Все цитаты из книги «Севастопольский Дозор»
– Не выходит, – сказала девушка. – Не понимаю…
Мне казалось, она спросит, как эта штука туда поместилась. Маг седьмого уровня вполне мог бы удивиться возможности сунуть объемный предмет в плоский конверт.
– Вампирша мне помогла. Может, я накануне травы перекурил, что она от моей крови так подурнела, но она решила, что из меня выйдет отличный ученик. Приняла дуэль и сама же показала первый учебный прие…
– Сереж, не дай ему докурить, – сказала Веда с испугом. – Если он докурит сигару, это конец.
Московские тут камня на камне не оставили в поисках ответов. Десять Иных пропадают без остатка. Десять дозорных, десять колонистов на новой территории. Территории, защищенной охранными заклинаниями в…
– Эй, рыжая, – обратился он, – а тебе улыбку не подправить?
Морозко поднес ладонь ко рту, дунул. Пыль над головами развеялась. И только тогда я смог в полном масштабе осознать, что произошло.
– Я их всецело поддерживаю в этом ожидании.
– Не важно. Амулет, выкачивающий место Силы. По сути, подавляющий выплески сумеречной энергии. Да никогда и нигде не существовало на Земле такого заклинания! Это же контроль Изначальных Сил! Вы может…
– Закрепи портфель сзади, – сказала она с азартом. – И садись.
«Ничего не помогло. Сказали сворачиваться, прости. Забери меня, я буду завтра на остановке у дома((»
Немного лести принесло плоды – европеец кивнул и вернулся в машину.
– Хорошо, допустим, что вы все правы. Это был Иной третьего уровня. А теперь поднимите лапы, кто считает, что закладка магической бомбы в Сумраке, атака на большое скопление людей, разнос оживленной …
– Дневной Дозор, – сказал я, тоже поднимаясь. – Оставаться на месте.
Паром издал неторопливый гудок, и коренастый парень в матросской фуражке перекинул канат на причал Северной бухты.
Чушь какая-то. Я попытался уместить всю информацию в красивую связку, но получился распутанный клубок разноцветных нитей.
– Не вопрос, – кивнул я. – Только ты не обязана идти за вампиром. Ранен Иной, это уже повод вызывать опытный оперативный отряд. Вернись к Борисову. Скажи ему, что…
Только сейчас я убедился, что он был Темным. Раньше даже внимания не обратил. Или не заметил, что еще хуже.
– Готово! – послышался откуда-то голос Лины. – Я сняла слепок!
– Ничего им не дали мои слова, – ответил Махсуд. – Я думал про тот разговор все время, с тех пор как их не стало. О каком существе они говорили? При чем тут Великий Договор? Я так ничего и не понял, …
– Ну уж нет, – послышался голос Лины Кравец, внезапно появившейся за спиной Веды. Она держала за руку Кристину – свежую и бодрую. На голове девочки сидели белые беспроводные наушники.
– И не давайте никому идти за нами, – крикнул я напоследок. – Сюда никто не должен заходить!
– Потому что так надо, – ответила девушка, глядя честными глазами.
Клумси подошел к нам, одергивая тесную рабочую робу. Она выглядела немногим лучше хоккейного костюма.
– Потому что он нашел другой, – ответил я. – В Севастополе два места Силы. Первое – тут. Второе упоминается лишь в легендах.
Тот кивнул, схлопывая «серый молебен» в ладонях.
– Ты хочешь просто списать всех погибших?!
– Я видела твое лицо, – сказала Веда, стоявшая у вытащенной из салона «ямахи». – Когда ты был рядом с ней. Наверное, у тебя было такое же тогда, в театре.
– А что это такое? – поинтересовался Клумси.
Дело оборачивалось таким сюром, что я решил перехватывать инициативу. Открыв было рот, чтобы заявить, что Иных в Севастополе нет, как и Дозоров, я тут же захлопнул его снова. Уже и так понятно, что м…
– Отказ от крови существенно режет все базовые навыки, – сказал я и только потом понял, что только что услышал. – Погоди-ка. Мы в плане связи и друг от друга тоже отделены, получается?
– Они не должны были погибнуть. Я хотел вывести из строя только вас, чтобы остальные разошлись сами.
– Но ведь мы здесь, – промолвила девушка. – Вы же тоже из Дозора?
– Мы узнали все, что могли, – сказал я. – Уходим. Веда… мне тоже тяжело.
– О, я вас нашел, – сказал он. – Извините, если напугал.
Хотя стоп. Никто не говорит, что я в общей лодке со всеми. У меня же есть волшебные часики.
Я взглянул на свои новенькие часики. Интересно, пользоваться продукцией «эппла» по прямому назначению – пижонство или здравый расчет?
– Я не делаю никаких допущений, Рома. Я опираюсь исключительно на факты. Мы с вами здесь? Да, здесь. И Темные, и Светлые. Работаем вместе. И у нас одни и те же конверты с приказами, написанными от ру…
– Мне надо восстановиться после ментального контроля людей, – произнес он. – Я возьму Силы у вас и госпожи Возрожденной…
Сам он поднял Веду без особого труда. Я кое-как обхватил его за плечи, и мы трое рванулись по тросу вверх.
– Что ты, Воробьев, не низвести! – хохотнул Шагрон. – Возвысить!
– Ты не виноват, Темный, – сказал Морозко, посмотрев на меня так, словно впервые видел. – Но я тебя прощаю. Веда?
– Веда, – осторожно сказал я, стараясь, чтобы имя прозвучало вполне деловито, – дай, пожалуйста, слепок ауры.
– Иной с потенциалом перевертыша, неудачно инициированный укусом оборотня, – пояснил я. – Вроде бы самый обычный Темный маг, только перекидывающийся в огромного кота. Не в пантеру, не в тигра или лео…
Я знал, что от меня требовалось, – просунул руки в многочисленные складки ее одеяний, одну ладонь положил на живот, вторую опустил на мягкое бедро.
– Нет! – ответили мы с Ведающей одновременно.
– Как это «сняли»? – просипел я. – Ты можешь по порядку рассказать?
Двое дозорных, умерших повторно, лежали перед нами.
Я врезался плечом в стекло, таща Веду за собой. Уличный воздух ворвался в мои легкие и был тут же выдавлен обратно ударом об асфальт, усиленным рухнувшей на меня Ведой.
Боковым зрением я заметил, что Ромка с ожиданием посмотрел на меня. Морозко лишь дышал в спину. Эл молча стоял чуть левее, а Лину вообще не было слышно.
– Одни догадки, – изрекла Лина. – Красивая версия, Сергей. Очень красивая.
– Иные так хотели, чтобы в поступках Тьмы и Света было равновесие, что Сумрак наконец признал их желание. Так появилась сумеречная тварь. Баланс.
Новый, усиленный Опиум начал расползаться внутри моей головы. Я лишь рассмеялся, телепортируясь за спину фон Шелленбергу и оставляя усыпляющее заклинание развеиваться на прежнем месте. Скачок за спин…
– Не знаю, – отрезал я. – Ты же видишь – мы в одной лодке.
– Да, маленький постскриптум, – сказала правая голосом Гесера. – Если для повышения уровня будет выбран Сергей Воробьев, то, полагаю, ему следует предоставить премию.
– Какого хрена? – ошарашенно спросил я, не удержавшись и глянув на экран, мигавший оранжевым. – Темный. Я выбираю Темный.
– Подумать надо, – продолжил парень. – Что здесь вообще происходит? Мы можем так весь день бродить и ничего не понять.
Третье. Я сейчас как бы не в Сумраке нахожусь. Или мне голову напекло в жарком крымском климате?
Прямо как в комиксоидном фильме, где супергерои с довольными ухмылками выясняют, какие у кого сверхвозможности, чтобы понять, как именно им нужно собираться в команду. Может быть, мне предстоит к веч…
– Что? – спросила Веда с нетерпением. – Говори быстрей, я же вижу, ты что-то придумал!
Стас застыл, не решаясь набрать номер. Взвизгнув шинами на повороте, «инфинити» помчался по Литейному мосту.
– Веда, – вырвалось у меня. – В сторону, рыжая!
– Да что ты? – захлопала ресницами Веда. – Разовым случаем?
– Возле Ялты, на закате! Возьмем палатки и двинем на Аю-Даг! И там, при полной луне, при аромате кипарисов и можжевельника, я войду в Сумрак!
– Собаки вблизи дверей комплекса странно себя ведут, – ответил фон Шелленберг.
Мотор «БМВ» заглох самым обычным образом.
Я посмотрел за борт, на проплывающий мимо город.
Веда сосредоточилась на Елене, атакуя ее Щит волнами заклинаний. В ее действиях не было никакой системы – Пресс, Тройное Лезвие, «фриз», «терка», снова Пресс. Не существовало универсального щита, спо…
Перед тем как уйти в Сумрак, я метнул шакрам вдаль по проходу. Меня окружили узкие, темные коридоры почти пустого пространства, будто я находился внутри компьютерной модели, позволявшей ходить сквозь…
Вокруг Щита разразился дикий хаос. Сквозь тонкий пузырь защитного заклинания, так вовремя наложенного Ведой, окружающий мир виднелся не слишком отчетливо, словно мы находились внутри мутного хрусталь…
– Да какая я тебе Ведающая? Ты видел меня в Сумраке? Видел на третьем слое? Какие-то лохмотья средневековой проститутки. Я – сумеречная шлюха, вот кто я. Хуже, чем синий мох. Не определившийся ни с ц…
Увидев Лину, остановилась и закрыла рот ладонями. Прижавшись к стене, она сразу стала казаться еще меньше.
– Он наверху, – сказала Веда. – Я беру его.
– Одно мы не учли, – крикнул я, стараясь перекричать мотор «ямахи». – Твой амулет – один из двух, которые еще не были использованы!
– Мне нужно время, – сказал он, оглядывая Кристину и что-то выискивая в ее волосах. – Такой молодой ребенок… и под магией «гнезда»… Тут нужно работать осторожно.
– Какие у вас амулеты? – спросил я, и все трое повернулись ко мне.
Взяв ее, фон Шелленберг переломил ее надвое, и половинки закружились, медленно поднимаясь вверх.
– Да, – вымолвил я тихо. – Нет спроса. Можно не париться.
То ли погода на меня так повлияла, то ли нахлынувший приступ одиночества, но, налив в чашку кофе, я уселся на стул и задумался.
Площадь все же не была полностью пуста. В ее центре, заслоняя собой въезд, стояла темная «БМВ» с открытым верхом. В салоне никого не было.
Бронзовый конь потупился предо мной, что было вполне характерно для животного, более ста лет несущего непосильную ношу. При Всероссийском императоре у страны не случилось ни единой войны. Его памятни…
– Потому что только ты здесь бесишься по поводу уехавшей маршрутки, – пояснил я.
Настоящий, монументальный памятник был следующим. С красной звездой, вылитой из камня и бетона. С горой испускавших аромат гвоздик, роз и одуванчиков.
– Чего-чего? – снова повернулся я. – Ты говорил на эту тему с пропавшими Иными?
– Верно. Одна деталь хранила информацию о существовании ребенка пропавшей дозорной Елены, о котором в расследовании даже речь не шла. Вторая деталь давала адрес Кристины в городе и вносила уточнение,…
– Нет, – сказал я. – Посмотри на него. Мы не сможем ничего сделать.
– У войск спецназа нет. Им лишь дано указание – эвакуировать и проверить комплекс.
Светлый промолчал, но водитель прокатил нас до следующего перекрестка. Можно было бы и с моей стороны дать корректировку – на втором уровне Силы я без проблем отменю приказ, наложенный магом пятого у…
– Должно получиться, – сказал Морозко, приближаясь к нам. Он держал Кристину на руках. Казалось, девочка снова впала в транс.
– Нам оставили улики, ребята, – сказал я. – Вдумайтесь, что мы нашли в обоих штабах.
Сильнее сжав мою руку, она повела меня в сторону древнего города. Завидев это, огромный кот потянулся и побрел за нами, стараясь ступать как можно тише.
– Когда нервы не в порядке, очень помогает отпуск, – сказал Рома. – Угля попить активированного. Еще грязью обмазаться в Евпатории.
– Ага. Мяту не люблю, вот, поменяла… Так я, значит, уже как прорицательница прохожу.
– Приехали, – сказал водитель. – Восставших, шесть.
– Пошли, – сказал он. – Шагрон ждет в машине.
Веда выронила разряженный амулет, скорчилась у поваленной колонны и разрыдалась.
Получилась бы шутка вполне в духе Темных.
– Не ссорьтесь, дети, – сказал я, принимая у официантки бутылку колы и стакан. – Вот Севастополь назван в честь космической станции, по которой бегала Аманда Рипли. У всего есть своя история… и леген…
– Хорошо, – сказал я. – Действуйте как считаете нужным. Ментальная медицина – это по вашей части.
– Не понял. – Я помотал головой. – Подожди, я запутался…
Визги прохожих я уже не воспринимал – от того, что фон Шелленбергу прибавится работы, у меня точно сон не пропадет. Подойдя к полу-Иному, я остался стоять, наблюдая за ним и пытаясь понять, кто перед…
– Да ты что творишь? – выдавила Веда ошарашенно. – Это… что, месть такая? За то, что с тобой не осталась?!
Я лишь ощутил легкое головокружение. Веда, похоже, тоже. Лина покачнулась, но устояла. Морозко на миг зажмурился, и этим все ограничилось. Клумси свалился и пару секунд поперекатывался с одного бока …
– Я бы не стал, – сказал татарин. – Пока мы все не поймем, надо оставить девочку в Столпе. Если вывезти Дитя Баланса – может пойти волна.
– Как это покинем город? Вы что, уже о чем-то там договориться успели?
– Ну так как… – прокашлялся Вадим. – Идем следом, мужики?
Возможно, когда-то Махсуд действительно был принят в Ночной Дозор Таракташа – если таковой существовал. Время стирает границы между правдой и шуткой, потому что правда сама по себе – штука смешная.
– Как? – насмешливо спросил Эл. – На мотоцикле?
Я издал неопределенное бурчание. Совсем об этом не подумал.
Вокруг стоял густой мертвенный туман. Здание библиотеки пропало. На его месте образовались древние руины.
– Есть та, кто тебя любит и ждет, – ответил я. – Не бойся. Я помогу.
– Дыши плавно, – сказал я, чувствуя, как в голове пульсирует отбойный молоток. – И молчи.
– Нет, спасибо, – тут же ответила Веда, нисколько не удивившись. – Я своей улыбкой довольна. Если хочешь, могу наколдовать тебе такую же.
– Лет десять до этого я ждал письма в Хогвартс. Знаешь, все мечтал, что прилетит пушистая сова с конвертом в клюве и принесет мне приглашение в мир чудесного волшебства. Но шесть лет назад я понял, ч…
– Лина Кравец, – представилась единственная женщина в нашей компании. – Седьмой, Брянск.
Я уже было собрался прочесть текст легендарного соглашения, как понял, что татарин спрашивал вовсе не это. Он и сам мог бы прочесть текст. Любой Иной это может. Собственно, это одна из первых вещей, …
– Все плохо, Сергей, – сказал он. – В «Муссоне» заложена бомба. Анонимный звонок.
– Что вы сделали? – спросила Лина ошарашено.
Морозко чуть не схватил меня за рукав. Чего он боится – нападения? Игнорируя его, я подошел к веранде, наклонился, чтобы не стукнуться лбом о плетеный навес, и сел на деревянную табуретку напротив см…
А потом здание Дома культуры содрогнулось в последний раз и с грохотом рухнуло, подминая под собой нижние этажи. Обломки тут же поползли к центру, вдавливаясь один в другой, расщепляясь на куски и по…
Я не стал задерживаться – открыл проход сзади себя, вошел на третий слой, откуда поднялся до второго, затем до первого и, наконец, вернулся в обычный мир.
– Замочить тварь нельзя, – говорил злой облик, растягивая слова. – Оно живет между слоями. Но Дитя, его Дитя, всегда в нашем мире. Пока оно живет – Баланс продолжит убивать. Мы – Иные. Мы служим разн…
Зато я понимал. Среди убитых дозорных Севастополя должен быть хотя бы один ментальный маг. Чтобы его эманация, усиленная Балансом после смерти, взяла под контроль целый береговой катер со всем экипаж…
– Ну же, – подтолкнул я. – Ты все знаешь, так сделай финальный шаг. Необычайно сильный маг, женщина, дружественная к обоим московским Дозорам, частично прослеживает линии вероятности сквозь Столп отч…
– А где мама и папа? – спросила она и повернулась к Лине.
– Как мне выйти? – спросила она нормальным, будничным голосом. – Я хочу назад.
– Предлагаю искать вампира, – продолжил я. – Пока что это вся информация, которой мы располагаем. Если нам…
Стекла в витринах разбивались одно за другим – мне навстречу выходили новые манекены. Сколько же их сюда завезли?
– Официально – за жестокость, – ответил он. – Я «шухарта» брал в питерском метро, когда был там в гостях. Сломал ему обе руки.
– Только в квестах обычно сохраняться можно, – заметил я. – И всегда есть журнал, в котором описываются конкретные действия. А я пока не знаю, зачем мы здесь.
– У тебя в карманах завалялось право воззвания к Великому?
Первое время никто из нас не произносил ни слова. Я тупо смотрел на седьмого участника и только потом понял, что не я один забыл посмотреть на него через Сумрак. Мы и подумать не могли, что в нашей м…
В брянском Ночном Дозоре я как-то был с командировкой. Запомнил новый спортзал для человеческого персонала, автопарк, состоящий исключительно из списанных маршруток, и страсть местного шефа к творчес…
– А он закрыт, шеф, – сказал Клумси, заглядывая в окошко. – Тут нет людей. Вообще нет. И табличка, что закрыто на ремонт. Зато защитной магии куча. Вон меня даже законтролило.
Последняя мысль чуть не заставила меня рассмеяться. Как же, польза…
Фон Шелленберг изменился в лице. Мне очень не понравилась эта реакция. Чтобы Темный маг выступал против захвата собственности? Противился ментальным издевательствам над людьми? Или у них там, в Европ…
– Ты не уйдешь, не уйдешь, не уйдешь… – бормотала эманация, сжимая мое горло руками. В месте Силы она действительно получала в разы больше энергии, чем я, полноценный Иной.
– Да я вообще Питер плохо знаю, – попытался я оправдаться, но понимал, что Веда права. Я особо не думал о побочных качествах моего возраста, вроде принципиально другого детства, пытаясь всячески иско…
Вытащив кошелек, я извлек из него монетку и тронул Морозко за плечо. Парень оглянулся на меня с суровым вопросом в лице.
– Вряд ли, – произнес я. – Мне кажется, тут все куда проще. Потому что ведет он себя как специалист узкого профиля, направленный на отработку. Все эти «заявлю протест» и прочее.
Только сев на кровати, я понял, что оставался в одежде, за исключением плаща, сохнущего на стуле. Похоже, морское приключение он перенес с мужеством и вышел из него с честью, практически неповрежденн…
– Стало быть, так, – вздохнул Эл. – Кто-то решил, что нам это не нужно. Что ж, спасибо. Значит, дело не в моих… урезанных навыках. Я просто хотел проверить.
– Не парься, Махсуд, – посоветовал я. – Никто не хочет нами пожертвовать.
– Не хочешь? – пожал я плечами. – Тогда хотя бы скажи, под каким прозвищем меня знают в ваших краях.
– Ну, хорошо… – вздохнул голос. – Я, Александр Шустов, от имени Дневного Дозора Москвы даю тебе работу в отделе архивов, и прочая, и прочая. Завтра в восемь будь в конторе. Не опаздывай. Пропуск в Си…
Толстяк стянул перчатки, спрятал в карман пальто. Его зимний наряд выглядел все же чрезмерно для местного климата. Вероятно, его выдернули откуда-нибудь с холодных краев планеты прямо через портал.
Взмахом руки я вывесил Щит Мага, кляня себя за то, что на Веду я ничего повесить не могу.
– Что происходит? – Веда подбежала к нам.
– Не совсем. Они запоминают самые яркие переживания, эмоциональные возгласы, содержат то, что волновало Иного сильнее всего. Изобретены кем-то с Востока как игрушки.
И еще мысль о подрывной бригаде подразумевает, что в число смертников должен входить и я. До тошноты неприятно об этом думать. Я маг второго уровня, известный среди Темных как Несущий Свет, а среди С…
– Клумси машет с той стороны, – протараторил он. – Наверное, тоже кого-то увидел.
– Но не станете возражать и подадите рапорт, – закончил я за него. – Ваше право. Я открываю замок. Клумси, отойди от двери.
– Он считал по-другому. – Я уже начинал задыхаться.
«Волга» прокатилась по кольцу и остановилась на небольшом пятачке.
– Не понимаю, что мы должны найти, – сказал Морозко, вылезая из машины. – Наверняка наши тут побывали. Они должны были обыскать жилища всех Иных. Кажется, именно так и поступают, когда кого-то ищут в…
– Хьюстон, у нас проблемы, – сказал я. – Вызывайте учителей.
– Мне сказали быть здесь, – произнес он, глядя на меня. – Что ж, я здесь. Сергей Воробьев – это вы, полагаю? Пожалуйста, расскажите, что все это значит?
Веда слезла с мотоцикла, медленно подошла ко мне.
И все же мне казалось, что вовсе не в цвете моей ауры дело, а в имени моем. Я ничего такого не сделал, чтобы можно было обзавестись шлейфом из слухов и легенд. Да и если подумать, Светлые за мою прош…
Спрыгнув со стола, Александр прошел за мою спину. Я не шевелился.
Ночного Дозора в Севастополе нет – раз. Два – время для Ночного Дозора, как ни странно, наступает ночью. Темные работают днем. Светлые – ночью. Так заведено. Мактуб, чтоб его за ногу.
Рядом с паромом поравнялся катер береговой охраны. Он был огромен, раза в два длиннее, чем наш корабль. Буквы на его борту составляли слово «Метис». Не могу представить, чтобы так называли катер черн…
– Нет, – сказал я чистую правду. – Мне неинтересны были дети. Меня заботила только ты.
– Да, – ответил я. – Приходилось. И не раз.
Я даже не заметил, что Морозко давно припарковался и тихо слушает.
– А она Светлая. – Лина посмотрела на Веду, чье размеренное дыхание ничем не нарушало уют комнаты. – Как же так получилось?
– Боюсь, у вас всех не хватит сил, – с печалью сказал европеец. – Я не выйду из Сумрака.
– Не считай меня глупой, – проговорила Веда. – Можешь ненавидеть, жаловаться или, наоборот, о чем-нибудь умолять. Но не унижай меня своими нравоучениями.
– Всем назад! – велел фон Шелленберг, поднимая руки с растопыренными пальцами.
А еще в Севастополе нет кое-чего другого.
– Кто есть Анжела? – Фон Шелленберг с интересом оглядел нас и остановился на Веде. – А, вижу, Светлая. Уровень выше вашего. Странно, да. Но приказ есть приказ. Считаю нужным уведомить, что я против т…
– Это что значит? – Я посмотрел на Светлого. Тот спокойно выдержал мой взгляд, видимо, чувствуя за собой неоспоримую правоту.
– А упростить можно? – попросил Эл. – Специально для тупых. Вроде вампиров на диете.
– Вы думаете, мы должны стать их заменой? – спросил Ромка.
– Поддерживаю, – сказал фон Шелленберг. – Нам надо держаться вместе. Тем более что вас стало меньше.
Выйдя из комнаты и осторожно прикрыв за собой дверь, я остановился, хмуро почесывая лоб. Двенадцатое мая…
– Нет, Серый, живым мы бы его не взяли, – возразил Ромка. – Кот, расскажи, что ты в офисах нашел.
– Рад, что ты жива, – признался я. – Я не знал, где ты и что с тобой.
Разглядывая билеты чуть ли не на свет, Веда с ликованием запрыгала по ковру.
– Тогда идите, – предложил Вадим. – А я обойду со стороны. Не уверен, что след указывает точно…
Вскочив, Клумси посмотрел на нас как на провидцев.
– Вместо Темной ведуньи – Светлая волшебница. Видимо, мне стоит радоваться, что вы не выслали за мной команду. Мне нужно валить из города и не отсвечивать. Так?
– Что? – произнесли ее губы, и пол под нами разломился надвое.
– А зачем? Представитель Дневного Дозора стоял рядом и лишь тоскливо смотрел на меня. Если и было объяснение странному поведению Светлого, то он не стал на мою сторону.
Я не спеша доел ужин, выпил еще кофе и принялся сидеть, не ожидая ничего. Вероятно, я так и проторчал бы на стуле до утра, пытаясь разобраться в собственных смутных желаниях, когда на телефон снова п…
– У меня нет «радужной сферы»! – выпалил я. – Я же не Светлый!
– Если хочешь кого-то заморозить, можешь начать с него, – сказал я, показав на Темного. – Я вмешиваться не стану, обещаю.
– Привет, – прошептала она. – Как вы, в порядке?
Парни подошли ко мне, озадаченно глядя по сторонам.
– Погодите-ка, – поднял руку Клумси. – Шеф, ты хочешь сказать, что этот самый Баланс не пришел по белой горячке Сумрака, чтобы работать по Иным? Его создали мы сами?
– Что это? – спросил Ромка. Он выглядел как побитый боксер и чуть не шепелявил выбитыми зубами, испуская легкий свист при каждом звуке. Глубокому Сумраку он не удивился.
Все оказалось не так драматично – в отличие от лавочки перед моей квартирой здешняя оказалась накрытой навесом, собравшим метровый пласт снега. На скамейке виднелась женская фигура в оранжевом пухови…
– Рад познакомиться, – широко улыбнулся я, протягивая растопыренную пятерню, повернутую перпендикулярно асфальту. – Я Сергей, второй уровень. Воин Света.
Завидев меня, возвращающегося из Сумрака, двое Иных немного успокоились. Темный так точно. Светлый же, напротив, сразу немного напрягся. Что же, приятель, если захочешь атаковать – милости прошу. Я н…
– И да, еще кое-что. – Саша наклонился поближе. – Завулон передает тебе лично, что секретарш он трахает и без твоей указки, но благодарит за напоминание.
Из трубки послышался тихий, еле сдерживаемый хохот.
– Буду добра, – развела руками Веда. – Идемте.
– Хватит! – скривился Клумси. – Пожалуйста!
– Кто-то не хочет, чтобы мы могли узнать больше, чем знаем.
– А какие Дозоры дадут мне эту санкцию? – в свою очередь спросил я. – Вы знаете, что в Севастополе уже год как нет Дозоров? Вы не можете этого не знать – вас должны были поставить в известность при п…
– То, что тебе предстоит еще какой-то важный шаг! Сегодня кому-то пригодится защита от магии в Сумраке. И я не имею понятия, как это может быть.
Медленно встав с кровати, она обвила мою шею руками. От естественного аромата ее кожи моя голова шла кругом.
– Там угроза террористической атаки, – сказал он. – Провокация со стороны братских государств или местные разборки? Это мы узнаем через…
– Не надо с выпускного. Просто поедем в «Милано Веру» и там все выберем.
Фон Шелленберг несколько раз нажал на клаксон.
Свет погас не сразу. Фары поубавили в агрессивности, словно недоумевая, как так получилось, что в них больше нет нужды. Двигатель недовольно взрыкнул и сбавил обороты до минимума.
– Долго, – сказала Веда, застегивая куртку. – Поберегись!
– Давайте просчитаем, в котором из них, – осклабился я. – Как насчет того, что я прямо здесь проломлю вам черепа?
– Возможно, – не стал я спорить. – Мне не хочется в это верить, но буду честен: это возможно. Только это еще не приговор нам. Ясно?
А вот о том, что все четверо присутствующих получили указания в общем стиле, Морозко, конечно, пока не догадался.
Веда стояла в прихожей, напряженно разглядывая колонны. Здесь след был более сконцентрированным, сбитым до такой степени, что не было возможности понять, куда он ведет.
Тормозя боком, Веда швырнула в лицо полу-Иному сгусток льда, трансформировавшийся в «белое копье». Тот сразу убрал голову, ударившись ею о «радужную сферу», которой Веда окутала «БМВ». Коснувшись пов…
– Я должен был прибыть на эту остановку в восемь двадцать, – доложил он. – Приехал на электричке из Симфа и сел на топик. Со мной в маршрутке оказался вот этот чел. Сказал, что надо ехать дальше и вы…
– Пятьсот кубов, инфа сотка, – сказал Ромка.
– Не пользуюсь, – подтвердил я. – Это лишнее. У меня хороший иммунитет.
– Нет! – со злостью ответил я так, что все сразу притихли.
– Но мы же так найдем штаб Дозора, – отметила Лина. – Там, где обитают Иные, обычно не бывает людей. Значит, и моха там не будет. Ему там нечем питаться.
– Или же иногда банан – это просто банан, – вставил Морозко.
Мне нечего было сказать. В данный момент я наблюдал то же самое.
Кто дал команду – я не знаю. Лайк и фон Киссель давно не при делах, а остальных я в расчет не беру. Может, наши, московские, подсуетились. Кто ж мне расскажет, поведает о тайнах Высших?
– Не советую, Макс, – покачал я головой. – Это касается и того, чтобы взять Силу у меня. Раз на то пошло, чего ж ты меня господином не назвал? Или я по рангу маловат?
– Я боюсь. Я хочу остаться с вами. Так… безопаснее.
Она не ответила. Взяв ее за руку, я пришел в ужас – она была холодной как лед.
Веда посмотрела на Лину с явным ожиданием. Девушка неуверенно выступила вперед.
– Смотри на меня, – сказал я, касаясь ее лба своим. – Смотри и дыши.
Я вдавил газ сильнее и крутанул руль, выезжая на Пироговскую. «Инфинити» покинул дорогу, выбираясь на безлюдный строительный участок перед отелем «Санкт-Петербург».
Веда отпустила мою руку, но я не отпустил. Над нами бушевала сплошная стена дыма, сквозь который то и дело выпадали гигантские ворохи горящей бумаги.
– Пусть, – не стал возражать Высший и ударил Опиумом, распространив его вокруг себя.
– Спасибо, – хлопнул я его по плечу. – Забудешь о нас, когда мы уйдем. Ром, оставь ему на пиво.
Мы побежали к повороту, завернули за угол, и я потащил Веду к окну.
Поведя пальцами в воздухе, я сотворил обилие ледяных песчинок, вливая в них «осколок льда». Усиленный во сто, в тысячу крат, способный остановить жизнь даже в маге вне категорий.
– Почему же Баланс не уничтожил всех Иных?
Веда вставила ключ в замок зажигания, но трогать не стала. То ли не хотела раньше времени сбивать концентрацию, то ли ей нужно было поймать момент. Я не знал, как она протаскивает железного коня в Су…
– Я сказал, «остались еще трое», – проговорил он. – Постскриптум в письме.
– Увидимся, – заулыбался парень и отнес Кристину к «газели». Через минуту машина выехала в ворота, Морозко бибикнул, и я помахал Светлым на прощание.
– Я поняла, – сказала Веда. – Можешь не рассказывать про подкову Морозко. Массовый сумеречный портал на третий слой, затаскивающий даже тех, кто не может попасть туда, – это сильно. Я уже думала о не…
Эманации родителей Кристины. Виктор и Елена.
Мир за окном, казалось, кипел ненавистью, плавил ею стекла, грозил захлестнуть меня с головой.
У Веды дела шли не столь хорошо. Отразив все заклинания, Елена выпустила файербол в Светлую.
Темный был не намного мощнее Лины. Шестой уровень Силы, на пальцах подвешен «серый молебен». Спрашивается – зачем? Первое попавшееся выбрал как пить дать.
И четвертое. Голос был женским. Даже девичьим. Нежным и певучим. Предубеждений против женщин, конечно, не имею, но дело тут в другом. У оперативников, как правило, голоса поставлены как следует. Дисц…
– Можешь попробовать, если хочешь, – сказал он ледяным голосом. – Но ты знаешь, что с тобой случится.
– Да понял я, – пробормотал Клумси. – Отпусти.
– Картотеку Иных по СССР, – понуро ответил Смирнов. – Я хотел продвинуть законопроект о начислении пенсий вышедшим в отставку дозорным. Мало ли что в жизни случиться может. У Темных ведь больше денег…
Ремни безопасности удержали меня, подушкой едва не повредило челюсть. Не пристегнутый Стас с воплем вылетел через стекло вперед, в груду арматур. На сиденье остался валяться его башмак.
Словно подтверждая мои слова, толстяк в бешенстве стукнул прикладом дробовика по стеклу, заставив лежащих взвизгнуть.
– Нет, – тихо ответил он. – Не в жертву. Но это испытание. И я принимаю его.
Ни Гесер, ни Завулон никого не нашли. А когда поняли, что не найдут, обратились к Инквизиции. Но и те, хоть рыли землю крючковатыми носами, остались ни с чем.
– Это точно, – кивнул я. – И это меня тревожит.
Адская боль пронзила мою голову, и я свалился на сумеречный гравий, прямо в объятия синего мха, принявшегося недовольно ощупывать мое лицо.
– Если в крайне ограниченном числе моих абонентов номер скрывает только один Иной, то угадать его не трудно.
Незнакомый потолок над головой не сулил ничего хорошего. На каком слое могут быть столь витиеватые узоры и мерцающие лампы дневного света? Надо срочно выходить. Где там моя тень?
– Да, милый, – сказала она, подходя к мотоциклу. – Встретимся на месте. «Сферку» снять не забудь.
– Рассказывали про катер, стрелявший холостыми. Рассказывали про паром, в котором полетел какой-то клапан. А вот связи между этими событиями никакой. Люди думают, что это происходило в разное время и…
– Подведем некоторые итоги, – сказал я, глядя на жесткий верх поднятой крыши «БМВ». – В Севастополе работает банда бывших дозорных. Непонятно, что с ними случилось год назад. Но с тех пор они стали н…
Выключив мотор, девушка поставила мотоцикл на опору и начала расстегивать шлем. На нас она пока что не обращала никакого внимания.
– Со мной поедешь? – спросил я, утирая глаза рукавом плаща. – Ну, хорошо. Только давай я тебя ремнем пристегну, а то мало ли что. Ночь на дворе. И еще замаскирую вот. Вдруг кто-то в Севастополе тебе …
Это даже приятно – уметь в моем возрасте удивляться. Не важно даже, чему именно. Еще не повернув голову, чтобы узнать, кто это тут раскомандовался, я насчитал кучу нелепостей в происходящем.
В этот момент я действительно ощутил, что во мне что-то происходит. Будто десятки прав на вмешательства, заработанные мною за долгие годы, все это время находились в глубинах моего сознания, и сейчас…
Она все же умела быть стильной, как и раньше. В воздухе развернулись очертания силуэта в полный рост. Еле видимая фигура вращалась по вертикальной оси, делая равномерные шаги на месте.
Выхожу из кают-компании и иду дальше. Мимо деревянной ванны с тазом и ершиком, мимо развешенных вдоль стен гамаков из грубой парусины, перевязанных шнуровкой, мимо сброшенных в кучу ящиков, в которых…
Сзади меня взревел двигатель «ямахи», но я не обернулся.
– Тогда я поступлю как боевой маг, – сказала она. – Проведу тебя к фон Шелленбергу. Пошли.
– Надо же, – нахмурилась Лина. – Так это заклинание не работает с самого начала? Я думала, мне его сам Гесер заряжал. Тогда зачем оно мне нужно?
– А когда еще? Нам нужно на третий слой. Впятером вполне сможем попасть.
Веда и Клумси молчали, пытаясь понять суть моих слов.
Она была очень хороша. Она была во всем права.
Как бы то ни было, вскоре в севастопольских Дозорах работали российские оперативники и аналитики. Немного – десятеро. По пять в Ночном и Дневном. Вплоть до прошлого мая.
– Ничего, кроме обеда, – ответил Клумси. – У нас картофан с котлетами. Морозко притащил из столовки на углу.
Веда открыла глаза. Она хотела что-то сказать, но общее внимание привлекло жалобное мяуканье. Клумси уже перекинулся в кота и спрятался за мотоциклом, обнюхивая заднее колесо. Торчали только пушистый…
Светлая Иная седьмого уровня. Вероятно, инициированная не ранее пары лет назад. Конечно, Иным высокого ранга ничего не стоит скрыть свой истинный статус, но я нутром чувствовал – передо мной стоит на…
– Из комплекса есть другие известные выходы? – спросила Веда.
– Невозможно, – пробормотал я, развернулся и бросился к кабриолету.
Оттолкнувшись от пола, я ударил вокруг себя чистой энергией, надеясь, что бронежилеты бойцов выдержат. Не хотелось мне причинять вред хорошим людям. Отряд раскидало по стенам. Коснувшись Веды, я пере…
– У семьи донецких беженцев, – ответила Веда. – Я там всем память прошерстила перед очисткой – им Светлые немало денег перевели на ребенка. В школе не была, иногда репетитора нанимали…
Вместо этого принял Пресс в себя и отлетел на пару шагов назад, все еще сжимая шлем в руках.
Однако вампир успел достать и его. Не зубами – руками. Дотянувшись до головы эманации, Эл свернул ей шею, после чего рухнул сам.
Хорошее начало. Прозвучало максимально бесцеремонно, как только возможно, но пусть. Ситуация располагала к прямоте.
– Да будет так, – сказал фон Шелленберг и повернулся ко мне. – Я был к вам несправедлив, Сергей. Вы с честью вынесли все тяготы этого трудного дня. Вы достойны официально считаться магом первого уров…
– Это особые артефакты, – сказал я, осматривая находку. – Содержат в себе дайджест воспоминаний Иного, который за ними закреплен.
– Обратить сразу в Инквизицию, – подала голос Лина, отворачиваясь от окна. – Войти с ребенком в Сумрак в состоянии, когда он и против Света, и против Тьмы.
«БМВ» оставалась там же, где и была, теперь уже в качестве простого, хотя и все еще красивого авто. Ее темный цвет больше никогда не будет изменен. Открыв дверь, я посмотрел на приборную панель. Борт…
Истошный вопль прервался, когда челюсти хорошенько встряхнули жертву во все стороны, ломая ей шею. Тело застыло верхней половиной на постаменте, нанизанное на осколки защитного стекла и отчасти – при…
– Обождите, – выступил вперед фон Шелленберг. – Сергей, вы примете мою ремарку?
– Одежды испанской куртизанки времен Кортеса, – ответил звонкий голос волшебницы. – А ты думал, я фея?
Девушка кивнула и подошла ко мне. Я чуть наклонился к ней.
Единственными уцелевшими транспортными средствами были «ямаха» Веды и «БМВ» фон Шелленберга.
Пока остальные представлялись, я еще раз посмотрел на часы. 9:06.
– Как так? – начал было я, но понял, что возразить мне особо нечем. И в самом деле, какие у меня могли быть аргументы против?
– Помоги… – слабо выдохнула Веда, барахтавшаяся в паре метров. От ее прически не осталось и следа. – Я ж не умею… пла…
– Хренасе нос… – проговорил оборотень и зарделся. – А что, вполне послание, если оно было для нашего Инквизитора. Или, если местами поменять, получится «нахер»… Он, простите мой френч.
– Нет! – заорала Веда, вскидывая тонкие ладони. – Все под Щит! И БЫСТРО!
– Он придумал кучу глупых причин. Сначала решил, что я перекушу половиной аэропорта, затем, напротив, прикопался к диете. То мои намерения его смутили, то в багаже заподозрил запрещенные амулеты.
– Нет! – вскричал я, становясь между Ведой и призраком. – Не надо! Есть другой выход!
Есть куча способов создать голема, и самый простой – использовать уже имеющуюся антропоморфную массу. Куклы для этого вполне подходят. А манекен был, по сути, той же куклой. Не самой грозной и уж опр…
– Сжег архив, – сказал он и тут же быстро добавил: – Все данные были восстановлены. С начальством все обсудили, все в порядке.
Лина прикрыла глаза и нахмурилась. Спустя несколько мгновений ее губы зашевелились. Вот в упор не понимаю, зачем Светлым столько мимики для простой умственной задачи.
– Неплохо, – похвалил я. На шестом уровне возглавить полевую группу – это серьезно. Вот только сместить могут за малейшую провинность. Наверняка и «серый молебен» висеть остался чисто по привычке. По…
– И то и другое, – пояснил я, глядя на себя в зеркало заднего вида. – И еще супермаркет. И центр развлечений. Наши знали, как совмещать приятное с полезным.
– Ты должен был выпить тот кубок, – сказал я, отправляя ему сотворенный напиток. – Это твой шанс.
– Слушай сюда, уровень, – обратился я. – Ты понимаешь, что если перед нами Дитя Баланса, то она убивает Иных?
Но, несмотря на все старания, аура Севастополя ощутимо распадается. Уже года два или три, как границы города неудержимо рвутся в стороны, расплываясь в сумеречном пространстве, словно городу становит…
– Ну, Надюш, спасибо. – Клумси захлопнул портфель. – Только вот почему нельзя было просто написать как есть?
– Нахальство свойственно людям. А мы – Иные.
– Я на разведку, – сказала Веда и пропала в Сумраке.
Пока что, судя по его показаниям, мне нужно было ехать на Графскую пристань. Неудивительно, учитывая, что паром вернулся именно туда. Неужели фон Шелленберг все еще находится там, успокаивая пассажир…
Пустота и тишина комплекса выводили меня из себя. Я посмотрел через Сумрак в поисках любой активности.
– У меня тоже указания, – сказал он. – Быть в восемь тридцать чуть дальше по направлению маршрутного такси.
Светлая волшебница подошла ко мне вплотную.
– Не так. Твое раннее прошение о переводе на должность начальника опергруппы утверждено два часа назад.
– Не сомневаюсь. И даже если Дети Баланса иногда рождаются, то до массового геноцида Иных они попросту не доживают.
– Ты же не сможешь вернуться обратно под Столп.
– Держись, – сказал я, стараясь заслонить собою бушевавшую сзади воронку. – Не выходи обратно… просто будь тут, со мной.
– Надо же, какая забота, – хохотнула Веда.
– Меня можно звать просто Макс, – сказал фон Шелленберг. – Позвольте, я сразу расскажу что к чему. У меня есть некий предмет. Мне сказали, что это амулет. Но я не могу понять, что он делает. Прошу ва…
Но парень уже убежал, прыгая вверх по эскалатору через три ступеньки. Ромка пожал плечами, хлопнул Морозко по плечу и ринулся за ним. Морозко же схватил Лину за руку и жестом велел мне догонять.
Когда неизвестный мне владелец «фиата» обнаружит пропажу, то помимо звонка в полицию, сопутствующего стресса и причитаний непременно задаст небесам вопрос «Почему я?!», вот только ответа никогда не у…
– Сергей, у вас есть объяснения? – спросил Макс.
Уже на первом слое Сумрака парень не существовал.
– Мне нельзя уходить, – сказала она. – Сумрак заберет меня.
И все же она права. Ей нет нужды видеть мою судьбу – она сама вершит ее.
– Херес на сон, – предложила Веда. – Смысл есть, только вряд ли я угадала.
Ребенок тут же успокоился и принялся увлеченно пить из бутылочки. Не люблю брать Силу у маленьких детей. Однако если беру, то делаю это мастерски, не причиняя ни малейшего вреда.
Подойдя к «ямахе», Веда положила наушники в сумку.
Девушка не двинулась с места. Продолжая сидеть на мотоцикле, она аккуратно сняла перчатки и похлопала. Ногти не отличались длиной, но про красный лак она не забыла.
– Хорошо, работайте, – устало сказал я, гадая, что еще придется делать в следующие сорок минут. – Мы будем неподалеку.
– Что, так и сказал? – спросила Анжела с изумлением, трогая тонким пальчиком мой нос. – И они испугались?
– Чудесно, – изрек я. – Давайте проведем еще час, болтая о философском дерьме вместо дела.
– Почему мы? – спросил Клумси. – Потому что мы одноразовые? Нас не жалко?
– А ты не успел? И где твой сотовый вообще?
– Эй, погоди, – запротестовал я. – Что начнется? Что там у вас происходит?
Клумси сунул руку в карман кофты. Интересно, одежда настоящая или это иллюзия?
– Клумси, проверь детскую площадку, – попросил я. – Ищи любого необычного ребенка. На Кристине должно быть легкое заклятье. Если ребенок мал по возрасту, он должен сам верить, что новая семья – его н…
Хлопнув по столу, Клумси с энтузиазмом схватил крестовину Ромки.
Уже потом снисходит озарение, что ты не просто получил в руки волшебную палочку, а попал в настоящий новый мир, который хоть и дивный, но ни разу не утопический, и, напротив, регулируется достаточно …
Не успел я ответить, как Эл внезапно ткнул пальцем в сторону Морозко.
– Я не говорил, что я Светлый. Я сказал, что я воин Света. Только не уточнил, как именно я добиваюсь Светлого вмешательства.
Да, приходится быть толерантным. Говорят, перепись крымчан проходила с ошибками именно потому, что каждого обитающего на полуострове татарина по умолчанию записывали как крымского. А это вроде как дв…
Сверху прозвучал громкий взрыв. По потолку пробежала трещина.
Само представление прошло почти незаметно. Свежая пьеса современного автора оказалась отличного качества, но, сидя в мягком кресле в костюме, я не мог избавиться от стойкой мысли, что это все я уже в…
– Как интересно! – взвизгнула она, подпрыгивая. – Настоящий квест!
– Там нет морской воды. Она становится ровной и гладкой. И по ней можно передвигаться.
Дойдя до остановки по пассажирскому мосту, Лина не глядя зачерпнула Силы у жизнерадостного подростка с огромным рюкзаком. Сделала это легко, быстро, не сбавляя шага. Я даже остановился на мгновение. …
– Обойдемся без лишних предисловий, – сказал я, отставив стакан. – Что такое Великий Договор?
Морозко развернулся ко мне с каменным лицом.
– Я… – Лина запнулась. – Но вы назвали себя Светлым.
Внешняя граница невидимого Столпа приближалась с каждым километром, обещая увлекательное приключение в случае успешного попадания под него. О том, что случится, если Сумрак мне откажет, я старался не…
– Подъем, – велел я, вставая. – Махсуд, а что еще было в конверте? Амулет был?
– Который час? – нервно спросила Лина. Ну, хоть не избегает общения, и на том спасибо.
Глянув на меня, она улыбнулась. Через шлем я видел лишь ее глаза, но и этого мне хватило, чтобы понять, что никакие места Силы мне не нужны для счастья – вот он, источник моей энергии, в обтягивающем…
Темный вербовщик указал на меня сигаретой.
– Ушел туда, я поняла, – сказала Веда, выпрямляясь. – Я иду за ним. Темный! Останься с Вадиком, присмотри за ним.
В моей голове пронеслась волна лаконичной информации. Темный, шестой ранг, направлен в Севастополь, последнюю пару недель провел где-то далеко от своей базы. В быстром доступе – неактуальный «серый м…
У Иных такого нет. Если ты любишь Иного или Иную – пиши пропало. Потому что через день или через столетие, но ты увидишь его или ее в том же состоянии. Любые изменения будут носить косметический хара…
Вспомнив про указания, я бросил взгляд на часы, словно Завулон мог неожиданно прислать на них эсэмэску. Пусто. Возможность связи с шефом, значит? Ну-ну, ждите. Из принципа не буду пытаться связыватьс…
Внимание привлекало все. Памятник павшим воинам с табличкой, дублированной на немецкий. Высокий крест позади него. Осколки снарядов, между которыми стояли свежие лампадки и цветы. Всего неделя после …
Заднее колесо «ямахи» с неистовым ревом вращалось на месте, испуская серый дым, собирающийся в призрачные силуэты, нападавшие на полу-Иного. От этого я не мог оторваться. Восхитительный способ забора…
– Оставь его! – прокричал тонкий женский голос.
– А у тебя семнадцать. Квартиру я снял до конца месяца.
Нужный нам дом представлял собой массивную девятиэтажку.
– Выкладывай, – потребовал Веда. – У меня хороший нюх на дичь.
– Я знаю, что скоро здесь появится еще одно беспозвоночное, – ответил я и ударил шакрамом.
– Все, все хорошо, – говорила Веда, наколдовывая «Авиценну» на своего коллегу. – Жить будешь. Не смертельно. Говорить можешь?
Клумси вздрогнул от моего внезапного появления.
Стукнув «БМВ» по заднему крылу, Веда выразительно посмотрела мне в глаза через зеркало и рванула в погоню. Джип тем временем оторвался метров на пятьдесят, которые кабриолет фон Шелленберга преодолел…
Специфический запах крови я ощутил задолго до того, как увидел читинского Светлого. Я напрягся, черпнул немного Силы с земли под собой – Марсово поле является неплохим Источником для тех, кто умеет с…
– Нисколько, – заверил я. – Если ваша подопечная сделает все как надо, мое решение будет положительным.
– Но этого не может быть, не может, я ведь получала от нее деньги.
В глазах быстро прояснилось. Оказалось, я и так уже лежу, чихая и стукаясь лбом о быстро темнеющую мраморную плитку.
– Зато огромного, – сказал Клумси с гордостью. – И укушен я был, между прочим, в бою!
Только сейчас она посмотрела на меня. Ее взгляд был безучастен, и я не мог понять, что скрывалось за этой маской.
Я не удивился. Разнимать молодняк приходилось каждому, кто хоть раз тренировал свежеобращенных Иных. Признаюсь – такие позорно-школьные инциденты имеют место лишь у Темных. Светлые как-то справляются…
– А почему вы не звоните вашей тете? – спросил я в ответ. – Почему пишете текстовые сообщения? И почему вспоминаете про нее только тогда, когда вам нужны деньги?
Анжела смотрела на меня долго – не меньше минуты.
– Да, – махнул Александр. – Знаю. Право на инициацию Анжелы Возрожденной закреплено за тобой лично. В ответ на развод Светлого в банке. Пойми, у тебя в руках потенциальная прорицательница четвертого …
– Хорошие вопросы. Есть что выпить? Я не про кофе.
– Веда, – прошептал я, глядя, как мою любовь окутывает Изначальный Свет. Роковой, беспощадный, навечно ставящий между нами незримую преграду.
– Ну, хорошо, – сказал он. – У меня, кстати, новость для тебя. Я говорил с Завулоном.
– Этот амулет должен связать меня с шефом, – напомнил я. – Весь день я думал, что это просто бесполезная игрушка, которая якобы дает связь с Завулоном через Столп. Но если моя теория верна… если все,…
Оружие на башне катера снова начало разворачиваться.
Я остановился, заметив краем глаза, что Рома внимательно следил за мной и копировал мои действия. Парень окончательно перевесил на меня инициативу. Надо бы узнать, кто его натаскивал.
– Гори, – сказал я, испепелив остатки сети. Закрыл глаза, закрылся ладонями от парящего облака, заменявшего в этом мире солнце. Сейчас облако не было видно – дикая пляска туч над местом Силы скрывала…
– Я не помню этих татуировок, – сказал я. – Их не было.
Домой я попал как раз перед тем, как пошел настоящий снегопад, какой не каждый год случается. Сняв пальто, я повесил его на крючок, разулся, прошел на кухню, сунул макароны в микроволновку, затем пош…
Молчание в салоне прерывалось лишь звуком мотора.
– Он не мой… – Лина покраснела, всплеснула руками, смущенно улыбнулась. – Ну да, мы решили, что у нас что-то может получиться.
– Я буду ждать, – сказала она, убирая руку и отрываясь от «БМВ» полностью.
– Я останусь тут, – заявил Махсуд, раскуривая трубку. – У меня слишком широкая ладонь. Я не смогу взяться за подкову.
– Серег, что это такое? – спросил Клумси, показывая на большой, с метр в высоту, предмет, напоминавший мяч для бейсбола. – Артефакт какой-то?
– Почему так долго ехала? – в свою очередь спросил я.
Я же ощутил некоторое внутреннее удовлетворение. Теория получила очередное подтверждение.
Она побежала на нижний уровень, в секцию транспорта.
– Печально, – вздохнул фон Шелленберг. – Мне придется поговорить с ней.
– Да поехали, – заерзал Стас. – Чего время терять?
– Да. Хоть движущей силой является маг, но создает эффект Сумрак. Махсуд, мы же про это уже говорили…
Тени не просто накрыли меня – набросились со всех сторон, душа меня мертвецким хладом. Никогда не был на четвертом слое. Первое, что я почувствовал, был внезапно ставший тесным воротник. Плащ удлинил…
– Нет, – усмехнулся я. – Не совсем оборотень. Или же тебе удалось вывести первую в истории Сумрака породу оборотней-котов.
Она повернула ко мне лицо – столь пронзительно знакомое, лишенное косметики, с естественным даже на втором слое румянцем.
– Смокинг? – Я чуть не выронил видеокамеру, у которой менял батарею. – Я не помню, куда он надевается. О костюмах я не подумал.
– Да нет, не утонул, – вспомнил Клумси. – Он снаружи стоит. Я на цепь посадил, чтоб не украли.
На нас смотрела женщина лет сорока. Она была красива, но в ее лице было что-то неживое.
– А я знаю, кто ты! – зло произнесла Лина. – Вспомнила, что читала про тебя. Сергей Воробьев, Темный Иной. Известен тем, что…
– Нет, – буркнул я, наклоняя голову и проходя в узкий проем в глубь ладьи.
– Еще не вернулся, видать, – неуверенно сказал оборотень. – Он собирался искать Высшего. Но не сказал, когда придет.
– Со второго слоя, – ответил Светлый. К нему быстро возвращались жизненные краски. – Я не заметил. Он напал и… убежал.
– Я читала, как надо, – сказала Лина. – Нам нужно чередоваться… Ром, Клумси, держите меня за руки. Жень, стань по ту сторону, и возьмитесь за ладони там…
– Что тут непонятного? – пожал плечами Ромка. – Есть они, и есть мы. Они против нас, но мы сильнее, если не будем долбиться в глаза. А вот что ты на диете – плохо.
– В целях сохранения маскарада цвет кузова временно изменен не будет, – сообщила Вероника. – Новый цвет будет автоматически установлен при первом выходе из Сумрака.
Но какова вероятность появления в такой команде именно слабых Иных?
Сидя в джипе перед белой чертой на дороге, я смотрел налево, на противоположный берег Невы. Где-то там взбалмошная, красноволосая волшебница общается с уставшим Иным, который является ее пропуском в …
Кот выл. Он барахтал лапами, словно не мог двинуться с места.
– О том, что мы тут, возможно, теряем время, – ответил Морозко. – Был звонок о бомбе. Солдаты ищут бомбу. Есть вариант, что нам тут делать попросту нечего.
– Много чего, – сказал я. – Например, имя. Ты же Клумси, верно? Тот самый Клумси.
– Извини, – сказала она. – Я вспоминала время, когда мое имя, произнесенное твоим голосом, заставляло что-то трепыхаться внутри. Но сейчас оно прошло.
– Я всегда говорил, что ты моя Ведающая, – сказал я и поцеловал ее.
– Потому что он хотел зарезервировать маршрутку за собой, – спокойно ответил Морозко. – А это значило, что я не успею.
– Будь по-твоему, – не стал я возражать, пряча амулет в карман.
Если раньше я не мог на втором слое найти свою тень, то сейчас я видел сразу несколько. Все были моими. Собрав их в кучу, я нырнул в них и оказался в измененном Таврическом Херсонесе.
Судя по лицам собравшихся, моя трактовка будущего никого не воодушевила.
– Зачем ты сказал ему, что мы знаем, где он?! – набросилась на меня Веда. – Чтобы он лучше подготовился?
– Подробнее я и сам не знаю, – ответил Эл. – Прилетел, вышел, хотел получить обязательную регистрацию. Я правил не нарушаю. За стойкой от Ночного Дозора стоял Евгений Морозко. Он отказался поставить …
– Вы были с ней в этот миг, – догадалась она.
– Больше я этой ошибки с вами не повторю, – угрюмо сказала девушка.
Фон Шелленберг молча сел рядом со мной. Ромка, Махсуд и Морозко забрались на заднее сиденье, и по левому борту тут же втиснулся худощавый Эл.
Мое первое повеление парень явно хотел пропустить, зато против второго тоже не возражал. Кивнув, он начал карабкаться наверх.
Его последующие движения оказались незаметны. Возможно, он их и не делал. Я лишь осознал, что мы с Ведой не можем пошевелиться.
– Не понимаю, – сказала Лина. – Если Великим Договором мы себя приговорили, то почему о Балансе никто не знал? Почему мы все еще живы?
Вспомнив о шефе, я решил еще раз перечитать письмо. Вытащив из кармана запечатанный конверт, я посмотрел на него через Сумрак. Буквы послушно засверкали мне навстречу фиолетовым сиянием.
– Как это молчал? Тут расследование было. Инквизиторы меня допросили.
– Не расскажешь? – поинтересовалась Веда с долькой яда. – А то вдруг я в прошлом чего-то не поняла.
Мне следовало поступить точно так же, но не знаю, почему я промедлил. Видимо, самонадеянно решил, что девушка просто перестраховалась. Или среди ярких дневных ламп не сразу нашел свою тень.
Припарковаться ему удалось со второго раза. Я смотрел, как он неумело крутит рулем, и пытался угадать, где он взял машину. Такую точно не найти в симферопольском прокате.
– Это что, вампирская челюсть? – спросил я.
– Он ничего нам не должен, Рома. Махсуд – не дозорный.
– Вот, – устало произнесла Веда, продолжая обнимать полу-Иную. – Все кончилось. Боли нет. Боли нет…
– Какой же это ровный счет, Завулон? Ты с дуба рухнул? Два не делится на три!
– Я уже высказывал мнение, – не унимался вампир. – Я думал, что это экзамен. Нас, асоциальных сумеречных бичей, согнали воедино и поставили сложную стратегическую задачу с боевыми элементами. Если мы…
Эл шагнул вперед, чуть приседая, раскидывая руки в стороны и машинально вытягивая уже не существующие клыки. Даже Морозко не остался в стороне – одной рукой задвинул Лину за спину, другой намечая сре…
– Покажем ребенка фон Шелленбергу. Высший маг с ментальной магией должен что-то разузнать.
– Ладно, ребята, не паникуйте, – сказал я как можно спокойнее. – Если нельзя связаться, то должно быть объяснение.
Рома подтянул ремень. Видимо, не его одного окончательно добила вампирская челюсть.
– Мы пользуемся не сутью, а формулировкой, – опроверг Эл. – Когда Иной думает, что создал новое заклинание, он всего лишь вслепую набирает адрес ссылки в паутине мироздания. И если случайно угадал, т…
Продолжая размеренно переставлять ноги по Большой Морской вдоль новых клумб и старых строений, я остановился на мысли, что мои подопечные и в самом деле невысоки в своих возможностях. Седьмой уровень…
– Да это нереально, – высказал мнение Ромка. – Его ж сразу оттуда вытолкнет. И всех нас тоже.
– Знаешь что, кот, – бодро сказал я, выруливая на улицу Руднева, – я понял все, кроме одного. Как, черт побери, можно инициировать с помощью пакетика кофе?
– Его убили во время пьяной драки в баре, – добавил я. – Вижу, ты все же читала книги, которые я подарил.
– Да, Гесер не уникален. Потому что он типичный Светлый маг, хоть и Великий. И ему есть отражение – Великий Темный маг Завулон. Собственно, все дозорные мира без исключения имеют где-то свою половинк…
Ни разу я не делал попыток перезвонить по номеру и объяснить, что произошла ошибка, я никакая не тетя и вообще у меня нет не то что племянницы, но и знакомых мне родственников. Наверное, потому, что …
– Мир вам, – кивнул он. – Махсуд, третий уровень. Очень приятно.
– Веда, – произнес я, чувствуя, как мой голос внезапно обрел столь желанную, но не свойственную мне ледяную сталь. – Что это?
– А сколько тебе лет, Серый? – спросил Ромка.
– Это еще зачем? – спросила Веда, широко раскрыв глаза.
– Нет, – повторил я. – Я лишь не хочу, чтобы вы тоже умерли. Если вам не нравится мой блеф, вы можете выйти. Садитесь на поезд, автобус, вертолет и уезжайте из города. Сами слышали – ни Завулон, ни Г…
– Дай-ка гляну. – Я всмотрелся в крестовину. – Слушай, это компас. Он же – персональный маяк. На тебя показывает. Чтобы не потерялся, наверное.
Веда долго молчала, затем ее взгляд неожиданно потеплел.
«Ниссан» стремился к Графской пристани. Из Сумрака его очертания были еле различимы – если бы я не покромсал машину шакрамом, ни за что не сумел бы отличить ее от других. На месте водителя виднелась …
– Смотрите, это же простой крест! – воскликнул он. – А если повернуть, получится буква «Икс»!
Дальше он мог не продолжать. И так понятно, что у него ничего не вышло.
– А я и есть оборотень! – воскликнул парень.
В салоне все так же звучал электронный транс, и я убавил громкость, одновременно становясь на светофоре.
– Мне надо на борт, – сказал я, наклонившись к уху Веды. – Давай чуть ближе… я перелезу.
– Я приняла вас за другого, – ответила Лина. – Пять минут назад заметила какого-то Иного. Шел через рельсы. Погналась за ним, но упустила. Может, в Сумрак ушел…
– А нас зовут… – начала Лина, но Веда ее остановила взмахом руки. То ли у нее уже был в глазах Светлых непререкаемый авторитет, то ли она использовала заклинание, которое заставляло молчать. Я мог в …
– Настоящим приказываю Валерию Смирнову, Иному четвертого уровня, явиться в Севастополь шестнадцатого мая сего года и в девять часов десять минут утра сидеть на ступеньках возле магазина детского пит…
– Убил меня, – произнес призрак, словно что-то вспоминая. – Отравил вино за ужином…
– Что? – не поняла Веда. – Ты о чем вообще?
– Почему ты сидишь тут? – укоризненно обратилась Лина. – Только зря время у нас отнял.
Нет уж, хрен вам. Я опустил запястье, снова поймав взгляд какого-то прохожего, глядевшего на меня с ненавистью. Да что сегодня творится такое, а?
Она подошла к телу и начала его осматривать.
– Приведите Кристину, – велел один из них.
– О, горячий душ, – промолвила Веда. – Это было бы чудесно. Один только момент: я не поеду в Дневной Дозор. Думаю, офис Ночного все еще жив.
– Что случилось, шеф? – спросил Клумси. – Что там с Ромкой?
– Клумси! – позвал я, и кот, вздрогнув, посмотрел на меня испуганно.
– Сейчас я говорю напрямую о событиях сегодняшнего дня. Махсуд задал мне этот вопрос утром. Кое-кто из вас присутствовал при обсуждении. Тогда я не понял сути того, что он пытался мне сказать. Сейчас…
– Потому что Гарри Поттера не существует?
– Поддерживаю, – сказал я. – Именно так все и будет.
Далеко идти не пришлось – след вампира вел прямо в Мраморный дворец.
Максим фон Шелленберг беспомощно посмотрел вокруг себя и бессильно опустил руки.
Я тупо смотрел на ее бумажный амулет, чувствуя себя последним идиотом. Столько раз с гордостью читал письмо шефа сквозь запечатанный конверт, что ни разу не задумался, есть ли в нем что-либо еще.
– Нет, – возразил Махсуд. – Создает Сумрак, но регулируем мы.
– Подожди, – отмахнулся я и потыкал пальцем в экран часов.
– Добрый день, – сказал Иной с легким европейским акцентом. – Я рад приветствовать всех в добром здравии. Позвольте представиться. Меня зовут Максим фон Шелленберг, я прибыл из Дневного Дозоры Женевы…
Клумси начал загибать пальцы и шевелить губами.
– Ну не надо так, – вымолвила Лина с легкой грустью. – У меня ни разу не было столько приключений за один день.
– От имени Света и Ночного Дозора я, Гесер…
– Именем равновесия, к которому призывает нас Договор, – начала Лина, стараясь не сбиться, – прошу Свет дать нам Силу…
– Смотрите, – сказала она. – И мои тоже светятся.
Мне не нужно было смотреть на лица своей команды – мое не сильно отличалось в этот момент. Вампир, не пьющий крови. Вампир, любящий закат. Закат, Карл!
– А я вам говорил, что Дозоры – зло, – говорила она, посмеиваясь. – Светлый дозорный порождает Темного дозорного, и оба мертвы. Почему? Уровень, детка! Уровень Силы! В Дозорах он общий! Размен такой,…
Лина снова показала свой листок, и на этот раз я обратил внимание на надписи.
Предчувствуя что-то дурное, я принял предложение. Махсуд уселся назад посередине, Рома и Эл – по бокам от него. Светлый выбрал такое расположение ясно неспроста, и мне стало совсем тревожно.
– Говорить можешь, приятель? – заботливо спросил я.
– Или потому, что не могут, – предположил Эл.
– Для тебя она не нужна, – ответил я и отпустил его. – Удачи.
Схватив полу-Иного за шиворот и стараясь не запачкаться, я отшвырнул его в сторону, на зеленый постамент. Не знаю, сколько в моем противнике было здоровья, но его голова оказалась немногим прочнее, ч…
Повернувшись к Клумси, я крепко схватил его за плечо. Парень посмотрел на меня чуть ли не с испугом, но я не отпускал. Если надумает перекинуться в кота – клок шерсти вырву.
А еще в кабинке лежали термобелье и носки разных размеров. Судя по надписи на целлофановом пакете, комплект входил в штатный набор люкса. Чего только не придумают…
– Такое случается, когда встречаешь человека с потенциалом Иного, – ответил я. – У нас вообще есть некое притяжение к неинициированным людям.
– Я слышал, – сказал Эл. – Подкинуть в «гнездо» – значит поместить ребенка в человеческую семью под видом собственного. Для этого нужно так заморочить голову проживающим в «гнезде» людям, чтобы дите …
– Это была цитата, – добавил он. – С самых верхов. Мы все понимаем: ты не мог знать, кем станет твоя ведьма. Но так Светлые хотя бы не получили волшебницу первого уровня. В ней, между прочим, потенци…