Все цитаты из книги «Алауэн. История одного клана»
– Кеш-ша хорош-ший? – тихо спросил он, пока я устраивалась в мягких складках одеяла. Бедный дракоша заметно мучился угрызениями совести. Как же, скрыл истину от хозяина.
Как же надоело быть игрушкой в лапах драконов. Близнецы Ту, Хранительница Диар, Каянэт и Сантан. Теперь еще и эти. Мне больше нечего терять, так чего мелочиться? Послать по всем известному адресу и з…
Я прожила в одном из дальних замков около трех лет почти в полной изоляции. Со мной были лишь несколько учителей, все время менявшихся, монаршая пара, иногда сбегавшая на свои очень важные мероприяти…
– Да потому что твоей вменяемостью фиг воспользуешься.
К тому времени Сантан уже стоял на линии удара, прикрывая собой стелу.
– Простите… – кажется, не понял наш гость. – Александрит.
Дорогой Мальгольм рассказывал, каким образом к нему в семью затесались предки – эльфы. Мы с Алкой умирали от смеха над молодой эльфийкой, влюбившейся в оборотня и преследовавшей его два года, пока то…
Глаза совсем слипались, и я начала придумывать, как бы улечься на холодном льду и ничего себе не отморозить. Одной дубленки оказалось мало. Посмотрев на мои мучения, пернатый вздохнул и пододвинул мо…
– Замуж выдать или женить, это у кого как получится, – рассмеялась она моей несообразительности. – А с Алауэн Ту это вдвойне труднее. Тем более с этими.
Сери даже не задумывался – стоит ли совершать подобное. И чего это может ему стоить. Драконы такое ЧУВСТВУЮТ. Обычно им даже в голову не придет бросать сопернику подобный вызов, но иногда случаются м…
Не знаю, чего добивался Мирран, но разозлилась я жутко. Вырвавшись из теплых рук Змея, сделала несколько шагов к драконам. Они оба чуть выше меня, широкоплечие, сильные. Но мне уже нестрашные. Слишко…
Озорно блеснув глазами, дракон медленно перетек мне на руку, а затем и на пол. Когда кончик хвоста оторвался от моего пальца, я вдруг явственно ощутила чужое сознание и чувства внутри себя. Мы с Кеше…
Правда, потом я увлеклась и даже не заметила, как стемнело.
Горячий, влажный язык прошелся по позвоночнику, разгоняя по телу мурашки и волны наслаждения. Я изогнулась. Когда же Сери начал покрывать шею и плечи поцелуями, чередуя их с легким покусыванием, голо…
– Не знаю, как брат, но он точно сын своего отца.
– Вот идиотка! – качнул головой Сантан. – Ну как хочешь.
– С чего это? Из-за пары шмоток? Ты за кого меня принимаешь?
Созданный шарик мигнул сиреневым. Где-то в глубине появился светлячок, носившийся как сумасшедший по всей сфере. Я улыбнулась и, быстренько сформировав в своей голове образ, щелчком пальцев разбила ш…
– Именно в подарок. Я еду на свадьбу, вот и решил порадовать жениха. – «Ему нужна моральная поддержка!» – подумал Сери.
Договор есть Договор. Против него не пойдешь. А вот драконы нарвутся на крупные разборки.
– Объяснить… Видишь ли, Алекс, – позволь называть тебя так, – нашей сестре действительно нужна защита и присмотр. Ты нам подходишь по всем параметрам, сегодняшняя истерика не в счет. Но у тебя был не…
– Как – зачем? Наверняка хотел покрасоваться.
Слетела я здорово, чуть шею себе не сломала. Но, перевернувшись в воздухе, упала, мягко спружинив на четвереньки. Вот говорили ведь – не буди змею, пока спит. И зачем этому поганцу было издеваться? Т…
– У меня плохая наследственность, – фыркнула я.
А то он прошлую ночь в одиночку коротал. Как будто я та самая дура и не заметила, как меня ближе к утру кто-то нагло захапал в свои руки. Согласна, тогда идея погреться о горячего, словно растопленна…
Сери моргнул этими своими желтыми глазищами, при этом выглядел настолько растерянным, что я прям умиляюсь. А ведь обычно такая сволочь чешуйчатая.
«Алекс, не нарывайся! – полыхнул недовольством Сери, закладывая круг. – Это ледяные, вряд ли Хранительница готовила тебя к подобной встрече».
– Все ты знаешь, словно всю жизнь с драконами общалась. – Рука переместилась на бедро, не давая вырваться. Вторая крепко держала за плечи.
Вот это новость даже для меня. Вообще-то мы договаривались на мою посильную помощь. Теперь, когда клан настолько разросся, Диар стало сложнее справляться с импульсивными потомками, отключающими голов…
– После заклинания я какое-то время буду невменяема. Так что лучше не трогайте меня. Здоровее будете. – Это уже для моих братишек, их дяди и кошака. Телохранители и асур уже видели, что происходит, к…
– Нет. Время прошло. Я сама о многом догадалась. Сери хоть сволочь, только не бросит то, чего столь долго добивался.
– И не стыдно тебе таким оружием фрукты кромсать.
Самонадеянность и сгубила моих БЫВШИХ друзей. Неужели они думали, что я осталась прежней и целый год в самой лучшей школе магии ничему не научит молодую магичку. Конечно, легко быть слабой, зная, что…
Уж как я обрадовалась, просто не передать.
– Будем проводить воспитательные работы. Дай меч, пожалуйста.
К их счастью, мы уже подъезжали к нужной лавке.
Долго ли это продолжалось, сказать не могу, Теоденус терпеливый очень – все же дракон. Но однажды им повстречался один эльф. Красивый, просто сказка. И очень заносчивый, надо признать. Диар тогда впе…
Заметно злой дракон отошел в сторону, позволяя мне не сойти, слететь с крыльца. Который раз себя спрашиваю: и как я могла влипнуть в эту историю?
Но не успела я закончить, как меня подхватили за талию и усадили прямо на постамент.
И упырь тебя покусай, где ты мотаешься? Я уже начинаю нервничать, ожидая новую гадость!
Леонида едва ли не застонала от удовольствия. Видать, сильно ее допекли.
– Мы… всех полукровок отдаем. Помилуйте, госпожа… а-а…
– Я тебе кто, посыльный сокол столько пролететь. Или у меня рук нет?
Глядя на нас с Леонидой, вообще не верилось, что мы сестры. Она вся в мать, чуть ниже среднего роста, аппетитно полноватая, с гривой волнистых волос цвета корицы. Зато глаза отцовские – зелено-карие.
Ладно, дело не в этом – все же свадьба. Нам еще не один день праздновать в общей компании предстоит, успею я насмотреться и на асуров, и на Рыжика своего.
Ловлю руку у самого лица и приоткрываю глаза.
В данный момент я думала сказать им, что при мне могут и вслух говорить, все равно эффект такой же. Но потом я решила – мне это невыгодно. Удовольствия от вытянутых драконьих морд на полминуты, а так…
…Огромные двери, в которые прошел бы обращенный дракон, раскрылись, пропуская монаршую пару. Вслед за ними шла я. Позади тенями скользили два дракона пары Ту, внуки и телохранители Диар. Эх, бедные д…
Неизвестного мне дракона я почувствовала, прежде чем услышала его недовольный голос. Словно обнаружил любовника в постели своей женушки.
– Да, – стер дорожки слез сереброволосый эльф. – Ты кричала во сне.
Сияющая звезда уже давно не помещалась в моих руках, и, контролируя ее, мне пришлось развести руки в стороны. Меня немного подняло над землей – такова оказалась собранная сила. Хотя в том, что я удер…
«Почему опять я? Вечно мне больше попадает. Тебя понесло проверять, кто тут к твоей девочке пристает, а я расплачивайся, да?»
Но только драконы так просто от цели не отступают. Сери выпустил ледяного, только когда мы слишком быстро стали приближаться к земле. Раскрыв крылья, желтоглазый сделал пару уверенных взмахов, подним…
Гости и правда оказались знатные – родители Иаллин и дядя братьев Ту. Меня им представили как подругу Иаллин. Сери было дернулся что-то возразить, но братец его осадил: «Не усугубляй дело».
Плеть в руках Сери извивалась как живая, а я раньше и не знала, что это такое грозное оружие! На теле не осталось ни одной не отмеченной им части. Все болело, и кружилась голова. А еще я начала злить…
– Тебе рассказать или не надо? Хотя… стыда у тебя с детства не наблюдалось. Вот как уши надрали за то, что за женщинами в термах подглядывал, так и отвалился напрочь. Слушай.
– Я говорю! – оторвался от созерцания живой татуировки Сери. Ну да, в драконьей ипостаси он куда весомее Мальгольма.
– Что это было? – спросила я, боясь совсем заблудиться в своих противоречивых чувствах.
Змееглазый только усмехнулся, вытаскивая меня из-за своей спины. Человеческая ипостась дракона насмешливо смотрела, как этот тип обхватывает мою талию и, крепко прижав к себе, наклоняется к губам.
«Будь твоя воля, ты бы ее до изнеможения загонял. А что бы потом с ней сделал?»
Желтоглазый, красночешуйчатый, с метелкой на хвосте вместо нормальной костяной лопатки. Да еще с такой ехидной мордой, что не узнать просто невозможно.
– И что мне теперь говорить маме? Извини, но у драконов шуточки такие дурацкие.
– Какой отпус-с-ск? Фы с ума с-с-сош-шли!
Когда братья пришли в нашу с Иаллин комнату, кошак лежал на моей постели и беззастенчиво вылизывался, не обращая ровно никакого внимания на драконов.
Сейчас я повела плечами, ощущая пристальный взгляд Сери.
– Ты такая забавная, – улыбнулся Змей… мгновенно выбив меня из неприятной липкости собственнических замашек.
– Алекс, ты его хорошо знаешь? – кивнул на гранатововолосого оборотень.
На самом деле все заняло несколько секунд. Просто поймать фаер и перебросить его над головой, дать продолжить путь, обогнув тебя и змееглазого парня.
Змей улыбнулся и прижался к губам, проникая в рот своим длинным языком.
– Вы подходите именно на это дело. – Это уже другой. Голоса у них хоть и не абсолютно похожи, но опознать давешнего летуна мне так и не удалось.
– Разве мы не придумаем? – ответил желтоглазый с масляным выражением лица.
– Моя! – повторил дракон. – Красивая, правда?
– Так! Куда вы говорите надо идти? – Показательно вскочив, я покачнулась и использовала вместо подпорки эльфийское высочайшее плечо. – Я тут, понимаете ли, мучаюсь, не знаю, как избавиться…
Теоденус замер. С минуту он просто рассматривал меня, практически ранил своими серыми глазами. Смотреть в них слишком опасно, треск льда оглушал. А потерять броню ой как не хотелось.
– Алекс, ты идешь? Хватит сидеть с кислой миной, у нас занятия.
– Расскажи мне, что с тобой происходит. Почему ты мне не написала, что больна?
Ну а дальше присутствующим пришлось объяснить, почему нельзя держать дракона Алауэн взаперти. И тем более такого, как он.
Но ответ я так и не получила. Из лагеря послышался шум, и, вырубив пленника ударом магии, мы с Мальгольмом бросились туда. Не знаю, что это за рефлекс такой, но явно дурной по происхождению. Помнится…
Подвиг – герой спасает принцессу от дракона. Благотворительность – дракон спасает героя от принцессы.
Ведь чем дальше, тем страшнее. И если первый месяц я как-то умудрялась сдерживать свои новые «таланты», то одна весьма некрасивая вспышка положила конец не только всем моим потугам, но и репутации.
Лица пригласивших (на свою голову) перекосило. Ну да, наверняка хитрая сестренка не уточнила, какая из сестер с ней. Графиня с дочкой попали впросак.
Получилось здорово – у родственничков даже рты пооткрывались.
Развалившись рядом, он какое-то время молча наблюдал за братом и сестрой. Затем косо посмотрел на меня. Я в этот момент делала то же самое – настороженно косилась на него. Лежит тут, понимаете ли, пр…
Делаю замах левой рукой, кость трескается, а ариока оплетает мужскую шею. Рывок на себя. Снова дикая боль.
Особенно одетой в украшения из чистого моррия. И без того драконьей магии нет, так еще и последние крохи отобрали.
– И куда ты собралась, Змейка? Опять меня дразнишь.
– Интересно, почему мне досталось все самое плохое. И шипение, и чешуя, и даже язык, – продемонстрировала я змеиное чудо. – А вот ничего приличного от родителей так и не перепало.
«Значит, тебе пялиться можно, а мне нет?»
– Ну и что ты мне предлагаешь? Спрятаться и сделать вид, что ничего не произошло. Именно для таких случаев я и понадобилась Хранительнице Диар.
Иногда Драконам бывает холодно. Так холодно, что рядом может замерзнуть несколько городов.
Голоса доносятся издалека, но я не перестаю чувствовать и слышать. Просто мне уже так все-е равно-о.
Меж губ скользил розовый раздвоенный язычок, одно наличие которого сводило его с ума.
– Вижу! Какого упыря происходит? Что это значит? Какая печать?
Ладно, вопрос, что ему от меня надо, снимем за абсолютную глупость – и упырю понятно, не стихи декламировать он мне собрался. А вот с чего это такое упорство? Гордыню задела? Или самомнение пошатнула?
– Наше королевство довольно большое. Но для дракона расстояние не имеет никакого значения. Завтра же мы отправимся к Хранительнице, чтобы просить разрешения на брак. А заодно и тебя ей представим. Пр…
– Главное, что он на нашей стороне. Правда, такую патетику развел. Говорит, нам с братом не то что девушку, улитку доверить нельзя, мы из нее гончую сделаем.
В общем, подарок я сплавила Янине – «в благодарность».
Нить я вроде нащупала. Если применить ментальный захват, то ее вполне можно будет и в руки взять. Только она скользит, словно шелковая, так и норовит вырваться. Вот упырь, еще и бьется, что вена кров…
Отмахнувшись от гребня в руках Иаллин, я растянулась на широкой лежанке.
На чистом автомате выставляю дополнительный ментальный щит. Затем, подумав, второй – магический.
– Держись, Александрит, – сказал он у самых дверей.
– Это Сери лечил. Правда, деду все равно придется показать, он ведь учует.
Драконице не понравился мой взгляд в упор.
Иаллин оказалась жуткой экспериментаторшей, впрочем, как и все Алауэн, призналась она. И мне приходилось следить за ней и участвовать во всех авантюрах, затеянных азартной сестричкой. То колбы перепу…
Соединив пальцы, я одними лишь губами зашептала заклинание. Уже через несколько минут вокруг повисла гнетущая, тянущая душу тишина. Мир замер. А еще через минуту…
– Несколько дней. Я… у меня были нехорошие сны. Навеянные черным духом, но… в них было что-то пугающее меня. Так холодно. Она такая хрупкая. Мое голубоглазое сокровище. – Змей потер лицо ладонями и у…
Красный дракон соизволил скинуть маскировку.
– Идемте, идемте, госпожа Хранительница, вас уже все заждались, волнуются.
Разрезав мне кожу на ладони, он прижал окровавленную руку к этой тарелке и зашептал что-то.
– А тебе это нужно? Тогда боюсь тебя огорчить, для драконов это навсегда. Увы. Иначе я бы поздравил тебя с легким избавлением. Она… безумна.
Она мне не нравилась, с характером, да и дурная, но выбирать не приходилось. Барыга-продавец заломил за нее такие деньжищи, меня чуть в седле инфаркт не хватил. Но стоило драконам ему пару раз многоо…
Я не ответила. Зачем, если и так все понятно.
Теперь мне стали понятны слова Олеандра – он действительно привязал меня к себе как мог. Сери… цепи…
– Я никогда не нападаю первая. Моя специализация – защита.
– Ну так традиция! – не сдалась она, вырывая столь дорогую мне деталь одежды.
Но стоило вспомнить желтоглазого, как внутри все сжалось, а сердце кольнуло раскаленной иглой беспокойства. Где он, что с ним?
– Нет. Не верю, дракон. Только какое сейчас это имеет значение.
– Завтра днем ты должна быть в школе Вакана. Вылетим сегодня ночью, не будем пугать горожан. Надеюсь, ты не против полетов? Хотя неважно, тебе все равно это предстоит.
С трудом договорившись со своим бунтующим желудком, я начала отвлекать себя тихим мурчанием под нос всяких неприличных песенок.
Неподалеку стоял беловолосый эльф, ушки есть, я проверила, и следил за нами зелеными сверкающими в темноте глазами. Прям как у кошки.
– Почему. – Запоздало вспоминаю о своем пробитом плече, и пожатие им отзывается болью. – Ой, я бы полечила. Ножницами.
Истерично хихикающий Мальгольм привалился к стене напротив входа в нашу комнату, думаю, наблюдая с тыла еще более «интересную» картину.
Сразу вспомнилась наша стычка на поляне. Судя по взгляду оборотня – ему тоже. Получается, чудом живы остались.
«Знаю. Но мне надо хотя бы пару часов на подготовку».
Красивое лицо совсем рядом. Опасно соблазнительные губы довольно улыбаются.
– Любезный, а у вас еще остались те пирожки с абрикосами? – спросила я, подходя к этой компании. – И чая горячего захватите.
– Отдохнула? – с неподражаемой интонацией маньяка спросил он. – Так продолжай.
– Прежде успокойся. Не хватало нам только истерик.
– Что случилось? – спросил Колин, отпаивая брата отваром нехмелгуляя.
– Не слишком ли ты зарываешься, мальчишка?
Осторожно положив руки на животик Иаллин, я отметила, на сколько тот подрос. А ведь на таком сроке на него должен быть лишь тонкий намек. И что самое ужасное – малышку я тоже не чувствовала.
– Теперь можно приниматься за второе, – улыбнулась я. И тут же скуксилась: – Которое придется готовить.
Я спокойно пожала плечами, откинулась на спинку кресла и рассказала… ВСЕ! Неторопливо и вдумчиво выложила практически все, что произошло с момента похищения Иаллин. Какое-то время Диар слушала вполне…
Несколько раз я чувствовала близкое присутствие желтоглазого, вот только мы ныряли в новый коридор, уводивший нас дальше. Если это чтобы запутать меня, то я уже минуты три даже не пытаюсь понять, где…
Я кивнула. Если честно, соскучилась я по своему… защитнику. Ведь Кешка ни в чем не виноват. Он существо полуразумное, потому как в своем роде часть меня… а я иногда сомневаюсь в наличии моего собстве…
Поспешно прикрываю рот рукой, но думаю, ректор, которого, кстати, звали Вилиантиэль, все же заметил и отросшие клыки, и кончик раздвоенного языка, скользнувшего меж губ.
– И почему нас не разбудили сразу? – бесновалась Иаллин.
Красная нить, стоящая перед глазами, уже начала раздражать. Вот ведь подвязалась, на свою голову. Да и другие части тела.
– Ус-спокойс-ся. Ты все равно уже ничего не можешь изменить, так что перестань закатывать истерику и просто выслушай.
Мне не хотелось касаться этой темы. До сих пор страшно думать об этом. Как представишь, что творила с собой Каянэт каждый раз, страшно становится. И ведь именно ей обязаны жизнью Дзинти, Рашат и малы…
Покачиваясь от ожидаемой, но неприятной пустоты в груди, я села и оглянулась.
– Не любишь ты свою невестку, Каянэт. Ох не любишь! Дура ревнивая! Ой! И косая! – фыркнула я, с трудом уходя от удара лапой. С каждым разом уклоняться становится все труднее и труднее. – И поэтому ре…
– Вам отсюда все равно не выйти, – заявил бледнолицый. Заметив его, Алекс оскалилась, – видать, он ее тоже достал. – Ипостась вы здесь сменить не сможете, а девица слишком слаба, чтобы оказать достой…
– Зато какие детки получатся! – усмехнулась я, опускаясь на лестницу тронного места. – Чур хвостатого назвать в мою честь!
Кто бы знал, как меня злили эти слова. Больше всего в жизни я ненавидела быть чьим-то развлечением.
– А матушка так надеялась, что ты с возрастом на нее больше походить станешь. Но ты вся в отца пошла, – не удержался от шпильки отчим. – Графская порода.
– Познакомьтесь – это Алекс, моя подруга. А это мои братья – Колин и Сери.
– Хранительница, мы вас здесь не съедим. Может быть, только оближем. Немного. Вам понравится.
В принципе мне даже ее слов не надо, и так понятно – это мать наших сумасбродных и, судя по ощущениям, не совсем трезвых братьев Ту. Уж слишком похожи они со Стасом.
«А ну не расслабляться! Хватит бледнеть, словно впервые нежить увидела».
– Добрый день, Александрит. Как прошли занятия?
– Кошак, ты стихийник, не забывай, пожалуйста. О второй ипостаси временно забудь. Понятно?
– Я что, теперь всегда так жрать буду? – возмущалась я за чаем с плюшками. – Тогда мне обещанной платы мало будет.
Эльфы не понимали, как я умудряюсь уклоняться от их прямых ударов, как ускользаю из железных захватов, как изгибаюсь под совершенно неправильным углом для удара.
– Вы не друзья. Вы драконы. Ну, морда кошачья, увижу, усы пообрываю!
– Мы здесь приберем. Будет даже лучше. И твоя мама ничего не заметит, – улыбнулся Змей, кончиком языка лизнув мою щеку. – Но о Хранительнице можешь забыть.
«Дорогая сестренка, мы искренне надеемся на твое благоразумие и просим – будь внимательней, не наделай глупостей, раз тебе удалось поступить в эту школу. Мы гордимся тобой и теми успехами, что ты опи…
– Откуда все это? – кивнула я на распотрошенную суму.
Справиться с вопящими женщинами даже мне не под силу, поэтому пришлось ждать, когда они успокоятся. Как только шок пошел на убыль, я смогла заняться своими прямыми обязанностями – то есть разогнать э…
– Да, видно, Диар твой язык так и не укоротила. Хотя надо было.
Петра демонстративно поморщилась. Как же, приличная женщина, жена и мать. А я тут о любовниках своих… Нет бы о ее.
Албаста окончательно взбесилась и кинулась на меня.
– Хватит! – Вырастив пару острых как лезвие шипов, я разорвала ткань, как бабочка из кокона появившись на свет. – Идем купаться.
– Нет, ангел небесный. Что, похожа? – развела я руками.
Хорошо, драконица не заметила моего насмешливого взгляда. А то обиделась бы. Она же сама, по сути, ребенок. В такие моменты мне кажется – меня не в охранники взяли, а в няньки.
Странное ощущение. Чем-то напоминает покалывание в отсиженной части тела… метрах так в пяти от тебя. Н-да, невнятное объяснение, но яснее не скажу, уж слишком непривычными были ощущения. Странное пот…
– Я не жаловался, – тихо сопел Сери. – Мне все нравится.
Прибежавшие на шум охранники – они дежурили с той стороны двери – попались как девственница оголодавшему людоеду. Резко встав, Сери схватил одного из них за горло и, нагнувшись к его рту, жадно втяну…
– Лучше бы он ошибся. И остался жив, – шепнула я, отворачиваясь.
Змей рассказал продавщице зрелых лет, что нам требуется, в то время как я продолжала краснеть под пристальными взглядами других покупательниц. Меня отправили в примерочную, и начался долгий процесс в…
Страдальчески вздохнув, я поднялась на первую ступень. Снова вздохнула и потерла поясницу.
Мы с драконом одновременно прислушались к творящемуся на первом этаже. Похоже, там действительно происходит что-то сравнимое с драконом в посудной лавке.
– Александрит, я… – Он чуть нахмурился. – Я не могу спокойно говорить с вымазанной в варенье женщиной.
– Не предложил. Поставил перед фактом. Ему так захотелось. Очередная прихоть экспрессивного Сери. – Я рассеянно провела рукой по ровной глади воды. Необходима была хоть небольшая передышка, чтобы соб…
Я кивнула. Правильно почувствовал. Кому как не мне ощущать отголоски магии, поддерживающей портал, – магию своих же драконов.
Скала осталась позади, но я все еще видела ее острые вершины. И проклинала эти камни, забравшие у меня самое дорогое, отнявшие возлюбленного и сам смысл жизни. Мой Змей.
В общем, весь вечер прошел напряженно до крайности.
– Испугал эльфа целлюлитом, – фыркнула я.
Вырвавшись, я помчалась на поиски Иаллин. Все же Кеша произведение ее искусства, вот и пусть объясняет, какого волкодлака тут происходит.
И я тянусь к этим голосам, я таю в них, сливаюсь…
– Злые они. Нет, я, конечно, их обожаю, но… от их так называемой заботы уши вянут. Туда не ходи, это не бери, то не трогай, сюда вообще носа не кажи. Звери!
«Это та самая девочка, о которой рассказывала Тэкла?»
– Подразнить! А не довести до заикания добрую половину городской аристократии. И всю мою семью! – Желание побиться головой о стену становилось все нестерпимей. А еще лучше схватить наглого дракона за…
– Ну и какого волкодлака ты забыл в моей комнате?
На данный момент я была одета более чем нескромно для других городов, но, так как мы находились на эльфийской границе, мне вполне могли спустить такую вольность. Ко всему прочему, я же магичка.
Улитки ногтей вмиг распрямились, став опаснейшими лезвиями, из пасти выперли многочисленные клыки. И сразу стало понятно, с чего она такая черная, – кто ж такую красотку приголубит.
Но это все лирика, не так ли. Начнем с истории. Той, которую помог мне разгадать Нусуи’Эриан, если это имя что-то говорит вам, – коварно улыбнулась я. – Ледяной дракон, настоящий невольный виновник в…
– Уж я спрошу! Так спрошу – мало не покажется!
– А чего ты сама хочешь? – спросил Изумрудный.
Меня уцепили за кончики пальцев и потянули куда-то в сторону. Там оказалась еще одна прозрачная дверь и небольшой коридор. За ними комнатка, не сказать что большая, но действительно занятная – в форм…
В маленькой, уютной гостиной ждали двое – мужчины. Они встретили меня внимательными взглядами и несколько секунд просто рассматривали.
Я на такую мелочь, как открытые занавески, внимания не обратила, отвернулась к стенке, накрылась подушкой и продолжила сладко дремать.
Пришлось делать задумчивый вид, двигать бровками, хмуриться – в общем гримасничать, лишь бы они не догадались, насколько много я помню.
Будь это иное слово, будь это чужой голос, он бы просто не услышал. Но в имени скользило столько растерянности, столько нежности и надежды, что он просто не мог пропустить. И слишком хорошо понимал е…
Одно радовало, чар он использовать больше на мне не мог.
Змей же лишь ниже опустил голову и покорно принял и удар, и обвинение.
– Я хочу получить свободу от драконов. Хочу, чтобы моей жизни и жизни моих друзей и любимых больше не угрожали. Не собираюсь больше быть инструментом в руках драконов. Я… я лишь прошу вас выслушать м…
– С чего это? Мне очень хочется встретиться с этой грозной женщиной. Тем более если вы так этого не хотите.
Почти сразу Диар отвесила мне легкую ментальную затрещину.
– А вы представьте, что сначала вам дали хвост, а потом сделали водяным.
«Я хочу, чтобы ты знал, как ей было больно. Я хочу, чтобы ты чувствовал. Как ты вообще посмел обречь ее на это? Оставить одну?»
– А твоему отчиму зять, случаем, не нужен?
«Это из-за твоих разговоров она теперь дрожит и к оборотню жмется?»
Я вообще-то ни разу не попала, зато сколько удовольствия.
Обалдевшие лица деревенских послужили мне большей наградой, чем пестрая курица-несушка, с опаской косящаяся на меня.
– Всем. – Под моим взглядом Иаллин смутилась. – Мне. Чем больше все будут заняты тобой, тем у меня больше шансов отделаться легким испугом. И тебе, кстати, очень идет. Назовем это костюмом «Змеиный я…
А я еще заметила, как этот чернявый нахал, нагло пользующийся мысленной просьбой Иаллин «подразнить братьев», приоткрыл один зеленый глаз и просто стрельнул им куда-то за мое плечо.
Значит, Ильямин не зря пытался удержать меня? И погранзаставу штурмуют не кто иные, как драконы клана Алауэн.
– Большим замком, где и дракону есть куда хвост приткнуть? Такая Цитадель Алауэн. Это же дом наших родителей. Драконы строят свой собственный, только когда женятся, – с закосом в сторону раскрасневше…
– Ну… если они вот продолжат, то все самое инте… ой, да что ты меня бьешь-то!
– Лекси, – улыбается он, – проиграешь, станешь моей любовницей.
Сказав пару слов про свои умственные способности, Станислава просто перенеслась туда, где чувствовала своих родных и любимых, телепортом.
После той веселенькой ночи я проснулась, как ни странно, в лазарете гарнизона. Мне флегматично пояснили: нашли, мол, на ступенях в бессознательном состоянии. Как ни выспрашивали потом Грифоны, ни я, …
– За что мне это наказание! – поднял глаза к небу Сери.
Эх, кажется, наши раскрасавицы попали. И крупно так. В беду, которая называется раздраконенная Александрит Андин. Будет на ком сорвать злость.
Я замерла, выжидательно поглядывая на драконов. Они смотрели на меня, протирая лишние дырки. Нет, мне-то нежалко – все равно бело-голубой костюм Наездницы откуда-то притащила Алка. Но вот молчание на…
Подойдя к странному зеленому нечто, я оглядела его с ног до головы. Он вообще-то обалденно выглядел с чешуей неопознанной расцветки (это сейчас я понимаю, что в основном темно-зеленой с красно-черным…
– Плохо заживает. Ты постоянно беспокоишь руку, может образоваться уплотнение тканей. Откуда это?
– О-о! – простонала я. Нет, легче договориться с ледяными и выполнить положенные обязанности их Хранительницы, чем договориться со всеми своими родственничками. – Мне еще подарки покупать. Все-таки н…
Провела пальцами по льду, в который он был вморожен. Заглянула в навек погасшие желтые глаза.
Дракон с силой взмахнул крыльями, уходя высоко вверх. И уже там, над облаками, выдал несколько кульбитов. Притом едва не сбросил меня.
– А сзади хвостик, – хихикнула Иаллин, прячась за Колином. – Ты его видела? Мне в детстве так нравилось за него тянуть.
– Ну раз не врете, тогда ответь: чего тебе от меня надо?
– Сам жаловался, что я кошка тощая. – И почему я не удивляюсь, услышав именно его голос. Кто еще отважится, когда рядом есть такое желтоглазое ревнющее чудо с клыками в три ряда? Ну не в три. Вы хоть…
– Тогда какого упыря твоя женщина гуляет где попало и нарывается на неприятности?
– За что ты его так? Сери, конечно, чокнутый на всю голову, но…
– Какая помолвка! Не собираюсь я быть ни твоей любовницей, ни невестой, ни женой.
– И чего ты насупилась? – тихо спросил Сери, развернув ко мне голову. Полусложив крыло, он подвинул меня ближе к своему горячему телу. – Мне захотелось побыть с тобой… почти наедине.
– Тш-ш, – прошептал Бали расплакавшейся жене. – Если он сейчас жив, то ему больше ничто не страшно. Колин вытянет его.
– Ледяное прикосновение, – подсказала я на недоумевающий взгляд желтых глаз.
Все драконье во мне стремилось стать ледяным, а демоническое не стало спорить.
Я медленно встала, перевела дух… и с размаха двинула ему в челюсть.
У матушки мелкой началась истерика. У Иаллин тоже. Колин застыл, хлопая большущими глазами.
– Дикий, – кивнул дракон. – Но симпатичный!
– Отойди от нее, – наконец отморозился этот убийца.
– Боги! Алекс, ну сколько же можно?! Сколько лет ты живешь рядом с драконами и так и не поняла нас. Не мог он тебя оставить, понимаешь, не мог! И Сантану отдать тоже не мог. Сери любил тебя и очень б…
– Конечно нет. Ты драконица. Почти. Вот и веди себя соответственно. Хватит себя жалеть. И изображать немощную. Ты сильнее, чем даже можешь представить, но упрямо отрицаешь драконью кровь и дар.
Когда я пришла в себя, первое, что увидела, – мертвые серо-голубые глаза. Маг упал на меня, и его кровь, льющаяся из разорванного горла, залила всю мою грудь и шею, смешиваясь с моей. Где-то слышался…
Прежде чем я успеваю отскочить, Колин хватает меня за плечи и сжимает, словно в тисках.
– Мне бы не хотелось подводить моего друга, но, если вы окажетесь недостойной, придется это сделать. Однако, как вижу, он не ошибся, охарактеризовав вас как «нечто невообразимое». Странная от вас иде…
«Вот упустил его из вида на один день, – обиделся Колин, – а он уже невестой успел обзавестись. И как это понимать?»
– Не совсем. Объясни, почему именно вы не можете рожать второго ребенка? Чем это грозит?
Змей откровенно потешался, а я покраснела до состояния зрелого помидора. Да еще выплывшие из магазина покупательницы весьма красноречиво осмотрели меня с ног до головы и презрительно хмыкнули… вежлив…
Сери поймал на себе игривый взгляд черноволосой кокетки и подмигнул ей в ответ. Девица залилась румянцем и что-то зашептала своей подружке. Молодые горожанки снова бросили на него голодный взгляд, по…
Пусть сейчас и исход весны, но довольно прохладно. Да еще эта влага. Держась одной рукой за талию Колина, другой я подтянула Гзара и прижалась к его теплому боку. Глянув на это, Сери недовольно зашип…
«Только за… Если Теоденус действительно этого хочет».
В моих руках появились ледяные кинжалы. Не особо разбираясь, я засадила один из них в плечо первому попавшемуся нападавшему, другой – в бедро следующему. Ничего – лед растает, раны зарастут, а вот в …
– Илистина, – удивленно посмотрела на меня Диар.
– Будете сами объясняться с родителями! – ткнула я в сторону развалин, когда-то бывших фонтаном. – Мама сама эскиз делала. И мрамор полгода ждала.
Мы с Иаллин так смеялись, что не заметили подошедшего сзади ректора. А очнулись, лишь когда тот ухватил нас за уши и оттащил в свой кабинет.
Хранительница, едва не погубившая своих детей.
«Свои обещания мы держим, и поверь, Александрит Андин, внимательно следим за тобой. И пока довольны тем, что ты делаешь. Иаллин от тебя в восторге, а учителя очень хвалят за усидчивость и спокойствие…
– Хоть десять! – фыркнул Сери, сделал молниеносный бросок и, ухватив меня за ментик, подтянул к себе. – Не отходи далеко, сокровище.
– А вы льстец, господин Сериандрэй, – благосклонно улыбнулась графиня, взяв себя в руки. Мелиса все так же восторженно таращилась на дракона, поминутно облизывая пухлые губки. – Рада приветствовать г…
– О, я на четверть эльф. К тому же внучка его хорошего друга.
И какому идиоту пришло в голову поставить практиканта на патрулирование города в эту веселенькую ночь? Задушила бы собственными руками!
Но мужчина вышел выше всяких похвал – эльфийки засматривались. Высокий, сильный, с золотыми волосами (Диар еще долго фыркала по этому поводу: видите ли, не любит она блондинов), с глазами цвета черне…
– Что с тобой, Андин? Ты поранилась? Дай мне посмотреть.
– Думаю, Сери возмущался не по этой причине. Ты себя-то видела? – окинул меня веселым взглядом Олеандр.
– Сами в родительские руки сдадимся, – поддержал его недовольство Сери.
Как оказалось, все самое интересное он пропустил, и сейчас его благоверная спокойно отсчитывала монеты владельцу развороченного лотка. Вокруг гудела толпа, а посреди небольшой площадки валялась троиц…
Устав от ожидания, гранатово-красный дракон обратился в высокого, стройного мужчину и, подойдя к нам, начал помогать отдирать словно сросшиеся с гребнем пальцы.
Думаю, таких круглых глаз у меня еще не было.
Шлепая по грязному полу почти босыми ногами (не думаю, что носки можно принять за сносную обувку), я за руку, как на буксире, тянула Сери. Хотя, по идее, он должен бежать впереди, если чего-то хочет.…
Из глаз брызнули слезы, крик застрял где-то в горле, и все, что я могла, – это шипеть и тихо поскуливать. Такое ощущение, словно у меня не было руки – ее заменила горящая головешка. Задрав рукав, мож…
Через какое-то время и другие присутствующие начали догонять Сери по количеству алкоголя в организме. Ну и развязали языки.
Алла и Колин отошли в сторону, позволяя мне спокойно смотреть на эти темные камни. Стоять, смотреть и плакать.
– Александрит! Неужели ты еще не поняла – он тебя любит.
– Сейчас уже поздно, ужинай и иди отдыхать. Думаю, что завтра этого тебе сделать не удастся, – с неизменной ухмылкой заявил Сери.
Из его слов я поняла лишь половину. Но и этого хватило.
– Рада наконец увидеть тебя, Александрит Андин.
От участи оглохнуть их спасли Колин и Иаллин, вовремя подоспевшие на подмогу.
Дзинти мягко опустился на мерзлую землю границы, недалеко от основной кучки разноцветных драконов. Не то чтобы он был совсем дикий… но все же это зрелище заставило его замереть от восхищения.
Ох, если бы он знал, как это больно. Если бы он только мог предположить, что это так сильно… Сери сделал бы все то же самое, но хоть на пару мгновений раньше. Хоть на немного. На несколько секунд ее …
– А что в них не так? – Ушибленные на голову, а так нормальные драконы. Разве что с садистскими наклонностями. И сволочным характером. И жуткими приемами дрессуры. И похотливы, но это можно списать, …
– Не стоит об этом. Ты бы беспокоилась. А ведь сама писала, какая эта твоя школа важная и особая. Разве я могла тебя вырвать.
Надо же, то упрямится, а то быстро разобралась, как его пронять. Драконьи инстинкты сходили с ума, толкая на самые сумасшедшие поступки.
– Кто из нас больше недоделанный. Недоразумение мелированное.
– Удивился, если бы нет. Этот проныра везде свой нос сунет. Куда ни посмотри, везде эльфийские уши торчат.
Выиграв схватку, эта змея еще и хозяйку проклятия вычислила. Хм, теперь понятно, чего она добивалась этими хождениями вокруг да около.
Следующий замах был ошибкой, продиктованной страхом и глупостью. Но я его сделала.
Хватит, девочка, не терзай себя. Отпусти.
А вот Красная нить вела не куда-нибудь, а в сторону старого кургана. Плюнув на этих героев, я ринулась туда.
– Как я знаю, это его детская кличка еще со времен жизни в Царстве. Змей он и есть Змей, – пожала плечами она. Хотя кого пыталась обмануть? Что-то здесь нечисто.
О! Два совершенно чокнутых дракона (ну ладно, один дракон и одна жертва эксперимента) в небе – это, конечно, слишком. А вот если прибавить к ним взбешенную драконицу, на всех парах несущуюся к нам, т…
Сери улыбнулся самыми кончиками безупречных губ.
– Сколько же я нормально не спала? – зачем-то спросила у себя и, укрыв одеялом плечи – на большее не хватило сил, – уснула.
– При… что? Иаллин, я никуда не полечу. Ты же знаешь, я ненавижу летать.
– Значит, наследника в случае чего у той графини нет? – было обрадовалась драконица.
– Разумеется, – обиделась Иаллин. – Нас ждут.
Что бы я ни говорила, какие претензии ни имела, но целуется он великолепно. Мне стоило больших усилий сохранить свежую, незамутненную голову. Хотя, надо признаться, перед глазами все поплыло, а колен…
«Я видел, каким он стал, когда ты сбежала. Видение всклокоченного Рыжика с безумными глазами будет еще долго являться мне в кошмарах!»
После этого фига, я уже четко осознала – на открытом пространстве мне с ним не тягаться. Пришлось снова бежать в ближайшую комнату. Как оказалось – столовую, где слуги уже начали накрывать к ужину. Э…
Алауэн все же драконы. А драконы – это огненные создания. Да еще с примесью крови огненного демона. Ничего удивительного, что он выплеснул из себя столько силы именно в этой стихии. Ничего не поделат…
– И что, вот так просто – третья ипостась, без каких-то гадостей? Да не поверю.
Когда я ступила на пол комнаты, оказалось, что кто-то предупредительно зажег здесь огни. Скинув с себя одежду, подошла к шкафу и достала одну из его рубашек. Мягкая и чуть поношенная, она все еще хра…
Драконов и их Игр нельзя бояться! И не бояться их тоже нельзя.
– Думаю, нам есть о чем поговорить. Тебя очень давно не было, Ксана.
Прямо надо мной склонились две драконьи морды, с удивлением вглядывающиеся в подернутые туманом, но разумные глаза. Мои голубые глаза.
– Проблема в том, – взял слово другой брат, – что эта девчонка просто не терпит никакой опеки над собой.
– Еще какой, – покладисто согласился дракон… и столкнул меня с камешка прямо в озеро!
– Нет, Ильямин. Или я узнаю сейчас, или позже пошлю вас в Аидову пустошь нетопырей ловить.
– Она не твоя собственность. И не игрушка. Хватит, Сериандрэй. Это даже не мое решение, я был бы куда строже. Завтра вы уезжаете, – строго заявил старший.
С таким трудом собранные на сопротивление силы снова покинули меня, отдавая под власть мощного приворота и самого Змея.
«Даже не думай что-то предпринять. Она моя, и только мне решать, жить ей или нет».
Лимит слез закончился еще в пыточной, поэтому сейчас я не смогла заплакать, хотя повод очень даже был. Страх держит меня за горло. Как подумаю, что эти уроды могли сделать с моими друзьями.
Думаю, понимание зависимости сохранности моей собственной шкуры от довольства этого дракона пришло слишком поздно. Возможно, раньше мне бы и удалось угодить этому хладнокровному гаду, но сейчас… посл…
Глаза у меня тоже зажглись от размеров предстоящего хулиганства.
– Ладно, идите вместе. И мелкую свою захватить не забудьте.
– Как еще было ее отвлечь. А так и аппетит нагуляла, и распалилась. К тому же когда она злится, то становится такой забавной.
– Да. Только почему – это еще большая загадка для нас. Хотя сама Диар говорит, что нас просто без присмотра не может оставить – мы же хоть наполовину, но драконы, а значит, знатные раздолбаи. Она наш…
Представляю, какую картину застал Колин, когда очнулся, – я сижу, запрокинув голову его брата на свои колени, и примериваюсь к шее, а оборотень наблюдает за этим с ножом в руке. Хорошо, хоть у Алауэн…
Я не могла оторвать зачарованного взгляда от прекрасных существ, просто отказываясь верить, что это те самые хладнокровные мерзавцы, издевавшиеся надо мной. Осторожно коснувшись чешуйчатого тела, я з…
Значит, хотела меня контролировать? «Пойдем, девочка, я подарю тебе весь мир!» Тьфу, как банально! Тут каждому от меня что-то надо.
– А что обозначает Андин, – заинтересовалась хозяйка. – Я страсть как люблю всякие загадки.
А пока топили баню – такие заклинания лучше проводить именно в этом месте, – я взяла в оборот близнецов, вытащив их в сени.
– Зато не будет больше попыток напасть на нас. – Сери пожал плечами. Затем взял меня за подбородок и развернул, рассматривая порез на левой скуле. – А вот регенерация никакая. Странно, ведь именно он…
– Ну хорошо. Я лягу здесь, у двери. Не беспокойся, кошкам и не в таких местах спать приходится.
Наконец Сери кивнул каким-то своим мыслям и, выпустив меня из своей железной хватки, начал раздеваться. У меня от подобного не только глаза на лоб поползли и челюсть отвалилась, но и мозги отключилис…
Сейчас объятия рыжего дракона – нравится мне дразнить его этим имечком – не вызывали привычного отвращения и желания вырываться и царапаться. Ну и шипеть по привычке. Он осторожно прижал мое вновь за…
«Как будто я сам не найду свою Андин!» – хмыкнул огненный, но прогонять и спорить не стал.
Как будто бы я собралась сопротивляться! Надо оно мне было. С ним хорошо.
– Как всегда. На службе, – растерялась она.
– Колин и Алла… – Продолжить я не могла, слова упрямо застывали в горле.
– Ну что, доволен? – неприятно скривил губы брат. – Получил свою игрушку. Надеюсь, ты хоть дашь ей срастить кость, прежде чем потащить в свою постель.
– Больше так не делай, Андин. У меня голова раскалываетс-ся!
– И откуда у меня взялось стойкое подозрение, что купанием ты не ограничишься.
– Ш-што? Ты реш-шила, ш-што я с-са нас-следс-ством приш-шла? Моя с-сес-стра. С-сумасш-шес-ствие!
…А через пять дней проснулась не в объятиях любимого, а рядом с золотым драконом. Оборот закончился, разбив сердца обоим – Диар и Теоденусу.
– Странный у тебя способ раздевать мужчину, – оглядывая себя, усмехнулся Сери. – Могла бы просто попросить.
Несмотря на свои слова, Теоденус улыбнулся и, протянув руку, погладил меня по щеке.
«А может, оскалилась…» – невесело подумала я. К этому времени уставшие ноги начало сводить судорогой.
Рядом со мной сел красивый мужчина… изумительный синий дракон, с желтым гребнем и пятнами на крыльях. Старейший.
Все! Следующая бутылка треснула от соприкосновения с головой распустившего свой язык. Завязалась драка. Притом больше напоминавшая кучу-малу. Никто уже не понимал, кого и за что бьют. Главное – бьют!…
Подозреваю, что лицо у меня все же вытянулось. Переглянулась с Кешкой, мысленно желая ему и всему драконьему племени исчезнуть. Хоть один из них застыдился – татуировка прикрыла глазки лапкой.
Следующие несколько поворотов я прошла на автомате – сама не знала, куда бегу. Сейчас меня уже все раздражало – и пропажа ребенка, и эти эльфы молчаливые, и красный дракон, и змееглазый парень, хотя …
Иаллин вскочила, залезла куда-то под кровать и достала потрепанный конверт со следами горения. Не иначе как она опыты на нем ставила. Я щелчком зажгла свет и достала из конверта сложенный вдвое лист …
Но дракон только бросил на него мимолетный взгляд чуть потемневших глаз.
– Это мне? – глупо переспросила я, совсем растерявшись.
Это что же за силы нужны, чтобы у двухтысячелетнего эльфийского принца перехватить ткань заклинания?!!
– Я постараюсь сделать все, что в моих силах. И даже что выше них. А сейчас, если можно, мне нужен нотариус.
Увеличив скорость передачи, они довели жалкие остатки своей магии до подобия кипения… чтобы через секунду произошел взрыв.
И снова я проиграла все, вернувшись без своей половинки, с разбитым сердцем и холодными глазами.
– Господа эльфы, ну дайте хоть что-нибудь. Мы только поговорим вот с этим разбойником и уйдем. Честно. – Кошак залился смехом. А я, поняв, что мне помогать никто не спешит, тяжко вздохнула. – Ну что …
Только сердце по наследству досталось мне.
– Что, мое сокровище? – лукаво улыбнулся полудракон, снимая с меня туфли. К тому моменту я уже лежала на постели и не имела ничего против избавления моих ног от этих пыточных устройств на шпильке.
Почему – эротическая? А в каком виде ты думала он впервые перед Диар предстал?
Сери улыбнулся и окинул комнату пытливым взглядом. Сердце испуганно екнуло. И, судя по взгляду брата, ему есть чего опасаться.
Словно почувствовав, он поцеловал меня в лоб, отвечая нежностью. Вот уж не думала, что дождусь от него таких чувств. Сери, мой воздушный Змей.
По телу прошлась волна дрожи, едва не сбившая все заклинание.
Ухватив Сери за волосы, он задрал тому подбородок и поставил его на вилку, которая одной острой частью упиралась в челюсть, а другой в яремную впадинку, так что любое движение дракона вызывало мгнове…
«От кого я слышу о приличиях! Ты не заболел случаем?»
– Я же тебе писала, что со мной все хорошо, – посмотрела я матери в глаза.
– Змей, ты что вытворяешь, поганец чешуйчатый!
– Сделал своей. Но ты знаешь, – я провела пальцем по его лицу, – я об этом почти не жалею. Ты, конечно, не прекрасный принц на белом единороге… не пыхти так, обиженный мой. И характер у тебя, надо пр…
Он улыбается, медленно опускает руку, соскальзывает на обнаженное тело. Вздрагиваю. А желтоглазый прижимает мое колено к своему бедру.
– А что случилось недавно, чем-то отравились? – Какой у меня участливый голос. Может, они собственным ядом подавились?
«Колин, – попросил он, – оставь-ка эту девицу здесь. Я с ней буду разъяснительную работу проводить».
В груди трепетало и рвалось сердце, мучаясь и предвкушая встречу и возможность заглянуть в желтые, бездонные глаза дракона… которые можно будет выцарапать!
– Ничего. Лучше погладь еще. Так мр-р приятно.
Вполне бодрая и абсолютно здоровая Алка отцепилась от его руки и, подбежав ко мне, крепко обняла. Скосив на нее глаза, я посмотрела на Колина.
– Не будете же вы вечно прятаться за чужие спины.
Неудивительно, братец весь в отца своего пошел. Разве что вместо военной выправки – результат пристрастия к сдобам и хмельному меду на его животе и боках.
Я неопределенно пожала плечами. Да, господа, не Высшая школа магии, а семейный подряд какой-то. Интересно, а какое отношение имеют к этому Олеандру мои братишки?
В ипостаси дракона ему было куда труднее скрывать свои чувства от меня. Так что сейчас я прекрасно улавливала щемящую тоску и твердую уверенность.
Правильно боятся обидеть дракониц. В лучшем случае придет ее муж, отец или брат, любой из большой семьи, и прибьет обидчика. В худшем – мстить начнет сама обиженная, и тогда лучше самоубийства нет, э…
Хм, вопрос на засыпку, а когда тут успела схватка разгореться? Пока я там колдовала, что ли?
Он был, пожалуй, единственным драконом, которому я могла открыть сердце. Хотя и не доверяла.
– А мне? – Я судорожно вцепилась в рукав Сери.
– Разбудите как буря уляжется. Мне еще надо ямку для драконьей туши выкопать, – бормотала я в полудреме.
– Ну ты гад! Значит, решил подразнить сестричку? Я тебе с-сейчас покажу ш-шутош-шки!
– Нам надо проговорить. У меня сообщение от Диар.
Александрит обняла его сзади, прижимаясь к спине. И он чувствовал – это не жест нежности или поиск защиты. Просто ей тяжело стоять.
Сери лишь улыбнулся и приложил палец к моим губам. Да, это будет лишь наша тайна.
Если быть честной, боль на крыльях мне до сих пор странно ощущать. Это все равно что чувствовать чужую боль. Так что никакого дискомфорта, кроме потерянной маневренности и дисбаланса, это не принесло.
«Один из эффектов татуировки, – отмахивается девушка. Легенду-то мы уже давно приготовили. – Очень удобно».
– А тебе не кажется… что Ту к тебе не совсем по-братски могут относиться? – наконец сформулировала я.
– Нас-стырный эльф-ф! – Я рассмеялась. Внутри разгорался знакомый пожар – проснулась драконья сущность.
– Н-да? – поменялся голос демона, окидывающего свою жену довольно неприличным взглядом. – Ловлю тебя на слове.
Маги, видно, тоже. Потому как, пока Сери расправлялся с обалдевшими воинами, эти магические деятели стояли вытаращив глаза.
– Так, Леонида… – положила я руки на плечи сестре. Да… ростиком она была мне до плеча. – Ты хочешь помочь маме? – Девушка кивнула. – Тогда собирай семью и молчи о том, что здесь было. Все понятно?
Ага! Разбежалась. Да еще как – через три ступеньки, едва не летая.
– Все-таки поселил меня в своей комнате, – прошептала я сонно.
Создав петлю, я осмотрелась вокруг и накинула ее на руку Станиславы. Она слегка кивнула – поняла.
Маги их пропускать тем более не торопятся.
«Пусть идет с ними. Несколько часов мало значат для тебя, любовь моя, но драгоценные песчинки в их часах».
Те даже растерялись от подобного. Ах да, мы, кажется, должны были свалиться с лошадей и мирно похрапывать, растянувшись на травке. Незадача вышла. Как только я поняла, что происходит, сплела щит для …
– А чего светишься-то? Что уже натворить успел?
Сев на пол, я побрызгала на лица драконов водой из ковшика, стоявшего тут же, рядом. Не нравилось мне, как они дышали, словно марафон пробежали.
А вот интересно, у всех драконов на кончике хвоста такие очаровательные метелочки или братцы особенные. Что-то я раньше не слышала о подобном.
Эльф расправлялся с оставшимися воинами, и, надо признать, довольно успешно.
– Это была разминка, я тебе разве не сказал? Наверное, запамятовал.
Для любви Драконам нужно ощущение свободы.
Встав, он нарочито медленно подошел ко мне. Попытка дотронуться была немедленно пресечена раскрывшимся щитом, от соприкосновения с которым пролетели искры.
– Вам сообщили об этом более трех суток назад. И, как я понимаю, Александрит об этом до сих пор не знает.
Чуть потянув нить на себя, я попыталась накрутить ее на указательный палец… и через секунду получила полновесную отдачу – мое собственное сердце пропустило пару ударов, а кровь закипела.
– Просто мне уже надоело раз за разом попадать из-за неправильных решений этой девицы в неприятные истории. А если бы у меня не было козыря в рукаве? Что бы тогда? Она совершенно не контролирует себя…
Отсмеявшись, они махнули рукой и отдали меня на растерзание Марте, снова растопившей баню. И надо признать, вовремя. Из-за этих садистов я который день хожу с немытой головой, грязными, пообломанными…
Светлокожий маг пнул труп некроманта с располосованным горлом. Этот идиот никогда не умел себя защищать.
Хотя… в морду бы дала. Наглую, рыжую морду!
Кот пораженно уставился на меня зелеными глазищами, поджимая усы и уши.
Это с ним я столкнулась на темной улочке, за ним пошла в тот дом, с ним воевала, на его внимание напрашивалась.
Сери… Рыжий и пушистый. Если не трогать. А если трогать? Да за правильные места?…
Решилась. Стремительно подошла и села. И в тот же миг слилась и с этим залом, и с дворцом, и с долинами, спящими в вечном ледяном сне. Я ощутила неведомую мне ранее власть. Я чувствовала лед как саму…
– Успокойся, Алла. – Я провела пальцами по спутанному белому облачку ее волос. – Что с тобой происходит?
– Ой, Мальгольм, доиграешься, – пригрозила я пальчиком. – Ведь поймаю на слове. Что делать будешь?
– Какого волкодлака, Сери? – Разгневанной фурией носилась я по широкой террасе.
Дело в том, что ночью пропал сын Лидии. Не найдя рано поутру своего ребенка, молодая женщина бросилась к родителям. От шума проснулись драконы и оборотень. Желая помочь, они проверили все следы и обл…
Позади слышался шум погони, когда я с размаху впечаталась в какого-то типа, столь не вовремя решившего покинуть один из увеселительных домов (в этом темном месте никто в уличную драку, и уж тем более…
Ну а третье – то, что я не могла прибить Змея немедленно.
– Мы наблюдали за тобой с того самого момента, как ты пересекла границу. И за все это время ты ничего не ела. Удивительно, как до сих пор жива. Морозы и голод нелучший выбор для жизни.
– Ты стала совсем белая. Что же я сотворил с тобой, мое сокровище.
Остальные же просто завороженно смотрели на меня и… мои когтистые руки.
И тут умудрился подгадать так, чтобы мне еще немного побегать. Ну разве он не подлец?
Иаллин понимающе кивнула и какое-то время раздумывала, прикусив губу. Но, видно, малыш сам решил за нее, и драконицу скрутило от боли.
Зло фыркнув, я отвернулась, лишь бы не видеть эти наглые желтые глаза. От рук Змея действительно разливалось приятное тепло, под колыбельную которого боль начинала дремать. Вот сейчас полегчает – и в…
А распроклятый Змей посмотрел на меня так – собственноручно захотелось придушить Кешку, чтобы держал зубы в узде. Или в кулаке, это как получится.
– Не надо, не плачь, мое сокровище. Не надо так активно радоваться на наших глазах.
– Тогда тебе придется выбирать. Рисковать ее жизнью или близостью.
– Предпочитаешь провести еще одну ночь на поверхности? Ты и так гуляла в снегах почти двое суток. Да еще во время бури, которую поднял некто молодой и глупый.
Все драконьи инстинкты просто воют об опасности, но он и на мгновение не отвлекается. Там его брат, а здесь, балансируя на грани между болью и смертью, его возлюбленная. Его Андин.
Зазевавшись, я едва успела отскочить от плети, свистнувшей совсем рядом. Резко бросившись в сторону, спасла себя от непривлекательного украшения на лице, идущего разве что настоящему мужчине. Обманно…
Кажется, я летаю, или это просто меня взяли на руки, какая сейчас разница. Просто хорошо. Мое бедное тельце кладут на что-то мягкое, затем трясут, вынимая из одежд. Прохладной кожи касаются горячие р…
– Ну… мы пошли? – сразу куда-то заспешил Змей, так невинно улыбаясь, меня просто саму любопытство загрызло. Надо срочно распаковывать свертки.
– Да пожалуйста, – обиделся он, разжимая объятия. Сел, оглядел меня с ног до головы. – Никогда не понимал, как можно спорить с голой женщиной.
Полуодетый Сери быстро сообразил, что со взбешенной женщиной лучше дела не иметь, и попытался убежать. Но куда там, побегав по комнате, один раз перепрыгнув постель, повалив два стула и разбив какое-…
– Так заведем! – передернула я плечами. – Хранительница, вы мне вроде учителя обещали показать, а не мелкий рогатый… мужчину.
– И он остался драконом? – посмотрела я в глаза подруги.
– Это привязка к хозяину. Теперь она никогда тебя не поранит. Хоть вместо цепочки на шею вешай.
Похоже, дракон только сейчас заметил меня, запрокидывая голову. Его зелено-желтые глаза больше походили на стекла, сквозь которые смотрела бездна.
По моему счастливому лицу они это поняли.
Не найдя ничего лучшего, я села на подоконник (не в капитанское же кресло мне лезть) и вопросительно посмотрела на драконов.
«Покалечить ее я не дам. А если она не выдержит, то ты как хочешь, но я отправлю девчонку к нам домой и признаю этот эксперимент неудавшимся».
– Ну что, все еще больно? – поинтересовалась у него. – Может, Змей его сломал? Не расстраивайся, давай я тебе шину наложу? Или молока у кухарки выпрошу? Ой, что я такое говорю? Прости, Мальгольм.
Сери больше спрашивать не стал. Просто свел руки вместе, заставляя магов бухнуться лбами.
«Думаешь, сейчас время его раскрывать? А если девочку серьезно ранят?»
– До сих пор не могу поверить, что ты поехала с нами, – надменно глянула на меня Петра. – Сколько же наглости надо иметь.
«Какой красивый! Мне кажется, я ему нравлюсь. Он так смотрит на меня!»
Может, у него методы воспитания такие? Я, например, нашего ректора обожаю и ни от кого этого не скрываю, впрочем, не я одна. Вилиантиэля у нас все любят, он хоть и суровый учитель, но справедливый и …
– Фу, Алекс, какие у тебя пошлые мысли. Я имел в виду, что вычтем из твоего гонорара. Но если ты настаиваешь, – сделал он несколько шагов ко мне, – можешь поблагодарить меня и так.
– Это для роста волос, – пояснила она, стоило мне чуть дернуть бровью.
– Сери, любимый… Не оставляй меня, прошу.
Куда ты манишь меня? Какие еще пропасти приготовило твое ретивое сердце? Я на многое пойду, чтобы заполучить его. Даже на этот танец по раскаленным углям, по битому стеклу. И если в конце ты упадешь …
– Так я и знала! – В дверях стояла Алла, разглядывающая нас без тени смущения. – Конечно, все понимаю, но гости не будут ждать, когда вы тут закончите.
– Стася, Стася?! – донесся до нее телепатический крик брата. – Успокойся немедленно. Стася, он жив. Слышишь меня? Сери жив! Ранен и держится на одном упрямстве, но еще дышит.
– Но… я не хочу тебя здесь оставлять. С ним, – кивнула я в сторону облака, в которое превратилась стена огня, встретившаяся с дыханием ледяного дракона.
Теперь стоит примериться, сколько силы уйдет на трех драконов и одного оборотня. По моим прикидкам, почти весь резерв придется выложить. Но думаю, оно стоит того. Только… без силы далеко не уедешь. П…
– Ты как был собственником, так и остался.
«Я люблю тебя, мое сокровище! И все сделаю, чтобы вытащить отсюда».
– Пожалуй, да. Когда не ведет себя как последняя сволочь. Но не мне тебе объяснять: влечение и любовь – разные чувства. Все, надоело мне здесь. – Я встала. – Хочу спать.
– Ага. Как в книге «Советы семейной жизни от Федрота и Олечки», – усмехнулся Сери.
– На кой оно мне. Эти двое и не в таком виде разглядеть успели.
– Ты получила хороший урок и еще злишься. Или уже перестала изображать из себя обиженного ребенка?
– Это вам не страшно, а меня выше второго этажа начинает тошнить. Высоты я боюсь, – пришлось признаться мне.
Эльф, который и занимал сию почетную должность, долго рассматривал мои бумаги и меня саму.
– Ну что ты так на меня смотришь, – прошептал он, усаживаясь рядом. – Сама ведь чувствуешь родство. Ты ведь чувствуешь меня, милая. Ну же, успокойся. Тебя никто не тронет. Я никому не дам тебя в обид…
Признаться честно, мне нравилось его дразнить. Он ведь вспыхивает как стог пересохшего сена от любой искры. Три года назад меня от таких безвинных шпилек удерживал страх перед гранатовым драконом. Те…
– Сери, как невежливо держать девушку в коридоре, – раздался голос со стороны лестницы.
Как только первые капли упали в чан, появился водоворот, только почему-то вверх. Из самого узкого места вырвалась тонкая красная ниточка и… ударила мне в лоб.
– Так разве меня кто спрашивал, – печально отозвалась я.
О да, мне хотелось ее проводить… в нежные объятия Аида! Интересно, если Диар пропадет не на пять лет, а вообще, народ сильно расстроится? Одной стервой больше, одной меньше.
– Колин, убери от меня своего змееглазого братца, – едва ли не слезно просила я, повиснув у того на шее.
– А вот мое имя обозначает «яркая», – влезает драконица. За что получает мою благодарную улыбку. – А Колиандрэй – «храбрый воин». И вы никогда не поверите, узнав, что означает Сери.
«Спокойно, спокойно, братец!» – увещевал Колин.
Только тут я поняла, что стою около крыла дракона и методично его ощипываю. В кулаке зажат пух, за голенищем сапога – здоровенное маховое перо, щекотящее остовом ягодицы.
– Но ведь это только одна сторона печати, не так ли, Мальгольм, – наконец заговорил Сери где-то далеко позади меня. – Так или иначе, ты все равно стала бы моей, Андин. Я так решил. А печать нужна, чт…
– Одобрительно. – Я с опозданием поняла, что это был всего лишь риторический вопрос, и подняла настороженный взгляд на начальника Магического Патруля.
Я даже упасть не могла, так и стояла, выгнувшись назад и чуть опираясь на собственные крылья. Не могла двинуться, мыслить, чувствовать что-то, кроме… кроме этой боли. Кажется, в моих венах текла не к…
«Сери, идиот! Оставь его». Судя по интонации, это Мирран. У них с братом хоть голоса и похожи, но у этого он резче.
– Расскажите нам, пожалуйста, все, что произошло, – пропел красавец-эльф.
Я впала в ступор. Они что, знают, что я их слышу?
«Стас, скажи Олеандру, чтобы готовил порталы. Нам явно придется опускаться».
У асуров обычно темные крылья. За исключением стальных и ледяных. Ну и демонов света, но у тех крылья светятся так, что глаза режет. Вот и у его Андин мощные, тяжеловатые для нее крылья цвета серебра…
– Иди к нему. – Драконица уперлась рукой в грудь сына. – Ты ему сейчас нужен.
Нет, я бы с удовольствием его покусала, но только из мстительных побуждений.
– С чего бы такая забота? – нахмурился Гзар.
Соизволив спуститься, Сери подошел ко мне и словно рассеянно провел рукой вдоль позвоночника. Ага, я его не знаю. Рассеянно. А что жест вышел уж очень собственническим – это случайность. Под тканью д…
В большом саду моей матери, помяв пару яблонь, стояли Колин и Иаллин, невинно так хлопая глазами на устроенный ими при приземлении кавардак. И ладно бы они пару веток сломали – мама переживет. Но как…
– А не пойти бы тебе… в Аидову пустошь нетопырей ловить!
Я уткнулась носом в плечо дракона. Как же мне тебе сказать, что у меня нет никого родней.
«Да только тебя все равно терпеть не может».
Теперь даже Колин смотрел на меня с подозрением. А еще угрозой во взгляде.
Нет, они, конечно, жутко страшные, с мечами наперевес, с магическими искрами в глазах, все здоровые, высокие. Но интересно, они понимают, кому дорогу перекрыли?
Сердце опять начало колоть острой иглой. Так что пришлось срочно топить взгляд в чашке чая.
Албаста. Вернее – черная албаста. Смерть, выпивающая тебя по капле. Вытягивающее жизнь черное проклятие. Могильный холод на твоей груди.
От этих мыслей и самому дракону стало как-то неуютно стоять тут посреди торжища, зная, что весь день эта блондинистая зара… то есть любимая жена, будет активно заниматься подарками для своего семейст…
Ох, как больно… согретый кинжал высвобождается из теплых ножен моего тела, и я чувствую, как из раны, пульсируя, вытекает кровь. Биение сердца сходит на нет.
Вот только поток, вырывающийся из раскрытого портала, все не иссякал. Я спустила с цепи еще пару смертоносных штучек, а уже после этого сделала сильный взмах крыльями, уходя под защиту Ниррана.
Одно крыло раскрылось, и дракон попросту стряхнул меня. Скатившись как с ледяной горки, я довольно больно шлепнулась на обледеневший пол. И только благодаря удару, от которого из легких вышибло весь …
Смотря на эту девицу, я нередко задавалась вопросом: это влияние эльфийской крови или же Алауэн по натуре такие безалаберные чудики?
В изгибах почти танцующего женского тела было нечто разливающее пламя по его венам. Стройное, изящное, покрытое темными чешуйками, изменяющими свой цвет, – то изумрудно-зеленые, то пурпурно-красные. …
На самом деле я отвлеклась не более чем на десяток секунд. Но это почти вечность для бессмертного, считающего мгновения.
Надо признать, эта школа не просто так носила звание самой лучшей, здесь и рыбу могли научить говорить, а змею – летать. При желании учителя. Ученика при этом никто не спрашивал. А зачем, все равно с…
Только через какое-то время мы все же упали на мягкую землю, подставляя лица первым солнечным лучам.
– Мое имя Александрит Андин. И я прошу у вас свободу.
– Можешь творить все, что тебе заблагорассудится, но обижать женщину, тем более драконицу, я тебе не позволю. Вы с братом и без того натворили дел. Александрит, как ты себя чувствуешь?
– Может, вы прервете свою болтовню пресмыкающихся и займемся делом? – недовольно глянул на нас сидящий рядом Мальгольм.
Ну как же двигается, стервец. Внутри все дрожит от едва сдерживаемого желания. А ведь еще десять минут назад… гад он нехороший, так надо мной издеваться!
Взгляд сам собой притянулся к едва наметившемуся животу Аллы. Рисковать их жизнью я не намерена. Слишком дорога она мне стала.
Так я и поверю. Что-то тут нечисто. Теперь я уже откровенно рассматривала копчик Сери, вдруг действительно хвостик в наличии. И нечего сразу на меня коситься, нужен был мне его зад… а посмотреть-то е…