Все цитаты из книги «Амплуа девственницы»
— В нашем городе такую услугу оказывают лишь три банка: и во всех у меня свои ячейки. В Сбербанке самый большой зал, осмотрительные люди предпочитают его. И этот брелок точно такой же, как у меня. В …
— У меня машина сломалась, и я пошла в деревню за помощью.
— Даже не думай об этом. Он мерзавец. И преступник. И он, между прочим, скорее всего, убил твоего мужа. Возможно, не сам, но это дела не меняет.
— Я хотела узнать у него об одном человеке. Его уже несколько дней нет дома. Звоню, никто не отвечает, мобильный отключен. Я беспокоюсь, вот и решила узнать у Василия. Проезжала мимо…
Васька, правда, высокий, и волосы темные, но образина на редкость мерзкая, а Ромка мелкий, и рожа как у хорька.
— Друг, друг, — сказал блондин с тяжким вздохом. — Скажи на милость, почему дуракам везет?
— Моя дорогая, — шепнул Гришка, положив свою ладонь на мою. — Уверяю, сущие пустяки.
— Ты и сейчас говоришь лишнее. Тетя интересуется, придешь ли ты на чай.
Мне его слова ужас как не понравились, впрочем, так же как и Громову. Он с сожалением посмотрел на меня, но промолчал.
Я бежала гак, точно за мной черти гонятся, свернула на одну улицу, потом на вторую, правда, больше не визжала и вскоре с удивлением обнаружила свою машину. Она стояла там, где я ее оставила, а я, сде…
— Мы к этому трупу никакого отношения не имеем, — заторопилась я и заревела, то ли от жалости к своей недавней любви, то ли от жалости к себе.
— А вы ему кто будете? — спросил дядька, когда мы, сделав несколько шагов, принялись топтаться в прихожей. Стало ясно, это коммуналка и дядька Козлову скорее всего не родственник, а сосед.
Вьетнамка заверещала и кинулась ко мне, нацелив мне в лицо свои ногти с ярко-красным лаком. Ногти у нее оказались накладными, в чем я смогла убедиться буквально через секунду. А вот мои были настоящи…
— У меня? — удивился Гришка. — Я тут думал, почему бы нам не съездить куда-нибудь вдвоем?
С апреля по октябрь бабушка жила в деревне Пронькино в двадцати километрах от города. Место живописное, малозаселенное, в основном потому, что здесь были заливные луга, которые берегли до сих пор, и …
— Во что этот идиот опять вляпался? — продолжила ломать голову Лерка. — При первом подозрительном шуме залегает, башку прячет и грозит дружками. Очень интересно.
— Я отвезу девчонку домой, — сказал Громов, за что я воспылала к нему самыми добрыми чувствами.
— В милицию заявлять, — ответила я со вздохом.
Что-то я не припомню, чтобы он западал на дам бальзаковского возраста.
— Все. Значит, ты арендуешь ячейку в Сбербанке на улице Мира?
— Заткни ей рот чем-нибудь, — велел он белобрысому, не особо рассчитывая, что тот выполнит приказ. Белобрысый все понял правильно и только тяжко вздохнул.
От избытка чувств я кинулась к телефону, чтобы позвонить Лерке, но вовремя опомнилась. Лерка непременно захочет узнать, что в конверте, а Арсений просил сохранить конверт для него… В самом деле, что …
— Сашок — чистое золото, уж можешь мне поверить. А в вопросах любви и прочего ему нет равных.
— Я должна вас поблагодарить, — сказала я нерешительно. — Теперь я понимаю…
— Ага, — кивнула я. — На всякий случай: если ты вдруг решишь, что я должна с кем-то заняться любовью в угоду твоим замыслам, предупреждаю сразу: денег не хватит. Ясно?
Увидев нас, пошел навстречу, раскинув руки.
— Аня хорошая, — появляясь из-за моего плеча, сообщил Сашок, у Гришки глаза на лоб полезли.
— Вытащи меня отсюда, — взмолилась я, обращаясь к Лерке. Тут выяснилось, что слышать она меня не может, раз связь прервалась.
— Девушка, не подскажете, как к Михайловке проехать?
— На нем долг висит. Большой. Денег ему не давай, как бы ни просил. Пусть хоть раз в жизни сам выкручивается.
— Так это вам лучше знать. Вы его друзья.
Она являла собой ужасное зрелище: двери шкафов распахнуты настежь, на полу книги, тряпки, все вперемешку.
— Гришка погиб, — выпалила я и даже зажмурилась. — Я не видела его мертвым, но Марат сказал белобрысому…
— Будь с ним поласковее. Покажи, что ты не дохлая рыба, а…
На миг — явное преувеличение, но в остальное я охотно поверила. В настоящий момент я — лакомый кусок, и только дурак оставит его без присмотра.
— Слышу, — ответила я и поторопилась убраться восвояси.
Я скроила возмущенную физиономию, а Лерка улыбнулась.
— Поехали, — буркнул Марат, устраиваясь на заднем сиденье рядом со мной. К тому моменту уже начало темнеть. Я смотрела в окно и ежилась от холода, но заботливого вопроса: «Ты не озябла?» — так и не д…
— Подожди, — заволновалась я, — ты не можешь оставить меня в таком положении. Без воды и вообще.., вдруг мне в туалет понадобится?
— Зачем? — удивился Громов и начал злиться.
— Что это было? — задала я вопрос, лишь только обрела дар речи. Задала я его Лерке, она сидела рядом, а Сашок на джипе висел у нас на хвосте.
— Подожди немного, я сейчас, — шепнул любимый. Я кивнула, устраиваясь поудобнее.
— Это ужасно, — вздохнула я, думая о несчастных птицах. Поплакала, сообщила, как мне тяжело в этом мире корысти и обмана, и постаралась увести любимого подальше от мысли о Громове и нашем с ним после…
— Придется потерпеть до вечера, — обрадовал он и залепил мне рот пластырем, после чего возражать стало бессмысленно. — Ты мне нравишься, — совершенно серьезно заявил он. — И в другое время я бы в теб…
— Можно и за час. Это не вопрос времени, это вопрос денег.
В «Красном Кресте» у меня работала приятельница. Я очень надеялась застать ее на боевом посту.
— А тебе про Ваську точно Арсений сказал, ну про то, где он живет?
— Беда. Как же мы разделим это сокровище?
Я быстро простилась с ней и остаток дня пребывала в унынии, ожидая появления милиции с минуты на минуту.
— Тогда Арсений ерундой занимался, рассылая ключи и паспорта. Никакой логики я в этом не вижу.
Пришлось подчиниться. Рыжая уверенно подошла к следующей двери и постучала. Открыл ей рослый парень в тельняшке, он щурился со сна и явно был недоволен, что его побеспокоили, но рыжей было на это нап…
— В смысле дальнейших неприятностей. Мы обнаружили его после того, как он просидел там довольно долго, и припаять нам убийство менты не смогут.
Если он вернется, а тебя здесь не будет, он не поедет на встречу с Гришкой. И как мы его тогда схватим?
— Очень хорошо. Я сам ему сейчас все скажу.
— Гриша, сколько лет мы знакомы? В случае, если вернешь деньги, смерть у тебя будет легкой, а если нет… — Вновь щелчок. Гришка покрылся потом, но зло плюнул под ноги врагу. — Жаль, — сказал Марат, от…
— А он.., говорящий? — шепотом спросила я.
Хорошее настроение как ветром сдуло, и природа меня теперь не вдохновляла. Промучившись минут десять, я достала мобильный, прикидывая, к кому обратиться со своей бедой, вздохнула, бросила телефон в с…
— Где живет Ромка, не знаю, а Васька тут неподалеку, седьмой дом, квартира на втором этаже, в последнем подъезде. Только идти к нему я вам не советую. Неприятный тип.
— Чтобы избавить человека от одних мыслей, ему надо внушить другие, — глубокомысленно изрекла Лерка. — Он мог нам уже давно шею свернуть, но терпит, а почему? Потому что мне шею не свернешь без того,…
— Вы одна к нему заходили? — с интересом спросил Владимир Андреевич.
После этого он просто обязан закрыть вокзалы и аэропорт. Сейчас мечется в районе железки. Так что готовься, скоро твоя очередь.
— Правильно, — похвалила меня Лерка. — После вчерашнего выхода не худо его немного помучить, пусть теряется в догадках, чем не угодил.
— На визитке есть мои данные, — ответила я, смягчив слова улыбкой.
— За рулем будет Сашок и сделает все в лучшем виде. Угонит тачку, комар носа не подточит.
— О господи… Короче, это был цирк и парни никакие не насильники? И если я сообщу в милицию…
Но это потому, что они лодыри. Что хочешь напишут, лишь бы не искать.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — рассердилась я.
— Угу, — кивнул Сашок и смахнул слезу, самую настоящую.
— У нас на обыск просто не было времени. Вы вошли буквально следом, мы как раз обнаружили Арсения.
У Эдика, давнего приятеля Юльки, то ли отец, то ли дядя работал в ГАИ, этим беспардонно пользовались все его знакомые.
Продолжая улыбаться, он подозвал официантку и заказал кофе, я тоже улыбалась, правда, слегка натянуто, потому что не знала, чего следует ждать от жизни.
— Ты еще про Ваську спрашивала, и мы… Ромку нашли.
— Что ж… — Он поднялся, чем, признаться, обрадовал меня. — Если ты темнишь, мало тебе не покажется. Если сказала правду…
— Паша! — взревела женщина, и из ванной стремительно появился мужчина в трусах и с мыльной пеной на щеках.
Признаться, ничего похожего на зарождающуюся страсть в его взгляде я не уловила. Он освободил свой локоть от подруги, сделал шаг в нашем направлении и перевел взгляд на парня из «Мерседеса», который …
— Да, — поскребла затылок Лерка. — С этим надо что-то делать.
Я тогда у него жила, и хотелось, чтоб все как у людей: семья и прочее. А он с этим Козловым. Я психанула.
— Для чего мужчине нужны деньги? — Похоже, он задал вопрос и ждал ответа.
— С какой стати? Он хороший парень… — Тут я неожиданно для себя замолчала, хотя готова была продолжить, и вспомнила, что не так давно меня одолевали другие мысли: знакомства Арсения казались мне подо…
— У него был дружок, который на днях свернул себе шею, свалившись с балкона, а потом кто-то пришил твоего Арсения. Занятно, не правда ли?
— Ничего. Ты убил вовсе не рыжую, нет, то есть та девушка тоже рыжая, но не Васькина подружка.
Я пожала плечами и посмотрела в глаза Владимиру Андреевичу, как мне казалось, с максимальной честностью.
— У меня в машине барахла завались, — вздохнула Лерка. — Переоденешься.
— Надеюсь, ты не ошиблась и такие девицы ему нравятся.
— Прихожу с работы, а дома полный дурдом.
— А вот тут ты не права. Потому что на самом деле никакого наследства не существует.
— Трать на здоровье, — кивнула Лерка, — их много, и потратить все не так легко. А потом, скажу тебе по секрету, не такое уж это веселое занятие: ломать голову, куда спустить деньги.
Возможно, ни одной жертвы там зафиксировано не было, хотя слабые духом особи вполне могли рухнуть еще на пороге. Но то, что кое-кому из мужей салон сократил жизнь, доведя до инфаркта, вне всякого сом…
— А по поводу твоей красоты ничего не загнул?
С кошмарами я боролась валерьянкой, а с совестью пыталась договориться. Ранее людей мне гнать от себя не приходилось, оттого-то и было скверно на душе, но Лерка, твердила я самой себе, это заслужила.…
Деньги, ценности, документы. Все, что угодно, точнее, все, что умещается в стандартную по размеру ячейку. И это что-то ищут белобрысый и предполагаемый убийца. Белобрысый выспрашивал, не намеревался …
По случаю нашей свадьбы Лерка поспешила воскреснуть. Оказалось, что она, упав в воду, каким-то чудесным образом смогла удержаться на поверхности, не приходя в сознание, и ее унесло далеко вниз по теч…
Ладно, пусть будет Димка, к глуповатой внешности можно привыкнуть, когда тут такие достоинства. Разведен. И жениться обещал… Мои раздумья вновь были прерваны. Я с удовольствием откликнулась на призыв…
— Спрашивал про друзей. Я сказал — заходили, но я с ними не знакомился. — Тут дядька распахнул дверь и увидел Сашка, который стоял с той стороны и радостно улыбался.
— Пока нет, — еще шире улыбнулся он, взял стул и, устроившись на нем и водрузив локти на стол, принялся меня раз1лядывать.
К тому моменту я уже поняла, во что вляпалась, и это его предложение не показалось мне особо скверным. Я прикинулась, что напугана даже больше, чем на самом деле, и покорно отправилась за ним, как ов…
— Что казино грабануть решили. Конечно, я ему прямо заявила, что они с Козловым не просто дураки, а дураки-самоубийцы, но он захихикал и говорит: «Сама дура, у нас все продумано». Я опять принялась в…
Мы только что простились с Громовым, посмотрев очередную квартиру (он к тому моменту перестал делать вид, что они его интересуют). Он поцеловал меня куда-то в ухо, усаживая в машину, и отбыл по своим…
В этом я позволила себе усомниться, наверняка он мною поинтересовался еще до нашей исторической встречи.
— Не было никакого наследства, — с мерзкой улыбкой повторил Марат. — То есть бумага, конечно, была, где написано, что все движимое и недвижимое имущество и так далее.., только никакого имущества и ни…
Но я совсем не радуюсь, потому что охмуряет он тебя. Ладно бы какую-то старую вешалку, которая привыкла платить за удовольствия. Но тебе-то он зачем?
— Выходит, что не очень, иначе бы понял, что к чему, сразу же после убийства Димки. Я ведь готов был поверить, что парню просто не повезло: шальная пуля… На самом деле кто-то из дружков твоего водилы…
Я заторопилась на работу, но по дороге внезапно передумала и на светофоре свернула: путь мой лежал на улицу Баумана, где, если верить паспорту, был прописан Арсений, то есть не Арсений, а Дроздов Пав…
— Мне пора, — сказала я с испугом, устраивая ноги под собственным стулом.
— Козлов падал и даже словечка не проронил. Шмяк, и все. Где это видано? Васька Хрякин с дерева летел, так орал, не приведи господи, уж приземлился давно, а все орал. Хотя выпил немало, перед тем как…
— Его пригласила тетя, — пояснила я в ответ на его изумленный взгляд. — Он полдня крутился возле двери. Тетя уверена, что он несчастен, к тому же боится темноты. Поэтому его нельзя оставлять одного.
Данное предположение очень меня воодушевило. Сама я в это кафе начала ходить пару недель назад, ранее обедала в пиццерии, потом меня там обсчитали, я разозлилась и решила больше туда не заглядывать, …
— А что такое движимое имущество? — испугалась я. Адвокат смотрел с минуту, потом откашлялся.
Я поведала, выпив три чашки чаю. Лерка осталась довольна.
Большое спасибо ей за заботу. Беда в том, что на ее вопли обратила внимание не только я, но и молодые люди возле моей машины. Они дружно повернули головы в мою сторону, а я поняла, что пропала, потом…
— Выходит, либо Козлов сначала с балкона свалился, а потом дверью скрипнул, либо на момент падения был в комнате не один, а с гостем, и уже после его падения гость ушел.
Брать их в дело — себя не любить. Один, правда, отсидел пару лет, но за элементарное хулиганство, а Ромка просто алкаш. Всем троим нужны были деньги, жить хотелось прилично, а заработать они не умели…
Еще десять минут назад я сильно печалилась о ее кончине, теперь была в бешенстве.
Нужна какая-то техника, чтоб дотащить машину до деревни. А там у соседа дяди Володи золотые руки, он всегда всем машины чинит и мне точно не откажет. Посоветовав себе не огорчаться, я ускорила шаг, п…
— Нет, так хуже. Все эти репетиции приведут к одному: ты будешь выглядеть неестественно. Гром, конечно, придурок, но нюх у него есть, в противном случае он бы еще лет семь назад отправился на кладбищ…
Рыжая спустилась следом за мной, так и не получив ответа. Идя друг за другом (лестница была узкая), мы свернули и вновь оказались в темноте. Свет лампочки едва доходил сюда, а помещение было довольно…
Звуки, доносившиеся из ангара, очень меня нервировали. Я начала прохаживаться вдоль стены, удаляясь все дальше и дальше. Мне хотелось сбежать отсюда, но духу не хватило. Прошло полчаса. Дверь ангара …
Димка, как и обещал, подъехал в девять. Я выпорхнула из подъезда в премиленьком платьице и соломенной шляпке. «Димку лет пять как на малолеток тянет, — напутствовала меня Лерка. — Выглядишь — зашибис…
— Вы чокнутые, — сделала я вывод. — Говорила я вам, надо в милицию сообщить. Тебя вызывали?
Не успела я в полной мере предаться тоске и отчаянию, как в дверь позвонили. Я со всех ног бросилась открывать, лелея в душе надежду, что увижу любимого на пороге, он заключит меня в объятия и разреш…
Или две. А лучше три. Я б не такое еще рассказал.
— Это ты о Марате? — проявила интерес Лерка.
— Ты, главное, не нервничай. Этот ящик в подворотне очень хорошее начало для романа. Миленько, и всегда есть что вспомнить. Внукам еще будешь рассказывать, как огрела дедушку за милую душу.
Потом начала кусаться и лягаться, но к этому моменту мы уже достигли машины. На мгновение оставив мой рот в покое, мужчина со зверской физиономией, которую сплошь покрывала густая растительность, дос…
В этот момент послышался неясный шорох, и я увидела, как из-за сарая появился парень из «Мерседеса». Этому-то что надо, господи? Видимо, та же мысль посетила и моих преследователей. Они уставились на…
— Ясно, — кивнула Лерка, легонько отодвинув меня в сторону. — Тут такое дело: покойник должен был письмо получить. Если подскажешь, где его искать, заработаешь тысячу.
Он что-то сказал, я ответила, он повысил голос, я завопила. Повод был пустяковый, но скандалили мы увлеченно, и по тому, как он орал, размахивая руками, становилось ясно: Лерка права, такие идиотские…
— Но этот тип не терьер, — продолжала настаивать я.
— Тетя, я.., я хотела бы познакомить тебя с одним молодым человеком, то есть я вас уже знакомила, но теперь он хочет на мне жениться.
Прошло три дня, я думала о нем не переставая, звонила, обедала в кафе и даже расспросила об Арсении официанток. Забавно, но запомнили они почему-то меня, а не его, то есть сразу вспомнили, как я сиде…
— Не знаю. — Попытки захлопнуть дверь перед моим носом девица не предприняла. Напротив, похоже, разговор ее увлек, а может, просто любопытно стало, по какой нужде меня черт принес. — Да вы проходите,…
На следующий день в 9.40 мы встречались с парнем, который должен был выступить в роди соблазнителя. Встречались в атмосфере строгой секретности, я была в парике и темных очках, закрывавших половину л…
Еще одного разочарования мне не пережить, так что рисковать не стоит. И в тот момент, когда он нагнулся ко второму парню, я подхватила ящик и огрела его им. Он успел сказать что-то нецензурное, прежд…
— А мне и выдумывать не надо. А насчет ментов.., им ведь все равно. Приехали, взглянули, поспрашивали, что да как. Козлов одинокий, хлопотать и горевать о нем некому, упал с балкона — и всех делов. К…
Лучше бы я попридержала свой язык. Физиономия моего врага перекосилась, белобрысый, кашлянув, поспешно отвернулся, а Димка уставился на лоб Марата, где все еще хорошо просматривалась ссадина.
— Это ты не понимаешь. Мне работать надо, работать. У меня нет миллионов, ясно?
Котельная притулилась сбоку от общежития.
— У меня Сашок, мне не страшно. К тому же оба — приятели моего муженька, следовательно, неплохо меня знают и хорошо подумают, прежде чем беспокоить. Хотя, если честно, белобрысый сегодня побеспокоил.…
Скрипнула дверь, раздались шаги, а я принялась бить поклоны с особым старанием. Димка кашлянул, я обернулась, а потом вскочила. Косынка сбилась, я приложила руку к груди и даже побледнела, в основном…
— Слушаю, — ответила я. Мужчина представился, и все поплыло у меня перед глазами: интересовалась мною милиция.
Марат вышел и потянул меня за руку, но в этом жесте не было ничего, что могло бы согреть мне душу. Потерянная и несчастная, я плелась в темноте рядом с ним, гадая, что за черт нас сюда принес, а глав…
— Аня, мы уже по уши влезли в эту историю. Не дури, а? Выбора-то все равно нет.
— А вам какое дело? — свела я брови к переносице, потом невольно покосилась на кольцо и прикрыла его правой рукой. Мои действия не остались незамеченными, — Его подарок? Небось у Лерки спер.
— Свинство какое, — бурчал Гришка, с недовольством глядя на свой мятый костюм.
— Сосед намекнул, что не сам упал, а помогли.
Будешь с ним поласковее, залижешь раны. А Димка, значит, сказал, что Марат сам на тебя запал, оттого и цепляется? Это хорошо, мужики такие вещи чувствуют. Может, и впрямь запал, а если нет, так мы по…
— Ерунда, — отмахнулась Лерка. Но тут Сашок оскалил зубы и отчаянно закивал, что должно было означать согласие, со мной или с Леркой. — Чего? — нахмурилась она.
— Ты чокнутая! — заорала я. — Не смей вмешиваться в мою жизнь. А если меня в тюрьму посадят? — озарило меня.
— Это моя девушка. — весело проквакал он.
— У меня был белобрысый, — сообщила я, чтобы испортить им настроение.
— С того. Васька проболтался по пьяни. Как только Козлов этот зачастил, я сразу поняла — что-то не то. Потом Васька хвастаться начал: я, мол, скоро разбогатею, на Канары махну. Какие Канары, у него и…
Но при первой возможности я вновь к ним вернулась и сосредоточилась на фактах биографии. Узнала много интересного о школьных годах и рыбалке, но что с того, если все четыре биографии для меня темный …
— Все, — в очередной раз вступился за меня Димка, — хватит. Сначала найди к чему придраться, а потом пугай. Идем, Аня. — Он взял меня за руку и повел из комнаты. Я едва удержалась от того, чтобы не п…
— Договорились, — кивнула Лерка, и мы ударили по рукам.
— Порядок. В два встречаемся с девкой в «Азалии». У нее обеденный перерыв.
— Может, не стоит так сразу, — мягко начала я. — Может, нам лучше отрепетировать сцену?
— Почему бы вашему другу, — кивнула девушка на Сашку, — самому не забрать документы из ячейки? Вы же говорите, что паспорт, бумаги и ключ у вас есть?
— Все мужики дураки, когда дело касается баб.
— Нет. Я решила, что вам это вряд ли понравится. Я сказала, что мы позвонили в дверь, нам никто не открыл, и мы ушли.
Разве плохо? Любовь и деньги. По-моему, отличное сочетание. — Я презрительно хмыкнула, а Лерка поскучнела. — Аня, наша жизнь, твоя и моя, напрямую зависит от того, охмуришь ты этого гада или нет.
Софья Сергеевна ежедневно звонила мне. На работе полный порядок, и я решила, что небольшой отдых мне лишь на пользу. В итоге деревню я покинула утром в среду и сразу поехала в офис. Аврала не наблюда…
— Говорю, спятил. Нес какую-то чушь. Я даже ничего не понял.
— Всегда можно что-то придумать, — рассудительно ответила она.
Труба из красного кирпича, перекошенная дверь и остатки угля под деревянным навесом. На двери висел замок. Мы обе уставились на него, потом я вздохнула, то ли с облегчением, то ли с досадой, и отверн…
— Плохо ты знаешь моего муженька. Нет, проблему надо решать здесь.
— Извините, — сказала, улыбаясь во весь рот, он повернулся, улыбнулся в ответ и вновь уставился в окно. Я дважды откашлялась и даже уронила салфетницу. Безрезультатно, парень продолжал пялиться в окн…
— Ты так очаровательно краснеешь, — зашептал Гришка, вновь заключая меня в объятия, но я отстранилась. — Что скажешь? — испуганно спросил он.
— Я знаю, — кивнула Лерка. — Что-нибудь придумаю.
Тут я вспомнила о Гришке и опять разрыдалась.
Я в самом деле попыталась, то есть направилась к двери. Он схватил меня и поволок в комнату. Я верещала, кусалась, пока он в сердцах не замахнулся. Я тут же притихла, втянула голову в плечи и зажмури…
— Слушай, может, не надо всего этого? Может, я просто скажу…
— Собака. Йоркширский терьер. Сейчас их все заводят, модно. И я завела. А он возьми да и сдохни, — повторила она с печалью.
— Ты с ума сошла, — обиделся Гришка и даже потемнел лицом, что, в общем-то, было понятно.
Торопливо натянув пижаму, я вышла из спальни.
— Не ошибся, — не стала я спорить. — Значит, денег в ячейке никогда не было и кукиш оставил ты?
— Ага, — кивнула я без особой уверенности. — Тебя куда отвезти? — обратилась я к Эсмеральде.
— Но.., я даже не представляю, что буду делать с этими деньгами. Ведь это большая ответственность, а я ничего не понимаю…
— Я никого из друзей Арсения не знаю. Даже твоего Ваську. Просто как-то подвозила Арсения, и он сказал, что у него здесь друг живет.
— А не мог кто-то раньше нас оттуда забрать ценности? — озарило меня. — А вместо них оставить эту пакость.
— По крайней мере, здесь он сегодня не появится.
Стоило мне протянуть руку к телефону, как он сам зазвонил. Я надеялась, что это Сашок, скажет, что Гром уехал, наша авантюра отменяется, и схватила трубку.
— Верю. Но все-таки не стала бы торопиться. Я не хочу совершить роковую ошибку.
— Он начал стрелять, что еще мне оставалось делать?
— Не говорите глупостей, — отрезала я. — Мы никогда не встречались. Если вы сейчас же не уберетесь…
Ему нравятся вьетнамки, и тут уж ничего не поделаешь.
Очень денег хочется. Если Гришка их даст, можешь не беспокоиться, я сообщу ему, где ты. Все будет по-честному. И я совсем не в восторге, что приходится доставлять тебе неудобства и уж тем более убива…
И рассказала, утаив лишь тот факт, что Лерка, вполне живая, сидит в моей квартире. Открывать все карты мне не хотелось, надо и на потом что-нибудь оставить.
— Я ни в чем не виновата, — пожаловалась я и разревелась, скорее от обиды, что Марат никак не хочет мне поверить.
— Таксист подсказал. Леня парень умный и решил, что если Арсений причастен к ограблению, то должен был как-то проявить интерес к казино.
— Холодильник включился, — прошептала Лерка, видя, что я собралась рухнуть в обморок.
Все и было хорошо. Дней пять. Потом я не видела уже ничего хорошего в сложившейся ситуации, потому что он надумал на мне жениться. — — Зачем мне этот ненормальный? — выговаривала я Лерке. — Не о тако…
— Не знаю такого. Музыкантами заведует директор, мне не до этого.
— Подожди, может, сам объявится. Красотка дорогого стоит, а ты вчера была при всем параде, неужто не проняло дурака?
— В милицию нельзя. Затаскают. Еще и соучастие пришьют. У нас кого успели сцапать, тот и виноват.
— Так мы уже приехали, — порадовала его я, указав на свой офис, мы как раз стояли напротив.
— Это что, шутка? — нахмурилась я и попыталась покинуть гараж.
— Аня, — сказал он, — выходи за меня замуж. — И достал бархатный футляр, при этом из его кармана выпали мои трусики. Димка покраснел, торопливо поднял их с мраморного пола и сунул обратно.
— Спасибо ему на добром слове. Но меня больше интересует другое. В штанах у него что-нибудь шевельнулось, когда он тебя увидел?
Марат в самом деле отправился в Москву, о чем и сообщил, заехав ко мне на работу, а я отправилась обедать в «Сударушку». Я стояла на тротуаре и обливалась слезами, картина одна страшнее другой встава…
— Хоть бы форточку открыл, придурок, — недовольно пробормотала она, оказавшись в коридоре.
— Я выхожу за твоего мужа, — сообщила ей я. — Завтра придет просить мою руку и сердце. Кольцо подарил, наследство от прабабки, — вытянув руку, чтоб еще раз полюбоваться кольцом, сообщила я.
— Ну и что? Была блондинка, стала брюнетка.
Услышав, как хлопнула входная дверь, в прихожей появилась Лерка.
— Язык как помело. Аня, — сказала она ласково, — ты всеми этими делами голову себе не забивай.
Сашок к тому времени обследовал всю квартиру и теперь стоял возле распахнутой двери в туалет.
Если бы он стукнул меня кулаком, наверняка бы убил. А если бы Сашок не появился вовремя… — Тут я ухватила Сашка за уши и поцеловала. — Так вот, если бы не Сашок… Я даже представить боюсь, что бы прои…
— Я.., я позвоню, — кашлянув, сказала я и набрала номер. — Тетя, это !я, — сообщила я радостно, чтобы предупредить Лерку. Ведь если я хорошо слышала Гришкин разговор с неизвестным, так и он мой навер…
— Ушиблась? — заботливо осведомился ничейный голос. — Дай поцелую ножку.
— То и значит. Говорю, в целях твоей безопасности. А ну как этот гад решил бы устроить тебе допрос с пристрастием?
— У него нет денег, — пожал плечами Громов. — Но он их найдет. Если не охмурит какую-нибудь ДУРУ? — тут он очень выразительно взглянул на Димку, — значит, еще у кого-нибудь займет.
— Постойте, а с чего вы взяли, что он упал в тот момент, когда это «шмяк» было? Может, он уходил, вернулся, тут что-то шмякнулось без него, а уж он потом, ближе к утру, свалился с балкона.
Я подергала ее на всякий случай и отступила. Через несколько минут мне стала понятна вся нелепость моего поведения. Ну, войду я в подъезд, и что? Буду прочесывать все пять этажей, найду нужную кварти…
— Да. Тетя будет беспокоиться. Знаешь, она человек старых правил, у нее масса предрассудков.
Воодушевленная этими мыслями, я покинула офис и отправилась в кафе. При свете дня оно выглядело прямо-таки скверно и вполне соответствовало определению: «забегаловка».
— Как раз затем, чтобы понять, что происходит, и себя обезопасить. Чернов страшный бабник. С виду он очень неказистый, оттого Гришка у него точно кость в горле.
— Вряд ли. Для начала неплохо бы его поймать.
— Значит, ты его в чувство приводишь? — нахмурилась я.
Мы прошли, я с испугом, потому что терялась в догадках, что мы этому Козлову скажем, но Лерка держалась уверенно, и я решила, что буду молчать, пусть выкручивается как хочет.
— Арсений упоминал человека с такой фамилией.
Сашок разрезал веревки, я вскочила и первым делом расцеловала его.
— Второй этаж, — ответила она, выглянула, увидела Сашка и закатила глаза. — Господи.., двадцать восьмая квартира, чтоб вам всем провалиться.
— Ага. И ты его ящиком? Ох как нехорошо. И он ищет деньги? Что-то у меня живот прихватило, пойду посижу, подумаю.
В отличие от холла здесь царил приятный полумрак.
Федосеев ждал меня, пританцовывая возле своей «Ауди». Выглядел он так, точно ему на голову свалился кирпич и он по сию пору от этого не оправился. Завидев меня, дернул щекой, физиономию его слегка пе…
— Ага. И в очках. Таился. И выспрашивал. Дал две сотни.
— Куришь? — протягивая мне пачку сигарет, спросила она.
— Марату бы язык не мешало укоротить как раз наполовину.
Я кивнула и первой покинула кабинет. Сашок шел следом. Выйдя на улицу, я немного замешкалась, но в конце концов направилась в кафе, где познакомилась с Арсением. Если быть точной, в ту сторону направ…
Тогда и его знакомство с белобрысым вполне понятно, и то, что он в подворотню за мной потащился, тоже, ведь я по телефону, разговаривая с Леркой, упомянула «Олимпию». Что же делать-то? Я выжала из се…
— На яхте? — переспросила я, потому что не знала, что ответить.
— Таня, — ответила я, прибавив к собственному имени лишнюю букву.
Иногда я соглашалась, делая вид, что следую мудрым Леркиным советам. На самом деле я боялась, что Громов узнает во мне девицу-брюнетку из «Лотоса» и припомнит свою черепно-мозговую травму. Вот я на в…
И он, и Васька. Если их не убили, конечно. Но если б убили, мы бы уж как-нибудь узнали. Хотя трупы, бывает, по несколько месяцев не находят, а то и вовсе никогда.
— Тогда объясни, — надулась Лерка, и я в припадке безумия поведала ей свою историю, хотя, если разобраться, никакой истории вовсе не было.
У тебя же машина. Это километров пятьдесят от города.
— Что за человек он вообще был? Чем занимался?
— Сашок отвезет тебя в деревню, — сообщила Лерка.
— Сумасшедший дом, — пробормотала я и пошла на кухню пить чай.
Но профиль замаячил впереди как огонь в тумане, и вечером, закончив трудовой день, я сама не знаю как очутилась на Первом Речном спуске. Очутилась там я на своей машине и досадливо фыркнула, когда мо…
— Обо мне ли сейчас речь? В общем, так: ты ждешь ребенка.
— Что тут сделаешь? — вздохнула я и даже носом зашмыгала, готовясь разреветься.
— Но ты же обещал… — взмолилась я. Хотя Лерка и говорила что-то о любовном треугольнике, но сейчас, по здравом размышлении, он был совсем некстати.
— А тому, что в парике, рассказали о Славке?
— Сашок Аню в обиду не даст. Аня хорошая.
— Лучше яйца отрежьте, — поднимаясь из-за стола, заявила девица.
— Вот спасибо, вот уважила, — залепетала Лерка и в порыве благодарности расцеловала меня.
— Вот я и думаю, как сделать так, чтобы отбить у них эту охоту.
Сама она устроилась в кресле-качалке, а я стала заваривать чай.
— Да брось, не съем я тебя, просто поговорим.
— — Гришка, не дури. Попробуешь шутки шутить, и твоей девчонке… — Договорить он не успел.
— У меня срочное дело. И вообще.., мне очень неловко, это какое-то наваждение.
Несмотря на все мои старания относиться к Арсению критически, сердце сладко екнуло.
— Я взяла? Ты сама сказала, — обиделась Юлька. — Или не сказала? С ума с тобой сойдешь… Какого черта я сегодня неслась за чужой тачкой?
— Что? А.., не знаю. Кузя сказал — во дворе. Зачем она тебе?
После чего, наревевшись досыта, пришла к малоутешительному выводу: ничем хорошим эта история закончиться не может. Поэтому все надо немедленно прекратить.
Он отключился, пробормотал «сукин сын», а я шмыгнула в зал и успела устроиться за столом прежде, чем появился Гришка.
Я направилась к выходу, довольно невежливо высвободив руку. Уже миновав стеклянные двери, обернулась: мужчина смотрел мне вслед без вражды и печали, скорее озадаченно. Прошел к окну и проследил за те…
— Вы кто? — спросила Лерка. Страха в ее голосе не чувствовалось.
— Мне нужен любовный четырехугольник. В другое время хватило бы и трех углов, но раз у нас целых три мужика, грех кого-нибудь обидеть. Тем более что происходящее в «Олимпии» меня беспокоит.
— У них. Они лето поживут на даче. Как видишь, все просто. У тебя теперь две машины, твоей тетушке тоже надо на чем-то ездить. Тачка оформлена на тебя, и шофер есть. Ну как?
— Твоя тетка поправилась и сменила цвет волос.
— А-а, в буквальном.., мы все с приветом. А Сашок — он особенный. Думает по-другому, живет по-другому, но это ведь ничего не значит.
— Вот это я и хочу выяснить, — заявил тот, причем в его голосе чувствовалась угроза.
Мы опять поехали в салон «Смерть мужьям».
— Значит, так, сваливаешь сегодня с работы и дуешь в центр «Семья и здоровье» на Бакунина. Да, не забудь записать на календаре адрес, номер кабинета и фамилию врача. Вот прямо сейчас и пиши.
«Он жулик». С грустью, потому что вспомнила его римский профиль.
— Анечка, в чем дело? — ласково, но с намеком на недовольство спросил он. — Я звоню весь день, а у тебя то занято, то ты не отвечаешь. И дома никого нет.
— Лерка, к примеру, была помешана на этой идее. Ей очень хотелось, чтобы он носил мою фамилию. Представляешь?
— Мы опрашиваем всех, кто близко знал Ковальчука.
— А что он сейчас делает? — забеспокоилась я.
— Я не хочу, чтобы ты впутывала в свои делишки мою тетю.
Я повернулась и в опасной близости от себя увидела белобрысого. Он тоже был в костюме, но лучше от этого не выглядел. Он сделал шаг в нашу сторону, встретился со мной взглядом и вроде остолбенел.
Я отправилась следом, рассчитывая, что Гришка, увлеченный разговором, не обратит на это внимание.
— Был еще один приятель, они в кафе вчетвером сидели.
— Я требую доплаты, — заявила я. — Нервные клетки не восстанавливаются, а мое здоровье стоит больше ста тысяч.
А если никого они не ограбили? То есть ограбил казино вовсе не Арсений, а Васька, узнав о гибели приятелей, в самом деле пустился в бега? Тогда что лежит в ячейке?
— Давно. Еще когда у шеста вертелась. Его братан устроил к нам в заведение. Там мы и подружились. Потом я его мужу сосватала в водилы.
Если понадобится совет или вообще.., любая помощь — я с удовольствием.
— Какой ход! — в восторге всплеснула Лерка руками. — Мама дорогая, мы тут такого наворотим… — Вдруг на лице ее появилась растерянность. — А это правда?
Знакомиться в таком виде с парнем — себя не любить. Что он обо мне подумает? Между прочим, правильно подумает.
— По башке можно. Но надо разобраться. По башке не разберешься.
В «Олимпию» я попала впервые, к тому же в одиночестве, и оттого чувствовала себя как-то неуверенно. В игорный зал даже заглядывать не стала, а сразу прошла в ресторан.
— Но откуда тогда эти деньги? — растерялась я.
Не знаю, сколько времени я на нее таращилась, но, должно быть, недолго. По крайней мере, девушка ни недовольства, ни удивления не продемонстрировала.
— Черт… Во сколько вчера разбрелись-то? Ничего не помню.
— Но при чем здесь ты? — наконец смог произнести он через некоторое время.
— Я жду своего парня. Если он тебя за моим столом застанет, голову оторвет. Так что проваливай.
— Опять ты за старое, — поскучнела Лерка. — Кто тебе шею свернет и с какой стати?
Пришлось поведать ей о событиях дня, хотя делать этого я не собиралась. Ясно было, что Лерка все перевернет по-своему, а дискутировать мне не хотелось, хотелось оказаться в безопасности.
— Откуда у него все это? — с тоской вопросила рыжая и вдруг потянула меня за руку. — Идем отсюда.
Такси подъехало через десять минут, и я отправилась в «Лотос». Только вышла из машины, как услышала свист, Сашок появился из кустов.
— Кольцо, — скромно сказал Гришка и надел его мне на палец. — Я прошу твоей руки.
— Как? — неожиданно для себя спросила я — против воли, повествование меня увлекло.
— Рыжая сказала, что это была идея Арсения.
Движение на центральной улице оживленное, и мы едва не проворонили «Жигули», когда они свернули возле здания цирка. Юлька, наплевав на правила, тоже лихо свернула, и мы повисли у «десятки» на хвосте.…
— Не чуди. Какой труп, раз ячейка маленькая.
— Но как это могло случиться? — вторично облизнув губы, раз это так понравилось Гришке, спросила я.
— Аня, если уговоришь Марата работать со мной, десять процентов твои.
— Хорошо, — буркнула я и все-таки заревела, на этот раз от обиды.
Возьмите сумку, там деньги. И машину, машину возьмите…
— Ты не встретила достойного тебя человека? Не вижу в этом ничего смешного. Это так трудно, найти того или ту единственную.
— Да? Значит, ты спала спокойно и никто тебе не мешал.
Вовремя сообразив, что объяснить это будет крайне трудно, я решила не усложнять себе жизнь.
— Какого черта вам надо? — ласково спросила я, уверенная, что узнать он меня не может. Меня бы родная мама не узнала, а с ним мы виделись всего дважды. Нет, не должен узнать.
— Кажется, мы полюбили друг друга, — сообщила я. — Страсть вспыхнула внезапно и захватила нас целиком.
Он попытался вновь настроить меня на лирический лад.
— Все как обычно? — в свою очередь спросила Лерка.
— Ну конечно, ты бы пристрелил этого типа…
Я окончательно запуталась, но почувствовала потребность немедленно увидеться с рыжей. Предлог есть: я беспокоюсь за Арсения и хочу узнать, не появился ли Васька.
Услышав резкое «да», я вошла в кабинет и увидела мужчину среднего возраста, с бледным лицом, наметившейся лысиной и взглядом мученика. Если мне не хотелось отвечать на вопросы, то ему явно не хотелос…
— Аня, у тебя заниженная самооценка. Он приедет хотя бы для того, чтобы узнать, что было вчера.
— Не надо кокетничать, они сами к тебе пристанут.
— Что значит «какая разница»? Ты без пяти минут графиня и богатая наследница. Надевай зеленое платье с блестками, чтоб он сознания лишился.
— Куда? — спросил он. Глупее вопроса я не слышала сроду.
— Так, может, ты и получив деньги оставишь меня в погребе?
— Девка твоя? — спросил Громов. Тот равнодушно покачал головой. Гром приблизился, выражение его физиономии не предвещало ничего хорошего.
— Дружок твоей подруги действовал весьма решительно.
Рыжая продиктовала адрес, а я его записала.
— Помогите! — заголосила я. — На меня напали, в лесу, возле деревни Пронькино, помогите!
— А вдруг ему нужна помощь? — подняла на меня лучистый взор Лерка.
— Давай по-доброму, — вздохнул он. — Мне приказали, я приказ выполняю. Так что пересаживайся в мою тачку.
— Ты что, вообще меня не слушаешь? Мало того, что менты вцепятся как клещи, убийцы тоже могут решить, что мы слишком много знаем. И тогда.., соображаешь? — Последний довод произвел на меня впечатлени…
— Если шум не поднимут, — задумчиво сказала девушка. — А если объявится хозяин и устроит скандал, тогда все ваши хитрости…
— А-а… Я просто подумала, может, этот брелок от банковского ключа. Подходящий ключ лежит в шкатулке.
— Ты с ним трахнулась, — одной рукой схватившись за сердце, а вторую возложив на лоб, ахнула Лерка.
— Смотри-ка, видать, здорово его проняло. Ревнует.
— Чего ты ведешь себя, как прокурор? — разозлился Гришка. — От меня хотели денег. Этот тип знал, что Аня — моя невеста. Я поехал…
— Ты хоть представляешь, что значит сменить адрес фирмы? — разозлилась я. — Найти помещение не у черта на куличках, а в приемлемом районе?
— Что? — опешила я, и даже Гришка поднял голову, прислушиваясь с интересом.
Я открыла дверь, пропустила гостей в прихожую и вошла сама. Сбросив туфли, Лерка пробежалась по квартире, Сашок сел на банкетку, демонстрируя клыки в радостной улыбке.
— Что это? — спросил он с беспокойством, протягивая руку к моему виску.
— Я не могу! — воскликнула отчаянно. — К тому же тетя.., отвези меня домой.
Я слушала, время от времени кивая. Интерес Арсения к «Олимпии» стал мне понятен.
— Мы в квартиру не входили, пробыли на лестничной клетке не больше минуты. И в кого нам стрелять, скажите на милость, если Ковальчук был уже мертв?
— Деньги — такая штука… Я подумал, ты просто обязана мне помочь по старой дружбе.
Я вздохнула и отчаянно попросила чашку кофе.
Не знаю, чего ожидала Лерка от моего дурацкого признания, но, по мне, так стало только хуже. Прежде всего пришлось переехать к Марату. Он вдруг впал в задумчивость, говорил мало, а смотрел насторожен…
— И я тоже рад, что ты жива-здорова. Заметно растолстела, должно быть, от малоподвижного образа жизни.
Подобные чувства вызывают уважение, только не вздумай сделать из меня козла отпущения.
— Нельзя. А все твое дурацкое переодевание.
Неужто не влезет? Ничего, мне бы только узнать, что там, а второй раз можно и Сашуню отправить.
Из этой тарабарщины я мало что уяснила, забеспокоилась и поторопилась уехать. Все произошедшее выглядело как-то подозрительно. И тут внутренний голос шепнул мне: «Позвони Андрюхину».
— Почему? — усмехнулся он и откинулся на спинку стула, глядя на меня с улыбкой, точно я была несмышленое дитя. — Потому что больше не любил ее. Деньги для меня не имеют большого значения.
— Девчонка здесь очень даже при чем. Только дурак не сообразит, что вас водят за нос. Надо заметить, весьма успешно.
— Аня, я только что признался тебе в любви.
— Убирайся, — ткнув пальцем в стену, заявила я.
— При чем здесь благородство? — поморщилась я, давая понять, что не только благородна, но и скромна. — Этого требует элементарное чувство справедливости. Мы можем вернуться прямо сейчас… И не думайте…
— А твой отъезд как-то связан с твоими проблемами?
— Почему бы и нет? — резонно ответила Лерка.
— Что значит «откуда»? Я тебе вчера рассказывала.., он мой водитель. Да. Так хотела Лера.
— Это ж тюрьма, — покачала головой девица.
— Приеду, — с готовностью ответила я. — Говори куда.
— Полюбовница его. Васькина. В психушке ей самое место. Блажная. Как начнет орать, никакой телевизор не спасает.
— Я не искал, — замотал он головой. — Лерка сказала: с Ани глаз не спускать. Кругом плохие люди. Обидят. Я и не спускал.
— Придумаем по дороге. Главное, ты будешь знать, жив он или нет.
Вечером я уехала к бабушке, выключив мобильный, чтобы Лерка не смогла до меня дозвониться.
— Я думал, что ты соображаешь лучше, чем твой дружок, — не угомонился Марат. Похоже, на мои слезы ему наплевать и на чужие увещевания тоже. — Идиоту ясно, она не просто так здесь вертится.
— К твоему дружку, — ехидно ответил он, но что имел в виду, осталось тайной.
В прихожей было две вешалки и два облезлых шифоньера, свободное от них пространство в настоящее время занимали мы, причем близость дядьки давала себя знать: я начала задыхаться.
— Может, он вовсе никуда не поедет, — усомнилась я.
Поэтому я резко встала из-за стола, что-то попыталась сказать и рухнула на пол, на самом деле просто села мимо стула, что весьма неприятно, но получилось даже лучше, вроде бы я в обмороке.
Лерка потопала за мной, а за ней и Сашок, выбравшись из кабины, потрусил к двери.
— Что-то связанное с цветными металлами. Я не очень интересуюсь чужими делами.
Меня устроили за столиком. От коктейля я отказалась, и мне принесли кофе. Мужчины отошли к стойке, откуда поглядывали на меня, то по очереди, то одновременно. Вдруг Гришка схватил друга за плечи и до…
— Что скажешь? — дыша мне в ухо, прошептал он.
— И продолжил болтаться в городе с неизвестной целью, — подсказала Лерка, — вместо того чтобы ноги в руки и мотать отсюда, пока белобрысый не нашел. Или менты. Три убийства — это не шутка.
— Он знаком с белобрысым, — начала я с места в карьер.
— Ну… — парень задумался. — Сегодня какой день недели?
Гришка к данному предложению отнесся без энтузиазма.
— Если Гришка узнает, что у меня живет твой шофер, что он, по-твоему, подумает?
— Допустим, деньги они поделили, но Васька решил забрать все и убил дружков. Чего ж непонятною? А Арсений свою долю положил в банк… Васька денег в его квартире не обнаружил и…
Квартира тоже была стандартной, со стандартной мебелью.
— Ничего я не вижу, — вздохнув, ответила я, не желая обидеть Лерку.
— Поехали в банк, — заявила Лерка, лишь только я вошла.
— А чего с ними делиться, они сотню не дадут.
— Думаю, мы скоро его потеряем. Гришка-то мой не совсем дурак.
— Ты Гришку имеешь в виду? — вздохнула я.
— А ты его хорошо разглядела? — хмыкнул белобрысый. Ответить на этот глупый вопрос я не успела — кто-то позвонил в дверь, причем весьма настойчиво.
— Дядя Федор, а ты кто? — спросил рослый парень, который стоял ближе к нам, блондин с бесцветными глазами. Похож на подопытную крысу.
Я вытаращила глаза, уставясь на Лерку. Она повернулась ко мне и улыбнулась широко и лучезарно.
Сашок, услышав такое, вроде бы удивился, они с Леркой переглянулись и уставились на меня. Я почувствовала смутное беспокойство.
Лерка устроилась на диване, а Сашок в кресле.
— Я, пожалуй, пройдусь немного, — все еще опасаясь подвоха и немного стыдясь этого, ответила я.
— Вот-вот, и Васька исчез. Ушел с довольной рожей, и с концами. Я ждала, ждала, пока терпение было, потом терпение кончилось, и сегодня к нему поехала, хотела в квартире такой порядок навести, чтоб н…
«Козлов ценную идею высказал». Ну какие у Козлова идеи? Он же точно дятел: только на барабане своем стучать, тук-тук, кого хочешь задолбает. Я так Ваське и сказала, а он обиделся. Потом стал богатств…
— Это не по-дружески, — вздохнула Лерка. — Вот я готова прийти к тебе на помощь. Разве нет?
— Уверен, ты немного поторопилась с выбором.
— Ты… — начал он и запнулся. Потом посмотрел на меня, перевел взгляд на бокал и залпом выпил все шампанское с пресловутой таблеткой. Я малость приободрилась, но радоваться не спешила, знать не зная, …
— Очень просто, — изрекла Лерка и изложила свое видение ситуации.
— Что ж, давайте думать, — сказала Лерка.
— Предусмотрительно. Такое впечатление, что ты открыта для новых чувств.
— А что? — вроде бы насторожился официант, глядя на меня как-то чересчур пристально.
— Все будет хорошо. — И голос его дрогнул, а я с перепугу так в него вцепилась, что руки заломило. — Я тебя люблю, — сказал он. — Вот увидишь, все будет хорошо.
— Я этого не говорила. Скорее всего, парень просто любил смотреть в окно. И чем вообще может быть интересно казино?
— Ты обо всех своих клиентах проявляешь такую заботу?
— Я, конечно, помню, что он может сдохнуть от тоски, как Джоник, хотя сильно в этом сомневаюсь, но…
— К сожалению, нет. А кто его спрашивает?
— Лерка мне его завещала, — решила я внести ясность. — Он поклялся меня охранять.
Сопровождавший его парень, за все время нашего разговора не проронивший ни слова, молча закрыл дверь.
— Тебе стоит побыть здесь некоторое время, — заявил Марат. — Он ведь может вернуться.
— Что у вас там? — спросила Лерка. Я коротко пересказала недавний разговор.
Физиономия его по злобности побила на этот раз все рекорды. Я даже решила, что у него опять взорвали машину.
— Он тебя узнает, — не без язвительности заметила я.
— Как только разделаюсь с этим мерзавцем…
— Стриптизом я занималась, в ночном клубе. Потом, когда бабок стало выше крыши, бросила. А зря. Может, назад вернуться? Как считаешь?
— Я бы хотел поговорить с вами. Желательно сегодня.
— Ничего объяснять я не собираюсь, — ответил он, адресуясь исключительно к Громову. — Ты что, не понял? Он положил глаз на мою невесту, поэтому я сижу со скованными руками, а Димка лежит с прострелен…
— Когда мы вошли в квартиру, там царил беспорядок. Вещи разбросаны.., впрочем, вы видели.
— Ну отчего жив самом деле не влюбиться? Дело-то молодое. Леня вроде бы поверил, но за деточкой решил присмотреть. И что вы думаете? Ангелочек оказался деятельной особой.
— Еще какие. Она же совершенно сумасшедшая.
— Думаю, твой Арсений не так прост. И убили его вовсе не грабители. Хотя в квартире явно что-то искали.
— Садитесь, — кивнул он на диван. — Чувствую, разговор будет долгим.
— Хватит, — не выдержал Вадим, вскакивая со стула.
— Какую? — спросила я, демонстрируя сугубую деловитость.
— Возможно. Только он мне ничего не оставлял.
Вернувшись домой, мы отправили Сашуню в «Лотос», сидеть там целый вечер мне ни к чему.
— Ну уж нет, — возразила я и сделала роковой шаг, лихорадочно соображая, что скажу Арсению, если он откроет дверь. Возможно, он и не живет здесь, просто заходил к приятелю. Мне очень хотелось, чтобы …
— Выбора-то все равно нет, — вздохнула Лерка.
— Наверное, там же, где всегда, — ответила я.
— Там видеокамеры и в журнале посещений фиксируется время.
Но быстрее не получилось. Только мы направились к двери, как она распахнулась, я испуганно попятилась, ожидая увидеть Арсения, и едва не стала заикаться, обнаружив Марата.
— Чего ж вы своими догадками с милицией не поделились?
— Ну-ну, — покивав с подлой усмешкой, сказал он. — Попробуем освежить твою память.
— Я бы с радостью, да Витька хорошо меня знает.
Зря Громов это сказал, мне опять стало худо, и я всплакнула еще разок, правда, аккуратно, чтобы тушь не потекла.
— Пошли они к черту. Все четверо. И ты туда же.
Если я прав, тогда понятно, почему девочка воспылала к вам большой любовью. Ко всем сразу, — не приминул съязвить он.
— Ну, если он такой дурак, что будет доволен тем, что я делаю вид, ради бога.
Марат начал багроветь. Я поспешила покинуть гараж.
Белобрысый подскочил ко мне, схватил за руку и поволок к двери, при этом в правой руке у него появился пистолет. Одного этого было достаточно, чтобы я рухнула в обморок, но мне опять-таки не позволил…
— Здоровяк с мордой дегенерата, — сообразил Марат.
— Хорошо, — согласилась я. — Но если я почувствую, что дело плохо и мне грозит опасность, выхожу из игры.
Через двадцать минут в офисе появился Марат.
— Ты всю квартиру обыскала? — рассвирепела я. — Или что-то осталось обделенным твоим вниманием?
Время шло медленно и однообразно, пока не зазвонил телефон.
— Мы спасаем друга от мук ревности, — шепнул Марат, наклонясь к моему уху. — Ты бы видела Димку, когда твой первый суженый увел тебя под ручку.
— Аня хорошая, — заявила Лерка, и он согласно кивнул.
— Боже, какая я дура, — жаловалась я Лерке. — Как мне в голову пришло согласиться на это. Он меня убьет. Конечно, убьет. Он же псих. И правильно, между прочим, сделает. Я бы себя тоже убила.
— Малыш, — взяв мою руку, ласково зашептал Гришка, — какая работа? Зачем она тебе?
— Ага. Пойми, он бы непременно меня укокошил. И тут никак не убережешься. У него друзья, то да се… Ясно?
— Да брось ты. Вот увидишь, все пройдет как по маслу. Дерзай.
Большинство моих знакомых с этой точки зрения выглядели довольно забавно, один был похож на утенка, второй на лошадь, а третий.., об этом лучше не вспоминать.
С просьбой сохранить его для Арсения. Он надеялся им воспользоваться. Я опять заревела, потом вытерла слезы и продолжила размышления.
— Плохо ты меня знаешь. Сколько захочешь, столько нарисуем.
— Анечка, но ведь это прекрасно. Я хотел сказать… Аня, я тебя люблю, — выпалил он и замер с открытым ртом.
— Вы кто? — спросила я на всякий случай, особенно не рассчитывая на обстоятельный ответ. Так и вышло.
— Занятно, чего ж я тогда сижу привязанная к стулу?
— Я ведь тогда не знала, что это ты. И очень испугалась. Я даже не помню, как это вышло.
— Лера сказала, Аня хорошая, Аню беречь, — в своей обычной манере сообщил Сашок, а белобрысый что-то торопливо зашептал Марату на ухо. Тот нахмурился и взглянул на меня без всякой приязни.
— Случайно? По-моему, ты в сговоре с этим мерзавцем и надеешься вытянуть из Гришки деньги.
Изумруды в обрамлении бриллиантов выглядели так, что только дура ответила бы «нет». Однако произносить «да» перед ликом Богородицы даже я не рискнула и оттого заревела. Церковь мы покинули под руку, …
— Да, потом куда-то исчез. По крайней мере, не звонит и в агентстве не появляется.
— Он что, делился впечатлениями? — свирепея, спросила я.
— Отлично, — взглянув на часы, заявила Лерка. — Поезжай, а я облачение надену и следом.
— С чего ты взяла, что непременно в Сбербанке на улице Мира? Может быть…
— Молчи лучше, — отмахнулась я, но слезы вытерла.
— Еще бы. Хочешь, поцелую? — Он зажмурился и вытянул губы трубочкой. Я его поцеловала. — Димку ты убил?
— Да он уже освободился. Явился, гад, бабки требовал.
Выслушав все это, я отправилась на работу. Ближе к обеду там появился Гришка. Пока я была занята, он успел очаровать Софью Сергеевну и еще двух моих сотрудников, причем один из них мужчина в летах. В…
— Сделаю. — Поднялся, постукивая папочкой по столу, и, простившись, ушел.
Тут одна из дверей, выходящих в коридор, открылась, и на пороге возник Вадим. Увидев нас, он слегка опешил, потом нахмурился и шагнул ко мне.
— Гриша, где деньги? — спросил он вежливо, злости в его голосе не чувствовалось.
— Вот что, — затараторила Лерка, — ни в коем случае не говори ментам, что мы входили в квартиру.
— Мы буквально на пару минут, — не выпуская моей руки, заверил Гришка.
Запинаясь и краснея, я рассказала ему о задании.
— Нет уж, — отрезала я, — поеду на работу. А если меня опять начнут преследовать, пойду в милицию и расскажу всю правду.
Я расстроился из-за того, что придется уехать на пару дней.
— Я составлю тебе компанию, чтобы ты не скучала, — язвительно ответил он.
— Как я тебя понимаю, — сказала я со вздохом.
— У тебя своеобразное чувство юмора. Если я ничего не путаю, деньги сейчас у тебя. Дружки — покойники… Подожди, а как же труп в твоей квартире?
— У Арсения ты была не одна, а с нами. Мне на ментов наплевать, но Сашок с ними не дружит, у них взаимная аллергия, и встречаться им никак нельзя. А когда они узнают о пистолете…
Я замерла, приоткрыв рот. На что он намекает?
— Будете что-то заказывать или подождете вашего друга? — спросила девушка.
— Какая разница? Что, в нашем городе мужиков мало, готовых заработать на такой ерунде? Да вот хоть ребятишки из «Витязя». Рожи подходящие. — Сашок кивнул, одобряя выбор. — Только растолкуй им все как…
— Если вы пытаетесь найти убийцу, то подозревать меня довольно глупо. Если я как-то к этому причастна, зачем мне идти к нему домой?
— А потом явились снова и устроили пальбу?
— У него имя редкое, найти парня с таким именем дело двух минут, — порадовала меня Лерка.
— Судя по масленой роже Витьки, ты и ему обещала вечное блаженство, — ядовито изрек он.
— Зря. Послушать умного человека всегда полезно. Про ребят я тебе все рассказала, и начальник их службы безопасности проявляет к тебе интерес.
Я тихо-мирно сидела на работе, когда в мой кабинет ворвался Марат. Физиономия его пылала, и выглядел он возбужденным.
— Какое это имеет значение? Ты Веришь в любовь с первого взгляда?
— Элементарно, Ватсон. И запомни, все, что можно купить за деньги, — мы купим, всех, кого надо, — облапошим. Ты, главное, слушай меня и получай удовольствие.
— Вовсе нет. Он хотел купить квартиру. — Далее я изложила свою версию произошедшего. — Дверь была не заперта, это показалось нам странным, раз на звонок никто не открыл. Мы вошли. И обнаружили труп в…
Мы танцевали, пили шампанское при свечах, в общем, все было в лучших традициях зарубежной романтики, пока вдруг у Гришки не зазвонил сотовый.
— Да что ж это такое, — в отчаянии прошептала я и тут увидела предмет моих вожделений: он шел по боковой тропинке, куртка мелькала между кустов, и я бросилась туда. Земля не успела просохнуть, каблук…
— Простите, я Лиховицкая Анна Михайловна.
— Я вас оставляю. Можешь жить в моей квартире, пока не воскреснешь, а мне пора.
«Он…» — подумала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
— Обещай, что не будешь сердиться, если я что-то сделаю не так.
— Ты меня обманывала, — начала я с порога.
— Вовсе нет, — начала я оправдываться. — Просто.., если хочешь, возьми его, я не против.
— Есть хочу, — сказала я излишне громко. Сашок, может, чокнутый, но точно не глухой.
— Сашок, не смей скрытничать, не то я разозлюсь.
— А по-моему, получилось неплохо. Вызывай такси и кати в «Лотос».
— Тем более стоит с ним подружиться. У него ведь есть положительные качества?
— Он и меня захочет убить? — с трудом переводя дыхание, предположила я.
Тут я взглянула на себя и ахнула. Куда ж я в таком виде? Как видно, с перепугу у меня мозги отшибло.
Вот тут этот мерзавец и появился. Вынырнул из-за красно-черной ширмы и нахально устроился за моим столом. Парень из «Мерседеса» сидел напротив и скалил зубы.
— Не скажи. У банковских служащих зарплата приличная, а муж у этой Коновницыной третий год без работы, любит выпить и на диване полежать. Конечно, она может любить его без памяти, а может, мечтает от…
— Когда-то он был лихим парнем, пока не оброс жирком на Леркины денежки. Вдруг вспомнил старые привычки?