Все цитаты из книги «Перекресток миров. Книга 1. Начало»
— Нет, — остановил меня Гаррион, — пойду я. Алаири, в мое отсутствие ты старшая. Гоните не останавливаясь, если что пойдет не так, подождете нас за воротами. Шелли, остаешься рядом с повозкой и упаси…
— Я тоже не хочу, все мастера не хотят, — меланхолично продолжил Лиимат. — С ней только Энно мог нормально общаться, но больше у нас потомков Шееллайта в клане нету. Так что и выбора особого у нас не…
— Так тащи сюда, — приказал майор, — примерим, как раз все в обвесе. Да, Шестой, приближаются в том же темпе?
— Кроме того, что мы получили еще одно доказательство в пользу версии иномирян, использующих оружие на неизвестных нам принципах — нет. Ну разве кроме того, что они могут убить т′сареш без помощи маг…
— Всех растащили по спальням. Извини, это я виновата, — грустно улыбнулась Шелли. — Вы же не воспринимаетесь как люди совершенно, вот мы все и забылись.
— А с чего такой интерес к нашим проблемам? — майор старался сохранить шутливый тон, но все равно в его словах проскальзывала подозрительность, впрочем и не удивительно, я на его месте держался бы пр…
— Ой да ладно, там была то пара золотых, из-за чего шум поднимать, — Шелли внезапно как-то засмущалась. — Я же потом все вернула.
— Ага, все, — кивнула вторая тифлингесса. — Как мастер боя учил, и еще цепочкой прихватила на всякий случай, в кузне попросила на пару дней. Только все равно приглядывать надо, а то сбежит и сюрприз …
— Дядя Гарти, — оскорблено взвыла я, — Что я тебе сделала? И никого я не столбила. Ну да, майор мне нравиться, я девочкам так и сказала.
— Начальника, только ногами не бей, чукча клянется не продавать военную тайну… Только менять. На, лучше, дай ей, должно немного помочь. И мы тоже помянем, они достойно сражались…
— Гаррион говорил, что она жить не хочет, и что такой живой он ее уже очень давно не видел, — задумчиво протянул я и сразу задал интересующий меня вопрос: — Она тебе свою историю рассказывала?
— Стингер, не говори ерунды, — вместо меня зама обломала сама Алаири. — Домик у меня довольно простенький. Место козырное, согласна, но и только. А насчет спальни… Нет, в свои лучшие времена я могла …
— Ничего, просто продержат там до утра и отпустят, — пожала плечами тифлингесса. — Говорят после такого многие мужики импотентами становились, а женщины вообще с ума сходят. Во всяком случае дважды п…
Андр выразительно пожал плечами и промолчал. Действительно, люди попались какие-то неуловимые, вроде как и не прятались никуда, но узнать про них не выходило ничего. Да еще и появлялись везде в компа…
— Кто у нее погиб? — спросил сидящий рядом с нами, Тирли, вроде его главный так назвал. Ну что, еще одна проповедь?
— Сердент, уважаемый. Мне бы еще воды набрать, мои слуги достали емкости.
Мы с ребятами даже не поняли, поначалу, в честь чего мы остановились. Время было уже конечно ближе к вечеру, где-то половина четвертой стражи, но еще вполне можно было отмахать приличное расстояние. …
— Ну вот вроде и все, добрались, — проинформировал нас приблизившийся к нашей компании Ванеро. — Если верить нашим теоретикам — к утру они все завершат и откроют прямой портал Архимагу.
Судя по тому, как заросла травой колея — дорогой минимум два месяца не пользовались, значит того, что тут еще местные появятся в ближайшее время, шансов мало. Впрочем, раз Комар здесь — значит он уже…
— За ними уже пошли наши, которые нас сопровождали. Но проверить все равно надо… Эй, старший кто? — Гаррион повернулся к подошедшим воинам.
— Думаю Ала сама ему все расскажет, — прервал меня рогатый, совершенно спокойно потягивая сидр. — Она секрета из своего прошлого никогда не делала.
— А Шелли, — радостно заорал гном, едва мы вошли. — Эти твои наемники — веселые ребята. Я ни хрена не понимаю, что они говорят, но тем не менее они мне нравятся.
— И что с ними сделают? — поинтересовался уже отвязанный от скамейки, но пока не торопившийся убегать Тирли.
— Так не честно, — буквально взвыла Гвени. — Я помню только перчатки… А потом под столом проснулась и голова болела…
— Не, если я ухну все свои сбережения и перейду на обеспечение клана, то наверное куплю, — задумалась Алаири. — Но согласись, глупо тратить все деньги на мебель, пусть и безумно удобную и красивую.
— Да знает она про это, — махнул рукой тифлинг. — причем не только знает, но и осознает, в полной мере. Ей уже грустно, заранее так сказать, но… Какой-то своей частичкой она думает, что ты отправишь …
— Ой, мой папа всегда так же это слово говорил. Только потом ругался очень сильно, когда думал, что я не слышу. И мне его значение объяснять отказывался, — ну вот, как только папу вспомнила, так сраз…
— Неее, мне женщины больше нравятся, — продолжал хохотать дядя. — Ты смотри, тебя от влюбленности то еще раз лечить не придется?
— Контролировать не будем, командир? — спросил следуя его примеру Комар. Мы с Ланией последовали их примеру, хотя я очень сомневался, что там хоть кто-то остался в живых. Но засаду организовывали люд…
— Ты не путай, я тебе не вассальную присягу принесла, а клятву долга дала, — ухмыльнулась я. — Я сама буду решать, как и когда мне ее вернуть.
— Знаешь, в чем-то я тебя понимаю, — я почесал в затылке. — Но девушка же предупредила, откуда мы. Ты не боялся что мы можем устроить побоище?
— Гилли, они пришибли упыря, который меня заживо жрать начал, — сурово отбрила Шелли, — и не одного. Так что если они решат вашего голову на кол посадить и спалить эту обдираловку к Хаосу, так я им е…
— А как же, — пробурчал Потапыч. — Прапор правда кочевряжился, но таки выдал. Шесть человек в группе — шесть БК.
А дальше погнали нааров изо всех сил, магией постоянно подпитывая, чтобы скорости не снижали. До вечера мчались, на закате Тертиум разрешил остановиться, ноги размять, передохнуть пару малых страж и …
Переход прошел на удивление просто, как будто кто-то просто щелкнул выключателем, вот только когда свет погас — я был в одном месте, а когда включился — уже в другом. И черт его знает, что это за мес…
— Эту энергию, да на благие цели, — покачал головой Гаррион. — И ведь Энно на полном серьезе собирался ее в Академию отдать, больно задатки у девчонки подходящие. Ладно, теперь она уже сама это решат…
— Это про мужа и сына? — уточнил Стингер. — Ага, рассказала, почти сразу. Сказала, что иначе получится не совсем честно, по отношению ко мне. Вот только не уточняла, что именно она их убийцам устроил…
— Ты участвовал в преследовании? — уточнил Салтан.
— Так это они и думают в первую очередь, потому и ругаются, — улыбка тифлингессы стала еще ехиднее. — Им пройти надо, а тут ты со своей романтикой поперек дороги. А потом разбирают мою расу и начинаю…
— Ага, как же, — ехидно отозвалась Шелли. — Это просто т′сареш здесь. Если б мы были одни — повесились бы ожидая… Да вы присмотритесь, как они на вас смотрят. Да и на меня тоже.
— Просто я попросилась в гости к Шейелене, — объяснила Лания, тоже появляясь в окне. — В общем доме не очень удобно. А что, Тирли еще не поймали?
Гаррион крикнул ему вслед, чтобы прислал выпить чего-нибудь покрепче, и уселся за стол, плеснув себе пока суть да дело, сидра из ежеутренне обновляющегося бочонка. Но говорить начинать не спешил, сид…
— Я приказал доложить обо всем начиная с 30-го, — хрястнул кулаком по столу Тенебра. Бездна, 42-е… Именно в этот день Древний переместился на Южный. И как раз где-то в этих местах. Зная место можно б…
— У вас маги могут жизнь продлять? — поразился отец Яков.
— Хорошо, Шелли, лошадей загоним, — кивнул мастер. — Вот только приглашением твоим сегодня воспользоваться не смогу. Но обязательно загляну несколько позже.
И шагнула вперед, я еле успела отскочить с дороги, а то снесла бы…
Кстати, некоторые встречные несли на себе внешние признаки и других рас. Вот прошла девушка, человек, как человек, ничего необычного, вот только ушные раковины в верхней части были вытянуты немного в…
— Мы сами… уходите… — где-то неподалеку раздался голос. Слова я улавливал с трудом, понял только эти. Кто-то подхватил меня за шиворот и куда-то поволок. Наверное, Дракон, во всяком случае именно его…
— Хуже, намного хуже, ну или лучше, с какой стороны посмотреть, — усмехнулась Шелли. — Ваши блоки сдерживают ментальную компоненту всего этого дела. А у обычных людей сейчас еще и галлюцинации на эту…
— Да понятно, — кивнул я. — Запереть, вытрясти максимальную информацию о том месте откуда мы пришли. Потом разобрать и посмотреть что у нас внутри. Всеми силами не допустить нашего возвращения. Так, …
— Нет… совсем нет…, - майор замялся. — Просто… А, ладно, у нас считается неприличным смотреть на обнаженных особ противоположного пола, особенно если они молодые и красивые.
— Я хочу, чтобы ты от меня не уходил, — неожиданно сказала Шелли. — Но понимаю, что это невозможно…
От размышлений меня оторвал весьма сильный и болезненный удар в плечо. Передо мной возвышалась чем то жутко недовольная Алаири. Из столовой, где мы как и вчера ужинали, все уже расползлись, только Ст…
— Во как, — задумчиво проговорил мой зам. — А я ничего такого по дороге не заметил.
— Угу, понятно, — кивнул ректор. — По заказу Лиимата тоже готовиться протест и заявка на возмещение, тоже в середине осени наверное подадут. Там пока подгоняют ситуацию, чтобы людей особо не светить.…
— Нет конечно. Да и нет в моей службе ничего такого интересного, много крови, много трупов, много грязи, как на любой войне. Просто я сейчас могу не притворяться, что вообще не знаю никаких секретов…
— Нет, не было, — Ареис аж стиснул подлокотники кресла от разочарования, надо же так позорно проколоться.
— Отец Яков, — опять перебил я, — поверьте, это не моя прихоть, а вполне жизненная необходимость. И Шестой в данном случае не шестерка или еще там что-то из жаргона, а именно шестой член группы. Може…
— И как же ты нас собираешься тогда представлять? — спросил майор.
— Майор!!!! Спустись ко мне, будь добр!!!
— Слушай, Гилли, а что ты на этот раз натворил? — спросила Шелли, пока мы ждали проезда. — Когда мы уезжали ты же своим молотом клялся, что пить бросишь?
Выгодное дело оказалось, клан богатеть начал, молодых воинов лучше снаряжать смогли, когда они по исполнении тридцать смен на заработки подавались, соответственно и гибнуть молодежи меньше стало. А р…
Вот черт, и не спросишь у девушки, кем в их иерархии является этот мужик. Точнее спросить то можно, но вот ответить она так явно не сможет. Мои подчиненные тоже почуяли что-то неладное, и начали осто…
— Все нормально, Шелли, я понимаю, вы с дороги…
Игнатиус не ожидал от тифлинга столь решительного вмешательства. Майор кстати тоже, на рогатого он смотрел уже с искренним удивлением.
Постепенно девушка переместилась ко мне на колени, голова лежала на сгибе руки, а ноги она закинула на борт фургона. То, что ее импровизированное платье сползло на пояс девчонку ничуть не волновало. …
— Сейчас выйду, — я выключил рацию, заканчивая разговор.
— Все серебро на месте, — Потапыч, как всегда, лаконичен, — одну ленту расстрелял наполовину, вторая — полная, в рюкзаке. Остальное на месте.
— Не, ребят, — прогудел он и тяжело вздохнул, — извините, я на работе сейчас. Не пью… Еще кружечки три четыре пива можно, а потом все…
Но фотокамеру я в своем девайсе все-таки нашел и быстро сфотографировал с любопытством посматривающую Шелли. А потом вывел снимок на экран и протянул приблуду ей.
— И что там у них внизу такого секретного, — внезапно заинтересовался мой зам.
— И их ты тоже соблазнить пытаешься постоянно? — сердито буркнул я, продолжая раздеваться.
На столике между ними стояла полупустая бутылка конька, два бокала и армейская рация, соединенная с дополнительным блоком шифрования. И полковник и генерал, когда им надоедало гипнотизировать оппонен…
— Шелли, отшлепаю и пропишу пятьдесят кругов вокруг школы на закате, — беззлобно пригрозила Ала. — Ты формально все еще учишься, так что не выпендривайся.
— Жаль мне тебя майор, искренне жаль… И ведь человек то ты не плохой, но иногда прорывается в тебе что-то… Нет, ты не подумай, я не призываю вас сейчас идти и спасать тут всех, — инквизитор вскинул о…
И маги, куда ж без них… Пятеро едут неподалеку от меня, причем не верхом, суки, а в фургоне… Или даже карете. Нет, все же на карету не тянет, именно фургон, но «повышенной комфортности». Внутрь загля…
— Вот видишь, какие у нас учителя вредные, — пожаловалась мне Шелли, и извернувшись взглянула куда то вверх, в сторону тропинки ведущей к деревне. — Ты лучше вон тех пугай, а то сейчас тут такой бедл…
Опровергая его слова Шелли, уже закончившая со своим горшочком, лихо расчленяла приглянувшуюся мне птичку на составляющие, причем обеими руками. Правда правой двигала пока еще довольно неловко, но то…
— Комар, что там у вас, — прижал я левой рукой тангенту рации.
— Ой, Гарх, я тебя забыла предупредить, — встрепенулась Шелли. — Ребята издалека и по-нашему не говорят. Но все понимают, — и она приподняла мою руку на которой болталась «понималка».
Днем упыри повторили попытку, но уже вчетвером. Впрочем, также бездарно и с тем же результатом. Задержали нас минут на пятнадцать. Правы были отцы командиры, никакого боевого опыта у них нет.
— Это прозвище, — сказал человек, заметив мое изумление. — А что не так?
— Значитца шестой, ты как только почувствуешь, что к нам кто-то целенаправленно приближается, тут же сообщаешь об этом мне или Стингеру. Когда я прикажу — идешь к Потапычу и делаешь то, что он говори…
— Эээ, Шелли, тут такое дело, — внезапно замялся майор.
— А то, — подтвердил гном. Отряд поддержал его дружным гулом.
— И тем не менее, Шейелена, тем не менее, — уже в спину мне крикнул дядя.
— Но как??? Это невозможно!!! Мир без Силы не может существовать… Точней может, но это будет мертвый каменный шар… Основной постулат теории Силы гласит, что пока есть сила — есть жизнь, а пока есть ж…
— Тваю мать… — только и смог сказать генерал.
— И в чем проблема, — тифлингесса затрясла головой. — Я не могу понять ход твоих мыслей.
— Ну и чего ты тогда весь вечер просидел как истукан, вместо того, чтобы быстренько извиниться и поцеловать девушку?
— Ну да, понимаю. Извини за цинизм, но кто добровольно отдаст такую большую дубинку в руки другим…
— На счет задержаться, пока не знаю, — вмешался майор. — Посмотреть было бы интересно, но нам надо заниматься своими делами, нас дома ждут…
— А, это. Надо в к парикмахеру сходить, — я лукаво стрельнула в майора глазами. — Если б со своими ехала, то дотерпела бы до дома, а тут такие шикарные мужчины. И такие стеснительные…
— Я так и знал, что это какая-то пошлость, — простонал сквозь смех Гаррион. Алаири с Ланией синхронно и ему отвесили подзатыльники, мне показалось, что у девушек даже рога краснеть начали. Хотя эти о…
— Ну, для меня было бы крайне неожиданно, если б вы сейчас начали мне обещать вечную дружбу и военную помощь от вашего государства, — постарался немного разрядить обстановку архимаг. — А что касается…
— Воинское звание, — улыбаясь самыми уголками губ уточнил человек. — Начальник от сотни до трех сотен воинов, в зависимости от ситуации…
— Первый, хули вы так долго, — подал голос мой зам.
— Гаррион, мы не умеем ездить верхом, — обрадовал я тифлинга. — Если ты знаешь, как решить эту проблему, да еще быстро.
— Я знаю, — кивнула девушка. — Но пока ты же не ушел, и завтра не уйдешь. Так зачем страдать?
— Чего тебе? — поинтересовался мастер, лениво ковыряя отбивную на своей тарелке.
— Ох, ты еще и ранена, нас не предупредили, — с сожалением сказал он, — мы бы уважаемого Иеронима бы пригласили. Голова сказал только, что на ваш караван напали и почти все погибли, и Энно тоже…
— Все, уходим, верховых животных у них там целых не осталось, — сказал он, вытаскивая из своего жезла прямоугольную коробку и вставляя на ее место другую такую же, лежавшую рядом с ним на земле. И ст…
— За задницу и за руку — как вылечу, так и отдашь. А за плечо на втором приеме, я пока с ценой не определился, надо смотреть как восстанавливаться будет. Хотя у вас, рогатых, регенерация отличная, — …
— Ну скажи что-нибудь, раз уже следом поперся, — буркнул тифлинг.
— Командир, слова шестого подтверждаю, — сказал Тирли, выходя из-за дерева. — Судя по следам, здесь прошли часа полтора назад. Десятка полтора человек, ну или двуногих, прямоходящих.
— Наши скорее в рост берут, — неожиданно сказал майор. — Принимают у населения деньги, платят за это некоторый процент от суммы. Можно забрать деньги в любой момент, тогда проценты совсем маленькие, …
— Мы всю дорогу твою еду ели, — уперся я. — В общем не обсуждается. Лучше взгляни вот на это…
— Запускай, раз назначено, — вздохнул Игнатиус. В комнату осторожно пробрался, иначе и не скажешь, Паупер, и замер у кресла для посетителей, склонив голову.
Потапыч со Стингером одновременно произнесли фразу слов, эдак, на пятнадцать, нецензурными были даже предлоги.
— Меня зовут Игнатиус Сольвит, — прервал архимаг затянувшуюся уже до неприличия паузу. — Приветствую, уважаемые. Как я могу к вам обращаться?
— Мастер, — вмешалась Шелли, — караван же все равно бросить не получится, там же тела наших, полная повозка. Маг темпоралку поставил, но бросать их все равно не дело…
И он еще всю плешь мне проел, мол на встречу с магом надо одеться по здешней моде. И желательно вообще никаких вещей из своего мира не брать. А если и брать, так не выставлять напоказ. Сам не знаю по…
— В принципе звучит все обнадеживающе, — кивнул я своим мыслям. — И ты думаешь, что у нас есть шансы договориться?
— Н-да, жутковато у вас, — поежился Лиимат. — Ладно, это все дела будущего. Значит насчет магов договорились?
— Простите, товарищ полковник, — все-таки не выдержал я. — Как-то все это очень уж… необычно звучит. Может, все-таки, немного уточните, что там за противник.
— Хорошо, — кивнул тифлинг. — Но твое предложение про языковой амулет тоже принимается. Пошли вместе сходим.
Я с изумлением почувствовала что во мне завозилась ярость, какую то часть моего сознания жутко бесило присутствие этой сущности. И не только присутствие, ее идеальность тоже.
— Ну что сказать, — Гаррион начал потихоньку выходить из ступора. — На рыси то вы наверное в седлах удержитесь. Ваши задницы мне конечно жаль, да и ходить на следующий день вам будет трудновато. Прав…
— Я так понимаю, это прозвища? — вопросительно поднял бровь тифлинг.
— Спасибо, — шепнула я и неожиданно для себя самой коснулась губами его щеки. А потом устроила голову у него на груди, вцепилась покрепче, прикрыла глаза и на удивление быстро заснула.
— Ага, — кивнула Шелли. — Только вы ее не руками рисуете.
В общем архимаг приложил усилия даже не к тому, чтобы сохранить встречу в секрете, а скорее к тому чтобы любители легких решений не имели возможности вмешаться. А уж когда я увидел какую охрану орган…
— Ага, — кивнула я. — Поступающий на бюджетное отделение заключает магический договор и обязуется жить по законам конклава. А с нашими клановыми обычаями и традициями они довольно сильно расходятся. …
— Слушай, Шелли, а ты как-то мельком говорила что есть какая-то одежда, чтобы наше обмундирование прикрыть можно было, — майор заметил мое испортившееся настроение и поспешил сменить тему.
Комар покраснел, а я закатил глаза и взвыл уже по настоящему. Мне в ответ откуда-то из кустов раздался громкий грохот, плеск воды и оглушительный визг на три голоса. Ну да, Тирли днем выпросил у Шелл…
— Ты же видел, как она скачет? — вопросом на вопрос ответил я, решив все-таки погодить с птичкой и ограничиваясь пока разнообразной мясной нарезкой. О как, а это у нас что-то вроде колбасы вроде, нич…
— Сиди там, — ответил я. — Первый всем, выдвигайтесь к четвертому, третий, шестой на тебе. Я к пятому.
— О, Шелли, а мы тебя всем городом уже дня три ждем, — ответил гном. Голос у него оказался не низким, как можно было бы ожидать, а наоборот, весьма приятный такой тенор. — Твой дядя с головой дней пя…
— Приближенный? — в кабинет заглянул один из ищеек, охранявший отдых начальника под дверью кабинета.
— Ага, вот, нашел, — развернулся к нам маг, накидывая себе на шею цепочку амулета, правда совсем непохожего на мой. Какая то сложная вязь металлических проволочек, сплетающихся в весьма замысловатую …
— Странно, — подумал я вслух. — Почему купцы терпят эту помойку? Можно же нормальный городок построить, деньги зарабатывать…
Человек кивнул. Тертиум вызвал пару своих воинов в помощь и повернулся человеку, изо всех сил стараясь говорить повежливее. Девушка по видимому своих слуг ценит и неизвестно как отнесется, если он с …
Ой, мы наверное действительно заболтались, это сколько же мы времени сидим, что уже и ужин приготовили, и стол накрыли, да еще и люди помыться успели, тетя Криста их бы покрытых дорожной пылью и пров…
— Да смейся ты если хочешь, — заметила мои гримасы тифлингесса. — Мне самой смешно. Глупая я, правда?
— Собственно это специально для Тирли, — не стал тянуть он, — кроме вампиров и тифлингов, которые оказались совсем не такими страшными, какими могли бы быть, — он весело подмигнул мне, — тут есть гно…
— Хм, забавные люди, по крайней мере вежливые, — тихонько сказал дядя, придерживая меня за локоть. Я то уже намыливалась бежать за людьми и вести их в дом. Тем более что тетя Криста, уже предупрежден…
— Что это было? — удивленно спросила я, — Я не видела стрелы…
— Ну чего молчишь то? — в какой-то момент тифлингу надоело просто жевать и он решил напомнить, что приглашал меня все-таки поговорить, а не только пообедать.
— Не думаю, — покачал головой я. — Сектор разлета фрагментов очень большой, в том углу накрыло бы всех. Ты же от моего оружия собирался уклоняться отслеживая направление ствола и мои движения? — я до…
— Фургон, — сказал я. — Эта вещь называется фургон.
— Нет, не надо их в Оэсси наверное, — мастер задумался. — Я примерно представляю где эти самые врата, это к западу, по дороге на Варею. Твои ребята выедут из клана, там есть пара троп, вот на самой д…
— А откуда этот архимаг столько про нас узнал? — задал в свою очередь вопрос майор. — Или это вы ему рассказали содержание наших бесед?
— Ты просто не видел, на что она способна в демоническом облике, — старейшина оставался абсолютно спокоен. — По жизни из моей племянницы боец никудышный, ну по нашим меркам конечно. Но если она перек…
— Смотри сам, — Игнатиум посмотрел на теоретика с некоторым подозрением. — За результат отвечать ты будешь. Значит так, бери себе четырех любых магистров, кого хочешь, хоть с Дальнего выписывай. Все …
— Ну ни хрена ж себе, повезло, — протянул я. Вот бля, а мне же сегодня еще и с ее дядюшкой общаться.
Я уже испугался, что дом тифлингессы находится на другом конце изрядно вытянувшегося вдоль реки города и ехать нам придется до него чуть ли не полночи, когда наша кавалькада остановилась у ворот в од…
— Ой, это ж я, — восхитилась девушка. — Здорово. Только я какая-то вся растрепанная, и грязная.
Пока я домывался и переодевался, вернулись наши водоносы, Потапыч с отцом Яковом. Тоже устроились у костра. Потапыч разбирался с врученным ему амулетом, а священник возмущался, что ему «понималку» не…
— Извини, не люблю некомпетентность, — нашел нужным извиниться перед подчиненным Салтан. — Что там у них не получилось?
Вон оно как получается, а Тирли восхищался искусством резчиков. А оказывается там растения сами такую форму принимают, а их потом к готовой мебели пришпандоривают. Однако…
— Командир, по чуть-чуть? А то местные напитки… Вкусно конечно, но немного не то…
— Слушай, а что это за сараи вдоль дороги стоят?
— Я такая уродина по вашим меркам, что на меня смотреть противно?
— А гномы пересчитывают, да еще и передернуть десяток другой монет в свою пользу норовят, — спокойно заметил маг. — Ладно, жду тебя пятьдесят четвертого, лучше в начале третьей стражи приходи, иначе …
— Не хотелось бы пока, — слегка поморщился я. — Разломать то не проблема, но мы ее обратно потом не соберем… Точнее соберем, но уже немного похуже качество будет, чем изначально.
Нет, из офицеров многие в священники ушли, причем священники из них получаются далеко не самые худшие, да и верят они искренне… Побывав на войне, посмотрев на изнанку людских душ, многие идут спасать…
— Погоди-ка, — майор повернулся ко мне и неодобрительно глянул, как я погибаю от смеха. — Это ты ее имела в виду, говоря что ваши девушки вполне могут орка изнасиловать?
— Ну найдем, — кивнул тифлинг и пошарив где-то под столом вытащил уже знакомую мне по тавернам бутылку. — А чего ты боишься то?
Не, не холодит… Хоть и не жарко, да и поддувает здорово, но тяжелый кожаный плащ против ветра самое оно. Конечно, бронежилет с пустынным камуфляжем от холода не особо спасают, но хоть не дует, и то х…
— Если Гилли, то лучше не в общей зале или не у меня, — вдруг заволновался Шеб. — У него срок уже закончился?
— Хорош трепаться, — неожиданно сказал майор. — Комар…
Теперь заржал уже и Тирли, только жрец сохранял на лице какое-то не очень одобрительное выражение.
— Эээ…. Ну, Воронов, Константин Аркадьевич, — человек назвавший себя Драконом, явно не понимал.
— Хм, и в правду похоже, — заметил я, мысленно примеряя эту теорию на наши моральные нормы. Забавно получалось на самом деле.
Радист, бурча себе под нос что-то матерное, глубоко задумался.
— Это не я, — смущенно начал оправдываться я. — Стихи то не мои.
— Как это, все что угодно? — не понял меня священник.
— Ты считаешь, что вы неудачно поговорили с архимагом? — решил я наконец хоть как-то понять причины их настроения.
— Не, я вроде нормальный, — сквозь смех выдавил Стингер. — Правда наверняка утверждать не возьмусь. Но ты сам представь с какой шикарной шизофренией девушка тебе досталась. Одно из двух, или соблазни…
Единственное, что лично меня немного напрягало, так это опять ехать верхами. Нет, за месяц пятая точка пришла в норму. И потренироваться в верховой езде возможность у меня была, которой я и сам воспо…
И только потом сообразил что он же меня не понимает.
Е-мое, генерал оправдывается, перед нами, и перекладывает вину на начальство! Ну совсем на него не похоже… Он же не из штабных, сам повоевать успел, и командовать умеет…
— Угу, — согласился я. — Вот только повторить на следующую ночь я пожалуй не рискну. Я конечно повыносливее большинства моих соотечественников, но… Этот ваш конкурс, штука похлеще иных наркотиков.
А с другой стороны… Они же все на себе перли, и так у них на удивление много снаряжения. Точнее на первый взгляд кажется что и не очень много, но когда они начинают доставать еду, лекарства, оружие… …
— А откуда она то узнала? — спросил Тирли. — Или вы ей докладываете обо всем, что у вас в клане происходит?
— Стоп, — аж сбился я с шага, — С чего ты взяла про другой мир?
— Ну как бы тебе попроще объяснить, те же Боги зависят от своих верующих, — продолжила свои объяснения тифлингесса. — Их сила, их возможности… А демоны Хаоса — они такие, какими сами захотят быть…
Успокоившееся было пламя в ее глазах снова бешено заплясало, да и серебряные прожилки на рогах тоже опять начали потихоньку разгораться… Короче, она мне действительно ничего не рассказала, мы занялис…
— Насчет полезных ископаемых… Это вряд ли. Порталы жрут много энергии, перевозить через них что-то в промышленных масштабах невыгодно. Да и гномы будут против…
— Чего тут объяснять, к нам в гости направляется моя бабушка, высший демон Хаоса Теорних, суккуба, — также равнодушно проинформировал меня Лиимат. — Меня она проинформировала напрямую, по опыту преды…
— Да, сам знаешь, что за дарования у нас постах дежурят, им еще целый курс понадобится, чтобы твои выкладки хотя бы прочитать, про то чтобы понять я вообще молчу. Сделай так, чтобы как портал из того…
— Хм, и в самом деле. Действительно, что помешает? — мне уже поднадоело играть с тифлингом в вопросы и ответы, да еще и в одни ворота, так что я решил и сам немного поспрашивать.
— Капитан, какого черта, — рявкнул я, направляясь к нему, но меня придержал Гарх, выходя вперед и оттирая плечом в сторону.
— Точно потерпит? — я вопросительно поднял бровь и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Тогда что с животными делать, с этим ящерицами и лошадьми? Что там положено, накормить, расседлать, напо…
— Да на самом деле все не так страшно, — пожал плечами Лиимат. — На Дее помочь вам могут три силы: т′сареш, маги и высшие эльфы. Только они умеют открывать междумировые проходы.
— Прошу меня простить, — ответил тот же человек. — Можно уточнить у тебя, ты сейчас говоришь только от своего лица или представляешь какую-либо организацию?
— Ну что, Тенебра, будем говорить или мучаться? — весело спросил Архимаг. — Сам понимаешь, что умереть я тебе раньше времени не дам, сил у меня на это хватит… А вот ты уже пустой…
— Чего, чего, — вздохнул я. — Устройство такое специальное. В общем, если б Комар перенервничал, то всех твоих бойцов накромсало бы так, что сгребать лопатой бы пришлось.
— Приветствую, госпожа Шейелена, я полагаю? — поздоровался с нами маг.
— Э, а мы не опоздали? — спросил Стингер.
— Хорошо, — кивнул я, — мои соберутся. Тогда поскакали по своим делам?
— Девушка замерзла, одеться помогаю, — сказал майор, как будто оправдываясь. — Чего хотел то?
— т′сареш, похоже в бешенстве, — ответила тифлингесса. — Я могу разрешить людям идти?
— Кажется я начал понимать, — кивнул майор. — Похоже они и впрямь разумны.
— Ты в порядке? — шепотом поинтересовался он.
— В прямом. Самое безобидное что могут сделать — это подвесить в голом виде верх ногами на дерево около дороги. И оставить до утра. Но это уже ночью, когда вал визитеров пойдет и особо развлекаться б…
— Стала бы ты слушать? Тем более, меня там не было, да и отлучиться я не мог из клана. А Гаррион… Вот у него дара убеждения на тебя точно бы не хватило.
— И как тебя можно найти, если у моего начальства возникнут еще вопросы?
— Гаррион, я все слышу, — Шелли, вроде как задремавшая у майора под мышкой, приоткрыла один глаз и недовольно начала помахивать хвостом.
— Начальника, чукча не лингвист, чукча радист, аднака, — тут же стал придуриваться Тирли. — Дракон, ты сам на десятке наречий допрашивать можешь, если ни ты, ни Стингер язык не опознали — то и я вряд…
— Ну, понимаешь, — потупилась Шелли. — Одно дело в теории это знать, а другое — совсем одной остаться, с трупами друзей на руках. Я все-таки в первый раз в такую ситуацию попала. Да и вы мне нравитес…
А вот со священником проблемы начались. Спекся он часа через три после начала марш броска. И до рассвета, мы втроем с Тирли и Потапычем фактически тащили его на себе. На привале немного подумав, посн…
— Так а что такого? Вон гномы вообще в полном боевом по городу шляются. Да и пока ехали вроде ничьего внимания не привлекали. И я не очень уютно себя чувствую тут без оружия. И оставлять без присмотр…
— Притом, что это не совсем моя компетенция, но осмелюсь утверждать… У нас — категорически нет. Для ритуала нужно не менее пятисот сосудов, из ферм такое количество никто не забирал. Жалоб о пропаже …
— Это да, на двадцать медных тут дней двадцать можно жрать от пуза и не ограничивать себя в спиртном, — сказал мой зам. — Вот только как быстро их тут заработать можно…
— Майор, посиди со мной, а, — жалобно попросила я.
— Ну, давайте тогда за тех кого нету, — провозгласил я и когда выпили, добавил. — И займемся делами. Вот только, Гаррион, тебе бы я посоветовал бы в койку отправиться, а то тебя уже сейчас можно с тр…
Появились в гостинице они около полудня, мы как раз обедали всем кагалом, спустившись в общий зал.
— Да как всегда, — повел бронированным плечом гном. — Через дюжину дней в канцелярии наместника Больших Ворот оставь заявку, тебе копию заверенную и пришлют. Давай, езжайте дальше.
Радист чуть в сторонке возился с солнечной батареей, подключая к ней зарядные блоки с аккумуляторами.
И оба тут же куда то смылись. Ну, не куда-то, просто подальше от меня. Шелли же на мои вопросы отвечала лишь пожатием плеч, типа она и сама не в курсе. Вот и договорились мы выяснить, благо, любопытс…
— А что за вспышка была во дворе? — спросил я.
— Знаешь, а на посту я этим еще не занималась, — неожиданно промурлыкала мне в ухо Шелли, умудрившаяся незаметно подъехать практически вплотную. — Надо попробовать. Но мне почему-то кажется, что в кр…
— Старшего гарнизона сюда, немедленно!!!!
— Забавное оружие, — тифлинг похоже задумался всерьез.
— Ну ладно, запишу просто как наемников. Но смотри, под твою ответственность, если что — с меня же спросят кого я в город пропустил, — гном строго посмотрел на тифлингессу.
— Давай, я отдам, — протянул к девушке ладонь Стингер, правильно истолковав ее взгляд. — Для Потапыча и шестого тоже дашь?
Майор коротко кивнул, несколько недоуменно поглядывая на тифлинга.
— Разрешите представиться, майор Воронов Константин Аркадьевич, уважаемая.
— Ну да. Там внутри небольшая пластинка, устроенная почти по тому же принципу, что и человеческий глаз. Она меняется в зависимости от освещенности, а потом ее состояние запоминается. То, что запомнил…
— Да, котик зачетный, — вторил ему майор. — Слушай, Шелли, а как они приходят жить к людям? Или этот исключение из правил?
Ух ты, несмотря на полный загруз новой информацией, я таки умудрился заснуть, хотя всегда ненавидел спать сидя. Даже в училище, где вроде бы курсанты могли отключиться в любой позе, мне достаточно бы…
— Ага, щазззз, — вот теперь Гаррион улыбался уже по настоящему. — За книжками она побежала. За гномьей макулатурой, тут при гостинице небольшой магазинчик есть, в том числе и этот мусор продают.
На последних словах в комнату проскользнул еще один тифлинг. Во, знакомые все лица, мастер оружия пожаловал. Ну правильно, такая встреча и без него, никак не возможно. Человек открыл было рот, чтобы …
— Девчонки, а он через дверь не сбежит от вас?
— Да, в таком аспекте очень интересно получается, — Гаррион глубоко задумался. — Мне надо как следует поразмыслить, интересная концепция. Это получается партизанская война, эльфы так от т′сареш защищ…
— Да-да, конечно, всего хорошего, — кивнул архимаг и неожиданно заговорил очень быстро: — Я хотел бы задать еще один вопрос, можешь не отвечать, если не хочешь, но… В общем, как ты оцениваешь военный…
— Ладно, командир, мы то вроде как пока избегаем этого оболванивания, ты сам то когда последний раз зомбоящик включал. У нас слава Богу был выбор и мы его сделали, — толкнул кулаком меня в бедро Стин…
— Так а как все-таки ваши банкиры зарабатывают? — не успокаивалась Шелли. — Только в рост дают?
Кстати, Тирли, в точности как и предсказывал Гаррион, умудрился таки сбежать от девочек. Предварительно напоив обоих по старой и проверенной земной методике до полной отключки и теперь, присоединивши…
— Ну, кого там Хаос принес? — ректор поднял голову от бумаг и выжидательно посмотрел на дверь.
В полном боевом оставался только Тирли, и Комар и Стингер разгрузки и бронежилеты поснимали, автоматы правда оставались под рукой. Зам даже куртку стащил, оставшись в одной футболке.
— Так а что ты конкретно то предлагаешь? — я попытался заглянуть тифлингу в глаза. — Сам же сказал, что отговорить ее у нас не выйдет, ни вместе, ни по отдельности. Дать по голове и засунуть в мешок,…
— В общем так, мужики, — решил подбодрить я своих, стягивая с себя последнее, а именно трусы. — Вы как хотите, но я пошел купаться. И имейте в виду, они вас действительно не дразнят и не пристают, им…
— Нуууу, мы привыкли совмещать приятное с полезным, — улыбнулась Лания, обнимая Комара за плечи. — А кто из твоих людей почти женился?
— Да так, — сказала я, устраиваясь на сундуке. — Что происходит то?
— У них получилось, — согласился я. — Впечатления феерические и совсем не неприятные… Вот только многовато как-то.
— Таким образом они полностью контролируют выпускников, не связанных клятвой, — понятливо кивнул я. — Неплохая идея, но неужели работает?
Тирли скептически хмыкнул, но комментировать это не стал
Я попыталась пошевелиться и тут же кольнула боль, будя воспоминания. Нападение т′сареш, бой, укус в ногу… Непонятные люди…
— Ну, товарищ капитан, ну эта партия уже вся расписана по дивизиям, ну меня ж командующий южной группой войск сожрет, ну товарищ капитан, ну не могу я его вам отдать…
Нет, место явно готовили. Об этом говорила, хотя бы, вытоптанная на поляне трава. Но ни костров, ни шатров, ни охраны я не увидел. Да и до заката оставалось еще, как минимум, семь малых страж. А може…
— В деньгах нет необходимости, госпожа Шейелена, семья Лсос берет все расходы на себя, — вампир чуть склонил голову. — Я сейчас распоряжусь. Мы по прежнему торопимся?
— Шелли, — я решительно хлопнул ладонью по столу, — Я тебе сбил один удар, выстрелив на мгновение раньше чем ты. Но если бы ты рубанула того здоровяка раньше моего выстрела, то клинок бы либо застрял…
— Увы, но они все чистокровные люди, так что вряд ли общих знакомых найдете.
— Да ладно. Расскажу я тебе кто такой черт. Как-нибудь… — Я обнял девушку и осторожно погладил ее плечо. — А у поэта, ну который сочинил ту песенку, что тебя так заинтересовала, есть и другие стихи, …
— Ты что сдурел что ли? — буквально зашипела девушка.
— Трудно сказать, Шелли, — я наконец решился говорить честно. — На мой вкус ты очень красивая, с рогами и хвостом конечно не очень привычно, но они тебе даже идут…
— Вот сволочь рогатая, — буркнул Игнатиус. — Торгуется. Приглашения отдай аспирантам, пускай сами решают, кто поедет. Только это, проследи, чтобы боевики туда не попали, а то тифлинги с их фирменной …
— Блин, Алалири, ты меня конечно извини, я не люблю, когда кто-то копается в моей личной жизни, — я старался очень осторожно подбирать слова, еще и с этой тифлингессой не хватало поругаться. — Но сей…
— Не думал, что у тебя тут такое хозяйство, — я демонстративно обвел взглядом окружающую роскошь.
— Понятно, — вздохнул генерал. — Даже с вашим уровнем допуска я вам рассказать ничего не могу, но когда доберетесь до архивов… Программы «Химера» и «Дэв», поинтересуйтесь. Если вам выдадут эти докуме…
— Шейелена, ты опять ведешь себя неприлично, — вот странно, поза у тифлинга напряженная, а голос так и остался равнодушным и каким-то безмятежным. — Сядь на место пожалуйста.
— У нас нету магии, — так же спокойно ответил человек
— Во как, — майор коротко хохотнул. — Спасибо, буду иметь в виду.
— Да не проблема, — ответил Комар. — Четыре противопехотки, перекрыть метров сто дороги… Вот только срабатывание наверное лучше ручное, так, чтобы перестраховаться. На всадников я в принципе знаю, ка…
— Могу сразу сказать, что передача информации о нашем мире, — неожиданно форсировал переговоры майор, — для меня неприемлема. Что касается дипломатических отношений, то… я смогу передать информацию л…
— Интересно девки пляшут, — повторил человек свое присловье. — Знаешь что, мне, наверное, надо немного подумать…
— Помилуй Хаос, какие ограничения, — поразился я, как-то такого вопроса я не ожидал. — Обоюдное согласие и все. А что, у тебя какие-то предубеждения есть?
— Так, подожди, — Гаррион жестом остановил меня. — Но если у вас есть такие устройства, то и у противника могут оказаться точно такие же. И даже больше, он ведь их поставит на стену заранее, да еще и…
— Кажется я понимаю, как Алаири умудрилась запугать все бордели и всех орков в городе, — протянул я немного забывшись.
— Пока нет, — серьезно ответил я. — Значит так, братцы кролики, точнее товарищи офицеры, есть две задачи. Первое — заняться лошадьми, второе — приготовить пожрать на всю компанию. Поскольку мне сидра…
— Погоди, погоди, — остановил я девушку. — Что это за «глубинные», ты мне раньше не рассказывала.
— Лучше помоги батюшку перевязать, — осадил его Потапыч, оттаскивая священника из общей кучи немного в сторонку. — Хотя… Звиздец батюшке, если мы не на Земле. Да и на Земле звиздец может быть.
— Не вижу никаких проблем, я вам дам сколько надо, — изумленно посмотрела на меня Шелли. — Денег у меня достаточно, даже дорожные грамоты обналичивать не придется. Хватит и на мага, и на гостиницу, и…
— Ну хорошо, — добравшись до книги, стражник снова преисполнился достоинства, ну или стал намного лучше скрывать свой страх. — Держите свой пропуск. Если понадобится торговый — можете оформить на люб…
Из-за двери спальни донеслось возмущенное фырканье, потом там демонстративно загромыхали сундуками. Тифлинг на пару секунд задумался.
— Конечно, заходите. Мне как раз потребуется помощь в уборке гостевого крыла, — не удержалась от шпильки я.
— Не уверен, — задумался Комар, — это ж лошади, скорость другая, а считать особо некогда. Да еще и рванут вперед от взрывов и выскочат из зоны поражения.
— Вот нет чтобы восхищаться моей изящностью и смертоносностью, — несколько наигранно возмутилась Шелли.
— Ушли, ушли, — успокоил я подчиненного. — Только ты бы свалил из комнаты, они пошли баррикаду разбирать, еще заглянут… Тогда уже не спрячешься.
— Ну почему неправильно, — постарался успокоить меня дядя. — Повезло тебе конечно здорово, да и предположить, что именно в твоей ситуации можно было бы сделать лучше, я пожалуй не смогу. Тем более, ч…
— Ну что, давай рассказывай, как ты собираешься нас прикрывать до этого самого Перевального, — подтолкнул я девушку.
— Ничего не поняла, — помотала головой Шелли. — Вот по отдельности все твои слова понимаю, а в целом какой-то бред получается. Может понималка просто не может перевести правильно.
— Я больше не могу предположить ни одной причины, зачем не меньше десятка разумных загоняют лошадей на этой дороге, — хмыкнул мастер оружия. — Судя по столбу пыли гонят галопом, в таком режиме до сам…
— Так а что гномы? Если мы тут устроим драку, то дозоры в любом случае вмешиваться не станут. Просто отправят сообщение к воротам, оттуда пошлют отряд. Вот только нам уже все равно будет.
— Ну у нас обезболивающих не было, — на автомате начал я оправдываться, — вот и торопились побыстрее кости вправить и плечо зашить, чтобы она от боли не рехнулась.
— Да нет, я не обиделся, если ты об этом, — успокоил я тифлингессу.
— Шелли успокойся, — спокойно сказал я ей, — Мы сами разберемся…
— Н-да, — полковник усиленно чесал у себя в затылке. — Ладно. Ребята, вы в вампиров верите?…
— Лана, а ты тоже? — продолжил свой допрос Тирли.
Я кивком дал свое разрешение, с нескрываемым удовольствием возвращая Стингеру его многозначительное подмигивание. А чего, не маленький уже, сам разберется что там к чему. Кроме того, что-то мне подск…
— О чем задумался, — пихнул меня в бок обнаружившийся по соседству Гаррион. — За Шелли переживаешь что ли?
— Может и придется, — пожала плечами я. — Он мне действительно очень понравился, причем это похоже взаимно. И потом, я с ним так уютно себя чувствую, никогда такого не было, и эти беспричинные присту…
На весь этот цирк с вручением живого подарка глазели все тифлинги, собравшиеся к этому времени вокруг эстрады. Их кстати стало намного больше, чем на процедуре пинка во взрослую жизнь подросшего поко…
— Это еще почему? — я был довольно сильно удивлен такой постановкой вопроса.
— Вам самим то не надоело? — неожиданно подала голос Шелли, когда разговор пошел, по-моему, уже на пятый круг. А может и на шестой, не уверен. — Уважаемый Игнатиус, если ты не хочешь помогать этим лю…
— Но, уважаемый Сольвит, там же одни умозаключения, ни одного доказательства, чистая теория, — Андр искренне не понимал, почему недоволен шеф. — Вы же сами всегда говорите, что в разведке можно верит…
— Ты предупредил про это лейтенанта, — спросил я. Комар и в самом деле был самым молодым из нас, в нашу компанию попал уже после войны и довольно долго вписывался в коллектив, поначалу чувствуя себя …
— Я же говорила, что мы, тифлинги, покрепче людей. Дней через десять я уже ходить смогу, судя по ощущениям. А насчет лежать… Гадить я тоже под себя должна?
— В порядке, в порядке, — ответил за меня Гаррион. — Шейелена, все уже поняли что это твой человек, не обязательно нам это демонстрировать при каждом удобном случае.
— И в честь чего у нас демонстрация нижнего белья, — спросил я входя в комнату. Шелли, унюхавшая аппетитные запахи, решительно отпихнула меня с дороги, с каким-то утробным то ли рычанием, то ли урчан…
— Тирли, Комар, это первый, живы? — крикнул я, на всякий случай укрываясь в простенке.
— Ладно, хорошо посмеялись, теперь по делу, — Гарриона все еще иногда пробивало смехом, но он изо всех сил старался говорить серьезно. — Дежурить будут по трое, если ты так просишь, я и твоих припашу…
— Боюсь, — кивнул Игнатиус. — Но в данном случае польза может быть очевидна. Кроме того, мы получим возможность изучить проявления Хаоса, когда такая возможность еще представиться то? У меня уже лежи…
— Да что там такое то? — заинтересовалась уже Алаири. — Неужели очередной гномий опус про любовь орка и высшего эльфа?
— Во, а это что еще за штука? — заинтересовался Стингер.
— Гаррион Теорн аэпИлуккат, мастер оружия клана Теорн, — представился я, предостерегающе подняв руку, а то люди уже успели перехватить свои жезлы. — Кто спрашивает?
— Девочка моя, — вторила из-за спины моего зама Алаири. — А в постели ты этим заниматься не пробовала? Там, говорят, удобнее.
— Ты так уверенно говоришь за всех своих людей?
И я ссыпал ей в ладонь цепочку вместе с пулей. Подозрительность с лица Шелли начала сползать, уступая место восхищению, едва она рассмотрела, что именно я ей всучил. А потом подняла за цепочку и стал…
— Ох, — пробормотала Шелли, — еле на ногах стою, наверное тебе и обратно придется нести меня на руках. Спать однако совсем не хочется, странно. А хочется кушать… Нет, хочется жрать…
— Прошу прощения, — тут пришла пора комментировать уже мне, — как командир группы я категорически против штатского…
Ха, похоже Лиимат был неплохим начальником, все текущие дела вполне шли без его участия. Вмешательство старейшины требовалось только при чрезвычайных ситуациях. Ну а так как ничего страшного в клане …
— Шелли, прекрати немедленно плакать, — предпринял я еще одну попытку, — Ну блин, ну что с тобой сделать… Ну вот чего ты плачешь? Ты же не плакала, когда здорово меня умудрилась разозлить, причем зна…
— Вы наверное идите домой, — сказала начавшая согреваться Шелли. — Там то что от завтрака осталось в морозильном ларе на кухне, в принципе можете в кладовке брать все, что понравиться, вроде тетя Кри…
— Слушай, Гаррион, — поинтересовался у меня наконец Стингер. — А вы вообще подъезды не охраняете? Вроде же мы до вашего клана уже почти доехали…
— Странные вещи она говорит, — задумчиво сжал он в кулаке бороду. — В сумках нет ничего опасного, утверждает, что сумка поможет нам понять друг друга, не перевести, что мы говорим, а именно понять. С…
— Понял, ты подводишь меня к мысли, что помочь нам могут только маги, — кивнул я.
Я последний раз оглянулся на мир Деи, с некоторым сожалением в душе, и шагнул в портал. В последний момент успел заметить, как в зенит ударил столб иссиня черного пламени…
— Такое забудешь, — история нашего знакомства с моим замом и в самом деле вряд ли забудется.
Вот только по ночам мне иногда начала сниться Шелли, будь оно не ладно. Ведь знаю, что никогда больше не увижу, что меня на километр не подпустят к возможным контактам с Деей, но все равно, никак не …
И в вопросе с наемными убийцами старейшина рогатых навстречу пошел. Известная агентура т′сареш была быстро и кроваво ликвидирована. Правда с резидентом получилось не очень аккуратно… Ну ладно, взбеси…
— Ну хорошо, — мне оставалось только тяжело вздохнуть и согласиться. — Если таскать на себе не придется, то возьму.
— Хм, однако, надо будет про ваше оружие поподробнее расспросить, — помотал головой тифлинг. — Но все равно, на такой дистанции даже магия не дала бы вам шансов. Мы быстрее людей, намного быстрее. Вы…
— Как скажете, госпожа учительница, — шутливо поклонилась ей Шелли, коротко разбежалась и грациозным прыжком нырнула чуть ли не в середину речки. Оттуда тут же донесся громкий визг и какие-то проклят…
— Слушай, Гаррион, а вот про саму засаду что-либо выяснили? — поинтересовался я, спешно закусывая, так как Шелли торопливо наливала по второй. Ага, про перерыв ей тоже уже рассказали. — Вот у меня вп…
— А как же знание языка? — ехидно ухмыльнулась тифлингесса. — Вы то девушку поймете, а вот как ей объяснять будете?
— Он сам отказался, — буркнул Лиимат. — И вообще, племянница, ты чего тут раскомандовалась то?
— А с тобой девочка мы обязательно пообщаемся, как только я немного разгребусь с делами, — добавил Шееллайт уже специально для меня и замолчал. Похоже отправился дальше по своим делам.
Тифлингесса сообразила, что она говорит и испуганно прикрыла ладошкой рот. Вот только теперь смеялись уже все, причем так, что на нас оглядывались со встречных повозок.
— А чему вы вообще учите в нашей школе, — радист похоже всерьез заинтересовался системой образования тифлингов. — и в каком возрасте детей отдаете туда?
— Да! Ибо силы тьмы всегда стараются уверить заблудших в своих добрых намерениях. А уверив искусить их соблазном и отвратить от истинного пути, — неожиданно подал голос доселе молчавший священник. Го…
— Думаю в контрразведке уже знают, и в вашей, и в нашей. Сразу после того, как я доложил о том, что ритуал все-таки состоялся…
Гм, а ответил по-русски, и даже без акцента, по крайней мере, я его не уловил. За насмерть затонированными окнами расстилалась обычная африканская саванна. Ну, как обычная, такая, как обычно показыва…
Мастер оружия на этот раз поправлять меня не стал. Ну да, в торговле он разбирается так, весьма средне. Ему политику подавай, ну или сражения. А подвозом припасов к войскам пускай другие занимаются. …
— Ноль-ноль двадцать, — закончил перекличку Комар.
— Сейчас прикинем. Через сколько они нас нагонят? Примерно хотя бы…
Капитан ткнул пальцем в сторону музыкантов, старательно расставлявших щиты. Большинство из них натянули уже боевые шлемы и теперь тщательно примеривались, стараясь, чтобы между ними и толпой соплемен…
— Шелли, тут Ала нас, — тут Стингер несколько замялся, — ну точнее меня, ну и моих друзей до кучи, на завтрак пригласила. Она вроде говорила, что договориться в какой-то таверне, ей домой принесут.
— Хорошо Шелли, обещаю, — кивнул я и приказал своим, — Мужики, стволы убрали, первыми не начинаем.
— У нас тоже. Дея — заброшенный перекресток. Сюда редко приходят теперь. А чтобы путешествовать отсюда… Силы на порталы нужно много, очень немногие маги могут открывать проходы. Да магам и без портал…
Священник только вздохнул и заметил меня.
— Ну вот, а с двухсот шагов и я, и любой из моих людей из этой штуки уверенно попадем человеку в голову. Ну и на закуску… Это оружие может выпускать сразу несколько пуль. В принципе, хоть всю обойму,…
— Вы готовы? — бухнул он сразу, вместо приветствия. Я только кивнул в ответ.
— Я в вашей политике ни ухом, ни рылом. Меня пока другие вещи интересовали больше, да и нам от властей лучше вообще подальше держаться.
— Благодарствую, сыне, — священник кивнул, прихватил себе горшочек по дороге и стал устраиваться за столом. Взгляд его остановился на усиленно питающейся Шелли. — О, я вижу девушка уже себя лучше чув…
— Почти. Я хотел бы отправить ее в клан с ребятами, что твоих бойцов сопровождают. Они как раз через две-три малые стражи подъедут. И сразу обратно…
— Заморожено, ну в смысле поставлена темпоралка, обмотали куском ткани, как ты и просил и зашили в мешок. Готово к транспортировке, — мастер потянулся к местной курице, вроде наххой ее зовут, точнее …
— Мертвы, — сказал, наконец, человек со шрамом.
— …Значит как договорились, ты за старшего, — продолжил руководить замом майор явно меня не замечая. — Амулеты связи Лиимат обещал подкинуть и подзаряжать их по мере необходимости.
— А, бордели это так. Алаири где-то смену просидела в клане безвылазно, а потом внезапно собралась и отправилась в Оэсси. Сняла самый шикарный бордель и устроила там оргию, на трое суток… Всех впуска…
— Шелли, переведи ему, что если он дернется — следующей разлетится его голова, — спокойно сказал я, продолжая держать тифлингессу. — И сама не дергайся.
— В принципе да, — кивнул Лиимат. — За то серебро что вы всучили Шелли клан может вас кормить и предоставлять вам нашу охрану где-то смену. Ну это если по минимальным расценкам брать. Но тут другой в…
— Связаны, — вместо мастера оружия ответила тифлингесса и Гаррион не торопился ее останавливать почему-то.
— Шелли проводит, — дядюшка ловко отцепил от меня плотно прижимающуюся Шелли. — А пока я заберу у вас свою племянницу, нам с ней надо кое-что обсудить.
— Нету у них бани, — на лице Шелли отразилась брезгливость, — а постель… Я лучше в дождь буду ночевать в чистом поле на голой земле, чем в лучшей кровати этого, как ты точно сказал, сарая.
— Народ, вы чего делать собрались? — Тирли волновался все больше и больше. — Эй, я же отсюда уйти не смогу, вы что прямо здесь собрались?..
— Это как? — не поняла Шелли. Тирли лишь загадочно улыбнулся.
Та кивнула и стала переводить магу, Иеронимус же с возрастающим любопытством прислушивался к звукам моего языка, явно ему незнакомого. А после перевода и на меня стал разглядывать с возросшим интерес…
— Я так пониманию, что точка в центре — это место куда попадешь? — спросил он с сожалением возвращая мне оружие.
— Не, тебя мы похитим и станем требовать выкуп, — я улыбнулся.
— Да трепаться то не страшно, у нас в клане ее и так почти все знают, — Гаррион благодарно кивнул мне. — Ну если только подробности. Ситуация то у наших довольно часто встречается, ну из-за наших физ…
Шелли застонала от удовольствия, потянулась, повела плечами, как бы разминая мышцы и наконец открыла глаза.
— Это ты о чем? — с некоторым подозрением поинтересовался я.
— Извини, я тебя сейчас не очень понял, — я тоже оторвался от рассматривания дороги, отчаявшись найти установленные там ловушки.
— Та ну, было бы с чем, — поморщилась Шелли. — Пугали этим испытанием не знаю как… Потратила день не пойми на что, чуть со скуки не померла. Одно развлечение, на танец Хаоса любоваться. Еще и еды ник…
— Все равно нервничаю, на всякий случай, — упрямо проговорил я и опять сменил тему. — Слушай, а у вас дозоры и патрули в честь праздника не упьются? Кусок то лакомый, две тысячи пьяных веселящих тифл…
— Вроде обошлось. Но с таким оружием, что сквозь стены стреляет нам еще сталкиваться не доводилось. Если магия только, но там совсем по-другому…
— О как у вас… — пробормотал Тирли растерянно садясь на дно фургона. — Интересно… Я просто не пробовал раньше, пел так, что на ум приходило…
— Гм, девочка моя, так в эту игру можно играть вдвоем, — я решил немного поразвлечься. — Скажем так, что ты мне дашь за то, чтобы я не ночевал сегодня на коврике?
— Все равно не понимаю, почему здесь вы можете творить все, что хотите?
— Это тебе надо было потише выгребные ямы поминать, — возразила Диала, сползающая по стене обратно во двор. — И где мы теперь будем его искать?
— Получается, что архимаг — это просто глава конклава, — уточнил я.
И плюхнулась обратно на песок. Детишки еще несколько минут помялись на обрыве, а потом исчезли в кустах.
— Гаррион Теорн аэпИлуккат. Рад приветствовать.
— Есть такое, — согласилась я. — Только не мы не любим, а представителям других рас присутствовать там может быть опасно. Мы будем возвращать хаосу то, что не смогло добраться до него самостоятельно,…
— Да, и вам доброго дня, уважаемый, — ответила Шейелена.
— Вот нет чтобы что-то хорошее нашлось общего, — вздохнул Гаррион.
— Ни хрена себе мусор, — кажется с этими людьми я скоро разучусь удивляться, — Тут серебра на монету, а то и больше. На его стоимость можно любую повозку нашего каравана купить со всем содержимым, а …
— Нет, на такие жертвы я пока пойти не готов, — ухмыльнулся дядя. — Но у нас сейчас есть великолепный предмет для торга с Академией вообще и с ректором в частности. Думаю, что мы либо скостим оплату …
— Nunc, — буркнул жрец и, развернувшись к главному, стал, видимо, переводить. Ой, он же не понимал, он не тупил, он просто ждал, пока ему переведут. Однако выдержка. Я помню, как мой дядюшка толмача …
— Ну, вроде достаточно. Для наблюдателей кристаллы и аспиранты сделают, там уже все сосчитано, только значения взять. Хотя… Знаешь, дай мне еще парочку магистров для расчетов, лучше с нашего факульте…
— Наверняка ведь думал, как штурмовать будешь, случись чего? — попытался подколоть меня мастер, но вот тут его поджидал облом.
— Не знаю пока. Сейчас надо с наследством разобраться, дела папины завершить. Я так понимаю, что все равно в Оэсси ехать придется с людьми вместе, вот и займусь заодно. А жить можно будет в нашем дом…
— Неа, я чего больной на эту стену лезть, — все также равнодушно я мотнул головой. — Да и зачем?
Шикарный вид старших и меня вогнал в тоску, из которой не особо помогала выйти даже вкуснейшая стряпня тети Кристы, особенно на фоне того, чем я питалась последние два сезона. По крайней мере пока я …
— Ты так уверен? — я с изумлением посмотрел на Гарриона, мне до этого он казался гораздо более опытным воином. — Мы все же из другого мира…
— Даа, а воняет тут у тебя, — Лиимат покрутил носом. — Ну чего, успокоилась?
— Ну смотри, прокол это штука такая… — Акат задумчиво почесал самопиской за ухом. — Сразу предупреждаю, я старшим инфу перекину, через полстражи докладывать положено, так и перекину. Инструкция… — пр…
— Да ладно, читай уже, — пробурчал я, усаживаясь на свободную койку и расшнуровывая берцы. — Гаррион уже просветил меня, о чем твои книжки.
— Гарху уже за восемьдесят, и умирать он пока не собирается, — улыбнулась Шелли.
— Ну, одна из моих целей, — архимаг хитро прищурился. — Все же мне хотелось бы хотя бы отдаленно представлять с кем именно нам предстоит общаться.
— Пить меньше надо, — остановил его Гаррион, рывком усаживая датого тифлинга на лавку рядом с собой. — Ты чего так набрался то? До заката далеко еще.
— Почему почти, уже доехали, — ответил я. — Как с дороги свернули, так мы уже по землям нашего клана двигаемся. До самого поселка еще стражи полторы, скоро приедем. И с чего ты взял что не охраняем?
— Я с тобой, — тут же встряла я. Мне давно хотелось посмотреть как эти люди воюют, а то по их словам выходило что-то совершенно фантастическое. Но оказалось, что это желание присутствует не только у …
— А как с теми, у кого нету денег на лечение? — вмешался в разговор священник.
— Извини, перебью, — остановил его я. — Вроде все говорили, что маги учат бесплатно…
— Очень любопытно, очень, — пробормотал архимаг и задал следующий вопрос. — Какая магия применялась?
— Ну-ну, — пробормотал я, — не видела ты где мне спать приходилось.
— Эй, чего это с ней? — дернулся с места Тирли, но я успокоил его жестом.
— Просто раны заживают, — виновато заморгала девушка, — голод невыносимый постоянно…
— Может во двор выйдем? — предложил я. — А то могу поспорить, что Шелли сейчас не переодевается, а ухо к двери прикладывает.
— Ну надо же, — искренне поразился лекарь, — где-то воинов начали учить не только отрезать поврежденные конечности, но еще и грамотно описывать, что именно они отрезают. А ты примечательный человек, …
— Не понял? — вопросительно поднял брови архимаг.
Майор наблюдая за нашей шуточной перепалкой только крутил головой и все больше краснел.
— Это ты про что? — человек вопросительно посмотрел на меня, уточняя.
— Скорее грустно, — сказал я. — Но при чем тут бордели?
— Не совсем, — ответил я, добивая в обойму новые патроны в замен расстрелянных. — Это для варианта послабее.
— Пять-шесть дней отдохнуть мы и сами не откажемся, кроме того Шелли обидится, если мы не погостим у нее, — согласно кивнул человек. — Она мне уже это прямым текстом заявила. Но это не две дюжины дне…
Мне было хорошо видно, что Шелли готова ответить в стиле своей предыдущей реплики, пришлось срочно затыкать ей рот. Ну а так как руки у меня были заняты, то пришлось целовать.
— Ты гадкий, вредный, нехороший человек, издеваешься над бедной, несчастной мной, — Шелли пыталась говорить с обиженным видом, но улыбка все равно наползала на физиономию. — И когда я мучалась с одеж…
— Т'сареш в лесу, ищейки, не меньше полусотни, — выпалил Гаррион, останавливаясь рядом со мной. Ванеро уже успел куда-то убежать. — Амулетами увешаны по самое не балуйся, да и крови у них под пробку,…
— Понятно, что разберутся, я тебя к ним просто не выпущу, — Шелли отобрала у дядюшки его кружку, и с удовольствием попробовала содержимое. — Гад ты, дядя, сам коллекционное вино с Южного пьешь, а гос…
— Он во двор выпрыгнул, — ответили ей. — Я выхожу в коридор, твои люди в нас ничем острым тыкать не станут?
— Да они нашу девочку обидеть попытались, а она в ответ их обидела, очень сильно, — в тон ему ответил я. — Слышал же наверняка про нападение на караван тифлингов?
— Ну, вам могу сказать, но членам группы…
Я в очередной раз поперхнулся, прикинув сколько денег девушка на нас уже потратила. Стингера похоже тоже обуревали похожие мысли.
— Нет, вообще-то прямая линия. Но есть выход и на коммутатор.
— Ага, ага, не умеем, — согласно закивал довольный Гаррион, не обращая на угрозы внимания. — Когда я тебе рассказывал, как в кости мухлевать, ты все с первого раза запомнила. А потом еще развила и ул…
— Все просто, — я с трудом подавил желание расхохотаться. — Майор имел в виду, что гномы предпочитают откусывать по маленькому кусочку от каждой сделки и полностью контролировать все деньги в десяти …
— Так не для всех, а для избранных, — пояснил я. — Ну и власть. Ты представляешь какая эта вкусная морковка, долгая жизнь. Она позволит управлять гораздо лучше, чем сила или деньги. Людей поставят пе…
— Эээ, в чем дело, — не понял я, — Что не так то?
Внезапно стало тихо, точнее, стихли взрывы и стрельба, допрежь звучавшие беспрерывно.
Пока мы с ним беседовали, то успели уговорить уже бутылку вина. Тифлинг без сожалений вскрыл вторую и разлил по стаканам.
— Капитан, твоя была идея — тебе и показывать, — пробурчал майор, поднимаясь с земли. — Инициатива наказуема.
— Ага, щаз, у него в одном сапоге кинжал, во втором — дубинка. И его здесь каждый знает, в отличии от тебя.
К своему позору проснулся я чуть ли не последним. Комара в повозке уже не было. Шелли же сидела на своем лежаке, подогнув под себя здоровую ногу и деревянной расческой пыталась расчесать гриву волос,…
— Так что давай, не стесняйся, — предложил мне тифлинг, пригубливая из своего стакана. Я тоже попробовал… Ну что, вино, как вино, не разбираюсь я в нем, как-то всегда напитки покрепче предпочитал. А …
— Это ужасно, — шепотом сказал священник, — Господи, укрепи меня в мыслях моих и дай мне силы пройти путь, ниспосланный тобой и достойно выдержать испытания твои…
Что мы попали, причем во всех смыслах, было ясно сразу. Осталось только выяснить, куда, кроме задницы, мы угодили. Я оглянулся на Комара шедшего последним. За его спиной черное облако без каких-либо …
— Да так, есть у них некоторые моральные ограничения, — натягивая на себя одно из платьев попыталась в двух словах просветить подружек я. — И разницы между своими соплеменниками и нами не делают, отн…
— А баня? — протянула Шелли, окончательно расстроившись.
Лошани зевнул, показав клыки, не хуже чем у т′сареш, презрительно тряхнул усами и снова спрятал морду где-то у себя на брюхе, опять приняв вид здорового кома серой шерсти. Люди продолжали смотреть на…
— Да так… Просто понемногу кажется начал понимать, чего избегла наша планета. И ведь только с Божьей помощью… Смерть только за мысль… Люди в лагерях как скот. Это ужасно. Ведь не даруй господь инквиз…
К себе в комнату я спускался в отличнейшем настроении, мысленно хихикая над вывертами гномьей фантазии на тему зарабатывания денег. Назначенные Гаррионом в первый дозор тифлинги уже устроились в кори…
— У тебя гостей навалом в доме, — ответил я вставая. — Кроме того, мне тут твою постель рекламировали…
— Пойми, отче, — как-то виновато басил Савва, уставясь в пол, — они другие. Мы сами на войне не в штабе и не при кухне отсиживались. Тоже под смертью ежечасно ходили, с нею спать ложились, с нею утро…
— То есть против нас играть не будут… Хорошо, а что ты можешь сказать об этих людях?
— Дома они просто погружались в свет, в благодать, и распадались прахом. Господь либо изгонял их из мира окончательно, либо останавливал, но тут, — попытался объяснить я, преодолевая непонятно откуда…
— Боишься, что не донесешь? — усмехнулась Шелли. — Рядом тут, половину малой стражи, если не торопясь идти, на соседней улице.
— Ты так уверен, что вы сможете вернуться? — уточнил я.
— Гилли зайдет вечером, — напомнила мне Шелли. — С ним бы посидеть…
— Ну и что, — не понял я. — Ничего же страшного не случилось. Мы оба получили удовольствие. Поверь, я сейчас говорю правду, а не пытаюсь тебе польстить. Или тебя сейчас тянет что-нибудь разрушить?
А Тертиум в казарму поспешил. Разбудил свой десяток, приказал экипироваться по полной. Понятно, что там драться то особо не с кем уже. А вести преследование по тамошним лесам силами его одного десятк…
— Ну беседы с ним мы, я думаю, по любому не избежим, — майор насмешливо взглянул на меня.
— Это что такое? — поинтересовался я у Шелли.
— Может у вас и так, — вздохнула я. — Хорошая традиция на самом деле. Но мы точно знаем, что происходит с нашей личностью после смерти. Краткая вспышка, полет в междумирье и слияние с хаосом. Я сама …
— Да так, навалилось всего, — буркнул старейшина. — Ну вот откуда такая привычка сдавать десятину в последний день праздника? Нет, я понимаю, что добирались долго, что надо было отдохнуть… А, ну их, …
— Это какие? Эти что ли? — Стингер откинул полу пыльника и вытащил тот самый нож, которым на моих глазах тыкал в т′сареш. — Так это мусор… Только против вампиров.
— Что это и в чем дело то? — я заволновался, но как выяснилось поздно. Музыканты наконец устроились и взяли первые аккорды. Гаррион, в которого уже несколько раз швырнули яблочными огрызками и пустым…
— Ой, Стингер, мне тоже, — Шелли сделала умоляющую мордашку. — Извини, готовить ты совершенно не умеешь, но кушать хочется очень-очень…
— Отлично, времени вагон, — буркнул человек и саркастически продолжил, — Обожаю ждать. А насчет лечь… Просто привычка, вдруг они сообразят таки откуда стреляют. Да чего это я, сообразят, точно. Слишк…
— А как еще может быть? Мы давно друг друга знаем, давно вместе работаем. И мы все привыкли если возникают какие-либо сомнения, то решать их сразу и всем вместе. Ты же в своих бойцах уверен?
— Ну, попробую объяснить, — Гаррион как-то неопределенно пожал плечами. — Она конечно не воин, но вот крови предков в ней намного больше, чем во мне. Если она полностью перекинулась, то у меня шансов…
— Нам отдохнуть не помешает, — вздохнул тифлинг.
— Ага, этой ночью у борделей Оэсси выездной аншлаг, — кивнула Алаири. — На перекрестке с речной дорогой сейчас целый палаточный городок стоит. Но те, которые сидят в лесу и за деньги — они хоть могут…
— Оки, разрешите выполнять, товарищ командир, — Стингер встал в карикатурную стойку смирно. Тирли тоже начал подниматься
От костра донесся глухой удар и скрежет. Я на них не обратила бы внимания, но вдруг вкусно запахло жареным мясом. Уууу, даже со специями… Я принюхалась, есть захотелось еще сильнее.
А ведь я знала, с того момента как очнулась — знала. Просто приказывала себе об этом не думать. Убеждала себя, что они где-то рядом, тоже раненные, просто без сознания, и я их не вижу. Что сейчас я, …
— Да так, забавная история, — начал рассказывать я. — Самое забавное, что конклав уже двадцать смен прогнозировал подобные случаи, но к ним никто не прислушивался, а маги и не настаивали особо. Пока …
— Лиимат, она права, так будет лучше, — неожиданно вступился за мою идею Гаррион и не удержался от небольшой подколки. — Тем более что-то подсказывает мне, что все равно ночевать, даже сегодня, некот…
— Большую часть, — майор слегка улыбнулся. — Удобно анализировать. И сразу видно, какие еще вопросы надо бы прояснить. Ты пойми, на нас свалилось огромное количество совершенно новой информации. Ну и…
— Дракон, слева, не успеваю, — внезапно закричал Тирли.
— Ну да, — кивнула тифлингесса, — в бешенстве похоже…
— Нее, — помотала головой Сайли. — Это она сама купит. А мы подарили очень нужную и поучительную для молодого тифлинга книгу. Правда она для самих гномов сочинялась, но мы подумали что подойдет. А на…
— Вот гад, сплетник старый, — надулась Шелли. Но книжку откинула. — Хотя он прав, ерунда по большому счету, хотя и увлекательно написано.
— Можно и посмотреть, — сказала Шелли. — На нижние горизонты тебя конечно никто не пустит, а в верхних кварталах, которые ближе к поверхности, вполне возможно побывать. Там даже очень красивые места …
— Слушай, а ты вроде говорила про какую-то въездную пошлину, — спросил я Шелли, пока мы ехали. — Или он забыл на радостях?
— Потапыч, слышал? — спросил я у пулеметчика. — Заодно и наше барахло соберите. Ты за старшего. Походу нам тут сейчас еще и баню сделают. Стингер, давай за мной.
— Извини, Шелли, у нас еще пара вопросов, — продолжил гнуть свою линию майор. — Как вампиры будут действовать, когда сюда доберутся? Ну я имею в виду с кем говорить, груз там в фургонах проверять, ил…
— Со всеми бывает, — пожал плечами Гаррион. — Плохая смена, много народу потеряли…
— Но как же так, — поразился Яков. — Вы же все такие секретные. Да и знаете, как я понял, очень не мало.
— Как тебе гномьи укрепления? — полюбопытствовал у меня Гаррион.
— Попробую, — кивнул я и поднял кружку. — За здоровье Лании!
— Комар, гони сюда тушняк, — сказал я, — Шестому еще погреешь.
— Отговорюсь, не впервой. Гномы с т′сареш не особо дружат, у них тут целый церемониал разработан, как упырей через перевалы пропускать. Если коротко и в общих чертах, то уведомление о проходе вампира…
— О как, — кажется мне удалось потрясти весьма пожилую тифлингессу. — У вас что, со всеми разумными так?
— Или о подземных мирах под холмами и о неизвестных островах в океане, населенных Асами и Ванами, — тихо сказал Тирли. — Или о племенах богини Дану и их врагах, фоморах, приходящих изо льда…
— Нет конечно, — ответила Шелли, — но остальные мосты на западе, где река в море впадает. Там у т'сареш город достаточно большой, порт. Но все равно, если ты рассматриваешь как обойти болота и блокир…
— Ego eam. Quidquid colligere licet ex alio, — шевельнулась призрачная фигура, вызывая новый приступ страха. — Stultus quoque, mi.
Тифлингесса завозилась просыпаясь, наконец-то слезла с моей придавленной руки и с удовольствием потянулась всем телом. Наконец открыла глаза и медленно оглядела комнату.
— Так это без вмешательства магии. А Гарх весьма богат для орка.
— Хорошо. — кивнул я, подливая себе сидр так, чтобы закрыть дно кружки, и дальше продолжил изучать что внутри. Говорить совершенно не хотелось.
— Вот, смотри, — сказал я тифлингу, разряжая винтовку. — Эта игрушка предназначена для поражения целей на дистанции в четыреста-пятьсот шагов. Извини, демонстрировать не буду и пробовать не дам, пуль…
— Крутой мужик наверное, раз этой даме одного окрика хватило, — уточнил Стингер.
— Извини, — опять перебил старейшину я. — Выбирать мне будет трудновато. Мы пока общались в основном с Шелли. Я не верю, что она нам выдала непредвзятое мнение о здешнем раскладе сил. Поэтому выбират…
Я, не выдержав бредовости ситуации, в голос расхохотался. Подмывало намекнуть девчонкам, что они плохо искали, ставни то были заперты изнутри, значит радист где-то в комнате сидит. Кажется я даже зна…
— Эй, народ, вы охренели, это ж антиквариат, ему четыреста смен, — возмутилась Шелли. — А если поцарапали?
Вот черт, это ж сколько труда они во все это вбухали, ведь явно плодородную почву сюда возили откуда-то, да и в подобные места надо прорву удобрений вбухивать, тут же скалы, ничего не вырастить иначе…
— А, хорошо, извини что перебил, продолжай.
— Хорошо. Тогда давай с самого верха. Областью десяти городов управляет так называемый совет бургомистров, в него входят бургомистры городов и представитель от конклава магов. Собирается этот совет р…
— Одно утешает, — добродушно проворчал он, стягивая мокрую одежду, — вам теперь тоже по новой мыться.
— Гилли, они с Южного, не говорят по нашему, — вмешалась Шелли и ткнула меня локтем в бок, правда угодила в броник и поморщилась, — Майор, покажи ему «понималку».
— Хорошо, — кивнул я. — Только я вас умоляю, воздержитесь от проповедей, пока хотя бы. С ее то внешностью… Черт… Ой, — только сейчас я сообразил что в нашей ситуации накликать пожалуй уже удалось. — …
— Шелли, я же извинился, — теперь уже тифлинг улыбался по-настоящему, всем своим видом демонстрируя дружелюбие.
— И то и другое, — буркнул майор. — Все? Свободен!
— Ага, мои, как же, — Алаири опять начала выглядеть жутко недовольной. — Наводят их на меня, вроде как второй этаж, направо от лестницы, где-то рядом с комнатами Шейелены и Энно. Но точно не в комнат…
Но вскоре оказалось, что все гораздо хуже. В караване тифлинги, эти отродья Хаоса, более того, они караван не охраняли, он им принадлежал. Да уж, с них ничего не стрясешь, скорее уж они сами порядочн…
— Хм, интересная идея, надо гномам подкинуть, — хмыкнул тифлинг.
С момента нашей встречи зам постоянно был не в настроении и цеплялся к любому разумному, который предоставлял такую возможность. Я здорово подозревал, что у него чесались кулаки, но охрана помнила о …
— Но мне тут уже выдали, еще дома, — засуетился отец Яков и полез в свою сумку.
— Ну да, — кивнул я. — Интересно сбежит от них Тирли в этот раз или нет? Мне если честно уже поднадоело по ночам спотыкаться об их тушки, караулящие в коридоре.
И тут мне кто-то под столом наступил на ногу, потом еще раз и еще. Хотя почему кто-то, Шелли и наступила. Точнее попыталась, сапоги у нее хоть и хорошо сшитые, но не кованые, продавить ее подошвой мо…
— А что, раньше он этого проделать не мог?
— Скажем так, — наконец заговорил он, — если я сейчас говорю с частным лицом, то речь идет о предоставлении мне и моим людям некоей услуги, которую мы готовы оплатить, если нас устроит цена конечно ж…
— А мы на хрена ноги тогда били? — проворчал Стингер. — Открыли бы и нам портал, раз и на месте…
Ищейка поклоном показал, что приказ им понят и отключился. А разведчика стали одолевать невеселые мысли. Теперь то он не сомневался, что древнего гнали те самые странные люди, больно уж все сходилось…
— Трое т′сареш было, двоих вы серебром прибили, одного я зарубил. Но они только контролировали, впереди местные шли. Гарх парочку узнал, говорит обычное местное отребье, которое на любую работу подпи…
— Хорошо, если я правильно поняла, то ты в первую очередь хочешь связаться с правителями того мира, откуда к нам попал майор? В этом твоя цель?