Все цитаты из книги «Государство в государстве»
– Пусто! – Молодой сталкер обвёл взглядом гараж. – Я так и знал, что они заберут все машины с собой! Хоть бы квадрик оставили! – Он недовольно фыркнул. – Есть ещё одно место, на южной окраине, там ст…
Анна послушно замолчала, даже не попытавшись возмущаться, извлекла из кармана пригоршню гильз и принялась нервно кидать их влево и вправо от себя. Проводник убедился в безопасности прохода и повёл от…
– Рас очень смышлёный парень, – согласился Кварц. – Знает Ареал, и для многих местных он в той или иной мере свой, а это серьезно облегчает процесс сбора информации. Но теперь в Сателлите и на Нейтра…
Что-то в его взгляде очень напомнило ей выражение глаз пьяного Прокопенко, похотливо тянущегося к ней в давящей на уши атмосфере модного ночного клуба, столь любимого Юлькой. И зачем она тогда вообще…
– Почему это «чахлую»? – обиделся Рас. – Я тут не самый худой, между прочим! Например, я здоровее Айболита… и ещё Водяного!
– … а тут смотришь, – подхватил Медведь, – ГНИЦ стоит! Ни фига себе! Совсем рядом! И когда только он к тебе подбежать успел? Но обещание есть обещание, и потому пришлось в пожарку лезть.
Мужчины прошли в помещение приёмного пункта, заставленное прилавками и витринами с образцами товара. Несколько сотрудников, сидящих за офисными столами, увидев вошедших, принялись торопливо выключать…
– Шорох, до танка чисто. Сближайтесь. – Медведь не торопился покидать позицию, и Рас, не выпрямляясь в полный рост, осторожно вернулся к нему. Если возле вентилей следов нет, это ещё не гарантия того…
На базу вернулись только к трем часам. Пока возились с биологическим обеззараживанием «Мембран», появился Айболит с профессором Николаевой. Он был хмур и держал в руках лист бумаги с коротким рукопис…
– Это я выставил. – Айболит пригляделся к цифрам. – Когда мы проводили крайнюю попытку сеанса связи. Это старая аварийная частота Службы Безопасности РАО, до катаклизма была официальной, сейчас её по…
– Опаньки! – Четверо бандитов, слезших с квадроциклов, вытаскивали из кабины «КамАЗа» упирающуюся Володину. – Да тут у них ещё одна баба! Слышь, Сека, это та красючка, которую Рашпиль ищет! Это она в…
– Точно я не знал. – Майор принялся разбирать «Печенег» для чистки. – Просто когда увидел этот Клондайк из старых патронов, так сразу вспомнил Тумана в тире. Он ни дня без тренировки не проводил. Тут…
Но настоящий Сателлит оказался совсем другим. Радостно играющие солнечными бликами здания являлись лишь верхушкой зарытого под землю айсберга, всего лишь входами в его подземную часть, тесную, мрачно…
В нескольких сотнях метров от удаляющегося бронетранспортёра неизвестные носильщики пересекли границу Зелёной Зоны и направились к стоящей среди кустов «Газели», окружённой вооружёнными людьми. Пока …
– Это очень даже хорошо, что я тебе не нравлюсь, – сообщил Медведь. – Иначе я был бы, мягко говоря, серьёзно обеспокоен твоими взглядами на жизнь. – Здоровяк неторопливо поднялся на ноги и заявил: – …
Волконский ухватился за предложение обеими руками, и из кафе Катя смогла выйти только через час. Она посмотрела на часы и зашагала по выложенной декоративным камнем аллее, ведущей к Жилому кварталу С…
– Не думаю, что Медведь отменит торговлю. – Улыбка Меркулова стала ещё шире. – Он нуждается в ней не меньше своих покупателей. Я подозреваю, что в некоторой степени даже больше. Кроме того, у него не…
В конце концов Медведь не выдержал безделья и отправился мешаться под ногами учёным. Зайдя в лабораторию, он обнаружил там Раса, увлечённо обсуждающего что-то с Николаевой и Степановым. Все оказались…
– А вот так, – туманно изрёк тот. – Работа такая. Приходится знать способы. Рас, в магазин заходим вместе, ты сдаёшь канистру, отдаёшь мне деньги и минут тридцать разглядываешь товар, желательно нови…
Майор бросил взгляд на УИП и двинулся к стрельбищу. До огневого рубежа он добрался спустя шесть минут, к тому времени беспорядочная стрельба звучала где-то совсем недалеко. Шорох залёг за кустом на н…
Девушка взяла фотоаппарат и принялась разглядывать фотографии. Аня немедленно вылезла из-за стойки и встала рядом, заглядывая ей через плечо. Снимков было всего три. Один сделали издалека, на нём хор…
– Я же говорю – можно рассчитать, где меты появляются! – заявил Рас. – Я их так постоянно нахожу! А мне не верит никто, и в ГНИЦ не верили! Все аномалии между собой связаны, просто это заметить очень…
Володина прошла два десятка метров до своей землянки и открыла дверь под навес. Со стороны входы в жилые помещения напоминали ей газетные киоски: чтобы при первом же Выбросе вход в землянку не залило…
Кабак название своё оправдывал полностью и являлся питейным заведением. Сюда из Зелёной Зоны выходили люди, имеющие деньги и желающие напиться до беспамятства, и Кабак предоставлял им такую возможнос…
Там, впереди, оказалось довольно людно. Судя по тепловым сигнатурам, не меньше двух десятков человек скучились в одном месте, ещё восемь образовывали вокруг них подобие круга диаметром метров двенадц…
– Пока не проверим её слова, пусть побудет на постельном режиме. – Он посмотрел на военврача. – Рация у тебя есть, просто сообщай, когда ей требуются водные процедуры, кто-нибудь подойдёт и проводит …
– Всё вышло в цвет, как ты расклад давал, – сообщил Фикса. – Рашпиль как просёк, что мы его молотобойцев порвали, так чуть ли не всю бригаду на разборки привёл. Мы замутили жёсткий замес, маслины лет…
– А дальше, как обычно, великое множество проблем, особенно с конспирацией и безопасностью, – философски изрёк контрразведчик. – В Жёлтой Зоне нам, кроме себя, предупреждать некого – всё равно никто …
– Хорошая идея! – немедленно восхитился Медведь. – Почему бы нет! Всего лишь пара тысяч Городских пытается захватить набитый зверьём и аномалиями нефтепромысел, и, судя по тому, что они всё ещё не ве…
Чтобы хоть как-то повысить свои шансы, они нашли неподалёку от поселения подходящее дерево, и Аня уговорила кого-то срубить его так, чтобы оно упало на соседние деревья под нужным углом. Получилось, …
Старый «КамАЗ», ревя разбитым глушителем, дошел до блокпоста у выезда из Конашь-Ёля и остановился. Народ полез из гружёного кузова на землю, и Анна протянула Вениамину жетон с выбитым на нём номером.
Выброс закончился под утро. Сверлящая боль, монотонно терзавшая мозг измученным людям, внезапно исчезла, сменяясь ощущением лёгкости и спокойствия, и появилась возможность спокойно выспаться. Медведь…
– Что теперь делать будем? – Молодой сталкер достал из подсумка маленький цифровой фотоаппарат и принялся делать снимки. – Без квадриков восемьдесят километров до утра топать придётся! Возвращаемся н…
– По городу ходят слухи, что Зомби напали на Нижний Одес, – рассказывала Кнопка, пока бойцы сворачивали лагерь. – Толком никто ничего не знает, Служба Безопасности или сама не особенно в курсе, или п…
Иногда оксид титана сдают, кто-то там умудрился наладить его добычу из какой-то особой глины кустарным способом, не иначе повезло научную лабу в Жёлтой Зоне найти со всякими прибамбасами, или ещё как…
– На проспекте Космонавтов стреляют, – уверенно заявил молодой сталкер. – Там сейчас граница между Жёлтой и Зелёной. После того рейда Зомбаков через Ухту Городские выставляют посты в Жёлтой Зоне, у с…
Несколько уголовников судорожными движениями выхватывали из карманов курток осветительные шашки и, торопливо зажигая огонь, швыряли их в окружающие поляну кусты, пытаясь обнаружить пулемёт. Базальт п…
– У Перекупов! – довольно осклабился Кусок. – Вот я как раз туда и собираюсь послезавтра! Пора налаживать торговые связи. Непры всего боятся, постоянно щемятся. Но если привыкнут и начнут доверять, т…
Народ, тихо хихикая, двинулся к базе вслед за торопливо шагающим Водяным. К Выбросу подготовились быстро, привычно проведя герметизацию помещений и обесточивание оборудования. Вместо электрического о…
– К сожалению, есть, – огорчённо развел руками Степанов. – Мы проверили это в первую очередь. Кроме того, чем выше над уровнем земной поверхности, тем меньше размер очищенного пространства. Причём ре…
– Если за это время альянс окрепнет, – майор прикинул в уме несложную диспозицию, – то к тому моменту уголовники рискуют остаться не у дел. Их территория будет поглощена Жёлтой, всё остальное уже зан…
Майор отцепил боксёрский мешок, взвалил его на плечо и потащил в кладовую. Вскоре запустили генератор, включили освещение и подали питание на насосы. Медведь посетил душевую и завалился спать, радуяс…
– У одного из моих знакомых рак простаты. – Она чуть сильнее навалилась на ветку, чтобы разгрузить ноющую болью спину. – У вас есть медикаменты, которые смогли бы ему помочь? Я понимаю, что вопрос не…
– Общие, – подтвердил торговец. – Но Глобус всё равно не пойдет. Он вас боится. Он ведь неуравновешенный самую малость, запросто может психануть и сорваться, если вдруг что-то покажется ему не так. А…
– Вот и я того же мнения. Дальше – ещё интереснее, – продолжил он. – В военном плане Нефтяники не сильны, поэтому заключили ради всего этого контракты на охрану с Наёмниками. Те согласились на неожид…
– Готово! – Его взгляд упёрся в обнажённые бёдра Володиной, и он скабрезно ухмыльнулся: – Танюха, у тебя повязка с «Невидимкой» на ноге типа как резинка у стриптизерши! – Он тут же спохватился: – Как…
Справа, издалека, из глубины руин донёсся глухой отзвук автоматной очереди. Идущий первым Рас остановился и прислушался, вглядываясь в даль, за торчащие из гор обломков огрызки многоэтажек. Покрытый …
– Если речь про тех, кто нападал, то точно никого. – Молодой сталкер покачал головой. – Все левые какие-то, фиг знает откуда. Сейчас в Ареале столько нового народу появилось – не разберёшь! От тюрьмы…
– Что ж они в нашу сторону не пошли, бедняги эти? – хмыкнул Шорох. – Мы очень доходчиво продемонстрировали своё дружелюбие! Может быть, это уголовники, грешки за собой чувствуют, вот и поспешили ноги…
Десяток вооруженных человеческих фигур достигли бронетранспортёра, один из них открыл бортовую дверь, откинул подножку и залез в десантное отделение. За ним влез второй, остальные сгрудились возле от…
– Меня тоже. – Рас на мгновение повеселел, но тут же нахмурился вновь. – Только вряд ли вода останется прежней, ведь «Икс» специально через Зелёную по трубам прогоняли, чтобы он обогащался. А у нас т…
– Серьёзных ученых из ГНИЦ в ЦИАП всего двое, – покачал головой контрразведчик. – Оба находились в отгулах в тот день. Ещё порядка полусотни сотрудников были в отпусках вне Ухты. Почти все они ушли и…
– Так если нам не нужна такая мощная радиостанция в Жёлтой Зоне, давайте вытащим её в Зелёную! – заявил Рас. – А эксперименты можно проводить на портативной рации, она маленькая, её вверх-вниз таскат…
– Ну… – Кнопка очень натурально смутилась. – Я, право, не знаю, что для вас неожиданный факт, а что вполне обыденный. Я ведь в Ареале едва год, для меня тут всё одна сплошная неожиданность, особенно …
– Там всё ездить сможет, – откликнулся боец. – Разве что пару-другую квадроциклов зацепили, когда зеки к ним бросились. Один бандит заполз под «Газель», ещё двое между бочек забились, один из них трё…
Спустя несколько секунд боль начала стихать, и Татьяна услышала шорох растительности, сопровождаемый негромкими голосами. Кто-то ругал нецензурной бранью укусившую его Синьку, другой советовал укушен…
– Нет… – опешила девица. Похоже, его обличительное предположение поставило её в тупик.
– Ты давно сталкерством занимаешься? – поинтересовалась Татьяна. Её УИП издал тихий неторопливый писк, реагируя на чистый и ровный с виду участок земли, находящийся в трёх шагах левее их маршрута сре…
За прошедшие месяцы ОСОП старался вести поиски подземного входа в ГНИЦ хотя бы раз между Выбросами. Для поисков использовали почти каждый свободный день, но в графике Спецотряда они выпадали нечасто.…
– Так они Зомбаков жрут. – Старателя передернуло. – Потому и живут в Жёлтой. То-то они ночью словно днём видят! Бандюков с «Невидимками» засекли, словно те флагами размахивали. Неживые они давно, как…
– Мысль хорошая, но ничего не выйдет! – заявил тогда Айболит, впервые услышав идею Медведя организовать стрельбище. – Звуки длительной стрельбы спровоцируют атаку мутантов, а там и Зомби подтянутся! …
– Рас, дружище, Косолапого нам не убить, – покачал головой здоровяк. – Нас всего шестеро, пули его не возьмут, а гранатомёт только один. Мы, конечно, можем сходить туда, понадеявшись на «Невидимки», …
Кабак, располагающийся в Ропче, считался одним из лучших и общепризнанных заведений, имел репутацию надёжного и спокойного места, благодаря чему сюда стекался народец разный и сильно разбавлял собою …
– Ещё как! – коротко прыснул Рас. – Они как в ГНИЦ зашли, так сразу же в фойе Сторожа встретили. Кикбоксер этот на него бросился и с разбегу в прыжке вертушку как дал!
– Через месяц она будет полностью здорова или только начнет ходить? – хмуро уточнил Кварц.
– Идти лучше всего завтра, – вздохнул Рас. – Зверьё ещё всполошенное, и сталкеры в Жёлтую не пойдут. Эх, опять подземный ход не получается искать…
– Мы готовы заключить сделку. – Татьяна вновь протянула ему контейнеры с товаром. – Забирайте всё, взамен я хочу получить препарат для себя. Осколки пусть будут предоплатой за вакцину от рака, мой зн…
Бойцы вышли на медвежью тропу, направляясь в обратный путь, и Рас, бросив на чёрный зев подземного входа тоскливый взгляд, с исполненными печали глазами побрёл следом.
– Пока сворачивать операцию не будем, – решил здоровяк. – Нам нужен транспорт. Если мы…
– Это наш квадрик! – возмущённо затрещала рация голосом Раса. – Бандюки схрон нашли!
– Да уж, везение несказанное, – хмыкнул Медведь. – Четырёхметровая аномалия на крыше базы.
– Нет, это просто кто-то слишком много шоколада ест! – заявил здоровяк и удивлённо посмотрел на Фантика, деловито прыгающего по ступеням следом за Шорохом. – А ты-то чего не спишь?!
Бойцы бросились разбирать баррикаду и перетаскивать её части в коридор, как вдруг хруст бетона под когтями сменился радостным повизгиванием, и в наступившей тишине отчётливо раздался неторопливый сту…
– Он уходит! – прошипела Аня. – Таня, иди! Ты этому Водяному улыбайся поласковее, вдруг он ещё помнит, что это значит! Так шансов больше! Давай, Таня, иди, он уже на нас смотрит!
– А потом? – посмотрел на него Рас. – Когда от базы до места торговли станет километров десять?
– Не удачно, – произнес Байкал. – Её оттащили туда специально. – Снайпер вскинул ВСС, словно прицеливаясь в землю перед входом, и продолжил: – Борозды на земле старые, но глубокие, сильно засыпаны пы…
– Кто? – иронично усмехнулся контрразведчик. – Сами себя? Там все в доле. Это же золотое дно.
– Думаешь, никто не пробовал? – фыркнула Анна. – Не за что там цепляться. Гладкий он, танк этот, словно лысина Геворкяна. Все выступающие части отвалились в момент катаклизма или потом, кто его знает…
Боец отмечал мины, установленные там, где они станут неприятным сюрпризом для желающих организовать ещё одну засаду на торговые караваны, если таковые найдутся. На этот раз ОСОП решил принять максима…
– А как же доверие? – грустно улыбнулась Татьяна. – Простое человеческое доверие, вдруг люди отчаянно нуждаются в помощи и, кроме ваших препаратов, другой надежды у них нет?
– Мадмуазель! – картинно заявил он. – Не ожидал встретить в этой глуши такого очаровательного сталкера! – Боевик распахнул дверь: – И кто только посмел ударить женщину?! Подонки! Почему бы вам не осч…
– Можете, конечно. – Военврач вновь поморщился. – Кто ж вам запретит… Я не из участковой поликлиники в ОСОП пришел, Коля! Я всё понимаю. Но поставить на ноги в буквальном смысле слова – это не означа…
– Бардак! – посочувствовал Перекупщику Палыч. – Ладно, пошли в магазин, сделку оформим.
Пока сталкеры возились с определением границ усевшейся на дороге аномалии, они занесли в память УИПа всё, что попалось ранее, и Татьяна с удовлетворением отметила, что использование УИПа уже не вызыв…
– Взяли! – подтвердил Рас, хлопая себя по лямкам небольшого рюкзака. – Кошель должен будет!
– Кварц, спишь? – Здоровяк постучал в кабинет контрразведчика. – Поговорить надо.
Рас развязал потрёпанный армейский вещмешок, извлёк из него контейнер с Синькой и поставил его на прилавок. Толпящиеся возле избирательных урн люди невольно бросали взгляды на кишащую синими насекомы…
– Слишком палево, – немного подумав, ответил Сизый. – Если Водяной решит, что мы борзота офигевшая, то во второй раз он мне такой конский ценник выставит, что я не вывезу. Не хочу рисковать. Я сюда о…
– Любопытно, – оценила Николаева. – Интересно, каждый участник пси-поля ощущает приближение Выброса по-своему, или же скорость реакции зависит от удалённости субъекта от своего убежища…
– И не только он один, – подтвердил Кварц. – Представляешь, сколько желающих позадавать ей вопросы возникнет сразу же, едва станет известно, что она вернулась с базы ОСОПа? Девчонке не поздоровится, …
– Точно, оно! – подтвердил молодой сталкер. – Только отсюда не сработает, далековато. Подойдём ближе? Кабан теперь уж точно не вернётся, зато всех остальных лучше видно будет!
– Грузовик поведёт мой человек. – Боевик вперил в сталкера злобный взгляд. – Она поедет с нами и сама решит, с кем ей остаться. Ты садишься во вторую машину. Всё, что ты добыл, – твоё, нефтепромысел …
На обратном пути несколько раз слышались звуки далёких перестрелок, на подъезде к Ухте столкнулись с довольно крупной толпой Бродяг, которых пришлось объезжать по лесной дороге. Но в целом всё прошло…
– Я должна ввести это себе прямо сейчас? – Она оторвала взгляд от тюбика и посмотрела на Водяного. – Колоть в вену или внутримышечно?
Наушник УИПа лениво пискнул в ухо, и Медведь скосил глаза на укреплённый на предплечье прибор. Слева, сразу за залитой Студнем ямкой что-то есть, ровно в двух метрах, раз УИП едва цепляет аномалию. М…
– Да, конечно, дорогая! – Перекуп включил стояночный тормоз, покинул кабину и пошёл вслед за остальными в здание дежурки блокпоста. Несущие охрану приёмных пунктов РАО части Внутренних Войск имели пр…
Погоня показалась почти сразу. Несколько квадроциклов двигались на небольшой скорости, петляя среди деревьев, и ведущие их уголовники внимательно всматривались в УИПы. Судя по их поведению, местность…
– Около базы Фронтовик! – торопливо прошептал тот. – Генератор вырубили, чтобы не шуметь!
– Возможно, возможно… очень даже может быть… – негромко пробурчал себе под нос погруженный в раздумья Степанов. – В таком случае и эта наша попытка есть тупик… Необходим новый способ… нечто совершенн…
– Обошлось, – ответил Перекуп. – Геворкян, конечно, обиделся и моими услугами не пользуется, но невелика потеря. С Вольными всегда проще – единой бригады у них нет, живут поселениями и кучкуются, тол…
– Это невероятно, но факт! – Степанов озадаченно тёр подбородок. – Объект, покидающий Жёлтую Зону, проходит некое расстояние и только потом появляется в Зелёной Зоне, и наоборот. Это выглядит так, сл…
Он выстрелил, разнося зарядом картечи в клочья крону кустарника, и в тот же миг толпа бандитов разразилась шквалом беспорядочного огня, вырубая потоками свинца в светящемся Студнем подлеске небольшую…
Майор вернулся к домику, притаился сбоку от входа, чтобы не попадать в дверной проём, и кивнул Расу. Тот потянул за стропу, распахивая дверную створку, и Медведь замер, приготовившись выпустить в тог…
Через развалины Ухты пришлось пробираться больше часа. Несколько раз ОСОПу попадались оборудованные в руинах огневые точки уголовников. Засевшие в них бандиты не сводили глаз с восточного направления…
– Это от незнания! – уверенно заявил Рас. – Синька в больших количествах провоцирует атаки мутантов, об этом всем известно. Но никто толком не понимает, какое количество является критическим. Наёмник…
– Если коротко, то первичный анализ показал, что для принятия решения у нас недостаточно информации. – Кварц обвел взглядом собравшийся в помещении столовой Спецотряд. – ЦИАПом мы давно не интересова…
Громкий треск оборвал его на полуслове, и оба мужчины бросили мимолётные взгляды на густо дымящийся монитор на одном из офисных столов, вокруг которого уже хлопотал кто-то из сотрудников приёмного пу…
– Надо на склад второго подсектора Службы Безопасности идти! – вмешался Капкан. – Там были «Вампиры» и МОН-200. И пластид нужен, чтобы фугас собрать. Если всё это сюда дотащим, можно попытаться медве…
– Да-да, я помню! Обязательно возьму, если будет в наличии! – Он посмотрел на Палыча: – Пошли! Кстати, у тебя есть щётки на десятикиловаттный альтернатор? Мне нужно два комплекта.
– Я ему завтра позвоню по правительственной связи, – важно изрёк Хантер. – Сегодня выборы, у него в Москве плотный график, не хочу отвлекать. У меня достаточно полномочий, чтобы решать вопросы самост…
Но насекомое не вняло предостережению и резким броском выпрыгнуло человеку в лицо. Медведь мгновенно выбросил руку ей навстречу, и глухой шлепок по резинополимеру возвестил о том, что Синьку постигла…
– Теоретически это возможно, – согласился Степанов. – Обязательно проверим вашу догадку, Рас. Но на практике я предвижу определённые трудности. Например, чтобы выложить метровую трубу осколками, може…
– Пленных отпустить! – грозно заявил он, лязгая «Печенегом». – Иначе приду в гости, как-нибудь ночью, и лично утащу за ногу в Эпицентр.
– Не откроется. – Медведь устало перевернулся на спину и разгерметизировал шлем-сферу. – Там Профессор. Он не станет выходить наружу. Ему и так хорошо. – Майор сделал пару глубоких вдохов, чувствуя, …
Головные телефоны шлем-сферы издали негромкое шипение, и в эфире зазвучал голос Байкала.
– У нас электроника считает! – возмущённо отверг обвинения тот. – От меня там ничего не зависит вообще! Всё точно, до миллилитра! Это у вас ошибка где-то, автоматика не ошибается.
– Сейчас туда идти – это гарантированное самоубийство. – Стоящий у края крыши Базальт кивнул на окрестности, забитые мчащимися к новым территориям беснующимися стаями мутантов.
– Есть попадание! – Шорох опустил бинокль и показал ему большой палец. – Чисто отработал, всех перечеркнуло на уровне грудная клетка – живот, как предыдущих, на пятидесятиметровом рубеже. Теперь дава…
– Он не высунется, – скептически произнес Рас. – Так и будет сидеть там и ждать, пока кто-нибудь зайдёт и дверь за ним захлопнется. Он шуршать начал, потому что вас в дверях заметил. Но на улицу не п…
– С ними был ещё один! – сообщил он. – Два квадроцикла тут стояли. На одном из них он отвалил, после того как кореша вляпались. Раз добро замаскировал, значит, вернуться собирался. Я бы тоже квадрик …
– Или ты точно знаешь, что электроприборы в Жёлтой запустить возможно, и следы этого будут повсюду, где есть эти самые электроприборы, – закончил за него контрразведчик. – Ты уверен в своих силах и в…
– Ненавижу, когда путь для отхода всего один, – недовольно покачал головой Медведь, окидывая хмурым взглядом домики, стоящие в тридцати метрах дальше, вдоль самого края густо залепленных Паутиной раз…
– Теперь лёжа, с сошек, прицельно! – велел Шорох. – Мишени там же, где обычно. После Выброса к ним уже не подойдешь, так что расстреливай, пока не развалятся. Не спортивная стрельба, конечно, но в би…
– Ну, нет, конечно, – покачал головой контрразведчик. – Исследования в этой области ведутся и будут вестись, ведь в этом заинтересован чуть ли не весь мир. Если Зуд будет побежден, то Ареаловский пир…
– Подожди, – так же тихо ответил тот. – Я её уломаю, надо просто побазарить по душам. Таня! – Его голос зазвучал громче, и Володина услышала за спиной приближающиеся шаги. – Разговор есть серьезный! …
– Следы возле твоей хаты шныри надыбали. – Фикса принялся жевать курагу. – Пара отпечатков чёткие, это ботинки от «Эмки». И гильзы от бесшумных волын. Братва всё зафотографирует, сам посмотришь. В «Э…
– Что такое «Жучка»? – уточнила Татьяна. – Вон та гильза на веревке?
– Ни фига себе – бензовоз! – Восторженный возглас Раса легким эхом раскатился по ангару. – А квадрики есть? – с надеждой добавил он, обводя взглядом пустое пространство, после чего печально добавил: …
– Передозировка метов, – слова санинструктора звучали тягуче, – реакция заторможена, но наблюдению это пока не мешает. А вертушки проходят каждые полчаса, несколько раз слышал шум БТРовских движков, …
– Что-то я на эту тему в Кабаке слышал. – Кварц недовольно погрозил Расу пальцем. – Какие-то умники впятером ходили в Квартал РАО в Ухте, лазили в руины пожарной части как раз с этой целью. Вернулся …
Наконец кто-то несильно похлопал её по спине и разрешил подняться. Татьяна встала на ноги и с опаской выглянула из-под брезента. Облако Жёлтого Пуха лениво уплывало вдаль метрах в тридцати левее, и в…
Грузовик с цистерной на прицепе прошёл в открывающиеся ворота и сразу же заполз в ангар, занимающий две трети огороженной территории. Кусок заглушил двигатель, и Татьяна вылезла из кабины. Сейчас нач…
– Бензовоз не наш… – Его лицо представляло собой одну большую опухоль.
– Нет, цены везде одинаковые, как всегда. – Водитель коротко качнул головой. – Товар кое-где разный. Видать, РАО готовилась к распродаже в суматохе или логистика подвела, но некоторые вещи где-то ест…
– Переселиться? – Анна снисходительно фыркнула. – Много куда. Только ничего не изменится, везде будет одно и то же. Женщин не хватает не только в нашем посёлке, а о тебе уже половина окрестных поселе…
Боевик пошарил взглядом вокруг и движением ноги перевернул лежащее у кабины тело Секи.
– Граждане бандиты! – зычно провозгласил здоровяк. – У вас есть шанс уйти отсюда живыми! Для этого вы должны пообещать впредь вести себя хорошо, а также встать и выстроиться в одну шеренгу с поднятым…
– И придётся кому-то топать туда-обратно каждый день, чтобы подвинуть твою трубу. – Медведь постучал пальцем по чертежу Раса. – Это сейчас идти недолго. Кстати, наши рации оборудованы скрэмблерами, С…
– Хозяин меня прислал, – начал бандит. – Прошлый раз у тебя на тропе замес был, все в курсе. Так вот, я тебе официально заявляю: мы не в теме! Не наша мокруха это, мы беспределом не пачкаемся, мы пон…
– На пятый день точно поищем, – ободрил его Медведь. – Найдём рано или поздно, лес не бесконечный. Ты лучше думай, что дальше делать будем. Зайти в ГНИЦ несложно. Вот выйти…
– Пару ангаров помню, – кивнул молодой сталкер. – А вдруг они все грузовики в Тэбук увели?
– Я сто семьдесят два ростом, обычно девочки у нас чуть ниже, – согласилась Володина. – Но есть и повыше. Рост более критичен для спортивной гимнастики, у нас в этом отношении демократично… Так что п…
– Малява дойдёт стопудово. – Сизый подошёл к ней ближе и понизил голос: – Её курьеры повезут, что «златовласку» за Нейтралку трелюют. У тех, кто за Нейтралкой товар забирает, Зависимости нет. Притара…
Перехватив пулемёт одной рукой, майор извлёк из подсумка несколько гильз и, сверяясь с УИПом, принялся осторожно обходить пригорок Шороха справа, отыскивая подходящее для пулемётной позиции место. В …
– Уходим в заросли, быстро! – Медведь рывком снял с груди «Печенег». Ходить толпой через забитый аномалиями лес могут только одни существа. – Шорох, ко мне! Всем проверить контакт с «Невидимками»!
Пока старатели выполняли приказ, эффект Свечения пропал, и Медведь грозно молчал, застыв посреди поляны, словно двухметровый монумент. К тому моменту, когда перед ним положили набитый трофеями рюкзак…
– Холодновато, – хмуро заявил он подходящему. – Совсем отвык я от зимы. Здорово, Палыч!
Рас заявил, что у него всё под контролем, и умчался на превращённую в лабораторный полигон крышу. Медведь прибавил громкость личной рации и вернулся к разговору с контрразведчиком.
– Потому что ты повторяешь распространённую ошибку, – объяснил Медведь. – Когда выполняешь финт, ты смотришь мне в глаза. Это правильно. Но когда ты собираешься нанести настоящий удар, ты начинаешь с…
– Потом я отловлю кого-нибудь из бандюков и привяжу к шлангу. Вместо Фантика, – пообещал майор. – Окатим его водичкой и посмотрим, совершит он паломничество к святыням Эпицентра или просто помоется п…
– Хороший вопрос. – Голос Медведя звучал всё так же задумчиво. – Рас, иди туда и разберись, как так произошло. Мы тебя отсюда прикроем. Назад пойдёшь, захвати передатчик.
– Заводи, – негромко произнёс он, отражая свечение дисплея стальными коронками зубов.
– Вижу снайперскую лёжку, – сообщил Байкал. – Снайперу раздробили голову копытом. Медведь, похоже, нас ждали. Это была засада с приманкой. Мы должны были увидеть вытащенный из схрона квадроцикл и выв…
– Ну как? – встретила её вопросом Анна. – Чувствуешь что-нибудь? А почему осколки у тебя?!
– А я думаю, что как раз сейчас быстрее доберёмся! – возражала Анна. – Студень и Паутину уже видно, и ночью нас искать труднее. Зато с утра здесь будут бродить все, кто только слышал стрельбу. Поехал…
В темноте тут же что-то тихо пискнуло, и Фикса заметил в углу крохотный красный огонёк, едва пробивающийся через нечто непрозрачное. Хозяин проводил их к гостевому дивану, вернулся за свой стол и усе…
– Добавить мне головной боли? – догадался контрразведчик. – Чтобы Выброс мёдом не казался?
– Не поняла. – Володина озадаченно нахмурилась. – Аня, нельзя ли как-нибудь попроще?
– Нам нужна научная помощь, – твёрдо заявил он. – Втроём нам не справиться и за десять лет. Стадия первичных открытий пройдена, для дальнейшей эффективной работы необходимо проделать огромный объём р…
Байкал произвёл ещё один бесшумный выстрел, и тяжёлая пуля с тихим свистом выбила фонтанчик желтоватой земли у ног катящих бочку пленников. Старатели испуганно попадали ниц, бросая бочки и брандспойт…
– Меня устраивает, – легко согласилась Татьяна. – Я сама у него спрошу. Потому что сделку буду проводить я. – Её взгляд вонзился в глаза сталкера: – Не волнуйся, я справлюсь, все-таки для СЕБЯ на это…
– Девушка, у вас не занято? – раздался рядом знакомый голос. – Мне проголосовать надо срочно!
Освободив руки, Татьяна осторожно выглянула в пробитое пулями окно, стремясь понять, что происходит. Повсюду лежали тела уголовников, среди которых ходили несколько человек ничуть не внушающей ни мал…
– Ты на меня наговариваешь! – возмутился Медведь. – Как это – страшный?! Да я на этой базе самый обаятельный и привлекательный, меня даже Фантик любит!
– Это правда? – с ироничной ухмылкой осведомился боевик, глядя на Володину. – Почему бы не проверить! Мадам, поцелуйте-ка своего возлюбленного! Пылко и страстно! – Он посторонился, освобождая сталкер…
– Пусть прыгает, – неожиданно разрешил Сизый. – Если вдруг допрыгнет, бабло будет хорошее.
– А почему сразу я?! – обиделся Шорох. – Что, так сложно найти способ проверить? Вон пусть Фантик её попьёт! Привязать его у выходного обреза шланга и миску поставить!
Очень быстро выяснилось, что проблем меньше не стало. Удлинённый кабель-канал хоть и пролёг между Зонами, но сигнал практически не пропускал. Выведенная на полную мощность радиостанция выдавала прево…
– Я не удивлюсь, если конечная цель тандема именно такова. – Кварц презрительно скривился. – Хоть до этого ещё очень далеко, но не исключено, что господа чиновники готовят для себя королевство. Сывор…
– В Сателлит тебе нельзя! – решительно заявила Анна. – Ты до него даже не дойдёшь, схватят на подходе, как только окажешься на территории РАО! Тебе вообще светиться нельзя, они всё пишут, даже на при…
– Медведь – Шороху! – вышел в эфир тыльный дозор. – За мной идут не меньше двух десятков тварей. Начинают нагонять, скоро будут атаковать. «Филин» показывает множественные цели справа от тропы. Если …
Майор извлек из подсумка свою «Невидимку» и принялся быстрыми движениями распаковывать набедренный карман, предназначенный для применения метаморфитов. Неровная полупрозрачная капля величиной с курин…
– Когда я была маленькой, – пробубнила из-под шапочки девушка, – то иногда сильно шкодила. И отец меня за это ругал. Он делал вид, что находится в неописуемой ярости, но правдоподобно изображать свящ…
– Ань, если письмо дойдёт и мама разыщет Абрамова, – Володина обернулась к подруге, увлечённо обсуждающей с Куском туманные перспективы создания собственного Кабака, – мы как-то сможем организовать н…
– Это новый Перекуп, недавно «лицензию» купил, – объяснил Рас. – Я его ещё не видел. Одно время говорили, что сдувается его бизнес, не надувшись, но потом вроде выкарабкался. Торговля у него пока что…
– Двадцать тонн. – Перекупщик потянулся рукой в кабину автомобиля, извлёк оттуда тёплую куртку и торопливо натянул её на себя. – Еле доперли, грузовик совсем старый, едет через раз!
Она сняла с себя камуфлированную куртку, оставаясь в тонкой футболке, плотно облегающей фигуру, и принялась расстёгивать брюки. Возящиеся со стремянкой сталкеры разом подняли головы и уставились на р…
– Я лучше сама, – покачала головой Володина. – Не тяни так, пожалуйста. У меня позвоночник травмирован, и этот прыжок вызвал обострение травмы. Я дойду до машины, только в кабину залезть помоги, хоро…
Он медленно сдал назад на несколько метров и выкрутил руль до упора вправо, съезжая с поросшего травой просёлка. Свет фар скользнул по зелёным стеблям, осыпанным жёлтой пылью, и грузовик затрясся по …
Сон как ветром сдуло, и Медведь подскочил, выпрыгивая из спального мешка. Он схватил со стола «Эмку» и принялся торопливо впихивать в неё свою мощную фигуру.
– Коля, ты зайди-ка ко мне в лазарет, – нахмурился Айболит. – Что-то ты с утра сам не свой. С крыши не слазишь, бинокль из рук не выпускаешь. И Фантик вокруг тебя крутится. – Санинструктор кивнул на …
– Вот именно, – подтвердил контрразведчик. – Господа Лозинский и Белов выстраивают в Ареале государство в государстве. Несколько центров силы, конкурирующих друг с другом в рамках установленных важны…
– В ЦИАП есть несколько учёных ГНИЦ, уцелевших в момент катаклизма, – возразила Николаева. – И в Сателлите есть состоятельные иностранцы, фонд «Блюроуз», они должны заинтересоваться проектом, ведь эт…
– Часть боевиков в Тэбуке, часть преследует Зомби, хотя я не очень понимаю, для чего, – произнес Медведь. – Не можем же мы уйти, не воспользовавшись такой возможностью. Идём на станцию.
– Япона мама! – Анна аж задохнулась от негодования. – Я задницей чувствовала, что тут без подстав не обойдётся, с тобой по-другому не бывает! Сизый, ты её собрался в Жёлтую Зону тащить?! Да ты вообще…
– Первый встречный торгаш, ты хотел сказать? – иронично усмехнулся Медведь. – Простые люди за нефтевозами не следят, для них это недоступная роскошь. До Нейтралки без охраны доберешься? Тридцать кило…
– Медведь! – раздался из-за двери голос девчонки. – Вы там? Можно вас на минуту?
– Выйди на крылечко, дам тебе колечко, – тихо пробубнил себе под нос здоровяк, извлекая оттуда «Светлячок». Он осторожно протянул руку вдоль самого пола и положил светящийся мет на порог.
– Душевые? – сильно удивилась девушка, забывая о боли в раненых конечностях. – Настоящие?
– Как? – изумился Рас. – Приманили?! Они же мутанты! Чем их можно приманить?!
– Я сказала, что мне очень страшно, – прогундосила девица. – Извините! А куда идти? Я почти ничего не вижу. Только, пожалуйста, не ведите меня туда за нос, а то уже больно.
– Суть вашего вопроса мне непонятна. – Тон и выражение лица Водяного были непроницаемы. – Не сочтите за труд сформулировать вопрос развёрнуто, с несколько большими подробностями.
– Можно поменяться. – Водяной остановился и подождал ковыляющего за ним Раса. – Давай блок!
– Ну… может, он прав? – предположила Татьяна. – Хоть какой-то товар, а так бы месяц отписками занимались, и ещё неизвестно, чем бы всё закончилось. РАО может и отказать в претензии, и что дальше? Куд…
– Да ни хрена я не делал! – злобно огрызнулся он в ответ. – Ударилась она, пока прыгала! Больно ей! Не ори, мля! Ща оклемается и спустится! Давайте, валите за шлангом! – Сизый обернулся к Татьяне и д…
– Высунется, – пообещал майор, замирая возле стены, сбоку от края дверного проёма. – Я сделаю ему заманчивое предложение. Открывай!
– Рас, Водяной, наблюдайте за Жёлтой. – Майор осторожно расстегнул лямочные замки, стянул со спины рюкзак и принялся перезаряжать пулемёт. – Как бы чего не вышло оттуда нам в тыл.
– Нет, – ответил залёгший на пригорке боец. – Ушли в глубь леса. Несколько трупов не забрали.
– Воздух! – подал команду Медведь. – В укрытие! – Он вслед за Расом скользнул внутрь искусственной растительности. Пара Ми-24 прошла над лесом на безопасной высоте, и майор проводил вертушки взглядом…
– Огонь! – заявил Шорох, игнорируя фразу майора, и вновь поднес к глазам бинокль.
– Как минимум отложить до лучших времен, – невесело ответил Айболит. – Пока что единственный способ передать сигнал в Зелёную – это изготовить кабель-канал с двойным, а может даже, и с тройным экрани…
Народ разошёлся спать, и Медведь поднялся на крышу проверить часового, несущего охрану базы. Байкала он нашёл возле перископа наблюдения внимательно вглядывающимся в вечерний мрак. Боец услышал прибл…
– На крыше никого, – тихо ответил Айболит. – Мы загерметизировали базу изнутри. Шорох расскажет подробности, я мало что знаю, он меня послал людей будить! Что делать с гражданскими?
– Мы стремянку подставим. – Сталкер явно очень старался не психануть на Анькину болтовню. – Мы её уже сколотили и зашкерили там, недалеко. Подержим втроём, она по ней до трубы долезет.
– Вот тут и тут пусто, – уточнил Медведь. – Аномалий там вроде нет. Это для Байкала лёжки?
– Медведь – Айболиту! – негромко ожил эфир. – Мы на «Энерджайзерах» сидим слишком долго. Ещё полчаса максимум, и надо снимать, иначе начнутся последствия.
– Танюха, пусти! – раздался из-за двери громкий шёпот Анны. – Это я! Быстрее!
– Ого, как орёт… – Айболит поморщился, спешно понижая громкость приема. – Выходит, что в Жёлтую Зону. Качество сигнала-то максимальное, это точно! Как будто она совсем новая…
За два километра до выхода в Зелёную Зону спокойный переход неожиданно закончился. Несколько раз подряд отряд накрывало газовыми аномалиями, после чего всё вокруг стало кишеть мутировавшим зверьём, ч…
– Кто-нибудь, наверное, и поверит, а кто-то пожелает провести более пристрастный допрос. – Майор зло скривился. – Уж Меркулов точно так просто её не отпустит. Выходит, подставляем мы её, если она ни …
– Пообещал выколоть глаза, – начал загибать пальцы Медведь, – вырезать сердце, сыграть в футбол её головой, заставить мыть полы на всей базе… кажется, ещё что-то было, не помню. – Он жизнерадостно по…
Возникший возле Раса Шорох аккуратно заякорил воротину альпинистской кошкой и, бесшумно сместившись за габариты входа, потянул за верёвку, вытягивая наружу дверную створу. Медведь взял на мушку распа…
– Следы старые. – Он не стал повышать голос и вышел в эфир. – До Выброса тут были трое, в том числе женщина или подросток – отпечатки маленькие, тридцать шестой размер. «Икс» заливали в канистры, пот…
– Аня, что он делает? – Володина обернулась к подруге и увидела, что у идущего за женщиной сталкера на руке тоже имеется верёвка с привязанной гильзой. – В зажигалке же нет бензина!
– К домикам, по идее. – Рас инстинктивно поёжился. – Передатчик где-то там должен быть. Но в них живёт кто-то вообще никак не пушистый, и мне туда совсем не хочется.
– Факт идентичности пуль оригинальным заводским образцам доказан? – поинтересовался Степанов. – За то небольшое время, что мы являлись сотрудниками ЦИАП, никаких исследований аномалий Жёлтой Зоны не …
– Там в одном месте есть дерево поваленное, мне тот сталкер рассказывал, – объяснила Анна. – У меня даже фотоснимки есть, с двух сторон, могу показать! Оно рухнуло прямо на забор и верхушкой лежит на…
– Потом! – махнул рукой Вениамин. – Денег пока нет, надо с долгами рассчитаться. Я ради этого бизнеса разве что душу дьяволу не заложил за кредит! Остальное всё в дело ушло. Да и за «лицензию» ежемес…
– Это весьма ценное наблюдение! – встрепенулся внимательно слушавший объяснения Степанов. – Николай Иванович, упомянутая вами Лаванда – это кто-то из научных специалистов ГНИЦ?
– Ну, сам-то ты тоже особо не напрягаешься. – Палыч вернул ему усмешку. – Быть Перекупщиком есть работа не пыльная. И совсем не голодная – собирать с людей «Икс» по пятьдесят процентов, а потом сдава…
– Чёрт! – раздалось через пару секунд. – Это Фантик! Он удрал в твою сторону, я не успел его поймать! Теперь на складе где-то прячется.
– Ага, а если учесть, как ты ешь, так по вечерам бывает даже пятьдесят четыре! – подначила её Анна. – Нет, комок тебе точно мешком нужен! Ничего, скоро мы приоденемся, Кусок теперь мой, хоть об этом …
– Если вожак ударит – стреляй! – Майор оглянулся, рассчитывая, успеет ли в экстренном случае сменить позицию, но индикация УИПа тревожно тянулась в сторону следующего дерева, а до другого было почти …
– Я внимательно вас слушаю, – согласился торговец.
Глаза сталкера нервно забегали от не произносящей ни слова Володиной на Анну и обратно. На его небритой физиономии легко читалась растерянность. Татьяна молча протянула ему фотоаппарат и направилась …
– Я в порядке, – выдохнула Володина, вытирая катящуюся по подбородку от прокушенной губы струйку крови. Она огляделась. – Здесь не за что веревку укрепить. Даже на крышке люка не осталось ни уключин,…
– Воздух! – крикнул Капкан, падая на землю, и Спецотряд спешно залёг, изготавливаясь к бою.
– С ней произошли изменения, – пожал плечами контрразведчик. – Вероятно, это и послужило причиной первоначальных затруднений. Позже, когда личность установили, всё уже было засекречено. В чём там кон…
– Собака подкоп роет под двери! – Медведь почувствовал, как холодеет внутри. – Капкан, тащи сюда всё, что есть! Айболит, помоги ему! Фугас в предбанник! Здесь не удержимся, попытаемся закрепиться в к…
– Чисто! – выкрикнул в эфир Капкан, увидев его движение. – Там озеро образовалось! – тревожно сообщил он, указывая рукой в сторону Зелёной Зоны. – Метров триста отсюда, на две Зоны сразу! Вот почему …
Айболит переглянулся с Николаевой и мужественно решил принять удар на себя.
– Это важно! У меня научная теория, между прочим! – возмутился Рас и принялся наседать на Водяного: – Влад, куда ещё нельзя идти? Давай думай скорее, не то бутылку назад отберу!
– Если нужен Кабак, то лучше к Ропче ехать, – возразил Рас. – Тамошняя забегаловка пользуется спросом у всех, её ФСБшники держат. Говорят, там безопаснее всего. Сегодня у них наверняка будет много на…
Небольшую полянку удалось разыскать почти сразу, в десяти шагах от тропы. Пока ОСОП занимал круговую оборону, идущее следом зверьё окружило поляну и замерло, затаившись в кустах. Блуждающие во мраке …
– Что ж, мне ничего не остаётся, как подчиниться мнению большинства, – философски изрёк Водяной и обиженно добавил: – Тем более тот факт, что я скучаю, никого не интересует.
– Да, конечно. – Продавец протянул ему распечатку прайс-листов и небольшой талончик с цифрами. – Это полагающаяся вам сумма. Калькулятор лежит на прилавке. Как будете готовы, позовите кого-нибудь из …
Спецотряд занял позиции за два часа до начала торгов, и Медведь молча разглядывал пустую торговую тропу через пулемётный прицел. Капкан и Шорох засели в Зелёной Зоне, у самой границы, и об активности…
– В прошлый раз во втором подсекторе СБ нас сперва чуть не съели, потом мы едва не вляпались, а напоследок рухнуло перекрытие, и нас не засыпало насмерть несколькими тоннами обломков исключительно сл…
– Намёк понял, – Медведь поднялся со стула. – Уже ухожу.
– Здравствуйте, Костыль! – Водяной был неизменно приветлив и официален. – Чем могу быть полезен?
– Интересно. – Медведь посмотрел на карту контрразведчика. – Если я правильно понимаю, тандем стремится отрезать от Нейтралки неугодных. Дружественные группировки получают поддержку, посёлки в наимен…
– Слышь, Сизый, почему ты думаешь, что никто не догадается нас искать у Нейтралки с утра? – Анна бросила на Татьяну внимательный взгляд. – Уж не потому ли, что ты сам заранее Наёмников нанял? Таня вс…
Старатели одновременно перекрестились и торопливо зашагали к своим товарищам, в испуганной спешке заталкивающим в кузов «Газели» наполненные нефтью бочки.
– Качество высокое. – Продавец внимательно вглядывался в товар. – Экземпляры крупные, как на подбор. Это собиралось в Жёлтой Зоне? – уточнил он, демонстрируя неплохое знание своего дела. – В Зелёной …
Ретранслятор оказался двумя отдельными блоками, соединёнными между собой длинным куском провода. К каждому из них прилагалась раздвижная антенна, и устанавливать всё это требовалось довольно нехитрым…
– Значит, решили, – подытожил Медведь. – Наши шпионы укомплектуют себя всем необходимым самостоятельно, а научная группа и без нас знает, чем заняться. В таком случае завтра обеспечиваем разведке без…
– Ты чего смеёшься? – Анна с подозрением покосилась на скользнувшую по её губам улыбку.
– Да, он просил присмотреть пару запасных позиций вдобавок к тем, что сам готовит, – подтвердил Капкан. —
– Простите, майор Хантер, – Прокопенко непонимающе нахмурился, – что у неё шестьдесят дней?
– На связи. – Здоровяк проводил взглядом особенно крупное тепловое пятно, бесшумно скользящее в гуще сине-жёлтых зарослей. Похоже, волк-одиночка. – Наш фан-клуб отстал?
Майор перевел взгляд дальше, вперёд, туда, где из развалин Городка РАО вознеслась вверх белоснежная высотка ГНИЦ. Зловещее здание стало ещё чище, и он невольно присмотрелся к зияющим чернотой провала…
– Мля, Грава на тропу села! – тихо выругался он, оборачиваясь к женщинам. – Не вляпайтесь! – Сталкер перевёл взгляд с Володиной на Анну: – Видишь? – Сизый кивнул на проводника, спешно сматывающего «Ж…
– Кошмар какой! – негромко воскликнула Кнопка. – Девчонка совсем молоденькая… И что, совсем ничего нельзя сделать?
– Слышу стрельбу. – Эфир вновь зашипел. – Не меньше десяти стволов. Бой идёт северо-восточнее, смещается в нашу сторону. Как принял меня?
– Почти нормально, – скривился приехавший. – Дважды пришлось отстреливаться от шакальих стай, перед самой Нейтралкой наткнулись на кабана-подранка, он бросился на «КамАЗ», словно бешеный, чуть колесо…
– Я слышал, они опять выросли? – Палыч махнул рукой стоящей неподалеку группе рабочих в спецовках РАО, те завели пару погрузчиков и принялись выгружать из кузова прибывшего «КамАЗа» двухсотлитровые б…
– Уже достиг, – медленно ответил тот, отстраняясь от смотровой щели. – Спи, у тебя есть ещё час.
– Где остальные? – Здоровяк подбежал к стоящему в углу ящику из-под патронов и вытащил из него пару коробок с пулемётными лентами. – Кто сейчас на крыше? Шорох?
– Это я о своём, – хихикнула Татьяна. – Иногда быть блондинкой очень даже полезно.
– Сходим и на пятый день, если успеем. – Майор кивнул на Кварца. – Зависит от подготовленных контрразведкой предложений. У нас тут появилась идея наладить оповещение о Выбросе. Для всех.
– Так её приятелей перебили вполне по-настоящему, – нахмурился Медведь. – Это не в счёт?
– Давай ещё пару атак, – велел здоровяк. – Бить будешь по-прежнему в печень, но через финт в горло. И раздёргивай внимание противника левой рукой, как учил. Когда поделишься результатами аналитики-то?
– Пролезу, – махнул рукой Рас. – Главное, чтобы квадрик не сломался, не хочется толкать его по снегу руками до Зелёной. Людей тут уж больно много, полтергейсты зачастили.
– Трудно было среди нормальных? – спросил Рас. – Я-то дальше Сыктывкара не забирался. Но там тогда с этими полтергейстами настоящая война началась между обычными и Зависимыми. Зуд уже крепчал, ну я в…
Он полез за руль, но боевик схватил его за шиворот и рывком отшвырнул наземь. Автоматный ствол упёрся сталкеру в лоб, и Сизый замер, благоразумно решив не дёргаться.
– Здоров, Вениамин, – приветствовал его вышедший из дома человек. – Так ведь не май месяц на дворе! Сегодня с утра оттепель, а вчера было минус десять, даром что последний день зимы. У нас весна наст…
– И ещё столько же не видеться бы, – ответила Володина, бросая взгляд на вышку охраны.
– И как всё прошло? – полюбопытствовал Медведь. – Проявил себя новый близкий?
Татьяна взяла гильзу и, подражая боевикам, бросила её в ограждённое вешками пустое пространство, отшвыривая латунный цилиндрик от груди и заранее готовясь отшагнуть в сторону. Но брошенная гильза рва…
– Подождём. – Контрразведчик задумчиво крутил в руках карандаш. – И продумаем следующий ход. За Бэмби этой приглядывать надо тщательно. Если наши подозрения начнут оправдываться – отправим домой. Есл…
– Я бы хотела посоветоваться со своими спутниками. Это возможно? – поинтересовалась она.
– Ещё две лёжки левее десять и двадцать, – вклинился в эфир голос Базальта. – На полдесятого от тебя пулемётное гнездо. Пулемётчика пробило рогами насквозь, рука здесь, а тело в трёх метрах. Поврежде…
– Минут пятнадцать–двадцать, – откликнулся санинструктор. – Может, и дольше. Мы же смотрели на Свечение в Жёлтой Зоне, там эффект более устойчивый.
– Вот он! – азартно заявил Рас и метнул одну за другой ещё несколько гильз, определяя границы смертельно опасной области. – Так! – подытожил он. – Мне нужна ещё хотя бы одна аномалия! А лучше две! – …
– Тань, стой! Под Соленоид попадёшь! – предостерегла её Анна. – Сейчас мешок кинем!
– Мы понимаем, что это риск, – вступилась за санинструктора профессор Николаева. – Но иного выхода нет, потому мы и пришли к вам, Кварц. Даже если наш отряд потратит ещё полгода и мы найдем ещё одну …
– Могу я узнать, кто именно так говорит? – всё так же бесстрастно уточнил Водяной.
– Это он боевиков нанял. Я слышала, как он с их главным разговаривал. Он им какой-то контракт оплатил. Они ещё ругались, что про меня в нём ничего не сказано.
– Могу заказать новый, – предложил Палыч. – Могу даже американца привезти, если хочешь. У него мощи побольше будет, сможешь ещё одну бочку на прицепе таскать.
– В одном месте, в паре километров от Жёлтой Зоны, есть заброшенный нефтяной промысел. – Анна подошла ближе и перешла на шепот. – Раньше, до Зависимости, это было почти вплотную к Поясу, там добывали…
С этими словами Медведь влез в кабину и захлопнул за собой дверь. «КамАЗ» взревел мотором и лихо помчался по широкой лесной стёжке, исчезая за деревьями. Бледный от испуга старатель перекрестился и н…
– А кто же ещё?! – прорычал здоровяк, натягивая ей шапочку до самого подбородка. – Что, узнала?
– Они рассчитывают захватить наших учёных и оборудование, – предположил Медведь. – И производить всё это самостоятельно.
– Типун тебе! – возмутилась Анна. – Всё будет хорошо, мы же всё продумали, ты тренировалась…
К поляне, на которой оставили нефтевоз, вышли двумя группами с разных сторон, ожидая засады. Но засады на месте не оказалось, нефтевоза тоже. Судя по примятой траве, он укатил отсюда не так давно, ка…
– Холодно, – счастливо улыбнулся он, глядя, как снежные хлопья медленно тают на тёплой ладони. – Снег настоящий! А Зуд внутри есть?
– Коля, – Кварц невозмутимо посмотрел на Медведя. – Когда в нашем отряде появляется заболевший, им занимается Айболит. Скажи, а кто должен заниматься Айболитом, в случае чего?
– На связи! – ответил майор, оглядываясь на здание базы, оставшееся в полусотне метров позади.
– На обратном пути придётся бегом бежать, – прошептал сталкер, делая вид, что не смотрит в сторону конкурентов. – Танюху на руках потащим, иначе не уйдем! Чую я, стрёмная тема нарисовывается! Выйдем …
Когда Спецотряд вступил в развалины Ухты, выстрелы гремели уже очень далеко. Но свежие следы боя виднелись повсюду. Батальон Зомби прошёл город насквозь, не сворачивая, и уничтожил всех, кто попался …
– Мы не надолго! – пообещал здоровяк. – Часов на двадцать, не больше. Я ради этого и зашел.
– Коля! Медведь! – Майор узнал голос Айболита. – Просыпайся! У нас боевая тревога!
– А это возможно? – удивилась Володина. – Ареал же поделён между группировками, ты сама мне рассказывала, в какие районы Вольным сталкерам и старателям лучше не заходить, если не хочешь попасть в пле…
– Можно мне… – она замялась, – можно мне час времени? – Девица вновь уставилась на него глазами бездомного оленёнка. – Я душ последний раз видела очень давно… Если можно…
– Начинается самое интересное, – вздохнул Рас. – Если что, то во всём виноват Фантик.
– А ты сперва дойди до этих приёмных пунктов через всю Зелёную, навьюченная канистрами или впрягшаяся в бочку с «Иксом»! – усмехнулась Анна. – Тут за каждым вторым кустом найдётся столько желающих об…
Он поднёс к глазам бинокль и покрутил колёсико переменной кратности, стараясь приблизить дальнюю сторону заполненного развалинами пространства. Единственный уцелевший нефтяной танк отсюда было едва з…
На это ушёл весь шестой день. Учёные наскоро собрали полдюжины различных вариантов беспроводных коммутирующих устройств, но результат оказался тем же. Сигнал через барьеры не проходил, и масса потрач…
– Мне деньги не нужны. – Володина равнодушно обошла сталкера и двинулась дальше. Теперь за их сценой следили уже оба пулемётчика. – Мне не хватает только двух вещей: покоя и одиночества!
– Это не наш бензовоз, – вяло прохрипел старатель, пытаясь открыть заплывшие опухолью глаза.
– Паутину ищет! – негромко объяснила подруга. – Кроме сумерек, её ещё можно увидеть в свете искр от зажигалки. В Жёлтой Зоне вместо УИПа слега, зажигалка и «Жучка». Вот и вся электроника!
– Что?! – вклинился в эфир голос санинструктора. – Вы нас слышали? Я же ещё кабель не растягивал! Всё оборудование в Жёлтой! Медведь, я в Зелёную! Надо проверить! Вызывай меня постоянно! Кого брать?
Татьяна сделала пару шагов, стараясь идти красиво, словно при выходе на церемонию открытия международного турнира, но острая боль в позвоночнике заставила её забыть о попытках произвести эффект. Она …
– Над этим необходимо поработать, – задумчиво произнёс контрразведчик. – Разумеется, РАО, а опосредованно и правительство, заинтересовано в постоянном притоке людей в Ареал. Кто-то же должен добывать…
– Охренеть! – согласились с ним. – Слышь, чувиха, ты только не дергайся! К тебе Туча ползёт!
– Минус шесть! – доложил Байкал. – Фляга у него действительно была.
– О, блин, вылупили зенки! – немедленно окрысилась Аня. – Бесплатный стриптиз для бичей увидели! – Она шагнула в сторону, демонстративно закрывая им обзор. – На лестницу свою пусть пялятся, уроды оза…
Водяной склонился над своей тележкой и щёлкнул замками установленного на ней контейнера. Его крышка распахнулась, и из-под неё повалил белый пар, сквозь который Татьяна увидела несколько блоков сухог…
Они с Анной заспорили, обсуждая плюсы и минусы кабака, и Татьяна замолчала, задумавшись о своём. С Анной её свела цепь трагических случайностей, сделавших их подругами по несчастью. В день столь неож…
– Я сейчас! – заявил он и исчез за широкими пупырчатыми листьями сине-жёлтого куста.
– В Эпицентре она сидит, – уточнил Кварц. – Ушла туда из ГНИЦ вместе с Рентгеном и Туманом.
– За минуту не успеем, – ответил здоровяк. – И я не люблю немытых женщин. Поэтому нельзя.
Спустя четверть часа четвёрка квадроциклов в колонну по одному уже двигалась через редкую сосновую рощу. В утренних сумерках сиротливо поблескивали редкие нити Паутины, растянутые между рядом стоящим…
– На данный момент я уверен, что эта девица – его человек, – спокойным тоном сообщил он. – Слишком красиво всё выходит: смазливая блондиночка с голубыми глазками и распущенными волосами является в Жё…
Мне кажется, он догадался, что это ты. Взгляд у него слишком непростой. Такое ощущение, что он оттуда нас слышит.
– Матёрые, – негромко произнёс Рас. – Поняли, что трупов будет много, не захотели потерь.
– А если механизм соорудить, который трубу сам будет двигать? – не сдавался молодой сталкер. – На сантиметр в сутки, как Ареал движется? Тогда никуда бегать не придется!
– Ты чё, падла, базаришь?! – возмущался один из «дознавателей», видимо, старший, потрясая перед лицом пленника автоматным прикладом. – Я тя ща прорублю за беспредел, сука! Имел я твоих Наёмников, это…
– Двадцать автоматов, не считая носильщиков, – негромко докладывал Байкал, растворившийся где-то в сине-жёлтой растительности. – Шесть пулемётов, два снайпера, на всех суммарно двенадцать «Мух» и вос…
Шороха он нашёл на первом этаже, в предбаннике перед входными дверьми. Рядом с ним уже был Базальт, оба бойца в лихорадочной спешке составляли баррикаду из бочек с биораствором для дезактивации снаря…
Контрразведчик сидел за письменным столом, обложившись ворохом исписанных бумаг, и сосредоточенно рассматривал начертанную карандашом схему, нанесённую на лист ватмана. Масса заполненных надписями кр…
– Байкал, Базальт, у нас чисто, – сообщил он в эфире. – Шорох держит тропу.
– Смотрю на что? – не поняла Татьяна. – Ты о том, что меня ищут шестёрки Прокопенко?
– А чья ещё? – неподдельно удивился Шорох. – Думаешь, я не помню, что ты шоколад не ешь? Давай готовься к стрельбе! И вообще можно подумать, бандюки в тебя с открытого места стрелять будут! Это я ещё…
– Если схрон большой – почти никогда, – откликнулся молодой сталкер. – А зачем им? В большой схрон может вернуться большой отряд, стрельбы не избежать, ещё убьют кого! А так забрали товар и ушли. Вот…
– Может, мне лучше с ним пойти? – недоумённо оглянулся на Медведя Водяной.
– Усилитель в порядке, – возразил Никита, выпрямляясь. – Сигнал генерируется и подаётся, это несомненно. Но вот почему он не выходит даже за пределы нашей чистой вертикали… – Учёный задумчиво сложил …
Медведь покинул кабину, уступая спальное место Айболиту, влез на цистерну и достал бинокль. За разрушенный нефтепромысел шло настоящее сражение, более напоминающее совокупность борьбы за выживание с …
– Обиделся сильно, – определил Медведь. – Не любят они невоспитанных людей, которые без разрешения к ним в дом вламываются, да ещё и дерутся. Сторож – натура тонкая и чувствительная.
– Давай, – согласился майор. – То есть ты все-таки что-то раскопал о наших доброжелателях?
Проснулась она от звука хлопающей двери. Татьяна открыла глаза и увидела сидящего за рулем Сизого. Он возился с ключом зажигания, искоса бросая на неё плотоядные взгляды, но враждебно настроен не был.
– Кулдаун! – объяснил тот. – Ну, типа перезарядка! Там термин научный слишком запутанный, я его забыл. Короче, два месяца потом её колоть нельзя, после того как Зуд опять начнётся. Это всё, на что он…
– Пух мне не нравится, – тихо произнес Водяной, всматриваясь куда-то несколько левее мёртвого Нефтенакопителя. – Когда он близко, голову начинает жечь сильнее и пить хочется больше… Рас! – Он указал …
Медведь повел пулемётным стволом чуть ниже, меняя прицел, и «Печенег» выплюнул длинную очередь. Поток свинца срезал несколько чахлых кустов и завяз в мишенях, прибитых к синюшно-жёлтым стволам наполо…