Все цитаты из книги «Боевой маг (трилогия)»
Петрусик сделал жест рукой, и несколько прихлебателей вскочили со скамейки с намерением задержать нас.
Тимон, встань вот сюда… Да–да! Вот сюда. И стой! А я сказал, стой!.. Нет, больно не будет.
– Ну вот! – укоризненно вздохнул Тимон. – Ну почему как большой, так маленького обидеть норовит? Я вон, когда ты был маленьким, тебя не обижал. Ты мне лучше скажи, как с твоим видом дальше быть? Все …
Вечер превзошел все наши ожидания. На центральной площади Мурыжей были поставлены и накрыты столы. Снедь для столов, видимо, готовили все хозяйки поселка. Как мне сказала Морита, была устроена настоя…
Вспомнив, что у Гариэль первый уровень Дара и что она освоила эльфийское искусство магии, я подчинился. Взглянул в синие глаза Гариэль и утонул. Легкое головокружение…
Фулос, встав рядом с ним, кивнул головой.
– Мертвые не воруют, – хмуро прокомментировал Тимон.
– Ну это спорный вопрос, – встрял тан Широн. – Ладно, пусть будет так.
Это предложение несколько расходилось с моими планами на этот вечер.
– Это так! Но думаю, что им здесь оставаться более не стоит. – Тан Тюрон взглянул на нас. – Куда вы теперь отправитесь?
Вот и сжимай после этого корешок! Я с досадой выдернул руку из кармана и отбросил корешок в траву перед нами. «Алмазный купол», который я подвесил на «мгновенный ответ», накроет нас, как только перва…
– Мечи придется оставить здесь, – резко сказал Викентий.
– Они вроде бы с третьего курса. Но я их раньше не видел.
Но противник нам попался упорный! Я заметил, что по ветке, которая находилась как раз над нашим лагерем, ползет темная тень. Оказавшись над нами, большая кошка, или, как ее здесь называют, чащобник, …
– Ну ты! Кабыздох драный! Ты на кого хвост поднял? – зарычал Тартак прямо в морду оборотня, покорно висящего в воздухе. – Ты на кого зубы скалил? Да я тебя сейчас размажу тонким слоем так, что легче …
– Бестолковый какой–то набор попался, – поделился он с нами своими впечатлениями. – Ведь обо всем подробно рассказал, все объяснил. Так нет, они опять за старое. Толпятся как не знаю кто!
– Ты вампирша? – невольно вырвался у меня вопрос.
И чего она так на меня уставилась? Вон рядом стоит такой же, и ничего. А я, видите ли, вызываю удивление.
– Я же говорю, нормально! Ну разве что некоторая слабость.
– Привет! – прокашлявшись, поздоровался я.
– Не успели, – поправил я, – слишком неожиданно.
– Тартак! – рявкнул тан Горий. – Я что сказал? Свободен!
– Так говоришь, что учишься на мага? – спросил папа. – А ну покажи еще что–нибудь!
– Так ведь каникулы, – нерешительно сказал Харос, – ну и…
– Какое там горе? – проревел Тартак, алчно вглядываясь в едва заметную точку корабля на горизонте. – Ты что, забыл, с кем плывешь? Наоборот! Веселуха только начинается! Только вы рядом со мной не сто…
ТАРТАК! Даже не думай!.. А почему тогда парта трясется? Ваша парта, а не моя. У меня, как вы могли заметить, не парта, а кафедра.
В это время Тартак, стоявший чуть в отдалении от остальных и прислушивавшийся к чему–то, внезапно с треском вломился в кусты. Послышалась какая–то возня, короткий рев, пара гулких ударов. Стражники с…
– Да откуда я знаю? – досадливо поморщился Тимон. – Это от природы.
– Коля, Николай Петрович Бутенко, – отрекомендовался я.
Тьфу! У девчонок только одна романтика на уме!
– Его зовут тан Колин, – подсказал Тюрон, понявший, чем вызвана пауза.
– Да не надо его сносить, – воскликнул я. – Достаточно сбить ему настрой, чтобы я успел создать пульсар!
А Фулос так же задумчиво кивнул, не сводя взгляда с пленника.
Вот это загнул! Я ошеломленно смотрел на тана Харага. Смысл сказанного как–то ускользнул от меня. Такой переход к учебе был слишком резок! Остальные, по–видимому, были со мной солидарны. Тимон, мучит…
– Никто тебя не заставлял, тебе предложили, – уточнил я.
– Не волнуйтесь! Он уже столько повидал, что для его психики это пройдет безболезненно, – прогудел Тартак, сбрасывая свой мешок на землю.
– В дверь, тан Тюрон, в дверь, – улыбнулся я.
Все бы ничего, но внезапно ночную темноту разрезал яркий, какой–то белый луч мощного прожектора. Он заметался, выхватывая из береговой линии отдельно стоящие деревья, кучи выброшенного на берег хворо…
– Пусть только попробует! – вмешалась тетушка Ротона. – Я им ноги повыдергиваю!
– Да не флимы, а фильмы, – досадливо поправил Тимон. – Не пойдет!
– Друг мой, должен заметить, что глоппер «Звезда Нарадуна» – весьма комфортабельное судно, практически не подверженное боковой качке. Ты будешь себя чувствовать там весьма комфортно.
– Гор! Это тот преподаватель, о котором я говорил.
Мы – лучшая группа! Экзамены сданы! Ну Лукоморье, держись! Мы идем!
– За мной! – махнул я рукой и стал пробираться в обратную сторону.
– Опасности я пока не вижу, – облегченно вздохнул Тимон.
– Ну… этот дом можно назвать замком с большой натяжкой, – выдавил тан Горий с вымученной улыбкой. – Я взял на себя некоторую вольность и осмотрел твои владения. Нет, дом хорош, слов нет! Но не замок.…
– Темным огнем поклянись! – не успокоился Тартак.
– Тогда продемонстрируй нам этот «огненный шар», – милостиво согласился Владыка.
– Почему? – удивился Жерест. – Очень даже пойдет! Мы с Земли все привезем, установим, и дело пойдет.
– Когда меня сюда перетащили, я видел, что у вас есть компьютеры и другая техника, как это сочетается?
– Дроу? – насторожился я. – Темные эльфы?
– Людей – да, – кивнул головой торговец, – а вот манекены на карнавал – водились. Для них и сшито было несколько сарохов. Не думал, что они пригодятся, но все же сберег.
– Когда будем готовы, – ответил я. – Думаю, что пару дней надо будет добросовестно выполнять все, что скажет тан Фортунат. И надо, чтобы он привык к тому, что при нас всегда набитые походные мешки.
– И не будет, если вы отдадитесь чувству мести и убьете это несчастного, – отрезал тан Тюрон.
– Но речь шла о том, что горе будет врагам, а друзьям надежда.
– Я очень рад это слышать! – с чувством сказал он. – Теперь я спокоен за тебя. Я верю, что ты с честью пронесешь имя ад Зулора. Познакомь нас с твоим товарищем.
– Вообще–то хочу, но… – со значением ответил я.
Еще бы! Как будто я не рад! Главное, что впереди каникулы. И их я проведу как угодно, где угодно и с кем угодно!
– Ага! – обрадовался Тартак. – Еще один убивец наклюнулся! Надо бы нанести визит к этому Татофу и Тутусу. Популярно объяснить им, что лучше нас не трогать. Заодно и этого, который в черном, прищучим.
– Колин! Что это было? – Из–за соседнего столика склонился в мою сторону Багран Скиталец.
– В общих чертах, – сообщил Тимон. – Он сказал, что ты сцепился с грабителями.
– Тартак, тролль, – пробасил громила, не двигаясь с места и подозрительно глядя на Кера. – Прибыл оттуда же, четвертый уровень Дара. Горный тролль.
– Абзац! – наконец прервал тишину Жерест. – Это нам так просто не пройдет!
Я одобрительно наблюдал за его пассами. Ход его мыслей показывал, что он копает достаточно глубоко. На него, в случае чего, можно будет положиться. Смотри! Не паникует, не бьется в истерике, не кричи…
– Здесь никого нет! – Она повернулась к нам. – И артефакта нет. Я чувствую старую магию. Охранную магию. Больше ничего!
– Похудения? – прищурилась Аранта. – И ты решил проверить его на Фулосе?
Я виновато посмотрел на Тулина, отводя руки друзей.
– Воспитанные люди, – холодно произнес Тимон, – сначала здороваются, потом представляются и лишь потом задают вопросы.
Корабль пиратов приближался. Ого! Да у него открыты порты батарей с правого борта. Да и левый борт, наверное, не очень отличается от правого. Из портов торчали жерла примитивных пушек. Но это по–моем…
– Подожди, а это не вызовет появление этих твоих… – озаботился папа.
– Вот! – Тартак ткнул лапой в сторону Жереста. – Что–то напутал в заклинании.
– Нэт–нэт! Гаспадын! Нэ нада! Куктун попутал! – взвыл толстяк.
– Стая, – задумчиво глядя на придворных, изрек Хевлат. – Так и смотрят, где бы чего ухватить. Боятся, но смотрят.
Вот и дом Аранты. Двухэтажный особнячок. Маленькие башенки по углам, выполненные из темно–серого камня. Узкие окна, похожие на бойницы. Видимо, там, внутри, надо ходить в инфракрасных очках. Сколько …
Я наклонился и обозрел то, что было доступно моему взгляду.
– Как же ты еще молод! – даже с некоторым сожалением сказал он.
Я только сейчас понял, насколько Тюрон одинок. В его янтарных глазах плавились печаль и тоска. Он стоял под начавшимся снегом, глядя вдаль и веря, что там, где–то вдали, ждут его сородичи. Но есть те…
Я, в полной уверенности, что экран односторонний, метнул в заросли пару пульсаров на звук. Судя по треску и воплям, в кого–то попал.
– Но автомобиль может ехать и на электроэнергии, – проявил неожиданные для меня знания тан Горий.
– Ах ты плесень! – зарычал он. – Да я тебя сейчас по стенке размажу!
– Не успели расспросить, – посетовал я, – все время кто–нибудь в дверь ломится.
– О чем балабонит этот клоун? – сердито осведомился Лешка.
– Я не рвал, – оскорбился Тартак, – я честно отрубил это все!
– Я знала, что ты восприимчив к магии Леса, но не думала, что сам способен на нее, – тихо сказала Гариэль, всматриваясь в мое лицо. – Это очень странно!
Пока толстяк, униженно кланяясь, пятился к паланкину и взбирался на него, я, подойдя к Керу, молчал. Но как только восьминогий экипаж стал удаляться, потребовал объяснений.
– А Тартак – тролль, – добавила Гариэль. – Главное то, что все мы выбрали свет!
Ну вот! Я что, снова оказался крайним? Если мне еще и оценку на балл снизят, то уж и не знаю, что думать!
Рокмар! Перестань пускать слюни, глядя на девушек! Сердцеед ты наш! Если ты полезешь к ним, то я лично лишу тебя мужского достоинства!.. Простите, Аранта, что вы говорите?.. Вы лишите? О! Не утруждай…
– Нет, – со вздохом сказал Тимон, но, увидев, что Викентий расслабился, быстро добавил: – Она обычно не допускает крови, после нее крови не остается совсем. Она – вампир! Высший вампир!
– Подожди! Как ты найдешь Тимона? Ты что, думаешь, он стоит посреди улицы и пялится на этот особняк?
– Именно туда, куда стремились, – ответил он.
Я заметил, что от тана Тюрона к голове Кармуза тонкой струйкой потекла какая–то энергия. Ага! Значит, он использует еще что–то для убеждения. Земные спецслужбы мечтают о таких средствах, да только зр…
– Гариэль Отолариэ, – своим чарующим голоском представилась эльфийка. – Я вчера заметила, что у нас появились соседи, но решила вас не беспокоить в первый день.
– Не надо! – запротестовал я. – Это же не демон. Мы сами постараемся с ним разобраться.
– Я отомщу! – услышал я удаляющийся вопль.
– Благодарите Колина. – Тан Тюрон мягко положил руку мне на плечо. – Я не могу давать «чистое пламя». Не пойму, ты–то откуда знаешь, как это делать?
– Это специальное вино для Нового года! – улыбаясь, ответил я.
– Ты уверен? – спросил я, заранее зная ответ.
Занятия у нас закончились, и мы сосредоточились на подготовке. Дни превратились в бесконечную череду консультаций, тренировок на полигоне, штудирование литературы и конспектов. Вы можете спросить, к …
– Ночь на дворе! Люди спят, – сварливо заметил я. – Ты чего? Хочешь, чтобы они так и не проснулись?
– Что здесь происходит? – холодно спросил вошедший Алим. – Жерест, опять ты задираешься? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в нее тебе уже не поступить!
– В самый раз! – отрезал я. – Не хватало, чтобы она завалила это чучело одной из своих смертоносных штучек. Это трактовалось бы как убийство, с соответствующими выводами, не очень приятными для нас.
– Лихо! – выдохнул брат. – Тебя за это не накажут?
– Не шевелитесь! Это болотный клык! – услышал я негромкий голос тана Фортуната.
– Пощадите, ваша млсть! Я ж никого не задрал!
– Ну что, получилось? – неуверенно спросил он.
– Вот и отлично! Теперь надо будет заманить их в ваш дом в назначенное мною время.
По инерции перекатившись несколько раз по твердой каменистой почве, я остановился. Рядом слабо застонал Лешка. Я услышал, как в другой стороне ругнулся Тимон.
– Молодец, Тимка! – загудел Тартак. – Правильно рассуждаешь! Пошли!
– Да что объяснять? – возмутился я. – Ты рассказывала всякие страсти про лесных обитателей, а про действительно опасное рассказать забыла!
– Ну надо было же как–то оттуда выбраться! – нахально заявил я. – Не мог же я кричать и махать руками. А вот магия – сработала!
– Мой был больше и страшнее, – буркнул Тартак, – но это он. Точно!
– Да! Надо готовиться! – Тан Пекарус выбрался из–за стола и быстро прошел к двери. Дверь хлопнула, и мы облегченно вздохнули; я, во всяком случае, вздохнул.
– Нет! Не могу, – замотал головой Тартак. – Завтра увидите сами!
– Дальше мы уже знаем! – прервал Фулос. – Тут надо тоньше сработать!
Тан Горий возбужденно прошелся по кабинету. Мы синхронно поворачивали головы вслед его перемещениям.
Климент шагнул вперед и с поклоном распахнул дверцу кареты. Из недр экипажа лихо выскочил мужчина лет тридцати и протянул руку, помогая выйти женщине.
– Что–то где–то уловило… – вяло ответил я, сил почти не осталось. – Ребята! Давайте немного передохнем, а?
– Да чего там! – кивнул Тартак. – Ждем твоего сигнала.
Гариэль остановилась и внимательно взглянула на две млеющие физиономии, Алешки и Тимона, и одну мою, заинтересованно на нее взирающую.
– Меня не интересует, как они там называются, – резко отозвался Солториэн. – Мы не имели с ними ничего общего. Но нас почему–то сочли причастными к этому и в один далеко не прекрасный день каким–то о…
– Знаете, уважаемый Хултуф ас Тутус, вот как раз хорошо, что вы мне напомнили о повелителе, да пребудет с ним милость Шаршуда. Он просил меня принести ему что–нибудь забавное. Отнесу–ка я ему запись …
– А зубки не сломаешь? – поинтересовался я.
– Отойди, сестричка, это наше с ним дело, и ты лучше не мешай! – хищно улыбнулся Арин. – Не забывай: в спарринге я всегда был сильнее тебя.
Тан Тюрон чуть нахмурился и строго взглянул на меня.
– А я не мог понять, почему ты здесь, – задумчиво сказал Тимон.
– Владеют! – кивнул головой я. – У нас все сильные маги владеют.
– Зная вас, я думаю, что вы не долго сдерживались! – прервал я Аранту.
– Не знаю, что там у нас, – наконец выдавил он, – но не хочется это что–то отбрасывать.
– Представьтесь, юноша! – торопливо обратился ко мне маг.
– А куда делись комнаты на первом этаже? – с опаской поглядывая на хлипкий потолок, осведомился Тартак.
– Тебе подробно объяснить или сам поймешь? – огрызнулся я.
– Самый высокий – это я, – счел своим долгом заметить Тартак.
Он неожиданно ловко ухватил охранника за шиворот и за сарох в районе поясницы, поднял и швырнул в толпу собравшихся охранников. Палицу Тартак предусмотрительно уронил на землю. Я заметил, что караван…
Палица Тартака угрожающе близко покачивалась перед лицом хозяина.
Я прошел к беседке и поставил корзину на стол.
– Да, не пробиться, – грустно соглашался Гэндальф. – Зачарованная поляна с родительским деревом недоступна для нас. Не могу понять, откуда там такие заросли!
– А может, вы со мной поедете? – наконец решилась она. – Папа будет рад. Погостите у нас, посмотрите, как мы живем. Когда приедем, наверняка будет торжество, праздничный ужин.
Братишка тут же торопливо вскочил. По некоторой суетливости, проскользнувшей в Лешкиных движениях, я понял, что он сильно волнуется. Еще бы! Я бы так же волновался.
– Так… – Леха наморщил лоб. – Ты сказал: «…на Земле ее мало…»; а что, есть место, где ее много?
– А вес как? – встрял в дискуссию Харос. – Лошадям и повозкам как–то все равно, какого размера Тартак, главное для них то, что он тяжелый!
Тип перевел взгляд на Тартака, слабо икнул, закатил глаза, и мы услышали звук упавшего тела.
– То есть если бы я был неблагородным, – нехорошо улыбнулся Тартак, – мною мог бы здесь помыкать какой–нибудь благородный хлюпик?
В расстроенных чувствах мы прибыли в Школу. Снова знакомое мне по первому визиту безлюдье. Все на каникулах. Только трудоголики домовые и лешие наводят порядок и готовят территорию Школы к новому уче…
– Следующий танец был обещан мне! Не так ли, Колин?
– Таких тварей в наших лесах не бывает! – горячо сказал Жерест.
При этих словах шеренги колыхнулись, и в руках последователей Куктуна сверкнули широкие ножи, похожие на мачете, но уж никак не на ритуальные ножики.
– Что–либо – это что? – заинтересованно спросил Тулин.
– Побережемся! – пообещал я, формируя в руке боевой пульсар.
– Пусть поспит! – кивнул я Аранте. – Только не перестарайся! Не надо, чтобы он заснул вечным сном.
– Как это – второе? – изумился я. – Я что, когда был драконом, не дышал?
– Как это без разрешения? – удивился наставник. – Ты что, не слышал то, о чем мы разговаривали с капитаном?
– Кто–нибудь из Школы. Надо же тебя определить.
– Это мы запросто! – улыбнулась Аранта. – А поможет?
– А ты ничего не перепутал? Все то, что надо, положил?
– Прости! Я не знал. Наверное, мне трудно понять тебя. Я все время был в семье. И могу увидеться с ними в любой момент. Не печалься! Все будет хорошо!
– Еще одна здравая мысль, – вынужден был согласиться тан Тюрон.
А они, узрев Аранту, с радостным визгом бросились к ней на шею.
– Конечно! – Сашка изумленно посмотрел на меня. – Мы же его каждый раз перед «полем» смотрим! А зачем?
– Вот про «домой» давай более подробно, – страдальческим голосом попросил Тимон. – Именно эта часть вопроса меня сейчас особенно волнует.
– Пусть только попробуют! – улыбнулась Аранта. – У вас сразу количество преступных элементов пойдет на убыль.
– Может, отдать его Владыке? – предложил Тулин, рассматривая нашего пленника. – У него палач без работы чахнет. Какая никакая, а работенка.
Перед нами открылась рамка портала. На том конце стоял тан Горий, нахмурив брови. Вид у него был не очень довольный, даже, скорее, очень недовольный. Приходилось идти к нему. К сожалению, альтернатив…
Аранта взвилась с пола и нанесла мощный удар по впрыгнувшему в закуток мужику.
– Ага! А я что говорил! Колька! – заорал брат и крепко меня обнял, буквально повиснув на моей шее. А тяжелый он, однако!
Дом студентов, а попросту – общежитие, куда нас привел после посещения дастора Кер, представляло собой полукруглое двухэтажное здание. Оно было разделено на две части – мужскую половину и женскую. Вс…
Гариэль посмотрела в план Школы, который несла с собой в руках, и покачала головой.
– Ясно, что эти типы снова что–то задумали! – По глазам Гариэль было видно, что она активно нам не верит.
От неожиданности я чуть было не вылетел из астрала.
– Это сделал я, – упавшим голосом признался он.
– Мне бы тряпочку и лестницу, – неуверенно попросил Жерест.
Эльфы, а я теперь их хорошо рассмотрел, опустились перед мэллорном на колени и, находясь в каком–то трансе, затянули тихую, протяжную и очень красивую песню. Мелодия набирала мощь, взвивалась вверх и…
Гариэль предостерегающе подняла руку, вглядываясь в глубь леса. Мы тоже насторожились и услышали быстрые шаги нескольких человек, бегущих в нашу сторону.
– Не факт, – согласилась Аранта. – Поэтому надо держать ушки на макушке. Кто что узнает, сразу должны знать все мы! Никакой самодеятельности!
Я осторожно приоткрыл дверь аудитории. Все наши в сборе, кроме нас. Я открыл дверь и решительно прошагал к своей парте. Не отставая от меня ни на шаг, за мной проследовал Тимон. Я оглянулся. В дверях…
Тартаку цены бы не было на соревнованиях по метанию гранаты. Особо не размахиваясь, он так запулил лепешку, как не смог бы никто! Жерест выполнил свою задачу. Внимание Фортуната было приковано к нему…
Охранник Тартаку попался, видимо, совсем глупый. Или он думает, что его много?
Так уж сложилось, что мы с Тимоном решили разделить комнату на втором этаже. Мы и на Магире жили вдвоем в домике. Так что нам не привыкать друг к другу. Жереста определили к Тартаку. Хм, бедный, бедн…
– А вдруг оно выведет нас к морю? Вон, оттуда даже прохладой веет!
Мы успешно окончили первый курс Школы. Уже кое–что знаем, кое–что умеем, и теперь настало время практики. Как лучшая группа, мы получили практику в Лукоморье. Это закономерно! Согласитесь, какую конк…
– Это как это может быть? Упал, но не упал? – слабым голосом спросил он.
Дверь медленно приоткрылась, и в щель просунулась рыжая голова Жереста. Быстро осмотрев обстановку и проникшись, Жерест втиснулся в щель и прикрыл за собой дверь. Я дезактивировал пульсар, на который…
Через некоторое время экипаж остановился у особняка, напоминающего американскую виллу, подвергшуюся преобразованию под старину, но не особенно преуспевшую в этом.
Мы тенями выскользнули за ворота и быстро побежали в сторону хибарки.
– Это от радости! – начал пояснять Малур, вытирая набежавшие от боли слезы.
– Жизнь – штука сложная, – начал пояснение Тартак. – Так?
Я прислушался к себе. Никаких неприятных ощущений. Наоборот, приятное послевкусие от лакомства. О чем я и не замедлил сообщить.
– Вы сговорились с «чистильщиками», ведь так? – прищурившись, спросил наставник.
– А что же мне делать? – нерешительно спросил он.
У меня уже сложилось определенное мнение о нем. Ему надо было с самого начала нацепить себе на грудь плакатик с единственным словом: придурок! Явно Салтук не счел нужным просветить этого любителя кид…
Тем временем дверь открылась, и оттуда выскочил взъерошенный Жерест.
– Да выброшу сейчас в кадушку для мусора.
Признаться, тогда я, расстроенный тем, что они нас покидают, не вникал в смысл этих слов. А потом расспросить и уточнить было уже не у кого. Твой народ ушел.
Это, значит, ходить по улицам… Шоб порядок был!
– По–видимому, все, – пробормотал наставник.
– И ты оставил их во дворе?! – заволновалась мама. – Когда ты думать научишься? Ты представляешь, что теперь будет?
Признав его рассуждения верными, я кивнул и направил свою ожившую тушку в сторону столовой. Жерест пристроился сзади, и мы дружно зашагали по протоптанной в снегу дорожке.
– При продаже это вино моментально скисает, – пояснил Тимон. – Оно не предназначено для торговли. И на него наложены соответствующие чары. Это вино для внутреннего употребления. А вы продавать его вз…
– Может, при спонтанном выбросе уровень Дара бывает выше обычного? – нахмурил брови эльф. – Надо будет поинтересоваться.
– Занятий нет, – согласился Кер, – но Гашага ас Турохт, да пребудет с ним милость Шаршуда, получил высочайшее соизволение Великого Хевлата, да продлятся его дни вечно, на познавательное посещение ваш…
Тимон решительно придвинул табурет к столу и расположился на нем. Я устроился на кровати.
Я резко остановился. Возникшее вокруг меня зеленоватое свечение свидетельствовало, что сработал защитный кокон, висевший на заклинании «мгновенного ответа».
– Вроде бы оно так, – кивнул тан Горий. – Но тем не менее именно в этом эльфы и драконы не нашли взаимопонимания. Особую роль тут сыграло и то, что эльфы – адепты магии Леса, а драконы – Огня.
– Хорошо. Я попробую. Но за результат не ручаюсь.
– Нет! Двоих я бы не потянул, – с сожалением высказался я, – одного пришлось бы оставить на съедение этому обормоту.
– Да! – с достоинством ответил тан Тюрон.
Нож проделал замысловатое движение в непосредственной близости от живота побледневшего клиента.
– Все остальные, Иван Сопрыкин, маги. Исключая, конечно, лэрессу Евгению. – Подошедший Тимон похлопал Ивана по плечу. – Настоящие маги, между прочим!
Скрипнула дверь. Я мгновенно обернулся. В дверь, подволакивая ногу, двинулся зомби, и тут же его унесло обратно, не без помощи боевого пульсара и трех «воздушных кулаков». Гариэль послала вслед остат…
– Так то воспитанные, – издевательски пропел рыжий.
– Я попробую сам. Можно? Вы только подстрахуйте меня на всякий случай. Тут у меня сложность с вектором переноса. Вы мне поможете с ним разобраться?
– Короче! Если мы не будем заниматься сейчас, то у нас будут проблемы потом! – решительно заявил я. – Нам нужны условия для ежедневных тренировок.
– Тартак, не спеши. Это дело надо сперва разведать. Выяснить, что к чему. Чтобы ничего не упустить. А потом устроим охоту. Согласен?
– Выпил бы ты столько, сколько я, не спрашивал бы, – сварливо отозвался я. – Скажи лучше, как от этого избавиться?
– Как я понимаю, неожиданности закончились? – обратился он к Малуру. – Больше нет необычных студентов? Или ты меня еще собираешься кем–то поразить, мой добрый друг?
– То есть местный, – констатировал я, – не засланный нашим темным другом.
Конечно, караван вынужден был остановиться. Люди на нашем пути стояли неподвижно, но от них веяло угрюмой решительностью и опасностью. Охрана, гремя доспехами под сарохами, поспешно выстроилась в нес…
Кер, сурово смотрящий вслед паланкину, вроде как очнулся. Он встряхнул головой и сфокусировал взгляд на мне.
– Я некоторое время жил среди них, – произнес Горий. – Как ты думаешь, почему тебя поручили именно мне?
– Гну! – отозвался я. – Мы с Тимоном проследили его. Если не хозяина, то помощника можно поймать.
Сидим в беседке. А где же еще? Сидим в гнетущем молчании, хотя нет. Вон Аранта бормочет длинный перечень ругательств. Тартак старательно ей помогает. Подсказывает, напоминает, если, по его мнению, Ар…
Внимание, орлы! Смотреть сюда и слушать внимательно!
– Попробуй еще раз, – сказала Лиола. – Необходимый жест… Заклинание!
– Учти, еще одна такая шутка, и я тебе на голову надену вон ту бадью с водой!
Карета привезла нас к особняку семьи Тимона. Он быстренько забежал домой и через некоторое время, в течение которого мы обозревали окрестности, появился снова. О! На боку Тимона уже висела рапира! В …
– Прошу прощения! – Тан Тюрон прошел к Гашаге. – Что вы уже предприняли в связи с пропажей наших ребят и что еще планируете предпринять?
Гариэль выращивала дивные травы и цветы. Впечатляло, когда из земли внезапно выскакивал росток и в считаные мгновения вырастал до полуметра, принимая причудливые формы, а на его вершине распускался ч…
– Опаснее тролля может быть только тролль–боцман, – продолжил между тем Фулос. – Как начнет подгонять матросов своей палицей, ох, многих потом недосчитаетесь!
Папа и мама внимали ему с недоверчивым выражением лица. У них никак не укладывалось в голове, что я тут успел наворотить такую массу всего, что меня даже наградили. Мне предстояло быть проводником. Т…
– Ну что? Пошли, что ли? – спросил Солториэн, неодобрительно косясь на вылезающих из тафки ребят. – Так и быть. Сегодня уже столько нарушений, что еще одно картины не испортит. В честь появления Мате…
Но я–то хорошо видел, что глаза его смеялись.
– Да ничего особенного, – улыбнулся я, на самом деле обрадованный встречей. – Просто мы мимо пробегали и заскочили на огонек.
– Вот отсюда уже можно перебраться в Радун при помощи телепортации. Что мы, собственно, сейчас и сделаем.
Малур развернулся, гордо вскинул голову и, сопровождаемый нашими озадаченными взорами и громкими криками толпы, прославляющей Великого Владыку, прошествовал в караван–сарай.
– Эй–эй! Колин обещал взять с собой меня, – подал голос Жерест, – у меня там и дело есть!
– Когда я к вам заглянуть хотел, то получил веником, – возмутился Жерест, – а сейчас ты к нам заглядываешь! Чем в тебя запулить?
– Есть сведения, что все они живы, – уверенно сказал Гашага, хотя на самом деле такой уверенности у него не было.
– Так вот, – продолжал тем временем тан Горий, – тан Виктуан согласился оказать мне услугу и переправить тебя на Землю. Можешь начинать готовиться. Завтра мы это устроим…
– Несомненно! – кивнул Горий. – Я запомнил его слова: «Мы оставляем одного из нас. Наследие новой крови встретить он должен и сохранить его. Силы Тьмы уничтожить его возжелают. Но коль сохранит он но…
Действительно, невысокий светловолосый мужчина в опрятной одежде торопливо направлялся к нам. Еще издали он начал нам кланяться. На его лице расцвела широкая дружелюбная улыбка.
У меня в голове раздался голос тана Гория: «Приложите правую руку ладонью к сердцу, склоните голову и скажите: «Принимаю сии знаки и клянусь с честью пронести звание дворянина и быть верным вассалом …
– Может быть, интереснее, – сказал я, – очистить город от нечисти. Раньше же не было ее. Она появилась только в последнее время. Это тан Горий сам сказал.
Вот ведь язва! Все трое посмотрели на меня. Нехорошо посмотрели. Очень нехорошо!
– Ну так нечестно! – завопили в один голос Аранта и Тартак.
Я прислушался к себе. Не могу сказать, что мне так же невыносимо хотелось отправиться к неизвестным мне родичам. Хотя что–то и во мне всколыхнулось. Может, это моя вторая сущность еще не совсем слила…
– Предпочитаю купаться не в золоте, а в крови, – почти ласково сказала она, – для начала выкачаю всю кровь из тебя. На ванну, пожалуй, не хватит, но таких, как ты, тут немало. Если постараться, то не…
Тартак остановился и уставился на толпу эльфов, стоящих вокруг нас.
– Морита, а ты уверена, что нас примут? – все же счел своим долгом спросить я.
– Решением Совета Гариэль присвоен почетный титул «Собиратель»! – торжественно провозгласил Антариэль.
Она уже достаточно себя взвинтила и была очень зла. Это чувствовалось по отрывочным, чуть смазанным движениям. Глаза налились алым, из–под верхней губы быстро вылезали острейшие клыки. Я взглянул на …
– Мне показалось или кто–то позволил себе по–хамски разговаривать с дворянином? – почти лениво спросил Тимон, становясь слева от меня.
– Ну и что, что к вампирам? – задал вопрос я. – Они что, на вас нападают?
– Здравствуйте, молодые люди, – поздоровался тан Хараг. – Эта лекция вводная, поэтому общая. Разделение на группы будет потом. Итак, теоретическая магия. Что это такое? Вы можете засомневаться: разве…
– Шанс нам предоставляет Гариэль, – заявил я с вежливым полупоклоном в сторону эльфийки. – Она вычитала в древнем свитке, что здесь, возможно, существуют эльфы. Мы можем попытаться их найти. За это в…
– Очень приятно! – дипломатично отозвался мой папа, протягивая ему руку.
Взгляд Аранты изменился – все такой же решительный, но злость оттуда ушла.
Он взмахом руки создал портал и решительно указал на него нам. Насколько я мог судить, портал был проложен в кабинет Гашаги ас Турохта. Ну да! Туда. Узнаю знакомый антураж.
– Вон теми сатхарами. – Хозяин кивком головы указал на группу мужчин, сидящих за соседним столиком. – Они поспорили, сколько сможет съесть ваш большой сатхар.
– Я тоже? – насторожился Тюрон. – Мне зайти тоже надо?
Я еще успел заметить, как Тимон, ухватив за рукав опешившего Лешку, рванул его в сторону, как размытой тенью Аранта рванулась к вознице, как отскочила подальше от меня Гариэль.
– Вампирам совсем не обязательно пить человеческую кровь, – пояснила Аранта, – просто у нас такое строение зубов. Должна заметить, кстати, что вкус человеческой крови мне не нравится. Мне больше по н…
– Вот, вышли прогуляться и услышали разговор, – как бы отвечая на мой вопрос, выдал Фулос, – не спится нам!
– Это я образно! – поспешил я успокоить Тартака.
Я взглянул на Гариэль. Она, увидев в руках одного из парней топор, сердито нахмурила брови. Я вдруг осознал, что иллюзии, прикрывавшей нас, больше нет, и отчаянно начал сигнализировать Гариэль. Поздн…
– Сделал что? – мгновенно отреагировал Тюрон.
Дальше Малур подвел нас к постаменту, на котором стоял здоровенный лук. Тут же лежал колчан со стрелами. И стражник конечно же! Как без него? Хотя нет! Это не стражник. Вон как орет и машет руками на…
– В том числе и позавтракать, – вставила Гариэль.
Это подействовало! Шаршуры двинулись вперед.
Дядюшка Таргум заметно стушевался. Видимо, закулисные переговоры по этому вопросу все же имели место быть.
Через полчаса матросы, благоговейно поглядывая на тана Тюрона, суетливо выбирали веревки и складывали их аккуратной кучкой. Вдали, справа, были видны горы, отделяющие земли эльфов от других стран Хар…
– Ничего, ничего, – торопливо сказал я, пятясь в сторону нашего каравана. – Мне пора, можете продолжать веселье и без меня. Рад был познакомиться.
Слегка шокированный таким оборотом беседы, Сохтар согласился, что Тартак мог с дороги устать, и ему было бы неплохо вздремнуть. Наместник подхватил стоящий рядом с ним колокольчик и позвонил. Тут же …
Кстати, тан Горий предпринял меры по обеспечению безопасности Школы. Был установлен периметр, по которому патрулировали лешие с заданием: всех, кто пытается попасть на территорию комплекса, увести с …
Гариэль поспешно отвернулась к окну. Плечи ее подрагивали. Хранящий Свет прокашлялся. Я был уверен, что рассмотрел в его глазах веселые искорки.
– Харос и Фулос! Я, честно говоря, пошел на нарушение правил! – С этими словами он красноречиво показал на фляги с вином у братцев. – Но сделал я это в качестве исключения. Очень большого исключения!…
По сторонам дороги появились селения и отдельные дома. Движение стало оживленнее. Навстречу нам прошло уже несколько караванов, и с каждым устраивалось представление под названием «церемония встречи»…
– Ты хочешь сказать, что оно тоже сначала зашипит, а потом шарахнет? – уточнил я.
– Такая важная особа у меня в гостях! – наконец выдохнул Хевлат. – А меня никто не предупредил! Где главный распорядитель?
– Женщины! – наконец заметил он, ткнув пальцем в нашу сторону. – Почему я не знал, что мне придется идти с ними?
– Это кому память стирают? – грозно засопел братишка.
Проснулся я как–то сразу, скачком. Сначала не понял, где я. То, что меня окружало, совсем не похоже на наш с Тимоном домик. Стоп! Вроде бы вспоминаю. Что–то со мной произошло… Но что?.. А, да! Та дра…
– Что? – спросил Тартак, не открывая глаз.
– И тем не менее! – твердо вел маг свою линию. – Если я не ошибаюсь (а я в таких вопросах не ошибаюсь), то это очень необычный молодой человек.
Когда мы снова сидели в основательно проветренном домике, Тимон спросил меня, как я умудрился так завонять комнату. Я честно рассказал ему предысторию. Тимон почухал темечко и открыл свой конспект, п…
Я перехватил многозначительный взгляд Аранты и успокаивающе поднял руку: мол, не беспокойся, никто меня пока не тронет. А если попробует, то тут же подавится.
– Может, все отправляются туда, откуда первый вступивший? – предположил я.
– Потому, что ты попался нам первый! – Тан Тюрон, безмятежно улыбаясь, откинулся на спинку скамейки. – К тому же я уверен, что всем этим руководил некий Колин, а не Морита, как убеждает нас уважаемый…
Эх, какая прелесть – лежать на песке у костра, прислушиваясь, не зазвенит ли колокольчик, и слушая рыболовные байки ребят! Саша оказался превосходным рассказчиком. Он описывал животрепещущие перипети…
– Проходите, присаживайтесь! Вижу, каникулы пошли вам на пользу. Похорошели, отдохнули.
Я оглянулся на ребят. Надо сказать, что отповедь наставника подействовала. Ребята смутились. Да и нельзя было не признать правоты нашего преподавателя.
Потягиваясь, я вышел на крыльцо гостевого дома. Сладко зевнул и бросил взгляд во двор, после чего резко повернулся с твердым намерением снова лечь и спать, спать и спать.
– То есть это дети твоего брата? – с интересом спросил я.
– Давай после обеда, – решил я, доставая и свои умывальные принадлежности, – ты лучше повтори заклинание «Стена молчания», а то на прошлом занятии у тебя не стена получилась, а несколько кирпичей, за…
Перед воротами на территорию дворца Владыки стояли два звероподобных стража. В белых накидках (сарохов на них не нашлось, что ли?), с обнаженными здоровенными мечами, покоящимися на плече, эти парни …
Тартак запнулся и медленно повернул голову к тану Горию. Тот улыбнулся и кивнул ему.
– Это самая дешевая харчевня, – пояснила Аранта.
– Не надо, – сказал я, усаживаясь на скамеечку в беседке, – я сам уже научил. Скормил ей боевой пульсар. Наелась и добавки не попросила.
Солториэн рядом со мной мелодично свистнул. На берегу сразу возникло несколько эльфов. Их луки были натянуты. Еще секунда, и полетят стрелы.
– Это же надо! Дочь самого Хранящего Свет! Здесь! – Тимон мерил шагами комнату. – Почему? Магия Светлого леса – древнейшая магия Магира! Хотя наша Школа и лучшая на Магире, но наши маги их магам в по…
Час от часа не легче. Я закатил глаза и набрался терпения.
Отроки испуганно закивали головами, и оттуда донеслось что–то вроде «одобрямс».
– Меня зовут Хриптон, – человечек кряхтя поднялся с пола, – я некромант. Слабый, правда, могу делать только зомби третьего и четвертого уровня.
– Но что я сделал? – У меня уже на уровне рефлексов отложилось, что вызов к директору школы связан с тем, что я что–то натворил.
– Только не говори мне, что ты им все рассказал!
Кажется, действует! Вон взгляд принял осмысленное выражение.
– Вообще–то я полез не за демоном, а разведать обстановку и очистить русло ручья. Как оказалось, демон поджидал меня уже там.
Сразу за мной появились Гариэль и наставник.
– Так вот ты откуда, – задумчиво сказал Хораст, не отвечая на мой вопрос. – Значит, мое пророчество сбылось. Ну здравствуй, наследник!
– В самодельного! Если верить местным авторитетам, то эльфы сначала истыкают тебя стрелами, а потом только начнут задавать себе вопросы, откуда ты взялся.
– Что, нравится? – улыбнулся Викентий. – То ли еще будет! Я сообщу в Школу, чтобы они тебя забрали. Ну заодно уладят всякие формальности. Давай руку!
Заодно я услышал ехидное хихиканье Аранты.
Тот старательно пучил глаза, но ничего сказать не мог по причине наложенного заклинания безмолвия. Это для того, чтобы он не мешал нам рассказывать о происшествии. Тан Тюрон сделал жест рукой, снимая…
Я попал в наряд к четырем здоровенным бугаям. Конечно, рядом с ними я смотрелся особенно мелким и невзрачным типом. С громким лязгом нацепленного на себя железа мы двигались по улочкам Лука. Думаю, ч…
– Да! И пусть все остальные отправятся к себе на корабль. Впервые за много лет на этом берегу оказалось столько не эльфов, и, что невероятно, они еще живы. Мы рассеем «благословенный» туман. Ваши люд…
– Ну вот, как что, так сразу лохматый. Я что, лысый?
– Тартак, ну почему ты такой кровожадный? – с упреком сказала мама.
Лешка, над которым еще не поработал тан Горий в смысле обучения иностранным языкам, ничего не понимал, а только слушал, приоткрыв рот и поглядывая то на одного, то на другого.
– Тебе не рассказывали, что подслушивать под дверью вредно для здоровья? – вежливо поинтересовался Тимон у прибывшего.
Мощные, окованные железом створки ворот медленно разъехались в стороны. Обнаружилось, что их пихали стражники, пыхтя и отдуваясь.
И вот настала очередь Тартака. Танесса Лиола с некоторой опаской посмотрела на громадную фигуру тролля, улыбнулась ему и предложила начать попытку. Тартак, сведя глаза к переносице и изобразив жест, …
Из–за запрета ходить в лес расстраивалась Морита. Пришлось втихаря договариваться с лешими, возглавляемыми Михасем, чтобы они дали возможность Морите совершать короткие прогулки в сопровождении Тарта…
Попытка Лешки вытащить оттуда же и дивидишник с набором дисков окончилась неудачей. Электричества в этом мире не было как такового, а для преобразователя у Лехи сил не хватало. Я же таскать подобный …
– Это я знаю! – отмахнулся руководитель Школы. – Что они от тебя хотели? Другом они могли тебя объявить и на расстоянии. Для этого совсем необязательно было вызывать тебя в Светлый лес.
– А ты из каких? – заинтересовался я. Впрочем, я и так видел из каких, но мне нужна была формулировка.
– Ага! А я начал плести про вес и все такое…
Я повернул голову и посмотрел на сладко посапывающего Тимона. Так! Это непорядок! Как кто–то может спать, когда я уже проснулся? Прицельно брошенная подушка попала точно в цель. Дальше последовали ид…
– Молчит? – деловито поинтересовался Тартак, подходя к дошедшему до последнего предела ужаса «лазутчику».
– Щас! Разбежался! Сам сотворил, сам и пробуй!
Тартак, следуя указаниям танессы, совершил мягкую посадку. Все перевели дух. Нет, не из–за того, что падение с десятисантиметровой высоты могло вызвать что–то глобальное. Просто подвиг Тартака был на…
– Если нас не обломают, – пробормотал Тимон.
– Ну для других разумных рас делается исключение, – проинформировала Аранта, – но все–таки не злоупотребляйте!
– Тар, ты как? – осторожно спросил Жерест после небольшой паузы.
– Миша, я не спрашивал, профессионально или непрофессионально. Я спрашивал: что там с нашим детектором?
– Тебе уже хватит! – отрезал Тимон. – Тут еще есть обездоленные, я, например!
– Это не я! – торопливо сказал я. – Это все демон!
– Обычно их двоих хватает, – задумчиво сказал я, – а у нас есть еще братья–наемники, которые великолепно умеют мечами шинковать все в капусту. Да и северной охотнице Морите под горячую руку не стоит …
– А! Так ты уже научился создавать телепорты? Очень хорошо! Ты поднимаешься все выше и выше. А вот этого молодого человека я не знаю. И что это лежит на полу и так громко храпит? Этого я тоже не узна…
Тимон, посидев и подумав, вдруг разразился речью о том, что Гэндальф – примитив, чем вызвал возмущенный возглас Ивана, изображавшего Гэндальфа в играх. Смысл высказываний Тимона сводился к тому, что …
– Для открытия портала все равно где, – хмыкнул я, – другое дело, что будет шум, а мне бы этого не хотелось! В любом случае я, конечно, сотворю что–нибудь, но в другом месте, приготовясь к встрече. Е…
– Ну раз уж принцесса ручается, то – ладно! – тяжело вздохнул Солториэн, хотя по его виду нельзя было сказать, что эта идея его вдохновляет.
Видимо, обуревавшие меня чувства ясно отразились на моем лице. Теперь смеялись уже обе девушки. Нам с Тимоном было как–то не до смеха.
Я, кряхтя, сел. Все дрыхли, и это было возмутительно! Я подобрался к краю выступа и, свесив ноги вниз, умостился для обозревания окрестностей. Справа и слева, на сколько хватало глаз, вверх круто ухо…
– Дело есть дело! – пояснил он. – Мы с Колином договаривались открыть на Земле торговую точку по устранению последствий похмелья.
Не знаю, на что рассчитывал Жерест, сказав это, но ответ он получил справедливый – по шеям.
– Мы рискнем попробовать второй вариант! – внезапно охрипшим голосом ответил я, швыряя в черного пульсар.
– Ну что, – улыбнулась Гариэль, – пошли сдаваться?
– На плане обозначено, что это именно музей, – заявила она.
– Но не в этом! – так же тихо ответил я, воспользовавшись тем, что внимание наших ребят было поглощено созерцанием селения.
– Паренек прав! – согласился Тюрон, кивнув Тимону. – Хотя боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и будете живы к тому моменту, то только двое из вас могут воспользоваться этим…
– Кстати, Колин, я вижу, что у тебя тоже есть аура магии Огня, правда, пока очень слабенькая. Ее забивает общая аура фиолетового цвета – магическая. Поэтому алая очень плохо видна. Я буду работать на…
Короче, дракон оставил меня краснеть перед окружающими и спокойно улегся спать. Вот и верь после этого, что драконы благородны.
– Ты уверена, что это безопасно? – озабоченно спросил папа. (Святая наивность!)
– Да? – повернул к нему голову Тартак. – А потом случайное нажатие – и плакал мой тархен?
– ТАРТАК!!! – хором взвыли мы. – Прекрати сейчас же!
– Так я и так самый маленький сделал! – возмутился я.
Все равно мы опоздали! Когда мы выскочили на развилку, Аранта подтаскивала последний организм к рядку остальных.
– А ведь я там таки летал! – почесал в затылке Тартак.
– Тогда всем сидеть тихо и не мешать! – сердито приказал тан Тюрон.
– Увы, Владыка, – вздохнул Гашага, – двух не получится. Старший Тутус отправился к Куктуну, куда, впрочем, ему и дорога. А младший, наверное, уже не сможет смеяться, да и говорить тоже, а питаться ем…
– Ты, Лексис, не волнуйся! – успокаивал он. – Все будет нормально! Брат дракона – это все–таки не мелочь…
– Дежурите? С какой стати? – прищурился Тимон.
Вдруг я ощутил рядом чье–то присутствие. Я оглянулся. Недалеко от меня стоял Арин, так же, как и я, смотрящий на море.
– Есть предположения? – Тартак подхватил свою палицу с намерением выслушать мои мысли по поводу исчезновения живительной влаги. Очень сочувствую тому, кто устроил это исчезновение. Рецепты лечения в …
– Так хочется сейчас кому–нибудь по кумполу дать! – доверительно и душевно сказал Тартак.
– Действительно выхода не было. – Тан Горий нахмурился. – Если бы ребята их не остановили, вал дикой силы пронесся бы на сотни верст в глубь нашей территории, сметая на своем пути все живое. Эти арте…
– Дети! Быстро отдайте мечи и рапиры мне! Я их подержу, пока вы будете там. Вернетесь, получите обратно.
Не зря! Как оказалось, охранников было значительно больше, чем мы видели. Из кустов полезли орки, озлобленные и очень негостеприимно настроенные. Аранта быстро справилась с двумя охранниками и заверт…
Схватив чашку с водой, он залпом выпил ее, тем самым показывая, что его пламенная, причем в буквальном смысле, речь закончена. Два обугленных манекена в дальнем конце подвала еще посверкивали остаточ…
– А вы что, думали этот тип на местный курорт нас зашвырнет? – съехидничал я.
– Нет, сначала понюхает, а потом решит, кого выкидывать и куда, – поделился я своими соображениями.
– Ладно, разберемся, – задумчиво сказал Викентий. – Ты, парень, что можешь?
– Правда! – твердо ответил Тартак. – Мы сами сила. Вот сторону своей силы мы и принимаем!
– Это очень хорошо! – с чувством сказал Кер ас Кер. – Это снимает многие проблемы.
«Утро красит ярким цветом стены какого–то там Кремля…» Откуда бы это? Песня вроде. Старая, но неплохая. А что красит наше утро?
Я пристал к Тимону с предложением сходить в лес за грибами. Этот тип высокомерно заявил, что это занятие простолюдинов и дворянам не пристало им заниматься. За что и получил подушкой по кумполу! Тимо…
– А кто на меня рычал? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.
По лицу Тимки ясно было, что в ухо ему что–то не очень хочется. Тем более, и мы это знали, что с уменьшением размеров тела мощь Тартака оставалась на том же уровне.
– Викентий Анатольевич! – Я дезактивировал пульсар. – Давайте без обид и смертоубийства поговорим!
– Ну они объявили меня другом, – промямлил я.
– Ты не понял! – нетерпеливо сказал Горий. – Не имеет значения то, что она вампиресса! Если у них сладится, то именно она и будет той новой кровью, о которой говорил Хораст. Колин – серебряный, а это…
Дверь распахнулась, и на пороге нарисовался Тартак.
– Ребята! Пока вы тут монстра ловили, возникла одна проблемка. Надо посоветоваться.
– Мы рады приветствовать в Светлом лесу вас, ваше высочество, и вас, барон ад Бут!
Когда Тимон мне рассказывал содержание его переговоров с птицами, я от смеха плакал. Потом я объяснил Тимону, что птицам нет дела до наших проблем. Надо заниматься взаимовыгодными делами. То есть пок…
– А как еще назвать ее действия?! – возмутился Жерест. – Я стою в кустах. Замаскировался, понимаешь, слежу за Тимоном. Тут сзади меня в… ну вы сами понимаете куда, как кольнет! Я бы заорал и подпрыгн…
– Там был только один по–настоящему сильный шаман, – ответила Гариэль, – если бы Колин его не изжарил в самом начале, то он мог бы доставить нам очень много неприятностей. Остальные – шаманы низкого …
– Я видел его перстень! Забыл, что маги приравнены к дворянам? Пусть даже родом они из свинопасов.
– Да не оскорбляю я его, – сбавил обороты Тартак, – но я же не являюсь его последователем, значит, слезы… кхм… не для меня.
Мы шли по дорожке среди степи, поросшей кое–где кустарником. Впереди маячили скалистые отроги Кольцевых гор, окружающих Лукоморье.
– Так вот. Михась только нашел ее гнездо, а тут как бахнет! Он с Топтуном побежали посмотреть.
Тимон отмахнулся, но по лицу его было видно, что мое замечание ему понравилось. Вдруг Тимон насторожился, к чему–то прислушиваясь. Я мгновенно сел на кровати. Тимон сделал быстрый шаг к двери и рвану…
Резко обернувшись, я успел увидеть на уровне собственной шеи шприц с оперением, прежде чем он упал на землю. Все дальнейшее произошло в доли секунды. Крикнув: «Свистни нашим! Я к ангару!», – оттолкну…
– Убийц? Ха! – Улыбка, которую и при очень большом желании трудно было бы назвать приятной, появилась на губах Салтука. – Вы меня разочаровываете, уважаемый. Это маги! Пусть и недоучки, но маги! Я уж…
– Тан – это уважительное обращение к магу в нашем мире, – спокойно и доброжелательно сказал я. – Преподаватель вы не номинальный. Только что полученный нами урок по защите от внезапных заклинаний это…
Гариэль на секунду задумалась, потом кивнула.
– А неделю назад пришли какие–то… ну, не знаю кто. Они здесь такое устроили! Вон даже «мэллорн» обгорел. А мусора было! Вот мы и решили дежурить, чтобы такого не повторилось.
Мы обернулись и обнаружили неподалеку внушительную группу всадников на скакунах – каких–то умопомрачительных гибридах ящера и кенгуру. Впереди этой группы находился живописный тип а ля Робин Гуд в пу…
– Да из меня сильный маг, как из тебя дворянин.
– Ого! А не слишком ли ты много хочешь? – возмутился Арин, но, посмотрев в лицо Тартака, сник. – Ну хорошо, хорошо. Темным огнем клянусь. Tart’hecki hese arountor p’rata!
Староста Рисмон расстарался! Возле здания телепорта нас встречало целых две повозки! Когда мы толпой вышли из здания, возчики чуть не свалились с облучков. Мы погрузили свои вещи на транспорт (девушк…
Тимон, придав лицу выражение, соответствующее, по его мнению, лэру Тимону ад Зулору, шагнул вперед. Я последовал вслед за ним, безуспешно пытаясь придать своему лицу хотя бы слегка похожее выражение.
– А мы все стражники, – пояснил парень, – только отношение к нам, как к наемникам…
– Только бывает очень назойлив, – добавил Лешка, оставив попытки снова заснуть и усаживаясь у костра, – и постоянно задает вопросы о местонахождении станции.
В Светлом лесу живут эльфы. Кто бы сомневался. Вообще–то это не единственное место, где обитают эльфы. Есть еще пять больших поселений. Самое большое поселение эльфов – Ясеневый град – расположено на…
Никто не мог появляться во дворце с оружием. Исключение было сделано только для Тартаковой палицы, обмотанной пестрой лентой с кокетливым бантиком на верхушке, и меча придворного палача. Даже наши ра…
Мы с таном Тюроном отошли немного в сторонку.
Я с благодарностью понял, что Тулин дает мне время прийти в себя после вспышки.
– Кажется, нас отправят назад. – Жерест вернулся к нам. – Неплохо для начала.
Итак, мы получили разрешение пользования телепортом в Светлый лес – от тана Гория лично. Утром вся наша группа собралась у здания телепортов, которое размещено в центре комплекса Школы. Погода в перв…
– Они сказали, что теперь надо слишком много переделывать, так что пусть так и будет, – добавила мама.
Постепенно начали выходить и ребята. Ну с Гариэль все ясно, вон как улыбается. Тимон вышел, смущенно теребя шевелюру.
– Уходим! – рявкнул я. – Сейчас здесь будет вся орда!
– Ребята прибыли сюда, чтобы познакомиться с этим миром, – повернулся к маме отец, – где еще они смогут с ним познакомиться?
– Да ведь тебя тут не помнят! – Тимон нетерпеливо смотрел на меня. – Не можешь же ты появиться и сказать: «Привет! Я Колин, а вы мои папа и мама!»
– Простите, – не удержался я. – А что, есть еще миры, подобные нашим?
– Да. Надеюсь. Пошли, что ли, селиться. – Я потопал к дому.
– Мы пришли посмотреть музей, – вежливо сказала Гариэль. – Мы студиозы. Поступили на первый курс.
– Подождите! – вмешалась Аранта. – Вы что, хотите туда вдвоем отправиться? Сами?
– Потому, что Салтук не дурак, чтобы раскрывать свое место пребывания. Потому, что он не рассказал этому типу о том, кто мы такие и чего от нас можно ожидать. Похоже на то, что этот орел в чем–то про…
– Гы! – басом ответил мальчик. – Действует!
Едва мы выпрыгнули на берег, как матросы сразу же столкнули нос тафки с песка и заскочили в нее. Лодчонка очень ходко двинулась к кораблю, который темным пятном проступал в тумане. Вот это скорость!
Я взглянул на Гариэль, лежавшую рядом. Она ответила мне вопросительным взглядом. С другой стороны от меня пристроились Аранта с братьями. Морита уже опустилась на одно колено. В руках лук с наложенно…
– Надежда есть, хоть и слабая, – согласился с ним я.
Карета плавно тронулась и, набирая ход, направилась в сторону города. Я наслаждался плавностью хода. Наши дороги (в реальности Земля) не шли ни в какое сравнение с местными. Вскоре по сторонам замель…
Первым решился Тартак. Я давно заметил: если тролль начал что–то делать, то потом не раздумывает, что будет, а решительно и без колебаний идет по намеченному пути. Другое дело, что намеченный путь оч…
– Ну если так смотреть, то – да, – наморщил лоб Тимон. – Ничего! Пошли на тренировку! – Глаза Тимона загорелись в предвкушении садизма, который он сейчас применит по отношению ко мне.
– Будет! – торопливо просматривая свой списочек, заверил Малур. – Через три дня в порт Сартута заходит каботажный глоппер «Звезда Нарадуна». Вот его мы и используем для вашей экспедиции. Придется, ко…
Второе – заметив опасность, брать ноги в руки и с максимальной скоростью удаляться от нее, оповещая всеми доступными средствами об опасности. Либо соберутся все маги региона и сообща задолбают опасно…
Поэтому только тот, кто владеет боевыми искусствами, может рассчитывать на долгую жизнь.
Потянулась череда темных комнат, обставленных с варварской роскошью. Общее направление мы знали, но тут было столько закоулков, дверей, занавесок, что мы невольно путались и попадали не туда, куда хо…
– Какой еще вопрос? – раздраженно повернулся ко мне Тюрон.
– Четвертую? – автоматически повторила мама, ошеломленно поворачиваясь к нашему директору. – У меня будут горничные? Прямо не верится! А готовка, стирка, сад?
– А оно, Тартак, не только так верещало, но и очень быстро бегало, – сообщил я.
– Уважаемый Гашага ас Турохт, да продлит ваши дни Шаршуд, простите ничтожного, разбудившего вас, но обстоятельства сложились так, что я вынужден был это сделать, – зачастил скрипучим голосом дежурный…
– Но, уважаемый Салтук, вы обещали мне содействовать, и я плачу за это, – напомнил Хултуф.
Снова поднялся радостный гомон собравшихся.
– Защита – дело не лишнее, если имеешь дело с этими бандитами. Особенно надо остерегаться вон того – большого и вот этого, пуляющего пульсарами чуть что! Остальные, правда, тоже не подарок! – изрек т…
Вдруг с противоположной стороны чудища тоже зашевелились щупальца. Тварь развернулась и, ускоряя движение, рванула в ту сторону.
– Так! Я, Гариэль, Тартак. Кто еще? – сказал я.
– Так уж сложилось, – философски пожал плечами Кер.
Я почувствовал легкий поцелуй на своей щеке и обернулся к ней. Глаза Аранты таинственно мерцали в свете Ассар. Глядя на нее, я вдруг ощутил щемящее чувство нежности к ней и желание, обняв, защитить о…
Наконец показалась знакомая подворотня, в которой мы с Тимоном проторчали всю прошлую ночь, переговариваясь хриплым шепотом, зыркая по сторонам и хватаясь за рапиры, когда мерещилось что–то подозрите…
– Давайте практикуйтесь! Покажите, как вы усвоили знания.
– Так лечиться надо было! – сердито попенял тан Тюрон.
– М–да! – Папа потер шею. – Очень наглядно и впечатляет. А, Женя?
Утром я проснулся первым. Торжественный ужин в день нашего прибытия сюда был легким перекусом по сравнению со вчерашним. Поселок гудел и отрывался по полной! Все хором ревели боевые песни, чокались б…
– Прадед до последнего дня любил ее. Он поклялся, что больше никогда не будет пить человеческую кровь. Среди нашего народа нашлись те, кто придерживался такой же точки зрения. Таким образом начался в…
Викентий, стоя перед таном Тюроном, что–то тихо ему говорил. Тан Тюрон время от времени задавал короткие вопросы, на которые Викентий обстоятельно отвечал. Видимо, разговор был не очень приятен Вику.…
Я, сжимая руку Аранты, шагнул в рамку портала.
– Эй, сони! Вставайте! – завопила Морита. – Тут к нам гости пришли, а вы изображаете побоище третьей орочьей войны! А ну марш умываться и завтракать!
У меня в руке на мгновение материализовался и сразу исчез пульсар.
– Но до сих пор он же ничего не смог сделать, – как бы оправдываясь, сказал наш препод.
Мы наматывали уже второй круг вокруг комплекса Школы. Впереди, как всегда, тяжело бухал своими лапами Тартак. Причем «тяжело» в прямом смысле, с его–то весом. Дальше все растянулись цепочкой. Хотя се…
– То есть если бы ему удалось протиснуть сюда свой микрофон, что бы он смог записать? – поинтересовался я.
– А вот и Аранта! – отреагировала на ее появление Гариэль.
Рядом с повозкой возникла фигурка Аранты с парой обнаженных клинков. По скорости, с которой это было сделано, я понял, что она вошла в темп. Я впитал пульсар и, настраиваясь, придвинулся к ней.
– Не обольщайтесь! Я уверена, что Гы не является вашим именем. Представьтесь, пожалуйста!
– А у нас тут и практические занятия проходят, – весело ответил Арин, – извилистые коридоры легче защищать! А алкоголь значительно лучше без примеси крови.
– Ага! – заныл брат. – Ты там везде побывал и все видел, а я нет! Что я, рыжий?
– Снова тащить эту тушу на горбу? – возмутился Лешка.
– А сейчас я бы хотел потолковать с Колином наедине! – вдруг категорическим тоном произнес Тюрон.
Братцы двигались ко мне уже не так агрессивно.
Тан Горий с кряхтеньем поднялся с земли и встал рядом с наставником, сердито глядя на меня.
– Дело в том, что в Академию поступают молодые люди, имеющие разный социальный статус. Так вот, все студенты, кроме благороднорожденных, на время учебы лишены всех прав. Они должны беспрекословно вып…
Это же надо! Как он быстро меня раскусил! Тьфу ты! Я же, стараясь рассмотреть их, бессознательно перестроил глаза. Вот откуда та легкая желтая дымка, на мгновение появившаяся вокруг меня.
– Леха, оно тебе надо? – попытался отвертеться я.
– Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! – сухо сказала она.
– Первым делом – я бы вас на Землю не пустил! Я бы вас два годика продержал на теории…
– И что это тут делает? – выделяя слово «это», спросила Морита, с любопытством осматривая спеленатого по рукам и ногам возницу.
Я увидел, как бледнеет загорелый морской волк. Вернее, не бледнеет, а сереет. Не знаю, до какой степени серости он бы дошел, если бы не подошла поближе Гариэль.
– Так вот кто наводит нечисть на город! – Гариэль тоже подошла к нам. – Зачем ты это делал, негодяй?
Придворные шарахнулись в стороны, освобождая проход. Двое охранников распахнули дверь, и в зал вступил Харантэль в сопровождении четырех эльфов.
– Мне было так не по себе! – поежилась Гариэль. – Когда я лишаюсь магии, то чувствую, будто чего–то не хватает…
Саррест учил нас метать таррисы. Это такие смертоубийственные железяки, которые летят в цель, противно жужжа, и глубоко вонзаются во все, что попадется им на пути. Кажется, японцы их называют сюрикен…
Таинственно блеснувшие глаза Ари показали мне, что она услышала меня. Может, кто–нибудь объяснит мне, зачем я это говорил?
– Угу, – кивнул головой Тартак. – Значит, жертвы тебе нужны? Будут! Сейчас столько жертв будет, что хватит десяток Куктунов напоить так, что через уши потечет, или что там у них. Учитель! Можно начин…
– У вас здесь все колдуны? – поинтересовался я.
– Ну что? Что делать дальше будем? А то у меня настроение портиться начинает. А вы знаете, что такое тролль с испорченным настроением?
– Тар, оставь нам парочку! – торопливо проговорил Фулос.
– Хм! – Тимон неспешно обошел Тартака, внимательно и придирчиво осматривая преображенного тролля. – А что? Если свою палицу за собой таскать не будет, то за человека сойдет.
Мгновенного заживления и регенерации не бывает. Даже маги с высочайшим уровнем Дара не могут добиться этого. Конечно, у них заживление происходит быстрее и качественнее, чем это будет происходить у в…
– Сомневаюсь, что много расскажет, – хмуро заметил я.
– Ничего страшного, – ответил тан Тюрон, – ты просто ненадолго уснул.
– Да. – Алим вздохнул. – Навешивать портал – это искусство сильных магов. Не с моим четвертым уровнем, пусть даже и усиленным. Временный портал – действие первого уровня. Да и сил он отбирает немерен…
Ответ спрогнозирован. Иначе он ответить не мог.
– А я – стаканчик томатного сока, – присоединилась Аранта.
– Через десять… нет, через пятнадцать минут я буду там.
– Рад вас приветствовать, уважаемая Евгения Антоновна! – изысканно поклонился тан Тюрон.
Пламя запечения? А, вспомнил! Это когда доспехи даже не нагрелись, а все, что внутри этих доспехов, хорошо и равномерно прожарено. Тем более что мой темный приятель собрался нас покинуть. Я чувствую …
Решив таким образом, я оделся потеплее – грудень на дворе, белые мухи уже летают – и, прихватив шпагу, выскочил из домика.
Это он ловко завернул! Вот ведь, всегда может выкрутиться из положения. Мне бы так!
– Этот предстоящий экзамен у меня в печенках сидит! – простонал я, бухаясь на скамейку беседки. – Голова гудит и щелкает, а ни фига не выдает! Ничего не могу вспомнить! Хоть убей.
– А что, не работает? – задал я встречный вопрос.
Но вот второй экзамен… Теория и практика магии. Принимают экзамен тан Хараг и танесса Лиола. Это серьезно. Тан Хараг, притом что он кажется интеллигентным и воспитанным человеком, личность достаточно…
– Как ты думаешь, сработает? – Тартак задумчиво рассматривал амулет, который не надевал еще со времен обучения.
– Ты смог создать пульсар? – Теперь уже все трое изумленно смотрели на меня.
– Я знал уже давно, но все эльфы, Колин, узнали про тебя, когда к нам прибыл Солториэн и рассказал о последних событиях. Сам понимаешь, весть о появлении еще одного дракона является очень важной как …
Надо заметить, что от занятий в одиночестве у меня всегда портится настроение. Осознание того факта, что я вот мучаюсь, а кто–то и в ус не дует, меня сильно раздражает. Тимон мне попался под горячую …
Алим прервался. Что–то изменилось! Он вдруг напрягся, глядя в направлении нашего движения. Там какое–то существо пересекало дорожку, я не мог понять какое – что–то типа крысы, вставшей на задние лапк…
– Еще бы, «похожи»! – фыркнул я. – Они же эльфы!