Все цитаты из книги «В любой гадости ищи свои радости»
— Опасаюсь, — не стала я отрицать очевидного. — Так всё же, для чего я здесь?
Наши шаги и сиплое дыхание ещё более пугающего в свете факела зомбика разносились под невидимыми сводами, отражались от стен, и пола. Впрочем, одна радость была: в большинстве книг стены описывались …
— Справится… не смеешь… против… её решения…
Обнадёженная этим открытием, я небрежно прогарцевала вдоль заборчика, косясь на ‘обсапоженного’ мужика. А подростки уже выводили из загона первую пару лошадей.
Радуясь притоку свежего воздуха, я бодро потрюхала к болотцу, внимательно глядя под ноги.
— Да ты чё! Кобыла молодая, здоровая. Я её собственноручно выкармливал отборным ячменём! С чего бы ей подыхать?! — несколько обиженно отозвался второй, лениво ковыряя в зубах.
— Пообедай со мной, пожалуйста. Если тебе не противно, конечно.
Обнаружив на собственной спине покрывало, умиротворённо улыбнулась. Даже в компании сыплющего всякой пакостью кошмарика плюсов не так у ж и мало.
— Эм… Не знаю. У меня руки заняты, как проверю?
— Вы… Иногда если поделиться тем, что гложет, становится легче. Может, вы расскажите мне?
— Почему пряталась? — спросила меня холодно, но мне уже не верилось в непробиваемость ледяного панциря.
Около меня остановились два человека. Один, тот, что говорил, был невысоким, до безобразия тощим, и каким-то суетливо-вертлявым мужичком с отвратительным запахом изо рта, который доносился даже с рас…
На стене её крепили четыре полосы металла с палец толщиной и шириной в две мои ладони. Они шли от самой стены через всю дверь и скрепляли брусья-брёвна между собой. Когда-то… Теперь просто торчали по…
Город жил. Город дышал октябрём и для него, такого шумного, суетливого и чуть-чуть равнодушного, не произошло ничего особенного. Ничего такого, чтобы сменить ритм существования в этом мире. И это был…
Впрочем, с богами не спорят, и уж тем более по такому малозначительному поводу, как мнение пары десятков наёмников. Потому момент появления из света бессмертной красавицы люди встретили на коленях и …
Объяснить, чего именно боюсь, не смогла бы и под пыткой. Всего, наверное. Чужого мира.
— Кажется, богиня упоминала какое-то герцогство в нашу первую встречу здесь… — когда воин замолчал, осторожно подсказала я — Да. Старый правитель при смерти, а законных наследников у него нет. — Тёпл…
— Манюня… — Едва слышный изумлённый хрип. — Маню…
А вообще, умничка… О безопасности заботится, не поленился ко мне на верхотуру влезть. И смог же как-то! И разглядеть снизу беззаботно дрыхнущую кобылу, и одолеть такой подъём в темноте… Теперь вот си…
А ‘хамелеон’, кривясь от брезгливости и выпучив зенки от недостатка кислорода, наконец, пришёл в себя настолько, чтобы оттолкнуть ‘вонючку’. Тот пошатнулся, но на этот раз не упал, удержавшись на ног…
Вонючка отпрянул в тоже мгновенье, оценил мою перекошенную морду и выкинул тварюжку в ночь.
— Нда… — прохрипел он, обозревая копытный комок грязи, уныло дёргающий ушами. — Задала ты мне задачку… Ладно, жди здесь, а я за верёвкой.
От вида грязных пальцев, касающихся тёмного переплёта возможно единственного на весь этот лес печатного издания, я глухо зарычала и шагнула вперёд.
Такая резкая смена настроений явно не к добру, а второго нашествия фей-убийц, можно и не пережить. Тем более, на этот раз ограничителя в виде стен и крыш над нами не будет.
Но все решения и умозаключения на самом деле не стоили и ломаного гроша. Моё мнение не принималось в расчёт ни Эйларом, ни моими собственными телом, сердцем, душой и совестью.
Пальцы нервно подрагивали на гладком, словно подтаявшая льдинка, заборчике. Почему мне кажется, что пол идёт под уклон?
Но Шариз уже исчез в колком всполохе белого света…
Впрочем, уже через несколько секунд все мысли вылетели из головы. Гроза прошла, но склон не стал от этого менее крутым. Тем более после дождя тут было ещё и скользко. И темно. Про холодно, голодно, с…
Цокот копыт эхом разносился под сводами и превращался в грохот, но мое собственное сердце, казалось, его заглушало.
— Попей, малышка. Знаю: тут мало, но это всё, что осталось. — Меня почти невесомо погладили по ушам. — Мы вполне можем передохнуть и здесь.
— Не называй меня так. Можешь мне больше не доверять. Сколько угодно! При следующей встрече сообщу богине о своём решении. Я помогу тебе вызволить наследницу, но на этом всё.
А вот это он точно зря сказал! Не стоило наступать на больную мозоль, ох, не стоило… Стать из невзрачной девушки-мышки кобылой в жутких пятнах — совсем не сахар. Осознавать себя страшилищем рядом с т…
От неожиданности и тяжести комля, долбанувшего промеж глаз, я с визгом полетала в грязь. Фонтан вонючих липких капель взметнулся к небу, но прежде чем он обрушился вниз, добавив прелести моей неземно…
Сжав зубы, я задом попятилась к кустам, где были припрятаны припасы. Вот сейчас и сбегу.
А Алехандро споро, хоть и неуклюже, наворачивал круги по разорённой полянке, складывая вновь обретённое имущество в кучку по середине. Минут через двадцать он распихал добро по котомкам и, почесав ре…
Когда Алехандро отодвинулся, вглядываясь в моё обалдевшее лицо, отвела взгляд и увидела…
— Правда? — Скептически выдавила, оглядываясь по сторонам.
Нужно как-то расшевелить уродца. А как? Вряд ли огрызок шоколадки, даже и килограммовый, утешит горбуна. Я чего ещё? У меня больше ничего нету… Поговорить бы по душам, да не выйдет. Что же придумать……
Не ‘даже’, а ‘тем более’ любимой неподчинение в такой ситуации. Любовь не настолько вскружила голову, чтобы не замечать очевидного, вот только эта решительность и требовательность в моих глазах делал…
— У меня к тебе всего три вопроса. — Выслушав речугу дракона и не без труда подавив желание швырнуть чашкой об пол и закатить безобразную истерику, попыталась я перейти к делу. Подоплёка колыхала куд…
‘Вот любопытно, а заснув во сне, окажешься в реальности или в том первом сне, в котором заснула? Похоже, сейчас у меня будет возможность это узнать’ — это была первая мысль, пришедшая в мою тяжёлую г…
— Маню-ю-юня… — что-то упало мне на нос и щекотно поползло по нему.
Если начну слишком явно выражать сочувствие, эта непредсказуемая гордячка может и обидеться, а если промолчу…
— Лучше чаю, — тихо. — Там в шкафчике заварка, а…
— Ты долго, — зло прошипела богиня, прищурившись. — Слишком долго.
Сложно сказать, когда отвращение сменилось уважением, а страх восхищением. Когда горбун смеялся в грязи у домика с феями-убийцами? Или когда залез ко мне на скалу среди ночи? Или когда… Не знаю, прав…
Глянув на блондинку, снова выпала в осадок: блондинистая стерва, беззвучно открывая и закрывая рот, таращилась на собственные холёные ручки, намертво прилипшие к подлокотникам стула. У моего стула, п…
Лошадь там или нет, в душе-то я человек! Даже не человек, девушка. Скромная, кстати. А тут.
Когда уже почти не верила в удачу, слева показалась узкая трещина. Ну как узкая — протиснуться при желании можно, да только стоит ли? В конце концов, Эйлар не дурак и первым делом проверит все очевид…
Алехандро подхватил верёвку и демонстративно свернул её в петлю. О нет!!! Неужели меня опять будут душить?! Зараза!! А я его утешала вчера, почти поверила в человеческую природу этой гниющей сволочи!…
Видно, если не местные боги, то наш земной был на нашей стороне и зомбика я всё ж таки вытащила. Сил хватило еще и переместить подальше от края. В каком-то отупении заметив яму в корнях нехилого тако…
Со стороны богини донеслось сдавленное бульканье и сдавленный стон. Восторженный такой…
— Чего тебе?! — брезгливо бросил распорядитель, прикрывая нос рукавом.
Внимательно осмотрев тесак, он почему-то спрятал его за спину и… И ласково улыбнулся.
— Чтоб меня… — Раздался из-за спины сдавленный стон Алехандро.
Были ещё какие-то слова. То мерзко-сиплые, то басовито-гулкие, то… Вот только самого родного, самого дорогого голоса слышно не было а мне… Мне так много хотелось напоследок сказать Эйлару.
Попыталась было поднять тяжёлую от тоски голову, но сил не хватило, и я уронила её на плечо дракона, отстранённо наблюдая за… собой. Я лежала на руках у шатена и в тоже время ещё одна ‘я’ медленно по…
От нас даже трупов не останется после падения с такой высоты. Так, высокохудожественные брызги и лужицы. А ещё: мне стоит поспать. Совсем недолго, но очень нужно. И чтобы набраться сил, и чтобы… Да —…
У вонючки уже входит в привычку пугать меня до полусмерти! Ох, к чему полумеры?! Сам Алехандро едва избежал полноценной смерти! Копытом в лоб, и до свидания зомбя — здравствуй неаппетитная лужа под с…
Побродив вокруг, я наткнулась на заросли самой настоящей малины. Правда, ягод было как-то маловато. Только светлели белые пенёчки сердцевинок от уже съеденных. Любопытно, кто это так постарался? Иско…
— Ничего себе! А я?! Меня-то она превратила! И фей-убийц-наслала. И…
Впереди и чуть слева медленно раскрылся огромный светящийся глаз цвета майской травки под утренними лучами солнца. Глаз уставился на меня.
Уродец моментально ускорял шаг. От практически видимой ауры ненависти, окружавшей его в эти моменты, становилось не по себе. Не хотела бы я, чтобы меня кто-то так яро и самозабвенно ненавидел! Одного…
Ещё раз попробовала подняться, но добилась только того, что голова закружилась сильнее, и меня посетил глюк. Правда, на фоне предыдущих бредней он показался вполне безобидным.
Почему-то моя удовлетворённая улыбка ничуть не обрадовала Ванятку и он, вытаращив глаза, стал бочком перемещаться к заборчику, бормоча что-то вроде: “Чур меня! Чур!”.
— Девчонку? — Стерва пренебрежительно хмыкнула и скривилась. — Мне безразлично, что будет с ней. Если сумеешь её уговорить и она откажется от возвращения в свой мир — сколько угодно. Отдать её тебе п…
Мдямс… Кажется, я крупно просчиталась насчёт ‘не слишком радужно’… Мамочка, роди меня заново…
Выдав на прокорм пару кусков мяса, он словно позабыл обо мне. Эм?! Как я полусырое мясо есть должна?! Хоть бы отварил, зараза!
Уродец разбудил меня, лишив возможности пережить самую восхитительную ночь в жизни.
Котелок-то я бросила где-то здесь… К счастью, искомая тара нашлась. В принципе, не удивительно.
Радовало только то, что ещё в лесу кошмарик накрепко привязал сумки, обмотав меня верёвкой. Я бы не далась, но они, цепляясь за ветки, постоянно соскальзывали, а позволить себя оседлать и приторочить…
И всё. Истерика накрыла меня с головой. Помню только: как, задыхаясь от слёз, бежала к Шаризу.
А он открыл книгу и, пробормотав что-то невнятное, дунул на неё. Ничего не произошло. Алехандро почесал переносицу, подумал и хлопнул себя по лбу, отчего с его головы посыпалась мелкая насекомая живн…
Вопрос был задан таким многообещающим тоном, что я, позабыв обо всём, отрицательно замотала головой и продолжила отступать, пока не упёрлась попой в дерево.
Стоит ли говорить, что Эйлара, когда тот попытался поднять, скрючившуюся от боли и ярости меня, я одарила далеко не влюблённой улыбкой?
— Эйлар, я… как же люблю тебя, — шепнула, вглядываясь в опьяняющую голубизну напротив.
Только минуты через три, когда я почти отдышалась, сообразила, что ИДУ. И примерно тогда же ноздри начал заполнять тот отвратный запах… До меня дошло, что гниющее нечто СИДИТ НА МНЕ!!!
Ещё раз вздохнув, поднялась на ноги и чуть не взвыла от боли, когда встала на левую переднюю.
— Здесь, — ухмыльнулся тот и, одним взмахом руки испарил и стол и еду и стулья. Мы не упали просто потому, что зависли в воздухе. — Вижу, поесть нормально не дадите. Жестокие вы.
Устало вздохнув, я подытожила: раз существует N-ное количество доводов в пользу фантастической версии, стоит оглядеться как следует и попытаться хотя бы разобраться в сложившейся ситуации.
Наконец, вонючка уцепился за конец верхней ветки и повис на ней, добавляя к моему ещё и свой вес, склоняя к земле. Дико вереща, я съехала по наклонной плоскости. И приземлилась на собственного спасит…
Откровенно говоря, очень хотелось послать уродца со всеми его закидонами куда подальше, но в одном он был прав: мясо действительно нужно забрать с собой. Кушать мне нужно часто и помногу, а последние…
— Не сказка, как видишь. Мы действительно решили оставить эту планетку людям.
Помню точно, что петухи клюются больно, только вот почему-то ничего не чувствую. На какое-то мгновение истерический ужас отступил, впуская одинокую, но вполне здравую мысль. А почему, собственно я ни…
Шариз сказал, горбун попросил не исцеления. Вопреки моим ожиданиям, кошмарик пожелал возвращения к жизни сестры и её семьи. Оказывается, драконья магия такого уровня может и воскресить. Тем более, ро…
— Спасибо, — выдавила хрипло и подняла взгляд… на Алехандро?
Вот эти когти, вкупе с выступающими наружу клыками и размерами твари в целом непрозрачно намекали на то, что зверюшка далеко не травоядная, а у нас с Алехандро образовалась новая проблема. С сомнение…
Готовая к любой пакости, я исподлобья следила за Ваняткой и мужиком в сапогах. Судя по их жестам и долетевшим обрывкам фраз, пока тут остаются покупатели, опасаться нечего, ну а потом…
— Благодарю, — улыбнулся мужчина, — а ты пей, если кушать не хочешь.
Почему-то такие привычные и на первый взгляд несложные вещи как приготовить завтрак, накормить нас и отправить в школу превращались в цирковое представление с грохотом, звоном разбитой посуды, клубам…
А заначка моя тю-тю. Даже если найдётся, то после того как она побывала в эпицентре колдовского взрыва, есть её — себе дороже. Ещё перекосит, как Алехандро, или рога вырастут, или… Да мало ли?
Двор замка исчез. Исчезли ворота, стены, скалы — всё! Нет, не совсем так. Мы шли ещё по двору, но буквально в шаге от нас начинался мерцающий зеленоватыми всполохами тёплого света зал.
Зима горечью и, как это ни странно, надеждой. Весна… Запахи весны будоражат душу предвкушением чего-то неведомого и недостижимого. Лето заставляет мучительно сожалеть о скоротечности времени сладкими…
Ощущая как от жажды подвело живот, а влажный воздух, пусть и смердящий моим спутником, заполнил ноздри, я осторожно шагнула вперёд. Чуть дальше вода должна быть почище. На радостях окрестила вонючку …
— И без магии?! — протянул недоверчиво. — Эм… Люб, а я тебе точно не нравлюсь?
Алехандро, всё ещё посмеиваясь, закутывался в одно из покрывал и, судя по резкому незнакомому запаху, лекарство у него таки нашлось. Вот именно в этот момент, я в первый раз от души порадовалась тому…
— Да как-то не слишком, — справившись с эмоциями, пожала я плечами.
— Но если подумать… Давно я ни с кем просто не говорила. Мозгов отвечать тебе не хватит, но ты вполне справишься с ролью бессловесного слушателя. К тому же… Не важно слушай…
Лучше бы гадскую блондинку пуфиком по голове огрела ещё в салоне! Они у нас тяжёлые, поскольку на основе деревянного каркаса. Если бы знала, чем её визит закончится, и кресла бы не пожалела — пожертв…
Я покосилась на напряжённую фигуру поодаль. И, кстати, где он нарыл новую верёвку? Эта намного длиннее предыдущей и выглядит иначе. По сравнению с первой она и тоньше и глаже и почему-то кажется мне …
— Нам понадобятся факелы, — спустя несколько секунд выдал уродец. — Я спущусь вниз, а ты останешься здесь. Если повезёт, хотя, думается, тут не в везении дело, — горбун покосился на меня, — сможем вы…
Белый божественный свет раздвинул дымный мрак огромной пещеры. Лошади и кучка людей, вынужденных из-за грозы остановиться на ночлег под одной крышей, узрев знамение, взволновались.
Жаль только с высотой они подкачали, но искать другие времени абсолютно не было. Бли-и-ин…
Какая к чертям романтика приключений? Брести туда, не знаю куда, сквозь затхлый мрак — страшно.
— А ты скотину кормить не пробовал? — гулко хохотнул Ванятка, и лицо мелкого уродца моментально исказилось в злобной гримасе.
Смотрела в упор и почти касалась губами губ, растянутых в победительно-довольной усмешке. Я не лгала. Всё равно, правдоподобно врать, глядя в глаза, не умею. Каждое произнесённое мной слово было прав…
Сглотнув, попятилась от зомбика. Господи, спаси и сохрани! Что ж мне так на мужиков не везёт-то?!
И, тем не менее, я попала в капкан. Уже не его — собственной страсти. Будь я поопытнее в этой сфере человеческих отношений, возможно, было бы легче. Но я никогда не была настолько близка с кем-либо. …
Упс! Оказывается, за размышлизмами успела не только встать на ноги, но и не одну пару метров отмерить по дороге к костру. Растерянно глянув на зомбика, задумалась: а как я к Эйлару заявлюсь в таком в…
— Ну вот и замечательно! — Как-то чересчур жизнерадостно прохрипел зомбик, пятясь к водопаду. — А я костёр развёл и…
Эйлар медленно склонился ко мне и замер на расстоянии вздоха, позволяя передумать или… Я выбрала ‘или’, и, обняв воина за шею, нежно поцеловала.
— Более детально задачу обрисую позже, хотя не жди, что разжую и положу в ротик всё. Правила есть даже для Богов, — блондинка недовольно скривилась, — так что придётся тебе самой голову ломать. А сей…
— Добрый вечер! Могу я Вам чем-нибудь помочь? — вежливо улыбаясь, на автомате выдала я привычную фразу.
Было бы из-за чего психовать! Разбудили меня не вовремя видите ли! Думать о том, что едва не переспала с едва знакомым мужчиной было тоже стыдно, но вид шишки, набухающей на лбу Алехандро и вовсе уби…
В школу меня водили за ручку. Матушка возглавила родительский комитет. Даже подавать документы в институт я ездила с отцом. В том, что училась в собственном городе, а не в соседнем, как Ленка, винова…
Как я могла? Как могла отказаться от Эйлара?! Предать его… трижды. Теперь отдала магию дракона гниющему уроду, который всей душой желал и желает смерти тому, кого люблю. Такое не прощают.
Даже самая верная и спокойная собака, поражённая этим недугом, бросится на своего горячо любимого хозяина. Причём не просто броситься, а старательно продумает как, когда и где, и постарается убить не…
Не дожидаясь ответа, женщина выбросила вперёд руку. Меня снесло потоком ледяного воздуха и швырнуло оземь, как и в прошлый раз. А я, жаба полосатая, ещё жалела эту дрянь!
И вот когда Шариз об этом рассказывал, было горько и страшно, но я понимала Эйлара. Всё — таки жесткость воина и стремление к власти сами по себе подразумевают пренебрежение правилами и некоторыми ас…
И без того ‘спокойная’ после демонстраций смерти, икнув, я сиганула через костёр, расшвыривая копытами горящие ветки. Наплевав на брезгливость и прочие заморочки, каким-то даже для себя самой загадоч…
— Доброго дня, — присев на корточки улыбнулась. — Меня зовут Люба. А тебя?
— Ну, будем тут сидеть или прятаться? — Устало проговорил Алехандро и ехидно добавил: — Мне-то куда проще здесь Нассара дождаться и довершить начатое. Ты не против?
Глянув на извазюканую далеко не только кровью оскаленную морду нашего невольного спасителя, я с трудом сдержала новый порыв тошноты. А ведь я сумку с феей битый час в зубах несла. Потом ещё и ела ряд…
— Любаш, мы калитку починили, — вошедший в комнату муж тепло улыбнулся и ловко обнял нас с Лизкой. — Лена хотела с мальчишками в парк съездить. Ты не против?
Впрочем, учитывая практически невыносимые уже позывы мочевого пузыря, я наплевала на этот факт и, моментально взвившись, ломанулась в лес. Ближайшие кустики нашлись почти сразу же.
Дракон даже бровью не повёл, а блондинка впала в ступор. Так и застыла, широко раскрытыми глазами глядя, как её чары попросту рассыпались золотистой пылью, едва коснувшись спины красавца.
И совсем неважным стало всё безумие жаркого бреда. Отошли на задний план и неотвратимо растворились подозрительность и доводы рассудка. Пусть происходящее не могло быть правдой!
— Я в курсе, — сдержанно улыбнулся Шариз и пояснил уже из-за двери в кухню: — видел в твоих мыслях.
А если не поддамся на провокацию, откажусь загибаться от омерзительной вони и не дамся бродяге, тоже ничего. Конюхи, как минимум увидят, чего конкретно от меня можно ждать, и выберут подходящую такти…
— Здравствуй, мелкая. Вот мы и встретились. Опять.
— Вот и замечательно. Если так, то и горбуну ничего не грозит, и мне так легче.
А ещё я впервые искренне ненавидела… Ненавидела сумасшедшую красавицу, за то, что она со мной сделала. За то, что могла сделать с Эйларом и теми двумя, которых я ещё не видела. Впрочем, знакомить мен…
Посмотрела на застывшего горбуна. Подмигнула ему и, стиснув зубы, сделала крохотный шажок, преодолевая сопротивление собственных мерцающих нежным золотом чувств. Ещё один шаг.
— Вот что, — догнав и решительно потянув со спины поклажу, пробормотал горбун, — С Нассаром и так не просто справится. Следить за тобой мне сейчас не с руки. Будешь ждать здесь и…
Я скептически фыркнула. Совесть молчала как рыба об лёд. Да любая скотина ещё в первые сутки загнулась бы от вони! И вообще, неизвестно где это полосато-радужное чучело было бы сейчас, если б не я! В…
Честнее и куда ближе к истине было бы сказать ‘поползла на пузе, цепляясь зубами и копытами за всё, что можно’. Угу. За то, что нельзя, тоже, если уж не лохматить бабушку.
— Доброго дня, — вежливо поздоровалась, гадая не решил ли Шариз выполнить обещание своей подопечной и ‘наградить’ меня, так сказать посмертно. В смысле вдогонку. Если так, то пошёл он к чёрту! Мне од…
Так вот, Алехандро в воду не пошёл, за что я была ему очень благодарно. Не выпуская из рук довольно длинной верёвки, он ждал на заросшем осокой и камышом пологом берегу и как-то нервно смотрел то на …
— Манюня, — ласково и как-то очень взволнованно протянул Александр, — я столько о тебе им рассказывал, что примут с распростёртыми объятьями в любом виде. Тем более, ты прекрасно выглядишь.
— Серин, обедать, — донёсся до нас приятный женский голос. Племянник моего зомбика встрепенулся: — А вы пойдёте обедать?
Споткнувшись и в шестой раз едва не отправившись в полёт к далёкой и невидимой за кромкой тропы земле, поняла: так больше нельзя. Если не передохну хотя бы часик-другой, нам уже ни богиня, ни Нассар,…
Ночь раскрывала запахи, словно рассеиваемые светом дня. Осень пахла печалью и нежностью.
— Откуда?! — хрипло выдохнул хозяин, едва не хватаясь за сердце. — Откуда у ТЕБЯ…
Да всё что угодно могло произойти и мы бы так и не узнали, что…
— Так, хватит болтовни, а то я уже обзавидовалась. — Ленка, порывистая, как и всегда, вылетела в коридор. — Мы в парк! Будем к вечеру. Кто не успел, тот опоздал!
Спустя час Алехандро поднялся на ноги. Поёжившись, подбросил последние из захваченных снизу сучьев и подошёл к мирно сопящей кобыле. Попона сбилась на бок и горбун осторожно поправил её, но…
Как меня только не зашибло! Нет, некоторые удары были болезненными, но вокруг валялись такие глыбы, что способность удивляться и испытывать боль — уже круто. По всему, я должна бы уже лежать бездыхан…
— Сейчас мне некогда искать эту гниду, но как только освобожусь, раздавлю урода. Хотя…
Я сглотнула и потерла глаза. Золотистая тьма — это круто, а… Стоп! Потёрла глаза? Ущипнула? За руку? Ох ты ж!
Впрочем, чему я удивляюсь?! Конечно, при такой роже и жизни, кто похилее, любой, хоть сколько-нибудь слабый человек давно бы сдвинулся и скуксился. А вонючка слабости ни разу ны выказал.
Благоволение повелительницы поднебесной дорогого стоит, но для измотанных тяжёлой дорогой лошадей и людей две подряд ночёвки под открытым небом — не самое благоразумное решение. Тем более в прошлый р…
— Да всё! Меня против воли запихнули в чужое тело, выдернули из родного мира и ради чего?
По коже прошла дрожь. В районе солнечного сплетения что-то сладко ёкнуло, а по венам вдруг словно потекли сотни золотистых искорок счастья.
— Боюсь, пяти минут нам не хватит. — задумчиво протянула странная посетительница, пристально и как-то изучающе разглядывая меня.
— Зараза!! — Сиплый вопль из тёмной ямы и вслед ему неправдоподобно длинная тирада, куда более грязная, чем моя собственная шкура, прозвучали как гром среди ясного неба.
В общем, пока я набирала воду и брела к Алехандро, в голову лез всякий бред. Наверное, потому что просто не хотела думать куда и к кому, собственно, иду. Про ‘зачем’ вообще молчу.
Хоть отношение к зомби за последние дни претерпело заметные изменения, это всё-таки зомби.
Не знаю, как долго мы шли, но казалось — вечность. И, что характерно, почти всё время вверх. Ноги гудели, спина раскалывалась, горбун сипел и кашлял всё тяжелее и надрывнее, но мы устало шлёпали впер…
Всё-таки, не такая уж он и сволочь. Мерзкий, конечно, но не без понятия. Всегда знала, что в любой гадости можно найти и свои радости. Вот и уродец мой, похоже, не совсем потерян для общества.
— Вот демон, — расстроенный шёпот над головой и нечто сокрушённо-виноватое и в голосе вернули в сознание моментально.
В отличие от белых камней, которыми была вымощена площадь, алый материал был тёплым, приятно ворсистым и слегка упругим. Минут через пять, едва не вывихнув челюсть очередным зевком, я свернулась клуб…
Вот дура-то! То наизнанку выворачиваюсь, чтобы смазать от кошмара ходячего, то старательно помогаю тому же кошмару, как раз в тот момент, когда есть возможность смазать. Я остановилась. А чего это я …
Хорошо бы ненавязчиво прогарцевать мимо голубоглазого красавчика, только, боюсь, ничего путного из этого не выйдет. В моей голове пока как-то не укладывается факт наличия целых четырёх нижних конечно…
Красоты и некоторая вялость, выползли на свободу. А чего? По любому, пока делать больше нечего: только смотреть и думать. Думать о неприятном в такой момент не хотелось. Петь? Я и с человечьей глотко…
Сердито засопев, я демонстративно уселась и укоризненно повела ухом. Однако, ни моё неодобрение, ни жалобное ржание, спутника не вразумили. Зомбик сосредоточенно копошился в сумке, извлекая оттуда пу…
— Да… Это в мои планы не входило, — хмуро пробубнил мужчина, глядя на распластавшуюся на камнях фигурку. — Нужно учиться обращаться с детьми.
Запах дыма щекотнул ноздри. Нечто тёплое и золотое потянулось туда, к Эйлару, и я даже сделала шаг, когда…
— Хм… — От самоуверенности и откровенности даже не намёка — предложения меня слегка перекосило. — Да? Здесь или у меня продлевать будешь? — Съехидничала.
Пожала плечами и, обречённо опустив голову, кивнула.
Вопреки моим ожиданиям вонючка при виде ползущей от него на полупопиях лошади не заржал.
Вот уж чего мене не надь, так вида обнажённого зомьбика! Я после такого не то что спасть, я есть не смогу! И вот не надо мне говорить, что руки ноги голова и прочие части тел у всех поголовно людей о…
Чуть ускорившись, я нагнала Алехандро и теперь топала совсем близко, практически вплотную.
Над головой тихо шелестели каменные листочки. Едва слышный цокот копыт по плотной сухой земле, казался грохотом. Чудилось, эхо подхватывало даже наши с горбуном дыхания и множило, усиливало, поднимал…
Первым очухался Алехандро и кое-как встал.
Щекотка исчезла, но я уже открыла глаза. Та-а-ак… Что это было? Алехандро стоял рядом. А чего это он ладошку за спину прячет? Здоровую, между прочим.
Очень удобное, кстати, получилось ложе. По крайней мере такой полной сил я не чувствовала себя ни разу с начала этой истории. Если совсем честно, — прислушалась к себе, — наверное, вообще никогда, ск…
Спуститься не могу, подняться тоже. Значит, и помочь горбуну пока не в силах. Что ж, раз такое дело, остаётся одно: отложить страдания до поры до времени и от души насладиться подарком невидимки. Вид…
Судя по реакции главного, лошадь он бомжу продаст. Но… Но как помочь бедным животным и избавить их от участи худшей, чем смерть? Мне в этом обличье и о себе-то не слишком удаётся позаботиться, а тут.
Вдруг, выпив колдовское варево, вонючка станет хоть немного симпатичнее? Ну хоть чуть-чуть?
М-м-м… Ох, не пойду никуда. У меня выходной сегодня, и, вообще, я в отпуске… Попыталась повернуться на другой бок.
Любимому желание принесло бы власть, а кошмарику просто возможность нормально жить.
Боль заметно поутихла, и теперь жутко хотелось пить. Вроде в растениях влаги много, только желудок крутит от одной мысли о еде. Да и трава сама по себе аппетита как-то не возбуждает.
В корнях дёрнулся и застонал горбун, а в душе шевельнулась злоба. Это ведь он во всём виноват!
— М… Ни о чем… — растерянно пискнула, чувствуя себя не в своей тарелке. — Ты извини, кроме печенья угостить тебя нечем. Вчера собиралась к маме ехать, и поэтому продуктов нарочно не покупала.
Ага! Счаз! Вот только этого мне не хватало! Мало того, что место вовсе не то, которое я готова кому бы то ни было демонстрировать, так ещё и горбуну? Вельми понеже!
Проведи мы чуть меньше времени в пещерах или темней в горах чуть позже, Алехандро меня так и не догнал бы. А так, зацепившись одной из сумок за торчащую ветку, кубарем покатилась по земле и совсем не…
Потом осмотрев зерно (пыльное, чёрт побери), взяла последний из котелков и опять пошла к речке. А самой себе уже какую-то водоноску напоминаю…
— Все вон! Чтоб через десять ударов сердца ни вас, ни лошадей тут не было!
— Если ещё и с тобой что-то случится, я эту скотину Нассара голыми руками на куски порву, — выдавил калека и разразился потоком такой отборной брани, что у меня глаза на лоб полезли.
А мне так больно, что ни вдохнуть, ни выдохнуть. С трудом разлепив глаза, попыталась сфокусировать взгляд на стоящей надо мной блондинке. Картинка расплывалась, но поняла: мы не на площади из белого …
— Может лучше рассказать? — отступая на шаг, настороженно вгляделась в мужчину.
Из-за него… Нет! Я стиснула зубы и замотала головой. Очень просто свалить ответственность за собственные поступки на кого-то, но так нельзя. Нельзя обвинять горбуна в том, что Эйлар, тот единственный…
Впрочем, это вовсе не означало пренебрежения дочками. Насколько помню я сама, были и совместные выходные в парках, и книжки по вечерам. Разница только в том, что завтраки и обеды не ставились под нос…
Правда, в процессе помахивания пару раз задела по перекошенному от изумления личику, но даже не скривилась. Сейчас не до брезгливости. Алехандро с трудом сглотнул, зажмурился и потряс головой. Чего-т…
Чего ржёт? Сидит в грязи и ‘счастье’ по самые уши, жрать нечего, на ногах не стоит, только чудом уцелел при нападении безумных золотых фей, а всё туда же!
Похоже, он и в правду решил, что раз уж помогала и не смазала, буду теперь пушистая и покладистая как ангорский кролик. Ага, Счаз! Уже ушки отращиваю! Услышав утробное рычание, горбун дёрнулся и чуть…
Самое обидное: никогда себе не прощу этой ночи и своего бессилия.
Глаза защипало от несправедливости. Фыркнув, я ушла на дальний край поляны и улеглась спиной к вонючке. Да пошёл он! Жутко захотелось пореветь, но слёз не было. То ли лошади не плачут, то ли просто г…
Судорожно всхлипывая и часто дыша, я отпрянула от рук вонючки и отползла в сторону.
Вскоре впереди показался густо увитый плющом домик. Подобравшись поближе, заглянула в распахнутое окно. И вправду — зомбик. Горбун, склонившись над огромным талмудом, сидел за столом спиной ко мне.
Когда горбун всё же соизволил остановиться, я просто рухнула на землю. Такими темпами мы долго не протянем — расползёмся слизью по траве. Я, по крайней мере, уже на последнем издыхании, а вот горбун …
Сначала-то от возмущения проявлением такого недоверия остолбенела и возжелала настучать по всклокоченной башке чем-нибудь тяжёлым. Скалкой там, сковородкой или, на худой конец, вантузом.
Откровенно говоря, желание запустить в злобную куклу босоножками было почти непреодолимым и, касайся вопрос безопасности только меня одной, ей Богу, не удержалась бы. Но я только сжала ремешки в ладо…
И вот ору я, болтая ногами в воздухе, животом лёжа на выпуклом полу и мёртвой хваткой цепляясь за соломинку, а в этот момент пол как вздыбится! Как потащит меня куда- то прямо вот такую, ошалевшую от…
Со временем тех становилось всё больше. Оставив равнины и водные просторы, покровители удалились в горы. Столетиями крылатые наблюдали, как растут внизу города, как крохотные существа занимают их кол…
Неужели только я слышу фальшь в голосе этого торгаша?! Да ведь этот приём любой путящий менеджер среднего звена знает!!! Якобы отговаривать покупателя, при этом подспудно вбивая в его башку мысль о н…
Нет. Я должна, обязана вернуться домой как можно быстрее!!! Значит, нужно взять себя в руки и постараться не доводить смердящего урода. А то, чего доброго, задушит ещё.
Слава Богу, ‘привета’ не осталось, но сама зараза, пока я занималась экстремальной акробатикой для копытных, вернулась. В смысле вернулся.
Мы с богиней уставились на шатена с одинаковым выжидательно-недоверчивым выражением на лицах.
Опять! Сколько можно! Понимаю, что с припасами у нас туго, но меня почти час не было! За это время мясо можно было если не поджарить, так хотя бы сварить!
— Отчего же? — Пробасил Шариз. — Я вполне в состоянии исполнить обещание мелкой. Ты очень милая девочки, и интересная. Ради такого дела, если меня выберешь, погружу Диланию на пару-другую десятков ле…
— Не знаю, — пожал плечами воин, — почему-то она считает, что без тебя мне не войти в замок.
— Ты меня любишь! — грозно прошипел воин, не спрашивая — точно зная.
— Любит?! Ещё бы! — Злой смешок темноглазой красавицы ударил по нервам, словно кипятком плеснуло, — Естественно любит. — Яда в голосе небожительницы было побольше, чем в Московском серпентарии. — Но …
— Мне нужна лошадь, — несколько увереннее проблеял аромо-уродец, плавно отступая.
Кто я теперь вообще?! Человек? Кобыла? Урод я! Пусть в лошадиной шкуре, но урод! И меня разукрасил горбун прокля…
Честно говоря, больше всего сейчас хотелось попросту разреветься, так сильно болели ноги. Все четыре… И ведь не помассировать, ни принять расслабляющую ванночку, ни хотя бы кремом намазать… Боже, да …
И тут до меня допёрло, что упряжь ему наверняка тоже снять придётся… Руками! Прямо с лица, то есть с морды!!! Мамааааа… Я непроизвольно дёрнулась и попятилась назад.
Я будто смотрела сверху на полсотни аккуратных домиков, окружённых цветущими деревьями.
Ходячий ужастик всё приближался, а меня переклинило от омерзения… Чтоб оно до меня дотронулось?! НЕТ!
Приготовившись, как минимум, попытаться вырваться, я собралась и огляделась. У ворот загона уже собралось с десяток работников ярмарки разной степени запылённости. Верёвками, которыми они были обвеша…
На моё счастье, до земли лететь было не далеко. Вряд ли больше десяти метров. Всего-то! Не далеко, но больно и неприятно. Ветки и сучья радостно ринулись мне навстречу, хлеща, треща и царапаясь, будт…
Я шла по дорожке, наслаждаясь волшебным сном. Как чудесно снова чувствовать себя человеком!
Вдруг до меня донеслась ВОНЬ. Оглушительно завизжав, я сиганула в окно. Уже в полёте, сообразила, что лошади, вообще-то не летают и… Приземлилась на соломенную крышу какой-то хозяйственной постройки.…
Хорошо ещё, доставкой сегодня занималась девушка. Был бы парень — заикой стал бы, а девушка спокойно отдала коробки, забрала денежки, да ещё и поинтересовалось, где я покупала такую глину с золотыми …
Мужчина недоверчиво хмыкнул. Пришелица из другого мира не была ни циничной, ни жестокой, ни кровожадной. Богиня, хоть и всемогуща, но в женщинах явно разбиралась не так хорошо, как он.
И без того на горизонте ближайшего будущего маячил завод по изготовлению конской колбасы.
— Так-таки страшный, — хмыкнула, вспоминая собственную реакцию при знакомстве с горбуном.
Вот теперь я очень хорошо понимаю, почему от алхимиков и колдунов умные люди старались держаться подальше. Защитные куполы и самые-самые глубокие подвалы тоже обрели смысл. А я-то раньше недоумевала:…
Ночь дышала высотой, льнула к шкуре лёгким кашемиром и ластилась, обволакивая одуряюще-тонким ароматом осени. И плыли по небу тёмные облака, подсвеченные спрятавшейся за них маслянистой луной…
Напротив, самодовольно ухмыляясь, стояло ОНО…
Мучительный спазм, от которого перехватило дыхание, схлынул почти мгновенно. Сразу за способностью дышать вернулось обоняние и слух. Гулкая тишина окутала моё многострадальное тело. Потом отчётливо п…
Горбун понятливо вздохнул и ловко погрузил сумки на законное место, то бишь мне на спину. Потом взгромоздился сам и осторожно похлопал по шее.
Важен… Пожалуй, да. Мне стыдно от этой слабости, стыдно понимать, как легко и просто он отмёл мои принципы, как ненадёжно и хрупко оказалось сопротивление воину. Стыдно, но факт — есть факт: жизнь Эй…
Удивительно: почему я слышу шорох листьев? Водопад должен заглушать его, а я слышу…
Алехандро стоял с ножом в одной бирюзовой руке и с котелком в другой. Личико при этом у него было такое… Ну, такое… Даже не знаю какое, но, икнув, я попятилась.
Вечно у меня не понос, так золотуха! А уж тут так вообще — и смех и грех. Вроде мелочь, а справиться самой никак. Разве только само как-нибудь рассосётся, в смысле отвалится. Ну, не могу же я, в само…
— Да, есть тут одна богиня — отмахнулась, обеими руками отламывая кусок шоколадки, — может, и ты бог?
Глупо отрицать — вопреки всему, я люблю его. Самозабвенно, пронзительно, страстно, неистово даже… Смогу ли простить ему всё на свете? Смогу. Да, воткни он собственноручно нож мне в сердце, и умирая б…
Сглотнув, приняла непростое решение. Тошнота подступила к горлу, но другого выхода не было. Как ещё я могу, если не искупить вину, так хоть извиниться? Выхухоль бледная…
Неохотно поднявшись, я от души потянулась. Наконец-то чувствовать собственные руки и ноги было безумно приятно. Вот уж не думала, что можно соскучиться по телу! А как здорово вернуть осязание!
Вонючка тем временем как-то странно намотал верёвку на левую руку и вошёл в загон. Когда он немного приблизился, стало совсем плохо.
И вроде, с одной стороны, радоваться бы. И слово данное Эйлару сдержу, и волю богини выполню, и домой попаду, да только как-то не радовалось. Куда, спрашивается, зомбика девать? Он хоть и не слон, но…
Нежность и восторг, отливающий золотом, заполняли меня. Кончики пальцев покалывало, и губы почти болели от желания прижаться к горячей коже и почувствовать её солоноватый привкус. Но горечь плескалас…
— Так почему? — решил не сдаваться блондин и вперил в меня взгляд тёмно-серых, сверкающих сталью глаз. — Манюня, почему?
Были ещё какие-то слова. То мерзко-сиплые, то басовито-гулкие, то… Вот только самого родного, самого дорогого голоса слышно не было а мне… Мне так много хотелось напоследок сказать Эйлару.
Мужчина многообещающе улыбнулся и плавным движением скользнул мне за спину. Погладил по плечу.
Пока дракон гремел чашками на кухне, я поднялась и прошла к окну. Рывком отдёрнула тюль.
В чём? Да в том, что я не сразу сообразила, чем мне это самое ‘сползание’ грозит! В смысле о степени умурзыканности рванья, заменявшему спутнику одежду. Вспомнила бы — лететь бы горбуну далеко, высок…
Я читала, конечно, что уж воду-то животные всегда могут найти по запаху, только с момента ‘знакомства’ с вонючкой никаких запахов кроме его невыносимого смрада попросту не чувствую. Вот и сейчас от в…
Зыбкое видение этого небольшого здания с черепичной крышей, нарисованное воображением, было в сто раз более пугающим, чем любой Фреди Крюгер.
Следующая метка виднелась совсем недалеко, но я элементарно устала пробираться между грудами камней и обломками скал. А ещё ветер! Словно живой он выл и швырял в морду мелкий песок и сухие листья. Сп…
Но мой личный персональный кошмар, видимо, знал, что делает. Когда я уже почти теряла сознание от недостатка кислорода, верёвка вдруг ослабила давление. Воздух рванулся в лёгкие, обжигая горло.
В ответ на мой недоумевающий взгляд, зомбик улыбнулся. Как всегда криво и жутко, но отчего-то… меня даже не передёрнуло! Я продолжала удивлённо смотреть на калеку, пытаясь найти смысл этого ‘прости’.…
А тем временем наш ‘хозяин’ и единственный обладатель обуви из всего ‘прилошадного’ обслуживающего персонала, видимо, определился с выбором. Взмахом руки он подозвал пару нескладных подростков, смачн…
К счастью, на этот раз мне повезло, и в глазах психа мелькнуло понимание. Уже через двадцать минут он навьючил на меня сумки и даже седло. Впрочем, последнее только после моего милостивого разрешения.
— Может, воды? — чуть брезгливо, предложил тот же голос, и властно рыкнул куда-то в сторону: — Воды, быстро!
— Боюсь это не я, это ты ошибся, — отходя на шаг, сказала и улыбнулась самому желанному мужчине в своей жизни. — Я бы, наверное, согласилась отдать свою жизнь, но забрать чужую — не могу.
Нежность, обожание и восхищение схлестнулись с доводами разума. Поверить Алехандро я не могла. А не поверить… не могла тоже. Захотелось завыть и снова спрятаться под кустом. Или проснуться дома, забр…
Тенденция меня не устраивала в корне, но решительно отложив терзания по этому поводу на потом, я погрузила морду в прохладную воду. Пару раз чуть не захлебнувшись с непривычки, я всё же сообразила ка…
Даже в сером сумраке было видно, насколько ярче стали пятна-маячки на шкуре. Лошадь протяжно вздохнула во сне и в спутанной гриве на краткую долю секунды вспыхнула золотая искра. Когда искра погасла,…
— Эта парочка слишком близко к замку. Если они…
Мимолётная мысль притормозила, вернулась и доверчиво легла в ладони. Идея! Покосившись на мрачного горбуна, я подошла чуть ближе к нему. Алехандро сердито поджал губы и сделал вид, что меня тут не ст…
— Да… — задыхаясь золотом, растворявшим все сомнения, отозвалась я.
А почему, предъявляя список горестей невидимке, я ни разу не вспомнила про горбуна? Ведь, если не считать копытности нового тела и отнюдь не добровольного пребывания в чужом мире, зомбик причинил бол…
Оставалась одна надежда: найти тот проход сквозь скалу, по которому пришли сюда и обойти Эйлара. Правда, из пещеры с водопадом мне не спуститься, но оно и к лучшему. Хотя…
К этому моменту мы уже были в лесу. При желании, можно представить себе, что это Земля. Те же знакомые с детства берёзы и густой подлесок. Вон там мухомор. Большой очень, оттого и видно. А вообще, по…
— Нравится? — мурлыкнула стерва ласково. — Могу добавить.
Даже дома. Хотя нет. Дома как раз стоит бутылка дорогущего марочного коньяка на случай бессонницы. Одна чайная ложка этого напитка творит чудеса. Никакого новопассита не нужно.
Что-то горячее и яркое затопило меня, отозвалось на умелую ласку каждой клеточкой тела. В конце концов, Алехандро действительно собирался убить, а Эйлар — воин. Глупо ждать от него всепрощенческих по…
Первым делом нужно найти воду и попить, а там разберусь и с едой и с направлением бегства. Вот только ко вчерашнему болоту я не вернусь точно. Хватит уже кошмариков и мерзких тварей.
Жаль, что тут нет зеркала. Я не слишком тщеславна, но увидеть отразившуюся в зеркале девушку, а не кобылу, было бы просто прекрасно. Сглотнув неожиданно подступившие к глазам слёзы, тряхнула головой.
Слёзы в ожидании своего часа застыли под ложечкой сверкающей льдом глыбой. Навязчивое желание согласиться с каждым словом Эйлара, лишь бы в его глазах плескалась любовь и восхищение, отступило под на…
Ориентируясь по запаху воды, который совсем скоро стал пробиваться сквозь смрад источаемый вонючкой, я очень скоро вышла к вчерашнему болоту. Неуверенно потоптавшись на берегу, помня о мерзкой кусаче…
Кстати, а ведь компания с нереальным красавцем во главе тоже на восток ушла. Правда, они-то по дороге, а мы с Алехандро почему-то напролом через лес… Что это? Нам не нужны проторенные тропы, не ищем …
— Ты знала? — Ни тени укоризны, но я вскинулась и обиженно захрапела, отрицательно замотала башкой. — Что ж, тогда ничего не изменилось. Ищем, где спрятаться.
Тяжело вздохнула. Здесь оставаться нельзя, а идти куда-то уже почти невозможно. И всё-таки, встряхнувшись, мотнула головой в сторону собственной спины. Но Алехандро лишь отступил на шаг.
Зайдя в пруд по брюхо, я остановилась. Вода была мутной от поднявшегося со дна ила, и некоторое время пришлось просто стоять, выжидая, с огромным трудом сдерживая желание напиться. Шумно дыша, я дрож…
Когда поднялась на ноги и потихоньку потрюхала вперёд, вонючка молчал. Как молчал он все последующие часы странного, изматывающего марафона на выживание. Сказала бы ‘забега’, да бежать в темноте по п…
Горбун замолк, рассеянно и как-то очень бережно поглаживая кончиками пальцев мой мокрый нос.
— Как? — Простонала, плавясь в терпкой нежности его голоса.
— Вот тут не могу не согласиться, — буркнула я себе под нос и тут же попробовала сгладить оплошность: — хотя бывает и хуже.
Но тут к нему подлетел Ванятка и что-то затараторил, склоняясь к самому уху!
Кое-как взяв себя в руки села за стол и вцепилась в собственную чашку, как утопающий хватается за соломинку. Почему так горячо внутри и так и тянет попялиться на…
Длинная палка нашлась довольно быстро. Обломав копытами не нужные сучки, я понадёжнее перехватила её зубами и поддела котелок за ручку. Подойдя к болотцу, осторожно разогнала ряску дном котелка и зач…
Безнадежно вздохнув, я улеглась на траве, положив голову на передние ноги. Вроде удобно. Если не думать, как это со стороны смотрится.
Только вот лошадей в библиотеки обычно не пускают, да и друзей и соратников в таком виде завести будет несколько сложновато… Почувствовав, что ещё чуть-чуть и мозги просто вскипят, я потрясла головой…
Угу. Как оказалось, в зале места ничуть не больше. Алехандро умудрялся одним своим присутствием заполнять пространство полностью. И вроде не шумел, руками не махал — послушно опустился на диван, в то…
Кажется, в них сверкнуло удовлетворение. Маньяк полоумный. Меня передёрнуло от отвращения. Но сил бежать или вырываться не было. Как и особого желания.
И тут я сверзилась. Просто попа на ‘горбе’ перестала помещаться и съехала вбок. С перепугу заверещав, как будильник в два ночи, я вцепилась в совсем уже низенький заборчик.
— НУ!!! — повелительно прикрикнул вонючка и алчность на мгновение сменилась злобой. — По рукам?
Вот ну не сволочь ли, а? Не успела отвернуться, а он опять за своё. Маньяк-живодёр разукрашенный. Настучать бы ему этим котелком по самому слабому месту — по башке бестолковой, да только живность, чт…
С перепугу сама не заметила, как плавно переползла за соседний кустик и притаилась там, напевая про себя что-то из разряда ‘нас не догонят’. Если учесть, что умудрилась это проделать, не отнимая пере…
Собственно кроме песочка осматривать особо и не чего было. Разве только на ходячий стимулятор для роста комплекса неполноценности. Квадратная комната, где мы находились, отличалась даже не аскетичнос…
Сколько себя помню это — моя слабость. Даже днём ощущаю их достаточно сильно, а уж ночью или ранним утром… Конечно, я сейчас не про отечественные лифты, подъезды и смог. Но утро всегда пахнет пронзит…
— Если я правильно тебя понял, ты меня в качестве награды даже не рассматриваешь? — Обиженно протянул Шариз, и я бы даже поверила, не сверкай его зелёные глазищи так лукаво и… довольно. — Тёмненькие …
Всем своим видом демонстрируя безразличие и покорность судьбе, я наблюдала за тем, как Алехандро, ругаясь себе под нос, засовывает остатки окорока в торбу. Судя по всему, он решил что кто-то нечистый…
Если я уже еле-еле передвигаю ноги, сбив их о сучья, палки, корни и прочие ‘прелести’ истинно природного ландшафта, то как должен чувствовать себя горбун? Он-то, учитывая специфическую походку, вообщ…
В глазах потемнело от боли, но я ещё некоторое время пыталась подняться на ноги. Зачем — сама не понимала, просто лежать, истекая кровью, в темноте… Пустое. Мрак окутал, несмотря на все усилия.
Я вытянув шею ухватилась чуть выше того места, где сомкнулись бирюзовые ладони и попыталась внести свою лепту в собственное же спасение. Если опустить часть ствола достаточно низко, можно будет попро…
И горбун, вдруг, рассмеялся, спрятав лицо в ладонях. И пусть смех этот был скрипучим и неприятным, у меня словно камень с души упал. Даже очередная жужелица, не удержавшаяся в шевелюре кошмарика, не …
Но небеса молчали, только темнели с каждой минутой. Когда до меня допёрло, что будет, если гроза начнётся до того как мы выйдем из реки, все сомнения разом куда-то испарились. Как же я раньше не сооб…
Алехандро, бросив на меня странный взгляд, потянулся к лицу, то есть к морде, но и без его прикосновений подташнивало всё ощутимей, хотя добытый столь дорогой ценой обед уже украшал недалёкие кусты. …
Может, богиня постаралась? Должна же она была хоть какие-то бонусы предоставить, раз сочла такой вид необходимым для неизвестной миссии? В любом случае покрываться изморосью ради эксперимента совсем …
— Ещё одно, — остановил меня Шариз. Его широкая рука легла на моё плечо спокойно и ободряюще и дракон произнёс уже без намёка на насмешку: — Имей в виду: раз в тебе магия божественно огня, отныне и н…
Кости, требуха и прочие внутренности, завёрнутые в серо-зелёную шкуру, зомбик оттащил довольно далеко и я только по запаху крови, доносимому ветром откуда-то слева, нашла взглядом неаппетитный ‘свёрт…
Нет, ну я понимаю, конечно: для лошади не совсем ненормально ползать по скалам, цепляясь зубами за растительность, а копытами за выступы и неровности породы, но жить-то хочется. А для этого нужно нап…
Дополнительной возможности порадоваться блондинке давать не хотелось, и я попросту уселась на нагретые солнцем камни площади, подогнув под себя ноги. Устраиваясь поудобнее, против воли слышала её зло…
Посетителей в салоне не было и, скорее всего, сегодня уже никто не придёт. Накинув на плечи шаль, я встала из-за стола и, прихватив ключи и зажигалку, направилась к запасному выходу. Не зря же говоря…
Вспомнила все молитвы, какие только знала. Лишь бы удержать! Лишь бы вытянуть! Лишь бы кошмарик не очнулся раньше времени! Если дернется — выроню. Тут без шансов. А он дёрнется обязательно, просто по…
Явно врезанное в скалу строение выдавалось наружу лишь чуть-чуть, но и этого хватало! Две узкие высокие башни, ворота, различимые даже с такого расстояния, и… чёрный мазок пропасти, отделяющий от сам…
Как же я домой хочу! Домой, где не будет вонючих зомби, кусучих тварей, верёвок, потенциальных убийц… Зато будут тепло, еда и нормальные книги с понятными словами…?
Первая ночь с любимым должна быть самым светлым воспоминанием, а будет кошмаром. Не сейчас — потом, когда тело и сердце уступят первенство душе и совести.
— Эйлар, — беззвучно прошептала, вглядываясь в непрестанное движение под окном. Имя черноволосого война острой горечью и золотистой нежностью осело на губах. Больно. Очень, но, если подумать… Подняла…
Прекрасно помню, что из загона видела горы за лесом именно по этому курсу, только это ещё ничего не значит. Может, у Уродца где-то там пещера отшельника? А что? С такой специфической внешностью тольк…
Слава Богу, за минувшие несколько часов горбун усвоил: пытаться управлять мной то же самое, что ковырять в носу паяльником — бессмысленно и крайне опасно. Пару раз пытался пятками стучать и за уши дё…
Уже открыла рот, чтобы окликнуть его, но передумала. Зачем? Вот не тянет ничуть вспоминать приключения и обниматься. Тем более, не знаю удастся ли задуманное. А ещё было стыдно. Тупо стыдно перед эти…
Я недоверчиво хмыкнула и покосилась на портал. Угу. Прекрасно! Как коза в шоколаде…
Вот чёрт! Тогда мне точно несдобровать. Учитывая тот факт, что я довела чуть ли не до истерики Ванятку и корявого, выставив себя идиоткой перед кучей народа, мне просто необходимо произвести благопри…
Из всего сказанного мозг вычленил лишь две вещи: у горбуна сломаны рёбра и он, всё равно, собирается убить Эйлара. И то и другое пугало до дрожи. Вот только решение — было одно и для ‘помочь’ и для ‘…
Выбивая грудью дверь, я успела заметить чёрные прожилки на полупрозрачных стрекозиных крыльях и тёмные пряди в блондинистых шевелюрах, миловидные личики и кроваво-алые безумные глаза, мерцающую блико…
Во втором окошке самозабвенно хохотал, запрокинув голову, богатырского сложения блондин в чёрном бархате, кружа в танце невысокую женщину в длинном бирюзовом платье. Вокруг них толпился разряженный в…
Когда зомбик решительно захлопнул фолиант, пробормотав что-то очень похожее на ‘вот ты и попался, ррвара’, я только скептически фыркнула. Бедный куст! Что его теперь ждёт? Я бы на его месте, дала дёр…
Наверное, это и вправду куда более жестоко. Такому, как Алехандро, любая женщина должна казаться недостижимой грёзой, но… Даже пробуждённая голодом и усталостью злость не заставила бы пойти на такое …
Видимо, там и действительно было что-то не то, так как распорядитель скорчил кислую мину и кивнул помощнику. Тот пробовать ничего не стал, а шустро дёрнул в сторону домика, где днём останавливались в…
— Ты только представь себе, что было бы, открой эту сумку я, а не хонти. — Покачав головой, просипел горбун. — Она была открыта, и я завязал её ещё в убежище. Вероятно, именно тогда эта пакость туда …
— Тебе пора, — вдруг привычно высокомерным тоном бросила богиня и шевельнула пальцами.
Слушая дракона, я молча пила горячий горько-сладкий кофе и обалдевала. Нет, честно! Даже суть произносимого меркла перед осознанием: мы все: и я, и Эйлар, и горбун и сама богиня — всего лишь пешки в …
Мало того, что это существо хромало сразу на обе ноги. Мало того, что спину ‘украшал’ огромный и какой-то кривой горб. Мало того, что на голове вместо волос сплошной колтун из мусора, кучи живых (жив…
Вот тут-то и поддалась искушению: пройдя несколько метров, всё-таки обернулась. Выход из ущелья находился выше рощицы и деревья не помешали увидеть… Именно! Несколько десятков верховых спускались по …
Вытащив из-под ручки палку, я с облегчением выдохнула и поспешила назад.
Вспомнила как на прошлой неделе баба Нюра смачно гоняла какого-то нарика по подъезду, а высоченный, укуренный в умат, парень, бился головой об стены на поворотах, убегая от сухонькой бабульки со шваб…
Правда уже метрах в трёх от природной ванны царила темнота, но мне что в лоб, что по лбу. Всё равно, туда не попрусь. Оно мне надо, в темноте шарахаться, когда тут такое счастье?!
С заготовкой древесины мы возились довольно долго. Когда горбун спускался со скалы, я даже рискнула глянуть вниз. Смотреть было страшно не из-за высоты. Просто всё чудилось: стоит приблизиться к краю…
— Люба? — Низкий голос Шариза скользнул мимо меня в ночь и растворился в низком осеннем небе.
Недоверчиво покосившись на горбуна, я хмыкнула и предусмотрительно отошла в сторону. А ну как опять чего приключиться?
Всё так… чарующе нереально… И мы одни… Никто не осмелится нарушить приказа и войти сюда. И пусть гроза уже накрыла горы. В нескольких метрах от нас холодные потоки воды низвергались с грозно рокочущи…
— А чем это они заняты? — озадаченно вопросил голос. Тут же ничего нет кроме нас?
— Я расскажу, — Тихо проговорил Эйлар, и я затаила дыхание, — В паре дней пути отсюда в горах есть замок, целиком высеченный в скале. По легенде, проникнувший туда разбудит наследницу власти над всем…
— А я как раз-таки собираюсь пробудить наследницу и получить власть над этими землями. В противном случае, безвластие приведёт к войне.
Перекрестившись правым копытом, я порадовалась за свою нервную систему и чуткую душевную организацию. Слава Богу, разглядеть к каким именно местам я прижималась и чем конкретно эти самые места кишели…
Меня буквально снесло ударом уплотнившегося на долю секунды воздуха. Отлетев на пару метров, я упала на бок, неловко подвернув руку, и прикусила губу, чтобы не застонать от боли. Рот моментально напо…
Ехидно фыркнув в лицо собственной гордости, я жалобно заржала, выдавая своё месторасположение. Вскоре в сетке ветвей, как в раме, появилось радужное в прямом, но отнюдь не в переносном смысле, лицо А…
Деревья, камни и русло речки внизу, словно обведённые маркером, казались нереально чёткими и сказочно-прекрасными…
Мысли о вредности сырой полуболотной водицы отбросила сразу. На безрыбьи и рак — рыба. А в данной ситуации, даже будь я человеком, ничего существенно не изменилось бы. Тут либо рискнуть здоровьем, ли…
Ближе к обеду относительно пологий склон закончился. К счастью, пятна-путеводители не только не пропали, но даже стали ярче. И как раз их цепочка отмечала самые удобные для подъёма места.
Заметив в его руке верёвку, я просто озверела. Честное слово, сколько можно, а?! Яростная обида подхлестнула, и я просто вылетела из своего кустика. В один прыжок достигнув уродца, выхватила верёвку …
Эх, лучше б каблучки цокали, чем копыта били! Ну да ладно! Вернусь на Землю, уцокаю нафиг все окрестные тротуары! Специально, не поленюсь, металлические набойки поставлю!
Парни обошлись без лихого свиста и забрасывания лассо. То ли фильмы про ковбоев лгали, то ли местные лошади были покладистее, но ребята как-то очень ловко и без напряга надели на выбранных распорядит…
Да я ему даже для повышения самооценки не сгожусь! Слишком уж невзрачна… Хотя, если подумать… О! Я вполне могу почесать ему спинку, если дотянусь, конечно…
Лица воина я не видела, но воображение дорисовало то, что скрыло расстояние. И бугрящиеся под одеждой мышцы, и уверенно сжимающие повод длинные пальцы, и пристальный, ищущий взгляд чарующе голубых гл…
Тут прямо мне на нос приземлилась лягушка. Скосив глаза, я не без труда сфокусировала взгляд на нахалке и, взвизгнув, яростно замотала головой. Земноводных я не боюсь, но это было и не оно. Из-за тог…
Уже вылетев на улицу, я вспомнила об оставленных в домике-бункере припасах и на ходу обернулась. От жуткого зрелища, меня передёрнуло и, пропахав копытами мокрую, склизкую после дождя землю, я резко …
Не осознавай я, кто говорит, не узнала бы! Нет, правда: голос казался человеческим и даже… мужским, — Никогда не думал, что в подобных обстоятельствах будет не хватать обычного живого тепла. До чего …
— Наверное, вернул себе прежний облик. — Почти равнодушно отозвалась, всё ещё содрогаясь от стихнувшей, но не прошедшей боли.
— Да?! — икнув от удивления, я уставилась на неё, позабыв о намерении строить из себя зашуганную мачехой Золушку — И что же я сделала правильно? Какова задача?
Мы шли чётко по следу. Пятна грязного оттенка, украсившие после последнего магического эксперимента вонючки не только пейзаж, но и мою собственную шкуру, вели нас до тех пор, пока ночь окончательно н…
— Ты моя… — хрипло и торжествующе простонал Эйлар, целуя живот.
Развернувшись мордой к Алехандро, я оскалилась и попятилась.
— Кто ты и как здесь оказалась? — произнёс мужчина, когда я отдышалась. — Я взывал к Богине, но не ожидал, что её помощь окажется такой… хм… своеобразной.
С другой стороны Алехандро упоминал какое-то другое имя… Не помню какое, но точно не Александр.
А если… Сглотнув, покосилась на застывшего неподвижности Эйлара. И сквозь янтарную глубину остановившегося времени, с искажённым яростью лицом, черноволосый воин был самым желанным, самым вожделенным…
Грязный, в рванине, переставшей напоминать даже половые тряпки, зомбик неуклюже, но упорно карабкался, цепляясь за мокрые и оттого скользкие узловатые корни. Пожалуй, я и вправду плюнула на проблемно…
— Хотелось бы к родным съездить, но как быть если кто-то из знакомых увидит на улице, когда я вроде как в больнице?
С одной стороны у перемещения меня в этот мир должна быть какая-то цель, хоть я и не знаю какая, а с другой абсолютно не понятно, почему я не смазала от вонючки, когда в кои-то веки появилась такая в…
Всхлипнув, села на попу и уставилась на невозмутимо отряхивающего ладошки Алехандро. Эм? А вот когда я опять человеком стану… у меня чего, полбашки лысой станет?! Есть ли связь между этим телом или н…
Ого, а ведь вонючка не просто так корячится! Он ещё и сумки прёт на своём, в прямом смысле горбу! Силён мужик! С такими увечьями по горам, да ещё с грузом… Эх, гвозди бы делать из этих людей, крепче …
Ещё пара секунд — точняк сдала бы золото партии! В смысле заначку. Угу, и тогда бы без вариантов — полная опа. Не знаю уж, в чём Алехандро меня подозревает, но явно в чём-то дурном…
— Да, ты прав, — холодно отозвалось голубоглазое чудо, снимая с пояса небольшой мешочек, в котором вполне явственно позвякивали деньги.
Было ещё совсем рано и солнце даже не собиралось подниматься. Но спасть в такой сырости?
Помню, как дракон молча обнял и прижал к груди, позволяя спрятать мокрое лицо на своём плече.
В третьих, даже если подцеплю какую-нибудь заразу от этого ходячего источника инфекции и мечты паразитолога, есть шанс выжить. Пока ещё не угасла надежда вернуться в своё собственное, двуногое и двур…
Я пробежала по инерции ещё сколько-то метров, сжимаясь от приближающегося грохота копыт позади. На полпути к ожидающему уже на последней ступеньке Шаризу неожиданно исчезли все звуки. Мгновенно. Резк…
— Мелкая, ты можешь, если пожелаешь, остаться здесь. Будешь и дальше богиней и…
Вздохнув, олицетворение ночных кошмаров развернулся и неуклюже взгромоздил себя мне на спину.
Жалобно заскулив, я подняла взгляд на уродца и сдавленно крякнула, уставившись на него квадратными глазами.
А если…. Да не может быть!!! Воплощение фантастических сюжетов в реальность… Не-е-ет. Это просто невозможно!
Первые два приказали долго жить после того, как я на них упала, а третий… На третий меня всё-таки стошнило. Убедившись на собственном примере, что и лошадь может тошнить, я, отошла на несколько метро…
Комплексы?! Да какие к чёрту комплекс?! Держать себя в руках и без подначек полосатого кошмара было не просто. Я уже даже сосчитать не могла, сколько раз прощалась с жизнью за последние несколько дне…
— Нет. — только уронив слово, я поняла, что по щекам струятся слёзы. Так не хотелось отказывать и отказываться, — Это не твоё решение, а богиня не спроста… Она…
— Я знаю, как помочь тебе, Эйлар и я помогу. Главная цель уже столь близка, а эта девушка — единственный ключ.
Ага! Счаз! Да и не смогла бы при всём желании. Не та скорость. Богиня совсем по-девчоночьи взвизгнула и вцепилась в ногу зомбика, прильнувшего к моей шее. Тропка-то узкая, особо не разминёшься. Так ч…
— Она моя! Принесите сюда остальные вещи, и я отдам вам камень.
Я огляделась по сторонам. Сердце упало. Наследницы я не увидела, но… Да какое мне до неё дело, если… Сзади, словно в огромном окне, виднелся двор замка. Пустой, залитый светом, а поперёк него от края…
Он мужчина, он воин, и он вожак своей стаи. Некоторая жёсткость тут вполне понятна. К тому же, жёсткость ещё не жестокость, правда? Значит: позлится, но простит. Наверняка простит. Или?
— Странная реакция, — почему-то озадаченная донельзя, выдавила стерва. — Тебе не понравилось?
Подумаешь, один раз промахнулась! Так темно же и костерок зомбик развёл крохотный. Даже шоколадку не видно, а она не шевелиться и я знаю, где искать.
Но больше всего меня поразил полный отчаяния взгляд. Не сдержавшись, я дёрнулась и едва не выколола себе глаз. В последний момент увернувшись от обломка ветки, поняла, что сочувствие и благополучие в…
Словно невидимые нечеловечески тяжёлые ладони легли мне на плечи и с силой надавили. Я упала на колени.
Подняв взгляд, увидела сквозь русые пряди стену дождя в каких-то паре метров от себя. Непогода бушевала совсем близко, но огонь плескал волнами тепла, ароматного дыма и золотистых отблесков ещё ближе…
Только благодаря этому торбочки, хоть и намокли, но покамест держались, а вместе с ними и Алехандро.
— Доброго вечера, — выдавила, нервно улыбнувшись, — меня тут к вам в гости опять отправили.
Когда кошмар обратился обычным сном? Наверное, даже раньше, чем сказочные сновидения с Эйларом стали кошмаром. Брезгливость и омерзение никуда не ушли, но отступили в тень человечности калеки.
Алехандро задрал голову и, втянув воздух сквозь чёрные зубы, незаметные на чёрном лице. От грязи и недостатка света он вообще весь казался чёрным. Только белки глаз чуть выделялись на общем фоне, да …
— Я не настаиваю. Просто стрёмно в таком виде с твоими родственниками знакомиться.
Второй… Второй привёл тебя сюда, но его никто об этом не просил. Единственное — могу, тебя ради и в качестве компенсации за потраченное время и силы, развести их в стороны и сделать так, чтобы они ни…
Вот зомбя полосатая! От возмущения я почти зарычала, но сдержалась, напомнив себе о совести. Я тут перед ним распласталась, как лишайник по бревну, а он ещё издевается! Врезала бы копытом промеж глаз…
Предоставленная ли передышка расслабила, или ошалело льющиеся с чистого неба солнечные лучи, но… наверное всё же сделала своё дело безграничная тоска, промелькнувшая в ярких очах моей мучительницы в …
Нагадила? Устроила полудохлику убогому сотрясение черепной коробки? Значит должна искупить вину. Для сотрясения мозга, наличие оного, как это ни парадоксально, не обязательно.
Вдруг у леса мне почудилась тёмная фигура. Что это?! Какой-то местный хищник? Только этого мне не хватало…
Ленка летала туда-сюда или болтала с людьми, светясь энтузиазмом уверенного в себе человека, а я как-то незаметно забивалась в уголок и только слушала счастливо улыбаясь.
Чаго?! Эм?! Кто из нас лбом в камень впечатался?! Если б не стремительно набухающая шишка над левым глазом…
— Не пугайся, девочка. Я рядом, — прошелестело басовито где-то над несуществующим ухом. — Всё хорошо.
— Я ждал тебя, — вдруг, проникновенно прошептал воин, выпрямляясь. И посмотрел прямо в глаза: — Очень…
Вздохнула и волоком потащила сумки в пещеру, пятясь задом, как крупногабаритный рак. Горбун кое-как выпрямился и, придерживаясь за стеночку, пополз следом. Да… После такой физической нагрузки не то ч…
Я осторожно выдвинулась из темноты, но Алехандро и бровью не повёл. Молодец, конечно, что не дёргается без нужды. Значит, ничего не выползет из нательной живности, но… Эх… Так дело не пойдёт.
— Вижу, ты времени даром не теряешь, — прошипела возникшая из ниоткуда блондинка.
— Любила, — выдёргивая руку, согласилась хмуро. — До тех пор, пока этот козёл безрогий не попросил тебя убить. Ну, сразу после того, как мы в пропасть сверзились. Помнишь?
Темнота и одуряющая боль отступили так внезапно, будто их и не было. Бросило в дрожь.
— Ну, если не утка, — шатен иронично приподнял ровную бровь и подмигнул, — тогда конечно. Но ведь я совсем не селезень, хотя насчёт ‘прикроватного’ готов подумать. Тут главное — чья кровать.
Несмотря на неожиданно хорошее окончание этого дня, голос его заставил содрогнуться всей шкурой. Наверное, я извращенка. Как можно жалеть того, кто поднимает внутри такую бурю негативных эмоций, не г…
Уже совсем стемнело, и с каждой минутой сгущающийся мрак всё быстрее наползал из леса. Как только кошмарик что-то разбирает? Я вот ни фига уже не вижу.
Ещё когда наблюдала за процессом как следует, я обратила внимание, что розоватых цветочков с бурыми помпошками по схеме нужно очень и очень много, а в кучке их десятка два, не больше.
— Ну… — зевнула ещё раз, чуть не вывихнув челюсть, — насчёт этого я бы поспорила. Во-первых, я далеко не подарок, а во-вторых, Богиня, вроде, как раз тебя и предлагала в качестве награды, если справл…
— А-а-а-а-а! Мамочка, роди меня заново!!! А-а-а-а!
Насекомое, от лицезрения которого в такой близости меня заколодило, ехидно ухмыльнулось, хихикнуло и невообразимым образом мне подмигнуло! Как может подмигивать гусеница, у которой век-то нет, я не з…
Я открыла глаза и увидела небо. Высокое-высокое, голубое-голубое… И чистое, будто его только что вымыли и отполировали. Небо помещалось в резную зелёную раму плывущих среди ветра крон, наискось прони…
— Сколько? — коротко спросил уродец, всем своим видом выражая сомнение в целесообразности сделки.
Слишком уж близко к нему подошёл источник аромата, забирая флягу. Меня бы вообще вырвало, наверное. А это ходячее ‘ФУ’ с довольной рожей засунуло своё приобретение в мешок с едой и выжидательно устав…
В груди вспыхнуло горячее золотистое чувство восторга и готовности наизнанку вывернуться для черноволосого война. Эх, попала ты, Манюня, как кур в ощип — в такого мужика влюбилась, а шансов реально з…
Сук всё же не выдержал моего веса и с треском обломился. От неожиданности вместо того, чтобы крепче обхватить ствол, я взмахнула конечностями и, как следствие, полетела. Но лошадь — не птица, поэтому…
Я вскочила на ноги. И очень вовремя, кстати. Со всех сторон к угасающему костру тянулись чуть отличающиеся по оттенку от ночной тьмы языки мрака. Чёрт знает, что это значит, но проверять на своей шку…
Алехандро лишь крепче вцепился в гриву, когда у меня с перепугу открылось даже не второе — третье дыхание. Ломанулась я, будто впереди не замок, а последняя грандиозная распродажа века в любимом мага…
— Ах-ах, какая длинная, мускулистая, высокая холка!!! — и я гордо вскидываю голову.
Через полчаса в самовольно занятом домике уже полыхал костёр. Как оказалось, у одной из стен была сложена основательная груда хвороста и поленьев, на наше счастье сухих. Видимо, здание это служило че…
Внезапно ветки куста, в который влезла, медленно раздвинулись и широкие бирюзовые ладони осторожно положили передо мной… Мясо! Довольно большой кусок чуть обугленного мяса, на паре больших лопухов! Я…
Сдаётся мне, прошедшие сутки пагубно повлияли на мою непривычную к таким стрессам психику. В принципе, не мудрено. Если так и дальше пойдёт, очень скоро в этом мире появится ещё один злобствующий кош…
— А как ты в таком состоянии работать собираешься? Или, думаешь, пары выходных хватит, чтобы прийти в норму? Дилания магии на ‘благословение’ не пожалела.
Золотистое солнышко божественной магии вспыхнуло ярче, а я закрыла глаза и всем сердцем пожелала. И сжала пальцы. Тепло растеклось по коже. Проскользнув сквозь пальцы, солнышко-бусинка взмыло вверх. …
Богиня шевельнула пальцами. Из лёгких привычно уже выбило воздух, тело скрутило болью и…
В итоге, всё же заснула. А заснув, оказалась в знакомом парке, наполненной косыми золотистыми лучами, бабочками, пением невидимых в ажурной листве птиц, десятками извилистых дорожек, резных лавочек, …
На ночлег мы остановились, когда уже совсем стемнело. Алехандро счистил застывшую глиняную корку с нескольких кусков мяса из котелка и большую часть отдал мне. Больше всего умилило то, что сам ел нав…
Мамочки, что же эти ветки проклятые так на живот-то давят?! Ай-ай-ай…
Жаль только, с Алехандро так и не попрощалась. Как там мой зомбик, интересно? Привыкла я к нему и почему-то всё чаще вспоминаю его ‘Манюня’. И то, как мы смеялись взахлёб, и то, как он, несмотря ни н…
Внезапно заметила движение внизу. Присмотревшись, не сдержала облегчённого выдоха: Алехандро! Только он так по-идиотски коряво подпрыгивает при ходьбе.
Из спутанного колтуна что-то упало и быстро перебирая лапками, поползло прочь.
Если откровенно не увидела я почти ничего, белого пятна с тёмным колтуном на макушке, да вот беда: фантазия подкачала. По пятому кругу просматривая три-д картинку из серии ‘вам и не снилось’ или ‘при…
Интересно, что бы это могло значить? — Подумала я, наблюдая за ним со всё нарастающим изумлением.
— Не велика трудность, с тремя-то садовниками, — хмыкнула я, любуясь ямочкой на щеке мужа.
А я жить хочу! Очень! А тут для меня вариантов нет. Совсем! От этого запаха я точно сдохну, только не быстро, а медленно и мучительно! Лучше на колбасу! Маа-аа-аа-ма….
Я подняла голову и офигела во второй раз. Я находилась почти в центре огороженной невысоким забором площадки, вокруг которой толклись странно одетые люди. Они громко переговаривались, о чём-то спорил…
Старшие драконы встретили вернувшегося юнца и, выслушав его рассказ, приняли решение позволить заключённым в агатовую темницу жить в этом мире. Когда чёрный камень опустили в одной из долин рядом с р…
Оглянувшись, заметила мальчишку, выступившего из-за рубиново-алых кустов. Голубые глазищи с откровенным любопытством смотрели в упор из-под светлых бровей. Выгоревшие волосы забавно топорщились на ма…
— Шариз, — представился некто и осторожно приподнял моё лицо за подбородок. Золотисто-зелёные глаза напротив светились участием. — Ты извини, но у нас совсем немного времени, а я должен кое-что тебе …
— Вот так-то лучше, — удовлетворённо бросила блондинка, грациозно опускаясь на лавочку. — Но, вообще, ты могла бы быть и порасторопнее. Если бы не магически усиленный резерв тела, могла и опоздать.
— Шапочно? Что ж, если так, — мужчина печально улыбнулся и отступил на шаг, — если вам неприятно его видеть…
Хотя… Кое-что всё-таки изменилось. Уродца стало чуть лучше видно, да и обляпавшая его глина сменила оттенок на чуть голубоватый. И что дальше? Понятно, что кошмарик пытался колдовать, но получилось л…
Привлекая внимание распорядителя ярмарки и его помощников, я пару раз бодренько топнула передним правым копытом и гордо вскинула голову. Осторожно переступила ногами. К моему величайшему изумлению, п…
В конце концов, я растянулась на траве, чувствуя себя тряпкой, которой полдня гоняли мух и били комаров. Грязная, вымотанная до предела, голодная и замёрзшая, я просто вырубилась, едва голова коснула…
Вот этот, по сути, вроде мужик неплохой, но какая разница, если с души воротит от одного взгляда, а каждое прикосновение к нему стоит мне пары лет жизни? В смысле, нервные клетки в едином порыве дела…
Если б не сидела, точняк бы плюхнулась и отбила мадам сижу. Такое убойное сочетание упрямства, нахальства, силы и нежности — слишком для неизбалованной мужским обществом меня. Сглотнув, я с трудом от…
Захотелось от души взбрыкнуть, чтобы гниль вонючая сию секунду стала ещё и летучей. При чём, чтобы летела далеко, высоко и долго, а приземлялась быстро, резко и со вкусом. И непременно со вкусом собс…
Алехандро потерял шанс отомстить врагу, ради мести которому шёл вперёд. Как только понял, что значит для меня Эйлар, горбун отошёл в сторону, не желая рвать душу. Мою душу… Пусть отошёл временно, но……
Единственное, чего мне удалось добиться, так это того, чтобы тряпка сползла чуть ниже и позволила видеть происходящее. Алехандро сосредоточенно и на удивление спокойно разбирал сумки. Долго читал вно…
Откровенно говоря, глаза открывать было страшновато. Просто непонятно, что увижу. Парк, в котором поджидает Богиня? Лес, где исходит смрадом, пусть и не таким интенсивным как прежде, Вонючка? Лагерь,…
Увидев в нём наряду с облегчением искреннее желание меня… как минимум расцеловать, а как максимум затискать до смерти, я испуганно попятилась и зарычала. Правду говорят: ‘не делай добра, не огребёшь …
Вдруг, помощь понадобится, а я тут жратву охраняю? Конечно, горбун сам нарывается на неприятности, влезая туда, где ничего не смыслит, но я-то что буду делать, если его убьёт или ещё больше покалечит…
Часа через три вонючке пришлось-таки спешиться. Тропа теперь, хоть и изобиловала путеводными пятнами, но трещинами, осколками скал и насыпями ‘радовала’ через каждые десять-двадцать метров. За-то и р…
Только один единственный раз он снизошёл до разговора, когда я споткнулась и упала на подогнувшиеся передние ноги. Обозлившись, я уселась прямо на землю, всем своим видом демонстрируя усталость.
Сглотнув, несколько раз глубоко вздохнула, принимая решение. Просто… Как бы ни так! Сердце рвалось на части, меня саму буквально трясло. А если ошибусь? Если потом всю жизнь буду сожалеть о принятом …
Медленно, но верно мой сказочный сон превращался в кошмар. Уже не радовали цветы, бабочки, тут и там умиротворяюще журчащие фонтанчики. Жужжание шмелей раздражало. Мелькающие мимо стрекозы пугали. Ко…
— Приятного аппетита, — вякнула на автомате. Господи Боже, в какую гадость я опять вляпалась?!
От неожиданности я даже попятилась. За прошедшие дни я увидела в Алехандро многое, по сравнению с тем ошмётком кошмара, который предстал передо мной на ярмарке. Его скрытую боль, невероятное упрямств…
— Вот закончится это безумие, обязательно выясню, что за зверинец такой у Роуленда! — Тихо произнёс вонючка, едва я встала. — Таких непредсказуемых и странных животных, как ты, я ещё никогда не встре…
А так только фыркнула раздражённо, когда он потянул меня за собой. Нет, тянуть он, конечно, не тянул, так-как не за что особо. Повод сейчас мирно лежит на дне одной из сумок. После истории с седлом А…
— Стой, дурында бешеная! — сипел горбун где-то сзади, я меня несло всё выше и выше по извилистому карнизу, идущему вдоль отвесной скалы. Потом, каким-то макаром оказалась на дороге, петляющей между с…
Алехандро наследником не был, но стал им по завещанию сестры и её мужа. Зомбик должен был погибнуть вместе с остальными тремя, но в момент обрушения на дом заклятья Дилании уехал по делам, и проклять…
Зомбик уже открыл рот, чтобы возразить, но тут со стороны ущелья послышался шум. Тихий, далёкий но вполне различимый. Скорее всего, это ещё только эхо, но всё же…
Услышав про деньги, покупатель скоренько подобрал с земли челюсть и принял равнодушный вид, хотя я заметила заинтересованность, мелькнувшую в его глубоко посаженых чуть прищуренных глазёнках.
Я громко фыркнула, пытаясь придать лошадиному голосу побольше насмешки. Горбун оторвался от своего занятия и исподлобья глянул снизу вверх. Неодобрительно так, недобро.
— Что за?! — Вскрик и последующая ругань убедили: всё получилось. Знакомый сиплый голос резко обрёл глубину и человеческое звучание. Впрочем, дожидаться, пока зомбик сообразит, что к чему, я не стала…
Откинув одеяло, я включила музыку и направилась в душ. И там тоже улыбалась. И пританцовывала, чувствуя, как горячая вода смывает солёные сны с ресниц и кожи. Медленно, но неотвратимо отношение к соб…
Под гневные выкрики разъярённого горбуна и его отборную ругань я сделала хороший крюк и, обогнув уродца, бодро потрусила в прежнем направлении. Через час удалось отыскать вполне приличное местечко по…
Я протестующе фыркнула, хотя довольно вяло. От таких откровений у меня глаза на лоб полезли.
— Почему?! Почему ты спасла его?! — Голос Эйлара обжёг почти болезненной яростью, он развернулся и подошёл ближе. Посмотрел в упор.
— А я бы как раз хотел попросить… — Блондин замялся, будто подбирал слова и медленно пошёл ко мне, — Хотел попросить вас остаться на обед.
— Как? Тут сигнализация и… — на секунду почти ослепла от плеснувшего окрест белого жидкого света, а когда открыла глаза, задохнулась от облегчения — мы были у меня дома.
Вопреки здравому смыслу, разомлевшая от потока комплиментов Ванятки и уже почти уверовавшая в свою уникальность и привлекательность, пусть и в лошадином обличье, я возмущённо всхрапнула и немыслимым …
Несмотря на тоскливое ощущение собственной неправоты и настойчивое желание развернуться на сто восемьдесят градусов и кинуться не ‘от’, а ‘к’ голубоглазому брюнету, я упрямо шагала вперёд. По морде к…
Прежде чем успела вякнуть, меня бережно поставили на землю, но не отпустили, предупредительно придержав за талию. Рядом гневно и возмущённо визжала богиня. Сквозь выступившие слёзы, разглядела: Шариз…
Эйлар настоит на своём, даже если буду орать и брыкаться. Впрочем, меня явно надолго не хватит.
— Вот дрянь! — как-то удивлённо даже протянула красавица, оттолкнувшись от ствола. — Совсем не боишься?
Откровенная халтура!!! На фига, спрашивается, было огород городить?
И они и вправду ушли. Угу… По дороге мальчишки опрокинули столик и разбили вазу, напугали кота до колик и умудрились вляпаться в лужу, но спустя каких-то полчаса мы с Сашкой остались вдвоём.
И любимая книжка, и всё прочее. Лишь бы оказаться дома. Неожиданно перед мордой очутился котелок, на дне которого плескалась вода. Повернула голову и встретила пристальный понимающий взгляд.
Кажется… О, Господи! Там что-то шевелиться! Прямо в ранах…
— А фиг их знает, — снова закрывая глаза, пробубнила я, — но тоже ничего, вроде. Так что, не боись, моё общество тебе не грозит, — и окончательно отдалась во власть навеянному алкоголем сну, проигнор…
Слёзы текли сами по себе, а он… гладил по спине, волосам, и нёс полнейшую чушь. Какие обиды, когда от светлого счастья душе тесно в теле?
Оценив мой манёвр, горбун понятливо подхватил сумки, а я почапала искать место для воздаяния природе. Дань та ещё, но другой у меня нету, а от этой уже часа полтора как мечтаю избавиться.
Тут на глаза попался Алехандро. Горбун опять что-то мудрил со своей книгой! Над костром в котелке кипела вода, рядом на травке были аккуратно разложены несколько кучек разнообразных подвявших стеблей…
Водная пелена оказалась водопадом, срывавшимся с широкого каменного карниза в нескольких метрах над головой. Я сама стояла на краю другого карниза, куда более узкого и сходившего на нет с левой сторо…
Сердце упало и я едва сдержала заполошный крик, когда все три ‘окна’… Нет, не исчезли. Просто сменили демонстрируемые картинки.
— Ох, Манюня-Манюня, — протянул вонючка насмешливо, — а как иначе? Кто-то из нас двоих должен умереть. Пока Нассар жив, я не успокоюсь. Он это знает, ты тоже. И как тогда?
Потренировался бы для начала что ли. А то, вон, вода опять выкипает, а он ‘шарик’ только на две трети сплёл. Сам шарик уже есть, а лучей нету. Вместо них неаккуратные дыры. Да и травы ему не хватит т…
Может, это последняя ночь в моей жизни? И вот этот пронзительно острый запах холодного неба… И бережное касание ветерка… И ещё не остывший камень у крупа… И шелест крон далеко внизу…
Скрестив руки на груди, меня пристально и слегка недовольно рассматривал тот самый голубоглазый брюнет, виденный уже дважды. Темно-серая рубаха с закатанными рукавами и чёрный жилет только подчёркива…
Я через силу улыбнулась и горько рассмеялась. Уже не сомневаясь, обернулась и ласково погладила брюнета по щеке, коснулась сурово сжатых губ кончиками пальцев. Такой великолепный…
Красавица иронично вздёрнула бровь, глядя на склонившего голову мужчины. Ни покорности, ни кротости, ни смирения в его фигуре не было ни на грош. Слишком горд, слишком честолюбив и самоуверен, чтобы …
Честно говоря, получилось именно ‘съедобно’. Всё-таки варёное зерно без масла и сахара (хорошо хоть соль нашлась) это далеко не жульен, но на пару с Алехандро мы бодро схомячили весь котелок.
— Сняла. Заснула, пообщалась с Шаризом он и объяснил, как не просто избавиться от божественной магии, но и освободившуюся силу использовать…