Все цитаты из книги «В любой гадости ищи свои радости»
— Это она тебя привела сюда, — не вопрос, констатация факта.
А что? Тот кто сказал, что лошадь, приготовившаяся к прыжку и оскалившая зубки — это не страшно, не видел моего тяжёлого взгляда исподлобья. А Алехандро видел. Уже…
Громовой раскат на долю секунды оглушил, заставив сжаться от инстинктивного страха. Мокрые ветки хлестнули по морде и бокам. Резкий запах дыма заполнил ноздри. Огромный дуб полыхал ярким пламенем. Ли…
Почему-то, несмотря на недобрый тон и хмурое выражение на уродском личике, улыбнулась. Как-то легче на душе стало, и улыбка сама расцвела под сердцем, хоть и не на губах. Подмигнув, дунула зомбику в …
Возмущение сменилось растерянностью. О чём он вообще?
— Тогда… — Как бы задумчиво отозвался этот комбинатор, фигов. — Давай так, если ты её поймаешь, она твоя. Если нет, то камень мой, а ты уходишь без лошади. Я рискую расположением слишком важного чело…
Когда мой корявый далеко не друг начал читать, мы с припасами уже надёжно сховались в кустах метрах в двадцати от эпицентра грядущего колдовства. Пока уродец, явно приноравливаясь к зубодробительным …
Ничего себе заявочки! Когда это он меня откармливал? Я здесь каких-то полчаса, а он уже успел стать мне “родной матерью”! Хотя… Вот блин! Если моя догадка верна, он собирается ПРОДАВАТЬ меня. В смысл…
Со второго раза удалось не только набрать воды, но и почти не расплескав, поставить его на землю.
— То-то и оно! — Пыхтя, кое-как подтянулась на ходящий ходуном горб.
— Итак, Манюня, — со вздохом, — начнём с тебя. Сумки потом спустить не сложно, а вот ты… Давай-ка я тебе глазки завяжу, чтоб не дёргалась.
Червячкам не повезло. Через полчаса любование спутником, сравнимое с нежностью качественной шпатлёвки, сменилось глухим раздражением лысого шарпея, побывавшего в зарослях борщевника.
‘Глазюка’ ещё и о десерте позаботился! Шоколадка подстать нечеловеческому аппетиту лежала тут же на большом валуне, явно наколдованном невидимкой. Та самая, которую я уже надкусила и убедилась в отме…
— Хм… — Шариз задумчиво сдул упавшую на лоб прядь волос. — Насчёт ‘благородный’ соглашусь.
С сестрой у нас разница почти в десять лет. Своё детство она провела под знаком самостоятельности. Если верить рассказам, родители усердно работали и дома практически не бывали. Учёба, друзья и прочи…
Я смирно топала за вонючкой, от души радуясь тому, что поднявшийся ветерок относит его амбре в сторону. Дышать было всё равно тяжело, но хотя бы глаза не слезились. Вот жизнь… Могла ли я представить …
Забавный малыш. Понимаю Алехандро. За такого и сама бы кого угодно голыми руками порвала бы на кусочки. Подумала и осеклась. В сердце не осталось даже намёка на сопереживание бедам Эйлара! Ни тени лю…
Успела как раз вовремя, чтобы заметить идущего туда же, но немного с другой стороны, Алехандро.
— Почему? — Едва не расплакалась я. А счастье было так близко! — Ну почему?!
— Это правда ты? — Ошарашенно спросила. — Правда?
А вот когда над костром медленно, но верно, стало формироваться Искристое облачко зеленоватого дыма, вяло бухтящая над ухом совесть активизировалась и, наподдав под зад, выпихнула из укрытия.
Земляная стена, влажно поблёскивая, поднималась метра на три — четыре. В том месте, где я упала, виднелась гладкая неровная полоса, словно язык укатанного льда на снежной горке… Над головой торчали о…
Жаль, но я всё же не русалка. В противном случае так и лежала бы здесь, пока не растворилась! Но лошадь в озере — совсем не кусок сахару в чашке горячего чая. Я не только не растворилась, но даже реш…
— Ты вернулась, — неожиданно радостно произнесло чудо природы, стремительно подходя вплотную.
Родители этого увлечения не одобряли, но сделать ничего не могли. Я ж не мат собирала!
— А как же наследница? — недоверчиво протянула, настороженно вглядываясь в чересчур яркие глаза напротив. — Ты говорил, её надо откуда-то вызволить…
Я рывком поднялась на ноги и чуть не навернулась. Что за чёрт?! Ноги были связаны. Не так чтобы очень крепко, но три из четырёх конечности были обмотаны верёвкой так, что нормально ходить не было ни …
Торопливо ощупав себя, убедилась — тело очень даже человеческое. Моё там или не очень, не понять, но женское точно и комплекция подходящая. Может, смерть в том мире и в том теле и есть — самый просто…
Помню, как успокаивающе поглаживал по спине и шептал что-то на ухо. Всё прочее, как в тумане…
Эйлар… Любимый… Нежность, тоска, восторг золотистым облачком шевельнулись где-то в животе.
— Пресветлая не может так прямо влиять на…
Видно, вода в яме не в первый день стоит, вон зацвела уже, позеленела и воняет жуть. Если бы не привычка, появившаяся благодаря общению с вонючкой, я бы уже воем выла, наверное.
Пока видела удаляющийся тусклый свет кристалла, думала исключительно о еде, но, когда он растворился, забеспокоилась не на шутку. Только я собралась с духом, чтобы войти внутрь, как услышала шаги. Че…
В смысле пытался свыкнуться со мной. Угладил всю почти! Хорошо хоть морды не трогал. А вот по спине и бокам микробы свои и бациллы (или что там у него) размазал щедро. Так сказать ‘распределил равным…
Блажен, кто верует, но он явно с кошмариком не знаком. Да он и в одежде кого хош заикаться заставит, а без неё. Чур меня чур! Лучше год с соседями алкашами в коммуналке прожить, чем на пол минутки уз…
— Где показывать будешь? — Срывающимся уже голосом выдохнула.
Утверждение, не вопрос. Конечно, я хотела! Какие могли быть варианты?!
Посакав, поднялась на ноги. Коленки почему-то дрожали. И всё равно, нужно срочно мириться.
Прижатая к твёрдой груди, я упивалась собственной слабостью и непреодолимой решительностью Эйлара. Невозможность вырваться из стальных тисков его рук, даже захоти я этого, отчего-то придавала происхо…
У меня вот есть уютная квартира, интересная книжка, отпуск, телефон и служба доставки вкусностей. По сравнению с лошадиной шкурой или смердящим кошмаром — это уже не мало. А ещё на улице дождь, а у м…
— Устала? — сочувственно протянул шатен густым, низким голосом. — Ничего. Скоро отдохнёшь.
И брезгливое удивление тоже. Ага… Надо бы эту белобрысую к ней на обучение отправить. Авось и научится, как правильно грязью поливать.
Пришлось плестись следом, приноравливаясь к скорости калеки и надеясь на чудо. Пусть маленькое, но чудо. Например, неприметную пещерку, овражек или… угу. Лося в валенках!
— Слышь, — горбун почесал в затылке, отчего оттуда что-то выпало и, шустро перебирая многочисленными лапками рвануло за кустик, — Ты надолго встала-то?
Алехандро, который уже начал было подниматься, снова шлёпнулся на задн… Тфу! На что-то точно шлёпнулся в общем.
С уродского личика неожиданно блеснули серой сталью глаза. Я поёжилась от пронзительной цепкости взгляда этих сейчас совсем человеческих зыркалок, когда горбун, обозрев обстановку, впился им в меня.
Одна густая чернильная тьма и ощущение полёта.
Она бы ещё много чего могла сказать, но её голос заглушил гвалт и звонкие голоса ввалившихся в дом старшеньких.
Смутная догадка заставила задохнуться от ужаса. Ведь, если принять как данность реальность этого сна, то и показанное навеявшей его ведьмой тоже моет оказаться, не банальными картинками, а…
— А вот так! Девчонка постаралась. Дрянь.
И чуть не окочурилась, когда он нацепил торбу мне на голову!!! А Алехандро потрепал обалдевшую от неожиданности меня по спине и ушёл. Мамочки…
Эх, зря я в туалет не сходила! Живот уже просто скрутило от страха и ‘невысказанных’ на вольном ветру желаний.
— Манюня, я тебя придушу, — просипел снизу кошмар. — Не могла на пять минут позже всё испортить?
А у меня в голове всё опять смешалось. Значит, моя любовь к Эйлару… не любовь? Не верю.
Но если животные всего лишь нервно зафыркали, переступая на месте длинными ногами, и сгрудились у стены, то люди торопливо опустились на колени и почтительно склонили головы.
Слава Богу, приключения на сегодня, похоже, исчерпали свой резерв, и мы просто шли, ориентируясь по каким-то, видимым исключительно горбуну признакам. Иногда он останавливался и внимательно осматрива…
Угрожающе набычившись, я двинулась к горбуну и тот, смекнув, что не целоваться сейчас полезу, попятился.
Кто бы мог предположить, что придётся выбирать между любимым человеком и убогим гниющим калекой… Самый лучший в обоих известных мне мирах, нереально восхитительный, мужественный до неверия Эйлар и ом…
Или, может быть, эти страхи просто беред далеко не сивой кобылы? Может, просто так совпало, что угрозы белобрысой и нападения фей оказались в одном временном промежутке, а на самом-то деле сон и есть…
— Слушай, а они Ленке машину не разнесут? — С ужасом наблюдая за погрузкой всей кучи-малы в джип, прошептала.
Я остановилась, озадаченно глядя на разговорившегося вонючку. Потом допёрло его ‘если жив буду’ и я плюхнулась задом прямо на землю. Зря плюхнулась, да ещё и с размаху. Острый камушек пребольно впилс…
Я выплюнула верёвку и опасливо сдвинулась в сторонку, так чтобы в случае чего загородить контрабандный шоколад своей пятнистой шкуркой от света и внимательного взгляда некоторых. А, кстати, насчёт ‘п…
Опять ты, такая маленькая и нежная… Хорошая моя, прости! Не хотел обижать — просто ошалел от счастья, когда ты посмотрела так, будто тебе… Будто я тебе не безразличен. Обещаю никогда больше не пугать…
Через секунду, я была уже на свободе. Почти… Ноздри наполнились смрадом, а шею захлестнула верёвочная петля.
К моему счастью верёвка не выдержала странного противостояния и попросту лопнула в тот самый момент, когда я уже мысленно прощалась с родственниками.
Нет, я конечно понимаю, что во всём можно найти свои положительные стороны, но, хоть убейся, не представляю что хорошего можно нарыть в нашем случае. Разве только грязевые ванны подействуют благотвор…
— Я не пряталась. Просто пока вас не было, прилегла и заснула в цветке. Извините.
Пожалуй, да. Если дело так и дальше пойдёт, рискую куда большим, чем потеря девственности.
— Заходи. Там хватит места обоим. — Кивнул на вход горбун, удерживая дверь. — Сама пойдёшь или как?
Наверное, обалдевшая от увиденного, выглядела я забавно. По крайней мере Алехандро, глянув на меня, усмехнулся. От того как жутко перекосилось его личико при этом, я попятилась. А так как до сих пор …
Простит ли любимый меня? Наверняка. Особенно, если Шариз поможет с обещанной богиней властью, а он поможет, раз уж взял на себя ответственность за белобрысую. И всё бы ничего, да вот.
Вот только страшно остаться в ночном лесу наедине с неведомыми хищниками без огня. Я вздохнула. Ну, и интересно, что дальше-то будет? В конце концов, ночь длинная, успею дать дёру.
Разве только я уже почти дошла до кондиции ‘порву в мелкие клочья’. Книгу-то он лапал грязнущими руками, да и дождь, хоть и мелкий, но всё же падал на страницы. Чего мне стоило сдержаться, одна я зна…
— Манюня… — Рука неуверенно переместилась со лба за ухо. Я открыла глаза и посмотрела прямо в растерянные глаза кошмара моих дней. На меня взирали с непередаваемым выражением удивления и… признательн…
Всё вокруг кружилось в свистопляске. Как я умудрилась вцепиться зубами в толстенный сук, не знаю. Видно, правду говорят: ‘жить захочешь — не так раскорячишься.
Обречённо вздохнув, я покорно последовала за обалдевшим от такого ‘счастья’ уродцем. Шла и всё пыталась понять как настолько отвратное существо может существовать в реальной действительности.
Что я провалилась в курятник, наверняка видели многие и сейчас у выхода должна быть засада.
Глубоко вздохнув для храбрости, обняла его лицо ладонями. Посмотрела в глаза — грусть, удивление и надежда. Не покатит. Счастье и нежность мне больше нравились. И это значит?
Это — просто свинство, сводить такую обычную меня и идеал мужественности в одном помещении!
Если для этого нужно поступиться гордостью и подчиниться остервенелой богине, так тому и быть.
— Да, — смущённо улыбнулась, слишком явно читая вопрос во взгляде мужчины, чтобы ждать, пока он его озвучит.
— Знаешь, — тихо и слегка отстранённо просипел тот, — Когда сесстра с мужем и сыном погибли, думал: ничего кроме ненависти чувствовать уже не смогу. Так было… Пока не купил тебя, бешенную. Я за всю ж…
Мало ей моих мучений, ещё и гибелью чужих людей угрожает и говорит’ я виновата буду! Не хочу я вам помогать! Да за такое не помогать, а мстить нужно! Что я вам сделала-а-а-а-а…
Что есть сил я рванулась, забыв и про удавку, и про свои благие намерения перетерпеть и дождаться подходящего момента, чтобы смазать куда подальше. Угу… Благими намерениями известно что вымощено…
— А сильна мелкая, — задумчиво пророкотал Шариз над ухом. — Это ж надо было столько силы в заклятье вбухать! С умом явные проблемы, но силы на двоих хватит.
Смотрю и не могу успокоиться. Как же это? Неужели мы могли не встретиться? Неужели я могла остаться с Эйларом? Ведь не предложи он убить — я осталась бы, так и не узнав чем отличается настоящее чувст…
С сожалением проглотив последний, не без труда пережёванный, кусочек я встала. С сомнением посмотрела на моток верёвки приготовленный спутником. Нет, я, вернее моё горло, помнит, что она прочная, но …
Почему именно гречневая? Потому что разномастные обычно мысли смешались до состояния коричневой крупинчатой массы, и выдавать что-то длиннее и содержательней междометий мозг отказался наотрез. Уф…
Словно под дых ударил! Опять?! Я задохнулась от возмущения, плюхнулась на попу и покрутила копытом у виска. Нет, чего он, а? Только-только балакать по делу стали, а тут такие дикости?!
И всё-таки в этом теле нервная система послабее, чем в человеческом. За всю предыдущую жизнь я, наверное, столько раз не выходила из себя сколько за последние сутки.
Дураку же ясно: после такого падения не выживают. Или он меня похоронить собирался? Мяса-то у него полно, чтобы из-за нескольких килограмм конины, рисковать своей шеей, спускаясь к воде. Ну, пусть да…
— Она… она сказала. Что это лишь легенда. Сказка!
— Более чем, любовь моя, — горячий шёпот у виска и нескромное прикосновение к груди под тонкой тканью платья. — Это не составит для тебя труда, а я смогу опять доверять тебе. Я так хочу тебя, малышка…
Я не обманывалась. Дело не во мне самой. И не в отказе. Все гораздо проще и обиднее: я ему нужна, чтобы исполнить волю богини и освободить наследницу. Или пробудить.
А если та ещё и могущественна настолько, что даже богине неймётся свести знакомство с этой странной личностью… Ладно, не стоить делить шкуру неубитого медведя раньше времени. Сначала доберёмся до цел…
— Может, — ухмыльнулась я, припомнив фей-убийц, — ещё как может. Но в любом случае, она здесь не единственная заинтересованная сторона с магическими способностями.
Я молча сверлила взглядом эту надменную гадину. А чего говорить, если она здесь хозяйка положения? Я, конечно, дура, но не настолько же, чтобы не понимать, что странный сон наслан ею.
Я отчаянно не хотела ни с кем знакомиться! Не желала вручать безумной богине такой козырь. Пока ещё те, смертью которых она мне угрожала, для меня люди только теоритически. Мужчины с картинок и не бо…
Вернулся быстро. Слишком быстро, чтобы я успела разобраться с путами. Честно говоря, буквально оглушённая тем, что неожиданно увидела в ходячем ужасе живого человека, я даже и не пыталась освободитьс…
Если я правильно поняла, то местные считали, что съералли — мелкий злой дух. Вроде как он не столько вселяется в скотину, сколько насылает на неё одержимость. Причём эта одержимость безумно заразна.
Где-то на грани слуха раз за разом раздавался тихое шипение, потом едва слышный свист и гулкий, непонятный совсем звук. Пахло прогретым на солнце красным кирпичом и чуть-чуть печкой.
— Конечно нет, — улыбнулась любимому. — Только справится ли сразу с тремя?
Властный поцелуй обжёг губы, и сердце забилось пойманной птицей. Эйлар знал, что делал. Ноги ослабели и, вопреки разуму, тело мгновенно откликнулось на жадное прикосновение… Я очень хотела бы просто …
Минут через десять я решилась было идти назад и ждать Алехандро у торбочки, но ветер, подув прямо в морду, принёс резкий неприятный запах, от которого всё внутри сжалось в комок. С одной стороны этом…
— Эй, а ты уверен, что она не сдохнет? — раздался над ухом противный скрипучий голос.
— Нет! — Почти срываясь на визг, возопила женщина. — Я с тобой!
— Шоколада! — Брякнула я на автомате и изумлённо вытаращилась на почти метровую плитку, возникшую перед носом.
Эйлар перевёл взгляд на меня и завораживающе мягко улыбнулся. Его пальцы чувственно скользнули вдоль шеи к вырезу платья и замерли на кромке ткани. Обнял, развернул и прижал спиной к своей груди.
Я с недоумением уставилась на склонённую голову и чёрные волосы, стянутые в низкий хвост.
— Можем и к тебе поехать, малышка, — фыркнул насмешливо красавец. — Мне в общем-то, в человеческой ипостаси без разницы, где жить.
— Прости, Манюнь, — сопровождаемый моим исполненным ужаса взглядом, шепнул горбун, — если смогу, вернусь, хотя ума не приложу, что потом с тобой делать. А если нет.
Несмотря на ночь, истерику, расстояние и собственный экстремально-извилистый галоп меж деревьев я видела всё! Каждую деталь, и это было странно и жутко. Когда зомбик занёс руку, явно примериваясь к б…
Быть единственной бессмертной среди тысяч и тысяч тех, чьи жизни сгорают во времени так неотвратимо и быстро… Это почти невыносимо. Другие боги? Где они… Существовали ли хоть когда-нибудь? Может.
— Манюня, — ласково гладя по морде, прошептал кощмар моих дней.
— Я не сержусь, малышка, — опуская руку ниже и мучительно медленно поглаживая грудь, выдохнул он проникновенно, — Ошибиться может любой. Ты просто очень наивная и светлая, радость моя.
— Давай без геройств, — буркнул зло. — У тебя сумки, у меня я сам.
— И не мечтай, — хмыкнул он мрачно, — до ночи ещё несколько часов.
— Раз так, мы возьмём дюжину кобыл. Наших раненых жеребцов я оставляю на твоё попечение. С ними останутся двое моих людей, а на обратном пути мы заберём и тех и других. Да смотри, если что-то пойдёт …
Он подходит. — Меня переклинивает. — От ужаса и отвращения я теряю остатки разума. — Впадаю в неистовство. — Попадаю в идиотское положение. — Потом он меня так или иначе ловит. — Ну и душит.
— Вижу, ты многому научилась, — куда снисходительнее продолжила блондинка, и ехидно добавила.
Снизу донёсся невнятный шум: грохот осыпающихся камней и приглушённое шипение. Шампунь мне в ноздри! Это ещё что?! По спине от страха поползли огроменные мурашки, грива встала дыбом, а я окаменела. К…
От многообещающего блеска его глаз напротив и властного движения широкой ладони вдоль спины бросило в жар. Воина окружала почти материальная аура сексуальности. Вот же попала, как кур в ощип… Воды бы…
Завораживающий, тёплый и чуть-чуть насмешливый. Но самым восхитительным была всё же улыбка.
На полном серьёзе я дулась минут двадцать, наверное. Дольше не позволило любопытство. Но возвращаться после такого тоже не хотелось. Так что я просто чуть изогнула шею, чтобы видеть что твориться у к…
— Ты рисковала собой ради другого мужчины. Ради моего убийцы, — сказал, как будто ударил. — Что я должен думать?
Несколько воинов спешились и, сняв поклажу, большую часть которой составляло разнообразное колюще-режущее оружие, передали своих израненных скакунов подбежавшим босоногим помощникам распорядителя.
Я висела в кроне поваленных деревьев на боку, раскинув ноги, которые удерживала паутина сучьев и прутиков. Около левого глаза в опасной близости покачивался острый обломок довольно крупной ветки. Вот…
Почти сразу же к нему подлетел несостоявшийся покупатель и принялся что-то визгливо выкрикивать, вздрагивая всем телом и тыча в мою сторону руками. Только я собралась подойти поближе и послушать что …
Осмотрев основательно выросшую после всех манипуляций поклажу, я, тяжело вздохнув, опустилась на колени рядом с кучей сумок.
— Сашка, Ленка, Оксана Сергеевна! Любе плохо!
Продолжая улыбаться, я протиснулась в дверь и сделала приглашающий жест рукой. Как ни люблю я осень, а всё же без верхней одежды на улице несколько холодновато. Да и в помещении, где совсем рядом дру…
Неожиданно всё закружилось и стремительно потемнело. В ушах зазвенело, и на плечи навалилась отупляющая усталость, а в ноги вгрызлась ноющая боль.
— Камень в обмен на коня, седло, упряжь, торбу овса, попону, мешок еды для меня и флягу Наррольского, — уточнил бродяга, пряча драгоценность в складках рванья.
Сам же распорядитель сосредоточенно и на удивление быстро менял цветовую палитру лица.
Выковыряв мясо и каравай хлеба, я незаметно вернула торбу на место. И что теперь? Нужно быстро придумать что-то, а то Алехандро уже практически закончил изгаляться над травой. Вон, счастливый какой с…
— Та-а-ак… — Алехандро задумался, искоса глянув на частью изорванную, частью изгрызенную верёвку в бурых пятнах моей крови. Продолжил допрос: — попробуем иначе. Если я сейчас пойду к Нассару и…
Всхлипнув от возмущения и обиды за себя любимую, я поёжилась и едва не взвыла, когда на смену размеренным тусклым мыслям пришла боль. Болело всё! Руки, ноги, голова, шея, спина, копыта, рёбра, уши… Р…
Блондинка повела рукой, и я превратилась в крохотную точку внутри объёмной и безграничной картины. Грудным, чуть вибрирующим от напряжения голосом богиня начала рассказ, и я потерялась в нём, заворож…
Нужно убить её сейчас, пока ещё есть возможность. Теперь можно не сомневаться: это… существо имеет отношение к владычице поднебесной, а от той ничего хорошего ждать не приходилось. По крайней мере ем…
Досчитав про себя до трёх, я мысленно кивнула самой себе, зажмурилась на секунду и выпрямилась. Ноги почти не дрожали, но сердце билось неприемлемо быстро и поверхностно. После всего пережитого, глуп…
Лучше бы я сначала помылась… Буквально через минуту восторг слега поутих. Попала я как кур в ощип! Мдямс…
Горбун резко обернулся. Серые глаза его сверкнули сталью и ненавистью, а в следующее мгновение нож полетел в грудь вскочившему на ноги Эйлару. По всем законам физики, я не успевала, но всё-таки… преж…
У меня, здоровой в прямом смысле слова кобылы, уже давно язык был на плече. Хотелось есть, пить и састь. Я то и дело спотыкалась, думая лишь о привале, а зомбик всё пёр и пёр вперёд. Молча, упрямо, в…
Но как ни старалась глупая любовь оправдать голубоглазого война, как ни пыталась я сама понять и принять… Что-то глубоко внутри, привычное и куда боле основательное, чем любовь твердило: такому нет и…
Но выбирать не приходилось, и мы шли, обходя тёмные овраги и поваленные деревья. Ещё часа полтора продирались через заросли каких-то кустов и подлеска, пока не вышли на опушку.
Пока обувалась, старалась не смотреть на ящик с ножом. Как-то… жутковато было.
Разрываясь между совестью и страхом, я выползла на край полянки и притаилась в высокой траве.
Весело выходит. Особенно учитывая тот факт, что с чудесным образом пойманным зверьём (что-то в эту возможность очень слабо верится) кобыла всё равно будет вынуждена отловить путника и приготовить для…
Слава Богу, на моё смятение никто особого внимания не обратил, благодаря тому, что остальные лошади, почувствовав кровь, забеспокоились и принялись беспорядочно носиться по загону. Их испуганное ржан…
— Тварь! — Взвыла позабытая мной в процессе старательного абстрагирования дамочка, и ‘окно’ заволокло белёсым туманом. — Впервые вижу такую бессердечную дрянь! Да как ты можешь? Прямо не человек, а д…
— Ты уже на ногах не стоишь, — протянул горбун, — Знать бы, чем помочь тебе, горемычная.
Угу. Если учесть, что Серин по саду гулял в бархатном костюме, представить боюсь, как воспримут моё короткое платье в облипку.
Наутро с постели не поднялась — скатилась кубарем, и, путаясь в одеяле, метнулась к зеркалу в коридоре. Отражение мерцало ровным золотом. Ох… Лишь бы всё получилось, как Шариз сказал!
— У нас совсем нет времени на отдых. Мы и так слишком много потеряли его утром. Прости, — и, развернувшись, потопал дальше.
Гениальное изречение! А какое глубокомысленное!
Мелькнула мысль, что вот как раз сейчас можно попробовать бежать. Просто перепрыгнуть низкие воротца и дёрнуть, куда глаза глядят, расталкивая потерявших бдительных конюхов.
— В таком случае я могу предоставить господину богатый выбор кобыл, в основном двухлеток.
Тяжело вздохнув, я отошла подальше. Выбрав угол, куда ветерок доносил меньше всего ароматов пришлого из леса уродца, глубоко задумалась, искоса поглядывая на восток, где за лесом виднелись голубоваты…
Вкус губ Эйлара. Два дыхания смешавшихся в одно… Жаркий сбивчивый шёпот, в котором невозможно разобрать слов. Только торжествующее ‘моя’… Только реакция собственного тела, податливо-покорного и ртутн…
— Ах это, — голос проступил сквозь мрак. — и не надейся, милочка. Ты мне пока ещё нужна.
В голосе Алехандро послышались злобно рычащие нотки. Конь растаял, оставив только всадника, а в следующую секунду заклятье ещё раз подтвердило, что инициатива и благие намерения наказуемы.
— Кто?! — неожиданно гневно зарычал воин, встряхнув меня так, что только зубами клацнула.
Произнося полную форму приветствия, Эйлар гадал, насколько неожиданное исчезновение маленькой посланницы в прошлую ночь плохо. В самый неподходящий момент девушка буквально растворилась в его руках.
Интересно, а почему воню… Алехандро не боится моей мнимой одержимости? По логике должен бы. Уж кто-кто, а он видел более чем достаточно её симптомов.
И вот сказал бы кто тогда, что всего пару недель спустя мои собственные ладошки будут чесаться от желания прикоснуться к Алехандро, пальцем у виска покрутила бы. В смысле копытом. А сейчас очень хоте…
Смотреть, ни о чём не думать и ничего не чувствовать. И даже чашка горячего чая не обязательна.
Ощущение, словно в стылой комнате с тебя рывком сдёрнули тёплое одеяло.
— Алехандро? Это ещё кто?! — гневно вопросила она и тут же брезгливо скривилась: — а, ты о той обезображенной пакости, которую сопровождаешь.
Заглянув в раскрытую книгу, к своему отчаянию поняла, что выудить из неё что-то полезное для себя мне не удастся в любом случае. Буквы были абсолютно незнакомы. Чёрт! А я-то надеялась, что раз уж мес…
— А чего ты удивляешься? Я с самого начала видела, какая ты идиотка. Вот и подстраховалась. Или, ты думаешь, все лошади способны лазать по деревьям и, упав, отделаться лёгким испугом?! Это я не говор…
— О чём я и говорил, — вздохнул Шариз. — Грубо, топорно и чересчур прямолинейно. Я тебе потом покажу, как надо. Погуляй пока…
— Я не сомневаюсь в твоей способности разжечь желание, но чтобы она тебя полюбила может не хватить времени, а страсть — ещё не всё.
Луч заходящего солнца упал на его вытянутую вперёд невозможно грязную руку и рассыпался сотней крохотных лучиков-радуг.
Я подумаю об этом потом. Когда соберусь с мыслями. Когда утро развеет мрак. Если повезёт, развеются и сомнения. Это ведь не может быть правдой! Или может?
Интересно, это колдовство всё-таки сработало или я настолько свыклась? Фиг знает, но при любом раскладе меня это устраивает. Даже неудавшаяся, волошба принесла свои плоды, и это здорово. Не знаю, что…
Над нами с уродцем повисла тишина настолько полная, что даже шелеста ветра в листве было не слышно. Что там ветер! Я собственного дыхания расслышать не могла! Только отвратительно сиплый голос зомбик…
— Зачем? — Спрятала обе ладошки за спину.
Почему-то поверилось… И болтовня кошмарика зазвучала иначе, словно и не сиплый зомбик бубнит над ухом, а нормальный мужик. Даже больше, потому что конкретно этому мужику я доверяла и чувствовала себя…
Чуть склонив голову, распорядитель тихо заговорил. Слов его я не слышала, но он несколько раз указывал на ту или иную лошадь в загоне, что-то приглушённо втолковывая пацанам.
— Значит так… — Протянула безымянная и прищёлкнула пальцами.
Я молилась, сглатывая горячие слёзы и ледяные капли дождя. Выбираться сил не было. И не столько телесных, сколько душевных. Зачем? Единственный шанс попасть домой — выполнить волю богини, а я…
Глупо лгать себе: вспыхиваю желанием, едва руки этого мужчины касаются кожи. Конечно, если представится хоть крохотный шанс — сбегу, но если нет. остаётся одно: не кривить душой и постараться получит…
Вина и горечь заполняли лёгкие, горло, уши, впивались под ногти тонкими огненными иглами, били по ушам… Я опять выбрала из двоих не того. Опять…
Побежала я раньше, чем успела сообразить куда и зачем. Мужики разлетелись по сторонам, как кегли, но было уже по фиг. В абсолютном молчании, зомбик скрылся за краем обрыва. Даже не вскрикнул, когда е…
Люди были слишком слабы, чтобы что-то противопоставить своим покровителям, но время и гордыня породили в человеческих сердцах страх перед всемогуществом крылатых драконов. Страх постепенно превратилс…
— По кочану, — разозлилась. — Тебе нужнее было, вот и всё. Причём тут мои чувства к Эйлару? Ты чем-то не доволен?
Просто не верю! Я слишком хорошо помню, как и почему родилось чувство, как… Пожалуй, золотистый восторг затопил и вправду чересчур резко и полно, но к тому моменту я уже… любила? И всё же…
Хотя, с другой стороны, лучше не надо. После такого зрелища демографический кризис обеспечен.
Я с сомнением посмотрела вниз. В долину предстояло ещё спуститься по пологому склону, но вряд ли редкие тоненькие деревца смогут послужить укрытием. Неожиданно заметила… Прищурившись, и вправду обнар…
Эйлару я всё на свете простить смогу… А себе?
— Ещё совсем недавно у меня была семья. Младшая сестрёнка, её муж и их сынишка. Серину было восемь, понимаешь? Всего восемь, а теперь его нет. Ни его, ни Рои, ни Валтара. Я… Ай, чего уж там.
Я и не собиралась распускать нюни, но как-то само собой получилось. Смахнув ладонью влагу со щёк, непроизвольно всхлипнула и опустила голову, чтобы волосы занавесили лицо. Терпеть не могу реветь на в…
Кошмарик выжил, но превратился в полуживое отвратное нечто.
— Извини, просто ты на больную мозоль наступил. Знаешь, как погано понимать, что только чудом при своём осталась? Если б действительно любила — другое дело, а так… противно.
Его пальцы поразительно-бережно стёрли солёные капли с лица.
Однако Вонючка не обратил внимания на эти мелочи и пожал плечами.
Хмыкнув, мысленно послала воздушный поцелуй тому, кто навсегда останется в моём сердце.
Почему?! Наверное потому, что гниющий зомби не просто принял к сведению мою позицию, но и учёл её.
— Вот, значит как, — в сиплом голосе удивления не было, как и разочарования или гнева. Было что-то непонятное и… — Почему… Нет, не так! Ты должна была мне помешать?
Просто так сидеть скучно, спать страшно (а вдруг, стерва белобрысая опять чего удумает?), так что я решила прогуляться по лесу и подождать своё кошмарище. Хоть мерзкое, но всё ж своё, родное.
К утру стало попроще в плане освещённости, но навалились усталость и нервный мандраж. И я, и Алехандро не могли не понимать, что Эйлар со своей компанией догонят нас быстро, очень быстро. У них будет…
Нет, честное слово! Так обидно стало… Скотина расчётливая!
Нет, после приключения с котелком и полётов вокруг костра смердеть горбун перестал, но всё ж-таки пах вполне ощутимо. Особенно для моего лошадиного носа, а сейчас я не чуяла ничего, кроме запахов осе…
Единственное, что хоть как-то грело душу, это то, что и сам горбун был голоден не меньше меня, да ещё и тащил на себе всю поклажу за исключением седла, которое, к моей радости, так и осталось в бунке…
Достаточно определиться с желанием и сжать посильнее.
— Тогда есть. Он раньше не такой противный был, а теперь… страшный.
— Манюня, — неожиданно благоговейно выдохнул зомбик и добил: — Я тебя люблю!
Методы, которыми пресветлая расправлялась с неугодными, были Эйлару слишком хорошо известны, чтобы рисковать из-за такой малости, как самомнения и принципы.
Притормозила, с сомнением поочерёдно оглядывая щель и продолжение тропы, которая, кстати, становилась всё шире и шире. Если там, впереди, она приводит на какое-нибудь более-менее ровное место, сворач…
— Так в чём дело?! Если тебе так страшно, я не буду настаивать. — Пошёл на попятную Эйлар. — Хотя не думал, что мне досталась такая трусишка.
— С чего бы это? — Отставляя пустую розетку и пригребая вторую.
Вздохнув, я кое-как умылась. Стряхнув ледяные капли с морды вернулась к своему месту мимо заныканной в полумраке шоколадки и, виновато покосившись на калеку, вгрызлась в мясо. М-м-м-м…
Ну, не совсем пустого. Рыдающий на полу одноклассник-то там остался. Сейчас я уже не очень хорошо помню, почему мы были там одни после уроков. Вроде бы должны были полы помыть.
Осмотрев себя, я скептически хмыкнула. Вот теперь можно о новом специфическом окрасе какое-то время вообще не беспокоиться! Под таким слоем грязи шкуры просто не разглядеть.
И как тут ответить? По сути, да. Если речь об убийстве Эйлара, должна была, раз уж небожительница так обрадовалась, но… Я-то этого не понимала! И задачи такой передо мной никто не ставил. Потому прос…
В итоге, когда это разлагающееся недоразумение додумалось-таки перекинуть верёвку через нависающую над ямой толстую ветку и спрыгнуть вниз, притягивая её, я уже была готова землю, ставшую мокрым тюре…
Например, муж сестры Алехандро был наследником правителя того самого Лунного герцогства, из-за которого любимый ввязался в авантюру Дилании. Сам Эйлар обратился к богине с просьбой убрать ненужных лю…
Руки. Его ладони, лежащие на подлокотниках и… длинные пальцы попросту дрожали! Ох… То есть…
— Прости девочка. Дети так импульсивны и непоследовательны. — Обращаясь уже ко мне развёл руками. — Так о чём я… А! Чары, наведённые божественной волей, я не имею права снимать по собственному почину…
Уютные беседки и удобные, даже на вид, лавочки так и манили, но отчего-то я всё шла, и шла, и шла. Шла пока впереди не показалась площадь. Странная такая… Будто идеально круглый блин из белого камня.…
— Ну да, ты в обмороке. А чего хотела? С каменным тополем лбом повстречавшись? Пожалуйста, доверься мне.
Прервать прикосновение было страшно и почти физически больно… Ничего настолько яркого, пронзительного и нежного, как чувство принадлежности любимому быть не может. И гордость, обида, принципы — всё т…
— Я не могу поступить иначе, Манюня, — почти беззвучно шепнул горбун. — Ты не оставила мне выбора…
Погрузив барахло по вчерашнему сценарию, мы отправились в путь. Правда, сегодня хватило одного рыка при попытке седло водрузить не как поклажу, а именно как седло, и Алехандро, сокрушённо покачав гол…
Ой, кто бы говорил! От досады я топнула передним копытом так, что вырвала кусок дёрна. Тоже мне критик! На себя бы посмотрел, зомбя радужная! А я-то, дура, раскатала губу! Думала, что наконец-то счас…
И всё бы ничего, да очень уж мрачен и зол был уродец. Словно приблудный кот в любимые ботинки не только написал… Ох… Столько гадостей зомбик вытерпел стоически, а теперь из-за каких-то идиотских подо…
Счастливую, растерянную, но улыбающуюся кому-то, так искренне и восторженно, как никогда и никому не улыбалась. И глядя на себя со стороны, красавица с трепетом осознала: в её глазах больше не остало…
Дым над котелком вдруг загустел и распался на узкие разноцветные извивающиеся ленты. Я насчитала с десяток разных цветов от изумрудного до коричневого. От рукояти ножа, зажатой в ладони кошмарика, по…
Почесав копытом в затылке, я вздохнула. Неизвестно ещё, будет ли Алеханднро меня вообще искать после того концерта, что я закатила. Придётся выбираться самой. Только скользко тут.
Правое плечо поднялось относительно левого сантиметров на двадцать и теперь голова кренилась в сторону, будто Алехандро пытался поговорить по мобиле без помощи рук. Ноги… В противовес подросшему прав…
Я тупо пялилась на труп, не в силах отвести глаз. Как быть? У всех героев книг, которые мне довелось прочитать, оставался, по крайней мере, статус разумного существа и способности к более или менее с…
— Как прикажешь, пресветлая, — Выдавил брюнет сквозь зубы. — Могу я попросить оставить мне…
— Богиня сказала? — вспомнился огромный зелёный глаз и моё спасение от гибели в русле горной речки. — Я постараюсь нагнать тебя. Уж с божественной-то помощью как-нибудь справлюсь.
— Тссс! — Прервал меня Шариз. — Скоро всё узнаешь. Честно. А сейчас дай мне руку.
Пару секунд тупо смотрела на приближающуюся смерть, а потом сработал инстинкт. Я шарахнулась и… полетела с обрыва в реку за долю секунды до того, как на то место, где только что стояла, обрушился гра…
Но вопреки ужасам, созданным бурной фантазией, целоваться смердящая тварь не полезла и ощупывать свою покупку тоже не стала. Вонючка просто пошебуршился в районе живота, вернее брюха, и в тот момент,…
Отдышавшись, через некоторое время я немного очухалась и на подгибающихся ногах направилась к ближайшим кустам. Бедные кустики!!! Мало что от них осталось после моего визита!
А чувствовать себя человеком в любимом брючном костюмчике, вообще, сказочно-прекрасно.
Этот гад с совершенно зверским выражением на радужном, но от того не менее отвратительном, лице доставал из торбы верёвку.
А то я не в курсе! Сама вижу, но как этот полуживой калека собирается…
Я глухо заворчала, покосившись на всё ещё пребывающего в ступоре горбуна. Нет, чего он резину тянет?! Что я ему, фантик, под ногами валяться? Может, для ясности шашечки на лоб пришпандорить?! Впрочем…
Воткнули и забыли вынуть, и при малейшем движении этот проткнувший насквозь штырь мешал дышать.
Но нет, вопреки логике и собственным желаниям я не ударилась в бега (дура, блин!). Кто бы ещё сказал мне почему… Жаль что таблеток от глупости так никто и не придумал! Спрос бы бы-ы-ыл…
К счастью, обошлось без происшествий. Я напилась вдоволь и, удовлетворённо хрюкнув, поплелась обратно. Душу грела робкая надежда, что в торбочке с едой что-то, чем смогу поживиться.
Зря на судьбу пеняла за то, что та мне в спутники подсунула жуть гниющую. Нет, Алехандро конечно не подарок, но человек хороший. И с чувством юмора у него в порядке, и совесть вроде в наличии.
— Да понял я, понял, — скривился зомбик, отчего его лицо стало напоминать сползший хлопковый чулок, — да только мне это не поможет.
Стерва плавно подплыла ко мне вплотную и внезапно жёстко схватила за подбородок. Острые коготки больно впились в кожу, но я только, упрямо улыбаясь, смотрела в блестящие тёмно-карие глаза.
Во-вторых, хочу я этого или нет, одной в этом мире мне не выжить. Значит, необходимо каким-то образом найти защитника. К сожалению. В моей ситуации, правильнее будет сказать ‘хозяина’, как это не неп…
— Ох, не надо так, — опускаясь рядом на колени, осторожно протянул ладонь калека. — Пожалуйста!
Солнце слепило глаза и я видела лишь абрис, контуры тела своего безобразного спутника.
Внезапно один, бронзово-красный, плавно снизился и приземлился прямо напротив меня.
А работники верёвки и кола, оценив состояние и настрой своего работодателя, поудобнее перехватили оглобли, вытащив их из-за спин. Что-то мне подсказывает, несладко придётся оборванцу.
Подцепив верёвку, перетащила её так, чтобы та оказалась около кошмарика. Пришлось правда прижать её сразу обеими передними ногами, поскольку Алехандро лез карабкался значительно левее того места, где…
— Прости! Прости меня! Тебе больно? — Алехандро подошёл практически вплотную и буквально стонал. — Что с тобой?! Не плачь, пожалуйста, что хочешь для тебя сделаю! Послали же боги несчастье на мою гол…
Если я думала, что висеть в воздухе, уцепившись за жалобно скрипящую ветку — занятие жутко ‘увлекательное’, то теперь поняла: это просто утренник в детском саду. По крайней мере, если сравнивать с по…
— Да что с тобой! Думал, уже никогда не проснёшься. Дыши пожалуйста, куда я без тебя?! Совсем немного ведь осталось. Скоро рассвет и ты согреешься. Ну?!
Когда Алехандро закончил с верёвкой, я уже беззастенчиво дрыхла. Наверное, не слишком крепко, иначе перенеслась бы к богине, но оно и к лучшему.
Обессиленно опустив голову, я предупреждающе заворчала, когда Алхандро, укутываясь в попону, шагнул ко мне. Холодно там ему или нет, но я грелкой гниющих зомби не нанималась!
Мне было неприятен этот разговор и отчаянно не хотелось, чтобы Эйлар злился.
Ладно. О хлебе насущном подумаю после того как посещу местные кустики, благо лес кругом.
— Не переживай сильно, у тебя же ещё осталось право на одно желание от меня. Просто так снять ‘благословение’, — скептическая усмешка и дракон развёл руками, — не могу. Вернее: могу, но не имею права…
Где-то среди звёзд затерялся их новый мир. — запрокинув голову вверх, почти пропела блондинка. — Где-то там прекрасные, как само небо, создали себе новый дом. Дом, где поселились огонь, волшебство и …
Не то чтобы я никогда не целовалась, но познания в этой области, как оказалось, не имели никакого отношения к тому, что творил со мной брюнет сейчас. Сердце колотилось где-то в ушах. Властная уверенн…
Правда, на двоих с Алехандро, но это уже детали.
Рядом с девушкой-ключом в видении был лишь один мужчина. И этим мужчиной должен стать Эйлар. Именно он, потому что…
— Всё хорошо, — Шариз без сомнений ступил в пространство, которое язык не поворачивался назвать помещением. — Не бойся.
Кто бы мог предположить насколько проблематично промыть крупу, имея в арсенале только зубы…
Господи, эта стерва и драконам подгадить умудрилась! А с таким благоговением о них говорила, так соловьём разливалась! Прям Мавродий в платье, чтоб её…
Ветер коснулся разгорячённой кожи, не принося облегчения. Я опустила руки и заглянула в голубые глаза. Самые красивые глаза на свете, и в них отражалась моя любовь…
— Мне, кстати, прекрасно известно, что моя подопечная пообещала тебе в награду… Вернее кого.
— Впрочем, меня это не волнует. И не смей дерзить, кстати, — словно вспомнив о привычной надменности добавила она, даже как будто став выше.
А вонючка, не обращая на меня ни малейшего внимания, что то бубнил себе под нос, периодически заглядывая в книгу. Ножом, так напугавшим меня накануне, он мелко покромсал корявенькие корешки, разложив…
Я старательно думала о чём угодно, имитируя (больше для самой себя) возмущение, лишь бы не смотреть на останки хонти и не позволить себе… да, именно. Признать, что Алехандро прав. Открой сумку я или …
Впрочем, на этот раз до зомбика что-то дошло. Да уж, не прошло и года! Благодаря тому, что немалая часть оглушённых расплющиванием фей попросту сползли по сфере, окружившей его, я разглядела, как Але…
— Вот и умничка, — одобрительно кивнул Шариз и мы шагнули в стену.
Ведь почти не свечусь уже! Пятна побледнели и едва заметно отливали отвратным буро-зелёным цветом. Не знаю, то ли ванна помогла, толи заклятье горбуна ослабевает, но я не в накладе.
Обречённо вздохнув, я побрела к площади. Возможность встречи с Эйларом особого вдохновения не вызывала. Несмотря на томление во всём теле при одном только воспоминании о его горячих руках и собственн…
— А я уж поду… — Начал он, делая шаг ко мне и застыл, услышав мой утробный рык.
И, кстати, земелька-то действительно ледяная. Так и цистит можно влёт заработать. Интересно, а у лошадей бывает цистит? С другой стороны, учитывая уже пройденное, мой копытный организм на удивление с…
Походя похлопав меня по шее, вонючка вернулся к куче хвороста. От такой наглости я так обалдела, что даже не попыталась его лягнуть или укусить.
Видимо, не зря, потому что темнота зашипела разъярённой кошкой и отпрянула. Мой зомбик позеленел, что впрочем, мало повлияло на его привлекательность. Тем более, что колер на личике и без того неодно…
Пусть Шариз обещал не допустить столкновения Алехандро и Эйлара, это ничего не меняло. Всё равно! В глазах черноволосого воина я навсегда подлая беспринципная дрянь, не стоящая и воспоминаний… Он не …
— Стой! — Крикнул Эйлар, зло. — Остановись, тебе нельзя туда!
Обращаться к этой гадине на ‘Вы’ язык не поворачивался, но, наверное, переступила бы через гордость, если бы не всегдашняя привычка сначала делать, а думать после.
— Ты всё равно не поймёшь, человечка, — пренебрежительно отозвалась богиня.
Эйлар медленно склонился ко мне, словно давая возможность остановить его мучительно-неторопливое движение. Я не смогла. Не захотела остановить его, околдованная свежестью его дыхания и собственной ре…
Через час ‘ляпня’ расползлась по всему телу, а ещё через час стало ясно: тональник и пудра тут как мёртвому припарка. Пятнышки, хоть и бледные, проступали сквозь косметику и даже сквозь бельё непонят…
Меня колотило от волнения и страха. Мелькнула и растаяла робкая надежда остаться неузнанной.
— Предательница, — от горького вздоха уродца, даже листочки в кучке шевельнулись. — А я ведь мог и уйти! Всё равно, на тебе далеко не уедешь… Столько времени потеряли!
— Ты моя, — выдохнул мужчина, перемещая одну руку с талии на кое-что пониже, — из нас получится восхитительная пара…
Стараясь не думать, что тяну зубами за то, чего ещё совсем недавно касался любитель насекомых и рванья, справилась-таки, хоть и оплевалась вся. Противно же…
Второй глаз открылся сам собой. Впрочем, это ничего не дало, кроме мысли, что от удара ослепла, оглохла и, вообще, сдохла. Потрясла головой — никакого эффекта. Ущипнула себя за руку чуть выше плеча —…
А кошмарик отшвырнул обрывок верёвки и перевёл взгляд на угнездившеюся на сосне кобылу, то бишь на меня. Потом задумчиво поскрёб пальцами в районе затылка и опустил глаза на нож.
Через полчаса, когда нас осталось чуть больше половины от первоначального количества, я поймала задумчивый взгляд распорядителя. Он указал помощнику на меня, и я едва сдержала радостный вопль.
Чёрт, как неудобно-то!!! Ну, да! Сидячая лошадь — это нонсенс, но лучше уж так, чем вступить в совсем не желательный для меня половой контакт с каким-нибудь озабоченным жеребцом. Хотя о чём это я? Не…
— Узнаешь, малышка. Совсем скоро узнаешь, а сейчас тебе пора. Мне сложно так долго удерживать временной разлом.
А вот ровный слой пыли на каменистом полу порадовал. Значит, хищников тут нет. Впрочем, откуда им тут взяться, на такой-то верхотуре?! Потому я лежала по самые ноздри в горячей воде и млела, косясь н…
Несмотря на внешнюю убогость бродяги и униженность его позы, в голосе промелькнуло что-то жёсткое, если не жестокое. Вопреки логике стало ясно, что дать по башке оглоблей, и попросту отобрать у него …
Правда, едва заметил верёвку, моментально перестроился и пополз по косой. В смысле не прямо вверх, а под углом, так, чтоб поближе к шнурочку оказаться. Когда из под ноги горбуна сорвался третий камуш…
Потом… потом пришли люди. Если верить мифам, самых первых принес со звёзд юный изумрудный дракон. Он был единственным, кто вернулся в колыбель, не со спутницей, а с чёрным камнем. В своих странствиях…
Этот всадник был окружён таким ореолом власти, силы и мужественности, что все остальные люди казались размытым фоном и не более. Кроме того, он был необыкновенно, завораживающе красив.
Не боялась. В каком-то ошалелом отупении послушно проследовала к округлому столику. Медленно опустилась на предупредительно отодвинутый для меня стул с высокой спинкой и сглотнула. В голове каша. Гре…
Воин, который досадливо скривился, вновь склонил голову.
Я ведь при первой же возможности отошла от него подальше. Да и с того момента, когда ЭТО вышло из леса и ветерок донёс до меня… хм… неповторимое амбре… я смотрела на него лишь издали и не слишком при…
Я попыталась сфокусировать взгляд на блондине. Не вышло. Зажмурилась и глубоко вздохнула, отгоняя тошноту, а когда открыла глаза, вокруг никого не было. Глюк исчез.
Часа через два перестала дёргаться от прикосновений горбуна. Ну, почти перестала. Всё равно, гадко же! Если б не помнила об относительной ‘нормальности’ ладоней, точно психанула бы. Вот, зуб даю, ски…
Проснувшись, я первым делом улыбнулась солнышку, вольготно расположившемуся на моей подушке. Яркое золото, не по-осеннему яркого утреннего света утешающе ласкалось к щекам. Я дома… Скоро жизнь сотрёт…
— Вы действительно хотите помочь мне? — скептически изогнув бровь, хмыкнула незнакомка.
Красавица стояла, расправив плечи и брезгливо скривив красивые губы. Почему мне кажется наигранным и это высокомерие, и нарочитое презрение? Не знаю.
Вот какого чёрта мне жалеть этого уродца? Он-то хоть человек, а я кобыла. Он стоит на твёрдой земле, а я вишу, раскорячившись, над его головой. Да и вообще, не до сантиментов сейчас! Очень уж в туале…
Захотелось-то захотелось. Толька верёвка многозначительно натянулась, и что-то металлически блеснуло слева. Мррразь… Ничего не осталось, кроме как скрипя зубами от злости двинуться вперёд.
Превозмогая отвращение, я проглотила мокрый и полусырой завтрак. Не время быть слабой. Пора уже начинать думать головой, а не тем местом, которым думала до сих пор.
А Ванятка (так я, недолго думая, окрестила детинушку) заливался соловьём, окучивая корявого. Да так складно, что я и сама заслушалась.
Хоть в этом я оказалась права! На моё счастье минут через пятнадцать кошмар ходячий дёрнул за удила, и я послушно остановилась. Мысленно перекрестившись, крепко зажмурилась, чтобы не дай Бог не увиде…
— Что не так?! — Крикнул, наперекор бьющему в лицо потоку воздуха и тоже обернулся, чтобы зашипеть: — Богиня!
В полусне я поморщилась, от острой горечи, промелькнувшей в ровном говоре и, не задумываясь, ткнулась мордой в руку уродцу. Тот замер на мгновение, и замолк. А я зевнула, закрыла глаза и просто потёр…
Я рывком поднялась на ноги и обернулась к ней. Невозмутимо стёрла с подбородка тонкую струйку крови тыльной стороной кисти и вытерла её о футболку.
— Домой отправлю, — ослепительно улыбнулся шатен. — Могу передоверить это мелкой, — кивнул на не слишком правдоподобно симулирующую обморок блондинке, — но малышка может и напутать чего, а я тебя дос…
И дело было даже не в том, что смерть сама по себе страшная штука. Просто, когда тяжёлый острый запах крови заполнил ноздри, я вдруг окончательно и бесповоротно поверила в реальность всего происходящ…
Забыв обо всём, я опустилась на колени и принялась осторожно рвать траву зубами. Стараясь ухватить её пониже, чтобы стебель был подлинней, немалую часть попросту выдрала с корнем, попутно наевшись зе…
Слава Богу, лететь оказалось совсем недолго. Приземлившись на ноги, тут же плюхнулась на попу и проследила за падением шоколадки. Вот почему её я вижу, а кроме неё ничего? А пол тут такой же гладкий …
Размазывая по шкуре глину, он уткнулся мордой лица мне в шею! Вот не свинья ли?! Правду говорят: ‘не делай добра, не огребёшь’… Только я отошла от ступора и собралась стряхнуть горбуна, пару раз рыкн…
Не знаю даже, что хуже — умереть или стать тем, чем он стал. Я бы чокнулась, наверное, а он… Как-то выяснил кто был причиной гибели родственников и отправился мстить. Даже и не подумал, предъявлять п…
Разноцветные ленты дыма хлестнули ожившими плетьми во все стороны, а потом рвануло так, что я вместе с деревом научилась летать. Жаль только, что на умение мягко приземляться стремительно взбухшее об…
— О чём думаешь, — негромко спросил… Александр.
Действительно. Всадников уже видно не было, но у входа в ущелье сверкала и переливалась тонкая фигурка в длинном алом платье. Солнце до дна долины ещё не добралось и оттого свечение округ небожительн…
Под давлением всколыхнувшейся совести я упорно занималась аутотренингом. Приучала себя к мысли, что нечто гниющее и далеко не эстетичное будет в ближайшее время не только находиться рядом, но соприка…
Должна же быть нижняя часть скал покрыта растительностью? На фотках в инете именно так и было. А тут всё ни как у людей. Камни, пыль, песок, лишайники куда ни глянь и убогие кустишки, которые кустами…
Отбрехавшись историей о подруге, по случаю прикупившей маску во время поездки в Тайланд, заперлась на все замки. Господи, опять у меня всё не как у людей! Хохоча и прижимая пакет к груди, сползла по …
Впрочем, как раз это мне фиолетово. Пить-то при любом раскладе я не собираюсь. Я вообще алкоголь плохо переношу. Пьянею от одного запаха и сразу вырубаюсь. В смысле, засыпаю. Только будить меня — пус…
Хоть сто, хоть двести раз горячо любимый, брюнет и не подумал брать меня в рассчёт. Хотя нет. как меня использовать он как раз придумал. Обидно. Почему так? почему не наоборот?! Логичнее было бы, пош…
Вот Дилания… кошка драная! Любовь женатого мужика предлагала в награду! Угусь… Один мужик женатый, другой козёл безрогий, а третий вообще дракон! Прям классический развод для лохов.
Каменная дорожка лишь немного выдавалась за кромку водопада, а дальше — бездна. Нет, дно там было и я его даже видела. Ага! Тьма чёртовых каменюк далеко внизу и радуга мелких капель из-за разбивавшег…
С одной стороны помочь убогому — благое дело. Может он даже проникнется если не благодарностью, то хотя бы осознанием моей полезности, и перестанет душить при каждом удобном случае. Не факт конечно, …
И вот, получив чудо от Шариза, Алехандро попросил воскресить убитых Диланией! Не себе вернуть возможность жить нормально, а им: сестре, её мужу и их маленькому сыну. Фактически предпочёл это герцогск…
— Манюня, не дури, — уже раздражённо просипел уродец, глядя исподлобья остро и холодно, — Всё равно, не тебе со мной тягаться.
— Вот твоё желание. Используй, как сочтёшь нужным. Только подумай хорошенько. Можешь заставить своего тёмненького полюбить тебя всем сердцем. Я отправлю его с тобой или оставлю здесь. Можешь пожелать…
— Придётся идти наверх, — пристраивая у меня на спине сумки, произнёс кошмарик. Попробуем найти укрытие, и, если удасться, переждём пока Нассар пройдёт мимо. Обещаю не трогать его, пока ты рядом.
Алехандро не соврал: буквально через несколько минут беспорядочных метаний, я оказалась в тупике. Сзади стена, впереди вонючка. К страху нынешнему примешался уже пережитый ужас того момента, когда гн…
Когда же, первое копыто коснулось мостика, в глубине двора открылась широка лестница и вспыхнула нежным зеленовато-жёлтым светом. На верхней ступеньке стоял… Шариз! У меня от напряжения уже в боку ко…
Откровенно говоря, скепсис темноволосого был вполне оправдан. С чего бы ему верить, что невзрачная, босая, всклокоченая девица в окровавленной футболке и слегка перекосившейся короткой джинсовой юбке…
В скрипучем, словно столетний диван, голосе уродца послышалось такое растерянное недоумение, что только хуже стало. Даже пожаловаться некому! Вернее ‘кому’ есть, но не понятно как! Да ладно слова, хо…
Забралась я сюда со страху. До сих пор не понимаю как мне это удалось… Пока ещё держусь, но исключительно за счёт того, что под филейной частью очень удобный сук, но он уже начинает подозрительно пот…
— У-у-у?! — старательно, хоть и не слишком правдоподобно провыла, довольная произведённым впечатлением.
К несчастью, воды не было. Лишь доверительно шуршал в темноте дождь, да уютно потрескивали в костре поленья, словно уговаривая отложить на время дурные мысли и заботы. Может, как раз-таки к счастью?
— Это только в человеческой ипостаси, — возразил Шариз, осторожно поднимая блондинку. — Люди взрослеют быстрей и потому первый этап развития проходит исключительно в этой ипостаси. Так и с магией про…
Алехандро безмолвно зарылся в сумки. Что-то достал, вытащил, снова убрал, а я всё пялилась на насыпь и пыталась не реветь. Домой хочу. Как я хочу домой! Забраться с ногами в любимое кресло, закутатьс…
Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что, как это ни парадоксально, фантастическая версия выглядит в данном случае довольно реалистично. Во-первых, странная незнакомка появилась ДО того, как я упал…
А ведь и вправду не ждала — не гадала! Видела горбуна внизу, но ни на секундочку не допустила мысли, что калека сюда вскарабкается! Да ещё ночью! Ох… Не был бы Алехандро настолько нечеловечески омерз…
Я даже отрицательно покачать головой была не в силах, буквально закаменев от видения радужно-смердящего кошмара. Просто тупо смотрела на него квадратными глазами, вжимаясь спиной в шершавую кору узло…
Мне неизвестно почему тот дракон решил, что миры, лежащие под алой звездой, обречены на гибель. Однако из любопытства оно облетел все их. Один оказался почти точной копией собственно колыбели, и драк…
Богиня? Пусть. В данном случае без разницы: что маньяк с ножом в тёмной подворотне, что хрупкая с виду блондинка, с непонятными способностями. Кому как, а мне, в общем-то, без разницы, от чьих рук по…
Выгоревшие белёсые лохмы возмущённо вздрагивали. А распорядитель, тот от кого на данный момент больше чем от кого бы то ни было зависела моя судьба, недоверчиво переводил взгляд с Ванятки на меня и о…
Минут через сорок я пожалела о своём решении ‘облагородиться’. Мелкие и не очень камешки постоянно сыпались из под копыт. Ноги так и норовили подвернуться. Ещё и идти не приходилось — всё время лезть…
Постепенно начинаю приходить в себя и понимаю, что мне в рот какая-то сволочь умудрилась запихнуть непонятную металлическую дрянь, которая жутко мешается и царапает язык и губы. И, как назло, выплюну…
Быть рядом с любимым, видеть нежность в его глазах, пить его дыхание и страсть? Богиня обещала, что он останется со мной навсегда, если пожелаю… Или содрогаться от омерзения от каждого случайного при…
Как он не заметил моего появления раньше не понятно, но, возможно, слишком разозлился, чтобы смотреть по сторонам. Впрочем, сообразительности это ему не прибавило. По мне, так глупо молча бить наугад…
Несмотря на золотистое чувство, сжавшее сердце, на душе было светло. Жить стоит так, чтобы потом не было стыдно. А любовь… Пусть будет! Кто мешает любить на расстоянии?! Даже если у нас с брюнетом не…
Только вот. Воин молчал, хоть и слышал что я здесь. Мы находились в небольшой пещерке, с явно наспех разведённым костерком. Где-то неподалёку ржали лошади и приглушённо переговаривались мужчины. Брюн…
Представив себе, как Алехандро томно взирает из-под балкона на юную Джульетту, фыркнула и едва удержалась, чтобы не заржать в голос. Нет повести печальнее на свете, чем повесть о седой, как лунь, Джу…
Усталая рассеянность постепенно сменилась раздражением и досадой, что по вине Алехандро я лишена и этого удовольствия. Нет, ну серьёзно. Обидно же! И так-то не весело оказаться в теле лошади, да ещё …
Уверившись в реальности сна, портал открыла уже почти не сомневаясь: всё получится. Зря что ли дракон всю ночь на мозги капал? Если бы ещё не отвлекал неприличными предложениями и вопросами по поводу…
Мы стояли среди пробуждающегося утра, среди прозрачного горного воздуха, среди горьких запахов подступающих холодов и целовались, а у меня внутри было горячо и солнечно, словно золотистые искры согре…
Заподозри хозяина ярмарки в том, что одна из лошадей одержима, ему придёт конец. Мало того, что придётся уничтожить ВЕСЬ скот в городе, включая птиц и домашних животных, но и многократно возместить у…
Всёж-таки, скотина я бездушная… Шарахаюсь от несчастного калеки и ничего не могу с собой поделать. Только вот в полусне веду себя, как человек. А ведь, зомбику куда хуже: ему-то от себя никуда не дет…
Напугав меня до колик, Алехандро отвернулся и уставился в книгу. Я сглотнула и уже почти решилась на побег, когда мой гниющий заживо оптимист начал читать. Дым моментально обрёл паточную густоту и по…
А вонючка деловито принялся сновать туда сюда. Вернее, в лес на поляну и обратно. Искоса наблюдая за ним, я пыталась представить себе, как всё могло бы сложиться, купи меня давешний голубоглазый крас…
Ближе к вечеру мы набрели на довольно чистый широкий ручей и дальше шли уже параллельно его руслу. Постепенно до меня дошло, что идём в гору. Не в том смысле, что мы в горах, а в том, что условная ‘д…
— Не знаю, кого кому подарила богиня, меня тебе или тебя мне, — тихо прошептал Эйлар около ушка, — лично меня устроит любой вариант. Ты восхитительна. Так приглушённо-красива и кричаще-неиспорченна… …
Вот уже над конём стали заметны очертания мужской фигуры. Опять же ни лица, ни одежды не разобрать, но разворот плеч и специфика рельефа грудной клетки не оставляли сомнений в половой принадлежности …
Через какое-то время от усталости я впала в прострацию. Всё плыла, и плыла, и плыла… Уже начался дождь. Мелкий и нудный, он ничуть не походил на грозу, но где-то далеко рокотал гром, не давая надежде…
Алехандро, отсмеявшись вернулся к своему прежнему занятию, то бишь хитрым образом закреплял на верёвке продолговатые железяки на некотором расстоянии друг от друга. Что-то подобное я где-то видела… К…
Горбун тем временем раскладывал около весело потрескивающего костра свои пожитки. Котелок с водой был не единственным, что он принёс из леса. Кроме него имелись ещё грязные корешки, пучки травы и как…
Не говоря уже о горячей ванне с пеной и батарей шампуней, бальзамов, скрабов и тому подобных ‘радостей’. Представив себя в ванне, я совсем загрустила. Ровно до тех пор, пока не додумалась заменить об…
— Ты лучший и самый любимый. Жаль… Ты даже представить не можешь насколько мне жаль! И всё-таки нам не по пути. Мне нет места в твоей жизни, а тебе в моей. Вряд ли это тебя сейчас порадует, только… П…
Не прекращая доброжелательно улыбаться, я бочком переместилась к столу и максимально непринуждённо запихнула чашку в самый дальний угол ящика. Авось, Вика просто не заметит её.
А сзади… Квадратными глазами я вылупилась на фей в проёме выломанного прохода. Первым, что увидела была сама дверь висевшая на покорёженной петле. Огромная, сантиметров тридцати толщиной, метра два н…
Вспомнив про благородность риска, скептически хмыкнула. До благородства на с вонючей кучкой разноцветных окровавлено-искорёженных конечностей далеко, но, наверное, рискнуть всё же стоит.
Минуты три вонючка беззвучно шевелил губами, изучая разворот, а я с недоверчивым любопытством наблюдала за принесением в жертву мокрого мешка. Это что-то новенькое! Никогда о подобном не читала… Бред…
Сосредоточенный на своей задаче Алехандро особого внимания на меня не обратил. Только, бросив удивлённый взгляд, пренебрежительно фыркнул и, вытянув из кучки длинный стебелёк с мелкими вишнёвыми цвет…
— Да так… — Рассказывать, как психованная стерва, вдруг, обрела человеческое лицо и показалась одинокой и несчастной, казалось неприличным. Сплетничать за спиной даже о такой бессовестной гадине не х…
А кошмарик всё-таки решил меня ‘добить’ и скорчился ещё омерзительней, буквально лучась счастьем. Совсем сбрендил, похоже. Оптимизм — это здорово, но в данном контексте он явно больше смахивает на пр…
Сиплый шёпот горбуна заставил вздрогнуть, но пустой желудок оказался куда сильнее перегруженного сомнениями последних дней мозга и, я только тихо зашипела, облизнувшись. Как же добыть еду из-под пышу…
— Значит так, — остановившись на последней, произнесла она зло и чуть брезгливо: — Твоя задача — помощь в устранения безвластия на территории Лунного Герцогства. Нынешний Герцог сейчас при смерти. Ем…
Тем временем Алехандро выполз из грязи. Жалко только не в князи… Куда приятнее иметь в спутника симпатичного (да хотя бы не гниющего!) человека, чем это зомбиобразное нечто. Но чуда не случилось, и и…
Тряхнув головой, глубоко вздохнула и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась вверх по склону, петляя между стволами. Где-то здесь должны быть наши вещи. Может, в заветной торбочке и ч…
И даже если… Господи, помоги мне! Как же я хочу домой… Хочу в свою уютную квартирку, к привычным и родным вещам, к телефону… Услышать папу, поболтать с мамой, а потом… Потом тупо реветь, завернувшись…
Я молча курила, разглядывая густые заросли камыша напротив. Вечер плыл над головой, нашёптывая что-то таинственно-радостное. Ветер шуршал чуть влажной после недавнего дождя травой, пробуждая в душе н…
Я с сочувствием глянула на увечных товарок. Если их продадут этому… По сравнению с перспективой задохнуться этим невообразимым смрадом, даже конская колбаса выглядит почти удовлетворительным будущим.…
Когда я озвучила название института, мама так откровенно обрадовалась, что сомнений в верности предположений не осталось. Отец был сдержанней, но с таким энтузиазмом взялся за организацию праздничног…
Или он рассчитывает, что раз воду ношу, то и медведя разделывать, обмазывать глиной и засовывать в костёр тоже я буду? Ну, уж дудки! И так я слишком… Многофункциональная, вот! И прыгучая, и летучая, …
А родственникам о моём плачевном состоянии сообщить не выйдет. — Подумала я, мрачно. — Год назад родители уехали в Выксу к сестре. Она как раз родила близняшек и уломала мужа купить родителям домик п…
Благодаря Эйлару узнала, что такое любовь и страсть. На примере богини увидела до чего может довести одиночество и гордыня. До кучи, теперь точно знаю: очевидное порой оказывается совсем не тем, чем …
Люди, до этого момента, видимо, пристально наблюдавшие за незапланированным представлением, которое мы с Ваняткой и корявым уродцем разыграли в загоне, поспешно расступалась, пропуская вперёд конный …
Но, как ни торопилась, шум погони и крики вылетевших из рощи всадников раздались слишком быстро. Оглядываться я не рискнула, экономя силы и решимость. Впереди виднелась пропасть, но её пересекал узки…
Когда уже почти отчаялась и чувствовала себя бутербродом, постиранном в машинке-автомате, перед мордой выросла очередная горка щебня, перекрывающая путь. Не первая, конечно, но пятиметровое в высоту …
Перевела взгляд на радужное солнышко в ладони. Из-за подступивших к глазам слёз оно казалось размытым и печальным, как последняя конфета в коробке. Обидно. Я ведь в первый раз по-настоящему влюбилась…
Оторопев от трактовки моего одобрительного дёрганья, я всхлипнула и сползла по стволу вниз. Да что это такое-то, а? Сколько можно?! Не задумываясь, покрутила пальцем, в смысле копытом, у виска и заме…
От этого зрелища, меня замутило. И так, что ближайшие кусты сильно пожалели бы о том, что именно они оказались ближайшими, будь у них разум. Но думать и чувствовать кусты не умеют, так что когда я, п…
Если что, не свалится, едва очнувшись. Кроме всего прочего, чувствовала — так надо. Если богиня так воодушевилась спасением черноволосого, вряд ли её порадует ситуация с Алехандро. Да и Эйлар… Он точ…
Тихонько отойдя в сторону и убедившись в том, что причина моих терзаний на тему собственного несовершенства, упорно не замечает ничего кроме своего растительного творения, я осторожно развязала узел …
Перекошенные личики и раскинутые ручки-ножки всё меньше шевелились, за неимением такой возможности. Знатные получились бы обои. Угу… Для шизофреника-авангардиста классные, а меня в дрожь бросает от э…
Знаю: я дура. Иначе, какого сиганула в темноту провала за кошмаром моих дней?! Шансов Алехандро это никак не прибавляло, но в тот момент я и не думала о шансах. Просто с разбега прыгнула и полетела в…
Когда поверх хребтины легло аккуратно сложенное вдвое одеяло, а последняя сумка устроена на месте, на Алехандро снова что-то нашло. Минут пять он сидел н корточках, прижав ладонь к моей шкуре. Просто…
Наверное, именно поэтому я плюнула пока на свои обиды и принялась подтаскивать к костру ветки из приготовленной загодя кучи. Я складывала их так, чтобы вонючка мог засунуть их под котёл без отрыва от…
— Правильно не разрешает, — кивнула я. — Серин, значит. Выходит, я не ошиблась. Ох… Что ж так колбасит-то?
Не отрывая пристального взгляда от глаз Алехандро, я подошла чуть ближе и мордой толкнула руки с мешком по направлению к уже висящему над костру котелку. Озадаченно нахмурившись, он снова попытался п…
— Так или иначе, ты согласилась помочь. Довольно опрометчиво с твоей стороны, надо сказать. — Прошелестело прямо над ухом. — Но мне это только на руку. И теперь, хочешь ты того или нет, будешь исполн…
— Я сумки к тебе в следующий раз приклею, бестолочь бесхвостая! Ты ж всё чуть было в пропасть не скинула! — Я потрясла головой, разгоняя туман перед глазами и поняла: убить меня мало. Честно! Я сама …
Но лимит по сообразительности для гниющего зомбика на сегодня, похоже, был исчерпан, потому что выводов он не сделал и попытался подсунуть мне пыльное зерно. Правда, на этот раз сразу нацеплять мешок…
Стиснув зубы, я молчала, упрямо сверля тяжёлым взглядом воодушевлённую блондинку. Воин был и вправду хорош, как никто. Мало того: я его уже любила всем сердцем. Не задумываясь, снова прикрыла бы от н…
А Алехандро не ушёл. Он сидел под разгулявшимся дождём прямо на травянистом берегу метрах в двух от меня. В принципе, промокнуть ещё больше невозможно, но всё равно, благодарность толкнулась в висок.…
Как там Шариз говорил? ‘Благословение божественного огня’? Глупости. ‘Проклятие божественного огня’ было бы куда правильнее. Ничего не могу с собой поделать. С каждым новым утром всё явственнее осозн…
Сглотнув, он застыл. Я тоже. Когда уродец снова потянул лапки к седлу, зарычала громче и чуть присела на задние ноги, чтоб не сомневался в решительности намерений. Кажется, он меня понял. По крайней …
И не в страхе или гордости дело было. Просто я абсолютно не помнила что и как делала с того момента, когда глаза подёрнула алая пелена ярости и до того мига, когда вылетела из пустого кабинета химии,…
Широкая лестница, встречи с которой я так удачно избежала, потемнела, пошла рябью и вдруг растворилась. Пока, дивя публику изумлённо распахнутыми глазами и неприлично упавшей челюстью, покорно следов…
И вот сейчас вопреки логике, я раздумывала кем буду считаться после смерти. Лошадью или всё-таки человеком? А если человеком, то как буду объяснять ангелам причину смерти? Они ж там со смеху помрут! …
Как честная кобыла, верная своему долгу, я не только скидывала вонючку, но и демонстративно ложилась на землю, позволяя забраться обратно. После третьего полёта зомбик плюнул на всё, уверился в том, …
Опять взмах руки, опять боль, тьма, холод, заполнивший грудь… Когда поднялась на ноги и увидела напряжённую спину Эйлара, по венам пробежалось золотистое тепло восхищения и сожаления: как я могла его…
Вывихнутая во сне рука каким-то образом превратилась в вывихнутую наяву ногу. Блин, чтоб эту выхухоль божественную икота до конца дней мучила! Подсуропила, истеричка озабоченная!
— Малышка, я же сестру с мужем замучал рассказами о тебе. О том, как ты меня спасала. Боялась, кривилась от омерзения, но спасала раз за разом. Ума не приложу почему. Тогда и самому себе противен был…
Я не надеялась ни на любовь, ни на какие-либо длительные отношения с брюнетом. Слишком очевидна была неестественность и порывистость охватившего нас безумия страсти. Слишком велика пропасть между выз…
Как не далеко я стояла, но алчность, затопившую лицо распорядителя ярмарки, рассмотрела во всей красе. Алчность, напоминающую какое-то омерзительно-болезненное вожделение, жажду обладания…
Осторожно кончиками пальцев пробежалась по мягкому подлокотнику. Коснулась щербатой кромки полированного столика, покоцаного с одной стороны. Это мы с сестрёнкой его уронили лет десять назад, а потом…
— По правилам я не имею права помогать никому прямо. Вот вредить могу сколько душе угодно! Ты сама предложила мне свою помощь и можешь даже не пытаться возражать. Что конкретно ты имела в виду, никак…
Минут через пять Алехандро перестал судорожно дёргаться и порываться потерять челюсть. Ещё через пять у него было достаточно веток, чтобы поддерживать огонь и я, подхватив пустую уже тару, пошла по в…
— Да в любом, — блондин отставил кружку и ловко поймал мою ладонь. Сжал дрогнувшие отчего-то пальцы. — Ты ведь… Любила Нассара, так почему меня из пропасти вытащила? Почему бежала от него? Почему отд…
Впрочем, блондин ответил и без моего вопроса. Для начала завораживающе уверенно шагнул вперёд. Одного шага ему хватило, чтоб оказаться вплотную к моему мебельному укрытию. Сижу — молчу. Только сердце…
Цветиком-семицветиком неблагодарным. Вот не дурак ли?! За то, что в грязь его швырнула, оттесняя от бункера едва не расцеловал, а за то, что помогла добыть сумки, окрысился, как старая дева на соседа…
Тихонько отступив в тень ближайшего дерева, раскрыла ладонь. Наверное, это — малодушие с моей стороны, но после всего не хочу выслушивать благодарности от того, кого впору самой слёзно благодарить.
Светлые волосы были собраны в высокую сложную причёску. Крупные тёмно-карие глаза так искусно подведены, что казались почти чёрными. Тонкая ровная кожа светилась здоровьем. Овал лица, изогнутые круто…
Я огляделась, высматривая пути отхода. Забор со стороны леса был куда выше, чем в той части, что выходила к городу, но бежать придётся именно туда. Слишком много народу, поднаторевшего в ловле лошаде…
Перекрестившись, двинулась покорять неприступную насыпь. Одно плохо: ноги не разделяли моего энтузиазма. Шевелиться не хотели абсолютно, то и дело подгибались и разъезжались, как разведённые супруги.…
А он… положив руки в подлокотники, наклонился. Ме-е-едленно… Так медленно, что я даже дышать перестала, кажется. Вот просто смотрела, как приближаются тёмно-серые счастливые глаза, красиво очерченные…
Отвернувшись, я вгляделась в ночь. Обхватила внезапно озябшие плечи холодными руками. Наше укрытие с Алехандро было совсем близко. Совсем близко в корнях огромного дерева лежал зомби и одна бездушная…
Та нехорошая женщина, что превратила меня в кобылу, как-то не озаботилась изменением вкусовых пристрастий. Жрать траву ну совсем не тянет. Так что… Сориентировавшись по запаху, я вытянула из мешка ог…
Алехандро шевельнулся, явно собираясь слезть на землю. Я же окончательно уверилась в своей правоте: не зря отказалась от брюнета. Изогнув шею, глянула на седока и ободряюще подмигнула зомбику. Калека…
Некоторое время хозяин кипел от злости молча, попросту лишившись дара речи. Представив себе, каково ему пришлось, если у меня даже на расстоянии в пятнадцать метров глаза щиплет от смрада, я проникла…
— Вот и правильно, вот и умничка, — неожиданно серьёзно и даже как-то мрачно. — Имей ввиду: мелкая, — кивок в сторону богини. Та вроде очнулась уже, но насуплено молчала, сверля спину шатена недобрым…
Заметив моё озадаченное внимание, Алехандро звонко хлопнул ладонью себя по лбу. Кто-то насекомый брякнулся с колтуна, тоненько жалобно пискнул и уполз мимо меня в пещеру.
От удивления я даже реветь перестала. Это я-то смелая? Угу… Особливо, когда на сосне сидела от смелости дух захватывало. Про остальные характеристики вообще молчу. Ощущение, что он про кого-то другог…
Себя, кстати, тоже ненавижу! За истерики, за непонятливость, за то, что позволила себе так неосмотрительно поддаться обаянию незнакомца. Не говоря уже о его руках и прочих… хм… частях организма. Сейч…
Не полагаясь на голос, кивнула и подалась чуть вперёд. Мужчина удерживать не стал. А я… подошла к янтарной стене вплотную. Протянула к ней свободную руку и растерянно оглянулась на шатена. Тот смотре…
Испуганный вскрик Алехандро перекрыл внезапно раздавшийся треск. Я упала, задыхаясь от пыли и града болезненных ударов. Стенка треснула, как яичная скорлупа, осыпав осколками. Когда, чихая и постаныв…
Эхе-хенюшки… Похоже, не умею я головоломки решать. Если стерве что-то от нас, то есть от меня, нужно, зачем было насылать феечек? Для профилактики что ли? Или хотела показать, что сильна и мы в её вл…
В позвоночнике что-то тоненько зазвенело и неожиданно горячо и волнительно разлилось по телу волнами томного предчувствия. Коленки моментально ослабели. Непривычный, откровенно мужской и безумно прит…
Я встала и прищурилась. Ой, чагой-то ты, полосатинка корявая, не то поёшь… Тут особо не развернёшься и догнала уродца за полсекунды. Вытянув шею, заглянула ему за спину. Из голубого кулака торчали, т…
Не зря сну поверила. Красная жидкость почти сразу же заискрилась золотом и в ладонь упала капля уже не алой — солнечно-светлой крови. Ещё одна. И ещё… Ровно пять густых капель белого золота, и ранка …
Взгляд просто-таки прикипел к мужественному профилю бывшего горбуна. Несмотря на отсутствие улыбки на губах, на щеке появилась ямочка и… Уф… Кажется, кобылой я лучше соображала и мыслила логичнее. Се…
Потом, глядя на мирно потрескивающие ветки в костре, я ещё долго лежала, пытаясь понять чего боюсь больше: заснуть и встретить во сне белобрысую стерву, или не встретить её и продолжать маяться от не…
Сначала за моё воспитание взялась матушка, вкладывая в это дело все нерастраченные силы и навыки руководящего работника. Где-то через год отец перенёс инсульт. Слава богу, всё обошлось лёгким испугом…
Прижавшись обнажённой грудью к горячей рельефной груди Эйлара, я задохнулась от пронзительного удовольствия и прикусила солоноватую кожу его предплечья. Кажется, рубашку сорвала я. Или он?! Не помню.…
Хотя кое-что и при этих обстоятельствах можно было записать в столбик с ‘радостями’. Во-первых, уродец уже почти не вонял. Ну, это если сравнивать с тем, прежним, бьющим наповал амбре, которое было д…
Домой… К тёплому пледу, новому сказочно-удобному креслу, любимым книжкам и мелким житейским радостям, вроде вкусного чая и бутербродов с копчёной колбасой… Желудок энергично булькнул. Ещё бы! Человек…
До меня дошло не сразу, но когда дошло я вытаращилась на кошмар моих дней и здергала обмотанной тряпкой головой. Как это ‘если не вернусь’? В каком смысле? Он меня тут одну бросить собирается?! Да ещ…
Белый шёлк её платья стекал с бёдер на ступени и мягкими волнами струился по ним вплоть до самой земли. Вернее до того же камня, но образующего уже площадь. Несмотря на монохромность трона, платья и …
Мысли терялись в серебристо-сером вязком дыму, путались и бились о стенки. За что мне это? С одного глотка даже очень крепкого алкоголя похмелья не бывает! Наверное. У меня, по крайней мере, ещё ни р…
Обнимая копытами сосновый ствол на высоте около пяти метров я молча пялилась на обалдевшего урода. Ма-ма! Я и человеком-то никогда в жизни по деревьям не лазала! Как я сюда забралась?! За полсекунды …
Жалобно булькнул обделённый судьбинушкой желудок. Я тяжело вздохнула, прожигая спину уродца мрачным взглядом. Надо что-то делать… Насколько вынослив зомбик, я уже знаю. Выглядит он, конечно, не слишк…
С почти безумной надеждой во взоре смотрела я за теми немногими, что ещё прохаживались вдоль заборчика. Один невысокий толстяк в промокшей от пота рубахе хотел было меня купить, но распорядитель, дов…
Оскорбления, сказанные ТАК, просто руганью не кончаются. Прощай, мир. Здравствуй морг и скальпель патологоанатома! А я ещё так молода и красива… Насчёт ‘красива’ это я приврала, конечно, но могу хотя…
Впрочем, если запрокинуть голову и посмотреть наверх, надежда на ‘сугрев’ расправляла потрёпанные крылышки. Там, довольно высоко, гора, словно в насмешку на безжизненность предгорий, буквально зелене…
Я так увлеклась скорбью по несправедливо загубленной жизни, что даже на шум за спиной никак не отреагировала. Плевать на всё! Куда уж хуже-то, если я, взрослый человек, вынуждена бродить по лесу без …
Только вот. Ободранные бока саднило. От холода по шкуре то и дело пробегала дрожь, а в горле першило. Потому я молча отвела взгляд и опустилась на колени, позволяя спутнику занять своё место на моей …
— Манюнь, ты куда это собралась? — подозрительно протянул Алехандро.
Я зевнула и огляделась. Богини поблизости не наблюдалось, и я осторожно потрогала пальцем гигантский лепесток. Потом надавила сильнее. Цветок даже не шелохнулся. Снова зевнув, я подпрыгнула и уселась…
А вонючка-то хоть и дурак, но не идиот! Наученный горьким опытом он теперь очень внимательно сверял каждую травинку с книгой. И всё равно, неумеха. Ну, какого чёрта он взялся колдовать если не бельме…
Можно было бы предположить, что таким образом пытается в глазах незнакомой девушки краше показаться и втереться в доверие, пока она подшафе. Только кому-кому, а такому мужику, как тот голубоглазый Ап…
Хотя нет, была ещё одна ‘радость’ помимо книг, эдакий скрытый протест: из каждой поездки с сестрой, из каждой книги, из случайно засвидетельстованой вечеринки или ссоры я приносила домой… слова и обр…
— Нужно идти. — Прохрипел он. — Тут недалеко.
Едва не воя от отвращения и злости, я содрала пыльный мешок с морды, пару раз основательно треснув себя копытом по голове и чуть не переломав спутанные верёвкой конечности. При этом три раза навернул…
Обалдевая от услышанного, я лишь таращилась на поющую себе дифирамбы и попутно опускающую меня женщину. А?! Вот оно как значит, но…
Авось и приблизимся к идеалу на пол шага. Вряд ли, но…
— Забудет. И тебя, и твоего спутника, — Подтвердил дракон.
— Но как я смогу выполнить ваши пожелания, если не представления не имею, о чём идёт речь?
Это чего такое? Страховка? Ага, чтоб не взлететь! Падать можно и без стра… Упс!
Ложечка звякнула о дно уже пустой вазочки и сладкоежка-переросток поднял на меня сверкающие зелёные глазищи.
Не желая искушать судьбу вторично, я выплюнула драный ворот и тихо зашипела. Дико вращая глазами, мотнула головой в сторону дерева с сумками и чуть присела, показывая, что там не всё ладно. Алехандро…
И вновь уродец прекратил душить меня, позволив хлебнуть живительного кислорода, а потом опять хрип и туман, застилающий глаза….
Уже хрипя от удушья, я вылезающими из орбит глазами смотрела на невообразимо отвратное существо, понимая, что вопреки всем законам физики, оно не двигается с места. Я же лошадь! Фиг знает во сколько …
Я скептически хмыкнула. В упор не понимаю чего тут ужасного. Развалины как развалины. Очень даже симпатичные. Это она на экскурсии по золотому кольцу не была. Пока по предназначенным для туристов мес…
Я летела и вопила, вопила и летела. Потом вопить перестала и поняла, что рокот реки ничуть не приблизился. ЭМ? Может, я уже того, приводнилась и двинула копыта? Не больно, это — замечательно конечно,…
Да-да! Я человек! Человек я! Наконец-то понял, придурок недогадливый! Пусть хоть так, но зато понял!!!
Едва не подпрыгивая от воодушевления, я бодренько потопала в противоположном болоту и персональному зомбику направлении. Минуты через четыре прямо по курсу неожиданно нарисовалась полянка. И, о чудо!…
Мелкие холодные брызги попадали на нос и в глаза, но в то же время лучи опускающегося солнца причудливо раскрасили занавесь хрустально-чистой воды. Красиво, как ни крути…
Совсем уже сбрендил, зомбя вонючая! Так отомстить за помощь — это перебор. Бррр…
Минут через пять я не выдержала бестолкового и, что намного важнее, безрезультатного потрясания провиантом и, тяжко вздохнув, решила взять дело по прокорму себя любимой в собственные руки. То есть но…
Несмотря на собственное решение, шла я нога за ногу, глубоко вдыхая воздух, пропитанный запахами цветов, солнца и лета. Свежий ветерок обдувал щёки и трепал распущенные волосы.
Но горбун молчал и довольно быстро спускался в долину. Действительно быстро, даже несмотря на ещё более пугающий, чем всегда, вид. Если раньше зомбик был просто страшен, теперь красок гниющему личику…
Хотя, бить увечного — недостойно. Значит, нужна другая пытка. Тэкс… Сестрёнка предложила бы пройтись перед ним в полупрозрачной сорочке и в полном боевом раскрасе, а потом послать куда подальше.
Не сорвалось бы… И главное, как быть с этой бездушной тварью теперь? Беды Богов её не трогают, смерть и кровь людей тоже… Надо подумать… Хотя демоны жутко любвеобильны, да и собственники похлеще чем……
Отряхиваясь от пыли, посмотрела на кошмарика. Вот только на этот раз его возглас относился совсем не ко мне. Алехандро стоял на макушке горки и ошарашенно смотрел на… Проследив за его взглядом, ахнул…
Постепенно приходя в себя, я сглотнула и глаза сами сошлись на переносице…
А некто целеустремлённо, хоть и не слишком быстро, направился к городу вдоль загона. Нет! Не к городу, к конюхам. Это… Это же человек!? Кажется, мужчина? Фу-фууу…
— Хм… Что ж, — Улыбнулся. — Тогда покажу.
От толпы, опасливо жавшейся поодаль, отделился крепкого сложения, слегка сутулый мужчина. Лет пятидесяти на вид, он был одет в простую, но явно добротную одежду и тёмные сапоги. Судя по вполне опреде…
Вот и получается, что с питанием опять засада. Эхе-хенюшки.
Как бы я хотела заставить уродца сожрать эту самую верёвку без соли и перца, но увы! Это невозможно по целому ряду причин.
Каков хам! Чмо болотное! Сам хоть сейчас на конкурс уродов, а всё туда же!!!
Вот и получилось, что внешне похожие почти как близняшки, мы с сестрой благодаря разному воспитанию, выросли абсолютно разными. Ленка была намного увереннее и самостоятельнее.