Все цитаты из книги «Кристалл Альвандера. Корабль Альвандера»
– Ну что ж. Общие сведения точны, – признал профессор. – Но вот скажи, неужели у тебя не возникало никаких вопросов? Неужели тебе тут все казалось правильным и логичным?
К ней поспешно подскочила Луиза с кувшинной в руке. Феола попробовала взять его и чуть не уронила. Тогда Луиза сама подняла его и наклонила к губам девушки. Феола жадно принялась пить. Закончив, она …
– В этом и заключался контракт, – заметил Стив. – Мастер Альвандер согласился разработать для нас какой–то свой комплекс, а мы обучаем его без записи во флот или армию.
– Ну нет, такой возможности я не упущу. Всегда хотелось быть в чем–то первой. Вот и сбудется мечта, – усмехнулась Диана.
– Ты уверен, что тебе не требуется восстановить силы?
– А может мы это… – неуверенно предложил я. – Быстрее уйдем в слои?
– Да! Ну подумай! Я хоть и не мастер, но все же сообразила. Что ограничивает сложность кристалла?
Мы с Феолой переглянулись. Я отвернулся. Ее идея, пусть и выкручивается.
– И в оставшееся до полета время мы все постараемся сделать все возможное, чтобы ты это осознал как можно быстрее, – но тут же смягчился. – Иначе я не доверю тебе своего сына.
– Тьфу! – Я развернулся и отправился дальше. Феола догнала меня и пристроилась рядом.
– К вам, молодой человек, у меня тоже есть пара вопросов. И еще, если не затруднит, попросите остальных членов экипажа связаться со мной, чтобы я мог спланировать их комнаты.
– Совершенно верно. Речь идет о проекте по преодолению Барьера. Магистр Альвандер Морозов разработал способ преодоления Барьера, которому центральный вычислительный комплекс присвоил наивысшую вероят…
– Если так рассуждать, то лучше вообще ничего не делать!
– Проблема в том, что ни ты, ни твоя сестра еще не достигли того возраста, когда вам будет разрешено заботиться о несовершеннолетних. Вы сами еще несовершеннолетние.
Увидев нас, Эльдор перестал метаться перед домом и бросился к нам.
– Нет! Дерри, я и так долго шла вам навстречу. Я, признаю, что первое погружение без тебе делать было невозможно. Дальше вы тоже приносили пользу, когда еще была необходимость проверки работоспособно…
– Мда, – в голосе Эннера чувствовалась вина. – парни немного перестарались.
– Ну скоро вы там? – угрюмо спросил Мишка. – Мы уже пять минут тут паримся.
Мда, прямого ответа не добиться. Пока сам не проверит, ни во что не поверит. Ну оно и правильно.
– Вот. – Я протянул инфокристалл профессору. – И если можно, сделайте главный вход со сферы Отдыха.
– Это та же проблема, что и на футболе, – вмешалась Феола. – Помнишь, как ты пытался работать за вратаря? Интересно, зачем мы берем в экипаж столько специалистов, если все равно ты пытаешься рулить в…
Мы с Феолой удивленно переглянулись. За последнее время дела настолько завлекли нас, что не было времени даже присмотреться друг к другу. Аура Феолы приобрела слегка красноватый оттенок – явный призн…
– Я понимаю, что тебя тревожит. Но знаешь, я не могу ограничивать его. Я знаю, что если он улетит с тобой, то не найду себе место, пока он не вернется. Но…
И я бежал на очередные занятия. Точнее мы бежали с Феолой, которая тоже благополучно, если про это можно так сказать, сдала экзамен по упражнению «дом с эмокристаллами». Теперь уже мы действительно з…
Я присмотрелся. Действительно чем–то похоже. Словно кто–то решил поиграть с кораблем, подогрел его, а потом вылепил скульптуру. Некогда ровные обводы теперь петляли самым причудливым образом. Иногда …
– Увы, не годится моя идея, – заметил он мне. – Когда тепло, все нормально, но даже в легкие морозы произойдет вот так. Я надеялся, что в мои расчеты вкралась ошибка, но нет.
Катер же тем временем плавно подплыл к Барьеру и замер. Я быстро просмотрел показания приборов, которые показывали наличие аномалии в нескольких сотнях километрах от нас. По космическим меркам практи…
Я быстро глянул на сестру. Во всем, что касалось взаимоотношений между людьми ей не было равных. На этот раз она не спешила высказываться. Задумчиво сложив руки на груди и прикусив губу, она о чем–то…
Как раз в это время техники затащили два кристалла внутрь энергокамеры и теперь поднимали следующие. Один из них спрыгнул следом.
Я устало следил за указкой, пытаясь понять, что же от меня хочет Джефри.
Я посмотрел на нее печальным взором. Феола, глядя на меня, захихикала сильнее. Ну вот, так всегда. Каждый норовит посмеяться и обидеть несчастного человека. Сестра уже откровенно хохотала. Печально в…
Дальше дело пошло быстрее. Вставив в гнездо последний, я выбрался наружу. Техники тем времени подтащили четыре энергетических кристалла к энергокамере и теперь дожидались меня. Я оглядел кристаллы. К…
Изольд чуть улыбнулся, посмотрел на меня. Хотя мне и самому не терпелось посмотреть на следующую каюту, уже догадываясь, чья она окажется, я все же кивнул, наблюдая за беготней сестры. Которая норови…
Ну и дальше в том же духе. Споры. Данные. Статистика. Пока говорили в общем, было еще понятно и даже интересно следить за тем, как принимаются решения в Совете. Но вот углубились в детали и сразу ста…
– Короче, гений ты наш, – оборвала меня Феола. – Тут ведь не всем твои кристаллы интересны.
Не особо прислушиваясь к истории, которую начала рассказывать Феола, я закрыл глаза, отыскивая чувства каждого из нас. Вот Феола. Ее аура ярко пылала, но в ее цветах преобладал лимонный цвет. Явно го…
– Не всю, – пробурчала сестра, на миг отрываясь от кружки, из которой пила какой–то напиток. – Там еще работать и работать. Не понимаю, как ваши врачи могли настолько запустить ваш организм?
А это уже плохо скрытый вопрос. Типа зачем ты столько занятых людей здесь собрал? Только чтобы заказ такой сделать? Так его любая библиотека выполнит. Тех материалов, что не окажется у нее – закажет.
– Наши камеры расположены вокруг кораблей и мы сможем наблюдать за всем в режиме реального времени, – пояснил Серт.
Но следующий день начался вовсе не так, как я планировал. Совершенно неожиданно пришло известие от Стэнфорда, который предлагал мне приехать и ознакомиться с набросками проекта. Минут пять я колебалс…
Я отвернулся от располосованного камня и зашагал в сторону гор. Феола пристроилась рядом.
Уже поздно вечером, когда я наконец добрался до постели, ко мне в комнату поднялся отец и протянул инфокристалл.
– Скажите, вам действительно не холодно? – все–таки не выдержал он.
– А… это ты. Не заметил даже. Попробовать? Разве ты не знаешь, что у меня очень низкий потенциал…
– Не знаю, – мысленно пожал я плечами. – Пока трудно сказать. Я сделал что мог. Настройку мы проведем по результатам твоих замеров, а дальше уже все будет зависеть от того, научится Веригор управлять…
Вопреки опасениям Машки, на корабль мы так и не опоздали. Решив, что сидеть полтора часа полета в каюте совершенно неинтересно, мы сразу отправились в зону отдыха и расположились под роскошным дубом.…
– А–а–а, тогда, значит, ты уже расплатился за восемьдесят процентов работ. Если не будет ничего непредвиденного, типа нового механизма защиты от Регарда, тебе останется заплатить не так уж и много.
– Считай, ты меня заинтересовал. Кто этот биокомп?
– Вообще–то, у меня все расчеты в своей… Хотя… Вам ведь не нужны все шесть кристаллов? Я один заберу.
– Альвандер, прекрати ворчать! Ты сейчас похож на полуторатысячелетнего старика.
– Возненавидь его. И что дальше? Две ваши ненависти столкнулись на пороге твоего дома – его и твоя. Кто бы не победил, что станет с твоим домом? Ненависть, разлившаяся в округе? Тому конфликту, котор…
– Я же не собираюсь становиться асом в этих областях. Мне же только для того, чтобы понять принцип работы ваших систем для соблюдения контракта и разобраться в своих ощущениях от такой работы уже для…
– И почему я не удивлен, – хмыкнул Координатор. – Вечно молодежь заварит кашу, а расхлебывать ее приходится взрослым. Нет–нет, не смотри на меня так. Я вовсе не отказываюсь от предложения поддержки в…
– Вот тут все материалы. Заберешь, когда закончим разговор. Внимательно все там погляди. Все замечания или если захочешь сделать какие изменения, запишешь на инфокристалл и передашь мне. Сколько тебе…
– Впечатляет, – ошарашенно пробормотал я.
– У тебя и без того дел полно, – отозвался Васька.
Идея Васьки понравилась не всем – это чувствовалось, но и предложить что–то лучшее никто не мог. Все понимали, что настоящая структура управления родится в процессе работы и притирки. На практике. Те…
– Да, Дерри, кровью. Если мы очень быстро не научимся взаимодействовать с внешним миром, то завершиться все может еще одной войной коалиции. Но даже если до этого не дойдет, я почти уверен, что найду…
Я дальнейший разговор слушать не стал и уже залазил в бывший имперский десантный бот. Крис нырнул сразу за мной.
– Не такая уж это и глупость, – задумчиво отозвался я. – А вот останавливать кого–то силой… это будет глупость. Господин Луар, вы говорите о мудрости. Но мудрость как раз в том, чтобы не мешать други…
Я с недоверием покосился на мужчину. В моем представление седина не признак мудрости, а позерство. Именно так я воспринимал нежелание людей подправить нужный фермент в организме, ответственный за цве…
– Сейчас результат работы повезли на проверку и тестирование, – объяснил Готтер. – Специалисты изучат запись, а биокомпы просмотрят ее потом и смоделируют работы. Все вместе позволит нам составить до…
Чувствуя себя не самым лучшим образом, мне совершенно не хотелось возвращаться домой. Неторопливо идя по дороге, я свернул на какую–то тропинку, ведущую в лес, решив просто немного прогуляться. Тропи…
Мы все переглянулись. В общем–то, в пределах школьного курса о теории м–молекул знали все. Многие и сами работали с ней, правда в основном либо с бытовым, либо с лабораторным охром.
Я кивнул Феоле. Та не шевельнулось, но легкое утолщение на воротнике комбинезона вдруг раскрылось и вокруг головы Феолы образовался шар–шлем. Совершенно непрозрачный и плотный настолько, что некоторы…
Прошло еще полчаса. Силы медленно восстанавливались. Теперь я мог уже не только валяться бревном на полу, но даже подняться на четвереньки. Так, левую руку вперед. Опереться на нее. Рука подламываетс…
Мда. Я чуть не провалился тут от смущения. Четыреста пятьдесят лет… Я занимался почти год и питал иллюзию победить его… Хороший урок. На будущее. Надо еще будет узнать кто такой Аграта. Судя по всему…
– Все равно лучше, чем делать одну и туже работу несколько раз, – заметила Диана.
– Значит, у нас есть полгода до того момента, как разум разовьется?
– Не надо, Дерри. Я знаю, что ты можешь сказать. У тебя очень важный проект, который ты должен сделать.
– А что медлить? Я сегодня еще с полковником Стархом переговорю. Думаешь, он согласится?
Об этом я и думал, когда вывалился из гиперпортала недалеко от дома Стива. Причем вывалился в буквальном смысле этого слова, поскольку при входе в портал споткнулся и влетел в него уже кувырком. Выка…
– Была такая мысль, – вдруг откровенно признался Координатор. – Мы отказались по многим причинам.
– В первую очередь наша задача вернуться с информацией, – ответил ей Стив.
Гномы несколько неорганизованно двинулись в сторону тех валунов, над которыми мы с сестрой проводили свои эксперименты. Правда до них не дошли и нырнули в какую–то расщелину. Старик шагал прямо перед…
– Серт, вы отвечаете за это направление. Делайте что хотите, но такого как сегодня быть не должно.
– Не от меня зависит, – пожал я плечами. – Я не могу достать Криса, пока Диана не подготовит математическую модель управления. Они как раз создают ее. Она обещала сегодня предоставить. Если сделает, …
Следующие два дня прошли в обычном режиме… ну почти. Я еще не совсем восстановил силы и тренировки шли в щадящем режиме, потому сестра тренировалась отдельно и встретиться мне с ней так и не удалось.…
Первым делом я тут же подключил кристалл к системе, связался с Феолой и убедился, что она тоже все сделала. Ага, вот и команда на взлет. Включились системы тренажера. Истребители один за другим стали…
– Дерри, я ведь не маленькая. Я знаю, что четыре планеты – это очень мало. Но я все равно завидую вам с Феолой. У тебя есть сестра. А у нее ты. Почему мне не повезло и у мамы были не близнецы?
– У меня мысли путались. Я чуть–чуть не упустил момент прохода.
– Очень надеюсь. Кстати, ты бы поздоровался, прежде чем врываться вот так вот.
– Вы для этого вытащили меня сюда ночью? – поинтересовался я. – А до утра это никак не терпело?
Феола открыла глаза, печально вздохнула и слезла с кровати, давая возможность мне подняться. Она отошла к окну, скрестила руки, облокотилась плечом о раму и засмотрелась куда–то вдаль. Я осторожно се…
Из–за емкости показался невысокий человек с легкой одежде.
Приняв решение, я вдруг почувствовал облегчение. Стив, видно, все понял по моим глазам. Только кивнул, развернулся и зашагал дальше по своим делам. Я остался стоять, глядя ему вслед. Наверное, я бы е…
Утром я поднялся довольно поздно. Странно, что сестренка не стала будить. Это ее любимое дело. Наверное, все–таки решила, что я заслужил сон. В этот момент в комнату зашел отец.
– Артур Кержич. Специалист–рукопашник высшего уровня. Умею стрелять из всех видов старого имперского оружия. Магистр Альвандер, должен признать, что ваш тристих мне очень понравился. Особенно его пос…
Стив подергал себя за бороду. Похоже, это его любимый жест, когда он в раздумье и готовится принять какое–нибудь важное решение.
Сладко потянувшись, я оделся и спустился вниз. Феола бросила в мою сторону встревоженный взгляд, но тут же тревога исчезла и она улыбнулась.
– Ну понятно. Надо же посмотреть возможности этой теории.
– Слушай, – тихо попросил он, отложив кристалл. – А твоя мама принимает предложения по совместной работе? Готов предложить ей очень неплохое вознаграждение за разработку энергетических камер.
– Вообще–то, это первый раз. Просто у нас с братом один совместный проект. И еще я ему помогаю писать его работу на звание мастер–магистр.
– Итак, как играем? – поинтересовался я. – Кто знает сильные и слабые стороны наших соперников?
– А знаете, ребята, всё–таки здорово, что вы есть. Очень важно, отправляясь в далёкий путь, чтобы здесь, дома, оставался кто–то, кто будет нас ждать. Я не про родителей, это само собой. Я про вас все…
Вечером состоялось бурное обсуждение корабля с бесконечными предложениями по его улучшению. Постепенно до всех дошло, что если все эти предложения учесть, то придется проектировать новый корабль.
– Вот с этими растениями эффективность возрастает на восемьдесят процентов. Конечно, тут точных расчетов быть не может, но…
– Во–первых, как я сказал, там будет все автоматизировано по максимуму. Во–вторых, у тебя найдутся советчики. Биокомпы хранят в памяти много разного. И в–третьих, отлет вовсе не завтра. Сейчас еще да…
– Вполне, – мрачно отозвалась Феола. – Ладно, пойдем. Помогу тебе разобраться. Я все–таки биолог. А то ты так решишь проблему… хоть стой, хоть падай.
– Тот, кто решает вопрос жизни и смерти других людей не должен оставаться безучастным, – прошептал я.
Под конец я не заснул только потому, что усиленно гнал в кровь адреналин. Но даже этого не хватало.
На этот раз я глаза благоразумно открывать не стал.
Феола повернулась и пролевитировала себе в руку аккумулятор. Быстро соединила его контакты с первым шариком. Глянула на меня. Я кивнул. Феола замкнула контакт. Прикрыв глаза, я вслушался в сформирова…
– Мы и сами себя защитим! Эннер нас неплохо обучил?
– А теперь внимание, я открываю портал. Не дергаться. Каждый будет перемещен в свою очередь.
– Ты хочешь нарастить кристалл? – удивился Петр. – Я слышал, что такое невозможно.
– Да бери конечно, – махнула рукой она. – Раз он тебе так нужен, забирай не пятьсот, а тысячу.
– Вы для этого вытащили мы сюда ночью? – поинтересовался я. – А до утра это никак не терпело?
– Точно–точно, – поддержал я сестру, с трудом сдерживая хихиканье. – Совершенно никакого.
– Я уже говорил тебе про это, – буркнул я. – Обойдусь без тренировок. Пусть тренируются те, кто не уверен в себе.
– Ну и долго же вы там. – Тут она повнимательней пригляделась ко мне. Ойкнула. – Дери, что с тобой? Ты же почти пуст! И бледен!
– Значит так. Все архивы по дипломатической переписки той эпохи и архивы разведок на инфокристаллы переведены. С ними много работали историки и перевод материалов выполнен на высоко профессиональном …
Мелина неуверенно глянула на Эльдара. Тот зажмурился и мужественно потряс головой.
– Вы же сами сказали, что задача одна. У меня есть ее решение. Это решение еще в ванне плавает, но… вы ведь все поняли.
Не так уж много в последнее время выпадало нам свободного времени, чтобы отказаться от таких нечаянных каникул. И лучше этим воспользоваться поскорее, потому что вскоре о них узнает Стив и об отдыхе …
Я сформировал клубок из тех чувств, что ощущаю по отношению к этому обалдую и отправил ему. Крис принял его, мгновение переваривал его и тут же засверкал. Нет, не внешне, а изнутри, всеми чувствами. …
Чтобы исключить всякое недопонимание, я перешел на мысленную речь и объяснил им тоже, что уже говорил Регарду. Стив отвернулся и несколько секунд переваривал мои аргументы.
– А может они все–таки правы? Вы не думали об этом?
– Ну восстановлю я все! Восстановлю, как только немного очухаюсь! Ну честное слово!
На лестнице показалась мама. Оглядев нас обоих, она только головой покачала.
Я поспешно встал и принес еще три инфокристалла.
Дальше пошло уже чисто деловое обсуждение на тему того, какие знания и умения понадобятся, к чему нужно быть готовым обязательно. Ясно, что ко всему не подготовишься, но наиболее вероятные проблемы, …
– Ну в общем… Понимаешь, меня тогда заинтересовали эти гномы. Вот я и сходил к ним… познакомился… Я потом часто к них ходил. А они все выспрашивали меня про жизнь наверху, как мы ладим с людьми. Хи, …
– Если нужно подключайте. Мне действительно нужна эта литература.
Во всем видна основательность. Из пещеры тем временем неторопливо вышел гном, оглядел всех и приглашающе махнул на пещеру.
– Я поставлю этот вопрос на повестку!.. Я объясню…
– Полная герметизация. Можно даже в космос выходить.
У дома Стэнфорда меня встретил Гарнер, который нетерпеливо подпрыгивал у крыльца. Ему явно не терпелось показать мне результат работы, в которой были и его труды. До самого кабинета конструктора он т…
– Я не мог вчера приехать! – сразу защитился я. – Я ездил к Стэнфорду за чертежами корабля. Он меня вызывал.
– Как я понимаю, ты не просто так пришел ко мне, тем более что расстались мы с тобой часа четыре назад. Так что соскучиться по мне ты тоже вряд ли успел.
– А ты пробовала управлять совершенством? Я попробовал и едва не утонул в нем. Каким чудом я тогда выбрался из этого кристалла, не знаю. А ведь я не хотел сделать ничего сложного. Просто протестирова…
Я задумался и в задумчивости возвел глаза к небу.
– Не обвиняй тех, кто сделал это. Вина наших предков не меньшая в произошедшем. Они начали эту войну. Они получили ответ. Что посеешь… А обвинить тех, кто это сделал легче всего.
– Хорошо, что родители с нами, – признался я. – Так бы они нас точно не отпустили.
– И не проси! – гордо отозвалась сестренка задирая нос.
Я с трудом удержался от смеха, глядя с каким удивлением Мелина поглядела на Эльдора.
Оторвавшись от размышлений, когда пещера скрылась за деревьями, я повернулся к сестре.
– Не знаю. Ты уверена, что за один день мы осмотрим все эти города?
Несмотря на серьезность разговора, все заулыбались. Координатор так вообще рассмеялся.
Луиза издала звук отдаленно похожий на рычание, а потом схватила меня с сестрой за руки и потащила к входу.
– Ты верно все понял, – ответила мне мама. В ее образе была и грусть и давняя боль. – Ваш отец – это второй мой муж. А первый… Знаешь, ты напоминаешь мне его своей одержимостью. Он тоже мечтал прорва…
– Да мне все равно кто там руководит, – буркнул я на его расспросы. – У меня свой проект и их меня не интересует. Все равно используют мои наработки. И в галактику я выйду раньше их. И Совет это знае…
– А он только лозунгами говорить и умеет! – фыркнул Веригор.
– Гости?! – донеслось откуда–то из глубины дома. – Я же просил сегодня меня не беспокоить! Я жду одного очень важного человека.
– Ну… хорошо. Я обязательно навещу его. – Слова профессора звучали загадочно и крайне меня заинтересовали.
Пока вроде бы все логично, хотя я надеялся на нечто более эстетическое. С другой стороны, когда выбор стоит между эстетикой и надежностью, то я выберу, пожалуй, надежность.
– Значит, я не приношу никакой пользы? – Я даже задохнулся от обиды.
– Слушай, а что он имел в виду, когда говорил, что не от него зависит?
– «Ты». Давайте на «ты». А я мастер–кристалловед.
– Вставай–вставай. – Координатор медленно поднялся и неторопливо направился к выходу. Обернулся. – Ну? Ты еще долго там сидеть собираешься? Ты заставляешь всех ждать.
– Это ты вызвал? – прямо спросил старик, когда немного отошел от испуга. Я кивнул. – А это тоже у вас все могут?
Я хмыкнул и активизировал кристалл. Со стороны расширения ударил яркий луч света. Настолько яркий, что подавил даже свет солнца. Феола отпрянула сначала даже, потом обругала меня. Затем уже задумалас…
– Верно, молодой человек. Как вы догадались?
– Советник Троллон. Альвандер, ты постоянно используешь термин «энергокристалл». Но как я понял, этот тот же кристалл силы.
Феола нервно хлестала себя прутиком по ноге и изредка бросала в мою сторону сердитые взгляды.
– И еще это мой отец, – добавил Гарнер. Мне показалось в голосе мальчишки прозвучала обида, но сказать с уверенностью не мог, поскольку тот очень хорошо заблокировался.
– Об этом надо было говорить, когда обсуждался план на этот год. Сейчас уже поздно дергаться и надо работать с тем, что есть.
– Ах ты так?! Ах так! Тогда… тогда отказываюсь с тобой летать! Я требую замены пилота!
– Полковник? – Координатор укоризненно покачал головой. – Мы тут собрались не выяснять отношения, а проверить работоспособность той схемы, что нам предложил магистр Альвандер. Насколько она хороша, о…
– Тогда смотри и запоминай. Сейчас я буду менять твой блок перемещений. Приступили!
– То есть, вы предлагаете нам взять опытного врача?
Но лучше познакомиться мы не успели. В начале зала вдруг возникло непонятное оживление. Собравшиеся вокруг люди стали недоуменно оглядываться на главные ворота. Причина выяснилась довольно быстро – в…
– А теперь особая часть по заказу ваших родителей.
– Не ошиблась. Я верю в тебя. Нам просто обязано повести! Такой труд не должен пропасть.
– На такое я не пойду! – решительно отрубила она. Я продолжал молча смотреть на нее. – Нет и нет! Даже не уговаривай! А вдруг ты задумал какую–то гадость?
Я прикинул и мне слегка поплохело. Об этом как то не подумал.
– Спасибо. – И скрылся в истребители. Сел в кресло, выдвинул панель. С легким щелчком кристаллы встали на место. Тут в люке показался Александр и протянул мне еще два кристалла.
Тем временем разрез чуть сдвинулся, открывая новые детали. Стэнфорд тут же давал пояснения. Наконец демонстрация закончилась.
– Более подробно обо всем на инфокристаллах, – закончил, наконец, профессор. – А сейчас извини, у меня работа. Буду ждать тебя с замечаниями.
– Не удивляйтесь и не обижайтесь, – поспешно проговорил Координатор, поднимая руки. – Просто об этом еще мало кто знает, но этот проект, за который Альвандер получил степень магистра всего лишь побоч…
– А, ну это можно. Тогда возражений нет. В таком случае, если основа одобрена, то можно начать работать. Через две недели я представлю тебе чертежи Управляющей сферы. И наметки по остальным.
Спас всех от пыток гномик Макар Знал как наносят ментальный удар.
– Тогда, наверное, после выполнения. Мы ведь пока не знаем, как распределятся ваши заказы по библиотекам. А в конце все будет ясно.
– Мам, давай слетаем на Марс? Там такие курорты… Отдохнем немного. Нам с Дерри тоже надо отдохнуть.
В весьма несдержанных выражениях я объяснил ей в чем дело. Феола рассмеялась и осторожно коснулась моей руки.
– Стив, вы слышали? Какой там у нас биокомп дублировать должен этот? Если он не хочет со мной летать…
– Вернёмся к теории Симонова. Он разделил псиэнергию на три рода. Первая, к познанию которой мы только приступили – энергия земли. Или энергия планет. Всего живого, что есть на них. Возможность заста…
Я развернулся. Позади меня стоял Гарнер с какой–то жердиной на плече.
От вопля Криса у меня в голове зазвенело, что вкупе к уже заработанной головной боли никак не могло поднять мне настроение. Поморщившись, я поспешно вышел из лаборатории. Крис обиженно что–то бурчал …
Мы прыгнули на пару сотен тысяч километров и замерли, только выставив щиты. Вопреки моим страхам, ничего страшного не случилось. Просто, как я и предупреждал, четыре энергокристалла оказалось мало. С…
– Мой брат, – прошептал я. Да! Мой брат! Мой друг! Мы вместе многое пережили. Ненавидеть его я уже не мог, слишком ярко стояла передо мной его жизнь, которую прожил вместе с ним. Я страдал и ненавиде…
– Не смейте больше так думать! – гневно прокричал я. – Слышите?! Крис не инструмент!
Завтрак прошел в спокойной дружеской обстановке… Нет, я не понимаю, кто защищается сегодня на магистра? Я или моя семья? Чего они все так распереживались?
– Ага, – глубокомысленно поддержал я, ныряя в люк катера.
– Заметил, – буркнул я тихонько, чтобы не обижать хозяев.
В Австралии в этот момент наступило раннее утро. В самом пасмурном настроении я подошел к дому Стэнфорда, но постучать не успел. Едва понес кулак, как она распахнулась и на пороге показался сам Стэнф…
– Меня, между прочим, родители послали за тобой!
– Ну конечно же! – опять щелкнул пальцами ученый. – Вот и объяснение. Корабль на самом деле всегда сохранял свою форму… но только при воздействии разных векторов пространства. Когда же все вернулось …
– Даже не поешь? Я там щи разогрела и голубцы.
Феола моргнула. Похоже, не сразу сообразила.
– Мой кристалл защиты сработал, – отозвался я.
– Ну вот и познакомились. Теперь по поводу вопроса, который, как я вижу, у многих вертится на языке. Я не псионик. Вернее очень слабый псионик. Все, что могу – это пользоваться кристаллами. – Професс…
В коридоре сестра сочувственно повздыхала на пару со мной. Чистка дупла–резервуара – это такое наказание, что даже над врагом не станешь шутить по этому поводу.
Я честно попытался выполнить задачу, но когда цифра перешла все разумные пределы сдался. Похоже, ответ отразился на моём лице. Диана усмехнулась.
– Вот еще. Как будто сам мне не помогал, когда наказывали меня.
– Полагаю, нет, – усмехнулся тот. – Ты ко мне или к отцу?
– Кто бы мог подумать, что железный Альвандер будет волноваться перед защитой как несмышленыш–дошкаленыш, – хихикнула вредная Феола.
– Гм… я думал, ты попросишь вообще освободить тебя от занятий.
Отыскав нужный кабинет, я осторожно постучал. Дождавшись приглашения, вошел. Врач оказался мужчиной средних лет и среднего же роста. Наверное, ровесник мамы.
Ну да. Наверное, пять тысяч лет можно охарактеризовать как «давно», согласился я.
– Так думайте же, черт вас возьми!!! – взорвался Серт. – Вы что, так и не поняли, что здесь не игрушки?!!! Что мы работает с ОРУЖИЕМ!!! С тем, что убивает!!! Вам же ведь все объяснили!!! Провели инст…
– Мы развиваемся. Мы движемся вперед и нам удалось удержать цивилизацию от разрушения в тяжелые времена.
– Я и делаю высшую степень для тебе, – отрезал я. – Так вот, если ты не хочешь всю свою оставшуюся жизнь провести замурованным в таком вот саркофаге без возможности связаться с внешним миром, то слуш…
– Если бы это было так легко, то уже давно бы построили все модели. Альвандер, я же ведь специально изучал этот раздел физики. Васька настаивал. Из всех n–мерных пространств лучше всего нами изучено …
Вера–Вероника, сообразив, о ком говорит гном, надулась, но промолчала. Только под нос что–то буркнула.
Так мы и подошли к дому, я – с пачкой папируса и пакетом инфокристаллов, и Феола с кристаллами в подоле туники. У дома нас встретил отец.
– Мы понимаем, доктор Верштейн. Говорите.
Стив в безмолвной молитве возвел глаза к небу, а потом махнул рукой.
Сестра не сочла нужным ответить и атаковала с воздуха. Я выставил щит, кувырком уходя с линии атаки. Феола моментально сгруппировалась, отразила мою ментальную атаку и тут же атаковала сама, чередуя …
– Вопросы? – я оглядел всех сидевших в зале. Сразу пришло несколько мысленных импульсов. Распорядитель конференции показал на одного из спросивших. Тот поднялся.
– Гм… идея хорошая. – Регард задумался. – Значит нужно еще два крепления для шлейфа. Одно на панели и другое на корпусе. Но тут подойдут простые зажимы.
– Ну… она очень прочная, – несмело начала Вера–Вероника. – Состоит… из одной молекулы…
– Точно–точно, – поддержал я сестру, с трудом сдерживая хихиканье. – Совершенно никакого.
– Потом либо ты вернешься к нам после отдыха и дополнительных тренингов, либо прекратишь обучение. Многие прекращали.
– Всем стоп! – скомандовал я. Мишка оценивающе оглядел меня с ног до головы и одобрительно кивнул.
– А чего? Она сама не возражает. Так где она?
– Конференц–залы – это я попросил включить в проект. Как представителям Солнечной, вам придется приглашать на корабль гостей. А раз так, то оформление всего этого хозяйства для встреч я попросил сдел…
Сорвавшись с места, я помчался в специально выделенную мне комнату. Там поспешно натянул комбинезон. Мимоходом глянул на себя в зеркало. Хотел уже было мчаться обратно. Но тут же одернул себя и в пом…
– Ты чего? – удивился Алькор. Я кивнул на парочку. Мальчишка проследил за моим взглядом, потом его глаза расширились. – Ух ты! Не ожидал такого от Влада. Так, а не пора ли нам подкрепиться. – Он пове…
Но гном меня уже не слушал. Он подскочил к Феоле и затряс ее руку. Та растерянно взглянула на меня, на Дорлина. Тот же неловко потоптался.
Уже после этого совещания Координатор пригласил меня, Феолу, Александра, Стива и полковника Старха в отдельную комнату.
– Пока вроде бы все нормально. Непривычно многое, хотя говорить еще рано. Надо сделать дополнительные замеры, чтобы говорить уже о модели того слоя. Скажу только, что в том слое очень странная гравит…
Старх хотел что–то сказать. Задумался. Потом махнул рукой, налил в кружку кваса и залпом выпил. Квас, похоже, оказался ледяным, поскольку он сразу поморщился и прижал тыльную сторону ладони ко рту.
– Откроется возможность заселить солнечную сторону Меркурия, – пожал я плечами.
Выполнить исправления в Крисе по модели Дианы оказалось не так быстро, как я думал. Сами эти исправления оказались не слишком сложными, но их набралось много. Пожалуй с небольшим количеством больших …
– Конечно, знаю. Четырнадцать лет знаю. Но вот не думал, что ты будешь магистром.
Я достал кристалл и аккуратно положил в торпеду.
– А вы не знали? – в голосе конструктора слышался неприкрытый сарказм. – Мне поступила заявка на установку на корабле систем вооружения. Эти ваши «хлысты», теперь торпеды. – Он кивнул на стол, где в …
Раздались гулкие удары, разнесшиеся по всему лесу – это два эльфа застучали по пустотелому стволу дерева. Разговоры моментально смолкли. Я слегка подлетел в воздух, чтобы лучше видеть. Удары прекрати…
Тут распахнулись двери, и в зал ворвалась уже знакомая мне девушка. За ней бежало трое гномов с сумками в руках. Феола глянула на них и осторожно отступила, предоставляя все местным врачам. Те на нее…
Я хотел было уже вякнуть по поводу того, что сейчас, собственно, у нас и будет тот самый полет на тренажере, который, по словам Ихтора, остался позади, но под взглядом инструктора засунул язык подаль…
– А мы еще не проходили этого, – заговорила Вера–Вероника. – Мы пока прошли только историю докосмического человечества.
– Вот поэтому ты тоже не подходишь на этот пост. Ты слишком безразличен к делам, которые непосредственно не касаются тебя. А ведь мы не просто о каком–то советнике говорим, а о твоём будущем начальни…
Мы с сестренкой переглянулись, одновременно вспомнив о Великом Кристалле. Или Кристалле Альвандера, как она его назвала.
Мой скептицизм не укрылся от собеседников. Они переглянулись. При этом аура Кроула окрасилась в откровенно–недоверчивые цвета. Мол, пришел тут какой–то мальчишка и собирается нас учить. Стив покачал …
Просыпаюсь в ярко освещенной комнате в окружении цветов. Чувствую себя вполне хорошо, но вот окружающий мир по прежнему воспринимаю только пятью чувствами.
– Для нашей бригады есть какое–то задание? – поинтересовался Регард. Похоже, ему надоело любоваться моим нерешительным видом.
– А пещеру свою ты тоже в Австралию перетащишь? Все, вали к своему конструктору и не мешай мне убираться. Надо еще Криса разыскать.
– Я просмотрел кое–какую информацию из имперских хроник. Очень часто случалось проникновение на корабли различных форм чуждой жизни. Вовремя обнаружить ее и проследить за всеми перемещениями таких го…
– Отныне вы переводитесь в подразделение к Альвандеру и Феоле. Будете воевать вчетвером против эскадрильи. И начнем прямо сейчас. По машинам!!!
– А мы ждем, когда там рабочие закончат. Если сейчас все верно, то они уже окончательно закрепят эти твои фиговины и тогда начнется наша работа. Вот ждем. Александр обещал еще минут десять проверять.…
– Панели, понятно, можно перепрограммировать на то, что вам захочется. Я зашил несколько стандартных наборов, ну а дальше определитесь сами. В качестве примера вот летний лес. – Пейзаж за окном немед…
– Спасибо, – прошептала она сквозь слезы. – Спасибо вам. – Потом поспешно поднялась и с плачем выскочила из зала. Феола осталась сидеть, озадаченно глядя то на свою руку, то на дверь, за которой скры…
– Дите–магистр! – наградила меня новым титулом Феола. – Дите, пойдем за стол.
– Наш дуб умирает, – хмуро пояснил Эльдор, глядя на плачущую подругу. – Старейшины считают, что до следующего года он не доживет. Ему ведь и так уже почти восемьсот лет. Он один из старейших в округе.
– Этот кристалл из местности, где произошло одно из крупнейших сражений Второй Мировой войны. Двадцатый век христианского летоисчисления. Но этот кристалл трогать не советую. Мы начнем с более легког…
– Конечно, знаю. Четырнадцать лет знаю. Но вот не думал, что ты будешь магистром.
– Знаешь, после сегодняшнего разговора я бы без колебания отстранил от командования любого человека. Кем бы он не был. Ты не мой подчиненный и сделать этого я не могу. Не могу заменить капитана частн…
Мы прошли друг против друга. Я задержался около того соперника, про которого говорил мне Мишка и которого я должен был опекать. Он тоже задержался против меня. Похоже, у него та же задача. Еще он зад…
– Гарнер, я полагаю, что все это уже прочитали в описании, – с усмешкой вмешался я.
– Действительно?! Ты нашел весьма оригинальный способ это доказать. Я было подумала, что тебе на все плевать, кроме твоих кристаллов. Решила сделать тебе приятное и поговорить только о кристаллах!
– Вот! – я пододвинул инфокристалл и нерешительно замер, не зная, кто тут главный и кто будет первым его смотреть. Мои сомнения разрешила Диана. Она первая протянула руку и взяла кристалл. – Тут все …
Утром я поднялся довольно поздно. Странно, что сестренка не стала будить. Это ее любимое дело обычно. Наверное, все–таки решила, что я заслужил сон. В этот момент в комнату зашел отец.
– Не так уж и много. – Я подошел к вытащенным мной баллонам и оторвал от одного прикрепленный лист папируса. – Вот тут список того, что понадобиться сразу. Под чертой то, что нужно уже после сборки.
– Я же сказал, полгода. Потом энергокристалл надо будет подзарядить. Я все характеристики привожу с учетом того, что в комбинезоне будет не псионик. Псионик же может находиться в скафандре почти беск…
Стив вернулся довольно быстро и протянул мне инфокристалл. Я тут же зажал его в руке и закрыл глаза. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы впитать информацию и освоить ее. Некоторые моменты остали…
Наконец все было расставлено и разлито. Профессор осторожно поднял чашку, прикрыл глаза и чуть отпил.
– На последний вопрос ответить не могу. Вряд ли мои догадки тебе интересны. Ты и сам их можешь сколько угодно построить. Что касается энергии, тут вопрос другой.
Влияет. Еще как влияет. Если бы не это, мы бы проиграли с гораздо более разгромным счетом. Но ехидные комментарии меня разозлили. Поэтому когда мы вернулись домой, я отправился не спать, а в лаборато…
– Вер, понимаешь, мы дома используем охр бытовой, как его называют. С заранее заданными параметрами. То есть когда ты его используешь, ты уже знаешь результат, который получишь. Будет он прозрачный, …
Мы выскочили на улицу. С прошлого вечера мороз слегка усилился, но одеваться в костюмы не стали ни я, ни Феола. Нам ведь только до гиперпортала добежать. А на базе сейчас тепло… Слишком резкий перепа…
– Тех денег, что есть сейчас, вполне хватит, чтобы построить галактический корабль.
– Что хотел, то и сказал. Сегодня утром, зная, что искать, я без труда раздобыл весь материал по армии Солнечной. И ты бы его без труда добыла, захоти только. Просто искать подобные материалы никому …
Дойдя до портала, Стэнфорд на мгновение замер. Потом чуть посторонился, плавным взмахом руки показав мне показывать дорогу. Я мысленно набрал код, хотел привычно нырнуть в портал и замер. Неуверенно …
– Ну да. – Этот гребень сделан из материала похожим на тот, из которых мы выращиваем свои кристаллы. Только много проще. Все, что он умеет, это накапливать в себе эмоции человека. Но не выпуская эмоц…
– Это все равно не повод, – заметил отец, входя в столовую с супницей. – А Феола еще не проснулась.
– Только без мундира, – хихикнула Вера–Вероника. – Дерри, я тебе обязательно мундир сделаю!
– …промахивается. Мне так и не удалось добиться необходимой точности. А Диана… прошу прощения, госпожа Гордон из института пространства считает, что и не удастся в связи с какими–то там объективными …
– Серьезное? Вы это называете серьезным испытанием? Серт, серьезное испытанные я устрою когда вы заявите о полной готовности вашего изделия. Тогда попадать вам придется не в неподвижные цели, а в ман…
– На стыке, говоришь? – теперь в голосе Стэнфорда отчетливо слышалась заинтересованность. Профессор вдруг разом потерял интерес и опять опустился на место. – Ты сам ту модель делал? Меня там как раз …
– Как раз хватит, чтобы переодеться в комбинезоны и пообедать.
К счастью как раз в этот момент распахнулись главные двери, и в них неторопливо вошел еще один гном. Этот гном оказался даже не седым, а совершенно белым. Будь он человек, я бы определил его возраст …
Гарнер некоторое время стоял молча, опустив глаза.
– Видите ли, хоть мне уже и триста лет, но я все еще помню себя в вашем возрасте. Все, что вы говорили раньше безусловно правда. Но я никогда не поверю, что создав свой кристалл, вы даже в мыслях не …
Мы с Феолой переглянулись и синхронно пожали плечами. Честно говоря, меня все это начинало сильно тревожить. Но гадать бесполезно. Лучше просто дождаться вечера и все узнать непосредственно у Координ…
– Эффект близнецов, – отозвалась Феола. – Но лучше давайте вернемся к игре. Что будем делать?
Когда сестренка начинает говорить таким тоном, то не послушаться ее может только последний болван. Поэтому я торопливо прошел мимо и уселся в кресло. Феола же взяла цветок и осторожно охватила его ру…
– То есть я должен буду командовать человеком?
– В нем отпечаток твоей души, Альвандер. Ты в него вложил столько себя, что он теперь навеки будет нести отпечаток твоей личности. И новый разум, рожденный кристаллом, получит частицу твоей души.
– Профессор, – вздохнул я. – Скажите, а от меня что надо?
Судя по цифрам на экране, мы находились от цели на расстоянии четырех астрономических единиц. Что бы преодолеть это расстояние торпеде с двигателем из кристаллов пространство требуется времени много …
– Не знаю. Все зависит от возникшей проблемы. Как быстро разберемся с ней. Ладно, не скучай… Хотя о чем это я? Скука вам с сестрой точно не грозит, судя по объемам почты, приходящей к вам от разных с…
Стоп. Что за проблема может быть? Упоминать основной проект пока не хочу… Ладно, неважно. Просто мне потребовался очень сложный кристалл, который необходимо очень быстро обновлять по мере необходимос…
– Да нет… я ничего не говорю. Просто ты как–то неожиданно решился.
– Являюсь ли я таким специалистом? Ты Стэнфорда считаешь авторитетом в своей области?
– Тут не только от меня зависит, но и от смежных контор. Но… если все пойдет нормально… полтора месяца. Так, а сейчас простите, мне надо отлучиться. Ко мне сейчас должны прийти. Это минут на десять. …
К середине января мы изучили уже двенадцать слоев и дальше дело стало продвигаться тяжелее. Сложнее становились модели. Сложнее кристаллы защиты. Над тринадцатым я провозился почти шесть часов, выжал…
Координатор хлопнул меня по плечу и отправился туда, где разгорался спор о пути развития науки Солнечной между профессором Танаки и Дианой Гордон. Ко мне же подошли родители с Феолой.
– Я же сказал, что забирай. Он мне все равно не нужен больше.
– Вы не обязательно, – буркнул я, взглянув в сторону техников. Те поспешно вернулись к проверке систем испытательного корабля. – Мы вдвоем справимся.
Я покраснел. Ну вот, приперся, называется. Но ведь профессор… Додумать я не успел. В коридор вышел могучего сложения человек. Круглое добродушное лицо, обрамленное короткой бородой. Я едва глаза не п…
Ни дома, ни в лаборатории Феолы не оказалось. Зато нашелся Александр Регард, который объяснил, что Феола недавно отправила в комиссию собственную диссертацию, а сейчас летает на истребителе. Я для ви…
– Нет, – ответила она. – Ты забыл, что я официальное лицо и представляю нашего правителя. Это он хотел с вами поговорить. Я здесь по его просьбе. – В голосе Луизы послышались виноватые нотки. – Он бы…
– Конечно же! Сам ведь только сегодня закончил знакомиться с его работой! Так значит, ты и есть тот самый знаменитый магистр, что наделал шуму в наших кругах? Должен сказать, что твоя работа потрясаю…
– Ладно, извините. Лучше сейчас сходить, пока есть свободная минута.
В общем–то, муторно и скучно. Кристаллов много. Я никогда не систематизировал их и просто сбрасывал на них все дневные события, которые так или иначе касались моего проекта. Тут были и спецификации к…
– Господа, мы обсудили варианты и нашли путь, по которому нам нужно двигаться. Теперь осталось только отработать его на практике. До конца набрать экипаж. Сейчас же ничего нового мы не выработаем.
– Что ж… не буду. Я знаю его мнение о тебе. Но сейчас планируют начать строить флот, пойдут заказы.
Я отправился в гиперпорталу, но около него замер, решая, куда идти дальше. Потом наугад ткнул пальцем в кодовую пластину и шагнул в открывший портал. Как ни странно, но такой метод выбора сработал пр…
– Да, но не переживай. Судя по всему, его прочность еще очень велика, и произойти это может лет так через десять тысяч, а то и более.
Выставив мощность щитов на максимум, мы помчались вперед. Окружение замкнулось и нас настиг мощнейший сдвоенный удар. Щиты прогнулись, но выдержали. Один удар в ментальной области, второй в физическо…
Доналсон развернулся и направился к выходу. Даже Координатора ждать не стал. Но тот, впрочем, ничуть не обиделся. Только посмеялся. Он вдруг подошел ко мне и зашагал рядом.
Феола проводила его взглядом, потом повернулась ко мне.
– А ты как думал? Ты все еще жалуешься, что я молчал? А зачем тебе эти сведения нужны были? Если же у тебя возник интерес, ты их легко бы нашел. Как, собственно, и произошло.
– Пап, – попытался оправдаться я. – Понимаешь, я никак не мог бросить один очень важный проект. Его обязательно надо было довести до конца. Иначе все сначала начинать.
Взглянув на Регарда, мне стало страшно. Неужели Стэнфорд не понимает, насколько его манера разговора задевает собеседников? Впрочем, он же не эмпат – это я сразу понял. Пси силы у него очень слабы. Н…
Спорить мы с сестрой посчитали нецелесообразным и покорно двинулись к пещере.
– У меня тоже. Но согласись, было интересно.
Я глянул на Феолу. Та внимательно разглядывала Дорлина. Даже не его, а какую–то точку на нем. Похоже, вопрос правителя она даже не расслышала. Придется отвечать мне.
В рубке царила деловая суета. Едва мы поднялись, к нам подошел капитан.
– Советник, вы меня извините, но я слишком незначительный человек, чтобы думать о судьбе Солнечной. Предпочитаю более мелкие масштабы. Семью, друзей, соседей. Их судьба меня интересует больше.
После этих слов в комнате воцарилась тишина.
– Альвандер, ну у каждого есть свои недостатки. Но профессор настоящий гений.
– А к чему такая таинственность? – удивился я. – Если кто–то хочет встретиться, то пусть приходят.
В комнату действительно входил Старх и еще двое пилотов, которых мы с Феолой очень хорошо знали. Ну конечно, кого же еще мог выбрать Старх? Лучшие пилоты эскадрильи и наши с Феолой инструкторы: Викто…
– Я поддержу любое твое решение. Чтобы ни случилось, рассчитывай на меня.
Координатор не стал дожидаться ответа. Развернулся и ушел, оставив меня задумчиво смотреть ему вслед. Стремления людей? А действительно, к чему стремились наши предки? Почему готовы были жертвовать с…
Всю ночь я так и не смог заснуть, постоянно вспоминая того парня. И всю ночь задавался вопросом: если бы я оказался на его месте, сумел бы стать лучше? Сумел бы перебороть окружение? Он пытался. Мне …
Я поморщился и занял место капитана в центре рубки. Слился с кораблём сознанием, активизировал внешний обзор и включил звук. Потом связался с экипажем.
Ого! А не скупились. Шесть залов с двенадцатью кристаллами каждый… Семьдесят два кристалла. Мда. Нехило, однако. С такой энергией можно планеты с орбиты сталкивать.
– Я читал словари, – важно признался Кристя.
– Да нет, – махнул я рукой. – Корабль давно строят. Точнее не корабль, а узлы для него. Систему жизнеобеспечения, уже давно выращивают растения для сада, сейчас заканчивают производство реакторов и б…
– У меня не получился кристалл защиты для этого слоя, – признал я наконец.
– Мммм…. Дай подумать. Испытаний вроде никаких не намечено. Утром должна быть лекция. Профессор Танаки обещал какую–то специальную лекцию… А нет, он ее обещал третьего января…
– Однажды меня все–таки сведут с ума твои термины. Ты что, лучше названия придумать не можешь своим изобретениям?
– Это очень интересно, но сейчас у нас мало времени. Стив, когда можно приступить к тренировкам?
– Серьезно? Так ты дальше обеих Америк и не был нигде? – удивилась Феола.
– Глупость молодости это значит, – буркнул ПГ.
В общем–то, основную работу мы уже проделали.
Я только вздохнул. Если бы Феола только знала, как мне сейчас тяжело. Но я попытался спрятать свои чувства как можно надежнее. Похоже, впервые мне это удалось.
– Ого, чего это вы так рано? – удивился он. – Я уж думал теперь вы надолго в пещерах застрянете.
– Ну и какие у тебя есть мысли? – спросил меня Стив, останавливаясь.
– Полагаю, – начал Координатор, – для тебе не будет сюрпризом, если я скажу, что Совет одобрил перевооружение армии на новые истребители. Уже даже решили выделить дополнительные средства. В последнее…
– Я не обещаю что–то сделать, – заметил я. – Я обещаю только посмотреть и попробовать.
Координатор отложил чашку и посмотрел на меня.
Диана встретила меня у главного входа и сразу повела куда–то в сторону от центрального здания.
– Отсутствие аргументов?! – взвилась Диана. Я даже не ожидал, что она так легко выйдет из себя. У меня сложилось впечатление о ней, как от очень спокойной женщины. Похоже, Стэнфорд обладал редким тал…
– Здравствуйте. Извините, заставил ждать.
– Что? – Вера–Вероника вопросительно посмотрела на меня.
Вот все время забываю, где я нахожусь и кого здесь готовят. Конечно, понятно, что меня здесь гоняют далеко не в полную силу. Ведь я не собираюсь становиться солдатом, а для ознакомления с потребностя…
– Нет, не понимаешь. Проблем действительно много. И как решать некоторые совершенно непонятно. Мы, конечно, что–то делаем, но… как бы не получилось, что только вредим своими делами.
– Спасибо, профессор. – Я и сам не знал, чего в моем голосе было больше – сарказма или искренней благодарности.
– До вечера, ма, па! – только и успела крикнуть она на бегу.
Я медленно открыл глаза. Вокруг царила полнейшая тишина. Некоторое время я еще смотрел на небо, а потом огляделся. Все вокруг, абсолютно все смотрели на небо. Полнейшая тишина и десятки детей с подня…
Мы с ней одновременно взбежали на крыльцо и вошли в дом.
– Знаю, – признал полковник. – Порой мне кажется, что лучше вообще не вести исследований, поскольку порой получается, что готовимся мы совершенно не к тому, что нас ждет в реальности. Какие теории ст…
– А теперь смотрите, – почему–то прошептал Владимир, хотя место работы окутывало довольно мощное защитное пси–поле. Да и говорить об этом не стоило – мы и так смотрели. Смотрели во все глаза.
– Как я понимаю, вы не просто так затеяли со мной разговор?
– Впечатляет. Какие еще сюрпризы у этой вашей штуки?
– Скажи, тебе знакома теория Симонова? О разных видах псиэнергий?
– О! Это становится уже интересно. Что требуется?
– Подведите камеры поближе, – хрипловато попросил Стив.
Стив вдруг поднял меня и осторожно положил на диван.
– Анализ закончен! – доложил Кен. – Опасности не обнаружено. Рекомендую подъем до слоя ноль.
– Вы с ума сошли, господин Морозов! Вы представляете, какой труд восстановить общий чертеж после таких изменений?!
– Длинно и умно, – хмуро буркнул я. – Чтоб никто не догадался о чем она.
В пещеру я влетел на полном ходу и едва не сшиб Феолу, которая как раз несла что–то в лабораторию. В последний миг успел свернуть в сторону, своротив по дороге плетеное кресло–качалку.
– Скоро зима, – заметила Вера–Вероника. Она подняла руку. Я почувствовал, как вокруг ее ладошки закружилась в хороводе энергия и устремилась в небо. Через мгновение у нее на ладони уже плясал легкий …
Я с трудом пошевелился и сел. Команда и щит пропал. К нам было кинулись, но заметив, что здесь кроме Аделаиды есть еще кто–то, все замерли. Кто–то глядел испуганно, кто–то недоуменно, кто–то растерян…
– Учителя говорили, что телепатия – это миф.
– Ну… – смущенно потоптался я, все еще вертя плазмотрон в руке, не зная куда его деть. – Не знаю. Я просто подумал о том, что ближе мне. Другие может, какое еще применение найдут.
– Что ж, пойдем. У нас действительно много дел. Мне надо узнать, когда будет моя защита, проверить мамин сад. Надо и на базу слетать. А ты куда планируешь?
– Тогда поехали на базу. Как я понимаю, делать тебе особо все равно нечего. Феола, ты, если хочешь, можешь домой отправиться.
– Алькор, да ты никак влюбился? – прошептал я ему.
– Палка? А–а, это не палка. Это подпорка для модели. Профессор во дворе начал строить модель твоего корабля, но он ведь шар, вот и заваливается. Три таких подпорки я уже притащил. Эта последняя. – Ту…
– Хорошо. Только сообщи мне, когда соберешься. Если не возражаешь, мне бы хотелось присутствовать при вашем разговоре.
– Прекрати стонать и ешь! – отрезала Феола.
– Я?! Да это же мечта всей моей жизни! Но ведь у меня же контракт. Я не смогу его нарушить. А отпустит ли меня Стив?
– Понаблюдаем, – буркнул я. – А сейчас старт.
– Прости, – я улыбнулся и потрепал ее по голове. – Обсудили кое–какие планы на будущие тренировки. А где Готтер?
– К опытам мы сможем перейти только после того, как вы закончите мой заказ и я внесу правки в Криса. Стив Дональсон обещал предоставить для исследований корабль.
– И ты боролась страхом со страхом. Ненавистью с ненавистью. Что ж, объяснять я пока ничего не буду. Альвандер, давай начнем с тебя, а ты, Феола, пока подожди нас. За углом есть хорошая беседка. Поси…
Эта нехитрая шутка оживила Веру и вызвала вокруг смех.
– Это потрясающее творение, Альвандер. Ничего подобного я не встречал. И ты прав, в нем легко утонуть.
– Группа технического обеспечения, – продолжил я. – Главный инженер корабля Веригор. – Гном неторопливо поднялся. – И Гарнер Дональсон, его помощник. – Мальчишка быстро вскочил и торопливо поклонился…
В помещение Регард вошел немного подавленным. Хотя летчики выгляди ничуть не лучше. Уж они–то понимали, что победу одержали только благодаря крайней неопытности пилота. А потери, понесенные эскадриль…
– Альвандер, я понимаю, насколько для тебя это важно, но моё терпение не безгранично. Я признаю Джефри Стэнфорда величайшим конструктором Солнечной, понимаю, что мое сотрудничество с ним может многом…
– А вот это никому предугадать не дано. Но знаешь, мы либо двигаемся вперед, либо назад. Я не про всех, а про любого человека. Ты уже не можешь остановиться, если хочешь двигаться дальше.
– Как я понимаю, ваши сверхточные действия во взаимодействии друг с другом обусловлены тем самым кристаллом, что магистр Альвандер нам обещал?
– Может, не надо так спешить? – поинтересовался кто–то. – Ну не за год увеличили бы производство до нужного уровня, а за полтора.
– Пожалуйста, – весело отозвался я и зашагал к дому. А передо мной плыла упакованная пачка папируса. Вот только проблема в том, что при левитации надо видеть объект. Стоит потерять его из вида, как о…
Полковнику, судя по всему, было что сказать и помимо истребителя. Но он сдержался и только кивнул.
– Сильно у вас тут взялись. Насколько я понимаю, это строительные стапели легкого типа кораблей тут возводятся? Не знал, что ты занимаешься конструированием кораблей.
– Если у кого есть к нему вопросы, задавайте.
– Думаю, не поздно. Проект же называется «Распределенные системы управления». А поскольку система позволяет включать в себя и кристаллы силы, то проблема отсутствия энергии, которая единственная меша…
– Ну Феола ведь биолог. Полагаю, она справится и с обязанностью врача.
– А нам что, уже без тебя и о тебе поговорить нельзя? А ну марш повторять математику.
Мой собеседник, похоже, уловил мое состояние.
Феола промолчала, хотя я чувствовал, насколько ей хочется высказаться в своей ехидной манере.
Судя по гулу, прошедшему по залу, все представили себе такой кораблик, который работает по максимуму.
– Альвандер? – поинтересовался мужчина у входа в зал.
– Не дельфин, а дельфиниха, – возмутилась Феола.
– Я про биологическую защиту корабля. Он говорил с тобой, что бионанороботы будут следить за состоянием микрофлоры внутри корабля?
– Готов. Хотя я никогда ничего такого не делал. Дерри, ты уверен. Что мне просто надо отдать команду? Да?
– Мне нечего скрывать, – довольно пафосно заявил Озли, но тут же сам понял, что этот пафос не уместен и быстро блокировал собственные эмоции от окружающих.
– Стив Доналсон говорил вам, чего я хочу?
– Простите, – пробормотала Феола, стушевавшись.
Только сейчас я заметил гостя, точнее гостью, которая с интересом наблюдала за нашим спором.
– Вот, значит, как оно у вас, – задумчиво проговорил он. – Теперь мне многое становится понятным.
– Ладно, мы эти заказы передадим еще трем заводам. Тогда через неделю у нас будет двенадцать машин. Пока же я прошу прислать мне все характеристики машины, которые вы закладываете.
– Ну и нечего их было везти, – буркнул Александр. Оставшиеся он аккуратным рядком расставил на столе и достал один из тех кристаллов, что я ему дал. Вставил в одно гнездо. Внутри что–то щелкнуло и кр…
– Надо же. – Гном еще раз изучил кристалл. – Я не думал, что ты будешь помогать…
– Господин Дональсон, тут ваша епархия. Командуйте.
– Что ж… – Я взял инфокристалл и считал информацию. – Ого!!! Координатор, откуда такая сумма? Я не думаю, что это та стоимость, которую готов заплатить Совет.
– Прекрати стонать и ешь! – отрезала Феола.
Пока же шел ничего не значащий разговор. Кто–то расспрашивал меня о моей диссертации, другие просто поддерживали беседу. Стив объяснял членам Совета условия испытаний.
Я достал кристалл и аккуратно положил в торпеду.
– Отлично. Так и передам. Спасибо, Дерри.
– Так вы согласны были еще вчера принять мое предложение? Почему же сразу не сказали?
– Есть немного, – усмехнулась Алла. – Ты опять лекцию хотел прочитать. Кстати, Дерри, а ты знаешь, что в твоем корабле, есть и мой труд?
– Здесь все закончится не раньше, чем энергия в кристалле. Та что расслабься и подключаемся. Как будем определять ведущего и ведомого?
– Либо ты сумасшедший, либо гений, – хрипло буркнула она. – Судя по всему и то и другое. О, бедная моя голова! Сколько же я информации сейчас впитала?
– Отпуск подождет! У меня еще пара идей появилась. А потом уже можно браться и за более серьезную модернизацию. Вот только слетаю на их истребителях реально, а не на тренажере и попробую кое–что. В о…
– Качай его, ребята! – высказал кто–то глупое предложение. Но, похоже, остальным оно глупым не показалось. Меня тотчас повалили и подняли. Девчонки хохотали.
Когда я вернулся в дом через два часа, то застал оживленный спор мамы и Феолы по поводу того, какие лучше всего использовать цветы для накопления энергии, а какие для ее равномерного распределения по…
– Ты болван! Ты представляешь, что будет со всеми, кто находится в контакте, если кто–то получит ранение в бою? А если погибнет? Это же не футбол!
– Мама тебя быстро бы поставила на ноги. Возможно, даже не пришлось бы провести столько времени в больнице. Она же все–таки специалист по восстановлению пси–энергетического баланса. Но ты должен был …
Первое мгновение мы даже не поняли, о чём говорит Координатор. Потом просто не поверили… потом разразилась буря. Точнее буря разразилась в моём и Феоленом исполнении, а вот Стив остался совершенно сп…
– Хорошо. Я принимаю предложение. Завтра, юноша, я жду вас на базе. Координаты ее вы знаете. Допуск в нее вам будет выписан сегодня.
– Профессор, я все понимаю. Но ведь вы не это хотите сказать.
– Что и? Сам смотри, – в эмообразе Феолы отчетливо читалось недовольство мной. – Никто их не заставляет. Похоже, они даже довольны этим до безумия. Кажется, эта работа здесь довольно почетна и не каж…
Я счел за лучшее промолчать. Но тут Феола взглянула на Солнце и сразу посерьезнела.
Я первое мгновение растерялся. Потом посмотрел на небо.
– Слушай ты, педант, – разозлился я. – Ты летишь или нет? Если нет, я заменю тебя на Ваську. Тот будет менее привередлив. И его же выберу на свой корабль для полетов к звездам. Вместо тебя!
Дональсон покосился на меня, хотел что–то сказать, потом задумался.
– О чем? Это же азы. Нельзя сотворить что–то великое и не поделиться с творением частицей своей души. А создание разума – это же самое величественное, что может быть. Выбор же рас вовсе не случаен. Т…
– Кажется, я понял, откуда дыры! – щелкнул пальцами один из ученых, бывших с нами на корабле. – Смотрите, в том районе словно произошло искривление пространства. Корпус корабля на самом деле никто не…
– Да нормально все. Нормально. Спасибо, кстати. Благодаря тебе я очень хорошо отдохнул. А именно это мне сейчас и требовалось. Я готов.
Так, теперь в институт к Диане. Я связался с ней и сообщил, что иду.
– То есть кто–то от вас. Ага, а потом насочиняете о молочных реках с кисейными берегами.
– О чем вы вообще говорите?! Что за эксперимент! Ради чего, вообще, собирается это заседание? И для чего вам я, если все настолько секретно, что даже возникла необходимость в применении первой статьи…
– Вы помните про эффект близнецов, но совсем упустили из вида эффект связи матери и детей, – пришла нам на помощь мама. – Но давайте заходите. Вы держите всех.
Я поворачиваю голову. Недалеко сидит та женщина, которую видел в лаборатории.
– Это ничего, – улыбнулся он. Улыбку его я видеть не мог, но ощущал ее всеми чувствами. – Будь вы другими, нам с мамой было бы спокойнее, но смогли бы вы чего–нибудь добиться? Ладно, не буду больше з…
– Да мне–то что? Деньги ваши. Вы и решаете.
– Что ж, пойдем. У нас действительно еще много дел. Мне надо узнать, когда будет моя защита, проверить мамин сад и еще разного. Надо еще на базу слетать. А ты куда планируешь?
Гм… С такой позиции я не смотрел. А, наверное, стоило. Теперь уже я с большим интересом стал наблюдать за процессом. Не столько вслушивался в поток данных, сколько смотрел, как на них реагируют остал…
– Да уж. – Честно говоря, я был немного ошеломлен быстротой, с которой все происходило. – А истребитель можно осмотреть?
– Ну хорошо, хорошо! А почему их должно быть трое.
– Мда. Серьезный биокомп. – Координатор отпил чай и задумался. – Но ведь это не основная причина, по которой ты согласился его взять?
– Я бы тебя вообще прибила, – сообщила мне сестренка.
– Не применял своих способностей, – хмыкнул Гарнер. – Ну и идиот. Слушай, Альвандер, то, что это селение называется селением техников, вовсе не говорит о том, что здесь живут полные нули в псионике. …
– Здесь я сделал все, что можно. Меня пока задерживает только рост живых клеток Криса. Но как только Феола убедиться, что с ними все нормально, я достану свой кристалл. И тогда я захочу убедиться, на…
– Тогда задерживать не буду. Я займусь ботом, а также подготовкой к бою. Надо же приемную комиссию собрать для приема истребителя.
– А разве Барьер не снимут? – изумилась Вера–Вероника.
Я заглянул внутрь, но ничего не увидел. Пришлось настраивать глаза на ночное зрение. Только тогда углядел аккуратно проложенный шлейф из первого отсека. Я достал еще один кристалл и сунул инженеру в …
– Лучше на счет отдела исследований n–мерных пространств в институте. А с Феолой договаривайтесь отдельно. Я не знаю, на что она планирует потратить деньги.
– Слушаюсь, капитан! Мы будем на месте в назначенное время.
– Да? Сразу, как только сестра будет чуточку поуважительней к своему брату!
– Да, она мне тоже говорила. Что ж, сегодня же свяжусь с ней. Кстати, раз уж Регард все равно улетел, то ведь не имеет смысла тут сидеть? У тебя есть какие–то срочные дела?
– Понятно. В таком случае советую взять больше туалетной бумаги. Понадобится когда надорветесь.
– Крис, прекрати хулиганить! Все же записывается тут. Доклад делает Кен.
– Верно, Мелина, – вмешалась Феола. – У нас есть для вас предложение. Нам в экипаже нужны люди, которые будут смотреть за энергокристаллами и биосферой корабля. Мы решили, что лучше эльфов с этим дел…
– А я вас помню, молодой человек, – вдруг сообщил мне встречающий.
Феола фыркнула, пропустив мое вежливое обращение между ушей.
– Ага, получил. Сейчас посмотрю. – Секунда молчания… – Великий космос!!!
– Не знаешь, когда Александр двигатель собирается ставить?
– Постой, а Эльдар с Мелиной знают, что попали в экипаж?
– Альвандер, – ого, похоже я ее чем–то сильно разозлил. – Ты когда закончишь издеваться и над собой и надо мной?
– Пятый слой, – опять сообщил биокомп. – Начинаем сближение с препятствием.
– Ух ты! – ПГ в полном восторге занялся изучением возможностей локатора.
– Ну… девчонки такие… замечательные, – не очень уверенно закончил Эльдар. – И умные…
– Доволен, – ответил я ей. – Ты не представляешь как! Без тебя мне пришлось бы свернуть проект.
– Господи, Дерри, зачем тебе понадобилось так рисковать? Зачем ты так себя выжал?
– Я? – профессор опять задумался. – Хорошо. Когда тебе удобней?
– Хочу!!! – совершенно неожиданно раздался ментальный вопль у меня в голове. От неожиданности я чуть не выронил пенал с зародышами кристаллов. Поставив его на первый попавшийся стол, я стремительно в…
– Думаешь, Солнечная может оказаться под угрозой вторжения?
– И в каждом по два истребителя, два транспортных челнока и два пассажирских. Вы ведь будете представлять Солнечную. Сами себе дипломаты и сами себе шоферы. А в случае чего… зачем вам истребители, ес…
– Не совсем. Ты сказала программы. А это не верно. Здесь в терминах надо быть точным. Программа же – это набор алгоритмов. Так что простейший кристалл – это один алгоритм. Вот смотри.
– Они находятся как раз на другой стороне Солнечной. А теперь… первая торпеда пошла… Вторая…
Чтобы отдать венки много времени не понадобилась. Мама на мгновение оторвалась от какого–то цветка, еще совершенно невзрачного на вид и посмотрела на нас.
– Ну мой друг уже все сказал. Я хочу заказать проект межзвездного корабля.
– Здравствуйте, – слабо улыбнулся я. – Это по нашей вине случился обвал, но мы не хотели ничего плохого. Мы даже не предполагали, что здесь кто–то может быть. До сих пор не понимаю, как не заметили п…
– Гм… А ты не любишь откладывать разговор? Да, Стив рассказал мне о твоей просьбе. Должен сказать, совершенно необычной. – Тут он посмотрел на Феолу, которая недоумевающе переводила взгляд с меня на …
– Кто знает, – усмехнулся я. – Кто знает.
– Логично… весьма логично, – покивал головой Координатор. – Как клетка.
Я чуть прикрыл глаза. Возможно, профессор и гениальный конструктор, но общение с ним тяжелейшая работа, которая не каждому под силу.
– Я не понимаю, что нового можно придумать в теории кристаллов? – говорил один. Я чуть притормозил. – И что значит распределенные системы управления?
– Ладно, тоже на заводе поспрашиваю. А пойка пойду помощника введу в курс дела и дам ребятам задания. Пусть пока разметят место для кресла пилота и для панели. А так же пусть подумают, как это все за…
– Да. Солнечная система не должна нарушиться. Конечно, мы можем что–либо пропустить и все окажется не так, как в теории, но… Пока не слетаешь, не узнаешь. Мы уже планировали экспедицию за Барьер… не …
Так что в лабораторию мы прибыли вдвоём. Я сразу разложил на столе листы папируса, инфокристаллы и подвинул псиконструктор. Феола потребовала себе того же самого. Я только махнул рукой в сторону шкаф…
Общий контакт уже давно пропал, но все сидели на траве словно в трансе. Никто не решался заговорить первым. Спустя вечность этот выдох… И тотчас буря эмоций и мысленных образов накрыла нас.
– Сейчас? – Стив вздохнул. – Нет. Не откажусь. Знаешь почему? Потому что что–то мне подсказывает, что вы все равно рванете туда, как только закончите свой кристалл. И мне почему–то кажется, что Барье…
– Как сложно с вами, – вздохнула Феола. – Почему вы не умеете общаться мысленно?
– О, зараза! – Дошло до меня наконец к чему клонит биокомп. – Как же я об этом забыл?! Как только станет очевидно, что разум в кристалле зародился, так он сразу подпадет под закон Солнечной о разуме.…
– Да. Таким кристаллом может управлять только тот, кто будет понимать его на уровне рефлексов и инстинктов. Я пыталась разобраться хотя бы в верхних уровнях, но едва не провалилась.
– Расписание плотное, – ответил я, занимая место в строю.
– И они работают не на полную мощность, поскольку не хватает работников. Сейчас строятся несколько новых заводов на Венере и на её орбите. Главная же наша проблема – в нехватке квалифицированного пер…
– Этого недостаточно, – спокойно отозвался на мою тираду Стив.
– Что ж, мне действительно будет интересно с ним поговорить. Если он сумел заинтересовать вас с Феолой…
– Да. Мало иметь оружие. Мало уметь им владеть. Основное – это готовность пустить его в ход. Вот это самое тяжелое. Именно поэтому негодяи, как правило, имели преимущество перед достойными людьми. Он…
– Встреча через десять минут. Три уже прошли.
– Гол! – крик–выдох пронесся над стадионом, а потом трибуны взорвались бурей аплодисментов. Правда во всем этом море восторгов была и парочка ложек дегтя в виде обещаний от родителей после матча выск…
– Чего то ты вдруг этими гномами заинтересовался? – удивился я. – Нормально прошло. Достигли взаимопонимания.
В общем–то, особо никаких вещей нам не требовалось. Самое необходимое умещалось в небольшую сумку для каждого. Остальное… ну если что понадобиться, то можно и на месте купить.
Влипли! Мда, эффект близнецов. Одна и та же мысль возникла у нас с сестрой одновременно.
– Ну ты попал, приятель, – протелепатировал мне Алькор. Ну хоть у этого хватило совести выразить мне сочувствие, хотя и не искреннее.
На этот раз там нас дожидалось не одно судно от института, а два. Все обвешанные какими–то шарами, локаторами, датчиками, они беспрерывно сканировали местность вокруг. Я буквально кожей ощущал все эт…
– Прекратите издеваться! – взорвалась Луиза. – Между этими статуями и мной нет никакого сходства!!! Слышите, никакого!!!
Мы с Феолой дружно посмотрели на накрытый стол, на свои животы, а потом с тоской на Александра. Тот все понял и рассмеялся.