстайн и поморщился.
Тем временем Матильда заправила мотоцикл и надела шлем.
– Да, – невозмутимо ответил китаец, до сих пор молча сидевший в углу.
Проникновение в кабинет директора «Мозаики» было рассчитано идеально. Люди Моратти поработали великолепно и снабдили Урзака самыми подробными инструкциями. Он знал коды ко всем электронным замкам, чт…
– Вы правы, Удэй, пребывая в уединении, я выпал из реальной жизни.
К финишу Пэт не поехала. Зачем? Свамперы поставили на мотоциклы гонщиков маяки и знали, что Карбид не сумел перепрыгнуть разрыв. Сто против одного, что они уже мчатся на место происшествия.
«Вашего влияния хватит, чтобы прикрыть меня?»
– Пойду посмотрю, что у них на втором этаже, – с улыбкой бросил Хосе и выразительно посмотрел на Нику.
Родители Дрогаса, зажиточные торговцы из Анклава Франкфурт, позаботились о том, чтобы все их дети получили приличное образование. Стефан окончил Университет, защитил диплом инженера-оператора ядерных…
– Я понимаю. – Девушка поднялась из-за стола. – Продолжим потом?
С кандидатурой героя, отдавшего жизнь ради очередной победы цивилизации, определились легко – Безуглов. Собственно, других вариантов не было. Ситуация – непредвиденные неполадки скафандра. Трагическа…
Этой ночью в Анклаве бодрствовало значительно больше людей, нежели обычно. Безы и бунтовщики, мирные жители, выгнанные из своих домов, и репортеры новостных каналов… И даже несколько верхолазов, кото…
А на встречи он всегда приезжал без предупреждения. И обязательно высылал вперед помощников, тщательно проверяющих окрестности лавки на предмет засады.
Начинать разговор первым он не собирался. Хотя прекрасно знал, для чего его позвал Карбид: поговорить о будущем. И пришел на встречу, а не расплатился за ночную услугу с безликого счета – верные люди…
– Кстати, вы не знаете, что случилось с основным пилотом? – поинтересовался Щеглов после того, как девушка решила проблемы пассажиров.
К сожалению, Николая Николаевича в штаб-квартире канторы не оказалось, и посоветовать братьям не торопиться с выводами оказалось некому.
– Надеюсь, ему хватит. – Урзак тяжело подошел к краю колодца, озабоченно посмотрел вниз, в темноту, а затем, опомнившись, резко обернулся и настороженно оглядел темные углы площадки. Словно ожидая, ч…
Финансовый директор, привыкший к продуманным и надежным схемам, не мог понять, что заставило Мертвого вести себя столь неосмотрительно.
– По тому, как разговаривал со мной Карбид. Он работает в мастерской? – И сразу, не дав Русу раскрыть рот: – Можешь не отвечать. Я знаю, что нет. Его интересует другое.
Он шел по Пути боли и понимал, как мало знал о нем раньше. Он кричал, разрывая рот, а потом не осталось сил и на это. Он плакал кровью, а потом она закончилась. Он решил, что умер, а потом понял, что…
Он думал, что так будет всегда. До самой смерти.
– Внимание! Выдвигаемся через десять минут! – Громкий голос Евгения Подберезкина, начальника личной охраны Кауфмана, прозвучал в голове каждого подчиненного ему офицера. – Пилоты!
Скептика выбрали на роль менеджера не только потому, что он дольше всех противился сделке с Моратти. Он был самым осторожным из лидеров, курировал, на пару с рассудительным, внутреннюю безопасность, …
– Будем говорить только о том, о чем можно? – хмуро поинтересовался Илья.
– Заканчивай молоть чушь, – попросил Филя. – Давай, говори, сколько денег надо?
– И от убийц ты ушел, – задумчиво продолжила девушка. – А ведь наверняка к тебе послали опытных профессионалов… – Пэт нашла в себе силы улыбнуться: – Ты супермен?
Это Банум знал: судя по записям в базе данных Университета, Сандра предпочитала жить в кампусе. А еще Хасиму было известно, что муж хозяйки, Аарон Форман, пребывает в краткосрочной командировке во Фр…
И перед глазами плыли разноцветные круги, сквозь которые мерцала убийственно красная надпись.
А еще через три часа спящего Дементьева разбудил звонок: освоившаяся в байкерской голове программа сообщала, что готова организовать скрытый канал связи.
Но в голосе его уже не было той уверенности, с какой он начал разговор. И фразу, оборванную на полуслове, он не продолжил.
– Вы предлагаете прекратить нашу деятельность? – учтиво осведомился собеседник.
Антиквар улыбнулся. Помолчал, перебирая четки и глядя Дементьеву в глаза. Илья сумел выдержать пристальный взгляд.
Будь у нее возможность, Эмира с удовольствием поразмышляла бы над этими вопросами, поломала бы голову, пытаясь объяснить происходящее. Но возможности не было. На бегу особо не поразмышляешь, да и мыс…
– Я и не собираюсь, – буркнула девочка. – Потому и осталась у тебя.
– Я жду ответа! – Байкер чуть повысил голос. – Почему?
Она думала, что Кирилл скажет что-нибудь вроде: «надо быть осторожнее», но ошиблась. Грязнов лишь одобрительно кивнул.
«Ты действительно отличный пилот, майор».
– В каком-то смысле они у меня есть, – медленно ответил Кирилл. – Люди, которые разделяют мои идеи, принципы. Люди, которые продолжат мое дело.
Но Фадеев тоже просматривал досье на капитана Го и наверняка обратил внимание на историю ее детства. Хватило ли у него времени, чтобы разобраться в Эмире?
Удар, направленный в голову, пришелся по касательной – Илья успел уклониться, поэтому ободранный дубинкой висок болел не очень сильно. Так, горел немного, но это ерунда. Больше беспокоила спина, точн…
Бобры распахнул оружейный ящик, вытащил «дыродел», заправил его в кобуру, потянулся за «дрелью»…
Команда дружественных Москве корпораций. Макферсон знал, что их немного, но, выстрелив в нужный момент, они способны нанести Нику смертельный удар.
Вертолеты в этом конфликте СБА еще не теряла, но осведомители доложили, что у бунтовщиков есть переносные зенитные комплексы, так что летчики не забывали об осторожности.
– А известно ли вам, уважаемые, что специально для Бала Королевы Осени «Платина» ангажировала мегапопулярную команду «Nana boats symphony»…
– Нам бы все равно не позволили использовать боевой вертолет, – пробурчал Дрогас. – А пробить такие окна из ручного оружия нереально.
– У меня будет шанс убедиться в этом лично.
Вот только профессиональному убийце для удара достаточно всего одного мгновения.
– Нарисованные гонки хороши: есть возможность показать детали, снять зрелищные сцены, но они все равно останутся нарисованными. Когда же байкер по-настоящему разбивает голову, это выглядит не столь э…
Но делать нечего, надо идти. Мартин покосился на Лику, которую продолжал лапать плечистый канторщик, поднялся и подошел к его дружкам.
Именно к этой теме – к Балу Королевы Осени – сводились в конечном итоге болотные разговоры. Долгожданное событие затмило все. К Балу готовились владельцы заведений и безы, воры и проститутки, попроша…
Он сидел на заднем диванчике бронированного ГАЗа «Тайга» и просматривал поступающие в «балалайку» отчеты. Информация отображалась на глазном наноэкране, а потому взгляд Мишеньки казался остекленевшим.
– Я передам ваше предложение, – кивнул старик. – Приезжайте сегодня вечером, поговорим.
«И правильно!» – едва не вырвалось у Пэт. К счастью, она успела прикусить язык, и увлеченные болтовней подружки ничего не заметили.
– Неполадки со связью, – отрывисто произнес Фань.
Он допил сок, отставил опустевший бокал, огляделся и увидел, что мужики, оккупировавшие угловой столик, подают ему знаки.
– Как вариант – сойдет, – согласился Кауфман. – Но если в отравлении фабрики окажутся виноватыми террористы, то следует позаботиться о том, чтобы это были не самые известные из них. Что-нибудь скромн…
На этот раз на шутку не среагировали – верхолазы были слишком увлечены записью.
– Только в том случае, если у тебя в голове два чипа, – сразу же ответил Илья. – Один вытаскиваешь, на втором работаешь. Без «балалайки» подключение невозможно.
– В таком случае я не понимаю, почему вы, человек, обладающий неограниченными возможностями, не смогли ее отыскать?
– Может, и размазня, но безов снесли, как щенков! В самый центр рвутся!
– Максимилиан, держите себя в руках, – мрачно попросил Холодов.
Достаточно сказать, что материал для платья они с Мишелем подбирали неделю. Но дело того стоило. Эмира помнила, как выглядели на карнавале богатые каперские жены, и не собиралась им уступать. Неделю …
На составление следующего пакета программ Илья потратил около шести часов, поскольку практически все писал по памяти. Причем не из «балалайки», а из своей, человеческой памяти, ибо даже обрывки соста…
Как и любая корпоративная территория, Царское Село разительно отличалось от других районов Анклава, даже от столь цивилизованных, как Аравия. Улицы Царского Села убирали каждый день, владельцы магази…
– Я слышала, бандитов здесь тоже полно, – протянула одна из женщин. Та, что выглядела чуть старше.
– Ты спрашиваешь, почему я вышла на связь?
– Но ведь ты еще молода. Твои ровесники не задумываются о таких вещах.
«Я знаю о богах больше обычных людей. К сожалению, твои враги – тоже…»
Грязнов проводил клиента до дверей, обменялся на прощание рукопожатиями, затем вернулся к креслам и вопросительно посмотрел на Мамашу Дашу.
– Я достаточно циничный человек и понимаю, что имя Королевы Осени уже известно. Верхолазы выкладывают огромные суммы устроителям Бала, чтобы пропихнуть свою дочь или любовницу, – пробормотал кутюрье.…
– Во-первых, у вас лучшие шансы, чем у Игнасио. Верхолазы вас уважают.
На карте Москвы появились значки, изображающие подразделения СБА.
В принципе, эти подробности генерала не касались, но Эмира уже поняла, что следует отвечать на все вопросы.
Как ни странно, Урзак предпочел облачиться в скромный наряд. Неброский костюм классического покроя. Белая сорочка. Галстук. Правда, деревянная трость и обилие металла в затылке выделяли Банума, но на…
Десять человек в непосредственной близости от Кауфмана, еще сорок рассыпались по залу, плюс группа, переодетая в официантов, плюс снайперы в искусно спрятанных под потолком «гнездах», которые берут н…
– Как не сунутся? – разочарованно протянула Лика. – А пострелять?
– Слоновски, приказываю немедленно арестовать Щеглова! Он предатель.
Слезы, боль, страх – все осталось в навсегда исчезнувшем вчера. Мы живы, мы дышим, и впереди у нас праздник. Разве не здорово?
– В чем-то вы правы, Максимилиан, – медленно произнес Дюгарри. – Изменилось.
– Есть вероятность, что они пойдут в атаку? – осведомился Мертвый.
– Узнаешь. – Гадалка встала из-за стола, подошла к племяннице и обняла ее за плечи. – Патриция не умеет дружить, это так. Но рано или поздно это пройдет. Поддержи ее, Мата, мы должны ей помочь.
– Будем на месте через семь минут, – доложил водитель.
– Я благодарен за то, что вы столь дружно откликнулись на мое приглашение. – Президент «Науком» уверенно оглядел коллег. – Не хочу, чтобы Ник опоздал на прием в свою честь… – По залу прокатился смешо…
– Я хочу услышать тот знаменитый рассказ, Ляо. – Урзак усмехнулся. – От начала и до конца. Со всеми подробностями. Со всеми нюансами. С результатами расследования, которое наверняка проводилось, и с …
В голове треск, вой – нагрузили на тренировке по полной, но тех, кто задает вопросы, это не волнует. Точнее, они потому и задают вопросы, что только что была изнуряющая…
И Фань почувствовал, что надвигается беда.
АСА (Административный Совет Анклавов) – структура управления Анклавами, координационный совет, решения которого носят рекомендательный характер.
«Хочешь знать, насколько широки наши замыслы?»
– Ты его почувствовал и спокойно продолжил разговор?
Впавший в бешенство Илья безжалостно молотил кулаками податливое тело. Молотил что было сил. А потом нащупал под одеждой ублюдка пистолет, вытащил его, не колеблясь, снял с предохранителя и открыл ог…
Стоящий рядом с ним старший кивнул, подтверждая сообщение. Оба брата были одеты и при оружии.
«Дии Чуань» должен был не просто оставить на Луне оборудование. Предполагалось заложить базу, собрать несколько временных строений на поверхности, установить источник энергии, предполагалось даже обо…
– Хорошо, – вздохнул Мертвый и демонстративно взглянул на золотые наручные часы.
– Есть надежда, что Альфред приедет к тебе?
– Первое, что он сделает, – пришлет в Москву комиссию.
– Просто так в Анклавах даже кошки не родятся, понял? Только за деньги.
Вопрос мучил девушку уже несколько недель, и она не упустила возможность задать его.
И радостно закричала, увидев появившегося дракона, а следом – ободранную руку, вцепившуюся в край колодца.
Некоторые подразделения московского СБА тратили гораздо больше средств, чем проходило по отчетам. Например, отдел прямых переговоров, личная гвардия Кауфмана, на девяносто девять процентов финансиров…
– Отсюда вопрос: хотите ли вы изменить ситуацию?
– Надеюсь, детали московского проекта уже разработаны?
– Отвертка сорвалась, – машинально ответил байкер.
– Ты – слабое место Чудовища, – прошептал Урзак. – Ты поможешь мне победить. А потом умрешь.
– Я на-аучу тебя ра-аботать с ним, – пообещал слуга. – Это необычный нож. Мя-агкий. Колоть нельзя-а. Только реза-ать.
Впервые она подумала о том, что поведение вожака байкеров может иметь несколько объяснений. Пэт знала, что нравится мужчинам, и умела пользоваться своими козырями.
Девушка протянула к малышу руку, то ли хотела погладить, выразить свою благодарность ласковым жестом, то ли поддержать, помочь зверьку подняться… Не удалось ни то, ни другое. Дракон стремительно вытя…
Горлопан, активно ораторствующий перед толпой соплеменников, сразу же попадал на заметку к рассеянным по территории оперативникам, и стоило ему хотя бы на мгновение оказаться в одиночестве: свернуть …
– Я не верю Мертвому, – после короткой паузы произнес Моратти, назвав Кауфмана его кличкой. – Двадцать лет он искусно водил всех за нос, прикидывался исполнительным дуболомом, а сам прибирал к рукам …
Краем уха Стефан слышал, что в некоторых культах эту процедуру считали сакральной, чуть ли не очищением от груза прошлых грехов и началом нового пути. Некий смысл в подобном отношении присутствовал, …
Фань с удовольствием бы получил ответы из уст самого пилота, однако приказал подчиненным в случае обнаружения Безуглова открывать огонь без предупреждения. «Шэньюэ» несла две управляемые ракеты, испы…
По голосу Дрогас понял, что Ник улыбается. Однако почувствовал, что настроение Моратти тем не менее не радужное.
А самое главное, смерть русского помогала Фаню решить весьма нехарактерную для безлюдного спутника проблему – проблему лишних глаз и ушей.
– Перетащить меня на свою сторону вам не удастся.
– У нас секретная миссия, поэтому за штурвалом буду я, – любезно ответил Мишенька. И улыбнулся: – Извини, если немного потрясет. Кстати, в твоей скорлупе есть пакетик?
Квадратные линзы очков блеснули безжизненным светом. Дознаватель знал, что глаза у Мишеньки серые, но сейчас их не было видно: они растворились в стекле.
– Проблема в том, что Моратти направлен на Восток, – объяснил Уилсон. – А Китай – это серьезно. Ты был достаточно корректен и сравнил потенциал Поднебесной со Штатами и европейцами, но сам наверняка …
Или прав тот, кто готов рисковать своей жизнью, а не отсиживается за чужой спиной?
– Не могло получиться так, что Базаревич специально забрасывал удочку, чтобы вызвать тебя на откровенность? Или выведать настроения среди московских верхолазов?
– Не совсем понимаю, о чем вы говорите. Какая страховка?
– У меня очень важное дело к господину Грязнову, – повторил Илья, надеясь, что теперь слуга отнесется к заявлению с должным вниманием.
Усилия Кимуры наконец принесли плоды: люк самого первого и самого большого бака, фактически цистерны, открылся. Карбид торопливо взобрался по металлическим скобам лестницы и бросил в бак зеленый мячи…
Голос женский, настороженный: обычно гости сообщают о себе от калитки, а не оказываются под самой дверью. И палец хозяйки дома наверняка дрожит возле тревожной кнопки.
– С тебя бутылка, – немедленно нашелся приятель. – Вопросик, знаешь ли, с подвохом. Пришлось повозиться.
– Мы должны совершить на вас покушение? – уточнил Щеглов.
– Банум – мой любовник, господин генерал. Был моим любовником. К сожалению, его тоже ранили во время покушения, и врачи не успели…
Это было похоже на страшный сон. На кошмар.
– Куда уж серьезнее, – пробормотал Дрогас.
И понял, что не боится. Совсем не боится. Нет смысла трястись от страха, когда все уже решено. Не следует цепляться за соломинку, которой нет. Сильному человеку не должно быть стыдно за последние мин…
– С подобным утверждением не поспоришь, – вздохнул Кирилл. – Но я имел в виду не только человеческую природу.
Увлекшись разговором, Петра забыла одернуть Кирилла, не выразила неудовольствие тем, что он назвал ее дочерью.
Разумеется, карнавал народный, тот, что бушевал на Болоте, заявленную тему поддерживал условно, однако в сердце праздника стиль выдерживался предельно тщательно.
Свою команду Ник собирал с тех самых пор, как поступил на Службу. Удерживал рядом старых, еще со спецшколы и Университета, друзей, привечал новых, молодых и дерзких, вроде Дрогаса, изучал их вдоль и …
А определив, с энтузиазмом взялся за дело.