Все цитаты из книги «Физрук»
— Нифига это был не сок, — сказал Виталик и расхохотался. — Ладно, шучу. Не было ничего. Я, типа, заснул, а потом открыл глаза, оказалось, что вокруг темно, а на меня давит земля. В башке, сука, тума…
Дед Егор посторонился, и Виталик вошел. Дед Егор закрыл за ним калитку и потушил фонарь.
— А для чего я тебе только что все это объяснял?
— Я уже говорил. Другой информации ты не получишь. Ее и так достаточно.
— Хороший, кстати, был фильм, — сказал Виталик.
— Укатали таки сивку крутые горки, — сочувственно сказал Виталик.
— А смысл? — спросил он. — Тут же явно никого не осталось.
— Хрррррууууххррр, — ответил Стасик и попытался вцепиться мне в горло. Я, конечно, всегда подозревал, что девятиклассники — те еще упыри, но зачем так буквально-то?
— А вот если бы у него был короткоствол… — сказал Виталик. — Магия — отстой.
Все-таки, сон в сельской местности, где нет соседей с перфораторами, а соседа с газонокосилкой накануне сожрали зомби, весьма приятен и полезен для здоровья.
— Баллистическая ракета? — предположил Кабан, когда я обратил на НЛО всеобщее внимание.
— Это, сука, понятно, — сказал он. — А дальше?
Было видно, что этот разговор ему не особенно интересен. Федор был разочарован, ведь из всех присутствующих именно он стремился отправиться в другие миры и получить от этого какие-нибудь бонусы. Но у…
— Сдается мне, это был твой полный тезка, — сказал Виталик. — Шашка, бурка, папаха… Усов, сука, не разглядел, но уверен, что они там были. И лихой боевой конь.
— Да я сам пока точно не знаю, — сказал я. — Но чуйка меня редко подводит.
— Вы не находите это странным? Ведь вы же меня совсем не знаете.
— Удобства игрока зачастую превыше реалистичности, — сказал Федор. — Вот, допустим, собрался ты в плавание на другой континент. Что же ты, своего любимого летающего слона с собой на корабль потащишь?…
— Пойду домой, хряпну сто пятьдесят беленькой, включу первый канал и буду слушать, как мне станут рассказывать про то, что в Африке еще хуже, — сказал Семен. — А потом уеду к себе в деревню, заряжу р…
Мы с Виталиком тоже присели, и я рассказал им все, что узнал от хранителя о Системе, ее целях и методах.
Крутящиеся двери в торговый центр были заблокированы, по поскольку стекол в них уже не было, я просто пробежал насквозь и бросился на босса, уже в прыжке активируя сокрушительный удар.
— А у меня такой опции нет, — сказал Федор. — Я весь интерфейс облазил в первый день, пока в подвале сидел. Нет такой кнопки и все тут.
— Ничего, я терпеливый, — сказал я. — В таких вот вопросах особенно.
Мы вылезли из машины, раскидали оказавшихся неподалеку зомби и полезли внутрь.
— Магия рулит, — не согласился Федор, поднимая посох и обтирая его от крови.
— Пока-пока, — сказал я ему, выжимая газ, и тут он швырнул свою секиру.
Федор облутал тело, но ничего интересного с главы фракции не выпало. Основная часть шмоток шла с бонусом к ловкости и красноречию, а поскольку ниндзя-ораторов никто из нас не качал, мы их просто не п…
Мы старались не уходить далеко от офисного здания, в котором ночевали, и нарезали вокруг него концентрические круги. Насколько нам рельеф местности и особенности городской застройки позволяли.
— Прямо совсем ничего не помнишь? — спросил Федор.
— Туда, — сказал я и махнул рукой в сторону света.
Мы принялись таскать оружие из подвала в машину Стаса и за этим занятием нас застукала Оксанкина мама.
Овал перехода вырос прямо перед ним и он стремительно шагнул отсюда в какое-то более приятное место. Как ни странно, после этого портал не захлопнулся, а остался висеть в полуметре над крышей, словно…
— Грац, — сказал Виталик, нюхая воздух, как почуявшая кокаин собака, зарабатывающая на свою сахарную косточку у таможенников.
Вместе с роялем своим. Я даже помогал грузчикам его по лестнице спустить.
— Как раз тот тип планов, который я люблю, — сказал я.
Через минуту он уже сгорел, так и не поднявшись с колен.
— Времена сейчас такие, — сказал я. — Все время что-то происходит. Пошли, глянем.
Мы вздрогнули. Я закусил куском вареной колбасы, Федор запил соком. Кабану эта доза была, как слону дробина, он и занюхивать не стал.
— Не решили еще, — сказал я. — Наверное, пару дней перекантуемся, а там видно будет.
— Это ты на что намекаешь? — поинтересовался Кабан.
У третьего повстречавшегося нам танка отсутствовала башня и был оторван левый трак, и я даже не хотел думать о том, что здесь произошло.
Ситуация в любой момент может стать еще хуже.
— Так это вообще не моя тачка, чувак, — сказал я.
В вестибюле нас встретила пятерка ветхих, но неожиданно живучих бойцов с трухлявыми винтовками. По счастью, винтовки не стреляли, и зомби пытались заколоть нас ржавыми штыками. Федор поджег одного из…
Применять его тоже можно было нечасто, но откат был меньше — всего минута. Я подумал, не отвесить ли мне для пробы волшебный пендель товарищу Сумкину, но в конечном итоге делать этого не стал. В конц…
Когда до него оставалось метра три, я ускорился, ушел влево и со всей дури засадил ему Клавой в коленную чашечку. Зомби взревел, покачнулся и начал падать, но в последний момент успел упереться рукой…
Пораженный этими мыслями, на какое-то мгновение я даже остановился.
Дед Егор нажал кнопку и автоматика отодвинула ворота в сторону. Я загнал ласточку под навес и познакомил деда Егора с Федором Сумкиным.
Когда пламя спало, броневик все еще стоял на месте, но изрядно покореженный и явно не способный продолжать преследование. А рядом с ним стоял Ильич.
— Неужто не хочешь присоединиться к веселью? — спросил я.
— В другой раз, — сказал я. — Как-нибудь попозже.
Их было много, несколько сотен. Они сидели в своих креслах, бродили по проходам и нажимали на кнопки для голосования. Работавшее за спиной спикера табло показывало, что за поправку "уаргхаоуфгщпсс111…
— Думаешь, у кого-то были задатки упыря, и система это использовала в своих расчетах? — уточнил он.
И из него даже ничего не дропнулось, что обидно вдвойне.
— Наш человек, — просиял Федор. — Ладно, и что ты в своем интерфейсе накопал?
— Угу, — он добавил к своим запасам пару упаковок жевательной резинки. — А ты ничего не хочешь?
Федор развернулся и рванул с места первым, и его темпу мог бы позавидовать любой спринтер. Прокачка прокачкой, но каждый из нас четко видел предел своих возможностей, и этот персонаж находился где-то…
— Очень мало, — сказал Соломон. — Возможно, они не вымерли, а просто закуклились на своей планете, или вовсе ушли из нашей галактики в какое-то другое пространство. По крайней мере, в Системных данны…
— Нам нужны пушки побольше, — сказал я Виталику.
Я спрыгнул с гниловатой спины босса и водрузил сокрушающую ногу на сундук с предполагаемой добычей.
Орк не двигался и смотрел на нас, оценивая, но я больших иллюзий на этот счет не питал. В заочной дуэли он уже победил.
— Я тоже игрок, — сказал Соломон. — И я пришел сюда, потому что среди вас есть человек с очень редкими способностями. Я заберу его с собой и помогу ему стать могущественным, а потом вместе мы сокруши…
— Я по совместительству сисадмин, — сказал Виталик. — И привык ковыряться во всякой непонятной фигне.
И очень вовремя, потому что мы наконец-то подошли к Садовому кольцу, и там, прямо посреди этого царства асфальта, кто-то мочил зомби.
Я достал из огромного двухдверного холодильника две банки пива, одну откупорил сам, а другую отдал Федору. Дед Егор прислонил двустволку к стене и набулькал себе порцию капучино. Он вообще был охоч д…
— И что дальше? — спросил Димон. — Где ее теперь искать?
— Отлично, — обрадовался Федор. — У вас какие уровни, парни?
— Соточка, — хохотнул Стас. — Ладно, шучу. Видел бы ты свое лицо, парень. Лезь назад.
— Мы-то люди, — сказал я. — А сам ты кто?
— Мы тут пока справляемся, — сказал Стас. — Возьми своего мага и решите вопрос.
— В так называемые миры-заповедники, — сказал Соломон. — Там дети растут, получают необходимые знания и готовятся стать полноценными игроками.
Стас обошел своего монстра по кругу и указал нам заднее крыло.
— Это… — замялся Феликс. — Может быть опасно.
Та откатилась в сторону и замерла. Обезглавленное тело еще несколько мгновений простояло на ногах, а потом рухнуло на пол, забрызгивая Виталика зеленой кровью.
— Дотянем, — сказал я. — И вообще, тебе с твоим монстром надо было сразу автономность для маунта брать.
— Первый контакт с братьями по разуму показал, что мы слишком уж братья, и ты разочарован? — спросил он.
— Я пока только с первоуровневыми дело имел, — сказал я.
— Вряд ли они все одновременно откопаются, — сказал Федор. — Скорее всего, волнами будут атаковать, по нарастающей.
Тем не менее, подарок он принял и благодарно кивнул.
— Не так уж много, — сказал я. Хотя и явно больше, чем у меня.
— Мы можем хотя бы попытаться. Вот скажи, если это все вдруг кончится, все отменится и станет как было раньше, как мы дальше жить-то будем, если хотя бы не попытаемся?
— Я прожил слишком долго и не верю в лучшие миры, — сказал Соломон.
Я практически не мог двигаться, словно воздух вокруг меня превратился в тягучий кленовый сироп. Я застрял в этом мгновении, как муха в янтаре, как пытающийся уйти на дно кашалот, пронзенный сразу нес…
А несистемное оружие одним лишь усилием мысли не перезарядишь.
— Там, где миллионы зомби уже вовсю жрут как местных, так и замкадышей? — уточнил он.
— Ты сгущаешь, — сказал Федор. — И так удачно сгущаешь, что уже и мне не очень хочется туда лезть.
— Мы сейчас в вопросах юрисдикции разбираться не будем, — сказал Стас. — Если местные не выдержат, нам всем прилетит. Пошли, ребята.
Под нестихающую канонаду мы вернулись к парковке торгового центра, где мне предстояло повторить процедуру с колесами еще раз.
— Плата для Оракула, как я уже говорил. Что там за жидкость, вам знать необязательно.
— Такого тут не показывают, — сказал Виталик. — Он уже сто шестидесятый, кстати. Упс.
— Уровней через сто попробую, — пообещал Федор.
— Это говорит лишь о твоем ограниченном кругозоре, — сказал я.
— Дай посмотреть, — сказала Оксана, шагая вперед и протягивая руку к шару.
Да, молодость у него была действительно бурная.
— Разговор есть, — сказал Соломон. — Но приватный. С глазу на глаз, так сказать.
Когда я открыл дверь, она развернулась и двинулась ко мне, и явно не для того, чтобы поцеловать.
— Ну и смысл? Если я этого не знаю, как я проверю ответ?
— Многих, конечно, привлекает сам процесс раскачки, — сказал Федор. — Они поднимают персонажа до капа, бросают его и тут же принимаются за следующего. У меня была пара таких знакомых, которые по пять…
— Но ты ведь можешь не возвращаться туда, где пот, кровь, боль и смерть, — сказал он. — Ты можешь остаться здесь.
— Спроси меня о чем-нибудь, чего ты не знаешь.
— Так вот где золото партии хранится-то, — сказал я.
— Прокачай выносливость, тоже сможешь кирпичи об голову ломать, — сказал я.
Скелеты все же были мне не по уровню и разлетались с первого же удара, поэтому в первые пять минут боя нафармил я изрядно.
— А черт знает, — сказал я. — Но квест все еще не провален.
— А когда было иначе? — спросил Соломон. — Пойми, ты не первый, кто хочет раскачать эту лодку, но Система существует уже несколько тысячелетий и пока не шатается.
— Тот язык не просто так вымер, — сказал Кабан.
Мужчины ответили неразборчивым гулом, а я заметил, что от этой речи у меня характеристики на десять процентов поднялись. Сроком на сорок минут.
— Жаль, что все так получилось, друг, — сказал он.
— Кстати, об этом, — сказал Виталик. — Ты где так рулить научился?
— Как думаете, это надолго? — спросил парень.
— Представьте себе большую игру в "Зарницу", — сказал Соломон. — Вы — как флаг в этой игре, тот самый, который стремятся захватить все игроки. Только вас они захватывать не будут. Они попытаются вас …
— О, магия огня! — обрадовался он. — Конечно, подойдет. А тебе самому не надо?
На лужайке не хватало того, что несколькими минутами назад там явно было. Ну, может не несколькими, но когда мы входили в дом, оно там точно стояло.
Потому что надо жить дальше. Хотя бы для того, чтобы найти чувака, который все это придумал, и голову ему открутить.
Сильные возвысятся. Слабые падут. Система поглотит и тех и других.
Его товарищи контролировали город вплоть до Садового кольца. Дальше забирались только агитбригады, приводящие пополнение.
Летели они слишком медленно, что позволяло мне запросто от них уворачиваться. А те, от которых увернуться не получалось, я, сменив оружие, разбивал бейсбольной битой.
— Угощайтесь, — Федор махнул рукой в сторону небольшого холодильника, притулившегося рядом с серверной стойкой.
— Знакомая какая-то песня. Ты, часом, романов на польском не писал?
— Девиз всей твоей жизни, — сказал я. — И вообще, миру, каким мы его знали, похоже, пришел конец. А ты думаешь только о жратве. Тебе не стыдно?
— А гараж ты закрывать не будешь? — спросил я.
— Про некроамериканцев никакой информации не поступало.
Тем не менее, уходить просто так, не проверив, было глупо. Я подсветил телефоном и слева от лестницы мы увидели крепкую металлическую дверь, в которую Дион сразу же и постучал.
— Вообще печально, — сказал я. — И что делать?
— Мог, — согласился я. — Но исходить надо из худшего.
Мы не стали следить за развитием разгорающейся семейной драмы, пожелали мужчине удачи и терпения, сели в ласточку и я тронулся с места с пробуксовкой.
Сегодняшний призыв он уже использовал, но завтра….
Итак, был третий урок и я учил девятый «Б» играть в баскетбол, когда в моей голове зазвучал Голос.
Ильич двинулся навстречу ходоку и обнаружил, ничего не мешает ему подойти на расстояние рукопожатия. Или удара ножом.
— Там, наверное, был лич, — сказал Федор. — И ты его отраженным заклинанием угробил. Местного босса-то.
Я закрыл глаза, почему-то это казалось мне необходимым условием, и заглянул.
Мы перетащили оборудование в подвал над подвалом и расселись на кожаном диване.
— Не, — сказал Димон. — Сначала кто-то что-то пробубнил про зомби и начало игры, но я был в яме и менял глушитель, а потому особо не вникал. А потом я вылез, а тут один другого жрет и причмокивает.
— В городе уже людоедство во все поля, — сказал я. — Кремль-то хоть успели эвакуировать?
Надеюсь, что бедолага был зомби и действительно этого заслуживал.
— Одно другого, сука, не исключает, — сказал Виталик. — К хренам.
— Понимаю, — сказал Федор. В изданном китайцами букваре можно было бы поместить его фотографию на странице буквы Р. Разочарование.
Счетчик выполнения задания показывал уже пятьдесят процентов, когда мы закончили чистить большую часть здания и подобрались к залу для заседаний.
— Я знаю? Клиент попросил. Вот он, кстати, лежит.
— Но против фактов не попрешь, — сказал Кабан. — Однако, друг мой Соломон, мне все еще непонятно, как ты собираешься сделать своим союзником и деловым партнером человека против его воли. И против наш…
К тому же, за пределы системы Соломон и не собирался.
Внутри было просторно, на красных ковровых дорожках не было заметно следов крови, везде горел свет.
— Но, конечно, от их уровня тоже многое зависит. На высоких уровнях там уже личи и костяные лорды могут быть.
Было очевидно, что мы попали, но пусть хоть у него будут какие-то шансы.
Нежить отхлынула и расступилась в стороны, а вместо следующей волны атакующих из тьмы прилетело копье. Оно запросто пробило лобовое стекло "хаммера", пронзило переднее сиденье и вонзилось Федору в ле…
— Земля-то мокрая и тяжелая после дождей, — заметил кто-то из толпы почти сочувствующе. — Ты еще попробуй выкопайся-то.
— Ну, в общем, зачистить Думу — это не весь квест, а только первая его часть, — сказал Стас. — Думаю, вы должны это знать.
В два прыжка я оказался у стены, схватил хреновину, еще два прыжка, и, уже представляя в голове прекрасные заголовки завтрашних яндекс-новостей (Сумасшедший учитель в Люберцах забил ученика грифом от…
— Тебе тридцать лет, Василий, — сказал он. — Пора бы уже знать, зачем человеку женщины нужны.
— Мы пришли первыми и пройдем первыми, — сказал один из стрелков.
— Времена сейчас такие, — сказал я. — Кто-то маг, кто-то зомби, кто-то вообще помер. Я считаю, что разбрасываться такими кадрами глупо. Ты, в конце концов, сам хотел в высокоуровневой компании прокач…
— Вы не находите забавным, что из всех гипотез о причинах вторжения инопланетян верной оказалась то, которую показали в "Хищнике"? — осведомился Федор. — Они прилетают сюда, чтобы тупо поохотиться.
Я хмыкнул, просто чтобы разговор поддержать.
Когда мы выехали на шоссе, он уже похрапывал. Может, последствия ранения так сказываются.
— Ты начинай говорить, — посоветовал ему Кабан, чьи мысли, очевидно, текли в том же направлении. — А мы свое отношение потом уже сформируем.
— У тебя даже оружия нет, — сказал я. — Чем ты отбиваться собрался, если что?
Время не было его другом и не было его врагом. Время было просто ресурсом, а хороший игрок знает, что никакими ресурсами просто так разбрасываться не стоит. Даже если сейчас он не кажутся тебе слишко…
— Пролетарий, — сказал Ильич, переводя взгляд на Федора. — Интеллигент. Хм.
— Грех не воспользоваться, — согласился я. — Что со временем?
— Ладно, — я открыл холодильник. — Стейк будешь?
Пока я думал, о чем еще спросить, из дома вернулась Оксана с матерью. Зинаида Петровна внимательно, но с некоей долей презрения, осмотрела Соломона с головы до ног и повернулась к дочери.
— А ты быстро переобулся, — сказал я. — Молодец.
Отец мой был не самым приятным человеком.
— Сейчас Ксюха нас еще на бодрость баффнет, — пообещал Стас.
— То есть, ты хочешь сказать, что Система нам подыгрывает?
Разобравшись с одним зомби-оператором и двумя зомби-фотографами, мы, как можно более скрытно, проникли на галерею и посмотрели вниз.
— Я хоть и совсем пацаном был, но помню, как в соседнем кабаке поминки почти каждую неделю справляли, — сказал он. — А иногда и два раза в неделю. Сейчас, конечно, все получше стало, но иногда у меня…
Мы тронулись. На улице было немноголюдно, но днем в нашем районе всегда так. Основная движуха вечером начинается.
— Не говори, — согласился я. — Меня вот другое интересует. Почему по всему миру в зомби превратился каждый восьмой, а тут, в рассаднике, так сказать, законотворчества, каждый первый?
— Мы, вообще-то, тебя сюда везли, чтобы ты кровью не истек, — заметил Стас.
Надо качаться самим, может, хоть подольше побарахтаемся.
В моей комнате розеток было три, и мне хватало. На крайний случай, у меня был тройник.
— А я не сразу рассмотрел, — сказал дед Егор. — А когда рассмотрел, он, ек-макарек, уже разговаривать начал.
Марина, разбросавшая волосы по моей подушке.
— Ни на что не намекаю, просто рассуждаю, — сказал я. — Я раньше думал, что выбор Системы, кого в зомби превратить, а кого человеком оставить, это просто рандом. Но что, если все не так просто?
Часа через два я, соблюдая все возможные меры предосторожности, то бишь, слегка пригнувшись и постоянно крутя башней, сходил посмотреть на свою "ласточку".
— Слышь, ты бы не нагнетал, — попросил копейщик. — Нам тут и без тебя саспенса хватает.
Стекло осыпалось внутрь, Димон тут же набрал себе охапку сникерсов, рассовал их по карманам, и принялся жрать.
Соломон был грандмастером в обращении с любым одноручным оружием, но здесь и сейчас высокое искусство не требовалось, и он орудовал легендарным гладиусом, как топором дровосека.
За неимением палочки, Виталик потыкал его носком сапога. Федор не реагировал.
— Грустно осознавать, что по этим нехитрым правилам живет вся галактика, — сказал я.
В глубины они не пошли, устроились в гардеробе. Ильич присел на шаткий деревянный стул, оставшийся еще с прежним времен, и тут же принялся раскачиваться.
— Этот, сука, мой, — упрямо повторил Виталик и вышел из машины.
— Может быть, они при инициации, как зомби, получают уровни рандомно, — предположил Федор.
— Еда и патроны. — сказал он. — Что еще нужно человеку, чтобы достойно встретить старость? Разве что еще нож неплохой бы не помешал.
— У тебя всегда то квест, то предвыборная кампания, то друзья пиво в баню пить позвали, — сказала она. — А на семью у тебя времени нет. Последние дни наступили, а ты все такой же.
Я перехватил Клаву поудобнее и шагнул к воротам, когда из темноты мне навстречу шагнула фигура в промасленном рабочем комбинезоне.
— Зима близко, — сказал я. — При тридцатиградусных морозах зомби, скорее всего, замерзнут. Если в белых ходоков не превратятся.
То ли меч оказался хороший, то ли зомби уже немного подгнил, то ли подаренное колечко сработало, но удар был очень неплох.
— Пожертвовать кем-нибудь мы всегда успеем, — сказал я. — Но лучше бы до этого не дошло. А для этого нам придется качаться.
— А электричество в городе есть? — поинтересовался Виталик.
А на траволаторе уже гремели шаги его собрата.
Что ж, пусть они приходят. Им еще предстоит узнать, как могут драться люди, верящие в свои идеалы.
Черт побери, я же был учителем, и вел урок, когда все это началось. И ушел из школы, даже не озаботившись посмотреть на то, что происходит в основном корпусе…
Я посмотрел. "Оружие Системы, уровень два. Урон 45–60". Нормально так дедок подсуетился.
— Призывайте тех, у кого есть боевой опыт.
— Железные нервы у людей, — заметил Димон в воздух. — Вокруг апокалипсис и все друг друга жрут, а ему скучно.
— Так я о кошке и говорю, — сказал он. — А вы о чем?
— А это вот и есть то самое, сука, вторжение, которого мы так боялись? — спросил Виталик.
— Ураганный, сука, экшн, — сказал Виталик, когда мы побрели дальше.
— За другом ездил, — сказал я. — Вон он в машине сидит.
— Как построить идеальный билд? — выпалил он.
Значение интеллекта снижено на девяносто пять процентов. Просмотр телеканалов ограничен ТНТ и Домашним.
Соратники потом подвели, потомки не удержали, но это уже другой разговор.
Кодовый замок оказался сломан, так что мы беспрепятственно проникли внутрь, и Виталик предложил не останавливаться на достигнутом. Мы поднялись на второй этаж, потом он одним ударом ноги вынес хлипку…
— При соблюдении вами некоторых условия, Система со временем сама предложила бы вам этот квест, — сказал Соломон. — "Родственные узы" или что-то вроде того. Но не думайте, что это будет так уж просто…
Да, это проблема. Связи в дивном новом мире пока еще не изобрели, и как мы будем потом друг друга искать непонятно от слова "Твин Пикс".
— С родителями завтра можете не приходить, — сказал я. — Оба.
— А я знаю? Там больше тысячи глав, я сломался на трехсотой.
Половина радиостанций транслировала в эфир помехи, на второй половине играло "Лебединое озеро", и только случайно найденное мной радио "Шансон" обрадовало бодрым голосом диктора.
Я убрал Клавдию в инвентарь, меняя ее на "калашникова", и хотя этот процесс занял всего какие-то доли секунды, он все же оказался слишком медленным. Мой палец уже лег на спусковой крючок, когда из жи…
Интересно, где они их хранили. Вот с чисто анатомической точки зрения интересно.
В этот момент босс присел на одно колено и со всей дури влепил кулаком в пол. Здание затряслось, из окон вылетели последние стекла, по стене побежали трещины. Половина игроков оказалась сбита с ног, …
— Обобщая огромный массив косвенных фактов, можно сделать вывод, что они до сих пор способны влиять на Систему, — сказал Соломон. — Более того, можно сделать еще один вывод о том, что кто-то из них п…
— Чем раньше ты создашь клан, тем раньше ты начнешь нагибать, — сказал он.
Тут на крыльцо вышла Оксана и позвала нас обедать.
То ли магия вуду, то ли очередная игровая условность.
Как выяснилось, проникновений на участок не было и "хаммер" действительно никто не угонял. Он спокойно стоял на своем парковочном месте, а в какой-то момент, и на записи было точно зафиксировано, в к…
Калитка уже была открыта настежь и он стоял сразу за ней, а в живот ему упиралась двустволка деда Егора. Гость был очень высокий, довольно толстый и немного неживой. Он носил длинный кожаный плащ, гр…
— Нормально так, — оценил строение Федор. — И чем занимается твой кореш? Наркотиками торгует?
— Сначала ответьте на мой вопрос, — сказал Соломон. — Какие чувства вы испытываете, глядя на меня? Жгучую, переполняющую ваше существо ярость?
Самое забавное, что нам даже из машины выходить не пришлось.
Нежить наконец-то закончила самооткапываться, вылезла на поверхность и теперь нестройными рядами наступала на Стаса и его отряд.
— Бинго, — сказал он. — А знаешь, почему? Потому что тут нет расстояний.
— Да нормально там все было, — сказал я. — Отмахались.
— Так, прекращаем разговор, — сказал Кабан, сверяясь со своим внутренним интерфейсом. — А то у меня жизненные показатели вниз поползли.
— А где, вы говорите, Ильич-то наш сейчас обретается, ек-макарек? — спросил дед Егор.
— А, извините, — сказал он, убирая меч. — Перенервничал. Вы лучше заходите и дверь закройте, а то там зомби и бухгалтерия.
Вот так внезапно и уходят старые друзья. Быстро, неожиданно, и вполне возможно, что навсегда.
— Ты надпись, ек-макарек, видишь? — спросил дед Егор.
Он пожал плечами. Ну да, у всех свои представления о плохом.
— А вот ни хрена, — сказал Стас. — Девять розеток, из них две — под столом, и пользоваться ими неудобно. Остается семь. Одна на подоконнике, в нее постоянно чайник включен, потому что его на столешни…
— Но Соломон говорил, что все происходит по одному и тому же сценарию, — сказал я. — Что в этом интересного?
Как и следовало ожидать, внизу были зомби.
Кабан покачал головой. Возражения у него, может, и были, но он чувствовал, что ситуация к ним не располагает. Я подумал, что из известных мне на данный момент личностей только Ильич мог бы этому типу…
— Только тем, кто с электоратом работает.
— А интернет, вероятно, тю-тю, — сказал я. — И это значит, мы так и не узнаем чем там дело кончилось. А если бы он публиковался в бумаге, мы бы и финал узнали, и печку бы было, чем растопить.
— Да никого я не жрал, — сказал Виталик. — С самого, сука, начала такой уровень был. Пожрать бы, кстати, не помешало.
— Махать мечом — дело нехитрое, можно и научиться, — сказал я.
Не, я понимаю, зомби-апокалипсис, все дела… Но это уже ни в какие ворота не лезет.
Зомби начали отставать, броневик пропал из вида где-то за их спинами.
— У меня нет дачи, — сказал я. — Но у меня есть кореш, у которого есть дача.
Некоторое время мы ели и пили в молчании. Ситуация, конечно, была странная, но не страннее многого другого, что творилось в последнее время.
До апокалипсиса Оксана была специалистом по корпоративному праву. Зинаида Петровна настояла когда-то.
— В общем-то, он прав, — сказал я. — Добыча ж не просто так выпадает. Она делает нас сильнее, а нам еще против древнего зла выступать.
Это было не та милая и уютная смерть, что является пожилым, тяжело больным и уставшим от жизни людям в образе старушки с косой. Нет, на этот раз смерть явилась в облике одного из всадников Апокалипси…
На Кабана было страшно смотреть. Он был бледен, двигал челюстью, скрежетал зубами, сжимал и разжимал кулаки. Я никогда раньше его в таком состоянии не видел.
Если бы у него были друзья, они могли бы называть его Солом. Но он был в системе уже больше двухсот лет, и друзей у него не осталось. Кто-то погиб, кто-то предал, с кем-то просто разошлись пути.
— Хреновая, — сказал Стас. — Зомби у нас были, теперь еще нежить полезла.
Тем временем я закинул в багажник последнее колесо, а Федор сжег какого-то зомби, вышедшего на ночную прогулку не в то время и не в том районе.
Я бросил гриф на пол, утер пот и выудил из кармана сотовый телефон. Разумеется, сотовый не работал. Сеть была перегружена, как в новогоднюю ночь сразу после выступления президента.
— А какие варианты? — спросил он. — Деда Егора с собой взять на усиление? Пушка у него знатная, конечно, но против тысячи и он не пляшет.
— Может, пора начинать? Делать-то все равно нечего.
Но сейчас, пока мы были в местах когда-то цивилизованных, это было не самым актуальным. У меня были шланг и канистра, а халявного бензина вокруг было, хоть отбавляй.
Со двора послышался шум. Кто-то долбил кулаком, а может быть, даже ботинком, в калитку, и дед Егор, взяв оружие наизготовку, пошел узнать, кого там, ек-макарек, посреди ночи опять принесло.
— И вот о чем с тобой после этого разговаривать?
— Кровожадный ты, — сказал Кабан. — Это в нынешних условиях даже неплохо, если без лишнего фанатизма.
— А возьмите меня с собой, — сказал вдруг Виктор.
Дед Егор вскинул двустволку и выпалил Соломону в голову. Метров с пяти, что, в принципе, является убойной дистанцией даже для пистолета.
— Элитный, хочу заметить, зомби, — поправил его Виталик. — Странно, почему "калаша" нету?
Миниатюрные молнии на какой-то краткий миг засверкали ярче, а потом, мигнув напоследок, исчезли, и облачко рассосалось.
— Место в инвентаре было, — объяснил Федор.
— А у меня тут бабка лежит, — вспомнил вдруг дед Егор. — Вот и свидимся, ек-макарек.
— Потому что на высшую нежить эта аура не действует.
— Искусственный интеллект невозможен, — сказал Виталик. — А даже если он возможен, у него все равно должны быть какие-то ограничения.
Некомпанейский дед Егор сказал, что останется здесь и еще немного попырится в мониторы, а мы с Федором переместились на кухню, и я сделал себе кофе. На улице стремительно темнело.
— Потому что автолевелинг — это зло, — сказал я.
— И даже не огонь революции, горящий в наших сердцах, нас оживил, — сказал Ильич. — Оказывается, это такая большая игра, и мы в ней что-то вроде мишеней.
Над троечником Егором тоже была надпись. «Голодный зомби. Уровень один».
— Нам не нужно твое золото, человек, — а вот гном бы согласился, это было видно по его взгляду.
— Внутри Системы даже у богов есть ограничения.
— Один раз ничего хорошего из этого уже не вышло, — сказал Федор.
Он сел на лужайке типичным супергеройским приземлением, с падением на одно колено, резко выпрямился и небрежным жестом стащил с головы шлем, тут же сунув его себе под мышку.
До этого зомби, вроде бы, не разговаривали, но может, я им просто повода не давал. А может, это какая-то новая разновидность.
Встречаться с каким-нибудь Очень Голодным Супер Зомби восьмидесятого уровня мне не хотелось.
Босс стоял ко мне очень выгодно, спиной, и как раз пониже спины я ему своим сокрушительным ударом и угодил.
— Да ты вообще дрыхнуть здоров, — сказал дед Егор. — Уже полдень почти.
Изменив траекторию полета, огненный шар улетел куда-то вглубь кладбища, там взорвался, а мне сразу перепало столько опыта, что хватило на новый уровень. Вдобавок, я получил сообщение от системы.
Но если такой чувак и существует, то качаться для задуманного мне придется очень и очень долго.
— Половина запаса еще, — сказал Федор. — Не зря ж я шмотки у Стаса выпросил. Экипировка решает.
— Чем это тебя так? На мойку неудачно заехал? — спросил я.
— О, — сказал я. — Наконец-то осмысленная речь.
— Гули-гули-гули, — сказал Димон, и из-за угла к нам вывернул одинокий зомби в одном ботинке.
— Блогеры, — предположил я. — Каждый, кто имел аккаунт в инстаграме, получил гнилью по своей отфотошопленной роже.
— Невыполнимых квестов не бывает, — сказал Федор.
Он посмотрел на меня. Такое впечатление, будто меня рентгеном просветили. Наверное, следователи НКВД такое же впечатление на своих собеседников производили.
Секунд через тридцать после того, как замыкающий ряд гномов скрылся из нашего поля зрения, снаружи послышалось ржание и до нашего слуха долетел стук копыт.
— С переменным успехом, — сказал Кабан. — Что-то удалось сделать, что-то не удалось, что-то на потом отложили.
— Чот я передумал, — сказал я деду Егору. — Стреляй.
— Чего только в Москве не увидишь, — констатировал я.
Но откуда же взялся этот чертов Соломон и какой у него уровень, что он нас вот так запросто расшвырял?
— Думаю, что у всего этого есть рациональное объяснение, — сказал Федор.
Десятилетний Димон и тупая детская потасовка, в котором мы познакомились.
— Понятно, что, — сказал я. — Система накрыла водилу и превратила его в зомби прямо во время движения. А каково, по твоему, быть зомби, оказавшемуся за рулем фуры с сорока тоннами мороженой свинины, …
— Без разницы, — сказал я. — На их уровнях уже наверняка какие-нибудь заклинания обнаружения чего угодно где угодно есть, и вряд ли они их дома оставили. Захотят найти — найдут.
— Для нас это не так актуально, — сказал я. — Долбанная игра вокруг, и выбора у нас нет. Я, по крайней мере, кнопку выхода нигде не вижу. А ты?
— Ну, как-то вот так, — сказал я. — Сам не знаю, откуда что взялось.
Его силуэт принялся рябить и мерцать по краям.
— Ну и хвала летающему макаронному монстру, — сказал Виталик. — А то я уж думал, это у меня посмертные глюки такие, к хренам. Значит это, сука, игра такая?
— Как именно ты не можешь? — мягко спросил я.
— Великолепный, сука, план, — сказал Виталик. — А какие-то глобальные цели вы перед собой ставите?
— Но поскольку вы нужны Системе в определенном качестве, она навязывает вам необходимую модель поведения, — сказал Соломон. — Как правило, это привязка к какому-то конкретному месту или предмету и ос…
— Нет, они подальше, за пределами Московской области.
По счастью, моральная дилемма разрешилась сама собой. Едва я закончил с перевязкой, как система сообщила нам об окончании ивента и соратники стали возвращаться из тьмы.
— Значит, не такой же, — заключил Ильич. — Ибо конечная моя цель — не разрушение старого мира, а постройка нового. Который будет лучше, чем разрушенный.
Поездка определенно стала веселее. Промчавшись через половину Садового кольца и устроив местным локальный геноцид, я получил тринадцатый уровень, а ласточка взяла третий.
Но мой топор уже было не остановить, даже если бы у меня возникло такое желание. А оно у меня, разумеется, не возникло.
Лучше быть сильным и ловким, чем умным и мертвым.
— Ну так найди у себя какую-нибудь ментальную стойкость или что-то вроде того, и туда пару очков вбрось, — посоветовал Федор. — Что ты как маленький, ей-богу. Я еще понимаю, Чапай бы таким заморачива…
— Чего-то подобного следовало ожидать, — заметил Федор. — Танки нарушают баланс, система его выравнивает, вводя новые виды монстров.
Я пробежался взглядом по корешкам, сосредоточился на одной, и она тут же исчезла из своей ячейки, а руки ощутили тяжесть, которой раньше в них не было.
— А народу на местном кладбище много лежит?
— Две-три тысячи, — повторила за ним Зинаида Петровна. — О господи.
Мы переместились в комнату охраны и дед Егор с непривычной для пенсионера сноровкой принялся отстукивать команды на клавиатуре. Наш штатный сисадмин только восхищенно головой покачал.
— Вот и второй уровень капнул, — удовлетворенно сказал Семен, вытирая нож о занавеску.
— Но мы же договорились, — сказал он. — Если вы думаете, что у меня денег нет, то я могу сразу заплатить. Вот…
Из него тоже шкатулка выпала, кстати. И хотя я смотрел очень внимательно, так и не заметил, из какого именно места.
— Некоторые бросают играть, некоторые начинают качать нового персонажа с нуля, но основная масса продолжает заходить в игру просто по инерции, — сказал Федор. — Потому администрация обычно часто запу…
— Простите, — сказал Федор, и я запоздало сообразил, что ему амулет даже предлагать не стал. На меня времен начала игры это было не очень похоже. А вот на того меня, который посмотрел в чертов шарик,…
— Это такие маленькие люди, — объяснил Соломон. — Из которых вырастают такие, как вы.
Ну, то есть, если бы мы были в книге, то это непременно назвали бы роялем. Но поскольку вокруг нас хлюпала и чавкала реальная жизнь, это был никакой не рояль, а прозорливость, предусмотрительность и …
— Мда, — сказал Стас и сел на капот, свесив ноги на броню. — Какой-то унылый ивент.
И сразу стало понятно, что в "Колл оф дьюти" наш специалист по игровым вселенным даже не заглядывал.
Кабан пожал плечами, достал из кармана сигару и закурил.
— Да может, там уже никаких танков и не осталось.
Понимания, что делать дальше, не было абсолютно.
— Для начала, в лут, — сказал он. — С зомби, которых вы убивали, что-нибудь падало?
— На короткой дистанции я и битой врезать могу, — сказал я. — Но ты еще попробуй к ним на такое расстояние подойди. Ты того чертова снайпера видел?
— Ничего, — сказал Кабан. — Дадим время, может, кто-нибудь другой его прикончит.
— Ну и что? Ты вообще поджигатель, но я же без претензий.
— По логике. Игровой. Система должна предоставить игрокам шанс.
— Кабан, — сказал Стас, видимо, решив избавиться от своей партийной респектабельности и вернуться к старому пацанскому прошлому. Наносное вообще быстро слетает. — Это Чапай. А рядом с тобой дрыхнет Ф…
Когда мы подходили к дому, Стас как раз открывал ворота, чтобы загнать во двор свою машину.
— Пригнись, — сказал я Федору, и, не став дожидаться, пока он отреагирует, повалил его на пол и сам прилег рядом. Над головой жахнуло, мгновением спустя на нас обрушился мясо-костяной некроград. Дово…
— И вам тем же самым в то же место, — сказал он.
Выстрелы стали слышны задолго до того, как мы вернулись к первому кладбищу.
— В яме, — сказал Димон. — Глушитель на "субару" менял.
Трогать его руками мне не хотелось, так что я вломил ему с ноги в ухо. Однако, он настолько крепко держал свою жертву, что на пол рухнули они оба и жрать Володя не перестал.
Я отдал команду "статус" и принялся копаться в собственных характеристиках.
Во все сужающемся поле зрения возник раскачивающийся прямо перед моим лицом набалдашник боевого молота.
— Так это ж из "Бойцовского клуба" персонаж, — сказал я. — У него еще рак был, по-моему.
С третьим очком навыка я решил пока не торопиться, вдруг в ближайшее время что-нибудь совсем уж интересное упадет.
Я толкнул замешкавшегося Федора, так что предназначенная ему стрела просвистела мимо и ударилась в стену, а сам сделал шаг вперед, перекрывая эльфам линию огня.
Зомби-апокалипсис пришел в Москву, но застрял в пробках.
— Хм, — задумался Федор. — А ну как я просто стану зомби и памяти своей не сохраню?
— Когда хочешь, — сказал он. — Когда будешь думать, что ты готов.
Мой убер-навык был активен всего семь секунд, и за эти семь секунд я постарался нанести гному как можно больше урона, кромсая его прикрытое бронепластинами тело.
Что хорошо в отечественном автопроме, так это стабильность. Годы идут, а ничего не меняется. Дверь все так же можно открыть просунутой под стекло линейкой, и пучок проводов вываливается из-под торпед…
— Ну, это была бы нормальная стратегия, если бы мы имели дело с обычным зомби-апокалипсисом, — сказал я. — Но у нас тут какая-то непонятная система, и именно с ней надо сначала разобраться.
— Это очень интересная, сука, культурологическая дискуссия, — сказал Виталик. — Но вы бы лучше в интерфейс посмотрели, может, там изменилось чего.
Вот что навык лидерства с человеком делает.
— Квесты — это самый быстрый способ набора уровней, — сказал Федор. — Если ты не хочешь годами на диких кабанах качаться или у местного кладбища нежить бить.
Некоторое время он осмысливал. Это было видно по складкам, которые образовались на его лбу. Потом складки разгладились, и он принял решение.
— Люди всегда умирают, — сказал Семен. — Разве можем мы спасти всех?
И я стартовал с места, поддав газку и трогаясь с пробуксовкой, ну прямо, как я люблю.
— Ноев ковчег, ек-макарек, — сказал дед Егор. — Так ты думаешь, не угнали машинку-то?
— Ага, — сказал он. — Пожизненное понижение репутации.
— Так то со временем, — сказал я. — Пока оно упадет до полной непригодности, мы или сто раз умрем или эта проблема нас волновать вообще не будет.
— Вы снова видите заговор там, где его нет, — сказал Соломон. — Просто я могу видеть всю вашу системную информацию, в том числе, закрытую от вас самих. Родственные связи в нее тоже входят.
Потратив шесть штук, я прокачал умение до "эксперта", и, хотя там было еще две ступени, развитие остановилось. Система сообщила мне, что дальше очки не помогут, и навык будет прокачиваться только при…
— У меня на этот счет никаких достоверных данных нет, — сказал Соломон.
— Что, Станислав, на деловую встречу собираешься? — поинтересовалась она, когда он укладывал в багажник последний гранатомет.
— Она ж Ксюхе весь мозг выест, пока нас не будет, — вздохнул Стас.
Потом в воротах открылась калитка и в нее просунулось дуло двустволки.
В конце улицы разверзся очередной, уже даже не знаю, какой по счету, филиал ада. Всадник изрубил в фарш уже добрый десяток игроков и явно не собирался останавливаться на достигнутом. Игроки пытались …
Он щеголял восемнадцатым уровнем, был одет в метросексуальную кожаную броню с металлическими нашлепками, поверх которой, явно чтобы не смущать своим видом прохожих, накинул поношенный коричневый плащ…
— А это что за кадры? — я указал Клавой на тела. — Довольные клиенты?
Он оказался в большом городе. Табличка на одном из домов гласила "Шестьдесят седьмая авеню". Где-то вдалеке полыхало зарево пожаров, а из переулка на Соломона тут же полезли зомби.
— Тогда я пошел, — сказал Федор и убежал.
— Может, чуть больше, — сказал Федор. — Но на это, конечно, не стоит рассчитывать. Какие-нибудь китайские культиваторы сейчас качаются в режиме нон-стоп.
Бензин наконец-то перестал течь. То ли дырка заросла, то ли просто уже весь вытек. В любом случае, сидеть в машине без крыши и над лужей бензина было глупо, и я предложил переместиться в подъезд.
— На что ты уставился? — поинтересовался Федор.
— А что в этом мире безопасно? — спросил Соломон. — Вы можете пойти погулять в ближайший лес и угодить ногой в капкан.
— Нормально для начала, — сказал Федор. — Теперь надо бы еще билды продумать.
— Прокачка навыка, — сказал он. — Плюс опыт и случайный предмет.
— Из канонов, — сказал я. — "Ходячие мертвецы" и все такое.
— Что там со следующим заданием? — спросил я.
В центральной части города было посвободнее. Очевидно, все, кто владел хоть какими-то средствами передвижения, отсюда уже посваливали. Это была нормальная реакция, и я даже не хотел думать, что ждет …
— Я не понимаю, — сказал Федор. — Ну промазал, бывает. Чего б тебе еще раз не попробовать?
То ли Система от ксивы сработала, то ли тут полученный Стасом квест свою роль сыграл…
— Я ничего не рекламирую, — сказал Соломон. — Я лишь объясняю вам, как обстоят дела.
Зато Стасик перестал орать и теперь лишь жалобно хрипел.
Димона среди обладателей проломленных голов не наблюдалось, так что был шанс, что я приехал сюда не зря.
— Видишь, тяжести таскать не придется, — сказал я.
— Это пример того, что даже после чистки Системой у меня в голове осталось слишком много бесполезной информации, — сказал Федор. — Вот я помню, что Хабаровск приятно холмист, и что мне с того? Где мы…
На этот раз пламя занялось легко и весело, и уже через несколько минут полыхали все три этажа. Лицей стоял в глубине и был окружен газоном, так что шансы на то, что пожар перекинется на соседние здан…
— Ну, по логике, — сказал Виталик. — Ладно, будет работать с тем, что есть. У вас какие планы, пацаны?
Вопросов, на самом деле, было множество, и пока я выбирал, какой из них стоит задать в первую очередь, к делу приступил Федор.
Босс подземелья был на месте и действовал по заведенному стандарту. Ревел, дышал огнем, призывал миньонов.
— Дверь открой. Все равно ползем, как черепахи.
— Качаться, — сказал я, вспомнив разговоры, которые мои ученики вели на переменах. Ну, и не только на переменах, честно говоря.
С этими словами он выложил на белый мрамор барной стойки здоровенный дробовик. За дробовиком последовал боевой нож, два здоровенных пистолета, шесть обычных гранат и две противотанковые.
Это у Кабана недостаток игрового опыта сказался. Нормальный игрок ни за что не стал бы бросать свое основное оружие на землю, а просто убрал бы его в инвентарь, чтобы в нужный момент вытащить вновь.
— От же блин, — сказал Виталик. — И чего делать-то, сука? Если сейчас это меня достает, то, когда мы поближе подойдем, меня вообще накроет, к хренам. Побегу в партию записываться и партбилет требоват…
Немного поколебавшись, я снова наплевал на автономность, а выбрал броню, и стало очевидно, что местное тюнинг-ателье вдохновлялось серией фильмов про Безумного Макса. Машина обросла листами металла, …
Мы последовали его примеру. Я попытался прихлопнуть спикера, но немного не рассчитал и недобросил.
— Надо собирать лут, — сказал Федор, отвлекая меня от стратегического планирования.
Федор распластался на полу за стойкой охранника. Виталик безмятежно стоял у дальней стены, скрестив руки на груди, его фигура полностью находилась в тени.
— А деда с ружьем мы пока не спрашивали, — сказал я.
— Ты кое-чего не понимаешь, Федор, — сказал я. — Ты лучше нас всех разбираешься в игровой механике и вроде бы сечешь местную логику, но главная проблема в том, что мы не совсем в игре. Точек респауна…
— Чем бой-то кончился? — спросил Федор, когда мы пили кофе и ели бутерброды.
Я тоже не вспомнил. Слово было знакомым, слово явно было из привычного обихода, но его значение ускользало от меня, и любые связи отсутствовали. Это было странно, это было неприятно, это нервировало,…
— Ладно, ты запрятал в лесу консервный завод. И завод по производству патронов вдобавок. Но неужели это все. что тебе нужно?
— Это то место, куда попадают игроки после смерти.
— Но кое-какие знания у меня, сука, остались.
Картинка в воображении нарисовалась помимо моей воли. Полуразложившийся чувак в темных очках и с толстенной золотой цепью на шее сидит в кресле и почесывает каким-то чудом сохранившиеся на груди воло…
— Пару дней, как, — сказал он. — Точно, сука, не помню.
— Да будет так. Позволите дать на прощание один совет?
— Все в этой жизни может быть опасно, Феликс, — сказал Ильич. — Мужчины опасны, женщины опасны, от сердечного приступа вообще никто не застрахован. Но раз уж человек пришел, надо его выслушать. Тольк…
— Ну, я себя ущербным не чувствую, так что наплевать, — сказал Федор. — Давай лучше думать, как качаться будем.
— Пояс на плюс три к ловкости никому не нужен? — поинтересовался Димон.
— Главное, чтобы в то же самое время мы там не проиграли, — сказал я. — Прыгай в машину и поехали.
Через две улицы мы наткнулись на брошенную баррикаду. Она была сложена из останков автомобилей — в левом нижнем углу я безошибочно узнал силуэт "майбаха" — и офисной мебели. Было видно, что обороняли…
— Так это нормально, — сказал Федор. — ПВП в такого рода играх всегда присутствует.
— Стеклоподъемник сломан, — сказал я. — Тебе плохо, надо воздухом подышать?
— Очень приятно, — сказал Федор. — Вы какими судьбами здесь?
— Еще не смотрел, — сказал я. — А тебе руки не обжигает?
Он был поменьше, чем фаерболлы Федора, но пульсировал каким-то зловещим красно-черным огнем и было понятно, что ничего хорошего от него ждать не приходится.
— В это тоже верю, — сказал я. — Дурки такими писателями, наверное, полны. Это называется "шизофрения".
По счастью, все они были первого уровня, голодные и не особенно проворные. Я порхал между ними, как бабочка и жалил, как мясник на бойне. Минуты через полторы все было кончено.
Федор едва успел открыть дверь, и его стошнило. А вот как фаерболлами кого жечь, так это у него желудок покрепче. Магия, не иначе.
Мы распределили цели и заняли стратегически выгодную позицию наверху. А когда они подошли поближе, атаковали. Я уложил своего с одного удара, а Димону потребовалось два. А я ему говорил, что спортом …
Помню, как на третьем уровне своего персонажа в "Скайриме" я пару часов убил на то, чтобы пробраться во дворец местного ярла и порыться в его сундуке, и какое же разочарование меня ожидало. Вместо ро…
Но упадническое настроение быстро прошло, и нужный ответ нашелся сам собой. Он был не слишком умный, но с правильными ответами так бывает довольно часто.
— Бегите! — попытался крикнуть, а на самом деле прохрипел я. Хотелось добавить к этому призыву какой-нибудь эпитет, типа "идиоты" или еще чего похлеще, но я решил не тратить на это сил. Рассказчик по…
— Нет, другие ролевые игры, — сказал я. — Это когда ты, типа, Избранный и должен спасти мир от чего-нибудь ужасного, а каждый встречный фермер просит тебя принести ему шкуру волка или убить крысу в п…
— Соседка, — пояснил я Федору. — Никогда мы с ней не ладили.
Мини-босс первого уровня был слишком живуч. Он не мог пробить защитные барьеры Соломона, но и сам о них не убивался. Его регенерация почти справлялась с входящим уроном, и полоска здоровья убывала до…
Четыре заезда на "хаммере" Кабана, и вы победили в этом костяном кегельбане с разгромным счетом, а недобитых скелетов Федор пожег фаерболлами.
— Я в Робин Гудов в детстве, сука, отыграл, — сказал Виталик и швырнул мне какой-то предмет. Я поймал его чисто рефлекторно, и оказалось, что я держу в руке красноватый камень, оправленный серебром и…
Тут, конечно, может возникнуть резонный вопрос, а на кой черт мне вообще сдалась ипотека, если я дома практически не бываю? Ответ, как водится, банальный. У меня была Марина и большой жизненный план.…
— Нет, я про новости, — сказал Димон. — Если наши шишки про что-то говорят в новостях, значит, оно будет ровно наоборот. Ну там, скажут, что рубль крепок, как никогда, он на следующий день и обвалитс…
— А ты можешь мне сказать, в чем смысл жизни? — спросил Соломон. — Система — это инструмент. Она может разрушать миры и устраивать геноцид, и в то же время, Система упорядочивает жизнь тех, кто выжил…
— Почему на нас никто не нападает? — спросил Кабан.
— Человек, тебе здесь не рады, — сказал эльф-маг. Он был самый высокий, как геометрически, так и по уровню, и, наверное, именно он был тут главным. — Уходи, человек.
— Ладно, давай я попробую, — сказал он и закрыл глаза. — Ничего не вижу.
— Да нормально, — сказал он. — Все-таки, доспехи рулят.
— Вот да, — сказал Федор. — Много ты о галактических суперкомпьютерах знаешь. Искусственный интеллект ему невозможен. Неделю назад зомби были невозможны, а вот ты сидишь, дробовиком машешь и умные сл…
Когда я закончил, из сочленений хлестала кровь, а гном рухнул на асфальт, оставив топор в руке Виталика.
— Дык апокалипсис же, — сказал я. — Инструкции по применению и руководства по технике безопасности к нему не прилагается.
— А может, и зомби тоже игроки, — сказал Стас. — Только игра у них другая. В чем-то посложнее, в чем-то попроще.
— Она вспомнит, — сказал Кабан. — Милана — это наша дочь.
— Этот — мой! — торжественно заявил Кабан, бросил на землю молот и полез в багажник за гранатометом.
— Какие ваши доказательства? — спросил я и посигналил.
— На испытательный срок, — сказал я. — Как только попытаешься кого-нибудь из своих сожрать, так и вылетишь с волчьим билетом и без всяких рекомендательных писем.
— Все равно, мажор. Так надо тебе домой или нет?
— Пятьдесят на пятьдесят при самом благоприятном раскладе, — сказал он. — Охренительные, конечно, шансы.
— Вы не знаете их истинной ценности и в любом случае будете думать, что продешевили, — сказал он. — Впрочем, я могу заплатить и артефактами, если вы этого желаете.
— Потому что вы не в родстве? — уточнил Соломон. — Я уже давно в Системе и знаю, что родственные связи устаревают еще быстрее, чем артефакты. Это знание далось мне нелегко, а вам еще только предстоит…
Вернувшись в кофейню, я застал сисадминов за очередным спором. Теперь они обсуждали, в кого Виталику выгоднее прокачиваться, в скелета-воина, рыцаря смерти или дохлого колдуна-лича.
В прихожей мы столкнулись с Оксаной и Зинаидой Петровной, которая одарила нас неприязненным взглядом.
Кабан воткнул заднюю передачу и рванул с места с пробуксовкой и килограммами очень дорогой резины на брусчатке. Хотя, возможно, она тоже регенерирует.
— Постараюсь, — я поставил сковородку на индукционную панель и бросил на нее несколько кусков мяса.
Я вжался в стену, лишь слегка высунув голову из-за небольшой декоративной колонны, ни никто в мою сторону даже не посмотрел. Отряд целенаправленно двигался к Кремлю, рядом с которым обретался главный…
Надпись мешала. Пока я ее читал, ко мне почти подобрался троечник Егор Не-Помню-Фамилии-Без-Журнала, и с клыков его капала кроваво-красная слюна.
— Ну, я попал в клевое, сука, место, — сказал Виталик. — Там вокруг были пушистые, сука, облака, все ходили в белом, пили сок, много разговаривали и смеялись и предавались всяческим удовольствиям, и …
— Значит, остается тупой гринд, — сказал Федор. — Пройдемся промышленным комбайном по полям мертвой плоти. Где у нас, кстати, эти поля?
Виталик исчез в портале. Овальное отверстие в ткани пространства было затянуто серой пеленой, и даже с расстояния вытянутой руки я не мог увидеть, что же происходит на той стороне.
Я подозревал, что это был не настоящий Ильич, потому что ну сколько в нем могло от настоящего Ильича остаться за столько-то лет, окромя скелета? Да и костюм ему, скорее всего, на фабрике "большевичка…
— Кстати, об этом, — сказал Федор. — Даже удивительно, что нигде ничего не жахнуло.
— Книга навыка, — сказал я, протягивая ее Федору. — Пирокинез. Наверное, тебе подойдет.
— Просто если они изначально было сорокового уровня и нигде не качались, то у нас могут быть проблемы, — продолжал гнуть свою линию Федор. — Ведь игроков… в смысле, людей сорокового уровня там и близ…
— Давай, я назад перелезу, — предложил он. — Сзади окна открываются?
Пока я этим занимался, Федор заглянул в переулок, откуда явился сержант, и вернулся с очень озабоченным лицом.
— Слышь, мужчины, — сказал Стас. — А может, мы кладбищем ошиблись? Тут других кладбищ в округе нет?
— Ты знаешь, где его искать? — спросил я.
Зато у стены был свален спортинвентарь, и среди прочего я разглядел там гриф от штанги.
— Разве ваша идея привязана к какому-то географическому объекту?
Правую руку орку оторвало чуть выше локтя. Напрочь. Орк взревел раненым буйволом и выронил топор. Шаги на траволаторе ускорились.
— Неужели тебе не интересно разобраться в происходящем?
— Что там было? — спросила у меня Оксана. — Насколько все плохо?
Ласточку лишь слегка потряхивало, а зомби отлетали от капота оптом и в розницу. В смысле, как целиком, так и по частям, нашинкованные зловещего вида лезвиями.
— Потому что на определенном этапе развития цивилизация становится опасна не только для себя, но и для окружающих, — сказал он.
— Ладно-понятно, — сказал я. — Значит, мы находимся внутри чего-то, похожего на жесткую компьютерную игру?
— Но Владимир Влади… то есть, Ильич… — начал было Зюганов свою оправдательную речь, и хотя он быстро поправился, договорить ему все равно не дали.
— А вот скажи мне, как специалист, какова должна быть наша дальнейшая стратегия?
— Пишут, что я не могу взять маунта с собой в данж.
После чего зомби со всех концов зала начали стекаться к нему. Зрелище было отвратительное, но завораживающее. Зомби слеплялись в один ком, из которого торчали подгнившие руки, ноги и головы, и начали…
— А ты сам не видишь? — спросил я. Его-то первый уровень мне был виден отлично, стоило только глаз прищурить.
— Халк ломать, — сказал Виталик и полез за дробовиком.
— Мы никого не видим, потому что умные люди во время зомби-апокалипсиса дома сидят, а не на машинках катаются, — сказал я. — Просто зомби, видимо, как-то по другому качаются. Может, тупо от времени. …
— Нет повести печальнее на свете, — сказал Виталик. — Чем о поездке по зиме в кабриолете.
— Но все равно это бред какой-то, — Никольская сменилась Старой Площадью, Кабан явно рулил подальше от центра. — Вот, например, броневик. Не было же никакого броневика, это просто городская легенда.
Не бог весть, что, но на первое время сойдет.
— Грузим инвентари по максимуму, — сказал Стас. — Что не влезет, тащим на себе, но без фанатизма.
Тот факт, что танки все-таки вошли в город, говорил о том, что армейские зомби сумели забороть настоящих зомби и принялись за наведение порядка так, как они это понимают. Возможно, жизнь еще имеет ша…
— Понятия не имею, — сказал Виталик. — Но мне нравится, как это, сука, звучит.
— А вчерашний боевой пенсионер? — спросил Виталик. — Он в наши расклады как-нибудь пишется вообще? Или дедушка старенький и ему все равно?
Как и было обещано мутным типом из загробного мира, я восстал из мертвых, прямо как в старой песне, на том же месте, в тот же час.
— Земле конец, сам слышал. К тому же, выяснилось, что это далеко не единственный мир, так чего ради отказываться от возможности посмотреть на другие?
— Так и знал, что это ты, — сказал дед Егор, убирая двустволку и выходя на свет. — Порядочные люди в такое время дома сидят, ек-макарек.
— Но они тоже создают клан, и вы воюете клан на клан, а потом альянс на альянс, и конца-края этому вообще не видно, — сказал я.
— Лотерея ж, к хренам, — сказал Виталик. — Но лучше хоть какие-то шансы, чем никаких.
Поэтому я внимательно посмотрел на слово «нет», оно мигнуло, а потом надпись исчезла.
Я все равно стрелял. Не знаю точно, попал я в кого-нибудь или нет, а если и попал, то насколько серьезные ранения нанес, я просто стрелял, заливая все вокруг свинцовым дождем, я продолжал бы стрелять…
— Это, сука, да, — сказал Виталик. — Хотя я думал, что ты особо не играл. Но рассуждаешь правильно.
— Вы, наверное, не обратили внимания, — сказал Виталик. — А я обратил. Посмотрите боевые логи, по чужим игрокам у нас идет повышенный в два раза урон.
— Чего тут, сука, лутать? — Виталик брезгливо потыкал в тело кованым носком ковбойского сапога. — Тактическое кривое копье для ударов из-за угла?
— О, люди, — обрадовался Виталик. — А то я, сука, стучу, стучу, а этот дед прямо как неродной.
— Да понятно же, что тут происходит, — сказал Федор. — Мы попали внутрь ММОРПГ. Или ММОРПГ пришла в наш мир, что, в общем-то, не суть важно. А знаете, что главное в ММОРПГ?
— Я бы не стал по первым дням судить, — снова вклинился в разговор Федор. — Возможно, что со временем все успокоиться и станет стабильным.