Все цитаты из книги «Скандал на драконьем факультете»
– Сильно сомневаюсь, что он тебе отец, – ректор усмехнулся. – Или мать неродная? Но роды симулировать намного сложнее, чем скрыть какой-нибудь факт. Так и что нам с тобой делать, Реокка?
– Не одолжишь конспекты на пару часов, Зои?
– Ведьма. Но совсем не в том смысле. Папа ее еще и не такими словами называет.
– Ты пока думай, Сат, а у меня от пиджака сегодня пуговица отвалилась. Там дела на десять минут. Тебе все равно, а мне к швеям не бежать.
– Сам принеси! Руки-ноги есть? Да еще и драконьи – я тут читаю, какие они потрясающие… руки твои… и ноги…
– Да что ты себе позволяешь?! Я ухожу – а ты оставайся, если хочешь! Служба службой, но я не подписывалась выслушивать подобное!
– Все люди разные! И орехи разные! Между прочим, примерно это я здесь всем и пытаюсь объяснить – все мы разные и все прекрасны в индивидуальных проявлениях! Никогда нельзя понять, что выйдет из взаим…
Декан вытянула вперед шею, как гусыня, и наискось двинула подбородок вниз, ловя взглядом мое лицо.
– А я не придумал, говорил уже. Да и завтра сложный практикум, надо готовиться.
– Я эйр, Микон. Я у тебя буду спрашивать, что мне делать?
– Я твой намек не понимаю! И не надо повторять – все равно не пойму! Вы тут со своими драконьими замашками давайте как-нибудь сами, я не участвую. Папа меня отправил учиться! Способности у меня, пред…
– Эй, стоять! Как тебя звать-то? – он через секунду и сам ответил: – Тогда буду звать «девочка, пошедшая на взятие дракона через стаю волков».
– Ну ты придумаешь тоже… – я удивленно откинулась на спинку стула. – Для шпионки я вела себя слишком вызывающе, уж это ты должен был заметить.
– Там-там! – показалось, что он не говорил, а каркал резкими звуками. – Только стоит ли хор-рошенькой девушке попадаться им на глаза? Прими добр-рый совет – не ходи, если есть такая возможность.
– Присоединяюсь к вопросу, – с другой стороны к нам шагнула декан Зинно, которой тут вообще было не место.
– Выпускной курс колдовского. А тебе нужно лучше учиться – это же надо, дракона с кем-то перепутать. Как будто они не торчат среди всех, как бельмо на глазу. Та-ак, – он повернул голову в сторону кор…
– Ты… – волк на мгновение задохнулся, – ты смеешь оскорблять дракона снова?!
Она начала смеяться до того, как удивленные глаза вновь приняли обычную форму. Громко, неприкрыто – и с теми же слезами, которыми омывала свое недавнее горе.
Пока все работало. И, разумеется, я понимала, что рано или поздно Мия обман раскроет. Но что будет после? Опять начнет вопить как ненормальная и оскорблять, то есть без каких-либо изменений вернется …
– Ведьма? Могла бы и сразу догадаться, – я буркнула себе под нос. И стало немного страшно – видимо, поговорить с Клариссой и об этом проколе придется. Если, конечно, та меня после новости о первом на…
– И верно! Что ты, мам, делать будешь, когда Лорка в силу войдет и в чудище здесь обратится? Она же ничего не умеет! Сожрет нас всех и не подавится!
– Так не интересно. Но раз нужна плата, давай я помогу тебе, а ты взамен поможешь мне.
А, все понятно, классический ловелас. Правда, очень симпатичный: весь правильный какой-то, исправный, такие слишком чеканные профили в любовных книжках печатают, чтобы романтичные барышни сразу видел…
Долго маму за проступок осуждать ни у кого не получилось. Это еще что! Вон у соседа слева вообще ни одного попадания – в смысле, все четверо детей подозрительно похожи на соседа справа. Село же! У на…
Я хорошо разглядела его лицо в первую встречу – открытое, слишком идеальное и с широкой улыбкой. Потому сейчас поразилась неожиданной трансформации – парень чуть подался вперед, а его взгляд загорелс…
– Куда? – она и слова с трудом от хохота произносила. – Нищая неграмотная драконица-блондинка?! Девица из лесов? Ты б уж сразу во дворец с таким заявлением шла – скажи там, что потерянная наследница …
В итоге моя работа превратилась в какой-то идиотизм – вышивкой заниматься веселее. Я просто сидела в комнате Сата, а он молча готовился к занятиям. Его сосед, которого, должно быть, приструнили немно…
– Все возможное, – передразнила она. – Просто твоего «возможного» не хватит. Вы же только возмущаться и умеете, а работать головой или руками – это уже другие возможности. Драконий гонор могут себя п…
Волки – не собаки, как утверждают сами оборотни. И уж определенно не кролики, за подобное сравнение они, наверное, убьют. Однако ж… Однако ж ближайший волк упал на землю и закрыл голову руками, а поз…
– Всем. Так что не принимай на свой счет, – я устала придумывать объяснения, у которых не было шанса быть принятыми. Да и не злился он. Напротив, выглядел веселым и ждал любых разгадок. Так может, эт…
Потому я вначале отрепетировала все выданные заклинания, убедилась, что звуки произношу правильно, а вечером отправилась в академический зверинец. Тогда же я снова увидела знакомую компанию драконов,…
А вот это уже лишнее. Я схватила Мию за руку и потащила вверх по лестнице, пока она все секретные данные от переполняющих чувств не выдала. Хотя всю первую лекцию она никак успокоиться не могла и все…
– Похоже на то, Оли, – ответил ей парень, но меня окинул таким же холодным взглядом.
Мама отчего-то злилась, но сестры мое расстройство заметили и в спальню за мной пошли.
– Не врала, – я старалась прямо смотреть ей в глаза.
– Действительно, что это я из себя вышла? Устала, наверное, о манерах забыла.
– Хорошо, я, кажется, поняла. Я сама назвала себя твоей, хотя так не говорила, потому не имею права называться чьей-то еще. А они, наглецы такие, воспользовались твоим замешательством и тоже попытали…
– Ты не просто странная. Судя по всему, ты сумасшедшая. Жаль, на самом деле. Я увидел в тебе интересного человека, но ты умеешь только разочаровывать.
Я и рванула по широкой лестнице, пытаясь ее миновать быстрее – дальше поток разойдется по нескольким направлениям, будет полегче. Но пока права на человечность не оставалось. Неподалеку с ног сбили к…
– Потому что драконью магию нельзя разделить на безобидную и разрушительную. А вдруг такие пособия попадут в руки носителя капли нашей крови – и он случайно, по незнанию, натворит бед? И уж тем более…
– Это было грубо. Разве не ты меня учила перед всеми лебезить?
– Очнись, девка! Ты не дракон! Но если поумеришь амбиции, то мы все еще можем друг другу помочь. А что? Меня здесь никто не знает, слугам языки прижму, отец в приграничном городе остался. Раз мечта –…
– Надеюсь, вы не взыщете с меня плату за испорченный макет. Я могу вернуть как было!
Еще один параграф открыл ответ на другой вопрос, хоть и не столь насущный. Оказывается, Сат не соврал, когда сказал, что заклинание устрашения волков на нем не сработает – объяснение в том, что драко…
Я решила ничего отвечать. Мы явно с ней придерживались разных мнений по поводу общества, в котором оказались. Она из этого общества выбивалась похлеще меня! И наконец-то дошел смысл мести комендантши…
Крохотность каморки тоже не играла роли, особенно когда я поняла, что времени для сна мне не предполагается. Кларисса в тот же день усадила гувернантку обучать меня алфавиту, я после долгой дороги да…
Как и было обещано еще комендантшей, утром нас разбудил колокол – после этого сигнала, слышного в любом закутке, у нас оставался час на сборы и завтрак. Времени достаточно, но мы с Мией подлетели и с…
Глаз снова закрыла. Оказалось, что в комнате присутствовало несколько человек, которые быстро одевались, смеясь и перекидываясь ругательствами в адрес волков. Я успела зацепить взглядом только Орина,…
Каким-то образом, не дав никакого ответа, я тут же влилась в их тесный кружок. Быстро перезнакомились. Тани, Сая и Кара оказались второкурсницами и всегда были неразлучны – я запоздало вспомнила и эт…
У дяди Матоша в столице не было квартиры, иначе он предложил бы хоть до утра отдохнуть. Да все торговцы сразу же вспомнили о делах и потянули повозки к шумному рынку. С каждым из попутчиков на прощан…
Я же лишь склонила голову и поздоровалась, про себя отметив две вещи: эта впечатляющая дама занимает какую-то высокую должность, потому безразлично, кем был ее отец; а также то, что она незамужняя, р…
– То есть я свободна на сегодня? – уточнила с надеждой.
– Только Сату не говори. Сделаем все быстро и незаметно! А то если узнает, то свернет мне шею, хоть мы и родственники. И тебе свернет, так что не относись к моей просьбе как к какой-нибудь мелочи!
– Да никого я не оскорбляю, выводы делаю, – я сокрушенно вздохнула.
– От любопытства! Захотела глянуть на твои детские каракули и вдоволь похохотать. А тут…
– Кларисса, – меня пытался вырвать из забытья какой-то голос. – Ты похожа на сумасшедшего ученого. Впервые вижу такой интерес к наукам.
Но если сам мой факультет парил примерно над нижайшим социальным рангом, то мое место на факультете прочно держалось в самом его низу. Ну просто не было здесь, кроме меня, учащихся, не способных потя…
– О, драконица без монетки в кармане? Выбрала бытовую магию? Прекрасное решение!
– Мне? – она скривилась почти по-лисьи. – Себе спасибо скажи. Сообразительная, молодец! Мало кто из первокурсников сразу лису отличит, да еще и дождется, когда тому помощь понадобится! Дракона-то в б…
– Да плевать, – я отмахнулась. – В смысле, мне твой интерес без надобности, я просто хочу закрыть старый конфликт! И еще… очень даже готова поискать тебе нужные параграфы. Какой следующий? Ничего про…
«Проблемы трансформации… примеси крови других рас… в редчайших случаях бывают отклонения… помогают заклинания выявления сути оборотней…»
Ее глаза округлились, а полотенце полетело на пол, выроненное и забытое. Реакция матери подтверждала – она видит! И сердце забилось, как курица перед забоем. Ответ на мой вопрос уже не требовался: ра…
– Прими и мой совет, дорогая, на этот раз действительно приятельский. Не общайся с ястребами. Если они только заподозрят о твоей тайне – немедленно доложат. С ними мы никак не договоримся.
– Хорошо, занимай эту, – сказала как можно спокойнее и пересела.
– О, это же наша дорогая Лорочка! – промурлыкала Оли, тем намекая, что не опасается свидетелей – пусть их опасаюсь я.
– И если бы такое произошло, ты разрешила бы своему человеку прислуживать мне? Если бы я о-о-очень попросил.
– Как минимум, не перепугать их до смерти, – переключилась я. – Почему-то от моих заклинаний они хотят скорее перегрызть себе глотки, чем продолжать слушать.
– Что, прости? – спокойно спросил Сат, который пристально наблюдал за этой сценой.
– Протест?! – взвилась декан. – Ты спятил, Орин? Оли, образумь своего брата!
Я прикусила язык. Опять недостаток воспитания наружу лезет, никак его не унять. Потому кивнула и просто ждала, когда он сам перейдет к делу.
– Потому что дракону незачем подобное делать. А могут или не могут – вопрос десятый. Орин, там столик освободился, пересядем?
– Спасибо и на этом, – я вздохнула. – Можно еще секундочку так постою?
– На некоторые факультеты – безусловно, – он ответил монотонно, будто по тысяче раз в день выдавал подобные реплики. – Оборотню какие экзамены? Оборотень – он оборотень и есть. А все иные маги должны…
– Коне-ечно, госпожа Зинно, – я не поняла, кто это произнес, точнее – прозвучало мягким эхом сразу нескольких голосов, после чего лисы почти мгновенно рассосались в разные стороны.
И все теперь уставились на мои белые волосы с еще большим удивлением, чем на чудо-чешую. Вообще-то, мама не соврала. У драконов глаза разного цвета бывают – в цвет чешуи, но волосы всегда иссиня-черн…
Я вывернула руку так, чтобы и ей было видно.
Я коротко вдохнула и полетела вверх, проклиная свой приступ сострадания. Но притом понимала, что иначе все равно бы поступить не смогла. Ведь я не знала, что там не ведьма, не знала, что за все страд…
– У меня, кроме тебя, на сегодня никаких дел нет. Потому хорошо. Но только при моем контроле… В тебе же нет драконьей крови? А то я чувствую, что мой дядя, если об этом узнает, обвинит меня в преступ…
Просто скинул тетради на диван, поднялся и исчез в противоположном коридоре. И почти сразу я сама расслышала шаги и девичьи голоса, но сюда студентки так и не дошли: или из комнаты подруг возвращалис…
– Я закончу твою работу, – сказала старшая, Стенька.
– Неужто ограбила торговца? – почти восхитилась другая.
– Я имею в виду эту сделку, конечно. Так что начинай уже. Раньше поступим – раньше выпустимся, как говорится.
– Такие маленькие комнаты?! – я постаралась удивиться уверенно, копируя интонацию Клариссы. Увидела одобрение какой-то девичьей стайки неподалеку, которые на то же высокомерие пока не осмелились, и е…
Я была только рада уцепиться за такую возможность. Нити я с собой прихватила, вчера Кларисса в хорошей лавке целую шкатулку закупила. Но вот руки немного задрожали, когда я села на свободный стул и р…
И вот он наконец-то воззрился на меня – да так пристально, словно я только что перед ним в воздухе обозначилась. Теперь и мой мешок, и одежда, и грязные после дороги волосы из его внимания не ускольз…
– Кларисса, почему ты ведешь себя так, будто я не дракон? Если мне сейчас придет в голову щелкнуть пальцами, то каждый будет только рад услужить.
– Это уже мои проблемы. А ты поможешь, поскольку обязалась мне служить.
Успехи мои перемежались с неприятностями. Наверное, жизнь специально так устраивается, чтобы человек случайно не спятил от радости. У меня неплохо шли дела на магических практикумах, но в теоретическ…
– Да, я тоже об этом слышала, – вздохнула Алайя. – Кларисса, но почему ты просто не извинилась, как поступил бы любой? Ведь это в порядке вещей! И не пришлось бы сейчас нам вышивки делать!
Ему я улыбнулась, хоть и невесело. Как же мне импонирует эта порода! Вообще без капли выслуживания или страха о моей реакции, только прямая, неэмоциональная честность.
– Похоже на то! – сокрушалась я. – О кикиморы, так обидно! Я мечтала пообедать с тобой в шикарном ресторане!
– Уже не нужно, – остановил он. – Нутро улеглось на место. Но больше я тебя к своим учебникам не подпущу. Пойди к себе, отдохни немного. Поужинаем вместе в столовой, там сегодня тоже пусто, можем ока…
– О-о, в одном приграничном городе! – я выдавала многократно отрепетированную речь. – Мой отец – богатый купец. Но он так меня любит, что берег от опасностей и держал дома. Из-за этого я многим вещам…
– И чего это будет мне стоить? – я не хотела верить, но неконтролируемо заинтересовалась.
– Кларисса, – назвал теперь ненастоящим именем, чем подчеркнул свое удовлетворение. – Не руби ветви, на которых сидишь.
– Нет, конечно, язык прикуси! Вот только с чего Лорка беловолосая уродилась, как никто из семьи? – и многозначительно поиграла бровями.
– Дорогой! – женщина говорила более спокойно, хотя и ее голос дрожал. – Я сама пребываю в таком же удивлении.
– Может, и так, но я по своему будущему диплому ни одной хорошей должности при дворе или в какой-нибудь столичной гильдии не получу. Повезло нам обеим, что я и не собираюсь никакой должности искать! …
– Ну да, – она не понимала до конца моего расстройства. – И хорошо, что ты не из драконов! Ты же знаешь, какие они!
– Протест, – промурлыкала она. – А вы знаете, как мы протестуем – комар носа не подточит, никого с поличным не поймают.
Прозвучало это жалко, но совсем без сарказма – я мысленно тренировалась. Причина такого обращения была важной – пусть его друзья услышат, что я уважаю их народ и конкретно этого эйра, не качаю права,…
Махнув на прощание и пытаясь сдержать вырывающуюся улыбку, пошла туда. Парень мне помог, он фактически в два раза увеличил мою производительность в учебе, такие дары нельзя оставлять без реакции, вед…
– Дальше, – он диктовал то ли мне, то ли самому себе при очередном переворачивании страницы.
Я качалась, зажимая голову руками, чтобы она не развалилась на куски от накатывающих волн надежды. Сделаю все, что скажет! Ночи спать не буду, не присяду, научусь читать и писать, реверансы вытанцовы…
– Что-то я совсем запуталась, – случайно выдохнула это вслух. – Тебе запрещено обедать в неэлитной компании?
– О том, что у них рыжие хвосты и драконий гонор, щедро приправленный природным желанием пустить пыль в глаза. Не слушай их слова – смотри, что делают. Никогда лиса не ответит на вопрос, если человек…
– Какой зверинец? – отмахнулась мама и грозно глянула на него исподлобья. – Разочек случилось, зато глянь, какая Лорка уродилась – уж точно не в тебя!
На такой довод маме пришлось отмахнуться и согласиться со всеобщим гомоном. Ее первоначальный отказ был продиктован только страхом за меня, родненькую, которая в столице «обязательно пропадет».
Времени прошло всего ничего, но в комнату успела заглянуть девушка – ее я тоже видела в компании Сата. Именно по ее «подсказке» я когда-то и назвала его эйром, то есть сама она тоже была чистокровной…
– Не сомневаюсь, что можешь, – произнесла она наконец и воззрилась на меня еще более огромными глазами. – Студентка Реокка, у меня к тебе только один вопрос – почему ты не поступала на ведьмовской? Д…
– Вот об этом я и говорю. Это не они ненормальные, Лорка, а ты. Это именно ты единственная там не вписываешься. Даже орущая Мия – более нормальна, понимаешь? К таким в какой-то степени привыкли, мы в…
– А можешь мне на рукаве вышить лилию? Символ моей семьи!
Женщины, тем не менее, внимательно выслушали и пожали плечами. А одна отмахнулась, как будто вообще проблемы не увидела.
– Вот ты где, бесовка! – заголосила Мия, когда я только приоткрыла дверь. – Явилась?!
– Да нет, – отмахнулась я, хотя пыталась урегулировать дыхание. – Просто пока не представляю, во что именно вляпалась. Ладно, по ходу дела разберусь. Девочки, я вам так благодарна!
– Разумеется! – ответил эйр однозначно, не отвлекаясь от учебы. – Пока ты здесь, я уверен, что ты… не где-нибудь еще!
– Похоже, ты знала о своей кр-рови, но скрыла от остальных. Тебе должно быть стыдно. Большое могущество стр-роится на большой ответственности, а не наобор-рот.
– Про должок-то помнишь, недодракон? – госпожа Найо только набиралась яда. – Неплохая прибавка к моему жалованью!
Меня снесло с места – даже забыла попрощаться с прекрасным драконом и мысленно плюнуть в каждого непрекрасного. Опять эти пятьдесят золотых – прямо бич какой-то, оборот ставок в природе. Да и за что …
Мы разошлись с Орином в разные стороны – межфакультетская дружба еще не перешла ту границу, когда все идут на выход через одну арку. Так ничего, мне здесь четыре года учиться – успеется! И как раз за…
– Да что вы говорите, – не удержалась я, прикинув, как целый час просидела вообще без дела. Но потом-то все компенсировалось! Я ради этого созвучия, написанного чернилами на ладони, готова и пять час…
– Надо же… – я покачала головой. – Это редкая кровь? Тогда тем более приятно видеть представителя славного рода. Но почему ты советуешь мне не идти к драконам?
– Отлично, – госпожа Зинно заметно успокоилась. – Было бы несправедливо отчислить студентку за помощь лисьему клану. Но заверяю вас – она будет отчислена, если не справится с учебой! И никакие традиц…
– Ничего подобного я делать не буду, Сат. Просто физически не смогу – так же, как тебе всю жизнь со своим величием существовать, мне – с моей гордостью. Будут травить – пусть. Не выдержу и сбегу из а…
– Попробуй, – он угрожающе улыбнулся, – про нас много чего говорят – и все это нередко правда. Мы не только жадные, но и довольно мстительные, если кто-то посягает на наше. Слышишь, Кларисса? Всего о…
– С ума сошла?! Это что же, я в тебе два месяца вытравливала село, а там еще поле непаханое?!
– Тщ-щ, еще чего! – гаркнула Данна, перебивая дельную мысль подруги. Но потом добавила: – Кстати, действительно, почему? Не ищешь легких путей?
– Ч… что это за существа? – спросила дребезжащим голосом у единственного присутствующего. – Нам даже не рассказывали про таких! Что это вообще за нечисть?!
– Меня переживешь? – его настроение все сильнее поднималось. – Интересная формулировочка. Особенно если учесть наши продолжительности жизней.
– Кларисса! – он выкрикнул почти с нервами, непонятно почему теряя самообладание.
И я снова обняла его, хотя явно тем в восторг не приводила. Пусть терпит. Искренняя благодарность бывает именно такой силы, когда безразличны правила приличия.
– Необычно, – протянул Сат предельно спокойно.
Однако помнила о своем плане – если нужно произвести хорошее впечатление и задать несколько вопросов, которые сотрудникам могут показаться глупыми, то вперед себя нужно выпускать монстра. Потому и по…
– В том, что ты ужасно меня раздражаешь. Но притом только при общении с тобой я ощущаю разницу – между моим миром и миром вообще. Как если бы вся реальность ставилась под сомнение твоей безоблачной п…
– Никаких козырей я вворачивать не буду! Успокойся, Мия.
Кровати были просты и абсолютно одинаковы. Никаких сомнений, что если бы я случайно заняла вторую, то реакция последовала бы та же. Не имело никакого значения – Мие просто необходимо голосить и качат…
– Не слишком ли часто мы начали встречаться, ваше высочество?
– Дикость? – я отозвалась почти бесшумным эхом.
– Без проблем, – я отвечала кратко, чтобы случайно не назвать ее эйрой, а имени ее мне никто не называл. – Только у меня нет золотых нитей и нужно утвердить рисунок.
Сути этой фразы я не поняла, но Сат от нее поморщился и все-таки направился в мою сторону. Это хорошо, мне было легче говорить без свидетелей.
Я вылетела из нашего общежития и занырнула в учебный корпус, не оглядываясь. Розовое чудище неслось за мной почти шаг в шаг, хотя надо отдать должное его маневренности в настолько увесистом виде. Я б…
– Не дракон, – так же тихо, но уверенно повторила мама, ни на кого не глядя. – Полбутыля сладкой настойки, легкое приключение и змей-искуситель.
Руку-то я пожала – почти бездумно и чтобы она перестала меня тыкать, притом недоуменно качала головой. Что же это за сделка такая? И где гарантии соблюдения? Если меня действительно вышвырнут – напри…
– В королевской семье такое правило – не может человек повелевать народами, если сам к народу не близок!
– Скорее всего, колдун. И заклятие говорит в ту же пользу – оно похоже на те, что изучаем мы.
– Что? – спросила у нее устало. – Опять орать начнешь, что этикет нарушаю?
– Да думаю, чего теперь ждать и как выкручиваться.
– Нет-нет! – теперь она так же вскинула руку, но уже в мой адрес – мол, моя очередь заткнуться. И говорила теперь деловито, с неожиданным спокойствием: – Я о другом. Ты на ведьмовской хотела? А если …
– О чем вздыхаешь? – заметил мое состояние Орин.
– А ведь это шутка была, Орин. Уловка, которую мы с сестренкой придумали, чтобы проверить твои чувства. И какие оказались чувства – любо-дорого посмотреть. Ты даже встречаться с ней больше не хочешь!
– Строго говоря, – я все-таки выдавила осторожно, – это был единственный способ хоть как-то с тобой общаться…
– О-о. И взгляд-то какой, как будто со мной собираешься подобное провернуть. Давай, ни в чем себе не отказывай. Заодно подтвердишь, что ни беса не смыслишь в драконах, а мне докажешь, что даже не соб…
– Неужто на работу меня примете, барыня? Примите! Кикиморами клянусь, я шитью обучена! Грамоту не знаю, но вы не будете разочарованы в моем усердии!
Ровно на следующий день неприятное пророчество сбылось – Сат, недовольно сложив на груди руки, ожидал меня как раз перед комнатой Данны. Я к тому времени так расслабилась, что не успела напрячься.
О чьей, интересно, жизни он собрался болтать? Но предложение меня очень изумило. Это что же получается, он меня фактически приглашает на совместный обед, да еще и в роскошном месте? Или уже там намер…
– Колокол звенит, мне на урок нельзя опаздывать. – Я резко развернулась. – Ненавижу вас, лисы. Всей душой ненавижу.
Он направился ближе к столу и перевел взгляд на учебник. И хмурился так, словно на этот раз не собирался обвинять меня во вранье.
– Лорка поедет в столицу! – заявил он решительно. – Ты совсем на старости лет спятила, дура распутная? Драконам нельзя без учебы! Они ж… драконы! – закончил так, будто больше никаких доводов не требо…
– Еще чего! Ты же со скандалисткой дружбу водишь – вот у нее и бери. А я и рядом с вашей парочкой проходить не хочу, а то еще и меня заподозрят в таком же характере.
– Точно, крашеный! – припечатала мать. – И ты оттого тоже крашеной родилась! Святые духи, нужны ли лучшие доказательства, чья ты дочь? Я такую логику только от твоего рыжего папаши и слыхала!
– Спасибо, спасибо, Орин! Спасибо вам, ребята! Не знаю, чем я заслужила вашу помощь, но обязана вам жизнью!
– Хор-рошая речь, – прокаркал знакомый ястреб, проходя мимо. – Если бы не кр-риком, то достойна ястреба. Мое уважение!
– Сволочь! – она уже почти кидалась на меня. – Омерзительная нищенка! Гнида, которая пробралась в мою комнату! – Мия услышала саму себя и резко сбавила тон: – А как же подтверждения? Какой прогнившей…
Я закрыла глаза и взмолилась небесным духам. Кажется, ошибка, которую я вначале назвала мелкой, грозит стать настоящей катастрофой.
– Да отойдите вы от меня! – она визжала на окружение. И слуги послушно отступали в стороны, хмуро переглядываясь. А девица громко сокрушалась: – За что?! Вот скажите мне, за что? Лучше годы просидеть…
– Куда? Разве столики твоего факультета не в другой стороне?
– Потом ты зачем-то захотела меня унизить. Потом зачем-то унизилась сама. Временами дерзишь, временами поражаешь прямолинейностью. Я уже теряюсь, как классифицировать твои чувства, если речь не идет …
– Друзья сразу же со смехом предполагали, что так и будет. Я был уверен, что нет.
Я вылетела из кабинета с широкой улыбкой. Ответил – он мне ответил! И почти сразу улыбаться перестала – выходит, я все-таки перепутала буквы, а не испугала кроликов своей могущественной природой. Оби…
– Да плевать… – она не сводила с парочки взгляда, а выглядела опешившей.
– Она, наша милая подружка! Ты ведь все еще нам подруга, Лорка?
– Нет, – мой голос прозвучал тихим писком. Иные мухи вопят о своем существовании громче. Но надо было продолжать – все силы собрать и продолжать, ведь этот момент и являлся решающим. – Я из драконов……
– Мне версия с артефактом нравится куда больше, – выдавила я.
– Так ты писать толком не умеешь, потому что неродной язык?
– Наша академия славится тем, что чтит традиции любого народа! Потому давайте сделаем вид, что вы не ставили мне тут ультиматумы! Я и без того пересмотрела бы ситуацию.
– Нет. Моя жажда связана только со злостью. В конце концов, это моя книга.
– Пусть так, – я не собиралась спорить. Хотя если говорить об использовании, то лисы здесь всех переплюнули. – Но путь к ним явно ближе, чем к Сату!
– Беги уже, Реокка. Доживешь с таким характером до конца семестра – с меня пятьдесят золотых. Ребята, идем в кабинет, дел по горло.
– Просто не подумала об этом у кого-то спрашивать! – я не приняла упрек всерьез. Зато его поведение подсказывало, что я могу немного понаглеть: – Так что, можно хоть глазком глянуть? Если я, конечно,…
«Вот и моя сущность», – довольная, думала я.
– А при чем здесь девушки? Разве ты оскорбила Данну или Алайю? Разве с ними хотела закрыть конфликт?
– Что же это за бесовщина? Почему у них такая реакция на меня?
– Откуда ж ты плату взяла, бедовая? Хрякнула кого-то?
– А теперь, студентка Реокка, подгони рубашку под мой размер.
– Что это за дура, которая осмелилась кричать на дракона? Совсем из ума выжила!
– А-а, замуж за дракона хочешь? – он перестал улыбаться. – Вообще любой сойдет?
– Перестань, Сат! Я просто занимаюсь тем, что великолепно умею. А у тебя же эта, как ее, тошнота от моего характера. Или придумал что-то унизительное? Тебе подобного наказания мало, как я посмотрю? Н…
– А теоретически, что может быть источником подобного фона?
– Отлично! – продолжила я. – Тогда жду твоих заданий! И называй как привык – переживу. Я вообще, кажется, уже ничего не испугаюсь после того, как тебя переживу.
До двух часов ночи я слушала визг на тему «что я себе позволяю и как с этим бороться», декан Зинно бы позавидовала скорости речи и накидыванию сопутствующих аргументов.
– Потом ее представишь, оценю твое предложение. Но сейчас я о другом. Вижу, что ты странная. Я здесь и говорю с тобой только потому, что дал тебе право быть странной. Но есть границы, которые нельзя …
– А, понятно, – он опять не стал дослушивать. – Дома зовут иначе? Глупость, по-моему. Зачем давать в документах ребенку одно имя, а называть другим?
Вот на этот вопрос ответить сложнее всего – проще даже название несуществующей страны вспомнить. Не потому же, что у меня какой-то ничтожной пары тысяч золотых за семестр не нашлось?
Доврать можно и потом, а завтра рано подниматься.
– Мне тоже. Найдем – и студента, нарушившего правило, просто вышвырнут из академии, все просто. Намного сложнее будет разобраться, был ли злой умысел. Ты чего остановилась, Кларисса? В принципе, може…
– Из-за чего ты разволновалась? – Сат заметил мои бегающие глаза и предположил сам: – Опасаешься косых взглядов, что сидишь за одним столом со мной? Не переживай – все те взгляды, если кто-то и осмел…
– Что?! – я выкрикнула это и дернулась, едва не сорвавшись вниз. – Зачем?!
– Ну вот! А что если я замолвлю за вас словечко не перед Сатом, а перед Данной и ее подругами? Равноценная замена? Девушки явно ко мне хорошо относятся и уважают! Еще несколько дней поработаю, пообща…
– Если возникнут вопросы, студентка Майро, то я с удовольствием расскажу, где можно забрать документы.
– Магическая. Очень слабая и нерегулярная. Когда он об этом сказал – мне тоже показалось, что откуда-то отсюда иногда волна силы идет, но точку исхода определить не получается – она размазана в прост…
– Не с ними, – я немного растерялась. – Но…
– Кто бы сомневался! – протянула она. Уже по этой реплике стало ясно, что в деканате она присутствовала. И она тут же подтвердила догадку с иронией: – Ничего, если я буду звать тебя лиса Реокка?
– Нет, конечно. Твое присутствие меня вообще раздражает. Кстати, я придумал задание – принеси мне воды.
– Ректор? Да он замечательнейший мужик! – похвалила я, а заодно и выразила полное уважение.
– Дра-ко-ны явля-ются облада-те-лями сам-ой силь-ной… – забывшись, я начала шептать себе слова под нос. Хотя прочитанное утверждение не принесло мне ничего нового – это и так любому известно! Мне бы …
– Сама виновата, сама! Кто ж тебя в эту несуразицу впутал? Кто тебя вообще надоумил взывать к самому древнему нашему инстинкту? Ведь это и твой инстинкт тоже, пусть не так развит, как у эйров! Сказал…
Мия меня не ждала – она унеслась сразу к той аудитории, что была указана первой в нашем расписании. И очень многие следовали туда же – в учебный корпус. Видимо, они очень боялись опоздать на первое з…
Я услышала в стороне шепот, а тело волка на миг подернулось непонятной дымкой. Один взгляд в сторону подтвердил – подруги-ведьмы пытаются задержать монстра, они отчаянно схватились за руки и синхронн…
Потому я взяла ее за плечи и продолжала спрашивать. Когда отойдет – сможет хотя бы кивнуть.
Выяснилось, что так оно и было. Меня и работницы столовой вспомнили и даже загорелись желанием утереть нос всем зазнайкам. И все, чем мне стало грозить вмешательство волков: ужины позже остальных и н…
Обидно было до слез. Знал бы профессор, что на самом деле я готовилась, возможно, больше, чем вся моя группа вместе взятая! И все равно перепутала названия и даты. Я не разрешала себе отдыхать и расс…
– Он в академические дела вмешиваться не будет, а как же после академии?
По академическому порядку прием разбросали на целую неделю. Первыми устраивали ведьм, потом наступила наша очередь – факультета бытовой магии, а после нас еще несколько дней будут заселять в корпуса …
– Прости, если что-то прозвучало обидно. Но мы всегда были и остаемся друзьями!
– Биб-ли-о… – прочитала я под нос и понеслась вправо, куда указывала стрелка.
Но Кларисса не унималась – она вновь вошла в тот же кураж, как в первый день после нашей встречи. Опять какие-то маски для лица и отвары для волос, опять мне каждый ноготок ювелирно подточили, а пото…
– У волчьих кланов есть к тебе вопрос, девка. До нас дошли слухи о твоих манерах – так кто ж научит приличию, если мы не возьмемся?
Вешаю, конечно. Как будто с тобой можно вот так болтать без килограммов лапши. Я улыбнулась многозначительно.
– А! Наша Мия-всезнайка все королевские семьи в мире знает?! Какое чудо! И даже отца моего – короля Зие… Зимкирляндии?!
– Отсаживайся как можно дальше, Зои, – разъяснила я. – Но ничего страшного не произошло. Мелкое недопонимание, которое волки раздули до размеров учебного корпуса.
– Кларисса, выдохни. Я тебя даже не трогаю. Разве что за плечо, когда ты намеревалась упасть. А хотел бы вообще не за плечо и вообще не здесь.
– Рад знать. Но позже. Еще и внешность изменю, не хочу потом кому-то докладываться.
Это было самое честное признание, которое я произнесла в этой комнате, и слово «удовольствие» вообще ничуть не отражало силу моего восторга. Просто я видела книгу, которую так искала в библиотеке, до…
Братья и сестры за ужином в происшествие не поверили – особенно когда все заявляли разное: я уже крылья пыталась расправить, отец мать нехорошими словами называл – правда, негромко, с опаской, что он…
– Кларисса Реокка и Мия Майро живут здесь! Поздравляю с заселением, соседушки!
– Невозможно, – бархатным шепотом ответил Орин, – оказаться в академии по поддельным документам и проучиться здесь столько недель. А все остальное – уже вполне реально.
Мне оставалось просто кивать, но не подкидывать решений. Откуда у меня вообще решения возьмутся? Пока оставалось только радоваться, что никому и в голову не пришло расследовать подмену документов – п…
– Простите, это почти все, что у меня есть.
Я уже не спорила – устала одно и то же объяснять. Но ей и в мою голову удалось заронить зерно сомнений. Наверное, на самом деле выглядит немного двусмысленно. Это у нас в деревне на такие вещи вниман…
Кстати говоря, поздно вечером я все-таки испытала то же заклинание на Мие – никакой реакции, она даже не поняла, что я что-то там прошептала за ее спиной. Но ведь и на уроках никто из студентов в угл…
– Пусть так, – он принял обвинение без споров и продолжил для меня: – Во-вторых, я готов внести плату за твою учебу, Кларисса. Не из-за тебя, а из банальной справедливости. Нельзя учить дракона на фа…
– Уже познакомились, девушки? – женщина однозначно наслаждалась и вкладывала в эту фразу море сарказма. Ответа не дождалась, продолжая издеваться: – Поздравляю! В течение дня не забудьте зайти в библ…
– Если не возражаешь, Реокка, то закончи этот семестр на прежнем факультете. За это время мы решим, что делать дальше. Но сообщи при первых признаках появления трансформации – ты можешь стать опасной…
– Ты прямо сейчас пойдешь и извинишься перед драконами, девка! А потом шлепай, читай свои учебники!
– Я тебя услышал. Тогда на сегодня свободна. Иди и учись, раз это твоя единственная цель. Остальное, правда, не вяжется, но я попытаюсь осмыслить. У драконов железный желудок, но тебя сразу и не пере…
– Не то чтобы запрещено, – Сат досадливо поморщился. – Не принято. А если и делается, то только как форма большого расположения – показать, что этот человек, несмотря на его статус, рассматривается э…
– Разумеется, – он говорил уже довольно спокойно. Потом поднял руку и указал на меня пальцем. – Моя служанка. – Перевел палец на книгу. – Моя книга. Я многое могу вынести, но только не то, что мое и …
Больше я говорить не могла, хоть и не испытывала к канцеляру злости. А может, он получал извращенное удовольствие всякий раз, когда после короткой паузы добавлял «золотом»? Да хоть брульянтами! А мне…
Ответом мне была многозначительная улыбка. Ничего себе! А я ведь планировала при случае организовать их встречу, ведь и Клариссе Орин очень понравился. Лисы считают себя выше простых людей, но Кларис…
– Не давите так, – я ответила нервно. – Я жду подходящего момента.
– А есть разница? – он, видимо, издевался. Но все-таки остановился и посмотрел на меня черными глазами. – Я пошутил – драконы знают эту разницу, но все на свете делят на свое и не свое. Ты не могла э…
Вот это я действительно могла – мне тоже жуть как интересно было узнать все пределы и границы своих возможностей. Кстати говоря, а не способна ли я с такой задачей справиться вместо Сата? Ведь у меня…
Я заторможенно подняла руки – возможно, хотела закрыть ладонями лицо. Проморгалась и так же медленно руки опустила. От чего теперь закрываться? От правды? Кларисса Орину даже не нравилась! Лисы в сам…
Я из последних сил пыталась соображать, хотя вообще от тумана больше ничего не видела. Плохо, что золотом! Вот если бы серебром, тогда мне потребовалось бы ровно две тысячи лет для заработка.
Я так сильно погрузилась в себя, что вовсе не замечала происходящего вокруг. Мешок только крепко удерживала, инстинктивно и бездумно. И когда пальцы онемели, вспомнила о реальности – а вместе с реаль…
Мия, Миечка, любимая подружка, где ты? Мы теперь по всем отделам будем ходить парой и на учебе желательно вместе сидеть! Мы с тобой не разлей вода, краснощекий и розово-воздушный, визжащий и разносящ…
– Не знаю. Придумаю, когда тошнота от тебя пройдет. Вышивка, стирка, уборка, доставка писем, убийство мне неугодных, ублажение моих приятелей, переписывание моих сочинений в тетрадь, бухгалтерия моне…
Делать нечего – я поплелась в ректорат. Из моей группы сюда пока никого не отправляли, даже смеющихся над потугами преподавательницы парней. А я плелась и на ходу думала не о том, чем буду оправдыват…
Устроила ее во мне только внешность. Волосы мои после воздействия умелиц засияли ярче, кремов и масок я перенесла невероятное количество – в принципе, меня и не отпускали спать без того, чтобы не изв…
– Простите, декан Зинно, бегу и под ноги не смотрю! Чуть с ног вас не снесла!
И то верно. Так расстроенная я и уснула, а в следующие дни пыталась не думать, чтобы снова не впасть в апатию, хотя на руки то и дело поглядывала – не сама, глаза поглядывали, глазам моим очень хотел…
– По рукам, Кларисса! Спорим на пятьдесят золотых, что до следующего семестра ты не дотянешь?
Для меня этот вопрос тоже был интересен – ведь сегодня в библиотеке до прихода ведьм я как раз читала про разные виды магии, плюс в первой лекции немного затрагивалась эта тема, прекрасная проверка у…
Она приподняла ногу, и я вскрикнула – увидела, как кожа на ее лодыжке вздулась, кость едва-едва не прорвала ткани. Ей должно быть невыносимо больно! Она и застонала, но притом напрягла ногу, и припух…
– Понял. Больше вопросов не имею. Надеюсь, твоя гордость не слишком дорого тебе обойдется.
– И? – М-да, видимо, он так и будет односложно разговаривать.
– Что же ты, Лорка, мы ведь так близки! Неужели между нами могли оставаться секреты? Но прими почтение лисьих кланов в моем лице – сельская дуреха смогла всех обвести вокруг пальца! Искреннее уважени…
Но подобный поворот меня очень разволновал, я прямо не могла справиться с задрожавшими руками. Не вовремя, неуместно, вообще против всяких моих планов и желаний! И притом нельзя сказать, что совсем н…
– Студентка. В смысле, могла бы быть студенткой, если бы мир был хоть каплю справедливей.
– А ты чего тут стоишь? – обратился парень ко мне. – Спасибо, можешь быть свободна.
– А-а-а-а! Лисы! Гнилое рыжее отродье! Как вы смеете вмешиваться в наши дела?!
Такие одинаковые в произношении и такие разные по смыслу «еще чего», а вывод один: в этом коллективе я товарищеской поддержки не отыщу. Кто-то о себе в первую очередь думает, а кто-то уже начал завид…
– Да не так все было, Сат! – я выкрикнула, хотя и понимала, что без доказательств это просто набор звуков.
Ей что-то неловко отвечали, но, похоже, девушке и не нужны были их реплики. Она лишь больше расходилась, а отчаянье ее делало воздух вокруг тяжелым и черным. Поразили меня не ее гневные крики, и не б…
Преспокойно и освещаемая десятками разинутых ртов, все-таки пошла к своему общежитию. Мне было чем гордиться – и сделала все верно, и ответила гордо, и притом ни одного известного мне правила этикета…
Приготовила нужное с вечера – отметила про себя, что тетради, выданные мне Клариссой, выглядят ничуть не хуже, чем расхваленные у Мии, немного расстроилась, что форма немного помялась, а как привести…
Как обычно, бытовое заклинание сработало отлично – его пиджак начал ежиться, сжиматься, ткань уплотнялась. Я докинула второе такое же и для брюк. Само по себе уменьшение размера одежды выглядело скор…
Мой трюк произвел грандиозный эффект, поскольку ни волки, ни кто-то еще меня больше не донимали. Я горделиво прошествовала на ужин в столовую и не встретила вообще никаких препятствий. Ну а что все п…
Сат шутил и пребывал в хорошем настроении. Если честно, то в этот момент мне остро захотелось отказаться от своих намерений – действительно отправиться с ним в ресторан и поболтать о жизни, много инт…
На самом последнем уроке, когда я уже размечталась о скором отдыхе, произошла новая катастрофа. Предмет, по первому впечатлению, не был сложным, и все ждали по нему практики – укрощение домашних живо…
Девушка не отреагировала, а один из парней все-таки оглянулся, не удостоил меня ответом и лишь бросил напоследок такую же презрительную усмешку – мол, им-то какая разница, ведьма я или вообще никто, …
– Не подведи. Хотя бесит. Ну вот что это за манера на факультете бытовой магии – всех нарушителей ко мне посылать, если проделка не тянет на отчисление? Сами наорать не могут? – он начал резко подним…
В самом крайнем случае я смогу выбраться отсюда в выходной, а потом уже Кларисса вернется в канцелярию. Или меня вычеркнут из списков, и тогда декан Зинно не поленится доставить мне бумаги, чтобы они…
– Сам такой! – выплюнула я и теперь все-таки нашла правильную дверь на выход.
Но в тот момент понимала я одно – любая моя реакция может превратиться в неприятную сцену. Через небольшой проход в стороне от волков сидели рыжие лисы, их я вообще не сразу заметила. Но уловила неск…
В первый раз я решила, что показалось. Просто глаза устали глядеть на вышивку под тусклой лампой, вот воображение и разыгралось: якобы по руке моей пошла какая-то рябь. Однако через секунду перламутр…
Данна встретила меня приветливо. Она, оказывается, уже какие-то рисунки в книгах присмотрела и не мешала, когда я задумчиво прикидывала, с какой точностью смогу перенести сложные орнаменты на ее юбку…
Я обрадовалась отсутствию какого-либо презрения в мой адрес, поклонилась мужчине в пояс. Однако его совет оставить мешок при нем, пока документы подаю, проигнорировала – сделала вид, что не расслышал…
Как я уже знала, даже благородные семьи в столице селились в квартирах – апартаментах в многоярусных домах. Роскошью они могли похвастать уже за пределами города, где располагались их поместья и родо…
Чуть поразмыслив, я даже ее мотивы поняла: Кларисса очень избалована, а недостатка в деньгах ее отец никогда не испытывал. Таких девиц стараются удачно замуж пристроить, но в том случае она уже хозяй…
Я написала записку Клариссе и отнесла в почтовый отдел – пусть союзница ждет следующего выходного не меньше, чем жду его я. И прочно засела за учебники. Теперь мне стало понятно, почему магии невозмо…
– Драконы – элита! Низко кланяюсь в ножки, – я изобразила короткий шутливый поклон. – И что с того, что драконы? Вон там, – я большим пальцем указала себе за плечо, – тоже дракон сидит! Ничуть не хуж…
Именно улыбки прачек меня и подбодрили на другой шаг. Сдав белье и получив свежий комплект, я сразу не убежала за Мией, а осталась – так, поболтать о том о сем: тяжела ли их работа, хватает ли жалова…
Она насупилась – должно быть, решила, что я ей нагрубила. Но тем разговорам я вроде бы и поставила последнюю точку.
Уверена, в самом дальнем конце сидели драконы. Я так решила, поскольку там завтракала очень плотная компания, а все оборотни, как известно, предпочитают общаться со своими. С моего места было плохо в…
Я так глубоко задумалась над подоплекой, что на несколько минут забыла о своем плане – шагала рядом с Сатом к воротам. Но очнулась, когда увидела его карету – разумеется, золоченая повозка Реокки не …
– Я ее вспомнила, потому что у нее отец… этот, как его, – Кларисса пощелкала пальцами, припоминая: – Королевский казначей! Я тогда еще удивилась, что для дочери настолько состоятельного человека не с…
– Чего? – я через несколько шагов отмерла и начала упираться ногами. – Я никакая не твоя! Драконы не понимают разницы между одушевленными и неодушевленными предметами? Лекцию прочитать?
Знания мне давались с трудом, и самой большой проблемой неожиданно стала не письменная, а устная речь. Меня то и дело одергивали, приказывали навсегда позабыть какие-то сельские словечки, взамен наки…
– А зачем такое рвение? – не понимала я. – Если вообще никакой опасности нет. Да и от комендантов скрываете – вряд ли бы ректор утаил серьезную угрозу.
– Больше ты в столовой не ешь, девка! Пока не принесешь соответствующие извинения. Я лично буду контролировать этот вход, чтобы ты даже войти не могла.
– Всего-то? – удивилась я. – Да без вопросов. Только что ты собрался делать в общежитии бытовой магии, если все девчонки разъедутся? Присматривать себе такую, у которой родни в столице нет?
Воспользовавшись тем, что Мия начала взвешивать в уме, кто из нас родовитее, я вскинула голову и царственно, очень по-принцессьи пошагала в коридор. Понятия не имею, сможет ли она выяснить, существуе…
– Лебезить? – возмутилась Кларисса. – Ты это так про себя назвала? Быть вежливой и почтительной – это не лебезить. И я была почтительна – ровно на столько, сколько стоит ее обувь. Кстати, Лорка, на э…
Если некто, сидя за вышивкой, тайно мечтает вырваться из темного быта и попасть на учебу в столичную академию, то мне у этого некто хотелось бы уточнить: а может, ну ее, учебу-то? Может, вы не все хо…
– Конечно! – он словно удивился моей язвительности. – Не знаю, что ты там возомнила, но мы всецело на твоей стороне! Пока ты на нашей стороне. Разве до сих пор это не было понятно? Разве мы не оплачи…
К счастью, он не стал навязывать свою заботу дальше и оставил меня возле двери общежития. Я из окна потом пыталась разглядеть, куда он делся, и побаивалась, что не уехал в столицу. Хотя вроде бы прич…
Рисунок действительно бледнел, уже скоро от него и следа не осталось. Вот только я видела, как и родители – первую реакцию теперь ничем не прикрыть! Хм, родители… Похоже, папочка сейчас мамочке сканд…
Студенты, которые теперь выкарабкивались из шока и храбрее подбирались к стойке, тоже обсуждали явление чудища народу. А я все путалась и медлила с названиями предметов… И никто, вообще никто вокруг,…
– Не все. Только те, чья природа сама того требует. Волки служат, потому что это и есть их суть – служить и охранять. Лисы хитрят и подлизываются, ведь это уже их суть. Но ястр-ребов драконы уважают …
– Ясно, – повторил он, улыбаясь все сильнее. Наверное, не мог ту же муху разглядеть – так это потому, что я ее прогнала. – И ореховая аллергия у тебя очень странная. Нет, конечно, подобное бывает – с…
У них в комнате имелся хрустальный графин с бокалами, и на наполнение всех сосудов ушло минут десять, хотя я всячески тянула время. На самом-то деле, мне было просто жаль тратить часы без пользы – мо…
Меня объяснение устроило. Я раньше и о таком прорыве мечтать не могла, да и диплом, по сути, не будет играть никакой роли во многих профессиях – я, похоже, смогу стать высококлассной портнихой или ке…
Я бегло оглянулась, усмехнулась, что вся столовая так на нас и пялится, а широко разинутый рот Мии можно было разглядеть с двухсот шагов. Действительно, зачем мне обратно идти, раз уж я все равно сюд…
Кстати говоря, за все время бытия в апартаментах Клариссы, чешуя на моей коже ни разу не обозначилась. С одной стороны, это говорило не в пользу моей главной надежды – столько времени спустя мне было…
– При всем уважении, Кларисса, ты немножко дура.
Про кровь предусмотрительно пропустила мимо ушей. Разрушать я ничего не собираюсь, потому буду даже рада, если Сат станет подсказывать, какие заклинания могут быть опасными.
– Какой еще романтики?! – я округлила глаза. – Никакой романтики нет!
– У волчьих кланов ко мне какой-то вопрос, или я могу пройти и поужинать?
– Грубо, но верно, – он отчего-то снова начал улыбаться. А это означало, что сами мои простецкие определения его не раздражают.
– Почему ты не поступала на драконий факультет, Кларисса?
Я прокалывалась на этом уже уйму раз, но жизнь меня ничему не учит: едва только стоит произнести мысленно «ну все, теперь-то у меня все отлично», как сразу же происходит какая-нибудь бесовщина, преду…
Смотритель зверинца, доброжелательный старик, не особенно удивился моей просьбе и распахнул огромную дверь.
– Да не ведьма я! Факультет бытовой магии! Был! А сами-то вы почему не на занятиях?! Слишком родовитые, чтобы учиться?! Я через себя перепрыгнула, чтобы в академию попасть, а через тебя перепрыгнуть …
Я остолбенела. Здесь тоже виднелись клети – намного больше, чем в первом секторе, но там присутствовало нечто весьма жуткое. Представления не имею, что это за твари – расплывшиеся, аморфные, но подтя…
– Нет. Пойдем. Будешь сидеть и ждать, когда я придумаю что-нибудь отвратительное. Но если вздумаешь снова пришивать пуговицы моему соседу, я ему уши оторву. Хочешь взглянуть на оторванные драконьи уш…
– Ничего страшного, Алайя. – Соседку Данны, как и саму ее, мне еще вчера представили. – Я давно привыкла работать без сытого желудка. На завтрак съем в два раза больше! Это даже интересно – так жить,…
Так я и стояла, прикидывая, не испытать ли на себе прямо сейчас и как потом Сату объяснять, почему чисто драконье заклинание мне удается – если оно удастся. Однако его действия вызывали еще больше лю…
– Я действительно не достойна быть с тобой знакомой – слишком много вранья в моей жизни. Но скажу, что мне искренне жаль, что ястребов здесь так мало.
– Какая же умница, если даже книг читать не умею? – сокрушалась я.
– Узнать о себе ты могла запросто – сообщив всем о настоящем положении вещей. Дело ведь совсем не в плате за обучение, верно? Ты с какой-то целью осознанно это о себе скрывала. Шпионка от какой-то да…
Она склонилась над своими списками и тем скрыла улыбку. Надеюсь, улыбка была адресована мне: я, так долго пытающаяся догнать остальных, самым рьяным образом обозначаю все свои небольшие успехи. И их …
Впервые я начала выходить на улицу уже на второй месяц – Кларисса называла это «экзаменами в академию». Мы шли рядом и наблюдали за реакцией горожан – поглядывают ли они на меня теми же глазами, кото…
– Скорее всего? А увереннее? – Он не отвлекался от работы.
– Ага! Хочешь занять сразу все лучшие места?!
– Немного, – он вдруг улыбнулся и зачем-то подошел ко мне, упал устало на свободное место. – Хожу, присматриваю, не набрали ли симпатичных первокурсниц.
– Принцесса? – хохотала мягко Оли, вытирая накатывающие слезы. – Чего? Немытых сковородок и недоенных коз? О, ваше высочество! – она обратилась ко мне издевательски: – Это в каком же государстве прин…
– На поступление? Тогда сюда, милочка. Так рано документы только приезжие подают. Чуть позже здесь будет не протолкнуться.
– Молчи-молчи! – перебила третья, как будто я собиралась отвечать. – И у стен есть уши. Давайте, девочки, начистоту, с каждой из нас такие сомнительные вещи случались, – и подмигнула.
Святые духи! Это ведь ответ на один из миллиона моих вопросов! Моя кровь не может быть чистой: мать – обычный человек, а отец мог быть уже не чистокровным драконом. И это как раз объяснение первых пр…
– Мы сделаем любой вид, декан Зинно. Лю-бой.
Зато вечером я радовала и себя, и Мию. Заклинание было слабым, но результат, как говорится, налицо. Точнее, на руку, на ногу, на шею и куда угодно – стоило мне лишь взглянуть на нужное место и произн…
Ей удалось немного меня отвлечь своей грубой душевностью, но трудности тем временем просто ждали, когда же я и до них созрею. Я не была уверена, что Сат вообще что-то от меня будет слушать – уж особе…
– Аккуратнее, Кларисса, а то все-таки выскочишь замуж – а ведь ты именно этого и хотела избежать!
И к себе в комнату возвращалась счастливой. В который уже раз спасибо матери, которая растила меня умелицей! Кларисса и Мия считают, что им в жизни повезло, но что бы они выставили козырем в моем пол…
– Ни за что, – я была спокойна и уверенна. – Мне все равно с драконами общих дел не иметь и за одним столом не сидеть. Так почему бы сразу не изображать, что их не существует? А ты, Зои, можешь отсаж…
Кларисса за воротами меня не встретила, ее повозки на привычном месте не оказалось. Возможно, она решила, что моя работа по выходным растянется на несколько недель. Но разговор с ней откладывать даль…
Глянула с тоской наверх, сказала себе, что минутное промедление может стоить мне всей учебы. Сделала еще один шажок, а потом решительно развернулась обратно. Есть у меня цель, есть мечта, которая уже…
– Разумеется, – он теперь смотрел на меня, не мигая. – Маги могут поступить по наличию способностей, а оборотни платят по своему статусу. Драконы сами нас разорвали бы, поставь мы цену ниже, чем у во…
– Иди к бесам, Мия. И кто бы говорил о воспитании!
– Нельзя, – я улыбалась все шире и увереннее. – Но это так интересно. Ты первый из вашего племени, с кем мне удалось поговорить!
Ее заступничество сейчас было настолько лишним, насколько не было никогда до сих пор. Мия обычно сдержанна перед высокими титулами, но сейчас ее прорвало – темперамент такой, да и моя ложь звенела в …
Следующей мыслью было спросить разрешения принести свои тетради – и так же молча готовиться к лекциям, но отказ меня совсем бы расстроил, потому я медлила. И набиралась злости – ведь явно же просто и…
За маленькое вранье судьба в лице неугомонной Мии решила наказать меня одним мощным ударом – не просто же так собрала здесь почти всех знакомых. Не хватало только ведьм – единственных, кто хотя бы мо…
Мия старалась больше не расспрашивать, но было видно, что она довольна – наверное, тем, что я ее к прекрасным людям отнесла. И дополнительное доказательство она получила, хоть и очень странное. Пусть…
Я тугодум, но не настолько, чтобы и теперь суть не уловить. Это что же получается, пока я ему хамила, случайно оскорбляла и плохо думала над тем, что говорю, Сат высматривал во мне что-то другое? Пре…
Если вначале мне толпа показалась многочисленной, то теперь я просто обмерла. Пораньше спешили миновать лестницу вверх к классам первокурсники, а сейчас к ним присоединились и все остальные студенты,…
Они глянули на него с недоверием, но напряжение почти сразу начало отпускать. И этого хватило, чтобы обо мне сразу все забыли и пошли дальше. Сам Эйр тоже на меня больше не смотрел. Похоже, я каким-т…
– Данна, – проговорила медленно одна. – Если преподаватели увидят – прикажут заменить пиджак на другой!
И я четко уловила подтекст: «пока все играют по нашим правилам». Ничего себе, какие тут порядки! Но ведь все в курсе, что хитрые лисы даже на этот открытый протест просто так не пошли бы – для них эт…
Теперь я всерьез перепугалась. Ведь она полетит и спросит. В Мие много недостатков, но есть достоинство – она очень предсказуема. По крайней мере в том, что точно не упустит возможность раздуть какую…
Теперь у меня появилось немного времени для расширения познаний. Я все еще пыталась отыскать в библиотеке какие-то сведения, подтверждающие мое драконье происхождение. Но не нашла. Да и в общем зале …
– Ей, – поправила со смехом Кара. – Наверняка это ведьма была. Если я правильно поняла про твои края, там ни колдунов, ни оборотней не водится, так что ставлю на ведьму – наши нередко в поисках заказ…
– Какого еще момента ты ждешь, милая? Мы только что имели счастье лицезреть, как эйра просит тебя об услуге! И что же ты сделала, когда должна была просто ввернуть свою просьбу в ответ?
Разумеется, я искренне поблагодарила их за помощь. Но про себя в очередной раз отметила очень неприятную мысль: все простые люди ведут себя просто и душевно, их правила, пусть и столичные, в точности…
Они, наверное, считают, что могущественные ведьмы обязаны быть полностью глухими. И Мия внезапно стала «бедной». Это как раз то, о чем Кларисса говорила: Мия раздражающая, но привычная. В отличие от …
– А я и не буду, – заверила Кларисса. – У лис трудный нрав, но у меня не лучше. Так что еще поглядим, кто из нас зубастее!
– А-а, слышала, слышала. Все уже слышали, у кого уши есть, – она осклабилась. А потом неожиданно заговорила тише, подтянув меня за рукав к себе ближе: – Послушай-ка, Кларисса, будь осторожна с оборот…
– Но такое полное совпадение… – она все еще пыталась отыскать то ли доказательства, то ли опровержение моих слов. И нашла, ткнув: – А это что?!
Я медленно шла вдоль решеток и вела по ним пальцами – просто оценивала, не собираются ли животные впасть в истерический припадок до того, как я приступлю к делу. Протянула руку и погладила толстого к…
– В выходной? – разочарованно отозвалась я. Пропускать день общения с Клариссой очень не хотелось.
Я снова увидела знакомых, но на этот раз приподнялась с места. По проходу шли Оли и Орин. Я не знала, стоит ли поблагодарить лису за поддержку, потому просто смотрела на них. Поздороваются – тогда по…
Я в панике огляделась. Вокруг полно людей, это как раз время, когда многие возвращаются после последнего занятия в комнаты, чтобы оставить учебники и бежать по другим делам. Но ни одной лисицы, как н…
К счастью, в пользу моей версии пока играли другие доказательства – поведение лис, и вот, неожиданная встреча, когда я перед сном вышла на прогулку, чтобы отдышаться от Мии, но она упорно последовала…
Перепалка их была странной и какой-то непонятной. Говорят, как будто их всерьез такие мелочи тревожат. Неужели драконья жадность именно так и проявляется? Но я-то человек, пусть и на короткой службе,…
Я открыла посеребренную папку со списком блюд и тут же захлопнула – одна из цен все-таки попала в глаза и начала проедать мозг. Боюсь, мне эта цифра теперь в кошмарах будет являться. Клариссу, разуме…
Как и обычно, заклинания успокоения или привлечения животных с первого раза ни у кого не получались. Я же имела основания ждать своего триумфа. Но после моего заклинания кролики будто взбесились. Уж …
На следующий день спешно приготовила домашние задания на завтра и понуро поплелась изображать, что я действительно стараюсь. Сат, похоже, не намеревался сам являться пред мои очи и выдавать свои зада…
На самом деле, я соврала. Нет, работу служанок в столовой я не считала позорной – более того, преклонялась перед их терпением и бойкостью, когда они носились туда-сюда с подносами. Настроение мне исп…
Но через пару минут я забыла о его существовании – утонула, пропала, пальцы не успевали бегать по строчкам, а я, забывшись, что-то произносила вслух, хоть уже и достаточно бегло. Кроме того заклинани…
– Ага, примерно, как я ее. Да кто все эти представления запоминает? На банкете присутствовали не меньше двухсот молодых девушек, которые должны были чинно друг перед другом раскланяться и навсегда за…
Конечно, я ушла, хоть и очень было жаль прощаться с прекрасной книжицей. Но ничего, служба моя продлится до конца семестра – успею еще выловить пару счастливых моментов. Разговор с Сатом я обдумала –…
– Домашнее задание? Проходи. Но только в первый отсек. Надеюсь, не надо напоминать правила техники безопасности? В первом отсеке живут самые милые существа, которые ничего страшного не способны натво…
– Полагаю, его фамилия Зинно, раз все меня по какому-то нелепому совпадению зовут госпожой Зинно.
– Сестра, это Зои, мы учимся вместе. Зои, это… Лорка, – другого имени я с ходу придумать не смогла.
– Кларисса? Смотрю, твоя ореховая аллергия исчезла?
– Гребаные бесы! – выругалась я, сокрушаясь о своей несообразительности. – Случайно вырвалось! Да как и в прошлый раз – случайно! Я благодарна за помощь и готова извиниться, но определенно не унижать…
– Хватит ныть, Лорка! – звонко отреагировала она. – Я весь этот план придумала и для каждой ситуации найду решение – тебе и делать ничего не надо!
– Захлопните рты, чего уставились, недотепы? Вы видели, что Клариссу сам дракон за свой стол посадил – этого мало, чтобы вы рты захлопнули?!
– Я только поступила. Потому понятия не имею, на кого ты похож. Просветишь?
– Дам-дам! – она отмахнулась. – Я же не мстительная колдунья из лесов, а цивилизованная столичная леди! – Честно признаться, все ее поведение говорило об обратном, но я не стала перебивать. – Да ведь…
– Отравилась? – Сат выдвинул первую версию, к которой я и вела.
– Я и не думала тебе льстить, – с улыбкой кивнула я. Мне даже понравилось, как он четко обозначил границу – это же делают остальные расы, но от него прозвучало неоскорбительно и предельно понятно. – …
Вот после этого заявления я подскочила на месте от радости. Неужели так просто – на слово поверил? Всего-то? И все мои страхи были напрасными! У меня даже спина за секунду выпрямилась, и мешок перест…
– О как… – я была очень обескуражена. С моей стороны сцена даже близко не выглядела таким образом.
– О, так ты четверокурсник? – удивилась я.
– Кроликов напугала, – честно призналась я.
– Кларисса, все твои ответы только сильнее запутывали. А мне нужно было знать главное – насколько большая социальная дистанция между нами. Сразу ли меня вышвырнут из семьи или немного подумают, если …
Если бы я имела возможность подумать, то уже бы поняла, что от обернувшегося волка человеку убежать невозможно. И все равно бежала бы – потому что инстинкт вливает силу в ноги и громкость в крик. Тот…
– И как же ты это устроишь? Ведь если ты будешь торчать здесь, чтобы я не проскользнула, сам не получишь еды. Или у нас соревнование – кто умрет от голода раньше? – я еще раз с содроганием оценила ег…
– Это я заметил. И честности, кажется, столько, что вежливости места не остается. Но сейчас я не об этом. Когда ты пошла ко мне в столовой, чтобы поблагодарить, я был поражен. Серьезно. Знаю, что оче…
– Мия, прошу, не отвлекай! Прочитать параграф в учебнике мне намного сложнее, чем тебе. Подругами мы можем стать чуть позже.
– Так отправили, господин ректор. За дисциплинарное нарушение. Госпоже Роне некогда было на меня кричать, потому она меня к вам отправила!
– Пусть попробуют, – так же заторможенно отозвалась эйра. – Я и на другом вышивку сделаю. Теперь розы!
Понятно, легкая болтовня сразу стала тяжелой. Но про себя я отметила, что мне все еще никто не отомстил и даже на место не попытался поставить. Наоборот, он двинулся вслед за мной, чтобы дать мне шан…
– Вообще не хочу, – на фоне раздражения я не умела быть неискренней. – Но собираюсь принести какую-то пользу и получить свою свободу. А ты в этом процессе, видимо, не собираешься участвовать.
– Плохие новости, Сат! Другой цвет волос не делает тебя неузнаваемым! Я ведь сразу узнала. Любой узнает, кто тебя в лицо видел.
– Я познакомилась с тобой, когда ты не выглядел как дракон! И говорила с тобой так, как разговаривала бы с любым приятным и дружелюбным парнем! Кстати, а зачем ты менял цвет волос, если все равно соб…
Парень являлся обладателем очень красивых длинных волос необычного серого оттенка, но я догадалась о его природе по внушительному профилю.
Я старалась не терять самообладания, но выходило плохо. Следовало больше не унижаться и уйти, но возможности я не видела. И дело было вовсе не в том, что я еще искала шанс как-то переубедить госпожу …
– Нет, конечно. А что ты прискачешь ко мне и начнешь лебезить. Мы в первый раз встретились случайно, это факт. Потом до тебя постепенно дошло, что ты случайно познакомилась с самим эйром, от глупости…
– А что, – она вроде бы не обиделась, – я-то и клоунессой смогла бы. Я все могу! В отличие от тех, кто окромя гонора ничего в загашнике не имеет!
– Сколько? – парень перевел взгляд на ректора. – Тысячу лет? Она тут такое несла!
Он перевел взгляд на мой профиль – я почувствовала жжение на щеке.
– Достопочтимый господин Сат Дикран! Можно на два слова?
– Орин, лисий сын! Я тебя на куски разорву!
И пошла дальше, чтобы рассортировывать оставшийся список. Откуда-то сзади толпы раздался крик – он летел вперед носительницы и высекал себе путь в мою сторону, разгоняя студентов, как нос лодки волну.
– Это одно и то же. Ты ведь предложила это мне – то есть сама породила исконное драконье желание загрести под себя все, что можно загрести.
– Опять что-то натворила, Реокка? А то я уж было решила, что время твоих приключений закончилось!
– Волки! – ответили им сверху. – У нас перекличка? Тогда где ястребы?
– А мне, наоборот, хотелось туда попасть. Всю жизнь мечтала и кое-как до этих мест добралась. А теперь проще с голодухи помереть, чем позор возвращения в село пережить. Барыня, – я понятия не имела, …
– Ну как же… в академию. На драконий факультет, – пояснила я, вжимая голову в плечи.
– У меня нет таких денег! – я серьезно преувеличила. До сего дня я была уверена, что во всем мире нет таких денег.
– Нет, конечно! – она тут же выпрямилась и больше на меня не поглядывала. – Во мне бежит чистая кровь! Я бы еще своим делилась!
– Я готова начать трястись в любой момент, господин ректор!
– Ту ведьму выгоняют из-за того, что она меня и мои тетради спасала?
– Девочки, а может, я ведьма? – вопросила без особой надежды.
– Не хочу! И очень даже не возражаю, господин ректор! – меня действительно обрадовало такое решение, в котором мое положение пока не изменится.
– Но что делать со столовой? Разрешат ли моим друзьям выносить для меня еду?
– Ты жмешься ко мне все ближе, а я это позволяю. Как со стороны это должно выглядеть? Или ты реально считаешь, что любая желающая может вот так запросто ко мне жаться, а я буду делать вид, что не зам…
Он тоже меня заметил и остановился, правда, в мою сторону не направился. Волосы черные – чернее не бывает. И глаза – кромешная тьма. В окружении таких же драконов – он был прав, их не перепутаешь, то…
– В соседних комнатах девчонки хотят оказаться на твоем месте, – неожиданно быстро успокоилась она. – Да чего уж кривить душой, в этой комнате кое-кто тоже не отказался бы. Но, боюсь, только у тебя е…
Я, не отнимая руки от живота, выпрямилась и глубоко задумалась. Действительно, глупость сморозила, даже не прикинула, как она прозвучит. Уже в который раз забыла об иерархии – в академии учатся далек…
– Ваше высоч… ой, Кларисса! А может, в следующий выходной со мной поедешь – больно хочется представить тебя семье!
– Извини! – выкрикнула я. – Извини, что от волнения тогда нагородила! Этого больше не повторится. Достаточно?
– Например, учебник по светским манерам? Я видела, в библиотеке много таких. Руки никак не доходили заглянуть…
– Если испортишь мне форму, девка, я тебя уничтожу. Я не Сат, долго разбираться не буду.
– Что? – Кларисса заметно удивилась. – Ты в своем уме? Это же лисы!
– Не отвлекайся, Сат, у тебя важный практикум, – ответила я ему бездумно. Хотя больше фраза касалась меня, а не его.
– Да это невозможно! – я невольно подняла тон.
– Испытай меня, – я улыбнулась. – Я же королева странностей, потому к чужим странностям готова проявлять бесконечное терпение! Как понимаю, речь идет не о невесте? Вряд ли здесь водятся чистокровные …
– У многих студентов нет в городе квартир, но кто-то захочет посетить ресторан в выходной – наверняка в ближайшем окажется хоть кто-нибудь из учащихся. Нет способа лучше подтвердить твое состояние, ч…
– Пусть попробует, – Сат воззрился на нее в оцепенении. – Пусть попробует – и корона увидит, на что способен эйр, когда берут то, что принадлежит эйру!
– Ты торчишь, как зефирный торт посреди леденцов.
Мия по пути в столовую все бухтела, но отчего-то потише. Похоже, она всерьез начала всматриваться в студентов вокруг и только теперь осознала, что кое-что упустила. Переодеваться не побежала, но я по…
Из арки я выбегала под одобрительные взгляды Орина и под шокированные вздохи всех остальных. Не успеют позавтракать, наверное, бедолаги, так непонятно чему изумились.
Вот только лисы мне напомнили о своем существовании – встретили на территории академии и ехидными ухмылками пригвоздили к месту.
Бумаги мои были в идеальном порядке, а вот руки сильно дрожали. Я вместе с толпой втекла в шумный зал и пристроилась к очереди для внесения в реестр. За все время не сделала ни единого полного вдоха …
– Просто они не знают, кто ты есть. Пусть ты и не чистокровная, но такая оговорка от носителя драконьей крови уже все-таки не звучит абсолютно оскорбительно. Плюс твой королевский статус дает некотор…
– Лучше прямо сейчас сделай вид, что со мной незнакома, спать очень хочется. Причем всему общежитию. Ты так громко блюдешь мою нравственность, что в соседних комнатах девчонки краснеют.
И захлопнула дверь, хотя и сквозь стены я расслышала ее смех. Мы для нее шуты из бродячего цирка – два отличных способа поднять настроение, особенно когда общаемся подобным образом. Однако ж сейчас п…
– Добрый, Кларисса, – произнес он медленно. – Я не мешаю твоим развлечениям?
Кларисса вздохнула, откладывая маленькую ложечку на десертную тарелку.
– Ты приказал? – выдохнула я. – А я-то решила, что я сама такая красотуля…
Мне ее дикий характер стал неинтересен. Вот есть такие люди, которые на чужих костях пирушку закатят. И кикиморы им не объяснят, что юмор должен быть уместен.
– Понятия не имею. Дурная наследственность, дурное воспитание или все вместе. Ты и Мия – самое смешное, что со мной происходило за последние несколько лет.
– Клянусь, сестренка, та гнида пожалеет, что родилась на свет.
– Не нужны! – он направил гнев на нее. – Но это не значит, что можно злоупотреблять моим к тебе отношением, Данна!
– Нормально, братец. Но я запомнила запах той мрази, которая наступила мне на ногу, когда я уже упала. У меня сломана кость.
– Она не бедная, а очень даже богатая, – он тихо рассмеялся. – И она ведь тоже эйра, неправильно мерить ее человеческими мерками.
Все! Отныне и во веки веков этот дракон объявляется самым лучшим драконом на свете! Я впала в такой восторг от самого него, от его поведения и слов, что неконтролируемо принялась улыбаться. А дышала …
– Просто?! По-твоему, дисциплина – это «просто»? Или, по-твоему, ты старшекурсница драконьего факультета, являющаяся на занятия, когда заблагорассудится?
– Придумала тоже, Реокка! Да я здесь первая, кто праздник закатит, когда тебя вышвырнут! Кстати, зайди ко мне через часок – внучка пирожные передала, угощу.
В себя я пришла только в какой-то комнате. Сначала разомкнула губы, чтобы все-таки сделать вдох, а потом разлепила один глаз. Убранство помещения было другим – намного изящнее, чем в наших спальнях.
– Удивительно! – парировала я. – А то я думала, что драконам легко только о своем могуществе рассуждать. Переписать что-нибудь в тетрадь? У меня не слишком ровный почерк, но уже пару недель как его м…
Теперь за его перемещением удивленно наблюдали все присутствующие. Эдак, благодаря мне, мы тут все межфакультетские границы разрушим. Ай да я! А да миротворец и принцесса Зюрмур-шляндии в одном лице!
Еще раз повторила заклинание – вибрацию на волках заметила, но себя не спасла. И тогда откуда-то всплыли бедные кролики и заклятие привлечения животных – низкий поклон профессору Роне, которая застав…
– Очень рекомендую фаршированные грибами грудки – весьма вкусно! – по двум недоуменным взглядам поняла, в каком месте лисицы видели мои советы, и продолжила: – Оли, я хотела поблагодарить тебя за пом…
О главном мы договорились сразу. Да почти ничем и не рисковали – если наш обман раскусят, то меня вышвырнут из академии, то есть формально вышвырнут госпожу Клариссу Реокку, ее же обяжут заплатить ад…
С канцелярией уладилось без проблем. Кларисса сама подала документы и внесла оплату заранее, пока там не было скопления абитуриентов. Вышло так, что по лицам нас могли распознать только старик-канцел…
Мне стоило просто кивнуть, соглашаясь, бежать на лекцию, и во время нее уже продумать, как постепенно разгрести этот хаос. Ну соврала я о своем происхождении соседке – с ней и надо решать, а остальны…
– Нищенка?! – заголосила она. Боюсь, она вообще тихо разговаривать не умеет. – Ты вообще откуда взялась в приличном обществе?!
– Что это за кикиморская магия?! – она продолжала орать. – Почему ты пишешь в точности как я?!
Я умолкла. Вообще-то, меня растрогала такая забота – кто он и кто я? Но беспокоится. Даже стало неудобно, что никаких причин беспокоиться и в помине нет. Возможно, это говорит о том, что не такая уж …
– Да за что меня? – я возмутилась. – Я никому зла не делала!
Я намеревалась не проявлять никакого любопытства – и потому встала возле лестницы, карауля возможное появление коменданта или других свидетелей. Но не могла не заметить перемещения Сата: он ходил по …
– Не киснет, и цветы не оживают, – снова расстроилась я.
– Вы несправедливы, господин ректор. У нас очень ответственные преподаватели, а в том, что я заклинание перепутала, никто из них не виноват. Госпожа Рона все прекрасно объяснила… просто ей с кроликам…
И поплелась с огромным вещевым мешком по мощеной улице в сторону, которую мне указали. Удивлялась на каждом шагу царящей вокруг роскоши и богатой одежде горожан. Заодно изумления прибавлял тот факт, …
Я смотрела на него круглыми глазами и старалась не охать вслух. У меня-то круг подозреваемых резко сузился до одного человека. И понятно, почему Сат не находил – сейчас я не сплю, тогда не спала, да …
– Ты тогда заклинанию научил – и оно сразу сработало. Притом я прекрасно понимаю, что ты вообще не был обязан помогать. Полагаю, это означает, что ты хороший человек. Ну… или хорошее в тебе тоже есть…
– Как грубо, Данна, – отозвался Сат, но все с той же улыбкой.
– Что происходит, Кларисса? – уточнила тихо.
– Откуда я такая выползла, что даже про волков не в курсе?
– Я-ясно, – заторможенно отреагировала женщина. – Иди на место. Кто следующий? – она начала всматриваться в сразу поскучневшие лица. – Давайте, давайте, каждый должен потренироваться! И не расстраива…
– Не надо, – прервала она вскинутой рукой. – Вижу, что ты жива и здорова. Какие еще нужны объяснения?
– Не совсем понимаю, о чем ты, – я нахмурилась.
В драконьем корпусе тоже царила тишина, это немного приободрило. Я все равно старалась не издавать никаких звуков и тихо стукнула в дверь, когда подошла к нужной. Мне не ответили и, под вящий мой вос…
– И это время никогда не наступит. – Орин сложил руки на груди и вскинул подбородок. – Мы ведь все видим. Ты ешь за столом с эйром, ты запросто общаешься с эйрой прямо в коридоре о банальных одолжени…
– Ничего себе! – ответила я и отступила на пару шагов.
– В каком еще селе? – скривилась та, что шипела, и выпрямилась. – И от книг-то как ловко отбивалась. Столичная бы тут уже рыдала всеми дырами.
– С большим удовольствием, господин ректор, – я едва тоже не усмехнулась.
– Кто бы спорил, кто бы спорил… Кстати, если ты права по поводу их отношения на мой счет, то ты можешь тоже вызвать в нем теплые чувства – начни вести себя так, как я тогда повела. Может, это мне теб…
– Считаю, – теперь и я заговорила с его интонацией, очень тщательно подбирая слова. Как бы снова что-то лишнее не ляпнуть. Наверное, правильно просто выразить уважение к его расе: – Я всех драконов с…
Так, не тратить время! Этому – как его? – скоро на ночь в общежитие бытовой магии приспичит. А сколько там до той ночи осталось? Потому следует сосредоточиться на важном… Самым важным привиделся мой …
– Отсюда? – она указала подбородком на академическую стену, вмиг сбавила тон и нахмурилась. Осмотрела меня высокомерно и скривилась еще сильнее, чем до сих пор. – Не приняли, что ли? А мне расписывал…
В затихших коридорах свет тоже приглушили, но я шлепала по холодному полу в небольшую арку с диванчиком, которую присмотрела раньше в поисках спокойного места без Мии. Здесь днем было не протолкнутьс…
– Так! – Кара хлопнула в ладоши. – Почему бы не поучить Клариссу нашими методами? Идем к другим стеллажам!
– Ой, волки? Простите, не заметили. Решили поиграть с Клариссой, она так смешно вопит.
Рухнула на свободный стул уже без сил. Руки сильно дрожали от перенапряжения.
Сат наблюдал за моим приближением с каким-то непонятным выражением лица. Рядом с ним сидела Данна и недовольно морщилась. Возможно, именно мою персону за этим столиком и обсуждали.
– Разве можно перепутать ястр-реба с кем-то другим? – удивился он.
Вероятно, он решил, что отец содержал меня в темном подвале, прикованной цепями к стене, раз я настолько далека от понимания привычного уклада.
– Разве ты и сейчас служишь? – он непонятно улыбался. – Кларисса, у тебя напрочь сбиты все приоритеты.
– Мия, Мия, перестань, – я схватила ее за локоть и отчаянно взмолилась. – Перестань!
– Может, крашеный? – пискнула я с надеждой.
– Именно так. И именно сразу все. Это же у меня одна юбка занимает весь коридор.
Конец моей счастливой истории. Меня выгнали даже быстрее, чем невыносимую Мию. Хотя о чем я говорю? Мия ни за что бы не бросилась кого-то спасать, рискуя всем. Меня вышвырнули за то, кто я есть. В эт…
– И кто же?! – орала Мия. – Сейчас ты заявишь, что из королевской семьи?! Да я их всех знаю!
– И ничего нового не откроешь. Драконы лучше всех остальных знают, что они – драконы. Хорошего дня, Кларисса! Мы с Оли ждем приятных новостей!