Все цитаты из книги «Паутина противостояния (сборник)»
– В натуре, Трактор наш дурак такой, что даже Спящему небось тошно, что он его выдумал, – продолжил Копыто, утирая губы после свежепринятого стакана виски. – Трактор, едва услышал, что меня доставить…
– Ручная штучная работа, комиссар! Ваш новый камин будет настоящим произведением искусства! Вы не пожалеете, что обратились в «Оранжевую Шиншиллу»!
– С вами все в порядке? – услышала я невозмутимый голос. Именно такими глубокими, чуть хрипловатыми голосами говорят роковые мужчины из старого английского кино, слушаешь – и в жар бросает.
…Статуэтки продолжали цикл под условным названием «Пантеон», над которым старательный Мордарабур трудился уже два года. Та, что побольше, изображала Гироминедею Благословляющую, третью жену Великого …
– Я предлагал вызвать. Но Чука, охранник, сказал, что сам разберется. Ну, это его дело – пускай разбирается. Он их связал, пока они еще без сознания были, загрузил в свой джип и повез куда-то. Так эт…
Из ее невнятного рассказа Рауль сложил такую же невнятную картину.
Долго ждать не пришлось. По дорожке, тянущейся неподалеку от кованой парковой ограды, и в самом деле двигалось шагом грациозное животное с витым прямым рогом посреди лба. В седле с достоинством воссе…
Большую часть жизни бессемейный и бездетный Коряга проводил в кабаке «Скатертью дорога!». Выпивал, конечно, однако норму свою знал и за нее не выходил. К посетителям без нужды не лез, на подначки реа…
– Думай как хочешь. Но тогда, ночью в парке, были только мы двое: она и я. В тот момент мы были равны, и ценность наших жизней в ту ночь была одинаковой. Ценой жизни черной моряны была моя жизнь. Цен…
– Что хочешь колдуй, – отрывисто бросил Сантьяга. – Любое… Что хочешь, что пожелаешь – любое.
Наверное, было бы еще обиднее навсегда покинуть Краснопресненскую набережную, так не заговорив с ним второй раз. Зато теперь буду знать наверняка: ничего-то мне не светило. Кстати, действительно не с…
– Только не забывай о Кувалде, – закончил Сиракуза.
Жене вдруг сделалось невыносимо стыдно. Он опустился на кровать рядом с девушкой. Притянул ее к себе, а она доверчиво подалась навстречу, по-прежнему не открывая глаз. Ее била мелкая дрожь, чуть влаж…
– Не смей в таком тоне говорить о моем уважаемом двоюродном дядюшке! Если бы не его добрый бескорыстный совет, вы бы до сих пор ломали головы, куда спрятать архив! – огрызнулся Фалир, начальник депар…
Год трудился Таурега, а как работу закончил, явился на исходе дня пред владыкой, держа в руке меч, в роскошную парчу завернутый.
– Благодарю, но я тороплюсь. – Командор сделал шаг по направлению к двери и вдруг обернулся: – Так где, вы говорили, я могу застать господина Турчи?
– А ты когда-нибудь видел моряну в боевой шкуре в паре метров от себя? Ты когда-нибудь смотрел в ярко-зеленые глаза, полные желания убить? Тебе приходилось вблизи рассматривать ее рога? Или шипы? Или…
– Да нет, я тебе не про музыку, там телефонный разговор…
– А что? Кажется, неплохо. Да, в самом деле. Очень даже здорово! И солидно. И благопристойно. И в то же время с юмором. И не гармонь.
– Мне тоже, – в тон собеседнику произнес Сантьяга.
Они кривили душой, когда говорили, что им не простят службу у Бориса. Простят. Не вспомнят. Знаменитый кардинал Луминар контролировал большую часть Северной Америки, и чтобы наказать всех, кто ему сл…
Когда патрульный джип подъехал к старинному двухэтажному зданию грязно-бордового цвета, в котором располагался вытрезвитель, лица буянов отекли и расцвели синяками самых различных оттенков.
Он раскачал языки колоколов, и хрустальные переливы звона поплыли в непроглядное небо.
– А если оклемается? – продолжал настаивать Клаус.
Для Захара это была не просто память об ушедших днях, «пчела» была оставлена ему отцом, который не пользовался артефактом, но хранил у себя уникальную вещь. Треми вспомнил, как Марк уставился на арте…
Сблизившийся с врагом Тео пропустил два подряд удара и, повторив незавидную участь брата, стал оседать на пол. Эрик, наконец, понял, что дело принимает не плохой, а очень плохой оборот. Вариантов два…
Зов Назара Треми окутал площадку на вершине горы; распространить его на город альтист и не пытался, это было задачей других.
– Предупреждение! Ха! Много вы знаете шасов, способных отказаться от прибыли? – Схинки яростно посмотрел на виски, мотнул головой, словно отказываясь, и продолжил: – Вы их подставили! – Наткнулся на …
– Моя жизня важна и ценна, – с достоинством сообщил миллионер. – Я обязан вернуться на Родину и построить тама фабрику виски. Это миссия для народа и семьи. Я не могу собой рисковать.
Проконтролировать количество жертв среди челов во время «походов очищения» было невозможно: высушенная жертва с легкостью приписывалась Саббат. Навы и не пытались; Темный Двор очень хорошо знал, когд…
– Договор краткосрочный и подписывается больше для порядка, чем для налоговой… Ну, тебе это знать необязательно. Короче, задержишься завтра вечером, дождешься товарищей, заберешь у них документы, кон…
В день осеннего равноденствия в гости к старому шасу пришел его давний друг, тоже старый и уважаемый шас. Вместе они выпили чаю с мятой и диковинными травами, рассказали друг другу новости, вспомнили…
– Разумеется, разумеется… – Юрбек ласково провел пальцами по камням и посмотрел на Сантьягу: – Работе не менее трех тысяч лет. Судя по некоторым деталям, делали чуды. Точно скажу после экспертизы.
«Пропавший с радаров «Боинг» через четыре минуты появился в десяти милях южнее точки исчезновения. Спустя полчаса самолет произвел посадку. Ученые считают, что мы стали свидетелями феномена, который …
На сей раз на мониторе открылась дивной красоты страничка, где, между прочим, говорилось, что клуб – закрытый, и доступ к более подробной информации ограничен для всех, кроме VIP-пользователей. За по…
А когда шум в голове поутих и красавчик поднялся с тротуара, похитителя уже и след простыл – скрылся в многочисленных переулках.
Жил да был в стародавние времена Таурега-кузнец. И такие чудеса в мастерской творить он умел, что ходила молва, будто нет ему равных во всех мирах ведомых и неведомых. Говорили еще, что ему сам Спящи…
– Конечно. Мне без тебя не обойтись. Я же беглый. Кому-то надо прикрывать меня от мусоров… полицейских. И еще, Алексей. Кое-что придется сделать тебе. Иначе никак не выходит. Я не могу раздвоиться.
– Мы уже обсуждали ксенофобские взгляды Ярги. Давайте не будем повторяться.
– Не сомневаюсь, – лояльно протянула девушка. А чуть погодя, продолжая поглаживать поврежденную руку, поинтересовалась: – Ты куришь при Ярге?
Мы распрощались у метро, в его машине. Он сказал, что завтра улетает домой, и пожелал мне удачи. А на следующий день мне позвонили из одной известной корпорации и пригласили на собеседование. Сказали…
– Моих друзей пока нет. – Возникший рядом официант придвинул Дите стул, налил епископу токайского и беззвучно испарился. – Я расскажу, сколько успею до их прихода. – Он покачал бокал, любуясь на золо…
Аллочка несколько секунд оценивающе разглядывала незнакомца, словно проверяя, годится ли этот тип для того, чтобы стать заключительным аккордом в череде ее сегодняшних бед. Потом с презрением в голос…
– Тама впереди цыпочка должна быть такая, с крылышками…
Сегодня линии вероятностей были упрямы – как ни верти, как ни просчитывай, а сплетались в один клубок с четким финалом – смертью нава. И это будет Терга – командир, старший… последний из прежнего арн…
– Скажи, ты правда убил в одиночку черную моряну?
– Полагаю, вы очень горды собой, – язвительно протянул Схинки. – Такую предусмотрительность даже Дегунинский Оракул не всегда демонстрировал.
– Мы их вспугнем – и все. А если Луминары будут настороже, на наш Зов скорее откликнется Спящий, чем Саббат.
Человский облик для големов Ярга выбрал в целях конспирации: куклы охраняли базу, в том числе внешний периметр, и легко представить реакцию случайно оказавшихся поблизости челов, если бы они увидели …
– Варга сообщает, что потери пока небольшие.
Молодой аналитик мужественно терпел голод и ждал шефа, как ворон крови. С тем, что командор снизойдет до подробных разъяснений не раньше, чем через два дня, Клаус смирился. Но ответ на главный вопрос…
Женщина разжала ладони, и семнадцать розовых жемчужин, которые еще утром были роскошным колье, украшавшим витрину ювелирного бутика, упали в Водоотводный канал.
– Сойдет. Будешь следить за Секирой. Если увидишь, что он решит перехватить амулет, убьешь, понял?
– Ночной клуб «Ящеррица», скидка пять процентов на барное меню, – вслух прочитала Настя на другой карте, где на серебряном пластике весело переливались голограммные звездочки.
– Получится – кум сам меня отсюда выведет. Слушай, что вам делать…
Я обхватил голову руками, взгляд был устремлен туда, где только что за дверью исчез тот, чьим убийцей я стал. Кто-то коснулся моего плеча и снова негромко позвал меня. Я с трудом повернул голову в ст…
– В целом, ничего. Только организовано у них все это бестолково – так Великий Дом не создашь. А мы в детстве как-то раз играли в навов, – припомнил Клаус. – Мои братья были комиссаром и князем, а я –…
– Я помню, что вы обещали за ложь, комиссар.
Она кричала в телефон, что он сошел с ума, так говорить. Что это не выход, что он всех погубит, что ему надо рассказать отцу, а не пытаться вернуть что-то-там-не-помню-что древнее. Я был на кухне, ва…
В черных глазах нава полыхнули зарницы. Зарево пожаров, что окутывали крепости асуров. Зарево Первой Войны, выигранной им тысячи и тысячи лет назад.
Раньше Пашка часто ходил сюда – потусоваться с пацанами, склеить симпатичную девчонку из тех, что летом оккупировали здешние скамейки, погонять на роликах, распугивая мамаш с колясками. Памятник афга…
– А вам вообще давались какие-нибудь науки?
Впрочем, плохое настроение Турчи было вызвано не только молочной причиной.
– Я могу рассчитывать на вас в дальнейшем?
Попытка бегства была обречена с самого начала, однако Грим не мог не попробовать. Теперь же оставалось ждать, что будет дальше, ибо сопротивляться при таких обстоятельствах способны лишь удачливые и …
Дверь бесшумно распахнулась, у шасов кровь отлила от лица.
Потянув еще минут пять, шас окончательно сдался и прекратил бесполезные поиски.
– Своего собеседника он называл Нимрудом. Шас, наверное?
Оставалось только добраться до подношений.
– Я вижу, с момента нашей последней встречи ты сильно продвинулся на пути посвящения.
Ортега кинул быстрый взгляд на экран зазвонившего мобильника и приложил телефон к уху.
«Луминар. Саббат. Я истекаю кровью. Их четверо. Они убьют Камиту».
– Не хватает фона, а основные черты я изобразил. – Схинки ухмыльнулся. – Мой господин дал маленькой шасе смысл жизни. Возможность служить и быть причастной к реализации великой идеи в корне изменила …
Девять романов – это уже канон, солидная и плодоносная почва для любителей додумать и досочинить за автором. А автору и самому любопытно: «Мне безумно интересно посмотреть на Тайный Город со стороны,…
– Он тебя изнасиловал?! – Лариса Андреевна застыла в проеме двери.
Настя пыталась бросить, но безуспешно: раз за разом все возвращалось на круги своя. В наркологическом центре посоветовали найти хорошего психолога; вместо этого Иван Семенович пошел к знакомому батюш…
– Вот, возьми, опрыскай детскую комнату и вещи детей. Я полагаю, что моряны в боевой шкуре отличают друг друга по запаху, как и другие животные. А что ты обижаешься? Ты себя в зеркале видела в боевой…
– Да потому, что мертво это все… то есть она же не вернется, если я пойму. Я просто так спросил. Ей все было легко, Алексей – понимать, доверять. Она говорила, мне тоже станет легко, когда я поверю, …
Нельзя, нельзя так думать! – но мысль не уходила.
Нав смутился, Алекс прыснула. Подскочившая стайка репортеров стрекотала и сверкала вспышками фотокамер. Ревели моторы. Воодушевленно вещали динамики. Дождь заканчивался.
– Она потрошит тот самый компьютер? – уточнил Сантьяга.
Я очень любил мамины сказки. Обычно она брала большую книгу и читала нам, но иногда сама рассказывала волшебные истории. И сегодня был именно такой вечер.
Но не прошло и недели, как в готовящемся к капитальному ремонту помещении появились двое высоких рыжеволосых мужчин. Вежливые и деловые, с иностранными именами и российскими манерами, они сообщили, ч…
– Вот теперь-то до меня дошло! – Бульбег хлопнул себя по лбу. – Старый я дурак! Знаешь ли ты, что на самом деле ему продала?
Кажется, девушка скорее согласилась бы с тем, что земля плоская или что ее друг – агент британской разведки. Час назад они совершили убийство – и этого для нее было довольно, чтобы начать потихоньку …
– Да что такого в этом медальоне, в конце концов? – Клаус взъерошил ладонью волосы на затылке и сел обратно за компьютер. – Может быть, там что-то, кроме «Шуток лешего», есть, как думаете?
– Но он так играл той ночью. И сейчас мне кажется, он только так и играл. А еще – жил так. Никто из нас не осудил Назара за то, что он сделал, – давняя боль трещинкой прошла по голосу Захара, боль се…
Это была самая длинная твоя нить, Меняла. Восемь месяцев ты метался по стране. Наплевав на опасность, поднимал старые связи, лгал, уговаривал, угрожал. Дважды нить событий рвалась, и дважды ты начина…
Алька начала причитать, что за бестолковый чел достался ей в братья. А я стоял, закрыв глаза, прижимал трубку к уху, слушал ее и улыбался. Дождь все шел и шел, барабаня по крышам домов, по лужам на а…
Тратасара застонала. У Манана скривились губы.
– Если честно, День, – говорила своему спутнику высокая тоненькая девушка с «хвостиком» каштановых волос, – у меня после вчерашних дневной и ночной прогулок по Москве до сих пор ноги гудят.
Снова заперся Таурега в кузнице, снова застучал молот по наковальне. Книги тайные, артефакты редкие приносили ему из миров далеких. Впивался кузнец в чужое знание, выплавлял из него свои умения новые…
– Приходило и отправлялось с Настиного ящика, связь держали через нее, у мальчишки все чисто, – начал поспешно объяснять Клаус. – Я думаю, не случайно она упала с балкона, раз…
– Что?! Какого человека? Ты решил столкнуть человека под машину?!
Хотя и на этот вопрос командор знал ответ заранее. Многие жители Тайного Города имели по два, а то и по три телефона. Один номер, зарегистрированный на владельца, обслуживался в «Тиградкоме», а друго…
Она была только с матерью, она внебрачная дочь. Она говорила, что не злится на отца и все понимает. У него важный пост, у него выбранная родителями жена и сын Ричард…
– Сомневаюсь я, что она жаждет быть поглаженной любым желающим. Иначе не рычала бы.
– Заканчивай истерику, – строгим тоном приказал миллионеру Ваня. – Осов здесь нет, зато в тридцати ярдах к западу мы найдем удобный и безопасный выход на поверхность. – Сиракуза включил фонарик и пос…
Бог знает, что бы он мог натворить, если бы заполнившая его злоба вырвалась наружу. Но занесенный кулак так и не опустился. Настя не отшатнулась, не закричала, не попыталась защититься – просто вся с…
Вот что имел в виду Схинки, вот чего добивался Ярга – заставить противника потерять уверенность, напугать. Что произошло с Лаей? Глубокий гипноз, действие которого уже прекратилось, или ее личность б…
– Да, Дита. Я думаю, именно поэтому никто с тех пор не слышал игру Назара Треми.
Старец Никодим и отец Алексей молились за ее исцеление… но возможно, вдруг вспыхнула мысль, для того, чтобы она снова могла ходить, кому-то тоже пришлось скакать на белой лошади по кромке прибоя, пре…
Они разговаривали в личном кабинете нава. В комнате с черными стенами и черной мебелью. В комнате, мрачную атмосферу которой слегка оживляли лишь коричневые с золотым тиснением корешки книг.
– Обыкновенный он какой-то с виду, хоть и с четырьмя руками. Особенно после этой… рогатой и хвостатой.
Выслушивать напыщенные словоизлияния клиента Хамзи не собирался: время терять не хотелось. К тому же связь через зеркала требовала магической энергии, а значит – денег, потому экономный шас поспешил …
– Чур, я секретарша! – обрадовалась Вобла и игриво поправила то и дело съезжающий набок головной убор – стремясь подчеркнуть свою женственность, она вместо традиционной банданы носила красную шляпу с…
– Большинство из так называемых самородков слова доброго не стоит. Их уровень смехотворен.
Почти все ролевые игры устраиваются по одному принципу. Народ записывается на игру, разбирает роли или заявляет оригинальных персонажей, затем все дружно куда-то едут, знакомятся, пьют пиво, капитаны…
Батону понадобилось еще несколько минут, чтобы осознать, что здесь ему деньги не дадут. Он хотел было напором заставить женщину поменять свое решение, но, когда она уже откровенно начала коситься в с…
Настя молчала. Вначале она пыталась нескладно врать про то, что Женька провожал ее домой, упал, промочил ноги. Чтоб не простудился, пришлось налить ему отцовского коньяка, дать сухую одежду и только …
Молодой парень успел нажать на кнопку отключения связи, а потому неизвестно где находящийся Бобби не услышал возмущенного вопля, которым его приятель сопроводил потерю мобильного.
– «Ласвегасы» не всемогущи. – Комиссар перевел взгляд на довольно улыбающегося собеседника. – Хотите услышать от меня признание в том, что ваш господин великий маг? Да, это так. Ярга сумел отлично за…
«Четверо – и одна Камита. Для нее тот день был днем праздника, а не войны».
– Из этой истории я могу сделать два вывода. Первый. Эта секретарша Светлана в кого-то там из них влюблена. То ли в хвана, то ли в этого Фролова. Иначе «усилитель» в ее руках не дал бы такого эффекта…
– Да. А ты – Артем? – Выпитая залпом жидкость обожгла мне горло.
– Вы кажетесь приличным человеком, Айвен, – неожиданно заявил Хаммерсмит.
Дюбель раздраженно дернул плечами и подумал о том, что до штурма осталось два часа. Еще может успеть.
– Этой ночью здесь был убит Оливер Виндер, – сообщил де Лаэрт.
– Гарантирую, это не будет сексуальным насилием.
Геомант вскинул голову, и Алексей невольно умолк на середине фразы – так обожгла холодом мерзлая голубизна взгляда.
– Сейчас я попытаюсь понять, где мы находимся, – вздохнул Сиракуза, доставая карту.
Бронза быстро согрелась под ладонями. Статуи были надежны, как верные друзья, которые все легли в чужую каменистую землю и за которых жил теперь один Пашка.
Подмосковье. Садовое товарищество «Мичуринец»
– Как я уже говорил, ко мне приезжает много ваших соотечественников. От них и наслушался. Хорошие клиенты, денежные.
Побоялся, что не сможет спрятать охватившие его сомнения, точнее – нехорошие предчувствия, что появились вчера, после возвращения Эрика с той беседы.
– Мы должны убедиться, что психическое состояние Лаи вернулось в норму.
– А что, рано? Я думала, наш разговор лишь прелюдия к подписанию контракта.
– Собрался учить меня семейным ценностям?
– Э-э… я имел в виду нечто иное, – сбился Схинки. – Одним словом, произошло следующее: когда Грим очнулся, он оторвал себе левое ухо, которое выглядело совсем как настоящее, но таковым не являлось, и…
– Не забывай, что в следующем бою мне придется прикрывать тебя.
– Рассказывайте! – повелел фюрер, откладывая в сторону журнал «Плэйбой», выполнявший на столе Кувалды роль деловой документации.
– Те масаны тоже сытые были, а на кровь паренек повелся, потому что молодой, – размеренно ответил Верба, после чего сделал большой глоток самогона, крякнул и вытер губы тыльной стороной ладони. В гла…
– Тебе понравится, сучка, тебе понравится.
По пересеченной местности Вега двигался осторожно, сберегая потрепанные покрышки, но на относительно твердой дороге разгонял машину, пытаясь увеличить разрыв. И хотя Ратмир имел преимущество в маневр…
За десять месяцев, пока длился суд, Алексей рассказал все, что Забытая Пустынь знала о геомантии.
А контрольная точка с каждой секундой становилась все ближе.
– Посмотрим, посмотрим… – Вниз Ярга не смотрел, наоборот, поднял взгляд вверх, к потолку, работал с головой Бруно на ощупь, но, судя по выражению лица нава, все шло так, как он хотел. – Ага, добрался…
– Усе, – подтвердила бабка Маруся. – Даже ежели вусмерть захочет, все одно не смогет. Не будет подыматься…
– И ты хочешь сказать, что меня обманули?
– Ты чего, тетя? – Батон искренне подивился глупости менеджера. – Какой размер, в натуре? На бабки хочу все обменять. Обратно, понимаешь?
– Никто не пострадал, – сказал Сергей, когда поезд вез их в сторону центра. – Это же не бомба. Не веришь?
– Сплошные спуски и подъемы, не разгонишься. – К тому же машину то и дело заносило. – Проедем пару раз, я введу трассу в навигатор, тебе останется только подсказывать повороты. Хорошо?
– Ты зря это взял. – Настя смотрела на деньги, как на клубок гадюк, со смесью страха и брезгливости. – Теперь они могут подумать, что мы и медальон не захотим возвращать.
– В заданиях недостатка не будет, – закончил Ярга. – Иди и повторяй теорию боевой магии, она тебе пригодится.
– Вот пускай придумают! – Копыто тяжело задышал, пытаясь представить пахнущий крокодилом «Роллс-Ройс» с золотой цыпочкой, выезжающим экраном и оружейным ящиком в багажнике, после чего припомнил забыт…
– Молофец, – расплылся в ухмылке Кувалда. – Вижу, вешаться не хочешь?
– Последний вопрос, госпожа Гризон. Когда вы подарили Виндеру медальон?
Ланга застыл перед командиром. Он был спокоен, как и должен быть воин с многовековым стажем сражений и практически годовым – постоянного отступления. Последняя мысль отдавала горечью, и Терга прогнал…
– Нет. Необязательно. Достаточно того, что вы учитываете мои слова при ответах.
– Черт! – Тео запустил в обезьяну чашкой, но ловкий зверь без труда увернулся от снаряда. – Я до тебя доберусь!
– Внимание! Первая тактическая группа, начать зачистку уровня 7. Вторая тактическая группа! Приказываю воспользоваться запасным выходом с базы и начать зачистку уровня 7 с поверхности. Третьей тактич…
– Отличный город, – не согласился стоящий рядом Лазарь Гангрел. – Солнце уходит за горы, темнеет рано даже летом, много нелегальных иммигрантов с материка… Луминары отлично устроились.
На долгое время Шашкин пустился, как это принято говорить, «во все тяжкие», благо, бизнес крепко стоял на ногах и его непосредственного внимания уже не требовал, а управляющий оказался – редкий случа…
– Да бутылку между собой не поделили, вот и подрались, – безразлично пожал плечами полицейский, усаживаясь обратно в машину: для него ночь только начиналась.
– Та женщина перенесла тяжелое испытание, – сухо проговорил монах. – Но нашла силы выстоять с Божьей помощью и жить дальше. Не вижу ничего смешного.
– Посмотри в кармане, – милостиво разрешил нав.
Она поверила, что Ярге нужны воины. И рассеивать ее сомнения нав не спешил, пусть помучается.
– Я знала, знала, что вы меня подозреваете!
Старики улыбнулись и, кивнув Виталию, отправились искать свои места.
– А чего, на единороге классно бы выглядела!
Ее ответный взгляд сиял хмельной, невозможной радостью. Моряна переживала триумф и сама не верила, что все происходит наяву.
– А у тебя, типа, есть? – нехорошо ухмыльнулся Сабля.
– Узрите сего достойного юношу, – высокопарно произнес Косар, не отрывая взгляд от жезла. – Узрите сего отрока, честно идущего по пути посвящения. Узрите! И дайте ему силу…
И снова удача оказалась на стороне Заточки.
Если бы Шотландии не существовало, ее следовало придумать хотя бы для того, чтобы предотвратить вымирание целой семьи: без виски мозги Красных Шапок не были способны работать даже с обычным, крайне н…
Проницательность Хаммерсмита навевала мысли о его тесной связи с какой-нибудь всезнающей спецслужбой.
Дюбель торопливо свернул пробку, поднес горлышко ко рту, и…
– Ратмир, я спросила, как тебя подстричь?
– Почему к сожалению? – Мистер Хаммерсмит дружески потрепал Ваню по плечу. – Знаете, Айвен, здесь побывало столько ваших соотечественников, так называемых диссидентов и прочих борцов с режимом, что я…
Простенькая статуэтка из обычного хрусталя, не слишком изящная, немного побитая – копеечная работа, но она была такая дорогая. Старый шас присел у окна, разглядывая фигурку. Вечернее солнце рассыпало…
– Вот это я понимаю – воспитание. «Вы передали их моему помощнику»! «Ваше имущество в целости»! Служили когда-нибудь дворецким?
Тео зубоскальства перед операцией не одобрял, но замечания парням делать не стал, пусть расслабятся. В конце концов, все действительно идет так, как нужно. Портал построен далеко, засечь его ведьма н…
– Что делать, – невозмутимо ответила экскурсовод, – о появлении на улицах Москвы Годзиллы или Кинг-Конга нам еще никто не рассказывал. Включая газеты любой степени желтизны.
Привкус крови во рту из прокушенных губ. Алые брызги заходящего солнца на ветровом стекле.
Пакет с сахарным песком с отчетливым шлепком ударился о лобовое стекло тормозящего у платформы состава, вызвав долгий отчаянный гудок. Ждавшие поезда люди невольно шарахнулись назад от края перрона. …
– Смешно. – Схинки поерзал в кресле. – Выпьем?
Словно в замедленном кино, я смотрел, как наемник неторопливо подносит бокал с ядом к губам, как на секунду медлит, а затем осушает его. Теперь все.
– Хорошо, я подожду. – Катарине удалось справиться с волнением. – Пусть меня проводят в комнату.
Он и правда оказался на земле, вот только удара не было. И чужого сада. И деда Мирона. Не было. Виталик очнулся рядом со своим крыльцом. Грязный, окровавленный, в перепачканной черешней рубашке и рва…
Сегодня Алексей впервые попросил помощи, и теперь Павел сидел в старом сквере, словно впервые разглядывая знакомый памятник – четверых мужчин, стоявших незамкнутым кругом. Четверых вернувшихся с войн…
Орангутан тихонько вздохнул, словно поняв, что именно произнес нав. Словно пытаясь разделить и несчастье девушки, и грусть нава.
Что грузчик говорит грузчику? «Ставь осторожно»? «Смотри не урони»? Глупости, глупости, банальные глупости… Грузчик скорее скажет: «Смотри…, куда ставишь…!» Но ведь не напишешь…
Альга дернулся. Слова верны, однако они не отменяли зыбкого марева видений, застилающего глаза, и боли, которую еще помнило его тело.
Первый день работы начался относительно спокойно: было несколько звонков, пару раз Аллочка приносила в кабинет Унара кофе. Чуть позже появился явно недоспавший Имар. Братья заперлись в кабинете Имара…
– Спасибо, что приняла участие в совещании, но я считаю твой план чересчур опасным. Перезвони контрагенту и перенеси встречу на десять вечера.
Колоссальную добычу, которую Иголке, Контейнеру и Копыто подфартило извлечь из таинственного подземелья, дикари поделили поровну, на четыре части. Копыто сказал, что оставлять великого фюрера без дол…
– Вот это вы очень точно сказали! Именно «подлежат обсуждению»! То есть я не сомневаюсь, что мы с вами все обсудим и договоримся. Ведь деловые люди всегда договорятся, не так ли?
Страшно – жить, каждый день ожидая потери.
Тео вспомнил брата, развлекающегося с Лаей. Там кресло, здесь диван.
Кипя от злости, Аллочка покинула полицейское управление и решила самостоятельно разыскать преступника и уже там, на месте, просить помощи у свидетелей в задержании. Она остановилась у почтового отдел…
Богатство потенциальных маршрутов сыграло с Копыто злую шутку: уйбуй впал в ступор.
– Можешь не продолжать. Теперь понятно, что за остаточный след засекли в доме – там действительно активировали артефакт. – Рауль нервно потер переносицу и ненадолго замолчал. – А письма Насте отправл…
Скрипач пристроил инструмент поудобнее и заиграл «Лето» Антонио Вивальди. Быстрое, яркое, короткое, щемящее «Лето», которое некому было слушать на ночной площади. Три упоительные минуты.
Когда обозначаешь более или менее конкретный план действий, паника затихает. Наверное, такое возможно только в восемнадцать лет. Очень сложно выдержать первый удар, но если выдержал, то дальше запрос…
– Верные слуги моего господина стараются не заглядывать туда, куда их не зовут. Ибо в этом случае легко превратиться в бывшего верного слугу.
Ты считал дни. Но у опера оказались свои планы, в которые не вписывался твой отказ от сотрудничества. Кума ты посылал и раньше, но теперь тебе было что терять, и тот знал об этом. Четыре недели в ШИЗ…
Бедой повеяло с неожиданной стороны – о пожаре в «Туристе и Козе» Фалиру и Ринаду сообщил один из умельцев, «ломавших» ограничительные арканы Башни, очередной подозрительный дружок Урбека Кумара. Он …
– Да если бы новая! – хмыкнул собеседник. – А ведь была у меня одна… Молоденькая, гладенькая, умненькая… И совсем дешево мне обходилась – только из провинции приехала… А пила – она старая… Глаза б мо…
– Катарина, – неожиданно мягко произнес Ярга, рассеянно поглаживая левой рукой корешки книг. – Вы умная молодая женщина, сумевшая сполна использовать данные вам способности. Я полагаю, вы уже просчит…
Аллочка спустилась на улицу. Она огляделась и поняла, что не помнит, в какой стороне оставила машину. Сигнализация не работала, а расхаживать по темным незнакомым дворам и улицам у нее уже не было си…
– Наконец-то! – Лая на мгновение повернулась к появившемуся Эрику и…
– Не принесли? – огорчился Бульбег. – Забыли?
Непрерывный лязг и безжизненная тишина в ответ в течение десяти минут.
– Передайте господину Копыто, что мы способны обеспечить максимальные на сегодняшний день стандарты безопасности, – сообщил Хаммерсмит.
– Никак братья, – незатейливо пошутили полицейские, запихивая второго в кузов, откуда уже неслось: «Требую адвоката! Я имею право на один телефонный звонок!»
Странно, но при взгляде через темные, почти черные стекла окружающая обстановка не изменила своих оттенков.
– Да, – односложно ответил Манан. – Дай мне соль, женщина.
В ту ночь старый шас долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, смотрел, как беспокойные тени деревьев плетут на потолке тревожный узор. Мерещились старику древние баталии, мерещились черные тени …
– Почему «были»? Мы до сих пор знакомы. – Захар смотрел сквозь бокал, словно видел события тридцатилетней давности. – Назар мой друг.
– Счастье на подлости не построишь, – едва слышно проронила Тратасара.
– Поэтому он не стал оперировать ни Катарину, ни Тео. Решил посмотреть, кто из них способен на большее.
Сбитый с толку появлением в доме незнакомки, Шашкин сплоховал и отпор дал не сразу. А когда спохватился, было уже поздно: та каким-то образом успела удобно усесться ему на шею, так, что его затылок в…
Теперь через полчасика можно будет сбегать на улицу покурить, а потом еще через двадцать минут, и еще… За ту зарплату, которую мне платят, можно не только не работать, но и чуть-чуть вредить. Вреда о…
Моросящий дождь, желтые листья под ногами, серые дома и черные лужи. Я иду по городу, в котором родился и вырос. Много лет назад этот город отнял у меня родителей и дал мне приемную мать, черную моря…
– Я вот думаю, – промямлил Заточка, потирая ушибленную скулу, – может, тут не про клад говорится? Может, «Бу га» – это «бумага»? Может, кто-то просто написал, что на Планерной, восемь, бумага – барах…
«Скорее бы уже весна», – мечтательно подумал Рауль де Конти, глядя сквозь прищур на разноцветные оконные витражи.
– Не рискуй зря, – тяжело произнес Терга. – Остался всего один день. Ты слышал, завтра обещали начать эвакуацию.
– Лицо одно, а цели разные. – Командор невесело усмехнулся. – Медальон в первом письме был просто фикцией, так же как и сейфовая ячейка. Для челов нужно было придумать интересное задание, а не послат…
– То, что надо! Вы меня спасли! Кстати, меня зовут Алексей. Это уже сейчас неуклюжая попытка познакомиться.
Вскочившие надзиратели замерли, не решаясь приблизиться: искрящийся на солнце стеклянный шип в трясущихся руках наркомана наколол ее кожу до крови.
Незнакомец улыбнулся, но промолчал, давая возможность вампирам выдвинуть собственные версии. Каковых набралась одна.
– Ярга вообще сгусток невозможного. Вы приготовили отряд?
Залпом выпил и поправил съехавшую на затылок бандану.
– Полицейский машину в бинокль разглядывал, – качнул головой Бруно. – Наверняка номер записал. К чему лишний хвост? И так следим.
Их всего десять, но действуют быстро, слаженно. Разобраться с ними лично?
Они выбрались из кабины навстречу Веге и его штурману.
Сабля вытащил из кармана мобильник, поскреб им под правой лопаткой и набрал номер.
– Знаете, Айвен, когда у вас закончатся нефть и газ, на островах станет значительно скучнее…
Что же касается классических магических схваток один на один, то главная их часть до ужаса безлика и совершенно невидима со стороны. Заключается она в том, что маг пытается выстроить собственный агре…
Девушка нахмурилась еще больше, но промолчала. Ей тоже это не казалось простой игрой, но она все-таки не забывала, что происходит на самом деле. Да, адреналин и коньяк, несмотря на мороз, горячили кр…
– Надеюсь, там ничего отрезанного нет? – забеспокоился Юрбек. И тоскливо посмотрел на Сантьягу: – Комиссар, у меня приличный магазин.
Они остановились у машины Аллочки в соседнем дворе. Треми повернулся к девушке и сказал: «Здесь мы расстанемся. Но прежде ты выслушаешь мои инструкции и выполнишь их в точности, поняла?» Девушка неза…
Тан – это маленький порт на берегу Уракавы, одно из многочисленных предместий столицы. Ничего примечательного в этом заштатном городишке нет – несколько кварталов невысоких домов да мелких торговых л…
Дождь поутих и уютно шуршал за окном всю ночь.
Ругаться Тархан не стал: как и любой шас, он твердо знал, что клиенты всегда приходят вовремя. Вздохнул только, бросил нежный взгляд на добычу, улыбнулся и вышел в коридор.
Заработав первые большие деньги, братья в появившееся свободное время с головой окунались каждый в свое собственное хобби, обнаружив в этом полную несхожесть. Старший, Унар, оказался заядлым нумизмат…
Денис не успел напомнить, что вагон будет лишь через несколько часов, которые хотелось бы провести приятно. Неподалеку у обочины притормозил белый автобус с отмытыми до блеска боками и табличкой «Экс…
Вертус порадовал его сегодня – двое вчерашних раненых выписываются и завтра смогут вернуться в строй. Терга никогда не сомневался в способности эрлийцев и мертвого на ноги поднять, но новость превзош…
– У вас будет возможность обсудить эту тему, – тихо сказал Схинки. После чего продолжил в прежнем, развязном ключе: – С некоторыми самородками мой господин знакомился сразу, других просто отмечал, ос…
Фэнфики могут занимать разное место по отношению к оригинальной истории: предыстория, продолжение, постыстория, ответвление сюжета, переплетение ряда сюжетов, альтернативная история и т. д. Мало того…
– Найдите наблюдателей поприличнее, – посоветовал Схинки.
Публика с видимым удовольствием высыпала из автобуса размять ноги и подышать свежим воздухом. Листва тихо шептала что-то, понятное лишь ей одной. Иногда шепот заглушала пронзительная трескотня, вызыв…
– А обломки сгорели. Видать, замкнуло там какой-то контакт от удара. А пластмасса горючая оказалась… Одно слово – несертифицированное изделие! Я только теперь понял, как это опасно.
– Я тебе золото не отдам, – отрезал уйбуй. – Я не дурак.
– И чему ты радуешься? – Рауль заковыристо выругался и, взяв со стола жесткий диск в металлическом корпусе, приложил его ко лбу. Голова болела все сильнее. – С твоей стороны даже неприлично быть в хо…
– Могла бы позвонить, – согласилась девушка, проигнорировав слова об аварии. – Или, например, назначить вам тайное свидание под предлогом «чего-то важного». Ведь вы намекаете на то, что я хочу произв…
– Никаких проблем, командор, – мгновенно уловил суть вопроса Сантьяга. – Я никуда не тороплюсь и к тому же не могу отказать старому врагу в столь пустяковой просьбе.
– Недостатки случайного формирования боевых групп, – объяснил Схинки. – Но ты не волнуйся, как показывает опыт, с первого серьезного задания возвращаются далеко не все. И мы переформировываем команды…
– Нельзя, – помедлив, сказал Унар, – Урбек хоть и свой, но я бы все равно не стал распространяться. Ладно. Я уезжаю в Гильдию, буду там до конца дня. А сейчас пойдем ко мне, хочу закончить с бумагами…
Аллочка вошла в квартиру в тот момент, когда раздался телефонный звонок. Она подбежала к аппарату и подняла трубку.
Поскольку девушка только морщилась и вытирала рукавом халата противные капли с лица, Лариса Андреевна начала развивать теорию, и через пару минут уже никто не убедил бы ее в обратном.
– И, пожалуйста, быстрее. Дело оказалось куда опаснее… Ярга проводит над своими помощниками какие-то странные опыты.
– Ну, я-то слышал, что у вас реализовывались и самые смелые идеи, – лукаво улыбнулся Бульбег.
Процедура, которой Ярга подвергал некоторых своих помощников, требовала огромного расхода магической энергии и неимоверных усилий. Длилась она недолго, от сорока минут до часа, однако выжимала досуха…
– Так что послужило толчком? Что заставило прелестный бутон раскрыться?
Черные ответили слаженной атакой. Один слева, второй справа. Оружие не используют, только кулаки, живым хотят взять.
– Извините! – оператор совсем стушевался. – Я хотел сказать…
– Это правильно, – торопливо согласился Иголка. – Поедем вместе, и мы честно покажем, где сокровища попрятаны. Правда?
Ответ Дюбель не расслышал. Впрочем, что с ним будет, он знал. Неспособные опьянеть от виски, напитка, жизненно необходимого для мыслительного процесса Красных Шапок, от водки дикари валились с ног.
– Мы рекомендуем нашим клиентам новые форматы…
Грим быстро оглядел стены, убедился, что видеокамер, во всяком случае, незамаскированных, нет, и бесшумно пробежал несколько ярдов, оказавшись у двери в следующую комнату.
– Да, – не стал скрывать Робене. – Потому что так велел Ярга. Наш господин.
Оказавшись на соседней улице, он заехал во двор одного из домов и, устроившись поудобнее, стал разглядывать добычу. Телефонная трубка Батону очень понравилась, и он решил оставить ее себе: будет чем …
– А-а… – На этот раз уйбуй размышлял подольше. – А для чего мы к этому тормозу тогда приехали? – И ощерился в ответ на лучезарную улыбку Мак Нейла. – Продукцию испытывать?
Мама улыбнулась, и я вдруг подумал, что она очень устала. Она погладила меня по голове, я уловил сладкий запах персиков, исходящий от ее черных волос. Она села на краешек Алькиной кровати, и мы приго…
– Виталик, что угодно. Мне нужен любой контракт, о котором можно сказать, что он важный. Хотя бы с бо-ольшим преувеличением.
В доме напротив открылась входная дверь, на улицу вышла женщина с большими сумками, за ней шли двое детей. Старшему, мальчику с большими карими глазами, было не больше четырех.
– Боюсь, что нам придется расстаться, – сухо произнес Грим. – Было приятно познакомиться.
– Отношения с поставщиком, – подсказал Грим, который понял, к чему клонит шас.
– Предатель запустил в нашу сеть вирус, который отключил видеокамеры и открыл некоторые двери. Пока мы сообразили, что сеть атакована, пока поняли, что именно произошло, пока искали… время было упуще…
Но Женька поднялся. Надвинул пониже капюшон и, выверяя каждый шаг – только бы не сбилось дыхание, – медленно пошел прочь.
Я смотрел ему в спину и не верил в реальность происходящего. Ужас приковал меня к месту. Я только что убил человека! Я зажал ладонями рот, чтобы не позволить вырваться наружу тем единственным словам,…
Семейный бизнес, зародившийся столько тысяч лет назад, сколько даже навы с трудом живут, Юрбек продолжил именно так, как завещали предки. Ориентировался на клиентов состоятельных, на тех, кого не сму…
Нет на свете зрелища более нелепого и печального, чем неудачливый маг. Чем колдун, неспособный умело, а главное, с выгодой для себя или окружающих, распорядиться данной ему силой. Чем волшебник, допу…
Бокал, поднесенный ко рту, замер в руке епископа Треми. Меньше всего он ожидал, что его поймет кто-то из другой семьи.
– Будем, – кивнул Грим. – Не зря же мы встретились.
Крупные хлопья сырого снега растекались по лобовому стеклу, дворники работали как будто с натугой, ничуть не улучшая видимость. Но он любил зиму, даже такую, слякотную и серую. Вот только машину надо…
Чем дольше уйбуй думал насчет производства в Южном Форте фирменного семейного шнапса «Южный Форт», тем больше ему нравилась идея. Соплеменники утрутся и воссияют, назначат мессией и станут тапочки по…
Я все отдал бы за ее улыбку. Я все отдам.
Тридцать големов, высококлассных, созданных им лично големов – все вооруженные силы на данный момент. Ярга не использовал базу в качестве штаб-квартиры для помощников, все подготовленные группы рассо…
Секундного замешательства Бузы хватило охранникам, чтобы скрутить его.
– Я смотрю, твой красавец дружинник на человских женщин большого впечатления не произвел. Они нынче к животным трепетно относятся.
Может, мне стоит писать обо всем? Все равно больше здесь нечем заняться. Очень трудно находиться там, где тебя окружают больные люди, и самому остаться в здравом рассудке по улице шел тот самый мужчи…
– Безумие какое-то, – злобно пробормотал Тархан, окончив разговор с клиентом. – Вторую неделю якшаться с этими… с этими…
– Ну, а пока не приполз? Оно ж неизвестно, когда случится, а выпить вот прям щас охота. Маловато буде-е-е-э-эт… – И Покрышка в очередной раз вписался банданой в дверь. Он устроился аккурат посередине…
– А как я узнаю, мля, дельные они или поддельные?
Заволновались челы, переглядываться начали: чудо! Чудо Пафнутий сотворил! Вот тебе и Дерево! Вот тебе и неудачник!
– Я? – брат разом проснулся. – Нет, конечно. А в чем дело?
– Ну и выраженьица! – поморщился де Конти. – Настоящий чуд сказал бы: «Могуч дракон, да подвел размах крыльев».
– В жалости нет ничего постыдного. Любому воину приходилось убивать из жалости. Или спасать своего, из жалости и сострадания, – с прежней невозмутимостью продолжил нав и тяжело посмотрел на Тео. – Гл…
– Что? – Тряпка плюхнулась в раковину, и во все стороны полетели грязные брызги.
– Зачем мы забрались в эту глушь? – спросил молодой полицейский, неохотно выбираясь из салона.
– Петруша, ты? – неуверенно произнесла она.
Вот уже несколько дней она забывала поменять батарейку в сигнализации, и та, будто в отместку, начинала протестовать, когда девушка подходила к машине. С третьего раза сигнализация все-таки сработала…
Копыто подошел к советнику и замер: на полу будки распластались двое мужчин в милитаристской униформе. Тела отдельно, головы отдельно. Крови – нет. Точнее, есть, но растекшаяся жидкость походила на к…
– Хотя бы из вежливости. Я слышал, вы необычайно хорошо воспитаны.
Он долго сидел, глядя на пластинку, постепенно осознавая все, что произошло. Он вспоминал медленно, деталь за деталью, ее чистый прозрачный звон, похожий на смех. Вспоминал, что чувствовал, когда хру…
Петр встряхнул головой: то ли виски байкеров оказалось очень крепким, и он здорово опьянел, то ли… все это и впрямь происходит на самом деле.
– Доставайте. – В глазах комиссара блеснули озорные огоньки.
– Ай-яй-яй, – укоризненно зацокал он языком, – любопытство, конечно, не порок, но устройство ведь дорогое, высокотехнологичное…
Чука впоследствии не раз вспоминал те Светкины удары по затылкам Красных Шапок. Вспоминал и не мог найти объяснения ни скорости, ни силе этих ударов! Будучи экспертом в области рукопашного боя, хван …
– Хотите бесплатный сеанс предсказаний? Так вы ошиблись этажом. – Командор замолчал, как будто раздумывая, и продолжил с желчной усмешкой: – Хотя извольте. У вашей матери нервный срыв, а она села за …
Нет, не надо. Если нападающих всего десять, с ними справятся големы. Если же на базу вошел передовой отряд, а основные силы выжидают неподалеку, то жертвовать обученным персоналом нет смысла – базу в…
– У Ивана есть врожденная способность видеть сквозь морок, – уточнил Сантьяга. – Этакий, знаете ли, природный «различитель». Для этого ему даже магическая энергия не требуется.
– «Бентли» ему переделать! А то у меня других занятий нет!
Манан расстегнул куртку и почесал едва прикрытое рубашкой пузо. Когда-то Турчи был всего лишь склонен к полноте, однако время и невнимание к себе сделали свое дело – Манан растолстел по-настоящему. Н…
– Но я не знал, что избавление от лишних килограммов будет столь неприятным. – Манан взялся за ложку. – Набирать вес – занятие куда интереснее.
Обратный путь показался невероятно долгим. Провожал напарников тревожный, хриплый лай собак за частыми заборами да ветер, который грозился перерасти в настоящую вьюгу. На станции не было ни души, что…
– Давай больше не будем об этом вспоминать, – моряна поднялась на цыпочки, высматривая что-то поверх голов. – Там мои сестры. Я вас оставлю на минуту, вам, наверное, надо поговорить?
– Без меня. – Настя тоже закурила, приспособив в качестве пепельницы почти пустую баночку из-под крема. – Не буду я никуда прятаться. Я ничего такого не делала! Понимаешь, я все смогу маме объяснить:…
– Ваш епископ пришел, – ответил он на невысказанный вопрос Назара.
Вертус улыбнулся и хлебнул прямо из фляжки.
Милый? Безобидный? Нет – любимец Ярги. Безжалостный зверь.
– Нам нужен терминал… – пробормотал напряженно оглядывающийся Ваня. – Здесь должен быть терминал…
Ждать не было никаких сил. Шасы дошли до того предела нервного напряжения, что обрадовались бы любой развязке, вплоть до исключения из Гильдии. Скорее бы только закончилась эта пытка неизвестностью. …
– А тебе что? – грубовато ответил дикарь и машинально потрогал себя за пузо, где в обычное время болтался ятаган. Рукоять не обнаружилась, и уйбуй насторожился еще больше.
Котов насупился. Впрочем, разгадка не заставила себя ждать.
– А вот отпиленное! – Уйбуй торжественно представил господам толстую золотую руку.
Летом 2009 года (к этому времени в авторском багаже уже 14 оригинальных романов о «другой» Москве) Вадим Панов объявил новый конкурс, по итогам которого и выходит настоящий сборник – «Паутина противо…
– А кому? Больше ведь никого нет – ад, рай, ну и мы посередине. Если твой Бог добрый…
– Ах ты, тварь, стоит тебя на минуту одного оставить, как ты уже лакаешь! – с порога завелась тетка. – А ну пошел в душ! Вымойся, бомж вонючий, а то от тебя помойкой разит! И рубашку с длинным рукаво…
– У меня тоже, – спокойно отозвался Ортега, вытирая катану об одежду Бруно. – Масаны кончились…
– Убью, мля! – рычал другой коротышка, в кожанке и красной бандане, исступленно тряся решетку, перегораживающую салон джипа. – Отпустите, челы поганые, а то, в натуре, хуже будет!
– Коньяка не надо, спасибо… Луминары едва не потеряли город. Аналитики потом подсчитали, что в тот поход нам удалось нейтрализовать девять десятых живущих в Гонконге масанов Саббат, – Захар поморщилс…
Вождь выкатил на уйбуя единственный глаз – даже многоумный фюрер не изобрел бы столь блестящей версии.
– Лучше на десять, – со знанием дела предложил Копыто. – Чтобы эта… сразу всю десятку – и пишите письма. Электрические.
– Приедем в Форт, перебьем номера, и хрен нас кто найдет! – резюмировала Вобла.
– Катарина Штейн, урожденная Катарина Розенберг… Сменили фамилию после того, как узнали о своих магических способностях, и перебрались из Австрии в Германию. Скажите, вы экспериментировали с боевой м…
Район действительно сильно пострадал. Дома вокруг еще нельзя было назвать руинами, но и на роль жилья они уже не годились. Как и почти весь город. Величественный и грозный когда-то Уратай теперь прев…
– Я заплачу столько, сколько вы скажете, и буду молчать. Пожалуйста… я хочу жить.
– Ну да. Конкретно так, – Батон обрадовался, что до непонятливой женщины наконец-то дошел смысл его гениальной операции.
– Знаешь, сколько шпионов я ликвидировал в прошлом месяце?
– Теперя поздно, – качнул головой уйбуй. – Теперя он злой и все у меня отнимет, чтобы другим неповадно, в натуре. Чисто клин всюду, мля.
– Требую звонок адвокату! Мои права ущемляют!
Замешательство Ярги длилось тысячную долю мгновения, но странному челу хватило, чтобы сократить разделявшее их расстояние и ударить мечом. Времени хватило, однако цели он не достиг – Ярга ушел от уда…
– Возможно, если вы и впредь будете искренни, мы сможем вернуться к этой теме, – пообещал Сантьяга.
– Теперь вспомни последнее письмо, сегодняшнее. Вот его вспомни дословно.
– Не потеряю, – промычал Митрофан, похлопав по карману пиджака.
– Коньяк. Присоединишься? – Он кивнул. Я поискал глазами официантку, но наемник меня опередил.
– Если бы я разрыдалась, ты понял бы, что я лгу, – со всей возможной твердостью ответила девушка. – Мы с Мананом давно стали чужими.
На высоком холме жил старый-престарый шас. Даже для шаса он был очень старым. Его дети выросли, стали уважаемыми членами Гильдии и подарили ему множество внуков и правнуков. Счастлив был старый шас, …
Одним словом, ровно в одиннадцать утра магазин должен был превратиться в гламурный аналог Одесского привоза, а потому Сантьяга, естественно, заинтересовавшийся коллекцией, договорился о встрече на де…
«Это и есть моя надежда? Черт! Ее даже призрачной не назовешь!»
– Слышу, – Сергей отрешенно смотрел в пространство.
Фюрер смотрел на Петра пристальным взглядом.
В голосе Копыто звучало неподдельное уважение, смешанное с чем-то, напоминающим обожание. Разработанная Сиракузой схема, а главное – достигнутый с ее помощью результат произвели на уйбуя неизгладимое…
– Ты запустил слух и остался жив, – спокойно продолжил Сиракуза. – При этом ты не мог не встретиться и не обсудить свою сплетню с Сантьягой. Вы явно беседовали, и ты остался жив. Вот я и подумал, что…
Все обратили внимание на то, что перебившая нава Лая головомойки не удостоилась, однако никто ничего не сказал.
Ринад с Фалиром переглянулись: он прибыл один, без Ортеги. Это хорошо. Или плохо?
Третья оперативная группа, та, что прикрывала уровень 6, продолжала бой. Големы уничтожили двух черных, но заплатили за успех четырьмя своими.
А тот, с черными волосами, что убил мою Лизу, он так и не вышел. Он только посоветовал мне «подлечить мозги».
Ее взгляд был легок и неуловим, как лунный блик.
Утро ознаменовалось противным скрипом двери камеры, и в дежурную часть ввалилась целая ватага шумных краснобанданных байкеров, распространявших вокруг себя крепкий сивушный аромат.
Однако в душе порадовался проявленной помощником расторопности. Все-таки вопросы вешательные, особенно лично его касающиеся и при этом вешательные, надобно решать как можно быстрее. В смысле, договар…
Сиракуза выбрался из «БМВ» и неспешно двинулся к будке, недовольный Копыто последовал за советником.
– Разумеется. Текст сочинял сценарист, голоса записывали актеры.
Ярга поднялся с кресла и медленно прошелся по кабинету. Черный костюм, черная рубашка, черный галстук и черные ботинки. Черные волосы и черные глаза. Подвижное черное пятно среди черных стен и черной…
– Командор, у меня новости… – абонент на долю секунды замешкался, словно подбирая подходящее слово. – И проблемы.
– Я не отниму у вас много времени, епископ. Мы готовим выступление, вы видели. Если вы знаете, скажите, что я делаю неправильно?
Старший Луминар пронзительно посмотрел на Эрика.
– Но он ими не поделился, – догадался англичанин.
– А во сколько вы заканчиваете? – иронично осведомился нав.
Уйбуй Фура этим утром был зол и скор на расправу, ибо, помимо прочих неприятностей, какой-то вредитель разбил правую фару его любимой грузопассажирской «Газели». Машинка-то совсем новенькая, свежеугн…
– А-а… – Схинки с наслаждением затянулся ароматной сигаретой. – Иногда.
– Обойдемся без выдержки, – предложил миллионеру Сиракуза. – Будет у тебя свежий виски, как божоле.
– Зачем? – растерялся Иголка. – Они ведь тебя…
– Боюсь, тебе это будет не по карману, – усмехнулся Вертус. – Даже по военным временам.
Командор осмотрелся. Ничего особенного: косой трухлявый забор, кривые, как будто нарочно надломленные сухие ветви приземистых яблонь по обочине, недостроенный коттедж, заваленный всяким хламом участо…
Справа раздался смешок. Тео повернул голову и увидел брата – Бруно сидел на диване, расслабленный, спокойный, безмятежно посасывающий самогон из железной кружки. Выглядел он так, словно никакой потас…
Для этого нет ни возможностей, ни желания.
– Одну секундочку, – перебил Схинки комиссар. – Вас не затруднит рассказать о лаборатории подробнее?
– Какая тюрьма? – Парень уже достал портмоне, но тут же положил обратно. – Мы до нее не доживем, даже если прямо сейчас сдадимся полиции… – Он осекся на полуслове – электричка затормозила, шумно откр…
– Вот он, – Ирма открыла страничку в Интернете, – Валерий Чукин, охранник. И фотка тут есть.
– Скажи ему, братан, что я, в натуре, политический беженец от кровавого режима. Ну, или как там это по-правильному? Скажи, что я примчался в оплот демократии, мля, и поэтому хочу бронированную тачку.…
Темный Двор не заострял внимания на некоторых исторических деталях. Летописи навов не лгали, просто в них упоминались не все факты, а потому обитатели Тайного Города простодушно считали, что тот княз…
– Сотню… Уважаемый Бульбег, при всем уважении к вам… и удовольствии с вами работать… За сотню я за это не возьмусь. Я, к сожалению, сейчас довольно занят…
– Ладно, – махнул рукой уйбуй. – Хрен с ним, Иголку в фуражку одену. Или Контейнера… – Он согнул указательный палец, постучал по переднему крылу «Фантома», прислушался и выдал последние пожелания: – …
– Я еще ничего не решил, – честно ответил Ярга.
– Насчет перспектив вы преувеличили, – вздохнул нав. – Собственно, никакого другого магического дара у Ивана нет, он даже не способен самостоятельно навести морок. – Сантьяга выдержал короткую паузу.…
Мордарабур благоговейно опустил в очаг кольцо, Тархан дистанционно активизировал артефакт, получив маяк для наведения портала, и построил узкий грузовой переход. Удаленная перекачка магической энерги…
До сих пор снятся, и так будет всю жизнь, ты ведь это знаешь, Меняла…
Иерусалим, Валаам не вернули ему покоя; в Забытой Пустыни Михаил задержался на месяц.
Она стояла на сцене в остром луче света, и длинная тень стекала с поднятой руки.
Вопрос прозвучал абсурдно, однако Всемила не удивилась.
– А это дерево? Мля, круто, но тупо! Сиракуза, скажи ему, что мне деревянная тачка на фиг не сдалась, в натуре. Тута бронелист надо вклеить, чтобы меня не всякая сволочь убить могла! А то я знаю зави…
– Мы ведь не дураки такое богатство в Форт тащить, – поддакнул Иголка.
Еще классик говорил, что колдовству стоит только начаться и его уж ничем не остановишь. Так и здесь: если начала с тобой судьба-злодейка шутки шутить, то дело пойдет как в сказке – чем дальше, тем ст…
«Интересно, Катарина побывала на встрече с Яргой? Стала податливой?»
– Почему? Всего три месяца осталось… Погоди, ты сбежал? Как ты здесь оказался?
«Подумай здраво: ты не сможешь обыскать все здание».
Командир вызвал его к себе поздним вечером, во время очередной тихой стоянки. До этого Альга почти не общался с ним – только по службе, и то редко. Впрочем, он примерно представлял, о чем будет разго…
«Лендровер», а за ним «Туарег» выехали из портала и, набирая скорость, помчались через плато.
– Вы путаете непредсказуемость и бессмыслицу.
– Короче, если ты не внук, а тот жил давно, да еще дальше Могилева, то я ни хрена не понял.
Они сидели в указанном девушкой месте, в хорошо защищенном от солнечного света помещении, наполненном пыльными ящиками. Сидели почти час, и за это время на улицу выходил только Тео – осмотреться.
– Наш план чересчур рисковый, – пробурчал Тео. – Если там засада…
– Кое-кто из знаменитых прожигателей жизни, – обратилась к ним экскурсовод, – и впрямь утверждал, будто видел убийцу в одном из притонов Санкт-Петербурга. Но даже в годы послереволюционного разгула б…
«Я должна во всем сознаться, это моя вина, – прошептала она, наконец, – я убила человека. Я – убийца». Сзади, из-за раскрытой двери квартиры, раздался шум вызываемого лифта. Она вздрогнула, бросила л…
– Коротко, коротко. Так, что поместится даже в твою маленькую головку… Эта вот запись телефонного разговора, выложенная в Интернет, – специальная акция, организованная рекламным агентством «Опоссум».…
– Вот и ответ. А даже если и вел, то перестраховался бы. Ты, кажется, насмотрелся человских сериалов про полицейских. А мы не убиваем из-за денег или мягкого кресла в совете директоров. Так не поступ…
– Когда-то же надо, – Ладимира озорно подмигнула пожилому шасу. – Не могу ж я все время с тобой ездить. Отец с матерью внуков просят.
Нынешнее утро великий фюрер посвятил как раз поиску ответа на вопрос, который время от времени беспокоит каждого дальновидного политика: а если бунт? А то опять возникают в Форте очаги непатриотическ…
– Предполагаю, что построен межконтинентальный портал, – коротко и сухо произнес мужской голос. – Держим обговоренную паузу: десять минут, и атакуем.
Сиракуза мастерски владел компьютером, что вызывало у работодателя восхищение и, изредка, желание поднять расторопному лаптю зарплату.
– Пожалуй, – согласился Схинки. – Пожалуй… – Он поставил стакан с виски на столик и демонстративно оглядел себя. – Не помните, куда я дел сигареты?
Помнишь, Меняла? Странное дело: если впереди три года, ждать куда легче, чем когда осталось три месяца.
– До сих пор ее черствость казалась маской.
Мгновение тишины, и зал взорвался овацией.
Игра в «сообрази, чего мне нужно» длилась недолго.
Разъярился мастер не на шутку, вспыхнул гневом. Молча ушел он, не прощаясь.
И в этом страшном мире, ниже которого, казалось, пасть уже некуда, Шашкин обнаружил главное его сокровище – свободу. Свободу от дел, свободу от семьи, свободу от обязательств, свободу от беспокойства.
– Мне твое «спасибо» ни к чему, – ворчливо заметил врач, – и вот еще что. Мне тут пришла одна любопытная идея в голову.
– Виноградов, на выход! К тебе посетитель!
– Я страшно, страшно извиняюсь! – В больших глазах Нимруда отражалось все раскаяние шасского народа решительно во всем. – Но вы-таки сами разрешили этому ужасному командору меня допрашивать.
– Какую нарвешь. Полынь, осока, овес какой-нибудь… все равно. А ты что подумал?
Всемила улыбалась, словно впервые в жизни.
На его лице и костяшках пальцев красовались свежие ссадины.
Эрик и молодой Луминар дружно хмыкнули. Тео насупился и отвернулся.
Губы, губы, губы… то ли кривятся, то ли дрожат. Правда прячется в них.
– Нет. – Капюшон качнулся. – Он пойдет на все ради власти.
– Это будет любопытно. – А в следующий миг Сантьяга сделал жест, которого дикарь никак не ожидал, – комиссар протянул ему черную визитную карточку: – Позвоните мне, Копыто, если у вас вдруг возникнут…
– А прикольно бы было, – заметил один из парнишек. – Картинка-то вообще зачетная, совсем как в натуре.
Лощина виляла из стороны в сторону. Веер брызг из-под колес смешивался с дождем. Преодолев склон, Ратмир вывел внедорожник на грунтовку. «Лендровер» на секунду мелькнул впереди и скрылся за поворотом.
– Ты слышал, как он вошел? – спросил Эрик.
– Генерального сражения сегодня не будет, – пробормотал Ярга, набирая на компьютере код, активизирующий систему самоуничтожения.
Обезьяна – к легкому удивлению Лаи, она уже освободилась из клетки – скорчила гримасу.
– Будут тебе бронелисты, – пообещал Ваня. – Хоть десять.
– Теперь у него есть имя в Тайном Городе.
А вспыхнувший в глубине сцены луч света стал клинком, исполнившим его.
«Им нужен Ярга, а не мы. И какой вообще смысл сторожить мелкую ведьму?»
– Вот! – радостно воскликнула Юлька. – Можно не ходить пешком, а посидеть в мягких креслах, да еще и услышать что-нибудь интересное.
В Юлькиной сумочке уезжал на новое место кусочек Тайного Города.
– Там, на трассе, ты доверил мне свою жизнь. Жалеешь?
– Я вижу, комиссар, вас ничем не удивишь.
– То есть ты знаешь, кто мы? – тяжело уточнил Тео.
– Иду, иду. – Косар где-то читал, что Вашингтон был сварлив. Может, конечно, речь шла и не об этом президенте, однако Кумар не видел ничего дурного в том, чтобы привнести в общение с клиентом немного…
– Еще раз выругаешься – зарежу, – предупредил уйбуй. – Паленое пойло я пацанам сбывать не стану, за это меня еще быстрее убьют, чем за золото.
Мама сидела на кровати, лицо ее было очень грустное. В комнате горел лишь ночник, и в его свете мама показалась мне еще красивее. Она была маленькая и худенькая. Мне очень хотелось вырасти поскорее и…
Но я же все видел. Я во сне потом не раз видел эту девушку. Как быстро она меняется – стремительно, почти красиво, превращаясь в уродливого монстра, колеса поезда такие тяжелые, который мог нас всех …
– Переведите вашему клиенту, что я готов вернуться к обсуждению его автомобиля, – дипломатично попросил англичанин.
– Кто подымалась? – испуганно ахнули стоявшие позади Дюбеля Красные Шапки и на всякий случай отступили от уйбуя на шаг.
– Я честный торговец! – возмутился Тархан.
– Охранник! – Леха махнул рукой. – Ничего не делал. Сидел, тупил…
– А «Заговор Слуа»? – с интересом осведомился Сантьяга.
– Я согласен с таким подходом, – пробурчал Эрик. – Тетка точно будет дома?
– И господин сразу же отправил их на задание.
– Я бы на месте заказчика набросил морок самого Жени – это было бы забавно.
– Конечно. Добро всегда возвращается сторицей.
Это замечание Схинки оставил без комментариев.
Фургон оставили к северу от базы, и три мили, через скалы и лес, преодолели бегом. Силы не экономили, знали, что время на отдых будет. Вышли в точку, как и было запланировано, – незамеченными, выстав…
Его начал бить озноб. То ли от холода и ветра, то ли просто сдавали нервы. Женька вспомнил, как смело разговаривал с маленькими гоблинами – так он мысленно прозвал своих похитителей, – и поразился со…
– Настя, давай не будем, а?! – раздраженно крикнул Женька. – Нам уже пригодились эти деньги!
– Старец Никодим отдал Господу душу, – сказал им по приезде первый встреченный монах – молодой, почти подросток. – Меня зовут отец Алексей. Я могу вам помочь?
– Может, побесимся вместе и сейчас? Проверим, так сказать, совместимость?
Сантьяга, который прекрасно понимал, что Схинки должен собраться с мыслями, широко улыбнулся.
– Воюют. – Копыто присел на корточки, макнул палец в жидкость, попробовал на язык и повторил: – Воюют. Минут пять как големов замочили.
Второй раз в жизни ты выходишь из зоны, Меняла, и опять – осенью. Почему же ты не любишь это время года? Весну и лето, впрочем, ты не любишь тоже, что же осталось? Зима? Февраль? Самый лютый месяц го…
– Но в какой-то момент вы полностью овладели собой.
– Мы приехали, – ровно продолжил Сантьяга. – И увидели, что среди обломков копошатся местные, весьма удивленные челы…
…Обрадовался Таурега чести такой. Звонким звоном застучал его молот по наковальне.
Раз за разом Алексей пытался спасти эту душу. И прекрасно знал, что значит для Менялы его сегодняшняя просьба.
Не вызывающие никакого гастрономического интереса у туристов эти места имперского общепита пользовались неизменным вниманием местных трудяг, пенсионеров, алкашей, бомжей, студентов и – полиции. Едва …
В первую секунду от этих слов Женю охватила дикая, невероятная ярость. «Ах, не убивала?! Значит, вроде не при делах? Мол, сам на курок нажал – сам и отдувайся, а меня и рядом не стояло?!» От этой яро…
Сомнения терзали стража порядка минуты две. Затем он тихо выругался, завел двигатель и резко развернул машину, почему-то отказавшись от мысли проверить владельцев «Порше». Почему? А это его дело. Мож…
– Жутковато, но перекрытия есть, а лестница новая и крепкая. – Настя достала фонарик, но светила исключительно себе под ноги, чтобы никто со стороны не заподозрил, что в доме кто-то таится.
– Конечно, конечно… – Схинки почесал затылок. – Как вы понимаете, Луминары и Робене были не первыми и не последними масанами, вставшими под знамена моего господина.
На мгновение Яргу кольнули неприятные воспоминания: он под землей, глубоко под землей, в надежнейшей Железной Крепости, а сверху волнами накатываются враги. Но на этот раз его защищают не гарки… И на…
Глаза Катарины леденеют, но этого никто не видит. Некогда видеть, ведь с появления наемников прошло меньше десяти секунд. Все заняты.
– Слушайте, парни, – хрипло произнес Тео, напряженно глядя на друзей. – У меня проблема.
– Мля, ты его мысли читаешь? – Копыто настороженно облапал спрятанную под банданой голову. – И мои тоже?
– Ты мог бы устроить бизнес в Тайном Городе! Я давно говорила! В конце концов… – Тратасара замолчала и, выразительно посмотрев на мужа, закончила: – Я говорила, что не надо продавать лавку! Говорила?
– И все? – разочаровался в помощнике уйбуй. – Это я и сам мог бы придумать.
– О, это была бы прекрасная участь… – Ринад раскачивался в своем кресле, как кобра. – Нет, Ортега явится за нами лично, увезет в подвалы Цитадели и будет там пытать. Мы примем мученическую смерть.
– Посмотрим, наверно, дальше чего-нибудь поинтересней будет, чем мужик с крысами.
– Цветана! Что это за человские клички! Как ты называешь сестер! – Мать величаво подплыла к столу и подставила дочери щеку для поцелуя. – Мелания немного задержится, ее муж, обер-воевода…
Комиссар вздохнул, молча кивнул Манану и вновь перевел взгляд на камеру. На Лаю. На девушку, которую он отправил на опасное задание. На своего агента.
– Сначала Клаудия взяла в договор самые мощные семьи, состряпала с ними коалицию, установила правила, потом подгребла кланы поменьше, а теперь выискивает одиночек, вроде нас, – с горечью поведал Тео.…
Потекла из руки князя Тьма, обняла она клинок и поглотила. Рассыпался меч в прах от ее касания, но до каменных плит пола так ничего и не долетело – кто из чего пришел, тот в то и уходит.
– Пацан – в машину! – рявкнул Фура, потрясая пистолетом, и для пущего устрашения вынул из ножен ятаган: – А то на хрен отрублю все лишнее, в рот мне ноги!
Отец Алексей не слышал. Его трясло; усилием воли молодой монах взял себя в руки.
Бушующий поток завертелся, разрывая мир на «до» и «после». Земля слилась с небом, а воздух, взрываясь, расцветился сотнями искр. «Боинг» пересек черту. Ушел туда, где нет ни начала, ни конца, только …
– Первая паутина, – хмыкнул Схинки. – Мой господин не остановится.
– Я покинула Австрию, переселилась в Баварию и вплотную занялась капитализмом. Делала деньги. Параллельно осваивала новые возможности.
И красный свет. Противный красный свет тревоги…
– А я на войне, – пробормотал миллионер, тоскливо прислушиваясь к доносящимся снаружи выстрелам и взрывам.
– Ну что, прекращаем играть в конспирацию?
– Зажжем факел после заката, – негромко предложил Робене. – Никто о старике и не вспомнит.
– Унар, эта штуковина – раритет. Красотища! У меня нет сил так просто расстаться с ней, – Имар вздохнул. – Давай хотя бы попробуем ее оценить. Я хотел заскочить к Кумару и проконсультироваться.
– Что-нибудь выпьете? – услужливо предложил Кумар, стараясь не смотреть в сторону кадки с огромным фикусом, за которой уже стояла батарея пустых бутылок.
Больше всех понравился шасу подарок от старшего правнука – юная гордость семьи заработал свои первые деньги. Первые деньги для шаса – это священнодействие, магия, начало новой эпохи. На первые деньги…
– Ты с ума сошел, Имар! Во-первых, опасно связываться с запрещенным Навью артефактом. Если комиссар узнает о том, что за вещь у тебя в залоге, он вряд ли расценит это как просто предпринимательство. …
Совершенно измученная, Аллочка умоляла их поехать с ней, она готова была отвезти их на своей машине, но оперативники никак не отреагировали на ее предложение. Они сунули ей листочек, заставили написа…
– Увы, нет. Клавиатура, правда, нужна. Позарез.
И с тех пор не было и нет стали крепче, чем навская сталь, нет мечей острее, чем черные навские клинки, нет воинов сильнее, чем гарки. И слава их не меркнет многие тысячи лет.
Родилась Всемила. Генетическая ошибка. Брак эксперимента.
– Точно! – радостно согласился Могила. – Все сведения вывалили, как по заказу! На блюдечке с голубой тарелочкой. Код довинчен!
– Короче, я слушаю! – Уйбуй требовательно посмотрел на Ваню. – Почему ты – Сиракуза?
– Всего четыреста? Фея из приличной семьи не должна принимать такие дешевые подарки!
– Вот, князь, твой заказ! – сказал упрямый мастер, подавая владыке клинок.
– Когда узнаем, что воруем, тогда и решим…