Все цитаты из книги «Дикие персы»
— Жаль, что нельзя будет прихватить с собой сувенир, — рассмеялся Кег. — Я бы с удовольствием поставил корону на каминной полочке.
— К сожалению, не получится, — вздохнула Ярина. — Студия Алира защищена автономными контурами, которые придётся снимать вручную.
— Кто там живёт? — едва слышно прохрипел админ.
— А что вы обещали? Почему вы не объявили их в розыск? Почему…
Инвалид оказался куда сложнее, чем прикидывался.
— Им не следовало нападать на беззащитных стариков.
Настраиваясь на встречу, Саша предполагала, что она ничем не закончится, и готовилась завершить её какой-нибудь пошлой фразой вроде: «Вы сами этого хотели» или «Я предупреждала», но сейчас приняла ре…
— Я видела от вас только хорошее, — продолжила Зимава. Искренне, но без лишней горячности. — Я уважаю вас, как мать, и с радостью докажу, что умею быть благодарной. Какая помощь вам нужна?
— Не будь на КАД пробки, давно приехали бы, — рисуясь, продолжил водитель. Он откровенно напрашивался на комплимент.
Урано ловко финтит, заставляя противника раскрыться, наконечник алебарды входит Пилораме в лоб, и проигравший перс исчезает в тёмно-красной вспышке обратного обращения.
— После такого доклада расследование будет закрыто.
— Я верил, что всё получится, — хмыкнул Винсент Шарге.
— Очки присылают отчёты, — развел руками админ.
— Но участие Шарге ещё под вопросом… — Клопицкий помолчал, после чего жёстко произнёс: — А теперь я хочу услышать от тебя всю правду. Я хочу знать, что ты раскопал в Питере?
Хм… Не только слышал, но и видел! Я погладил лежащий на подлокотнике кресла бюстгальтер — поверьте на слово, конкретно эта штука носила своё имя с большим достоинством, — и вновь улыбнулся. Всё той ж…
— Затем же, зачем ты не можешь не убивать — не могу иначе.
Он настаивал на уличной драке с единственным ограничением — без оружия, и он её получил. Всё остальное администратора не волновало.
— К чёрту Борисыча! — махнул рукой Кег. — Вы готовы отвечать — отвечайте. Нам интересно.
— В отчёте сказано, что с Преференцией расправился «сдвоенный шинкователь». Дело закрыто.
— Вернёмся в студию, — распорядился Ваятель. А оказавшись в подвале, немедленно раскрыл компьютер. — Перво-наперво необходимо определить поезд, на котором едет Борисыч.
— Почему — ик! — в голове? — не понял великий фюрер.
— И принимают ставки на пол нашего ребёнка.
— Вернёте деньги? — в очередной раз удивилась женщина.
— Оставлю, потому то она блестящий профессионал. — Всеслава улыбнулась и попробовала обратить разговор в шутку: — Ты сам сказал, что в первую очередь тебя смущают мои протеже, вот ими и занимайся.
— Она едва не сломалась на собаках, и ей не понравилась история с Борисычем.
— Тот, кто из тебя котлету сделал, — ответил уйбуй и принялся ждать смерти.
Что значит «взять в разработку»? Ажар начнёт с приостановки моей лицензии, после чего его ребята примутся выяснять подробности всех моих расследований, точнее, моих действий во время расследований. И…
— Всё абсолютно серьёзно. — Я отчаянно пытался донести до взбешённой ведьмы всю важность контракта, но получалось, откровенно говоря, слабо. — Карида Кумар — троюродная племянница Михара Турчи, дирек…
— Вы сможете назвать ники ушедших игроков?
— А маску можешь оставить, — хмыкнул Хан.
— Если честно, я сам думал, что всё пройдёт буднично, без ощущения праздника, — неожиданно признался барон, положив левую ладонь на рукоять простого кинжала, непонятно каким образом оказавшегося на р…
— До четырёх минут. — Воевода увидела вытянувшееся лицо Мечеслава, вновь улыбнулась и потрепала его по плечу. — Поверь, братишка, всё будет хорошо.
— Не отвлекайся! — строго приказал я, и Тыжеумер как-то слишком легко подчинился. Видимо, моя история его увлекла.
— Что же… — Голос предательски дрогнул, поэтому Валентин Борисович откашлялся и начал фразу заново: — Что же нам делать?
— Но почему убийца выпустил голема так далеко от места преступления?
— Для этого мне пришлось бы перебить и жриц, и фат уровня «возможно, жрица», — рассмеялся Мечеслав.
— Здесь ещё не убирали, — хихикнул Птиций.
Ваятель чуть подается вперёд, и Саша видит насмешливые огоньки в его карих глазах. Или это отблески свечи? Или нет никакого веселья, а только холод тёмного взгляда? Или у неё кружится голова от нереш…
— А ты не опаздывай, — шепотом посоветовал бунтарю Розетка.
И я стоял. Стоял, не чувствуя хлещущие по лицу и голове струи дождя, и смотрел на изрезанного полицейского. И едва слышал жестокий голос, упрямо пробивающийся сквозь заполонивший мою голову белый шум.
— Дозволь обратиться, твое высокопревосходительство, светлейший, величайший, обожаемый фюрер…
— Потом у отца появился катер, и мы стали каждое воскресенье выходить в залив. Иногда на рыбалку, но чаще просто катались. А потом почему-то перестали…
— Стараемся брать операторов живыми! Нам нужны ответы! — Сотник Несмеяна в последний раз оглядывает ведьм. — Понятно?
— Сработал датчик бессмысленных переговоров, — вежливо сообщил учёный. — Ты превысил лимит…
— Беглый нав действительно существует, и он весьма силён. Я не могу рассказать тебе всё, что знаю, но вот один факт: он способен подчинить своей воле любого разумного.
Подмывало, конечно, предположить, что бегство игроков связано с моим появлением, что они, обладая необычайно развитым предвидением, догадались, что я выведу их на чистую воду, и решили со мной не свя…
— Разрешите? — Ведьма прикрыла дверь, повернулась и вытянулась в струнку. — Госпожа вице-воевода, штаб-ротмистр Зимава по вашему приказанию…
— Дым из «Окуривателя» уничтожает заданные генетические материалы без применения магии, то есть не оставляя следов, в виде повышенного фона и остаточного ощущения воздействия.
— Они лохи, так что, скорее всего, приедут без лишних людей. Не так, как мы. — Габой кивнул на Корявого и Шара, которые расхаживали вокруг автомобилей игроков. — Они спрячутся, а вы их найдёте и свяж…
И только Контейнер понял начальство правильно и подбоченился.
Общество настолько сильно заинтересовалось беседой уйбуя с Копыто, что даже горланить перестало. Но тут же включилось вновь, стоило великому фюреру чуть задержаться с выходом из паузы.
А он молодец, мой новый друг Николай: не ограничился выполнением задания, а проработал отправленные мне материалы и запомнил, что Гаврилов владеет редким в наших краях автомобилем. Не слишком ли мног…
— Всё будет хорошо. — Я накрыл ладонью руку любимой. — Всё обязательно будет хорошо.
Сан Саныч потянул за раздвижную дверь, преграждающую путь в салон пассажирского фургона, но она не поддалась.
— Что не так с портретом?! — рыкнул повелитель домена Сокольники.
— Нет, — покачал головой Кузьмин. — В поведении — ничего. Но у Альфреда Адольфовича появилась любимая игрушка — брелок.
— Классический образец людского свадебного наряда. — Шас нежно прикоснулся к зелёному с золотом одеянию. — Никакой отсебятины, за исключением пуговиц. Обратите внимание, барон, я украсил их изумрудам…
— Потому что в списках известных нелюдей подходящих не значится.
— Учитывая ваши отношения с Её величеством, я думала, вы будете рассматривать нынешнее торжество как дань традиции. Как бюрократическую процедуру, если хотите. Все эти гости, подарки, искренние и фал…
— Лучше просто Гена, — попросил мой визави, поправляя очки. — А вы…
— Ладно. — Клопицкий с сожалением захлопнул компьютер, тихонько выругался, но нарушать данное слово не стал: велел обрадованному Трофиму приготовить кофе и мотнул головой. — Пошли, поболтаем о чём-ни…
— Светлолика… — прежним тоном протянул парень. Увещевания молодой женщины на него не подействовали.
Порталы звук не проводили, но вместе с людами в переход нырнуло несколько пуль, выбивших весёлую дробь на стене приёмного покоя Московской обители.
— Вы не бог, чтобы устраивать естественный отбор, — заметил Кег.
— А где? — заинтересовался врач. Даже изрядное подпитие не мешало эрлийцу заниматься любимыми научными исследованиями. — В каком месте у тебя особенно сильная депрессия?
— А он почему не в очерефи? — возмутился Кувалда и указал пальцем на подъехавший к воротам тёмно-синий «Бугатти», за рулём которого сидел темноволосый франт в элегантном белом костюме.
— Хорошо, — прошептал Альфред, медленно потирая руки. — Хорошо.
— Урано должен сдаться, — произносит увлекшийся Петя.
— Я не первая рожающая королева, и всякий раз недоброжелатели короны обязательно запускали подобные слухи, я узнавала.
Странное поведение, учитывая агрессивное начало разговора и то, что в прошлый раз ведьма демонстративно отказалась отвечать на вопросы.
И подошедшие друзья поддержали Олега одобрительными возгласами.
— Полицейский убит, — угрюмо бросил я. — Ты не представляешь, как быстро мы в таких случаях работаем.
— На фига нам в неё играть, мы уже татуированы по самое не бойся, — хмыкнул уйбуй Фляга.
— Урбек сказал, что из них можно гигантские бусы для королевы устроить, если сначала фырки правильные просверлить, — сообщил одноглазый. — Алмазы, конечно, тверфые, но фырки не проблема, потому что м…
— Не уверена, мальчики, что вам будет так же весело, как было тогда, но вечеринку с огоньком я вам гарантирую.
Затем перевернулся на спину, вздохнул и… Подскочил, услышав характерные звуки спящего храпуна.
— Не нравятся суровые бои — выращивай арбузы на ферме.
Нетривиальная задача подкосила одноглазого настолько, что он позабыл об универсальном средстве: о поиске виноватых, бездумно выгнал подданных и теперь тосковал в совершеннейшем одиночестве, не имея в…
Выждав минуту, старик достал щётку и тщательно замыл окровавленный пластик, после чего оставил верхнюю часть «отмокать» в ванной с новой порцией дезинфектора, вернулся в комнату, снял перчатки и прин…
— Какое отношение всё перечисленное имеет к тебе?
— Сегодня ночью случилась крупная авария на КАД. Два трупа.
В общем, теперь вы знаете, как я оказался в уютном баре на Казанской.
И невнятное бормотание под клабековский нос.
К мерам безопасности во время совещаний у великого фюрера — ладони на виду и не шевелиться — дикари давно привыкли, поэтому новое требование вызвало законное недоумение.
У Мечеслава перехватило дыхание. А потом запершило в горле и подкатил мешающий дышать комок, но ему не стало стыдно. Он смотрел на портрет обнажённой женщины, которая носила его ребёнка, и понимал, ч…
— Не хотелось бы снова их выращивать, — вновь улыбнулся Петя.
— Мне помогли, — не стал скрывать чуд. Больше всего на свете ему хотелось прикрикнуть на наглых челов, заткнуть их, а ещё лучше — прибить, но приходилось сдерживаться. Сейчас челы нужны, от них много…
Случилось то, о чём предупреждал Ваятель: дикая агрессия наложилась на звериную злобу, затуманила полушария, и думать бандиты перестали. Их интересовала только кровь, только месть. Увлекшись избиение…
— Можно заказать, — легко согласилась «лучезарная». — Эта услуга будет называться «Замужество с конкретизированным приворотом», плюс сорок процентов к цене.
— Чтобы подобраться к магистру, убийца держал куклу под полным контролем, разработав удивительную и до сих пор не имеющую аналогов систему управления. Её суть…
— Нас что, грабят? — то ли возмутился, то ли изумился Гедо, тыча пальцем в один из мониторов. — Я не сплю?
— Держи её! — крикнул Мансур, пытаясь отвлечь внимание розовой на себя.
Но, несмотря на пережитый позор, хваны не были настроены убивать всех встречных.
— Я старался… — проканючил Аффтово, поймав на себе бешеный взгляд вожака. — Я хотел…
— Раз чел здесь, просто так его дядя Михар не заберёт. Наверняка Служба оплатила ему дорогу, подъёмные и суточные, ты ведь знаешь, какие эти челы скряги.
Всеведа тихонько рассмеялась и покорилась неизбежному.
— Мы не лентяи, — бросила Саша. — Во всяком случае, я.
— Не знал, что женщинам нравится неподвижность.
— И наша с Ведой ситуация это подтверждает.
Смех стал громче. На своей земле бандиты не привыкли себе в чём-нибудь отказывать и решили, что главарь шутит, специально дразнит, желая завести горячего Грамыча перед дракой.
— Больше похож на укреплённый амбар рыцарской крепости.
— Ляпсус! Ты сейчас дошутишься! — немного нервно выкрикнул управляющий. — Хватит на меня натравливать!
— И к вам, как вы наверняка заметили, до сих пор не заявились сосредоточенные молодцы с Суворовского проспекта.
Боевой дух участников «похода» опускался неотвратимым шлагбаумом.
«Я расплатился по всем долгам, заплатив гораздо больше, чем мог себе представить. Я был наказан и осознал, что вся моя предыдущая жизнь была сплошной ошибкой. Я мечтаю доказать, что могу быть честным…
— Кажется, ты запутался, — произнёс Леонид. И состроил такую гримасу, стервец, как будто легко, непринуждённо, а главное, совершенно бесплатно расшифровал мне тайну Бытия.
А в следующий миг покраснела ещё гуще: громкий смех подсказал молодой женщине, что она угодила в очередную ловушку.
— Тогда мне придётся сделать из тебя какой-нибудь артефакт.
— Я спрошу тебя ещё раз, — мягко повторила Всеслава.
— Этим Борисыч отличается от тех зверей, что на него напали, — жёстко произнёс Петя. — Убив его, они бы только посмеялись. А завтра уже не вспомнили бы.
— Кто-то боится будущего ребёнка королевы Всеславы?
— Я смогу оценить их расположение перед ударом, — тут же произнёс Ардоло. — У меня будет секунда.
— Человское отродье! Мразь! Полоумное чудовище!
— А что означает быть умным игроком? — Сейчас я не подыгрывал, я действительно хотел понять, что вкладывают в это понятие в сетевых играх.
Тон остался хмурым, но по некоторым ноткам Ярина поняла, что Мечеслав не уверен в собственной кровожадности.
У тёмного тоже был клинок, но Ардоло обезоружил противника, едва войдя в ближний бой, и режет безнаказанно, наслаждаясь каждым выпадом.
Впрочем, сейчас взять операторов живыми было куда проще, чем убить: фургон полностью блокирован, находится в перекрестье множества прицелов, и уйти из него нельзя ни обычным, ни магическим способом. …
— В целях соблюдения режима секретности, — менторским тоном произнёс Клопицкий, и я почувствовал себя первокурсником. — Чтобы человские спасатели не обнаружили странное тело и в жёлтой прессе не появ…
— Брелоки будут фонить так, как мы договаривались, — сдался админ. — Даю слово.
— Женщины идут туда, куда мы их с собой берём, — строго заметил Птиций, спасая от эрлийца бутылку. — Но ты прав: королева — невеста неопытная, в том году с ней ничего такого не происходило.
На что великий фюрер отозвался бодрым фырканьем.
— В Питер уже направляли две группы менеджеров по оперативному вмешательству, разобраться они не сумели, отчаялись и обратились ко мне.
— И твоё. — Птиций хлебнул коньяка и вздохнул: — Говорила мне мама: никогда не связывайся с хирургами.
— Боже мой! — Молниеносный переход из «Паллады» в «Сапсан» подействовал на молодую женщину гораздо сильнее всех мини-лекций админа и вида его логова. — Боже мой…
— У Всеведы всё прекрасно. Передаёт вам привет.
— Наверное, поэтому Ваятель и взял тебя в игру: других достоинств у тебя нет.
— Помните, я рассказывал о трёх Великих Домах?
— М-дя… — Тыжеумер глотнул дневного чаю, внимательно оглядел молчаливого Трофима, словно пытаясь прочесть на бесстрастной физиономии голема вторую часть секретов Бытия, и уточнил: — Чел…
— Не боись, сначала он захочет узнать, что ты тут фелаешь, и станет тебя пытать, — подбодрил бойца Кувалда.
Тренировать бойца и лить настоящую кровь. Пусть крысиную, но настоящую. Тренировать бойца и лично переживать каждый его выпад, каждый удар и каждый прыжок. Стонать. Чувствовать боль, несильную, нефат…
После чего шас прищурился, оценивая обстановку, и с удовлетворением отметил, что «клиент созрел».
Санкт-Петербург, Западное полукольцо КАД,
— Давайте сосредоточимся на предстоящей операции.
— Пенсионер с калекой? — отрывисто спросил Борисыч.
— Тебя не смущает, что Всеведе больше ста лет?
— Саша Андронова и Петя Гаврилов, — произнёс Безжалостный кулак, листая записную книжку в поисках нужных контактов. — Четвёртого в реале зовут Борисыч, в игре — Урано, но больше я о нём ничего не зна…
— Об этом Город больше года сплетничает. Даже надоело.
— Они нас били, понимаете? Напали без предупреждения, без объяснений и сразу начали бить. — Стоящий посреди веранды Петя яростно взмахнул кулаком. — Они не собирались разговаривать!
Диалог о способах лечения депрессии изрядно забавлял управляющего, а вот Кувалда воспринял его предельно серьёзно.
Врезаться в бампер? Слететь с трассы, но отомстить подлецам? Что делать?
— А вместе мы проводим разумную политику.
— Я за своей аурой смотрю и другим её в обиду не дам.
— Что происходит? — спрашивает полицейский.
Ближайшая собачья морда маячила уже в полусотне ярдов. Стая приближалась медленно, но неотвратимо, а вёл её здоровенный чёрный кобель с белой «манишкой» на груди. И этим клоком светлой шерсти пёс нап…
— Вы натравили их на нас! — вернулась к обвинениям женщина.
— Всё нормально. — Увлечённый парень взял женщину за руку. — Это всего лишь персы.
— Лучше я буду считать его убийством, — буркнул старик. — Так честнее.
Никто не обманул, если уж точно: ни Петя, который почти ничего не сказал, но не скрывал азарта и увлечённости, ни пообещавший чудесное Ваятель. Никто.
И даже за ятаганом потянулся. Ну, во всяком случае, попытался.
Если Карида мечтала отомстить за Преференцию, то Тадая волновали сугубо прикладные вопросы: безопасность жилища и ценностей, которые в нём хранились. И кто упрекнёт в этом несчастного шаса? Только не…
— Могу показать, — спокойно отвечает Кег и надевает чёрные очки с плотными чёрными шторками.
— Мля, Ляпсус, я вефь сказал, что извиняюсь — ик! — переполошился великий фюрер. — И ты вообще не этот!
— Что, как фышать? — окончательно запутался покупатель.
Вытащить пистолет? Атаковать? Попробовать прорваться к воротам?
— Не болонка, а йоркширская сука по кличке Преференция. — Мне показалось, что гнев Всеведы проходит, и я попытался подбросить в костёр нашего разговора дровишек добра и нежности. — Ты же любишь живот…
— Все видели, что он водит жёстко. — Ольга ткнула пальцем в сторону «Ауди». — Вы можете разбиться.
— Если меня это не беспокоит, то и тебе не о чем волноваться.
Сан Саныч достал из кармана свёрнутую в несколько раз ткань, развернул, приложил к стеклу и размахнулся извлечённым оттуда же молотком…
— Неужели? — Мечеслав изобразил полнейшее недоумение. — Ушам своим не верю.
— Потому, что в противном случае в игре нет смысла. Рост — аналог уровней в онлайн-игре, он дает игроку почувствовать, сколько осталось позади. И сколько ещё вперёди.
— Как же ты мне нравишься, когда включаешь главного.
И мне не стыдно признаваться в том, что я едва не облажался.
Да, я поступил как конченый идиот — я проболтался. Да, мне очень стыдно. Да.
— Когда мы пришли, они уже тут дверь вскрывали.
— Но ты, я смотрю, крепко в него вцепился.
— Их могут вычислить, — угрюмо произнесла ведьма.
— Так и есть. — Всеслава закончила с кремом и принялась изучать последствия его применения. — Почему ты заговорил о безопасности?
И прибавил, пускаясь в погоню за лучшими гонщиками лиги. Они проиграли ему неделю назад, разозлились, и поэтому сегодня на дороге будет жарко.
— Почему менеджеры Службы отказываются от расследования?
Я ловко увернулся от ботинка — к счастью, господин менеджер по оперативному вмешательству не использовал во время броска магических умений — и схватил некстати завопивший телефон.
Недавно начавшийся, слабенький, едва накрапывающий дождь не успел качественно, по-питерски намочить асфальт, но на той скорости, с которой Пётр гнал «Камаро», каждый поворот мог стать последним.
Саша отсекает врагу левую руку и пинает, отправляя покалеченное тело на землю.
Из раскрытых ладоней вырвались огненные шары и взорвались где-то в тумане, оставив за собой черты раскалённых дуг. Приблизившиеся почти к самому фургону собаки шатнулись назад и разразились лаем.
Четыре трупа из кооператива «Озеро»: гаражные сторожа клянутся, что на территорию посторонние не входили, а в шиномонтаж никто, кроме жертв, не заглядывал. Видеокамеры их слова подтверждают.
— Ты детектив, тебе и узнавать, — пожал плечами Лёня. — Может, они мешали кому-то из Тайного Города?
— Ещё не случилось, — уточнил улыбающийся Мечеслав. — Сегодня мы дадим друг другу слово.
— Неважно! — опомнился шас. — Важен сам факт: много! Но это лучшая шкура мантикоры, которую можно добыть за деньги. Плащ не только защитит вас от сглаза, но и перенаправит враждебное воздействие на с…
— А подари ей ограбление века, — вальяжно предложил эрлиец.
— А значит, господин Федра должен хотя бы попробовать отработать вложения.
Олег курил нечасто, а вот зажигалку теребил едва ли не через слово: никак не мог избавиться от приобретённой в юности привычки подражать героям второсортных американских киношек про «крутых парней». …
— За это я извиняюсь, — предельно искренне ответил Кег. — За это вы вправе меня наказать. Я согласен с тем, что вы можете быть недовольны, но, простите, не понимаю, что изменило бы ваше разрешение?
В городе снова гибли люди, и Николай счёл себя обязанным вмешаться.
Молодая женщина старалась показать, что удивлена меньше остальных игроков.
Не урод, а калека, но если говорить о моральном облике Кега, то весьма близко.
Долгожданный праздник срывался самым подлым образом, нетерпение порождало бешеную ярость, которая, в свою очередь, могла привести к непредсказуемым последствиям. К любым последствиям, поскольку Ардол…
— Или вы замужем, или деньги обратно — у меня всё честно. Гарантия на брак — одиннадцать месяцев, если разведётесь раньше, возвращаю тридцать процентов суммы. Но рекомендую заказать услугу «Счастливо…
— Ты представляешь, сколько мы сможем наворотить с помощью персов?
— То есть фюрер станет вовсе не фюрером? — уточнил Иголка, под банданой которого завертелись революционные мыслишки.
— Врать не буду: твоё выступление всем безумно понравилось, и мы с удовольствием посмотрели бы его в записи. Но ты понимаешь, что натворила?
— Шасы, знаешь ли, не хуже нас умеют развлекаться. Только мы их не понимаем.
Не будь Клопицкий тем, кто он есть, он бы услышал пожелание не лезть не в своё дело, однако у старых товарищей имеется абонемент на влезание в душу — таковы правила игры.
— Пока он существует исключительно в моём воображении.
— Сомневаешься в моей муфрости? — недовольно осведомился великий фюрер.
И Шуп со всех ног рванул к студии Алира Кумара.
Их столик стоял в отдалении, единственный ближайший пустовал, поэтому Пётр и Саша могли говорить достаточно свободно, хоть и негромко.
От телефона Шарге избавился ещё в Питере, поэтому единственной его связью со Светлоликой осталась электронная почта. Ящик автоматически проверялся каждые пятнадцать секунд, два раза объявлялась ложна…
— Я ищу лучших бойцов, тех, кому по силам стать чемпионами, кто сможет свернуть горы, кого будут бояться и кем будут восхищаться, — весомо и очень чётко, чтобы каждый слушатель осознал его слова, отв…
— А у меня, точнее, у нас — гости, — спокойно произнёс Ваятель.
Грата рассекает Корявому ногу, а когда он сгибается — горло. Человеческое тело сабли режут лучше, чем плотных персов, и последствия ужасны, Корявый гибнет в считаные секунды. И одновременно с ним к д…
Посетителей в лавке не было и, похоже, не предвиделось: всё-таки вечер воскресенья, а потому старик позволил себе расслабиться на рабочем месте. Мы разместились в креслах под пальмой, глотнули чарующ…
— Это тебе понятно, фебил, а хвану — нет, потому что хван ни фига не слышал, о чём мы говорили.
Ярость — вот что демонстрировал Ардоло. Ярость и потрясающее мастерство владения телом. Чёрный быстрее двигался, резче атаковал и при каждом удобном случае использовал хвост, заставляя зелёного уклон…
Клиенты оказались чуть более импульсивными, чем я ожидал, но в целом терпимо. Тадай выглядел по-шасски обыкновенно: чёрный кудрявый волос, висячий нос и большие глаза с цепким взглядом. Всё это упако…
Ненавидеть человека? Есть в этом что-то… Ну, конечно же, не возвышенное: что может быть возвышенного в желании раздавить, уничтожить или хотя бы унизить? Нормальные люди такие чувства прячут, но тем …
— Как вы наверняка помните, во главе Люди стоит королева, которую выбирают из жриц — самых могущественных колдуний Зелёного Дома, — продолжил админ. — Взойдя на престол, жрица обретает не только титу…
— Хорошо. — Ваятель добавил в мензурку три прозрачные капли из хрустального пузырька — её содержимое мгновенно стало алым — и довольно улыбнулся: — Дальше делаем так: ты надеваешь очки и по моему сиг…
Думаете, моя подруга — обыкновенная ведьма, каковых в Тайном Городе пруд пруди? Ха! Ну, думайте, думайте. На самом деле Всеведа — фата с твёрдым уровнем «жрица», и подобных ей — раз, два и обчёлся. В…
— Ошибаешься! — Теперь Ваятель рассмеялся. — Тебе нужны не убийцы, а умелые воины, способные справиться со сложнейшим заданием. Тебе нужны бойцы, которые не растеряются под перекрёстным огнём, не отс…
Третья «экспериментальная» была самой защищённой в здании, предназначалась для непредсказуемых работ и однажды пережила «элементарное схлопывание» рыцаря командора войны, заявившегося попенять Лёне н…
Существо, что вылезло из квартиры Кега, не было высоким: примерно пятьдесят дюймов, и поначалу я принял его за ребёнка или карлика. Затем, когда «ребёнок» в могучем прыжке зацепился за подоконник окн…
И ни одна собака не обращает внимания на фигурки, что по очереди появляются на крыше фургона. Персы уже большие, двадцать пять дюймов, в последнее время они росли не по дням, а по часам, набирали не …
В последние недели этот вопрос стал для игроков основным. Все они регулярно задумывались о тайнах Ваятеля, периодически набирались смелости задать прямой или «хитрый» вопрос, но ответы в стиле «уника…
Любимая успела надеть только джинсы да туфли на шпильке, все прелести выше пояса были открыты моему жадному взору и немедленно были этим самым жадным взором ощупаны, оглажены и оттисканы. Мы вместе у…
Всеведа оставила автомобиль у ворот — к нему уже направились две специализирующиеся на механизмах феи — и вслед за Гожей вошла в небольшую «шлюзовую» комнату.
Цена вопроса — жалкие дюймы. «Крайслеру» достаточно оторваться на пару футов, изменить своё положение хотя бы на пару градусов, добавить здесь, убрать там, и «Ауди» придётся отступить, придётся остат…
— При случае плюнешь на мою могилу. А пока добудь материалы.
Послышался неприятный скрежет, и на обшивке образовалась рваная рана.
— Но магия не совсем то, что вы о ней думаете, — продолжил Ваятель, с улыбкой глядя на внимающих игроков. — То есть последствия те же, а вот принцип действия иной. Настоящая магия — это особый вид эн…
— Даю слово, что в следующий раз я обязательно посоветуюсь с вами.
— Совершенно верно. — Парень глотнул кофе из большой кружки — кстати, Ваятель варил его волшебно — и продолжил: — Валентин Борисович — жертва, но рассказать, что произошло, он не может.
— Пять-шесть порталов в минуту, — развела руками Всеведа. — Наблюдатели на уши встали. Моряны метнулись, но поймать не могут: те постоянно прыгают, выныривают и прыгают снова. Ярина решила, что видит…
Николай расстегнул куртку и взялся за рукоятку пистолета. На Кега это не произвело ни малейшего впечатления.
А ещё полк недолюбливали за превосходную организацию: «секретные» ведьмы видели столько предательств, что лучше других знали цену досконального исполнения инструкций, и на службе становились похожими…
— Они тебя поимели, — медленно, потому что скулы сводило от бешенства, произнёс Габой. — Они нас всех поимели. Снова.
Валентин Борисович кривовато улыбнулся проводнице, которая случайно толкнула его под руку, а когда она прошла, откинулся на спинку кресла, вцепился руками в подлокотники и сжал зубы: «Всё в порядке! …
«Разве можно допустить, чтобы руководитель настолько важного приказа пятнала себя связью с каким-то челом? Чем он занимается? Расследует смерть болонки шаса? Ха, ха, ха…»
Ваше сердце когда-нибудь падало куда-то глубоко-глубоко вниз, примерно к центру Земли? А потом резко, с неимоверной скоростью поднималось выше неба, звёзд и даже соседних галактик? Нет? Вам не повезл…
— Ни в коем случае, Тадай, — дипломатично ответил я, лихорадочно придумывая повод закончить разговор. — Я тут немножко пытаю одного чела…
— А напоследок я хотела сказать самое главное. — Саша оглядела притихших мужчин. — Сегодня у нас игра без правил, сегодня нам разрешено калечить и убивать. Наши враги, естественно, получили точно так…
Первая секунда обращения сродни выходу из портала. Словно сделал шаг и оказался совсем в другом месте и в других обстоятельствах. Только что сидел в машине или полулежал на диване в маленькой квартир…
Ардоло плохо помнил детство, поэтому не мог с уверенностью сказать, от кого перенял эту правду, но искренне верил в каждое слово. И инстинктивно, на животном уровне, ненавидел «других». Чёткого предс…
Едва Грата поднялась на башню, умный Ардоло оставляет Изгрино, резко поворачивается и мощно бьёт розовую воительницу в грудь. Копьё у Ардоло тупое, но в запарке боя кажется, что лучше уж острое, лучш…
— Не должна, — пожал плечами Ваятель. — В принципе, она у нас мирная… Поэтому я и попросил тебя довести её до белого каления: мне нужна ярость.
— Во-первых, половина приглашённых обязательно притащится в зелени, догадайся почему, так что оригинальности в тебе ни на грош, — поучительно заявил эрлиец. — А во-вторых, зелёный вы сами объявили от…
— Повторяю: Грата — с нами! Она пойдёт в бой и станет рубиться не хуже тебя.
Подбородок поднят, плечи расправлены, одна нога чуть впереди, в зелёных глазах огонь.
«Питерская» часть операции завершена, камни доставлены в Зелёный Дом и находятся в положенном месте.
— Ах, это?.. — Я выдал знаменитую улыбку великого сыщика. — Я помню, что, согласно заключению экспертов Службы утилизации, в квартиру никто не заходил: ни обычные челы, ни жители Тайного Города.
— Что скажете о возможности внезапной атаки со стороны восточных Робене? Нам интересно ваше мнение, вице-воевода.
И тут я наконец сложил «два и два»: убийство наркоторговцев и смерть продажного на все карманы полицейского при всей их чудовищной несправедливости не объясняют необычайного упорства моего нового дру…
— Мне, знаешь ли, сегодня надо было ещё и клубом управлять. — Конец сделал глоток коньяка, поразмыслил, пытаясь припомнить хоть какие-то подробности сумбурного диалога, после чего с деланой небрежнос…
А ещё большим идиотом я выглядел, стоя перед закрытой дверью его квартиры, сжимая в руке издевающийся длинными гудками телефон. Не перед соседями выглядел — я пришёл в мороке невидимости, а перед сам…
Кувалду спасает подарочный артефакт, который одноглазый ещё не успел презентовать Её величеству и держал в руках с самого начала церемонии, поскольку тачку отняли при входе в зал. Хрустальная сфера п…
— Думаешь, ты один такой умный ко мне прибежал?
— Абсолютно уверен, вице-воевода, — твердо подтвердил шас. — Готовится резня.
— Надеюсь, весь месяц будет таким же спокойным.
— Поднимайся! — прошипел я, спихивая всё ещё бездельничающего Клабека с кровати. — У нас появилась офигенная зацепка.
Весна и впрямь удалась: двадцать шестое февраля, а снега почти нет, днями на удивление тепло, а когда выходит солнце, то и вовсе припекает. Дожди, правда, начали заряжать, но куда же в Питере без дож…
Королева Калина правила в эпоху Шести Больших Баронов, наступившую лет через четыреста после расцвета Великого Дома. Империя всё ещё была невероятно крепка, но её уже начал подтачивать червячок междо…
— Чувства добавили тебе сил, Грата, но если бы Ардоло и Урано были опытнее, они воспользовались бы твоим замешательством во время возвращения и повторно отправили бы тебя вниз.
Но напугать портного оказалось не так-то просто.
Урано ухитрился накинуть на шею Ардоло пояс.
— Кто тебе сказал, что на мне будет именно зелёный пиджак?
— Чего звонишь, спрашиваю? — Старик решил побыстрее закончить разговор.
— В принципе вы правы: не всегда. Вам, к примеру, есть куда уйти: вы можете заняться карьерой, бизнесом, вы можете влюбиться, жениться, завести детей, сменить приоритеты, в конце концов. Но у Альфред…
Куда делись пять крыс, и зачем они были нужны?
— Старика видел. — Кузьмин ткнул пальцем в изображение Снегирёва. — Кег несколько раз приказывал мне заезжать на Седова и забирать его, а потом они вместе ехали сюда. Зовут Валентин Борисович, фамили…
— Каким ещё кинжалом? — пренебрежительно отмахнулся Альфред. — Кинжал для неудачников и маменькиных сынков! Я предпочитаю гранатомёт!
Очень хотелось с гордостью поведать любимой о том, что кое-где на свете ещё сохранились такие понятия, как благородство, бескорыстие и честь, но я уже рассказывал, что лгать опытному боевому магу, те…
— Выращивать не придётся, — пообещал Шарге. — Даже если брелоки пропадут, я сделаю дубликаты.
— А-а… — Соседка оглядела мой шикарный столичный костюм: ботинки, джинсы, толстовку, элегантное чёрное пальто, длинный шарф на шее и кожаную наплечную сумку — и… И ничего не сказала. Да и что она пон…
— Две пары очков небось надевать приходится? — ехидно осведомился Кег.
— Почему я до сих пор не ушёл? Потому, что это наркотик, любовь моя, самый настоящий наркотик. Я чувствую каждую клеточку молодого, здорового и очень сильного тела. Оно становится моим, оно дарит нез…
— Ага. — Петя помолчал. — А может, потому, что знал: моей женщине тоже будет нравиться смотреть на залив.
— Ты сейчас думаешь?! Альфред! Я с тобой разговариваю!
— А ты — в морге, — не остался в долгу эрлиец.
Детектив понимал, что лучше помолчать, но не смог. Он действительно был благодарен любимой за то, что она поддержала их с шасом бессвязные заявления своим авторитетом.
— Судя по всему, моя информация позволила вам продвинуться, — с нажимом произнёс он. — Не так ли?
Кстати, мы — это я, знаменитый частный детектив, и Клабек Турчи, менеджер по оперативному вмешательству Службы утилизации. Менеджер первого класса, между прочим, и сей факт давал некоторую надежду на…
Квартира в центре продолжала приносить доход, который во много раз превосходил потребности Валентина Борисовича. Пищу готовила домработница, и она же содержала в чистоте идеально отремонтированную «т…
— Сам придумал? — осведомился Гедо. — Или сказал кто?
Ворота сработали автоматически: распахнулись, пропуская «Камаро» на территорию, и тут же закрылись, не позволяя посторонним узреть больше мимолётного. Да и откуда им взяться — посторонним — в тёмной …
Это заклинание намертво фиксировало любые механические соединения в указанном положении. Его придумали во времена Оны, но до сих пор использовали такие вот «любители свежего воздуха», обожающие прове…
Добыча ускользает, и озверевшие чёрные окончательно теряют головы, бросаются вперёд в надежде достать ненавистную парочку, но лишь мешают друг другу, и Грата уверенно держит их на расстоянии. А через…
— Вряд ли Великие Дома захотят воспользоваться случаем: такую подлость им не простят.
— Ардоло подробно рассказал всё, что знает, и ответил на дополнительные вопросы. — Ярина выдержала паузу. — В рамках своих способностей, разумеется.
Движение справа. Незаметное, неочевидное, но, кажется, оно было. Или нет? Николаю страшно, но он старается держаться. И медленно вытягивает пистолет из кобуры. В последний раз аналитик стрелял на еже…
Это бьёт Изгрино. Как ни старалась Грата превзойти друга, Изгрино всегда оказывался вторым, совсем чуть-чуть уступая Ардоло. Сейчас он выдаёт красивейшую серию из трёх «Шаровых молний» и тут же откат…
— Чтобы сразу расставить точки над i, — ответил ожидавший подобного вопроса Альфред. — Я давно заметил, что при общении с нами Ваятель вынужден постоянно контролировать себя, что он сдерживается, опа…
Почему-то Саша предполагала увидеть в «магическом» салоне нечто монументальное, носатое, губастое, кудрявое, крашенное в блондинку и обязательно увешанное многочисленными «оберегами» из золота: по вс…
— Я не знаю, где они. Шарге закрыл себя и игроков «Пчелиными роями» на десять тысяч отзывов, так что вычислить их невозможно, — угрюмо ответила Светлолика, испытывая огромное желание долбануть трубко…
— Для печали нет причин, Кувалда, — охотно повторил Стальевич. — Как раз сегодня один из клиентов отказался от выдающегося подарка, который я для него приготовил.
— Зачем ты это сделал? — тихо спросил Ваятель.
Вполне возможно, что если бы сей занимательный диалог случился в роскошной квартире, каковыми обыкновенно владели повелители доменов, или в загородном особняке, до которых они так же были охочи, или …
И Светлолика вдруг поняла, что оплаченная Зелёным Домом операция привела к тому, что непредсказуемый Шарге заполучил в своё распоряжение таких же непредсказуемых игроков. Не просто заполучил: проект …
— Хорошо, — буркнул Ваятель. — Я посмотрю, что можно сделать.
Через два поворота коридор стал резко забирать вверх. Нет, ступеньки не появились, просто пол, не переставая быть скользким, приобрёл существенный, градусов в тридцать, уклон, и подниматься по нему п…
— Значит, считайте его неестественным. — Теперь админ откровенно смеялся. — Но если вы их не убьёте, они убьют вас.
Ни камень, ни металлические части не оплавились, хотя и побывали в самом сердце разведённого на дороге костра. Брелок выглядит как новенький, а значит, Ваятелю можно ничего не рассказывать.
Расставшись с водителем, полицейский медленно пошёл по противоположной от виллы обочине шоссе, надеясь отыскать удобную для наблюдения точку. Эта сторона была выше стекающего к заливу берега, и остав…
— Кто ему поверит? — хмыкнул Петя. — Никто!
Решившись на ограбление штаб-квартиры, пусть не воинственной, но весьма денежной семьи, находящейся под защитой Зелёного Дома, Кувалда постарался предусмотреть и в теории преодолеть все возможные тру…
Формально доклады вице-воевод предназначались сидящей во главе стола Ожеге, однако фактически их принимал расположившийся по правую руку от главы «секретного» полка Мечеслав. Он слушал, задавал уточн…
Облегающие джинсы в сочетании с обнажённым телом сводили меня с ума. А тут ещё лаванда… И губы, что скользят по щеке… И тонкая рука на плече…
Центральными элементами созданной Щарацием композиции, на которых сходились взгляды приглашённых, были, разумеется, золотые троны на подиуме, за спинками которых высилась парадная скульптура танцующе…
Убедившись, что старик далеко отошёл от машины, Габой раскурил сигарету, махнул рукой, подавая условный знак, и через несколько секунд у «Мерседеса» остановился чёрный «БМВ», в котором сидели двоюрод…
Исторически сложилось так, что истинный облик многих строений Тайного Города приходилось скрывать от взоров обыкновенных москвичей: к примеру, нижние этажи башен чудского Замка украшали барельефы, об…
Я подождал пару минут, похлопывая себя по бокам, после чего сформировал на домофоне ещё один позывной, дождался его окончания и только собрался отойти к стоящей у подъезда… У парадного! В общем, толь…
Насмотревшиеся американских сериалов братья действовали максимально «профессионально»: первый открывает, второй страхует, готовый выстрелить из-за плеча. Поэтому Сан Саныч трогал фургон за ручки, а Ч…
— Ничего не пропало, — сухо добавил Тадай, разглядев что-то в моём ответном взгляде.
Вы думали, раз я работаю на волшебных ребят из Тайного Города, то меня перенесут в Питер каким-нибудь мгновенным колдовским способом вроде портала? Или отправят на ковре-самолёте? Или просто на самол…
Они стояли на окраине огромного мусорного полигона, у гигантской свалки, в которую ежедневно и ежечасно испражнялся Санкт-Петербург. В туманной предрассветной дымке едва вырисовывались очертания скал…
После памятного боя в крепости и последовавшего за ним разговора их отношения изменились, появилось больше тепла и, что самое главное, искренности. Разговоры стали честнее, обстоятельнее, теперь Саша…
Дикарь понял, что бросить обездвиженного уйбуя не получится, и заранее бесился.
— Сказал, что всё хорошо, — ответил Изгрино, плавно объезжая зазевавшуюся «Тойоту». — Как дела у тебя?
— Я слышала, там велось довольно… необычное расследование, — ровным голосом доложила Зимава.
— Женера-старшего, — уточнила Светлолика. — Перстню восемьсот лет.
— Я его всё-таки прирежу, — решил второй.
— Сейчас узнаем. — Воевода набрала на телефоне номер, поднесла трубку к уху, дождалась ответа и коротко приказала: — Начинайте! — затем досчитала до десяти и сформировала тёмно-зелёный вихрь портала.…
— Они грамотно отсекли дорожную полицию, — медленно произнесла слушающая полицейскую волну женщина. — Ложные вызовы, пара настоящих ДТП, пара наглых нарушений… Все патрульные заняты, так что у вас ес…
— Я их уже четыре дня так убиваю, — высокомерно оборвал его Альфред.
— Это было давно, и я уже выплакала всё, что должна была выплакать, — вздохнула Саша. — Я уже справилась.
— А кто ещё согласится на то безумие, которое нам требуется? Только те, для кого слово «осторожность» не имеет смысла. — Винсент помассировал пальцы, словно разминая их перед лепкой, и неспешно продо…
— Бежать, пока не очнулись? — Иголка продемонстрировал готовность взять низкий старт.
Это незаразно, но зрелище кажется отвратительным даже опытной дружиннице…
— В «Биржевых хрониках» собралось пятеро великовозрастных молокососов, день рождения праздновали…
— Я ждала этого разговора, Ваше величество, — вздохнула фата.
— Потому, что он не захочет огласки и заплатит столько, сколько хваны скажут, — высокомерно ответил Копыто. Уйбуй чувствовал себя героем дня. — Это называется «действовать по-умному». Понял, урод, по…
— А? — Игрок опомнился и тупо вытаращился на хозяина. — А?
— Мля… — Кувалда хотел вспылить, но лишь обречённо покачал одноглазой головой.
Жизнь не стала прежней, но стала похожей на жизнь.
«Элегантнейшие бальные комплекты от самого Валиция! Придумываю моду для вашей красоты!»
— Там здоровенный такой, накачанный… — начал перечислять Иголка.
— Всё тебе расскажи, — рассмеялась любимая.
Я не бедствую. Но… Репутация, помните? Чтобы избавиться от ярлыка новичка, мне нужны дела, нужен опыт, нужны удачные расследования в Тайном Городе, и поэтому я всегда соглашаюсь поработать на Службу …
— Не надо о невинных, — глухо произнёс полицейский.
Щедро сдобренное коньяком желание похвастаться здесь и сейчас одержало уверенную победу.
— …дь! — Габой срывает очки и вываливается из машины, — …дь! …дь!! …дь!!!
— Чего ты хочешь? — немного надорванным голосом, поскольку приходилось душить норовящую вырваться злость, осведомилась ведьма.
— Есть ощущение, что результаты вас удивили, — проницательно произнёс я.
— Барон, вы хотите выглядеть идеально или просто прийти на свадьбу?
И сделал портал внутрь дома, транжира, совершенно не думая о том, кто будет оплачивать его переходы. И о том, что смывшиеся колдуны могли оставить нам пару-тройку неприятных сюрпризов.
— Договоримся так: пусть Всеведа совершит ошибку, пусть даст тебе в руки хотя бы слабый козырь, и обещаю, что мы немедленно вернёмся к этому разговору.
— Что будет сейчас? К чему вы нас готовите?
— Мы прогнозируем атаку трёх боевых големов, — добавил Федра. — Но возможно, кукол будет больше.
— А что Кувалфа? Раз Кувалфа, значит, можно «горячий» товар пофсовывать?
Таинственный администратор таинственной игры…
Без всякого почтения, между прочим, прошипела, хотя разговаривала с самим венценосным женихом Её величества.
О голосе он ничего не говорил, но указывать на эту мелочь я не стал.
Карида говорила обо мне так, словно я находился в шести световых годах к Сириусу. Тумбочка невоспитанная.
— Хорошая машинка… — Грата сделала маленький шаг вдоль фургона и провела указательным пальцем, точнее, указательным когтем, по металлическому борту. — Знакомая…
Возглас прозвучал довольно громко, и на нас стали оборачиваться. Женщины смотрели с осуждением, мужчины — с надеждой, рассчитывали, что мы поругались и прекрасная женщина останется одна. Кажется, ник…
— Никого тут нет, — вздохнул Клабек. — Защита снята, охранных артефактов нет… Мы опоздали.
— Что не художник, — услужливо объяснил Фляга.
— Почему они напали на нас, а не на персов? — громко спросила Саша.
— Ты можешь проверить меня в любой момент и любым способом.
В общем, к дому я приближался, мучаясь сомнениями и предчувствиями, однако госпожа Андронова придумала собственный способ избежать расспросов.
— Ты чего там прятался, кстати? — поинтересовался эрлиец. — Крефиторы замучили?
— А я могу рассказать о твоём приглашении Ваятелю.
— Я паспорт нашёл! — Первый радостно потряс книжицей. Пролистал пару страниц и сообщил: — На Седова этот козёл живёт.
— Если верить радиопереговорам, дорожная полиция до сих пор не получила сигнала о гонке, — очень спокойно докладывает Саша. — Может, камеры барахлят?
— Время идёт, но боль от потери Преференции не утихает, — с напыщенным драматизмом продолжил Тадай. — Не проходит дня, чтобы мы не вспоминали нашу любимицу, и тем ценнее ваша настойчивость.
— Чёрный камень, — пробормотал полицейский. После чего кивнул и широко улыбнулся. — Я попробую пройти на виллу, а вы…
Южный Форт, штаб-квартира семьи Красные Шапки
— Ты знаешь, что это такое? — не преминула осведомиться госпожа Кумар. Похоже, насчёт сердечного льда я погорячился.
Вопрос прозвучал не просто спокойно, а продуманно. Прозвучал предложением: молодая женщина заранее согласилась выступить в роли карателя.
— Ваятель не кажется идиотом, а значит, есть. — Петя качнул головой. — Как минимум одна — обязательно.
Что значит: «Какой Клопицкий»? Вы издеваетесь? Вы действительно не знаете Лёню Клопицкого? Не шутите? Не притворяетесь? Не слышали о челе, который оптимизировал боевые жезлы и превратил их в по-насто…
— Беру? — В единственном глазу Кувалды выступила слеза. — Фа ты меня спас, чел! Ты меня, в натуре, конкретно из петли вынул, мля! Фа я тебя за это… Я тебя… Я…
Я уже говорил, что любимая слов на ветер не бросает? Нет. Так вот, не бросает.
— Я их изнасилую, ты понял? И головы им отрежу!
— Если он ничей, почему ты его себе оставил?
— Тем, что показался на глаза! — Ваятель не удержался от короткого ругательства. — Полицейские меня не волнуют, но запись может попасть на глаза тем, кто поймёт, что именно он видит.
— В таком случае я согласна. — Зимава позволила себе усмешку: — Не беспокойтесь, вице-воевода, режим секретности будет соблюден. Когда мне отправляться?
— Они знают, но нас не выгнали. — Боец подвинул обалдевшего Копыто, пристроился к великофюрерскому уху и горячо зашептал: — Тогда надо вот чего делать, твое превосходительство: надо на них четырёхрук…
Мысли отразились на лицах, и Борисыч неуверенно протянул: «Мы ведь защищались. Мы только защищались».
— Как это работает? — Изгрино достаёт из оружейного ящика странной формы жезл и подносит его к глазам.
Свита портного испуганно вздрогнула, однако сам кутюрье остался спокоен, словно айсберг, на пути которого возник обречённый «Титаник».
Персами против автоматов… Но кто поверит в персов? А если нет персов, то кто свяжет их с убийством? Паралитика, старика, молодую женщину? Оставался Петя, но даже он при всех своих достоинствах на лих…
— То есть ты готова пойти на реформу? — быстро спросил Мечеслав.
— Всё у тебя в порядке. — Саша поцеловала раненого в висок. — Я проверяла, — провела рукой по волосам друга и продолжила: — Но если это действительно конкуренты, то почему они напали на нас, а не на …
— Мы были в команде, — ровным тоном ответила Саша. — У нас была цель.
И стеснение. Мощнейшее стеснение, шедшее рука об руку с Сашей вот уже много-много лет.
В магазин пошёл или прогуляться? Или со старыми во всех смыслах друзьями сидит за шахматной доской или кружкой пива? Мало ли куда может податься пожилой одинокий мужчина ближе к вечеру. Придётся ждат…
— Хорошо. — Админ выставил руку ладонью вверх. — Давай брелоки. — Габой послушно выдал четыре чёрных камня. — Я положу их на исходную позицию, после чего дам сигнал к обращению. Понятно?
— Мне не нужно твое слово, мне нужен тот уровень излучения, о котором мы договаривались: в пять раз ниже фона. Я не хочу сорвать операцию в самом начале.
— Но если твой товарищ причинит брату вред, мы поработаем на себя, — предупредил прагматичный Хан. — И кем бы твой напарник ни был, ему это не понравится.
— Чего вы только понимаете в элегантности? — вздыхая и отвечая самому себе: — Ничего не понимаете.
Первая здравая мысль с момента нашей встречи. Много же времени понадобилось Тадаю, чтобы рискнуть возразить дражайшей половине.
— А на меня всем наплевать, — всхлипнул Кувалда. — И к!
Клопицкий тоже стал героем. Ну, не таким известным, как я или Преференция, разумеется, мне, к примеру, одних только интервью пришлось дать десятка три, а фотографии Преференции какое-то время украшал…
— И я тоже, — добавила Карида. — Как только закрываю глаза, вижу Преференцию. Словно наяву.
А как же! Уже продолжаем! Без лишних вопросов!
А я не знал, что думать. И что делать. Представить госпожу Андронову, разрывающую и сжигающую четырёх наркоторговцев-насильников, я не мог при всём желании. Я видел фото Александры Владимировны и рел…
— Я сам кого хочешь замучаю, — с пьяной уверенностью отозвался Кувалда. — Тем более — ик! — за феньги. — Он постепенно осваивался и в совсем недалёком будущем должен был стать по-дикарски развязным, …
— Именно поэтому я к вам и обратился, Манир.
— Гранатомёт? — изумлённо выдохнул парень. — Тебе уже выдали тяжёлое оружие?
— Вы и сейчас её не имеете, — напомнил я. — Собственно, мы с вами не разговаривали и не разговариваем. С юридической точки зрения, происходящее вам снится.
— По телику я тебе себя так покажу, что ты меня бояться станешь.
— А что ты сделаешь, если слухи окажутся правдой?
— Урод, — повторил Петя и сделал большой глоток виски.
Распрощавшись с отстранённой питерской интеллигенткой, я вышел из подъезда, сделал вид, что ухожу, активизировал артефакт морока, использовав невидимость, вернулся в парадное, поднялся на пятый этаж,…
— Машина затонирована по самое не балуйся, — медленно произнёс он, задумчиво глядя на криминалиста. — А водитель из неё не выходил, не общался с рейсерами.
— Кто? — поинтересовался Петя. — Я его знаю?
Но, окажись поблизости кто-нибудь, умеющий смотреть сквозь морок, он увидел бы и сосредоточенного Ваятеля, и вихрь портала, в который тот швырнул трупы.
Версия вторая: старик оказался «слабым звеном», подельники его казнили и на всякий случай залегли на дно. В силу очевидных причин, вторая версия нравилась мне гораздо больше первой и вдохновила на пр…
— Штучка интересная, но применяется, повторюсь, крайне редко и только во время специальных операций зелёных. Здесь не тот случай.
— Только не убить, — подал голос Ваятель.
Я перетряхнул все книги, просмотрел найденные в секретере документы, порылся в одежде и белье, отыскал десяток сотенных бумажек, не взял их, упорно продолжил поиски неизвестно чего и обнаружил в верх…
— Борись с этими желаниями, — пробормотал я, пряча бюстгальтер за спину.
— Охрана уничтожит любое количество нападавших в считаные секунды.
По всем законам Тайного Города, Тыжеумер должен был стать изгоем похлеще предков, но его уникальные способности заставили окружающих сменить фашизм на толерантность: дело в том, что причудливое смеше…
Не нужно быть знаменитым детективом, чтобы оценить происходящее.
— Ваятель много говорит, — недовольно произнёс Грамыч. — Пора ему место показать.
— И во всех здешних водах, — закончил Ярга, принявший сегодня облик неприметного, среднего роста чела. — У нас много дел, господа. Тайный Город — ключ ко всей Земле, так давайте возьмём его.
— Потому, что пока я буду занят со стоматологом, никто не сможет тебя опознать.
Клабек заворочался, закутываясь в одеяло и одновременно призывая на мою голову пару-тройку устойчивых проклятий, а я сбежал в ванную. Честно говоря, я надеялся, что минут через пять шас уснёт и я смо…
— Потише, в натуре, — предложил Копыто, который категорически не любил тратить время на поиски авторов анонимок. — Королева наша всегда красивая, потому что красивая.
В эту ночь я был большим куском дерьма, ненавидел этот кусок дерьма и хотел утопить его в водке. Но водка не собиралась купать в себе такую дрянь и лилась мимо. В пустоту.
— За такую модернизацию в разных странах революции часто делались, — сквозь зубы заметил уйбуй Фляга. И даже средними пальцами пошевелил в знак протеста.
И едва сдержала удовлетворённую усмешку, заметив изумлённо приподнявшиеся брови Ожеги.