Все цитаты из книги «Лейна»
Взвизгнув почище Тигра, увидевшего свежее мясо, Лорин метнулся к своей одежде.
— А плотность населения больше или меньше, чем в человеческих странах? — продолжала допытываться я.
— Скажи, это отец тебя послал? Это его ловушка? Откуда у тебя сэльфинг? Они не служат смертным… а Голоса крови я в тебе не слышу, — с сомнением глядя на меня, выдал дроу.
— Тор, а кто этот красавчик? — смертная махнула рукой в сторону онемевшего от подобной наглости Главы Совета Старших Домов и мечтательно добавила: — Такой мужественный! И блондин…
— Хм-м… ну попробуй, — не нашелся, что возразить Локис и налил мне эля.
— Максимальный срок жизни человека в мире Лейны — восемьдесят лет! К твоему сведению ей сейчас двадцать четыре…
— Трион, когда ты сердишься, то так эротично выглядишь! — пропела эта зараза, бросая на меня смешливые взгляды.
Два последующих дня я не слезала с Дубса. Сначала жеребец капризничал, но когда я вечером вымыла его в озерце и покормила с руки остатками пирога, он смирился с моим присутствием.
— Тори, ты пойдешь со мною к Морее Озерной? — уточнила я.
— Не бойся, подсыпать в утренний чай слабительное — ниже моего достоинства! — Я гордо и слегка оскорбленно посмотрела на друга, мысленно добавив: «В основном потому, что его у меня нет!»
— Программа насыщенная, — усмехнулась я, — хороший косметический салон, магазины, библиотека… Как думаешь, сколько у нас будет времени до прибытия посольства?
— Если это единственная проблема, то я помогу ее решить, — мой тихий голос был едва слышен.
— Вы что, понимаете, друг друга? — дроу подозрительно смотрел на меня, прищурив зеленые глазищи. — И кто же, позволь узнать, проводил для тебя обряд?
— Да, и не только это! — мечтательно улыбнулась я. — Дариэль, подожди меня, вместе поедем!
— Тиллиринель… — выдохнула я, прикрыв глаза.
— Если не прикусишь свой острый язычок, то от тебя не останется даже ее, — холодно уточнил «замаскированный» дроу, невероятно напоминая себя — настоящего, пожалуй, впервые за время преображения. Ну, …
— Приготовьтесь к бою, нас уже наверняка обнаружили, — в последний раз обернулся я к своему отряду и побежал к центральному зданию Резиденции. Навстречу серыми тенями метнулись первые стражи. Меня за…
— Скажи, а сколько времени идет караван до Катории?
— Ладно, вы как хотите, а я устала и хочу спать! — заявила я.
— Тиллиринель! — хриплый голос Вортона был подхвачен игривым ветром и унесен в сторону гор. — Прошу тебя, ответь…
— О да! Я его так распишу — мало не покажется… Это будет дивная месть! Он пожалеет, что решил ТАК надо мною подшутить! — от улыбки блондинки у меня по спине протопала армия мурашек. На мгновение мне …
— Ты дроу? — выдало это любопытное создание в полотенце.
Утро для меня наступило рано. Слишком рано! И крайне неприятно. А точнее, с громкого стука в мою дверь. Приоткрыв глаза и хмуро уставившись в иллюминатор, где слабо пробивался первый лучик солнца, я …
— Нашла, чем гордиться! — я бросила на Тора такой взгляд, что парень моментально съежился и затих.
— Успокойся, Тор, это Дариэль. Он мой друг, и тебе придется с этим смириться! — в моем голосе, помимо спокойного объяснения, проскользнули нотки предупреждения. Дроу все понял правильно и засунул кли…
— Они страховали Торрена, чтобы не попал в руки гвардии Дома Орр’Тен. Получив моего брата, Дерейла обрела бы ключ в королевскую сокровищницу дроу, где хранится вторая часть гримуара.
— Лейна, вылезай! — Весело крикнул Лорин, — тебя за сто шагов слышно!
Резкий рывок экипажа возвестил о прибытии на место. Распахнув дверцу, Трион плавным движением соскочил на землю и протянул мне руку, помогая выйти. Вежливый жест был мною полностью проигнорирован. Эк…
А мы, собственно, пришли! Изящный двухэтажный особнячок до боли напоминал классический стиль архитектуры, так любимый в советские времена. Шесть изящных колонн, бело-желтые тона штукатурки и геометри…
— Подобие чего? — искренне удивился эльф.
— Ты в порядке! Слава всем вашим Богам и Демиургам! — от облегчения у меня на глазах появились слезы.
Через час, выходя из библиотеки, я был твердо уверен в двух вещах: Дариэль действительно искал в спецхранилище Магистрата Вероятностей информацию о Вельтсоррском гримуаре, и второе, моим спутникам, п…
Не выдержав, я уткнулась лицом в подушку, гася приступ хохота! Да уж… Похоже в глазах старшего дроу падать мне уже некуда! Мысленно представив изумленное лицо Триона, я ухмыльнулась и выбралась из по…
— Пап, они уже здесь! — завопил мальчишка и рванул ко мне через зал.
— Зачем ты сказала ему, где мы остановились?! — возмущенно завопил Лорин.
В покои Лейны я пришел на рассвете — сразу после разговора с делегацией урук’хай. Честно говоря, так и не понял — чего они от меня хотели? Обсудив возможные проблемы и пути их решения, каждый остался…
— Так ты согласен с моим мнением, эти Леди стоят того, чтобы отвлечься от государственных дел? — посмотрим, как он будет выкручиваться.
— Помнишь наш уговор насчет пары мерзких типов и ужина в «Белом Трилистнике»? — мягко уточнил мой друг. Я опасливо кивнула. — Так вот, на аперитив ты уже заработала!
— Лейна, — Трион подобрался незаметно, заставив меня подскочить на месте. — Нам надо поговорить.
Получив от дроу подтверждающий кивок, я попросила его поставить на номер «полог безмолвия» и кивнула Малышу, приказывая отпустить пленника, но следить, чтобы тот не попытался сбежать.
— Ладно, придумаем что-нибудь по ходу дела, — усмехнулся Тор.
— Попробуй, но готов поставить ящик «Три’ррин» трехсотлетней выдержки, что у тебя ничего не выйдет!
— Шуточки у тебя, — поморщился дроу. — Ладно, пошли…
Так, а сейчас в «Три подковы»! Что-то мне подсказывает — Сирин будет просто счастлив услышать мое предложение… правда его счастье долго не продлится, но такова жизнь! Злорадно усмехнувшись, я приникл…
— Госпожа Морея ждет Вас! Прошу за мной, — спокойным, почти безжизненным голосом произнес слуга и повел нас к дому.
— Как ты меня назвала? — подозрительно ласково спросила меня красотка.
Забрать из конюшен гарр’краши и добраться до Северных ворот было вопросом получаса. Подчиняясь приказу насмешливо щурившегося Сирина, стражи безропотно распахнули перед нами створки ворот. Ссориться …
Я вытащила из ушей сережки: довольно большие золотые кольца и два гвоздика. Задумчиво вытянула из выреза рубашки перепутавшиеся цепочки — тоненькую, почти неощутимую, с маленьким знаком зодиака — овн…
— Что ты собираешься делать, Линиэль? — тихо спросила смертная, снова нарушая все правила королевского этикета. Повелитель затравленно глянул на девчонку, проигнорировав ее фамильярность.
Щенок показал в улыбке молочные зубки-иголочки и энергично завертел хвостом. Я вздохнула — ну как на такого сердиться? Быстро расчесав волосы и стянув их в хвост, собрала и надела сброшенные вчера вп…
— Малыш, иди ко мне, дорогой! — склонившись над демоном-хранителем, я стала вспоминать, как выглядел Сирин. Орков же мой сэльфинг смог найти, чем дроу хуже? Мой питомец прикрыл изумрудные глаза с вер…
— Шутишь? Да они даже не у всех глав Высших домов дроу есть! Их счет идет на десятки! Ты даже представить себе не можешь, какая это редкость! — разволновался эльф.
Засмеявшись, Трион подхватил яблоко и вышел из моей комнаты. Я грустно смотрела на дверь, осторожно прикрытую ночным гостем, и корила себя за трусость. Спросить, что стало с Лордом Майрэлем, у меня т…
— Сами в живых останьтесь! — усмехнулась я, — Надо проучить одного нахального дроу. Только я сразу предупреждаю, что он считается одним из лучших бойцов своего народа, и вполне может порубать вас в м…
«Придурки, — раздраженно размышляла я. — Если бы удалось освободить остальной отряд, то шансы на победу возросли бы многократно! Что бы придумать…»
— Скажи, а ты не будешь скучать по семье и друзьям? — сменила я тему.
— Ты что, не сказал ему? — изумилась я, оглядываясь на Триона.
— Второй этаж, предпоследний справа номер, — мой голос бы спокоен и суховат. Трактирщик кивнул и послал служанку выполнить наш заказ. Мы потопали по лестнице наверх. Я открыла дверь и пропустила гост…
— И ты любил ее? — почему-то ответ был очень важен…
— Это серьезно? Но откуда ты это знаешь? — затеребил меня приятель.
— Локис, они сейчас не демоны, — спокойно ответила я.
— Лейна, пойми, брак у нас — это политический союз. Ни о каких чувствах здесь и речи не идет. Если супруги уважают и понимают друг друга — это уже подарок. Но если дроу влюбляется, то это женщина ста…
— Скажи, почему Дариэль застыл перед твоей дверью, как памятник самому себе? Как очень смущенный и покрасневший памятник, позволю себе добавить! — полюбопытствовала я.
— И много надо крови? — сдавленно поинтересовалась я. Дроу, видимо, правильно поняв выражение моего лица, тихо засмеялся.
— Ты хочешь сказать, что это эльфийский принц? Принц дроу?! Тех самых высокомерных и смертельно опасных дроу, о которых шепотом рассказывают страшные истории? — я вспомнила усталое, лохматое чучело, …
— Перед капитаном мы извинились! — не выдержала я, — а остальные сами виноваты! Если б боцман придержал свой грязный язык, а так называемый «маг» шаловливые ручки — ничего бы с ними не случилось!
Странно… похоже, сегодня она здесь еще не появлялась — постель не смята. За последнее время я убедился, что к балам она весьма равнодушна и уходит довольно рано, что трудно было предположить, наблюда…
Так ничего и не придумав с волосами, заплела две тонкие косички у висков и соединила их маленькой заколкой-бабочкой, купленной когда-то у входа в метро — вроде неплохо. Покрутившись перед зеркалом и …
— Что это такое? — подозрительно сузила глаза смертная. Ну, вот и началось…
Служанка принесла нам еду, прервав мои расспросы. Пожалуй, мы останемся здесь на ночь, благо, что развлечение себе я уже подыскал… Вполне заслуженный небольшой отдых…
— Ну, давай, чего принес! — недовольно проворчала я, вся в думах о прекрасном и недостижимом, то есть о рассоле.
— Ты в Залесье, у меня дома. Тумар сказал, что нашел тебя в ведьмином круге недалеко от дороги, без сознания. У меня ты проспала двое суток. Сотрясение мозга и шок, — улыбнулась ведьма в ответ на воп…
— Уважаемый, я от вас в восторге, только умоляю, пропустите нас, в конце-то концов! Нам в оружейные ряды нужно!
— Есть, что-то, что может помочь в поисках? — уточнил Коллен.
— Лейна, не мучайся, — окликнул я человечку. — Это лук из эльфийской ивы и слушается он только тех, в ком течет кровь Перворожденных. Ты проиграла.
— Сто двадцать один, — ответил дроу, глядя на меня с надеждой. — Так ты не злишься на меня?
— Последние донесения поступили полчаса назад. Полный доклад я сделаю к вечеру, когда лаборатория Черного Жнеца будет полнее изучена. На данный момент положение такое: найдено хранилище с тремя дюжин…
Подарив мне долгий задумчивый взгляд, Ро’Шерр допил вино и поднялся.
Мы искренне расхохотались, направляясь к столу с напитками, сопровождаемые изумленными взглядами. Такую встречу стоило обмыть. Мысленно я прикидывала, чем мне может помочь встреча с главой одного из …
— Лейна, веди себя прилично! Хотя бы в течение церемонии приветствия… — уточнил дроу, видимо, верно рассчитав мои силы. Покосившись на моих присмиревших товарищей, многозначительно добавил: — Вас это…
В последующие полчаса тактика поисков слегка изменилась. Мы с Дариэлем непочтительно сваливали все найденные древние рукописи и книги на иллаэрини в центр спецхрана, где растрепанный Торрен, устроивш…
— Нашел. И спрятал! Так, что найти его практически невозможно, — это не вся правда, но и не ложь. И это много больше, чем я сказал бы кому-то другому.
— Но липа не мое тотемное дерево! — возмутился Дариэль.
— Тор, а чего эти типы на тебя так странно косятся? — не выдержала я.
— Я слышал о Милоре Залесском, — задумчиво сказал эльф, — он человек слова. Думаю это наилучший выход из твоего положения… Правда, не ожидал, что это он будет платить тебе за дорогу! — эльф усмехнулс…
Эльф изъявил желание составить нам компанию. О приглашении меня к себе домой он больше не заговаривал.
— Ну, а ты что планируешь делать? — я повернулась к Тору.
— Да, — безмятежно отозвался Майрэль. Я посмотрел на эльфийского владыку и получил от него подтверждающий кивок. К дроу претензий больше не было. Уже легче! Призрак войны со Светлым Лесом, все более …
— Так почему сказала сейчас? — приподнял брови дроу.
Подъехав к костру, я сгрузила с Тигра глухо звякнувшие переметные сумки. На вопросительные взгляды я спокойно пояснила, что на меня напали бандиты, и если меня покормят, то я буду столь милостива, чт…
— Потому что любая женщина всегда выберет мужчину, а не сопляка! — этот гамадрил выпятил грудь, в придачу с бочкообразным животом, и довольно оскалился. Мирон наблюдал за этим спектаклем со стороны и…
— Пускай он у тебя побудет. Я умоюсь, переоденусь и зайду за вами через полчасика, хорошо?
— Трион, ты, несомненно, можешь довести любого человека до заикания, когда злишься, но согласись, такой эффект был впервые! — рассмеялась я.
На моей постели, по-хозяйски развалившись, лежал Трион. Его оружие, пояс и вещи небрежной кучей были свалены на стуле. Сам он не соизволил даже снять сапоги.
— У нас куча времени до того момента, как вернется Дариэль. Предлагаю допить чай и пойти на улицу. Покормим моих зверей и заодно поболтаем о балансах сил, аурах и других моментах, о которых мне хотел…
— Назову его Тигром! — довольно заявила я.
— Ты хочешь сказать, что он хотел… — испуганно проговорил эльф, кося взглядом на Тигра, — ну… позавтракать?!?
Сгрузив меня на кровать в спальне, светлый эльф помчался к себе домой, чтобы собрать вещи в дорогу. О том, чтобы остаться в Веллариэле, он и слышать не хотел.
Поднявшись на изящное крыльцо с небольшой открытой верандой, мы выбрали парламентера. Дариэль, покорно вздохнув под нашими тяжелыми взглядами, шагнул к дверям и постучал прикрепленным к ним резным мо…
Тор дернулся, словно собирался сбежать. Ну, уж нет! Я немало на него потратила времени, сил и денег… если считать стоимость подаренного оружия в золоте, и не собиралась так просто отпускать свою добы…
— Но как? Как тебе это удалось? — на ходу натягивая рубашку, теребил меня мой друг.
После ужина Трион отправил младших отдыхать, заявив, что на первый день с них достаточно, и уставился на меня задумчивыми зелеными глазами. Эльфы благоразумно смотались, бросив на меня сочувственный …
— Думаю, кто-то, как всегда, недооценивает противника, пусть и потенциального… — спокойно ответила я. Тор слегка поежился под моим взглядом.
— Ты не перестаешь меня удивлять, — отрешенно отозвался Трион.
— Я все равно буду весь вечер «под прицелом». Возможно, внешность слегка отвлечет любопытных от меня самой? Да и цвет платья — один из самых моих любимых. Не только же вам в черном ходить, — улыбнула…
— Ну, вообще-то их Малыш нашел. Моя заслуга только в том, что я передала ему мысленный образ из иллюзии. Правда, найденные нами орки были одеты в какие-то серебристые шкурки, но в остальном почти не …
— Это неважно! Одежда нужна мне, а вы идете в качестве моральной поддержки. И не спорь — ты, кстати, до сих пор у меня в долгу! — мой палец уткнулся в грудь белокурой эльфийки. — А по поводу платьев……
— Понимаешь, люди для людей продают, — объяснял он мне, — и обманывают, понятное дело. Человека ведь легко обмануть! А вот эльфа или орка не обманешь — они природу чувствуют. Поэтому, когда надо кляч…
Когда я выбралась на крыльцо с птицей в руках, Лорин уже ушел. Уточнив у Мирайи, где ощипывать животинку, и нужны ли ей перья, я получила корытце и наказ сложить отдельно длинные перья и пух. Чем, со…
— В жизни случается всякое… И позволь нам самим решать, кому и за что быть благодарными, — поднялся Сирин. У самой двери дроу обернулся. — Знаешь, я всегда презирал людей. Тебе удалось изменить мое м…
Взгляды окружающих заворожено провожали скатившуюся по щеке эльфа каплю крови — единственную слезу по погибшему воришке манускриптов — «Адепту Света»…
— ЧТО?! ПОЛУКРОВКА?! Да как ты смеешь, смертная! — парень оскалился на меня не хуже сэльфинга. Я с интересом разглядывала заостренные клыки, выдающиеся гораздо больше принятого у людей.
— ЧТО! Это на что это ты намекаешь! — дроу возмущенно подскочил на кровати, но встать не осмелился. Вместо этого он намертво вцепился в одеяло. Ха, не смешите телепузиков! Я сама как-то пыталась выта…
— Ну ладно, не буду. Лорин, кто такие сэльфинги?
Ага, так я и поверила, что эти типы свидетеля отпустят. Совсем, что ли, за дуру держат? Раздражение медленно, но верно занимало место страха. Не знаю, в чем дело, но тут явно что-то большее, чем быто…
Однако! Ловя отпавшую челюсть, я изумленно уставилась в полыхнувшие огнем зеленые глазищи. Пожалуй, стоит запомнить на будущее, что этот дроу никогда не отказывается от своих планов… просто иногда — …
— Лейна, ты правда рассказала Триону о том, что мы искали в библиотеке? — тихо спросил Дариэль.
В зале появились новые жильцы нашей гостиницы. Тощий купец в дорогой добротной одежде и пара угрюмых охранников приканчивали свой завтрак. Локис, увидев меня, улыбнулся и пожелал доброго утра. Я вежл…
От окна послышался скрип и тихий певучий мат. Не бросили! На миг меня затопила блаженная волна радости. В следующее мгновение одновременно произошли три вещи — рыжий тип дернулся в сторону окна и отк…
— Уважаемый! — я подошла к барной стойке и уставилась на небогатый ассортимент горячительных напитков, — Скажите, какой напиток считается у вас самым крепким?
Я с тихим ужасом уставился на эту сумасшедшую смертницу. Зная ее шуточки, можно было заранее готовить венки на могильный камень. Второго подобного издевательства Сирин не выдержит и просто перережет …
— А я и не подозревала, что дроу умеют краснеть! — фраза вылетела помимо моей воли. Могу же я парой слов нажить себе врага! Если бы взглядом можно было убить, на моем стуле остывала бы кучка пепла.
— Трион, ты идешь со мной? — уточнил эльфийский правитель, поднимаясь и забирая со стола бутылки с сюрпризами.
— Развлекаетесь? — насмешливо приподнял брови мой друг и вошел. — Мне прямо завидно!
— А разве ты не догадалась? — в свете звезд блеснули золотые глаза и белозубая улыбка.
Возле парадного входа мы отдали свое приглашение изумленному молодому гному. Дариэль, не выдержав, подмигнул ему и протянул мне руку. Похоже, желание пошалить возникло не только у меня… Ха, а вечер-т…
— Слушай Дариэль, а что ты в ней нашел? — проследив взглядом за уходящей девушкой, Трош’тарр обернулся ко мне.
— Лорин, отрежь мне, пожалуйста, кусочек мяса.
Налюбовавшись, я окликнула Тигра. гарр’краши тут же оставил в покое дрожащую сильфу и метнулся ко мне, издавая нежное мурлыканье. Никогда не слышала подобных звуков от лошади, но ничем иным назвать и…
— Не переживай, — утешил эльф. — Прибудем в столицу, и я отведу тебя на настоящую зачарованную поляну.
— Купить лошадь и отправляться в Тирилон, с караваном — одна пропадешь.
— Не было времени. За подмогой в Сартар телепортом ушел Торрен. А мы рванули сюда: Трион, пять светлых эльфов и я. Сколько вас выжило и где остальные, Дертон?
— Я его хочу! — честно призналась я, — вот только смогу ли с ним справиться?
— Никак! — Мило улыбнулся Трион, — придется немного потерпеть… или найти другого… хм-м… близкого друга.
Я остановилась, пытаясь понять, что же так насторожило в окружающей местности. Рядом осадил коня Дариэль, и поднял на меня вопросительный взгляд.
— Нет, я уже в прошлом году на охоту с отцовским ходил, — честно ответил Лорин, — а этот дома лежал. Жало — хороший лук, ты ему понравилась. Будь ему доброй хозяйкой.
— Ну и что теперь делать с вашей покупкой? — сурово вопросил Тумар.
— С чего ты взяла, что тебе больше не нужна защита? Ты на землях дроу, но Ковен Магов и здесь имеет достаточно власти. Тебе пригодится моя помощь, — мягко произнес я, подходя к девчонке вплотную. Та …
— Куда настучала? — глупо хлопнул ресницами замаскированный дроу.
— Ага, — вздохнул я, — такую попрезираешь! Быстро в одной канаве с Итаром Драконоборцем окажешься! К тому же она… она такая… понимаешь, она не похожа на обычных человечьих женщин. Ей наплевать на мою…
Эльф фыркнул и потянулся к миске с зажаренными птичьими ножками. За его спиной жалобно засопел сэльфинг.
— Но откуда ты узнала про иллюзию? — удивился Сирин. — Ты же не магичка! Хотя… странная у тебя аура… — прикрыв глаза, проговорил дроу.
Я вздрогнула и закусила губу, чтобы не зареветь.
— Хочешь, чтоб я принес такую же клятву, как мой младший братик? — холодно уточнил наследный принц.
Повернув за угол, мы резко остановились и изумленно уставились на открывшееся зрелище. Завязав юбку длинного платья узлом повыше колена, чтобы не мешалась, Лейна энергично ползала на четвереньках в к…
— Меня зовут Лейна и я не леди. Я хочу предложить кое-что на продажу, и Тумар посоветовал мне обратиться к Вам.
— Кого надо убить? — гулкий голос и сильный акцент сделали его слова едва понятными.
— Задавай, — усмехнулся дроу, наливая себе темно-красного вина в серебряный кубок. А мне не предлагает, жадюга!
— Поэтому мы и ищем книгу в ее личных покоях!
— Кстати, женщины дроу не опаздывают… — мягко произнес Трион.
— Тор, а сколько тебе лет? — я задала нейтральный вопрос, чтобы как-то сгладить возникшее напряжение.
Завернувшись в огромные полотенца, мы лениво доедали остатки шикарного и далеко не «легкого» ужина, когда входная дверь распахнулась, являя нашим взорам разъяренного темноэльфийского принца. Следом з…
— Тогда, что ты задумала? — затеребила меня Тори.
— Оскорбила? Может, поясните, как? Что за привычка на шутки обижаться? — фыркнула моя диали.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я, прижавшись лицом к шее коня и ласково трепля его за ушами. Тигр фыркнул и хитро сощурился.
— Да я просто так спросила. Любопытно же. Ладно, Триона потрясу. А куда ты меня тащишь? — проявила я любопытство.
— Леди, довольно играть, — жестко усмехнулся Верриэль. — Вы ведь не дети, и прекрасно понимаете, зачем мы едем в «Черный единорог».
— Ну, тому есть две причины. Во-первых, Тори принесла человечке клятву на крови, и будет защищать ее жизнь до последнего вздоха, как бы глупо это не звучало. А во-вторых — с чего ты собственно взял, …
Магическая школа оказалась настоящим студенческим городком. Несколько пяти-семи этажных учебных корпусов, белоснежное здание администрации, почему-то напоминавшее своей архитектурой готические часовн…
— Да я так привыкла. Меня дома так учили текилу пить. Если достанешь — покажу!
Пытаясь загрузить на спину Тигра самку крупного пятнистого оленя, я довольно ухмылялась — ну надо же такое везение! И это почти рядом с городом! Пыхтя как паровоз, я пыталась затащить на Тигра немале…
— Позвольте пригласить Вас в Сартар, — он улыбнулся нам холодной улыбкой, предупреждающе сощурив глаза, и махнул рукой в сторону входной двери в таверну. — Собирайтесь. Возражения не принимаются.
— Линиэль, скажи, почему ты отправил за нами Майрэля? — мой голос выдавал напряжение, но мне было уже все равно. Внутреннее чутье, никогда не обманывающее меня, кричало, что Лейна в смертельной опасн…
— Ну и что? Значит, она имеет большие возможности! — однако я призадумалась. Во-первых — помимо возможностей у магички могут быть и расценки соответствующие, а во-вторых… чтобы подняться так высоко в…
— Ни секунды в этом не сомневался… — пробурчал я. Пожалуй, проведаю наших слухачей в городе, пока молодежь развлекается. В последние недели мы были полностью отрезаны от новостей и большой политики… …
— Правда, хорошенький? — спросила я у Лорина.
— Подозреваешь меня в благотворительности? — ухмыльнулась я. — Зря! Во-первых, твой братик выглядит солиднее, а во-вторых, я привлекаю гораздо меньше внимания — теперь для остальных я всего лишь очер…
— Хорошо, ты идешь с нами, а Торрен отправляется к отцу за помощью. При одном условии — ты слушаешься меня беспрекословно! Если я скажу прыгать — прыгаешь, скажу не дышать — не дышишь!
— У меня, знаешь ли, вчера не было возможности помыться! Сначала брат целый час рассказывал, какой я кретин, а стоило сделать вид, что устал и заснул, как кому-то слишком шустрому пришлось жизнь спас…
— Как ты это сделала?!?! — потрясенно выдал Лорин.
Наш караван въехал в ворота постоялого двора. Все расчеты с купцом я оставила на завтра. Устроив Тигра в конюшне, положила ему в кормушку оленью лопатку, налила воды и пожелала хорошего отдыха. Забра…
— Рассказывай, вежливая ты наша! — сдал меня Торрен.
— Боюсь, что нет, — покаянно признала я, — понимаешь, мы, когда вчера с ярмарки возвращались, пошли по пустырю…
— И что я за это получу? — Трэш! А ведь с ней действительно интересно играть. Просто великолепно!
— Возможно, вы желаете что-то особенное? — поинтересовался Сорраэль.
— Трион, не беспокойся, дорогой! Обещаю, что буду верна СЕБЕ… — Усмехнувшись, подмигнула дроу и протянула руку белокурому эльфу. — И, пожалуй, не откажусь от небольшой экскурсии.
— Ну, что я теперь могу хотеть? Ворвался в спальню к девушке, приставал… моя девичья честь требует сатисфакции…
«Леди Лейна приглашается на ежегодный бал гильдии Мастеров, который состоится десятого дня месяца Лепня — то есть завтра, — уточнил эльф, — в Старой Ратуше. Пригласительный билет на две персоны».
— В ЛАБОРАТОРИИ искать надо!!! — заорала в ответ моя диали, видимо, окончательно выведенная из себя нашей тупостью. — Сам же про ритуал рассказывал… К тому же, это, наверняка, самое охраняемое и труд…
— Сирин, да помоги же мне, наконец! — не выдержала я
— Ну, замуж за меня ты явно не собираешься, иначе не ржала бы так громко. — Ха! Да он, никак, обиделся на меня? — Денег у меня особых нет, да и те, что есть, я с радостью отдам за это оружие. Если те…
— Мы подождем его здесь, — усмехнулся платиновый блондин с высокомерно-презрительным выражением лица и ледяными синими глазами, делая шаг вперед. Второй эльф, посмотрев сквозь меня, повторил его движ…
— Лучше завтрак закажи, остроумный ты наш!
— От чего? — изумленно перебила я Демиурга.
— Что? — парень впервые за время стриптиза поднял на меня взгляд и с изумлением уставился в мои насмешливые глаза. — Ты что, издеваешься?
— Этот принцип у нас называют бритвой Оккама, — ухмыльнулась я. — Вы, эльфы, так любите все усложнять, а внутренний голос подсказывает мне, что разгадка очень проста…
До обеда мы занимались переводом гримуара. Точнее Дариэль переводил, а я комментировала, развалившись на пушистом ковре и лопая виноград. Эльф сидел рядом, разложив перед собой две древние книги и оп…
Уф-ф… Ну, слава богам и Демиургам! А то, я уж было испугалась, что все плохо. Повеселев, допила остатки вина в бокале и предложила пока прогуляться по территории Магической школы. Возражений не после…
Девчонка резко повернулась и уставилась на меня сузившимися зеленоватыми глазами.
— Ну, тогда тебе, наверное, понравится в нашем мире — здесь живут твои волшебные сказки… только иногда они довольно страшные… — грустно улыбнулась ведьма.
— Ты нужна мне! — развернув девушку, поймал взгляд потемневших глаз и хрипловато добавил: — Если ты эмпат, то чувствуешь, что я говорю правду!
— Не вздумай распускать язык, обижусь! — предупредила я приятеля и уточнила, — Сильно обижусь, как на Сирина!
— А мальчишку вы этого права лишили, не так ли? — я внимательно сверлила взглядом темные провалы на месте глаз собеседника. Как же все-таки неудобно сидеть против солнца!
— Возможно, что ты действительно из Закрытого мира, но поверь, твоя аура не такая уж и сильная, чтобы я стал рисковать жизнью брата, ради получения мифической Силы, способной сделать меня богом! — не…
— Почему, ходят… — смутился мальчишка, — только не в таких… обтягивающих… — выдавил он и снова покраснел.
За деньги нельзя купить друга, зато можно приобрести врагов поприличнее.
— Это было изумительно, — разбил наступившую тишину тихий шепот Триона. — Если когда-нибудь решишь, что устала от дорог, в Сартаре для тебя всегда найдется место.
— Возможно Мирасса, — тихо ответил мой прадед и кивнул мне, — Трион…
— Бери вторую, и иди за мной! — скомандовал я Сирину и потащил брыкающуюся Лейну в ее спальню. «Ушастого извращенца» и «педофила с садистскими наклонностями» я мужественно проигнорировал. Поднимаясь …
— Действительно, сентарин! — задумчиво произнес мой друг и невежливо пихнул магичку в бок, — освободи ее!
Через пять минут вернулся мой воздыхатель с луком и колчаном тонких белых стрел. Сняв чехол, бережно взяла в руки смертоносно-изящное, идеально отполированное оружие из дерева невероятного темно-зеле…
Что-то мне подсказывало, что стоит подготовить место в винном погребе для новых коллекционных бутылок.
За стенкой плескала вода. Я, не стесняясь, развалился на кровати и расслабился. В конце концов, она явно не девочка. Слишком свободно вела себя со светлым эльфом. Да и Торрен обмолвился, что ночевал …
— Ты могла бы поехать с нами в Сартар, когда все уляжется. Там очень красиво! Я показал бы тебе самые любимые места…
Переглянувшись, дроу бросились вперед, ни капли не беспокоясь о численном преимуществе противника. Психи! Вздохнув, я наложила первую стрелу. Мозг отсчитывал секунды, отстраненно вычисляя жертвы: два…
— Кхм-м… Лорд Трион… — в проеме алькова стоял офицер внутренней стражи. — Простите за беспокойство, Лорд Трион, но вас разыскивает Сай Рен Кррахеш дор Оллерис. Он говорил что-то о желании обсудить то…
— Ну, чо ты орешь? Надо чо — зайди и спроси… глядишь и получишь, — сальная улыбка намекала, что именно мы можем получить, зайдя в гостеприимно распахнутые двери, источающие непередаваемый аромат. За …
— Согласен! — Трион подобрался и уставился на меня внимательными глазами. Усмехнувшись, я рассказала ему историю своей мести. В лицах. Мда… Никогда не думала, что старший принц дроу может так хохотат…
Милинаэль с трудом удержал идиотский вопрос: «К чему присоединиться?», покосился на усмешку эльфа и смирился с тем, что никто и никогда не поверит его истории.
— Вы его нашли. Слушаю вас, — капитан посмотрел на меня задумчивым взглядом, затем мельком бросил откровенно неприязненный — на эльфийку. Он что эльфов не любит?! Да… похоже я, как всегда, весьма уда…
— Лейна, вставай, — тихий голос звал меня из страны грез. — Лейна… если хочешь, можешь остаться в Тирилоне.
— Знаешь, это больше похоже на объявление войны, нежели на признание в любви, — задумчиво прокомментировал Дариэль.
— Друзья называют меня Тиль. Я менестрель, направляюсь в Ирит.
Поморщившись, налил себе новый бокал вина, взамен подозрительно быстро опустевшего первого, и усмехнулся. Так не долго и спиться! А что? Буду первым дроу-алкоголиком за всю историю нашего народа… в в…
— Это было недели три назад. Мы, как всегда, обогнали караван примерно на полчаса. Лорин уже повернул в лес на охоту, а я, задумавшись, ехала по дороге…
— Отрицательно смотрю! — Запаниковал мой друг. — Ты что задумала? Да, что у вас произошло, в конце-то концов?
— Почему ты уверен, что попадешь после третьего прыжка в резиденцию Орр’Тен? Вас же перебьют на выходе из телепорта, как только засекут его воронку. К тому же вы будете полутрупами после трех прыжков…
— Что ты задумала? — из-за куста черемухи неслышно выехал Трион, насмешливо рассматривая мой лук. Легок на помине… Долго жить будет!
— Что-то мне подсказывает, что я это переживу! — усмехнулась девчонка. Идиот! Ты бы ей еще предложение по всей форме сделал! Покосившись на смертную, я быстро подхватил свои вещи и выскочил из комнат…
Засмеявшись, я вытянул из-под ворота рубашки амулет, искажающий ауру.
— Доброе, — отозвалась я. Почему-то чувствовала себя не в своей тарелке.
Меня всегда бесили подобные типы, воображающие себя несказанным подарком для любой женщины, и не отличающиеся при этом даже зачатками интеллекта. Тори задумчиво рассматривала конюха расчетливым взгля…
— С чего бы начать, — задумался дроу. — Рассказчик из меня, конечно… Ну, ладно, слушай! Во всех мирах и даже между ними, в межреальности, существуют Родники Силы, или Источники Силы — их по-разному н…
— Уважаемый, — не выдержала я, — вы хотите мне что-то сказать?
— Ты только посмотри, как он для тебя расстарался! — прошептала я на ухо приятеля, получив в ответ поразительно кислый взгляд.
— Видимость! — взвыл обиженный дроу. — Да они меня едва не загнали до полусмерти!
— Привет, Дариэль! — отозвалась я, — у нас не знаю, а у меня гарр’краши. Да вон он во дворе твою коняшку запугивает.
— Ну и как ты собираешься это объяснять?! Что этот дроу делает в твоей постели? — мальчишка смотрел на меня, как инквизитор на повара, подавшего суп из жабьих глаз.
— Не смешно, — поморщился я, — Понимаешь, эту девушку мне действительно хочется заполучить больше, чем всех красоток нашего Двора. Я предложил ей стать моей официальной любовницей, а она… в общем, кр…
— Лейна, — окликнул меня купец, — а что ты собираешься делать с остальной добычей?
— Как ты догадалась? Потрясающая наблюдательность, — я не хотел срывать на ней зло, просто надо было сбросить напряжение. Трэш, сейчас реветь начнет… я мысленно поморщился.
— Нам хорошо, а как вам? — съязвил Торрен. Дариэль тоже выглядел подозрительно надутым. Понятненько! У кого-то слишком длинный язык, а это наказуемо.
— Сочувствую, красавчик, — усмехнулась я, — но ты уж постарайся как-нибудь без меня обойтись!
— Ты не ответил, почему этих ваших Нитей Силы не было внутри телепорта? — не отставала я.
— Девочка, не ищи себе неприятностей, — дернулся рыжий. — Уходи, слово даю — отпустим.
— Ладно, продолжу. Жители Эдема делятся на две части — одаренные Творцы и обычные жители. Соотношение примерно один к трем. Из одаренных лишь малая часть принадлежит к Творцам-без-Границ, способным с…
Час спустя наша троица сидела под старой липой, накрытая «пологом безмолвия», и обсуждала невеселые новости. Помимо того, что за нами была слежка, к нашим проблемам добавился любопытный старший брати…
Ведьма разбудила меня, когда было еще темно. Зевая, как старый крокодил, я спустилась к умывальнику, стараясь не сбивать росу. Когда вернулась, хозяйка уже заваривала отвар и складывала пирожки мне в…
— Я готова. Идем? — Тиль кивнула и поднялась с коленей Вортона.
— Где мой сын? — холодно уточнил Коллен на иллаэрини, демонстративно игнорируя оборванного Сирина.
— Кыш отсюда, пока я еще держу себя в руках! — проревел Трион раненым буйволом. Похоже, мне таки удалось достать дроу до самых печенок. Лучше не появляться рядом с ним в ближайшие пару часов, а то пр…
— Конечно, Ваше Величество, — отточенно поклонился дроу.
Мы вернулись к костру и, распрощавшись с сотрапезниками, продолжили путь.
— Одевайтесь, жду вас через полчаса за завтраком. Там и поговорим.
Мастер Ти Рен’орт встал, с любопытством рассматривая мои трофеи.
Мастер Ти Рен’орт, наслышанный о нашей первой встрече с Трош’тарром, зашелся в диком хохоте. Лорин вторил ему, согнувшись пополам и держась за живот. Дроу и Дорр’орт, переглянувшись, вопросительно ус…
— Демиурги — создатели миров, а Боги,… ну они вроде управляющих, за порядком там следят, и вообще… странно, что ты этого не знаешь, — задумчиво выдал эльф.
— Да, я отнесу тебя, — эльф легко подхватил меня на руки и понес в глубину оранжереи к маленькой, незаметной беседке. Обернувшись к «сестренке», он чуть слышно добавил, — Тор, принеси нам что-нибудь …
Не успела я оглянуться, как Жало перекочевал из-за моего плеча в руки эльфа. Тот внимательно осмотрел лук, выдернул стрелу из груди трупа и задумчиво уставился на меня.
— Когда встретишь ее в следующий раз — не забудь спросить! А я тебе в этом помочь не смогу! — Старший д’Орсвит посмотрел на меня взглядом василиска. Мда… день только начался, а настроение уже на уров…
Сбросив одежду, кинула в воду магический кристалл «холодного огня». Это был недорогой и широко используемый способ нагревать воду. Растворяясь в воде, кристалл высвобождал заключенное в нем тепло, по…
Мы сидели на берегу Эреш’Та — озера, поразившего мое воображение в первый день пребывания в землях дроу, и лопали украденные с кухни продукты, лениво подкалывая друг друга и норовя первым перехватить…
Устало передернув плечами, направился в свои покои, размышляя о Лейне. Уверен, что она быстро привыкнет. Интриги, игры и блеск Двора вскружат ей голову… и моя диали ни о чем не пожалеет! И забудет не…
— Кхм-м… Боюсь тебя разочаровать, но Нити Силы видят почти все жители нашего мира. Ничего особенного в этом нет. А вот пользоваться их силой действительно могут далеко не все, — просветил меня Дариэл…
— Ваши номера на втором этаже, два крайних справа. За собачку придется доплатить, — кивнул он на сэльфинга, жмущегося с моим ногам, а точнее, к животу. Даже сидящий, Малыш был мне уже почти по плечо.…
— Да, ну ты и попала! А позволь узнать, как называется ваша Вероятность? — неуверенно спросил Дариэль.
— Потому что светлый эльф никогда не станет лгать о своем Доме. Понимаешь, это позор для них, сродни бритой макушке! — Тор вздохнул, — Поражаюсь твоей везучести — я и сам так удивился, что только гол…
Я с изумлением рассматривала крошечное крылатое существо, чуть больше моего указательного пальца. Неужели это фея? Очень осторожно, боясь спугнуть хрупкую соседку, подняла руку с раскрытой ладонью и …
— Ты уверен, что тебе нужны мои советы? Мне кажется, что ты уже все решил, — спокойно отозвался Вортон.
— Нет! Не смей ее трогать! — я очнулась, глядя на заслонившую меня фигуру. Торрен. Испуганный, полный странного отчаяния и уверенности в собственном поражении, он стоял, заслоняя меня от брата… Я мед…
Ни одно доброе дело не останется безнаказанным…
Кивнув, я не оглядываясь, отправилась за Тиль. Мои друзья остались следить за нами с небольшого возвышения. Взяв меня за руку, Демиург вышла на небольшую ровную площадку, ничем не отличающуюся от ост…
— Нет! — я смотрел на советника отца безмятежными глазами. «Прости, Сирин, но ставки слишком высоки и я не могу доверять даже тебе».
— Целых три вопроса… — мягко произнесла смертная. — Я отвечу на них, если ты ответишь на мои…
Торрен злорадно ухмыльнулся и сообщил, что эльф заказывает нам завтрак. Пришлось вставать. Вытащив из шкафа полотенце и первое приглянувшееся платье, захлопнула за собою дверь ванной комнаты. Пока я …
— Здравствуйте, уважаемый. Я хотела бы заказать два номера, или один двухместный, в котором я могла бы жить со своим братом. И две ванны с горячей водой немедленно.
После того, как Лейна свалилась в обморок, загнав в «Артефакт» с полсотни Нитей Силы, я объявил трехчасовой привал. Передав кулон Торрену, отправил его к светлым эльфам восстанавливать резерв магичес…
— Ну, ты же не думал, что мы попросим тебя нарушить клятву? Просто прочти его сам и скажи, есть ли там нужная информация…
— М-м… тебе стоит почаще тренироваться! — безмятежно заявила эта заноза, вывернувшись из моих объятий и ухмыльнувшись. — А что вы здесь делаете?
— Госпожа Морея никогда ничего не путает, — спокойно произнес слуга, — Сюда, пожалуйста. Госпожа скоро к вам выйдет.
— Опасность была не столь велика. К тому же, я предпочту увидеть ее мертвой, чем в руках моих врагов!
— Что? — явно не понял мальчишка мою мысль.
— Одолжила, — безмятежно отозвалась девчонка. — Дариэль сильно беспокоился о безопасности своей части гримуара, вот я и попросила Малыша позаботиться о книге.
— А теперь будь добр повторить это нормальным языком, и, желательно, с развернутыми пояснениями! — потребовала я. «Ну, почему у тебя все не как у людей… или нелюдей?» — активизировался внутренний гол…
— Ты действительно надеешься, что я тебя отпущу? — мягко уточнил дроу.
— Сэльфинги являются демонами-хранителями. После рождения, слепого еще щенка забирают у матери, потому что тот, кого он увидит первым, станет его хозяином, которому он будет служить до самой смерти.
— Видишь ли, люди в экстремальных ситуациях реагируют по-разному. У меня, например, в голове проясняется, — усмехнулась я. — Дело в том, что мне известен человек, который напал на Майрэля… Это неудач…
— А теперь я хочу услышать твои объяснения! — когда надо, моим голосом можно наморозить кубиков для коктейлей.
— Принесите травяной отвар и кусок вишневого пирога, — отвлеклась я на девушку-служанку. Равнодушно кивнув и бросив жадный взгляд на эльфов, она отправилась выполнять заказ.
— Нет, все в порядке, не волнуйся… это всего лишь воспоминания. Ты хотел что-то сказать? — я тепло улыбнулась темному эльфу и на мгновение прижалась щекой к его руке.
— Воспользоваться сентарином, конечно! К тому же наверняка у вас с Трионом есть куча вопросов к этому красавчику.
Я с отстраненным любопытством смотрела на Тора. Привалившись к стене, темный эльф беззвучно хохотал.
В этот день мне не слишком везло с охотой. Подстрелив пару отаки, я на месте скормила их сэльфингу и гарр’краши и с пустыми руками отправилась в сторону лагеря. По дороге Малыш в прыжке заглотил каку…
— Полная иллюзия! Зрительная, осязательная и даже ментальная… — довольно промурлыкал Трион и неожиданно шлепнул «братишку» по заду.
— Так расскажи сам. Причем так, чтобы смеялись вместе с тобой, а не над тобой! Пусть посмешищем станут, к примеру, охотники твоей невесты… делать посмешищем твоего братца мне как-то не хочется!
— Отлично, все в сборе! — кивнул Трион. — Дариэль, что у тебя?
Я тихо вздохнула. Дура я, дура! Ну, ведь видела, как на этого типа смотрят другие тетки, ну что мне мешало изобразить влюбленный взгляд тупой коровы? Теперь ведь просто так не отвяжется, пока не убед…
— А затем, заключая мирный договор со Светлым Лесом, мой отец предложил от моего имени брак принцессе Иллираэли. Это обычная практика среди нашего народа — заключать политические браки. А для того, ч…
— Тори, расскажи-ка мне об отношениях между дроу. Если мужчине — дроу нравиться девушка, как он это показывает? И вообще, какой нужно быть, чтобы понравиться дроу?
— Просто, когда я отправил мальчишку на конюшню, он сказал: «Лейна будет недовольна!». А когда я попытался уточнить, кто такая Лейна и почему я должен ее опасаться, усмехнулся и добавил: «Вы поймете,…
— Ч-что? Так ты что, серьезно? — Лорин стремительно краснел. Мда… А я-то понять не могла, почему он почти не смутился, услышав мое «неприличное» предложение. — Лейна, это же… это… ну так же нельзя!
— Ну, что тебе? — раздраженно отозвался дроу.
— О-о… Лейна, я тебя обожаю! Никогда не думал, что ты на такое способна!
— А может, все же просветишь, что такого смешного ты здесь видишь? — видимо лицо у меня было весьма красноречивым, потому что Дариэль слегка угас и с надеждой покосился на дверь.
— И что это значит? — я чувствовала какой-то подвох, но никак не могла поймать ускользающую мысль…
— Слушай, Лорин, я, как видишь, не местная. У вас, что женщины в брюках не ходят?
— Ну, зачем же такие крайности? Тем более у меня было три недели, дабы убедиться, что боли ты не очень-то боишься, а уродовать такую дивную кожу было бы глупо. Зато теперь известно, что ты считаешь н…
— Похоже на демона гарр’краши… я о них слышал, только они чисто черные…
— Скажите, если гримуар так опасен, почему его не уничтожили? — влез в разговор Тор.
— Что? Откуда ты это знаешь?! — Сирин шагнул ко мне, собираясь вытрясти из меня информацию.
— Воевали вместе… — глухо отозвался Тумар, — побратимы мы… только двое и осталось.
— Когда Тиль ушла, я проклял Богов и Демиургов за то, что отняли ее у меня.
А перед глазами стоял Максимка, мальчишка из соседней квартиры, друг детства… безалаберный, веселый оболтус, любитель девчонок и безобидных проказ. Именно благодаря проказам он и вылетел из института…
— Ты бы сходил, разбудил Дариэля, а я пока умоюсь.
— По рукам! — довольно взвыл пацан. — Тогда пошли сейчас на Живный рынок, а к вечеру в балаган, ага?
Как просто! Майрэль был настолько взбешен и выведен из равновесия, что даже не попытался просканировать напиток! Да, вино с добавлением сентарина невозможно выявить с помощью магии, но есть одна тонк…
— Скажи, что ты такого наговорила моему сыну, что он ходит, как горном пришибленный, и я добавлю еще десять процентов! — не удержался гном.
Линиэль выделил четверку верных ему Магистров Магии Леса и пришел лично проститься перед отъездом. Спутники, пожертвованные эльфийским правителем, удивленно косились на меня и Тори, но с вопросами не…
— Договорились, — усмехнулась я и набросила на шею цепочку с завораживающим изумрудно-зеленым камнем, направляясь в ванную комнату. Хоть умыться — на большее все равно времени не хватит.
— Я еду с вами! И не пытайся меня остановить! Когда выезжаем? — поинтересовалась я, судорожно подавив зевок.
— Знаешь, жалко расставаться! — честно призналась я. — Привыкла уже, да и весело с тобой…
— Тор, у тебя здесь что, проходной двор? — хрипловатым сонным голосом поинтересовался расхристанный Дариэль, выглядывая из-под одеяла, дабы полюбоваться на ошарашенное лицо невысокого беловолосого др…
— Тогда я займусь воротами. Тиль, ты уверена, что нам нужны именно Северные ворота? Дорога в горы — не лучший вариант для побега, — тихо предупредил Сирин, с явным интересом и чисто мужским удовольст…
— Первая дверь справа, — отозвался душераздирающе зевающий Тор. — Я велел поселить вас в соседних со мной покоях, мало ли что…
— Что?! — похоже, сегодня не день Сирина. Уже второй раз он не смог сдержать свои истинные эмоции. — Ты хочешь сказать, что ты интересуешься ЧЕЛОВЕЧКОЙ?
Проснулась я оттого, что телега рывком остановилась. Мои глаза восторженно всматривались в дивное небо, усыпанное чистыми яркими звездами… которые складывались в совершенно незнакомые созвездия. Что-…
— Хорошая идея, только куда спрятать книги? Меньше всего мне хочется таскать их по замку, но оставлять в покоях — полное безумие!
— Откуда ты все это знаешь? — изумленно спросила я.
— Мое имя Милор, Милор Залесский, — представился он. — Я уже не один год вожу караваны по всей стране и достаточно разбираюсь в людях. Вы не станете обузой, леди. Идиот, который вам это сказал, прост…
— Не беспокойся, Милор! — надо же, а ведь старый деляга действительно за меня переживает, — Я не собираюсь становиться чьей-то игрушкой. И тот, кто этого не поймет, очень сильно пожалеет о своей ошиб…
— Творог, блинчики, вчерашнее рагу из отаки, яичница, пироги — выбирай! — щедро предложил светлый эльф.
— Принеси из моей комнаты ОБЕ бутылки с вином, подаренным нам Мореей Озерной, — вежливо пропела смертная. И не поверишь, что секунду назад она голосила раненым лосем!
— Лейна, к вам лорд Дариэль, вы можете его принять? — прозвучал насмешливый голос Локиса.
Мне были оказаны особые почести и даже подарены именные клинки — практически копия тех, что красовались на спине Дариэля. Загадочно улыбнувшись сопровождающим нас Магистрам, я перекинула перевязь чер…
— Я уже все купил, — спокойно сказал Тумар. Я просто онемела от ярости. Меня просчитали как девочку!
Мы бродили по Живному рынку, рассматривая предложенных на продажу лошадей. «Да-а… похоже, что второй раз нам так не повезет», — думала я, вспоминая Тигра. Лошади были разные: тягловые крестьянские ло…
Бутылка из темного стекла опустилась на усыпанную подушечками скамью из светлого дерева одновременно со мною. Пожалуй, мне действительно не помешает пара глотков вина…
— Тебе — можно! Хоть и необученный, но все же Демиург… Ладно, заболтались мы… Через четыре дня я найду тебя, и если к тому моменту не передумаешь — отправлю в Эдем. — Тиль поднялась с ограды балкончи…
— Браво, Леди! Воистину восхищен Вами! — я постарался вложить в голос как можно больше тепла.
— В таверне «У Грабба» на Зеленой улице, — покорно ответил Тор.
«Любопытно, чего он на нас так уставился?» — слегка занервничала я, наблюдая за расположившимся на веранде Трионом. Темный эльф, улыбнувшись нам, как голодающий запеченному кабанчику, допил бокал вин…
— Только одно уточнение, Трион. Откуда ТЫ знаешь о пропаже гримуара? Дроу имеют к этому отношение? — опередила смертная приоткрывшего рот Дариэля. Трэш! Надо было их разделить! Я раздраженно покосилс…
— Лорд Трион, Глава Совета Старших Домов приветствует вас… — донесся с той стороны дверей холодный насмешливый голос. Сирин побледнел и с ужасом уставился на свое потрепанное отражение в древнем сере…
— Др-рянь! — резкий удар отбросил меня к стене. Я не услышала собственного испуганного крика. Трион повернулся и посмотрел на меня горящими зелеными глазами. Со странным спокойствием я поняла, что се…
— Похоже, прекрасная госпожа осталась в гордом одиночестве? Возможно, моя скромная персона поможет развеять Вашу скуку?
Захлопнув за собою дверь, я нос к носу столкнулась с молчаливой троицей, сопровождавшей Лорда Оллеро.
— Да, но… но как вы вошли на территорию? — мужчина рассматривал нас с изумлением и опаской, как будто принимал делегацию из местного филиала Ада.
— Предлагаю всем спуститься и выпить эля! — предложил Трион. Выглядел он довольным, как обожравшийся сливками котяра. Переглянувшись, мы с Дариэлем последовали за дроу, оставив его младшего братца бу…
— Вина? — Сирин протянул мне бокал, а я внимательно уставилась на темного эльфа. Босиком, в распахнутой черной шелковой рубашке и обтягивающих бриджах — он был великолепен. Готовая модель для дамских…
Убедившись, что принц оставил меня в покое — временно, конечно, — я свернулась калачиком и задумалась. В принципе ничего ужасного не произошло: тех, кто не знает в чем дело, то есть светлых эльфов, у…
— Прошу вас, угощайтесь! — Морея налила бокал вина из витой бутылки темного, почти черного стекла и протянула Тори. Это «Три’ррин» 1795 года правления Норрена и Мирассы д’Орсвит из Старшего Дома Шарр…
— Ох, Лейна, я жалею, что не присутствовал при этом! — искренне заявил Тумар. Локис согласно кивнул.
— Что… — дроу повернулся, следуя за моим взглядом, и замер. На пиках возле внешней стены развивались странные знамена… Длинные белокурые локоны, словно живые, отзывались на ласки ветра. Три головы… т…
— А с чего ты взял. а, что она захочет на них отвечать? — я была полна пессимизма.
— Признаюсь, так и решил! Я-то тебя вчера хорошо рассмотрел! — сменил тактику остроухий интриган и посмотрел на меня проникновенным взглядом.
— Ищем гримуар, конечно! А ты что подумала? — ехидно отозвался Дариэль, выныривая из шкафа с вещами.
— Ну, сейчас у тебя нет выбора, — безмятежно улыбнулась я. — У меня доброе сердце, так что оставляю вам все телепорты, в надежде, что ты не станешь тратить их на мое преследование, а займешься своими…
Я начинала злиться — ну чего он ко мне привязался, спрашивается? Вон вокруг уже стайка озабоченных дам собралась — только окучивай!
— Верхом недели три. Пешком пять-шесть… опять же, как идти, — ведьма задумчиво скосила на меня темно-зеленые глаза. — Ты сказала, что ехала на Метро — это что за зверь такой… верховое животное вроде …
— Так что ты понимаешь, почему я должен найти твоего брата первым. Ты знаешь, где он? — мягко спросил Ро’Шерр.
Выпроводив курьера, осчастливленного медяшкой в качестве чаевых и загнав сэльфинга на кровать, сбросила с себя одежду. Платье было изумительно, я восторженно любовалась на него, держа на вытянутых ру…
— Ладно, проваливайте! Только я сразу хочу предупредить — через полчаса я отпущу сэльфинга на охоту, и если кто-то из вас будет недалеко отсюда, боюсь я не смогу вам помочь. Мой демон-хранитель запом…
— Второй этаж, третья дверь налево, — местный портье смотрел на нас взглядом фаталиста, полностью смирившегося со своей судьбой. Странные они тут все какие-то…
— Успокойся, Трион, — мягко произнес Дариэль. — Ничего же не случилось!
— Сочтемся, — ухмыльнулся дроу, возвращаясь к отряду.
— Дариэль, перестань говорить глупости! О какой опасности может идти речь, если я еду верхом на демоне, и имею еще одного в охране? Мне нужно решить некоторые вопросы и докупить пару женских безделуш…
— Никто не проводил. Малыш меня по своей воле признал хозяйкой, — спокойно пояснила я. — И гарр’краши тоже. Если сумеешь мне объяснить, как это произошло, буду благодарна.
— Нет, я так не думаю… ну, разве что, ему сказочно повезет! Но в любом случае это заставит сектантов понервничать и отвлечься от нас на какое-то время, — отозвалась я.
— Нет, ты не чудовище, — мягко ответил эльф, присел возле моих ног и заглянул в глаза. — Знаешь, Лейна, когда ты рассказала мне, что родом из Закрытого Мира, я не поверил. Чувствовал, что это правда,…
— Итак, чтобы вы видели всю картину, как вижу ее я, стоит начать издалека. Помните историю с воришкой, фанатиком «Адептов Света», который забрался в мой номер, пытаясь похитить честно украденный нами…
— Нет, спасибо! — с улыбкой отозвалась я. Давайте еще о погоде поговорим! Дел у меня больше нет, как лясы точить.
Мы сидели за столом, судорожно решая, что делать дальше. Очаровательно! В результате наших переглядываний вся компания уставилась на меня, явно признавая за мной право на ответный ход. Р-р-рр… Мужчин…
Догрызая кусок птичьей грудки и прихлебывая чай, я в лицах рассказывала историю встречи меня и банды Оськи Косого. Караван в полном составе постанывал от смеха. Даже телохранители Милора ржали в голо…
Я уже жалела, что отказалась от предложенного Мирайей бесформенного нечто, по какому-то недоразумению названному здесь женским платьем. Парень откровенно пялился на меня, сглатывая слюну и спотыкаясь…
— Как? — похоже, придется играть жестко, — Убить меня ты не сможешь — клятва брата не даст. Убивать Дариэля и Лорина не станешь по политическим мотивам. Дариэль принадлежит к одному из Старших Домов …
— Знаешь, я вообще-то блондинов предпочитаю…
— Так это Дариэль выбирал! — засмеялась я. — Мне бы какое-нибудь барахло всучили!
Лучшая часть нашей жизни состоит из друзей.
— Ты отдашь мне амулет, искажающий ауру, который свистнул у Сирина, — подсказала я.
— Мы покараулим снаружи, чтобы тут посторонние не ходили, — предложил Дариэль. Переглянувшись с Тором, они подобно паре призраков растворились в тени окрестных деревьев.
— Позвольте задать встречный вопрос? Как вы прошли на территорию? — в темноте высокой спинки кресла смутно блеснула вежливая улыбка людоеда.
— Это Тэрршет — мой демон-хранитель. Хотел познакомить ее с твоим Малышом. Кстати, где он? — полюбопытствовал я.
Блаженствуя в воде, я строила планы на вечер. Мне хотелось заручиться поддержкой гномов. Их диаспора была немногочисленной, но очень сплоченной. Пара рекомендательных писем в Тирилон были бы мне весь…
— Да? А кто придумал меня в Светлого эльфа превратить?! — красавица закусила губу и посмотрела на меня с обидой и яростью.
Тиль уставилась на меня с искренним изумлением, но еще больше ее поразила реакция эльфа и дроу. Переглянувшись и вздохнув, они отправились выполнять мои поручения.
— Знаешь, я собирался тебе шею свернуть за твою глупость… — задумчиво проговорил Лорин, — но, пожалуй, запомню на будущее, что даже самые нелепые твои поступки оправданы.
— Ребята, прошу, будьте осторожнее и придерживайтесь маскировки! Хотя идея «парочки» весьма и весьма… Эй, спокойнее! Это была всего лишь идея-а! — последние слова выкрикивала уже на бегу, удирая от в…
— За то, что ты сделала мою жизнь красочной, за то, что у меня появились два настоящих друга и за то, что помогла раскрыть заговор против эльфийского Правителя. — Дариэль улыбнулся и остановился, при…
— Ну ладно, похоже, соблазнить мне тебя не удалось, — с грустью констатировала я, — может, хоть завтрак нам закажешь?
— Лейна, — очаровательно улыбнулась я в ответ.
— А как ты собираешься объяснять любопытным, почему твоя кузина живет здесь, а не в твоем доме? — скептически уточнила я.
— Я начинаю ненавидеть эту фразу! — в сердцах выдохнула я. Локис ухмыльнулся и потрепал меня по голове. Я очень не люблю, когда до меня дотрагиваются без моего разрешения, но сейчас, опьяненная побед…
— Ну, лучница — громко сказано, но в мишень попадаю. По дороге и потренируюсь.
— Ну и кого… — прервав тираду лысого на полуслове, из кустов выкатилось еще четверо мужичков, повизгивающих от страха. За ними легким прыжком вылетел мой сэльфинг и показал белоснежные клыки в доволь…
— Нет, нам достаточно, — возразил купец, — просто это не последний привал. Я хотел бы отложить остальных птиц на вечер.
— Да, пожалуй, это может сработать. Идем, надо набрать лапника для постели. — Лорин кивнул и потащил меня в лес. Затем я занялась устройством постели, а мальчишка пошел ставить сети на ночь. На завтр…
— Что значит обворожить? — подозрительно покосился на меня Тор.
— Ты заставляешь себя ждать, — оценивающе рассматривая меня, заявил дроу.
— Однако ты не удивлена! — дроу чарующе улыбнулся… вот только глаза подкачали — они оставались ледяными.
Мы шли с представления, сияя как солнышки. Эльф посматривал на нас с легким превосходством. Подумаешь! Когда я буду дряхлой столетней бабкой, тоже мало чему буду удивляться!
Я осмотрела усталого эльфа, задержав взгляд на спутанных черных волосах. Ему не мешало бы помыться.
— Одевайся, давай, нудист местного разлива, ты участвуешь в завтрашнем рекрутском наборе.
Мы бродили по площади местного «Луна-парка», грызли орешки и посещали аттракционы. Лорин сходил к гадалке, получив для себя обещание славного военного будущего, что заставило меня поморщиться. Эльф в…
— К сожалению, знаем это не только мы. Спасибо, Мастер Норраэль, нам пора! — с улыбкой попрощавшись с ошеломленным старым учителем, мы отправились восвояси. Что ж, подведем итоги: по Закрытым мирам п…
Я задумчиво сидела на носу судна и пыталась мысленно построить свой разговор с Трионом, когда сзади раздалось ехидное покашливание. Местный маг-погодник. По мне так настоящий шарлатан! И, к тому же, …
— Мы собираемся по городу побродить, — проинформировала я, — а вы с Малышом остаетесь здесь, отдыхать и набираться сил.
— Нет, но если сейчас не угомонишься, я тебе еще не то организую! — прошипел сквозь зубы спешившийся старший принц.
— Договорились! — дроу протянул мне руку и ухватил мое запястье в крепком пожатии. Хмм… а у нас пожимают ладошку… Я ответила не менее крепким пожатием и отпустила сухую теплую руку.
— Прощайте! Берегите себя! — я развернулась и побежала по дороге, стараясь скрыть слезы.
— Хой! — загудел Тумар. — Значит, все же надумала с нами! Ну, садись, Лейна.
— Нет, я не могу ее отпустить. И дело не только в том, что она из Закрытого Мира. Я просто не хочу ее отпускать!
— Ну-ну, милый, не стесняйся, здесь же все свои! — вкрадчиво пропела смертная. И, обернувшись ко мне, добавила: — А не поясните ли вы мне, какой даун решил, что гримуар находится здесь?
На улице мы влились в пестрый поток пешеходов, и пошли в сторону центра города. Эльф шел рядом, изредка бросая на меня многозначительные взгляды — явно готовил страшную месть. Ну-ну, боялась я того х…
Малыш остановился возле небольшой неопрятной таверны, настороженно поводя носом, и посматривая на меня. Похоже, приехали. Я слезла с гарр’краши и пошла к дверям, положив руку на холку сэльфинга. Оста…
— Как тебе удалось локализовать Нити Силы и заточить их в Артефакт? — полюбопытствовал я, впрочем, не особенно надеясь на ответ.
— Спокойной ночи, добрых снов… — скороговоркой пробормотала я и закрыла глаза.
— Благодарю, Лорд Майрэль, но думаю, что мы с вашим дядей переговорим позже, в более спокойной обстановке, — вежливо улыбнулся Трион, не сводя с эльфа оценивающего взгляда.
Даже я почувствовал волну нежности и удивления, адресованные демону-хранителю. Тэрршет замерла, изумленно уставившись изумрудными глазами на девчонку, завернутую в большое полотенце.
Мы переглянулись и искренне расхохотались. Именно в таком настроении наша парочка и ввалилась в танцевальный зал Ратуши. Почтенные гномы обернулись на нас с искренним изумлением — увидеть эльфа на св…