Все цитаты из книги «Кей Дач (сборник)»
– Одежда, вещи, три сотни бумажками, «Шмель», кредитка… – затараторил Саване.
Да, действительно, курс. Не тот недостижимый идеал (время достижения – ноль, износ двигателя – ноль), о котором на каждой планете сложен десяток однотипных баек. Но более чем приличный, достойный сам…
– И адреса тоже. Я загляну к твоей жене, передам привет. Конец связи.
– Истребители на радаре, – сказал Томми. – Видишь?
На улицах было очень тихо, и у меня зародилось подозрение, что и впрямь все закончилось – гонщики разлетелись, никто и не узнал про неожиданный визит, кроме меня.
Сейчас Кей почти ненавидел эту старую женщину, перед которой преклонялся. Она не хотела поверить, не хотела вернуться в свои сны.
– У вас, вероятно, тоже. Но я не на флаере.
Кей Дач, для которого не было Бога, сел на песок. Шорох движений казался громом.
Кей Дач смотрел, как корабли исчезают в небе. Это было даже красиво – два оперенных огнем силуэта, тающие в редких облаках. Превратившаяся в стекло почва отблескивала, отражая свет. На Тэ-Ка оказалос…
– Я был на планете, над которой прошел «Жнец», – сообщил инструктор. – Твой удар болезнен, но малоэффективен.
Четверо дарлоксиан, которые привели их сюда, казались безоружными. Двое стояли рядом с Кеем и Вячеславом, один придерживал за плечо Артура, у последнего повисла на руках молоденькая рыжая девушка. Гл…
Меклонцу не требовалось внешнее оружие. Чешуйки брони на груди киборга разошлись, блеснул голубой свет. Артур обмяк.
– На карте это место названо Злой Землей, – сказал Артур. – А местные жители предпочитают нецензурное слово.
С минуту между конвойными и вбежавшим офицером шла короткая перепалка. Охранники связались с Лемаком и лишь после подтверждения приказа открыли камеру.
Ответный взгляд Каль не нуждался в расшифровке. У них было больше, чем немало, а теперь вся слава уйдет к сотрудникам Службы на Волантисе.
– Ну, совсем другой вид, – удовлетворенно сказала старуха. – Ночью чуть живого принесли… Я Генриетта Фискалоччи, муж мой смотритель при климатизаторе. Но ты меня зови тетушка Фискалоччи.
– Зачем Кертису подобное устройство? Его не устраивает наш мир? Он хочет уйти из него?
– Ты – тридцать седьмой, – прошептал Артур. – Меня вели мужчины, женщины, подростки, мршанец, десятилетняя девочка. Я всех вас знаю… всех вас видал в гробу. Вы все крутые поначалу. За вами кровь хлещ…
Они нашли бар без труда, впрочем, это оказался и не бар, а крошечный уютный ресторанчик. Кей долго веселился у входа, прочитав полное название заведения: «Утро в сосновом бору». Томми не понял причин…
– Вначале – о речи Кертиса. – Грей, восседавший во главе стола, обвел взглядом присутствующих. Министры, соруководители СИБ, армейские военачальники, несколько высших таурийских чинов. – Я имел с ним…
Из всех видов тяжелого космического оружия коллапсарный генератор был наиболее беспощадным и безотказным. Он действовал на небольшом расстоянии, но ему не служили помехой защитные поля и размеры враж…
– Ага, вот как вы нас нашли, – удовлетворенно заявил Кей. – Веселого боя и легкой смерти.
Но видеть эту странную женщину, ее чеканное серебряное лицо… оно теплое на ощупь, это серебро… ее идеальное, нечеловечески правильное тело…
– Дач, увеличить скорость? – поинтересовался корабль.
– Дальше нет ничего интересного, Император. Я все-таки убежал, но дома никого не оказалось. Вернулся в школу – больше мне некуда было идти. Тот мужчина, оказывается, расстрелял всех солдат. Приказал,…
– Хочешь, я провожу тебя? – заглядывая в лицо Кея, спросил чужой. – Подарю свой корабль… это хороший корабль…
– Мальчик, у меня тоже была мать. Это так трудно понять?
– Последнее – любопытно, – заметил алкарис.
– Не уйти? – зачем-то спросил Томми. Кей оставил дурацкий вопрос без ответа. Убрал руки с панели управления, даже не пробуя сменить курс.
– Не так. Нейронная сеть не способна мгновенно перенести такой объем информации. Она работает в режиме реального времени.
Мужчина разжал кулак. Короткая трубка могла быть одноразовым пистолетом… могла и не быть.
– Мне кажется, это все же неправда, – сказал Дач. – Может быть, часть меня, но не вся правда.
Грей смотрел сквозь прокурора. Казалось, он разом постарел.
Артур продолжал стоять, глядя на Кея. Толчок сбил его с ног.
– Садись. Нет, вначале яблочки на кухню отнеси. И включи плиту.
– Курс, – коротко сказал Томми, откидываясь в кресле. Дач вывел информацию на свой экран.
– Если двигатель не развалится на форсаже, – Кей убрал руки с пульта, – если гравикомпенсатор сможет сглотнуть все перегрузки, то через семь минут мы будем на поверхности.
– Здравствуй, Кей. Надевай броню. Ты готов?
– Ты думаешь, каждый следующий пророк отменяет волю предыдущего?
– Телохранители вправе присутствовать при любых разговорах!
– Вариантов уже нет, – холодно сказали из-за спины. – Опустите оружие и можете обернуться, но очень плавно. Особенно ты, ящерица. Учти, я среагирую на открытие боевых амбразур.
Охрана сменилась, но за стеклянной стеной камеры по-прежнему дежурили шестеро. Освещение не уменьшили, однако Кей и не собирался спать. Если бы Томми спросил его, он честно сказал бы, что ждет обещан…
– В своей каюте, с Андреем. Он даже лучший врач, чем я убийца.
Юноша пожал плечами. Дач вдруг почувствовал себя старым, очень старым, впервые за прожитые полвека. Древним идиотом, умеющим убивать и разговаривать на языках чужих рас. И не понимающим единственного…
Мальчишка продолжал храбриться. На него нашло то бесшабашное состояние, которое частенько охватывает взрослых людей перед лицом смерти и почти никогда не посещает детей.
Стеклянный муравейник затихал. Стеснительные закончили свой вечерний туалет, верующие прочитали молитвы, отчаявшиеся устали от слез. Кей Альтос и Артур Кертис разговаривали, отделенные друг от друга …
– Нормально. Иди, Агат. Не надо так волноваться…
Вот только сжатие времени на околосветовой скорости сделает свое дело. За те минуты – или часы, – пока они будут налаживать прямой контроль над двигателями и тормозить, в Галактике пройдут годы, сотн…
– Назовитесь, – с теми же интонациями произнес голос.
– Вы очень милая. Как вас зовут? – спросил Кей.
Стекло лопнуло, огненным градом пролившись внутрь террариума. Вместо него кипела стена голубого пламени – древние создатели «Ультиматума» не верили в меткость наскоро обученных солдат. Тяжелый широко…
– Смена курса, – сказал Кертис-младший. – Мы летим на Грааль.
Лемак, старавшийся разглядеть помещение за спиной мршанца (не важно, что аналитики еще сотню раз прокрутят запись), даже не удивился тривиальному объяснению странной речи мршанца. Тот еще раз кивнул,…
Кертис-младший смотрел в блестящую воронку ствола. От пистолета шло ровное тепло, ощутимое даже с полуметра.
Ральф непонимающе смотрел на Изабеллу. Его темная кожа посерела.
– Сотрудничество, Артур. На примере Кея Дача я оценил твое отношение к друзьям.
– Тридцать семь раз… я должен был дойти, пусть даже случайно.
– Вы готовы полетать на околосветовых скоростях, Шегал?
Кей кивнул, не отрывая взгляда от лица Артура. Ему, кажется, стало легче дышать, воздух в каюте был сладок и пьянил, как крепкое вино. Сутки. Всего лишь сутки или даже меньше, если корабль справится …
Артур отвернулся. Говорить с невменяемым было глупо.
Десантный бот приземлился примерно в километре от нас. Мы лежали, сжимая оружие, с ненавистью глядя на яйцевидный серый корабль, окутанный радужными занавесями силовых полей. Нечего было и надеяться …
– Слушаю, Кас/с/ис. – Лика потянулась, чувствуя, как упругие прохладные струи принялись массировать тело.
– Сейчас, – сказал мальчик, безошибочно выбирая из столовых приборов штопорную трубку. Ввинтил ее в черенок плода и вернул приправу Лике. С желе гуранге, конечно же, не употребляли. Зато к белому мяс…
– Есть много мест в мире, Кертис, где должны стоять убийцы… А ты не кажешься смущенным или растерянным.
– Спасибо, Вячеслав. Теперь ты похож на самого себя. Мне нужны данные о Кертисе. Зачем ему увеличивать отделения компании? В аТане ли дело? Чем все это может обернуться?
Выхлебал я две чашки, забрался в душ, переоделся в чистое. Потом вдруг принялся за уборку, хоть обычно по пятницам наводил порядок, а сегодня только четверг. Наверное, хотелось что-то делать. Пол про…
– Ты все-таки просто трус. – В голосе Грея послышалось отвращение. – А если я решу подвергнуть его многократной смерти?
– Первое даст мне преимущества в поединке. Второе – наоборот.
– Я займу нижнюю койку, – сказал Кей. – Ты не против?
– Вот такие у нас рожали между рейдами, – сказала Генриетта. – Потому что Империи нужны были солдаты. А потом лезли под выстрелы.
– Коридор вместит тебя? – спросил он у Кас/с/иса, глядя на раздвигающиеся стены.
– Девятьсот девяносто девять. Нас блокируют по полной программе.
– Даже в вашей дыре так просто в гостиницу не пропустят. Какие документы он предъявил, кроме пятерки с портретом Императора?
– Тем более. Вы помните, нас в детстве учили просить прощения?
– Ты не умеешь мстить, – тихо продолжала Маржан. – Знать границу жизни и смерти, страдания и наслаждения – еще не все. Месть растят, как цветок, который цветет лишь раз, но даже нераскрытым бутоном м…
Кей устало прикрыл глаза ладонью, и свет в корабле тут же потускнел.
– Отец говорит, что у него нет желаний, – продолжал Артур. – Тут твоя сказка права. Он создал мир – и больше не влиял на него. В этом просто нет смысла для Бога. И когда отец прошел Дверь, он стал то…
– Думаю, пистолеты перезарядят другие, – пожал плечами Кей. – Неужели вы не найдете для меня «мяса», полковник?
– В Галактике не было Предтеч. Древнейшие расы – мы и Дарлок. И не все ли равно, откуда придет беда, если можно просто закрыть ей путь.
– Ты уверен? – спросил Томми. Он явно нервничал, и Кей ободряюще улыбнулся ему.
– Даже не думай! – наставительно добавил он. – Хорошо?
Маржан, опустившись на колени, молилась. Изабелла приостановилась на пороге каюты, наблюдая за ритуалом, – ее служебный жетон позволил открыть дверь без сигнала.
– Вы – Кей Овальд с Эндории. Ну и что это значит?
Вначале в небе возникли истребители. Шесть машин, каждая из которых была способна уничтожить крейсер, лучшее из того, что когда-либо создавали эндорианские верфи. Безукоризненно ровно они шли к земле…
– Господа, у меня тут написано, вы не разберетесь… Остановок не планировалось…
Из такой тюрьмы было невозможно убежать. Камеры не имели выхода – тот формировался лишь по мере необходимости, по команде с пульта управления.
– Нет, объяснения тут не помогут. Только полноценный вечер в баре… Разрешишь мне напиться?
– Адмирал Лемак хочет говорить с вами, – сообщил один из пилотов.
– Мит дин Урса, кхомо. – В тонком голосе булрати зазвенела ярость. Кей размахнулся, выкидывая «Конвой» в траву. Булрати, с такой же легкостью, швырнул девочку на землю.
Сайела оскалился в улыбке. Повел головой, освобождаясь от неуместной ласки.
– Не смотрите на меня так. Сотню лет назад, когда Империя трещала по швам, пограничные планеты горели в огне, а на истребители-камикадзе сажали пилотами детей, вы отказались от самого щедрого в истор…
– Трое суток карцера, – глядя на еще дергающиеся останки, сказал Лемак. – За низкий уровень подготовки.
– Да, папа. – Артур выхватил из рук Кея пластиковую коробочку процессора, кинулся к шлюзу.
– Атака базы! Проникновение через семнадцатый грузовой причал!
– У клонов нет души… – прошептал мальчик.
– Включайте. – Адмирал шагнул в фокус телекамеры. Его познания в мршанском были не слишком велики, и он торопливо составлял подобающее приветствие. Сейчас начнутся проблемы – незапланированный «визит…
Лента наручников внезапно ослабла и соскользнула на пол – видимо, в них был блок дистанционного контроля. Кей потер запястья – широкая красная полоса отойдет не скоро. Опустился на корточки и приложи…
Я соврал ему. Не потому даже, что хотел прервать поток нравоучений. К ним я привык, да и говорил Денис большей частью правильные вещи.
– На твоем поясе металлическое крепление, – сказал он наконец. – Что это?
– Причешись, – коротко бросил Кей, посмотрев на него. Достал расческу и причесался сам, быстро и аккуратно. – Это та малость, которую мы можем соблюсти в рамках мршанского этикета.
– Не знаю, – призналась Каль. – Но это единственный вариант, который меня устраивает.
– Заговор против меня – лишь следствие общей моральной атмосферы, – продолжал Грей, словно не слыша реплики. – Когда люди, подобные Ванде Каховски, участвуют в покушении на Императора – это признак н…
– Читай, – согласился Кей. – Но не забудь про завтрак.
– Учебный центр номер семнадцать, на выезд. Молодежная драка, много раненых, нужны реанимационные машины.
– Если я не стою ответа, то и ты не стоишь вопросов. В чем может быть вина, если все дозволено…
– Добиться его падения в глазах двора? Чтобы Грея просто свергли и попросили Кертиса не оживлять бывшего Императора? Ну ты совсем ребенок в этих делах. Знаешь, как повязаны министры и военачальники? …
– Ну… немного тяжелого вооружения. «Ультиматум», «Блиц-Д», «Шанс», «Кондор»…
Маржан Мухаммади прекрасно сошлась с Имперскими десантниками. Может быть, потому, что в своей работе те привыкли полагаться на полуразумные механизмы, а многие могли похвастаться частями тела, данным…
– Хорошо. Если повстанцы еще и возьмут двух пленных и подержат их между жизнью и смертью…
– Никогда бы не подумал, – хмыкнул Денис. – Набей мне трубку.
– Хорошее начало. Продолжай. Что стоит мелкое преступление рядом с изменой?