Все цитаты из книги «Возвышение физрука»
А может, он просто тактичный человек и не хочет вмешиваться в беседу старых товарищей, встретившихся после суточной разлуки. Или, например, мы ему вообще не нравимся, наши голоса его раздражают, наши…
— Предлагаю обмен, — сказал я. Пока мы шли сюда от места обитания шамана, я всю дорогу рылся в инвентаре, пытаясь найти подходящий предмет для торга, и теперь в моей левой руке материализовалась шкат…
— Вы знаете, кто он такой? Точнее, что он такое?
Большая и гнусная драка стала неизбежной.
— Обожди, — сказал Виталик. — Кабанов нафармить ты всегда успеешь, к хренам. Это ж я так, гипотетически. Ты вообще зачем один–то туда поперся?
— Тогда выпусти нас, — сказал я. — Нам с Димоном надо поговорить.
— Мне все равно, — сказал Магистр, выбивая трубку. — Один такой боевой механизм может стереть этот город с лица земли минут примерно за десять. Двадцать таких механизмов не оставят от вашего королевс…
— Нет, ничего такого. Скорее, речь идет о продуктах питания и некоторых предметах быта. Жизнь в лесу связана с определенными сложностями, знаешь ли. И с большим недостатком комфорта.
— Да черт его знает, опять же, — сказал Федор. — Думаю, очень сложно. Судя по всему, он способен видеть консоль и какой–то кусок исходного кода, написанного на неизвестном ему языке программирования.…
Отец находился у дальней от входа стены и тягал железо. В смысле, натурально тягал железо. В каждой его руке было по гантелине, на вид весили они по пятнадцать — двадцать килограммов, и вождь качал б…
Портал находился в подвале и никакой очереди к нему не было. На одного даже завалящего приключенца, желающего покинуть сей гостеприимный город. Видимо, все, кто хотел, отсюда уже свалили, а у тех, кт…
— Да, — сказал Отец. — Это информационный накопитель. Но мой народ, по крайней мере, та его часть, за которую я несу ответственность, утратил технологии, позволяющие получить к этой информации доступ…
— Нет, это похоже на картину, ошибочно приписываемую Репину, — сказал Виталик и уставился вдаль. Даль наверняка посмотрела на него в ответ. — И куда идти?
— Ну, не такой он, сука, и супермен, каким себя мнит, — сказал Виталик. — Всех убью, один останусь, а по факту что? Старый добрый Виталик выносит его из битвы на своих, сука, широких плечах.
— Нет, — сказал он. — Но подумал, чем черт не шутит, вдруг мне удастся тебя убедить.
— Обещаю, — сказал Магистр. — Но я хочу, чтобы вы знали кое–что еще. И передали своему начальству, которое настаивает, что долг его подчиненных — колоть приезжих в спину кинжалами. В другом измерении…
— Спасибо, — сказал я, понадеявшись, что указанная им дверь действительно ведет к обиталищу шамана, а не к вольеру с голодными крокодилами.
Виталик был вынужден отвлечься на пару гвардейцев, пытавшихся обойти Соломона с фланга, и когда он развернулся обратно, Отец уже несся на него с топором в руке и жаждой убийства во взгляде.
Мы с Димоном на самом деле общались довольно тесно, но нам тогда было лет по пятнадцать, а дальше наши пути–дорожки постепенно разошлись, и последний раз я видел его года за два до зомбиапокалипсиса,…
Это все выглядело подозрительно. Это все выглядело так подозрительно, что я почувствовал дискомфорт от одной только мысли, что Димон со своими кинжалами до сих пор сидит у меня за спиной.
— Откуда ты знаешь, что у него, сука, танк? — удивился Виталик.
— Тогда фильм про кого–нибудь другого снимут, к хренам, — сказал Виталик.
— А ты действительно хочешь, чтобы я на него ответил? — спросил он. — Или тебе достаточно бутылку показать?
Где–то через час, когда данж уже давно скрылся во тьме за нашими спинами, а город так и не появился из тьмы перед нашими лицами, Федор начал заметно отставать. Я остановился и подождал, пока он со мн…
— А почему он там, когда он нужен нам здесь? — спросил Виталик.
Поскольку больше смысла прятать тузов в рукаве не было, так что я сразу зашел с козырей и активировал свой ультимативный навык, который после заточки разил аж на полметра и действовал целых двадцать …
Если бы какой–нибудь проезжавший мимо художник решился бы запечатлеть на холсте маяк и прилегающую к нему часть берега, ему пришлось бы использовать много серой краски.
Элронд сгреб монету и выставил перед нами две кружки с мощными шапками пены. Я попробовал, пиво оказалось не лучшим из тех, что я пробовал в жизни, но вполне неплохим.
— Учения у нас были, отец. Выездные. Как все началось, мы на полигоне сидели, так сказать. Пострелять в первые дни пришлось немало, но зато теперь у нас клан есть. Пусть небольшой, но все люди провер…
Виталик тоже не выглядел особо веселым и готовым что–то отмечать, но он зомби, по нему вообще ничего не поймешь. С его рожей в покер играть — самое оно. Никакой профи никогда не прочитает.
— Жаль, — сказал он. — Слушай, эти эльфы местные — они совсем не такие, про каких у нас кино снимали. Они играют по хардкору, у них свой кодекс и они очень упертые. Видел бы ты эти тренировки… Там ин…
Виталик снова показал свой фирменный фокус с материализующися, как по волшебству, в его руке дробовиком, и на этот раз ствол дробовика уперся гоблину в левый глаз.
— Но это же глупо, — сказал я. — Вот я, местный доктор Зло, построивший многоуровневую лабораторию для своих тайных и бесчеловечных экспериментов. На каком–то этаже произошла непонятная фигня, злобны…
Между нами и городом, если гоблин не соврал и в том направлении действительно находился город, лежала равнина, и путешествовать по ней под светом звезд было вполне комфортно. Не лес, не болото, не го…
В чем засада с инопланетянами, общающимися с тобой через самый совершенный в этой вселенной переводчик, так это в том, что никак толком не поймешь, говорит он серьезно или издевается. Существовало ли…
— А маяк им нужен в ритуальных целях? — полюбопытствовал Магистр. — Они пляшут вокруг него голыми или что–то вроде того?
— Значит, должен неплохо в ней разбираться, — сказал я. — Какие у нас шансы пройти данж нашим составом?
— Пока точно не знаю, — сказал я. — Ты слышал старый анекдот по человека, который что–то там починил одним ударом молотка, а потом выставил за это счет в целых десять рублей?
— Это же разное, — возмутился Федор. — Ты Паскаль от Фортрана отличить можешь?
— Победа в таких играх невозможно в принципе, — сообщил мне Федор. — Это же ММОРПГ, она бесконечная.
— Отмщение, — сказал я и попытался выдавить из себя немного пафоса. Мне показалось, что он может на такое повестись. — Плата за уничтожение вашего мира. Ответный удар по тем, кто сотворил такое с ваш…
— Двое не смогли придти, — объяснил ему кто–то бесформенный и бородатый с боевым молотом в руках.
Хотя бы просто потому что, если вы вдруг совершенно случайно встретите своего старого знакомого во второсортном баре маленького городка, затерянного на просторах заштатной планетки, наверное, вы таки…
В конце концов, я всего лишь человек, а не машина для убийства, и не могу быть настороже все двадцать четыре часа в сутки, или сколько у них тут эти сутки длятся, я этот нюанс тоже не выяснял.
И еще интересно, когда все это закончится, если это вообще способно хоть когда–нибудь закончиться в принципе, приложит ли меня посттравматическим синдромом, и если приложит, то как сильно? Потому что…
— Эту — можно, — сказал шаман. — Можно притащить космический корабль из другого мира, перевести его на полностью ручное управление и попытаться долететь до нужного места. Если у вас в команде будет г…
Я немного поиграл с картой, рассматривая разное, а потом, когда Виталик, у которого доступа к интерфейсу не открылось, начал проявлять первые признаки нетерпения (Сколько, сука, можно? Дай уже я попр…
— Ты на самом деле думаешь, что мы проживем еще пару веков, занимаясь тем, чем мы сейчас занимаемся? — серьезно спросил Виталик.
— Никак, — сказал я. — Те, кто учили меня драться, требовали, чтобы я применял их уроки вот прямо сейчас, иначе они меня отбуцкают, и их методика кажется мне более эффективной, чем та, которую ты опи…
— Спасибо, что увернулись и избавили меня от этого, — сказал Холден. — Не то, чтобы мне был очень дорог этот кинжал, но выбивать новое вооружение у королевского кладовщика — это то еще удовольствие. …
На самом деле, я был собран и насторожен и никаких отрицательных чувств по отношению к кабану не испытывал. Он был просто помехой между мной и моей пока еще внятно не сформулированной целью, которая …
Я вдавил кнопку «призвать маунта» и с замиранием сердца следил, как моя машинка материализуется из воздуха.
— Давно, — несмотря на свою весьма внушительную комплекцию, он двигался по лесу, как и положено эльфу. Мягко, бесшумно, не придавив ни травинки. Мы с Виталиком на его фоне напоминали марширующий поле…
— Оно не эволюционировало, — сказал Федор. — Это был мутант М-3, результат магического эксперимента. Этот данж — что–то вроде лаборатории местного доктора Моро, которого покусали доктор Менгеле и Вол…
— Ну так у нас впереди много серых скучных веков, заполненных унылым, сука, качем, — сказал Виталик. — Так что я готов потратить пару дней на то, чтобы выслушать твои рассказы.
— Это просто маскировка, — сказал он. — Есть такой навык, не слишком распространенный, но и редким я бы его не назвал. Чисто игровой момент.
— К тому, что в жизни не бывает простых и легких, сука, решений, — сказал Виталик. — Нельзя положить всю сеть, дернув только за один рубильник, это я тебе, как сисадмин, говорю. Можно положить сайт, …
— Но в жизни так не работает, — сказал Виталик. — Я знал целую кучу хороших людей, у которых не было ни единого, сука, шанса. Больше этого штампа меня бесит только тот, когда главному хорошему парню …
— Это как детская железная дорога, — сказал Федор. — Поезд все равно будет по рельсам, вне зависимости от того, сколько кубиков ты туда навалил. И для нас это очень хорошо, кстати. Потому что любой и…
Я вспомнил, как однажды ночью Кабан сломал ногу, пьяным пытаясь запрыгнуть на платформу электрички со стороны рельсов, и как он валялся на трав епод платформой и ржал, и как я потом полночи таскал на…
— Значит, он слаб и его время пришло, — сообщил мне кто–то из орков. Парламентеры из них, надо признать, так себе. — К тому же, для орка нет большей чести, чем умереть в бою, а это был славный бой.
— Если он, сука, не врет, — согласился Виталик. — Может, он вообще никакой, сука, не искусственный интеллект. Что у нас есть в подтверждение этого факта, кроме его слов? Как–то он узнал о нашем появл…
Особенно если у вас культурный, сука, код разный. Поэтому мы нередко не понимаем иностранцев, а они не понимают нас, и даже люди, живущие в одной стране, но представляющие разные поколения, зачастую …
— Нет, — сказал он. — Но дело в том, что я не ищу отмщения. Отмщение не накормит моих людей и не укроет их от непогоды. Оно вообще не решит ни одну из текущих проблем, зато, я не сомневаюсь, вполне м…
— Ныл, — сокрушенно согласился Федор. — И ты в кои–то веки решил меня послушать. Но дробовик — это реально имба. Если бы не он…
— В определенном смысле, да, — голос у чудовища оказался тихим, приятным и с небольшой хрипотцой. Окажись на месте Магистра сочинитель любовных романов, он назвал бы этот голос «волнующим». И еще в н…
— Веду разведку, — сказал Алексей. — Там, в лесочке, в паре километров отсюда, еще четырнадцать офицеров ФСБ, все представители клана «Чекисты». Идем в Москву.
— Вот уж нет, — сказал Виталик. — Я, сука, взрослый человек, разведчик, сисадмин и немного программист по совместительству. У меня была работа, хобби, увлечения, мотоцикл, и, как это ни странно, даже…
— У меня была компания, — сказал я. На самом деле, я уже пожалел о своих словах, но что уж теперь. То ли пиво тому виной, то ли усталость, а то ли я просто в очередной раз сказал, не подумав, и опять…
В обеденном зале было немноголюдно. В полумраке у дальней стены скорее угадывались, чем были явно различимы, силуэты четырех гуманоидных личностей, которые играли в карты, еще двое занимали столик ок…
Мы втроем не сговариваясь встали спиной к спине и смело посмотрели врагам в лица. Гвидо к нам не присоединился. Во–первых, он все еще стоял слишком далеко, во–вторых, он все–таки не был членом команд…
— Потому что мы допустили ключевую ошибку, — сказал Федор. — В таких ситуациях никак нельзя делить команду.
— Не пороетесь, — мрачно сказал Кэл. — Для этого навык специальный нужен, а его только после сотых уровней выдают, так что вряд ли он у вас есть. Там еще условия специальные… А так, что дропнется, то…
— До хрена всего, — сказал Виталик. — Но ничего, сука, полезного. Этот город — новодел. Он построен уже после прихода Системы, соответственно, кладбище тоже свеженькое, я не нашел ни одной могилы ста…
— Не устраивал я никаких засад, — сказал он. — Я просто с мыслями собирался, думал, как лучше подойти. А тут это… Я, между прочим, тебе жизнь спас.
— Да, — сказал он. — Я прочитал. И я тебе процитирую. Рекомендованный состав рейда — тридцать игроков уровня от двухсотого и выше. А теперь посмотри вокруг и найди мне еще двадцать семь игроков. Даже…
— А сразу нельзя было, сука, так? — поинтересовался Виталик. — Зачем было этот огород с полудохлым волшебником городить?
Обеспокоенный моим долгим отсутствием Виталик вышел из трактира и, поскольку был гораздо более трезв, чем я, сразу обнаружил неладное.
— Кстати, — сказал вдруг Соломон. — А вы когда–нибудь слышали о землянине по имени Роберт Полсон?
— Нет. Сказал, надо сначала тебя найти. Это, типа, первоочередной важности, сука, вопрос. Кстати, вот еще один вопрос первоочередной важности. Коды у тебя?
— Ты, кажется, хотел поговорить, — сказал Отец. — Так говори.
— Э… касается рациона, сука, питания, — сказал Виталик. — Я чувствую подступающий голод, а голод — это дебаф, причем довольно сильный, и я вряд ли буду чего–то стоить, как полноценная боевая единица,…
Идти оказалось недалеко, всего метров триста.
— Бывают разные варианты прохождения, — сказал Кэл. — Но для того, чтобы прокрасться, никого не убивая, надо быть стелсером. А ты не стелсер.
Полукруг не был завершен. Димона отбросило на пару метров, он повалился на спину, кинжал выпал из его руки.
Есть мнение, что каждый человек пять минут в день может быть полным идиотом, главное, чтобы он не превышал этот лимит.
— А почему вы не ушли телепортом к своему квестодателю? — поинтересовался Соломон. — И не говорите, что у вас не было такой возможности.
И у меня даже не было ощущения, что я совершаю ошибку. Паладин не был членом нашей команды, и аватаром чокнутого искина он был не последним, хотя, может быть, и наиболее прокачанным, и если боевые го…
— А ты можешь как–то узнать, что будет на других уровнях?
Или попробуй выбить все сам, но тогда придется рисковать жизнью и платить не золотом, а кровью.
— Смотрю, общение с Зинаидой Петровной сделало тебя более кровожадным, — заметил я.
Виталик выпалил в него из дробовика, но тот увернулся. Вот самым натуральным образом увернулся, сместив тело настолько, что несколько дробинок его всего лишь поцарапали, а основной заряд прошел мимо.…
— Не на этой планете, — сказал Виталик. — Транспортные средства сложнее велосипеда тут работать не могут по, сука, определению.
— Я видел и более странные вещи, — сказал Виталик.
— Нефтяное лобби костьми бы легло, чтобы такого не допустить, — заметил я. — Да и вообще, всю инфраструктуру пришлось бы перестраивать.
— Земля оказалась очень неудобной для вторжения планетой, — сказал он. — Цивилизация развита достаточно, чтобы они смогли понять происходящее, не испытывая большого культурного шока, и в то же время,…
— И даже эльфийская месть тебя не пугает? — поинтересовался я. — Они ведь ребята упертые.
— За ним тоже придется в какой–нибудь данж лезть?
— Верно, ты участвуешь в своих крысиных бегах, — сказал Дон. — Ты ведь тоже там был.
Когда мы разобрались с лутом, в чат пришло сообщение от Виталика.
Кэл — типичное дитя этого мира. Он родился уже при Системе, и стал играть по общепринятым правилам. Все качаются, и ты качаешься. Все врут, и ты врешь. Все заботятся в первую очередь о своей личной в…
Сложность заключалась в том, что невозможно было кого–нибудь грохнуть, не зацепив очередной пузырь, который с противным хлопко ломался и орошал все окружающее, и нас в том числе, своим содержимым.
— Не станет, — согласился шаман после недолгого раздумья. — Ладно, уходите.
— Нет, — сказал он. — Василий, надо поговорить.
— Королевская служба безопасности, — уточнил Холден. Его рука все еще сжимала кинжал, но, несмотря на то, что их разделяла только пара шагов, Магистр был уверен, что второй попытки не воспоследует.
Мы построились в боевой порядок — впереди был Виталик, за ним, левее и чуть позади, пристроился я, между нами оставался промежуток, в который должны были влетать заклинания магов, благо, ширина корид…
— Хи–хи–хи, — сказал он. — Вы убили всех моих зверушек, но это не беда, я сделаю себе новых. Может быть, даже из вас.
Сведения Элронда по этой части были довольно скудны. Он назвал нам мир и дал координаты ближайшего к местам обитания племени портала, но ближайший, когда речь идет о целой планете, это понятие очень …
— Весьма предусмотрительно с вашей стороны, — сказал Соломон. — Хотя и не помогло. И сколько человек было в группе?
— Как осуществляется связь? — спросил Виталик. — Контроль?
Элронд остановился и одним текучим движением сорвал со спины лук и наложил стрелу на тетиву. Не знаю, даже, как у него это получилось. Вот он просто идет вперед, а вот он уже стоит, тетива натянута и…
— Где ж столько терпения взять? — спросил Виталик. — Ну, так скажи мне, как местный эксперт, это читерство или нет? И если читерство, то насколько? Как быстро модераторы прибегут?
Человек в камуфляже и берцах сидел на заборе и держал руки перед собой, повернув их ладонями к деду Егору. Показывая, что ничего в них нет и никаких злых намерений их обладатель не испытывает.
— Тогда вы можете просто отдать мне коды.
— Это потому что я не играю, — сказал я. — Я решаю поставленную задачу.
Усталости мы не чувствовали. Очередная ли игровая условность тому виной, или тот факт, что мы наконец–то выбрались из этого чертового данжа и сейчас идет по чужому миру, под чужим небом и чужими звез…
Он вернул танку видимость. Похоже, боевой режим жрал слишком много энергии, и находиться в нем больше необходимого Соломон не хотел. А может, у него просто агорафобия.
— Но вообще, это типичная РПГ, к хренам, — Виталика мое молчание ничуть не смущало. — Выдали, сука, квест, хоть он ни разу в журнале не отражается, и вали куда–нибудь в отдаленную локацию, исследуй, …
— Туда, — Магистр махнул рукой, указывая на громаду маяка за своей спиной. — Вечер довольно прохладный, а у меня есть горячий чай.
Я подумал, может быть, он ждет, что я приглашу его к себе, но ждет он в таком случае зря. Не приглашу.
— Стойте! — заорал я во все горло, и они действительно остановились. Виталик, покряхтывая, поднялся с пола. Отец с некоторой долей любопытства посмотрел на меня, потирая окровавленный бок. (Полоска з…
Поэтому лучшей моей стратегией было бы остаться тут и надеяться, что Соломон сумеет отыскать возможность сюда вернуться.
— И это существо обозвало меня читером, — картинно вздохнул Виталик. — Ну, а где же находится основная часть твоей личности, от которой ты так ловко отламываешь грани?
— У каждого мастера порталов есть индивидуальная подпись, которая скрепляет заклинание, — сказал Соломон. — Изменить ее невозможно.
— Пока не очень похоже на ловушку, — заметил я, отхлебывая пиво.
До города осталось примерно километра четыре, когда мы пробили колесо. Это не стало для меня большим сюрпризом. Скорее, было удивительно, почему это не произошло раньше.
— Респауна нет, — подтвердил Кэл. — Может быть, через какое–то время, полгода–год, сюда забредет очередной некромант, который поднимет записи нынешнего владельца данжа и попытается продолжить его дел…
Андроиды, космодесантники и маг. Им бы таким составом в цирке выступать или на комикконе прыщи друг другу выдавливать, а они тут коридоры патрулируют, как будто так и надо.
— А что ты вообще хочешь о нем знать? — спросил я.
— Только если это не охренительно большие числа, — сказал Виталик и ткнул пальцем в Гвидо. — Я так понимаю, что ты прямо–таки нарываешься на эту драку. Зачем она тебе?
Ну, то есть, не совсем исчез, броня, пушки и пулеметы никуда не пропали, но сделались невидимыми, отчего у меня создалось впечатление, будто мы сидим в кабриолете, у которого отвалилось дно. Земля по…
— Я не зову тебя на бой, — сказал я. — Я прошу лишь дать такую возможность нам.
— Если бы я отказался, они бы меня там и убили.
— Это явно не «олл, сука, инклюзив», — сказал Виталик. — Турфирма «Фенрир и сыновья» предлагает вам увлекательную экскурсию по живописным пейзажам постапокалипсиса. Сафари–туры на мутантов оплачивают…
— Ну да, — сказал Дон. — Однако, с квестовой частью все тоже не очень хорошо. Восемь местных рейд–боссов использовали оружие, которого при этом уровне развития планеты, у них просто не могло быть. В …
— Имя им — легион, — сказал Магистр. — Но, понимая, чем вызван ваш интерес, спешу заверить, что сюда они за мной не придут.
— Верни нам ожерелье Отца и ты умрешь быстро, — сказал шаман.
Лучше убедиться, чем позволить врагу воскреснуть у тебя за спиной.
— Да ты везунчик, — сказал он. — А амулет где раздобыл?
— Нет никакой истории, — сказал Соломон. — Пока я за вами наблюдал, я узнал о существовании Длинного Копья, предположительно сумасшедшего искина, кодах доступа и Второй Директиве, и мне показалось, ч…
— Целый ты недавно отгреб от какого–то орка, — напомнил Виталик.
— Именно так, — сказал Гвидо. — Я вижу, что с вами команда станет только сильнее по части игрового опыта.
— Ха–ха–ха, — ровным голосом произнес Виталик. — И еще три раза, сука, ха–ха–ха.
— Да вообще ни разу, — сказал он. — Если мы с Соломоном не поубиваем друг друга в течение ближайших часов, я буду пошло шутить в его адрес еще долгие, сука, годы.
Искин резонно предположил, что самое ценное будет у самого высокоуровневого игрока. Вот поэтому мы, искусственным мозгам, до конца нас, натуралов, и не понять.
— Не вопрос, — сказал Виталик и бодро зашагал дальше.
Может, он воспримет это, как вызов, и начнет крутость из каждого квадратного сантиметра своего тела выдавливать, а тело у него не маленькое, и ничем хорошим эта демонстрация не закончится.
— Вот уж черта с два, — сказал я. — Какие еще приятные неожиданности ты нам приготовил?
— Он тебе рассказал, чего ему от нас надо? — спросил я.
— Жаль, — согласился я, протягивая к нему правую руку.
Но оно того стоило. Винтовка действительно была шикарная, и боезапас она восстанавливала самостоятельно, как и двустволка самого деда Егора, только чуть быстрее и другой.
— Тогда продолжим наш разговор позже, — Магистр резким движением встал, отодвинул стул и вышел из кафе.
Он кашлянул, и кинжал обратился в пыль прямо в руках ассасина, а самого бедолагу выбило из стелса.
Кабанов на втором уровне уже не было. Вместо них там обнаружились то ли хоббиты, то ли гоблины, мелкие, противные, вооруженные чем попало и агрящиеся на всех подряд. Урон у них был небольшой, отлетал…
Как и следовало ожидать, выбитое оружие и доспехи уходили практически по цене металлолома, которым и являлись. Изрядно опустошив наши запасы хлама, мы выручили около семисот золотых за все, половину …
Три минуты, пять монет, очередной уровень.
Дробовик был крут и наверняка рушил баланс, и, что самое обидное, основную часть урона он таки получил вполне игровыми методами. А модераторы все равно придут.
— Утром, — сказал Элронд. — А пока могу ли я предложить вам еще пива? На этот раз, за счет заведения.
— Спасибо, — сказал я, он фыркнул в ответ что–то невразумительное и не слишком дружелюбное, и мы вышли на улицу. — Администрация, это, видимо, вот оно.
Скорее всего, он впал в боевое безумие. Или, выражаясь местным языком, активировал абилку «берсерк».
— Есть еще одна тонкость, — сказал Гвидо. — Маяк сделан в виде шарика небольшого размера, и будет очень хорошо, если вы не станете убирать его в инвентарь.
— Допускал. Я — взрослый рациональный человек, но где–то в глубине души все равно верю в сказки. Очень–очень глубоко.
— Что–то как–то очень легко все, к хренам, — сказал он. — Даже неинтересно.
Они прятались в невысокой траве, пытаясь слиться с равниной. У двоих совершенно точно был огнестрел, пусть и довольно примитивный.
Как бы там ни было, Соломон ушел, а мы заказали себе еще по порции мяса, на этот раз без овощей, и по паре кружек пива.
— Благодаря твоей подсказке и моей гениальности, — сказал Виталик. — А главное, сука, усидчивости. Кстати, вот тебе братский подгон.
— Я этого веселья уже по горло хлебнул, ек–макарек, — сказал дед Егор. — А что за квест–то?
Не долетев метра два до стены, гантеля вдруг резко затормозила, а потом осталась висеть в воздухе.
— Это такой себе совет, — Дон допил пиво и вытащил свое жилистое тело из шезлонга. — Жаль, что мы не договорились.
— Да? — сказал я просто для того, чтобы сказать хоть что–нибудь.
Федор подошел к поверженному монстру и аккуратно засунул руку в фраш.
В город мы вошли беспрепятственно. Никто не пытался нас остановить, никто нас ни о чем не спрашивал, немногочисленные прохожие даже особо на нас не пялились, хотя, по идее, новички в этом городе долж…
— Назови это внезапным озарением, — сказал Магистр. — Или, что будет правильнее, большим жизненным опытом. Впрочем, мне все равно, как ты это назовешь.
Ну, не совсем город. Скорее, это было поселение, сошедшее в игровую реальность с экрана какого–нибудь вестерна. Одна улица, даже ничем не вымощенная, вдоль нее стоят дома разной степени ветхости, меж…
Федор прикоснулся к плите и его окутало облако непроницаемого серебристого тумана. Портальный переход — дело конфиденциальное, в некотором роде даже интимное, и нечего тут подсматривать.
— Да не особо, — сказал он. — Разве что на продажу.
— Никто не знает, куда стрелять, — подтвердил он. — В свое время, еще до вторжения этой заразы, когда мы только обнаружили пораженные Системой миры, мы пытались установить источник, но так и не преус…
— Не будем повторять эту неловкую сцену, — сказал Виталик и хлопнул Сумкина по плечу. — Или первым, Федор.
Как–то слишком легко Виталик его отпустил. Да, Сумкин был наш, с Земли, я вообще знал его, почитай, с самого начала апокалипсиса, и рассказывать о читерских способностях Виталика было не в его интере…
Это не данж. Тут нет никаких условно безопасных точек рядом с местом входа. Тут нет никаких правил, и если придется стрелять, то лучше стрелять первым.
Мне стоило бы помнить, что внешность тут очень обманчива, и настоящие долгожители могут выглядеть примерно как Соломон Рейн. А ему на вид было едва ли больше сорока.
— То есть, ты считаешь, что он не хочет разрушать портальную сеть и придумал эта сказочку специально для нас?
Когда я проснулся, Виталик все еще программировал.
— И какой там был шанс на этом амулете? — спросил он.
— Ну ты вообще скучный и предсказуемый человек, Чапай.
— Значит, вы не можете их предупредить или защитить, и надо сосредоточиться на чем–то другом.
Несмотря на наше численное превосходство и довольно опасное вооружение, вождь орков чувствовал себя совершенно спокойно, и это мне не очень нравилось. Хотелось понять, на чем это спокойствие зиждется…
Мы встали плечом к плечу, Виталик торжественно начал обратный отсчет, и по его сигналу «сука, три» мы дружно шагнули в портал.
— По ситуации, — сказал я. — Друзей жду, где–то здесь должны встретиться.
Соломон остался лежать на полу, а Отец полоска здоровья которого превратилась в красную, едва различимую ниточку, тяжело поднялся на ноги.
— Здесь мутанты, а он — нежить. Это разные фракции.
Конечно, в инвентаре у него могли быть и другие побрякушки, но вдруг нам хоть в чем–то повезет.
Где–то посреди этих размышлений я и заснул.
— Анализ точен, — заверил меня Виталик. — Я дополнительные свойства тоже вижу, и яда среди них нет.
— У тебя ржавые глаза! — закричали башмачники вместо ответа.
— Ты последнее сообщение все же прочитай, — сказал он и снова вздохнул.
— Впрочем, по совокупности признаков я догадываюсь, зачем вы пришли, — сказал Отец, и его палец, толщиной с запястье анорексички, безошибочно ткнул в кубик серого металла. — Вам нужно это.
— Э… Ну… — он потупился. — Если честно, в клане про этот свиток вообще ничего не знают. Он случайно с другого игрока дропнулся при стычке, а я залутал. Хотел продать на аукционе, хоть немного денег з…
— Именно оно в свое время остановило нас от использования Длинного Копья, — сказал шаман.
Как ни крути, а выбросить из этой схемы Элронда у меня не получалось. Без него все разваливалось к чертовой матери, но и безоговорочно ему верить было глупо. Мутный он был тип, и верил я ему чуть бол…
— Боюсь, я не уполномочен об этом говорить, — сказал гоблин. — Тем более, что мне об этом все равно неизвестно.
— Если речь идет о каких–то продвинутых технологиях, то это, скорее всего, нанотехнологии, — сказал я.
— Это как раз был не вопрос везения, — сказал Виталик. — В конце концов, везение — это шанс для подготовленного человека. Если ты не готов, то никакая, сука, удача тебе не поможет.
— Игроков, — сказал Холден. — Вы — игрок.
— Разумно, — согласился Виталик. — Но ведь там могут быть какие–нибудь меры противодействия. Как долго должен проработать маяк, чтобы ты успел взять пеленг?
Обнаженный по пояс, он вольготно расположился на здоровенном деревянном кресле, и даже в такой расслабленной позе было видно, как под его серой кожей перекатываются бугры мышц.
— А зачем это все, как вы думаете? — спросил я.
В грудь кабана влетели три сосульки и фаерболл. Местный–то маг был порасторопнее нашего.
— И которого ты выбрал? Потому что, если ты спросишь моего мнения, то Сумкин, конечно, тот еще хорек, но он — наш хорек, а второй — мутный тип, мы с ним толком еще и не познакомились, к тому же он чт…
— Если все так, как ты говоришь, об экономии можно уже не беспокоиться, — сказал я. — Пробуй.
— Так я ж, сука, непись, — сказал Виталик. — А они — мобы. Ты чувствуешь глобальную мировоззренческую разницу между этими понятиями?
За других не поручусь, а мои мысли были, в основном, невеселые. О дорогах, которые мы выбираем, о том, что знакомых лиц вокруг становится все меньше и меньше, о мести, самураях и, конечно же, о забры…
— А в чем твой интерес вообще? — спросил я. — Чего ты в целом от этой игры хочешь? Чем ты занимался до того, как решил помочь нам Систему поломать?
Тренировали его действительно по хардкору. Он был плавным, стремительным и опасным, как змея.
В какой–нибудь обычной РПГ за те десять минут, что ты идешь от одного города до другого, на тебя обязательно, прямо на дороге, нападет стая волков или банда грабителей или какая–нибудь змея выползет …
Игрок, уровень двести с чем–то, очень похож на человека, только зрачки вертикальные и ушей нет. Ну, не серый орк, и на том спасибо.
— И все же, вы ей не воспользовались, — сказал он. — А значит, вы ему не доверяете. И правильно делаете, судя по тому, что я слышал, а слышал я многое, он вас просто использует и вряд ли способен хра…
И левой, свободной от дробовика рукой, он протянул мне «дезерт игл».
— Интересно, много с него всякого ценного выпало?
— А сколько разрушителей миров у вас уже было до этого?
Он не был человеком войны, он не был человеком действия. Говоря по правде, большую часть времени он был человеком–овощем.
— Ну что ж, пожалуй, мне все ясно, — сказал Магистр. — И прежде чем я оставлю вас наедине с вашим обедом, мне хотелось бы уточнить последний вопрос. Если вдруг смотритель маяка… ну, словом, если это …
Несмотря на то, что я получил еще несколько уровней и моя шкала здоровья была заполнена до предела, я чувствовал себя уставшим и злым. А злой я был, в первую очередь, на самого себя. Я добыл коды дос…
Мы собрались вокруг стола, на котором валялся мертвый босс всего данжа. Труп его не внушал.
— У меня бесконечные патроны, — сказал Виталик. — То есть, они конечные, но генерируются быстрее, чем у тебя. Жаль только, что годмода я себе не начитерил.
Космос велик и пустынен, а системные корабли далеко не летают.
— Отдайте мне квест Элронда и бегите, — сказал он. — Я профинансирую вас достаточно для того, чтобы вы далеко смогли убежать.
— Довольно спорное утверждение, — сказал я.
Откровенно говоря, я никогда не думал, что это вот так работает, но, с другой стороны, он был первым искином, которого я вообще когда–либо встречал, так что черт его знает.
— Значит, нам следует просто забросить его к хренам в телепорт?
— Проблема в том, что тот чувак, который им угрожает и которого они хотят видеть мертвым, нам нужен, — сказал я.
— Вряд ли прямо респауниться, — сказал Виталик. — По крайней мере, на этом этаже я никаких точек возрождения не наблюдаю. Но, вполне возможно, что сверху придет новая партия, к хренам. По легенде мес…
А вот новую Клаву, особенно с учетом ее уникальных свойств, я уж точно не найду.
— По–умному такие свитки на аукционе продают, к хренам, — сказал Виталик. — Так ведь?
— Если это произойдет, я помогу вам отбиться, — сказал Соломон. — Вы видели меня не в самый удачный момент моей карьеры, но, поверьте, таких бойцов, как я, тут немного.
— И о чем же ты хотел со мной поговорить?
Однако, спиной к Соломону все равно лучше не поворачиваться.
— Система автоприцеливания творит чудеса, — покачал головой Виталик. — Какой у тебя уровень владения луком?
Низкорослый, коренастый, с длинной бородой и толстенным гроссбухом на специальной подставке.
И самая большая подлость заключается в том, что самоустраниться и заявить «я в ваши игры не играю» все равно не получится. Найдут и отбуцкают где–нибудь за углом, и останется после тебя только строчк…
В его руке появились два свитка и он передал их мне. Ну, куда–то они ведут, но мне эти координаты ничего не говорили. Может, это и ловушка.
— Почему ты думаешь, что нам вообще нужна помощь?
— Они меня тренировали, — сказал Димон. — Дали снаряжение. Обещали в случае…. успеха дать мне рекомендацию в Гильдию Теней.
Лавка старьевщика — по другому это заведение никак не назвать — обнаружилось сразу за местным салуном, у стены которого кто–то спал. Мы вошли внутрь, колокольчик над дверью звякнул и к прилавку подош…
— Это ни хрена не ответ, — сказал Виталик. — Хочешь, чтобы мы таскали для тебя каштаны из огня, играй, сука, в открытую.
— Слышал, — сказал Соломон. — Это закрытый игровой клан, попасть в который со стороны невозможно. Очень старый, очень могущественный, очень упертый. Все, как он говорил. Услугами наемников они пользу…
— Ни то, ни другое, — сказал Элронд. — Это стандартный поток для данного персонажа. Он, знаете ли, не слишком сложный.
— Ну да, — сказал Виталик. — Как–то так все и было.
Кэл рухнул на пол, и мы с Федором тупо проводили его взглядами. Потом Федор посмотрел на бутылку в своей руке.
— Видимо, не все условия прохождения соблюдены, — сказал Кэл.
— Извини, — сказал Федор. — Просто про принципы распределения добычи мне Кэл тоже рассказывал.
— Загвоздка в том, что для игроков, не являющихся Архитекторами, этот данж непроходим.
Элронд не был похож ни на самоубийцу, ни на фанатика, готового покончить с врагом ценой собственной жизни. Удар по портальной сети отрежет планеты друг от друга, но инфосферу, в которой, в том числе,…
— Ну, я тоже не пальцем деланный, — сказал Димон. — Прорвусь как–нибудь.
Когда последний из роботов–официантов покинул зал, люди и не люди заговорили о войне, но это было так же скучно.
Это было утомительно. У меня уж рука рубить устала.
— Есть довольно простой способ это выяснить, — сказал я. — Как у тебя со свитками?
Я приземлился на полусогнутые, ушел в сторону перекатом, не упуская кабана из вида. Тот простоял еще несколько секунд, видимо, не до конца понимая, что произошло, а потом ноги его подогнулись и он тя…
— Значит, наши методы наблюдения были недостаточно хороши, — сказал шаман. — Нам удалось установить наличие инфосферы на мирах Системы, но никаких сигналов, идущих от планеты к планете, нам засечь не…
— Он весь в железках, а у меня консервного ножа нет.
Мысли все время крутились вокруг этого чертового данжа и оружия возмездия, которое пытался изобрести Виталик. Или что он там пытался изобрести. Ну, это ладно, данж мы все равно так или иначе пройдем,…
— Даже боюсь спрашивать про первую директиву, — сказал я.
— Попробовал договориться и не получилось.
Чуйке своей дед Егор верил. Это даже не системное было, это с давних времен, еще с тех пор, когда… Впрочем, на этой части памяти деда Егора стоял гриф «совершенно секретно», и, хотя она и не была заб…
— Минутку, — он сменил броню на рыцарскую, черную с синеватым отливом, повесил на пояс длинный меч и нацепил на голову шлем. — Теперь готов. А вы переодеваться не будете?
— Если бы я намеревался тебя убить, стал бы об этом вот так сообщать? — просто поинтересовался он.
— Ты слишком мелок, чтобы угрожать, — сказал орк. Ввиду того, что Виталик был выше него ростом, я подумал, что говорит он не о физическом размере, а об уровне.
— Армия, — пожал плечами Соломон. — Какие–нибудь местечковые анклавы. Так бывает.
Я периодически поглядывал в зеркало заднего вида, но никаких признаков погони не обнаруживал. У орков наверняка был какой–то транспорт, но они явно не ожидали такой наглости и просто не успели органи…
В мирах Системы уж точно. Димону выпал квест, и он ушел. У Кабана возникла возможность вернуть дочь, и он тоже ушел. Мы и сами деда Егора оставили перед тем, как в город поехать.
— У вас тут не олимпийские игры, — сказал я.
— Скорее всего, — сказал я. — Делать–то все равно больше нечего.
Наша предыдущая реальность была несправедлива.
— Добрый вечер, путники, — пробасил Элронд. — Какие бы дела ни привели вас под гостеприимную крышу этого заведения, знайте, что здесь всегда рады вас видеть. Если у вас есть, чем заплатить, конечно.
Соломон пожал плечами и открыл люк. Мы, трое землян, выбрались наружу, а сам он остался в машине. Наверное, так ему легче подслушивать будет, никаких иллюзий на этот счет я не питал.
— И каков же будет ваш ответ? Возьметесь? — перед моими глазами возникла стандартная системная табличка с предложением квеста.
— Шесть, — сказал он после короткой паузы. — Но они не сработают…
— Ну, хоть пожрать, сука, дадут, — сказал Виталик.
— Ага–ага, — сказал Алексей. — А вот это твое личное кладбище оно совершенно случайно тут образовалось, да? Само выросло, так сказать?
А мы все еще брели по колено в жиже и осматривали окрестности на предмет недобитых мобов.
Магистр щелкнул арбалетом. Собственно говоря, когда механизм арбалета уже взведен и готов к стрельбе, им не так–то просто щелкнуть, не разрядив, но Магистр нашел способ. Это он умел особенно хорошо —…
— У меня не было выбора, Чапай, — сказал он.
— Цели моего задания я предлагаю обсудить потом, — сказал Соломон. — Шаман вернется через пару минут и пожелает знать ваш ответ. Рекомендую согласиться.
Федор подсел к Кэлу и они принялись обсуждать особенности построения магического билда, а я прикрыл глаза и подумал, что неплохо бы и поспать, раз делать все равно нечего. Но сон не шел.
— Эта хрень была стосемидесятого уровня, — сказал Федор. — Это значит, что финальный босс, в зависимости от протяженности подземелья, вполне может быть уровня триста плюс. Или четыреста плюс. В любом…
— Ты колдун? — поинтересовался старикан, пока Магистр прилаживал перевязь на пояс.
Главное, Дон дал понять, что художества Соломона на Земле не остались незамеченными для Альянса. Знают они, значит, наверняка знает кто–то еще. Конечно, официально ему предъявлять не станут, но вирту…
Виталик скорчил страшную рожу и при помощи большого пальца изобразил, что такое сеппуку. Соломон кивнул.
— Это предложение не кажется мне особенно выгодным, — сказал я.
— Ну, ты нашел, кому жаловаться, — сказал я. — Мы, конечно, к звездам еще не летали, но приход Системы и наш мир не облагодетельствовал.
Это могло продолжаться довольно долго, но ситуация была рабочая и отнюдь не критическая. И, несмотря на это, к нам все равно пришла помощь.
А очередная вылезшая изнутри тварь агрилась на нас по умолчанию. Оружия у большинства, понятное дело, не было, что не мешало им пытаться вцепиться в кого–нибудь из нас зубами.
Однако, хайлевел продолжал сидеть ровно и дергаться даже не пытался.
— Понятненько, — сказал Магистр. — Пойдем по пунктам. Как называется ваша страна?
— Но это же глупо, — сказал я. — Оборону так не строят.
Я шел по степи. Сначала под тусклым местным солнцем, потом в сумерках, потом под звездным небом. В степи заметно похолодало, вместе с дыханием изо рта вырывался пар, но меня это не особенно заботило.…
— У меня квест, — сказал Соломон. — Ты не можешь попросить своего друга перестать в меня целиться?
Караулить было так же скучно, как и гриндить, даже еще скучнее, потому что в этой условно безопасной точке входа вообще ничего не происходило, разве что маги слегка похрапывали, а Федор еще и ворочал…
— Чем меньше времени маяк проведет в игровом мире, тем лучше, — сказал Гвидо. — В идеале, его следует забрать непосредственно перед тем, как вы приступите к прохождению данжа.
— Хорошо, — сказал Гвидо, даже не взяв паузу на «обдумывание». Все–таки, соображают искины достаточно быстро. — Коды пока останутся у вас. Но пусть он передаст их читеру. Это приемлемо?
В самом низу информационного пакета приводился список эльфийских Домов, с которыми Черный Змей враждовал. Список был весьма внушительный, и я подумал, что можно попробовать сыграть на этом. Поискать …
Насилие — это вообще довольно тонкая штука, которой вроде как в нормальном мире быть не должно но она есть. Однако, с тех пор, как помер Махатма Ганди, об этом толком и поговорить не с кем.
— Сейчас это средний уровень, к сожалению, — сказал Магистр. — Магия, монстры, мечи, кинжалы, прочее мракобесие. Вселенная достаточно велика, но интересных мест в ней становится все меньше и меньше.
— Немного удивило, — сказал я. — Но в целом мне было не до того. Армагеддон там, столица в огне, пейзаж вокруг рушится.
Танк действительно был рассчитан для двоих. Второй ряд сидений в нем отсутствовал, вместо него было небольшое багажное отделение, в коем, слегка скрючившись, и разместились Димон с Виталиком.
— И до сих пор ходишь в, сука, джинсах, — вздохнул он. — Чапай, ты, наверное, худший игрок из всех, которых я встречал.
— Я смотрю, ты тут тоже время зря не теряешь, — сказал он. — Уровень, команда, танк собственный…
Всадник не спешил продолжать свой путь. Он застыл на месте и задумчиво смотрел нам вслед. Возможно, прикидывал, не стоит ли ему приподнять свой киллрейтинг за наш счет т приценивался, за сколько он с…
Однако, рефлексы у него по–прежнему работали, дробовик был направлен в лицо Соломона, и дуло его не дрожало.
— Мы его создали, — сказал шаман. — И он охотится на нас с самого начала игры. Волей–неволей, нам пришлось его изучить.
— Мы этого не знаем, — сказал я. — Он хочет заполучить этот инфокристалл, загрести его нашими лапами. Что нам записано на самом деле и как он собирается это использовать — это большой вопрос.
— Выходит, вы выбрали смерть, — я страсть, как не люблю таких пафосных заявлений. .
За себя я практически не переживал, в Виталике тоже был более–менее уверен. Насчет Кэла… тут черт его знает. С одной стороны, он местный, должен быть к такому привычен. Но чужая душа — потемки, а мы …
— Что опять случилось? — поинтересовался Федор и зевнул.
— Основательно у вас тут к дракам подходят.
Да и добывать его там не в пример сложнее. Тем более, что нам с Виталиком обещали дорогу оплатить…
Наверное, в Системе вообще не может быть друзей, потому что квесты в какой–то момент оказываются для игроков важнее. Димон вообще сделал нам ручкой в самом начале пути, стоило ему только стелсом пома…
— Не нужны, — оборвал Магистр. — Спрашивайте. Но будьте готовы, что я тоже могу задавать вопросы. Или игра пойдет в обе стороны, или ее не будет вовсе.
Кабану снесло голову напрочь, он рухнул на пол, забрызгав стены кровью. В ограниченном пространстве пещеры выстрел прозвучал оглушающе громко и его эхо разнеслось по проходам. Уж на что я человек при…
— Ложечку за папу, ложечку за маму, — сказал я. — Если что, иди прямо сейчас, я там тебе нарубал несколько штук. Они, наверное, даже не остыли. А я тут покараулю, чтоб не смущать. А этим мы вообще ни…
За его спиной открылся еще портал. Только один, но он был втрое больше обычного, так что я предположил, что из него полезет что–то очень большое. И куда более опасное, чем толпа орков.
— А старый добрый Виталик не может говорить потише? — спросил я. — А то нас тут уже весь бар слушает.
Всегда плыл по течению, бегал от ответственности и старался не принимать никаких решений.
— Мы все еще можем уладить это дело миром, — сказал Магистр. — Не то, чтобы я слишком настаивал, но все же… И еще должен вас предупредить, что когда вы прибудете в ад, на ваших личных делах будет сто…
Хотя это и очковтирательство чистой воды. Чему тут жужжать?
— Может быть, ты и прав, человек, — возвестил шаман старческим голосом. Очухался, таки. Вот и хорошо, не хотелось бы на себя килл пенсионера вешать. — Вы двое можете уйти.
Он извлек из инвентаря очередной пистолет, положил его на стол перед собой и принялся изучать описание и характеристики.
— Люди же здесь как–то живут, — сказал он.
— Фигня, — сказал Виталик. — Те же инстинкты, только в других, сука, фантиках. Вот ты говоришь, что ты не такой, или пытался быть не таким, и вся эта байда. Но пришла Система, и что ты сделал? Забилс…
— Да ни хрена подобного, — сказал Виталик. — У Леонида была тактическая задача «сдержать и не пущать хоть какое–то время», и он ее блестяще решил. А то, что в процессе решения они все полегли… ну, та…
Например, о Питере и о том, с какого перепуга он решил пощекотать мою почку своим ножичком. Неужели просто потому, что я тогда самогона с ним выпить отказался?
— Это игровая условность, — сказал я. — Пошли, за час мы до города и сами дойдем.
Судя по тому, что нам удалось увидеть за время прогулки, племя Отца имело довольно–таки нехилую численность. Явно не горстка дикарей, живущих в хижинах и ютящихся вокруг пары костров. Навскидку, я бы…
Мы прошли к здоровенной железной двери в конце зала, и Федор отпер ее ключом. Как и в двух предыдущих случаях, за дверью обнаружилась широкая лестница, ведущая наверх. Мы поднялись на один пролет и о…
— И дедушки, — заверил его Элронд. — И папа с мамой, и братья с сестрами. Для того, чтобы стать полноценным членом имперского общества, искусственный интеллект воспитывается в виртуальной семье, кажд…
— Вы на самом деле хотите прямо сейчас услышать многочасовую лекцию по кварковой физике?
— Были у меня такие подозрения, — сказал я.
Что–то мне подсказывало, что в этом недружелюбном мире пострелять мы еще успеем.
— Ладно, чего тут отсвечивать, — сказал я. — Полутайте его кто–нибудь и подвигали отсюда.
— Во имя его! — прокричал паладин, отчего сразу окутался золотистым сиянием, починившим его оружие и броню.
Кабан продолжал отмахиваться от нас, как ни в чем ни бывало, разве что стал чуть менее подвижен. В конце концов, Виталику удалось прорваться через его оборону и воткнуть топор ему в плечо. Кабан взре…
Я был занят дорогой и не сумел придумать остроумный ответ, поэтому промолчал.
Я вообще в компьютерах не очень хорошо разбираюсь. Ну так, винду поставить могу, антивирусом куда–нибудь потыкать, макрос какой–нибудь сочинить или табличку в экселе нарисовать. При этом я понятия не…
— Лучший вид на эти игры — если сесть в бомбардировщик, — сказал я, поднимаясь со стула. Салун в этот момент слегка шатнуло, или меня в этот момент слегка шатнуло, пришлось опереться на поверхность с…
Уйти вторым порталом Кэла, ворваться в чужой клановый замок и объяснять его соратникам, кто я такой, как я сюда попал, откуда у меня свиток и куда делся его настоящий владелец? Тоже не самая приятная…
— Убедил, — сказал я. — Так что, будет будить колдунов?
— Да, чего–то долго, — согласился Виталик, не двигаясь с места. — Может, с ним случилось чего.
— В добыче, — сказал Кэл. — В добыче и опыте. Может, еще ачивок уникальных отсыплют.
— Знаю, — помрачнел Алексей. — Не справились, не уберегли, будем мстить.
— Что–то здесь как–то пустовато, — сказал я.
— Вы не справитесь, — сказал шаман. — Откровенно говоря, я не думаю, что вы и с одним–то справитесь.
— Этот мир называется Райкар, — сказал Гвидо. — Он находится на периферии Системы. Я полагаю, что ранее он был чьей–то дальней колонией, потому что население там было невелико тогда, как невелико оно…
— Мы не высаживались на зараженные планеты, наблюдали издалека, — сказал шаман. — Возможно, за нами тоже наблюдали, и мы сами подсказали Системе ее следующую цель, пригласили в наш дом, ускорили ее п…
— А ну как они оттуда толпой, сука, попрут?
Плечом в бок, прямо как защитник в американском футболе. Не люблю американский футбол, кстати.
— Какое из себя это существо? — перефразировал Магистр.
Может, это с падением здоровье связано, а может, он просто на нас обиделся.
— Интересно, что будет, если пальнуть из этой хреновины, например, в слона.
— Я попросил бы вас больше ничего на этом складе не трогать, но вы же все равно не послушаете, — сказал Гвидо.
— Сойдите с портального круга, человеки, — сказал гном и почесал бороду.
— Это слишком зыбкая почва для предположений.
— Двадцать шесть человек, — сказал шаман. — И это были лучшие бойцы нашего племени, самые отважные, самые прокачанные. Их потеря сказалась на нашей боеспособности не самым лучшим образом.
В темноте на проложенном через лес тракте было немноголюдно. Нам встретились только двое путников.
— И это, сука, так, — сказал Виталик. — Знаешь, а я практически до последнего момента был почти уверен, что ты его отпустишь. Уже даже придумал, как я буду на тебя орать.
— У нас разговор к Отцу, — сказал Виталик.
Местный шаман обитал к довольно просторной подсобке. У него там был стул, несколько столов, заставленных всякими склянками и реактивами, стены были разрисованы каббалистическими знаками, а с потолка …
К этому моменту в «дезерт игле» регенерировали два патрона. Одну пуля я подарил набегающему на меня орку, вторую послал в голову Отца, но в сутолоке промахнулся и попал в плечо, которым он даже и не …
Нас трое. Один из нас — зомби, непись и немножечко псих, другой — низкоуровневый маг самой распространенной специализации. Плюс местный игрок, единственный, кто хоть как–то к этому данжу по уровню по…
Но более точную из позицию Элронд не знал.
— Вы так и не достали свое оружие, — сказал он.
— Не знаю, — честно сказал я. — Наше знакомство было крайне мимолетным, хотя и довольно познавательным. А тебе?
— Проблема всех зоологических метафор в том, что люди все–таки устроены чуточку более сложно, чем животные.
— Это первородный, сука, бульон, — сказал Виталик. — И никто, сука, сейчас не скажет, какая гадость в нем зародиться может. Но если тут и будет новый данж, то, я гарантирую это, он будет еще более не…
— Вряд ли поможет, — сказал Виталик. — На нем, сука, целый букет дебафов, начиная от «оглушения» и заканчивая «внутренними повреждениям». И ноги переломаны, к хренам.
Кэл забился в самый дальний от него угол и выглядел так, словно на его глазах рвалась ткань мироздания. И ведь это самый высокоуровневый в нашей компании игрок…
— Давайте сначала отпразднуем победу, как положено, — предложил Кэл, доставая из инвентаря бутылку вина. Бутылка выглядела довольно древней. — Есть тут у нас такая традиция.
— Очень познавательная история, раскрывающая тебя с новой, неожиданной стороны, — сказал я.
— Ваш выбор, — безразлично сказал Соломон. Он не выглядел слишком расстроенным, и было понятно, что на другой ответ он и не рассчитывал.
— У них века игрового опыта, — сказал он. — Там есть, чему поучиться.
— Они и комнаты на втором этаже сдают. Комнаты, конечно, дрянь, но лучше ты здесь все равно не найдешь.
— Что–то я накатался, — сказал я. — Давайте уже Элронда навестим. Побеседуем и, если что, Вторую Директиву ему отрихтуем.
Организм тут же вспомнил, что в последние дни ничего толком не жрал, и в животе заурчало.
— Мои соболезнования обитателям подземелья, — сказал Соломон. — Ты узнал, что хотел?
— В Иллиноре не так, — сказал Холден. — Мы здесь пытаемся жить своей прежней жизнью.
— Меня интересует другое, — сказал я. — Эта инфосфера… насколько далеко она распространяется? До верхних слоев атмосферы? Выше?
— Покупаете, продаете? — вяло поинтересовался он.
— И, к сожалению, я все равно не смогу вам помочь.
И потом, если меня сейчас убьют, кто будет эльфийскому клану красные ветки обламывать?
Все–таки удачно, что мы с транспортом, подумал я. Переть сто километров пешком по этой равнине, где водятся тираннозавры, мне совершенно точно не хотелось.
— Мне нравится такой подход, — сказал вождь всея орков. — И я вижу, что ты неплохой боец, и, может быть, когда–нибудь станешь великим воином, но ты ведь здесь совсем недавно?
Он был в чем–то концептуально неправ, я это чувствовал, но обосновать не мог, а потому решил дальше не спорить.
— Это было очень длинное «во–вторых», — сказал шаман. — Но есть еще и «в-третьих».
— Он открыл проход сюда, — сказал Федор. — Тебя не удивило, что портал не закрылся сразу после того, как он им воспользовался?
— Никогда не слышал о таком мире, — подтвердил Соломон. — А я слышал практически обо всех местах, которые представляют интерес для больших кланов. И на что нам следует обратить внимание?
— У меня есть абилка… специальный талант…
— Пойми, Чапай, они — эльфы. У их дома тысячелетняя история, если не больше, и у них свои представления о кровной мести. Очень… замысловатые. Они хотели, чтобы это сделал я, потому что они считали, ч…
Портальный переход длился всего несколько мгновений, но субъективно растянулся на пару минут, так что я успел обдумать сии не слишком оптимистические мысли во всех подробностях, прежде чем приземлить…
— Приветствую, — сказал ему Виталик. — Нас прислал Отец.
— Тогда бы они, скорее, с нами что–нибудь сделали, — сказал Соломон. — Коды–то у нас.
— Тебе полагается треть от всего, что мы выручим, — сказал я. — И мне довольно оскорбительно выслушивать предположения, подобные тем, что я только что выслушал.
Хотя я бы на их месте попытался в эту схему еще какие–нибудь предохранители встроить.
— Вдвойне везунчик, — сказал он. — Умереть и возродиться всего лишь на уровне сто плюс…
Димон был одет, как плод запретной любви ниндзя и страстной любительницы БДСМ. Весь в чем–то черном и обтягивающем, и в то же время с обилием каких–то пряжек, застежек и заклепок. Кинжалы на бедрах, …
Но то ли голова у него оказалась чугунную, то ли топор мне попался неправильный, здоровье его просело, но мне даже крит не засчитали. На добивание потребовалось еще три удара — два от меня и один от …
— Но читер не будет сотрудничать с тобой на других условиях, — сказал Соломон.
— Как прокачивать свои классовые способности?
— Это дело, — неожиданно одобрил его решение Виталик. — Мага трудно качать, если есть такое место, где их специально учат, только дурак бы этой возможностью не воспользовался. Дорого? Если что, я нак…
Мне потребовался пятый, чтобы проверить мою догадку и подтвердить теорию практикой.
— Один выстрел уничтожает один космический объект, — сказал он. — Независимо от размера. Хоть космический челнок, хоть планету.
Он извлек из инвентаря свиток, сломал печать, и портал открылся. Недолго думая, Соломон шагнул в него и исчез.
— Хорошая, сука, теория, — сказал Виталик. — Но не особо жизнеспособная. Если уж пошла такая пьянка, почему бы вам не поручить нам уничтожение всех его воплощений?
Она угрожает институтам государственной власти, раскачивает лодку и я до сих пор не уверен, кто в создавшемся положении больше виноват — тот, кто взятку берет или тот, кто ее предлагает.
На меня хлынул поток опыта и сообщения об очередных уровнях, которые я привычно смахнул в сторону взглядом.
— Как–то это все антинаучно, — пробормотал Виталик, забираясь внутрь. — И губит, к хренам, всю атмосферность.
— Ну, ты бы его в любом случае убил, — сказал я. — Если я не от твоей руки помру, тебе наверняка квест не засчитают.
— Может быть, и не все, — успокоил меня Кэл. — Но какое–то критическое количество, чтобы босс почуял неладное и пробудился.
— Он же предупреждал, что ни лута, ни опыта, — напомнил я.
Мы сошли, и, поскольку дальнейших инструкций не поступало, продолжили стоять.
Своим ученикам я, конечно, такого не говорил. Им и без меня сложностей хватало.
— А для чего же тогда засаду устраивал? Почему на улице ждал?
Скорее всего, я попал именно в инфосферу, а разговаривал со мной один из системных Вычислителей. Стало быть, примерно в такой же обстановке обитает и Элронд, искусственный интеллект, созданный другой…
Когда стены города скрылись в стремительно надвигающихся сумерках, я решил задать Виталику давно интересовавший меня вопрос.
— Ехать, сука, ехать, — сказал Виталик. — Трогай уже, командир.
— Только медленно и постоянно глядя по сторонам.
— Вполне, — сказал Гвидо. — У меня тоже есть космический корабль, но твой лучше.
— Предыдущие опыты показывают, что около пятнадцати минут, — сказал Гвидо.
Если ты долго плывешь по течению, не удивляйся, что в конце концов оно вынесет тебя к водопаду.
— Теперь поговорим о следующих стадиях нашего квеста.
Трактирщик выбрал как раз этот момент, чтобы принести Виталику пива, и Соломон взял паузу. Видно, он Виталиковской стратегии поведения в незнакомых местах тоже не разделял.
— Проблема в том, что нам продали этот билет насильно, — сказал Виталик. — Конечно, лично я от этого только выиграл, но, сука, если бы у меня спросили и сразу озвучили цену, то я бы, наверное, предпо…
Допустим, он нам наврал, или, скажем так, многое недоговорил. Он ведь типу шлый. Допустим, у него уже есть и космический корабль и координаты ему тоже известны, и только кодов доступа для полного сча…
— Кстати, а почему их называют именно башмачниками?
Это, несомненно, был очень познавательный разговор, но меня интересовало другое.
— Он был местный, он был враг и он слишком много о нас узнал — сказал Виталик. — Все всякого сомнения, он сдал бы нас с потрохами если не модераторам, то своему родному клану. Или любому, кто предлож…
Скажем, у Виталика после попадания этой хреновины должны были быть переломаны ребра и повреждены внутренние органы, а он спокойно стоит, и даже почти не морщиться. Шаман должен был бы валяться на пол…
Может быть, и нашу планету ждет такое же будущее, и через несколько веков по улицам аккуратненьких средневековых городков будут ходить эльфы, гномы, орки, зомби и прочая гнусность, а от землян не ост…
— С каким из его аватаров вы имели дело? — спросил шаман.
— Да и слава богу, — сказал Виталик. — Тут уныло и безблагодатно.
— Вы, — глухо сказал он из под своего шлема. — Умрете.
— Удовольствие мы тебе и не гарантируем, — сообщил кто–то из зашедших Магистру за спину. — Мы гарантируем тебе только боль и смерть. И страдания.
— Видимо, там, — Федор ткнул пальцем в пузырь, висевший на высоте чуть меньше двух метров. — И ключ, видимо, тоже.
— А какие у нас гарантии, что ты нам сейчас не врешь? — вкрадчиво поинтересовался Виталик.
— Может, ему Система с переводом помогает, — предположил я. — Мы же этого Кэла как–то понимаем, да и с Соломоном проблем не возникало.
— Катастрофа, к хренам, — сказал Виталик. — Пока ты спал, враг качался!
— Встречи, совещания, доклады, — сказал Дон. Он был Лордом Круга Алмазного Альянса, одного из самых могущественных кланов Системы. Четвертая строчка рейтинга. — Зато ты, я смотрю, пришел заранее.
— Ничего, на них одних свет клином не сошелся, — сказал Димон. — Есть еще братства плаща и кинжала и помимо них.
Он сидел на невысоком пеньке и курил трубку.
Система Системой, но то, что он на этот квест в принципе подписался, уже характеризовало его, как человека не слишком… Не слишком.
— Если повезет, то двое, — сказал я. А если не повезет, то целое племя друзей прискачет, и лучше бы мне к этому моменту из города убраться. Ради самого этого города. — Не подскажешь, где лучше ждать?
— А может быть, нам стоит на время забыть, как тут у вас делаются дела, и поговорить друг с другом, не как игрокам, а как нормальным людям? — предложил я.
Умывшись холодной водой из тазика, стоявшего на трюмо, я спустился в обеденный зал и обнаружил там вчерашних игроков в карты, которые, видимо, не делали перерыва на ночь, и скучающего у барной стойки…
Соломон надел шлем и положил руку на эфес своего меча. Виталик достал дробовик. Я вооружился сразу и топором и «дезерт иглом».
Называть ее «Клавой» язык уже не поворачивался. После заточки свитком Элронда мо подруга сделалась… Инфернальная — не самое точное слово, но более точного мне в голову пока не пришло.
— Ничего мы твоей девушке не сделаем, — сказал я. — Давай.
— Полагаю, что вообще не зависит, — сказал шаман. — Солнечные батареи, ядерные генераторы с запасом топлива примерно на тысячу лет. К чему вы ведете?
— А ты хочешь здесь привал устроить? — уточнил я. — В этом розовом болоте и аду?
— Не знаю, — сказал он. — Наверное, я хочу просто пожить тут хоть немного. Более–менее спокойно, насколько это вообще возможно. Если это вообще возможно. Хочу хоть немного узнать об этом мире, прежде…
Но фиг–то там. В магические миры, а мы снова оказались в одном из них, высокотехнологичные маунты не призывались. Хоть где–то детище отечественного автопрома признали высокотехнологичным, но мне, как…
Мощные стены, покатая крыша, узкие окна–бойницы, через который наружу пробивался лишь тусклый отблеск… Это здание больше походило на форт, построенный на заселенных дикарями пограничных территориях, …
Достал из инвентаря сигареты, потом передумал. Запах дыма может разнестись по всей пещере и привлечь сюда еще парочку кабанов–мутантов или еще кого похлеще, а я отдыхаю.
Самое грустное заключалось в том, что он был прав, и ходов у меня осталось не так уж много.
— Наверное, ты прав, — сказал я, пожимая плечами.
Фарм кабанов с Федором не сильно–то и отличался от фарма кабанов без Федора.
— Ну вот зачем сразу быковать? — поинтересовался я. — Может быть, поговорим?
— Прямо как, сука, в армии, — сказал Виталик.
— Так что? — спросил Соломон. — Отправляемся к… куда мы собирались утром?
— Это ж как в драке, — сказал я. — Главное — красиво ворваться, а там уж как–нибудь что–нибудь получится. По ситуации.
— Это чтобы духов лучше слышать? — поинтересовался я.
— Такие яды наверняка существуют, — сказал Виталик. — Но и стоят, должно быть, немало. А Кэл мог и позабыть о моих умениях. Стресс, все такое, к хренам.
— Если они такие крутые, чего ж мы так легко их наследного принца укокошили к хренам?
Когда он начинал движение, он видел, что мои руки пусты, и был уверен в собственном превосходстве, и даже огонек торжества уже промелькнул в его глазах (хотя, может быть, это я себе придумываю), но в…
— Или так, — согласился Элронд. — Но вам–то, как я вижу, везет. Система захватила ваш мир около месяца назад, а вы оба уже щеголяете уровнями за двести, что несколько выше среднестатистической скорос…
В Карлсграде интернет отсутствовал. Сигареты, кстати, тоже. Здесь все было по олдскулу и хардкору.
Ждать минуту, пока восстановится хотя бы один, было глупо, потому что доктор Менгеле мог восстановиться куда быстрее, так что я привычно хватанул из инвентаря Клаву, прыгнул на босса и вогнал призрач…
— Если кто–то получил такой квест, отменить его я уже не в силах, — сказал Элронд. — Однако, при помощи этих свитков, информационной поддержки и щедрого финансирования вы сможете решить эту проблему.
Я принял орочий меч на Клавдию, в тот же мог одарив его владельца сокрушающим пинком в живот, и орк отлетел на пару метров, сбив с ног двух своих набегающих коллег. На этом пора великих достижений и …
Значит, хотя бы со временем он не ошибся. Осталось только нужное место найти.
— Тебя как–нибудь зовут? — спросил я сосулечного мага.
— Не хочешь пострелять? — спросил Соломон, и из углубления под моей правой рукой выехал еще один джойстик. Стоило мне только положить на него руку, как перед глазами возник крестик прицела.
Федор помахал в воздухе эпическим мечом и убрал его в инвентарь.
— Нет. По крайней мере, не в том смысле, который ты вкладываешь в это слово.
— Это многое меняет, — сказал Гвидо. — Если они вас ликвидируют, мне придется снаряжать еще одну экспедицию, чтобы достать коды.
Он материализовал в руке новый свиток, со вздохом сломал печать. Свиток осыпался прахом, больше ничего не произошло. Искорка надежды, на миг мелькнувшая в его глазах, снова погасла.
— Скучный ты человек, Чапай, — заявил Виталик.
На могучей груди Отца покоилось ожерелье из засушенных кусков чего–то непонятного, и мне оставалось только надеяться, что не каждая штуковина когда–то принадлежала разумным. Или что не каждую он добы…
— Ты с кем–то на эту тему уже разговаривал?
Пока самым реалистичным вариантом нашего бодания мне виделась идея задружиться с Робертом Полсоном, и, настаивая на том, что мы, земляне, должны помогать друг другу, попросить его ветки–то им пооблом…
— Это немалые деньги, — заметил я. В принципе, у нас столько уже было, из мобов выбили, и еще сколько–то мы рассчитывали получить за продажу барахла, которыми были забиты наши инвентари, но траты для…
Я вдруг обнаружил, что на меня больше никто не нападает, вяло этому факту удивился, а потом осмотрелся вокруг и не почувствовал ровным счетом ничего. Ни удовольствия от хорошо проделанной работы, ни …
— И тогда вы обещаете, что не будете доставлять неприятности?
— Кэл говорит, что на уровнях четыреста плюс маги рулят, — сказал Федор.
— Не может, — сказал ему Виталик. — Тихо сиди. Не видишь, Чапай думает.
— Как правило, от несчастных случаев. Ну, или им разбивают головы боевыми молотами, что, в принципе, тоже может сойти за несчастный случай. Потому что счастливым такой случай точно не назовешь.
— Нет, — глухо сказал неприятный тип с двумя мечами. — А у вас?
— Думаю, через часок, — сказал я. — А потом можете начинать нервничать.
Они взяли паузу. Холден пил чай и хрустел печеньем, Магистр курил.
— Ну здравствуй, сынуля, — неприветливо отозвался дворник, не поднимая головы.
— Это древний эльфийский дом, — сказал Димон. — Очень влиятельный.
— Вино ведь не было отравлено? — спросил я.
Я сломал печать на свитке и портал открылся.