Все цитаты из книги «Такая работа (СИ)»
Маг зажимает в тисках гвоздь и берет из ящика небольшую кисточку, а из другого набора достает флакончик с фиолетовой этикеткой. Макая в него кисть, Мастер аккуратно покрывает гвоздь прозрачной жидкос…
Сначала он поднес ее под большую линзу и рассмотрел едва заметный узор, который тянулся по всему металлу. Местами узор пропадал и в тех местах были потертости, его словно затерли.
— Старый дурень! Как я мог забыть, — мастер артефакторики провел пальцами по боковой поверхности трубки, отчего та мигнула белым светом. Он с довольной миной перехватил ее в другую руку и принялся сн…
— А-а-апчхи! — огласил рабочий кабинет глава Маулус Фарагурт. — Чертовы сквозняки!
— Прекрати! Назгулы иногда выкидывают безумные ве... — Юринай запнулся, когда увидел красный рисунок на коже назгула.
— Что-то он не похож на Сатирца. Они все поголовно с узкими глазами, — сморщился глава.
— Ну! Пошли, будет весело! — не унимался мальчишка.
— Тише! Пережжешь! — послышался голос кузнеца, выводящий из транса.
— Я не знаю, может сотня, может чуть меньше...
— Нет, просто ему так было удобнее. — хмыкнул Юринай. — Смысл в другом. Когда я уже было устал его терроризировать вопросами, он начал мне рассказывать о...
— Я не его ученик, — попытался возразить Мак.
— Он предлагал помощь в переноске: сдавал в аренду свои руки и ватаги. Продать ноги — значит выполнить просьбу по доставке или просто нанять на побегушки. А язык — это купить паренька для разъяснения…
— Ты хочешь сказать, стихийные маги не производят силу, а только управляют стихией? — сморщился Мак.
— Впечатляюще! — произнес проклятый. — У вас потрясающий запас силы! Но только сейчас я понял!
Пахтус скромно улыбнулся, принимая лесть, за провернутые в прошлом дела.
— Можешь, в принципе и дальше пялиться, но я бы предпочел продолжить разговор с чашечкой чая с молоком и корицей, — улыбаясь от произведенного впечатления, произнёс Юринай.
— Если это сделано магией, то она, скорее всего, проходит по разряду запретной. Если рядом применяли запрещенную магию массово выдавливающую глаза — можно смело звать орден "Белоснежной розы«.Но Об э…
— Опустите оружие, — произнес глава клана. Когда воины неохотно убрали клинки, он продолжил: — Это невозможно. Некоторые знания недоступны даже мне, а некоторые лежат под печатью, вскрыть которую мож…
— А он все чин по чину сделал. Воров нашел, изловил и вместо награды их себе приволок. — тут староста стянул шапку и начал мять ее в руках, словно чего-то очень сильно боялся. — Вместо денег он этих …
— Избранный! Я убью тебя! — улыбаясь произнес он.
— Как? — маг почесал бородку и взглянул на небо. — Это так, что я могу уменьшать расстояния, или увеличивать их. В любом случае, мы почти пришли...
— Учитель ваш? Так завтрак только поставили ему. — почесал голову мужичок.
— Я могу питаться силой леса и мне не обязательно...
Мак, заметив действия старого мастера, тоже возвел вокруг себя темную полусферу. Ученик не торопился нападать и решил немного понаблюдать за странным вывертом стихии.
— Создать приятное впечатление, обеспечить небольшим, но постоянным доходом от работы по профилю и впоследствии использовать в собственных нуждах, — резюмировал голубоглазый блондин. — В этом случае,…
Парень повернулся к учителю и обнаружил его с приподнятой бровью.
— Не думаю, что ты найдешь желающих плыть к той галере, — хмыкнул Мак.
Мак оглянулся. “Дерн был снят магией, буквально за несколько секунд. Мастер мог вернуть его так же на место? Мог, но не вернул. Почему? Либо он остался без сил, либо он хотел, чтобы это сделал именно…
— Договорились, — кивнул Мак и достал нож. — Клятва на крови...
— А моя мама говорит, что он ни с кем не разговаривал.
— Погоди ка, — вскинул брови Мак. — Контролем судов и их карантином занимается орден «Белоснежной розы»?
Чем ближе они подходили к городу, тем сильнее выступали отличия и архитектурная глупость местных градостроителей. Если издалека город казался однородным и гармоничным, то пройдя пригородные склады и …
Юринай вложил в его руку золотой медальон, испускающий слабый зеленый свет.
— Только там? — недоверчиво переспросил парень.
— А пока не забывай благодаря кому жив ты и живы они! Если перестанешь выполнять мои поручения — я пальцем не пошевелю, если упоротый наркоман решит прирезать твою женушку или один из учителей твоего…
— Нет, что Вы! — всплеснул руками Юринай. — У меня на него другие планы, но если Вы нам поможете с приобретением этого корабля — мы в долгу не останемся.
— Мор был страшный, синей сыпью вся деревня шла.
Ученик тяжело вздохнул и аккуратно протянул руку к груди. Медленно, под внимательным взглядом торговки полным неприкрытой похоти, парень вытащил флакончик и аккуратно опустил в ложбинку монету.
— Зато какой эффект! — возмутился Мастер и протянул руку за вином. — Это тебе не пару месяцев корпеть, чтобы сдвинуть с места листок.
— Проклянет! — оборвал отповедь распаляющегося всадника староста. — Проклянет — к гадалке не ходи!
— Значит деревенский дурачок, — кивнул своим мыслям маг и залпом опустошил ковш с квасом. — Посмотрим, что ты за штучка...
— Заходи, посмотрим артефакты... Может быть и еще что-нибудь придумаем!
— О-о-о! Избранный! — вздрогнул уродец. — Я ждал тебя здесь столько лет, чтобы...
- Если проанализировать элементы, то можно понять принцип и создать новый элемент, а так же...
Мак обернулся и увидел миловидную девушку, которая вытирала слезы рукавом.
— Драг! Еще немного и нам придется идти пешком! — крикнул второй с огромным вертикальным шрамом, пересекающим правый глаз, скулу и часть щеки.
— Я могу наполнять кристаллы, — пожал плечами Мак. — Правда перегонкой.
В это время за спиной Драга, начинающего двигаться все быстрее и быстрее, из-за дерева вышел Мак. Огромный, широкоплечий парень, лет двадцати на вид. Широкая челюсть, выдающаяся вперед, легкая кожана…
— Обидел чем, или это у вас принято так — проел положенное и с глаз долой?
— Ну, дак... положено так. — пожал плечами староста и оглянулся на сородичей. Те согласно закивали головами.
— Осталась последняя проверка, — закусив губу и задумчиво смотря на стертый ритуальный рисунок произнес старичок. — Призрачные сущности подчиняются тебе. Причем, не под действием ритуала или силы, а …
Сарт начал свои эксперименты, нанося нежити прицельный урон каменными шипами.
— Вывод не правильный, — ответил старик и активировал заклинание. В центре из круга символов, посыпанный черным порошком зашевелился труп. — Отвечай на вопросы!
— Карлос, ты растопил... — начал бурчать мужчина, не отрывая взгляда от бумаг, но тень нависшего на него человека заставила оторваться от работы. — ...растопил... это... мое сердце! Вот!
Тот принял его, тут же развязал, достал три штуки, и спрятал в карман. Остальной мешочек он вернул недоумевающему старосте.
Некоторые кругляши очень старые и уже успели покрыться зеленым налетом, похожим на ржавчину, другие просто потемнели и лишь парочка блестят начищенным металом.
— За убийство или разбой — ответите по местным законам! Пальцем не пошевелю, чтобы кого-то помиловали. На третий рассвет все должны быть на борту! — громогласно объявил капитан и, осмотрев строй матр…
— У него нет плоти! — крикнул сзади Юринай, вытирая кровь из носа. Аура проклятого серьезно давила на старика. На шее висело пару почерневших амулетов. — Следы на пепле! Их нет!
— Я не привозил такого трактата, — старичок пялился на ученика с откровенным подозрением.
Если с артефактами я более-менее разобрался, то пробел с лечением гнойных ран и эпидемий у меня был капитальный. Я не знал как подступиться к этому делу. В голове маячил философский трактат о сути см…
К примеру, есть такая грань темной силы как боль. Вся суть ритуала заключалась в сборе эмоций живого существа, в которое закачали темную энергию и мучают безумной болью. В моем случае, это был живой …
— Господин, — склоняется в поклоне козлоголовый. — Вам пора.
Юринай открыл рот, чтобы выдать пачку наставлений о правильном подходе к учебному процессу, но его опередил Сарт.
— Где дух горна? — спросил волшебник, когда обвел взглядом кузницу.
— Позер! — хохотнул друг. — Я кстати не просто так, в гости к тебе пришел. Я тоже решил остепениться. Нашел вот, себе ученика.
— Я не сомневаюсь, просто прошу тебя дай мне знать, если что-то пойдет не так. Я постараюсь тебе помочь.
— Погоди, тебя послушать, так у них арсенал на порядок шире императора.
Город под холмом обнимал бухту и простирался дальше в стороны от порта. Все вместе это напоминало раскинувшую крылья птицу. Мысль про чайку пришла, когда парень разглядел белое облако у торчащих из б…
— Ты совсем ахренел! — взглянул на него старик с опешившим выражением лица. — Ты мне предлагаешь предков огнем жечь?
— Я пару часов как отправил баньку растапливать, не побрезгуешь, Старый Мастер?
Мак достал из лукошка тоненькую стальную иголку и медленно, прокручивая, начал вводить ее в нервный узел, чуть ниже уха. Тело изогнулось и калека снова заорал во все горло. Его крик был настолько ист…
— Это ученик Мастера Артефактора. Мак, — представил слезающего с коня парня представитель гильдии.
— Мы пришли, — произнес Юринай указывая на большой дом в три этажа, с пристроем-конюшней.
— Чего вылупился? Держи! — демон сунул ему в руки пластиковую лопату.
— Мы — в постоялый двор «Юго-юго-восток». Я раньше там останавливался. Можно договориться и не арендовать комнату. Только место в конюшне для шкафа и еду.
Витрины были закрыты магической защитой, которую было видно даже невооруженным глазом.
Юринай достал из сумки через плечо баночку с белым порошком. Взяв оттуда щепотку, он дунул на вход. Порошок тут же превратился в золотые искры, а на палатке проявился рисунок из голубых линий.
Мак принялся распаковывать инструменты для ритуалистики, но тут снова вмешался Юринай.
«Пункт первый — лечение гнойных ран. Подпункт первый — создать гнойную рану. Оборудование: Ржавый нож — есть. Человеческое дерьмо перемешанное с землей — есть. Подопытный — есть. Анестезия... »
В этот момент, истощение магических сил все же взяло свое и Мак отключился. Прервал отповедь мага земли он довольно громким сопением.
— Они самые, но гораздо сильнее. — Демон сложил руки в замок на груди и оглядел парня с ног до головы. — И если ты хоть немного умеешь думать, то ты поймешь, почему они явятся и как с ними бороться...
Здоровяк совсем не выговаривал букву «Р», к тому же, лицо явно намекало на отсутствие глубокого ума.
— Это слишком грубо, — хозяин кабинета неожиданно сменил тему: — У нас есть девушки, подходящие для обучения в университете магии?
— Я хочу поговорить с женой, — твердо произнес Мак. — Мне это нужно. Очень.
— А другие? — старик хмыкнул. — Другие извращаются по разному. Кто работает с силой напрямую, не забивая голову ничем, кроме способов ее увеличить. Есть те, кто применяет плетение и формы. Есть те, к…
— Какого черта ему тут надо? — нахмурился Маулус. Он взял плед и закутался в него на манер одеяла.
— Дополнительная плоть вводится в полости... постараться максимально плотно сложить... — тут Мак задумчиво взглянул на покойника. — И куда я буду складывать ногу?
— Да не уж то? — театрально удивился мастер артефакторики.
Слуга сгрузил дрова у камина и принялся складывать растопку.
— Интересно, как там наш ученик? — вздохнул Юринай.
За спиной Мака брякнул. Обернувшись он обнаружил девушку, которая пыталась унести целый мешок бутылок.
В груди что-то защемило, а ноги куда-то несли. Тропинка, ночной пролесок, шелест травы и полей под дуновениями ветерка. И те же звезды, та же луна, даже запах дыма от деревни и тот...
В кузнице было темно, хоть на улице уже и светлел край неба. Мак знал наизусть где и какой инструмент лежит, по этому проблем с поиском молота не возникло. Ухватив большой молот, тот самый с гравиров…
— Со мной все впорядке! — произносит Мак и пытается встать с постели. Тут же, из носа стекает капелька крови.
— Признаться, я разочарован. — произносит незваный гость, на котором не осталось даже следов чудовищной силы заклинания. — Ваша кровь так пропитана тьмой, что выдернула меня из таких глубин, а вместо…
— Заниматься точной и сильной магией на неизвестном судне, да еще и ночью — довольно плохая идея, — произнес ученик, пряча в куртку флакон.
— Нет, пока еще не понимаешь, — ответил Юринай и прислонил руку к груди парня и виновато добавил: — Все дело в том, что сейчас... будет больно.
— Тебе понравился нож в груди? — не отводя глаз спросил отец. Без эмоций, без гнева, словно древний дуб раскинувший ветви над какой-нибудь молодой порослью. Он взирал на свою дочь, абсолютно не выраж…
Уродец отошел ко входу в пещеру и расставил руки в стороны.
— Первое — собери тихую группу. Мы едем в Чайку. Надо найти темного ученика. — глава клана взглянул на дверь, за которой скрылась его дочь и строгим голосом добавил: — Второе — задержать Зеленую Бурю…
Да, селяне толком никогда не трепались попусту, это было очень заметно, но моя прямота была апофеозом. Я хотел есть - я шел в любой дом и говорил: “Хочу есть!”. Меня тут же приставляли к несложной ра…
После этого гравировка вернулась на место и замерла. Мак потер ее пальцем и поднял взгляд в окно. Почти рассвело, вдалеке послышались первые крики петухов. Подхватив молот, он положил его на место и …
— Иллюзии и несколько членов ордена похожей комплекции, — развел руками Юринай. — К тому же, сойдя на берег такие моряки в любом случае начнут искать целителя. А каждый целитель обязан сообщать об оп…
— Ублюдок! — выругался маг огня, вытирая с лица кровь. — Он меня задел!
— Я про то, что эта девчонка — дочь клана «Падающего листа». — старик недовольно засопел. — Говорят эта особа славится крайне паршивым характером.
— Действительно самородок. — подал голос Владис.
— Уважаемый Илиной, давайте не будем вспоминать дела минувших дней, а вернемся к нынешним, — попытался урезонить старичка Пахтус. — Как упомянул наш коллега — у нас действительно шанс создать благопр…
— Моровое судно. К тому же, торговцы не жалуют галер, — усмехнулся толстячок. — А вам зачем эта галера? Вы собираетесь на ней путешествовать? Сразу скажу — плохая идея. Вдоль берега она еще сносна, а…
В кабинете потрескивал камин. Рядом с ним, развалившись в удобном кресле сидел глава клана Фарагурт. Он вытянул ноги, положив их на небольшой пуфик. В руках у него была огромная пиала с парящим чаем.
— Желтая куртка, в нападении, — спокойно произнес Демон.
— Впечатляюще, — воин не пожелавший показывать лица отошел в сторону и рукой указал на ближайшее заведение — «Морской узел».
—К Вам проситель, господин, — поклонился слуга. — Господин Юринай Аболосский, мастер артефакторики, маг свободный по делу.
— Старший охранник, я полагаю? — произнес Юринай, подойдя к нему.
— Отрежь себе голову! — громко произнес он.
— Я понятия не имею о чем ты говоришь, — вздыхает Мак. — Так надо. Я не могу объяснить, но это должно произойти так, как я сказал.
— В любом случае, мы проверим вашу работу, — отмахнулся глава порта и задумчиво добавил. — Меня больше беспокоит градоправитель. Если будет работать Ваш ученик, думаю, он не согласится оплачивать всю…
— Местные ее встретили в лесу. Сразу примчались ко мне. — пояснил Сарт.
— Мы на вас очень надеялись, — подал голос Мак.
— Совершенно верно, — вновь улыбнулась она. — Но Вы можете зайти просто так...
— Я, свободный маг Юринай Аболосский, отшельник по предназначению, беру в ученики юношу...
— Мёртв? Три раза ХА, уважаемый! — шипение проклятого начало переходить в свист. Тёмный маг развел руки в стороны, опустив кисти вниз. — Сашшала!
- Стать магом, - помрачнев, произнес Мак.
— Не прошло и полгода! — наградила обворожительной улыбкой Лина парня. — У меня горят сроки!
— Вот и отличненько! А вот и наши ножички...
На рассвете, еле волоча ноги, словно пьяный или уставший вусмерть грузчик, Мак возвращался в порт. С довольной улыбкой наблюдая за светлеющим небом, парень подходил к причалу, к которому была пришвар…
- Мак, скажи мне, как ты представляешь свое будущее, - произнес старик присаживаясь рядом с костром.
— Нет, в этот раз у нас в руках оказалась очень непростая информация, — представитель семьи Ротоских обвел взглядом согильдийцев и произнес: — В империи новый темный.
— Я выполнил твои условия или нет? — сразу же спросил Мак.
Здоровяк с лицом разбойника пальцем задел ресницы, заставляя ее открыть глаза.
— Господа торговцы! Давайте будем честными! Встаньте те, у кого в постели не было этой особы!
И, повинуясь отчаянному крику души, мир становится на паузу. Исчезают звуки, замирают бегущие дети и рука продавца, принимающего деньги.
— Чертовы друиды! — оскалившись бормочет парень, не прекращая попытки спалить Ильви. На корни у своих ног он не обращает никакого внимания.
— Либо ты действительно туп, либо я что-то о тебе не знаю, — пробормотал старик.
Послышался всплеск воды и скребущие звуки с верхней палубы.
— Даг «Черная вода» умер двадцать лет назад. Он был единственный. — вставил свои пять копеек Валдей.
— М-м-м? — промычал учитель с улыбкой наблюдая за друидкой, отыскавшей окно в вечную мерзлоту. Та стояла с опешившими глазами и пялилась в окно.
Мак сглатывает ком в горле и поднимает лопату. Сгрести, поднять, откинуть. Сгрести, поднять...
Телега ехала по дороге между полями. Местами лес расступался и с телеги было виден простор полей. Словно море, пшеница на полях поддавалась ветру и шла волнами.
— Учитель! — громко произнес здоровяк. — Мне нужна ваша помощь!
— Меня интересуют темные, — вновь перебивает собеседника парень. — Зачем всем кланам темные? Почти любое темное заклинание можно заменить другим заклинанием из стихий или света.
— Избранный... Избранный... — повторял одно и то же уродец. — Я так давно тебя ждал, избранный!
- Это был хороший бой, - произнес незнакомец. - Но вы должны меня понять... служба!
Мак шел по селу, поглядывая под ноги, чтобы не вляпаться в очередную кучу. За поворотом показался дом старосты.
— Рода? Ты еще скажи, что у него сила крови ес... — мужчина оскся, уловив легкий кивок старичка. — Ты не шутишь?
— Слушай, у меня есть один трактат по черным, но он по некроманстким ритуалам, — задумчиво произнес Сарт.
— А почему они не уходят? Чем они вообще занимаются?
— Мне бы хотелось уточнить по поводу оплаты, — промямлил торговец, после того, как отправил Власа выбивать из охраны ножи и кровь.
— Никогда не проверял, но думаю до тысячи точно...
— Если ты маг, что Коллегии Антолии служит — яви свою печать!
— Да, как ты сделал так, что призрачные всадники сняли голову и держали ее в руках? — стричок задумчиво смотрел на парня и почесал щетину на лице.
Мак не стал спорить и молча закончил рисунок.
— Нет, не могу. Мне так спокойнее, — пожал плечами Мак и спокойно выдержал пристальный взгляд главы клана. — Да, я спас жизнь некой девчушке-друиду недалеко от деревеньки Секачи. И что с того?
— Пойдем в дом, — указал рукой он в сторону приоткрытой двери.
Снова пауза и тяжелый взгляд дальнего родственника и покровителя в одном лице.
— Кто такие проклятые? — повторил свой вопрос Мак.
— В любом случае, я думаю, больше мы к этому прибегать не будем, к тому же, сейчас необходимо научиться пользоваться силой, а не наращивать ее объем. — вмешался Мастер и задумчиво взглянул на парня. …
— Подвезти? — с улыбкой спросил подошедший Мак.
— Зря вы так, госпожа Фарагурт добрая женщина!
В большом зале, на первом этаже располагалось питейное заведение. На втором гостиница, а в подвале небольшая мастерская для ремонта снаряжения и кухня с прачечной.
— Откуда он, и не тянется-ли за ним каких-либо грехов? — поинтересовался старичок, в старомодном камзоле.
Мак замер на несколько секунд в раздумьях, но потом все же оставил кисти и коробочку с красками. Встав на ноги он встряхнул руки и сжал кисти в кулаки, оттопырив большие пальцы. Выступившая на больши…
— Погоди-ка! Но если я не получаю ни копейки, а ты используешь мою силу для заработка, то... — Мак коварно улыбнулся. — То я могу отказаться от наполнения заклинаний! Мне то за это не платят!
— Я не могу, язык... уздечка на языке... она колоткая. Я до нёба достать не могу...
— Покажи руки, — старичок внимательно оглядел руки парня и недовольно сморщил лоб. — Откуда молот взялся знаешь?
— С глупостью и деньгами проблем нет, — пожал плечами Мак и подкинул в руке кошелек с монетами.
- Сорок семь секунд, сорок шесть секунд, сорок пять секунд, - на ходу бормочет парень.
— Да. И я советую тебе вспомнить все о «Назгулах» и о том, как их убить. — Юринай указал на вход в пещеру. Дым из пещеры медленно, но неотвратимо двигался в сторону учителя и ученика.
— Что ты делаешь? — спросил Мак, когда заметив, чем занят учитель. Не дожидаясь ответа он мгновенно поднял черную полусферу.
— Десять золотом, если вы сможете указать нам куда они ушли, — заявил торгаш.
— Достань стол и те артефакты, что я отложил.
Закончив рисунок, Мак поднялся и отошел на пару шагов, любуясь своим творением.
— Маги не ниже уровня «Абсолют», занимающие государственные должности.
— А если слух пойдет, что маг девку с нашего села не взял? Ты головой своей думал, что это значить будет? Нам, на урожайном сходе, чтобы девок своих по мужьям пристроить платить придется! — Старичок …
— Теперь осталось немного подождать и можно начинать, — недовольно буркнул Юринай.
— Прости избранный! Сразу двое? — почесывая лоб произнес пришелец и развел руки в стороны. — Господа! Я конечно не против и с двумя, но давайте проявим благородие и очередность!
— Тем не менее, терять их нам совсем не хочется, — вмешался маг огня.
— Избранный? — удивленно произнес незнакомец и засуетился. — Избранный! Избранный тут, а я... Я же ничего не вижу!
— Значит, делай так, как удобно, — пожал плечами старичок. — Однако ты должен понимать, что если ты отправился в путешествие, то времени рисовать ритуалы и их проводить может и не представится. Элеме…
— Тогда дальше у тебя только два пути, — добившись своего, он снова отвернулся и уставился на улицу. — Или ты выходишь замуж, или я отправляю тебя учиться в столичный университет.
— Мы ненадолго в этих землях, — заметив интерес ученика произнес Юринай. — Вечером уже выйдем в свободные земли.
— Пойдем, поглядим немного, — подтолкнул его демон.
Тут девушка умолкла, поняв, что даже не знает полного имени верзилы, который стоял перед ней.
— И про это я знаю, — кивнул родственник.
— Было слишком тихо, когда мы въезжали, — кивнул лучник посматривая в лес чуть в стороне.
— Жить он торопится, — хохотнул такому ответу Сарт. — А по вашим безрассудным поступкам мне кажется, что вы торопитесь умереть.
— Тогда нам нужно провести ритуал. Нет, это будет завтра. — маг пожевал губами и добавил: — Ученичество нельзя отменить, пока я это не сделаю сам. Это ты понимаешь?
— Спи спокойно, — вздохнул ученик, отправив призрака обратно в забытье.
— Он призвал четверых призрачных всадников, — друидка поежилась и добавила: — Я их не видела, мне рассказал Последний Выдох.
Мак сглотнул и кивнул, подтверждая, что понял о чем говорит учитель.
Мак стоял у стены главного зала, и с надеждой смотрел на Юриная и Сарта, которые расположились напротив в кожаных креслах. Стена от потолка до пола была исписана надписями мелом, стрелками и частичны…
— Магия заменит глаза, уши и слух, а если потребуется и руки с ногами. — пробубнил Мак.
Сидел я за угловым столиком, нашим любимым. То же вино, тот же десерт, что и в день предложения. На всякий случай я дотянулся рукой до внутреннего кармана, где должна была лежать коробочка с кольцом.…
Несмотря на красоту и укрепленность, замок имел один существенный недостаток — сквозняки, которые умудрялись выдувать из замка тепло, отчего в нем царила постоянная зябкая атмосфера.
— Я не знаю о чем ты, но соседи уже точат ножи, — вздыхает Глава клана. — Сила магов империи иссыхает. Молодежь редко дотягивает до уровня мастера, а про повелителей стихий мы уже почти забыли. Нам н…
- Пойди выспись, - посоветовал Юринай. - А утром мы с тобой еще раз пробежимся по списку, обязательному для подмастерья.
— Прямо боги маркетинга, — хмыкнул Мак. Он прошел мимо щелкнувших челюстями скелетов и спустился с трапа.
— Очень просто! — буркнул старичок. — Некоторые труды конечно остались, я бы даже сказал, большинство. Однако, допуск к ним есть не у всех. Далеко не у всех.
Парень указал на корабль, чуть в стороне от входа в бухту.
В доме оказалось просторно и в то же время немного пусто. Все кровати и лежаки были расположены за печкой. Посередине комнаты стоял большой стол и пара лавок. За нее и уселся староста.
— А ты думал, всем нужны некроманты и темные целители? — хмыкнул Геулерон. — История знает немало примеров, когда целые государства пропадали с карт из-за того, что в них не оставалось ни одного темн…
— Оно же наверное замёрзло, — произнёс парень и заглянул в графин. Внутри оказались вполне себе обычные сливки.
Маг земли не стал проверять силу этого заклинания и начал пробираться к парню по стеночке, стараясь держаться как можно дальше от заклинания.
Болотов Марк Сергеевич. Родился, вырос, учился, служил в армии, снова учился, работал, женился, похоронил родителей, потом семью, выгорел, спился, умер. Просто и понятно. Как же все было просто.
Только у огромной яблони, старая скрюченная старуха сидела на лавке и занимала совсем малышей, не больше пяти лет отроду, своими байками. Она говорила тихо, с придыханием, не забывая нагонять страх и…
— Я предпочел бы, чтобы вы вообще не заявлялись в мои земли! — подчеркнуто вежливо произнес Сарт.
— Левитания Сильера! На что ты готова, чтобы отдать долг жизни?
Утреннее солнце осветило макушки деревьев. Светило поднималось все выше и выше, разгоняя утренний полумрак и загоняя спустившиеся на землю туман обратно на небо.
— Да, черт побери, — кивает второй, в белом платке на голове. — Какого черта торгаши не чешутся? Могли бы добавить, чтобы эту посудину отправили на дно морское.
— Сколько староста имеет, с продажи таких как ты? — произносит он, разворачиваясь на табурете к обнаженной девушке.
— Не знаю, кто и чем его проверял, мои артефакты молчат, — Юринай поднял связку костяных дощечек и потряс ее. — А это, извини меня, не стандартный артефакт! Это «Моровое ожерелье»! Такие только с чер…
— Он просто обзывается! А космос и корабли — не мое. Но вот «Большой круг» — это да!
— Что же, — мастер артефакторики глубоко затянулся и выпустив дым заглянул в трубку. — Раз мы друг друга сразу поняли и с разделением интересов решили, то я предлагаю немного это дело отметить.
— Нам надо передохнуть и выяснить про источник смерти максимум из возможного. — Юринай взглянул на ученика. Тот уже рисовал какой-то рисунок на земле. — Это не стоит делать на дороге.
— Довольно! — буркнул Железнобородый, наблюдая за ритмичными движениями парня. — Остановись!
Мужики на пару секунд зависли, а потом недоумевающе переглянулись.
— Дорогая! Сегодня! Обязательно сегодня! — как можно громче произнес глава клана, отвлекая женщину от скрипа двери. — Я почти закончил с неотложными делами!
— Что им надо от меня? Кто такой избранный?
В следующую секунду девушка замерла на пару секунд, а затем ударила ногой о мостовую. Тут же, под ногами темного ученика, сквозь камень прорвались ростки, которые начали оплетать ноги. но тут же опал…
Тьма мгновенно исчезла, словно ее и небыло. В комнате, рядом с темным учеником оказалась пара бойцов с обнаженными клинками, готовые броситься на него в любой момент.
— И каким же образом, мастер артефактор и пространственный маг, если я правильно прочел Ваши знаки отличия, со своим учеником, может нам помочь?
— Знаешь как найти тайник в деревенском доме? Надо просто искать место, которое со временем не изменится. Стены у сруба деревянные и постоянно гуляют. Тайник может заклинить. Что всегда на месте? Печ…
— Ты уж прости Мастер, не успели мы куру для тебя испечь, в печи она еще, — начал оправдываться староста.
Как только он активировал артефакты и приложил их к ране, кровь остановилась. Он держал их до тех пор, пока они окончательно не разрядились.
— А иди-ка ты к черту! — сморщившись буркнул Железнобородый и сделал пару больших глотков из кружки. Подхватив лист бумаги, Сарт принялся зачитывать его вслух: — Поднятие и упокоение нежити — умеет в…
— Проклятые — это маги, которые применяют проклятое искусство. — Мастер вытер испарину и двинулся по просеке. Вдалеке уже виднелась свободное пространство. Там начиналась дорога. — Есть масса способо…
— Я тебе с первого дня талдычил, — осунувшийся старик обернулся к парню.
— У меня ученик, — кивнул старичок на Мака. — После сезона дождей мы двинем в столицу, на фестиваль феникса.
— Хорошо, — произнес Мак, стараясь не выдавать своего отношения.
— Как же так, госпожа? — пробормотал командир и скинул с плеч плащ, перчатки и полез под нагрудник из кольчуги.— Магией вас не взять, а нож в грудь пропустили.
— Вы решили, что я удачный вариант для обучения Вашей «Бури»? — Мак двинул челюстью и быстро прикинув варианты предложил: — Можете говорить что угодно, но я не верю, что долг жизни нельзя вернуть по …
— При наличии места Вы ОБЯЗАНЫ выделить мне его для ведения профессиональной деятельности! — не скрывая злости прошипел Юринай.
— Конечно к школе духа! Ритуалистика не черпает силу из твоего источника...
— Деньги здесь, документы здесь, — развел руками управляющий. — От Вас только согласие и подпись!
— Ты хочешь сказать, что староста управляет селом и содержит Сарта?
— К демонам этот багаж, это шмотки. Купим новые! Ничего страшного. Просто скажи мне, что ты никуда не летишь...
— Мастер артефакторики, свободный маг по делу, Юринай Аболосский, — произнес старичок и показал кольцо с машущим крыльями пегасом.
— У тебя достаточно силы, чтобы не забивать себе голову артефакторикой и математикой, — причмокивая произносит старик.
— На Анатолия надейся, а сам не расслабляйся! — Максим Пелых поднял повязку закрывающую один глаз, оглядел собравшихся и ткнул пальцем в карту. — А про полуостров «Два дебила на ракете 2» забыли? Вот…
— Ротоские опять что-то задумали? — послышался доброжелательная усмешка голубоглазого блондина с бокалом в руке. — Артефакт императорского рода? Закладная на земли Сатиров?
— Таскал когда-нибудь тяжести? — спросил Железнобородый, оглянувшись и оглядев широкие плечи Мака.
— Честное слово, мне так неловко, — щебетала женщина и, словно специально, начала переминаться с ноги на ногу. — У меня все разобрали, но точно помню, что у меня была заначка на всякий случай...
Мак поднял обугленную веточку и принялся рисовать восьмигранник, в котором располагались фигуры и руны.
Юринай достал еще один мелок из складок мантии, но на этот раз черный. Несколько минут, чтобы нанести символы вокруг трупа, и один замысловатый иероглиф на его лбу.
— Что-то на инквизицию похоже, — пробормотал Мак себе под нос на русском языке.
Видя ухмылку на лице старичка он хлопнул себя по лбу.
— А я, как находчик, получил премию и купил эту землю.
— Нет, просто он не смог влить в нее «чуть-чуть». По этому сила ее пропитала темной энергией.
— Что же, я думаю мы можем с вами договориться.
Тоска медленно, но уверенно занимала голову и отдавала ноющей раной в груди. Злость отступила, ушла обида на козлоголового демона. Осталась тоска, которая навалилась с такой силой, что можно было нач…
— Когда я была молодой на нашу деревню вышел медведь. Он порвал тогда моего отца, еще троих мужиков и забрал мой глаз. — морщинистая рука потерла место, где когда-то был глаз. — Через несколько месяц…
— Добрый день, уважаемые маги, — кивнул парень и взглянув на учителя, поклонился ему: — Если для меня нет пока УЧЕБНОГО задания, я с вашего позволения, отправлюсь на поиски работы.
Перед ним, в метре от пола, плавал огромный черный шар. Он имел белоснежную ауру, которая шевелилась вокруг, словно мантия солнца из фотографий прошлой жизни. И все это давало свет. Парень такое виде…
— И что? Эта галера так и будет торчать у входа в бухту?
Старик отпустил трубку и сделал пару шагов назад. Покачиваясь он ощупал свое обезображенное лицо и повернулся к Маку.
— Вопрос? — облизнул губы Мак. — Да, у меня есть вопрос.
На дне пещеры он обнаружил капли засохшей крови и одно раздавленное глазное яблоко. Сделав глубокий вдох через нос, мак почувствовал запах горелой плоти.
— Мак! Мак! Пошли с нами! — крикнул мальчишка, лет десяти на вид.
Свет оставленного светильника в библиотеке — «Воротит от бредней маразматиков».
— Жди! — скомандовал Драг и снял пробу. Проглотив кашу и причмокивая губами он довольно произнес: — Готово!
Маг земли не замедлил укрыться под сферическим щитом из камня. Порода начала шипеть под действием тумана, будто плавилась. Местами она и правда потекла, словно растаявшее мороженное.
— Мне будет очень паршиво, если я буду есть, а вы будете сидеть голодной.
- Я думаю, тебе есть чему поучиться у него, - Сарт подошел к голему плоти и хорошенько его оглядел. - Не возражаешь, если я попробую его разрушить?
— Рабочий день только в разгаре, — хмыкнул парень, наблюдая за тем, как она пытается приподнять одну из крупных ставен, закрывающих витрину. — Давай помогу.
Старик повернулся к трупу прямоходящего ящера и потер переносицу.
«Набережная улица дом 32 Магические товары Лины»
— Да, и даже вполне счастливы, — усмехнулась голова, но заметив мелькнувшую тень на лице Мака тут же поправилась: — Конечно, когда забудут о тебе.
Однако девушка его уже не слушала, углубившись в свои мысли.
— Может, все же с нами? — еще раз повторил предложение Мак.
— Язык до неба не доставал, — кивнул староста и кинул взгляд на деревянные ножны и рукоятку ножа за поясом парня. — А чего к рыбакам ушел?
— Медальон есть? — спросил он переводя взгляды с одного мужика на другого.
— Ближайший? — староста неуверенно взглянул в сторону дома, где проживал темный ученик. — Ближайший — в городе, но если вас устроит ученик, то у нас есть один.
— Очень приятно. Меня зовут Лина, я торговец третьей гильдии, — обворожительно улыбнулась торговка.
— И что же вашему господину надо? — недоверчиво спросил Мак. Силу он так и не отпустил. Она уже вовсю пропотевала через кожу, собираясь черными капельками на руке.
— Поля цветут! — улыбаясь произнес Железнобородый. — Весна...
— Нет, друзей у меня там нет, но у меня есть, — тут мастер артефакторики постучал костяшками по шкафу у себя за спиной.
— Тебе есть с чем сравнить? — хмыкнул старичок. — Я думал, ты вообще первый раз город увидел.
— А говорил не дурак! — усмехнулся Старый Мастер. — Сколько хочешь за него?
— Я так и рассчитывал. Я подключу одну гостевую комнату и спальню. Тогда одного кристалла с нейтральной энергией хватает на несколько дней. Плюс надо будет сделать кабинет...
«Избранный!» — произнес одними губами мертвец. Остатки кожи скривились в улыбке и его рука потянулась к поясу, на котором висел клинок.
— Прости, дорогая! Не могла бы ты оставить нас одних, — он с улыбкой развел руками и извиняющимся тоном произнес. — Дела!
— Вообще-то я делал с запасом, около двадцати комнат, бани и даже сад был, но это все жутко тратит энергию. А ее как ты понимаешь...
— Ты опять начинаешь со сложностей, — недовольно бормочет старичок.
- Смысл я понял, - кивнул учитель. - Но какой в этом толк?
— Почему оно черное? — спросил Мак, глядя на свою левую кисть. В правой руке он держал все тот же бурдюк с плодово-ягодным.
— Простите, но Вы же получили разрешение от муниципалитета на право магической деятельности! — подал голос до этого молчавший маг-целитель.
В комнате стоял низкий журнальный столик, на котором лежали несколько аптечных пузырьков со спиртом и каких-то настоек.
— Я уверен — источник ближе тысячи шагов, — Мак оглянулся. — Осталось найти камни.
— Могилы копал он, — парень кивнул на лопату неподалеку.
— Артефакт? — нахмурился парень. — Нет, это не артефакт...
Из-за поворота появилась погоня, но она явно отставала.
— Он одно время буквы не все выговаривал, — вспомнил староста. — А как у кузнеца нож выковал, так и пропал на пару недель. Жил у рыбаков на дальней стоянке. Детвора болтала, вроде как видели его там,…
Первым с корабля спустился мужчина с аккуратно подстриженной бородкой и солидным животом, одетый в мундир с золотой окантовкой рукавов и плеч. Он кивнул офицеру на борту, и по его команде на землю сп…
— А это... заря... жать, — заикаясь спрашивает мужик.
— Капни кровь в центр пепелища и пожелай призвать ближайшую душу, — пожал плечами учитель.
Старичок кинул укоризненный взгляд на парня.
— Я уже давно прошел все обязательные круги и отслужил свое империи, — улыбнулся учитель. — Я свободный маг по праву от должности. Это значит, я имею все права как свободный маг, и получил я их за от…
— Отлично! Тогда я... — Мастер резко прикоснулся к груди Мака.
— Это было очень больно! — Мак злобно глянул на старичка. — Слишком больно!
— Действительно многовато, но это косвенные улики. У тебя есть что-то конкретное?
Старичок улыбнулся такому сравнению и кивнул.
— Не перебивай, — дернул щекой козлоголовый. — Твоя сила — словно запах ароматных цветов для пчел. Они проснутся и найдут тебя, как только ты выпустишь свою силу на волю. А вот твоя кровь, да еще на …
— Отлично. Тогда у меня к тебе еще один вопрос. — Юринай потер подбородок и с прищуром взглянул на ученика. — Что у вас произошло со старостой?
— Нет, это немыслимо! — разомкнул руки гоблин. — Я в это не верю! Ваша кровь не может лгать! Избранный не может быть такой бездарностью...
Проклятый развернулся и сделал несколько шагов прочь.
— Я не против, — пожал плечами Мак. — Кстати, а куда мы идем?
Взгляд возвращается к лопате в руке, затем к форме и вызывает сдавленный и хриплый вздох.
— А ты теперь не ихней, ты наш, — пожал плечами староста. — И жить тебе не по вашим законам, а по нашим. Тебе магом быть, а значит и суд у тебя по другому будет, и воля у тебя другая, и спрос.
— Забрать обратно твою жену и ребенка я не могу, но вот тебя у них — вполне! — хищно улыбнулся козлоголовый.
— Кина не будет! Электричество кончилось!
Обнюхав камень, слепая тварь повернулась в сторону темного ученика. В следующую секунду она кинулась на него.
— Выпить? — вскинул брови старик. Темный ученик впервые заговорил о выпивке. — Выпить есть, но крепленого вина нет, Сарт последнее забрал.
— Твои варианты изначально сводились к тому, что необходимо что-либо сжечь! — буркнул глава и вытянул руки к разгорающемуся пламени в камине. — Маг огня, три мага-целителя, и парочка магов воды, деся…
Марк открыл глаза. Перед ним — до боли знакомая подушка. Он дома, спит в своей кровати. Взгляд по комнате. Бардак, косметика жены на прикроватной тумбочке, из под приоткрытый шкаф, большие часы на пр…
— Вторым фактором будет наличие развитой подготовки множества магов. Это сильно упрощает жизнь, как простого народа, так и государственных служб. В конце концов, можно призвать их в армию, и получить…
— Погоди, а может мы ее просто продадим? Как сырье? — задумчиво произнес Сарт. — А на вырученное купим ингридиенты для следующей. Он то от тренировки все равно не откажется?
— Вот в этом и проблема! Никакой систематики и четкого подхода, — парень откинул тетрадку в сторону и взглянул на потолок красными глазами. — Каждый пишет так, как вздумается, заклинания, плетения и …
— Работу принесу, а поесть Юле наказ дашь, не маленький! — Старик развернулся и неспешно заковылял по улице.
Парень обвел взглядом кузницу. Свет из окна едва освещал помещение — смеркалось. На верстаке стояли каменные формы, доверху залитые металлом, инструмент валялся то тут, то там. Помощник, за раздумьям…
— Раз в три года мы налог платим в город. Налог тот по закону идет либо треть урожая за три года, либо пушниной, либо монетой. Если совсем тяжко — бывает люд обученный на торг везут. У нас два года у…
Мак складывает руки лодочкой и через пару секунд внутри появляется темная, тягучая, как смола, сила. Учитель макает в нее палочку, а затем тыкает этой палочкой в те места, где он заметил сплетение го…
— Теперь уже я должен вас просить о снисхождении, — заметив гримасу бешенства произнес старший квартала. — Никому не рассказывайте, что это я вам сообщил. Я боюсь проблем. Вы же понимаете, что зарабо…
— Садись, думаю больше откладывать смысла нет. — С этими словами, Мастер сжал левую ладонь горстью, которая тут же начала наполняться кровью. — Приготовь нож, сейчас будешь обводить символы со мной.
Мы вышли на краю поля, недалеко от дороги, на котором разыгрывалось настоящее сражение. Пару десятков воинов в разномастной броне пытались окружить четверку воинов в кожаной броне. Те наоборот всячес…
Под удивленным взглядом учителя, Мак напитал силой весло до появления черного выпота. Сделав пару шагов к мерзкому созданию, парень вскинул над головой свое оружие, словно темный паладин двуручный ме…
— Тогда официально заявляю! У меня кончились варианты!
— Ага! Значит так! На обучение по договору «Возврата трудом» принимаются одаренные с уровнем силы не менее серый.... Это у нас имеется. Одаренный должен уметь читать и писать на языке империи Антолия…
Это продолжалось не больше минуты, после чего Юринай отпустил ученика и тот упал на пол. Парень тут же свернулся калачиком и затрясся мелкой дрожью. Старик присел рядом на корточки и пальцем отодвину…
— Был, молот с ним был. Он тут, в кузне! — старик засуетился и заскочил обратно в кузню, откуда вернулся с увесистым молотом. — Вот он! Кузнец с ним делом занимается.
— Девушка лет тринадцати, друид, — произнес уголовник.
— Зато у меня, с одного круга, раза в три денег больше выходило! Ни одна темная тварь от меня не ушла!
— Да, возвращаясь к нашим ящерам, — старик сделал короткий жест и активировал заклинание. Черный рисунок на земле и на лбу трупа выдал порцию черного дыма и тело задрожало. Несколько секунд и труп на…
Мак тут же перевел взгляд на парня. Нос с горбинкой, явно мамин, ярко красные щеки, разбитая губа и взгляд. Очень знакомый взгляд.
Темный ученик сжал челюсти от такого упрека и уставился гневным взглядом на собеседника. А старичок продолжил наседать.
Дрожь пошла сильнее, мертвец замолчал и начал биться в судорогах. Старик сморщился и разорвал рисунок под ногами. Обернувшись он встретился глазами с учеником, который мало того, что дрожал как осино…
Проклятый, клан которого проложил в незапамятные времена каналы для защиты и контроля своей земли, пытался найти их. Маг земли же, давно приспособив эти каналы под свои нужды и намертво привязав к се…
Дальше Мак уже ничего не мог разобрать. Метание черных, как смола, клубов и яркие вспышки белого света перемешались и превратились в запутанный клубок. До парнишки доносились то натужные “хеканья” ст…
— Как это может быть? — повторил вопрос ученик, после того как уселся и сделал первый глоток протянутого ему чая.
Мак отпустил. Пара камней с хлюпаньем упали в черную вязкую жидкость под ногами. Парень едва стоял на ногах.
Спустя пару секунд из дома выскочила женщина и принялась суетится во дворе, попутно раздавая команды прибежавшему парню и еще нескольким женщинам, которые пришли на крики. Возле дома началась суета.
Юринай нахмурился и открыл было рот, но парень не стал слушать гневную отповедь учителя и отправился к девушке. Учитель тем временем отметил, что лучники по прежнему держат их на прицеле.
Мак вытянул вперед ладони и начал наполнять их силой. Как только на них появилась концентрированная тьма, Мак поднес их к лицу и сложил так, чтобы получилась воронка. Развернув вершину ко рту, он со …
— Я вас предупреждал, — хмыкнул начальник охраны. — Караван без мага, пусть у него силы с горошину, рано или поздно нарвется на неприятности. Что толку от артефактов, если нас провели как зевак в пор…
- Два миндальных! - заявляет парень, лет тринадцати, перед ним.
— Ручей, Драг! — указал второй всадник и улыбнулся до ушей. — Как по заказу! Надо набрать воды...
— А вот и не вру! Я сама видела как он ножом себе во рту резал и кровью харкал! Лук! Скажи, ведь так и было!
— И это тоже, — кивнул Старичок. — Однако, разжечь огонь можно и без магии. Да и воду можно обойти или переплыть. А вот штопать порванные штаны, спать в теплой постели, отгонять кровососущих насекомы…
Второй особенностью было то, что объем силы, который Мак вкладывал по инерции в гирю, был настолько велик, что снаряд элементарно испускал ее в окружение. Естественно, сила при высокой концентрации н…
На причале, прямо на деревянных досках, у ног двух скелетов лежала вчерашняя взбалмошная девчонка. Свернувшись калачиком и подложив ладони под щеку, она больше напоминала ребенка. Эта картина вызвала…
Парень за время короткого путешествия довольно серьезно стоптал свою обувь. Периодически он снимал подобие сапог и перематывал портянки, которыми спасался в последнее время. Без них, ноги уже давно б…
Оба всадника были одеты в синие накидки с эмблемой клана, поверх легких кольчужных доспехов. У обоих мечи и прицепленные к седлам щиты.
В груди начинает стучать набатом сердце. Что-то щемит так, что хочется бросить все и метнуться к ней. И к черту эту магию, к черту этого демона, в бездну всех и вся...
- Да? И что ты думаешь они тебе отдадут? Про артефакты воды и воздуха можешь забыть, - буркнул Железнобородый. - Мага земли я тебе и так назову. Там живет Дукт “Третий риф”. Если только артефакты огн…
— Видишь? Завтра это будет гореть огнем, поэтому, я говорю тебе остановись! — буркнул маг земли, ткнув пальцем в черные линии на руках Мака.
— Сначала дела, потом работа, а потом... -тут парень обернулся и поймав заинтересованный взгляд девушки тихо добавил. — Потом были мужские дела.
— При том, что ты маг! Ты маг, а не бестолковый кретин, возомнивший себя воином отряда «Черепов»! — старичок указал на трупы у костра. — Эти кретины занимаются заработком денег за счет убийств опасны…
Маг оглянулся, Мак пожал плечами и достал из-за пояса нож, который протянул в сторону волшебника. Тот окинул его быстрым взглядом, но в руки брать не стал.
— Поговорим об этом позже, — обрадовался неожиданному гостю Юринай и поднялся из кресла. Быстрым шагом направившись к дверям он продолжил бормотать: — А вообще, это традиция и одна из причин, почему …
Юринай поджал губы и оглянулся. Присев на поваленное дерево он кивнул ученику на место рядом.
- Этого не может быть. Ты не мог самостоятельно до такого додуматься, - нахмурился Юринай.
Проклятый протянул руку со странным медальоном на цепочке. Небольшой шарик, диаметром несколько сантиметров, покрытый рунами и незнакомыми письменами. Он вложил его Маку в ладонь.
Кабинет главы порта напоминал выставку редких товаров со всего мира. Когда у него появилась эта привычка — он сам уже не помнил, но как только в порту появлялся корабль из дальних земель, или в тамож…
- Хочешь конкретики? - улыбнулся демон. Его хвост начал вилять гораздо сильнее. - Давай конкретнее. Получишь статус “познающий” - будет тебе еще одна встреча. Когда сможешь поднять силу до “синего” -…
— Черт побери, — сквозь зубы прошипел темный ученик и обратился к призраку. — Слышишь меня? Начинай выть и подкидывать отрезанную голову в руках!
— Вы бы предпочли, чтобы это был «Молот тьмы»? — вскинув удивленно брови, поинтересовался темный.
— Какая взятка? побойтесь богов!, — отмахнулся Мак. — И с местом мы уже поняли, что Вы нам не поможете.
— И давно ты стала заботиться о своих долгах? Почему ты не вспоминаешь свой долг перед родителями?.. Погоди, что ты сейчас сказала?
Пока среди ребятни поднялся шум и разгорелся спор, Мак прошел через всю деревню и подошел к дому старосты. Там он постучал в дверь. Спустя минуту на пороге появился седой, слегка сгорбленный мужчина.
Последние сомнения развеяла она. Самая красивая девушка в мире... том мире. На ней было платье, которое мы купили в Италии. Зеленое облегающее, с в меру глубоким декольте. Мы ездили туда на ее день р…
— Пока да. Твой учитель дал маху, с «Шагами Уриная». Та сила, которая в тебе есть — может просто порвать тебе каналы, тем самым убив тебя.
— Хорошо, Валдей, — кивнул глава клана не отрывая взгляда от огня в камине. — Садись, нам предстоит долгий разговор.
— Верно. — кивнул Юринай и загнул третий палец. — И последнее — учи бестиарий! Читай все, до чего дотянутся руки! Ты должен знать все повадки, все привычки и быть готовым ко встрече с любым порождени…
Ученик последовал за девушкой, и оказался в настоящем складе. Проход, казавшийся обычной подсобкой, вывел в большое помещение, до потолка заставленное коробками, свертками и корзинами. Торговка прошм…
— Ты вроде ученый, а в голове опилок ворох! Дар он бывает через колено проявляется, или два. Как своего вырастим, в обиду не дадим и без края и крови не оставим! — Старичок сплюнул на землю и ткнул п…
— Гвардия Падающего листа не знает усталости, — со вздохом произносит воин. — Пока мы не прибудем к вашему отцу — мы не сомкнем глаз.
— Не похож он на Проклятого, и силой от него не несет. Так только сильные Проклятые силу прятать могут. А сильный вас бы уже давно на тот свет отправил. — Маг прикрыл пальцем одну ноздрю и с силой вт…
Прежде чем Мастер активировал заклинание, с лестницы послышался шорох. Спустя пару секунд, придерживаясь за стену, на подкашивающихся ногах, вниз спустился ученик.
Оба были одеты в легкие кожаные доспехи. У обоих они были явно старые и потертые. У обоих к седлу приторчены луки и средние мечи. Один из них вез пассажирку — связанную по рукам и ногам девушку. Та, …
— Мак, давай с кое-чем определимся, — начал старик, когда парень сел напротив него. — Сначала нам нужно определиться с твоим статусом. Я предлагаю забыть факт того, что ты раб и присвоить тебе статус…
Ответа не последовало. Поэтому старичок начал рисовать руны на камне. Однако, не успел он довести руну, как здоровенный булыжник в стороне от боя взорвался, осыпав друга каменной крошкой.
— Управление стихией, — кивнул Мак и встал рядом с Железнобородым. Вытянув руку вперед он попробовал повторить то, что говорил учитель. Однако, вместо нужного эффекта, его рука покрылась черной тягуч…
Тут же из его руки ударил струей белый дым, который обратился в бегущего коня. Облачный скакун сделал над ребятней, стоявшей с открытым ртом, пару кругов и растворился. К слову, с открытым ртом стоял…
— Темный до мозга костей. В учениках у какого-то отшельника. Сильный! Знакомые маги консультировали, чтобы определить его силу. С их слов потенциал не хуже Дага «Темной воды». Не состоит в клане, по …
Старичок подхватил под плечо своего ученика и собирался уже идти на выход, но вовремя спохватился и вернулся к незадачливому вору. Старый Мастер тщательно удалил все следы своих манипуляций, после че…
Мак достал свой старый нож и царапнул ладонь на левой руке. Сморщившись от противной мелкой боли, он вытянул руку над пепелищем и выдавил из маленькой раны кровь. Та собралась на крае ладони и нехотя…
— Это нормально, через пару часов должно отпустить. Если ты думаешь, что сможешь согреться — зря. После растяжки каналов силы и такой нагрузки тебя ничто не согреет. Даже хорошенький костер между ног…
— Было бы странно, если бы это была женщина, — впервые проявил свое раздражение хозяин кабинета. Теряя остатки самообладания хозяин покоев повторил вопрос: — Ты знаешь, кто хозяин долга?
— Угу, говорить ты все таки умеешь, — кивнул старичок. — Ну, а я Маг.
Всадник молча кивнул и пришпорил коня. Как только тот отъехал на несколько метров, Мак тут же разразился проклятиями на русском языке.
Пошарив ногой, Мак вытащил из вещей одного из неудачных охотников за приключениями, увесистый топор. Он был слишком тяжелым и мало походил на боевой, но при этом был наточен. Ученик взвесил его в рук…
Девчонка молча моргнула и уставилась на склонившегося над ней здоровяка. Ее дыхание стало частым, шумным, с булькающим кашлем, но уже без пены.
— Хотел бы я посмотреть на того, кто справился бы с этим, — хмыкнул парень направившись к выходу из заведения.
— Почему ты не помог ему? — первым же делом спросил у учителя, Мак
— С третьей только что пытался развлекаться твой ученик, — прикидывая шансы на расправу с этим противником пробормотал Сарт.
— Черт бы побрал этот лес, — обреченно вздохнул старик и кивнул Маку. — Иди первым, думаю, я сильно отстану.
— Бху-кха-кхе! — закашлялся Сарт, вылезая из образовавшейся дыры на месте булыжника. — Черт побери, эта тварь долго держалась! Я чуть не задохнулся!
— И ты с этого имеешь процент? — Мак начал вести рукой по спине Лины. Та, словно кошка выгнулась под рукой, которая скользнула по пояснице и спустилась ниже.
— Нас бы сюда не пустило, если бы не артефакт-ключ. Полог никуда не делся. Кстати, он жутко искажает картину. Максимум, что ты сможешь увидеть в карантинном пологе — это наличие или отсутствие живых …
— Тогда мне больше ничего не нужно, — со вздохом ответил Марк и устало сполз прямо на пол, вытянув ноги, и пнул пустую бутылку из под водки. Дыхание стало шумным и накатила сонливость.
Мак снова повернулся на другой бок. Печь, на которую уложили ученика, до конца не остыла и бока подогревала теплая кладка. Несмотря на пару стаканов алкоголя и плотный ужин — сон совершенно не шел.
— Что-то зачастили ко мне красавчики, — с улыбкой произнесла Лина. — Я думала, ты провозишься до завтра с артефактом.
— Так, дело то житейское, — пожал плечами старик. — Мы же темных учеников не приваживали. Кто ж знал, что он проклятиями всякими ужас наводить будет?
Всадники направились к ручью и расседлали взмыленных коней. Пока один из них ухаживал за конями, второй принялся собирать хворост и разводить костер. Из седельных сумок появились свертки с кашей, вял…
— Здрав будь, хозяин, — старик поклонился в пояс и с улыбкой добавил: — Банька готова и запас вина с вашего последнего приезда не трогался.
— А жить мы где будем? У тебя есть в том городе еще один друг?
— Кузину, — ответил торгаш и злобно зыркнул на начальника охраны.
— Да, — кивает ученик. — В следующий раз сначала обыщем...
— Если это выверт чистой силы, то у него не может быть защиты. Априори! — вслух рассуждает парень. — А если у этой твари нет защиты, то можно воздействовать силой напрямую. Просто выжечь ее тьмой.
Старик смерил его взглядом, отметил набойку торговой гильдии на седле и уважительно поклонился.
— Черная кровь родится только от чистой черной. Примесь никогда не даст чистой черной крови. Так? Так. Вопрос — откуда у нас чистая черная кровь?
— Я желаю, чтобы Вы кое-что для меня сделали! — с нажимом произнес собеседник.
Стоило парню отъехать парень отъехал на несколько сот метров, Юринай устало опустил плечи и отчаянно пнул камешек, что валялся на дороге.
— А какая разница? — развел руками Мак. — Зачем тебе знать, что и откуда я умею, почему и зачем делаю так, а не иначе?
Девушка слабо кивнула. Потный, грязный дорожный разбойник рывком поставил девушку на корточки, вставил свое хозяйство и принялся двигаться ритмичными движениями.
— Поймите, мы никого не пытаемся прогнать, — отмахнулся Юринай. — Нам нужно всего лишь место для торговли. Да и не собирались мы тут жить. После сезона штормов мы поедем в столицу.
— Дурачок? — волшебник обернулся с прищуром оглядел парня.
— Дай-ка отгадаю! — Железнобородый изобразил задумчивое лицо. — Это был твой учитель артефакторики! Сильвер «Семь палок»!
— Да, — кивнул старичок. — очень необычный.
— Всех ко мне! Этих двоих — на прицел! — выкрикнул командир и вышел немного вперед.
— Здравствуй Марк! — произнесла козья голова, выгравированная на ручке молота. — Приятного аппетита!
— Кто по виду старше, я или твой учитель?
— Ды ты совсем охренел! — парень сделал шаг вперед на навис над старостой.
— А ты думал? — хмыкнул друг. — Сам сказал, что противник опытный!
— Старший? — произнес вошедший стройный маг в голубой мантии. — Я провел разъяснительную беседу с наемным магом и учеником.
— Глава города согласился оплатить пятую часть от заявленной в столице суммы, — прокашлявшись произнес Уимбер.
— Я не могла с ними справиться, — произнесла девушка и спрятала взгляд в пелене дождя на улице. — Боюсь, и ты бы не справился.
Точкой в противостоянии.... стала его голова, которая поскакала по земле, разбрызгивая по дороге теплую кровь. За ней на землю кулем упало тело мага.
— Гниль, — удивленно произнес парень и еще раз втянул носом воздух. — Точно гниль!
— Да, господин! — кланяется офицер и бегом отправляется к оставшимся воинам.
— Предки, — нехотя ответил глава. — Я считаю кощунством уничтожение мощей наших предков. И так, большинство из них остались погребеными в братских могилах, на полях сражений. Склеп наполовину пуст.
— Упоротые идиоты! — сплюнул маг огня и развернулся.
Ответа не последовало, Сарт уже спускался, быстро надевая кожаную куртку с зачарованными бляхами на груди.
— Мне нужно в свободные земли, на дорогу от Секачей в Светлячки. Срочно.
— Тогда будь добр — стань сильным магом. — козья голова оскалилась острыми клыками, пустив своим видом волну мурашек по спине парня. — А для этого — неплохо было бы выжить.
— А я ожидал, что ты все же попробуешь выкрутиться чистой силой, — Юринай глубоко затянулся через трубку и выпустив дым кивнул в сторону кормы. — Там должны быть ведра.
— Какая теперь разница? — пожал плечами Юринай. — Они тоже без глаз.
— То, что ты его не научишь — это и ежу понятно. За информацией можно и в библиотеку сходить.
— А почитай, лет двадцать назад крайний раз был. — Жмет плечами староста. — Но то проездом был один. И за медальон работу делать отказался. Монету требовал.
Рядом со стонущим калекой стоял Мак. Он тоже выглядел мягко говоря «не очень». Мешки под глазами, нервное подрагивание рук, широкая челюсть, выдающаяся вперед, легкая кожаная куртка и выбритая до бле…
Парочка приближалась к селению. Первым заметил странности Мак.
— У Вас есть какое-то предложение? — сморщившись от комментария, зацепившего за живое, произнес Уимбер.
Ответа не последовало, что заставило старика по настоящему волноваться.
— А это разве не ребра торчат? — с сомнением произнес Евгений.
Прихлебывая ароматный напиток, он отправился обратно к шкафу, напевая под нос песню. У заплечного домика его ожидал довольно примечательный подросток.
— По-по-по... — начал заикаясь бормотать управляющий портом.
— Боже, что за убожество! — выругался Юринай. — Это никуда не годится! Я мастер артефакторики и то вижу огрехи!
— Надо его остановить! — вскочил маг воды.
— Мне нужна еще информация, — произнес Мак, глядя в глаза собеседнику. — Кто такие проклятые, почему они пытаются меня убить и кто такой Амор?
- Хорошо, тогда надо начинать готовить его к заклинаниям защиты и атаки. - вздохнул Сарт. - До фестиваля “Золотого феникса” в университете еще далеко, но...
Мак не сразу понял о чем пытается сказать ему учитель, но тут он заметил багрово-красное щупальце, которое показалось из лаза в трюм. Оно осторожно ощупывало пространство возле выхода и спустя нескол…
— Да, знаю, но... — тут Сарт замялся, и пожевав губами добавил: — Ты знаешь, я был бы очень тебе признателен, если бы ты...
— Крыши домов! — произнес Мак и указал рукой в сторону леса.
— Или, — Сарт встал и потирая бороду добавил: — Каждую луну он возвращается. Один и тот же сон. Я знаю, это просто кошмары, но... Они не проходят.
— В империи есть темный маг, — на одном дыхании выдал родственник. — Я отдал приличные деньги охране, чтобы скрыть его существование.
Мужчина развернулся и окинул взглядом парня.
И вот, подмахнув бумагу о внеочередной разгрузке и предоставления места прямо на набережной, Уимбер подошел к пыхтящему паром кофейнику и аккуратно помешал в нем кофе длинной палочкой корицы. Уловив …
— Да бог с ним, ради темного в империи можно и закрыть глаза на такую мелочь. Объявить тебя внебрачным сыном Дага «Черной воды» или еще какую-нибудь чушь придумать. — отмахнулся старичок. — Твои прор…
После этих слов старик вытер пот со лба и развернувшись пошел к шкафу, где и скрылся.
Противник делает медленный шаг назад и бросается на темную защиту, оставляя в воздухе красные росчерки от когтей. Серия из нескольких десятков ударов не дает никакого эффекта.
— Нет, в принципе, я могу поднять одного простенького мертвеца и спустить его вниз, но это ничего не даст. Мне нужно видеть его глазами, слышать его ушами. А там вдобавок темно, значит, мне нужно ноч…
— Уважаемый! Вы действительно являетесь учеником? Как глубоки ваши познания в магии?
— Я не знаю, — пожал плечами Мак. — Но мне это очень нужно. С тобой или без тебя, но я отправлюсь туда прямо сейчас!
— Поднял из мертвых, — пожал плечами Мак, словно это обыденность.
— А дев под магов у вас давно принято подкладывать?
— Как это не нужна? — нахмурился учитель. — А как же...
— Ы-ы-ы-ы-ы! — простонал автор и словно зомби с трудом привстал.
— И сколько держат этот полог? — задумчиво спросил ученик.
Мужчина проследил за взглядом отшельника и усмехнулся.
— Потому, что количество заряженных артефактов не лезет ни в какие ворота. В день по десять, а иногда и по пятнадцать штук! К тому же, ежедневно в село приезжали мальчишки с мешками.
— А я тебе говорил! — вздохнул старичок. — Учи артефакторику, легче будет!
Юринай отправился в шкаф, откуда приволок целый ящик с различными ингредиентами и приборами. Установив все необходимое на складной стол, он принялся насвистывать, что-то мастеря из кристаллов и прово…
— Ничего ты здесь больше не получишь, — оборвал его староста.
— Тухлятиной пахнет, — сморщившись произнес Мак.
Парень оторвал взгляд от книги и уставился на собранные трофеи. Тут и короткие увесистые мечи, и арбалеты, и даже парочка боевых топоров с длинным древком. Помимо оружия нашлись и пара книг на незнак…
— Знаю, уважаемый Рук, знаю. — улыбнулся Пахтус и чтобы сменить темы поднялся из кресла. Он вышел к камину и довольно громко, так чтобы немного перебить шепотки и переговоры торговцев, произнес.- Ува…
Ученик обернулся, взглянул в окно с ледяным пейзажем, потом снова повернул голову и уставился на море и голубое небо.
Мак взглянул в спину Юриная, который отправился к пятерке офицеров, у большого корабля. Затем он подкинул в руке серебряную монету и обвел взглядом несколько палаток, где на углях под открытым небом …
— Примите, пожалуйста, этот подарок, — произнес Мак протягивая писчие палочки чиновнику. — Такой важный человек должен хотя бы иметь право на чистые руки и…
— Погодите-ка! — поднял руку маг воды. — Так как запросы от муниципалитета в основном разгребаю я, то Вы напрямую урезаете мои доходы! Получается, что Вы у меня почти половину заработка отберете!
— Да, я темный маг, да я применял некромантию, да ты умрешь.- не отвлекаясь от своего занятия буднечно произнес парень.
Только сейчас Драг заметил следы разрезов на его шее. Крови и грязи на подельнике не было.
Девушка сначала недовольно сморщилась и причмокивая губами потянулась. Но вместо того, чтобы открыть глаза и проснуться, она просто повернулась на другой бок.
— Нет, в принципе логично, — произнес он и потер уставшие глаза. Спать хотелось неимоверно, но вопрос о создании элементарных заклинаний, свободных от привязки к стихии, не давал ему покоя.
— Учитель! Оставляю эту особу на вас! У меня сегодня еще пара дел и работа, — произнес он, прежде чем покинул помещение.
— И желательно, чтобы он не имел к нам прямого отношения. — добавил Пахтус. — Иначе мы рискуем нарваться на повышенные запросы.
— Теперь смотри, что с такими охранными чарами надо делать. Твоя сила для этого подходит идеально. — Юринай поднимает небольшую веточку. — Собери-ка мне немного тьмы.
— Не уходи с темы! Что за ритуал он там устроил?
— Честной торговлей тут и не пахнет, — кивнул толстячок. — Но они наши, местные. Мы их знаем и привыкли к ним. Да и какой еще город может похвастаться четырьмя магами? Если они уйдут — нам будет очен…
— Я помогу тебе, а ты поможешь мне, — не отвлекаясь от своего занятия произнес Мак.
— Так... зачистка и контроль моровых поветрий... — Сарт поднял взгляд от бумаги на друга.
— Ты собираешься повторить еще раз? — видя короткий кивок парня, Мастер растерянно посмотрел на него и начинал бормотать. — Нет, в принципе это реально, но нам нужна прорва силы, чтобы наполнить крис…
— Легкое дуновение... словно пером погладили, — нахмурившись произносит Мак, после того как ему на плечо ложится рука учителя.
— Ты как? — спросил он переворачивая на бок старичка.
— А у тебя? Как у тебя принято? — старичок обернулся и взглянул на Мака, дернув щекой. — Хозяевам в душу плевать?
— Боже, вроде темный мальчик, а ничего не знаешь, — улыбнулась Лина и кинула парню увесистый мешочек с брякнувшими в нем монетами. — Здесь все, как договаривались.
У камина в роскошных креслах, обитых кожей и отделанных золотым мехом грифонов, сидело шестеро мужчин. Резные столики рядом с каждым креслом, коробочки с ароматными сигарами и бокалы с «Третьей розой…
- Это просто работа, - печально вздохнул Мак, поднимая кусок дерна и укладывая его на место.
— Только не говори, что испугался? Кстати, а как мне к тебе теперь обращаться? Ты все еще Болотов Марк Сергеевич, или просто деревенский дурачок Мак?
Юринай поднял указательный палец, отмечая важность момента.
— Ну, дак. Каждую весну, и на урожая праздник. Бывает мимоходом заскакивает, когда земли обходит, но то раз на раз не приходится. — Тут старик заметил как Мак скривился и отвернулся в сторону. — Да т…
Мак вытащил за шкирку полуголого мужика из подполья и закрыл люк. Связанный не сразу понял в чем дело и хлопал глазами.