Все цитаты из книги «Физрук»
— И так бы справились, — буркнул Кабан, но уже было понятно, что он сдался. Видать, и сам понимал, что боезапас у его фиговины не бесконечный.
— Секите, как я могу, — сказал Виталик, выставляя правую руку вперед. Ногти его стали расти и уплотняться, превратившись в самые натуральные когти сантиметров по десять длиной. — Я, сука, Росомаха. М…
— А какая разница? — спросил я. — Он говорил, заезжай, когда хочешь, вот мы и заедем.
Я завел мотор. Хотя глушитель полностью восстановился до состояния "вчера с конвейера", в ночной тиши этот звук показался ревом раздраконенного охотниками гризли. И, поскольку о маскировке не могло б…
— Тысячу можем и не затащить, — заметил я.
— Ладно, не буду, — легко согласился Федор. — Но амулетов таких надо бы еще где-нибудь надыбать. Вы, кстати, тех жмуриков внизу уже облутали?
— Это какой-то способ промыть мозги? — спросил он.
— Так может их того? В сексуальное рабство угнали?
— Что-то ты какой-то инертный, — сказал ему Виталик. — Все время спишь, жрешь и чем-то недоволен. Может, тебе волшебный мотивирующий пендель выписать, к хренам?
— Все, что может быть надето для усиления персонажа, должно быть надето, — сказал Федор, надевая бусы и пряча их под рубашкой. Ну, я с этой его философией уже сталкивался.
— То есть, не в безопасное? — расстроился Виктор.
Кабан резко затормозил, не дожидаясь полной остановки машины, выскочил на дорогу, одновременно извлекая из инвентаря "джавелин". Не помню, чтобы он успел его перезарядить, но ракетный комплекс был яв…
Среди трупов подавляющим большинством были трупы вторичные, но и тела игроков иногда тоже попадались. И те и те уже были кем-то залутаны, видимо, до нас тут побывал кто-то очень запасливый и дотошный
— Спорттовары, — сказал я. — Палатка, спальные мешки, переносная плита, прочая туристическая хрень.
Еще одно незнакомое слово на знакомом языке.
Доступные улучшения откровенно радовали. Можно было обшить машину броней, можно было приделать к ней ускоритель, поставить спереди зомбисбрасыватель, но больше всего меня порадовала "автономность".
— Танки хотя бы существуют в реальности, — сказал он.
— Смысл существования Системы в ограничении развития цивилизаций, — сказал он, как ножом отрезал.
В идеале мне нужно было какое-нибудь умение, улучшающее мой навык ближнего боя на железках. Конечно, я нормально владел ножами и без этой Системы, действуя лишь на вбитых в подкорку рефлексах, но сов…
Это мертвеца и доконало. Он отшатнулся, рухнул сначала на одно колено, а потом распался на составляющие.
— Издалека, — сказал Соломон. — Очень издалека.
— Совершенно недостаточно, молодой человек, — перебила его Зинаида Петровна. — Я уже на пенсии, мои потребности невелики и я не испытываю никакого желания отправляться невесть куда с черт знает кем р…
В принципе, не было ничего удивительного в том, что у него интерфейс не по-русски, он же не игрок и Система не должна заботиться о его комфорте. Возможно, если бы он был нормальным мобом, он вы на ин…
— Однако, мне придется тебя расстроить, — сказал я. — Нет никакой магии.
Минуты через две он вернулся с двумя чашками чая и полными карманами шоколадок. Не самая здоровая пища, но организм потратил много энергии и ее в любом случае надо восполнять.
— Хороший тамада и конкурсы интересные, — сказал я. — Какой именно храм?
— А у вас какие дальнейшие планы? — поинтересовался Федор.
Дальше мы шли заведенным порядком. Стас, как самый здоровый, заходил первым, выбивая дверь с ноги, затем шли мы с Федором. Огнестрельное оружие пока предпочитали не использовать, справляясь без него …
Я достал из инвентаря пачку сигарет и зажигалку, пошел на кухню, открыл форточку и закурил. Шансы, что я склею ласты от рака легких, улетучивались прямо на глазах.
— Зависит от района, в котором ты рос, — сказал Кабан. — Так что, ты уже готов насыпать нам гору артефактов?
Секретная способность радовала, а вот вероятность в пятьдесят процентов — не очень. Потому что упади монетка другой стороной, и это заклинание меня бы испепелило или сделало еще что-нибудь не очень п…
Какие у Виталика показатели ловкости, интересно? Больно он шустрый для зомби, пусть даже и элитного.
Система приняла Клавдию, как родную. Встроившись в новый мировой порядок, Клавдия немного прибавила в весе и заимела собственную табличку.
— А какая разница, что там было, а что легенда? — спросил Федор. — Это ж в любом случае не настоящий Ильич, а его копия, созданная Системой. Из наших представлений о нем в том числе.
— У меня доступ к местному киллрейтингу появился, — сказал Виталик. — К планетарному, то бишь. Угадайте, кто там на первом месте?
Фура лежала на боку и перегораживала дорогу. Лежала она, сюда по всему, уже давно, так что автомобилисты успели протоптать объезд по обочине и частично по траве.
Ладно, сейчас был не совсем такой случай, но это все равно раздражало.
— Ну, так-то да, — согласился он. — Но все равно неловко.
Надеюсь, пробка на Садовом уже рассосалась.
— Зато Ленина видели, — сказал Кабан. — Он вам, Зинаида Петровна, сердечный привет передавал. Все вспоминал субботник, на котором вы вместе то бревно таскали.
— Чтобы люди прочитали и были предупреждены.
— Хотите встать в наши ряды и помочь общему делу?
— Отлично, — сказал я. — Как мне это сделать?
— Что это с нашим, сука, магом? Недоволен тем, как первый контакт с представителем инопланетной цивилизации пошел к хренам?
Тела игроков кто-то уже облутал до нас. Скорее всего, свои.
А мгновением спустя забытый всеми вождь выбросил свою правую руку вверх и его сухонький кулачок пробил крышку саркофага.
— Однушка, от бабушки досталась, — сказал он.
— Давай по магазинам прошвырнемся, — предложил я Федору. — Тут как раз торговый центр неподалеку открыли.
Она… Точнее, он, восседал на гигантском черном коне и размахивал шашкой, светящейся зловещим красным светом. Копыта его скакуна высекали искры из мостовой.
— Чего приехал? — спросил он. — С тачкой что-то? Карбюратор не сосает, маховик землей бросает?
Кабан нахмурился. Я уверен, что несколькими днями раньше он бы этому типу еще и приплатил, но ситуация явно изменилась. Только я еще не совсем понимал, в какую сторону.
— Пойду посты проверю, — сказал Феликс, на прощание одарив Соломона взглядом, холодным, как жало стилета, входящее тебе под ребра декабрьским утром. — Расходимся, товарищи. Здесь нет ничего интересно…
— Давайте лучше заткнемся и будем слушать, — сказал я.
— И интернет, видимо, — вздохнул я. — Поразительное чувство юмора у этой вашей Системы, конечно.
Я прыгнул к мечнику и обрушил на него удар сверху, держа меч двумя руками. Плотная кожаная броня его не спасла, я попал в плечо и разрубил бедолагу до середины груди. Меч, как это принято в таких слу…
— Так что там с квестом? — спросил Оксана. — Понимаю, что ты при маме не хотел говорить.
— Она не вспомнит, — сказал Соломон. — Эта часть памяти блокирована Системой, и мозг не способен преодолеть блок самостоятельно. Пусть посмотрит.
Со стороны торгового центра доносился страшный грохот, слышный уже за пару кварталов. Там постоянно билось стекло и гремело так, словно кто-то кидал что-то очень тяжелое во что-то очень хрупкое.
— То, что они еще вчера были ментами, еще не значит, что они до сих пор менты, — сказал Федор.
— А если его перемкнет и он на нас набросится?
— Это некрасиво, — сказал я. — А на самом деле, как в эти ваших ММОРПГ с оружием массового поражения дела обстоят?
Кто-то, конечно, может сказать, что все было проделано не слишком честно, на что я отвечу, что у нас тут и не Олимпийские игры.
Заимствованная у пояса ловкость в ограниченном пространстве салона не слишком помогала, и лез он долго и мучительно, три раза задев ногой переключатель коробки передач. Наконец-то устроившись на задн…
Когда Солнце окончательно закатится за горизонт, на местном кладбище восстанут мертвые. Покойники ненавидят все живое, и в первую очередь, вас. Дайте отпор ордам нежити или бегите".
"Внимание. Ваше оружие получило достаточно опыта для перехода на третий уровень. Разблокирована секретная способность "отражение". С вероятностью пятьдесят процентов вы можете отразить направленное н…
— Я б за лишние десять минут не истек бы.
— Не знаю, — сказал я. — Возможно, что и навсегда.
— Ну вот, совсем другое дело, Федор, — одобрил я. — Но в следующий раз не спеши. Как нам теперь пистолет из него выковыривать?
— Я вовсе не собираюсь делать это против ее или вашей воли, — заявил Соломон, внимательно вглядываясь в лицо Стаса. — Я готов предложить обмен.
— Правильно. Охотиться они будут на местных игроков, — сказал Соломон. — Есть, конечно, любители пострелять экзотических зверюшек и повесить над камином очередную голову тигрокрыса или ракопаука, но …
— Возвращаясь к броневику, — сказал Кабан. — По всем законам развития научно-технического прогресса эта штука никак быстрее тридцати километров в час ездить вроде бы не должна. А я его в зеркале задн…
— Мне для того, чтобы десятый уровень набрать, пришлось больше сотни положить, например, — сказал я. — И если бы каждый десятиуровневый зомби сожрал бы аналогичное количество чьих-то мозгов, люди бы …
— Человечеству, такому, каким вы его знали, да, — сказал Соломон. — Но люди, как вид, обязательно уцелеют. Система любит многообразие.
— В Китае так женщину убило, — сообщил Федор.
И мы даже никак не можем их предупредить.
Немного жаль, кстати. Мне моя идея больше нравилась. Ворвались бы красиво, а там уже стали бы разбираться, что к чему.
— Думал, — сказал я. — Просто я думал о светлом и хорошем будущем, в котором хотелось бы жить, а не о том, которое наступило, и в котором только выживать можно. И потом, это все равно тупиковый вариа…
Ничего интересного из игроков не выпало. Пара колечек на силу и выносливость, которые мы отдали Виталику, кинжал гораздо хуже эльфийского просто выбросили, посох хиппи не подошел Федору по классу, но…
— Призываю в свидетели Систему, — провозгласил Соломон и воздух над его головой сгустился в небольшое облако, внутри которого мелькали электрические разряды. — Даю Системе доступ к персональным логам…
Мы отступили еще немного, и к третьему этажу упокоили почти всех. Я получил шестой уровень и очко навыка, Димон взял четвертый. Он почему-то качался медленнее меня.
Прямо хоть сейчас бери кисть и рисуй мотивационный плакат "зомби здорового человека и зомби курильщика".
— Тогда тебе финал "Игры престолов" как раз должен был понравиться, — сказал он. — Куда уж жизненнее.
И тут я обнаружил, что сисадмины перестали спорить и в четыре глаза смотрят на меня. Видимо, тоже только что заметили.
Я налетел на чемпиона сбоку и попытался отвесить ему сокрушающего пинка, но эта костлявая сволочь умудрилась закрыться щитом. Он, конечно, от удара отшатнулся на пару шагов, но у меня все равно возни…
Виталик замер, погружаясь в свой глючный интерфейс неигрового перонажа.
— Мне кажется, система нас испытывает, — сказал Федор, когда я поделился с ним своими размышлениями.
— Не так уж и глубоко, батенька, — сказал Ильич. — Не так уж и глубоко.
Приехали мы уже поздним вечером, так что дед Егор привычно дрых в домике для гостей, а Оксана с Зинаидой Петровной сидели на кухне и смотрели по телевизору концерт Стаса Михайлова в записи. Где тепер…
— И ты понимаешь, эти розетки все время отравляли мое существование, — сказал он. — Я как на дачу приеду, как увижу это все, так начинаю себя корить, что опять все неправильно сделал, и надо было не …
Если система не определила его в зомби изначально, то дальше он себя сожрать точно не даст. По молодости, пока он еще не увлекся политикой, не вступил в Единую Россию и не стал помощником депутата Го…
— За державу обидно, — сказал Виталик. — Долго мы тут торчать будем?
Люди разобщены. Люди в шоке. Они не понимают, что происходит, и никто, кроме нас, даже не подозревает о том, что произойдет дальше.
— А чего сам не наденешь? — спросил я. — Как будто тебе лишняя ловкость помешает.
Он ценил верность договорам, но сейчас явно был не тот случай.
— Одна планета — всего лишь пылинка по сравнению с целой галактикой.
— Есть такое слово — надо. Я тут чай нашел, давай хотя бы чашечку с шоколадкой выпей.
Мы вышли на парковку, и тут обнаружилось, что кто-то проколол моей ласточке все четыре колеса, и это явно были не зомби. Похоже, даже несмотря на то, что я поделился с ним лутом, ребята все равно зат…
Элитный зомби Виталик. Сорок четвертый уровень.
— Если и нашел, нам вряд ли об этом кто-то расскажет.
— Только он какой-то странный, — сказал Феликс. — Наши товарищи к нему на два метра подойти не могут, словно отталкивает их что-то.
А я подумал, что я, наверное, дурак и неправильно себя, сука, веду.
— Что-то примерно такое же, но разумное, — сказал я. — "Хищника" смотрел?
— Я здесь новенький, — напомнил Виталик. — Понятия не имею, как у вас тут что устроено.
Федор остался в машине, продолжая пулять фаерболлами через люк, а я взялся за Клаву и присоединился к веселью.
— Предлагали вроде, — сказал Димон. — Но я так и не понял, зачем.
Удобно, но на ходу или в бою все равно много не напечатаешь.
А если он таки начнется, наверняка его можно вылечить каким-нибудь магическим эликсиром.
— Да какая разница? — сказал я. — У тебя второй уровень, навыков наверняка нет, пользы в бою ты никакой не принесешь. Ты хоть в армии служил?
— Как будто люди всегда умно поступают, — сказал он.
— Он приближается, — сказал Кабан. — Не знаю, что там за движок, но по городу даже "армата" такой скорости выдавать не может. Какие у кого предложения, кроме как помереть достойно?
— Не иначе, сюда летит, — выдал я самое мрачное из своих предчувствий, сунул ноги в ботинки и на всякий случай достал Клаву из инвентаря.
Ловкости Федору действительно не хватало, потому что пояс он не поймал, в подобрал с пола. Затем вытащил из джинсов кожаный ремень со здоровенной металлической бляхой, которой только людей убивать, и…
— Я хоть помер достойно, — сказал Виталик. — Ну, я так думаю, потому что не помню ни черта. Но я-то себя знаю, не мог я по-другому помереть.
— Полегче, Чапай. Так ненароком и убить можно.
— Как же вы его не уберегли? — продолжала наезжать она.
Видимо, от осознания правды я начал шататься, потому что Федор подскочил и взял меня под руку.
— План меняется, — сказал я Димону. — Отступаем.
— Что делать, понятно, — сказал я. — Только давай ты. Я б не хотел.
— Станислав? А что ты по этому поводу думаешь?
— Ничего с собой поделать не могу, — сказал Димон.
Дохлые то они дохлые, а хорошую тачку чуют.
— Просто по квесту мне нужно сжечь храм, — сказал он. — И я не знаю, как ты к этому отнесешься.
— Потому что если это предупреждение, то оно такого же уровня, как надпись на заборе про то, что Цой жив, — сказал я. — Которую тоже можно по-разному интерпретировать. В том числе и как пророчество о…
— Мои связи, скорее всего, сейчас друг друга в овраге доедают, — сказал Виталик. — Твой друг что-то про "калаши" говорил. В доме еще.
— И верно, — одобрил план дед Егор. — С одной стороны, спешка тут никому не нужна, не за черепахами, чай, присматриваем. А с другой — негоже вам, молодым, как мумиям в склепу сидеть.
Ну, это если сегодняшний день черным не считать. Но если сегодняшний день не черный, то какой же тогда черный?
Мы отступали, устилая наш путь телами. Клава разила без промаха, безымянная монтировка Димона тоже не отставала. Когда мы добрались до лестничной площадки между вторым и третьим этажами, от волны нап…
— Полезно, — согласился Кабан. — А на вкус как?
— Поиски Архитекторов — это самый популярный неофициальный квест Системы, особенно у новых игроков, — сказал Соломон. — Тех, кто хочет понять, что тут к чему и принести возмездие за разрушенные жизни.
— Даже настаиваем на этом, — сказал я. — Ванная прямо по коридору.
— А, ну да, — сказал Семен. — Она же у тебя в Москве работает?
— Странный ты человек, Вася, — сказал Димон. — Мы тут только что малеха зомбей пораскидали, все стены мозгами забрызгали, а ты сидишь, чай пьешь, шоколадкой закусываешь и о душевном спокойствии рассу…
— Ты, вообще-то, был со мной рядом все это время, — сказал я. — Так что ответ тебе известен.
— Меч, — объявил я следующий лот. — Помечен, как редкий. Базовый урон — двадцать. Федор, тебе надо?
— Я думал, — сказал я. — Просто у нас с с тобой финансовые возможности разные.
— Откуда мы вообще знаем, что она еще жива? — спросил Димон, вытаскивая из кармана пачку сигарет.
— Что ж там за квест такой, если к нему настолько заранее готовиться надо? — поинтересовался Федор.
— Держи, раз надо, — сказал Сумкин, протягивая мне железку.
Я нажал кнопку, Федор встал на заднее сиденье, подобно пьяному выпускнику по пояс высунувшись в люк, и мы поехали.
— Ага, — сказал Федор. — То ты разведчик, то ты сисадмин. Ты б определился уже с легендой, что ли.
— У меня и на соло времени не хватало, — сказал я. — Не все же в серверных с компьютерами живут.
— Не, — сказал я. Никакого желания спускаться я не испытывал. Мы уже и так были в… политике по уши, а там нас и вовсе по макушку забрызгает. — Пусть маг качается.
— Конечно, — сказал я — Ты же закрыл глаза.
— Шахматный суперкомпьютер, — рассеянно сказал Федор.
После обеда дед Егор пошел вздремнуть в домик для гостей, где он и обретался большую часть времени, а мы спустились в подвал.
— В целом, неплохая команда должна получиться, — заметил Федор. — Танк, хилер и дебаффер уже есть, осталось только пару дамаж-дилеров и что-нибудь дистанционное подобрать.
Кстати, интересно, как все эти шарлатаны теперь себя чувствуют. Когда магия действительно пришла в наш мир, но не факт, что именно к ним. Хотя я-то надеюсь, что они все уже благополучно стали зомби и…
— А я знаю? — сказал он. — Сверху был приказ перекрыть, мы перекрыли. Стоим, документы проверяем. Как будто у зомби документы есть. Люди, все кто хотел, еще вчера уехали. А в городе уже мародерство в…
— Ты как-то очень несерьезно ко всему этому относишься, — сказал Федор укоризненно. — А от этого, между прочим, наше будущее зависит.
— Еще пять минуточек, — отозвался маг. — У меня магия вот-вот апнется.
— Он, в общем-то, прав, — сказал Соломон — Ваши друзья, например, все вспомнили, но счастливее они от этого не стали. Может быть, и правда лучше не знать?
— Хотя, мы теперь многого уже не увидим, — сказал Федор. — Хорошо хоть, "Игра престолов" закончилась и "Мстители" до финала добрались.
Как говорил мне покойный старик-отец: "дают — бери, но спрашивай про цену, бьют — бери кирпич и бей в ответ, и не смотри, сколько их там стоит".
Пока он мылся и переодевался, я осмотрел тела зомби повнимательнее. И да, шкатулочки у них тоже были, просто лежали так, что я их сразу не заметил.
Я притормозил метрах в пяти от пикета, вышел из машины и на меня тут же нагадил голубь. Задрав голову, я убедился, что голубь был белым, словно я главный герой фильма Джона Ву и сейчас мне предстоит …
— Да нет уже никакого ПВО, дед, — сказал Кабан. — Кстати, не знаю, что это за фигня, но она явно снижается.
Третий вариант — что они были тупыми — я отбросил во имя веры в лучшее. В конце концов, совсем уж бездари до таких высот докачаться не могли.
— Как сейчас помнишь, да? — не сдержался я.
— Нет, — сказал Федор и уселся на пол в позу лотоса. — Я дальше не пойду, хоть на части меня режьте. Я так не могу.
— Капа нет, — сказал Соломон. — По крайней мере, пока, за все века существования Системы, никто в него не уперся. Но чем выше уровень, тем медленнее идет прокачка.
— Креативно, — оценил я, возвращая блокнот на место.
— Воинствующий пофигист восьмого дня, — сказал я. Шутка была чужая, но на мое мировоззрение ложилась прекрасно. — Поройся в холодильнике, там пельмени должны быть. А то жрать хочется.
— И сейчас не веришь. Так в чем разница-то? Пусть говорят, что хотят, мы то знаем, что помощи оттуда не будет и полагаться можно только на себя.
Мы вышли на улицу, чтобы посмотреть на очередного гостя, и, черт побери, там было на что посмотреть.
И во что он в итоге прокачается, интересно? В завуча? В директора, мать его, школы? В председателя комитета образования?
— Я после драки всегда жрать хочу, — сказал Димон. — Это нервное.
Зюганов воздел молот к небесам… ну ладно, не к небесам, к потолку, крикнул "Но пасаран!" и молот загорелся красным огнем.
Из портала вылетел еще один гоблин. Не выпрыгнул, а именно вылетел, словно в портал его швырнули, взяв за шкирку. Виталик махнул когтями и полоснул его по груди прямо в полете, так что приземлился он…
Сможете ли Вы стать уникальным высокоуровневым рейд-боссом или Вам проломят голову монтировкой в первые часы игры? Зависит только от Вас.
— Ты себя вообще слышишь? — сказал он. — Странное заявление от человека, намеревающегося начистить морду тысячам более прокачанных игроков.
— Жаль, что не в фильме, — сказал Федор. — Иногда так и хочется режиссеру по голове настучать.
— Нет. В основном люди после смерти другими вещами интересуются.
— Вселенная велика и, сука, безумна, — сказал Виталик. — С тех пор, как я помер, я вообще мало чего в окружающем забавного нахожу.
Судя по тому, с какой настойчивостью пришлые приключенцы лезли на рожон, они были либо бессмертными, либо отчаянными смельчаками.
Перед глазами маячило системное сообщение о том, что поскольку я воскрес в точке смерти, прямо на поле боя, то получаю временный баф на ловкость и выносливость. Видимо, для того, чтобы я успел убрать…
— Средней паршивости результат, — сказал Кабан, накладывая себе подогретого риса. — Думу зачистили под ноль, как положено, но там новые проблемы вылезли.
Оксанка тут же бросилась на шею к мужу, а мы с Федором протиснулись мимо и скромно сели у стеночки.
Федор вытащил из инвентаря системный меч и двинулся навстречу зомби. Мы шли рядом, готовые прийти на помощь, если что-то пойдет не так.
— А без нашего разрешения ты войти не можешь? — насторожился Федор.
— … а я напоминаю вам, что сегодня четверг, на улице царит солнечная погода, в столице нашей родины, кажется, начался зомби-апокалипсис, а поэтому к черту блатняк. Вжарим рока в этой дыре!
Закованная в железный сапог нога опустилась сверху, раздавив и бутылку и мои пальцы, ее сжимающие. Ирония судьбы, но пальцы, политые зельем восстановления, сразу же исцелились. Может быть, есть смысл…
— Не суть, — сказал Кабан. — Никто не будем распоряжаться на моей земле.
— Даже близко не подошла, — сказал он. — Но Система работает на опережение и приходит на все планеты, где есть разумная жизнь. Вне зависимости от стадии научно-технического прогресса, если аборигены …
— Да, проблема, — согласился я. — Где ж мы их хоронить-то будем?
"Поздравляем. Вы обнаружили Амулет Возрождения. С двадцатипятипроцентной вероятностью Вы можете быть возрождены в течение тридцати секунд после смерти. Выберите место возрождения".
— Это вообще другое, — сказал я. — К тому же, я собираюсь использовать подручные средства и не жалуюсь, что у меня ядерной бомбы под рукой нет.
Магия огня этих чудиков не брала, видимо, Система одарила их полным иммунитетом. Зомби, атакованный Федором, только стряхнул искры с балахона и двинулся в сторону мага, размахивая факелом, как дубино…
— И куда только ПВО смотрит, ек-макарек, — высказался дед Егор.
— Выполняют какую-то идиотскую инструкцию, что же еще, — сказал я.
— Ну смотри, Ксюха давно за рулем, но машина ее на меня оформлена, — сказал Стас. — И в итоге она просто машина и не качается ни разу.
Во кстати, а если следовать новомодной сейчас тенденции феминизма, переиначивающей и коверкающей слова, придавая им женский пол, как надо называть самку зомби, чтобы не нарваться на неприятности? Зом…
— Спасибо, я знаю, куда на работу езжу, — сказал Стас.
— Дорога к личному могущество плохо совмещается с привязанностями, — сказал Соломон. — В Системе нет места ни для дружбы, ни для любви. Только деловое партнерство, которое, как правило, носит временн…
Первым внимание привлек навык, который назывался "призрачный клинок". Судя по описанию, этот навык активировал невидимое лезвие, которое резало вообще все без разбора. Активировалась эта хрень на пят…
— Я тоже с вами поеду, ек-макарек, — сказал дед Егор. — Давно уже пора была там все зачистить. Жаль, до конца света случая не представилось.
— Я в молодости много фантастики читал, — сказал Федор. — Там часто утверждалось, что самый опасный хищник в обитаемой части вселенной — это человек.
— Пиво отменяется, — сказал я. — Во время апокалипсиса нужно иметь трезвую голову, сухие ноги и твердые руки по локоть в крови.
А честного боя и не будет. Он призовет своих миньонов, и все вместе они меня задавят толпой. Как бы крут ты ни был, зерг-раш никто не отменял. Запинают и имени не спросят.
— Потому что контра ты, — беззлобно сказал дед Егор. — Вот как есть контра, ек-макарек. Я б тебя по законам революционного времени вообще бы к стенке поставил без суда и следствия.
— А когда ты в себя-то пришел? — поинтересовался Федор у Виталика.
Ильич давал свой, возможно, последний в жизни бенефис.
— Предлагаю оставить выяснения вопроса, кто с какого района, до лучших времен, — сказал я, убрал ногу с сундука и заглянул под крышку. — Ого!
— Не знаю, — сказал Стас, достал из кармана своего необъятного плаща сигару, которые обычно курят латиноамериканские наркобароны во второсортных голливудских боевиках, и принялся ее разжигать. Дед Ег…
Мне очень хотелось намотать его на зомбисбрасыватель, украшающий переднюю часть моей машины, но я понимал, что таранить существо, отличающееся повышенной ловкостью, было не самой удачной идеей.
— Мне надо, — сказал Стас. — У меня квест.
— Наверное, здесь заночуем, — сказал я. — Неохота мне сейчас по ночным улицам шляться.
Видать, фиговый из меня мотивационный тренер.
— В общем-то, он прав, — сказал Виталик. — Нападем сейчас?
— Оппозиция, которую мы заслужили, — сказал Стас, скидывая молот с плеча.
— Давайте прикинем, чего дальше делать, — сказал Федор. — У кого-нибудь из вас есть кто-нибудь, о ком стоило бы позаботиться в первую очередь?
Сразу после торможения я снова нажал на газ, вильнул рулем, и в третий раз эльф снова промазал.
— У меня на нее, вроде как, квест, — сказал я. — И он пока не считается проваленным, а значит, его еще можно выполнить. Ну, я это так понимаю, по крайней мере.
Так что она продолжила биться в бронированные ворота, а они скрипели и не поддавались.
— Еще постоим? — спросил Виталик. Он тоже остановился.
— Со следующей — рано, — сказал он. — Не успею.
— Только оно все ненастоящее. Здесь только то, что живет у меня в голове.
Однако, арифметика пока была на нашей стороне. Если учесть, что зомби должен был стать каждый восьмой, и принять население Земли за восемь миллиардов человек, то получается, что зомби всего-то миллиа…
Виталик, наблюдавший изменения транспортного средства на ходу впервые, хмыкнул, но ничего не сказал.
— Не знаю, — сказал Федор. — Я жара не чувствую. Он для меня чуть теплый. Знаешь, такое приятное тепло, как будто котенка на руках держишь.
— Этот сленг тебе еще предстоит выучить, Кабан, — сказал я. — Потому что он как бы лучше всего происходящую фигню описывает.
— Но по весне-то они оттают, — резонно возразил Стас.
В новом мире, который присоединился к системе всего несколько дней назад. Именно такой мир Соломону и требовался. В первые дни прихода системы в них можно отыскать много чего интересного. Главная про…
— А что толку? — спросил Стас. — Дикарь-то он может быть и дикарь, и сущность у него варварская и все такое, но навыков варварских у него все равно нет. Ты можешь сколько угодно чувствовать себя Кона…
— И сколько ящиков огненной воды и стеклянных бус ты готов нам предложить? — поинтересовался я.
Знакомиться с лучником, чьи стрелы пробивают броню, которая выстрел из дробовика, с приличной, правда, дистанции, держит, у меня не было никакого желания, поэтому педальку газа я не отпускал, вдобаво…
"Ватник. Легкая броня системы. Защита 30". Интересно, может у него и галоши-скороходы?
Первому мечнику я вбил горячее дуло автомата прямо в рот, заглушив хруст ломаемых зубов грохотом выстрелов. От второго отмахнулся битой, он испуганно отпрыгнул в сторону со скоростью, которой бы поза…
— Спасибо, — сказал Федор. — Чапай, ты со мной?
Первым ударом Соломон разрубил щит, вторым — выбил из руки гнома клевец. Третий удар он успел остановить.
— Не надо, — сказал Кабан. Он двинулся к "хаммеру", открыл багажник и вытащил оттуда… Сиденье для карликов? Я знал, что это было неправильное название предмета, но правильное по прежнему продолжало с…
Мы пересекли МКАД и практически сразу же обнаружили на обочине несколько брошенных машин, среди которых были два "мерседеса", красный "Пи-Ти крузер", снятый с производства больше десяти лет назад, и …
— Система в каком-то роде милосердна, особенно к новичкам, — сказал Соломон. — А правда безжалостна.
— Нам бы в такой попасть, — мечтательно сказал он.
Против того, что сейчас лезло из порталов по всему городу, и на сотом уровне не потянуть. Меня скорее удивляли слова Соломона о том, что четверть имеющегося на данный момент населения таки выживет и …
— Тогда прикинь, как Система могла трансформировать тех, кто и при жизни теми еще упырями был.
Зомби на Виталика не агрились, видимо, в их системе распознавания "свой-чужой" он таки значился, как свой. Но это было полбеды, это, можно сказать, вообще была не проблема, в конце концов, никто не м…
Я понятия не имею, где находится это место, мы торчим в стартовой локации, а примерно через неделю нам на головы свалится вся боевая мощь Системы, но цели всегда нужно ставить глобальные и труднодост…
— Ладно, — я решил зайти с другой стороны. — А где это место находится?
Осталось только разобраться, что же именно он внушал.
— Уж не хочешь ли ты к нему примкнуть по примеру Кельтузеда? — спросил Федор. Он вообще довольно часто говорил фразами, только ему одному понятными.
Оставалась только самая малость — донести бутылку до рта и сделать хоть один глоток, после которого могут появиться силы на второй, но, разумеется, такой возможности мне не предоставили.
Фехтовальщик из меня, конечно, аховый, но базовый принцип — за один конец держишься, другим мочишь козлов — мне уже и тогда был известен, а большего ситуация и не требовала. На моей стороне была увел…
— Совершенно, сука, секретные, — заявил он. — Затык, сука, в том, что я и сам толком не помню. У меня частичная амнезия, видимо. Тут, сука, помню, а тут, сука, не помню. Ромашка какая-то, к хренам.
Федор деде Егору не понравился, но это нормально. Деду Егору вообще никто не нравился, кроме бабы Насти, продавщицы в местном сельпо. Но она ему постоянно отказывала, и потому жизнь у деда Егора была…
— Поэтому и надо брать все подряд, — сказал Федор. — Авось и повезет что-нибудь дорогое урвать.
Здоровые у него были боевые товарищи, подумал я. Такую тушу по лесам таскать это вам не мелочь по карманам тырить. Притомишься уже буквально минут через пять.
— У меня договор, — угрюмо сказал коротышка, вполне реально оценивающий свои шансы, но все равно не желающий сдаваться. Кладбища полны такими вот упорными людьми.
— Да нет у меня других идей, — снова вздохнул Федор. — Просто я сожалею.
Голова эльфа исчезла, развеявшись кроваво-костяной пылью с небольшой примесью мозгов, тело рухнуло на асфальт.
— Есть какие-то предпочтения? — спросил я.
— И не дождешься ты трамвая, — сказал дед Егор. — Как думаешь, эта система надолго?
— Ага, согласился Федор. — А нам принципиально именно этот торговый центр грабить? Потому что я не против, если мы до какого-нибудь другого проедемся.
За пересечением Третьего транспортного кольца мы увидели большой черный "лэнд-круизер", стоявший на обочине, а рядом с ним — голосующего толстого мужчину. Я бы, наверное, проехал мимо, по крайней мер…
— Не геройствуй, — сказал я и пошел качаться.
— Так это, книгу он нашел, — сказал дед Егор. — А в ней навык был. Этот, как его… телекинез.
— Рассуждая диалектически, мы вовсе не противники мировой революции, — сказал я. — Просто сложившаяся в мире политическая обстановка диктует нам такую манеру поведения.
Убедившись, что прямо сейчас меня жрать никто не будет, я прошел через мужскую раздевалку — она была пуста — и вернулся в учительскую. У нас, у физруков, своя учительская, с особой, так сказать, атмо…
— Но тебе, однако ж, не прилетело. Я давно заметила, что тебе никогда не прилетает, зато окружающие страдают постоянно.
— В следующий раз будешь думать, — сказал я и пошел выковыривать пистолет.
— Еще укрепление какое-то нужно, — продолжал Стас. — Типа замка. Чтобы стены повыше и пулеметы по периметру.
Разумеется, это был другой эльф, не тот, что стрелял. У него и лука-то не было.
— На короткой дистанции против них и мой дробовик танцует, — сказал Виталик.
Противостояли ему не эти криворукие, позабывшие об элементарной бдительности придурки, а настоящие хайлевелы, цвет и краса системной прокачки. Это можно было определить хотя бы по тому факту, что они…
И обнаружил, что вода только-только начала закипать, и пельмени в кастрюлю никто так и не закинул.
Тут они погрузились в какие-то дебри и начали осыпать друг друга специальными терминами, из которых я понимал только предлоги и принадлежавший Виталику неопределенный артикль "сука". Поэтому я перест…
Тысячу лет они в бизнесе, а обновляются, как глючная винда. Плевать, что ты был чем-то занят, может быть, даже работал, плевать, что у тебя планы, курсовая или дедлайн на работе, сиди и жди, пока сис…
— Редко, — сказал я. — У меня времени обычно нет. Ну, если там футбол, конечно, или бокс, то я стараюсь следить, а так — редко.
"Вы убили игрока Балор. Вы получили опыт… Вы получили уровень…"
Ну, а чего тут думать? Я же всегда готов.
— Амулет вызывает меня, — сказал он. — Двадцать пять процентов — это вероятность того, что я откликнусь на зов.
— А если они тоже игроки? — спросил Стас. — Может, у них тоже интерфейс есть, опыт капает и квесты выдаются. Откопайся из могилы — сто очков опыта, завали живого — еще двести.
— В жизни мы выбираем свой круг общения сами, — сказал Федор лекторским тоном. — Проблема не в том, что мне приятно или неприятно, проблема в том, что контекстно зависимая лексика наносит вред поняти…
Наконец, спустя вечность с небольшим, его руки разжались, шар упал на траву, а Кабан со всей дури заехал себе левой ладонью по лицу, размазывая кровь. Смотреть на него было страшно. Слов ни у кого не…
— А почему ты вообще именно в нашу калитку постучал? — спросил я.
— Пять минут, не больше, — сказал наш рейд-лидер.
— Знаешь, о чем я думаю? — спросил Стас, глядя вперед и направляя машину в город, возможно, уже находящийся во власти упырей.
Жизнь не была благосклонна к нему. Однажды он уже думал, что победил, но в долгосрочной перспективе оказалось, что проиграл. Мировой революции не случилось, ее пламя погасло, и люди продолжали эксплу…
— Ну да, — сказал Федор. — Кач он и есть кач.
"Разыщите родных Анны Петровны и сообщите им о ее гибели, награда бла-бла-бла, штраф бла-бла-бла". По счастью, на этот раз в описании присутствовала кнопка "отказаться", и я, ни секунды не раздумывая…
— Приземленный ты человек, Чапай, — посетовал Федор. — Там столицу нашей Родины танками утюжат, а ты о своей резине думаешь.
— До революции, значит, — констатировал я. — А насколько задолго до?
Честно говоря, я тоже думал, что после сегодняшнего ивента мы уже никуда не поедем, но Стас был другого мнения и не желал терять времени. Видимо, у него внутренний таймер тикал, или он просто хотел п…
Третий, надо же. А я и не заметил, когда Клава второй взяла.
— Спасибо, — он утопал, оставив арсенал на стойке.
Она попыталась подняться и уже стояла на четвереньках, когда я пустил в ход Клаву и положил конец нашей многолетней коммунальной войне.
И если сначала никакого туннеля не было, то стоило мне только о нем подумать, как он появился, и по обеим сторонам выросли стены. Но гудка все еще не было слышно и это немного обнадеживало. Но только…
— Исторически так сложилось, — сказал Стас. — Или вот, ванная. Ксюха сказала, там много не надо, ей только одну розетку под фен. Я ее послушал, и что в итоге? Случился научно-технический прогресс, и …
Однако, в чем-то их положение все же было лучше, чем наше. По крайней мере, у них была ясная и понятная цель, и инструкции по ее достижению. Я же свою задачу так толком и не сформулировал. К тому же,…
— Самый очевидный — начать другую игру, — сказал я. — Если, конечно, у тебя личной жизни совсем нет и в реальности тебя ничего не держит.
А еще на них наш повышенный урон не действовал, потому что они местные.
Я представил, что будет, если такой зомби плюнет в мою ласточку и мысленно содрогнулся.
Эльфы впечатлились настолько, что атаковали без предупреждения. В воздухе подземелья свистнули две стрелы, от которых Соломон просто уклонился. Мгновением спустя по защитному барьеру растеклось запущ…
— Нет, — я потянулся к холодильнику и взял еще пива. — Мне не настолько любопытно.
— Понятия не имею. В описании не сказано. Но, как минимум, две.
Я сел. Кресло оказалось удобным не только на вид и ощущалось вполне реальным. Вот что настоящее колдунство делает.
— Она нужна мне для квеста, — не стал отпираться Соломон. — Который состоится чуть меньше, чем через год, и его выполнение займет пару недель, после которых она будет свободна в выборе своего пути. И…
— Нет там политики, — сказал Федор. — Может, когда-то и была, но сейчас точно нет. Сейчас там обычные зомби.
— Может, и объясним, — сказал я. — Дед Егор, и правда, опустил бы ты ружье.
Федор еще по дороге умудрился курточку прихватить, на которую в прошлой жизни мне пришлось бы полгода откладывать. Кому зомби-апокалипсис, а кому — распродажа.
— Вижу, — подтвердил маг. — Но нас здесь пятеро.
Первый поцелуй за гаражами. Первая сигарета, выкуренная там же. Первая серьезная драка, боль от разбитых костяшек пальцев.
Оксанка метнулась к холодильнику и микроволновке, а я пошел мыть руки. Когда я вернулся, на столе уже стояла еда. Не бог весть, какие разносолы, конечно, но для апокалипсиса пойдет.
— Не знаю, — сказал дед Егор. — Не по-людски как-то, ек-макарек.
— Вот так просто? — недоверчиво спросил Кабан.
— Мы вернемся, Чапай, — сказал он, крепко стискивая мою ладонь. Раньше бы он ее вообще раздавил, а теперь, благодаря Системе, наши показатели силы были почти на равных. — Мы найдем ее и обязательно в…
— В играх многое тупо, — сказал Виталик. — Вот, например, ты, сука, спас мир уже четыре раза, надыбал себе сет легендарной брони, а оружие тебе вообще местный бог за заслуги вручил. Ты, весь такой кр…
Я подкрался к выбитому окну и аккуратно выглянул наружу.
Но, скорее всего, Система и на этот случай какой-нибудь выверт придумает, и зомби в белых ходоков таки превратятся и станут на мертвых лосях по заснеженным улицам рассекать. С другой стороны, закутан…
— Там полно всякой другой еды, — сказал я.
Убедившись, что сама она не справится, он подобрал с газона недопалантир и протянул его жене, и ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы впасть в истерику. В очередной раз бросив чертов шар на …
— Тогда с тобой, куда уж я денусь, — давним друзьям в таких просьбах не отказывают.
— Мы только что разнесли на части то, что раньше было главным законодательным органом нашей страны, — сказал Кабан. — Подозреваю, что другие люди в новом мире и не выживают.
— Ну да, понимаю, — вздохнул Кабан. — Высшие смыслы, далекие цели, юношеские идеалы. Счастья всем даром, и чтобы никто не ушел обиженным. Но правда в том, что и так никто не уйдет обиженным. Потому ч…
Я вызвал виртуальную клавиатуру, вбил в адресную строку имена своих спутников и отослал тестовое сообщение.
— Насколько это опасно? — спросила Оксана.
На мгновение вокруг Соломона вспыхнуло почти невидимое защитное поле. Оно подсветило его силуэт легким сиреневым цветом и поглотило весь входящий урон.
Запах горящего мазута. Нагретая солнцем броня танка.
Виталик вернулся из ванной и продемонстрировал нам свои отмытые руки. Цвета они были… ну, почти нормального.
Как сделать так, чтобы о тебе забыли? Просто не показывайся на глаза.
— Используя собственные навыки, незаурядный ум и новое программное обеспечение, — сказал Виталик. — На самом деле там огромная дыра в протоколе безопасности, и если бы я был шефом ай-ти отдела, за вс…
— Ты задаешь типичные для новичка вопросы, и совершаешь типичную для новичка ошибку, — сказал Соломон. — Понятно, что тебе хочется найти виновного в разрушении твоего мира и жестоко ему отомстить, но…
— Ты тут постой, если хочешь, — сказал я. — А я попробую.
Пока не началось кровопролитие, я вышел из тени. Но на всякий случай материализовал в руке Клаву.
— Ну и вот, — сказал я. — Даже если мы дадим тебе парабеллум, ты ни фига не представляешь, как им пользоваться. А у нас не та ситуация, чтобы одной рукой зомби крошить, а другой тебя прикрывать.
Я потом с другими людьми разговаривал и спрашивал, какой именно голос они слышали, и ответы были самые разные. Кто-то говорил, что голос был механический, как у машины, кто-то слышал мужской и зловещ…
Конечно, по молодости меня звали в криминал. Ну, если ты был пацаном в Люберцах, тебя в любом случае хотя бы раз туда звали, я однажды я туда даже пошел, но вовремя с этой темы соскочил. Из тех, кто …
Я наконец-то нашел ложечку и обнаружил, что Федор использовал весь сахар, выскребя его со дна, и даже стенки, по-моему, облизал. Начинать очередные поиски я был не готов, так что пришлось пить неслад…
— Система бы все равно пришла, — сказал он. — Система подчиняется единым алгоритмам. На планете есть разумная жизнь, пусть даже в зачаточном состоянии? Туда приходит Система. В конце концов, что тако…
— С помидорами тебе сегодня никто не поможет.
Основное помещение мавзолея было заполнено зловещим красным свечением. При ближайшем рассмотрении оказалось, что светилась начертанная на полу пентаграмма, в центре которой находился гроб хрустальный…
— Ты ж понимаешь, что как только мы выедем на улицу, сразу же превратимся в мишень? — спросил Виталик.
— Да причем тут, — отмахнулся он. — У меня занятие поинтереснее. Я билд себе просчитываю, с учетом того, что тут в подвалах нашлось.
Федор порывался развести огонь, но его не допустили из-за требований безопасности, и хозяин дома взялся за это сам. Я просто сидел в шезлонге, пил холодное пиво, наблюдал за такой привычной и такой, …
— И я даже не буду спрашивать, где ты это взял, — сказал я Кабану. Некоторых вещей действительно лучше не знать, но, как правило, понимаешь ты это слишком поздно.
Соблюдая все меры предосторожности и передвигаясь огородами… то есть, переулками, мы добрались до здания ГУМа, темнеющего провалами выбитых витрин. Через одну из них мы и проникли внутрь.
Похоже, что для каждого следующего левел-апа опыта надо будет все больше и больше.
На обочине бродили зомби-автостопщики, и я периодически крутил рулем, чтобы прокачать свою тачку до следующего уровня. Возможность разжиться халявным бензином не давала мне покоя, а ведь там и другие…
— Да фигня это все, — сказал Федор, заметно приободрившись. Все-таки, если поставить перед человеком задачу, сформулированную на его языке, это помогает ему изыскать какие-то внутренние резервы. Собс…
— Сто пятьдесят, сука, девятый, — сказал Виталик. — Чем он там занимается, хотелось бы мне знать. Рейд-боссов в одно рыло валит?
— Тебе не понять, ты молодой, — сказал дед Егор. — А мне уж восемьдесят почти, мне давно уже прогулы на кладбище ставят. А тут, глядь, силы прибавилось, одышка ушла, зрение почти как в молодости стал…
— Ты не понимаешь, — сказал я. — Есть люди, для которых важен не результат, а процесс. Неважно, какой, лишь бы привычный. Пока люди заняты этим процессом, они могут не думать о том, что происходит во…
Наводясь по инфракрасному излучению от двигателя броневика, ракета упала с небес практически вертикально, и броневик исчез в распускающемся цветке взрыва. Кабан снова затормозил и мы втроем уставилис…
— Я по роликам на ютубе кафель клал, — согласился я. — Полезный был ресурс.
Я отбросил ставший бесполезным автомат в сторону, потянулся, было, за Клавой, как единственной женщиной, что у меня осталась, но тут четвертая стрела попала мне в грудь, обрывая дыхание. Я упал на че…
— А сейчас я сижу и думаю, а что мне эти розетки? — сказал он. — А ты о чем думаешь, Чапай?
Я прощался с тяжелым сердцем. Было у меня такое ощущение, что больше мы не увидимся уже никогда. Мы, конечно, сговорились о встрече или хотя бы возможности подать знак, но на самом деле, кто ж знает,…
— А ну как меня там сожрут и ты останешься в неведении, — сказал он. — Пошли лучше вместе посмотрим.
Мы откупорили по бутылке и выпили за знакомство.
— Мы пришли первыми и пройдем первыми, — сказал маг. — А тебе здесь вообще не место.
— Нет, — сказал Виталик. — Оно бы тогда по-другому отразилось. Покинул локацию просто. Видимо, в какой-нибудь портал прыгнул.
— Оракулы — это неигровые персонажи, — сказал Соломон. — Некие сущности, сгенерированные Системой и предоставляющие определенного рода информацию за оговоренную плату. Обычно их используют, чтобы уст…
— Значит, ты не веришь, что писатели пишут свои книги не сами? — спросил он.
— Прости, дед, но тебя я с собой взять не могу, — сказал Стас. — На кого ж я тогда женщин оставлю?
— Уважаемые избиратели, — сказал он. — А, к черту, давайте без этого официоза. Мужчины! Нас мало, и даже тельняшек у нас нет, а их много, и они полезут из-под земли. Но они мертвые, а наше дело право…
И они тоже нуждались в освобождении. Это только начало.
Что ж, древние Архитекторы, кем бы вы ни были и где бы вы ни прятались, похоже, мне таки придется сыграть в придуманную вами игру. Но если вы думаете, что я всю дорогу буду соблюдать придуманные вами…
Зомби убивали игроков, игроки убивали зомби и других игроков, мы убивали бы всех подряд, но не могли себе этого позволить, потому что даже для нашего повышенного урона большая часть пришлых была слиш…
— Так вот, поскольку мне не спалось, я тут покопался немного в этом долбанном, сука, интерфейсе…
— Да что там интересного с охранников выпасть может?
— Шебутной он у тебя какой-то, — заметил дед Егор.
Смущало другое. Судя по появлявшимся надписям, зомби тоже могли качаться и наращивать уровни.
— О дивный новый мир, — сказал я. — Меня, честно говоря, другой вопрос интересует.
— Мы помним, ек-макарек, — заверил ее дед Егор. — И потому постараемся не продешевить.
— Ну вот оно тебе надо? — спросил Соломон.
Я изучил навык, развеял книгу по ветру и попытался найти в себе какие-то изменения. Ничего не нашел.
— Это дело, — сказал Димон. — Куда двинем?
Никакие зомби мне не снились и выспался с отменно.
— Прокачивать восприятие и интеллект, — сказал Соломон.
Нежити там было на порядок больше, и, как и было предсказано Федором, атаковала она волнами, причем каждая следующая волна была сильнее предыдущей.
— Ээээ, — сказал малость подзадолбавший уже Федор, на фаерболлы в ладонях зажег. Хотя толку от этих фаерболлов…
Федор помрачнел. Наверное, стало обидно за коллегу.
Фигурально выражаясь, конечно. Потому то так-то беды хватало. Она была вокруг нас и захватила уже практически весь мир.
А Кабан, похоже, серьезно вложился в броню. Его "хаммер" и до прихода системы был машиной довольно прочной, теперь же он казался практически непробиваемой. Для низкоуровневой нежити, конечно. Что с м…
— А второй путь? — поинтересовался Кабан.
Я потянул за ручку, стараясь не прикасаться к кровавым разводам на дверце, сел в машину и открыл пассажирскую дверь изнутри.
— Ты уверен, что действительно этого хочешь? — спросил он. — Учитывая обстоятельства твоего отбытия?
— Лучше без следующего раза, — сказал он и хлопнул меня по плечу. — Твое отсутствие было крайне недолгим, но я все равно рад, что ты снова с нами.
— Нет, — сказал Соломон. — Это только для родителей. Оракул откажется разговаривать, если с ними будет кто-то еще.
Четвертый и последний уровень данжа не содержал в себе лабиринта. Это был прямой, наполненный врагами коридор, который заканчивался у помещения, где обретался местный босс, и забег в стиле "кто первы…
— Документы, — потребовал капитан. Я протянул ему водительское удостоверение и техпаспорт, но он даже не стал в них заглядывать. — Это что такое?
А раньше вроде меньше опыта отсыпали. Может, разница в уровнях свою роль сыграла?
— Я в такое не играю, — сказал он. — Я больше по танкам.
— Да будет так, — сказал Стас и щедрой рукой насыпал из инвентаря кучку гранат. — Кому-нибудь надо объяснять, как пользоваться?
— Среди вас, но не среди присутствующих на этой… лужайке, — сказал он. — Пусть те, кто скрываются в доме, тоже выйдут сюда.
— Представляешь, сколько она теперь бензина жрать будет? — спросил Федор.
Федор, наверное, первым свихнется, уж больно он нестойкий. Маг, что с него возьмешь. Брони не носит, психика хрупкая, запас маны не бесконечный…
"Поздравляем, вы получаете второй уровень" — сообщила мне система. "Для распределения доступны пять очков характеристик и одно очко навыка. Следующее очко навыка будет доступно при достижении Вами пя…
— Эта шутка была бородатой еще во времена моего детства, — сказал я. — Я за тобой. Хочу предложить тебе покататься.
— В определенные моменты истории такие люди могут быть полезны, но когда цель будет достигнута, им придется уйти.
— Пахнет приятно, — сказал не. — Не против, если я схожу руки помыть?
— Как я понимаю, до сих пор не выполненный?
Екатерина Андреева — семьдесят, поди, лет старушке, а она любой зомби-апокалипсис переживет — стояла на фоне нарисованной компьютером карты и что-то вещала взволнованным, наверное, голосом. Наверное …
— Есть старый погост за речкой, — сказал дед Егор. — Но там последний раз еще до революции хоронили, ек-макарек.
Мы с ним познакомились случайно, в драке. Я ему тогда руку сломал, и он до сих пор меня за это уважает.
А вот зомби, которые когда-то были теми самыми людьми и которых тебе надо шарашить бейсбольной битой по голове, потому что таковы условия игры, которую нам всем навязали.
— Вряд ли в администраторе дело, — сказал он после недолгого молчания. — Тут тебе скорее Архитектор какой-нибудь нужен.
— А почему не было системного сообщения о вторжении? — спросил Федор. — В играх, вообще-то, принято предупреждать о такого рода вещах. Да и раньше об ивентах нам сообщали.
— Везет же некоторым, — сказал Виталик. — Я вот о своей, сука, смерти, вообще ничего не запомнил. А ты еще и не зомби, к хренам, что мне в этой ситуации особенно неприятно.
— У меня есть, — сказал я. — Но там пять литров, это тебе только до конца квартала доехать.
Федора не надо было упрашивать, он и так был уже у траволатора и бежал вниз, перепрыгивая через тележку, товарка которой вполне могла бы убить женщину в Китае. Я рванул за ним, чувствуя, что Виталик …
За дверью снова что-то лязгнуло, а потом она открылась и перед нашими глазами предстало очередное странное зрелище.
— Это какой-то китаец с именем, которое я в приличном обществе произносить не буду, — сказал Виталик. — Но самое любопытное, что уровень у него всего шестьдесят восьмой, и до сотого ему действительно…
— А знаете, какой уровень у чувака, который на втором месте?
Ну, это еще ни о чем не говорит. Да и спрятать такое место не составляет проблем. Если сообщения между мирами Системы осуществляется исключительно через портальную сеть, то вариант очень простой — от…
— Просто всегда надо искать логику, выгоды и мотивы. Допустим, кто-то откуда-то из космоса этому китайцу книгу про систему действительно надиктовал. С какой целью?
Видимо, то ли до революции людей умели хоронить как-то иначе, то ли система отсыпала им бонусов, но выглядели скелеты бодро, все руки-ноги у них были на месте и при ходьбе не отваливались. Глазницы у…
Из-за соседнего угла вывернула тройка зомби-адептов. На засадный полк это не походило, скорее, какой-то заблудившийся патруль.
— И вот нас осталось двое, — сказал я Федору, закрыв за Димоном дверь на улицу. — Или тебе тоже квест какой интересный выпал?
У меня были полторы ставки в школе, три раза в неделю по вечерам я вел занятия по каратэ для неблагополучных подростков (я с удовольствием учил бы каратэ и благополучных подростков, но их в наших кра…
— Ты Системе лишних идей не подавай, — попросил я. — Нам геморроя и так хватает.
— К сто двенадцатому примерно, — на полном серьезе ответил Федор. — Как думаешь, дед Егор позволит мне кое-какие вещи из подвала забрать?
— Это тебе, — сказал я. — А у Кабана там наверняка землянка восьмикомнатная вырыта, с домашним кинотеатром и джакузи. Так, Кабан? Ведь вырыта же?
— О, — сказал Виталик. — Кого-то ты мне с этой штуковиной сильно напоминаешь. Тебе бы схуднуть немного, роста добавить, бороду отрастить, волосы пару лет не мыть и серый балахон напялить, и вылитый ж…
Открывший нам мужик на первый взгляд был вполне обычным. Невысокий, с некоторым количеством лишнего веса, начинающимся облысением, близорукостью и растущей клочками бородой. Необычным было то, что, о…
— Прокачка навыков и экономия патронов, — сказал я. — Узнаешь парня-то? Ваш?
— Заглянуть в себя и убедиться, что ты на самом деле этого хочешь, — сказал он.
Присутствие Зинаиды Петровны было единственным обстоятельством, способным омрачить наше пребывание здесь в лучшие доапокалиптические времена, и я не сомневался, что она сумеет внести нотку занудного …
— А я по ночам дома сидел, — сказал Федор. — Как нормальный человек.
Ему этого видно не было, но двери за его спиной медленно и торжественно распахивались, словно приглашая нас войти.
— Не знаю, — сказал я — Надо сначала разобраться, что тут вообще происходит.
— Я и говорю, совсем ты о будущем не думал.
— В данном конкретном квесте — похоже на то, — сказал Федор.
Помимо стандартного шкатулочного лута — отравленный кинжал, будь мы в нормальной игре, я всучил бы его какому-нибудь торговцу — мне достался пистолет и две обоймы к нему. Кобура сгорела, так что я пр…
Виталик с Федором попадали обратно, а я устоял на ногах только благодаря недавно приобретенной ловкости.
— Зубы обломает, ек-макарек, — сказал дед Егор. — Упырь нынче пошел хилый, нездоровый и тонкокостный. Удар в голову не держит, а выстрел — тем более.
В деревню мы вернулись без всяких эксцессов, и там все тоже было благополучно, и за время нашего отсутствия зомби никого из знакомых не сожрали.
— Это по поводу того навыка, которым я тебя достал.
— Похоже, первый из местных боссов, — констатировал Федор.
Но и красться вдоль стен смысла тоже не было. У врагов могла быть магия, улучшенное обоняние, прокачанное восприятие, тепловизоры и черт знает, что еще.
Я глотнул пива и только сейчас заметил, что уровень у деда Егора уже восьмой.
Конечно, если ты сможешь убить всех, кто тебе на нем встретится.
— У меня тут девушка работала, — помрачнел я. — Был квест на ее спасение, но мы опоздали.
Даже не знаю, сколько их пожаловало на этот раз. Трудно было сосчитать после того, как Виталик начал палить в дверной проем, и они посыпались вниз по лестнице.
Похоже, что это был его последний и решительный бой.
Когда дальний свет фар вырвал из темноты первого мертвяка, Федор открыл огонь. "Катюша" из него получилась так себе, на троечку, по площадям он работать еще не мог, но эффект все равно был впечатляющ…
Он охнул, роняя шлем. Полоска здоровья над его головой дернулась и просела. Немного, процентов на пять, не больше, но и это уже значило, что в принципе заковырять его можно.
Он был скользок и увертлив, как и полагается настоящему политику, бегал по всему своему немалому кабинету, прыгал по столам, висел на занавесках и вообще вел себя неприлично. Кабан в изодранном до со…
— Я не драпал, — заявил вернувшийся Федор. — Я кайтил.
Может, я все-таки выбрал неправильный ответ на гамлетовский вопрос?
— То есть, тебе нужна не она? — спросил Стас.
— Это вариативно, — сказал он. — Сильный получает больнее, для слабого же, наоборот, это просто бонусы, которые помогают в развитии.
— Пламя не может повредить тому, в чьих жилах течет истинный огонь революции, — пафосно сказал Кабан. — Это я вам системное сообщение цитирую, если что. Вот только сейчас получил.
— Куда бежишь? — спросил меня голос. Он раздавался одновременно отовсюду, поэтому я сразу понял, что это голос в моей голове. Но он, совершенно определенно, принадлежал не мне, не моему подсознанию, …
Минут на пять, за которые я к своей цели ничуть не приблизился.
— Открывай, сова, медведь пришел, — добавил Димон.
— А черт его, сука, знает, — сказал Виталик. — Я думал, может, как раз вы мне объясните, что за фигня у вас тут творится, к хренам.
Новый дизайн зала заседаний можно было охарактеризовать, как "взрыв на колбасной фабрике", мега-зомби прекратил свое существование, но внизу что-то до сих пор хлюпало и копошилось. Живучие твари.
— Квест у меня, — сказал он. — Эпический. Чистка рядов. Нужно здание Госдумы от мертвяков освободить, перебив, как минимум, девяносто пять процентов засевших там упырей.
Мы с Федором оглянулись. И правда, броневик, держась на самой грани видимости, продолжал нас преследовать. Более того, мне даже показалось, что расстояние сокращается.
Мы с Федором тоже заставили металлоискатели звенеть, но на этот раз к нам никто не вышел.
Зомби на улицах было порядочно, но не ужас-ужас. То ли основная масса не смогла со своих рабочих мест выбраться, замки-то везде электронные, а зомби — тупые, то ли они все в метро тусуются, то ли еще…
Его армия росла. На этот раз все товарищи действительно были равны, не было даже деления на рабочих и крестьян. Никто не жаловался на условия, никто не требовал себе повышенную пайку, никто не роптал…
— В некоторых играх к маунтам прилагается артефакт призыва, — сказал Федор. — Чтобы не оставлять его в конюшне при входе в город, например, а отозвать, а потом призвать, когда надо будет.
Система тут же подсуетилась и выкатила мне квест "Дурные вести".
— Похоже, ты в пролете, Федор, — сказал я. — В следующий рейд мы тебя не возьмем.
Соломон не стал ускоряться. Он знал, что нагонит их еще на этом этаже, и не очень этому радовался. Игроки — не мобы, убивать их куда сложнее, если не технически, то морально. А он почти не сомневался…
— Нормально, — сказал я. — Местные всех перебили, жертв и разрушений практически нет, за исключением одного сарая. А в городе как?
— Стандартный пункт, очень часто в играх встречается, — сказал Федор. — Почему он должен меня смущать?
Потом он достал из инвентаря меч. Короче, чем катана Федора, и шире раза в два. Черт знает, как он там правильно называется.
Это было не особо обременительное занятие, и краем глаза я успевал приглядывать за тем, что происходит на площади.
Я пригнулся, и Виталик принялся палить в лучника, которого я вышвырнул на улицу в самом начала схватки. Видимо, отпился зельями и решил вернуться своим товарищам на выручку.
— Что-то мне подсказывает, со временем он тут такие порядки наведет, что против него только армейская операция поможет, — сказал Кабан. — Общевойсковая.
— У меня восприятие слабое, — он дотронулся до своих очков.
— Я тоже скоро уйду, — сказал Соломон. — Но если у вас остались еще какие-то вопросы, я могу на них ответить.
— Значит, это Система во всем виновата? Эта она извратила саму суть нашего учения, сделав меня повелителем… нежити?
— Это будет тяжелый путь, — сказал он. — Для вас, не для меня.
Я соединил нужные провода и мотор довольно заурчал.
Пока я рубил в капусту очередного эльфа, а маги пытались взять меня в фокус своих заклинаний, в дело вмешался Виталик, швырнув в них дохлого гоблина.
— Значит, здоровье у маунтов постепенно восстанавливается само по себе, — констатировал Федор. — Можно было не городить этот огород, а просто подождать.
Я не стал дожидаться возвращения Федора из подвалов, допил свое пиво и отправился на второй этаж, где находились гостевые спальни.
Двух первоуровневых коз они уже точно нашли и с причмокиванием дожирали их внутренности.
— А ты видел хотя бы одного зомби, носящего броню?
Как только рассвело, мы, совершив небольшой осмотр местности через окна первого этажа, вышли на улицу. Моя ласточка стояла напротив входа, там, где я ее и оставил, но мы не спешили в нее садиться.
— Легко, — сказал он и превратился в меня.
— Опыт — ничто, когда тебе надо будет быстро в чем-то убедить несколько настырных зомби, — сказал я. — А пуля в голову — это хороший аргумент. Я бы даже сказал, окончательный.
— Он твой, — сказал я Федору. — Вали его, а мы подстрахуем.
Рано об этом говорить, решил я. Посмотрим, как ситуация развиваться будет. Может, мы вообще до открытия порталов не доживем.
— Интересно, он всем выпадает, или только партийным?
С этими словами Соломон Рейн достал из инвентаря свиток, открыл портал и шагнул в него, бросив последний взгляд на вождя. Его дела на этой планете были закончены.
— А если дело не в рандоме? — спросил Федор. — Если там был какой-то сложный принцип отбора?
— Но поскольку он не на общем кладбище лежал, а где-то в окрестностях, то на всеобщее, так сказать, побоище не успел, — сказал Федор. — Но это не объясняет того, как он себя ведет, конечно.
— Не надо этих церемоний, батенька, — сказал Ильич. — Давайте познакомимся, для начала самое то.
— Это нормально, — сказал Федор. — У входа в данж всегда есть небольшой островок безопасности, чтобы группа приготовилась и заняла боевое построение.
— На меня яды не действуют, я, сука, нежить, — он склонился над трупом первого эльфа и принялся довольно профессионально его лутать. — Посмотри лучше второго, и поехали отсюда, к хренам.
Соломон вручил ему требуемые предметы. Один свиток и бутылку Кабан убрал в инвентарь, и покрепче обнял жену.
Сегодня бог послал нам свежие стейки, приготовленные в аэрогриле, замороженную гавайскую смесь, поджаренную на сковородке и салат из свежих овощей. С учетом того, что наступили последние времена, еда…
— Простите, значит, я вас недооценил, — сказал Соломон.
Соломон пошел вперед. Гном бросился наперехват, Соломон пнул его в выставленный щит, и когда гном, несмотря на прокачанную выносливость, все-таки повалился на землю. просто его перепрыгнул. Сердце не…
— А что тут думать? — спросил Кабан. — Предлагаю их гранатами сверху закидать. Всех, может, и не положим, но популяцию проредим изрядно. А остальных "калашами" положим.
— Понимаю твою логику, — кивнул Федор. — Но с геймерской точки зрения это неправильно. Там же и прочка другая, и бонусы к разным характеристикам могут быть, а это полезно.
— Не стоит говорить за всех, ек-макарек, — сказал мне дед Егор. — Мне это было нужно.
— Не думаю, — сказал Кабан. — Наверное, член партии "Справедливая Россия".
— Может быть, это все кончится, а может быть, и нет, — сказал Семен. — Может быть, власти наведут порядок, а может быть, и не наведут. Я ставлю на то, что не наведут. И в этот как раз и заключается ш…
Дед Егор показывал дорогу, но до самого заброшенного погоста ехать нам не пришлось. Потому что скелеты уже переходили через реку по автомобильному мосту, строительство которого Кабан профинансировал …
Апокалипсис, пришелец из другого мира, грядущее инопланетное вторжение… Думаю, мой лимит удивления исчерпан лет на триста пятьдесят вперед, если не больше.
Меньше, потому что подделка никогда не сможет повторить оригинал. Больше, потому что, созданный из первородного хаоса, в первые же несколько секунд существования он получил доступ к информации и возм…
— Не вывезет старикан, — с сожалением сказал Виталик. — Количество бьет класс, а их слишком уж много. Затопчут.
— Мы только что грабанули торговый центр и сняли колеса с чьей-то машины, — напомнил я.
Не сбавляя хода, я врезался в толпу скелетов и по капоту и крыше машины застучал дождь из разлетающихся костей. Характеристики чужого маунта мне были недоступны, но я не сомневался, что опыт для него…
Уютной гостиной с креслами, камином и охотничьими трофеями больше не было, проводник-хранитель-никто-не обращайте на меня внимания тоже куда-то подевался, но и туннель не вернулся.