Все цитаты из книги «Возвышение физрука»
Я думаю, что на самом деле он блефовал. Жизнь Отца все–таки имела для них какую–то ценность, и он ждал, пока тот отрегенериует достаточно, чтобы мне вломить. Или хотя бы чтобы не сложиться от одного …
— Конечно, — сказал Магистр. — Мы же цивилизованные люди.
Наш, так сказать, квестстартер никак не ограничивал условия выполнения задания. Мы могли действовать по собственному разумению, на свой страх и риск, его же интересовал только результат. Мы могли поп…
Не думаю, кстати, что он на самом деле спать собирается. Наверняка оружие будет точить и чистить, или доспехи полировать, или какую–нибудь очередную схему разрабатывать. Такие, как он, много времени …
— Конечно, знаем. Земля — это ж одна большая деревня, к хренам, мы с этим парнем в соседних домах жили и слонопотамов вместе пасли.
Но я все же позволил себе выкурить сигаретку, а потом взял ноги в руки и двинул подальше от города. На душе было тяжко, а в голову лезла какая–то муть.
— Все равно тащи, — сказал Виталик и трактирщик убрался.
— Золото — оно всегда золото, — сказал Магистр. — А ты лучше расскажи мне о геополитической ситуации.
— Сохранить лицо и вот это вот все, — предположил я.
— Откуда ты вообще о них знаешь? — спросил он. — Погоди, так ты уже…
— Отлично, Паспарту, — сказал я. — А что еще там есть?
— Нормальная рабочая обстановка, — заметил Федор.
— Ты прав, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Давай спросим.
— Понимаю, — сказал я. — Но ты ведь знаешь, чего я хочу.
— Хотеть–то в любом случае не вредно, — сказал я.
В нашей прошлой реальности после учиненной нами порции насилия на полу обязательно валялось бы несколько трупов, и еще несколько жизней зависели бы исключительно от скорости появления на месте полево…
Соломон Рейн был облачен в свой костюм железного человека, на этот раз вместе со шлемом, прозрачное забрало которого было поднято.
Я не верил в случайности, и, что самое печальное, в благие намерения я верил еще меньше.
Улучшать топор, несмотря даже на то, что у меня был на него навык, я особого смысла не видел. Это был какой–то случайный рядовой топор, который я просто подобрал по дороге, когда мне понадобилось сре…
— Отблагодари нас откровенностью, — посоветовал я. — Какого черта ты вообще там делал?
— Один из них обитал в данже не слишком далеко от того места, где ты нашел своего дебаффера.
Дед Егор выслеживал их и привечал как мог, одаривая каждого пулей в голову. А кому не хватало, того и двумя.
— Такое возможно? — спросил я у Виталика.
— А потом он, значит, помощником депутата стал? — уточнил Виталик.
— Мы просто пытаемся вести себя… цивилизованно, — последнее слово он выплюнул, как будто оно было ядовитым.
— Слышь, Отец, — дипломатично сказал Виталик. — А не обурел ли ты в корягу?
— Нет, — сказал Соломон. — Но одни мои влиятельные почти друзья озабочены самим фактом его существования.
— А вы, значит, пойдете того трактирщика искать? — спросил он.
— Из поистине бездонного источника, — ухмыльнулся Элронд. — Информация — это жизнь.
— Человеческое — не способно, — согласился Магистр.
— Похоже, все к тому и идет, — согласился Магистр.
— Десять лет этот квест никто выполнить не мог, — сообщил мне Питер. — Его уже и брать перестали, потому как он считался непроходимым. Разве что какому–нибудь совсем новичку могли его впарить, но так…
— Это очевидно, — сказал Виталик. — А потом?
— Постой, — сказал Виталик. — Так это что же получается? Архитекторы тоже играют?
— Я, сука, не понял, — сказал Виталик. — А где босс?
Ну, в общем, либо ты делаешь, либо тебя перестают принимать всерьез.
— Значит, предполагая, что это, сука, ловушка, ты все равно попытаешься в нее влезть?
— Мы должны быть польщены или оскорблены? — осведомился Виталик.
Вместо этого мужчина посмотрел по сторонам и остался доволен увиденным.
Соломон как раз обдумывал одну из них, когда ему пришло системное сообщение.
— Ого, — сказал я без всякого энтузиазма.
Только холодную пустоту, как в старые недобрые времена.
Не городской тротуар, конечно, но тоже кое–что.
Видимо, большим спросом заведение не пользовалось.
— А нельзя попробовать договориться? — спросил Федор.
У крестьянина был сорок шестой уровень, а у всадника информация вообще не читалась.
— Бери тело, — сказал я Виталику. — Мы пойдем ногами.
— Без понятия, — сказал я. — Информация заблокирована.
— Какие страны граничат с вашим королевством?
А потом ко мне вернулась большая часть воспоминаний…
— Всяким–разным, — сказал Соломон. — Видишь ли, несмотря на то, что я хороший игрок, мне сама игра не очень–то нравится. И еще больше мне не нравится энтузиазм и готовность, с которой в нее начинают …
— Чудный пасторальный мирок, — заключил он. — Как раз то, что мне надо для небольшой передышки.
— Держи, — я не стал вступать в пререкания и отсыпал ему три монеты. — Можем идти?
— Потому что у хороших людей, сколь мало бы их ни было, должен быть шанс, — сказал я.
— Кажется, я догадываюсь, какой у него квест, — сказал я.
В моем случае эта сомнительная стратегия уже один раз сработала: я сидел ровно, а Виталик с Соломоном меня нашли (правда, тут дело не обошлось без поискового маяка, который Соломон на меня повесил), …
— Скрысятничал, значит, — удовлетворенно констатировал Виталик.
Мы по–прежнему стояли в портальной кругу напротив монолита, но уже ничего не светилось, не жужжало, да и подвал вокруг нас был не тот.
Но вообще все это странно. Виталик утверждает, что мы находимся на самом нижнем уровне данжа, куда местный доктор Менгеле сбрасывает отходы производства, и идти нам придется наверх. Значит, по игрово…
— Я не могу уволить нынешнего смотрителя.
— Я уверен, эту проблему можно решить, — сказал я.
— Так тут же есть способы умереть не окончательно, — сказал я.
— Пятьдесят три, — сказал Дон. — Уровни от триста пятьдесят до четыреста двадцать. Как ты понимаешь, исходя даже из самой плохой статистической вероятности, человек десять должны были вернуться. Но н…
Невидимые крупнокалиберные пулеметы в передней части машины изрыгнули пламя вперемешку со свинцом, и сразу три багги занялись огнем. Отдачи от выстрелов я практически не почувствовал.
Значит, он не только сумел пережить этап вторжения, но и умудрился убраться с планеты. И даже прошел свой первый данж. И уровень у него уже двести плюс… Занятно будет посмотреть, как он отреагирует н…
— А он не говорил, какой процент магов до этих уровней доживает? — спросил я.
— Ну, — сказал гном и махнул рукой, предлагая нам проваливать.
— Сколько времени может пройти от отправки такого послания до того, как они перейдут к реальным действиям?
— А можно, я пока наших позову? — спросил Алексей. — А то чего гни в лесу сидят, так сказать?
— Дай угадаю, — сказал я. — У тебя квест.
— Убери вообще дробовик, — сказал я. — Хватит уже этой штуковиной размахивать.
— Как я уже говорил, они будут вам компенсированы, — сказал гоблин.
Когда мы добрались до казарм, где раньше кучковались мобы, из рядового состава там уже никого не было. Видимо, мы всех на подходе положили.
— Слышали, — заверил его Виталик. — И мы его, сука, не любим, потому что он первым сотый уровень взял и все вашу шарагу на нашу планету пригласил.
У компьютеров в этой игре явное преимущество перед живыми людьми. Элронд вон тоже стреляет, как Робин Гуд на максималках.
Я не стал углубляться и заострять и спрашивать, не он ли Ильичу тот артефакт вручил, который всех нас чуть на тот свет не отправил. Ну, скажет, что он, это же все равно ничего не изменит.
Стоило мне только начать думать о том, как я не люблю этого кабана, что вместе одну землю нам не топтать и одно поле не удобрять, что я хочу извести его и весь его кабаний род, а потом сплясать на их…
— Поэтому я предлагаю тебе подумать о том, куда он ушел, — сказал я. — И о том, кого он с собой приведет, когда вернется.
Федор же был настроен вполне оптимистично и уже протянул руку к бутылке, которую Кэл успел откупорить. Пить, видимо, предстояло из горла, потому что фужеров поблизости не наблюдалось.
— Тяжело быть неписью в вашей РПГ, — сказал я.
С главного кабана выпал фрагмент тяжелой брони — толстенный стальной панцирь, и Виталик сразу же нацепил его на себя, заявив, что теперь он настоящий танк — и броня у него неслабая, и стреляет он мощ…
— Значит, вы утверждаете, что он нас обманул? — уточнил я. — Что он не собирается использовать Длинное Копье против Системы, потому что знает, что Систему не победить?
— Что–то у тебя жанры все время скачут, приятель, — сказал Виталик. — Начинали вроде с киберпанка, а теперь какое–то махровое фэнтези поперло. Того и гляди, надо будет какой–нибудь артефакт в жерло в…
— Не торопи, ек–макарек, — сказал дед Егор. — Обмозговать надо.
— А из которых? — осведомился дед Егор, не сводя с него мушки. — И как ты сумел подкрасться ко мне так тихо?
Доктор Менгеле убегал от нас, прыгая по столам и ныряя под них, швырялся в нас мензурками с какими–то неприятными субстанциями, кастовал фаерболлы и постоянно оживлял крокодилов, висевших под потолко…
Когда я проходил мимо сарая, в этой самой тени что–то сдвинулось, я заметил это краем глаза, но не стал заострять внимание, потому что не был собран и насторожен, а наоборот, был немного пьян, слегка…
— Насколько ты важен для своего племени? — поинтересовался я.
— Едва ли. Этот склад разрабатывался как раз для такого случая. Падение империи, проигранная война.
— У тебя две руки, две ноги, голова, как и положено, сверху и лицо на ней расположено с нужной стороны. Ты недостаточно красив для эльфа, слишком высок для гнома, слишком худощав для орка, не настоль…
Мы шли в молчании. Минут через десять я подумал, а чего это, собственно, мы идем пешком, если у меня есть маунт, нащупал в инвентаре ключи от машины и попытался призвать свою ласточку.
— Вряд ли, — сказал я. — Он по местным меркам хайлевел и топ из топов.
— Жизнь длинная, — сказал Соломон. — Когда–нибудь обязательно договоримся.
— Просто общий принцип обрисуйте, — сказал я.
Ну и еще бижутерии немного ему скинули, грузоподъемность у него невеликая, а она весит немного, а сколько стоит, мы и сами пока не представляли.
Сильные возвысятся, слабые падут, Система поглотит и тех и других.
— А может быть, и принесли, — сказал Отец. — Может быть, вы просто сами этого еще не осознаете.
Мутант, помесь гориллы с летучей мышью, легко перемахнул через стену и ринулся на нас в бреющем полете, едва мы отошли от круга возрождения метров на пять. Виталик отреагировал первым, он пальнул из …
— Пусть так, — согласился я. — Но ваш посланник говорил что–то о компенсации всех расходов…
Также, как и здания по бокам, и звездное небо над головами. Неуютно, но полагаю, что это вопрос привычки.
Ничего не поменялось, ничего не произошло.
Виталик выстрелил, и тут выяснилось, что дробовик не такая уж имба, потому что толстенный шлем спас башку босса, разве что немного его оглушил. Кабан помотал головой, а затем бросился на нас с неожид…
— Это очень сложный философский вопрос и ответ на него зависит исключительно от точки зрения. Если человек — это двуногое существо без перьев, то я, совершено определенным образом, принадлежу к челов…
Я сам их периодически произношу, но при этом четко понимаю, что я вру. Выбор есть всегда. Иногда он неприятный, иногда страшный, иногда чудовищный, но он все–таки есть.
В принципе, они мыслили в правильном направлении. Если боевая задача не решается в лоб, к ней надо зайти с флангов или, что еще лучше, заползти в самый тыл. Но проблема в том, что у некоторых задач н…
— У меня выше, — сказал Магистр. — Настолько выше, что точное число не имеет значения. Скажем, если бы я не увернулся, и вам бы таки удалось ударить меня кинжалом, он бы просто сломался, и вы имели б…
— У нас было какое–то время на подготовку, — сказал шаман. — Мы построили большой боевой флот, в котором ранее не нуждались, наметили линии обороны. Мы хотели встретить их корабли на подходе и не дат…
— А Система уже была на них, — догадался Виталик.
— А тебе значит, нравиться, подглядывать? — спросил Виталик. — Не люблю я таких, сука, людей.
— Ты не воспринимаешь это все всерьез, — сказал он. — Но говорил бы по–другому, если бы таки прочитал это долбанное сообщение. Там есть рекомендованный состав рейда.
— Как это «черт с ней»? — не понял он. — Ты что, готов отказаться от заслуженной награды вот так легко?
— Я понимаю, куда ведет этот разговор, — сказал Соломон. — И «нет» — это мой ответ на вашу просьбу открыть охоту на этого… — он еще раз сверился с киллрейтингом. — Полсона.
— Это мне читер предъявлять будет? — спросил я. — Твой модератор уже пришел за тобой и вот за этой стенкой в своем танке спит.
— Это был квестовый данж, — сказал Кэл. — Из квестового данжа обычным телепортом не уйдешь, иначе бы слишком просто было. Из квестового данжа можно уйти только квестовым телепортом, и вот он.
Утром следующего дня Магистр достиг окраины небольшого провинциального городка и сразу же наткнулся на пожилого дворника, уныло шаркающего метлой по брусчатке. Магистр остановился и вступил в первый …
— Звучит неплохо, хотя я бы немного прикрутил регулятор пафоса, — сказал Виталик. — А теперь расскажи нам о том, что нам надо будет сделать.
— Хватит чапаить, — сказал я. — Кто квестодатель?
Здесь было заметно светлее, чадящие факелы сменились масляными светильниками, вдобавок, тут присутствовал комитет для встречи.
— Можете, — его улыбка стала еще шире, хотя мгновением раньше я мог бы поклясться, что это невозможно. — Он перед вами.
— У него много личин, — сказал Отец. — С какой из них имели дело вы?
Босса, как такового, тут не обнаружилось. Просто в конце уровня была арена, на которой тусовались несколько сотен этих недохоббитов, и для получения ключа нам пришлось убить их всех.
— Я больше не могу никуда тащиться, — сказал Федор. — Я устал и меня тошнит.
— Ну, мы всегда знали, что он где–то впереди, — сказал Виталик.
— Последний мой вопрос касается особенностей местной архитектуры, — сказал Великий Магистр. — Скажи, а не принято ли у вас тут строить высокие башни из слоновой кости? С такими, знаешь, небольшими ба…
— Это выглядит как начало многообещающего, сука, рассказа, — сказал Виталик.
— Выходит, Длинное Копье уцелело только потому, что находилось не на орбите, а гораздо дальше?
Соломон снял шлем и уселся на землю, изображая статую бронированного и вооруженного Будды.
— К хренам такие квесты, — сказал Виталик. — Мы–то не сразу вернулись, и в само здание уже не совались, так, понаблюдали немного из стелса. Но удалось подсмотреть, как они тела оттуда выносят и в шта…
— Оно слишком длинное, — сказал я. — Можешь резюмировать? Только вот без этих драматических пауз, театральных вздохов и прочего заламывания рук. И как это связано с большой глупостью, которую сделал …
Ну что ж, мы втроем этот лимит вычерпали до дна. Может быть, даже за неделю вперед.
Нам с Виталиком упало по уровню, Федору прилетело аж два, а Кэл не апнулся, потому что и так был довольно прокачанным.
После того, как мы заплатили золотом за то, чтобы нас провели к вождю, у меня в принципе практически не оставалось сомнений. что так особо крутыми перцами мы не будем выглядеть ни при каком раскладе,…
Минус стороны орков заключался в том, что они не особо жаждали с нами сотрудничать. Минус Элронда был в том, что искин, ведомый по жизни исключительно второй директивой, запросто мог нас кинуть, и, с…
Место встречи находилось в теплых широтах, и на нем были только легкие светлые брюки, свободного покроя рубашку и парусиновые туфли на босу ногу. Брони нет, оружия нет, все защитные и боевые ауры отк…
— Как я уже говорил, у всех троих игроков, идентифицированных мной, как Архитекторы, есть нечто общее, — сказал Элронд. — А именно — точка входа в игру. И, соответственно, точка выхода из нее.
Я опять попытался вступить в переговоры, и из них опять ничего не вышло.
На этом здоровье шамана тоже закончилось, но новых уровней мне не выдали. Не такое уж это, видать, достижение.
Двери салуна распахнулись и на пороге наконец–то появился сам Соломон, а заодно и причина его задержки — давешний помощник шерифа, с которым я беседовал сразу по прибытии в город. Соломон пошел к нам…
— Видимо, давно здесь сидишь, — сказал я.
— Текущая точно оправдывает, — сказал Элронд. — Это война, а на войне не обходится без жертв.
— Осмысли вот что, — предложил я. — Допустим, мы добудем Элронду коды доступа, и у него действительно есть в загашнике космический корабль. Таким образом, он получит в свое распоряжение какое–то мощн…
Первый удар топора Соломон принял на винтовку, попутно отмахнулся цепным мечом от какого–то левого орка, пнул еще одного, да так, что тот отлетел на добрых пару метров, и встал в боевую стойку.
Соломон прибыл к нашему столику одновременно с моим заказом. Жареное мясо пахло неплохо, овощи, которыми его обложили, выглядели более–менее съедобными, а вот пиво осталось таким же дрянным, как и ра…
— Самогон, — гордо возвестил он, откупоривая бутыль. — Дебафает, конечно, что надо, но это того стоит. Хочешь попробовать?
Степь да степь кругом, и никаких признаков жизни, ни нормальной, ни агрессивной. Солнце палило вполне уже изрядно, так что я открыл окно, выставил локоть на улицу и задумался о вечном.
— Он смешанный, — сказал Виталик. — Здесь есть магия, но и ограниченный пакет технологий тоже работает. Скажем, огнестрельное оружие тут будет работать, а вот всякие бластеры–шмастеры — нет.
Тени удлинились, а когда тени удлиняются, жди беды. То ли орки из засады нападут, то ли еще какая–нибудь напасть приключиться.
Пистолет показал себя неплохо, но они были здоровые, прокачанные и носили какую–никакую броню, так что, хоть их атака и замедлилась, падать на пол и истекать кровью никто не спешил.
Здесь же на игрока всем было наплевать. Бредешь целую ночь по степи, и на фиг ты никому не нужен. Ни волков, ни грабителей, ни змей, и даже сквэрлы низколетящие на тебя пикировать не пытаются.
Название отсутствовало. Вместо него трактир украшала вывеска, на которой был изображен опустивший голову скакун в боевом, насколько я мог судить, облачении.
Фигурой оказался стильно одетый мужчина среднего роста и неопределенного возраста. Он был коротко пострижен, слегка небрит, носил черные кожаные штаны, ковбойские ботинки с подбитыми железом носами, …
Магистр вынес на улицу кресло–качалку, доставшееся ему от предыдущего смотрителя, устроился в нем с трубкой в зубах, положил арбалет на колени и уставился во тьму. Тьма тут же принялась вглядываться …
Я не разделял его подход, но спорить не стал.
От его взгляда мне сделалось неуютно, а уши попробовали сами прижаться поближе к черепу, но я старался не подавать виду.
Вот, например, и месяца не прошло, как у меня появился инвентарь, а я так к нему привык и пользуюсь уже на автомате, как будто у меня это межпространственное хранилище всю жизнь было. Оружие меняю, п…
Вот Федор вызывал определенные опасения. Он, скорее всего, первым и свихнется. Не сильно–то он устойчивый, прецеденты уже бывали. Реальный боевой опыт никакими симуляторами не заменишь, хоть ты там д…
Впрочем, учитывая наличие порталов, засады в мирах Системы можно устраивать где угодно по совершенно другому принципу, так что расслабляться рано. Если здесь никого, кроме нас нет, это еще не значит,…
Но, как бы там ни было, Кэл не был похож на человека, способного пройти этот данж соло. Его боевые способности мы оценили дважды, один раз в совместном бою, а другой — когда бились друг против друга.…
— Квест на него был, — сказал я. — Тут и давали.
— Поговаривают, что им покровительствует чудовище, живущее в Ржавом лесу.
Виталик полутал, но ничего, кроме оружия, которое было закреплено снаружи, из Димона не выпало. Может, у него вообще был пустой инвентарь, как ему эти эльфы завещали.
— С мертвяками, — пояснил орк. Это он, конечно, зря пояснил, потому что Виталик начал закипать. Я прямо–таки чувствовал, как его палец чешется на спусковом крючке.
Я несколько удивился, потому что раньше у нас, вроде бы, секретов друг от друга не было, но желания друзей надо уважать.
— Ага–ага. А в кланхран добычу сдавать не надо? Хорошие же у вас порядки.
— Вас прислал темный шаман? — спросил Отец, и то, что он не озвучил цену сразу, понравилось мне еще меньше.
Я нападал и защищался, наступал и отступал, напрыгивал и отпрыгивал, финтил, использовал весь свой нехитрый арсенал абилок и весь свой хитрый арсенал грязных уличных приемов. Я был заляпан кровью, св…
— У этого квеста несколько этапов, — сказал Элронд. — На первом из них вам придется отправиться в один из игровых миров, в который у меня нет доступа, и разыскать там Племя Отца. Это группа коллоквиа…
Уровни у ребят были мои плюс–минус пятьдесят, так что гулливером среди лилипутов или великанов я себя не чувствовал и, как я надеялся, особо из толпы не выделялся.
— Шкатулка хаоса, — констатировал Отец. — Закрытая.
Мы лихо прошли почти весь уровень. Небольшая заминка случилась только ближе к концу, когда коридоры стали шире, и кабаны повалили толпой. Тут уже Виталику тупо не хватило скорострельности, и нам приш…
Покончив с делами, я вышел на балкон, уселся на стул, закинул ноги на невысокое ограждение и стал учиться пользоваться купленной во время блужданий по городу трубкой.
Возможно, через пару лет, или даже раньше, я и сам озверею от такой жизни, но можно же хотя бы попробовать?
— Удачи, сука, — сказал Виталик и передернул затвор дробовика.
— Более тупого решения, сука, сложно себе и представить, — сказал Виталик. — Это ж просто самоубийство.
Магистр ухмыльнулся. Ему нравилось, когда его принимали всерьез.
— Он сам пришел, — сказал я, не будучи даже уверенным, что Соломон здесь.
Если принять за данность не помню чье высказывание, что масштаб человека определяется калибром его врагов, то физрук, сука, личность.
— Не знает, — подтвердил старик. — Не может знать. Мы пытались установить источник, еще находясь вне Системы, и, несмотря на всю мощь нашей Империи, так и не преуспели. А выяснить это, находясь внутр…
— Но неигровые предметы прекрасно туда влазят, — сказал Виталик.
— Не слишком часто, но бывает. А почему ты вообще спрашиваешь?
— Искусственные интеллекты прагматичны, — сказал Виталик.
— Рано или поздно Система нарвется на тех, кто окажется им не по зубам, — сказал он. — Но отсюда ее точно не разрушить.
Привычно раскидал свободные очки характеристик в силу, ловкость и интеллект, я залез в системные настройки и стал думать о том, как жить дальше.
— А на кого мы вообще охотимся? — спросил я.
Но если нам суждено проторчать тут достаточно долго, на первое место выйдет вопрос психологической устойчивости. Вечный бой, постоянный стресс, люди от такого ломаются.
Перед нами стояла дилемма, или, как сказал бы Федор, типичная сюжетная вилка, в которой нужно выбрать сторону конфликта, придерживаться сделанного выбора и стоически воспринимать все его пагубные пос…
— Около четырехсот лет назад, — сказал Холден. — В мир пришла магия, а вместе с ней появились чудовища, проколы в пространстве и игроки.
— Думаю, что возвращаться в город и купаться в овациях местных жителей нет никакого смысла, — сказал Соломон. — Тем более, что оваций, скорее всего, и не будет. Вряд ли они окажутся не способны сложи…
Мы устроились за столиком подальше от всех остальных, и так уж вышло, что он оказался ближайшим к двери.
— Меня Алексеем зовут, — сказал тот. — А подкрался я, потому что дождь, стелс, соответствующие умения и, вообще–то, я профессионал. Капитан ФСБ Иванов к твоим, так сказать, услугам.
И он действительно склонился в изящном куртуазном поклоне, подмел землю воображаемой шляпой и тут же обратился в прах. В прямом смысле. Секунду назад он стоял перед нами, и вот уже облачко пыли, отда…
— Ладно, не в этих кругах, — сказал он. — В других. Но фигня, сука, в том, что я пока никаких возможностей для читерства не вижу. А если игровыми методами… Скажи, ты их чем бил?
— Это вообще не мое дело, — сказал Магистр. — Это только между тобой и горожанами.
— Назовем это удачной догадкой, — сказал я. — И правда танк?
— Ну, вот и я о том же, — сказал Магистр. — Ты не чувствуешь, что годы берут свое, и пора бросить эту работу, да и любую работу вообще, и поселиться где–нибудь в пригороде, в маленьком доме с черепич…
— А что я могу сделать? — горестно вопросил он. — Заклинание обнаружения жизни тысячу золотых стоит, у меня таких денег отродясь не было. А даже если бы и были, я бы их на что–нибудь более полезное п…
Следующие атаковали уже аккуратнее. Я прыгнул вперед, увернулся от выпада копьем, ударил «клинком» в шею гвардейца, после чего навык сразу ушел в откат, но гвардейцу это не помогло, потому что он был…
Двойного хедшота в упор хватило, чтобы вождь племени отправился… Ну, куда там коллоквианцы отправляются, когда заканчивают свой жизненный путь.
Трехмерная карта прилагалась. На ней было обозначено множество доступных для перемещения планет, все они вращались и масштабировались до уровня самого мелкого населенного пункта, в котором был устано…
Магнитола не работала. В смысле, магнитола работала, но слушать было нечего. Радиостанций в местном эфире не водилось, диски я с собой сто лет уже не возил, а флешку в другой куртке оставил. Надо буд…
Воистину, пока ты спишь, враг качается. Пока ты разговариваешь, враг качается. Или как там у классика было?
— Меня и самого, сука, воротит, — сказал Виталик. — Как подумаю, так… брр…
— Да вот же. Иди на мой голос. Заодно набор алхимика с собой прихвати.
— Полагаю, что нет, — сказал мэр после короткого размышления. — По большому счету, всем наплевать. Есть башмачники, нет башмачников…
— И ты все еще считаешь, что мы идем по этому квесту слишком гладко? — спросил я. — Похоже это на финишную прямую?
— Даже если и нет, она бы все равно вас нашла, — сказал Виталик. — Рано или поздно.
Доктор Зло вывернул из–за массивного книжного шкафа. Это был хилый субтильный тип в давно не стиранном балахоне. Жиденькие волосы, куцая бороденка, нездоровый блеск запавших глаз на бледном лице… В о…
— Ты умрешь, — сказал шаман. — Вы оба умрете.
Я счел его предложение резонным, тройку раз выстрелил в кусок фарша из пистолета, а потом Виталик завершил дело двумя выстрелами и вытер со лба несуществующий пот.
— Нет, — сказал Кэл. — Это запредельный уровень прокачки, их едва ли несколько сотен на всю Систему.
— Парнишка, который им торговал, кто ж еще. Мог и наврать, конечно. Но если не верить продавцам пива, кому в этом мире вообще можно верить, к хренам?
— Он сам нас нашел, — сказал я. — Мы зачистили данж, а на выходе нас ждал его посланник.
Некий Полсон уже очень скоро испытает эту истину на своей собственной шкуре.
— Можно атаковать в лоб, — сказал Виталик. — Но при этом прокачивать одного тебя, как наиболее эффективного. То есть, ты, сука, лупишь, а мы на подтанцовке… на подстраховке. Ты превозмогаешь, получае…
Официантка принесла мэру обед. На первое был ароматный куриный суп с лапшой, на второе — тушеные овощи, к заказу прилагалось блюдо с хрустящими хлебцами и бутылка минеральной воды.
Непись, сумевшая выжить на начальных этапах игры и даже договориться с игроками.
— Я, наверное, магии учиться пойду, — сказал Федор. — Наскребу денег на первый год обучения, подкачаю скиллы, определюсь со специализацией, а там дальше видно будет.
Оглядываясь на уже прожитый кусок жизни, я периодически задаюсь вопросом, что же я оставлю после себя. Полтора центнера стреляных гильз? Треснувшую посередине Клавдию, которую прибьет к стенке гостин…
— Как вы вообще на этого искина вышли? — поинтересовался Соломон.
— Я — помощник шерифа этого города, — еще на нем была легкая кожаная броня, а на плече висела винтовка. Но ни широкополого «стетсона», ни звезды при парне не оказалось. — Впервые здесь?
— Это векселя, — сказал он. — По тысяче золотых каждый, их можно обналичить в любом банке этого мира, например, в том же Карлсграде. Или вы хотите получить вашу компенсацию полновесным золотом?
— Я хочу претендовать на должность смотрителя маяка.
— На самом деле, ты задал целых два вопроса, но я не хочу, чтобы вы развернулись и ушли отсюда к хренам, поэтому с радостью отвечу на оба, — сказал Элронд. — Я — нечто большее, чем вы видите прямо пе…
— Не благодари, — сказал Виталик и ускорил шаг.
Потом, пока Соломон догонял и крушил пытавшихся скрыться в степи остатки моторизованных орков, мысли мои пошли в другом направлении и стали более мрачными.
— Зато сколько бы места освободилось, к хренам, — сказал Виталик. — И времени.
— Это не аксиома, — сказал Виталик. — Это, сука, бред. Все, что угодно, можно разрушить изнутри к хренам. Практически, изнутри — это самая удобная позиция для тотального, сука разрушения. Вон хоть у …
— И что бы ты посоветовал своему хорошему знакомому, попавшему в подобную ситуацию? — спросил я.
Или Вычислители отчаялись найти скрывающегося от них искина, да и грохнули весь мир вместе с его инфосферой к чертям? Типа, планет еще много, Вселенная велика и все такое.
С таким отношением к соплеменникам он далеко не уедет, подумал я. Мог бы хотя бы вид сделать, что судьба старикана ему небезразлична.
— Звучит не очень сложно, — сказал Виталик. — И в чем загвоздка?
Он не сложился пополам, но хотя бы слегка отшатнулся, и это было уже хорошо. По инерции, я прилетел прямо в него, двинул ему головой в подбородок (выше тупо не достал), а мои руки сомкнулись на его о…
Второй свиток можно было бы и приберечь до лучших времен, в конце концов, штука это довольно ценная, но с другой стороны, при столкновении с противником лучше иметь лишний шанс его прикончить, чем ли…
— Вот теперь я понимаю вашу, сука, озабоченность, — сказал Виталик. — Он уже вам разрушил чего–нибудь критически важное?
Мы преодолели последний лестничный пролет и оказались на финальном уровне данжа.
В принципе, он всегда считал, что этот мир безумен, но лишь в последнее время узнал, до какой степени.
— Нет времени объяснять, — сказал я. — Поехали.
— Может, это и есть взросление, — сказал я. — Хотя, какое, к черту, взросление, если ты снова в школу собрался?
— Нет. Подвалы, сколь бы прекрасными они ни были, не имеют никакого отношения к навигации.
— Мы не по части безделушек,, — сказал Виталик.
Даже будучи чемпионом мира по боксу, ты вполне мог поскользнуться, простудиться и не вовремя чихнуть и тем самым предоставить гопнику шанс воткнуть нож тебе под ребра.
— Скользкий ты тип, — сказал Виталик. — И неприятный притом.
— Ты вообще знаешь, что это за штуковина? — спросил я.
Соломон подстрелил последний багги и заложил крутой разворот в сторону города, где продолжался вялотекущий бой остатков горожан с остатками атакующей орды.
— Вы — странная команда, но пока вы достаточно успешны, — сказал Гвидо.
— У меня довольно схожие ощущения, — признался я.
— Без понятия, — сказал я, даже не уточняя, кого он имел в виду.
— Я же все–таки эльф, — сказал Элронд. — В какой–то степени.
— Зачем это тебе? — спросил Виталик. — На кой черт ты в эту ситуацию вписаться хочешь?
— Ну, как бы тебе объяснить, дитя компьютерной игры, — сказал Виталик. — Это когда ты продолжаешь набирать уровни, а характеристики у тебя, вместо того, чтобы расти, начинают падать. Интеллект, ловко…
Я подловил его, когда он выворачивал из–за очередного угла, и всадил пулю ему в грудь. На самом деле, я целился в голову, но он в последний момент подпрыгнул.
— Да, — сказал он. — Это совершенно очевидно, потому что здесь так дела не делаются.
— Ну почему же, — сказал Федор. — Мы ж тут по квесту вроде как мир спасаем, а уничтожение потенциальной армии вероятного противника в эту схему вполне себе вписывается.
— А пиво, между прочим, мне так и не принесли, — заметил Соломон.
У баек о бурной молодости есть одна характерная особенность. Их всегда очень весело рассказывать, а вот переживать их было весело далеко не всегда.
— Зря, — сказал Виталик. — Там такой, сука, букет.
— Опять же, привлечем меньше внимания, — согласился он.
— Задание, — сказал Элронд. — Видите ли, мне очень досаждают некроманты, засевшие в заброшенной шахте неподалеку отсюда, и если вы принесете мне десять амулетов, снятых с их мертвых тел…
— Качели опасносте, один–один–один, — согласился Федор.
— Они прибегут, без всякого сомнения, — сказал Кэл. — Не сюда, в подземелье, конечно, и вряд ли будут ждать нас на выходе, но прибегут. Потому что когда низкоуровневый игрок демонстрирует навыки хай–…
— Вспомни инцидент на Трайденте, — сказал Дон. — Один игрок положил шесть рейдов. В результате четыре клана из топ-10 были расформированы, еще три потеряли свои позиции и вылетели из сотни.
— Нет, конечно. Люди с ржавыми глазами живут не дольше недели.
И стоило только Марвину послушать этого детектива и осесть на одном месте, как его тут же все нашли. Включая и потерянного в далеком детстве дядюшку.
— Наноботы встраиваются во все, что обнаруживают на каждой захваченной Системой планете. Во все и во всех. И это означает, что ты являешься частью Системы, — сказал шаман. — Что Система знает о тебе …
— Если вы ищете смерти, то едете в неправильном направлении, — сказал всадник. Насколько я смог рассмотреть с водительского сиденья, он был игроком триста двадцатого уровня. Круто, но не смертельно.
Рефлексам Виталика стоит отдать должное. Он успел шмальнуть, и даже попал, и выстрел из его страшенного, читерского, офигенно прокачанного дробовика снял с вождя орков аж десять процентов здоровья.
— За все время наблюдений мне удалось идентифицировать трех Архитекторов, — сказал Гвидо. — Это были игроки разных классов и разных уровней, но всех их объединяло одно.
Я положил топор ему на плечо, прижал острие к шее и попытался разыграть карту заложника еще раз. Раньше не сработало, но теперь у меня и заложник, вроде как, куда более ценный.
Он потупился, и вид у него был довольно виноватый.
Босс только сделал первый шаг в сторону Виталика, как я уже подпрыгнул, оттолкнулся от стены и обрушил удар «призрачного клинка» ему на голову.
— С этой проблемой будет разбираться, когда она возникнет, — сказал я. — Если возникнет.
— Смени уже пластинку, старче, — сказал я. — Никто тут и не рассчитывает жить вечно.
— Ну, пока план достаточно простой, — сказал я. — Я намереваюсь найти того, кто несет за все это ответственность, и сделать ему что–нибудь очень неприятное. Настолько неприятное, какое только смогу.
— Вот на это подземелье, — схема еще раз увеличилась, и теперь на ней отображалась подробная карта местности. Я на всякий случай заскриншотил координаты, хотя не сомневался, что мои спутники сделают …
— Система — это древний и очень устойчивый механизм, — сказал Элронд. — Поверьте, нет ни одного способа уничтожить ее одним махом и вычеркнуть из жизни галактики навсегда. Однако, если нанести удары …
Задействовав огнеметы — тут еще и огнеметы есть! — Соломон подавил последний очаг орочьего сопротивления и танк замер посреди степи. Я отметил, что во время боя, который я наблюдал с пассажирского си…
— Грандмастер, — без лишнего бахвальства сказал Элронд. — У этого персонажа было двести сорок шесть лет практики.
Виталик что–то пробурчал себе под нос, но пушку из глазницы мага все–таки убрал. Но не слишком далеко.
— Потому что я хочу, чтобы вы отправились назад и уничтожили аватары трактирщика и паладина, — сказал шаман. — Если не найдете паладина, можете уничтожить любую другую его аватару.
— Ну и черт с тобой, — сказал мужчина вселенной. — Посмотрим, что из этого получится на сей раз.
— Люди тоже когда–то жили в лесах, — сказала Морри. — Что теперь не мешает им наслаждаться жизнью в благоустроенных домах. В этом суть прогресса.
— Больше ничего не объясняй, — хмыкнул Магистр. — Что еще можешь сказать о ваших соседях?
Алексей легко спрыгнул с почти трехметрового забора, построенного помощником депутата еще в те времена, когда он крышевал ларьки на рынке, приземлился на обе ноги, подошел к свежевырытой могиле, разб…
— Не сомневаюсь, — сказал Виталик. — Всегда был уверен, что законы для нас принимают самые достойные, сука, люди.
— Это больше на них похоже, — согласился Магистр. — И что случилось с вепрем?
За столом сидели люди. Те самые влиятельные люди, чьи апартаменты он осматривал уровнем ниже. И поскольку стол был огромным, и между людьми было много места, ему не составило большого труда пролезть …
— Это был клановый рейд, — объяснил он. — Нельзя отказываться. Командир сказал прыгать, все прыгнули.
Правда, у меня не было уверенности, что другие вообще могут сработать. Да что там, я и в этом–то уверен не был…
Большинство, конечно, живет где–то между.
— Что делает его непроходимым? — поинтересовался Соломон.
— Долги порой принимают очень причудливую форму, — согласился Магистр. — А что, если бы получилось?
— Неплохое восприятие, — сказал Соломон Рейн, обретая видимость. Гантель он держал в вытянутой левой руке.
— В принципе, нет, — сказал я, окидывая взглядом зал, в котором пустовало с десяток столиков.
— Никак, — сказал Магистр. — Мне нужен был маяк, и я получил маяк. Никаких притязаний на Ржавый лес у меня нет.
— Хотите это? — поинтересовался Отец, снова тыкая пальцем в управляющие коды. — Вам повезло, вы мне нравитесь и сегодня я согласен на обмен. Вы получите искомую реликвию, как только принесете мне Жем…
— Нам, бюджетникам, о таком только мечтать.
— Чудненько, — сказал Магистр. — То есть, ты — это тот самый парень, который целыми днями и вечерами разливает спиртное и выслушивает все, что ему имеют сообщить клиенты? У тебя в голове должен наход…
— Справедливо, — признал Холден. — Однако, вы должны понимать, что на некоторые вопросы я не имею права отвечать.
— У тебя, вроде бы, нормально получается, — сказал я, убрав руку с джойстика. Крестик прицела тут же исчез.
— Двое отстали в пути, — сказал я. — А откуда вообще такая информация?
— Не то, чтобы, сука, взломал, — вздохнул Виталик. — Но одним глазком подсмотреть могу. Знаешь, сколько этих тварей на нашем уровне?
Я огляделся по сторонам. Виталик пробирался ко мне вдоль стеночки. Соломон дернул копытом, но я не уверен, что это был сознательный жест..
Это такое странное чувство, когда человек, вместе с которым ты прошел через многое, плечом к плечу бился с врагами и смеялся в лицо опасности, вдруг заявляет, что ваши дороги расходятся и дальше он п…
Виталик, конечно, профессиональный параноик, но тут он прав. Мы только что вылезли из первого в своей жизни данжа, практически ничего не зная о мире, в котором оказались, и испытывая лишь одно острое…
— Здорово, отец, — гаркнул Виталик. — Тут странный трактирщик мимо не пробегал? У нас к нему дело, к хренам.
— Как цивилизованные люди с охрененно большими, сука, пушками, — добавил Виталик.
— Да не собирался я тебя резать, — сказал он.
— Полагаю, что не всегда, — сказал я. — Но когда мы познакомились, уже был.
— Я не пойду против башмачников, — сказал мэр. — Я не хочу, чтобы у меня заржавели глаза.
— И все же, вы думаете, что можете добиться успеха? — спросил Отец.
— Пожалуй, нет, — сказал я. Не знаю, как оно там дебафает, но пить неизвестное пойло, предложенное тебе незнакомым чуваком в месте, где ты вообще в первый раз, это так же далеко от благоразумия, как …
— Неплохо, — согласился Виталик. — Но есть же еще одна проблема. Проблема наведения на цель.
Питейное заведение пустовало. Единственным живым существом был парень, стоявший за стойкой и протирающий бутылки от пыли.
— Мутный он, сука, тип, — сказал Виталик.
— А вот у меня технический, сука, вопрос, — заявил Виталик. — Как этот выход вообще обычно выглядит? Тупо дверь, котороая ведет, к хренам, в райский сад, где певчие птички и плоды, сука, на ветках?
Это слова из приветственного системного сообщения так и крутились в моей голове. Мы определенно не пали, хотя и нельзя сказать, что особенно возвысились. Но, похоже, Система действительно нас поглоти…
— А что, если бы у нас не было таких денег? — спросил я.
— Просто в порядке эксперимента, — сказал он.
— Сейчас сюда все мобы сбегутся, — заметил я, наблюдая за ворочающимися и продирающими глаза магами.
Во–первых, я не представлял, где этого Полсона искать.
Особое системное сообщение. Ему снова, уже в шестой раз за его карьеру игрока, предложили принять модераторский квест.
— А ты что скажешь, местный? — поинтересовался Виталик. — Как у вас тут с читерами поступают? Существует ли в ваших мирах админ с большим позолоченным банхаммером? И как быстро он приходит, если кто–…
Словом, если бы Сатана играл в бейсбол головами грешников, у него могла бы быть именно такая бита.
Но огнестрел таки здорово облегчал дело. Кабаны–охранники ложились после двух выстрелов из дробовика, лаборанты — после первой же пули из «дезерт игла». Никто из них даже намагичить ничего толком не …
— Это для вас, — сказал я. В «дезерт игле» восстановился третий патрон. — За его смерть ваша долбаная Система отвалит мне кучу опыта, и я подскочу на несколько уровней сразу.
— Такова плата за вхождение в миры Системы, — сказал Кэл.
— Мы пришли с миром! — во всеуслышание объявил он, вытаскивая из инвентаря дробовик.
С тех пор, как Москва сгинула в горниле магического ядерного взрыва, прошла уже неделя. Конечно, дед Егор знал, что это был не ядерный взрыв, но последствия оказались вполне сравнимыми, разве что без…
— В Системе, ты имеешь в виду? С самого рождения.
— Демонстрирую тебе глубину задницы, в которую мы попали, — сказал Виталик. — Мне Система сообщила, что технологическое оружие в этом мире не работает. Так что пострелять нам не судьба.
Тащить с собой заложника — тоже не вариант. Виталик уже занят, а я свой карманный автопогрузчик дома забыл, а без него мне этой туши точно не утащить.
— И теперь он настолько опасен, что вы опасаетесь приглашать его к себе, и в тоже время опасаетесь, что его пригласит кто–нибудь другой, — сказал Соломон. — Поэтому лучше его ликвидировать, так?
Отцу, в общем–то, было все равно. Он только глухо рычал и пер вперед, как дизельный трактор по целине.
— У нас маленький город, — повторил мэр. — Я слышал, по–настоящему интересные секты есть в столице Иллинора, но вот с ними король Сигизмунд как раз борется.
Орк был слегка ранен. Когда я в него влетел, он не сумел устоять на ногах и рухнул на пол, я рухнул сверху и мы принялись возиться в партере. Он был явно тяжелее и сильнее меня, но я был ловок и зани…
Нежить, проявившая несвойственные ее виду способности артефактора.
Бармен ухмыльнулся, продемонстрировав полный набор крупных, пожелтевших от никотина и времени зубов. Зубы были кривые, но зато все на своих местах.
— Так просто не устраивайте этой бучи, — сказал Соломон. — Ты же знаешь, класс — это не приговор, в некоторых случаях он ничего не значит. Если Система обзовет тебя палачом, это не значит, что ты тут…
— Что–то не нравится мне эта арифметика, — заметил Виталик.
— Тогда можно предположить, что он нас тпо просчитал, — сказал я. — Он следил за нашими действиями, разговаривал с нами, наблюдал за нашими реакциями, не исключено, что подслушивал и подсматривал, пр…
У меня тоже скопилось изрядное количество свободных очков характеристик, и я, оставив немного про запас, распределил их в ловкость и силу. Потом немного подумал и добросил пару очков в интеллект. До …
— У меня есть послание, и я должен вам его передать, — сказал гоблин. — Собственно говоря, это и все.
— Понимаю. Но говоря «это место», я подразумевал нечто большее, чем это место.
Пенсионер повел рукой вокруг, показывая на увешанные оружием и доспехами стены. По правде говоря, это был примерно такой же хлам, который мы ему только что сбагрили оптом, только стоил он на порядок …
Я тоже сошел с круга и на всякий случай взял в руку «дезерт игл».
— Ну, теперь мы хоть знаем, что Системе требуется какое–то время на ремонт. Хотя, час на банальную вулканизацию..
— Была у меня в молодости тачка, — сказал Виталик, пока мы тащились по заросшему травой широкому проспекту мимо зияющих провалов окон в выстроившихся вдоль него зданиях. — «Хонда интегро», сука. Прав…
Но что меня бесило больше всего, так это чертовы игровые условности.
При этом мы все еще понятия не имеем, куда стрелять.
— А где местный, сука, шериф? — спросил Виталик, и я понял, что не меня одного навестили такие ассоциации. — Разве он не должен был встретить нас на входе, отобрать оружие и сказать, что ему тут не н…
К моему великому сожалению, для вождя орков Отец оказался чересчур здравомыслящим.
— Будете что–нибудь заказывать? — спросила официантка у Магистра.
Перспективы, несомненно, улучшились, но мне все равно было муторно, тревожно и беспокойно, уж сам не знаю, почему. Просто такой я человек, наверное.
А если убийство разумных, пусть даже и разумных мобов, начинает доставлять тебе удовольствие, с тобой явно что–то не так.
— Угу, — сказал Федор. Когда он шагнул в портальный круг, плита начала изливать слабое серебристое свечение, а камни еле–еле, на самой грани слышимости, зажужжали, словно какой–то древний механизм бы…
— Подумали, посоветовались? — спросил он.
— Угу, — я мазнул взглядом по возникшей перед глазами табличке. Малознакомому Димону Соломон такого предложения делать не стал, а Виталик вообще был непись и в группу не принимался в принципе.
— Если он так для вас опасен, почему вы сами не попробуете его устранить?
— Ладно, пока замнем, к хренам, — сказал Виталик. — Теперь, раз уж никто не спит, я бы хотел вынести на повестку дня другой вопрос. Не менее, сука, насущный. А именно — насколько честно вы хотите игр…
Безумный военный искин, а мы на него, типа, работаем.
Ну, конечно, если игроки, населяющие город, не сумели бы отбиться на скиллах и голом энтузиазме. Конечно, в такой исход я не очень верил. Не особо разбираюсь во всех этих играх, но вряд ли в этой уны…
Неуютное, надо сказать, место, не особо приветливое. Я ему даже в какой–то степени сочувствовал. Тьма, непонятно что и вражеские Вычислители вокруг. Хотя, может быть, он как–то по–другому все это себ…
Я в очередной раз закашлялся, когда услышал скрежет поворачивающегося в замке ключа. Пистолет чуть ли не сам собой прыгнул из инвентаря в мою руку, но это оказался всего лишь вернувшийся с кладбища В…
Я сидел на небольшом балкончике нашего гостиничного номера, закинув ноги на невысокое ограждение, учился курить трубку и лениво размышлял о том, что интернет был одним из величайших изобретений челов…
Резко, практически без замаха, Отец метнул правую гантелю, отправив ее в полет через весь зал. Я рефлекторно пригнулся, но неуправляемый снаряд летел не в меня, а метра на два левее.
— Ты что, под полными парами все это время стоял? — спросил я.
— Ты думаешь, если полить ее еще десятком литров крови, она от этого намного лучше станет? — спросил я.
— Я занимался слежкой, и не был готов к той драке, — сказал Соломон. — Кроме того, да, я слегка переоценил свои возможности, не ожидая, что на этой планете может быть угроза, с которой я не смогу спр…
В следующий миг произошло сразу несколько вещей.
А может быть, всему этому есть простое и логичное объяснение, а я просто параноик и продолжаю себя накручивать. Кто бы не стал параноиком от такой жизни?
— Бывших не бывает, ек–макарек, — сказал дед Егор. — Зачем в Москву–то идете?
А спасать или разрушать миры, это кто–то явно адресом ошибся. Чужой я на этом празднике смерти, и уровни мне как будто случайно упали. Не получаю я удовольствия от процесса вообще ни капельки, а что …
Соломон, сменивший техногенную броню на что–то менее бросающееся в глаза, аккуратно уселся на стул и уставился на меня.
И в то же время меня не перестает удивлять, когда им пользуется кто–то другой.
Тут он, конечно, был прав. Но, с другой стороны, если бы все лезли только туда, где они шарят, в мире бы не случилось много чего интересного. Колумб, например, в географии не слишком шарил…
— Ты хочешь мести, — сказал он. — Ты хочешь все тут сломать, и, я уверен, рано или поздно у тебя это получится. Или ты свернешь себе шею по дороге к этой великой цели. Но, прости, я не хочу быть свид…
Федор, поднимающийся с четверенек, сосулечный маг, припертый к стене, и Виталик, припирающий сосулечного мага к стене, наставив дробовик ему прямо в левый глаз.
Через полчаса поисков я впал в уныние. Обнаружить пропущенный очаг жизни в этом хаосе можно было разве что случайно или по волшебству…
— Я вас оставлю ненадолго, — сказал шаман, довольно легко для такой развалины поднимаясь со стула. — Подумайте, посоветуйтесь, примите решение.
— Хочешь сказать, этот парень не с тобой был?
Балкон выходил во внутренний двор отеля, где был разбит небольшой сад. В саду ничего не происходило, только одинокий садовник прокачивал скилл фигурной стрижки кустов. Сейчас он пытался изобразить чт…
Я рассказал о подробностях нашей первой встречи с Соломоном, а потом таки принялся травить байки о нашей с Кабаном бурной молодости, а Виталик продолжал колдовать над своим пистолетом, периодически г…
Пока я шатался по городу, Виталик отправился на местное кладбище на предмет встретить там какую–нибудь дружелюбную или хотя бы нейтрально настроенную нежить и попытаться ее разговорить. Надеюсь, ему …
— Все свои дела можете обсудить со мной, — сказал Гвидо. — Вас стало больше.
— Что? А, да, — сказал он. Пулеметы снова заработали, пропахивая в степи очередную траншею. — Хорошая, кстати, стратегия.
— Человеческое ухо не способно определить разницу…
— Ну, временами я все–таки соображаю, — сказал я. — Как ты меня нашел?
— Допустим, — согласился бармен. — И что?
— Тебе не кажется, что вся эта история с данжем белыми нитками шита? — спросил Виталик. — Я понимаю, что ты не геймер, но включи голову, Чапай. Вот он–то как раз геймер. Он тут родился, он тут вырос,…
— Итак, — сказал Магистр. — В секте несколько десятков человек, а у вас больше сотни стражников. Тем не менее, вы этих ребят до сих пор не прищучили. Возникает закономерный вопрос. Почему?
— И как же тебя зовут? — терпеливо спросил я.
— Это да, — согласился Виталик. — Судя по твоим рассказам, по крайней мере. Но сложность, сука, в том, что единого критерия нормальности не существует. Что немцу хорошо, то русскому по колено. Вот ты…
— Потому что этими странностями список сюрпризов с Земли отнюдь не исчерпывается.
Но, говоря по правде, удлинилась только одна тень — моя. Больше тут никого не было, чтобы тени разбрасывать.
Выйди сейчас Соломон против Ричарда один на один, я и дырявого носка на победу нашего союзника не поставлю.
А потом Соломон еще раз посмотрел на самого читера и даже немного удивился, чего с ним не случалось вот уже… ну, довольно давно.
— Это хорошо, — сказал он. — Наверное, я должен поблагодарить вас за то, что вы меня там не бросили.
— Так положено, — сказал Виталик. — мы с тобой знакомы не так давно, но ты нормальный чувак, таким и оставайся. Береги себя.
— Мне уже обидно, — согласился я. В принципе, понятно было, почему Система сделала такой вывод. Димон был первым человеком, с которым я контактировал после того, как зомбиапокалипсис обрушился на наш…
Дед Егор убрал винтовку в инвентарь и схватился за протянутую конечность правой рукой. Но в левой все равно на всякий случай держал нож.
Мы оказались в лаборатории чокнутого профессора. Все пространство, а оно было отнюдь не хилым, оказалось заставлено столами с колбами, ретортами, перегонными кубами и прочей фигней, все это варилось,…
Я похрустел суставами пальцем, покачал головой из стороны в сторону, разминая шею, достал из инвентаря топор.
— Вы довольно много о нем знаете, — заметил я.
— По–моему, это вполне себе ответ, — сказал Магистр. — Потому что другого ответа все равно не будет.
— Вот это, сука, поворот, — сказал Виталик. — Зачем это вам?
Я перекусил местным сухпайком, который (это, видимо, магия такая) утолял не только голод, но и жажду, немного размялся, а потом взял с собой Федора и пошел мочить мобов. Похоже, такой распорядок дня …
— Сначала продаем, — сказал я. — А там видно будет.
— Да, но не такая качественная, как эта, — сказал Элронд. — Одноразовое создание с одноразовой миссией, зачем на него зря ресурсы тратить?