Все цитаты из книги «Умри красиво»
Они приблизились к лесной опушке и двинулись вдоль неё на Север, стараясь держаться вплотную к мутирующему лесу. Идти вдоль кромки растительности выгодно и опасно одновременно: с одной стороны, ты не…
— Не заводись, Водяной, — мягко осадил его Кварц. — Теперь, когда Болт здесь, всё станет иначе. Мы вытащим Кнопку. И кое-кому небо с овчинку покажется! А пока пусть человек поест, да с дороги отдохне…
— Но-но! — вскинулся санинструктор. — Я в целях науки! И здравоохранения! Уж больно аппарат хорош, новенький, самая современная модель, грех было не использовать!
— Разрешаю! — важно заявил он, быстро раскладывая перед собой папки с документацией.
— Да ладно! — окрысился солдат, глядя то на дисплей УИПа, то на спину Болта. — И что он сказал?
— Что ж, друзья, выхода у нас нет, — он коротко развел руками. — Рисковать Катей недопустимо! Предоставить Волконскому до двадцать пятого мая запрошенные им данные мы не сможем. Очень жаль, что заинт…
— Сделаем, — безразлично ответил Белов. — ЦИАП уже перенял все их разработки?
— Я помню, что там Воронка, — улыбнулась Бэмби. — Вы меня ею каждый раз пугаете, когда мы на крышу выходим. Оборачиваться к ней нельзя, так что вешки увидеть я не смогу. Это вы специально?
Короб удалился, и вскоре караван Наёмников покинул поляну. Спустя полминуты перед Водяным стоял следующий торговец. Представитель Общака долго выбирал медицинские препараты, усердно делая вид, что эт…
— Может, стоит купить «Иглу»? — Капкану стало лучше, и он попытался бежать самостоятельно. — Помнится, Кошель говорил, что у Глобуса есть «Игла-2». Может, и нам достанет, если постарается?
— А если нет? — поинтересовалась она. — Если, наоборот, с другой стороны сядет ещё один?
— Всем! Всем! Всем! — неожиданно перебила его портативная рация, стоящая в зарядном устройстве на углу хозяйского стола. — Я — База! Двадцать пять минут до Выброса! Повторяю! Надвигается Выброс! До у…
— Нефтяники сделают всё, что скажет РАО, — Фикса сделал глоток из бутылки и протянул её Немому. — Наёмники пока ещё мнутся, у них в Военсовете качели. Лиман и ещё несколько бугров против Альянса, баз…
— Пока будем искать другой маршрут, надо отправить вестового к Белову, предупредить, что операция затягивается, — предложил охранник. — Может, приволочь несколько ящиков с «Мухами»? Закидаем их грана…
— Это ещё десять километров пути, — Водяной попружинил на ногах, прислушиваясь к тяжести рюкзака и вспоминая, сколько бутылок с водой в нем осталось. — Далековато от Базы, и местность открытая. Если …
— Это точно, — подтвердил Рас. — Нет таких строений, везде или разруха со Студнем и Паутиной, или разруха и Профессора со Сторожами живут. А здешние развалины я все облазил, тоже ничего подходящего н…
— Я бы взял ваш прайс-лист, — голос торговца звучал несколько неуверенно, но в целом с ним всё было нормально, в ужасе убегать на все четыре стороны он, к счастью, не собирался, — на будущее. Но сейч…
— Готовить меня мама учила лет с пяти! Вам понравится, вот увидите! Правда, Айболит сказал, что медведи всеядны, особенно голодные, но это он пошутил, я сразу поняла. У вас здесь шутки немного жутков…
— Не обращайте на неё внимания, — торопливо оправдывалась женщина. — Асенька ещё совсем маленькая, иногда болтает всё подряд! Она сама не понимает, что говорит, ребеночек ведь!
— Привет, Шум! — тихо поздоровался парень, пожимая протянутую руку. — Ты прям как часы!
— Тогда чего мы её не пристрелили? — хмыкнул майор. — Я ведь предлагал, если что.
— Несколько минут назад родилась, — Рас отламывал от сухой ветки небольшие кусочки и швырял их в пустоту, прикрывая предплечьем глаза. Пустота с тихим свистом запускала обломки в непредсказуемом напр…
— Товарищ полковник, атака отбита, снайперы чистят местность, — к нему подошел один из офицеров. — Что-то сегодня зверьё совсем уж бешеное, прёт прямо на стволы, словно камикадзе. Может, эпидемия как…
— Мальчики, а вы мне не поможете? — жалобно спросила она. — Ящики передвинуть? Я их набила доверху по глупости, теперь сдвинуть не могу! Они тяжёлые, а разгружать заново — долго! А этот слабак, — она…
— Может, оправить Кошеля в Сочи? — предложил Фикса. — И бабу-юриста, что трется с Непром?
— Да, — подтвердил Медведь, разглядывая в перископ окрестности. — Ближайшие три с половиной часа её можно будет заметить без щупа и зажигалки. И если бы сейчас не заканчивался шестой день после Выбро…
— Здравия желаю, Водяной! — дружелюбным тоном негромко приветствовал его караванщик.
— Мы его берем! Медведь — Айболиту! Как принял меня?! Мы берем микроскоп! Обязательно!
Этот Болт никакого интереса за границами Ареала не представляет, его феномен уникален, но бесполезен, никаких зацепок в борьбе против Зуда за эти годы медики так и не нашли. Единственное, чем он цене…
— Не надо, — отказался Рас. — Извини, Шум, глупость ляпнул! Я знаю, что лицо, в отношении которого выполнялся контракт, является неприкосновенным следующие двадцать четыре часа. И про то, что Наёмник…
— Питание подключено, — зашипел в эфире голос Степанова, — генератор работает стабильно!
— Чего пыхтишь? — один из охранников, закрывающих его своим телом, с тревожным подозрением посмотрел на сталкера: — Опять лёгкие заболели? Дышать можешь?
— Капкан! Идти можешь? — Медведь подбежал к вяло шевелящемуся на земле бойцу и перевернул его на живот. Несколько крупнокалиберных пуль прошли по касательной, одна увязла в бронепластине. Защита была…
— Я передам ему ваши слова со всеми подробностями, — заверил Кошеля Водяной. — Как только это станет возможным. И хотя в Красной Зоне Медведь, насколько мне известно, не работает, я уверен, что он об…
Идти предстояло порядка километра, и полковник решил двигаться напрямик, по кратчайшему расстоянию, держа курс на копошащихся вдали людей. Несколько гектар земли в этом районе были тщательно вычищены…
— Я могу помочь вам чем-нибудь ещё? — поинтересовался у него Водяной.
Рас забрал карту, отдал деньги за почасовой тариф, махнул на прощание рукой и побрел прочь. Шум несколько секунд смотрел ему вслед, после чего достал из планшета свою карту, сделал на ней отметку и т…
— Хороша! Да вы тут, я погляжу, как сыр в масле катаетесь! Ничего себе, Желтая Зона! — он невольно покосился на Медведя, но тут же продолжил улыбаться: — А я-то думал, как у Сателлитовцев УИПы в Жёлт…
— Это я виноват, — поник Рас. — Я сглупил, когда Зомбаки с трупа «Шестое Чувство» подняли и нас заметили… Надо было бежать со всех ног, а я под пули полез… Обойти их хотел и выследить… — Он с грустью…
— Конечно! Мне только слона в посудной лавке и не хватало! — сердито возмутился Айболит. — Лезут тут всякие от нечего делать на камбуз, потом после вас не найдешь, где что лежит! — Он поискал глазами…
Однако для того, чтобы механизм закрутился, необходима отправная точка, готовые научные данные, многообещающие разработки, доказывающие наличие выгоды во всем этом предприятии. Возникновение Зависимо…
— Скажите, Александр Константинович, — мягко перебила его Кнопка, — если бы вы получили в своё распоряжение технологию синтеза этого загадочного и уникального вещества, это успокоило бы Службу Безопа…
— Как вы себя чувствуете, Максим Анатольевич? — Офицер ФСО быстро и сноровисто осмотрел чиновника на предмет травм и добавил: — Повреждений нет. Через минуту мы продолжим движение на автомобиле охран…
От склона его отделял всего один шаг. Шаг между двумя деревьями, в полумраке которых тускло поблескивали тонкие серебристые нити, преграждающие путь к спасению. Медведь огляделся. Это был тупик. Пяти…
— Это недоверие необходимо всячески подогревать! — закивал Меркулов. — Но в остальном пора приостановить операции против господина Рашпиля. Не стоит создавать слишком много конфликтов, иначе наша рол…
Воздух вокруг посерел и потяжелел, словно наливаясь свинцом, и Лиман почувствовал знакомую монотонную боль, заунывно ввинчивающуюся в мозг. Поверхность земли мелко завибрировала, и застывшие в маслян…
— Антидотов пятнадцать штук! — немедленно ответил торговец. — «Универсала» — на все оставшиеся средства. Вот что у нас есть! — он принялся осторожно извлекать из подсумков товар: — Девять осколков, ч…
— На всё, что ты заказал. Почти. — Здоровяк прислушался к звучащим в эфире словам Кварца. Контрразведчик не сомневался, что Наёмники тщательно готовились к этой сделке и заранее скрупулезно подсчитал…
— Государственная тайна! — хмыкнул первый охранник. — Хрен его знает, как! В ЦИАП что-то намутили шесть дней назад. Скоро все узнают, а пока они есть только у нас. — Он тихо выругался и почти беззвуч…
— Какие сомнения, дорогой, что ты! — замахал руками Имран. — Просто это деньги, они счет любят, ты же знаешь! Работа у нас нервная, не мы такие, жизнь такая! — Он хохотнул, довольный остроумно вставл…
— Так давай его просто попросим вынести всё самостоятельно, — предложил Медведь. — Если то, что показывают ему наши умники, впечатлит дяденьку доктора наук как следует, то вряд ли он откажется. Возьм…
— Обращайтесь! — заулыбался командир БМП. — Шуму я всегда рад помочь. А за двойной тариф — тем более! Всё, мужики, мне пора, скоро облёт! — Он забрался в люк, и БМП укатила в ночную тьму.
Несколько секунд майор не высовывался из-за корней дерева, обильно пронзаемого пулями, после чего рванулся короткой перебежкой за ближайший куст. Он сходу влетел в его ветви и покатился дальше, скрыв…
Медведь отшагнул за обломок стены и быстрым движением вернул в карман для метов «Невидимку». Для «Филинов» идущих к нему диверсантов он исчез, но в первую минуту их это не смутит, «Филин» не умеет ви…
— Это я сама его попросила дать мне «Невидимку», — заступилась за пулеметчика Бэмби. — Он согласился всего на один час. Скажите, Медведь, почему наш гость, Болт, так странно спрашивал вас о здоровье?…
— Разберусь, — Базальт отрицательно качнул головой. — Я весь Выброс в постели провалялся, проснулся за час до окончания, до сих пор бока болят. До вечера спать не смогу. Иди, Коля, займись девушкой. …
От Имрана Прокопенко уезжал в превосходном настроении. Пусть знает своё место, холоп! В принципе, проблем с ним никогда не было, лишь некоторая фамильярность в общении, которую он позволял по отношен…
— Я понял, Никита! — поспешил заверить ученого Медведь, радуясь преимуществам дуплексной связи перед симплексной. — Продолжай наблюдение, если птиц что-то спугнет, сразу сообщи.
Глаза одного из мужчин оказались закрытыми, воспаленные веки поражены сильнейшей опухолью, более походившей на кроваво-синюю гематому, вокруг которой залегли глубокие черные мешки, кожа на них висела…
Они вошли в приземистую бетонную коробку пропускного пункта, Волконский подошел к дежурному офицеру охраны, Кнопка предъявила пропуск и прошла через турникеты. Выйдя на крыльцо снаружи, она остановил…
— У нас всё есть, — Медведь ткнул затянутым в перчатку «Эмки» пальцем в замки термоконтейнера, и крышка ящичка плавно открылась, выпуская целое облако холодного пара. — Вот антидоты, красная полоска …
— Тут ещё такая тема, босс, — Немой недовольно потер пересекающий горло шрам. — Есть мысль, что Кошель для Медведя пытается мутить с ЦИАП.
— У Байкала чисто! — ответил пулеметчик. — Никто ничего не понял. Водяному осколками разбило квадроцикл перед самой опушкой, но он успел добежать. Теперь по нам долбят из всего подряд! Тут снегопад и…
— Понимаю, — торговец совершенно не обиделся. — Но обманывать своих я не рискну, поэтому предположим, что она где-то там! — Капитан Наёмников повернулся лицом к Эпицентру, отвесил земной поклон, посл…
— Воздух здесь совсем не такой, как дома, — негромко произнесла Бэмби. — Даже в Зеленой Зоне всё не так, как тут. — Она подняла голову и посмотрела сквозь маскировочную сеть в утонувшие в чернильном …
— Водяной, назад! — зашипел Кварц. — Я сам! Там может быть засада! Возвращайся! Как принял?!!
— Потом вымоюсь, — Кварц отмахнулся. — Каша пусть пока остынет, горячая слишком. — Он хмуро насупился: — Я копал, сколько мог, пока на меня чуть ли не стали пальцем показывать, потом пришлось уйти, п…
— Кончай прикидываться идиотом, Рас! — оборвал его наёмник. — Бабла и без того заплачено немеряно! За гарантии ради всего лишь двухдневной гастроли вне Ареала столько не переплачивают, и ради всего л…
— Конечно, не допрёт! — ухмыльнулся Медведь, поднимая забрало шлем-сферы, чтобы было легче дышать. — Это не в интернете и прочих игрульках с такими же дятлами интеллектом меряться, или что они там др…
Минут пять аномалия и идущий под ней человек двигались с одинаковой скоростью, но добраться до нужного места тихо и спокойно всё же не получилось. Туча начала зеленеть, и Болту пришлось весьма бодро …
— Не похожа она на агента, — со вздохом признался контрразведчик. — Реагирует уж слишком естественно. Для столь умелой имитации нужны годы серьёзнейшей подготовки, а я далек от мысли, что Володина с …
— Не думаю, что намного дальше, — задумчиво ответил Кварц, — ведь ему ещё здоровенный термоконтейнер на себе тащить. Но ты прав, отвлекающие манёвры будут наверняка. Мне представляется, что тандем на…
Это решение позволило существенно снизить частоту конфликтов и количество потерь, но основная проблема никуда не делась: когда приходило время грузить заполненные Синькой ёмкости на транспорт для выв…
— Когда мне будет можно разговаривать? — Бэмби была сама невинность, не знающая намеков.
— Тут такое дело… — Медведь машинально потёр подбородок. — В общем, столкнулись мы с ним. Точнее, не так всё было. Когда мы с Капканом в засаду попали, мне повезло им в тыл выйти. Я там почти в упор …
— Всё так плохо? — загрустила Бэмби. — И ничего в нашей жизни не изменится?
Болт кивнул своим попутчикам и уверенным шагом направился в самую чащу леса. Обилие вооруженных людей на окрестной местности чувствовалось сразу — второй день после Выброса, а вокруг ни одного зверя,…
Тем временем к Каджерому подошли подразделения Наёмников и боевики Нефтяников, причем командовал всем этим скопом Лиман, а о его умении воевать все наслышаны. Он отправил союзников в лоб, сымитировав…
Пока дошли до границы с Красной Зоной, встретили ещё два отряда Вечномолодых, двигающихся в разные стороны. Зомби рассылали свои подразделения по всем очагам боестолкновений, а раз сейчас «нелетная п…
— Пропала девчонка, — трагически вздохнул Медведь. — Может, лучше на органы её продадим? Это с нашей стороны будет более гуманно…
Старый грузовик изрядно потряхивало на проселочной дороге, и находящимся в кузове людям приходилось держаться за всё подряд, чтобы усидеть на грубо сколоченных лавках. Один из них осторожно придержив…
Медведь осторожно выглянул из-за ветвей густого куста и поднес к глазам бинокль, рассматривая оборонительный вал Сателлита. На вид там всё было как обычно: распахнутые ворота в тоннель, часовые на вы…
— Во-вторых, она образовывается только под открытым небом, — Медведь виртуозно игнорировал её коварные манипуляции с большими глазами, исполненными кротости и невинности. — Паутине необходимо хотя бы…
Укол оберега вернул ясность в мутнеющее сознание, и Болт понял, что где-то позади появились Амёбы. Они перетекали небыстро, превосходя его в скорости незначительно, значит, не шли по следу, а просто …
Понятно, его хотят взять живым, Медведь окинул взглядом мчащихся за Водяным преследователей. Скоро они поймут, что беглец двигается между аномалий значительно быстрее, чем они, и их желания могут изм…
Доктора наук с завязанными глазами провезли через две Зоны к этой самой лесной опушке, после чего посадили на квадроцикл, и загримированный Водяной аккуратно доставил Волконского к КПП Сателлита. Зам…
— Ничего страшного, я всё вымою! — успокоила его девчонка, ловким прыжком перескакивая через перила и преграждая ему путь вниз. — Как раз завтра буду делать генеральную уборку, только дождусь, когда …
— Может, и эпидемия, — согласился полковник. — Шесть атак, и хоть бы одна тварь повернула назад! Не помню я такого. Что у сборщиков? Когда у нас начнется главная головная боль?
— Так безопаснее было, — пожал плечами Болт, расправляясь с остатками каши. — Меня сначала Белов, потом его помощник, потом начальник охраны, а потом ещё человек пятьсот предупредили, что, пока я не …
Тем временем спецназ Сателлита пробился через очередной бандитский кордон, и со стороны Красной Зоны пришел вестовой с приказом продолжить движение. Болту велели подняться на ноги, и отряд двинулся в…
Рутинное обсуждение удалось закончить спустя четыре часа, в течение которых в приемной дважды лопались лампы и один раз задымил кулер в прихожей. Можно сказать, что сегодня Полтергейста не было, в пр…
— Да, да, разумеется! — торопливо согласился доктор наук. — Я сделаю всё, чтобы сохранить тайну! Это будет непросто, но принять определенные меры в моих силах. И чем раньше мы сможем продемонстрирова…
— Я за маму беспокоюсь, — вздохнула девчонка. — Она переживает сильно, я же официально пропала без вести. Хотя бы сообщить ей, что я жива, у неё сердце слабое… И ещё я мечтаю отомстить Прокопенко! Ес…
— Умирать они точно не собираются, — туманно усмехнулся Рас. — Очень даже наоборот!
— Скоро узнаешь, — туманно ответил офицер. Он немного помялся, словно обдумывая рискованное решение, после чего потянулся за планшетом. — Вот, смотри! — его палец уткнулся в точку на карте. — Сюда те…
— УИП возьмешь? — один из офицеров снял с себя запасной противогаз и протянул его сталкеру.
— Алло? Это Волконский! — произнес он. — Мне срочно требуется покинуть Сателлит, предупредите охрану на выходе, у меня мало времени! Нет, это дело получаса, мне необходимо посетить рынок подержанных …
Особо подозрительные посетители подолгу обсуждали что-то с Куском наедине, и впервые за несколько месяцев их совместной жизни Перекуп не поделился с Анной содержанием этих разговоров. Почти сразу же …
Девчонка хотела что-то сказать, но увидела его взгляд, совсем поникла и молча удалилась, плотно захлопывая крышку люка. Медведь с грустью вздохнул. Жаль, что всё так вышло, тем более что он всё-таки …
— Мы не работаем в Красной Зоне, — Водяной всем своим видом демонстрировал, что предложение до такой степени невыполнимо, что даже само обсуждение данного вопроса его не интересует. Но уголовник не с…
— Назад другой тропой пойдем, — ответил Болт. — Если меня дождетесь. Если нет, то просто не наступайте на неё, и всё нормально будет. Позади нас на тропу Плешь скоро сядет, просидит часа три, не мень…
— Он видел Рентгена! — безапелляционно заявил Кварц, и в его глазах вспыхнул сумасшедший огонёк. — И, вероятно, Тумана! Они в Эпицентре, не могут выбраться, им требуется помощь!
— Это командир Зомбаков! — прошептал Рас, вновь приникая к биноклю. — Где-то я уже видел такой силуэт, как у него… Блин, наклонился как неудобно, рожу из-за капюшона не разглядеть… Стопудово меты ище…
— Что-то я слышал про Водяного, — сталкер напряг память. — В том ключе, что от всех болячек лечит, и ещё воду продаёт посреди Жёлтой Зоны, ну или в этом духе. А кто это такой?
— Я в этом уверен, — подтвердил Кварц. — Слишком всё просто, этакий дурачок Рашпиль в открытую спровоцировал вооруженный конфликт, не сулящий ему особой выгоды. Да ещё учудил всё это в не самое лучше…
— Забудешь тут, — буркнул боец, и они оба прижались к стволу дерева, дожидаясь, когда вертушка пройдет мимо. «Невидимки» гарантировали слепоту любых поисковых приборов, но если вертолетчики просто ув…
— Один есть! — Капкан полез в подсумок. — И два сигнальных, белого огня! Ставить всё?
Зомбированные военные строители прошли мимо, и почти сразу Болт почувствовал резкий укол, исходящий от оберега. Сталкер рванулся всем телом, отбрасывая себя в сторону, и в землю, где полсекунды назад…
— Такое иногда бывает! — начальник охраны Лимана запрыгнул на броню стоящего рядом БМП и всмотрелся в стаю мутировавших птиц, хаотично кишащую над лесом. — Выбросы изредка случаются не как обычно! Во…
— Ради такого дела я готов быть приговоренным к позору, смертной казни и к любой хрени! — угрожающе прошипел наёмник, приближаясь к Расу вплотную. — Плевал я на всё это, если буду жить где-нибудь нед…
— Это, мягко говоря, совсем чуть-чуть невероятно, — всё так же тихо оценил Медведь. — Зомби узнал сына спустя двенадцать лет. Фантастика. Рас с тех пор повзрослел, не каждый обычный человек узнает че…
— Понятно, — Болт стал серьёзен. — Не всё так радужно, как выглядит на первый взгляд?
— Предлагаю перейти к делам, — Абрамов оставил выпад Прокопенко без ответа и пододвинул к себе папку с бумагами. — Я получил ваше послание и тщательно изучил всю документацию. То, чего вы хотите, не …
— Если Белов захочет арестовать Кнопку, он сделает это и на рынке, — Кварц отрицательно покачал головой. — В его распоряжении целая армия прямо под боком. А если решит не арестовывать или кто-то из е…
Короб улыбнулся, мол, хорошая шутка, никто и не собирался мелочиться из-за пары-другой старых плащ-палаток. Его люди накрыли товар, и караван Наёмников быстро покинул поляну. Ещё через полчаса пришел…
— Точно! — обрадовался Хантер. — Так мы и поступим! — Он вскочил на ноги, бросил распечатки на стол и принялся возиться с кобурой, извлекая из неё пистолет. — Мы примем их сами, без шума!
— Я — Стрекоза! — неожиданно зазвучал голос командира вертолета. — Наблюдаю ещё одну стаю птиц! Двигается с тыла, по касательной с востока, в нашу сторону! До четырехсот особей!
Чиновник злобно скривился. Надо было сломать эту стерву прямо тогда, в подвале для рабов! Не давать ей время на размышление, а заставить сделать выбор немедленно! Что бы она ни выбрала, его устраивал…
Ладно, черт с ним, что было, того уже не вернуть. Полковник не любил вспоминать прошлую жизнь, тут новая не дает соскучиться. Помыкаться тогда пришлось вдоволь, чего только не довелось пережить: нудн…
— Принимаю, — отозвался тот. — Кварц, Волконский уже звонил. Он ждёт Кнопку на КПП, чтобы провести в ЦИАП, там спецы обучат, как пользоваться спутниковой аппаратурой. Ты на рацию не отвечал, поэтому …
— Сами по себе они там прекрасно работают, — ответила за доцента профессор. — Мы ведь начинали эксперименты именно в Зеленой. Но вот возможен ли процесс расслоения нефти «Тип X» в условиях Зеленой Зо…
Отряды Зомби хлынули в Жёлтую Зону ещё вчера, привлеченные постоянными перестрелками солдат Сателлита с боевиками других группировок. Теперь уже не приходилось сомневаться, что Спецназ РАО не ушел от…
— Мы сделаем так, что тандем сам привезет Болта в Ареал, — контрразведчик не обратил внимания на сарказм. — И не просто привезут, а очень бережно, и охрану дадут для надежности. Для этого мы убедим и…
— Чисто, — лаконично ответил снайпер. Значит, со стороны Зеленой Зоны сюда никто не идет…
— Дойдем, — отмахнулся Лиман, — двести метров осталось. Или ты боишься, что нас полностью сожрет Синька? — Охрана коротко хохотнула, и полковник вышел в эфир: — Я — Лиман! Сводной бронегруппе начать …
— Для тебя, может, и не стоило, — недобро усмехнулся тот. — А вот для нас — даже очень стоило! Особенно для тех, кто ради этого сейчас там с Наёмниками рубился. Мы своих кидать не собираемся! — Он об…
— Отвезите её куда-нибудь, я даже не знаю куда… — Анна растерянно вздохнула. — Может, к Непрам… Надеюсь, там её не найдут. Иначе Танюхе точно конец! Запытают девчонку насмерть, всем интересно узнать,…
От неожиданности Рас вздрогнул и тут же скривился от боли в недавно зашитой ране.
— А зря! — молодой сталкер саркастично усмехнулся. — Короче, нет больше у них Зависимости. Избавились они от неё. Случайно. Вот и свалили из Ареала навсегда. А на шифре они потому, что не хотят оглас…
— Так ведь то было раньше, — хмыкнул Рас. — Раньше она вообще никому не нужна была, её туристам на ухтинском рынке за бесценок продавали. За пределами Ареала она не работает, считалось, что внутри то…
Группировка быстро окрепла и превратилась в серьезную силу, с которой вынуждены были считаться все, от уголовных банд до проправительственного Сателлита. Немалую роль в этом сыграли два фактора: Наём…
«— … поймите меня правильно, Екатерина Игоревна, — звучащий из диктофона голос Волконского нёс в себе извиняющиеся интонации. — Мы ни в коем случае не ставим под сомнение искренность ваших друзей, но…
Сурово хмурящийся Базальт удалился, и Медведь посмотрел на УИП. Дисплей хронометра, показывающий девять утра, а также шум работающей фильтро-вентиляционной установки, проветривающей Базу, неопровержи…
— Мы в Желтой Зоне были, когда начался Выброс, — женщина всхлипнула, но удержала себя в руках. — Ходили за едой для Асеньки, — она бережно погладила сидящее на руке существо. — Ей ведь нельзя обычную…
— Шум, ты это, не нервничай… — молодой сталкер испуганно покосился на нож. — У нас контракт!
— Ещё как! — Болт потянулся за вторым стаканом воды. — Меня два боевых вертолета сопровождали, МИ-24, приземлялись, прямо в центре города, кругом солдат нагнали, не меньше тысячи. Только выгрузился, …
— Это великолепная идея! — оценила профессор Николаева. — Я уверена, что при личном контакте мы более чем сумеем убедить доктора Волконского в реальности наших достижений.
— Рад видеть вас, Екатерина Игоревна! — доктор наук галантно отодвинул для неё стул.
— По вежливости и обходительности у нас Прокопенко большой специалист! — ехидно поддел её Медведь. — А мы люди простые и грубоватые, витиеватых фраз не любим и предпочитаем называть вещи своими имена…
— Молодые люди! — доктор наук поспешно подошел к автоматчикам. — Будьте добры, отойдите на несколько шагов. Наш партнер принадлежит к сообществу Неприсоединившихся, он очень пуглив!
Молодой сталкер обогнул опасность, и Шум последовал за ним. Проходя мимо опасного места, он достал из кармана пистолетную гильзу и швырнул её в сумеречную пустоту. Латунный цилиндрик пролетел чуть бо…
— Боюсь, я не вполне понимаю, в чем суть проблемы, — Кнопка бесхитростно захлопала глазами.
— Диспетчер! Я — Лиман! — он одновременно вскинул обе руки, нажимая на тангенту гарнитуры рации и поднося к глазам часы. — Срочно требуется подкрепление! Ожидается массированное наступление мутантов!…
— Я ничем не смогу им помочь, — весело отмахнулась Кнопка. — Неприсоединившиеся живут очень нелюдимо. Вы же знаете причину, Александр Константинович! У многих из них есть дети, рожденные в Ареале. За…
Болт перешагнул через рельсы, и отряд последовал за ним. Оказалось, что за прошедшее время лесок сильно изменился. Деревьев стало меньше, кустов больше, повсюду торчали усыпанные желтой пылью синие л…
Но засада явно оказалась здесь не случайно и уходить ни с чем не собиралась. Через минуту обстрел прекратился, и Медведь спинным мозгом почувствовал, что противник пошел на сближение. Он подтащил Кап…
— Нормально, — ответил майор, получая тарелку с кашей. — Это никак не ощущается. Но Фронтовик сразу увидел. У него, оказывается, есть чувство юмора. Он пригласил меня к себе в гости, в Эпицентр, пото…
Внутри тоннеля было довольно людно. Хорошо освещенная бетонная коробка, идущая сквозь оборонительный вал, в пятый день после Выброса пользовалась спросом: кто-то возвращался в город, кто-то, наоборот…
Понятно, мрачно скривился Прокопенко. Стало быть, Хейфец уже в курсе. Абрамов пытается услужить и нашим и вашим, и при этом гарантировать себе протекцию обеих сторон. Это не новость и вряд ли удивит …
— И ещё хотя бы один Выброс уйдет на повторение всего этого Волконским, — хмуро изрёк Кварц. — Придется забирать Кнопку двадцать пятого и искать другие выходы на ЦИАП. Нельзя её там оставлять, её про…
Она указала ему глазами на автоматчиков сопровождения, и Волконский ещё раз велел им не приближаться и не запугивать впечатлительных партнеров. Те ухмыльнулись и остались стоять на месте. Замдиректор…
Ему что-то ответили, но от шипения эфира заложило уши, и Водяной так и не разобрал текста. Надо попить, и всё пройдет! Он потянулся к висящей на поясе фляге и вдруг понял, что не чувствует, касаются …
— Не беспокойтесь, подполковник! — Хантер защелкал тумблерами и кнопками на спецпульте, занимающем часть его стола. — Мой кабинет надежно защищен, все записи ведутся только моими людьми. Они все наде…
Чиновник был сама корректность и тщательно следил за тем, чтобы никоим образом не задеть самолюбие ни одного из этих пещерных вождей а-ля «из грязи в князи». Пусть считают, что их уважают, как равных…
— Возможность предсказывать Выброс — это мощный политико-социальный рычаг при правильном подходе, — Волконский сник ещё сильнее. — Служба Безопасности может предпринять попытку захвата животного. А в…
Неповрежденную рентгеновскую установку, которую больше двух месяцев в один голос требовало всё научное сообщество ОСОП, разыскал Рас в развалинах медицинского сектора погибшего Городка. Молодой сталк…
— Слежка?! — очень натурально удивилась Кнопка. — За вами?! Кому потребовалось следить за главным научным специалистом ЦИАП? Вы же не покидаете пределов Сателлита!
Водяной сказал, что всё понял, и Медведь посмотрел в бинокль, отыскивая взглядом торговые ряды рынка. Вскоре от них отделилась фигурка Влада и влилась в общий поток идущих в Сателлит людей. Он скрылс…
— Наш человек, который Кошеля пасёт, базарит, что позавчера Кошель взял обе своих тачки и отогнал их куда-то. Вскоре его шныри вернулись без него и без машин. Куда он свалил, пропасти не удалось. Зат…
Прокопенко торопливо перебрался из машины в машину, бросив недовольный взгляд на место аварии. Его джип ударил какую-то позорную чахотку в водительскую дверь. Кажется, водитель трахомы получил травму…
— Мы не работаем с заказами вне Жёлтой Зоны, — не моргнув глазом, ответил Водяной. — На иные территории наша юрисдикция не распространяется. Всё, что мы можем предложить, представлено в нашем прайс-л…
— Док, когда он придет в себя? — снова подал голос Рас. — Он же теперь в порядке, да?
— Размера сетки не хватило? И вы закрыли самые опасные стороны, которые выходят на Зеленую Зону! — подозрительно быстро догадалась она. Не иначе, знала ответ с самого начала и спрашивала с очередной …
Из кузова стоящей рядом с грузовиком подернутой ржавчиной грузовой «Газели» выглядывала девушка в камуфлированных шортах и такой же короткой футболке в облипку. Привлекательная голубоглазая блондинка…
— «Филин» никого не видит, — шепотом ответил Влад, бодро петляя между деревьев. — Я даже птиц не замечаю, которые кричали. Сейчас выйдем к опушке, посмотрим, там кусты жиденькие… Зомби!!!
— Согласен, — Кварц мгновение размышлял. — Письмо она может написать под нашу диктовку, это исключит возможность нежелательной утечки информации. Если эту бумагу перехватят люди Белова, мы ничего не …
Сталкер развернулся и молча побежал дальше, стараясь держать малый темп. Поврежденные лёгкие болели, бежать в тяжелой и неудобной «Мембране» было тяжело, дыхание получалось неровным и натужным. Его о…
Периферийное зрение уловило движение, и Медведь поднял голову. В зарослях со стороны Желтой Зоны замелькали тепловые отметки целей, быстро двигающихся параллельным курсом. Понятно, к первым засадным …
В кабинет вошел невысокий рыхловатый офицер лет сорока с небольшим. Он плотно запер за собой дверь, убедился, что в кабинете кроме них двоих больше никого нет, подошел к столу начальника и вытянулся …
— Нет, — коротко ответил офицер, осматривая лесную чащу. — Я предупрежу, если что-то увижу.
Отлично, поморщился здоровяк, только вспомнишь о напасти — она сразу скажет «здрасьте»!
— Не совсем спокойно, — хмыкнул Медведь. — Мы с Капканом уходили согласно запасному плану и попали в засаду. Ждали именно нас. Засада была организована очень грамотно, и те, кто её устроил, не были и…
— Что встал?! — недовольно скривился один из его охранников, оборачиваясь. — Шевели ногами! Пока уголовники не перегруппировались, нужно дойти до наших! Они впереди закрепились! Бегом!
— Слышь, Водяной, тут такая тема, — торговец уголовников сделал максимально серьёзное лицо. — Мне позарез нужна одна шняга из Красной Зоны. Кусок дерева, типа того. Можешь замутить? Я приколю, где Кр…
— Они со мной не договаривались, — фыркнул Болт, отодвигая пустую тарелку. — Зыркали только на меня такими глазами, будто я виноват во всех их бедах! Я, когда уходил, сказал, что должен до вечера вер…
Сделанный на совесть когда-то очень давно мотор заурчал, и старый, но всё ещё добротный «Газик» неспешно покатил по черной равнине.
— Может, тогда нам их встретить на обратном пути? — не унимался Шум, остро чувствуя, что молодой сталкер не договаривает чего-то важного. — Доведем до дома в лучшем виде! Мы тебе дадим скидку. Очень …
— Александр Константинович, залезайте! — Она протянула ему руку. — У нас есть десять минут на разговор, потом они уезжают. Я уговаривала их задержаться, но мы их всё-таки перепугали, они и слышать ни…
Спустя несколько секунд нападающие пришли к такому же выводу, и один из совещавшихся людей размашисто взмахнул рукой. Боевики вскинули оружие и открыли огонь наугад. Потоки пуль пронзали густой куста…
— Товарищ полковник! — его личная охрана уже была на поверхности, ожидая своего командира возле стоящего неподалеку старенького БТР-50, который полковник приспособил в качестве своей КШМ. — На броне …
— Да уж вижу, — нахмурился здоровяк, разглядывая небольшое существо, которое перепуганная женщина, увешанная листьями для маскировки, прижимала к своей груди. — Непры с обезьянкой. Вот уж кого давно …
— Можно мне тоже в душ? — полусонно пробормотала Бэмби, выглядывая из своей комнаты.
— Тридцать литров?! — удивился Степанов. — Как такое количество жидкости уместилось в желудке? У обычного человека он не способен растягиваться свыше четырех-пяти литров! Я полагал, что желудок Влада…
— Как обстановка вокруг Базы, Никита? Видишь кого-то или что-то подозрительное?
— Ещё более неудачного времени для разговора найти не смогла? — съязвил Медведь. — Я на посту, если ты не заметила. А роль Базальта в твоём появлении меня удивляет.
— Я сделаю всё, Валентин Иванович, всё, что в моих силах, и даже больше! — Прокопенко, почуяв запах райской жизни, рассыпался в клятвах. Если возникли серьезные проблемы, значит, речь идет не об Ареа…
— Потому что они ещё малы! — не желал сдаваться здоровяк. — Самые первые мутанты начали рождаться год назад, и чем старше они становятся, тем больше теряют человеческий облик и тем сильнее чувствуют …
— Там Миротворец! — из кустов впереди показался Капкан. — Осторожно, он метра четыре в длину!
— Забирай, — решил контрразведчик. — Только между делом, мол, в нагрузку, в качестве доплаты.
— Да вот он! — вновь улыбнулся Капкан, указывая на Влада. — Правда, воды он выпивает больше, чем продаёт, зато по Зонам бродит, как у себя дома, в этом вы чем-то похожи. Ты, кстати, нас долго искал? …
— Жора! — молодой женский голос, зазвучавший неподалеку, заставил охранников оглянуться.
— Да, Асенька, радость моя, дядя очень хороший! — женщина на всякий случай прижала обезьянку к груди, чтобы та не смогла прыгнуть на майора, если такое внезапно взбредет ей в голову. — Дядя добрый, о…
— Знаю, — согласился Рас. — Только воспользоваться им нельзя, иначе я бы сейчас вместе с ними к Сыктывкару шёл! Они действительно случайно от Зависимости избавились. Даже не сразу поняли, что произош…
— Ушла она, — вздохнул Болт. — Перемахнула через куст с Паутиной и пошла дальше уже над землёй. Можно идти дальше. — Он протянул руку к опешившему охраннику, выдернул у него из разгрузки сигнальную р…
— Это ты к чему? — насторожился майор. — Она что, со мной на крыше сидеть будет?!
— Максим Анатольевич, приехали! — Телохранитель оборвал столь приятную мысль. — Ваш автобус готов, сейчас мы подъедем дверь в дверь, и вы сможете подняться на борт.
Полковник уложился в пятнадцать. В ту минуту, когда осоповский радист в очередной раз объявил об оставшихся до Выброса пяти минутах, на поверхности плантаций не осталось ни единого человека. Люди заб…
— Тебя вертушкой до Сателлита везли? — улыбнулся Медведь. — Эка, как близко к сердцу Белов с Лозинским восприняли нашу скромную шутку с грязным пенёчком! Грязь к грязи тянет, не иначе!
— Что у нас с Расом? — тихо поинтересовался здоровяк у санинструктора, замеряющего у него пульс. — Ни разу не видел у него такой тоски в глазах. Даже смеется через силу.
— Вижу движение в подлеске, — доклад Шороха прервал размышления Медведя. — Зеленка густая, видно плохо, но кто-то двигается к поляне с тыла, с северо-востока. «Филин» не дает отметок, визуально удает…
Закончив со шнуровкой, она выпрямилась, собираясь залезть обратно в кузов, и в этот момент заметила автоматчиков, с неподдельным интересом разглядывающих её стройные бёдра. Во взгляде блондинки вспых…
Спустя минуту Водяной с Расом на плечах широкими шагами уверенно бежал через лес. Командир Зомби, конечно же, понял, что что-то пошло не так, и пустил погоню бегом, но преследователи постепенно отста…
Надо бежать, сидя на месте от Зомбаков не уйти. Но до Базы почти пятнадцать километров, столько он не пройдет, даже если выбросит рюкзаки, оружие и всю воду. Рюкзаки! Там же НЗ, который Рас неизменно…
Майор тяжело вздохнул и закрыл глаза. Нет, ерунда всё это, просто нервы шалят из-за Фронтовика, и чего только ему от меня надо?! Оставила бы ты человека в покое, злобная аномалия! С собачкой своей в …
Он отмахнулся от негромко ржущего Базальта и, рассерженно кривясь, двинулся к стоящей у края крыши Володиной. Вот паразиты, они уже на него пари заключают, боевые товарищи, вашу душу так! Лишь бы язы…
Так называемые «Наёмники» и «Нефтяники», наиболее полезные и многочисленные группировки Ареала, проявили интерес сразу, но именно в их многочисленности и крылась основная проблема. Оба этих стада сос…
— В общем, это кое-что объясняет и одновременно всё усложняет, — Кварц отложил ложку. — Есть некоторые слухи, что Черный Плащ не сам всё это затеял. Якобы кто-то из офицеров Отдела Дознания заподозри…
— Разрешаю! — Хантер раздулся от важности. — Держите меня в курсе! Я буду в отделе пропусков через двадцать минут. Куда прислать охрану? Десяти бойцов будет достаточно?
— Водяной, у меня есть интересы в научной области, связанные с изучением Ареала, и я хотел бы получить некоторые образцы флоры Красной Зоны. Вы можете мне помочь? Я гарантирую достойную оплату.
Стоящий посреди небольшой лесной поляны человек в «Мебране» и «Латнике» с автоматом на груди посмотрел на УИП, сверяясь с окошком хронометра, и достал из подсумка самодельный манок. Он трижды дунул в…
— А вот об этом уже я хотел поговорить, — нахмурился Лозинский, пододвигая к себе лежащую на краю стола папку. — Видишь ли, Эдуард, всем будет лучше, если с данными лицами при штурме неожиданно произ…
— Что-что! Душегубку вашу снимаю, вот что! — огрызнулся сталкер. — Я в ней еле дышу, скоро без всяких засад и гранатометов коньки отброшу! — Он отложил «Мембрану» и принялся проверять камуфляж и обув…
— Так ведь она же не всех ведет, — пожал плечами Кошель. — «Златовласку» курят миллионы, а к нам приходят сотни. Говорят, в Москве и Питере среди интернет-интеллигенции это даже модно, у них «златовл…
— Время работы нашего магазина истекло час назад, — Медведь появился за спинами диверсантов и красноречиво щелкнул предохранителем «Печенега». — Оружие на землю, — невозмутимо-спокойным голосом посов…
Пока парнишка кидал гильзы, определяя границы аномалии, Шум для надежности и собственного спокойствия запускал свою «жучку» то вправо, то влево от себя. Жёлтую Зону он не любил и старался заходить в …
— Никаких накладок, дорогой! — расплылся в улыбке собеседник. — Два разных врача осмотр проводили, всё подтверждено! А ту бабу в пути испортили, я разобрался. Один из курьеров оказался слишком хитрож…
Деревья в лесу стали расти гуще, и Шум снова остановился. Дальше лес становится слишком частым, и между близстоящих деревьев висит много Паутины, можно зайти в тупик, из которого задним ходом выводит…
— А если изменится? — настаивал Капкан. — А мы даже не подготовились? Не помешает заранее чего-нибудь подыскать! Это не так уж и просто будет, между прочим. Все уцелевшие строения в Зеленой Зоне заня…
— Виталя, ты не в курсе, на камбузе осталось что-нибудь поесть? — задал наболевший вопрос здоровяк. — Я завтрак проспал под твоими препаратами. Не понимаю, как это случилось, обычно я на прием пищи н…
— Им лаба не нужна, — молодой сталкер отрицательно покачал головой. — Они не за тем пришли, тут что-то другое… И Сторож неспроста так разозлился, обычно они на Зомбаков не бросаются…
— Наши психологи считают, что зомбированные сотрудники данного отряда испытывают конфликт подкорковых центров головного мозга с его корой, — пожал плечами доктор наук. — То есть столкновение рефлексо…
Прокопенко с Абрамовым принялись усаживаться друг против друга, одновременно бросая косые взгляды на Хейфеца. Тот направился к стоящему у дальней стены рабочему столу с видом человека, уже сделавшего…
— Короче, деловой заехал в кузов и минут пять там чалился, — сообщил Немой. — В это время из кошелёвской «Газели» вылезла молодая красючка, по описанию — наша баба. Она базарила с молотобойцами делов…
Он перевел взгляд на топорщащуюся вдали кромку растительности, начинающейся в семи сотнях метров от линии траншей. Пространство, лежащее между зеленкой и крытыми укреплениями, было перепахано раскале…
— А какие свойства у третьего мета? — поинтересовался Водяной. — Ты сказал, их было три.
— Я их и так, и эдак уговаривал, мол, расскажите, в чём хоть дело-то?! — он отправил в рот очередную ложку каши. — А они ни в какую! У всех рожи каменные, дескать вернешься — узнаешь! Всучили мне это…
— Продолжают движение! — вновь зазвучал голос Шороха. — Как-то странно они идут. Один держится за другого, вышли на нашу тропу и топают прямо к тебе, у первого в руках «жучка» и зажигалка, у второго …
— Это было моим сугубо личным делом! — Прокопенко заставил себя скрыть нервозность, но разраставшийся в глубине сознания страх не давал ему прийти в полное равновесие. Едва Белов с Лозинским узнают о…
— Это гораздо легче сказать, чем сделать! — Белов держал себя в руках, но Лозинский хорошо знал своего двоюродного брата и прекрасно понимал, что тот в бешенстве. — Мы не можем добраться до Плетнёва …
— Очень трогательно с вашей стороны! — Интернет-писака взял себя в руки и на этот раз не подал виду, что укол Прокопенко достиг цели. Но он её достиг! В этом чиновник не сомневался. — Итак, вы хотите…
— Я думал об этом, — кивнул Кварц. — С одной стороны, ты прав. С другой — местоположение магазинов Перекупов всем хорошо известно. Пока граница с Зеленой Зоной не отойдет от магазина достаточно далек…
— Нет, — голос Водяного звучал тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания среди посетителей и торговцев рынка. — Он говорит, что всё готово, но Кнопке придется зайти к нему в ЦИАП. Там ждут программи…
— Слышу, — в глазах Раса появилось осмысленное выражение, он скривился от боли и ухватился за бедро. — Нога… Ниже «Латника» попали, уроды… Влад, ты его видел? Они его не убили?!
— И какой же? — Кварц нахмурился, заранее ожидая целый ворох проблем.
Рас швырнул «жучку» в подозрительное место, с виду абсолютно ровное и чистое, и привязанную к веревке гильзу одним движением стесало в труху.
Немой скривился и потянулся за водой. Поврежденные голосовые связки уголовника быстро начинали болеть от длинных фраз, и он замолчал. Меркулов сделал понимающее лицо и участливо ждал, пока Немой смож…
— То есть ты хочешь сказать, что Кварц полностью прав и план Меркулова увенчался успехом? Наличие одной смазливой бабы среди кучи мужиков неизбежно приводит к борьбе за неё? — Медведь саркастически с…
— Если бы! — усмехнулся Кошель. — Вроде как для того, чтобы грязь работала, пень нужно выдернуть из Красной Зоны целиком! Ну, или хотя бы половину пня притащить, и для этого нужен термоконтейнер, тип…
— Это даже не обсуждается, — немедленно подтвердил Айболит. — Снимками её позвоночника я займусь немедленно! Необходимо иметь доскональную картину результатов воздействия на её травмы наших медикамен…
— Ты только с заботой о здоровье не переусердствуй, как в прошлый раз с флюорографией! — вкрадчиво попросил Медведь. — А то нам никакая «Грелка» не поможет.
— Чертежи устройства и полное описание технологии расслоения нефти «Тип Икс» на составляющие, одним из которых является то самое биологически активное вещество, — объяснила она. — Плюс подробные инст…
До схрона для квадроциклов у границы Желтой Зоны добрались без происшествий. Пока помещали машины в землянку, закрывали её ветками и маскировали всё под Паутину, стало совсем темно, и на Базу вернули…
— Мы думали над этим, — кивнула профессор Николаева. — И хотели предложить следующий вариант: возможно ли отыскать подходящее место недалеко от границы Желтой Зоны с таким расчетом, чтобы оно через м…
— Конечно, — подтвердил здоровяк. — Чтобы у тебя возникало поменьше желания тут шастать.
— Говорил?! — подпрыгнул Рас. — Фронтовик умеет говорить?! Я же говорил!!! Отец рассказывал, что Фронтовик со своей Собакой разговаривает, а ему никто не верил! А что он вам сказал?!!
— Молодец, Чернышка! — Тяжелая рука красноармейца ласково потрепала огромную собачью голову. — Сыскал! Будет тебе от Полинушки гостинец, когда в терем вернемся. А покуда пошли-ка, поглядим, быстро ли…
— О, не волнуйтесь об этом! — Кнопка ободряюще улыбнулась. — Вы ничуть не мешаете моей личной жизни, ибо таковой в Сателлите у меня попросту нет. Я с удовольствием помогаю вам, ведь это в моих интере…
— Толка от этих ваших двух метров в Красной никакого, — отмахнулся сталкер. — Только отвлекать будет, если вообще там заработает. Красная — это не Жёлтая, там всё не так, как здесь… — Болт на мгновен…
— Садись, — здоровяк смерил её недовольным взглядом. — Ноги ещё болят? После ранений?
— Чего-чего?!! — донельзя изумился Шум, впиваясь глазами в Раса. — Как это «уже»?!! То есть сначала он у них был, а теперь нет?!! Рассказывай! Не доводи до греха! — он потянул из ножен нож.
— Нельзя! — отрезал он, немедленно углубляясь в тщательное изучение погруженной в ночной мрак местности. — База на осадном положении, гражданским лицам находиться на крыше в темное время суток запрещ…
— Это к нам, — он подошел к Расу и его спутнику. — Идём! У них есть максимум пять минут на стоянку, иначе это вызовет подозрения у службы собственной безопасности.
— Он сказал, что ты ему «родич названый», — уточнил здоровяк. — Не знаю, что он хотел этим сказать. Он вообще говорит не по-современному, у него слог такой… старорусский, что ли…
— Тише! — зашипел на неё продавец, испуганно косясь на Волконского и автоматчиков. — Какого кролика? Не знаю ни о каких кроликах! — Он засуетился, ускоряя процесс упаковки товара.
— Это он, — едва слышно прошептал молодой сталкер. — Он совсем не изменился, как тогда, в день рождения… И походка та же, и комок с капюшоном, и снаряжение… Только взгляд другой… Но он меня узнал… да…
— Только неизвестно, к кому! — процедил охранник, немного отодвигаясь в сторону. — Тут по твою душу столько желающих собралось, что мы в шестьдесят стволов с трудом пробиваемся!
Раздался треск ломающегося дерева, и из кустов выпрыгнул гигантский пёс с густо покрытой кровью мордой. В пасти он держал тело затянутого в «Эмку» человека. Собака, довольно виляя свернутым в колечко…
— Медведь… А как вы от Зомбаков отбились?.. Их больше полусотни было, когда мы встретились.
Прокопенко произнес ещё пару фраз, соблюдая правила протокола, и передал слово князькам. Те долго и важно говорили, корча из себя великих лидеров, и собрание стало затягиваться. Что ж, он этого ожида…
«Болт! Пень от Зуда не лечит — это обман. По-другому забрать тебя у Белова не смогли. Жду на Базе ОСОП в Желтой. Медведь». Ниже, буквами поменьше, был набит постскриптум: «Контейнер не выбрасывай, пр…
— Как отреагировал наш учёный гость на свои приключения? — осведомился Медведь, усаживаясь на стул напротив. — С виду он очень увлечен рассказом наших ученых и совсем не обиделся.
— Рас, ты не в курсе, радиостанция ОСОП сюда достаёт? — офицер невольно поморщился: — Здесь в округе нет ни одной крупной ямы, если Выброс начнется вне графика, как тогда, так хоть в землю успеть зар…
— Снайпер доморощенный! — ухмыльнулся боец, одной рукой сильно сжимающий женщину за шею. В другой Шорох держал её ВСС. — Ничего вокруг себя не слышит, когда в оптику смотрит! — Он толкнул её к мужчин…
— Подышать свежим воздухом. Я десять дней не выходила на улицу, — Бэмби опять сделала жалобные глаза. — Вы же сами сказали, что мне можно выходить подышать на крышу, и лучше ночью, чтобы я не увидела…
— Они тяжёлые! — оправдывался Жора. — Ты чем их набила?! Чугунными болванками, что ли?!
— Как лёгкие? — Санинструктор вколол сталкеру шприц-тюбик с тусклой светящейся жидкостью.
— Это да, — Медведь иронично фыркнул. — Вперёд! — Они побежали дальше. — Скоро здесь будет половина Службы Безопасности Сателлита. — Они продолжили движение, забирая вглубь Зеленой Зоны. — Что же там…
— Всё сложилось так, как сложилось, — хмыкнул Медведь. — Как говорится, за всё надо платить. Хотите излечиться от рака, паралича и прочих прелестей Большой земли — милости просим к нам в Ареал. В наг…
— Внимание! Батальону обеспечения начать погрузку! Коробочкам и огневым точкам — к бою! Минометной батарее приготовиться к ведению заградительного огня! Наблюдателям смотреть в оба!
— Микроскоп мы возьмем, — грозно сообщил торговцу здоровяк. — Запчасти для генератора тоже. Осколки и «Шестое Чувство» берем, «Жука» заберем, если у тебя других средств не хватит. Если у тебя имеется…
— После этого Выброса мутанты словно в бешенство впали! — зло скривился «Короб». — В первые сутки все наши подразделения, кто выполнял частные контракты за пределами ППД, подверглись массированным ат…
Быстро выяснилось, что вдоль овражка двигаться практически невозможно, Паутина висела едва ли не повсюду, и единственным путем назад был тот, по которому они пришли. Майор забросил Капкана на плечи и…
Шорох отдал женщине её винтовку, и Неприсоединившиеся быстро покинули поляну, бормоча слова благодарности. Спецотряд выждал полчаса для страховки, после чего принялся за перевозку на Базу приобретенн…
— Ладно, пошли, — вздохнул Медведь. — Умеешь ты на жалость надавить! — Он подумал, что надо будет осмотреть систему вентиляции, как только дойдут руки. У нас теперь есть новенькая фильтровентиляционн…
— Если Прокопенко в доле с Рашпилем, то вся нелегальная почта проверяется, — покачал головой Кварц. — Письмо не дойдет, а Кошель засветится. Слишком рискованно.
В ушной раковине тихо зашипела гарнитура рации, и на связь вышел разведдозор. Его старший доложил, что вышел к основному отряду без накладок, вокруг чисто, и Шум приказал начать приготовления к сопро…
— Да бегу я, бегу! — Болт послушно побежал дальше и пробурчал себе под нос: — Где-то я уже встречался с твоими прежними подзащитными. Один из них мне про тебя рассказывал.
— Да, натворили вы дел, — хмыкнул Болт. — Такая каша заварилась, кто бы мог подумать…
Ареал, Зеленая Зона, сектор группировки «Наемники», плантации Синьки, 6 километров 5 метров от границы с Нейтральной территорией, 27 апреля 2012 года, второй день «нелетной погоды», 14 часов 35 минут…
Первый караван вышел к поляне по торговой тропе минута в минуту согласно официальному времени. Двое сталкеров, двигавшихся первыми, убедились, что ведущий на поляну пролом в стене не занят Паутиной, …
Болт снял с груди автомат, засел за свой контейнер, аккуратно уложил на него ствол и тщательно прицелился. Бить в голову бесполезно, там нет ни мозга, ни глаз, только рот и органы слуха-обоняния, поэ…
— Трёхсотых полно! — мрачно скривился тот. — Но точку отбили. Пока всё складывается удачно. Эти, — он кивнул куда-то в сторону, подразумевая противника, — как увидели, что Болта с нами нет, перестали…
— Этот Плетнёв далеко не один-единственный! — огрызнулся Белов. — У него в команде оперативный сотрудник из группы Рентгена, профессионал высочайшего класса, ты же читал список! Плюс боевики с опытом…
Вот только цены на всё это добро оказались сродни космическим. Чтобы прокормиться, жителям Ареала приходилось полностью посвящать себя добыче «Икса», а какой с военного нефтяник?! В общем, вопросы вы…
— Измена! — пискляво провозгласил он. — Государственная измена и коррупция! Эти подонки продают террористам наши разработки! Вот почему этот предатель Медведь со своей шайкой штампует редкостные меди…
Так, дело пахнет керосином, однако… Как идти обратно? С наполненным контейнером вот так уже не побегаешь. Надо внимательно изучать весь массив аномалий, если повезет и попадется Лизун, то внутри него…
— Микроскоп электронный зачем-то притащили, — тихим шепотом произнес в эфир Медведь. — Кварц, «Жука» брать? Вещь полезная, но это не даст им лишних представлений о нашем быте?
Ждать пришлось почти полчаса, и как только токсичное облако освободило тропу, Спецотряд ускорил шаг, стремясь наверстать упущенное время. Не надевший «Эмку» Болт шел вместе с Медведем в ядре группы, …
Медведь презрительно усмехнулся и махнул рукой в знак бесполезности дальнейших разговоров.
— Давно так хорошо себя не чувствовал, — оценил Болт. — С утра при дыхании вообще никакого дискомфорта не ощущаю, иногда только внутри жжёт несильно.
— Я поняла, — улыбнулась Кнопка. — Желание заняться всем этим всерьез у вас есть. — Её лицо вдруг сделалось хмурым и недоверчивым: — Мне бы очень не хотелось, чтобы мои друзья рисковали впустую, пред…
— Перекупа по прозвищу Кусок я ни разу не видел, — спокойно объяснил Водяной. — Его женщина дважды посещала наш магазин, но больше мне о ней ничего не известно. Мы не собираем женщин.
Болт как раз перелезал через один из завалов, когда из нагромождения изломанных бревен в пяти шагах от него выполз Унк. Уродливая детская фигурка, тихо всхлипывая, выбиралась из обнаружившегося среди…
— Это не Зов, сколько раз говорить! — недовольно поморщился здоровяк, снимая с головы медицинские датчики. — Я СОВСЕМ не хочу отправляться к Фронтовику. Я хочу от него спрятаться.
— Нормально, — вновь погрустнела Татьяна. — Выброс только не вовремя приближается.
— Насколько я понимаю, Болт единственный, кто может добраться до Красной Зоны и вернуться оттуда невредимым, — ответил Лозинский. — Будет бегать для них за камнями и осколками в Эпицентр, конкурентов…
— Тут триста штук грина ровно, — ответил Рас. — За прошлых клиентов и за сегодняшнего, по сотке за каждого, согласно договоренности. Почасовой тариф оплачу отдельно за всех троих, сегодня, после того…
Минут десять Хантер читал распечатки, напряженно морща свой лысый воробьиный череп, и с каждым прочитанным листом его лицо принимало всё более возмущенное выражение. Наконец ему удалось осилить весь …
— Ну-ка, что это у тебя в руке? — степенный голос звучал чисто, абсолютно игнорируя контузию. — Давай-ка сюда! — красноармеец отобрал у Медведя гранату.
— Вам виднее, Максим Анатольевич! — развел руками Абрамов. — Ведь доставка, насколько я понимаю, осуществлялась по вашим каналам! Ко мне в руки конверт попал в запечатанном виде. Соответственно, кром…
— Принял тебя! — ответил Лиман и коротко выругался про себя. Да что это творится?! Когда такое было в «нелетную погоду»?! Полковник лихорадочно обдумывал варианты собственных действий, и выходило, чт…
— Медведь! Коля! Вставай! — Кто-то тряс его за плечо, отвлекая от раздумий. — Тебя Айболит по рации кричит, не слышишь, что ли? — Кажется, это Базальт. — Топай в лазарет, на обследование пора!
— А во-вторых? — не сдавалась Бэмби, продолжая таращиться на него с откровенной наглостью.
К торговой поляне вышли, как всегда, заранее, на этот раз даже на час раньше обычного. Без Водяного проверка местности на предмет залегания аномалий займет какое-то время, и проводить её придется сам…
— Я готов подождать! — немедленно заявил Короб. — Столько, сколько потребуется. И стандартные «Эмки» у меня с собой, можете использовать их в качестве исходников. Если вы примете заказ, я готов сдела…
Звонок мобильного телефона правительственной связи прервал приятное течение мыслей чиновника, и Прокопенко поспешно достал трубку. Определитель показывал номер Лозинского, и ему вновь стало страшно. …
— Беда большинства в том, что они только и хотят, что требовать и получать всё на халяву, — подытожил он. — Именно поэтому у большинства мало что есть, и никогда намного больше не станет. Ибо словами…
— Ну, что, я пошёл? — Болт обернулся к солдатам. — Давайте контейнер. Лямки хоть на нём есть?
— Совершенно очевидно, что Медведь ведет переговоры с ЦИАП, чтобы через данную структуру выйти на диалог с Советом Директоров, — сделал вывод Меркулов. — Он хочет добиться мирового соглашения с РАО, …
— Думаешь, это он? — судя по прерывистому дыханию, Базальт уже целеустремленно полз.
Болт молча пожал плечами и принялся ждать развития событий. Всё происходящее нравилось ему всё меньше с каждым часом, но выбирать всё равно не приходилось. К тому же оказаться на свободе, пусть даже …
Медведь едва успел рвануть вглубь леса что есть силы, как его кусты словно взорвались от обилия прилетевшего в них свинца. Несколько пуль ударило в спинные бронепластины «Эмки», заставляя его споткну…
— Стой! — одновременно воскликнули Кварц с Медведем, и майор закончил: — Назад! Засветишься!
— А зачем Зомби нападать на Профессора со Сторожем? — удивился Водяной. — Я думал, у них между собой если не дружба, то, по крайней мере, мир. А тут — на тебе каменюкой!
— Может, рассмотреть вариант силовой доставки в Ареал кого-нибудь из сотрудников Кугельштайна? — предложил генерал. — Возможно, мои люди сумеют это организовать.
— Ставь! — Майор быстро огляделся, сверяясь с УИПом. Нужны чистые и густые кусты, скоро вертушки пройдут над головами. — Туда! — Он указал на заросли бойцу, разбрасывающему подожженные шашки. — Быстр…
— Я написала о нем в письме, которое пытается передать кто-то из ваших друзей, — девчонка прислушалась к отрывистым крикам невидимых в темноте птиц. — Скажите, Медведь, каковы шансы, что оно действит…
— Что ж так плохо собирали? — ухмыльнулся Медведь. — Лень было отойти подальше и найти пятно побогаче? Их в Ареале полно, после каждого Выброса новые выступают!
— Так-так-так, это уже интересно! — немедленно ухватился за информацию Шум. — Я так и думал! Где и как эти придурки собрались отправиться на тот свет? Рас, ты же не думаешь, что я поверю, будто они р…
— Ага, убили, как же! — Водяной торопливо расстегивал аптечный подсумок. — Он идет вместе с ними и направляет их на нас с помощью «Шестого Чувства»! Сам прислушайся! — Влад выхватил шприц-тюбик с обе…
— Лопатка хрустит на каждом движении, — пожаловался он. — Дышать стало тяжело, словно в противогазе бегу, и голова начинает кружиться. Может, передохнем немного?
— До него же не дойти! — непонимающе нахмурился кто-то из бойцов. — В смысле, не хватит?
На сторону Кварца стали Медведь и Водяной, остальные присоединились кто куда, и в результате прийти к единому мнению не удалось. После долгих обсуждений сошлись на том, что нужно выждать некоторое вр…
— Джентльмены! — подал голос Хейфец. — Покорнейше прошу простить меня за то, что вмешиваюсь в вашу беседу, но я должен уточнить позицию лорда Брильденберга по данному вопросу. Привлечение излишнего в…
— Тебе ещё контейнер придется тащить, — предостерег его офицер. — Мы для тебя его волочём.
Нечто невидимое сшибло Раса с ног, и молодой сталкер с глухим хрипом рухнул наземь, хватаясь за бедро. Водяной упал на траву, ползком подобрался к другу и втащил за небольшой пригорок, огибая ровную …
— У нас в деревне так Макар Петрович говорил… — задумчиво протянул Болт. — Старый дет лет семидесяти… и у него была черная лайка, Чернышом звали… тоже старая, еле лапы переставляла. Они тогда самыми …
В следующую секунду силы преследователей почти одновременно открыли огонь, видимо, получили команду уничтожить беглеца. Тот, кто руководил захватом, понял, что его люди ориентируются среди аномалий з…
— Медведь — Кварцу! Скоро позвонит Волконский, надо перенести встречу на завтра! Бравый майор Хантер четыре дня назад устраивал какие-то проверки в отделе выдачи пропусков, не нравится мне это. Надо …
— В Зеленой, как обычно, — ответил Шум. — Тут могут заметить, скоро вертушки на облет пойдут.
— Не гноби себя, Виталя, — здоровяк легонько хлопнул его по плечу. — Ты не можешь вылечить то, что невозможно даже почувствовать. Всё будет так, как должно быть, и я ни о чем не жалею. Наоборот, очен…
— Исключено! — контрразведчик рубанул рукой воздух. — Фронтовик говорил о Рентгене, других вариантов быть не может! Так! Нам нужен Болт! И чем скорее, тем лучше! Он вытащит оттуда Рентгена с Туманом,…
— Желаете приобрести камуфляж? — он отвлекся от сборов. — У меня самые низкие цены, почти даром отдаю! Все комплекты надежно заштопаны, тщательно выстираны и продезинфицированы! На заплатки даю три В…
Он будничным движением швырнул её в ближайшую рытвину, словно скомканную бумагу в урну. Граната упала в ямку и размякла, как кусочек сахара в стакане кипятка, быстро исчезая.
— Не, у нас братва в поряде! — довольно осклабился меняла Городских на вопрос Медведя о потерях. — Все в Зеленой чалились, нам Желтая не уперлась, мы в Тэбуке мутим, это теперь наша тема! Там с диким…
Вражеская засада пришла в себя быстро, и позади вновь захлопали подствольные гранатометы. Только что оставленную Медведем позицию накрыло гранатами, и вокруг вновь засвистели пули. Что-то несколько р…
— Жора! — вновь позвала она. — Помоги мне ящики передвинуть! Они тяжёлые, я не могу!
— Тайна, — Медведь болезненно поморщился. — Которая известна всем. Отца своего он увидел. Его отец в своё время был одним из лучших сталкеров. Двенадцать лет назад он отпраздновал с сыном его десятил…
— Людей было много, замешкались они, вот и ушёл, — невесело ответил тот. — Я Кнопку так и не догнал, только в тоннель забежал, как ко мне навстречу со всех сторон люди заспешили, и никто в глаза не с…
Спустя полчаса лихой езды дребезжащий расхлябанным кузовом грузовик остановился, и люди с облегченными вздохами полезли наружу, тихо костеря Кошеля за скупость. Волконского аккуратно вытащили и полож…
— Надо же было выполнить тонкую настройку аппарата! — немедленно оправдался Айболит. — Он простоял в развалинах чуть ли не два года! Вот я сделал полную рентгеновскую карту на каждого, совместил два …
— Упаси боже! — воскликнул контрразведчик. — Ни в коем случае! Стой так, не пугай их ещё сильнее! Будь с ними поласковее, не говори ничего, что может вызвать у них панику! Успокой их!
— Как ты узнал, что там Сито?! — изумился Рас. — Ты же говорил, что не видишь аномалий!
— Интересно, избранным считается кто? — здоровяк саркастически фыркнул. — Тот, кто в результате попал в Ареал, или тот, кто не попал? Если второе, то это как-то с избранностью не вяжется, избранных ч…
— Не может, — здоровяк продолжал изучать местность.
— У вас есть целый НИИ, контакты с научными светилами чуть ли не по всему миру, — заявил правозащитнику Прокопенко. — Вот и занимайтесь поисками нужных специалистов! Сегодня один, завтра их будет дво…
— Судя по полнейшей безответственности, творящейся вокруг, Кварца на Базе нет, — нахмурился здоровяк. Он сел на кровати, собираясь встать и отобрать у Бэмби рацию, но обнаружил, что кроме одеяла друг…
— Правда? — перебил его чиновник, зажигая собственную улыбку во всё лицо. — Неужели данные ФСБ не соответствуют действительности?! — Он перестал улыбаться и хмуро покачал головой. — Это очень и очень…
— У него в руках только автомат, — Водяной опустил бинокль. — Он ничего не нашел у убитых.
— Да уж, ты воспользовался, — хмыкнул майор. — Тебя в бездеятельности точно не упрекнёшь, мне весь Выброс твоя флюорография снилась! Ладно, я в душ, очень уж хочется смыть с себя двадцать девять часо…
— Я стоять устала, — призналась девчонка. — Можно мне немного походить? — Она торопливо добавила: — Я не буду поворачиваться к вашим приборам! Просто подвигаюсь немного и всё.
— Мне необходимо увидеть план операции, — ответил тот. — Предварительно я согласен. Условие одно: если мои потери превысят десять процентов личного состава, прибыль делим шестьдесят на сорок. Мне пот…
— Кто ещё мог так бездарно организовать задержание?! — Майор перевел дух и быстро сориентировался на местности. Тупая долбежка из всех стволов по лесной опушке замедляет отступление и дает возможност…
— Лучше всех! — хохотнул здоровяк, дружеским хлопком по плечу перебивая сталкера. — Это у тебя от избытка эмоций! Шутка ли — два года взаперти держали, как хомячка лабораторного, а под занавес чуть в…
— Интересная история, — оценил Водяной совершенно нейтральным тоном. — А мы тут при чём?
Оставшись один, Хантер бросился к одежному шкафу, достал оттуда бронежилет с разгрузкой и принялся торопливо натягивать на себя снаряжение.
— Да это не грузовик, а какое-то ведро с гайками! — обиделся Водяной. — Я тут при чём?! Все претензии к Кошелю! — Он прислушался к приближающемуся шуму мотора. — Наши едут!
— Это трезубые белки, они не станут нападать, — успокоил его Болт. — Нас слишком много для них, они кидаются без разбора, только если сбиваются в крупную стаю. А в Шаге Выброса крупные стаи никогда н…
— Не жалко тебе мужиков-то? — хмыкнул Медведь, оглядываясь на приближающийся сверху шум винтов. — Они же не виноваты, что есть на земле такой Черный Плащ и его родственнички! Они просто работу свою д…
— Шутишь? — Болт недоверчиво посмотрел на него. — Как же я с этой дурой по Красной пойду?! Там же все аномалии двигаются, словно машины на шоссе! Там бегать надо быстро и отпрыгивать очень юрко, я с …
— Они все так на меня смотрели, что я думал, точно принесут меня в жертву какому-нибудь Тумбе-Юмбе и прочим Вуду! — Болт сидел в столовой в окружении Спецотряда и с энтузиазмом орудовал ложкой в таре…
— Плешь! — объявил он, останавливаясь. — Сейчас найду обход, пока придется немного постоять.
— Потом, зайка моя, — женщина ласково погладила детеныша по голове. — Дядя сказал дать тебе это лекарство вечером. Вот солнышко спрячется, станет темно, мы покушаем и ляжем спать, тогда…
Другая версия гласит, что люди уходят не из-за боязни очередного побоища, а по более тривиальной причине: на Большой земле произошло то, что журналисты окрестили «вспышкой златовласки». Вроде как в т…
— Уходим с дороги, — тихо произнес он в эфир. — Двигаться по моему маршруту. Особое внимание на левый фланг, гранатометы к бою, клиентов положить на пол. Тыльному дозору поставить за собой сигналку с…
А вообще Кнопка хочет в Желтую Зону, и тут ей все до чертиков надоело, вот так-то вот! Там посреди аномалий Водяной бродит, нечищеный-некормленый, а она здесь сидит одна-одинешенька! Ну просто очень …
Айболит увел Болта к санузлу, народ начал расходиться, и Медведь поднялся на крышу. На улице было уже темно, майор сменил на посту Байкала и уселся за наблюдательный перископ, поправляя шлем-сферу, ч…
— Понятно, — двусмысленно протянул наёмник. — Могу представить, сколько ты с них содрал!
Но даже если бандиты решат устроить глубокий подкоп, то к стенам города нужно ещё подойти. Основной защитой Сателлита является линия оборонительных сооружений — мощный трехметровый земляной вал, полн…
Грохот падающей посуды и звон бьющихся чашек, раздавшийся за дверьми в кабинет, возвестили о том, что обещанных напитков придется ждать дольше, чем планировалось. Абрамов бросил на дверь косой взгляд…
— Нельзя! — отрезал Медведь. — Тебе можно немного помолчать! Я уже час тебя слушаю!
— Сам ты болванка! — накинулась на него блондинка. — Только не чугунная, а картонная! Ящик поднять не может! Хлюпик! Дохнотик! Слабак! — Она махнула рукой, устало вздыхая, и эффектно прогнулась, став…
В полукилометре от Нейтралки деревья и кустарники исчезли, сменившись россыпями белого мха. Эти территории Ареал захватил совсем недавно, и молодые ростки только начали пробиваться на поверхность. Шу…
Он вернулся к манипуляциям над Водяным. Тот находился без сознания вот уже более пятнадцати часов, и только сейчас военврач объявил, что его состояние из критического перешло в стабильное тяжелое. Ср…
— А почему сеть свешивается только с двух сторон? — не унималась девчонка.
— Сборочные агрегаты есть? — уточнил Лиман. — Все «пылесосы» в тот раз зверьё в хлам разнесло.
— Подходит, — оценил Белов. — Остальное организуют мои люди. Помимо этого, возможно, потребуется подкинуть Плетнёву дезу через Абрамова, чтобы выманить из логова в удобное нам место. Но над этим ещё …
— Мама! — отчетливо произнесла обезьянка, провожая взглядом тускло светящийся шприц, исчезающий в глубине увешанных листьями одежд. — Дай! — Она протянула к матери мохнатую ручку-лапку.
Обратный путь прошли быстро, разведанный Расом маршрут ещё не успело затянуть аномалиями, лишь в самом конце пути обнаружилась Рулетка. Молодой сталкер несколько секунд колдовал вокруг опасного места…
— Как здоровье Раисы Соломоновны? — Абрамов продолжал фонтанировать любезностью.
Болт криво усмехнулся. Бежать некуда, его взяли в кольцо. Призрачные твари ещё не видели человека, но пройдет минута, максимум две, и его увидят. Видимо, кто-то из Зомби его всё-таки заметил, когда о…
— К краю крыши не подходи, — здоровяк на всякий случай сделал голос грозным. Так надежнее, раз созерцание мёртвого пейзажа вызывает у неё приступ восторга. — Там Паутина кое-где тянется между растяже…
Полно вопросов, ни одного ответа. Этот ЦИАП РАО ничего не делает для этого самого «изучения аномальных проявлений». Военный Совет Наёмников всерьез размышляет над тем, а не создать ли собственный исс…
— Один отряд, — сталкер прислушался к холодному дыханию оберега. — Они нас не видят. А идут быстро потому, что за ними токсичное облако двигается. Очень большое. Лучше бы нам здесь подольше полежать,…
Он покосился на УИП и нырнул в ближайшие кусты, примыкающие к паре деревьев, облепленных Паутиной. Медведь сбросил с плеч Капкана и пододвинул его ближе к древесным стволам, чтобы хоть как-то закрыть…
— Железная логика! — оценил Медведь. — Ладно, тебе пора, да и мы пойдем. После тебя. Может, «Газель» заминировать? Чтобы никто не украл, пока грузовик отгонять будешь?
— Начнем с того, что не все, — спокойно возразил Айболит, орудуя фонариком. — Вверх смотри… так… хорошо, теперь влево… Некоторые обезьянки вляпались, когда отходили от родителей далеко.
— Остальное мелочи, оперативная рутина, — покачал головой генерал. — Разве что экспертную группу не помешало бы создать, чтобы собрала все полезные научные данные из того, что останется от базы Плетн…
— Да, — Короб виртуозно скрыл реакцию на полученный ответ и закрыл свой термоконтейнер. — Спасибо. Мы можем возвращаться?
— Водяной плохо себя вёл, и мне пришлось его съесть, — пробасил Медведь. — Скоро из Эпицентра пришлют нового, а пока я за него! Вас ознакомить с ассортиментом нашего магазина, или вы в курсе? — Гарни…
— Принял тебя, Байкал! — ответил Медведь и обернулся к Болту: — Валера, можешь определить, они одни или где-то идут ещё? Не хотелось бы оказаться зажатыми на тропе с двух сторон.
— Это временные издержки, на которые необходимо пойти, — недовольно скривился чиновник. — Все фигуранты этого списка являются женами, любовницами или прочими близкими тех десяти, что составляли перву…
И вообще, вроде как об этом чудесном пне и узнали-то благодаря тому, что сопровождением тех сталкеров занимался супер-пупер профессиональный отряд. Кажется, их сам Шум вёл, а круче него в Ареале по с…
Прийти в себя удалось только через минуту. Зрение немного прояснилось, и Болт увидел крупный отряд Зомби, двигающийся по его тропе во встречном направлении. Вечномолодых было не меньше сотни, с оружи…
— То, что рассказали мне, внушает очень серьёзные опасения! — Волконский тяжело вздохнул. — Он живет где-то в Желтой Зоне, вместе с бывшими сотрудниками Отряда Специальных Операций, ныне подвергшихся…
— Я не за фуфло базарю, мне эта шняга, в натуре, нужна, без кривых понтов! — торговец Общаковских для большего эффекта понизил голос. — Я тёлками забашляю! Вы же баб собираете! Подгоним красючек, ско…
— Паутина кругом, — Рас бросил на дисплей УИПа недовольный взгляд. — Влад, далеко не углубляйся, на зверьё бы не натолкнуться! Подлесок из лиан и водорослей — любимые места плоских волков и Осьминого…
— Отличный план! — одобрил Медведь. — А, главное, легко осуществимый! Я завтра схожу в Сателлит и попрошу Белова, чтобы он привез мне Болта поболтать. Вряд ли Белов откажет.
— Мы наткнулись на Зомби, у них «Шестое Чувство», — сообщил Влад, ещё сильнее ускоряя бег. Усиливающийся озноб надо разогреть скоростью, на бегу всегда теплее. — Они шли за нами, но нам удалось оторв…
— Медведь, их снайпер, судя по всему, тебя выцеливает, — определил Шорох. — Те двое, что к тебе идут, видимо отвлекающий маневр. Этот стрелок залег между мной и Базальтом. Метров пятнадцать дистанция…
— Здравствуйте, Медведь, я — Александр Веслов, — вежливо представился он, — знакомые чаще кличут «Веслом», — торговец пожал плечами в знак своего бессилия изменить что-либо в данном вопросе. — Мы из …
— Кто бы говорил! — Базальт иронично прыснул. — Никак не вспомню, кто издевательски хохотал в ЛП-32 над Лавандой, когда после той стычки её несколько дней игнорировал Туман? Кто-то советовал ей «не т…
Внезапно командир отряда Зомби шевельнулся, и цепь Вечномолодых остановилась. Командир поставил свой автомат на предохранитель, забросил оружие в положение «за спину» и замер. Его подчиненные синхрон…
Смертельно опасными и враждебными существами являлись призрачные твари, которых он для себя окрестил Амёбами. Прозрачные бестелесные твари представляли собой троящийся, уродливый бесформенный подраги…
Откуда-то сверху к собаке протянулись вереницы пулеметных очередей, но крупнокалиберные пули лишь скользили по отливающей стальным блеском шерсти, короткими яркими штрихами уходя в землю. Пёс вновь п…
— Я надеюсь, тот антибиотик не для неё предназначался? — надвинулся на Кошеля Медведь.
За пару суток «нелетной погоды» с плантаций снимается шестьдесят тысяч литров Синьки, ещё пятнадцать-двадцать тысяч, как повезет, удается собрать на пятый день после Выброса. Затем все работы прекращ…
— Мы к Водяному идем… — неуверенно произнес один из них, тот, что заходил первым. — В магазин… На торговых полянах грабить нельзя! Мы понятия знаем… — Он запнулся, услышав снаружи сдавленный женский …
— Лёгочная ткань в нескольких точках частично разрушилась, — Айболит сделал злую мину. — Эти суперисследователи Зависимости занесли тебе в лёгкие что-то совсем хреновое, чем-то похоже на радиоактивны…
В тот день из зарослей вместе с привычным потоком зверья неожиданно появился мутировавший медведь, хотя в окрестных лесах давно уже не было замечено ни одной особи. Откуда он взялся — не понятно, но …
— Их пугает наша охрана. Они могут подумать, что вы хотите отнять у них кролика.
— Вот так, — подытожил он. — ЦИАП не может воспроизвести расслоение «Икса». Вакуумники у них отключаются, «Шестое Чувство» с Выбросом не взаимодействует, залитая в экспериментальную ёмкость нефть пле…
На этот раз свободных оазисов не нашлось, и пришлось применять оружие. Каракатица, дальнейшая мутация Осьминога, очень неприятная на вид помесь усеянного зубами рюкзака и мерзкого живого узла, кишаще…
— Рас, — негромко окликнул молодого сталкера Шум. — Ты как Граву вычислил, без пробника?
Она вспомнила изумление Волконского, когда он, забравшись в крытый кузов грузовика, увидел Кварца, загримированного под него самого. Сходство не было идеальным, но получилось очень похоже. Контрразве…
— Вот к этому пню тебе и надо, — офицер бросил на Болта странный взгляд. — Думай, как пойдешь!
— И вот это вколоть на ночь, перед сном, — здоровяк протянул женщине ещё один тюбик.
Где-то восточнее вновь загрохотали выстрелы, и Медведь вскинул руку в жесте «Стой!». Спецотряд немедленно залег на тропе, сливаясь с сине-желтой растительностью. Болт мысленно покачал головой. Вот те…
— Вы не понимаете! — встрепенулся Волконский. — Это прорыв! Невиданный уровень! Новая эра в науке! Препараты, способные лечить рак, восстанавливать утраченные функции нервных волокон, омолаживать орг…
— Тогда за спиной потащу, как рюкзак, — задумался Болт. — Ну и озадачили вы меня… Километр по Красной с таким грузом… Добрые люди, блин… вот спасибо… Так! Идти внимательнее, здесь тропа сужается! — о…
Вскоре преследователи достигнут опушки и начнут прочесывать лес. Их необходимо перетянуть на себя до прибытия вертолетов, чтобы основная группа смогла спокойно уйти как можно дальше. Этот вариант раз…
Однако такие идиоты находились. Первым от сотрудничества с РАО отказался, конечно же, этот дебил-уголовник Рашпиль. Переговоры с ним зашли в тупик ещё в самую первую встречу. Зэковский авторитет был …
Приблизительно через час его услышали в эфире, и Рас с Айболитом выдвинулись ему навстречу. Ещё через час они до него добрались, и военврач наставил майору целую охапку уколов и килограмм метаморфито…
Закончилось заседание под вечер, как и ожидал Прокопенко. Естественно, договор был подписан, оппозиция группировок так и осталась в меньшинстве. У них же всё честно, куда бы деться! Так что меньшинст…
— Его там не хватятся? — поинтересовался у Кнопки Айболит. — Вдруг завтра ЦИАП без него обойтись не сможет и полсателлита прибежит за доблестным заместителем директора?
Прокопенко высокомерно кивнул и внутренне скривился. «Подняться на борт»! Снова этот дебильный армейский сленг. Дубоватость телохранителей порой бесила настолько, что хоть волком вой. И с этими пещер…
Девчонка философски пожала плечами, мол, нельзя, значит, нельзя, и скрылась за дверью. Айболит тихо буркнул себе под нос что-то о людях, одержимых манией преследования, и удалился к себе в лазарет. М…
Здоровяк огляделся, рассчитывая заметить преследование или новых врагов, но «Филин» не давал человеческих отметок, лишь мелкое зверьё сновало в глубине подлеска. Жаль, что никого не видно, подумал ма…
Полковник замер с поднятой рукой, наполовину извлекшей из ушной раковины гарнитуру больно бьющей по барабанной перепонке рации. Это передатчик ОСОП, ошибки быть не может, его ни с чем не спутаешь, та…
— Засада ответит тем же, могут зацепить нашего клиента, — покачал головой первый. — У них граников хватает, можно не сомневаться, что подготовились они ко всему и заранее. Пока наши толстопузые навер…
— Медведь, можно мне на крышу? — из щели в прикрытом люке раздался голос девчонки.
— Чего распрыгалась как кузнечик?! — Медведь сделал недовольную физиономию и попытался обойти Бэмби, но та вновь преградила ему дорогу. — Не лезь под ноги, ещё раздавлю случайно!
— Медведи действительно всеядны, — подтвердил здоровяк. — В смысле, настоящие. Но я к еде очень капризен! Если мне не понравится — брошу тебя в аномалию, имей в виду! Вот тогда точно станет очень сме…
Ареал, Зелёная Зона, сектор РАО № 4, передвижной кемпинг Совета Директоров, 200 метров до границы Нейтральных территорий, 3 мая 2012 года, 12 часов 30 минут, пятый день после Выброса.
— Мы не собираем женщин, — неподдельно удивился Водяной, — с чего вы взяли, уважаемый Куркуль?! Я бы с удовольствием выполнил ваш заказ, мы заинтересованы в оплате, но это невозможно. Как я уже сказа…
— Всем боевая готовность! — негромко произнес он в микрофон гарнитуры. — Встречаем клиента!
— Ни доллара не взял, — опроверг его догадку Рас. — Они со мной другим способом рассчитаются.
— Волконский нас сдал, больше некому, — Капкан на бегу смастерил себе из ИПП шейную повязку и уложил в неё правую руку, чтобы меньше беспокоить поврежденную лопатку. — Вот они за два дня и подготовил…
— Огонь по моей команде! — приказал майор. Похоже, на ловца и зверь бежит. Если противник идет с тыла, значит, они пытались перехватить ОСОП на обратном пути к Базе, с грузом товара. — База, ответьте…
— В Красной Зоне самый короткий путь далеко не всегда самый безопасный, — нахмурился Болт. — Вы бы лучше сразу показали, куда надо дойти, я хоть маршрут соображу. А то бродим кругами, поди туда, не з…
— Ничего, время вылечит, засмеётся ещё, — отмахнулся Медведь. — Ты же понимаешь, что так лучше для всех, особенно для неё. В конце концов, Водяному или Расу сейчас гораздо хуже!
— Рас, может, расскажешь, что это за странные клиенты были? — спросил он молодого сталкера и сразу же заметил, как оба бойца, сопровождавшие вместе с ним Раса к БМП, подтянулись ближе. Похоже, странн…
— Как всегда ночью? — Кошель обиженно хмыкнул. — Я теперь могу до ночи и не дожить! В меня Глобус вцепился мёртвой хваткой, требует достать ИЗ КРАСНОЙ ЗОНЫ лекарство ПРОТИВ ЗУДА! Они с Подковой вчера…
— Показания в норме, — Айболит внимательно разглядывал энцефалограмму, — но само по себе это не дает гарантий! — Он скользнул взглядом по Медведю, лежащему на медицинской кушетке. — Зов приборы не ре…
— Черт! — выругался Влад, глядя на окровавленный камуфляж Раса с аккуратной дырочкой пулевого отверстия, через которое медленно сочилась кровь. «Латник» принял на себя столько попаданий, что вязкость…
— И что, мне вот так вот сидеть и ждать, когда всё само собой станет хорошо? — не выдержал Водяной. — Её там наркотиками пичкают, а я смело выжидаю более подходящего момента, так?!
— Хорошо, — оценил здоровяк. — После Выброса вручим его Кошелю. Он будет рад нас видеть, бедняга ночами постоянно скучает. Будет интересно посмотреть, какую сумму он запросит за такое.
— Для тебя — всё что угодно, дорогой! — Грузный немолодой чернявый мужчина в дорогом костюме заулыбался и передал только что полученный от чиновника огнеупорный чемодан своему помощнику. Смуглый моло…
— Выигрыш пополам? — немедленно уточнил Медведь. — Что он тебе должен в случае победы?
— На нужды Белова с Лозинским! — угрюмо заявил Базальт. — Спецназу Сателлита Жёлтая Зона даром не сдалась! У них и в Зеленой-то хлопот больше, чем возможностей. Совету Директоров захотелось на халяву…
— Молодые люди, мы возвращаемся! — сообщил Волконский, проходя мимо увлеченно беседующей троицы, и тут же принялся тихо обсуждать что-то с идущей рядом Кнопкой.
— Откуда у тебя рация? — перебил её Медведь. — Кто разрешал? Где, взяла? С кем говорила?
— Прикалываешься, Водяной? — Кошель недоверчиво посмотрел на загадочного торговца. — Да с позавчерашнего дня весь Ареал на ушах стоит, все ищут способ добраться до этого грёбаного пня! Считается, что…
— Что это за несение службы такое будет, если мне придется постоянно покидать пост, чтобы сбегать в лазарет? — фыркнул Медведь. — Завтра Пятый день, надо смотреть в оба!
— Так! Сейчас доедать, мыться и ко мне на осмотр! — безапелляционно заявил Айболит. — Я должен с этим разобраться, в таком состоянии я тебя выпустить никуда не могу! Пока поживешь в лазарете, там для…
— Да кто её поймет! — попытался отбрыкаться Медведь. — Она же обезьянка, дитя Ареала! Может, она чувствует аномалии! Как-то же обезьянки обходят эту дрянь безо всяких УИПов!
— Или с тыла, — произнес Медведь. — Шорох, Капкан, ваше направление на Базу. Всем боевая готовность. Ждем два часа, если гости не пожалуют, начнем собирать вещички.
— Цирк я не люблю, — поморщился Влад. — Как и зоопарк. Там животных в клетках держат. Как можно, например, Фантика годами безвылазно в клетке держать? Живое существо ведь. А на аномалии посмотреть ин…
— Стой! Куда?! — Влад рванулся за ним. — С ума сошел?! Убьют, блин! У него «Шестое Чувство», они через него нас постоянно видят! Бежим отсюда, пока не перестреляли!
— Согласен, — Лозинский спешно обдумывал услышанное. — Что ты предлагаешь?
— Похоже, так и было, — Медведь увлек Капкана в сторону, уклоняясь не то от Рулетки, не то от Центрифуги, по УИПу не поймешь, и оба бойца снова прижались к дереву. — Получается, Водяному сегодня пове…
— Вряд ли ждут, — так же тихо ответил здоровяк. — Скорее, уйти не могут. Зомби их блокировали, и они теперь держатся на подготовленных позициях, ждут подкреплений. — Он нахмурился: — Судя по тому, чт…
Оказавшись внутри, он резко остановился, словно вкопанный, балансируя руками, чтобы не потерять равновесие. Здесь всего два шага безопасного пространства, и один из них он уже сделал. Не открывать гл…
— Что-то типа того, — уклончиво пробубнил Рас. — За бабло такое не купишь… — Он умолк, разглядывая отблески тонких серебристых нитей, мелькающих в проносящихся мимо придорожных зарослях. В медленно с…
— Тюбиков в той лабе больше нет, но если я ещё чем-то смогу помочь, обращайтесь в любое время, — сказал он перед тем, как скрыться в развалинах. — Мы с женой очень вам обязаны. Ася после лечения стал…
— Конечно, изменится, — успокоил её Медведь. — Вот получит Абрамов твое письмо, посадит в тюрьму Прокопенко, и ты поедешь жить в Сателлит и откроешь там гимнастическую школу. Это позволит жителям гор…
— Здравствуйте, Валентин Иванович! — подобострастно залепетал Прокопенко. — Как ваше здоровье? Простите, что не доложил вам о результатах переговоров, мероприятие затянулось и завершилось буквально с…
Зато теперь он чувствует себя прекрасно, и деньги снова имеются, и душевный статус-кво восстановлен. Фонд Абрамова успешно принял «пожертвования» от партнеров РАО и в настоящий момент занимается прав…
— Я постою на торговом месте, — Медведь подхватил пулемет и выпрямился во весь рост. — Сделаем вид, что продавец ещё ждёт покупателей. — Он вышел к накрытому товару и остановился.
— Коля! Где тебя носит?! Договаривались же на утро! — Айболит встретил его укоризненным взглядом. — Работы по горло! Снимай куртку и садись туда! — он указал на стул возле своего рабочего стола. — Та…
— Нож убери! — Рас тяжело вздохнул. — Я расскажу. Только учти, тебе это никак не поможет.
— По частям принесёшь! — оборвал его командир Сателлитовского спецназа. — Разрубишь надвое или натрое, так и перетаскаешь! И запомни, на том пне влажная гниль, она не должна засохнуть! Так что выреза…
— Как Водяной остался жив после всего этого — ума не приложу… — Вымотавшийся военврач нетвердой рукой принял из рук Бэмби стакан воды. — Он был подключен к четырем метам, каждый из которых высасывает…
Ареал, Зеленая Зона, Административный квартал Сателлита, конференц-зал Совета Директоров РАО «Ареал», 4 июля 2012 года, пятый день после Выброса, 12 часов 17 минут.
— А чего ж ты их сначала заполнила, а теперь тягаешь?! — недовольно вопросил Жора. — Мозги у тебя где? — Он отложил мешок с товаром и, кряхтя, полез в кузов «Газели». — Корячиться теперь!
Сильно выручал бабкин оберег, он заранее указывал на приближение опасности, зачастую ещё до того, как Болт мог заметить её собственными глазами. Когда-то давно он попробовал снимать его и пройти по Ж…
Весь прошедший месяц Спецотряд готовил Базу к возможному штурму. На подступах устанавливались мины, вокруг базы выкапывались закрытые и замаскированные позиции для ведения огня из бесшумного и беспла…
Небольшой караван Городских ушел, и Медведь закрыл опустевший термоконтейнер.
— С Кошелем надо завязывать, — поморщился Кварц. — Я понимаю, что через него гораздо легче осуществлять закупки продовольствия, но он слишком сильно играет на себя. Часто врёт и таскает с собой помощ…
На крыше было темно, но не пустынно. В небе над Базой проносились невидимые во мраке стаи ночных птиц, обмениваясь друг с другом чередой негромких резких криков, в развалинах Городка сновали хищники,…
— Апельсины Кнопка вчера привезла, больного Водяного кормить, — невозмутимо ответила Бэмби. — Только он ещё не пришел в себя, и потому их уже съели. Случайно получилось. Шорох шоколадом делится, если…
Рас оттолкнул Водяного, вскочил на ноги и бросился вглубь леса, стремясь двигаться параллельно опушке.
Впрочем, никаких трудностей Бэмби не доставляла, если не считать появления из-за неё на Базе сменной обуви. Девчонка кашеварила на камбузе вместе с Айболитом, отмывала кастрюли-котелки-тарелки и добр…
— Моя б воля, я увеличил его хотя бы втрое, — насмешливо фыркнул Прокопенко. — И тогда вся эта куча уголовного сброда была бы в моих руках. Но не всё в бизнесе так просто, как нам хочется. Уж вам-то …
— Никак нет, майор Хантер! — Подполковник вытянулся во фрунт, щелкнул каблуками и удалился.
— Не найдем, — хмуро парировал Капкан. Гранатометчику стало гораздо лучше, но он всё ещё испытывал временные головокружения и передвигался с опорой на импровизированную трость.
— А что вам будет-то? — неподдельно удивился молодой сталкер. — Внутри Ареала?! А вообще, там всё чисто, никакого стрёма нет, отвечаю! Бороды у них у всех фальшивые, чтобы шифроваться от всех, кто ви…
Группа Вечномолодых, тускло отсвечивая резиной противогазов, наконец-то скрылась из вида, и сталкер выбрался на тропу. Нужно торопиться, но кислорода не хватает даже для ходьбы в обычном темпе, прихо…
— Поставил четыре на сигналки! Больше не успел, — на бегу доложил Капкан. — УДШ где ставить?
Воспользовавшись удачно представившейся возможностью, сталкер бросился к метаморфиту. Добежав до места, он схватил «Пустышку» и тут же рванулся обратно, но Жернова оказались агрессивными, они почувст…
Тяжёлые резные створы оформленных под старину дверей распахнулись, и из кабинета вышел сухощавый пожилой человек в ультрадорогом костюме ручной работы.
— Ты псих, Рас! — покачал головой бородач. — Зомбируешься в одну секунду! Не лезь туда!
До дома бабки Полины он дошёл только через десять минут. К тому времени автоматная стрельба звучала изредка и где-то очень далеко, перекликаясь с отрывистым и злобным собачьим лаем. Руины деревни был…
— Я хотел убедиться, что за мной не ведется слежка, — тихо произнес тот, усаживаясь напротив.
— Быстрее, Водяной, быстрее! — торопил здоровяк. Скоро нам станет очень жарко! Кварц! У нас тут план «Б»! Уходи из эфира и работай сам! Всем! Без крайней необходимости огонь не открывать! Отходим сог…
Едва они сделали пару шагов в сторону овражка, как впереди, в кустах, метрах в тридцати, раздались знакомые хлопки. Звук работающих подствольных гранатометов хлестнул бойцов, словно удар плети, и оба…
— По кочану! — грозно рявкнул здоровяк. — Ты кроме «а почему» других слов не знаешь?
— Ничего не поделаешь, придется повозиться! — заявила Кнопка. — Медведь не просто очень большой сердитый дядька, он у нас лидер, и лидер очень грамотный. А любой хороший лидер заботится прежде всего …
— Нет-нет, — торговец невольно отступил на шаг. — Это для Подковы, клянусь! Он хоть на голову и твердый, как титановая пластина, но себя любит. Он себе его уже вколол, мне даже тюбик вернули, только …
— Ну, знаю я это место, — Болт всмотрелся в карту. — Нет там ничего особенного. Раньше, когда там ещё чисто было, холм там стоял, довольно высокий, слева от него небольшая куча обломков, справа сосен…