Все цитаты из книги «О людях и бегемотах»
– План хорош, – сказал Гоша. – Хорош для дилетанта. Я бы даже сказал, что для дилетанта ты проявил себя выше всяческих похвал. Но в этом плане есть две грубые ошибки, которые мне, профессионалу, видн…
– Дайте мне умереть, – сказал Юнга. – Нет. Умереть мы все еще успеем. Лучше дайте закурить.
– Тогда говори. Через сорок минут мы будем на Лунной базе, и нам будет вообще не до разговоров.
– Так я хотел узнать, – сказал Лева. – В чем подстава?
– Хороший план, – одобрил Юнга. – Есть только одно «но». Мы не в состоянии уничтожить агрессора.
Боец привык доверять предчувствиям своего командира. Потому что на его памяти сбоев они еще не давали. Он пошел искать лейтенанта Крина и на пальцах объяснять, что от того требуется.
– Это ты сейчас на что намекаешь? – спросил Лева.
– Ничего себе, – сказал Лева, отнимая телефон от щеки. – Гоша, угадай с трех раз, кто это звонил.
Ученый-эксперт. Тем не менее, учитывая нашу нехватку времени, это оптимальный вариант. Выложить все карты на стол.
– Вижу, у тебя нет сочувствия к этим имперским ублюдкам? – спросил Юнга.
– Грубо, – сказал Гоша. – Хотя, не буду спорить, в какой-то мере оправданно. Итак, меня зовут Гоша. А тебя зовут Усама.
Он рассказал ей все, без утайки, с самого начала и до настоящего момента, про «порше», блондинку и деньги, про бегемота в кузове и еще двоих на подмосковной Даче, о Гип-то, попытке создать бегемотам …
– И не называй меня раздолбаем, – сказал Лева. – Я же тебе и деньги плачу, и я же еще при этом и раздолбай.
– Все равно, – сказал Гоша. – У меня аллергия, когда в меня целятся. Даже из рогатки.
– Понимаю, – сказал Александр. – Нет, не понимаю. Какова конечная цель кампании? Что вы собираетесь продавать? Поймите... Простите, как вас зовут?
– То есть книга своего читателя все-таки увидит? Если не завтра, то хотя бы вчера?
Может быть, ничего этого не будет вообще.
Лева положил чемоданчик на стол и открыл его. Внутри были деньги, много денег, и если бы Лева с некоторых пор не привык транжирить гейтсовские миллионы, от одного их вида ему бы сделалось дурно.
Гиптиане были готовы вести переговоры на равных. Но, имея такой корабль, земляне смогут выступить в этом процессе с позиции силы, и тогда... Кто знает, что будет тогда, но то, что гиптианам придется …
– Чего именно не ожидал? Что, Гоша, по-твоему, не человек, что ли?
– Всем выжившим – амнистия. Всем павшим – вечная слава.
– Да. Говорить буду я, а ты будешь молчать и поддакивать, если потребуется. И сейчас ты никакой не Левон, а мой сотрудник, понял?
– Имя не чеченское. Скорее уж армянин. Как Оганезов.
А теперь сижу тут один и жду вообще непонятно чего.
– Это такие животные, – объяснил директор ЦРУ. – Они живут в Африке...
Остальные штурмовики безнадежно завязли в бою в двух поворотах от шлюза, и Крин, выполняя приказ своего нового командира, прибежал один.
Юнга. Например, я хочу напомнить вам о биологии.
– Короче, старый он сейчас. Крыша малость того, поехала. Знаешь, как это со стариками бывает? В детство впадают.
– А почему тогда глава злодеев лорд Вейнер, а не Вейдер?
Он гомерически хохотал. Он идиотски хихикал. Он катался по полу и сучил ногами. Из глаз у него текли слезы. Он бил кулаками в стену. Он стучал головой о тумбочку. Он тискал Юнгу за жировые складки на…
А что я могу сделать, спросил себя Лева. Если мои сомнения оправданны, то как я смогу противостоять коварным замыслам инопланетных пришельцев? Глупо, подумал Лева. И зачем я сюда приперся? В толпе ме…
– А людям свойственно всегда и во всем сомневаться, – сказала Лена. – Что тебя еще беспокоит?
– Я, конечно, извиняюсь за беспокойство, – сказал он. – Но хотелось бы знать, какого, мягко говоря, фига, происходит на Луне? Имперский шаттл приземли... прилунился больше часа назад. Срок ультиматум…
– Бредишь, – сказал Арсен. – Потому что: а) у тебя нет миллиона долларов; б) если бы у тебя был миллион долларов, ты не стал бы его вкладывать в мою фирму; в) если бы у тебя был миллион долларов и ты…
В последнее время на Земле появились профессии, которых не было пятьдесят, а то и двадцать лет назад. Попытайтесь объяснить жителю девятнадцатого столетия, кто такой психоаналитик, для чего нужен диз…
– Ну, – сказал Лева. В этом вопросе он был теоретиком и мог отвечать, опираясь только на пример собственного отца и его друзей. – Пиво, водка, машины, секс, футбол, деньги, все женщины – одинаковые.
– Увеличение национального валового дохода в сто двенадцать с половиной раз, – сказал госсекретарь. – Я не экономист, господа, но...
– Которое они сами покупают и воруют на российских военных складах? Это замкнутый круг, вечный круговорот оружия в природе. Ты купил, отдал на склад, кладовщик продал чеченцу, чеченец из него пострел…
– Но согласись, что священника я сыграла довольно-таки убедительно.
– А ты силен, мужик, – признал Вася с уважением. – Я бы не устоял.
– Вот! – Женя торжествующе поднял вверх указательный палец. – Именно так все и было. Стул – это символ цивилизации.
– Именно, – сказал Шварц. – Именно бульварную.
С самого начала на Лунной зоне ощущался некоторый недостаток мебели. Братанам приходилось спать на полу а это было жестко и неудобно. Потом смастерили некоторое подобие лежбищ из принесенной с собой …
– Потому что у тебя есть я, – сказал Гоша. – Транквилизатор сделает все, что я ему скажу.
Лена спустилась по лестнице. Гиптиане занимали первый этаж. Все комнаты были открыты, и Лена начала осмотр с апартаментов Юнги. Внешне ничто в комнате не выдавало инопланетное происхождение ее владел…
– Да, – сказала она. – В первой версии ты меня разыгрываешь, правда, непонятно зачем. Может быть, ты собрался написать книгу и излагал мне будущий сюжет? Но, насколько я тебя знаю, книг ты не пишешь.…
Одна ее очаровательная ножка соскользнула с другой ее очаровательной ножки и легонько коснулась педали газа. Машина рванула с места с пробуксовкой, оставив на асфальте килограмм мишленовской резины с…
И тут лейтенант Крин добрался до микрофона внутренней связи.
Лева провел языком по сухим губам. Если бы Анна Каренина выжила после проехавшегося по ней товарняка, она наверняка испытывала бы те же ощущения, что и он сейчас.
Но тут и они замерли. Потому что по размерам Юнгу можно было отнести только к представителям доблестного гангстерского клана Хутты Джаба, к коему штурмовики испытывали некоторое опасливое уважение. П…
– Нет, – сказал клиент. – Просто бегемоты.
– Осталось несколько миллионов комбинаций без одной, – сказала Лена. Лева потихоньку приходил в отчаяние.
– Гуманистические порывы только усложняют все дело, – сказал Лева. – Поначалу план был прост, как кусок пенопласта. Три генератора, три бомбы, и привет всему. А что теперь? Куча людей носится по кори…
Это нормальный исторический процесс. Все сверхдержавы рано или поздно разваливаются. Снаружи это идет или изнутри – уже неважно.
– Едут, – приглушенно сказал Артур, и Лева спрыгнул с капота. С противоположного конца поляны доносился мерный рокот двигателей, нараставший по мере приближения машин к месту разборки.
– Тогда пропусти его. Скажи, ошиблись, так, мол, и так, была информация...
– Да, мы качаем их телевизионные передачи уже второй час. Удалось расшифровать их язык.
– Это кто сказал? – спросил президент. – Это кто сказал при мне такую.... Кто осмелился произнести в моем присутствии эту...
– Кому? – спросил Витя. – Кому тут вообще можно стучать?
Президент схватился за голову. В отчаянии он готов был рвать на себе волосы, но это было бесполезно. Вот уже пять лет, как он носил парик. Он рано облысел, а лысых президентов в Америке давно уже не …
– Боевой крейсер враждебной инопланетной цивилизации висит над нашей планетой, – сказал Гоша. – Черный Лорд Дарт Вейнер хочет превратить человечество в рабов. Ядерное оружие супердержав бессильно про…
– И для нас будет гораздо спокойнее, если нас найдут здесь, в нейтральном офисном здании, а не в Подмосковье, на производстве, местонахождение которого строго засекречено.
– Лично я не верю, что Россия не может выиграть эту войну, – разглагольствовал тем временем Юнга. – Она просто не хочет. Война в Чечне выгодна слишком многим. На нее можно запросто списывать все экон…
Поговорить с ними начистоту? Если бы они были людьми, тут проблем бы не было. Выпили бы, посидели, поговорили по душам. Но если бы они были людьми, вряд ли бы Леву одолевали такие сомнения.
– Хотя, на мой взгляд, ты действуешь очень странными методами.
Лева сделал шаг вперед. Шаг, как ни странно, начинался в районе ширинки.
– Кто где, – сказал Лева. – Кто в лесах, кто в бегах, кто в розыске.
Публика в основном состояла из бандитов и прибандиченных бизнесменов, которые вели себя еще хуже чем настоящие бандиты, громко смеялись, потягивались, чесали под мышками и рыгали дорогим коньяком, же…
На первый взгляд, да и на второй тоже, гиптиане были вполне мирными и добродушными существами, но ведь давно известно, что внешность бывает обманчива. И маленький лысый смешной человечек, который ког…
– Верно, никто не держит, – сказал Лева. – Однако видишь ли, в чем дело... Это особо подозрительный и опасный столб. Он в розыске. Я его сразу узнал.
– Мы уже эту тему терли, – сказал Ганс– Чего тут рассусоливать, согласны мы.
– Может быть, у них есть такое, о чем мы, по их мнению, знать не должны?
Опер вернулся, небрежно держа в руках игрушечный пистолетик. Знал бы он, что за аппарат попал в его руки, подумал Лева и поблагодарил гиптиан за то, что они не пошли у него на поводу и не сделали ору…
– Послушай, я так понимаю, что сейчас на Гип-то авторитарная диктаторская демократия, связанная с эвакуацией вашей планеты. Я знаю, что вашим правителям должны подчиняться беспрекословно, что на врем…
Вы издеваетесь, сказал Лева. Что это за фигня?
Ученый-эксперт. То же самое подумал и он. Стимуляторов было слишком много, вот в чем дело. Транспортное средство могло сработать, самка могла сработать, деньги могли сработать. Но все это вместе не с…
– И не только. – На лице Транквилизатора появилась ностальгическая улыбка. – Не только в параше.
Сначала Гоше никак не удавалось следовать разработанному плану. Его отряд переместился на третью палубу и оттопал несколько километров по коридорам корабля, а шума все не было. Некому было его подним…
После обеда они вышли на связь с орбитой. Сеанс связи осуществляла Марина, все остальные просто расселись поудобнее по периметру комнаты, но все равно после появления голографической копии гиптианско…
– А известие о том, что на вашу знакомую было совершено покушение, не сможет изменить вашего подхода?
– Идиомы – это в английском. У нас это фразеологические обороты.
Он был настолько ужасен и обладал настолько кошмарной репутацией, что несколько тысяч бывалых, видавших виды имперских штурмовиков не были уверены, что смогут ему противостоять.
– А доживет ли наша экология до двадцать третьего века? К тому же почему ты думаешь, что парни из четырнадцатого или двадцать третьего века не задавались бы тем же вопросом? Почему именно сейчас? Я в…
– Нелепой? – вопросил президент. – Что значит «нелепой»? Что может быть еще более нелепым, чем те факты, которыми вы только что забросали меня с ног до головы? Что случилось с их идиотской идеологией…
Не успел Лева сделать и трех шагов, как ему навстречу со стороны вновь прибывших двинулась темная фигура. Человек был один.
Кстати, вот тебе интересный факт. Гиптиане пытались колонизировать Африку. Именно в Африке можно найти одичавших потомков первых колонистов, чудом сохранившихся до наших дней. И все ваши ученые счита…
Но бандит и сам выглядел довольно испуганным. Хотя скорее растерянным, подумал Лева. Такие типы вряд ли чего-то или кого-то боятся.
– А у нас разве есть база на Луне? – удивился министр обороны.
– Только одну мысль, – сказал Витя. – Почему стул? Почему не что-нибудь другое? Кровать бы нам больше пригодилась, по-моему.
Между тем на парковке казино творилось нечто странное.
– С какого еще корабля? Там нет никакого корабля, кроме гиптианского.
– Откуда у вас столько денег? Они фальшивые?
Что такое пятьдесят человек по сравнению с экипажем имперцев? Их просто растопчут.
– Еще раньше люди сидели на деревьях, – сказал Витя. – У них были хвосты, и назывались они обезьянами.
– То есть, – сказал Лева. Доходило до него туго, особенно такое понятие, как «отрицательная скорость». – Совершая гиперпространственный переход, можно путешествовать не только по пространству, но и п…
– Разумеется, – кивнул Проф. – Мы достаточно долго изучали человеческую психологию и не будем совершать поспешных и необдуманных поступков.
– Э... – сказал министр обороны. – Кого угодно. Ирак, например.
– Прекрасно, – сказал Черный Лорд. – Вы уже разобрались, кто там у них главный?
Прошло пятнадцать минут. Дрель не снижала обороты.
Робко поскребя костяшками пальцев по косяку, в кабинет вошел министр иностранных дел.
– Покурим? – проявил смекалку министр обороны. Директор ЦРУ пожал плечами и протянул пачку ему.
Но это я по человеческим меркам сужу, подумал Лева. Мотивацию инопланетных пришельцев понять сложно. Может быть, они и не врут. А как это выяснить?
– Телепортация! – восхищенно сказала Лена.
– Извини, – сказал Лева. – У меня не было под рукой добровольца, который согласился бы отправиться на Луну вместо меня.
Он так устал, что уже ничего не воспринимал. Вот он, апофеоз пофигизма.
– Медленно, – сказал Гоша. – Пойми, за всеми кто-то стоит, но я не могу понять, кто стоит за тобой. Это не менты, иначе ты не поднялся бы так высоко и так быстро, это не мы, потому что по твоему пово…
– Итак, – сказал Гоша, делая длинный глоток из коричневой французской бульонницы. – Давай я приведу факты так, как я их понимаю.
– Вы что-нибудь нашли? Из того, что перечислили?
– Есть информация, что русские высадились на Луне, – сообщил директор ЦРУ. – Не как мы, а по-настоящему. Даже собираются построить там город.
– Силовой вариант решения проблемы – единственный вариант, – сказал Проф. – Вы же знаете, что имперцы никогда еще не шли на переговоры. Либо все происходит так, как они хотят, либо – война. А то, что…
– Я не тебе, – сказал президент. – Я этому чертовому Джеку.
– Почему бы его конторе не подписать на это дело пилота-профи?
Постепенно гиптиане деградировали. Машины выходили из строя, но в живых не осталось уже никого, кто бы умел их ремонтировать. Запасы энергии подошли к концу, и колонистам пришлось приспосабливаться к…
Все меня бросили, подумала Марина. Кэп с Профом болтаются в открытом космосе, Юнгу с Левой арестовали, никому нет до меня никакого дела, а тут еще эти придурки взорвали машину и испортили прическу!
– Плюс описание внешности этой женщины, описание ее спутника и номера и марку машины, на которой они приехали?
– Как всегда, по службе, – сказал Гоша. – Только на этот раз служу не России, а всему человечеству в целом.
Только он никак не мог взять в толк, что именно ему надо сделать.
– Много бабок, – продолжал Лева. – Понимаешь, сотки баксов пачками. Там пара миллионов, реально.
– Если бы у бабушки были крылья, это была бы не бабушка, а вертолет, – отрезал Гоша.
Лева вырос в семье интеллигентных родителей. В детстве Лева был тихим мальчиком и не участвовал в дворовых забавах своих сверстников. Круг его знакомых состоял из похожих на него людей, и максимумом …
– Зарплаты российских учителей, врачей и инженеров выросли в десятки раз. Мы больше не можем говорить о систематической травле их интеллигенции.
Капитан. Это хорошо. А то не хотелось бы потратить кучу времени, чтобы обнаружить еще один пустынный обезвоженный мир.
– Если ничего экстраординарного не произойдет, то да.
– В особняк, – сказал Лева. – Надо, чтобы ты связался с Мариной, а то она пропала, а я вашим передатчиком пользоваться не умею.
– Голым ты больше похож на землянина, – сказал Лева. – Может быть, и пронесет, но если я вдруг появлюсь в сопровождении других людей или они появятся без меня, будь добр, не разговаривай и вообще не …
Лева подумал, что Гоша переигрывает. А что будет, если Транквилизатор слетит с катушек и прикажет убить их прямо сейчас? И плевать, что перед ним сидит куратор ФСБ, высокопоставленный офицер ведомств…
Использовать для этой цели легковые машины было невозможно по определению, а животное наотрез отказывалось протискивать свою тушу в довольно-таки узкую дверь автобуса омоновцев. Недолго думая ударный…
– Можешь считать так, – сказал Гоша. – Раз в год, иногда реже, иногда чаще, появляется кто-то новый, чаще всего после выхода на экраны нового боевика про мафию. Новички всегда жестоки, потому что ина…
– Мы рассматривали такую возможность, – признал Кэп. – И сочли ее недостаточно эффективной.
Тактический расклад Левы был ясен и прост. В отсутствие хозяев особняка он получал доступ к архивам, к которым его давно тянуло, и перед гиптианами мог оправдаться присутствием сотрудника ФСБ и соотв…
– Рассмотрим стул с точки зрения философии, – сказал Женя. – А также с точки зрения эволюции. В то время как кодла диких, немытых, небритых и нечесаных обезьян сидела на деревьях, подвергаясь нападка…
– Расскажите тем, кто не знает, – сказал Гоша. – И расскажите, что моему слову можно верить.
– Я – оттуда, – Гоша ткнул пальцем в потолок «ауди».
– То, что вы приняли сторону клиента, несколько усложняет дело, – сказал Витя. – Видите ли, хотя мы и готовы признать, что это была подстава, отказаться от требования компенсации мы себе позволить не…
– Ирак бомбить не будем. Надоело, – сказал президент. – Какие еще предложения?
– Президент Путин получил Нобелевскую премию мира за борьбу с терроризмом. Террористов, которых мы долгие годы не могли выследить, убивают, простите за подробность, прямо в туалетах!
– У нее, – Лева показал на Марину. По документам она являлась арендатором особняка. Конечно, документы, удостоверяющие ее личность, в отличие от арендного Договора, были фальшивыми, но такого высоког…
Этого вопроса Лева ожидал и понимал, что, если не даст журналисту приемлемого ответа, тот просто так не успокоится. Все вопросы незнакомых рекламистов можно было гасить деньгами, но Шварц знал Леву д…
В общем, то, что бравые ребята с обеих сторон не открыли огонь сразу после открытия шлюза и не перестреляли друг друга в первые же секунды, на первый взгляд можно объяснить только чудом.
– Верно, – сказал Александр. – Посмотрим, что мы можем выбрать из этого списка. Секс отпадает. Эти люди слишком консервативны, и мы вряд ли сможем склонить их к зоофилии. – Он посмотрел на лицо блонд…
– Изучаю историческую родину предков с целью написания о ней книги, – Маринина легенда была разработана заранее. Не то чтобы Лева ожидал визита силовых структур, но предпочитал быть к нему готовым. Н…
– И к чему ты мне это рассказал? – поинтересовался Лева, когда понял, что продолжения не последует.
– Учиться никогда не поздно, – сказал Лева. Его отношение к Марине было странным. С одной стороны, он видел в ней молодую, очень красивую и умную женщину – сочетание, которое на его коротком жизненно…
Витя Белый спал на кожаном диване, когда его аккуратно потрясли за плечо. Открыв глаза, он увидел одного из пацанов (а кого еще он мог увидеть?), который пытался сделать многозначительное лицо. Непри…
– Тогда остается третья версия, – сказала Лена. – Как любил говорить старина Шерлок Холмс, когда вы отбросите все ложные теории, та, которая останется, сколь бы невероятной она ни казалась, будет пра…
– Так чего же не вкладывали? – спросил Гоша.
– И что они делают в лесах? – спросил Юнга. – Они как партизаны, да?
– Я – человек, родившийся и выросший в России, – сказал Лева. – Я привык ожидать самого худшего.
– Полконтинента, если быть точным, – поправил собеседника Путин.
– Срок ультиматума истек, лорд Вейнер, – доложил капитан корабля.
Раньше, особенно после просмотра фильмов о Джеймсе Бонде, Лева мечтал о том, как он будет входить в казино, окидывая собравшихся небрежным и снисходительным взглядом, обменивать в кассе пачку наличны…
– Таймер на тридцать минут, – приказал Гоша.
– И ты сам их по всему дому разбросал, – фыркнул Гоша. – Меня даже и файлы не особо убедят, при современном развитии мультимедийных технологий можно сфабриковать все что угодно. Хочешь обратить меня …
Темнота, настолько египетская, насколько египетской может быть темнота подмосковного леса в четыре часа ночи. Поляна посреди кущи, через которую идет разбитая проселочная дорога. Поляна очень удобна …
– Ну, – сказал майор. – Само существование у нас такой базы данных находится под очень большим вопросом. Сам понимаешь, мы – контрразведка, и борьба с организованной преступностью не входит в сферу н…
– Экипаж корабля противника составляет примерно десять тысяч человек, – сказал Гоша. – Плюс-минус еще пара тысяч. Сами понимаете, собирать разведданные о болтающемся в космосе объекте не так-то прост…
– Всего один корабль, – сказал Лева. – Неужели целая планета не сможет справиться с каким-то одним кораблем?
– Не может быть, – похолодел Александр, моментально спадая с лица. – Это же глупо...
– Весьма, – сказал Лева. – Итак, чем обязаны?
А сомнения в правильности выбранного пути нарастали с каждым новым шагом. В сущности, он правильно сделал, что согласился. Если бы он ответил отказом, неизвестно, что было бы с ним самим, а гиптиане …
Потом они заехали домой, и, пока Марина дипломатично ждала в машине, Лева объяснил родителям, что приятель пригласил его погостить пару недель на даче перед началом нового учебного года. Родители не …
Бойцы группы «Альфа» были патриотами. Они прекрасно понимали, какой именно стране в случае победы достанется этот корабль, и верили в разумную политику своего правительства.
Юнга. И этот взгляд с точки зрения биологии может обломать нам весь кайф от нашего открытия.
Ход с братвой поначалу показался ей странным, но только поначалу. Она всю свою жизнь прожила в России и понимала, что организованная преступность есть практически везде и распространяет свое влияние …
Однако интерес, проявляемый сегодня к Леве иномарками, стал уже делом привычным, поэтому, когда двери открылись, он даже не слишком удивился. И даже не слишком удивился, когда увидел, что скрывалось …
– Наши жизненные формы схожи. Они уже нашли одно объяснение внешним различиям Юнги и особей с планеты, вряд ли будут искать другое. К тому же я сильно сомневаюсь, что у теории о межпланетном происхож…
– Да кто считал... – Лобастый задумался. – Кто новый приходит, кого завалили, кто сидит, кто в бегах. Человек сто пятьдесят будет, наверное.
Арсен вежливо поздоровался с вошедшими, заверил, что он рад видеть Леву и познакомиться с Гошей, воткнул в розетку электрочайник и предложил закурить. Лева закурил «Собрание», а Арсен «Золотую Яву». …
Лева все свое свободное время старался проводить среди гиптиан, пытаясь спровоцировать кого-нибудь на откровенность. Но либо гиптиане были честными и открытыми во всем, либо за актерские таланты им с…
Это было смелое заявление, и оно требовало смелой ответной реакции, поэтому все присутствующие промолчали.
Этим вечером Лева собирался отужинать в «Метрополе». Во-первых, пользуясь случаем, он решил осуществить свою давнюю мечту, свободно припарковав у обочины роскошный автомобиль. Затем пройтись по троту…
Нам подвернулся шанс, который нельзя было упускать, и мы его не упустили. И если имперцы не подарят нам смерть, то гиптиане подарят нам звезды. Может быть, не мы, но следующее поколение наверняка кос…
Лева перешел дорогу, потянул на себя тяжеленную дверь магазина и поднялся на второй этаж, где философские трактаты соседствовали с научно-фантастическими опусами и книгами для детей. Что конкретно он…
– Алло. Транквилизатор? Это Гоша говорит. Ты не лепи горбатого, ты что, много Гош знаешь? Есть только один Гоша, и это я. Чего звоню? Пошептаться с тобой надо. По поводу Левона, о чем же еще все наши…
Возьмите обычного раздолбая. Того самого, что сумел окончить десять (одиннадцать, двенадцать) классов, проскользнуть в университет и при этом увернуться от армии. Того самого, что вечерами угоняет па…
– Идиотская, – поправила его Лена. – Я вижу перед собой двух взрослых мужчин, которые в детстве не наигрались в свои военные игры и...
– Ага, – сказал Лева. – Не возражаешь, если я закурю?
– Осталось совсем немного времени, – сказал Проф. – И мы все увидим.
Через пять минут в кабинет вошла Марина. В ее руках была чашка кофе для Гоши, а за спиной стоял серьезный молодой человек, взгляд которого сканировал помещение не хуже гиптианской разведывательной те…
– Вы чего?! – обиделся кретин. – Больно же.
– Уничтожить силы вторжения – это только первая часть операции. Вторая часть гораздо сложнее. Отряду следует захватить космическое судно противника и, соблюдая все меры предосторожности, направиться …
– Слушай, Юнга, – сказал Лева, – А мы вообще где?
Лева ткнул сигарой в пепельницу. Его компаньоны самым нелепым образом пялились в окно, прижав лбы к пуленепробиваемому стеклу. Детский сад, подумал Лева. Даже не подготовительная группа.
Геополитическая политика распорядилась таким образом, чтобы погруженной в фекалии оказалась именно его страна. Виновен ли президент в том, что пытался исправить положение? И виновен ли он в том, что …
– Етить его налево, – согласился Юнга. – Но идея с бабками мне нравится. Финансирование боевиков идет из исламского мира. Как нам его перекрыть?
– Венецию теперь называют не иначе как Южным Санкт-Петербургом.
– Но мы, бульварные журналисты, пишем о разумном и последовательном абсурде, – сказал Шварц. – Если ты готовишь материал о мумиях, не следует упоминать о том, что они размножаются, покупая бинты в ап…
– А я никогда не сомневался, что из затеи с нашей депортацией растут именно твои уши, Гоша, – сказал Женя.
Начиналась следующая. Гораздо более масштабная. А в соответствии с масштабами операции увеличивались и масштабы угрожающей всем ее участникам опасности. Несмотря на присутствие в их команде специалис…
– Два вопроса, – сказал Гоша. – Отвечаю последовательно. Я – офицер российской спецслужбы, однако нахожусь здесь не по работе, а, так сказать, по велению сердца, а также представляя интересы третьей …
– Теперь она напрямую будет зависеть от цен на ХЭ-2002ИКС, – сказал Лева. – К тому же мы не сможем наводнить им весь мир за несколько часов. Нас сдерживают темпы производства.
– О, – сказал Лева. – Это и в самом деле вы?
– Мне очень интересно, – сказал Александр. – Нет, серьезно, очень интересно, как мои сотрудники проводят свое свободное время. Но никакой проблемы я реально не вижу. Разве что ты проигрался в пух и п…
Волшебная шапка-невидимка, делающая надевшего ее человека невидимым.
– Нет, – сказала Марина. – Я позаимствовала его для выполнения задания, потом вернула обратно.
– Ты еще спроси «А чего я такого сделал?»
– С переменным успехом, – сказал Арсен. – Зато ты, насколько я слышал, процветаешь.
– Третье, – сказал Лева. – Мое отношение к убийствам. Без моего разрешения, одобрения или приказа вы никого не будете убивать, понятно? Я – против убийств.
– Бред, – сказал Лева. – Сейчас ты запишешь меня в американские шпионы.
– У нее муж, – сказал пацан с кейсом. – Замужняя сестра за отмаз не катит.
– Вот именно, блин, – сказал Гоша. – Поэтому операцию с Транквилизатором надо свернуть как можно быстрее. Старика мы оставим на месте и трогать больше не будем.... Это я беру на себя. Думаю, что решу…
– Всего хорошего, – сказал Александр. – Можешь считать себя в длительном и неоплачиваемом отпуске. Привет.
Интересно, подумал Лева, меня увезут отсюда в психушку или сразу расстреляют?
– Хм, – сказал бегемот. – Выглядит он довольно устойчиво.
– Земные космические корабли, – сказал Гоша.
– Нет. Я велел ориентироваться по обстановке и полагаться на свои суждения. Он выйдет на связь, когда конфликт будет улажен.
Производить впечатление первый контактер не посчитал нужным, поэтому обошелся без кортежа и большей части своих охранников. Оставив свой лимузин у ворот, отдав распоряжения водителю и двоим телохрани…
– Самое оно, – согласился Витя. Мастер Йода промолчал.
Они посмотрели друг другу в глаза. Транквилизатор с ненавистью и ярко выраженным желанием убивать. Гоша с равнодушием. Взгляд Транквилизатора испепелял на месте. Но Транквилизатор первым отвел глаза.
И, кроме того, были еще Черные Драконы. Пятьсот человек элитного спецназа, личный батальон смерти Черного Лорда. Они были верны Вейнеру телом и, если она у них была, душой. Что делало их в глазах ост…
– Это в Кремле-то? – ехидно улыбнулся бегемот. – Стоило вашему президенту мигнуть, и у тебя была бы сотня добровольцев. Если не тысяча.
– Я читал документацию вашего проекта, – сказал Чубайс– Я не физик и некоторых вещей понять не могу, однако основную суть я уловил. Она в том, что вы готовы предоставить любому желающему, за небольшу…
– Ну, во-первых, – сказал Кэп, подобрав пульт и выключив телевизор, очевидно посчитав, что, коли уж история рассказана, пришла пора переходить к практическим вопросам. – Молодой человек, вы заблуждае…
– Я так и думал, – сказал Лева. – Что ты не отсюда. Наши местные бегемоты, они, знаешь ли, не курят сигары, не разговаривают, и у них нет таких длинных пальцев.
И по темпам развития было похоже, что это его познание не слишком вдохновляет. Когда мобильный телефон достигнет размеров булавки и будет носиться вместо серьги в ухе, когда водителю не надо будет уп…
– Бывшие независимые государства Украина, Белоруссия, Армения, Грузия и Азербайджан, не считая мелких прибалтийских стран, вышли из договора НАТО и стали союзными республиками России, – сказал госсек…
Левино пространство между правым и левым ухом бешено заработало. Люди с оружием и бумагами. Вряд ли это бандиты, потому как те бумагами не пользуются и вряд ли бы стали требовать, чтобы им открыли во…
– Сеть закусочных «Русский блин» вытесняет «Макдоналдс» по всему миру, – сказал министр обороны. – В городах, где появляются их рестораны, «Макдоналдсы» закрываются через неделю. В них просто больше …
Тогда почему мне так муторно, спросил себя Лева.
– Я думал, вы знаете, – сказал министр обороны.
– И, совершенно определенным образом, не я, – сказал государственный секретарь.
– Здорово, приятель. Пилот нам как раз сейчас очень нужен.
Он нажал кнопку ответа и приложил аппарат к уху. Очень внимательно выслушал сказанное.
– Боже упаси, – сказал Женя. – Ты же у нас босс.
Министр иностранных дел даже не пытался скрыть своего удивления. А глава администрации просто и без затей грохнулся в обморок.
– О чем ты говоришь? Он сидит на половине моей территории. Я не могу это так оставить.
– Подозрительные они люди, официанты эти, – попытался замазаться министр обороны. – Давайте их разбомбим, что ли...
– Разные, – сказал Юнга и в двух словах обрисовал старшим товарищам ситуацию.
Словно увидев в этом какую-то команду, пассажирская дверца «порше» распахнулась, и у Левы снесло крышу.
Юнга даже вычитал в какой-то книжке подходящее слово.
– Что там? – спросил Лева, когда глазки Юнги совсем остекленели.
– Я вообще-то тебя не требовал, – сказал Юнга. – Я требовал «лифт». А ты, как мне кажется, на Земле сейчас был бы полезнее.
Подождите совсем немного, и вы это все сами увидите.
– Братья, – сказал Лева. – Пацаны. Ваш брат Лобастый передал мне вашу просьбу, и вот что я хочу вам сказать...
Лева опрокинулся вместе со стулом, благо длинный ворс ковра поглотил последствия самого падения, сосредоточив боль только в месте нанесения удара. Но на фоне общего Левиного самочувствия, которое, с …
– Ты не знаешь, не имеешь права мне сказать, или просто «нет»?
– Сидеть и ждать, – сказал Путин. – Это все, что нам остается. Теперь уже от нас ничего не зависит.
– Да вообще, – сказал Лева. – Знаешь, бывает, что люди разговаривают о чем-то отвлеченном.
– Я знаю, – гордо заявил государственный секретарь. – А вот вы хоть отдаленно себе представляете?
Лейтенант Крин входил в неофициальный совет потенциальных мятежников и гарантировал, что при благоприятном стечении обстоятельств сможет обеспечить победу защитникам Земли.
– Вы думаете, мне не слишком понравится то, что я там увижу?
– Артура, – сказала Марина. – Он же грешник, раз у него возникли неприятности со служителями культа.
– Мертвые мусора не шьют дел! – выкрикнул чей-то голос из толпы. Лева обвел таганских тяжелым взглядом, блеснув контактными линзами. Гул стих.
Где-то вдалеке взвыла милицейская сирена.
За окном совершили посадку сразу два вертолета. Из одного на булыжник высыпали бойцы группы «Альфа», из другого техники принялись выгружать тяжелые, зловеще выглядевшие ящики.
Экономика России была на подъеме. Доселе никому не известный Арсен выбился в пятерку самых богатых людей Европы, получил прозвище «олигарх от науки» и всерьез рассчитывал перещеголять Билла Гейтса.
– Дерьмовая метафора, – сказал Лева. – Сторожевые собаки не организуют волков, не поставляют им лидеров и не лимитируют количество зарезанных овец в отаре.
– Не успеем, командир, – возразил кто-то. – Ты ж сам видел, какая везде мясорубка творится.
– Позвольте полюбопытствовать, какой именно продукт нуждается в столь качественном пиаре?
Ученый-эксперт. Капитан, что же вы медлите! Немедленно вводите программу сближения. Наша цивилизация спасена!
Гоша отхлебнул кофе. Арсена внезапно заинтересовал рисунок на паркете. Лева закурил сигару.
– Допустим, никаких кровавых следов не было.
Имперские штурмовики стреляли в имперских штурмовиков.
– Я тут подумала над твоей историей, – сказала Лена. – Кажется, я могу понять, что тебя беспокоит.
– Этих Драконов пятьсот особей, – уточнил Витя. – И, насколько я понял наших друзей из группы «Альфа», при одном их упоминании млеют даже имперские штурмовики. Которые тут вроде бы основные.
– А, – сказал министр обороны. – Сок – это хорошо. Очень полезно и укрепляет организм.
– Замечательно, – сказал президент. – Чего они хотят?
Во-первых, она была здесь совершенно ни при чем. Они лежала в ином времени и пространстве, не участвовала в многолетнем конфликте и не представляла угрозы ни для одной из сторон.
– А я тебя на Луну отправлю, – сказал Лева. – К браткам.
– Мы – реалисты, – поправил его Кэп. – Людей вашей страны и всего мира необходимо подготовить к нашему появлению. Этим вы и займетесь.
– Газ – он летучий, – глубокомысленно высказался Слава. – Так тебя послали закрыть утечку? Перекрыть так сказать, вентиль?
– Не навсегда, – сказал Лева. – Лет на пятьсот, пока они не найдут что-нибудь более подходящее.
– Мы обеспечим вашу охрану и охрану всего предприятия, – сказал Гоша. – Кстати, думаю, что первым, кто заинтересуется нашим продуктом, будет не Чубайс.
Поначалу население Земли, по крайней мере, та его часть, что смотрела телевизор, отнеслась к посланию Черного Лорда весьма легкомысленно. Ну и что, что передача шла по всем каналам? Нанял старина Джо…
– Нет, – неохотно сказал Юнга. – Деньги настоящие, и заработаны они честным путем. Ну, почти честным.
Но и в тех странах, где телевизоры стояли даже в туалетах, не было замечено никаких особых волнений. Чуть позже аналитики назвали это «эффектом Голливуда».
Но Лева почему-то удовольствия не испытывал. Может быть, виной тому общее физическое состояние его тела, может быть, ему не нравился собеседник, предложивший покалякать о делах скорбных, но за послед…
– Да, – сказала Марина. – Я могу обосновать это заявление математически.
– Да нет, сейчас будет по теме. Ты же Гнома знаешь? Он с головой не дружит, зато дружит с всякими хакерами да пиратами. И все новости-киновости быстрее всех узнает. Ну и начал он с порога чушь всякую…
– Черт, но как они могли, а? – спросил Александр. – «Челюсти», «Щупальца», «Аллигатор», «Питон», «Анаконда», «Арахнофобия»...
– Ты – дилетант, – сказал Гоша. – Очень талантливый, очень наглый, но дилетант, а в этом мире на одной наглости и таланте далеко не уедешь.
– Можно, – сказал парень в куртке. – Смотри.
Мы не знаем, откуда взялась эта традиция, но так уж повелось, что перед группой людей, отправляющейся на ратный подвиг, всегда должен выступить их лидер.
– Верно. – После последнего замечания истинные самцы должны были бы пожать друг другу руки, но Лева не решился. Пожимать руку глюку? Еще чего! – Иди сюда.
Вот, значит, как, подумал Черный Лорд. Значит, все-таки мятеж. Значит, кто-то из этих трусливых засранцев уже дошел до ручки.
Гоша на нее странно посмотрел. Очень даже странно, поправился Лева. На роботов так не смотрят.
– Не понимаю, – сказал Юнга. – Олигарх – это же просто крупный бизнесмен, так? Мне кажется, что в бизнесе добиться успеха куда легче.
– Но в каком виде? Плюшевые бегемоты, резиновые бегемоты, пластиковые бегемоты, заводные бегемоты, бегемоты-роботы, бегемоты – коврики для прихожей...
– Плохо стараются, – сказал Черный Лорд. – Мы не можем вернуться в Империю уже несколько декациклов. А Императору нужен мой доклад. Он будет очень недоволен моим опозданием и причиной, которой оно бы…
– Приветик, – сказала Лена. – Как спалось? Хотя, судя по той развалине, что я вижу перед собой, не спалось никак. Попробую перефразировать вопрос. Как прошла ночь?
– Какое обвинение? – поинтересовался Лева.
– Что вы сделали? – обличительным тоном вопросил Лева. Что-то уж больно Юнга финтит.
– Сбой автоматики, сэр. Или датчик вышел из строя.
– Он-то человек, – сказал Женя. – А вот... Это даже не зоофилия. Это ксенофилия, если не хуже. У нас даже нет слова, чтобы обозначить это извращение.
– Это метафора, – пояснил Лева. – Я имел в виду какую-нибудь упрощенную версию, доступную для понимания отсталого дикаря с заштатной планетенки.
– И с каких пор мы представляем угрозу для всего человечества? – поинтересовался Витя.
– Что-то слишком много закрытых тем, – сказал Лева.
Так что если вы сейчас держите ее в руках и дочитываете последнюю страницу, значит, Юнга с Левой все-таки прорвались в прошлое и издали ее в нашем вчера.
– Отвечаю на твой вопрос, – сказал Гоша, опускаясь в кресло и закуривая сигарету. – Убить тебя – это слишком мало. Я тебя, конечно, убью, это без всяких вопросов и обсуждению не подлежит, однако пере…
– Ваше предложение очень щедро и великодушно, – сказал Лева. – И оно соответствует моим собственным жизненным приоритетам. В любых других обстоятельствах я счел бы невозможным его отклонить, однако б…
– Врешь, – сказал Юнга. – Просто ты захотел поиграть в героя.
А шаттлов и спасательных капсул не хватало на то, чтобы спасти хотя бы половину из означенного количества людей. Конечно, изначально капсулы были, и корабль никогда не сошел бы со стапелей без средст…
Потом Лева замолчал, набулькав себе немного минералки из графина.
– Дети всего мира мечтают побывать в «Чебурашкалэнде» близ Нижнего Новгорода.
– Потому что он прав, – сказал Гоша. – Как ни прискорбно это признавать, но никто из нас ни бельмеса не смыслит в бизнесе.
В Бора-Бора его не было. Не такой он дурак, чтобы торчать в оккупированной американцами стране.
– Но вы можете поддерживать защитные экраны на малой скорости? – спросил Гоша. – Я правильно понял?
Дальше тебе придется верить мне на слово. Потому что научными знаниями в том объеме, чтобы все тебе популярно доказать, я не обладаю. А если на пальцах то...
– Капитан с Профом инспектируют судно на орбите, – напомнил Лева. – И объявятся не раньше конца следующей недели.
– И ты сидишь в кузове фургона и разговариваешь со мной на чистом русском языке?
Последний тоже сгинул. Но перед тем как он это сделал, корабль послал сообщение, что обнаружил именно то, что нужно гиптианам. К сожалению, сообщение обрывалось, не доходя даже до середины, и точных …
– Я не вижу никакого варианта, в котором наше прямое вмешательство могло бы принести положительные результаты. Возможно, ситуация изменится, и тогда мы сможем на нее повлиять.
Опасения относительно провизии оказались напрасными, сразу же после прибытия шестой партии пацанов в складском углу помещения чудом оказались новые ящики с тушенкой, корейскими супами быстрого пригот…
– Во-первых, даже если бы мы победили, второго пилота у нас нет, – сказала Марина. – А во-вторых, представь, что бы случилось, если бы мы проиграли? Наш корабль – единственная надежда Земли. Что буде…
– Ты достаточно спокойно к этому относишься.
– Правильно, – сказал Лева. – Но люди любят подробности. И если подробности им неизвестны, они их начинают придумывать. Если ты по пьянке дашь в морду твоему участковому, через пять лет будут рассказ…
А если Россию не поддержать, а она добьется успеха, то единственная эмоция, которой удостоит его страну мировое сообщество, это презрение.
Ученый-эксперт. Ну, почти все. Хотите, я сам этим займусь?
– Но почему? Ведь время относительно, и если все без исключения гиптиане окажутся в прошлом, оно станет для них настоящим.
– Я – ученый, – сказал Арсен. – Для меня нет понятия «безгранично».
Правда, Россия поднялась, по историческим меркам, очень быстро. Мгновенно то есть. Практически не успев упасть.
Потом появится кто-то посторонний и, когда до поражения положительного персонажа останется лишь один удар, отвлечет внимание злодея на себя.
– Не составят проблемы для имперского крейсера.
– Компьютер, – констатировал Гоша. – Что я, компьютеров не видел?
Гиптиане развивались вовне. Они стремились вырваться со своей планеты, разгадать все тайны природы, покорить время и пространство. Юнга знал, что и у человечества были когда-то такие мысли.
– Искусственно поддерживается сотрудничеством с Соединенными Штатами, – сказал Юнга. – Ты же не будешь спорить, что решение чеченского вопроса благоприятно скажется на России в целом?
– Ладно, – сказал Лева. – Это ваши личные разборки в них я лезть не хочу. Но не мог бы ты просветить меня относительно вашей планеты? Я ознакомился с ее историей, ее прошлым и ее предполагаемым будущ…
– Эта проблема вполне решаема при помощи теплой одежды, – сказал Путин. – Но я хотел бы услышать ваше принципиальное мнение по этому вопросу. Частности мы можем обсудить и позже.
– У меня нет причин сомневаться в компетенции полковника Медведева, – сказал Путин.
– Хорошо, мой план, – согласился Лева. – Однако перед тем как перейти к следующей стадии его исполнения, я хотел бы получить ответы на некоторые вопросы.
Ловушка, подумал Крин. Это они только с виду прикидывались такими беспомощными, словно выставили планету напоказ. Дескать, нету у нас своего боевого флота, и орбитальной обороны тоже нету. Подходи и …
– Я переживаю, – сказал Крин. – Я ж этого гада убить хотел. А получилось как-то глупо...
Поддержать Россию – значит, потерять остатки лица. Потому что будет ясно, что слабый пошел на поводу у сильного.
Надо сказать, что имперских штурмовиков набирали из парней не самого робкого десятка. И боевого опыта они поднабрались изрядно, по крайней мере, большая их часть. Отлаженные машины убийства – вот кем…
Витя забеспокоился было, что вместе с ними иссякнет и поток провианта, но об этом их странные тюремщики не забывали. Весьма любезно с их стороны.
– Если им не удастся наладить навигатор, я сам с ними поговорю, – сказал Черный Лорд. – Кстати, капитан, когда мы были здесь в прошлый раз, планета не была обитаема.
– Мы будем действовать не с Земли, – сказал Лева. – У гиптиан есть небольшое, но очень маневренное космическое судно, на котором команда попробует подобраться к кораблю противника вплотную.
На Луне было скучно и спокойно, как в свежезакопанном гробу.
На фоне первых лиц государства Лева смотрелся несколько... странновато. Особенно если принять во внимание тот факт, что в руке он до сих пор держал гиптианский «лифт», более похожий на дешевую китайс…
– Нами только что была обнаружена внеземная база местной цивилизации, – сообщил капитан.
– У нас есть весомые основания полагать, что даже взрыв кумулятивной ядерной боеголовки, произведенный в районе шлюзового отсека, не способен причинить крейсеру необратимые повреждения.
– Ладно, попробуем разобраться с твоей проблемой. Итак, что тебя смущает?
– Мы хотели бы... – сказал Лобастый, тщательно подбирая слова. Лева как будто даже видел, как ворочаются извилине в голове бандита. – Мы хотели бы, чтобы вы позволили нам войти в вашу организацию. По…
– Я бы под этим не подписался, – сказал Юнга. – Тем не менее что-то в этом есть. Может быть, не три четверти...
– И как это будет выглядеть? – поинтересовался Лева. – Типа, ты внедришься в их экипаж и начнешь вести подрывную деятельность?
– Левон не может исчезнуть бесследно. Под его командованием находится куча людей, и, если они лишатся своего главаря, польется кровь. Я уравняю тебя с Транквилизатором при условии, что Левон не будет…
– Если я в состоянии, я разрешу твои проблемы.
– Я не собираюсь жить на этой планете, – сказал Лорд Вейнер. – И ее уровень развития меня не интересует. Я собираюсь покорить ее, а если она не покорится – уничтожить. Ни рабам, ни трупам высокие тех…
– Я вижу, какая мысль зреет сейчас в твоей голове, – сказал Гоша. – Ты можешь согласиться только для вида, а сам предпримешь попытку убрать Левона. Или, быть может, даже меня. Не стоит. Я узнаю о так…
Чудесно. Мятежники умрут. А те, кто не умрет, скоро позавидуют тем, кто умер.
– На что? – спросил Лева через три минуты.
– Не всем, а только тем, которые мы знаем.
– Почему же? Можем. Мы можем решить проблему ожидания. Знаете, Юнга научил меня очень интересной игре, она называется «покер». У вас есть колода карт?
– Нет, на меня внешние раздражители не действуют.
– В основном это была идея полковника Медведева.
– Начальство, – сказал Гоша. – Оно, видишь ли, очень любопытное и хочет узнать ответы на кое-какие вопросы.
– А голова у тебя есть? – спросил «македонец».
На полпути от Луны к боевому кораблю Империи изнывал от беспокойства Гоша.
Во избежание непредвиденных осложнений и согласно инструкции они оставили свой корабль в километре от станции аборигенов. В корабле находился только пилот, поддерживающий постоянную радиосвязь с Крин…
Арсен порылся в стенном шкафу и достал оттуда дрель. Выдернул шнур радиоприемника, включил дрель, разогнал до максимальных оборотов и оставил включенной. От вибрации дрель сразу же свалилась на пол, …
А единственный стрелок его сегодняшнего оппонента нагло ухмылялся, и крутил на пальце какое-то неуклюжее детское оружие.
Опытный экземпляр был похож на прибор примерно в той же степени, в какой австралийский утконос похож на обычную утку.
Потому что в кино пришельцы вторгались на Землю не менее десятка раз, и каждый раз, сколь хитры, жестоки и изобретательны они бы ни были, они получали достойный отпор. Да и главный враг в черной маск…
– Не со спутника, – сказал Гоша. – С корабля.
– И откуда у тебя такая информация? Сорока на хвосте принесла?
На железнодорожном переезде, где она остановилась, чтобы пропустить восьмидесятивагонный товарный поезд, следовавшая за ней «девятка» подъехала вплотную. Человека, более искушенного в этих играх, сей…
– А... разве мы уже не нарвались? – удивился Крин.
– Странно, – сказал Шварц. – Я всегда помнил тебя как человека, абсолютно лишенного всяческих здоровых амбиций, и последнее место, где я мог тебя представить, это здесь. Тем более в деловом костюме. …
Сомнениями своими Лева делился только с Леной. Гошу в это посвящать было нельзя. Подозрительный от природы, параноик по долгу службы, он может наворотить дел. К тому же он в последнее время как-то ст…
– Чего я там не видел, в Лондоне этом, – сказал субъект, вытаскивая из кармана паспорт. – В Лондоне пусть Березовский с Абрамовичем сидят, а я – Мальцев Игорь, – он заглянул в паспорт, – Георгиевич.
– Гиптиане не одиноки во Вселенной, – сказал Юнга.
– Я слушаю тебя очень и очень внимательно.
– В зоопарк пускай сходят, раз такие любопытные, – сказал Лева.
– Добро пожаловать в Империю, рабы! – прогремел голос.
Тогда как из этой мышеловки смогут выбраться сами диверсионные группы?
Они достали из карманов сигареты и задымили. Остальные пацаны смотрели на них с плохо скрываемой завистью. У половины братков вообще не было сигарет а счастливые обладатели пачек с «медленным убийцей…
Женечка трепался еще минут пять, Александр его не останавливал. Он только что пропустил удар под дых, и ему нужно было перевести дыхание. И отразить следующий удар, который может стать нокаутом для с…
– Ну, понимаешь, – сказал Лева. – Ситуация вообще. Она как-то слишком напоминает сценарий очередной голливудской комедии типа «Марс атакует». Прилетают на вид безобидные и неуклюжие инопланетяне, тол…
Проще всего зажать этого сахарного Юнгу где-нибудь в уголке и выпытать из него всю правду.
– Я могу ВЫГЛЯДЕТЬ кем или чем угодно. Но БЫТЬ я могу только собой.
– Тогда зачем они обучили тебя своему языку?
Например, сейчас только одиннадцать утра, а он выпил уже шесть чашек кофе. Только потому, что она ему их приносит.
– Бабки – это грязь, – сказал Вася. – Так давай почистим карманы. Бармен, еще пива!
– Хорошо, – сказал Витя. Для понтярщика парень держался слишком спокойно, известные имена в базар не кидал и пустыми угрозами не разбрасывался. Значит, человек серьезный. – Какая тема?
– Резонно, – сказал Гоша из-за журнала. – С чем пожаловали, Игорь Георгиевич?
– И хорошо, что нет, – сказал Витя, откидываясь на спину.
– Не придется, – сказал Юнга. – Я умею пилотировать все, что когда-либо создавалось в этой Вселенной. Ну или почти все.
– От верблюда, – сказал Юнга. – Точнее, от бегемота. Это мы ее вам завезли. Случайно.
Пятый парень демонстративно держал руки на виду и столь же демонстративно преграждал «македонцу» дорогу.
– Раз уж мы перешли на «ты», Гоша, то же самое я скажу и тебе: ты бредишь. Новых энергоносителей не бывает. Все энергоносители давно известны, и если кто-то выходит на рынок с новым энергоносителем, …
– Нет, – сказал Гоша. – Не с самого начала. Но мы встретились и поговорили. Нам удалось достичь взаимопонимания. Он остановит экспансию, а ты не будешь предпринимать попыток вернуть то, что он у тебя…
– Идеалисты есть везде, – сказал Гоша. – Но я не идеалист. Я – практик. Я не строю замков на песке и не лелею несбыточных мечтаний. Я верю в то, что я вижу.
Хотя робот выполнял свою программу – защищал его. И где это она таких слов нахваталась, неожиданно подумал Лева. Неотесанный мужлан! На улицах так давно уже не говорят.
– Рад познакомится, – сказал Юнга. – Куда мы теперь?
Потом улыбка стала гаснуть, медленно, как подсветка мобильного телефона после последнего звонка, уступая место серьезной мине.
– Ну, если ты так вопрос ставишь, – пробормотал Лева. Его интересовал сейчас только один вопрос. Что бывает с людьми, которые ездят на машинах, вызванных собственными галлюцинациями. И приходивший на…
– Я сейчас подойду, будь готова к проверке документов.
Надо заметить, что, вопреки ожиданиям ведущих политиков мира, паника, кою они прогнозировали, так и не охватила население.
– Нет, – сказал директор ЦРУ. – Я думаю не об этом. Я думаю о том, что я сделаю, если мы все это переживем.
– Пока вы не заявились, не было, – сказал Лева.
– Придется вывезти оттуда целую кучу народа, – сказал председатель.
Дверь за ним захлопнулась с большим грохотом, нежели это требовалось по этикету, но президент не стал придавать сему факту особого значения.
Если посмотреть на этот вопрос шире, то он в очередной раз получил приказ убивать гражданских. С тех пор как Черный Лорд взошел на их корабль, они только и занимались тем, что убивали. И после того з…
– Потому что мы лжем, прикрываясь самым святым, что есть у человека. Его религией.
– Я была создана на Гип-то, но активирована только в открытом космосе. Формально говоря, нет.
– В последнее время Россия представляет явную и прямую угрозу агрессивной внешней политике Соединенных Штатов, – сказал чей-то голос.
Постой, уважаемый литератор, скажут читатели. Что это значит: «Сказал Лева?» Ведь мы точно помним, что на имперском шаттле были только бойцы группы «Альфа» и выполняющий обязанности пилота Юнга. А ни…
Значит, со всеми, кто имел на политической арене вес, уже посоветовались. А его известили, так сказать, постфактум. Это было унизительно, но такова была сегодняшняя действительность.
– «Чужие», – услужливо подсказал Женечка.
– А как разговор сложится, – сказал Гоша.
– Откуда в столь прелестной голове столь извращенные мысли? – поинтересовался Гоша. – В этом плане есть несколько просчетов. Во-первых, под ноль они друг друга не перебьют, и в ходе естественного отб…
– Наши врачи победили рак, – объявил Юнга. – И раковым клеткам никогда не удастся возникнуть в моих легких. А сердце у меня, как у слона. Или как у бегемота.
– И где же были ваши доблестные ребята? – спросил Лева. – Добивались признания у другого невиновного? Выбивали дурь из кого-нибудь вроде меня? Проверяли паспортный режим на оптовых рынках?
– Точно. – Бегемот попытался хлопнуть себя по лбу и уронил сигару на ковер. Впрочем, он тут же ее подхватил, и ворс на ковре пострадал не слишком сильно. – Меня зовут... Гхвлдрббрггрвмпппрркрх.
– Чего-то там происходит, – сказал Кэп, не отрываясь от иллюминатора.
– О, – сказал Лева. – Хорошо же мы покурили. Ну ты и глюк. Я такого глюка отродясь не видывал.
– Ты можешь походить по дому и посмотреть на их личные вещи, – предложил он Гоше. – Они, знаешь ли, нестандартного размера...
– Как скажете, товарищ майор, – сказал урод, передавая Козлову паспорт и покидая помещение.
– Это еще почему? – возмутился Лева. – Ты ведь сам сказал...
Гиптиане рассказали об условиях, необходимых им для сносного существования.
На улице, напротив их подъезда, припарковался черный «мерседес». Перед ним стоял джип, из которого на асфальт сыпали люди. Они очень ловко отсекали толпу от «мерседеса» и образовывали свободный прохо…
– Россия... – задумчиво потянул Проф, вытирая махровой простыней передние лапы и закуривая новую сигару взамен утонувшей. – Россия является самой непредсказуемой и нелогичной страной. Россия редко ко…
– Прости, что я опоздал, Гоша, – сказал Транквилизатор, пока глава охраны отодвигал стул и помогал своему боссу сесть. – Страшные пробки. Слишком много машин стало в столице. Права покупают, машину п…
– Надевайте скафандры, – сказал капитан. – Кто знает, что там сейчас творится на корабле.
– А я – Левон, – сказал Лева. – И дальше что?
Дальше отряд Гоши продвигался медленно. Потому что Драконы и прочая недружелюбно настроенная шваль все время ошивалась поблизости и за каждый метр коридора теперь приходилось драться.
– Кто их обоих знает, – сказал Лева и посмотрел на часы. Транквилизатор опаздывал.
На планете Земля существовало много президентов, но самый президентистый находился в Овальном кабинете Белого дома.
От неожиданного поворота событий Лева чуть не проглотил сигарету.
– И чего ты добился? Она оказалась гражданкой Швейцарии, и ей ничего нельзя сделать, даже задержать ее нельзя, да и за что? Что мы можем ей предъявить? Что она была в казино? Или что, по словам каког…
– Да, – сказал Лева срывающимся от волнения голосом. – В чем дело? Вы на прицеле? Вас сейчас будут брать на абордаж?
Лева вышел из типовой московской квартиры, закрыл за собой типовую железную дверь, спустился по типовой лестнице типового подъезда, раскрашенного типовыми граффити, вышел из типового дома с типовым н…
Если бы Гоша не был профессионалом, братки – камикадзе, а мастер Йода – многофункциональным гиптианским роботом, ничего бы у них не вышло.
– Я всегда был полон парадоксов и загадок.
– Это мой дом, – напомнила Марина. – И этот человек – мой гость. Я не собираюсь его оставлять наедине с таким неотесанным мужланом, как вы.
Как? – скажете вы. А как же коза ностра, якудза, триады, колумбийские картели и молодежные африканские группировки?
И как техник, и как образованный человек Фальк понимал, что попытки отыскать в бесконечной Вселенной родную галактику, да еще попасть в то время, из которого они вывалились после прыжка с неработающи…
– Нет, – сказал Лева. – В моей истории никаких белых пятен нет. Это в ИХ истории есть множество белых пятен. Посмотри, при возможностях их гипердвигателя они могли прилететь на Землю КОГДА угодно, а …
– Если вы можете пристыковать к нему свою шаланду, – сказал Женя, – то зачем, в принципе, мы? Набить судно термоядом, и дело с концом.
Человечество чуть не уничтожило само себя еще до прихода гиптиан. Сколько раз мир стоял на грани ядерной катастрофы? Гиптианам даже вряд ли нужно будет воевать с людьми. Достаточно подарить нам какую…
– Приказ? – спросил «македонец». Он убрал конфигурацию от лица охранника, попутно сдергивая с лацкана его пиджака именную карточку. – Вова, да?
– Насчет африканского – это вопрос спорный, – сказал бегемот. – Так ты едешь или нет?
– Мальчиков зацепить сложнее, – сказал Александр. – Им больше нравится техника и всякие милитаристические штучки. Можно заказать в Китае партию боевых роботов бегемотов-трансформеров...
За рулем микроавтобуса сидела блондинка из «порше». И хотя машина была явно не роскошной и спортивной, разбросанных вокруг денег не наблюдалось, вид у самой блондинки был не более пристойный, чем во …
– Я не люблю новых игроков, ты это знаешь. Выясни все и дай мне знать.
Лева и Гоша уехали рано утром, тогда она еще спала.
– Здрасте, – сказал тот, что с портфелем. – Сколько лет, сколько зим мечтал я об этой встрече.
– Не считал. Человек пятьсот, наверное. Или больше.
– Меня не твое здоровье волнует, – сказал Гоша. – Просто пожарная сигнализация скоро сработает.
– Э... технологически превосходят, – подтвердил Юнга.
– Свяжитесь же кто-нибудь с этим чертовым Джорджем Лукасом, – приказал президент США. – Мне кажется, его парни немного переусердствовали с рекламой.
– Мой оптимизм основывается на вере в Гошу и Марину, – сказал Лева. – И в наших российских братков, которым любое море – по колено. А вот основы твоего пессимизма мне непонятны.
Но за нее вполне мог бы сойти президент Путин, расхаживающий перед строем и дающий спецназовцам последнее напутствие перед боем.
– Хорошо, – смирился Лева. – Поедем так поедем. Но если уж это МОЙ бегемот, то не могу ли я попрощаться со СВОИМ бегемотом?
Мимо, дико сигналя и моргая дальним светом, пронесся джип. «Ауди» явно мешала движению, стоя посреди дороги.
В первую очередь капитан считал себя пилотом, и лишь во вторую – военным. Знай Темный Лорд об этом, ужа давно отправил бы капитана дышать вакуумом, но капитан был достаточно умен, чтобы не высказыват…
– Я посчитал, что мне, человеку вам знакомому, вы поверите гораздо быстрее.
– Захватить корабль... – пробормотал Лева. – Но у нас же нет пилота.
– НАСА потеряла два спутника, – сообщил министр обороны. – Предположительно сожжены лазерным лучом большой мощности. Наши приборы показывают, что передача велась с гео... стационарной орбиты. Короче,…
Надавила большим пальцем на глазное яблоко, да так, что слезы потекли. Она где-то читала, что таким образом можно определить, галлюцинация перед тобой или нет. Если изображение раздваивается, значит,…
– Ага. – Сказать, что Лева почувствовал облегчение, было бы чрезмерным, чудовищным преуменьшением.
– Это я знаю, – сказал Кэп. – Я просто хотел бы видеть хоть какое-то будущее для наших народов.
Второй Левин шаг был уже не столь решителен, как первый. Его крыша медленно, постепенно и с большим скрипом возвращалась на место.
Главным был зрелый бегемот, размерами раза в полтора превосходивший Юнгу. Его шкура была гораздо темнее, и ее украшало большее количество складок и шрамов. Попона его была красно-белой, отчего бегемо…
– Девушка, сколько вам заплатили за этот балаган? – спросил Гоша.
– Приятного аппетита, – сказал Лева, пожимая автору руку и поднимаясь со стула.
Из присутствующих на совещании морально готовым к встрече с Юнгой оказался только президент. Да и тот только Левиными стараниями.
– В каком смысле «абзац»? – спросил Лева.
Все они знали, что рано или поздно, но к ним придут. И что, скорее всего, придут к ним рано. Как только они подадут документы на патент.
– При чем тут «Чужие»? – спросил Александр. – «Чужие» – это научная фантастика, а я говорил о фильмах про животных.
– Должен заметить, что это будет комариный укус, – сказал Проф. – Каждый истребитель в состоянии уничтожить целый земной город.
К счастью, об этом позаботилась принимающая сторона.
– Юнга, – сказал Лева. – У меня есть к тебе несколько необычная просьба.
Сначала Лена стыдливо вернула журнал под подушку.
– Ты не прав, – сказал Юнга. – Тебе никто не врет.
У людей, высадившихся вместе с гиптианами, было одно огромное преимущество. Инстинкт размножения, в разы превосходящий наш. Люди могут плодиться с невероятной скоростью. Китайцев тех же спроси.
А потом кто-то чего-то проверещал по общей связи, и люди повалили к спасательным капсулам. И заметили чужой катер, стоящий в шлюзовом отсеке.
– Вряд ли, – сказал Лева. – У нас – «тефлоновый» товар, и даже если мы пригласим топ-менеджером Зюганова или Рогозина, нам это никоим образом не повредит.
– Не знаю, – сказал Гоша. – Она наглая, это точно. Исламский мир платит им за то, что они воюют. А мы заплатим им, чтобы они перестали воевать. Идея неосуществима, но она мне определенно нравится. Но…
– Знаешь, о чем я сейчас думаю, Джон? – Директор скрутил пробку с третьей бутылки.
Юнга встал на задние лапы и потянулся за сигарой. Лева сунул сигару в гибкие гиптианские пальцы и сел в шезлонг.
– Потому что это вполне в духе того безумия, что творится у нас в последние дни, – сказал Арсен.
– Но я готов предоставлять еще один шанс даже таким, как ты, – сказал Лева. – Как тебя зовут?
– Еще как читают. По разным причинам, но читают. Некоторым нравится, некоторым любопытно, некоторые специально выискивают откровенную чушь и потом клеймят нас позором и трубят рупором на всех углах, …
– Австралийских? – с надеждой спросил президент.
Один Черный Дракон играючи мог положить целую роту имперских штурмовиков. И уж эти маньяки явно не были склонны к мятежу.
– Ну, не совсем, – признал Лева. – Но я знаю, как добраться до архива, и у меня есть человек, который может взломать электронную базу данных.
– И раньше был «мерседес», – сказал Слава. – Судя по всему, одна и та же машина.
– Вот именно, – подытожил президент. – И кто же все это сказал?
– Мы попытаемся незаметно приблизиться к их кораблю и состыковаться, – сказал Гоша. – Небольшой отряд останется защищать наше судно, остальные составят абордажную команду.
– Ха. – Юнга задумался. – Это может создать нам непредвиденные проблемы. Что нежелательно.
– Что это за кристалл? И, самое интересное, где ты его взял?
– Вы что, лохи, – сказал «македонец», – совсем рамсы попутали – правильных пацанов на входе шмонать?
Иными словами, президент чувствовал себя неуютно. Еще более неуютно себя чувствовали те, у кого он требовал ответы на свои вопросы. Подчиненные избегали смотреть президенту в глаза и делали вид, что …
– Не выяснится, – сказал Юнга. – Но я тебе расскажу, чтобы ты успокоился.
После того как вторая бутылка виски продемонстрировала свое донышко и нежелание поделиться еще хотя бы одной каплей, директор ЦРУ посмотрел на часы и обнаружил...
– Ах ты, сахар! – сказала Лена. Она всегда говорила «сахар» вместо какого-нибудь ругательства в моменты душевных переживаний. Так уж ее воспитала бабушка.
– И что тут ужасного? Новый вариант фильма про Вудсток? Длинноволосые босые телки и парни с гитарами, цветами и ЛСД?
– На шарлатанов вы не похожи, – сказал Мальцев.
– Закажу себе парочку. Я сегодня не обедал.
– Ага, – сказал Юнга, стряхивая пепел на куст орхидеи, за которую Ниро Вульф отдал бы желтое кожаное кресло из своего кабинета. – Я запомню. Так что же ты имел в виду?
– Я реалист, – сказал Артур. – Даже если ты выбьешь отсрочку, меня это не спасет. Двести пятьдесят косых я за месяц не подниму. Да я их за полгода не подниму.
– Отлично, – сказал Александр, ничего не понимая, но пытаясь строить из себя профессионала. – Каких именно бегемотов?
Внутренние двери шлюза были открыты. И в светлом квадрате проема стояла зловещая фигура во всем черном. Включая и черный шлем.
– Превосходно, – сказал Мальцев. – На следующий день после того, как вы начнете продажи, мировой рынок нефти будет обрушен и экономика полетит к чертям. Вы это понимаете?
– Постойте, – сказала Лена. – Если Империя существует в другой галактике и в другое время, откуда вы о ней знаете? И как она появилась здесь?
– Да, вранье всегда звучит гладко, – согласился Гоша. – Но я верю фактам. У тебя есть факты?
Задержанный не был похож на преступника, а уж преступников за свою карьеру Слава насмотрелся достаточно. Максимум, в чем можно было заподозрить этого паренька, это уклонение от призыва в армию или ба…
Этого нельзя было предугадать. Это невозможно было просчитать. Это была не просто неприятность.
Лицо куратора побагровело, и будь он чуть постарше, Лева бы подумал, что его вот-вот хватит удар.