Все цитаты из книги «Командор войны»
— Да ты для них никто! Пыль под ногами! — жестко произнесла Кара. — Мы должны не просто влезть в Тайный Город, как слон в посудную лавку! Мы должны поставить его себе на службу. Получить доступ ко вс…
— Я не думал об этом, — признался Сантьяга. — Да и мало ли может быть желаний у рыцаря?
— Профессор Серебрянц, — слегка поклонился мужчина, — Лев Моисеевич Серебрянц, простите, не знаю вашего имени отчества.
— Признаться, я рад, что мы опять встретились, майор Корнилов, — снова улыбнулся Сантьяга. — Вам нужна моя консультация? Или помощь?
— Ну и правильно. — Женщина улыбнулась. — Меня зовут Златка. Присаживайся, Лариса.
— Мы тебя еле уговорили продать нам одну-единственную диадему.
Богдан никогда не задумывался, почему, несмотря на его знания, опыт и очевидный талант, мастером войны Великого Дома Чудь стал не он, а Франц де Гир. Вера в предусмотрительность великого магистра, а …
Их тела сплелись в тесных объятиях, многократно отраженных в холодных, безразличных зеркалах, и, казалось, не было на свете силы, которая могла бы разлучить их.
Два ребра были сломаны, а еще в трех обнаружились трещины.
Колдун спустился на маленькую площадку под Престолом Силы и стал медленно раздеваться, его чуточку пошатывало. Рогатый шлем отправился на полку, тяжелая цепь с медальоном — в бархатный мешочек, забот…
— За мою кровь ты заплатишь, скотина, — из последних сил произнес подросток. — Будь ты проклят, БОГДАН ЛЕ СТА, КОМАНДОР ВОЙНЫ!
— Тем более! Рано или поздно ты все равно продашь эту диадему, так давай сейчас! Горим, Христофан, горим! Кортес месяц себе места не находит! Знаешь как мучается?
— Где?! — Франц выпрыгнул из кресла и подбежал к операторам. — Где?
— Зато я помог тебе перепить приставника.
— Вот у тебя, крашеная, красивое ожерелье. — Главный ткнул пальцем в черный жемчуг. — Дорогое, наверное?
— Раздевайся, — повторил Богдан. — Снимай одежду.
Риони глотнул воды, вернул стакан на тумбочку и щелкнул выключателем. Мягкий свет настенного бра разогнал темноту.
— Так что не может сделать Богдан ле Ста? Чего он хочет?
— Заодно передайте мастеру войны, что я буду ждать его в баре «Три педали».
Девушка наклонилась, и в течение нескольких мгновений Бобби с привычным удовольствием созерцал в разрезе блузки ее грудь. В этом компоненте Сара здорово проигрывала пышной официантке.
Любой маг, повинный в строительстве запрещенных заклинаний, будет подвергнут суду Великих Домов.
Он повернулся спиной к трамплину и не спеша направился к своему лотку.
— Кто-то из колдунов работает на гангстеров. На банду Чемберлена.
— А как ты оттуда выбрался? — спросил Артем.
И три бокала, издав мелодичный звон, соприкоснулись.
Заклинание «поцелуй русалки» было доступно только колдуньям Зеленого Дома. Воздействуя на чувства допрашиваемого, они проникали сквозь любые защитные блоки и получали стопроцентно точный результат. В…
— Конечно, будет, — подтвердила Кара, не сводя с девушки пристального взгляда огромных фиалковых глаз. — Неужели ты думаешь, что способности даны тебе просто так? Сумей воспользоваться ими, и у тебя …
— Вызовет мощный взрыв где-нибудь в другом месте. — Комиссар улыбнулся. — Шучу, господа. Не волнуйтесь, я сумею перенаправить беспризорный энергетический поток во что-нибудь безопасное. Итак, с общим…
При этом он снова замахал рукой, пытаясь показать, как именно он оттуда. Приставник снова захохотал, и его гулкий басовитый смех заполнил бар.
— Странно, что тебя это устраивает, Кириллыч.
Сергей снова побарабанил пальцами по рулю и покосился на майора.
— Уверен, что на Карнавале Темного Двора вы произведете настоящий фурор.
— Все вы так говорите, а у меня знакомая медсестрой работает в травмопункте. Знаете, сколько к ним привозят таких вот роллеров?
— Иногда печатается, — Сергей хмыкнул. — В разделе «Удивительное рядом». А вообще — проедает прежние накопления, клянет идиотов-оппонентов, пребывающий в неведении народ и ждет прихода славы.
— Примерно за минуту. Это очень резвая модель.
— Класса А? — Кортес с сомнением посмотрел на пузырек. — А зачем ты его купил?
— Я изложу свою версию. — Франц допил пиво и резким движением отправил пустую кружку по стойке. Перед глазами Сантьяги блеснул рубиновый перстень гвардейца. — Но сначала объясни, что ты имеешь против…
— Если тебе неудобно — высади меня где-нибудь. Я доберусь до дома сама.
Митара поставила на журнальный столик жидкость для снятия лака и взяла в руки пузырек с основой.
— Это была самооборона, — пожал плечами Артем, — согласно Кодексу, я имею право на защиту своей жизни и здоровья любыми доступными мне средствами. Моряна напала первой.
— Я его многому научил. — Кортес перевел взгляд на девушку. — А это что?
— Я слушаю, комиссар, — собрался наемник.
— Берите трех гвардейцев, лейтенант, и проведите обыск в этой квартире, — приказал Франц. — Что искать, вы знаете.
Сантьяга сделал маленький глоток, чувствуя, как прозрачная янтарная жидкость теплом разливается по телу.
Мария Татаркина была известной в Москве бизнес-вумен, владеющей крупной туристической фирмой и модным фитнес-центром. Активная жизнь, очаровательная внешность, громкие знакомства, постоянное мелькани…
— В надежном месте. Мы сможем договориться?
— В Зеленом Доме Аркан могут построить королева, жрицы и две фаты из дружины Дочерей Журавля: Рада и Златка. — Сантьяга с улыбкой смотрел на уплетающую орех белку. — Я проверил — никто из них не поки…
Хороших супермаркетов должно быть много! Лариса жила в Первом Митине, но ездить за покупками предпочитала в Ангелов переулок, вокруг которого, в нескольких шагах друг от друга, сгрудились целых три к…
— Согласно закрытой инструкции, которую получили сегодня утром, — объяснил капитан. — В случае обнаружения труднообъяснимых фактов немедленно ставить в известность отдел специальных расследований.
— Как вы думаете, такие доводы примет третейский суд?
В спальне было абсолютно темно. Свету было запрещено проникать в комнату, но даже в кромешной тьме Нытик сумел разглядеть, или, скорее, почувствовать, фигуру, застывшую посреди комнаты. Долговязая, х…
Подойдя к стеклянным дверям «Тиградком», Кортес почувствовал, как на его левом плече запульсировала метка Темного Двора — здание корпорации надежно охранялось Великими Домами как от внешней угрозы, т…
— Насколько я понимаю, настоящих денег у вас нет?
— Значит, скоро ее навестят ребята из Зеленого Дома, — пожал плечами наемник. — Это все?
— У нее все в порядке. — Дима вернул девушке жетон. — Центральная база данных ФСБ подтвердила полномочия старшего лейтенанта Маннергейм.
— Есть специальные устройства — Источники. — Сантьяга улыбнулся. — Только не спрашивайте, каким образом они работают.
— У меня есть кое-что для вас. — Комиссар положил на стойку кольцо с маленьким кроваво-красным рубином. — Перстень гвардейца великого магистра. На нем ваше имя, Франц.
— По-мужски, ребята, — с рассчитанной издевкой заметила Галя, — вы должны удовлетворять друг друга.
Ольга и Володя, ее кавалер, подъехали к скамейке.
— Что делать, старик, что делать? — хитро улыбнулся Бесяев. — Праведную жизнь я начну вести тогда, когда на грешную не останется ни сил, ни денег.
Коммерсант захрипел. Он уже не мог говорить, лицо исказилось гримасой дикой боли.
Она сидела на самом краешке кровати, подобрав под себя стройные ножки, и задумчиво смотрела на свое отражение. Тончайшая белая блузка, застегнутая лишь на одну пуговицу, не скрывала, а лишь подчеркив…
— Конечно, нет! — Корнилов еще глубже погрузился в свое кресло. — Что, интересно, у них может быть общего?
— Зачем ты повернул? — поинтересовалась Тапира, когда бордовый «Линкольн» командора ушел с улицы Косыгина на маленькую грунтовую дорогу.
Еще несколько месяцев назад Кувалда являлся фюрером Шибзичей — самого маленького клана Красных Шапок — ни о каком императорстве, естественно, не помышлял, по крайней мере в открытую, а старательно ла…
— Что ты делал в Нескучном саду, чел? — снова подал голос воевода.
— Откуда ты брала энергию? Как ты обманывала свои жертвы?
Снежно-белый «Мерседес-600» плавно остановился прямо напротив «Вероны». Рослый шофер-негр в строгом костюме и фуражке выбрался из лимузина, важно распахнул дверцу и подал руку элегантной светловолосо…
— Не твое дело. Сказал, что продал, и точка.
Богдан достал из кейса маленькую черную чашку, аккуратно закрытую склянку с прозрачной жидкостью и золотую булавку.
— Я тоже хочу! — Это подъехали Лариса и Витя. — Девчонки, вы уже переоделись?
— Диадема, — машинально ответил приставник.
— Вы говорили, что колдовство требует энергии.
— Контракт будет касаться всех, и я крайне заинтересован в его скорейшем подписании.
Три дня назад полицейский спецназ накрыл крупный склад оружия. Среди ящиков с новенькими, в заводской смазке пистолетами был обнаружен один, в котором лежали пистолеты, явно побывавшие «в деле». Их д…
— От кого? — поинтересовался Тамир, расписываясь в получении.
— Расцвету я завтра, — вздохнула Ольга, задумчиво катая по столу одинокую дольку. — Обязательно расцвету. Стану вся красная-красная. Страшная и некрасивая.
Лифт можно было вызвать только одним способом — Яна вставила в щель электронного замка свою карточку «Тиградком», и двери бесшумно разошлись. Охранник зевнул и потянулся за книгой.
В случае, если вождям Зеленого Дома требовался кто-нибудь из Красных Шапок, они просто вызывали искомого дикаря к себе, а не мотались по московским окраинам.
— Вот, а я это кино увидел в натуре. — Фролов снова помолчал. — У этого монстра хвост был, метра полтора длиной, шипы вдоль всего позвоночника, с мой палец, когти громадные, а на голове — рога, недли…
— Я думал над подарком месяц, — буркнул наемник. — Прикидывал и так и сяк. Ничего оригинального в голову не пришло.
Спокойно и без нервов. Васькин резко остановился около майорского стола.
— Кортес? — Христофан посмотрел на не подающего признаков жизни наемника и согласился. — Хороший. Только какой-то тихий.
— Вам исключительно повезло, моя дорогая Яна, исключительно! Как раз вчера я лично инспектировал боевой отдел и могу безо всякого хвастовства сказать, что такой коллекции нет ни у кого в Тайном Город…
— Как я уже сообщал, речь идет о завещании лорда Рассела Эрла. Он скончался две недели назад в одной из частных клиник Берна. Я имею честь быть его душеприказчиком.
— Еще не решил. — Майор не спеша положил в чашку два кусочка сахара, подумал и добавил к ним еще один — он не успел позавтракать. — Сначала посмотрю, что у нас на него будет, а там разберемся. Скорее…
— Конечно, нет, — медленно ответил Сантьяга, — Аркан Желаний — очень сложное заклинание. Последняя кровь ищется очень тщательно, и учитывается все: место и время рождения, генетический код, особеннос…
И когда последний узурпатор, обливаясь кровью, рухнул на зеленый мрамор тронного зала, Богдан начал активно избавляться от поступающей в него энергии. Он выбрасывал ее в виде «шаровых молний» и «плев…
— У тебя были темные волосы, — буркнул он после паузы.
— Ой, а где Оля? — В коридоре стояла высокая черноволосая девушка. — Оля, что происходит? Куда вы!!
— Я просто рассказываю вам, Роберт, что именно побудило лорда Рассела составить завещание в вашу пользу. — Богдан улыбнулся. — Он считал вас своим преемником.
— Возможно, — пожал плечами комиссар. — И что?
Моряна ловко подсекла Ольгу подножкой и уложила на холодный камень Престола. Девушка почувствовала, что ее запястья и лодыжки стянули тонкие ремни, и она оказалась распятой. Тапира проверила качество…
— Не надо помогать мне убираться. Я делаю это раз в год. — Он подумал и решил, что скандалить пока не стоит. — Но если кто-нибудь из вас умеет варить кофе…
Ле Ста отключил телефон и остановился у обочины. Теперь Кортес. Опытный, умелый наемник, лучший в Тайном Городе, но чел. Не маг. Вряд ли бы он решился самостоятельно подключаться к игре, смысла котор…
— А где он? — Великий магистр выпустил пар и потихоньку остывал. — Что вообще происходит?
Стая дружно гыкнула и теснее сгрудилась вокруг девушек.
— Еще нет. — Бородач кивнул на стоящий на столе ноутбук.
— Знаешь, я рада, что встретила тебя, — призналась Ольга, — именно тебя. Ты…
Все челы в душе уголовники, даже такие молодые, как эта Лариса.
— Твой кофе остыл. — Ольга отвернулась от окна и кивнула на чашку.
Она проследила за морщинистой рукой старика, и ее усиленный «вихрем» взгляд уперся в пластиковую табличку на прилавке. Вместо объявления: «Принимаем любые кредитные карточки» там было написано «Колдо…
— Вы никогда не думали, что на Земле, помимо нас, людей, могут обитать и другие расы?
Возбуждение, вызванное убийством, спало, и Кара ощутила легкое раздражение — она знала, что ей нравится убивать, и упрекала себя за это. Опьянение кровью — слабость, а любая слабость — непозволительн…
«А ради чего еще можно пойти на смерть? Что еще ты готов защищать с большей одержимостью, чем жизнь своих детей?»
— Ужасно, — вздохнул нав. — Никакого уважения к частной собственности.
— Проститутки здесь жили, проститутки, — не соглашались с дедом две пожилые тетки с хозяйственными сумками. — Мы рядом живем и все про этот дом знаем. Гулянки здесь постоянные, по вечерам окно открыт…
— Да что я сделал-то? — Сбитый с толку приставник растерянно смотрел на собеседника. — Объясни.
— Я — полицейский, Лев Моисеевич, — усмехнулся Корнилов, — и когда совершено преступление, мне безразлично, кого ловить: человека или оборотня.
— Совершенно верно, — подтвердил Сантьяга.
— Если Ольге действительно грозит опасность, одной ей не выбраться, — негромко произнесла Яна. Она положила на стол косметичку, достала маленькое зеркальце, помаду и стала приводить в порядок губы. —…
— Пока — да. Нелюди еще не готовы принять известие о том, что среди людей появляются по-настоящему сильные колдуны. Мы — доминирующая на планете раса, и единственное, в чем они нас превосходят, — маг…
— В том-то и дело, — согласился Артем. — Но мне кажется, что моряна скорее охраняла Ольгу, понимаете? Не преследовала, а сопровождала. Она напала только после того, как Ольга спровоцировала меня, и я…
Мобильный зазвонил как раз в тот момент, когда Корнилов рассеянно шарил по карманам в поисках бумажника. Возвращаясь в управление, он вспомнил, что обещал жене купить для старшего сына «Алису в Зазер…
Ее телохранитель был предупредителен и ничем не напоминал ей о том, что произошло между ними. Артем ждал, что Оля первой заговорит об этом, но девушка пока молчала, и он не лез с ненужными разговорам…
— Поехали в «Навруз»? Плов покушаем, — оживился Доминга.
— Значит, надо брать эту девочку. — Биджар открыл шкаф и ткнул пальцем в «лайт фифити». — Пробьет все, что угодно.
Ольгу грубо оттолкнули, она перепрыгнула через скамейку и, не разбирая дороги, в ужасе бросилась в кусты.
— Хорошо. — Моряна повернулась к застывшей на заднем сиденье девушке и потянула за «поводок». — Выходи.
— Концентрация энергии увеличивается, — вновь подал голос Тамир, — но очень медленно.
— Есть у меня на примете одна вещица — для лучшей девушки на свете в самый раз подойдет. Дивная работа, уникальная.
— Понимаешь, у нее завтра день рождения, и нам нужен подарок. Что-нибудь необычное, оригинальное.
— Какие маньяки? — не понял командор. — Дорогая, хватит морочить ей голову — у нас мало времени. — Богдан вытащил из кармана «поводок» — усмиряющий артефакт — и ловко набросил его на шею Ольги. Глаза…
— Знаешь, — улыбнулся Артем, — говорят, что если провести по волосу ногтем, то можно узнать, злой человек или нет.
Шустов выдержал глубокомысленную паузу, наблюдая через витрину за размещавшейся за летним столиком стройной светловолосой женщиной в роскошном и легкомысленном, на грани допустимого, платье. На вид е…
— Ага, — подтвердил Кузьма, глядя на ослепительную брюнетку в шикарном подвенечном платье. — Красавица.
— Ты же говорил, что это легко? — удивился приставник.
— Давайте тогда так, — предложил Сергей, — вы отдыхаете и медленно идете к машине. Мы быстренько переодеваемся, встречаемся с вами и окончательно решаем, куда поедем. Договорились?
— Поверьте, Роберт, для меня эта ситуация не менее странна, чем для вас. Лорд Рассел был увлечен оккультными науками и составил очень точный тест на определение своего наследника. Анализ крови, котор…
— Ну эти… — Артем помахал перед собой рукой, заодно пытаясь понять, сколько пальцев он видит. — Это я образно.
В отличие от многих своих коллег Нытик считался разборчивым любовником. Его не интересовали модели и стриптизерши, красивые и бестолковые девочки. Он тщательно выбирал очередную партнершу, но Кара до…
За всю свою длинную историю гордые и благородные чуды не нарушали традиции честных переговоров. План был бесчестным. Для великого магистра Леонарда де Сент-Каре выполнение этого плана означало отстав…
— Естественно. Ее день рождения уже завтра.
— Почему? Почему ты рассказал им об этом?
— Именно то, что сказал. — Рыжеволосый адвокат растянул в усмешке резко очерченные губы, и Бобби с ужасом увидел, что карие глаза собеседника стремительно наливаются зловещим алым светом. — Главная т…
Рыцарь нажал отбой и уже хотел бросить трубку на соседнее сиденье, когда она снова зазвонила.
— Дима, — подозвал Углов бородатого мужика в джинсах, — расскажи, что узнал. — Эксперт покосился на Андрея. — Это майор Корнилов из отдела специальных расследований.
— Нет. С ней мужик. Высокий такой, коротко стриженный, здоровый. — По уважению в голосе высокого рабочего чувствовалось, что комплекция мужчины впечатлила даже его. — Мужик еще на «Круизер» посмотрел…
Попойка продолжалась два с половиной часа. Первый удар, как более опытный боец, принял на себя Кортес. Он завязал с приставником разговор, представил ему Артема и под аккомпанемент свежих сплетен, ан…
Он почувствовал нежное прикосновение к груди ее твердых сосков.
Он не мог видеть! Не мог предсказывать будущее. Не мог. Это была лишь бессильная ярость, страх, ненависть. В любом случае теперь осталось принести только последнюю жертву, и он обязательно успеет. Ни…
Она вспомнила невыразительное лицо уголовника.
С вице-президентом «Тиградком» Егором Бесяевым Кортес познакомился давно. Егор начинал свою карьеру обыкновенным хакером. Влюбленность в компьютеры началась еще в школе, а на последнем курсе институт…
— Оля, я тебя не разбудила? Ты куда вчера пропала? Мы так волновались!
— Понятно. — Корнилов лихорадочно размышлял. Уголовники Риони, оставшись без главаря, способны развязать в городе настоящую бойню, допустить такое развитие событий нельзя. — Подкинь своим сообщение о…
Женщина резко встала и решительно направилась к бегающему у фонтана Костику.
— Пусть он ее снимает, — отрицательно покачал головой экономный нав. — Он не из Москвы.
— Они появились вскоре после белых. Видимо, фата Мара не была в полной мере удовлетворена своими созданиями и продолжала экспериментировать, стараясь увеличить боевые возможности оборотней. Результат…
— Они знали, Богдан! Честное слово, знали! Я…
— Богдан вошел в круг, — бесстрастно сообщила Яна. Последние несколько минут девушка не отрывалась от оптики.
— Зачем ты пришла, если и так все знаешь?
— Это может оказаться гамбитом: нам отдают его, чтобы тут же перейти в нападение, — глухо произнес князь.
«На посту нельзя спать даже одним глазком. Если сомневаешься в себе — вырви лишний глаз, но не подводи товарища. Кувалда Шибзич».
Богдан нежно, подушечками пальцев провел по ее шее, вызвав стайку мурашек на бархатистой коже, и, собрав в ладонь густые черные волосы, медленно склонился и поцеловал девушку в затылок. Она легонько …
— Зачем рыцарю командору войны, личному другу капитана гвардии и одному из высших боевых магов Ордена Аркан Желаний? Чего он хочет?
Яна поймала себя на мысли, что ее широкоплечий друг одинаково спокоен и в своем обычном состоянии, и будучи уменьшен до нескольких микрон. Она улыбнулась и тут же заставила себя сосредоточиться на гл…
— Не могу, Сережа, — улыбнулась ему Галя, — честно, не могу. Переобуюсь и доковыляю до своей машины сама.
Артем любил гонять по ночной Москве. Лишенные будничного потока, широкие столичные улицы становились еще шире и сами стелились под толстые покрышки джипа, словно умоляя: быстрее, быстрее, быстрее! Ар…
— Сделаете фоторобот, — с нажимом повторил Андрей, — и ты, Сергей, проверишь, не видели ли в окружении Нытика эту шикарную даму.
Он не знал, как правильно вести себя в бою с ними, но сработало умение выкручиваться. Не успело стихнуть рычание моряны, как он отбросил девушку к дереву и активизировал «око василиска». Резкий свет …
— Я тоже соскучилась по тебе, любимый, — прошептала девушка, ее пальцы ласково задержались на его губах. — Я люблю тебя, Богдан.
Доминга заглянул в монитор — на карте Москвы весело перемигивались около сотни зеленых точек.
— Это довольно длинная история, дорогая, — промямлил Кортес. — Обещаю, что обязательно расскажу ее тебе полностью. Только чуть погодя.
— У них необыкновенная легкость мыслей. Не напрягают.
— Ты уверен, что это именно Аркан Желаний?
«Идентификация завершена. Пользователь Артем Головин. Доступ разрешен».
— У меня есть небольшое дело, а потом я отвезу тебя домой.
— Из любой ситуации есть как минимум два выхода. — Сергей глотнул сок. — Главное, выбрать правильный.
— Кортес и Артем. — Христофан помолчал, собираясь с мыслями. — Богдан, извини, но они прижали меня, и я…
— Я же сказал, что Великий Дом Чудь не имеет к тебе претензий, чего ты хочешь?
— Что здесь происходит, Спящий мне в печень? — тихо пробормотал подошедший к Францу капрал Грэм де Map. Мастер войны молчал.
Были одинаковые, а теперь некоторые горят ярче. Метка Темного Двора не могла лгать, а значит, Ольга заинтересовала кого-то в Тайном Городе. Но чем?
— Тебе не будут мешать, Богдан, тебе позволят построить аркан, только расскажи, откуда ты узнал!
— Модель этого года. Богдан говорит, что не доверяет подержанным машинам и больше пятнадцати тысяч принципиально не проезжает.
— Ты должен был здесь оказаться. Судьба вела тебя.
— Кара? Здравствуйте, это Варвара Ильинична.
— Вряд ли. Тогда бы Престол охраняли черные моряны.
— Егор Бесяев больше не будет сотрудничать с вами. Теперь у него есть перспективная работа, а вы должны оставить его в покое.
Девушка еще не вышла из транса, «вихрь» кружился по магазину, и ее голос прозвучал несколько глуховато.
— Я — исключение из правил, Христофан. У меня большая семья, и все привыкли к дорогим подаркам. Вот это ожерелье мы используем как ошейник для болонки моей тещи.
— Неплохая идея, но было бы разумно отправить девушку куда-нибудь отдохнуть. Недели на две-три. Я позабочусь о том, чтобы Орден оплатил этот вояж.
— В том числе и поэтому. — Кара глубоко затянулась. — Всегда и везде жизнь социума определяли выдающиеся деятели. Среди людей талантов много. Век человека недолог, поэтому мы вынуждены рожать гениев …
Тонкие пальцы Кары с длинными, острыми ногтями безжалостно сдавливали сердце жертвы. Она упивалась своей властью над ним. Павлов покраснел, глаза вылезли из орбит, мышцы ослабели, и он безжизненно сп…
— А может, стрелку им забьем? Момент, в натуре, центровой! Предъявим этим оленям ситуацию в лучшем виде и…
Подобный комплект документов мог означать только одно — Сантьяга решил убрать чуда и подсунуть его рыжую голову человской полиции. Нехарактерный шаг для Тайного Города, но ни один мускул не дрогнул н…
— Во-первых, я не «еще один», — проворчал Шустов, — а капитан полиции, а во-вторых, если вы так боитесь Чемберлена, то зачем пришли? Зачем согласились встретиться с нами, Валерий Константинович?
Даже если совершенная тобой подлость пойдет на пользу твоим соплеменникам, они никогда не вспомнят о тебе с благодарностью. Они будут стыдиться тебя и твоего поступка, потому что моральные принципы —…
— Накрылся обед! — вздохнул Доминга и щелчком отправил в руки паренька монету: — Лови!
— Вот будет у вас свой ребенок, тогда и поймете, много или мало!
— Признаться, я едва не опоздал, — адвокат присел за столик, — в вашем городе ужасные пробки.
— И вот представьте: я лежу под кроватью и наблюдаю, как ее стройные ножки заталкивают туда же мою одежду. Какие ножки, да прославится в веках их обладательница! Кожа — бархат, бедра стройные, туфель…
— Надеюсь на ваше благоразумие, сержант Ершов. Если вы хоть словом обмолвитесь о нашем визите, то о пенсии можете забыть. Это понятно?
— Мне тоже будет интересно это послушать, — добавила Яна.
— Это не более чем подозрения. — Кара холодно улыбнулась. — Никто не знает, что ты строишь Аркан Желаний. А даже если и знает, то тебе ничего не сделают, пока ты не завершишь его. Ты под защитой Орде…
«Государственная дума встает на защиту свободы слова! Несмотря на противодействие левых, новый федеральный закон „О телекоммуникациях“, вызвавший неоднозначную реакцию в обществе, возвращен на дорабо…
— Читать мысли — это для детей. Гораздо интереснее вкладывать их в головы, заставлять объекты видеть то, чего нет на самом деле, верить в то, чего не существует. Бояться любой тени или, наоборот, без…
Пора. Девушка решительно подошла к ближайшей кассе. Спокойно и уверенно. Она давно перестала нервничать в таких ситуациях.
— Кто? — крикнул Доминга, пережевывая последнюю порцию чипсов.
Неплохо? Если появятся какие-нибудь мысли по этому поводу, буду рад пообщаться.
— Даже пошутил насчет Аль Капоне, — добавил Васькин. — Мол, мы можем так же прижать Нытика — за неуплату налогов.
— Вы и так сделали больше, чем я ожидал. — Сантьяга пристально разглядывал появившуюся на экране «Jornada» схему. — Это все?
— Возможно, — прищурился Сантьяга. — Жертва у нас, и мы можем ловить Богдана на нее. Он придет за Ольгой, и мы с ним разберемся.
— Великий Дом Чудь приносит официальные извинения за недоразумение, — буркнул Франц. — Это недопустимое самовольство некоторых гвардейцев, и они будут строго наказаны.
— Ну как хочешь. — Шведов глотнул кофе, обжегся, тихонько выругался и поставил чашку обратно на стол. — Как у тебя с Чемберленом?
Теперь реклама подобных магазинов будет приходить постоянно. Пожалуй, не имеет смысла покупать телефон с выходом в Интернет.
— А это наша единственная семейная тайна. — Конец хитро заулыбался, и его маленькие глазки скрылись в румяных щечках. — И многие великие воины были бы не прочь узнать или даже украсть ее, да прослави…
Для встречи с полицейскими Павлов выбрал маленькое итальянское кафе «Верона» на Воронцовской улице. В теплую погоду большинство посетителей предпочитали наслаждаться едой, сидя за уличными столиками,…
Когда Богдан пришел в себя, он был один на один с королевой.
— Если браслет был в сундуке вместе со всеми остальными побрякушками, — произнес Кортес, — то Христофан точно знает, у кого он сейчас. В любом случае приставник сможет подтвердить сам факт его наличи…
— Гришка месяц назад руку сломал. Катался на Поклонной горе.
Она была не привычно успокаивающей и расслабляющей, но чуждой, враждебной, таящей в себе опасность. Ни одного звука, ни одного шороха, ничто не нарушало покой, но ощущение опасности разбудило Нытика,…
— Получилось бы. Просто я не стал этого добиваться.
Наемники молча кивнули, внимательно слушая слова нава.
— Все и в один день не надо, — неожиданно рассудительно ответил Константин. — Я хочу постепенно, но только то, что хочу.
— Сынок, немедленно проверь счета командора войны Богдана ле Ста, — тоном, не терпящим возражений, приказал старик. — Не принимай его кредитные карточки и, если он должен Гильдии, немедленно реши воп…
— Да. Я видел. — Шустов криво усмехнулся. — И много колдунов среди нас?
— Владик, подними медицинскую карту Павлова, переговори с родными, друзьями, если надо — встреться с его врачом. Я хочу знать, жаловался ли он на здоровье. Был ли у него порок сердца или что-нибудь в…
— Корпоративные правила. Мы не воруем из кладов.
В те давние времена, когда Великий Дом Людь правил Землей и его герб, танцующий журавль, раскинул свои крылья над всеми ее просторами, в Зеленом Доме насчитывалось восемь самостоятельных школ, в кото…
— Превосходно, — улыбнулся Сантьяга, — великолепное место.
Он сидел спиной к улице и появления ослепительной блондинки не заметил.
— Назови, пожалуйста, полные имена твоих родителей, девичью фамилию матери, даты и места их рождения.
— Деловые интересы. — Шустов задумчиво потер ладонью подбородок. — Ну допустим. Валерий Константинович, как вы понимаете, ничего невозможного в нашем мире нет, но чтобы даже просто выйти с подобным п…
— Я тоже, — рассеянно заметил адвокат. Богдан осторожно открыл склянку и перелил прозрачную жидкость в чашку. Послышалось тихое шипение, и в воздух поднялся легкий дымок.
— Совершенно верно. — Сантьяга улыбнулся. — Не правда ли, выглядит ужасно благородно?
Пришелец убрал ногу и исчез. Нытик по-прежнему ничего не видел в кромешной темноте спальни, но чувствовал, что остался один, и только саднящая боль в груди напоминала о состоявшемся разговоре. Нескол…
— Круто, — оценила девушка и протянула руку: — Ольга.
— И вы подумали, что, обратившись ко мне, станете моим должником? — Андрей не ответил. — Эх, майор Корнилов, майор Корнилов, когда-нибудь мы, может быть, научимся доверять друг другу, а пока просто п…
— Прежде всего я хочу сказать, что в моей неприязни нет ничего личного. Да, Богдан был моим другом, но если бы на его месте был любой из моих гвардейцев, я вел бы себя так же. Ты наш враг, Сантьяга, …
В баре «Три педали» только начала собираться публика, и движения Гонция становились все более и более быстрыми. Три бокала пива для дружинников Зеленого Дома, бутылку виски группе Красных Шапок за да…
— Это был человек? — Ольга отдохнула, но воспоминания о ночном кошмаре еще заставляли ее вздрагивать. — Мне показалось, что это было какое-то чудовище.
Корнилову не часто, но все-таки доводилось встречать подобное отношение к своей персоне. У некоторых коллег раздражение вызывал именно он, не имеющий ни одного нераскрытого дела за четыре года, други…
— Мы получим тело маньяка. Будет считаться, что это мы его убили. У нас будут достаточные доказательства, чтобы закрыть дело.
— Спортивную такую, кажется «ТТ», ярко-красную.
— Что ты им отдал? — спросила наконец девушка.
Из комнаты донеслось рычание монстра. Артем вытолкнул Ольгу в коридор и захлопнул за собой дверь.
Остальные стенды были заполнены артефактами с заложенными в них боевыми арканами. Простые — на одно заклинание: перстень с «дыханием дракона», очки с «эльфийскими стрелами»… И более сложные, позволяю…
— Сегодня будет сходка, и там все решится. — «Крот» говорил быстро, торопливо. — Убили Вахтанга страшно: брюхо вспороли, руку отсекли, а на лоб зачем-то клеймо поставили. Первый раз такое видел.
Кортес достал из перчаточного бокса кобуру с «гюрзой» и надел ее на пояс.
— Командор войны временно покинул расположение гвардии. — Франц по-прежнему смотрел на кроваво-красный перстень гвардейца. — Его нет в Замке.
— Славно. — Долговязый нав улыбнулся. — Богдан приступит к заключительной фазе аркана с минуты на минуту. Проведем совещание. — Он быстро надел на голову обруч с наушником, поправил маленький микрофо…
— Не обижайся. — Галя прикоснулась к плечу Ольги. — Ты лучше скажи, чего тебя не видно в последнее время? Чего грустишь?
— Двенадцать жертв по всему миру, принесенные в заранее рассчитанной последовательности и в заранее определенное время, — медленно ответил Сантьяга. — Двенадцать жертв замыкают Большой Круг заклинани…
— Глаза у тебя есть, бестолочь? Площадка вон за теми кустами!
— Пока я буду раздевать шасов в покер, подумайте о том, где сейчас находится браслет фаты Мары. Я обыскал Богдана — при нем побрякушки не было.
— Нормально, — ответила девушка, не поднимая головы.
Рыдающая девушка не услышала наемника, а повторять он не собирался.
Молодой наемник едва успел закрепить ремни, как жук резко поднялся и вылетел из коробки. Скорость его была необычайно высокой.
— Их поведение непредсказуемо, — поддержал ее Артем. — Расскажи мне об этом мужчине подробнее.
Кортес протянул Сантьяге шлем командора войны и остатки посоха.
— Да что вы видели?! Ковыряетесь тут целый день, житья от вас нет никакого, все долбите, долбите!
— За какой блокиратор? — не поняла девушка.
«Удачно выскочила замуж или завела богатого любовника, а теперь, стерва, встречается с менее расторопными сверстницами где попроще и выпендривается перед ними», — зло подумала официантка, наблюдая, к…
Было удивительно, что он еще жив. Туфля ночного гостя сминала его грудную клетку с неутомимостью гидравлического пресса. А голос оставался спокойным и невозмутимым.
Элеонора захлопала ресницами и едва не разрыдалась от жалости к себе: всем нужно только ее тело! Только тело! А ведь скоро оно потеряет привлекательность! Грудь ослабнет, бедрами овладеет целлюлит, и…
— Договорились — значит, договорились. — Кортес выбрался из ямы и, оглядев массивный сундук с тяжелым кованым замком, поморщился. — Ломик никто не догадался захватить?
— Только и можешь, что деньгами сорить, — заметил экономный шас, открывая полученную коробочку. — Не стоит баловать посыльных чаевыми.
— Совершенно верно. Когда я видел ожерелье в последний раз, девятнадцать жемчужин ярко горели.
Богдан сделал маленький глоток кофе, и на его правом мизинце сверкнула рубиновая капля маленького перстня.
Андрей познакомился с Сантьягой недавно и видел его всего один раз. Именно на той встрече майор узнал о Тайном Городе, старинном поселении, растворившемся среди московских улиц, в котором нашли убежи…
— Вот так! — Христофан откинул крышку и пригладил бороду. — А ты говоришь — ломик.
— Во девчонка! — поцокал языком эксперт. — Она приехала, когда вы были на кухне. Входит, вся в красном, ну прямо комета. Ребята, как ее увидели, чуть глаза не сломали.
Одним взмахом черного кинжала он отсек кисть.
— Да никто тебя не трогает, — сквозь зубы процедил Артем, пытаясь восстановить дыхание. Его организм только-только пришел в себя после неумеренного возлияния, и чувствительный, удар вызвал где-то вну…
— Вы, как всегда, внимательны, Кортес. — Нав помолчал. — Где Тапира?
— Нет, не насчет «солнцевских». Ты, похоже, знаешь, о чем я хочу тебя попросить.
Место для встречи Кортес выбрал не случайно. Клуб «Ящеррица» располагался в укромном уголке Измайловского парка, на берегу живописного пруда, и считался самым модным заведением Тайного Города. Огромн…
Артем недоверчиво хмыкнул, но промолчал. Христофан не обратил на это внимания.
— Плевать на правила! — продолжал давить Артем.
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь.
— Нет, я случайно встретил ее в парке. И убил моряну.
— Очень просто, — улыбнулся Сантьяга. Он достал из кармана маленькую коробочку и открыл крышку. — Вам знаком термин «майский жук»?
— Все уже закончилось. — Франц повернулся и кивнул на долговязую фигуру Сантьяги, замершую над обрывом. — Все уже закончилось.
Девять рук вспыхнули таким же неярким синим светом, как предыдущие. Раскаленная масса девяти расплавленных жемчужин обожгла шею девушки.
— Ну что есть? — поторопил его приставник.
— Спрятать голову в песок не получится, капитан Шустов. Наш убийца — самый настоящий колдун. И когда он убьет последнюю жертву — произойдет чудо.
Оля постаралась улыбнуться так же нагло и самоуверенно, как ее подруга, но внутри у нее все сжалось в тугой узел.
«Странное происшествие на Воробьевых горах. Вчера днем неизвестные хулиганы не установленным пока способом подняли на площадку горнолыжного трамплина легковой автомобиль „Линкольн“, подожгли его и сб…
Смутный образ одного из многочисленных поклонников Галки никак не хотел появляться в памяти, но Ольга на всякий случай подтвердила, что помнит его.
Что же делать? Сантьяга был известным охотником, он будет преследовать свою жертву до конца, а значит, времени остается очень мало. Командор войны улыбнулся — а много времени ему и не нужно. Малый Кр…
— Мы должны продержаться, — сухо ответила Галя. Стая никогда не нападает сразу, с наскока. Сначала надо осмотреться, убедиться, что добыча одинока и беззащитна, покуражиться, в конце концов, дать поч…
«Богдан уже получил свое, а его последователи не замешаны в убийствах. Постарайся выкинуть эту историю из головы. Езжай на море и как следует отдохни».
Пальцы мастера войны сжались в кулак, и капелька рубиновой крови на его левом мизинце причудливо заиграла в лучах светильников.
— Ему вообще не стоило начинать все это. — Франц отрицательно покачал головой в ответ на немое предложение Гонция и поинтересовался: — Зачем ты хотел меня видеть?
Кодекс Тайного Города четко регламентировал, кто именно должен оплачивать ущерб, причиненный вследствие военных действий.
— Так давай узнаем! — воскликнул Артем. — Выясним ситуацию, а там посмотрим. Это же не составит для нас особого труда?
Ольга столь внимательно изучала полицейский жетон, что стало ясно — она видит полицейские документы впервые в жизни.
— Это ожерелье сделали лет за триста до того, как вас поселили в Москве.
— Вы думаете, это шутки? — брюзжал Генбек. — Навести морок на продавца и взять то, что вам нравится? Это воровство, моя дорогая, самое настоящее воровство. Может быть, мне стоит вызвать полицию? Допр…
— Да, это единственный прижизненный портрет фаты Мары.
— А ради чего жить-то? — улыбнулся Мурций. — В политику мы не лезем, пусть этим Великие Дома занимаются, к военным действиям не приспособлены, финансы крутить скучно, вот и спасаемся от беспробудного…
— В том-то и дело, что нет. — Сергей развел руками. — Понервничал немного в начале разговора, а потом успокоился.
— То есть ты совсем не разглядела нападавшего? — спросила Галя.
Галя резко развернулась и, лихо огибая гуляющих, помчалась к бьющей вдалеке струе воды.
— Тогда это сделаю я. — Кортес присел на табурет напротив девушки и, подождав, пока Яна поставит на стол чашку кофе, продолжил: — Мы сотрудники городского полицейского управления, отдел специальных р…
— Третья, — сообщил приставник, со вздохом отправляя бутылку под стол. — А кажется, будто только что пришел.
— Я поеду куплю воды! — Галя легко развернулась и махнула рукой в сторону видневшихся неподалеку киосков. — А ты пока отдохни.
— Выпьем, дружище, обязательно выпьем, но сначала хотелось бы услышать ответ.
— Богдан заносит кинжал, — сухо сообщила Яна. Прошло сорок семь секунд.
— Вы кого-то ждете? — осведомилась сидящая за рулем брюнетка.
— Артем говорил об этом, — кивнул Кортес. — Это очень странно, но рисковать тобой мы не будем. Ты останешься под нашей охраной до тех пор, пока все не прояснится. О'кей?
— Потому, майор Корнилов, что, убив последнюю жертву, маг сможет исполнить любое свое желание. — Сантьяга пристально посмотрел в глаза Корнилову и закончил: — Абсолютно любое.
— Вот именно, правильный. — Павлов покрутил в руках вилку. — Может быть, и есть у меня несколько вариантов, но я уже выбрал. В последний раз они наехали на меня слишком жестко, слишком. Я, знаете ли,…
— В этом случае вы должны были немедленно прояснить ситуацию и остановить вашего друга. Строительство запрещенного аркана — серьезное преступление. — Франц молчал. — Вы нарушили Китайгородскую конвен…
Кара снова взглянула на суетящихся в зале полицейских, и ее настроение немного улучшилось.
— Не очень долго. Пока мы не убьем маньяка, который охотится за Ольгой. — Галя вздрогнула. — Что-то не так?
— Так говорит мой папа, — подтвердил ребенок.
— Зов природы, — пожал плечами Мурций. — Я ее увидел в «Ящерице» два месяца назад и с тех пор не находил себе места. Я должен был это сделать!
С возрастом Кара не изменила этой привычке, и ее магический кабинет поражал посетителей порядком и чистотой. Книги и реторты, приборы и снадобья прятались в многочисленных шкафчиках, тумбочках и поло…
Девчонки оказались более предусмотрительными, чем их кавалеры.
Цель Кортеса — центральный офис корпорации «Т-Grad Communication», «Тиградком» — располагалась на 1-й Брестской улице. Наемник прошел по Большой Грузинской, повернул направо и почти сразу же оказался…
— Тогда, с вашего позволения, я хотел бы рассказать о том, над чем я работаю. Может быть, присядем? — Серебрянц кивнул на лавочку.
— Вряд ли наемник повезет ее к ней домой.
Бандиты не выбросили профессора из машины, а аккуратно поставили на тротуар набережной Яузы, заботливо сняли с головы мешок, вернули на нос очки, но уехали так быстро, что он не успел разглядеть номе…
— Уходи, Тапира! — рявкнул Кортес. — Мы не тронем тебя! Уходи!!
— Маньяки, подруга, маньяки, — улыбнулась моряна, — они ближе, чем ты думаешь.
В общем, все, о чем рассказывала Ольга, можно было легко объяснить.
На мгновение все успокоилось. В комнате пахло порохом и спелыми персиками. Моряна, плавая в луже темной крови, конвульсивно царапала когтями пол и готовилась вот-вот прийти в себя — пули не могли ост…
— И совершенно напрасно. — На секунду в глазах Биджара мелькнула легкая грусть. — Именно с него все началось, оно дало толчок, позволило почувствовать вкус крови, показало перспективу и сохранилось п…
Девушка опустилась в кресло и увидела на столе перед старушкой тоненькую желтую папку, которая только что лежала перед Златкой.
Последнее прибежище любого Мужчины. Подарок будет неоригинальным, но по крайней мере красивым.
Семеныч еще пошутил, что эти эвакуаторы кого хошь научат законы уважать.
Кабинет князя Темного Двора, могущественного повелителя Нави — одного из трех Великих Домов Тайного Города — не отличался пышностью. Князь предпочитал предаваться размышлениям в темном помещении, ист…
— Жизнь — это череда желаний, и только одно из них неподвластно нам. Смерть. Я беру смерть этой жертвы в пользу себя и своих желаний. Эта жертва — последняя капля крови, завершающая круги Аркана Жела…
Яна вышла из пропахшего собачьими фекалиями лифта и решительно позвонила в обитую дешевым коричневым дерматином дверь. Площадка шестого этажа старой муниципальной многоэтажки была заставлена самодель…
— Только и можешь, что жрать целый день! Никуда не поедем, пока не доделаем халтуру. Дал же Спящий в напарники такого лентяя!
— Посмотрите на эту реку, майор Корнилов, посмотрите на все, что нас окружает. Когда-то здесь стоял лес, шумели вековые деревья, в чаще бродили медведи, волки, олени. Вы еще помните, как выглядит оле…
— Спящий меня побери! — выругался Кортес. — Вы хотите отправить нас в небольшое путешествие?
Теперь профессор говорил, глядя в сторону. И размахивал руками.
— У меня неприятности, Теодор. Мне срочно необходима поддержка.
Прижав к груди сверток, он отвел Артема к воротам.
— Что там произошло? — Кара отложила телефон и посмотрела на официантку. — Я видела какую-то суету в зале.
— Только поэтому? — по-прежнему хитро щурясь, уточнил Сергей.
Если шасы славились сварливостью, то их коллеги по Темному Двору эрлийцы, признанные и прирожденные врачи, поражали Тайный Город редкостным научным словоблудием. Читать бред брата Цирлуса могли исклю…
— Готовься, Ольга, тебя ждет предложение. Пригласишь на свадьбу?
— Прошла мимо домов к соседней улице, и я потерял ее из виду.
Углов хмыкнул, но промолчал. Все понимали, что майор просто высказывал гипотезы. Вряд ли человек, облаченный в специальный боевой комплект, сумел бы по дереву взобраться на балкон четвертого этажа.
— А… — Монах заметил девушку. — Здравствуйте, сударыня, теплый сегодня вечерок.
— Надеюсь, с вашей девушкой все в порядке? — поинтересовался Сантьяга.
— Вы, случайно, не сфотографировали монстра? Простите, оборотня.
— Человские документы на его имя я рассовал по карманам, как вы приказали.
Судя по всему, он давно оставил среднюю школу и шестерил на уголовников, у которых и обучился подобному юмору.
— Ты не придумал! Ты лучше! Ты просто молодец!
— Есть один вариант — обратиться за помощью к Сантьяге.
— Артем, — нерешительно произнесла Ольга.
— За последние трое суток в городе произошло несколько ритуальных убийств.
На бархатной подушечке лежал изящный перстень, украшенный крупным черным бриллиантом.
— У нас в запасе минут семь, — сообщил пилот. — Управление воздушным движением запрещает длительные полеты для учебно-тренировочных целей!
Сантьяга поднялся и посмотрел на хозяина магазина.
Поняв, что официальных приветствий он не дождется, Шибзич выбрался из кресла и подошел к бару.
Еще несколько поворотов, и аллея привела Артема на огромную поляну, в центре которой стоял Зеленый Дом. Массивный комплекс из камня и дерева производил неизгладимое впечатление и казался впечатляющей…
Московский филиал школы Солнечного Озера.
— Значит, Богдан действительно управляет морянами. Даже не верится.
— Надеюсь. — Моряна зашевелила лапами, раны на ее груди начали затягиваться. — Нам надо уходить отсюда!!!
— А я не говорил, что ты виноват. Я говорил, что ты несешь ответственность за эту выходку.
В Тайном Городе бережно относились к накопленным за тысячи лет знаниям. Обширные библиотеки и архивы Великих Домов постоянно обновлялись, но были практически недоступны для обычных пользователей. Зат…
— В ней специально подготовленные патроны. Они пройдут через «кольцо саламандры», но, чтобы поразить наконечник, вам потребуется шесть или восемь точных попаданий. Вы справитесь?
— Не знаю. — Комиссар внимательно изучал листок.
— И снайперская винтовка с прибором ночного видения.
— У меня будет такой дом… — Лариса повторила эту фразу, провела рукой по упругой спинке дивана и сделала маленький глоток вина из хрустального бокала.
— Не думаю. — Кортес похлопал приставника по массивной спине. — Договоримся о цене, закопаем сундук и разбежимся.
Артем выставил на стойку пузырек. Кортес деловито высыпал на ладонь несколько таблеток и, не запивая, проглотил.
— А эта конструкция не вызовет подозрений? — Наемник кивнул на возвышающиеся над трамплином развалины Престола Силы. — Не слишком ли круто для спятившего убийцы?
— Пожалуйста, не отвлекайте нас, — попросил белобрысый, глядя на Ершова мутными зелеными глазами. — У нас мало времени.
— И ничего. Мы договорились, что все вопросы потом.
— И не требовать с нее денег? — уточнил Артем. Пока Кортес увлекся идеей поиска браслета, надо было ковать железо.
Ему было страшно, ужасно страшно, кровь стекала по лицу, пахло жженым мясом — Богдан только что поставил клеймо на лоб жертвы, — но в глазах мальчика горела такая ненависть, что даже привыкшему ко вс…
— У меня семь убийств за трое суток. Не сегодня-завтра о них пронюхают газетчики, и в городе начнется паника. Второй Вивисектор нам совсем не нужен, Андрей. Пока информация не просочилась в прессу, м…
Судя по всему, пока наемник общался с монахами, Ольга накапливала вопросы.
— Колдунья по имени Кара, — протянул наемник. — Что ты еще знаешь о ней?
— Не в этом дело. — Ольга поправила волосы. — Больше всего меня пугает неизвестность, ожидание. А еще…
— Деньги мы получаем не за труд, а за трудности, — продолжал упорствовать Кортес. — Сколько времени займет твое «выясним ситуацию»?
— Пожалуйста, не кури, — твердо попросил Богдан. — Терпеть не могу табачного дыма.
— Хорошо, комиссар, — расстроено кивнул ле Ман.
— Скажите, майор Корнилов, — Сантьяга снова посмотрел на свои ногти. — Я, конечно, могу это выяснить сам, но, возможно, вы уже знаете… Подобные убийства происходили только в Москве?
Одним-единственным, мягким и плавным движением она преодолела почти все расстояние между ними, и удушливый запах зрелых персиков окутал людей.
— Да. — Наемник подозрительно покосился на дешевого вида колечко на грязном мизинце Красной Шапки.
И Нытик понял, что в случае неверного ответа его попросту раздавят. Что странный и страшный пришелец, очертания которого он едва угадывал в темноте, способен безо всяких усилий проломить кровать и вт…
Франц слушал очень внимательно, затаив дыхание. В истории Тайного Города только один маг строил Аркан Желаний, и этот маг знал, что говорил.
— Оп-па! — Сказать, что Андрей был удивлен, значило не сказать ничего.
Франц задумчиво посмотрел на маленький злой рубин. За все приходится платить. Узурпаторы в обмен на командора, информация об аркане в обмен на жизнь последней жертвы, желание в обмен на дружбу. Капит…
— Ты была в квартире Ольги. Кто тебе приказал? Богдан ле Ста?
— Не пудри мне мозги, чел, тебе был нужен один подарок!
— В натуре, брателло, без понтов, ночью замочили. Или утром. Его шалава зенки разлепила, а Риони уже заколбасили. Шняга полная. — Нефедов плюхнулся в кресло. — Бухло есть?
— Общая готовность! — Уверенный голос Сантьяги действовал ободряюще.
— Не знаю, — ворчливо ответил Углов, — трупов нет, и я уезжаю.
— Деньги у меня есть, — перебил Сергея Павлов. — Вы должны будете только вывезти меня и мою семью из страны и сделать нам нормальные документы. Оформить новое гражданство.
— Я неправильно выразился. — Кувалда плеснул еще на полпальца виски. — У этой вефьмы наверняка есть лицензия, но свою истинную силу она скрывает.
— Орден, безусловно, не захочет терять одного из, лучших магов и постарается сгладить ситуацию.
— Видишь ли, — улыбнулся Артем, — конечно, это не мое дело, но я заметил, что в последнее время вы с Яной часто встречаетесь. Много времени проводите на природе. На этой неделе вы до двух часов ночи …
— Не мне. — Фюрер потер татуировку на скуле. — Она прихофила несколько лет назаф и префлагала артефакты собственного изготовления. Откуфа они берут энергию, никто, кроме нее, не знает.
— Оля, страх — это чувство одиночек. Можно бояться, когда ты совсем одна, когда ты знаешь, что никто не придет тебе на помощь, а враг силен. Сейчас у тебя есть я, и я помогу. Успокойся.
— Браслет — это еще не все. Наоборот, это еще большие оковы. Пронюхав о браслете, Великие Дома развернут за ним охоту, рано или поздно кто-то из них получит его, и тогда вы попадете в настоящее рабст…
— Не думал, что мне доведется услышать подобное, — признался Шустов.
— Прекрасная вещь, насколько я могу судить, сделана по заказу Великого Дома Людь кем-то из шасов. — Комиссар чуть склонил голову. — Это работа Заура Кумара, великий был ювелир, диадеме примерно семьс…
Ольга проводила взглядом стройный силуэт подруги и тихонько вздохнула. Она всегда завидовала ее росту — метр восемьдесят против ее ста шестидесяти пяти сантиметров. Завидовала ее прямым иссиня-черным…
— Что происходит? Что случилось? От кого ты бежишь?
Ольга поперхнулась. Ее опыт общения с детьми ограничивался младшими сестрами подруг, и увидеть такую «взрослость» у девятилетнего мальчика она никак не ожидала.
— Сначала в Тайном Городе появились те, кого мы называем белыми морянами, управляемые оборотни, — продолжила Яна. — Набросив боевую шкуру, белая моряна вполне контролирует себя и выполняет приказы ко…
— Зачем? — Яна решительно подвинула соседнее кресло и уселась прямо напротив моряны. — Я хочу разобраться. Просто разобраться. Сантьяга хочет убить Богдана, Кортес хочет заработать, Артем хочет спаст…
Богдан остановил «Линкольн», не доехав до шлагбаума с полкилометра. Дорога здесь делала поворот, и охранники поселка «Царский угол» не могли видеть его автомобиль, а значит, не могли заинтересоваться…
Комиссар улыбнулся и замолчал. Характер у него был скверный, но столь свободно комиссар вел себя с повелителем Темного Двора только наедине. В свое время Сантьяга стал сосудом, в который повелитель Т…
— Быстрее, дура, вы здесь будете через пять минут, столько мы продержимся.
В Тайном Городе не производили огнестрельного оружия — его обитатели не очень-то дружили с техникой, поэтому эта часть боевого отдела была целиком составлена из достижений человеческой цивилизации.
— Кое-какое снаряжение для нового контракта.
— Никак. Я это чувствую. — Ольга решительно допила воду и метко бросила пустую бутылку в стоящую неподалеку урну. — Раньше я жила сама по себе, а сейчас я постоянно ощущаю, что кто-то наблюдает за ка…
— Пока еще скучаю. — Богдан улыбнулся и, взяв Тапиру за тонкую изящную кисть, притянул девушку к себе. — Кажется, я не видел тебя целую вечность.
— Что они там делают? — спросила девушка.
Яна пробежала глазами витрину: классическая «СВД», бесшумная «ВСС», австрийская «SSG-69» и, наконец, хорошо знакомая «лайт фифити».
— Теперь вы понимаете, почему мы вас вызвали? — спросил Углов. — Нападавший получил двенадцать пуль в упор, а затем поднялся и ушел. Что может быть более необычным?
Митара обошла дом, выбрала подходящее дерево и, оглядевшись по сторонам и убедившись, что ее никто не видит, легко подпрыгнула и в одно мгновение скрылась в густой листве.
— А просто найти Богдана мы не можем? — поинтересовался Артем. Молодому наемнику не хотелось рисковать жизнью девушки.
— Робею я перед ними, — признался гигант и густо покраснел.
— Сантьяга слишком ловок, — понял мысль великогомагистра Франц. — Вряд ли у нас будет повод обвинить его в прямом убийстве командора войны.
«Наемник Головин, согласно Кодексу, вам надлежит немедленно явиться в Зеленый Дом, чтобы дать показания относительно убийства черной моряны Ниматы. Куратор расследования — фата Зеленого Дома Красава».
— А на самом деле ты всегда соблюдаешь правило трех «о»: ты ослепительна, обворожительна, очаровательна, и я желаю тебе всегда оставаться такой!
Ершов проверил предписание, пропустил «нюхачей» в хранилище и, закрыв дверь, пошел, согласно инструкции, вслед за ними. — Что вам показать?
— Может, — не согласился Кортес. — Если ей закрыли глаза на ожерелье. Мы же, благодаря меткам Темного Двора, видим реальную картину.
— Бабье лето, — пожал плечами Корнилов. — Видели что-нибудь интересное, Михаил Александрович?
— То есть он спятил на почве магии. Ему кажется, что если он принесет эти жертвы, то произойдет какое-то чудо или там волшебство… Я все понял.
— Ну и что? При чем здесь этот мальчик и его сумасшедшая мать?
— Татаркину всегда сопровождал телохранитель. В тот день они приехали в «Царскую охоту» на деловую встречу. Телохранитель остался в зале, а Татаркина прошла в отдельный кабинет. Столик был сервирован…
Артем толкнул девушку на диван и выхватил пистолет. Справиться с моряной без «ока василиска» было нереально, а артефакт по-прежнему нуждался в подзарядке.
Несмотря на то что в Тайном Городе относились к убийствам гораздо более терпимо, чем у людей, убивать просто так считалось дурным тоном.
Со стороны секретарского столика раздалось мягкое постукивание по клавиатуре компьютера — девушка вернулась к делам.
— Предъявите счет нашему другу узурпатору.
— Видите ли, Андрей Кириллович, так получилось, что я живу в доме напротив, на девятом этаже, и у меня великолепный вид на противоположный дом, деревья не загораживают обзор. Сегодня утром я был на б…
— Да. Настоящий Вивисектор был колдуном, и они его убили.
Подъехавшая Галя бросила Ольге пластиковую бутылку и пристроилась на бортик рядом с подругой. Она раскраснелась, но это только придавало очарование ее смуглому лицу с резко очерченными скулами. Тонки…
Грубость похитителей отправила Серебрянца в «грогги». Сказать, что он был испуган, — значит, не сказать ничего. Лев Моисеевич буквально провалился в глубокий ужас. Он не пытался обдумать, кому и заче…
— Я хотел избавиться от вас внутри себя, князь. Ради этого я перевернул все архивы Тайного Города и придумал заклинание, исполняющее любое желание.
— После нашей прошлой встречи я много думал.
— Нытик, ты в курсе? — вместо приветствия гаркнул Нефедов. — Вахтанга замочили.
— Тогда обыщи квартиру Богдана, его кабинет в Замке, загородный дом, — буркнул де Сент-Каре. — Мы должны узнать, откуда у него технология запрещенного аркана, раньше, чем у нас об этом спросят Велики…
— Что же там все-таки произошло? — поинтересовался Вовчик, пристраиваясь у ограждения рядом с Кузьмой.
— Девушку, которая должна стать последней жертвой, охраняют наемники во главе с Кортесом.
— Есть, патрон, я поеду с капитаном Шустовым.
— Не думаю, что это правда, — уверенно произнесла девушка. — Я видела…
Богдан склонил голову, и в тонких прорезях шлема на мгновение мелькнули его глаза. Они уже начали краснеть.
— Нет. — Тапира решительно повернулась к Ольге. — Следуй за мной.
— В смысле настоящий колдун, Сергей, настоящий. Маг. Чародей. Он умеет делать то, что мы называем чудесами. Жертвы ему нужны для заклинания.
— Я умею! — вызвалась Ольга, явно радуясь возможности разрядить обстановку.
— Через пять минут. Он звонил, сказал, что для нас есть работа. — Кортес вытащил из стопки документов портрет фаты Мары. — Яна, этот рисунок ты скопировала из книги?
— Служба утилизации, — раздался в трубке приятный женский голос. — Пожалуйста, назовите себя.
— Ты в свое время прочитал все, что хотел, без всякого высокого положения, — буркнул князь.
— Что это? — зачарованно спросил Бобби. Смешавшись с его кровью, прозрачная жидкость превратилась в мельчайший белый порошок, отчетливо видный на дне черной чашки.
— Насколько я знаю, Кортес был в бешенстве, — протянула Яна. — А почему вас это беспокоит, Биджар? Неужели вы думаете, что он будет вам мстить?
— Хорошо сказано, — поддержал напарника Кортес. — Кстати, а как фата Мара создавала оборотней?
— Да не слушай его. — Артем пригладил волосы и облизнулся. — Тут все дело… ик… в подходе. Женщина, она подхода требует. Обходительности.
— Кстати, спасибо, — произнесла девушка, не отрывая взгляда от дороги, — ты мне здорово помог.
— Совсем мелкий? — уточнил Корнилов, щелкая зажигалкой.
— Мама, я еще вон там побегаю. — Мальчик встал. — До свидания, Ольга.
— Обряд жертвоприношения требует спокойной обстановки. Жертву не приносят наспех, в ресторане, маг и его… гм, подопечный отправляются к Престолу Силы, а потом тело возвращается назад. — Сантьяга помо…
— Великие Дома нас живьем съедят. — Великий магистр вздохнул. — При чем здесь Сантьяга?
— Не, у меня нож. — Молодой наемник нащупал под рубашкой черный навский клинок и взвалил лопаты на плечо. — Ну и где сундук?
Очередная стайка переливающихся всеми цветами радуги пузырей взмыла в воздух.
— То есть ты не хочешь принимать участие в поиске браслета фаты Мары? — насмешливо поинтересовался Кортес.
— В каком смысле? — начал было Сергей, но тут же вспомнил: — Серебрянц.
— Ради этого можно убить двадцать два человека.
— Ну тогда понятно. — Степаныч снова затянулся сигаретой. — Короче, вскрытием установлено, что смерть Павлова наступила от острой сердечной недостаточности.
В Великом Доме Людь магическими способностями обладали исключительно женщины, что и определяло иерархию допрашивающих наемника людов — фата была главной.
— В Царицыне, — Артем помедлил и добавил: — Они немного странные, но ты не обращай внимания.
— Вы что-то узнали, отец? — немедленно отреагировал Биджар. — Что происходит?
Шасы не любили и не понимали оружия. Никто и никогда не видел шаса-солдата, шаса-офицера или даже просто шаса-охотника. Так же как никто и никогда не видел шаса-боксера или шаса-дзюдоиста. Семье купц…
— Повар, кто из отбойщиков сейчас в офисе?
— Спасибо Артему, — вздохнула Ольга. — Он меня спас.
— С какой целью командор войны строит Аркан Желаний? — повторил повелитель Темного Двора. — Чего он хочет?
— Когда приходила эта ведьма? Кстати, как ее зовут?
— Эта жертва — лишь капля крови, эта кровь — лишь звено цепи, эта цепь — лишь часть Аркана. Я приказываю взять эту кровь и наполнить ею меч Аркана!
— Из-за этого, — Сантьяга кивнул на манускрипт. — Командор ле Ста никогда бы не раскрыл секрет своего знания, а я не мог позволить ему замести следы.
Действовать! Необходимо действовать, у него еще есть время! Сантьяга сказал, что жертва будет принесена в течение трех-четырех часов, прошло всего тридцать минут, у него еще есть время!
— Тебя, что ли, лечить? — поинтересовался он, сурово глядя на Артема сверху вниз.
— Получается, что, если Богдан построит запрещенное заклинание, мы сможем его спасти?
— Возможно, ничего, — покладисто согласился комиссар. — Зато я разбираюсь в правилах.
— Зачем же? История нашей планеты насчитывает миллиарды лет, неужели вы действительно верите, что люди были единственными разумными? — Палец профессора уперся Корнилову в грудь. — Давным-давно, когда…
— Никто не знает. Как я уже говорила, смерть фаты Мары была внезапной и страшной — маршалы-хамелеоны не церемонятся, а браслет был утерян. — Девушка допила сок и поставила бокал на стол. — Вывод: есл…
Она действительно была еще слишком молода или неопытна в войне. Она не знала, как неразумно тратить время на пустые разговоры, она не умела ценить и уважать секунды, миллисекунды, мгновения. Те незам…
Взрыв, прогремевший на трамплине, привлек внимание всех, кто находился на смотровой площадке. Продавцы, туристы, гуляющие москвичи — все столпились у ограждения, с интересом изучая пострадавшее строе…
Ее движения становились все более и более быстрыми, страсть охватила любовников, и ничто не могло оторвать их друг от друга.
— И что? — язвительно осведомился повелитель Нави. — Не получилось?
— Благодарю за участие, господа, — Сантьяга устало потер глаза, — можете быть свободны.
— Не люблю по десять раз в день тачки ловить.
— Только без роликов, — проворчала Галя, возясь с замком.
— Зачем? — Кара удивленно посмотрела на Нытика. — Они сами уничтожат друг друга. Мы же появимся в последний момент, когда противник будет достаточно ослаблен.
— Не переусердствуй с размышлениями, — хмыкнул Андрей и положил трубку.
— И только после этого на тебя напала моряна?
На этот раз сопровождающие вели себя с Серебрянцем гораздо вежливее.
Самый большой супермаркет Торговой Гильдии занимал почти все старое «сталинское» здание на Лубянке. Первый этаж магазина, отданный под продукты, ничем не отличался от любого другого московского супер…
— Может, он был у Тапиры? — предположила Яна.
— Кротус, уноси холодильник — мы не договорились. Двадцать восемь.
— Вы не подрабатываете в какой-нибудь газете? — усмехнулся майор.
К подругам подъехала высокая стройная блондинка, одетая, как и они, в шорты и облегающий топ.
— Рыцарь и моряна, — прошептала Яна. — Но при чем тут Аркан Желаний?
Мертвый Бобби рухнул на черную каменную площадку.
Ведьма снова пригубила вино и перевела взгляд на стоящую на столе бронзовую жаровню, над которой булькала в котелке кипящая вода. Пора включать «телевизор».
Сантьяга внимательно посмотрел на внутреннюю сторону перстня, кивнул и опустил его в карман.
— Владик, перестань беситься, — прорычал Шустов, — ему просто плохо. Кто-нибудь, вызовите «Скорую»!
— Кортес, наемник, чел. К Егору Бесяеву, меня ожидают.
— Может, не стоит нам соваться в это дело? — предложил Артем. — Слишком много странных вещей. Подождем, посмотрим, что к чему…
— Мне показалось, что это… что на нем была не маска, как говорил Артем, а так он выглядит на самом деле, понимаешь? Что это было чудовище.