Все цитаты из книги «Изгой: Крепость Надежды»
Темные сгархи — шаманы шурдов проводят темные обряды над детенышами снежных сгархов подчиняя их себе. После таких обрядов, белоснежная шкура сгархов становится пепельно серой, иногда черной. Магическ…
— Дреф! Склирс вонючий! Мертвяки говоришь?! Нападают, говоришь?! — потряс пещеру взбешенный рев здоровяка, — я тебе все кости сейчас переломаю! Ты где?! Куда побежал?! А ну иди сюда!
— Я Корис Ван Исер! Вы все здесь, по моей вине. Из-за моей ошибки. Это все в прошлом. А теперь поговорим о настоящем. Многие, думают, что мы обречены. Это не так! У нас есть шанс выжить! Но только пр…
Склирс — повадками и внешним видом, схожи с шакалами, отличаются только огромными челюстями и окрасом — у склирсов черная шерсть с ярко красными пятнами. Питаются только падалью, запах которой чувств…
— Так оно и есть, Корис. Церковь никогда не вмешивается в дела мирских. Ей интересны только некоторые… особенные истории. Вернее герои этих историй.
— И почему, вы все называете меня господином? — удивленно спросил я, — Кстати, как тебя зовут? Ты заботился обо мне, а я даже не знаю твоего имени.
— То есть, они у шурдов в плену? И возможно, мой отец… — задрожавшим голосом переспросила девушка.
Прошло уже довольно много времени, а Рикар все продолжал спускаться. Глядя, как одно за другим аккуратно сложенные кольца веревки разматываются и исчезают в провале, я начал волноваться, хватит ли ос…
По пятам неуемного старика, следовал всем довольный Стефий с небольшой, курящейся дымом жаровней в вытянутых руках, откуда вздымались густые клубы белого дыма. Изредка, священник поворачивался и с мо…
Потом пришлось противостоять Рикару, который "забыл" включить меня в число тех, кто спустится к шурду. Дескать, они и сами выпытают у гоблина все, что нужно, а господин может и со стены посмотреть, а…
— Как меня зовут?! Рикар ты знаешь мое имя? — пробормотал я.
— Господин, разведчики обошли всю деревню, — взволновано зашептал приблизившийся Литас, — Судя по всему, деревня пуста. Оно и немудрено — здесь были шурды!
Гоблин дернулся было в сторону, но куда там — один из людей мага сжал ладонями голову шурда словно в стальных тисках, а еще через миг, по искалеченному телу шурда прошла короткая дрожь и он затих.
— Ты просто боишься! Трус! — плача, выкрикнула Алларисса — Их еще можно спасти!
— Да. То есть нет. Не бросим — запутался я, чувствуя, что тону и растворяюсь в этих глазах.
— Это мой долг, — буркнул друид, — я и мимо пса шелудивого не пройду. Мне надо тебя осмотреть.
— Какой ты грубый! — сверкнула глазами Аля — Невыносимый! Не зря на тебя даже собственные люди с топорами кидаются!
— Навались, склирсово отродье — прорычал Рикар, ухватившись за ближайший ремень.
— Не знаю, господин. Видит Создатель, не знаю.
— Господин, пещера пустая. По крайней мере та часть, что мы уже осмотрели.
— Так, ты иди и чтобы больше никаких драк — указал я на первого, — а ты, пока останься.
Священник пожевал губами в раздумье, косясь на меня взглядом. Я специально добавил про церковь, давая понять: построим мол обязательно, дайте только срок.
— Нет, господин. И встать вам не позволю — еще больше насупился Рикар — Отлежаться вам надо. Выспаться.
— Слава Создателю, господин на ноги поднялся.
Дозорный испарился в мгновение ока. Чуть позже по каменному краю стены загрохотала приставная лестница и двое мужчин начали спускаться к подошедшему охотнику.
— Нисколько — полюбовавшись выпученными глазами Тезки, я продолжил — мужчин дать не могу. Они нужны для охоты и строительства. Выбери детей постарше, женщин, стариков, что покрепче. И приступай. Поня…
Когда сумерки начали опускаться на землю, мы достигли густой рощи у подножья Подковы. Добрались. У утомленных людей не осталось сил радоваться окончанию долгого и изматывающего путешествия. На скорую…
— Отряд Кориса Ван Исер достиг Подковы. Все в порядке — и сжал Вестник в кулаке. Хруст стекла и ярко вспыхнув, шарик лопнул, а высвобожденная магическая энергия унесла мои слова к неизвестному адреса…
— Хорошо, — улыбнулся я, обрадовавшись хорошим новостям. Теперь можно не бояться, что непогода повредит запасам провизии — передай своей бригаде, что я доволен их успехами. Насчет мяса — будет и боль…
— Да, отец Флатис, продолжайте рассказ, — просипел я, уставившись в землю.
Наощупь достав из своего мешка кусок копченного мяса и сверток с сухими фруктами я немного перекусил. Запив скудный ужин глотком воды, я вытянул гудевшие ноги, накрылся плащом и закрыл глаза. Через н…
— Да, господин, — коротко ответил здоровяк. Его отношение к моему участию в опасных затеях, сильно изменилось, после той памятной ночевки у поваленного дерева, пару дней назад.
Усмехнувшись, я последний раз посмотрел на мрачное дождливое небо и зашел в пещеру, откуда доносились манящие звуки музыки и веселые голоса. Люди радовались возможности отдохнуть и провести время с с…
За один день они преодолели расстояние до места указанного "Вестником", не останавливаясь ни на минуту. Преодолели путь по извилистому ущелью лишь чудом не переломав лошадям ноги и не сломав себе шеи.
Почему, настолько маленький отряд шурдов, с такой потрясающей легкостью захватил деревню?
— Хорошо. Тогда я приказываю, называть меня по имени. Ты меня понял?
Метнувшись к нему, я перевернул Стефия на спину и прислушавшись к груди, с облегчением услышал биение сердца. Жив. Сильно побледневшее лицо, из носа течет тонкая струйка крови. Похоже, Стефий потрати…
Очнулся. Больно. Очень больно. Что вы со мной делаете? Как сильно болит голова. Я застонал, на мокрый лоб, сразу опустилась прохладная рука.
С громким щелканьем и скрипом, из дома вынеслись еще четыре паука и не теряя времени, помчались к хозяину, который развернулся и не вступая в бой, неуклюже припустил навстречу паукам, Рикар не отстав…
— Именно. Пора выяснить, как глубоко ведет та трещина и как она сможет нам послужить.
— Что может быть общего, между мной и любовницей короля? — засмеялся было я, но наткнувшись на жесткий взгляд отца Флатиса осекся.
— Мы все понимаем, господин — ответил за всех, Рикар — Не сомневайтесь, сделаем все возможное. Работы никто из нас не боится.
— В чем? — язвительно произнес старик, — вижу, что и без меня неплохо справляешься.
— Тезка, поверь, он пришел за мной. Судите сами — заметив крепостную стену, обычный разведчик не будет поднимать шум. Нет. Тихо отойдет на безопастное расстояние, отправит весть и будет ждать подхода…
— Церковь? — поразился я — Зачем Церкви Создателя нужны все эти дворцовые страсти? Все эти истории с печальным концом? Я думал, вы интересуетесь только делами духовными. Искореняете ересь и несете св…
Единственный доступный мне источник информации был под боком — Литас и Рикар, долгие годы неотлучно находились с отцом до самой его смерти. Какая великолепная смерть — просто заснуть и больше не прос…
Старый хрыч! Священник слишком быстро переменил тему, так и не ответив на интересующие меня вопросы. Умен. Дал понять, что заметил все происходящие со мной странности, хотя тут же сделал шаг назад, у…
Пока я осматривался, здоровяк просочился в следующую комнату и через мгновенье, оттуда послышалось его сдавленное оханье. Одним прыжком оказавшись около двери, я залетел внутрь и со всего размаха, вр…
Дожидаясь Рикара я занялся обдумыванием пришедшей в голову мысль. В это время года, в лесах помимо дичи, обильно произрастают ягоды, грибы, коренья и прочие съедобные растения. Сам то я, в этом совер…
И выглядел бы я сейчас, как те два часовых — две бесформенные кучи разорванного на куски мяса без единой кости внутри — и когда я говорю "без единой кости", то именно это я и имею в виду — кости лежа…
Приблизившись, дед наклонился и молча возложил руку мне на лоб. Даже не поздоровался. Подержав ладонь несколько мгновений, он удовлетворенно хмыкнул, после чего убрал руку и взглянул мне в глаза.
Кто-то сдавленно хрюкнул, безуспешно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, Алларисса звонко хихикнула, даже вечно мрачный здоровяк растянул губы в улыбке, еще через миг все безудержно хохотали, да т…
Поглядывая по сторонам, вышел за пределы лагеря, краем глаза заметив, что за мной направилось два вооруженных воина — Рикар распорядился, не иначе. Носится со мной как наседка с цыпленком. Решив не о…
— Господин, конечно не мне судить… Но девчонке и так тяжело приходится. Как бы не сломалась совсем.
— А вот и друид наш поспешает, — сказал здоровяк, кивнув в сторону деревьев.
— Похоже — процедил сквозь зубы здоровяк, напряженно осматривая округу, — Похоже.
Перечитав короткий текст несколько раз, я задумался. Тут явно, что-то неправильно.
Ситас Ван Мерти — ментальный маг, служащий таинственному повелителю. Обладает даром соприкосновения умов.
Услышав это, здоровяк заметно повеселел, и клятвенно заверив меня, что подобного больше не повторится, отправился проведать Лени. Уже вдогонку, я крикнул, чтобы бедолаге нацедили пару кружек вина из …
— Больно надо! Я и сама уйду! Вот. — Алларисса бросила на землю небольшую тубу для бумаг — Может пригодится. Тут бумаги отца и карта Диких Земель.
— Господин, дозвольте с вами спуститься? — взмолился Тезка, чуть ли не со слезами на глазах.
— Заживает. Больше всего, меня беспокоила рана на голове, но и она уже закрылась. Не пытайся вставать — ты еще слишком слаб для этого.
Оглядев принесенные Рикаром кожаные доспехи, я хмыкнул и покорно дал себя облачить в жесткий жилет из проваренной в масле кожи и нацепить на запястья пару широких браслетов из той же кожи. Доспехи не…
"Нам конец" — промелькнуло у меня в голове. Если с одним восставшим из царства мертвых, еще можно справиться нашим жалким оружием, то сразу с несколькими практически невозможно. Одна надежда на масси…
— Ужин для мастера Дровина, сюда несите. Да вина налейте. Живо давайте!
Первые лучи солнца едва успели пробиться сквозь плотные облака и упасть на стены ущелья, когда меня бесцеремонно разбудили. По своему обыкновению спящий рядом Рикар приоткрыл один сонный глаз, буркну…
Тезка в долгу не остался и заявил, что скорее кончится дичь в окрестностях, чем у него закончатся дрова. С трудом остановив бурную перепалку, я отправил их заниматься делом, а сам пошел к мастеру Дро…
— Не забыл, господин. Все как есть рассказал.
Тем временем, друид отдал принесенные травы Рикару, отдал какое-то указание и направился в мою сторону. А дедок непростой — вон как его Рикар слушается, только что не побежал.
Вспышка зеленого света в глазницах черепа… противный звон в голове…
— Доволен? Животное! — прошипела девушка, в бессильной ярости сжав кулаки.
— Выспросил таки, — покачал головой отец Флатис, — не терпится тебе.
— Я знаю всю трагичную историю Ксистеры Ван Лорк и ее возлюбленного Мортиса Лизенгейла, до самого момента, когда они пересекли границу Диких Земель.
Где-то высоко надо мной раздаются грохочущие голоса, некоторые из них мне знакомы — я различаю голос здоровяка Рикара, спокойный говор отца Флатиса, возбужденный фальцет Стефия и кажется, пару раз пр…
Наверно, люди из поселения Ван Ферсис, тоже называли его домом. А потом пришли шурды и за несколько часов, превратили деревню в могильник, наполненный смрадом разложения. Несмотря на то, что поселени…
— А ты сомневался? — поддел здоровяка Литас, устало опустившись на камень — Стареешь!
— Кажись, подросла наша стеночка. Подросла родимая. Вот только жаль толку нет.
— Думал он — передразнил Литас, демонстративно зажимая нос — слышал я, как ты думал, до сих пор попахивает. Подштанники, сменить не забудь.
— Двое мертвы — повторил я — Тезка, позже напомни мне поговорить с братьями мастерами — нам требуется внести существенные изменения в защитной стене. Сегодняшних смертей можно было избежать, будь у н…
Пролетев по воздух, я с шумом приземлился на спину. С трудом сев, я нащупал нож на поясе. Встать не успею — паук быстро перебирая лапами несется ко мне, пылающие зеленым глаза лишают сил.
Пришедшие в себя от потрясения стражники, с трудом закрыли ворота, плюнули на валяющийся в пыли засов и потянулись в сторожевую башню — там их ожидал припасенный бочонок пива.
— Верю. Верю. — успокаивающе поднял я ладонь, — Не горячись. Почему он говорит, что ты не работаешь?
Внутри было несколько пожелтевших от времени несколько листов бумаги и уже знакомый пергамент карты Диких Земель. Вытряхнув скрученный пергамент, я развернул карту. Точная копия моей. Та же пунктирна…
— Не знаю, сын мой, но это противоречит всему, что я знаю о королевской академии магов. Обладающие сильным магическим талантом люди большая редкость в наше время и отказаться от мага Крепителя, может…
Решив все увидеть собственными глазами, я поднялся по приставленной к стене лестнице и присоединился к дозорному. Проследив за его пальцем, я только хорошенько присмотревшись, смог различить приближа…
Итак, когда молоденькая Ксистера достигла пятнадцатилетия, состоялся ее первый выход в свет — на придворном балу устроенному в честь празднования дня рождения короля. Она произвела фурор. Совсем юная…
— Для церкви ничего не жалко — не менее фальшивым голосом ответил я.
Мимолетом, я порадовался, что мы успели сжечь разорванные тела и теперь им не придется видеть то, что осталось от их родителей и близких.
Наездники сгархов — самоназвание, расы темных шурдов.
Пришедший в себя, но еще слабо стоящий на ногах Стефий, прочел заупокойную молитву, я с тревогой отметил мертвенно бледное лицо и слабый голос. По окончанию молитвы, охотники подожгли дом сразу с чет…
Цветок Раймены — считается, что когда Создатель в первые коснулся земной тверди своей босой ногой, на том месте вырос цветок Раймены. Священный символ церкви Создателя. Легенда не лишена оснований — …
— А ну разошлись, — раздалось за спинами, — разошлись, кому сказал! Чего рты поразевали?! Заняться нечем?
Огня факела хватало, чтобы выхватить из темноты небольшое пространство вокруг меня и осветить уплывающую вверх стену. Темная, практически отвесная, лишь с небольшими уступами и карнизами, стена казал…
— Но тогда вы теряете время, святой отец — парировал я — Возможно, стоить поспешить к шурдам и со свойственным вам пылом прочесть им пару молитв? Дабы принести мир в их озлобленные души. Что скажете?…
Тряхнув головой, я избавился от запутавшихся в волосах веточек и обрывков паутины, заодно отгоняя мрачные мысли. Будем надеяться на лучшее. Кто сказал, что шурды вообще смогут обнаружить наш форт?
Хорошенько размахнувшись, я обрушил лезвие топора на стальную дужку замка. Безрезультатно. Топор с лязгом отскочил в сторону и врубился в пол, чуть не обрубив мне пальцы на ноге. Попробуем еще раз. В…
Подойдя поближе, я достал меч из ножен, намереваясь прервать мучения корчащегося шурда — не из жалости, а из опасения, что эта тварь может оказаться гораздо более живучей, чем кажется. Увидев мое при…
Застыв словно соляные столбы, мы с Рикаром молча наблюдали, как из подземного хода, один за другим появляются перепачканные землей дети.
Уже сейчас, я лихорадочно оценивал ситуацию. Дети сильно замедлят наше передвижение, придется часто останавливаться на отдых. Нужно гораздо больше еды и воды. Большинство детей, не смогут самостоятел…
— Разувайся, говорю — раздраженно рявкнул я, — в ручей полезешь.
— Если он удосужится ответить — усмехнулся я, глядя на мертвого ниргала.
— Господин, мы сделали все, что могли. Не наша вина, что эти глупцы, не удосужились даже защитный ров выкопать. И частокол курам на смех!
— Ладно. Посмеялись и хватит. Продолжаем движение.
Состав отряда более чем необычен — женщины, дети, глубокие старики. На лицах многих маска безнадежности. И большинство из них, избегают смотреть в мою сторону. Всего я насчитал тридцать четыре мужчин…
Мастер Дровин остановил земляные работы, не подходя вплотную к руслу ручья — опасался, что слишком тонкая земляная стенка не выдержит и тогда затопления рва не избежать. В его правоте, я смог убедить…
— Ясно чего. Нечисти, — буркнул Литас — не иначе засада.
До частокола, добрались без помех. Плюхнувшись в пыль, я с трудом сдерживал рвущееся из груди дыхание — от края леса, мы мчались бегом, через поля, готовые в любой момент, кинуться наземь — шурды неп…
— Не верьте, господин, — встрял Рикар, — Не так все было.
Остальные члены группы тоже здесь — двое охотников ходят между валяющимися пауками и рукоятками мечей, крошат черепа. Лучник остался на том же самом месте — весь бой он простоял за забором, всаживая …
Подбежавший сингерис с шумом обнюхал мое лицо и убедившись, что все в порядке на прощанье ткнул меня носом и помахивая хвостом, потрусил к хозяйке, устроившейся в десятке шагов от нас под раскидистым…
Посторонившись, я пропустил мокрых людей внутрь и вошел вслед за ними, плотно притворив за собой обитую шкурами дверь.
У меня была более важная задача — я искал пропавшего сингериса. После вчерашнего боя, пес словно испарился. Не откликался на окрики и зов. То, что собака пережила скоротечный бой, я знал совершенно т…
— Я не хочу спать, спасибо, — вежливо отказался я. Хватит с меня в забытьи время проводить.
Откуда? Что за выверты памяти? Я очень сомневался, что в свою бытность бароном Ван Исер, усердно грыз камень науки. Думаю, что я и в замковой библиотеке то ни разу не был, а если и был разок, так то …
Следом за Рикаром пойду я, а замыкающим Лени.
Я промолчал. Да и что, мог я сказать. Ничего. Была лишь пугающая меня самого надежда, что мое прошлое «Я», больше никогда не вернется. Я не хотел становиться прежним Корисом Ван Исер.
Пришедший к нашему дому покалеченный шурд лишь разведчик. Глаза и уши неизвестного врага. Причем шурд искал не просто людское поселение, а именно наше. Искал меня. Причем обладал значительными сведен…
Отец Флатис давно уж попрощался и ушел — не позабыв еще раз напомнить о возведении церкви, — а я еще сидел и переваривал нашу с ним беседу. Нужно было все разложить по полочкам. То, что отец Флатис м…
Дойдя до входа в пещеру, я удивленно хмыкнул — теперь понятно, почему мы не заметили ее в первый день. Большая часть скальной стены, густо заросла вьюном и зарослями колючего кустарника. Беспорядочно…
Не больше чем через четверть часа, отряд продолжил путь вглубь Диких Земель. Старик маг не узнал ничего стоящего его внимания — их приняли за других. Несколько дней назад, кто-то уничтожил один из от…
Передо мной шагал щуплый Стефий, ссутулившийся под тяжестью заплечного мешка. Паренька в самую последнюю минуту всучил нам отец Флатис, объяснив это тем, что сам он слишком стар, чтобы выдержать еще …
Над головой свистнула стрела и затрепетав вонзилась в центр груди, так и не успевшему встать шурду и буквально прибила его к стене — охотник не терял времени и уже налаживал вторую стрелу на тетиву.
Попав внутрь, я на мгновение оторопел — открывшееся передо мной пространство, меньше всего было похоже на сырую пещеру, а вот на заботливо оборудованную кладовку запасливого хозяина, походил несказан…
Добравшись до своего закутка, я аккуратно развесил на вбитых в стену колышках вооружение и устало опустился на кровать. Столько дел требующих моего немедленного вмешательства, столько вопросов на кот…
Юный помощник еще не понял, что своим безобидным вопросом, обрек несчастного Тезку на мучительную смерть, от многочисленных ударов кухонным черпаком по важным частям тела.
Осень окончательно вступила в свои права. Не прекращающиеся сутками дожди стали обыденностью. Постоянный холод, сырость и пронзительные порывы ветра. Все это самым плачевным образом сказалось на жизн…
— Да держу я, держу. Брыкается он. Посмотри, как ногами дергает.
Звуки бурной ссоры донеслись до меня, когда я мудрил над начерченным планом форта, прикидывая, где лучше всего разместить хозяйственные постройки. Еще через минуту, перепалка перешла в драку.
Что делать? Куда девать нахальный ручей? Та еще задачка. В голове крутилась безумная идея, но сперва, я хотел выслушать соображения ответственного за возведение стены.
— Не знаю, господин — мгновенно ответил здоровяк, — Не приходилось сталкиваться.
— Подожди, — остановил я его и вздохнув добавил — Скажи, что я больше не сержусь.
— Рикар, думаю ты уже догадался, что я потерял память. Я не помню ничего, с момента как пришел в себя первый раз. На той поляне. Теперь, я хочу узнать все, что случилось до этого. И хочу это узнать с…
Поднос с едой отлетел в сторону и я заметался по своему закутку в поисках штанов. Рикар с отцом Флатисом осыпали Литаса градом вопросов о количестве шурдов, есть ли с ними пауки, но тот лишь разводил…
— Я знаю, мастер Древин, я знаю. Но только это поселение, находится в достаточной близости от нас. То, что пес оттуда — только мое предположение. Но завтра, мы выясним это точно.
— Часть? — удивленно спросил я, кряхтя поднявшись и опираясь на костыль, похромал к Рикару, — Такая огромная?
— Древин и Дровин, господин. Я и брат, с камнем работать обучены, да и с деревом не оплошаем — поклонился кряжистый невысокий мужчина, — еще для вашего отца, замок строили, за что поясами мастеров на…
Все встало на свои места. Теперь понятно, почему в составе отряда столько женщин, детей и стариков. Понятно, почему столько хмурых лиц — кому понравится покидать обжитое место и начинать все сначала.
Им хватило всего минуты, чтобы разобраться и воздух наполнился заливистыми ругательствами и проклятьями.
Голос Али прервался и она замолчала, безучастно уставившись в землю, лежащий прижавшись к ее ноге сингерис тихо заскулил, утешая хозяйку.
— Но… но тогда возникает следующий вопрос, святой отец. Зачем? Зачем церкви Дикие Земли? Очень сомневаюсь, что вы решили донести свет истинной веры до темных сердец шурдов.
К моему удивлению, толпа послушалась и все начали расходиться, не забывая пожелать мне скорейшего выздоровления. На лицах искренняя радость и облегчение. Странно, я не знаю этих людей. Абсолютно незн…
Поклонившись, Тезка трусцой удалился к собравшимся неподалеку женщинам.
Первым отправился Лени — как выразился Рикар, если что случится, то потеря не большая, зато в вине экономия солидная будет, потом он сам, а я замыкал цепочку. Все оказалось проще, чем казалось со сто…
— Против, — отвел глаза здоровяк. Его ответ понятен — он боится, что и я отправлюсь вместе с отрядом. Правильно боится.
— Господин, — замялся старший охотник, нервно теребя рукоятку ножа торчащую из-за пояса — Простили бы вы Рикара. Он за эти три дня просто извелся весь. Места себе не находит.
В ответ раздался нестройный хор виноватых голосов.
Шаг третий — отряд шурдов покидает поселение, уводя с собой захваченных жителей. В деревне остается небольшая группа, на случай, если кто-то из жителей отсутствовал в момент атаки. Несколько свеженьк…
— Г-госп-подин, так ведь нету же ничего такого — заикаясь выдавил Тезка, заглядывая мне в глаза.
— Желательно. Но не рискуйте понапрасну. Главное, заставить его замолчать навсегда.
— Да? Странно. Никогда не слышала такой поговорки. Надо будет запомнить.
Я еще раз взглянул на мертвое тело ниргала и развернувшись пошел к подъемнику, куда Тезка пытался загнать первую лошадь. Рикар собрал в охапку оружие ниргала и поспешил следом.
Я уже примерно восстановил цепочку событий и мысленно поразился четкой организации и продуманности действий шурдов. Шаг первый — один из жителей деревни вдруг прихватывает тяжелый молоток, идет прями…
— А как достали вас оттуда, мокрого и дрожащего, так с тех пор и повелось — темноту и тесные места вы не переносили, задыхаться начинали. Болезнь такая развилась. Даже в карету сесть не могли, а ночь…
— Бросить волокуши! — заорал Рикар, — Все в круг, детей за спины! Господин, быстрей сюда.
Пристально изучив карту Диких Земель, я нашел на ней семь отмеченных людских поселений в достаточной удаленности от нас. Королевская Канцелярия (и как я думаю Церковь Создателя) не первый раз отсылал…
А зачем там поселение? — вам лучше знать господин.
— И чему ты радуешься? — мрачно спросил я.
— Видишь, я без тебя и шагу сделать не могу. Даже здесь, умудрился заблудиться. Чтобы я без тебя делал.
Запах все усиливался и стал почти невыносимым, когда мы добрались до деревенской площади, на которую фасадами выходили несколько особенно больших домов. Здесь, мы и обнаружили источник запаха.
— Вот ты где! — рявкнул здоровяк — А ну тащи свой зад сюда. Я тебе все кости пересчитаю!
Пахло настолько аппетитно, что я выкинул из головы все мысли и с жадностью набросился на еду, впрочем не забывая краем уха прислушиваться к рассказу Рикара, о пропущенных мною событиях.
Все закончилось два месяца назад — во время пьяного дебоша в трактире, Корис вызвал на поединок дворянина, посмевшего обвинить его в недостойном поведении. Дворянин не принял вызов и пригрозив, что в…
"Ну и зачем? Сорвался на глупую девчонку, лишь по той причине, что добродушный здоровяк Рикар, решил примирить нас…"
Еще раз низко поклонившись, Стефий умчался к священнику, проводив его взглядом, я вздохнул: жаль не все проблемы так просто решались — и опять согнулся над начерченным планом. Теперь, парнишка в наде…
— Святой отец. Не могли бы хоть немного развеять туман над этой историей, до того, как они были изгнаны в Дикие Земли? А уже потом вернемся к дневнику.
— Не знаю, господин — пожал плечами здоровяк, — Еще никто не убивал поводыря. Или я, о таком не слышал. Видеть их, я часто видел, когда границу охраняли — но только издалека. Шурды не покидают Диких …
— Ну и ладно. Значит так, на подготовку времени тебе день. Стена стеною, а все ж только на нее уповать не годится. Пора нам призадуматься не только о глухой обороне, но и о возможности огрызнуться. П…
— Это если думать, что разведчика послали шурды — буркнул я — Ясно. Ответов нет.
Волокуши тронулись с места и я последовал за ними. Усталое от долгих переходов тело, требовало отдыха и пищи, но я был благодарен этому чувству — выматывающая нагрузка помогла мне успокоиться и приве…
С охотника сняли оленье мясо, и он с облегчением, расправил уставшие плечи. Отдал пояс с мелкой добычей рядом стоящему воину, тот наклонился к уху, что-то сказал и кивнул в мою сторону. Охотник встре…
— Обустройство пещеры и пристройки пока прекращаем. Всех свободных мужчины разделите на две части — я хочу, что работа на стене, не затихала даже ночью. Поднимите на стену корзины с каменными осколка…
— Ну и хорошо. Да! Снимите седельные сумки и не копайтесь в них, пока я сам не взгляну.
— Господин! — заволновался Рикар, сверля меня взглядом — Ну виноват я, старый склирс. Меня и наказывай, ее то за что?
Служит мне? Всю жизнь? Как я могу не знать его? Голова разболелась еще сильнее. Стоп!
— Н-ничего нету, господин — собравшись с духом выпалил Тезка — ни конюшни, ни сена, а про овес и говорить нечего — сам бы пожевать не отказался.
— Надо спуститься вниз. Здесь должна быть вода.
Навалилась усталость. Сжав зубы, я покрепче ухватил меч и припустил к паукам. Чем меньше расстояние между нами, тем больше у меня шансов устоять.
Работа продвигалась настолько медленно, что я вынужденно отказался от одновременной постройки общинного дома и отправил освободившихся людей на стену. Это принесло немедленную пользу. К сегодняшнему …
— Господин — севшим голосом произнес Рикар, — Вроде, как все уже здесь.
Сказать, что мы удивили остальных разведчиков, это значит не сказать ничего. Чего стоили только их отвисшие челюсти и выпученные глаза, когда они завидели наше приближение.
И все. Даже обидно. Насколько я знал, лучшей являлась первая степень — подняться на которую, дано лишь очень немногим. Последняя — десятая степень означала полное отсутствие магических способностей. …
Я великолепно помнил давешний рассказ отца Флатиса о событиях прошлого и помню его упоминание о присланном самим королем маге целителе. О, Создатель! Случайность? После стольких открытий, я уже не ве…
Насладиться едой мне не удалось. Рикар только заканчивал отчитываться, когда загораживающая вход оленья шкура отлетела в сторону и перед нами предстал запыхавшийся Литас.
— Приму с благодарностью любую помощь, святой отец — обрадованно сказал я.
— Да, конечно, у нас полно времени — брякнул я.
— У-у-у-у-у-у-у — в унисон ему подвывал Лени, прижимая к груди неестественно согнутую руку — У-у-у-у-у-у-у.
Начались потери, а они еще не добрались до основной цели!
Проклятый шурд успел отправить своему повелителю сообщение и сведения о нашем точном местонахождении.
— Он наверху — послышался голосок Али из соседней комнаты, — слева от вас лестница, поднимайтесь по ней. А я пока переоденусь.
— Стефий, — пробормотал парень, шмыгая разбитым носом, — сирота я, господин. Давно уж.
— Ты чего носилки бросил, склирсово отродье? А?!
Переложив кости и находки в мешки, мы тщательно осмотрели каверну, но больше ничего не нашли. Можно направляться к выходу, что мы и сделали с нескрываемым облегчением. Холодная и мрачная атмосфера по…
Рикар в своей излюбленной манере пожал плечами и ничего не ответил.
— Посторонитесь, господин — раздалось над моим ухом. Побагровевший от натуги Рикар поднял над головой здоровенный камень и прицелившись, с ревом метнул его вниз, едва удержав равновесие.
Когда я вернулся, Стефий уже поджидал меня.
Я молчал. И тихо ненавидел себя — вместо того, чтобы сопереживать человеку мир которого разрушился в одночасье, я прокручивал в голове рассказ Али, выискивая важные моменты и отсеивая ненужное. Со мн…
— Помолчи! — рявкнул здоровяк, влепив Лени звонкий подзатыльник, — а то рот зашью! — и обращаясь уже ко мне, продолжил — Господин, что дальше делать будем?
— Есть кто? Не бойтесь. Выбирайтесь — и этот голос, не был голосом ее отца, а это могло значить только лишь то, что он…
— Но вы ее потратили на прощальный вечер в трактире, господин — пробормотал здоровяк, — Все деньги до последнего медяка.
— Вот беда-то, как же я старый пень не досмотрел-то — сокрушается Рикар.
— Да? Значит, с топорами кидаться не будут? — невпопад буркнул я, вызвав тонкую улыбку на лице отца Флатиса.
— Как знаете, господин — потускневшим голосом ответил Литас и развернулся в сторону медленно тянущихся волокуш.
На меня накатывает серая пелена тумана и голоса отдаляются, пока не исчезают совсем, но им на смену приходят другие звуки — грохот сталкивающихся щитов, звон тетив боевых луков и слышен рев боевого р…
— Не будет?! — пораженно выпалил Дровин и спохватившись добавил, — господин.
Откинув капюшон плаща на спину, старик достал из седельной сумки пылающий красным шар и некоторое время внимательно вглядывался в плывущие в нем огненные сполохи. Удовлетворенно хмыкнув, он спрятал ш…
— Не сочтите за недоверие к вашим словам, но пусть ваши люди откинут капюшоны, чтобы мы могли увидеть их лица. Дикие Земли быстро приучают к осторожности.
Больше всего, охотников насторожило то, что огромный пес жалобно скулил, заглядывал людям в глаза, прихватывал клыками за одежду и пытался вести за собой, до предела натягивая сворку. Умный пес словн…
— И кто же, этот умелец? — решил я получить ответ на волнующий меня вопрос.
Я вопросительно взглянул на Рикара, тот отрицательно покачал головой. Значит, в этом доме мы еще не успели побывать.
— Господин шутит. Я Рикар, служу вам всю свою жизнь.
С удивлением замечаю тела еще двоих шурдов рядом с домом. В одном торчат две стрелы, горло другого перерублено умелым ударом меча. Значит, еще двое шурдов было в доме и успели появиться, только под к…
— Я сомневался? — возмутился Рикар — Ха! Да пусть хоть сотню таких тварей присылают, нашу стену им не преодолеть!
Все таки, Литас тот еще пройдоха. Так легко и непринужденно разрядил обстановку, всего лишь парой слов.
Да, господин! — выпалил Литас, испепеляя взглядом ухмыляющегося Кориса, — мы принесли четыре туши оленей и целую связку зайцев! Больше нам не унести! Господин, — повернулся ко мне Литас, — нужно еще …
— Несите осторожней олухи — произнес голос, сердито, — не дрова несете!
Хмыкнув, я пошел на лай собаки и скоро оказался в небольшой клетушке, расположенной за оружейной комнатой. Увиденное, меня сильно озадачило. По центру пустой комнатушки, стоял громоздкий, окованный ж…
— Кобель. У него там столько болтается, что любой мужчина позавидует — смущенно рассмеялся охотник.
— Трудно пришлось? — сочувственно спросил я, намекая на случившуюся драку.
На карте, что у меня есть, север отмечен одним большим белым пятном. Там может быть все, что угодно и я не рискну повести туда своих людей.
— Рикар, ты мне одно скажи — неужели, смерть бастарда могла так сильно озлобить короля? Ведь, не королевского же наследника я прибил!
— Все в порядке, господин? — осторожно поинтересовался здоровяк, — Голова не болит часом?
— Господин, дозвольте на собачку посмотреть — с робкой надеждой, произнес чей-то голосок.
— Я правда, толком не знаю господин, только слухи. Да и маленький я был, когда произошла та история.
Собирая хрупкие кости женского скелета, мы наткнулись на некоторое количество изящных золотых украшений с вкрапленными драгоценными камнями. Одно только это, уже указывало на то, что при жизни, эта о…
— Э-э-э — протянул я, лихорадочно прокручивая в голове варианты ответа — портить худой мир с отцом Флатисом очень не хотелось — обязательно построим, отец Флатис. Слово даю. Вот со стеной закончим и …
— Всего лишь сон, Рикар. Всего лишь страшный сон.
Как мы и предполагали, ночью начался дождь. Проливной ливень, обрушился на деревню, смыв следы побоища и затушив все еще курящееся дымом пепелище погребального костра.
— Где трещина? — поинтересовался я у здоровяка.
— Не знаем, господин, темно там, как у склирса в …. Кхм, — поперхнулся тезка и смущенно кашлянув продолжил — я распорядился, сделать несколько факелов, господин.
Очередная волна солдат лорда Ван Корлиса накатывается на стену, но встретив ожесточенное сопротивление и изрядно проредив свои ряды, неохотно откатывается назад, оставляя после себя пятна ярко красно…
Еще один серьезный недостаток стал очевиден с первым дождем — по скалам обильно стекала дождевая вода и скапливалась на территории поселения. Если раньше вода могла уйти через русло ручья, то теперь …
Всем эти следует заняться прямо сейчас, не откладывая, но я не мог заставить себя подняться. Я устал и запутался.
Никогда бы не подумал, что вечно мрачный здоровяк Рикар, будет радостно улыбаться найдя полдюжины мечей — достаточно скверно выкованных и неухоженных, но для него это не имело значения. Стефий где-то…
Рикар в мгновение ока очутился рядом и подхватив ее на руки словно пушинку, понесся к светящемуся входу в пещеру, на ходу бормоча что-то ласковое и утешительное, сингерис бежал рядом и все норовил ли…
Слава Создателю, ночь прошла без происшествий и на следующий день работа закипела с удвоенной силой. Больше всего, Подкова сейчас напоминала бурлящий жизнью муравейник. Все пространство будущего форт…
Каждый звук отзывался в голове гулом. Как удар колокола. Я поморщился и попытался попросить говорить потише, но из пересохшего рта раздалось лишь сипение.
Последний день изматывающего путешествия. Еще до полудня, мы добрались до кромки леса и вышли из влажного сумрака на залитое ослепительным светом плоскогорье посреди которого величественно возвышалас…
— Рикар! — рявкнул я, — или может напомнить, как Лени летать учился?
Это многое объясняло. Вот почему, крышка сундука была заперта на мощный замок. Вот почему, входная дверь была надежно заблокирована снаружи — даже если дети смогли бы выбраться из подземного убежища,…
Так. Этим путем, я ничего не смогу добиться. Придется действовать по другому.
Изменился даже характер — со слов Рикара, я уже знал, что в прошлом был вспыльчив и тяжел на руку, совершенно не думал о будущем. Глупый юнец. Тогда как теперь, я холоден и расчетлив, стараюсь просчи…
— Приятно слышать такое благочестивое рвение, сын мой — нехорошо обрадовался священник, сверкнув очами — А когда уж фундамент церквушки заложим то? А то как гоблины нечестивые в пещере службы устраив…
Рикар клялся и божился, что мы достигнем скалы еще до начала сумерек и я ему верил. Травяная равнина способствовала быстрому передвижению, уже не приходилось покорно следовать изгибам лесной тропинки…
Следующими на подъемник взошли воины во главе с Рикаром, а когда я радостно сунулся было следом, здоровяк поспешно скомандовал опускать, воины скоро закрутили барабан лебедки и платформа провалилась …
— Вы то, мне и нужны. Ваша задача, осмотреть ущелье и подумать вот над чем: нам нужна высокая стена, которая не позволит ни одной твари попасть внутрь. Никакого дерева. Только камень, а его здесь в и…
— Ясно, — огорченно буркнул я — Про сгархов, что знаешь? Помнишь, тот шурд перед смертью все пугал нас ими? Мол, как они проснутся, так и конец вам страшный придет.
— Пришлось добить, господин — сокрушенно вздохнул Тезка — Стрела хребет повредила. Сумки и седло мы сняли.
Взбежав по деревянной лестнице, я оказался в небольшой комнате, большую часть которой занимал огромный матовый шар из толстого стекла, установленный на простой дощатый помост. У основания помоста, ле…
— Никто не безупречен, сын мой — парировал отец Флатис и неожиданно спросил — А перышко это не пожертвуешь на благо церкви? Тебе особо ни к чему, а мне так в самый раз пригодится. Молитвы записывать,…
Начать поиски ответов, я решил с той самой непонятной книжки, найденной нами в подземной пещере.
Когда здоровяк со священником пришли, я похлопал по земле, приглашая присесть — тем самым, намекая на долгий разговор. Рикар плюхнулся на землю сразу. В отличие, от отца Флатиса, который в своей обыч…
— Парнишка тут есть один, Стефий. Силой не вышел, вот и клюют его все кому не лень — попытался я разжалобить священника, — а парнишка способный. И читать и писать обучен, все молитвы наизусть знает. …
Братья каменщики вытребовали у меня почти все мужское население для закладки наружной стены форта. Рикар с трудом отвоевал у них несколько воинов для несения стражи. Чуть за бороды друг друга не взял…
Выслушав краткий рассказ, я крепко призадумался.
Сняв с пояса нож, он наклонился над телом мертвого шурда и осторожно сделал первый надрез точно в надлежащем месте, посетовав про себя, что тот уже мертв и теперь придется напитать новорожденного пау…
Еще на подходе к вотчине Тезки, я заметил следы бурной деятельности — длинные ряды нанизанных на травяную бечевку грибов, сохнущие гирлянды аккуратно нарезанного мяса, лежащие на расстеленных холстин…
Тщательно обдумав эту мысль, я пришел к выводу, что для нас это бесполезное знание. Единственное, что мы могли сделать — выкопать перед стеной глубокий ров и пустить туда воду из ручья. Но учитывая п…
Если бы я мог придушить себя, я бы это сделал не задумываясь. Проклятье! Прошлый Корис Ван Исер был полным безумцем, обрекшим на смерть себя и преданных ему людей. Я обрек на голод всех, кто отправил…
Из-за сплошной пелены дождя видимость сократилась до одного шага и приходилось напрягать глаза, всматриваясь вперед. Вместе с Рикаром, мы вышли проверить дозорных. Осторожность не помешает. Поежившис…
Глупая девчонка! Что она знает обо мне? Проклятье! Человеческая память так коротка, что она уже забыла, кому обязана своей жизнью и готова послать всех нас на верную смерть, лишь бы спасти своего гор…
— Немного осталось, господин. Вон, видите впереди скала, виднеется? — указал носильщик
— А какой толк может быть, если мы подошли вплотную, а нас до сих пор не заметили?! Стража чем занимается? А? Бери хоть голыми руками. Распустились без меня — рявкнул здоровяк и задрав голову бешено …
Меня терзали противоречивые чувства — радость, что детям удалось спастись из лап шурдов, и одновременно чувство безнадежности от того, что шансы успешно пройти через густой лес до Подковы, с детьми н…
Мне следовало поторопиться — несмотря на дождь, Рикар упорно продолжал занятия с мальчишками, обучая их владению оружием и правильному ношению доспехов — оказывается, правильно носить доспехи, тоже н…
— Рикар. Эта неблагодарная девчонка, вместо благодарности за спасение ее жизни, обвинила меня в трусости и нежелании спасать ее драгоценного отца! — взорвался я, тыча мечом в прислушивающуюся девушку…
Рикар наконец-то понял мои истинные намерения и успокоившись, перестал вырывать плечо из моих пальцев. Поразительно, но и Ренис не торопился следовать за обожаемой хозяйкой, оставшись рядом со мной. …
— А ну за работу! Как малые дети! Вы что, пещеры никогда не видели?!
— Нилиена, — окликнул я кухарку, — посмотри ка, что там происходит. Так и на ножи друг друга поднять могут.
Благо, нападения следует ждать только со стороны ущелья — я искренне надеялся, что шурды не обладают умением карабкаться по отвесным стенам. Хотя, кто их знает…
Поглощенный изучением незнакомцев, я практически не обратил внимания на столь вольную трактовку моего приказа — суть передана верно и ладно.
— Вот сегодня и займись всем этим. Прикинь где можно обустроить стрельбище, из чего соорудить мишени. Поспрашивай среди людей — вдруг да сыщется умелец, что справные стрелы мастерить может. Проверь л…
— Людям свойственно меняться — неохотно буркнул я, "Он и моего отца знал?"
С первыми робкими лучами солнца осветившими подернутую утренним туманом землю, мы вышли за ворота деревни и устремились вперед. Волокуши оставляли за собой глубокий отчетливый след, но с этим я уже н…
— Клятва Крови! Простите его, или он сейчас умрет.
— Из охотников, господин — отозвался дозорный, — наш он. Спокойно идет, не торопясь. Значит, бояться нечего. Создатель! Да у него на веревке собака привязана! Впереди него бежит, хвостом машет. Здоро…
— Нет, господин. Я на пару шагов сунулся посмотреть. Там толстый слой пыли везде нетронутый. Нет там никого — радостно ответил Корис.
— Святой отец прав. Собака будет искать помощь в стороне от дома, только в том случае, если дома больше нет — закончил я мысль священника, — к тому же, в Диких Землях, в одиночку не охотятся! Живой т…
— Это к тем корзинам с кошлевисом, что на крайней полке? — уточнил паренек, — Так там места не осталось уже, того и гляди, полка треснет. Дядька Корис, а вы это куда? Дядька Корис, так куда класть то?
Осталось только узнать, кто такой этот загадочный Реджер и зачем он уничтожил "Хранитель", ну и самое главное, узнать как можно больше, про сам артефакт — как поселение получило его, есть ли еще подо…
— Не волхв, а священник, — поправил я здоровяка и спохватившись спросил — почему зря? А если мертвяк или еще, что похуже набредет? На освященную землю, им ходу нет.
Подходящее слово на секунду всплыло у меня в голове, и тут же исчезло в вспышке головной боли. Опять. Пообещав себе, что вплотную займусь состоянием своей головы сразу по возвращению домой, я опять с…
Подземное озеро. Мы стояли на берегу большого подземного озера. Оно занимало большую часть открытой нами каверны и судя по всему, где-то был естественный водосток — с противоположной от нас стороны, …
— Житья ему не дают. Сегодня до драки дошло. А завтра, что будет? Не натворил бы дел — добавил я.
— Слышали, что господин сказал? А ну шевелите копытами — рявкнул здоровяк на замешкавшихся, — Литас! А ты чего как столб стоишь?
— Я уже здесь, сын мой — прошелестел отец Флатис, выходя из-за моей спины и садясь напротив, — случилось что?
Вскинув голову, я увидел мчащегося ко мне огромными прыжками Литаса. За ним бежали остальные.
Первое место в моих мыслях, занимал следующий вопрос: "Кто я такой?".
Займусь ка я делами. Благо дел немеряно и есть на что отвлечься.
— Понял господин — упавшим голосом, протянул Тезка.
Одной рукой, я машинально почесывал лохматое ухо лежавшего рядом Друга — так я назвал сингериса, после ночных событий. Собака показала себя верным и надежным товарищем. Не окажись Друга рядом, и все …
— Пойми, я очень хочу помочь этим людям, но что мы можем? — старательно подбирая слова, ответил я, не показывая, насколько сильно меня задели ее слова.
Хотелось крепко протереть глаза, чтобы убедиться, что они не обманывают.
— Рикар! Ты пошутил? Не знал, что ты это умеешь! Я не собираюсь, заниматься с этой взбаламошенной девчонкой!
Я бросил вопросительный взгляд на Рикара — я полностью полагался на его многолетний боевой опыт.
— Мы сделали это, господин — проревел мне на ухо Рикар — Враг повержен!
Я неверной походкой подошел к убитому послушнику пауку и наклонившись, с усилием вырвал застрявший в сочленении костей меч и устало вернул в ножны.
Наевшись до отвала, я сердечно поблагодарил умелых кухарок и отошел в сторонку. Мне требовалось уединение, чтобы собраться с мыслями.
— Нет, сын мой. Здесь я бессилен — не знаю, кто такие ниргалы, но поверь, это не восставшие из царства мертвых — отрицательно покачал седой головой священник — Они живые люди из плоти и крови, как и …
Ударившая в глаза вспышка яркого синего света, казалось никак не обеспокоила старика. Он лишь досадливо поморщился и остановив коня, с высоты седла брезгливо взглянул на десяток костяных пауков, возн…
— Это всего лишь магическое стило. Оно не кусается — прозвучал такой знакомый, насмешливый голос.
Старый маг представил себе, что произойдет, не выполни он возложенное на него поручение и поежился. Лучше оказаться на месте медленно умирающего ниргала, чем предстать перед разгневанным хозяином.
Я перевел взгляд на второго паренька, понурившего голову и обнаружил, что по его грязным щекам текут слезы. Ясно. Долго он терпел издевки и тычки, а сегодня не выдержал и на очередной удар, ответил у…
— Сколько? — прошелестел вкрадчивый голос, — Сколько осталось времени до полного разрушения печати?
— Ага, чего только словечко "Сталагмит" стоит. Это же надо было так, каменную сосульку обозвать. Язык сломаешь, пока выговоришь. И мечом как дубиной машешь, — прохрипел с земли Рикар, пытаясь приподн…
— Господин, а как не смотреть то — жалобно ответил Тезка, тыча пальцем вниз — Лошадки наши того гляди и ускачут! Они ведь не стреножены!
Магия Крепителя. По словам уважаемых магистров, у меня есть лишь мизерные способности, однако их хватило, чтобы придать обычной глинянной кружке несокрушимую твердость закаленной стали. Тогда, я боюс…
Страха я не испытывал. Меня переполняло только чувство глухой ненависти к этим обезумевшим тварями, пожирающим человеческую плоть.
— Скорее! О, Создатель, посмотрите назад! — закричал Стефий, тыча пальцем за наши спины.
Сделать шаг, еще один. Сейчас я боролся не с пауком, а с самим собой. Казалось, что каждая часть моего тела зажила своей собственной жизнью. Сосредоточиваюсь на ногах, чтобы сделать шаг и руки сразу …
— Есть предложения? — спросил я, потирая слипающиеся от усталости глаза, — Нет? Ну, тогда слушайте меня. Есть два пути. Первый путь — не обращаем внимания и живем себе дальше. Второй — отправим отряд…
Подстегнутые криком стражники, засуетились еще больше, впрочем без особого толка. Массивный железный засов, с трудом снимали с крюков объединенными усилиями шестеро человек, где уж тут справиться тре…
Одним прыжком оказавшись около твари, я обрушил меч прямо на горящие глаза. И еще. Паук поняв, что усыпить меня не удается, начал активно сопротивляться. Слишком поздно. Вот с легким хлопком погас гл…
Тишину разорвали звонкие звуки гонга, на стене засуетились смутно различимые фигурки людей, до ушей старика донесся лязг оружия. Их заметили и теперь, защитников не застать врасплох.
— Женщина! Ну нет, у меня кошлевиса! Нету! Был, да вышел весь! — замахал руками Тезка, опасливо косясь на зажатый в руке Нилиены солидных размеров черпак — Откуда я тебе его возьму?
По стене пронесся облегченный вздох, но я не разделял всеобщей радости и молча ждал, когда старик нарушит тишину.
Подоспевшие стражи, арестовали барона Кориса Ван Исер и поместили в королевскую тюрьму, где он и пробыл месяц, до начала суда. Корис не волновался — дворянская кровь лилась постоянно — королю была вы…
— Он ничего не делает, господин, — возбужденно выпалил тот, что побольше, — даже корягу оттащить не может. Только под ногами мешается! Никудышный вовсе. Дрова, и те собрать не получается — пока несет…
Пройдя в дом, я огляделся. Очень уютно — если, это слово можно применить, к вымершему навсегда дому. На каждом предмете обстановки чувствуется чуткая женская рука.
Один из самых молодых парней, предложил пойти за собакой и выяснить, что случилось с хозяином пса. Возможно, человеку нужна помощь. Предложение вызвало поддержку у многих из охотников, но Литас быстр…
Как только гоблин двинулся с места, стоящие наготове воины сделали шаг вперед и острия их мечей преградили ему путь. Впрочем, шурд и не пытался подойти, он остался на месте и лишь правая рука метнула…
Я растеряно замер, лихорадочно обдумывая услышанное. Вообще, все вполне логично. Страхи и фобии прошлого присущи моему старому "Я", тогда как "Я" нынешний еще не успел обзавестись ничем подобным. К с…
— Я так хочу, Рикар. Это ведь так просто. Обратись ко мне по имени.
Поняв, что просто словами он ничего не добьется, Рикар ухватил Алю поперек талии и невзирая на ее протестующие вопли потащил обратно к пещере. Огромный пес словно понимая, что здоровяк желает лишь до…
— Простите, отец Флатис — жалобно заныл не менее знакомый мне голос, — я стараюсь. Уже пальцы на руке свело.
Дождавшись моего согласия, отец Флатис отошел к готовящим ужин поварихам и кивнув на меня отдал распоряжение. Через несколько минут, передо мной стояла огромная миска с горячей кашей, заправленной во…
На пламя водрузили знакомый закопченный котел и женщины занялись ужином. По краям поляны, один за другим вспыхнуло четыре костра поменьше и судя по брошенному рядом хворосту, огонь собирались поддерж…
— Рискнем, господин — чуть помявшись, согласно кивнул Литас, — У нас ножи, уже почти до рукояток сточились, скоро шкуры с добычи, как звери зубами снимать начнем.
Проведенное тремя магистрами школы магов освидетельствование выявило у барона Кориса Ван Исер, лишь небольшие зачатки магии Крепителя девятой степени. Склонность к стихийной магии не обнаружена. Обуч…
— Господин! Взгляните на лошадок! — радостно завопил Тезка, ведя за повод всхрапывающего коня — Если считать с теми, на которых охотники в погоню ушли, то теперь у нас десять лошадей! Счастье то како…
Внутреннее чувство опасности уже не просто повизгивало где-то на задворках сознания, а ревело во всю глотку, требуя развернуться и бежать отсюда как можно быстрее.
Бесполезно — чтобы я не делал, он продолжал спать. Как и остальные члены отряда — пока я пытался разбудить здоровяка, то поднял достаточно шума, чтобы разбудить половину обитателей леса, — никто из с…
А я то, наивный надеялся, что смогу отоспаться за всю прошлую неделю. Куда там… кто бы мне позволил…
— Литас, господин. Раньше служил в отряде вашего отца, потом отвечал за доставку дичи к баронскому столу. Был старшим егерем — четко ответил мужчина.
Нам удалось преодолеть не больше ста шагов, когда песчаный водоворот поравнялся с нами и … и прошел дальше, с хрустом перемалывая землю и не обращая ни малейшего внимания на нас. За воронкой тянулся …
Еще два дня, и мы доберемся до цели путешествия.
— Выпейте, господин. Враз, полегче станет. Вино оно завсегда помогает, — раздался над ухом заботливый голос.
— Спасибо за отвар. Голова больше не болит — улыбнулся я, — вы тратите на меня много сил.
Уже в темноте, мы устроились на ночлег на чердаке, пустого дома около частокола — если что, то всегда успеем, перемахнуть через него, а там и до леса рукой подать. Еще одна причина — никто из нас, не…
Ручей исчез. Выбивающийся из под скалы поток воды, теперь попадал не в старое русло, а в большую и широкую яму. Оттуда, по вырубленному в скальной толще глубокому руслу вода уходила в пещеру и дальше…
— Святой отец, за прошедшее время, я сделал все возможное, чтобы уберечь моих людей от голода и холода. Мы строим стену, которая уже сейчас является серьезной преградой для врага. Но я ни на шаг не п…
Скептически покачав головой, я уставился на ручей и погрузился в раздумья. С мастером Дровином я был не согласен в корне. Против диких тварей, его способ вполне действенен, но и только. А разумные, н…
Вот и первые похороны на новом месте. К счастью, не из числа моих людей.
Этот безумец заслужил свою участь — одним роковым ударом, он обрек все поселение на мучительную смерть.
Переглянувшись со здоровяком, мы одновременно кивнули. Вот только, Рикар кивнул в сторону улочки, а я в сторону дома. Не дожидаясь возражений, я перекинул ноги внутрь и спрыгнул вниз, мягко приземлив…
— Я еще разобью ему морду — поднял голову Стефий, — подкараулю и со спины вдарю! Я ему…
— Да как ты! — задохнулся святоша и потрясая посохом завопил, — Не слушайте его дети мои, сам Темный вселился в него.
— Попроси ее зайти, ладно? Только именно попроси. Если не захочет, то не настаивай.
— Постой! — окрикнул я девушку, когда она отошла на десяток шагов — Ты ничего не забыла?
Рывком придя в себя, я кинулся к нему, обхватив за плечи попытался сдержать ломающие его конвульсии, но куда там — меня отбросило в сторону словно котенка.
Этим утром, старик почувствовал такой упадок сил, что решил остаться в лагере и отослал восьмерых ниргалов на разведку, оставив при себе лишь одного охранника, а еще один уже ни на что не годился.
— А сколько у нас вообще человек? — обратился я к Рикару. До этого я успел посчитать примерно, но хотел знать точно.
— Дядька Корис, так куда кошлевис то ставить? Женщины говорят, что с тех холстин, еще с десяток корзин выйдет, не меньше.
Пес спокойно дал себя погладить и осмотреть, он оказался в плачевном состоянии — на левом боку несколько серьезных укусов, хвост надломлен, на морде глубокие борозды от когтей. Тогда же, увидели добр…
Часть кусочков мозаики со звонким щелчком встали на свое место. Церковь Создателя интересовалась всеми, кто уходил в Дикие Земли.
— Господин Корис, мы пещеру нашли. Здоровенная дырища!
Дальнейшие расспросы ни к чему не привели — они просто не знали ответов.
Мы молча дожидались, решатся ли ниргалы на вторую попытку и не были разочарованы. Но на этот раз, на стену полезли не все — покалеченный ниргал остался внизу и пытался одной рукой взвести арбалет. Не…
Тут я налетел на ближайшего ко мне паука и шум боя заглушил все вокруг. В ближнем бою, эти черепушки мало что могли, главная их сила была в магическом воздействии. При поддержке Стефия, я не сомневал…
— То есть, я хотел сказать друид — поторопился я исправить ошибку.
— Рикар! — взмолился я — а спать то когда?
— И прокормлю — выпятил грудь Тезка — Сам не поем, а лошади голодными не останутся!
Глаза разбегались в стороны, жадно ощупывая полки и ласкали закрытые крышки сундуков.
Я хмыкнул и отложил карту в сторону. Подкова. Смешное название для горы. Почему не «Пик Храбрости», например?
— Все будет хорошо, господин. А теперь засыпайте. Засыпайте.
Очнувшись, я оглядел комнату. Восемь детей, самого разного возраста заполнили небольшую комнату до отказа. Ведут себя тихо как мышки, никто не проронил ни слова, лишь изредка исподтишка поглядывают н…
Его голова последний раз судорожно дернулась, пятки взбили пыль и он затих, теперь уже навсегда.
У меня же была девятая степень, что означало практически то же самое и что самое печальное, крохи таланта проявились пожалуй в самом бесполезном направлении магии. Магия Крепителя. Сотворить пылающий…
— Господин — перебил меня мой бородатый нянька — Это не шутки. Вот когда покойный старый барон вздумал вас этикету и искусству танца обучать — даже наставников из столицы вызвал — то я ему так в лицо…
— Кому сказано! Бегом в пещеру и хорошенько обсушитесь.
Они промчались сквозь чей-то двор, распугивая домашнюю птицу и вздымая сухую пыль. Из дома, выскочила растрепанная женщина прижимая к груди сверток с младенцем и перегородив им дорогу, протянула ребе…
Рикар по моей просьбе, шел рядом с носилками — требовалось восстановить хотя бы часть знаний. Понять, кто я есть и что могу. Тяжкое бремя ответственности давило на меня и лишало покоя. Рикар охотно о…
Повертев в руках футляр из старой потрескавшейся кожи я хотел пренебрежительно засунуть его в мешок, но любопытство взяло собой и руки сами щелкнули медной застежкой. Информация лишней не бывает.
Хмыкнув, я опустился на колено и продолжил узучать ниргала. Мне стало ясно, почему наши стрелы не могли поразить этих воинов, а так же почему они скрывали свою сущность под глухими черными плащами.
Теперь, уже не приходилось петлять как в лесу, выискивая достаточное пространство между стволами деревьев, чтобы смогла пройти волокуша — места между вальяжно раскинувшимися пологими холмами, хватало…
— Госпожа Алларисса в порядке. Пока вы болели, она заходила несколько раз, но надолго не задерживалась.
Мы решили заходить в деревню с двух сторон, разделившись на две группы. Литас с двумя охотниками и сингерисом, ушли к противоположной стороне деревни, а мы, выждав оговоренное заранее время, стремгла…
— Стараюсь. Если бы ты не навешал на меня эту груду доспехов, то все было бы гораздо проще!
Наконец справившись с тесемками, я схватил лежащий сверху пергамент карты и так поспешно открыл его, что чуть не разорвал пополам. Расстелив его рядом с картой Аллариссы, я внимательно вгляделся в об…
— Мужчины к оружию! Скоро будет атака! "Хранитель" больше не защищает нас! Мужчины к оружию!
В глазах друида на мгновение мелькнуло что-то, очень похожее на раздражение. Только на мгновение, но я успел заметить. Ох и непростой этот дедуля. Очень не простой. Чувствую, надо держать с ним ухо в…
Это настораживало. Нет, на первый взгляд, все было в порядке — частокол не порушен, дома не сожжены, нигде не видно мертвых тел или хотя пятен крови. Обычная, ничем не примечательная деревушка.
Пес сам вышел к охотникам. Они как раз разделывали оленью тушу, когда сингерис с шумом продрался сквозь густые заросли кустарника и потрусил к ним так, словно делал это каждый день. Опешившие охотник…
— Эй! Есть кто живой? — закричал старик, запрокинув голову вверх.
На траве сушились тщательно вычищенные оленьи и кабаньи шкуры. Чуть поодаль сушились нанизанные на тонкие ветки грибы и дикие яблоки. Та часть пещеры, которую мы определили под склад продовольствия, …
— Нет. Нет, господин — испугался Литас, — Ппросто проверить, что вы на самом деле тот за кого себя выдаете. Ведь, клятва крови не позволит причинить нам вред истинному потомку Ресара Удачливого. Вот …
— Собака, — вместо меня ответил Литас, — Посмотрим, куда поведет нас собака, сверим с картой направление, и все станет ясно.
— Значит, я не зря корпел над картой — вот и пригодилось. Здесь указаны все поселения. Для удобства, все разделено по цветам. Зеленым цветом отмечены поселения, успешно отправившие вестник и продолжа…
Твердой рукой отодвинув меня в сторону, Рикар с силой нанес несколько ударов обухом и жалобно звякнув, искореженный замок упал на пол. Здоровяк откинул тяжелую крышку в сторону и нашим глазам предста…
— Два дня, господин. Сильно вы тогда застудились. Но сейчас жар спал.
— Трен-ниро-вка — медленно выговорил Рикар и отрицательно покачал головой — не знаю, господин, о какой тре-ни-ров-ке идет речь. Я говорю о занятиях с мечом.
— Ничего, ничего. Все в порядке — заверил я дедушку, прикрыв пах обеими руками.
"Да пошел ты!" — внутри меня взорвалась злобная ярость, на глаза опустилась красная пелена, посторонний голос в голове как отрезало. "Сдохни, тварь!"
— Да, г… — поперхнулся здоровяк, ошарашенный всплеском эмоций — там целый коридор ведет вниз. Уклон есть, но небольшой, обойдемся без веревок.
Кивнув, Литас умчался собирать охотников, а я поплелся за Рикаром к платформе подъемника. Пора познакомиться с ниргалами поближе.
— Вчера, я поил вас отваром и тут вы очнулись от сна и ухватились за кружку, да так сильно, что пальцы с трудом отодрал. Потом допили отвар и опять заснули. Кружка и так была горячая, а тут и вовсе в…
— Мало, господин — лаконично ответил здоровяк, — тридцать шесть мужчин, сорок восемь женщин и двадцать четыре ребенка. Во время пути погибло пять человек.
В голове заново прокручивались события случившиеся со мной в течении последних месяцев.
Тем временем, идущий достаточно приблизился, я смог узнать одного из охотников и различить привязанную на короткую сворку собаку. Сингерис. Пастуший пес. Собака крестьян.
Восьмой день пути по Диким Землям. Вчера под вечер, исчезло двое мужчин, шедших самыми последними. Исчезли бесследно. Кто-то из женщин сидевших в повозке начал было говорить, что они слышали вскрик и…
Осторожно приоткрыв глаза, я увидел застывшее в одном пальце от моего лица лезвие топора. Тело само сделало шаг назад, я с шумом выдохнул, чувствуя, как дрожат колени. В голове мелькали несвязные обр…
Сделав над собой неимоверное усилие, я заставил один глаз приоткрыться. Оказалось, что я лежу на боку, уткнувшись лицом в землю. Трава. Зеленая трава, густо залитая ярко красной кровью. Столько крови…
— Создатель — с трудом выдавил из себя здоровяк, не отрывая глаз от огромного изукрашенного топора — Это же настоящее сокровище. Боюсь даже и заглядывать в третью комнату — вдруг сердце не выдержит.
— Благодарю, Рикар. Приятно знать свое имя.
Рикар вопросительно взглянул на меня и дождавшись моего кивка начал обвязываться веревкой вокруг пояса. Другой конец удерживали трое мужчин. Их задачей понемногу стравливать веревку, опуская Рикара в…
Я был доволен ходом строительных работ, со стеной правда была небольшая заминка, но я благоразумно не торопил мастера. Пусть дело продвигается медленнее чем хочется, зато все будет сделано надлежащим…
Смыв грязь и пот в ледяной воде ручья, и немного придя в себя, я прихватил с собой неугомонных братьев каменщиков и отправился на очередной осмотр территории форта.
— Бей! — заорал здоровяк и перемахнув через палисадник, огромными прыжками понесся к растерявшемуся поводырю.
— Вам не тяжело меня нести то? — поинтересовался я.
— Травяной отвар господин, — раздался несмелый голосок, отвлекший меня от мыслей.
Литас накромсал крупными ломтями копченное мясо и сыр, разломал на части несколько лепешек и на этом подготовка к ужину завершилась. Съев свою долю и запив все кружкой отвара, я почувствовал, что гла…
— Дяденька, а вы хороший? Вы пришли нас спасать?
Услышав мой ответ, друид помрачнел. Молча закончил осмотр раны, осторожно забинтовал ногу и заботливо укрыл меня одеялом.
"Что я несу" — мелькнуло у меня в голове.
Медленно переставляя ноги, я направился к центру лагеря. Одолев всего лишь с десяток метров, я вспотел и запыхался, как кузнец после дня работы с пылающим горном. Вспомнив, что еще предстоит путь обр…
Стену следует поднять еще на два человеческих роста, по краю пустить защитный парапет для лучников. Толкового подъема на стену пока нет, приходится чуть не ползком карабкаться по узкой приставной лес…
Рикар флегматично пожал широченными плечами — его эти вопросы интересовали меньше всего. Какая разница, откуда берется вода? Главное, чтобы она была, а откуда, это дело десятое.
— Чего стоите? Вперед. Да не трясите, — старик запахнул полу потрепанного белого плаща и обернувшись к головному отряду, выкрикнул — Тронулись!
— Ты… Ты не… — девушка отступила на шаг, судорожно вцепившись в полы кожанной курточки.
Создатель, помоги мне. Что я буду делать, с оравой осиротевших детей в сердце Диких Земель, в нескольких днях пути от Подковы?
Слава Создателю, Лени отделался только ободранными коленями и ушибленным задом, и ничто не мешало нам продолжить путь.
Одну из волокуш заняли самые маленькие из детей, те что постарше шли самостоятельно, и даже пытались помочь в меру своих силенок, когда волокуша застревала в переплетении сучьев.
— Интересно, насколько она глубокая, — задумчиво пробормотал я себе под нос, опять занеся факел над провалом, — ни черта ни видно.
Мы насчитали не менее тридцати тел — вернее того, что от них осталось — старики и совсем маленькие дети. Логично — в первую очередь, умертвили самых слабых, которые заведомо не смогут преодолеть долг…
— Приступим, господин. Слава Создателю, ваши мышцы уже развиты должным образом — ведь вас обучали владению оружием с отроческих лет. Пусть память об этом исчезла, но тело помнит все. Старый барон при…
— Так ты подойди и покажи господину, чего глотку рвешь, — предложил Рикар, ласково поглаживая топорище.
Темная пелена накрыла меня тяжелым покрывалом и я потерял сознание.
Поисковая сфера впервые за долгое время, уверенно указывала, что отряд движется в правильном направлении и искомый объект совсем рядом. Сверившись с картой, старый маг убедился, что ущелье заканчивае…
Растерявшись от такого напора, в первый момент я не нашелся, что ответить, а потом было уже слишком поздно. Не орать же, во все горло. Поле боя осталось за девушкой.
— Господин, вам срочное сообщение! — устало обернувшись, вижу солдата с перевязанной головой направляющегося ко мне.
Благодаря совместными усилиями место для будущего форта было практически полностью расчищено: деревья и кустарник вырублены, валуны и каменные обломки свалены в огромную кучу. Теперь было гораздо лег…
Надо наконец обустроить сторожевой пост на вершине Подковы — да как положено — помещение с толстыми стенами где часовые смогут хоть на время укрыться от пронизывающего зимнего ветра, дождя или снега.…
— Отдай женщинам. Пусть все приведут в порядок и сразу же вернут баронессе Ван Ферсис.
— Богохульник! И это, ты осмеливаешься называть щепотью Создателя милостивого?! Ты во что пальцы складываешь? А?!
Стефий приняв горделивую и одновременно печальную позу принялся описывать наши приключения и о чудо — здоровые мужики, бывшие наемники широко пораскрывали рты и восторженно внимали тощему подростку, …
Сквозь сомкнутые веки пробился яркий солнечный луч. Открываю глаза. Знакомая картина — над головой синее небо, ветви деревьев, легкое покачивание носилок. Опять меня куда то несут. Прислушался к ощущ…
— М-д-аа — задумчиво протянул я, закрывая потрепанный дневник — и сказать нечего.
Обессиленно усевшись на землю, я проводил взглядом удаляющееся облако пыли и сплюнул. Всего то, надо было отойти чуть в сторону…
Бей еще! — оскалившись заорал Рикар и лучники разом отпустили тетивы. Несколько десятков стрел устремились к уходящему старику, но не долетев, вонзились в землю в нескольких шагах позади него. Прокля…
С такой скоростью подъема, через несколько минут ниргалы окажутся на вершине стены и начнется кровавая бойня.
Лучше подстраховаться и проверить внешние стены Подковы, на предмет возможности подняться. Сюрпризов не хотелось.
— Нет, господин, — ответил здоровяк, пожав плечами.
Патовая ситуация. Мы недосягаемы для стрел ниргалов, но и сами не можем высунуться за кромку стены, боясь схлопотать болт между глаз. Великолепно! Три дясятка опытных воинов ничего не могут противопо…
Вот мы и дождались гостей. Похоже, хозяева Диких Земель, наконец-то решили навестить наглых пришельцев обосновавшихся у них под боком.
Отец Флатис примостился неподалеку, греясь на солнышке и не забывая посматривать на меня из под сурово насупленных бровей. После вдумчивой беседы с Рикаром он притих и теперь демонстративно держался …
— Спасибо, отец Флатис! У меня есть пара вопросов по …
Ожидая мастера, я успел расправиться с солидным, истекающим жиром куском оленины. Сидящие рядом Рикар с Лени не отставали и долгое время слышался лишь звук перемалывающих пищу челюстей.
Собака неистовствует, рвется к колодцу и если бы не отвесные ступени по которым она не может спуститься, то давно уж оказалась бы внизу. Значит чувствует запах хозяина — в этом я не сомневался, к ком…
— Нет, святой отец — я примиряюще поднял ладони — я лишь хочу сказать, что это лишь одна из причин — причем не самых важных. Что стоят жизни тысячи людей в обмен на искоренение шурдов-некромантов и в…
Меня насторожило то, что здоровяк ответил не раздумывая. Это означало, что на скалу полезет первый несчастный, кого угораздит попасться на глаза Рикару.
Задохнувшись, дергаюсь всем телом и распахиваю глаза. Надо мной нависает такой знакомый каменный свод пещеры и маячит встревоженное лицо Рикара. Успокаивающе улыбаюсь ему и вновь проваливаюсь в забыт…
— Конечно, сын мой, конечно — согласно кивнул священник, пытливо смотря мне в глаза — Я часто разговариваю с людьми — да они и сами приходят ко мне, ища поддержки и ободрения. Не только я заметил про…
— Стефий! — одновременно рявкнуло сразу несколько охотников, а Рикар подчеркнуто медленно начал подниматься с земли.
Четыре года назад, барон Ван Исер тихо скончался во сне, все оставив сыну — тяжелая болезнь подкосила некогда сильного воина. Не смог помочь даже Исцеляющий, присланный лично королем, помнящим заслуг…
Укутавшись в плащ, маг впридвинулся вплотную к исходящему дымом костру, в надежде согреться. Сырые дрова неимоверно чадили и и трещали, окутывая мага клуба едкого дыма, но старик стоически терпел это…
— Корис, господин. Что прикажете, то и сделаю.
— Не зазорно! — прервал я — Решено! С сегодняшнего дня, все свободные от работы отроки обучаются под твоим началом. Вместе со мной, зазорного тут ничего нет. И не только бою на мечах — в первую очере…
Больше всего, меня поразила улыбка на лице всегда сурового священника. Вознося благодарственную молитву Создателю, отец Флатис просто светился от радости. После молитвы, он несколько раз прошел вдоль…
Последовав совету здоровяка, я замер и начал вслушиваться и через мгновение, понял, на что намекал Рикар — в звук капающей со свода пещеры воды, вплетался вибрирующий шум водного потока, низвергающег…
— Поднимайте веревку. Да аккуратней, смотрите, чтобы она о край не терлась.
Одно радует — для подъема по стене, ниргалам требовались обе руки и можно не бояться их арбалетов.
Собаки дичают очень быстро, и случайно оставшись в дикой местности, уже через месяц не подпустят к себе человека, и тем более не позволят привязать себя на веревку. Значит, еще совсем недавно, у пса …
Мальчонка сообщивший новость давно уж умчался дальше, торопясь рассказать остальным, а я все глядел на серую стену пещеры и в моих ушах шептал голос давно умершего шурда: "— Радуйссся человечишшшка… …
За спиной раздалось покашливание, и я обернулся.
— Я не подведу, господин. Скольких мужчин, я могу взять?
Краем глаза, я уловил яркую вспышку за спиной, волну холода как отрезало, заверещавших пауков отбросило на шаг назад.
— Ну и отлично — улыбнулся я, — Работы хватит всем. А теперь приступим к делу.
— Слаб ты еще. Только выздоравливать начал. Поэтому и не хотел рассказывать ничего. Но раз так сильно хочешь, то делать нечего.
Я выбрал второй вариант. Знания не бывают лишними.
— Потерпите господин, сейчас друид придет. Он живо вас на ноги поставит, — забубнил голос над ухом, — Только не шевелитесь, уж очень сильно вас кабан порвал то. Трофиса так вообще насмерть задрал.
Колона встала. Охотники один за другими поворачивали ко мне залитые потом лица пытаясь понять, что я задумал. Показывая пример, я с натугой развернул непослушную волокушу в сторону от прежнего направ…
— Ворот не будет, — сказал я, с удовольствием смотря на изумленное лицо старшего каменщика.
Жестом руки остановив напрягшихся ниргалов, старик задумался. Еще остался шанс, добиться желаемого. Теперь, все зависит лишь от того, успел чужак вспомнить слишком много, или же он все еще остается н…
— Лорд Ван Корлис просил передать вам: сдохни!
Охотник, с наложенной на лук стрелой прикрывал наши спины, пока я подсаживал хоть и тщедушного, но тяжелого Стефия. Следующим пошел я — охотник повесил лук за спину, сложил руки в замок и опершись на…
Увидев, как мнется здоровяк, явно хотящий что-то сказать, я поощрительно кивнул ему.
Рикар разорялся совершенно зря — лучники выкладывались на полную, посылая стрелы к подножию стены. С визгом стрелы уходили вниз одна за другой и безошибочно находили цель, лишь для того, чтобы отлете…
Еще не придя в себя от потрясения, перевел блуждающий взгляд на Рикара, все еще удерживающего топор перед собой и застывшего в этой нелепой позе, словно его парализовало, прямо в момент удара. Будто …
Да и паук выглядел каким-то… полуживым, если это выражение можно применить к изначально мертвой твари. Тлеющий в глубине глазниц свет время от времени исчезал и с трудом разгорался вновь, тварь сотря…
Над толпой пронесся вздох изумления и радости. Уже все смотрели на меня и в их глазах я различал искреннюю радость, смешанную с облегчением. На мгновение, мне стало стыдно за свои мысли о том, что мн…
— Подкова, — удивленно прочитал я, — Рикар, а почему Подкова?
— Рикар, пусть говорит. Продолжайте святой отец. Расскажите, все как есть.
Самое главное — успеть закончить стену до того, как пожалуют нежданные гости. То, что они появятся, сомнений у меня не вызывало. Только закончив стену, начнем строить большой общий дом — зима на носу…
— Меня обучали этикету и танцам?! — живо заинтересовался я, желая сменить тему.
— Так кровь, уж не выходит даже. Не осталось ни капли.
— Ты можешь идти Рикар, — отпустил я здоровяка.
И позабыв обо всем, уставились на стену форта. Нет, не стену, а "Стену".
— Э-э-э, несомненно, отец Флатис. Несомненно — ответил я, несколько ошарашенный последней вычурной фразой священника — Обязательно прольем этот… как его… свет истины.
Я мрачно оглядываюсь по сторонам, с трудом сохраняя на лице спокойное выражение. С высоты крепостной стены на которой я стою, великолепно видно все плачевное состояние крепости.
— Хорошо! А теперь слушайте первый приказ — собрать лагерь. Мы выступаем через час. Выполнять! — закончил я. Выждав, когда все разойдутся, я перевел дух и вытер вспотевший лоб. Получилось.
Обученные воины взмахнули мечами и обрушили их на шурда, но костяной паук одним движением передних лап подхватил хозяина и отбросил в сторону с такой силой, что шурд перелетел над головами воинов и с…
Снежные сгархи — это огромные хищные животные, размерами с медведя и грацией кошки, обитающие в Диких Землях. Особенность сгархов — сгархи охотятся только в зимний период. Ранней весной, сгархи укрыв…
— Молчи! Молчи окаянный! Кто тебя за язык тянет? А кошлевис на кухню, на кухню тащи. Ой! Всю корзину тащи. Уй! Нилиена! Больно же…
— Не могу сказать, что твои слова меня обрадовали — прокряхтел я, вставая — Хотя и согласен с тобой — старик всего лишь слуга. Вопрос, кто его послал по мою душу. Но поверь — придет время и мы это уз…
— Но я же все забыл — возразил я, лихорадочно припоминая вчерашний бой, а ведь и точно, я просто колошматил мечом почти наугад и кажется, пару раз во время удара закрывал глаза. Создатель, как же я в…
Требовалось выбрать хорошее место для будущего форта. Мысль об основании деревни я отверг сразу же. Слишком опасно. Потратив целый час на рассматривание карты, я наконец то нашел, идеально подходящее…
— Хорошо, сын мой — согласился священник и сверху вниз провел ладонью по лицу, собираясь с мыслями — особенно рассказывать нечего. Хотя… в наше время, не часто человек готов рискнуть всей своей жизнь…
В эту ночь, мы расположились рядом с рухнувшим стволом огромного дерева, в глубокой яме образованной вывороченными корнями при падении. Из предосторожности, не стали разводить огонь и снимать доспехи…
— Фуф-ффф — с шумом выдохнул один из охотников и с облегчением расслабил тетиву — Я уж думал все…
— Странно. Весьма странно, сын мой. Оценивающие твой дар маги либо допустили большую ошибку, либо намеренно исказили истину, хотя твой магический талант определен правильно — владение магией Крепител…
Шурд поводырь, так и не успел добежать до дома и теперь лежал ничком на ступенях крыльца. В спине зияла огромная рана — такую, могло оставить только лезвие топора. Литас, с остервенением рубит мечом …