Все цитаты из книги «Особенности эльфийской психологии»
Просто прелесть, а не ребятки. Хорошо, что у них тут не школа, а именно университет. И за все эти разговоры о постелях меня в педофилии не обвинят. С чего я это взял? Да, розовый фей, декан моих коло…
У Алого и Ульки глаза на лоб полезли. Похоже, светлые мальчики не ожидали от темной такого подвоха. А Фа остался спокоен и сдержан. Пустнынник, что с него возьмешь.
Я не могу на него злиться. Больше не могу. Мне действительно спокойнее с ним, и проще возвращаться в мерцание после себя самого. Но меня раздражает его распущенность. В конечном итоге, он ведь не тем…
– Понятия не имею. Кстати, колокольчики тоже не знали, что Вик-Холь – Второй Дом, пока Иля сама не сказала.
Терпеть Андрея не получалось. Он был не похож на других. Мы это поняли, хоть и не сразу, но поняли. Со своей же стороны могу сказать, что трудно делать вид, что кто-то тебе не нравится, когда ты искр…
От этих слов Лия вздрогнул и покраснела, спрятав глаза. А Карудн бросил в мою сторону неодобряющий взгляд.
– Глупый, – снисходительно роняет Ир, – наши девушки в стократ красивее, да и парни тоже. Не согласен?
Я вцепился в него так, что ему только и осталось повернуться к этому парню вместе со мной, обнимая уже только одной рукой. Я, как преданная сестренка, прижался щекой к его груди и заплаканными глазам…
– Нет уж. Я сам по себе, и вместе со всеми.
– Сочувствую, – в его голосе прорезалась мягкость. Таким тоном учитель поправляет нерадивого ученика. В другой раз я, возможно, и обиделся бы, но в этот неожиданно для себя самого улыбнулся. И поспеш…
– Не может быть такого, – убежденно воскликнула рыженькая виверна. – У меня и моих сородичей очень тонкое обоняние. Но не только в этом дело, мы можем чувствовать движение энергий внутри тела. Поэтом…
Андрей тяжко вздохнул, опустил на меня глаза. Я тоже на него посмотрел. Точнее, Ира посмотрела. Он тяжко вздохнул и кивнул.
– Ты хочешь собрать их родителей на родительский день? – в голосе Мурки прозвучало удивление. Он скосил глаза на сидящую слева от него Илю.
– Ага. Маленькая драма, – фыркнул я, смутно припоминая фразочку из какой-то попсовой песенки. – Не смешите мои подштанники.
Утром встал бодрым как огурчик. Хорошо все же быть на этой планете жаворонком. Забравшись под душ, освежился, потом быстро позавтракал бутербродами. Тоскливо пробежал глазами тот пункт договора, в ко…
– Моя дочь слишком юна и неопытна, чтобы понять, что…
Мы пересеклись взглядами. И прямо у меня на глазах его зрачки вытянулись, а радужка стала ярко-желтой. Одежда тоже поменялась. Стала именно такой, в какой я увидел его впервые. Вот только отходить от…
– Карл, а что получат мои детки? – после долгой паузы рискнул поинтересоваться я.
– Прекратите устраивать из класса балаган! – возмутилась Ира. Хлопнула ладонью по парте. Ребята сразу присмирели, но возмущенно сопеть друг на друга не прекратили. Ну просто детский сад на выгуле. А …
– Чтобы ты мог за мой счет удовлетворять свои больные фантазии?
– Ставьте стулья, задвигайте их и можете быть свободны.
– Тогда спешу тебя обрадовать, у нас ворон считается предвестником скорой смерти. Черный, опасный, но умный.
– Смотря, по какому вопросу, – тут же сказал я и принялся объяснять. – Если я правильно понял, он, то есть Марфа, не так уж тебе и противен, что ты готова его за одно то, что он мужчина, сгноить, так?
– Ему и в прошлый не так просто это удалось, – бросил светлый, но улыбнулся. И стало понятно, что медленно, но верно, от стыда за проигрыш он у меня избавляется. Отличное начало, как мне кажется.
– И не надо, – отмахнулся Ви'Хольм, – Ты присмотрись.
– Хорошо. Давай договоримся. Я больше ни на что не намекаю даже в шутку, а ты не лезешь в мою личную жизнь.
– Только скажи. В любое время дня и ночи.
Мне совсем не хочется с ним спорить, хоть я и не согласен. Запал прошел. Вздыхаю, смотрю на него, но не встаю.
Город встретил нас солнцем. Это на территории университета солнечные лучи фильтруются с помощью специального поля, накрывающего студгородок с тех пор, как стали принимать на учебу нас, темных. Но в Х…
Но светлый меня уже не слушал. Он резко поднялся. Одернул камзол и коротко кинул.
– Друзья, но кроме этого еще и подопечные, так что, давайте-ка, дорогие мои, постараемся держать хотя бы подобие дистанции, – с напускной строгостью потребовал я.
Но, что ценно, Андрей не упал в грязь лицом. И, судя по довольным лицам всех участников этой с позволения сказать, групповой терапии, к какому-то общему знаменателю они все же пришли. Мне бы радовать…
Андрей принес из спальни второй стул, достал из холодильного шкафа какие-то пакеты с крышками, на одном из которых было написано 'Майонез', а на другом 'Кетчуп' и объявил, что так будет вкуснее. Мы с…
– Ох, горе у меня, Андрюша, – ошарашила меня бабуся, а её кот с невозмутимой мордой все так же сидел на замызганном коврике перед моей дверью. И вид имел до умиления независимый.
– А ты знаешь, что это, как минимум, неприятно, когда тебя презирают просто за то, что я не принадлежу не только этому миру, но и вашему виду. И очень сильно задевает, что ты думаешь, будто твоя прин…
В принципе, если разобраться, Андреем, как выяснилось, вполне можно манипулировать. Удобно. Но радости от собственного успеха на этом поприще я, увы, не испытал. Не сразу понял, что стало тому причин…
– Хорошо, – я не знал, что виверны огнедыщащие, как-то забыл у Ира спросить. Но очень надеялся, что её чешуе огонь не страшен. – А чем вы двое занимаетесь на боевых дисциплинах? То есть, я хочу сказа…
– Секретарь ректора, у которого фамилия на Пестрого похожа? – неожиданно недоверчиво уточнил Алый, сидящий с другой стороны от Барсика.
– Если я не подпала под ваше очарование, это еще не значит, что я не та, за кого себя выдаю, как вы изволили предположить.
– Нет. Я и командоров не утруждаю себя называть нормальными именами. Если тебе это так принципиально.
– Потому что она ему нравится? – напрямую задал Том вопрос, который никогда мы не осмелился озвучить Улька.
– Ты первым в душ или я? – спросил я Ира, когда он прошел вслед за мной в спальню. Я как раз в это время инспектировал шкаф на предмет чистого белья.
– Ирка, прекрати, – строго сказал я. – Мы оба знаем, что это была всего лишь вынужденная мера. Просто забудь и живи дальше.
– Того парня? – Ир поднимает глаза. Как же непривычно, что желтые.
– Антилия тоже светлая, но вам это не помешало смешать её имя с грязью. И что же, мое тоже смешаете, если скажу, что да, вожу дружбу с темными и да, только что был на их половине в гостях?
– Никит, сегодня не получится. Да, прости. Ира снова ко мне прибежала. Не могу я её тут оставить. Да, хахаль её обидел. Угу. Нет, аборт она делать не будет. Он? Да, какая разница, – мимоходом отвечая…
Мне только и осталось, что закатить глаза к потолку.
– Опять испугался? – неожиданно подал голос подобравшийся к нам Кар и вставший с другой стороны от меня.
– И что же это, гер доктор? – тяну, искусно разыгрывая легкий тон.
– Меня зовут Карунд Каппеле Иль-Янь, а Кар – это сокращение для Андрея.
– То есть это он тебя попросил со мной поговорить? – в голосе темной отчетливо прозвучало недоверие.
– Ладно. Не стращайте меня раньше времени. Так что там с детками из класса, – я заглянул в бумаги, – Колокольчик? – Похоже, у них тут вместо цифр и букв, в качестве обозначений того или иного класса,…
– Хорошо. Пойдемте, – а что я мог ему на это сказать? Не послать же после того, как сами осознали необходимость моего вмешательства и приперлись. – Кстати, Барсик, спасибо за передачку.
– Мог бы и подыграть, – ласково укорила меня та и мило улыбнулась.
– Сколько надо, столько и будут! – рыкнул в его сторону Машка и попытался закрыть дверь, но темный оказался упорным. Придержал её, грозно сверкая глазами в мою сторону.
Да, конечно. Я ей так и поверил. Особенно если учесть, каким тоном она это сказала. Насмешливым, высокомерным. Из разряда – прошу любить и жаловать, я вся твоя, только попробуй откажись.
– К кому? – он нахмурился и оскалил зубы.
– И чем же? – неожиданно вместо опешившего от моей наглости Лукерьи заинтересовалась Иля и на мой удивленный взгляд пояснила. – Должна же я знать, как в случае чего другим светлым объяснять преимущес…
– Ага. Назовем это командотерапией, – поддакнул я, – На примере парней будешь учиться ладить с мужчинами. По-человечески ладить, – уточнил я, и меня тут же поправили все с той же, довольно привлекате…
– Постой, – окрикнул меня Вини. – Ты еще не сказал, кто такая Гарри, если Фа…
Как трогательно. Сейчас расплачусь. На язык так и просятся язвительные комментарии. Но я сдерживаю себя.
– Нет. В большинстве своем они нужны, чтобы реформаторы не развалили все то хорошее, что было придумано до них. Но иногда…
– Боязнь замкнутых пространств, – объявил протиснувшийся в сторону кухни Барсик. Втроем в моей прихожей нам было не повернуться.
– Пошел знакомить девочек с аромотерапией по-эльфийски.
– Не так. Ир – ты ведь так его называешь? – я кивнул. – Он редко куда выбирался. Обычно подменял ректора, когда тот по иномирным командировкам разъезжал, но сам слыл тем еще домоседом. Поэтому вряд л…
– Тем, что не позволю ему гулять с кем попало? – холодно уточнила она и бросила колючий взгляд Машке в спину. Как бедолаге в тот момент не икнулось, ума не приложу. Но голос, комментирующий матч и ус…
– И с чего ты вообще такое взял? – тихо спрашивает кто-то.
Ир говорит тихо, ровно, но по тому, как он придвигается ко мне в каком-то иррациональном стремлении найти защиту, я понимаю, как трудно ему даются слова. Да, совсем не так я представлял себе это утро.
– А что, у них там какие-то траблы, и они регулярно стенка на стенку, что ли, ходят?
– Я сам тебя придушу, если ты еще раз меня так напугаешь! – прошипел мерцающий мне в лицо. Я даже опешил. Причем настолько, что не сразу нашел, что сказать. Так и стоял напротив него и смотрел в глаз…
– Дед, – тихо сказал он, но услышали все. Оставленные на столе без внимания блюда медленно остывали. Нам всем было теперь не до них, потому что через секунду заговорила Лия.
Ежу понятно, что Ира не просто так тут появилась. Любопытство заело, да? Разберемся. Но так просто идти у нее на поводу не хотелось. И, когда мы с Никиткой обменялись телефонами, и он посмотрел в её …
– Молодцы, – куда мягче сказал я, – Можете садиться, – они снова, как болванчики подчинились. – Теперь о грустном. С этого дня в ответ на мое приветствие вы будете вставать, – говоря это, я заметил, …
– Только может? – пропела она и запустила пальцы в волосы на затылке темной, притягивая ту к себе. Иля растерялась, да и я как-то сходу не сообразил возмутиться. Правда, светлой хватило ума не претво…
Ир угадал. Я, действительно, предпочитаю таких вот рыженьких, с легким характером и смешинками в глазах. И губы у нее такие, как я люблю: слегка припухшие и даже ямочки на щеках, когда улыбается. Вне…
– У вас лошади есть? Или еще какие-то скакуны, на которых вы можете совершать прогулки?
– Да? А ректор с меня потом за это три шкуры снимет?
– Тебе он понравится, – её убежденность меня заинтриговала, Ира снова улыбнулась, явно испытав облегчение от моей покладистости. – Как раз для тебя случай.
– И что Вы делали с моей студенткой? – спрашивает Андрей таким тоном, что Лучистый кривится.
И еще парня какого-то приволок! Нет, где это вообще видано, чтобы… я что, ревную? Нет, нет и еще раз нет. Меня просто бесит это тощее создание, хлопающее своими серыми глазищами. Ни рожи, ни кожи, а …
– Мерцающие подвержены весьма значительным перепадам настроения. В этом их опасность, – сказал Мурка задумчиво, потом добавил, глядя больше на Иру, чем на меня, хоть мы и сидели рядом. – Но я, так по…
– Познакомься, Андрей, – пропела Ира, типично по-девчоночьи стреляя в мою сторону глазами. 'Беспредельщик, – подумал я, – пусть только придет ко мне сегодня вечером, все выскажу'. – Это Триумвирфар О…
Желает успехов и говорит, что будет ждать завтра. Я так и не узнал, когда он отдыхать уходит. Ладно, приду попозже. Думаю, после полуночи дома его уже не будет. Он ведь сам открыто намекнул, что соби…
– Внерабочее? – уточнила девушка и криво, по-мужски, ухмыльнулась. – У тебя такой же ненормированный рабочий день, как у всех преподавателей. Можешь в своем трудовом договоре уточнить.
– Бабушке Шуре восемьдесят с хвостиком. В моем мире люди редко доживают до таких преклонных лет. Иногда еще до девяноста, но сто – это уже недостижимый идеал, да и начиная с семидесяти – это уже глуб…
Я махнул рукой на все обиды, подпихнул его в сторону кухни и принялся нагружать съестным. Чайник захватил сам, воду наливать не стал, теперь у нас в классе своя раковина есть. А вскипятить её можно с…
Очнулся я уже на руках у Ира. Нет, конечно же, он не нес меня куда-то, как сказочную принцессу. Просто я всем телом висел на нем, а он, обхватив меня руками, с нескрываемым беспокойством всматривался…
Недолго думая, я осторожно ткнул в бок Ингу. Она сначала недоуменно глянула на меня, а потом сообразила, что я от нее хочу. И, как ни странно, выросла в моих глазах, когда с готовностью приняла прави…
– И уже такое себе позволяет? – с неподдельным удивлением выдохнул в ответ взрослый эльф.
– Ирка, ты что, ревнуешь? – наигранно развеселившись, вопросил я.
– Ир, – позвал я и, подумав, все же положил руку поперек живота парня. Он напрягся. – это была попытка пошутить.
– Кот бабы Шуры, соседки с верхнего этажа.
– О! – протянул фавн, – Я понимаю… – и продолжил, – Да, я имею в виду именно их, Фаля и Гарилику. Беда в том, что я пытался посадить их вместе, но они ни в какую, – фавн огорченно вздохнул, демонстри…
– Он имеет в виду, что кому ему теперь доверять, как не нам, – пояснила Паулю Ира. – Боевым товарищам.
– Поэтому попытал счастья с психологами? – догадался я.
– Знаешь, Андрей, это, конечно, ценно, что ты сделал из себя всеобщего врага, чтобы отвлечь наших парней от насущной проблемы в лице нас с Тарэлем, но, может быть, хоть иногда ты будешь вспоминать об…
– Объясни мне, почему ты так со мной? – накинувшись на него, вопросила я. И за этот вопрос мне не было стыдно. Напротив, я бы еще как следует врезала бы этому угрюмому парню, которым словно подменили…
Мы вышли у подъезда. Машина уехала. Я притянул Ирину к себе и последний, я знал, что это будет, самый последний раз, поцеловал. Она обнимала меня за плечи и тянулась к моим губам всем телом. Она была…
– Приглашение? – уточнил я, хотя приблизительно представлял, на что она намекает.
– В качестве подопытного материала, – не стушевался я.
– Нет. Чтобы внешне их можно было спутать с такой вот девушкой, которую я только что описал.
Вообще, если к Мурке такое определение хорошо подходило: здоровенный такой темно-шоколадный негр с длинными-предлинными ушами, торчащими в разные стороны, в каждом из которых целый ряд серебряных сер…
Улыбка Андрея стала шире, и он рывком повернулся ко мне лицом.
– Так что… – спохватившись, обратился к ректору. – А сколько мне в больничке валяться?
Среди молоденьких мерцающих бытует мнение, что нет принципиального различия между мужчиной и женщиной. Не снаружи, чем мы отличаемся внешне – это понятно, а внутренне. Я тоже был таким наивным и неоп…
Губы мастера скривились в презрительной усмешке. Еще бы. Похоже, дело свое он любил. И людей, не знакомых с холодным оружием, считал чуть ли не второго сорта. Зря. Я, конечно, не абы какая значимая ф…
А светлый эльф, единственный в моем классе светлый мужского рода, поднял руку.
– Забей, Машуль, – расплывшись в улыбке, махнул рукой я. И выполз из кресла. – Ну что, пойдем дегустировать, что нам там Ир сварганил?
Я прикинул. Если был бы на его месте, мне бы тоже было любопытно, где это их классный руководитель обитает. Так что я не стал его разочаровывать.
Оставив его обниматься с монитором, я ушел в душ. Вернулся. Обнаружил, что Ир на меня даже не обернулся, так был увлечен. На странице большого формата, до которой он успел дочитать, целовались двое п…
– Не считая того, что вы собирались подставить Карла, – вмешивается Ир, к нам тут же оборачивается от окна Барсик. Выгибает красную бровь.
– Нет! – воскликнул Барсим так громко, что, мне показалось, стекла в окнах затряслись.
Я молча кивнул и побрел к себе. На сегодня с меня хватит иноземных красот, объелся, теперь переварить бы.
– Только мерцающих нам оставь, – прогудел Улька, буравя Нику подозрительным взглядом.
Мне в первый момент показалось, что я ослышался. Но он улыбнулся… Уму не постижимо, Мурзяс улыбнулся мне – мне! – и повторил, что дарит. Наверное, смешно было смотреть на мое вытянувшееся лицо, вот о…
– А вообще, – бодро объявил я, – все хорошо, что хорошо кончается. И давайте есть уже, а то я сейчас слюной захлебнусь. Кто меня откачивать будет?
Какое-то время шли молча и каждый думал о своем, а потом он привел меня в супермаркет электроники, как гласила огромная, подсвеченная красным, надпись над входом в здание причудливой формы, сплошные …
А за дверями обнаружился Барсик, у него под ногами, попискивая, подпрыгивал один из шушаров. Судя по всему, командор отправил его на мои поиски, но тот так и не смог ко мне пробиться.
– Лучников? – изумился я, и до меня дошло, почему Барсик выглядит таким хлипеньким. Ему и не надо быть мощным и внушительным, ему не приходиться таскать на себе тонны амуниции. Для него главное забра…
С ним спокойно. Да, просто спокойно. Мне большего и не нужно. Понять бы только, откуда этот срыв? Неужели все, доигрался? Неужели мне в самое ближайшее время придется отказаться от этой работы? А я в…
Я снова поднял глаза на Мурку, но тот смотрел на Иру.
Ну да, конечно, куда же без этого. И как это я сразу не сообразил. Я улыбнулся собственным мыслям, и мы все втроем забрались в лифт.
– Да вот хочу Алого по специальности припрячь.
– Это не моя комната. Это комната Иры. Там нет настоящих личных вещей, – сказал он и включил компьютер.
Звонок матери был ожидаем, но все равно прозвучал неожиданно. Дни рождения сестры и брата в доме моих родителей отмечались свято. И на каждое из них они приглашали меня. Мое день рождение перестал пр…
– Вряд ли, – проигнорировав почти риторический вопрос темного, ответил я светлой, – Этот экземпляр, – я непочтительно ткнул в рыжего пальцем, – повышенной вредности, – за что и был вознагражден презр…
Он поцеловал меня первым, поддался порыву в тот момент, когда танец клинков перешел в иную плоскость, когда начался поединок взглядов. Я могу его понять. Я сам подпал под очарование момента, поэтому …
– А что? – Ира обернулась на нее и невинно уточнила, – Пусть наш любимый классный руководитель не расслабляется. А то совсем от рук отбился.
И неожиданно тяжело и почти грустно вздохнул Мурка.
– Разберемся, – пресекает все разговоры Андрей и прощается с нами.
И все-таки для человека он необычный. Мозги у него как-то не так заточены. Не знаю, что он там придумал, но мне уже любопытно. И отчего-то, несмотря ни на что, хочется верить, что все будет хорошо. Ч…
Марфа учился на последнем курсе. Но до второго совершеннолетия ему было еще, как до Пекина раком. До этого Великая Мать Дома Рим-Доль не особо интересовалась его успехами. Но в начале этого семестра …
Что же дальше? Конечно, я не ожидал, что придется кормить сразу троих взрослых эльфов, одним из которых был я. И плюсом к нам еще и Андрей, который тоже любитель пожевать. Хотя, утром мы все любители…
– Восьмица – это восьмой день недели? – уточнил я.
Такой ответ, судя по всему, удовлетворил как его, так и нахмурившегося было Пауля.
– Жалко, я думал, ты хорошая девочка, а ты жадина.
– Я передам тебе мерцание, – неожиданно сказал Шутвик и снова шагнул к соотечественнице. Та, помедлив, встала со стула.
– Карл сказал, когда я у него зал для гневотерапии выпрашивал. Он так и не обзавелся новым секретарем… – после его слов повисает неловкая пауза. Я пытаюсь её замять.
– Понятно, – важно покивал я. И мы пошли дальше.
– Чтобы были на парней похожи? – съязвил рыжий с последней парты ряда темных.
– Ты просто хочешь остаться с ней наедине, так?
– У вас ведь на самом деле есть проблема отсутствия взаимопонимания, – Сказал он подозрительно мягко. Неужели, от щедрот своих мне помочь решил? Ир тем временем продолжал, все так же внимательно гляд…
– Понравилось поле-то? – намекая, что сегодня утром он уже видел наш полигон преображенным, спросил я.
Поэтому, сняв малую часть той суммы, счастливым обладателем которой я стал, я сначала побежал на рынок, а потом в магазин сопутствующих товаров. У меня было такое ощущение, что за спиной выросли крыл…
– И после этого вы называете себя светлыми? – возмутился я и резко попытался встать с кровати, как-то уже и забыв, что был ранен.
Так что я с чистой совестью забрал с собой командоров с Ингой и ушел в сторону грибковых сидушек. Ир, как только они с Никой снова мерцнули, тут же снял свое маскировочное поле. Так что коммандос и к…
– Вероятности? – темный аж привстал на своем стуле. Но ответил ему уже не светлый, а Кар, сидящий слева от Машки.
– Знаю, – отведя в сторону глаза, ответил виверна.
– Я потом тебе в приватной беседе скажу, что у меня отсохнет, – больше не улыбаясь, проинформировал меня тот.
– Мы понимаем, – ответил мне рыцарь. – Просто… это не так легко, как тебе кажется.
Он улыбается. Я угадал. Опускает глаза вниз. На что-то указывает. Я заглядываю под стол, теперь мне, как и ему, с его места, виден нижний ярус кафе. И там за большим круглым столом, который так и ост…
– А что делать? – развел я руками в ответ на заинтересованные взгляды, посыпавшиеся на меня со всех сторон. – Жаворонком уродился.
– Унизить хочешь, – шепчу, сам не понимая, почему не могу просто оттолкнуть его от себя, ведь я сильнее.
В общем, не повезло мне. Весь оставшийся вечер Ир только тем и занимался, что просвещал меня относительно прописных истин, которые в их мире были известны каждому ребенку. Он начал с простого, по его…
– Лед создать сможешь? – не подумав, спросил я, потому что в тот момент моим единственным желанием было с головой окунуться в ледяную воду.
– Ох, Андрюшенька, было бы так хорошо, – всплеснула руками баба Шура, – Он у меня и к горшку приучен, сам на унитаз забирается, за ним только смывать надобно. А ест все подряд, чем покормят, то и съе…
– Вы тоже считаете, что это пойдет вам на пользу? – спросил ректор у них.
Кивнули Ира и Иля, остальные промолчали. Лия, рыжая эльфийка, которая, как я понял, не могла похвастаться боевой подготовкой, преданно прижалась к моей правой руке. Мы выстроились так, как я сказал, …
– Ты ведь слышал, что я про Гарри и Фа сказал? – мне тоже совсем расхотелось шутить и разводить нежности по отношению к нему, хоть в первый момент мной двигало простое и понятное желание утешить. Но …
– Пойду сегодня к ректору. У меня появилась идея.
– Они предпочитают делать вид, что ничего не происходит. Так проще, чем придумывать способ решения проблемы. Главное в этом деле, чтобы известия об очередных разборках не докатились до ректора. Именн…
– Он отличный специалист в своей области, – ответил мне ректор, – Ему принадлежат несколько фундаментальных новаторских разработок нашего времени. Я уважаю его как специалиста и талантливого ученого,…
– Понятно, – смешно, но я не расстроился. Даже обрадовался как-то. Потому что участь предсказателя и провидца представлялась мне весьма незавидной. Так что, можно сказать, Ви'Хольм меня успокоил.
– Ферштейн, – обрадовался я. Мне, действительно, давно пора было развеяться. А то со своей новой работой засиделся я, что ли. Нет, теперь-то мне, конечно, скучать было некогда. Но ведь и пустая холос…
– Обзывать? Ну, может быть, – я усмехнулся и ласково протянул. – У-у-лька.
– И принадлежите к правящей верхушке Облачных Гор!
Это удивительное чувство. Он так чутко реагирует на каждое прикосновение, что я сама не понимаю, откуда у меня в горле появляется ком, и почему намокают ресницы. Он собирает мои слезы губами, и даже …
– Что это за сумки у вас всех такие? Это ведь ты в нее все заныкал? – спросил он, испытующе глядя на меня.
– В котором я мог бы поменять часть наличных средств из своего мира на ваши деньги.
– Отвратительно? – темный горько усмехнулся.
Ирина насмешливо фыркнула и подошла ко мне поближе. Черт! Нафига я только дал ему свободу действий?..
– Что ж это вы, батенька, такой молодой, а себя не бережете?
– В следующий раз, – холодно и четко произнесла Иля, – Если ты снова это сделаешь, то будь так великодушен и оставь записку.
– Захотелось, – буркнул он, мне показалось, что даже смущенно, а потом уточнил. – И при чем здесь каша?
– Что это? – спросил я, еще толком не вчитавшись.
Ир снова вздохнул, скосил на меня глаза и не позволил высказаться Нике, когда заметил, что та уже открыла рот, причем довольно экспрессивно. Да, сдержанности этой девочке еще только предстоит научить…
– Я что-то не так сказал? – я повернулся к Мурке, ожидая объяснений.
– Будь иначе, не думаю, что ты готова была бы приложить столько усилий, – заметил он, и Инга стушевалась, потом кивнула и напомнила о вопросе.
Выслушав рассказ Мурки, Барсик от себя добавил, что от кота в полном восторге и что его действия нельзя расценить никак иначе, как желание спасти от посягательств невинную тушку любимого хозяина. Кто…
– Фа и Ирка? – осторожно уточнил у меня ректор.
– А ты поверь, – почти ласково посоветовал ему Алый и обратился к Умке, – Ты как смотришь на то, чтобы пообедать вместе с нами? Мы тут вроде как засланцы, приносим в класс еду на всех.
– Да ладно тебе, это не про нее. О её ледяном сердце легенды не только по нашему факультету ходят, но и по остальным тоже.
– На то, что все не так грустно, как кажется на первый взгляд.
Сентиментальность, по крайней мере, такого рода, мне не свойственна, но тут даже у меня внутри все перевернулось. В горле застрял ком и я, воспитанный на человеческих представлениях о моральных принц…
– Что, светлые совсем обнаглели и уже при свете дня рискуют тут появляться?
Иля глянула на меня, прочитала все по глазам и отрицательно покачала головой.
– Но сейчас ты в нашем мире! – возмутилась Лия. Вот от кого не ожидал, так не ожидал. Хотя, о чем это я? Женскую солидарность никто не отменял. А Ир, зараза, так все обставил, что мне самому себя при…
– Аллочка – это женское имя? – на всякий случай уточнил он.
– Ага, – бурчу, а самому, как ни парадоксально, хочется улыбаться. – Такого же постороннего, как тогда, когда я сказал, что ты мне не друг. И даже попытался поверить в это.
– Я и дальше не собираюсь спать тут без тебя.
– Сегодня твоя очередь готовить завтрак, – замечаю, глядя, как он зарывается в белоснежную утробу ледяного монстра чуть ли не на полкорпуса.
Идея Андрея с командной игрой меня впечатлила. Он так красочно описывал, как наши колокольчики будут в ворота гол забивать и пенальти пробивать из-за линии штрафной, что даже меня заразил своим энтуз…
– Спасибо, Ира, ты настоящий друг, – рассыпался я в благодарностях, перевел взгляд на опустившую глаза Илю и её порадовал. – А ты, Иля, просто волшебница.
Она встретилась со старшим сородичем глазами. Командор Фиг-Шамь вопросительно выгнул бровь. Девушка медленно кивнула.
– Нежности? – чуть ли не выплюнул это слово светлый, – Тепла? От мужчины?! – на последнем вопросе он даже голос повысил, столько недоверия и возмущения вызвали в нем наши с темным слова.
– Потому как-нибудь объясню. Ладно, пойдемте, что ли, на кухню. Я чайник поставлю?
– Извини. Просто не удержался. Если хочешь, я тебе их так же поцелую, – И посмотрел на Барсика.
– Да я вроде бы никогда пространственным кретинизмом не страдал, – пробормотал я, освежая в памяти путь нашего путешествия, – Так что везде, где мы ходили, не заблужусь, – успокоил я эльфа.
– То есть, это единственный способ, как можно сюда добраться? – я навострил уши.
У светлого командора от ярости побелели щеки. Я поймал на себе предостерегающий взгляд Иры, но проигнорировал его. И рискнул пояснить свое мнение.
– Вы его недолюбливаете? – напрямую спросил я.
– Не говори «гоп!», пока не перепрыгнешь, – он нахмурился. То ли переводчик не справился, то ли, наоборот, все правильно перевел, и парень теперь раздосадован таким моим настроем. Но я не стал больше…
– Иля, – сладко протянул я, пока никто из окружающих меня светлых не успел опомниться.
Надо же, какая у меня в доме хозяюшка завелась. И, главное, не выгонишь теперь. Раньше я ему хоть какой-то альтернативой в лице Никиты мог пригрозить, но теперь все козыри на руках у Ира. Ничего, про…
Я как-то совсем истерично хихикнул, не иначе как от переизбытка чувств, и кивнул.
– Я тоже предпочел бы услышать самое худшее от тебя. – Неожиданно поддержал его Мурка, – По крайней мере, это спасло бы мою гордость.
– Не твое дело! – окрысилась на меня девушка.
– И ты предпочел остаться здесь, вместо того, чтобы… – начал было он, но я его перебил.
– Просто у них подход неправильный был, – объявил я и принялся вещать, сочиняя на ходу. – Чтобы тренинг нормально подействовал, надо, чтобы подопытные, то есть, тренингуемые, не заметили, что уже втя…
Он ждал меня в прихожей. Уже обутый. Но не в ботинки, в которых я видел его на наших классных часах, а в какие-то непонятные кроссовки, как назвал их мне переводчик. Такую обувь я точно носить не соб…
– Э? – выдохнул психолог. Я скосил на него глаза. И увидел, как на лице молодого мужчины отразилось понимание, – Ты про Фа и Гарри, – зачем-то сказал он и решительно кивнул. – Да. Меня это смущает.
– А если мне эти твои люди без надобности?
– Я тоже, – вдруг заговорила тихоня Гарри, выступив откуда-то с задних рядов.
– Так, – старательно пародируя голос нашего полковника с военной кафедры, протянул я. И резко гаркнул, как нас все на той же «военке» учили. – Всем встать!
– Откуда такая уверенность? – с сомнением протянул Андрей тоном человека, которого пытаются обвести вокруг пальца, только не понятно, как именно.
Расследование шло полным ходом, когда с Земли к нам вернулся лорд Огненный и подтвердил, что ничто не указывает на то, что Андрей был как-то связан со злоумышленниками, которые проникли в университет…
– Но в качестве моральной компенсации специально для вашего взыскательного взгляда могу организовать среди моих ребят интересный поединок.
– И у тебя хватает наглости… – осмыслив сказанное темным и негодуя, начал светлый эльф. Но я его перебил, так как решил, что лучше прояснить все прямо тут без проволочек и многочасовых консилиумов.
– И что же это будет? – спросила темная, глянув на проигнорировавшую меня светлую.
– Я мерцну для тебя в любую девушку, какую только пожелаешь. Пусть посмотрят, каким успешным и самодостаточным ты стал, и пожалеют, что когда-то прогнали тебя из-за своих собственных комплексов.
– В общем, он видел тебя с парнем. Вы сначала целовались, а потом ты перед ним на колени опустился… Барсик решил, что ты ему руки целовал.
В следующие несколько часов я смог убедиться, что устройство, которое они называют 'компьютером', весьма многофункциональная и полезная вещь. А уж когда Андрей показал мне, что такое Интернет, мне по…
– Тогда давай пересечемся где-нибудь? Где тебе будет удобно? – спросил он, я только собрался ответить, как связь неожиданно прервалась. Я глянул на экран телефона. Не было ни одной 'палки', но у меня…
– Все нормально, – буркнул он и, не разуваясь, пошел в сторону спальни.
– Развлекать тебя во внерабочее время не входит в мои обязанности.
– Если бой дружеский, то вдвойне интереснее сражаться за какой-нибудь приз. Пусть им будет поцелуй. Выиграешь ты – он тебя целует, он – пусть сам решает, что он хочет от тебя получить.
– И как вы это обосновываете? – снова вмешивается Андрей.
Утро. Под окнами мусоровоз пыхтит соляркой и ждет, когда жильцы близлежащих домов снесут ему в кузов аккуратные и не очень пакетики с мусором, кто-то даже ведра целиком по старинке тащит. До этих про…
Ну, вот, опять! Разумеется, Илюизмена, только так. До чего же его клички привязчивы. Мне, к слову сказать, тоже любопытно, с какой это стати он отдыхать намылился, когда у нас тут революция, не меньш…
– У Андрея проблемы. Мне нужны командоры, – лаконично говорю я и уточняю. – На чьей они сегодня половине?
– Они у тебя шумные, – пожаловался ректор и подозрительно мечтательно улыбнулся. Надо ли говорить, что после этих слов, мне стало еще страшнее, чем до них? – Но ты сумел их покорить. Отпускать тебя о…
– Ну это ты зря, – криво усмехнувшись, заверил меня Том.
Ректор моргнул и снова посмотрел на меня осмысленным и живым взглядом. Улыбнулся, заметив мое замешательство.
– Пауль, что ты ведешься, как маленький? – спросила эльфийка и взяла рыцаря за руку.
– И что же такое очевидное они скрывают? – Корешель нахмурился.
– Прошу прощения, но я хотела бы побеседовать со своим классным руководителем, – объявила темная, и вместе со мной вышла из класса.
И тогда сдал всех Машка. Как всегда. Ну просто какой-то неугомонный темный!
– Ну, обычно это выезд куда-то на природу, пообщаться, приготовить и съесть что-нибудь вкусное. Но можно и как у нас тут…
– Вам что, уже футболотерапии мало, желаете разнообразить рацион? – встрял я.
Чувствую себя последним идиотом, когда понимаю, что он меня не слушал. Просто ждал, когда выговорюсь и свалю. Хорошо хоть, что вовремя сообразил. А то о футболе я, как и большинство парней, могу веща…
Никитка ответил сразу. Я начал говорить, перебив его.
Успел как раз к тому моменту, когда светлые неожиданно для всех заговорили о том, что согласны на ничью, так как отставание с последним голом Алого по времени было просто ничтожным. Я видел, что и те…
– Тогда не снимай, пока папа не разрешит, договорились?
– Да, боялся! – воскликнул он с обидой в голосе, – Думаешь, если…
– Наше уважение на светлого не распространяется, – запротестовал темный крепыш.
Лия смутилась, потому что в этот момент встретилась взглядом с Каром. Похоже, наш отважный темный как-то подзабыл, в чем она призналась всем нам на экскурсии по Холёбаску. Да, Кар, девушка-предсказат…
– Я, – расплывшись в довольной улыбке, подтвердил я.
– А как закончилось? – вдруг спросил Барсик и вскинул на темного глаза.
Я вздохнул. Нет, этого эльфа я точно не способен воспринимать как потенциального любовника. Конечно, он очень хорошенький, но есть в нем что-то надломленное. Причем сейчас оно проступило куда явствен…
– Так, а два или один? – Посчитав в уме, уточнил я.
– Не кипятись, – бросил я мерцающему в спину. – Прорвемся.
Если эльф и планировал продолжать допытываться о моем возрасте, то, услышав столь заманчивую аннотацию, передумал задавать неудобные вопросы. Я не был готов ему на них отвечать. Опасался, что он скаж…
– Я так понимаю, это мой вариант договора и подарок от декана?
– Прекрасно, – сказал я, оглядев его с ног до головы под его насмешливым взглядом.
– Просто оказывается, ты и так умеешь, – протянул Машка, сидящий от Алого через Фа.
– Ну, кроме того, что при должной доли старания она легко может стать просто великолепным игроком, ведь, как и Иля, прошла, можно сказать, ту же школу, но плюсом к этому через нее ты получишь очень у…
– Машка, Алый прав, – неожиданно говорит Андрей. – Не знаю, как там у вас раньше было, но сейчас к нему цепляешься ты. Так что попридержи коней.
Если до этого я еще сомневался, то, увидев, как Рим-Доль приподнимает верхнюю губу, обнажая клыки в оскале, решительно поднял руку и положил её Машке на плечо, а тот, зараза, тут же прижался к ней ще…
– Мне показалось, ты хотел поиграть, – замечаю с затаившимся в самой интонации вопросом.
– Когда будешь его убивать, меня позвать не забудь.
– Ну, раз и этот вопрос мы прояснили, – протянул Карл, с любопытством меня разглядывая. Такое чувство, что он неожиданно решил, что я теперь не просто очередной психолог в его штате, но и весьма любо…
– Да вот, паразит этот, – старушка указала на кота. – Ни в какую к Любочке из второго подъезда переезжать не хочет.
– Он темный! – мгновенно среагировал Барсим.
– Спрашивала, – он горько усмехнулся и все же соизволил посмотреть на меня.
Я на миг закрыл глаза. Да, когда Андрей попросил меня познакомить их обеих с ароматами нашего светлого мира, я как-то не предполагал, что придется пройти через такое испытание на вшивость. И все же, …
– Ладно. Посмотрим. Даже если я еще занят буду, можете без меня в классе пообедать.
Я фыркаю. Да, наверное, для их мира, не знающего ни магии, ни иных рас, кроме человеческой, это выглядит более чем непривычно.
– Мне ему сказать или ты сам? – подчеркнуто невинно осведомился он.
– Андрей, – сказала Ира и очень выразительно на меня посмотрела.
– Я хочу показать совету, что такие, как мы, учатся и учились на всех курсах университета с незапамятных времен. Хочу, чтобы они увидели, осознали и пересмотрели список.
– Мне любопытно, о чем они там так живо беседуют.
– Так как тебя зовут? – напоминаю, прихлебывая чай.
Светлый снова отвернулся. Ничего ему на это не ответил, но посмотрел на меня.
Беда с этими темными. Любить хотят, но не умеют. Да и научить, вроде, пока некому. Вот я с ними теперь и маюсь.
– Да уж куда мне, со своими женскими мозгами, – бросила на это Ира.
Уж не знаю, как темным удается так незаметно для глаз перемещаться из пункта 'А' в пункт 'Б', но факт остается фактом. Он схватил девушку за другой локоть, и взгляд, которым наш славный Кар, обычно с…
– Не понимаю, – пробурчал Андрей, когда мы вышли из магазина с покупками в руках и, завернув за угол, в одно мгновение лишились их веса, оттягивающего руки. Это я всё, даже ноутбук Андрея, предусмотр…
Да, это всего лишь оправдания. Я пытаюсь выдумать их, пытаюсь отгородиться ими от того, что случилось потом. Но понимаю, что это только моя вина. Я запустил этот механизм, а потом, когда настало врем…
– Ладно. Потом в книжке почитаю, – решил не запариваться я и, постучав, заглянул за дверь.
– Будь я таким снобом, как ты, я бы в морду дал.
– Я связался с производителем, – рассеянно отозвался Ви'Хольм, и мне в первый момент показалось, что я ослышался. Согласитесь, дико слышать такое от ректора магического университета из мира, где живу…
Они мне улыбались. Такие искренние. Мне уже не терпится увидеть их в истинных формах. В том, что они не причинят мне зла, я уверен.
Улыбаюсь в ответ. Чувствую себя полным дураком, но улыбаюсь. А потом встаю. Для него слишком резко. Я знаю. У меня реакция куда выше, чем у него. И выдыхаю на ухо. А что, не все же ему мне в уши дыша…
– Намекаешь, что у Вини психика слабая и он не переживет?
И ректор медленно встает из своего кресла. Идет с ними. В дверях спрашивает, видя, как подельники парня с медальоном медленно встают и, пошатываясь, присоединяются к ним.
На ноги, как настоящий психолог, обул черные лаковые ботинки. Встал напротив той двери, которая вела прямо в мир иной, и озадаченно поскреб в затылке. А, может, лучше опоздать? Ну, скажем, тактически…
– Да, – сказал Андрей на удивление без энтузиазма, который я наблюдал за ним раньше. Мне бы обрадоваться, но тон его меня насторожил. Что тот парень мог ему сказать такого, что он так реагирует? – Да…
Разумеется, Огненный не пришел на темную часть казарм, он послал шушара. Еще очевиднее, что я сначала прихлопнул назойливую жужжалку, прежде чем прослушать сообщение. К тому времени, как Барсик, прит…
– Я бы хотел поблагодарить вас, – неожиданно объявил гном и вышел из-за стола. И я понял, что ошибся. Никакой это не гном. У них ведь не бывает козьих ног и копыт, так ведь? Оказывается, учитель, что…
Наверное, это здорово, по-настоящему, а не как у нас с Ириной, встречаться с мерцающим. С Иром. С этими его мерцаниями мы могли бы жить душа в душу, ведь, как я сразу подозревал, мерцая, он разительн…
Побродив по оставшимся бесхозными хоромам и не встретив на этаже ни одного преподавателя, которые, как мне объяснил Мурка, скорей всего, были все на парах или в учительской, мы вернулись на администр…
У меня вырвался вздох облегчения. Только в этот момент я осознал, насколько на самом деле меня напрягала вся эта ситуация, а потом… я раньше никогда не терял сознания, только однажды как-то лишился ч…
Кстати, о доме. Брат меня по голове не погладит, когда узнает, до чего дошло. И, что самое интересное, меня это почему-то даже радует. И в тоже время, я специально остановился именно на этом чувстве …
– Ладно. Раз такое дело, то стесняться в выражениях я не буду. И чувства ваши щадить не стану, не бабы, разберетесь, что к чему, – бросил я зло и продолжил. Мне врезать хотелось им обоим. Чтобы мозги…
Ир возвращается подозрительно быстро. Мы с Никой даже поесть не успеваем, они с командорами застают нас на кухне. По сердитым и неудовлетворенным лицам Барсика и Мурки я совершенно неожиданно для себ…
Полуэльф настолько сильно меняется в лице, что у меня мелькает мысль, что он опуститься до банальных воплей – 'Что?! Да как у тебя язык поворачивается говорить такое?! Как можно, с темным?!' – и все …
Вообще, меня бесили все те чувства, которые я был вынужден испытывать рядом с ним. Что это еще за страх не понравиться? Я был лучшим студентом на своем потоке, сейчас, будучи аспирантом, уже в следую…
– Порочность? – прошипел я ему в лицо и уж не знаю, что он там во мне в этот момент увидел, но руки разжал и даже на шаг отступил от меня.
Он закрыл глаза. На мгновение, но все же. И неожиданно покладисто признался, а то я уже начал размышлять о том, какими правдами и неправдами вытягивать из него всю подноготную.
– Иногда твое умение столь быстро действовать по ситуации меня пугает, – вдруг призналась Ира каким-то не своим, чужим голосом. Но спохватилась и встала, выпустив меня из импровизированных объятий. Я…
– Как ты меня назвал? – начал тот, грозно сверкнув в мою сторону темно-зелеными, болотного цвета глазами.
– Поход в кино? – тут же уцепился за эту фразу Барсик и вопросительно на меня посмотрел, но я предпочел пока проигнорировать его вопрос, потому что со стороны Инги услышал уже знакомые мне интонации.
– Не ходи, – сказала она темному и посмотрела на меня, – Совсем со своей терапией до ручки дошел? – невинно осведомилась староста. Я сразу же представил на месте красавицы-чернули белокожего парня с …
– Если ты такое скажешь кому-нибудь из темных, больше уже ничего сказать в этой жизни не сможешь! – прошипел он, прожигая меня взглядом. Ой, боюсь-боюсь!
Ну, что я могу сказать, все мы задним умом крепки. Я не исключение. Стоило мне улыбнуться в ответ на хмурые взгляды и бодро объявить, что это я котят к себе забрал, мне они для терапии были нужны, я …
– Смотря, что ты от него хочешь. Если просто секса…
– Раз мы ответили на большую часть твоих вопросов, – вдруг сказал Мурка, обращаясь ко мне, – то мне бы хотелось подробнее узнать о том, о чем ты так старательно умолчал, сбивая нас с мысли расспросам…
– А? – Андрей теряется, и я, кажется, понимаю, что сморозил полнейшую глупость. Я все еще работаю с его переводчиком. Именно от него мне в голову приходит мысль, что у них на Земле это устойчивое выр…
– Никаких ладно, – строго сказал ректор и улыбнулся. – Сделаешь мне приятно. Кстати, а как тебя студенты называют?
– И что же? – заинтересовался я, перехватив удобнее Бандита. Вот до чего же умная зверюга! Этого у него, определенно, не отнять. Понимает же, что проблема у нас, двуногих, поэтом сидит вроде бы смирн…
– Ничего не вау. К нему всей душей, даже дверь вскрыть изловчилась. А в итоге застала его с каким-то невзрачным парнем, приложила все силы, чтобы это недоразумение прогнать, только обрадовалась, что …
– Ир, ты меня пугаешь, – говорит он в шутку. Но отчего-то именно в этот момент переводчик подсказывает еще одну известную в этом мире фразу – 'в каждой шутке есть доля шутки', мне требуется несколько…
Андрей, одно его присутствие, заставляет меня вспомнить обо мне настоящем и это уже не злит, это пугает. Я держу глаза закрытыми, не потому что мне так страшно ему открыться. Теперь я верю, что он не…
– У тебя тату проступило, – а сам все это время смотрел на его глаза, которые постепенно становились кошачьими, желтыми, почти золотыми, а зрачок вытягивался. От уголка глаза так же, как и татуировка…
– Да? – Корешель переводит взгляд с меня на светлого, а потом вдруг вроде бы в шутку уточняет. – Только не говорите мне, что он и вам что-то в этом роде сказал!
– Э? – растерянно протянул я, не зная, что ему сказать.
– Не понимаю, как ты можешь их любить, – вырвались у меня жестокие слова. Но остановить их я не смогла.
– Я старше и опытнее, у меня немного иные реакции…
– Вы с Каром сходите на разведку. Далеко не углубляйтесь. Просто выясните, как там дела в соседних аудиториях и, если есть возможность, узнайте, где сейчас ректор.
Андрей спал у самой стены, завернувшись в одеяло, словно в кокон. С одной стороны неудобно к нему лезть, вдруг еще подумает, что я так просветился этой его книжкой, что сразу приставать полез. С друг…
С задней парты тут же раздался голос Тома, который все это время был подозрительно тих.
– Зачавший меня мужчина был из клана Вик-Холь, – я чуть воздухом не подавился. Он так и сказал: 'зачавший меня мужчина'. Обалдеть можно. А об отце у них тогда как?
Перемирие было недолгим. Победили общего врага и все. Они, светлые, всегда нами пользуются. Всегда. И зачем только наши Владычицы с ними мирный договор заключили?
– Я бы тоже мог, – сказал рыжий с неприкрытым сожалением.
– Я. Если ты не в курсе, то у темных ухаживания не в чести. И если как обращаться с вашими светлыми женщинами, Мурка приблизительно знал, то на какой козе к тебе подъехать, у него так и не получилось…
– Слушай, – влезает Машка, – мог бы и подыграть!
– Улька, а тебе это что, так принципиально?
– С какой стати мне возражать? Хочется им посмотреть, как я вас тут мучить буду, пожалуйста, мне не жалко.
– По-разному, – вмешалась Иля. – У нас тут еще не было родительского дня, но мы от старшекурсников наслышаны.
– А что, у тебя были какие-то планы? – заинтересовался я.
– Хотел бы я тоже познакомиться с таким классным.
– Значит, так. Оговорюсь сразу. Они, пусть и не совсем такие, какими принято видеть учеников данного учебного заведения, но наши. Понятно? Наши и все. Поэтому, с этого дня учимся держать язык за зуба…
– Я тебе уже объяснил причину такого моего отношения. Те, что были до тебя…
'Командоры? – пронеслось у меня в голове, – А они-то что тут забыли?'. И я принялся озираться. Но не увидел ни Барсика, ни Мурки. Пересекся взглядом с Томом и тот, осклабившись, указал пальцев вверх.…
– И что? – я, если честно, даже немного обиделся. Видел бы этот ушастый, как у нас порой в такой вот 'трешке' по восемь человек живет, и это еще не предел.
Вот после этого светлый отмер. Прижал кота к груди, не особо слушая его вялые протесты, так и не перешедшие в серьезные отбрыкивания, и глянул куда-то мне за спину. Не иначе, как на Ира.
– В общем, кто готов пожертвовать мне свои выходные? Кстати, я так и не понял, что хоть за город?
– Вежливое обращение к старшему по положению и возрасту, – я всегда был скорым на язык, и вот, снова пригодилось умение быстро придумывать подходящую отмазку.
– За то, что он будет тебе подсуживать на предстоящем матче? – тут же отреагировал я с дальним прицелом.
Вот гад. Придушить бы его, чтобы не мучался. Оказывается, он думает, что я не много не мало, а предатель, вот почему так настаивал на проверке с поцелуем. Трудно было догадаться. За такое оскорбление…
– Ты ведь пошутил? – спросил он меня почти с угрозой.
Будь я все еще девушкой, я бы мог с легкостью его обнять. Ведь мы, мерцающие, в мерцаниях меняемся не только снаружи, но и внутри. Но, как только за нами захлопнулась дверь, я стал собой. Я так страс…
– Это как? – спрашивает Машка, подходя и садясь вместе с котятами на свое место. Пушистых он сажает на стол перед собой. Черный сразу перебирается на парту к Алому, они же у них теперь сдвинуты. Андр…
– И позаботишься о том, чтобы они её приняли, – добавил я.
– Что не так? – довольно резко бросил он мне в спину.
– Кто тебе сказал, что… – начинает мой странный гость и обрывает себя. Долго испытующе смотрит. – Наверное, в тебе на самом деле что-то есть. Просто так ректор бы тебя не выбрал.
Такого я стерпеть не мог. Душа требовала возмутиться.
– Что?! – он аж подскакивает на кровати, а я с перепуга чуть на пол не слетаю.
– Никого мы ждать не будем, – решительно сказал на это Мурка и посмотрел в мою сторону. – Что дальше?
– Чем больше с тобой общаюсь, тем больше убеждаюсь, что ты нам подходишь. Беда в том, что не хочу обнадеживаться раньше времени.
– Сегодня гневотерапии не будет. И завтра тоже.
Я поднял глаза от листка. Посмотрел на ребят. Потом все же решил подняться.
– Напомнить, что я не горю желанием встречаться с кем-то из вашего мира?
– И чем же это тебе Мурка не угодил? – тут же поспешил поинтересоваться я. Хотя уже приблизительно понимал, что это у них национальное. Причем с обеих сторон.
Спать ложился с плохим предчувствием – на душе кошки скребли. Даже закралось сомнения, а нафига оно мне все сдалось? Зачем так мучиться? Изобретать велосипед в виде психологии волшебных рас и создани…
– Э? – гном растерялся еще больше, чем до того, и опасливо покосился на Илю. Та улыбнулась типичной темноэльфийской улыбкой.
– То ли еще будет, – 'обнадежил' меня Машка и весело подмигнул.
– Давай зайдем к Машке. Он подтвердит. Или вы уже своему собственному сородичу поверить неспособны? Нет, я, конечно, теперь в курсе, что вы тут живете, как клубок змей в одном колодце. Неизвестно, кт…
– Но ты точно готов заниматься мелиорацией нашего класса бесплатно?
– И где он? – заинтересовался кто-то из темных. – Да и Карунда нет. Странно.
– Я столько надежд возлагал, когда сюда ехал. Думал, тут будет здорово. Ведь наш университет единственный, в котором практикуется совместное обучение. В других разбиение на классы идет по расовому пр…
– Что почему? – Андрей растерянно моргает, а я пытаюсь понять, почему мне так обидно, нет, не столько обидно, сколько грустно от его слов. И тоскливо. Давно такого не испытывал. В последний раз на пе…
– Вдолби себе, – рядом с Алым встал Том. – Что она меня порвет, а я тебя на прошлых боях на лопатки уложил.
Богиня Ллос смягчилась, хоть темные никогда и не признают это открыто. Перестала требовать ужасных по своему масштабу жертвоприношений, когда во славу Ллос уничтожались целые Великие Дома, темноэльфи…
– Не хотите, а придется. Я ведь как сяду, так и слезу.
– Умка, – позвал я, подойдя к низкорослому старшекурснику со спины, – У тебя тут все в порядке? – и посмотрел на его сокурсников.
Я просиял. Как, оказывается, мало человеку, точнее, эльфу, хотя, кто он там, не понятно. Ладно, как, оказывается, нашему мастеру мало нужно для счастья.
– А кто-нибудь из тех, кто был тут до меня, вообще туда заходил?
– Почему она не вернулась? – спросил он, испытующе глядя на меня.
– Нет, это я так толсто поддерживаю идею ректора свести тебя с кем-нибудь из наших.
– Нет. Эта моя маленькая месть, а благодарность будет потом, – неожиданно широко усмехнувшись, объявил светлый и скрылся за дверью класса. Темный, проходя мимо меня, похлопал по плечу и тоже вышел. О…
– Ир, пожалуйста, подожди меня за дверью.
Пусть думает, что хочет. Парень поглощает мою яичницу с помидорами, и меня так и подмывает спросить и напросится на комплемент.
– Так, как ты догадалась, что Ир мерцающий? – спросил я у темной эльфийки.
Барсик гордо вскинул голову и явно собрался ответить мне что-то резкое, но Мурка положил ему на плечо руку и светлый осекся, во все глаза уставившись на темного коллегу. Но тот в свою очередь смотрел…
– Нравится? – и скашивает глаза на открывающийся под нами вид.
– Почему? – вопрос вырывается у меня прежде, чем я успеваю решить, что не стоит Ира сейчас перебивать.
После того, как эльф бегло пробежался глазами по списку и ближе к концу начал меняться в лице, я понял, что некоторые пункты требуют прилюдного озвучивания. Вырвал лист из рук несколько дезориентиров…
– Понятно, – выдохнул я и на какое-то время погрузился в раздумья.
Когда выполз из душа и дошел до спальни, обнаружил его, увлеченно щелкающего мышкой. Махнул рукой на все, так как усталость навалилась просто смертная, забрался под одеяло, отвернулся лицом к стене и…
– Именно. Стенка на стенку. Кстати, – без перехода начал он, – Ты не пугайся, если тебе переводчик вдруг образы начнет транслировать. Они самообучающиеся.
– Ты от меня так просто не избавишься, – внаглую объявила староста и рывком освободила руку.
Андрей с кислой миной на лице возвращается ко мне. Смотрит, как я демонстративно усаживаюсь за освобожденный от тарелок стол, кривится, но послушно отходит к раковине. Такими темпами я его быстро выд…
– Чего ты все время нарываешься? – возмущается Алый. – Я тебя даже не отшивал, раз уж на то пошло.
Есть оскорбления, за которые в нашем мире можно убить, и никто тебе на это ничего не скажет. Например, в случае с именами. Андрей избежал прямого знакомства с клинками темных только потому, что нас п…
И тогда на самом деле взорвалась бомба. Заговорили все и сразу, стали задавать вопросы. Колокольчики честно пытались отвечать, я вертел головой из стороны в сторону и все равно не успевал за всеми. Д…
– Считаешь жизнь, превращенную в бесконечное мерцание и притворство, шансом? – холодно уточнил он, и девушка разжала руки. Отступила. Посмотрела на меня. Я не понял этого её взгляда, зато понял Ир.
Мы оба замолчали. Я думал, как же ему все объяснить. Что вообще сказать, а потом вдруг решил не париться. Просто уточнил, чтобы попытаться зародить в его душе чуть больше сомнения. За Мурку я болел в…
Зажмуриваюсь, зарываюсь лицом в подушку и, кажется, всхлипываю. Хотя это больше похоже на приглушенный стон. Кто-то обнимает со спины. Ир. Я осознаю это не сразу. Просто в голове всплывает образ черн…
Джинн исполнил. Пожал крепко и представился Фаридом. Его усы, честно признаюсь, не давали мне покоя, а спросить напрямую я постеснялся. А завхоз сразу перешел к делу, пока я скармливал его дочке втор…
– Не верю, – он роняет это так убежденно. А полуэльф, севший ближе к нему, чем ко мне, молча наблюдает за нами. Мне бы хотелось ответить честно. Но я не уверен, что могу себе позволить быть честным с…
– То, что как мне кажется, вы вполне способны жить в любви и гармонии, но из-за обоюдных комплексов всерьез настроились испоганить друг другу всю уготованную вам совместную жизнь.
– Андрей, – раздался откуда-то сверху голос Иры, и потом меня кто-то совсем невежливо пнул в бедро носком замшевой туфельки. – Ты что, опять в обморок грохнуться собрался?
– Разрешите присоединиться? – попросил я.
– Не завирай, – отмахнулся я от Ира и обратился к командорам. – И что у вас тут? Совместные учения? – не знаю, как я в этот момент выглядел, но очень старался изобразить из себя полного лоха, которог…
– Нет. Пауля, – отозвался из-за ее спины Том, – Он прав. – При этом рыжий, судя по всему, сам удивился, что пришлось признать мою правоту.
– Ир, не дуйся. Раз уж я не могу пока с ним встречаться, дай хоть поэсемесюсь.
Теперь у него появилась цель и, что немаловажно, надежда. А я вообще убежден, что лучше попытаться и обжечься, чем потом всю жизнь сожалеть, что не попробовал. Он ведь не шестнадцатилетний подросток …
– Мы-то еще что! – фыркает на это Том, не выказывая темной владычице подобающего почтения, говорит, как с равной. В этом весь Рутберг, но ему можно. О его подвигах на Арене шепчется весь университет,…
У меня закралось смутное подозрение, что она и есть та староста, о которой было упомянуто в одном из личных дел. Беда в том, что к ним не прилагались фотографии. То ли здесь не было аналога нашим фот…
После такого пояснения мне хочется чем-нибудь в него запустить. Но на глаза, как назло, попадаются лишь травмоопасные предметы. Он, судя по всему, видит это желание на моем лице и начинает негромко, …
– Кончай вредничать, – вдруг фыркнул мне кто-то в ухо. Конечно же, это был Андрей. Я непроизвольно поежился от щекотки. Посмотрел на него и снова повернулся к командорам.
Вышла из-за парты и приблизилась к нам с Иром.
– Как вам? – спрашивает Андрей, уже видя, что все в восторге. Даже я. Как бы мне не хотелось обратного. – Тогда голосуем.
А потом раздался спокойный и отстраненный голос Иры.
– Ну что, уже разобрались, кто тут самый сильный?
– Он меня бесит этими своими взглядами. Ничего не говорит, ни на что не намекает, просто смотрит…
Вернулись эльфы. Глаза у обоих были дикими. Заговорил Кар.
Мне хочется ему подгадить, да и всем остальным тоже. Просто из вредности, чтобы не расслаблялись. Я ведь уже договорился, что меня этот вопрос больше не коснется, если я Андрею мага-мелиоратора найду.
– Да, дела, – протянул Фарид и встал. Виверна издала громкое утробное рычание. Я даже вздрогнул, но джинн нет. Просто глянул в её сторону и снова посмотрел на меня. – В общем, я никому не скажу, если…
– И что, наши, – Лия указала на Барсюту и Мурзика, которые, наигравшись, спали у нее на коленях. – Тоже такими станут?
– А если на нее надеть вот это? – я вытащил из-под ворота рубашки свой крестик.
Я кивнул. Все напряженно молчали. Пришлось снова брать бразды правления в свои руки.
– Снимаю шляпу перед вашей догадливостью, леди, – весело подтвердив её подозрения, я склонился в шуточном поклоне.
Он лег и тут же попытался закинуть мне на грудь руку. Я вскрикнул.
Они… Я не преувеличиваю, так и было. Они переглянулись. Признаться, этот момент стал для меня особым откровением.
Теперь настала моя пора фыркать. Он смотрит на меня и снова морщится.
Распрямился и поднял глаза. Из комнаты к нам вышел Барсик. И первое, что он сказал, чуть не вынудило меня согнуться пополам от смеха. Сам не знаю, как я сдержался. Если бы заржал, они бы оба меня на …
Я начинаю говорить и сам не сразу замечаю, что неосознанно пододвигаюсь ближе к Андрею. Он не возражает. Он вообще молчит. Только дышит и слушает меня. А я… я, как и собирался, изливаю душу. Вот толь…
– Андрей, – Ир, поднимавшийся по лестнице передо мной, резко обернулся на меня и изумленно выдохнул, указывая в сторону двери. – Это…
Мир вокруг меня слишком долго был незыблемым, чтобы так быстро и неоднозначно поменяться. Мне представилась прекрасная возможность в полной мере осознать эту непростую истину, когда сегодняшнее утро …
– Он пытался тебя удушить в пограничном состоянии? – вмешался Мурка.
– Я официально разрешила ему делать свой выбор самому.
– Э? – вырвалось у меня. Что-то я не понял, они там что, опять…
– Должен же я был обосновать, почему это нужно не столько мне, сколько им, – и я кивнул на Гарри и Фа.
Я бы предпочел не присутствовать при этом обмене взглядами. Слишком интимным он выглядел. Слишком личным. Но он был. И я даже подспудно успел обрадоваться, что, вот оно, может быть, не зря я Мурку к …
– Тогда точно не наш случай, – успокоил я и отправился в сторону лаборантской.
Светлый фыркает и поворачивается к полукровке.
С этого момента я снова накинулся на темного командора.
– Что? – в его голосе я не слышу открытого возмущения моим заявлением, поэтому позволяю себе улыбнуться, и поясняю.
– Ему для этого вообще много времени не надо, – Ира сдала меня с потрохами.
– Ну, я подумал, – собрав волю в кулак, я продолжил разыгрывать из себя идиота. – Что вы все проштрафились, пропустив открытое нападение на университет, что доказало, насколько прежняя система охраны…
– Знаю, о чем спросишь, – я сразу решил ухватить быка за рога, точнее, эльфа за уши. – Нет, я не считаю ваш с ним случай безнадежным.
– Я сначала и Марфинусу сказал, что раньше понедельника ты с ним пообщаться не сможешь. Но вчера… – темный запнулся. – Вчера, когда все в холле собрались, я решил, что лучше сразу обо всем договорить…
– Командоры желают присоединиться. Поэтому таким милым образом решили привлечь к себе внимание, не взламывая заглушку Иры.
– А ты на собственных руках создай и прислони к нему, – припечатала Ира. – Должно получиться.
– А у нас нот восемнадцать, – сказала рыжая светлая эльфийка, которую я окрестил Лией.
– Это что? – почти священным шепотом выдохнул Ир.
– Как хочешь, – бросает парень и снова отворачивается лицом к стене.
Темная смерила меня долгим задумчивым взглядом.
– Золотая, – священным шепотом произнес Том. Судя по всему, он тоже куда больше знал о драконах, чем я.
– Все у вас будет хорошо, – прошептал я ей в остроконечное ухо. Девушка так растерялась от этого моего жеста, что не успела вовремя среагировать и оттолкнуть. Почему я так уверен, что она бы меня отт…
– Разумеется, у нас есть лошади, – как само собой разумеющееся, объявил мне эльф. – Предлагаешь подарить ему коня?
– Настолько ранним утром я обычно только-только успеваю уснуть.
– Но ведь потом ты с ним продолжил общаться! – запротестовал Ир, кинул взгляд на мобильный телефон, который лежал на кровати рядом с моим бедром и добавил. – Сообщениями обмениваться.
– И что такого в том, что… э-э-э… – пришлось экстренно придумывать гному прозвище, – Умка, – выпалил я по наитию. – Гном.
– То есть, ты у меня что-то вроде принцессы? – осторожно уточнил я, не оборачиваясь на джинна.
– Почему для тебя так важно, чтобы мою постель грел кто-то из ваших?
Примечательно, что на этот раз Барсик демонстративно отделяться не стал. Шел теперь слева от меня и не пытался ускакать вперед, как делал до совместного завтрака. Может, мне все же удалось как-то его…
Но Ир, похоже, понял мое замешательство по-своему.
– Вот как? – Карл так заинтересовался, что даже привстал в кресле, устраиваясь удобнее. – И в чем же она будет заключаться?
– Да, вчера я со специями заваривал. Думал Фариду угодить за то, что он мне так помог.
Напоминаю. На кухне у меня два стула. Всего два. Так что за стол посадили Марфу, как гостя, и Ира, которого никто не рискнул подвинуть, а мы с Алым и Машкой, которые сели по обе стороны от меня, облю…
– Решил кого-то из своих к ним, – он указал себе за спину на Фа и Гарри, – учителями приспособить?
– Ты что, и на дирижабле никогда не летал? – насмешливо уточнил у меня Том.
– Из-за чего на этот раз? – скривившись, вопросила Ира.
Все смолчали, Ира в легкие воздух набрала, чтобы высказаться, но неожиданно фыркнул Алый.
– Постой, – перебил я, спешно перебирая в памяти картинки, которые успел зафиксировать в ходе осмотра. – Это то, что с петухом на флюгере?
Я вежливо улыбнулся. Не думаю, что командоры одобрят такое мое использование служебного положения, но сейчас для меня в первую очередь важен результат. Глядя в красные глаза Карунда, я без объяснений…
– О том, что глаза у тебя большие-большие, и честности в них ни на грош.
– Ребят, – пришлось повиниться. – Я устал. К тому же, моя квартира явно неприспособленна для того, чтобы тут выясняли отношения два боевых мага вашей категории. Да и не дело это, при посторонних тако…
А со среды начались новые проблемы. Какие? Сейчас расскажу. В общем, в том, что они у нас появились, виноват в первую очередь я сам, ведь это была моя идея напомнить Иру про его обещание. Что мне усп…
– Ага, – подтвердил я и непроизвольно напрягся, когда услышал сверху.
– Да ладно. Пока ты с командором неизвестно чем занимался, мы тут все курс гневотерапии твоей прошли.
– Вот как? Не думаю, что твои финансовые возможности…
– И что, тебя еще не пытались прирезать за это?
– Чтобы они больше не чувствовали себя отщепенцами. А то вас всех, значит, учат, а их по боку. Усадили в уголке и пусть сидят?
– А что ему теперь транспарант на грудь повесить и в рупор прокричать? – с иронией уточнил я. – Он ведь не идиот, и ты это прекрасно знаешь. Он понимает, что между вами ничего нет и быть не может.
– Ирка, я на тебя не могу, – он снова отворачивается к плите и начинает шуршать целлофановой упаковкой. Проще надо быть, и люди к тебе потянутся.
– Что, так приятно с мужиками обжиматься?
– Неужели, – холодно проинформировал я и положил руку на плечо гнома.
– Благовония? А они тут при чем? – требовательно спросила у меня Инга.
– Не ожидал, что ты… – он запинается, словно пытается подобрать правильное слово. – Заметишь.
– Потому что он уже не мужчина её клана, он её мужчина, – вдруг говорит Иля, и я, скосив глаза, вижу, что она тоже смотрит на Машку. Спрашивает у него. – Хочешь руками Андрея отвадить от себя Марфину…
– Про первоклашек и первокурсников, – протянул Том с интересом.
– Ир, – я снова произношу его имя с укором, но он, словно и не замечает этого.
Тот критически осмотрел меня, оценивая нанесенный ущерб.
– И уши наши тебе явно покоя не дают, – поддержал светлого сидящий рядом с ним Машка.
– Хочешь сказать, что уже сейчас придумал, как будешь его называть? – протянул он со всевозрастающим подозрением.
– Она его на дуэли победила, только об этом никто не знает. Вот он и нервничает, когда с ней сталкиваться приходится.
– Для меня да, – совершенно спокойно ответила Иля.
– Ну, я рад, что удалось вам помочь, – широко улыбнувшись, объявил я Фрондю.
– Они маленькие, им можно, – бурчит в сторону Барсик.
– Так что там насчет..? – начал я, но Иля меня перебила, вспомнив о моем вопросе.
– Обойдешься. Просто сам клубнику в чае и не только люблю.
Темные его поддерживают. Первокурсники, постоянно оборачиваясь на нас всех, расходятся. Через несколько минут в холле только колокольчики и я, коммандос, кивнув Иле и Алому, испарились. За время трен…
– Я думаю, все уперлось в то, что он не собирается быть для тебя однодневным развлечением. А ты себя повел именно с заделом на это.
Что у них там опять случилось, у этих командоров?
Меня это окончательно взбесило. Я с ней серьезно, а она до сих пор думает, что мы тут с ней шутки шутим.
– Ты ненормальный, – резюмировал я, с трудом продравшись через его путаные объяснения.
– Карл сделал на тебя ставку. Я… – он запинается, но потом все же подтверждает мои самые худшие опасения. – Тоже. Не хочу, чтобы ты влюбился в кого-нибудь типа этого твоего Никиты, и забыл обо всех т…
– Угу-мс, – издав этот нечленораздельный звук, я задумался. Похоже, покоя мне в этом мире не будет никогда.
Удар кулаком по стене привел в чувство. Довольно действенный способ, надо запомнить. Зато теперь костяшки пальцев саднят. Ну и что!
Наблюдая за тем, как споро он убирает в верхний шкаф одну чистую тарелку за другой, задумчиво роняю, не испытывая и десятой доли того интереса, который пытаюсь изобразить.
– Еще юная для такого. Я знаю, – кивнул на это Ир, ведя себя с девушкой куда спокойнее, чем в первое время. – Но только в таком мерцании можно обмануть камни.
– А позавчера ты это как-то не усек? – спросил я как можно ядовитее и употребив устоявшуюся форму местной устной речи.
– Смотри, – сказал он решительно и твердо, – Ты обещал, – и протянул руку, как Улька совсем недавно. Ифрит не стал тянуться в ответ. Он просто ждал.
– Иля, – обратился я к темной, – объясни мне необразованному, что плохого, если они будут встречаться?
– Маш, это ведь неправильно, разве ты не понимаешь? – глупые слова, знаю, но это именно то, о чем я начинал думать сразу же, стоило мне только взглянуть на этого парня.
– Так ведь завтра уже, – ответил мне Машка, искренне изумившись, что я не знал таких очевидных вещей.