Все цитаты из книги «Конструирующий»
— Мудрый охотник не бегает за дичью, а дичь бегает за ним.
— Аргхххх! Все! Ли, я сделала, что смогла …Я не совсем это имела в виду. Может, обещание с него взять, чтобы не нападал на нас? …Иди в задницу со своими обещаниями. И сама с ним е**** …Лу, не выражай…
— Тогда прощаю… Ты ведь хотела как лучше.
— Сколько пафоса в твоих словах, — язвительно сказала Лу. — Ну прям герой без страха и упрека. Ты один здесь? — ведьма быстро оглядела таверну. Хозяин и пара клиентов питейного заведения попрятались …
— Допустим. Ты на секс намекаешь? Давай, только по-быстрому.
— Хорошо! Я не против твоей компании. Доволен?
Сестренка поступила на факультет боевой магии. Это в духе Бео. Интересно, не из-за моих ли давних тренировок с Тио? Уже на третьем курсе учится.
— Кончай уже трындеть. Пошли бухать, — позвал контрактника приятель. — А ты топай к своим, псих.
Почти декаду отряд провел в Иллодуне, пока не поступил приказ. Хороший город. Люди не суетятся, не бегают туда-сюда. С Тамсоном мы сходили на выступление акробатов и открытого театра. Представление «…
Вот блин. Хотелось бы услышать эти слова не от зеленого нелюдя.
— Очень хорошее Баоно. Светится ярко и ровно. Равномерно. Не скажу, что лучше обычного Баоно, но работает ведь. Надо тебе Каннингему показать.
Я осторожно извернулся и откатился к валуну рядом. Со всей дури ударился головой об камень. Перед глазами что-то сверкнуло.
— Мы вчера многое наговорили друг другу, — начал Калар. — Я хочу извиниться. Прости за вчерашнее. И прости, что моя работа… сделала тебя калекой. Я правда рад, что ты смог излечиться от своего недуга.
— Наконец-то! Так и спиться недолго, — протянул Шрам, потягиваясь.
— Черта с два ты сможешь меня обидеть, немытая деревенщина! — лицо ведьмы поменялось из заплаканного в ухмыляющееся. Это что, игра такая? — На сегодня хватит. Жду тебя утром на завтрак. Опоздаешь, от…
— Если бы все решалось извинениями, войны были бы не нужны.
— Хоть что-то. Поучишь меня, о великий Колдующий?
— Вот оно что… — тихо добавил напарник и резко замолчал.
— Да, на память я не жалуюсь. Получается, мне придется врать? Это нехорошо.
— Иди и выскажи это Бамскиту. Пока я назначен Командующим, все выполняют мои приказы, — холодно сказал Жаг.
За трапезой собрались мы с Лим, Беринна, Иви с Лиаконте и Самека. Похоже, мама не стала относиться к девочке, как к Прислуживающей. Юная Тангальдо слегка преобразилась, похорошела.
— Да. Я в курсе. Тут понимаешь, какая ситуация. Благодаря разным факторам ты стал очень выгодной партией. Нас завалили письмами с предложениями о помолвке. И ладно бы это были Владеющие I ступени, но…
Вскоре появились Разведывающие, ведя за собой двух маленьких испуганных девочек. Ганс объяснил, что прятались в подвале. А не нашли их из-за хитрого амулета, который немного глушил ауру. Такой амулет…
Тут же разбили лагерь. Я начал накладывать Аун и Аунко на поврежденные места, щедро сдабривая маной.
Вантихосо протянула руку, и я после некоторой заминки пожал ее. У женщины оказалась крепкая хватка.
— Как ты у Хенвикса вызнала про его семью?
— Раз мы с тобой встречаемся, то должны и вести себя подобающе.
— Большой меч бесполезен, если пользоваться им не умеешь.
Пока Калар с Беринной гуляли по столичным ресторанам да паркам, мы с сестрой в поте лица писали эти дурацкие вступительные экзамены. Если поставят хорошие оценки, то можно получить императорский гран…
Мы уже подходили к особняку, когда послышались крики людей. Что-то сильно громыхнуло внутри. Посыпались стекла. Снова кто-то закричал. Из дома повалил плотный черный дым.
— Что у тебя с северным мостом? — негромко спросил М'воюющий. Я аж вздрогнул от неожиданности, но внимание не ослабил, и форма устояла.
— Больше похоже на то, что она тебя охраняет.
— У меня пока побудет. Возьми парочку серебряных.
Мы двигались по коридорам замка. Ведьма со своей бездушной улыбкой, я — с усталой гримасой и обливаясь потом. Рюкзак оттягивал плечи, сумки больно врезались в руки. Килограмм сорок будет, наверное. Г…
— Как скажете, ваше ведьмачество, — ответил я покорно.
— Обойдемся без резерва. Обе встанете заряжающими, — приняла решение ведьма. — Начнем с отработки плетений. Змей, широкие режущие воздушные волны Бао. На случай измененных — твое усиленное лезвие. По…
— Хотелось. Я думаю… надо что-то попроще, а там уже посмотрим.
— Пожалуй, три дня — слишком много. Тебе и одного хватит, — довольно произнесла ведьма.
— А как же? Время Колдующего стоит дорого.
— Это еще умудриться надо — бить именно в дыру. В реальном бою это невозможно. Попробуем по-другому.
— Э-э, да за сутки это нормально не толкнуть!
— Никак, — Виз хохотнул. — Это на всю жизнь. Ничего, привыкнешь. Я вот быстро привык.
— Эхх. Нет. Если меня будут разыскивать, не видать мне театра.
Саймон растерянно перевел взгляд на меня, и потом обратно на эльфийку.
— Эва, давай слезай с меня. Ехать пора. Скоро уж темнеть начнет.
— Она и тебя приложила? Вот стерва! Я же тебя предупреждал!
— Что вы стоите?! — вскричал Кул. — Она всего лишь колдун-человек. Убейте ее, и МЫ, гоблины, будем править долиной!
— Хмпф. Много чести будет обращать внимание на этого неотесанного, — сказал Гокла.
— Да кто их знает? Мозгов то нет совсем. Мы бы и сотню смогли положить. Наверное. А тут всего десяток.
— Я не умею ничего менять, олух. Я тупо зубрила формы, которые мне давала старая Госпожа. Попробуй не выучи — на неделю без еды оставит.
В кабинете растениеводства на полках стояло множество одинаковых книг. Учебники. И застекленные высушенные растения. Росло и несколько обычных. Парты оказались старыми, потертыми, исписанными и исцар…
— Я знаю! — огрызнулась ведьма и вытянула в мою сторону руку.
— Хмм. Огненные резаки — за полдекады можно сделать, если постараться. А вот с этим чистильщиком труб — не знаю. Не меньше декады. Я подобными формами никогда не занимался, придется искать похожие, с…
— Меньше знаешь, целее шея, — буркнула Лу.
— А ты думала, со мной легко будет? — спросил я, повторив недавние слова Лу.
Ведьма быстро удалялась от поместья по дороге. Из-под копыт летела пыль и комья земли. Я осмотрелся. В своем стойле меня покорно дожидалась Пылинка. Из дома же валил густой дым, Прислуживающие носили…
— Мой отец был гоблином. Из великого клана Западного ветра. Однажды он повстречал мою мать, простую тазамку, и они полюбили друг друга. Так родился я, полугоблин-получеловек.
— Беглеш, Кэлассис, Арсенто — в защиту! Седьмая часть резерва! — скомандовал наш лысый Командующий.
— Я открою окно, хорошо? — с этими словами я прошел к весьма искусно выполненному окошку и приоткрыл его. Дыхнуло свежим воздухом. Уфф, и как они в таком кумаре могут долго находиться, интересно?
Просто вечер знакомств какой-то. Кто еще ко мне придет, интересно? Я еще немного постоял на стене, но больше ко мне никто не подошел. А вот моих сопровождающих навестил другой гнолл. Они довольно дру…
— По сравнению с тобой — да, — пробормотал я, занятый формированием каналов.
Мы все погрузились в свои невеселые мысли. Я подумал, что это очень неприятно, когда прямо перед тобой умирает человек, с которым ты знаком. За время службы даже против воли узнаешь соседей получше. …
— Чарли, ты где лазил? — спросил я, рассмеявшись. Пес подбежал, виляя из стороны в сторону хвостом.
— Надзиратели просто прибьют или сам капитан закопает, если узнают о деньгах. Скажут, что мы напали на них. Проще фалы скупать.
— Далв, я почти пуст. Следи, чтобы форма не опустела. Вот линия для передачи маны.
— Без тебя знаю, — огрызнулась ведьма. — Ешьте-ешьте, мои дорогие. Растите большими, — Лу засюсюкала с контурами-лапами будто с маленькими детьми. — Вот накопим маны. Снимем браслеты. И разнесем тут …
Ведьма подошла к барану и с силой вонзила в него кинжал. Барашек истерически заблеял и задергался. Гноллы еле удерживали его на столе. Вантихосо снова и снова опускала лезвие в плоть животного. Кровь…
В Увельен мы попали без труда. Небольшой город почти на границе владений графа Куневрона и герцога Вистиена. Никакой стены, никаких дотошных стражей. Правда и обстановка в городе оставляла желать луч…
— Ну как тебе? Специально старался, подбирал, — заговорщицким тоном сообщил Калар.
Где-то в конце зеленой кварты наш обоз уныло тащился по каменистому горному перешейку. С одной стороны возвышался немаленький отвесный хребет, с другой — пологий склон, ведший к руслу чахлого ручейка…
— "У нас деньги и дорогие вещи имеют большое значение. Тот, у кого их много становится важным. В вашей стае подобное невозможно, скорее всего."
— Я очень рада. Селин, мне что-то душно. Прогуляемся?
— Кончать его надо! — вставила Лу. — Нечего тут расследовать.
Еще Дердис показала нам особое зеркало. Обычное зеркало отражало только реальный мир. А это — еще и ауру человека. Так что можно рассмотреть свою собственную ауру головы. Пол класса тогда побежало см…
— Это ужасно! Тебе, наверное, очень больно было?
— Нет, лер Винтофелло. Спасибо за… э-э, предложение, но я откажусь.
— Возможно, ты и прав, — вздохнула Ли. — Лучше уж с тобой, чем с этими…
Санод тихо извинился и бесследно испарился. Мне же пришлось еще долго выслушивать стенания и ругательства полубезумной Вантихосо. И лить слюнки на еду перед носом, которой меня лишили.
— Жаг, Дерринс, слушайте мой приказ. Ваши пятерки выдвигаются в обход склона. Чуть дальше он менее отвесный и можно забраться. Лечением вместо вас займется пятерка Парабисса. Ваша цель — разузнать ск…
В это время по ступеням сверху медленно спустилась девушка с белокурыми волосами. Обратив на нее внимание, я обомлел. Это была Нелла Гаризод собственной персоной. И она была в положении. Девушка прид…
— Это не жалкий посох, а легенда восточного берега. Сделан подгорным мастером Сервином. Ориелунг — достойная награда даже за спасение короля!
— Не слишком умно с твоей стороны, — пожурил я малолетнюю спутницу. — Если хочешь жить в Старобрадфеле, то сверстникам лучше не дерзить. По себе знаю. Это сейчас они убежали, поскольку мы с тобой. А …
Первая страница закончилась. Дневник старый, похоже. Имя владельца нигде не видно.
— Благодарствую, — я кинул крестьянину несколько железных монет.
— Ганс, поможете, мне с составной формой?
— Местные говорят, что редко. До Геленквейла должны спокойно доехать.
— Да, и не нападаем сразу. Сначала попытаемся договориться.
— Артефактом по-любому. Нету у недорослей таких сильных Колдующих, а то бы сразу вдарили, — ответил Шен.
— Не твое дело. Лучше объясни, почему в твоем отряде десять Колдующих?
— Лер Невенхнауэр, ваши данные бесспорно, очень полезны. Но может перейдем к сути?
— Селин, говорят, ты на хорошем счету у ее высочества лер Кэласс? — как-то спросил меня Сэм.
— Маму. Ивонна Ван Ти Хосо. Или Ивонна Лавентис.
— Ты сама ненормальная психованная садистка. Блаженная.
— Лер, это мое дело! — возмущенно произнес Дознающий.
— Уважаемый лер. Селин Велиостро, я правильно запомнил?
— Змей, дай ему это, — Листик протянула бутылек с мутной жидкостью. — Действует быстро, — передав предмет, женщина поспешила за остальным отрядом.
Над формой Зар я не сильно старался за это время. Поэтому думал, что мне потребуется несколько кварт на изучение. Все оказалось лучше. Как и говорил нам лер Каннингем, самой сложной являлась первая ф…
Вернувшись домой, я провел настоящую схватку с Дознающей Лим Ван Ти Хосо. Все-таки ее ревность — это что-то с чем-то. С другой стороны приятно, что ты кому-то небезразличен, да и скучать не приходитс…
Я обиженно замолчал. Поэтому я и не люблю говорить. Надо думать как все, и быстро, а у меня не получается.
Мы зашли в кабинет. Мел уже сидела на своем месте, уткнувшись в книгу. Тетя Вирна ей разрешала брать учебник еще до занятия. И чего она интересного там нашла? Мы прошли за свои парты.
— Да, Астрегонский Объединенный Каганат. Говорят, это решение и стало началом развала Империи.
— Вот еще, глупости какие! Это вам М'обучающие говорят такое, чтобы вы себя не убили первым же заклинанием. Как по-твоему плетут составные формы?
— Зачем тогда это условие на отстранение меня от службы? Ты же сразу планировала сбежать?
— А что вы знаете о Лим?! Ничего! Вы ничего о ней не знаете! Кто вы такие, чтобы осуждать ее? Не смейте судить Лим. Вы не смеете…
— Обыкновенные. Здоровые — четыре-пять шагов в высоту. Но медленные. Колдующий его Тио II или III пробивает. Ну а Воюющему надо троллю в глаз ударить или в пах. Еще говорили, в зад можно ткнуть, если…
— Что? — я утер рот и увидел след, похожий на кровавый.
— Не надо меня пытать! Я все скажу! — выпалил я.
— Занятные у местных правила, — протянула Лим.
Ну конечно. Я же был в Клевене! Даже ходил смотреть на их знаменитый монастырь. Значит, Эва именно там раньше проживала. Надеюсь, ведьма ничего такого не подумает. Фиг знает, к каким выводам она може…
— Засунь их себе в задницу. Хороших эльфов он нашел. Уж не про ту ли ушастую ты говоришь, с которой кувыркался?
Ведьма подошла к нам и приняла подсмотренную у других уважительную позу.
— Так. Если вы сейчас не успокоитесь, то я применю Тио. И вы поджаритесь. Вы этого хотите?
Детвора уселась на скамью подальше от Владеющих. Я ходил из одного угла подвала в другой. Так можно было согреться. Мы услышали далекий грохот. Бухало где-то в стороне леса. Потом начало бухать все б…
Дождавшись, когда аура человека наверху пройдет мимо нас, я активировал заклинание из посоха. Плетение не особо сложное, но затратное в плане маны. Не успели мы с Лим зайти на площадку подъемника, ка…
— Через Легу другая переправа в двухстах лирах отсюда. Это неприемлемо, — ответил Владеющий.
В настоящий момент в крепости пятнадцать отрядов — около двух сотен магов. Надзирателей немного — четыре десятка. Половина из которых привязаны к отрядам, половина — дежурит в крепости. Стандартный г…
— А Командующий не разозлится? — я притащил спиртное, и сослуживцы сразу принялись сооружать своеобразный стол из тумбочек.
— Басхов пошлем ближе к замку. Пусть отыщут место, где держат Адрианну.
— Извини ее, Селин, — встряла Ли. — Прогуляемся по городу?
— Догадываюсь. Может, мне лучше убить тебя, пока есть шанс?
— А может вы меня сразу того? Ну, душу вынете?
— Сегодня осмотритесь. Я пошлю Алиевенто письмо. Завтра к вам придут из другого отряда, покажут фронт работ. Отдыхать вы у меня не будете. Командующий I ступени лер Сагобезо. Отчитываться тоже будете…
Я взял чашку и сделал глоток. Интересный чай. Эва, или уже Лидия, к напитку не притронулась.
После прошлого письма Беринна так завалила меня вопросами, что я уже боялся ей что-то писать. Но Туск посоветовал все-таки отправить домой весточку.
Далее император начал идти вдоль выстроившейся линии людей и цеплять награды. С десяток Прислуживающих тянулись за ним на почтительном расстоянии и по очереди подносили подушечки с лежащими на них на…
Дежурившие на тракте Шелла и Гнэш первыми приметили приближающуюся кавалькаду. Мы в спешном порядке свернули лагерь вместе с Охраняющими. И вышли встречать на дорогу, выстроившись конным строем.
Любых одаренных берут сразу, вот только жалование составляет всего тридцать серебряных в кварту. Зарплата высокая, но только не по меркам Колдующих. Сейчас ей главное — набраться практики и изучить о…
— Подожди. Что-то знакомое… Мне отец, по-моему, рассказывал об одном виде боевых искусств…
— Лер Велиостро? — громко повторила Владеющая.
— Ах ты паскуда! Еще раз напомнишь, и я воткну тебе вилку в глаз! Все равно у тебя их два.
— Точно! Это их опознавательные метки! Лер Селин, спасибо вам огромное! — Ли подпрыгнула и принялась радостно целовать меня в щеки. Чмок, чмок, чмок.
Я повернулся к ведьме. Девушка довольно потягивалась.
— «Как вы находите тех, кто нарушает законы стаи?»
— Ты чего? — спросил я тихо, чтобы ехавшая позади Самека не услышала.
В назначенный день мы с эльфийками прибыли во дворец. Вивьен сама встретила нас и неспешно повела по коридорам и комнатам императорской резиденции. Побывали в тронном зале, оружейной комнате и магиче…
— Совсем не опасно, — с сарказмом заметила ведьма. — Поздравляю, ты придумал новую аномалию Фон-Диеш. Мало нам немертвых. Я назову ее Сфера Селина. Или Сфера Идиота. Как звучит?
Прислуживающие быстро смекнули и подставили ведро под водный шарик. Не останавливаясь, я начал плести дальше. Вода лилась, я снова ее собирал, и так по кругу. Постепенно вокруг меня выстроились трое …
— Лер, вы видали ее, значит? Расскажите, какая она?
Конвоир привел меня в небольшой узкий кабинет к своему старшему коллеге, Оберегающему II ступени по фамилии Эванс.
— Почему именно мои наследники?! Ты сам уже всех прислуживающих поимел во дворце! Вот и заделай наследников сам!
— Куда же вы? Мы ведь столько вместе пережили. Лер Руви, вы мне стали будто отец. У вас ведь есть дочь, правда?
Спустя семь дней, 34 числа голубой кварты мы стали свидетелями необычного явления. Ну как свидетелями? Я например ничего не видел, только последствия.
Немолодого крестьянина звали тоже Селин. Я удивился: не слишком часто встречается это имя. Мужик попался словоохотливый. Рассказал про погоду, нынешний урожай, родную деревню, цены на овощи, слухи о …
— Ты вообще зачем за мной увязалась? Я думал, ты сядешь на корабль до Аннисота и мы с тобой распрощаемся.
— Извините, у вас наверху свободно? — спросил я у обритого парня.
— Неплохо. Мне дали доступ к отделению Внедряющих. Пробую делать артефакты, — рассказывать про покушение никакого желания не было.
— Очень опасные, — перебил меня Шен. — Но не опаснее, чем ваша красота, что пронзила меня прямо в сердце, — парень попытался взять собеседницу за руку, но та отстранилась.
— Их тоже постоянно изменяют и дорабатывают под свои нужды.
— Ее высочество согласно принять тебя в Охраняющие. Вивьен сможет защитить тебя от Куневрона. Если постараешься, то быстро заработаешь себе на билет в Аннисот. А может и навсегда решишь остаться. Не …
— Это я сама сделала. Сначала я подумала, что ты узнал об этом каким-то способом.
— Единый упаси! Ты бы еще про детей вспомнил!
— Да спросите у какого-нибудь М'обучающего. Научат. Я ее только вчера придумал. Ну все, бывайте!
— Уважаю. Но унижаться ради жалкого железа не намерена. Пусть скажет спасибо, что я заодно и их не спалила.
У Мел только по минералогии стояло средне. С гномом Сильвом у девушки отношения как-то не сложились. Но диплом Младшего Питающего ей вручили. Грамоты желтоватого цвета, дипломы — голубого. Всего у на…
Ночью я проснулся от громкого шума в коридоре. Слышалось бряцание оружия и визг гноллов-охранников. Я тут же вскочил на ноги и нашарил нож под подушкой. Дверь резко отворилась от удара, и в покои вбе…
— Было забавно. Леон так старался тебя разозлить. Я то знаю, что тебе по большому счету плевать на это. Сейчас вспоминаю, и смешно становится, — принцесса улыбнулась. — Ладно, твое Ванку готово, так?…
— Я не просто так предложила встретиться, — перешла к делу Вивьен. — Как ты смотришь на титул моего личного Советающего?
Я отвесил девушке звучную пощечину, опрокинув ее на землю.
— Э-э, три вообще-то. Он их как актеров в своем театре использует.
Вантихосо занесла кинжал надо мной. Надеюсь, в сердце ударит. Больно конечно, но потерпеть можно. Я заметил, что у ведьмы от возбуждения дрожали руки. Но она почему-то медлила.
— Тари, что ты говоришь? Как будто дело только в этом!
— Лер Ривус Тандальго. О вашем поведении будет доложено Совету. Конечно, ваш старший брат пользуется уважением, но не знаю, сможет ли он пережить этот позор. Вяжите его.
— Благодарю. Позвольте узнать, в каких вы отношениях?
— Что ты рот раззявил, недоумок?! — прошипела женщина. Ведьма принялась наносить удары один за другим.
— Да нет же! Зависть разная бывает. Скорее я горжусь тобой.
— Это запрещенные в империи формы. За их хранение дают от пяти до семи лет каторги. За распространение или использование — от двенадцати до двадцати.
— Нет, — я продолжил есть. А то перерыв подходил к концу.
— Зачем нам воевать с Бессадором? — спросил я в недоумении.
— Не знаю. Мое дело передать. Она будет ждать вас в казарме.
— Да. Ламия бывает очень строгой. Зато всегда говорит дело. В то же время она плохо ладит с людьми. Ты же наоборот — можешь легко договориться и поднять боевой дух. Люди идут за тобой. Если будут раз…
Весь день я проработал М'Обучающим, помогая плести формы и вносить в кодексы. Объяснял по десять раз суть составляющих, принципы работы, прокладку каналов в Аунко. Начал с самых важных форм. Для Свет…
— Я вырежу твои глаза и поджарю на сковородке, — милым тоном негромко заявила Лу, потянувшись за своим клинком на поясе.
Бешгу — чернокожий воин немалых размеров, молчаливый как… как Туск. Саймон оказался магом средних лет, чем-то напоминающим Кэлассиса, только более молодого. Низогу на вид можно было дать лет двадцать…
Больные, похоже, прочухали, что пришел М'лечащий. И, что главное, лечить будут бесплатно. Ко мне даже допрыгала с костылем немолодая женщина с переломом ноги.
Нам говорили о том, что существуют магические посохи, жезлы и книги. Я слышал о них и раньше, но только теперь понял, зачем они нужны. Форм десятки, сотни, тысячи. Все запомнить невозможно. Именно за…
Я с удовольствием изменял формы, когда видел какую-нибудь «некрасивость». Над Зар II корпел очень долго. На меня прям мания какая-то напала. Днями напролет я правил форму, чтобы потерь маны было мень…
— Хватит пургу гнать. Эту дуру только полный дебил не узнает. Ты полный дебил?
— Распределяющая. Регулирует интенсивность магического потока.
— Постой, это незаконно. Мы не должны убивать тазамцев.
— Хватит под дурачка косить! Мы вытянем из тебя правду любыми способами.
Следующий день ознаменовался началом народных гуляний. Праздновали проводы старого года. Красная кварта закончилась, а коричневая еще не началась. Тэриан повелел провести в этот раз четверо выходных.…
— Тогда я вас покину. Дамы, господа, — Леон коротко поклонился присутствующим и вышел из зала.
— Не думаю. Сейчас в основном только Галиат продолжает использовать Син. Думаю, когда узнают, что их форма уязвима, то тут же перейдут на артефакты с Синко. Как у нас — через определенные промежутки …
Я отвел Светлую к Шеа. Бывалая Охраняющая стала придирчиво осматривать новенькую. Постоянно бурчала что-то недовольно. Про вялые мышцы, неразвитую ауру. Но потом дошла до головы и заметила странность…
— К тому же не все согласятся сбежать, — продолжил я.
— Что все это значит? Нельзя было по-другому? — спросил я.
— Просят передать твое тело, чтобы захоронить на родине. Ахахаха. Раз они так уверены, что ты мертв, теперь точно придется тебя убить.
Какое-то неясное чувство заставило меня пробежаться вниз по улице. Я всматривался в лица зевак, прячущихся за углами домов или оградой, пока не наткнулся на знакомое лицо.
А я то думал, в них есть какой-то тайный смысл. Видимо, придется выкинуть исписанные листки с выражениями Бешгу.
— На будущее тебе, сынок. Приличный наряд изготавливают две-три декады.
— Я восхищен вашим мастерством. Не желаете ко мне службу? — усмехнулся Ривус, полноватый молодой парень с куцыми усами. — Вы будете получать жалованье за этих четверых оболтусов. Нет, за восьмерых.
— Что не так с этой девкой? — буркнула Лу.
— Без проблем! — оптимизму в голосе спутницы можно было только позавидовать.
— Какие же у вас полномочия, раз требуете подобное? — холодно спросил мужчина с тростью. — Моя должность Дознающий III ступени. Это я должен задавать здесь вопросы.
— Тогда почему бы тебе не сплести нормальную форму на экзаменах?
Хенвикс был очень недоволен нами. Хоть за мозговика и давали пятьдесят фалов. Надзирателю не понравилось, что отряд сильно пострадал. Думаю, его бы больше устроила смерть Ламии и Дуболома. Так можно …
Когда я уже почти закончил, мне на голову вылили ведро воды. Прямо на одежду.
— Лер Вантихосо, как вы смогли справиться с гоблинами? Там же столько Колдующих было? Это все ваша сила, да? — спросил я.
— Приложу, отец. Мои дети будут самыми счастливыми. Вы правы. Их ждет своя судьба. Не моя. Они будут счастливыми.
После наступления темноты, когда я почти отдался во власть сна, я услышал какие-то звуки за дверью. Чьи-то шаги. Тихие слова. Кто-то негромко беседовал снаружи моих покоев. Я схватил посох и осторожн…
— Отлично. Мне пора возвращаться, не то на защиту моей чести может явиться с десяток рьяных кавалеров, — Вивьен вздохнула. — Этот… Тасмон, из вашего взвода? Такой зануда.
— Хех. Настоящего воина вроде меня у тебя не хватит денег купить. Но если тебе нравятся слабые и больные, то я тебе не подойду.
Медленно мы вернулись к животным с поклажей. Самека сидела с сердитым выражением лица. Пришлось кое-что поведать ей про басхов.
— Селин, кинь в них Бао или я их на куски порублю, — пробормотала девушка в полусне.
— Ты уж извини, но твои «картины» ни один нормальный человек не повесит у себя на стену.
— Ты что, не знал когда день рождения твоей девушки? — удивилась Самека и принялась перечислять. — Любимый цвет, любимое блюдо, день знакомства.
По возвращении я обнаружил гостей. Пожилая богатая соседка вместе с прислугой почтила нас своим присутствием. Следующий дом по улице по размерам превосходил наш, правда, каменным был только первый эт…
— Не знаю. Говорят на Астрегоне шаманы могут говорить на расстоянии. Только я думаю, что это сказки все.
— Все не как у людей, — вздохнул я и медленно прилег обратно на кровать.
— По-моему, для свиданий тоже не лучшее время. Надо Лу спросить.
— Спасибо, — я принял сумку и поспешил покинуть здание, пока меня опять не перехватили больные. Интересно, всех М'лечащих так достают?
Черная кварта закончилась. Я в поте лица носился от одного нашего поля к другому, подпитывал магией. Разные культуры по-разному росли после Зар. Некоторым хватало декады, чтобы созреть полностью, дру…
— Ну, в одиннадцать, по-моему, — ответил я смущенно. Ведьма удивленно посмотрела на меня и рассмеялась.
— А что скажет эксперт? — с сарказмом обратился Виз к девушке.
— Подумать только. Кварту назад нам самим приходилось сражаться с этими монстрами, — задумчиво проговорила Ли, когда мы приметили очередной отряд чистильщиков.
Я послушно пошел за Шрамом меж коек. Первыми на нашем пути попалась пара гномов, играющие в странную игру маленькими фигурками.
— Эм-м, у нас рабочих браслетов тоже не осталось.
— Не надо ставить мне условия. Я делаю то, что считаю нужным.
На этот раз нашим надзирателем снова стал Руви. На крупные деревни мы не ходили. Выискивали небольшие поселки, углублялись в лес, приманивали мертвяков поисковыми волнами. Даже после наших зачисток м…
— О-о, голубое Нахрамское. Похоже, дела в руднике идут неплохо.
Настроение Лу ухудшилось еще больше. Ведьма сжимала-разжимала кулаки, ища на ком бы выместить злость. Кроме меня рядом никого не было. Подавальщица что-то не показывалась. Я был настороже, поэтому и …
Весь день мы с Лим ходили вместе. Я слушал, как Ли говорит о своих планах. Хорошее настроение девушки передалось и мне. Поглядели, как Самека методично нарезает круги по участку, с трудом отжимается.…
— М-м, нет, наверное. Скорее мысленные образы, картинки.
— Селин Велиостро, Младший М'разведывающий, — растерянно ответил я.
— Селин, а ну-ка сядь. И дай Тахо закончить.
— Я… я не знаю почему… Никогда подобного не случалось…
— Заказов у темных нет, вот и караваны не ходят. Деньги то все на войну идут, — предположил Шрам.
— Хорош киснуть. Последний день гуляем! — жизнерадостно выдал Шрам. — Эй, подавальщица, неси бочонок пива!
— Провинция Тершнаус на севере. Начинается в паре лир от города, — просветил нас Виз по пути.
— Вы можете быть свободны. С вашим куратором обговорите детали, когда вам самим удобно.
Ламия мгновенно активировала Сан, запитав его к заряжающим. Начала плести еще один Сан, если я правильно опознал форму. Двойной щит хочет поставить.
— Кхут вон тут, рядом идет. Туску ногу отрезало. Его несут мужики Кэлассиса. Шена сам видел…
Спустя треть телла подошел немолодой невзрачный Колдующий в просторных одеждах. Он начал о чем-то спорить с мужчиной на приемной стойке, но тот упрямо показывал в мою сторону. Наконец, Колдующий сдал…
— Пообещала выцарапать мне глаза, если я сделаю тебе больно. Хвасталась своими успехами в магии, намекая, что мне с ней не справиться.
— Слушай, а как отключить это? — спросил я шепотом.
— Дамочка, может, вы и знали что-то о немертвых раньше. Но сейчас смело выкидывайте свои учебники на помойку, — произнес Мастер. — Думаете, во всем Бессадоре одни неучи по некромантии сидят? В Фон-Ди…
— За десять серебряных никто не будет работать. Назначили бы плату выше.
— Спасибо Далв! — я благодарно пожал руку Командующему. — Может, еще свидимся?
Вторая гостья выглядела на свои девятнадцать. Я помню, как папа говорил о том, что дочкам Виннерсот двенадцать и девятнадцать. Фигура у Лиаконте вполне ничего. Тоже красивое платье, плюс краски не сл…
Ведьма не успокоилась и стала дальше обрывать колючую траву и сорняки. Но других надписей на склепе не было.
— Прошу прощения, уважаемая лер, — незнакомец коротко поклонился и удалился к своим. Да уж, вести себя как последняя стерва может позволить себе либо очень знатная дама, либо сильная Колдующая. В люб…
— Вивьен, помоги мне! — я вывел линию из формы и предоставил ее принцессе. Девушка без лишних колебаний дотронулась до линии и начала передавать ману в купол.
Произнес я и активировал пробивное плетение. Лисфольд открыл рот, чтобы что-то ответить, но не успел. Вспыхнула артефактная защита, воздушный диск просвистел, попав точно в шею. Голову отбросило на м…
В учебнике еще были нарисованы примеры одиночных форм II и III ступеней. Я думал по логике они будут просто больше и шире. Но нет. Формы эти по размерам похожие, только более сложные. Каналы переплел…
— Возможно, — ответила ведьма и оценивающе посмотрела на меня.
— Мама, папа, прощайте. Вряд ли я вернусь сюда когда-нибудь. Пусть там, на небесах, вы с отцом будете счастливы. Селин, идем.
— Что же, Мелинда Тестарх. Вы смогли меня удивить. Считайте, что высшая оценка у вас в кармане.
— Лер Низог, вы, наверное, не поверите мне.
— «Я рад, что смог помочь. Ты со мной пойдешь?»
Я сразу бросил Аун на животных. Мы пустили коней вперед по тракту, уходящему на север. Скакали долго. На первой же развилке свернули на запад.
— Конечно, лер Шамелла. Стану я травить своих гостей? Здоровый сон еще никому не навредил. Всего доброго.
Лим выглядела отвратно. Темные круги под глазами, неряшливая прическа, грязная одежда.
Охрана в резиденции владетеля области пропустила нас довольно быстро. Видимо, граф действительно ожидает нас. Поместье лорда Куневрона нельзя было назвать дворцом. Он не сильно выделялся на фоне сосе…
— Я говорила, что у тебя будут проблемы из-за нее.
— О ком беседуете? — поинтересовалась возникшая из ниоткуда девушка.
— Я бы хотел, чтобы вы подумали над моей кандидатурой в качестве личного агента.
— Змей? Что, в штанах не помещается? — усмехнулась Тари.
— Перепиши себе восьмую, двенадцатую и тринадцатую страницы. Надеюсь, у тебя есть кодекс?
Я потратил где-то три телла, чтобы покрыть весь участок плетениями. С заклинанием I ступени это бы заняло раза в три больше времени. Мне понравилось. Сплетешь себе несколько форм, дальше сиди под рас…
Ведьма выбросила вперед руку и меня быстро поглотила тьма.
Я отправил письмо ее высочеству, выбрав в качестве дружеского свидания ресторан эльфийской кухни на следующий день. После снова мотался по Мостфелю и домам Торгующих. На сей раз взял себе в помощницы…
— Кто знает, что означает ступень у заклинаний? — задал вопрос М'обучающий.
Однажды мы с Лим прогуливались пешком по городу. Вечер выходного выдался нежарким, и народ заполонил улицы Мостфеля.
До маленького городка мы доехали к обеду. Лошади, Охраняющие и Прислуживающие остановились в таверне. Брат повел меня к нашему руднику. Я тут бывал пару раз. Ничего интересного. Измученные Добывающие…
— То есть, вы хотите, чтобы сестра Императора Тазама обучала вас магическим формам, тогда как она сама предлагала вам заняться гораздо более интересными вещами?
— Никогда себе не прощу, если упущу этот шанс. Я готов рискнуть. Знаю, что доход будет невелик поначалу. Однако поверьте, теперь я смогу приложить больше сил для поиска клиентов для вас. Пробью нам п…
— Пылинка, ты не против, если я на тебе потренируюсь?
— Сочту это за похвалу. Тогда сделаешь так. Пока я на учебе, будешь искать работу. Если за декаду не найдешь ничего приличного… В общем со мной обсудим и выберем. Если вообще будут варианты. Ты чего …
— У меня самого не так много идей, лер Хавалон. Самая правдоподобная — здесь до сих пор базируется часть армии Галиата. Только судя по размеру купола, очень небольшая. Обычно подобный сигнальный арте…
Пылинке было тяжеловато что-то скомандовать. Лошадь плохо слушалась. Заставить ее бежать галопом и вовсе задача непосильная. Хорошо хоть, Пылинка повторяла все действия за другими животными. Без всяк…
Женщина долго и с любопытством смотрела по сторонам.
— Так что? — спросил я рано утром за трапезой.
— Ты как всегда прекрасна, Вивьен, — я аккуратно поцеловал протянутую руку.
— Я никому не верю. Особенно дорвавшимся до высших чинов толстолобым воякам.
У командира и надзирателя имелись подробные карты этих мест. Руви с Арьеном иногда совещались, куда ехать дальше. На восходе солнца мы двинули в дорогу. Только Руви остался в лагере, отвязав нас на д…
— Да, лер. Обучаться на мага очень тяжело. Я бы никогда не смогла.
— Он сам заряжается, — сказал я с гордостью.
Бео ничего не видела, разумеется, но смотрела с любопытством. Все шло хорошо, и я чуть увеличил подачу маны в форму. В этот же миг что-то пошло не так. «Шипастая» часть сверкнула. Раздался хлопок. Си…
— А-а, это! Я просто сказал ей, что охотники с гончими ее настигнут, а она начала доказывать обратное.
— Ладно. Лер Велиостро, у меня для вас не самые приятные вести. В вашем кодексе обнаружена форма АА класса. Я вынужден задержать вас как минимум на декаду до выяснения всех обстоятельств.
— Вы говорите очень уверенно. Не боитесь, что вас отправят к Дознающим? Тогда никакие условия не потребуются, — заметил один из Командующих II ступени.
Снаружи меня ждала разваливающаяся одноосная телега, лопата и несколько старых дырявых мешков. Засучив рукава, я принялся за работу. Не особо хочется описывать это дело. Я старался не думать о том, в…
Я кивнул и попросил женщину прилечь на стол. Хмм, надо ли на перелом использовать Аунко IV ступени или и III сойдет? Как-то никогда не задавался раньше таким вопросом. Вроде бы, чем выше ступень, тем…
Последняя, красная кварта подходила к концу. Некоторые уже начали провожать старый год. Интересно, постоянно выпивать — это приятно? Надо будет попробовать. В тавернах и трактирах все пили. Хотя тот …
Члены отряда принялись доставать посохи, поправлять амуницию. На Скале был надет целый доспех. Арьен также не брезговал кольчугой. Вскоре мы заметили след от поисковой волны.
Папа Калар является Проверяющим III ступени. Их всего шесть. Один В Мостфеле, один в Гаралдуне и еще четыре. Папа работает Проверяющим на юге от столицы. Он часто в разъездах. И даже дома его стол по…
Полуэльф выстраивал нечто вроде Ван, то есть не купола, а обычную щит-стену. Разумный ход, учитывая, что ближний бой запрещен. Такая защита более надежная и потребляет меньше маны, нежели купол. Осно…
— Лер, уберите руки, — тихое шипение эльфийки Шеа.
— Это я мигом, — добродушно ответил служитель и умчался с емкостью куда-то в сторону.
— Я также приняла некоторые меры. Мы не будем оказывать на вас физическое воздействие или принуждать какими-то грубыми методами. Лим Ван Ти Хосо, все ваши счета в банках Бессадора и Тазама на общую с…
Я тронул Пылинку, и мы продолжили неспешно ехать через Старобрадфель. Краем глаза я заметил, что Лим нервничает. Она вертела головой, покусывала губу и крепко сжимала поводья. Слишком хорошо я научил…
— Надо же. Раньше чуть что у меня разрешение спрашивал. Растешь.
Ускорив шаг, я быстро нагнал процессию и невозмутимо взял Лим под руку. Девушку уже не трясло от злости, но это не значит, что опасность миновала. Лучше не провоцировать неуравновешенную ведьму.
— Отдашь Низогу, он скоро должен подойти. Вот вам еще один новобранец. Звать Тамсон Ирви.
— Я не предатель, — высказал я, сжав зубы. — Если бы не я, Гиблая долина нам бы никогда не досталась.
Потом мы обошли округу. Один из Охраняющих нашел свалку из десятка трупов в овраге. В основном крестьяне. Я не стал близко подходить. Воняло страшно, да еще мух целые тучи летали.
— Ладно. Клянусь нести стяг с честью… бла-бла-бла. Сражаться до последнего и прочее.
— Долгий путь, понимаете, — сказал я. — Все устали. Хочется мягкую постель и горячую ванну.
Бео с большой опаской воззрилась на здоровенного басха. В этот раз девушка так и не решилась притронуться к зверю. Зато уже через пару дней сестра весело резвилась с Аррой. Оказалось, что басхи очень…
В ответ неизвестные стали формировать щиты и атакующие плетения.
— Повеселились, утырки? — грозно спросил Хъюго.
Тролль снова начал реветь. Ему подносили туши убитых мной гноллов, но тот раздраженно отталкивал их.
— Сложно будет это использовать. Я надеюсь, десять серебряных тебя не обидят, лер Селин?
— Здорово! — воскликнула Ли и тут же кинулась к жеребцу. — Я себе всегда хотела вороного. Какой красавец, — девушка потрепала коня по холке. — Уникальный ты мой. У-ни-кус!
— Хмм, пожалуйста, — не думал, что за такое будут благодарить.
— Помните историю, как мозговик первый раз появился? — перебил Весельчак. — Две сотни немертвых вышли из Зоны и растоптали охранный лагерь. Тогда еще начальство из самого Совета приезжало с проверкой…
— Нет, — я помотал головой. — Без теории на старшие ступени не сдать.
— Просто я очень эмоциональная. Дело не в том, что я девушка. Парни тоже льют слезы. Это ты у нас бесчувственный чурбан.
— Шестьдесят целей примерно. Семь аур — большие.
— Сделаю, лер! — Прислуживающий развернулся и зашагал по направлению к дворцу.
За одаренными приехал Командующий только на второй день, когда и нас набралось около сотни. Нас выгнали на улицу, где и провели первый инструктаж.
Спустя несколько дней мы подъехали к фамильному замку Лаваскнехтов. С виду все было в порядке, поэтому ехали мы спокойно. Басхов пришлось оставить в лесу. На многие лиры вокруг замка тянулись открыты…
— Так, я уже кажется, дал вам две попытки. Идите и не задерживайте. Видите, у меня очередь. До М'лечащего I ступени вы пока не доросли.
— Как ты смеешь целовать ручонки этим кобылам?! — ругнулась Лу.
— Короче! Кто идет с нами? — оборвала поток слов Ламия.
— Эй, новенькие, идите сюда! — послышалось из конца казармы. Мы подошли на голос. Около десятка человек развалилось на койках. Кто-то резался в карты, кто-то ел или попивал неизвестную жидкость из бу…
— Да, сам. А что, полгода ждать, пока подойдет очередь к М'лечащему?!
— Слушай. Позови главного в замке. Того, кто про барона Тандальго что-нибудь знает.
На следующий день учеба продолжилась с новыми силами. Кэлассис на этот раз принес стул и соорудил себе обогревающее плетение.
Девушка замолчала, переводя дыхание, и выжидающе уставилась на меня.
— Я помню. Но, может, мы бы смогли уговорить Куневрона уменьшить им срок? Или смягчить условия проживания… Знаю, звучит глупо. Не обращай на меня внимания, — окончательно стушевалась девушка.
— Тари, опять ты за свое! Хватит болтать — Гнэш и Далв будут недовольны, если узнают, — заметил мужчина со шрамом.
— Вот как, — немного удивился Низог. — Лер, дозволено ли нам узнать, с какой целью вам надо попасть в штаб Командующих? И почему гномы могут этим заинтересоваться?
— Приветствую всех собравшихся. Мое имя Лойен Танапис, Командующий III ступени. За столом здесь Командующие II ступени: лер Барасдауэр и лер Анштольм, — представленные коротко кивнули. — Полагаю, это…
Хоть батраков в детали не посвятили, все понимали — будет поход на Дервиг. Слишком много времени у нас уходит на то, чтобы добраться до мертвяков. Все окрестности зачищены. Говорили, что нашу главную…
— Отлично. Во-первых, в случае захвата Гиблой долины Тазам должен гарантировать безопасность всех проживающих там существ. Разумеется, речь идет о тех, кто будет жить мирной жизнью в своих поселениях…
— Положи на землю. Попытайся развеять из него энергию.
Мы вернулись в трактир за наш стол. Симмлано выглядел так, будто сейчас взорвется. Тучный мужчина побагровел, брови его съехались к переносице. Эва же с легкой улыбкой сладко попивала напиток из круж…
— «Надо много думать. Благодарность, Селин Велиостро.»
— Здаров. Я новость пришел сообщить. Я перевожусь в отряд Разведывающих.
Вот значит, как делают предложение девушке. Это что же, надо ногу отрезать любимой, чтобы она согласилась? И после этого я — ненормальный? Фигня какая-то. Я не стал их слушать дальше.
Тут что-то огромное с силой врезалось в заднюю часть повозки. Людей размазало и разметало по земле. Полетели щепки и разбитые доски, повозку резко развернуло поперек дороги. Мы с Туском не устояли на…
Пока я копался, Эва в два счета расчленила цель.
Я поднялся и залпом вылил в себя пол стакана терпкого напитка.
— А что за Гиблая долина, про которую местные твердят? — спросил я Саймона.
Тишина. Нолк лениво почесался и продолжил смотреть за мной. Может, подойти погладить?
— Читайте, когда будет ровный участок дороги.
Интересно, может там я стану более важным человеком? Очень любопытно посмотреть, как служат Разведывающие. Наверное, все время в пути проводят, зато повидали много чего.
— Тебе следует отдохнуть. Хорошенько выспаться и поесть.
— Не знаю. Столько времени прошло с момента ее помолвки с лордом Вистиеном.
— Если бы мне было не наплевать на жизнь твоих подчиненных, я бы тебя сейчас прибила. Придурочный, повернутый на войне кретин…
— Пока здесь посиди. Если что случится — кричи в окно.
— Серьезно? Да там же уровень четвертого курса максимум.
Я дабрался до Гелинквейла. По пути на нас напали бандиты. Погибли два Охраняющих и Прислужевающий. Скоро начнется учеба. Я буду учить магию.
Сначала мы прошлись снаружи. Ограда выполнена основательно, однако подкрасить явно не помешает. Одна из створок ворот стояла на земле, а не на петлях. Навес представлял собой груду досок. Конюшня выг…
— В прошлый раз форма работала до конца, помнишь? Значит, лапка успеет выйти в плюс, пока не исчезнет. Остается только ждать, пока наберется достаточно маны.
— Старобрадфель на двадцать лет отдан в мое полное владение, — проворчал отец. — Я не отчисляю за него налоги. Поэтому если ты будешь работать только в пределах деревни и поместья, то это не будет на…
После мы лежали в кровати довольные и умиротворенные. Даже у Лу настроение поднялось.
— Лер Велиостро, вас не задевает такое обращение?
— Вот, лер Велиостро, выбирайте себе по вкусу: перелом, колотые раны, сотрясение мозга, лихорадки всех видов и сортов, — добродушно предложил Лечащий, обведя рукой помещение, заставленное деревянными…
— Не все то красное, что горчит, — задумчиво сказал воин.
— Отлично! Завтра попробуем отбить одно село, — довольно проговорил Дуболом. — С такими сильными воинами мы даже можем на мозговика пойти! Ладно, слушайте наши правила. После боя мы обыскиваем тела и…
— Здорово. Будут свои груши, если деревья не выродились еще. Но на все нужны деньги.
— Я так испугалась, — призналась Ли. — Твой амулет помог. Лу всех оглушила. Вон те двое хотели какой-то артефакт включить, но не успели. Что с тобой? Ты ранен?!
«Имперский столб» возвышался на высоту примерно двадцати шагов. Самое высокое здание в Кенгтоне, по-моему. Гостиница отнюдь не пустовала, но для ее высочества с Владеющими выделили отдельный зал. Ужи…
Неизвестные расположились грамотно — спереди трое неодаренных, сзади — колдуны. Вскоре мы встретили отряд на дороге.
— Тамсон, как думаешь, это правда, что есть Разведывающие, у которых не лошади, а эмкипажи? — спросил я. Как-то подслушал у сослуживцев еще в третьей роте.
— Хорошо. Только я не умею интересно рассказывать, как Шрам, например.
Самека нахохлилась, не желая отвечать. Ладно, это не мои проблемы.
— Друзья обращаются друг к другу по имени, или я не права?
— Извини, друг. На нашу новую форму смотреть запретили.
— Почему?! Мы же все видим результаты твоей магии. Собираем по восемь урожаев за сезон. Почему ты не смог показать простейшие формы?
Оставшихся животных мы взяли в поводу вереницей. У меня было две лошади сзади. У Бевела и другого Охраняющего по три. С привязанными тюками с оружием и припасами бандитов. И когда только успели?
Похоже Бевел им все рассказал. Я же не просил его держать это в секрете.
— Посмотрим издали. Внутрь заходить не будем.
— А, да нет. Просто я магию начал видеть. Не думал, что так будет.
Мы проездили до самой темноты, однако Лим стояла на своем. Особняк на Купеческой ей больше всех пришелся по вкусу. Странно, я думал, что ведьма выберет что-нибудь более яркое и красивое. Все-таки дом…
Я спешно начал формировать огненный шар, добавляя в плетение дополнительные пробивные формы. Вражеская защита восстановилась. Кто-то из наших вывел еще один Сан спереди. Противники также выставили тр…
— Что сразу целоваться? — Ли нахохлилась.
М'обучающий Кацнхнауэр внимательно прочитал приказ.
— Ладно, не издевайся над ней. Пусть витает в своих радужных мечтах.
— Лер Невенхнауэр, потрудитесь объяснить, что вас так развеселило? — со злостью прошипела Адрианна.
— Как и я. Поэтому решайте, готовы ли вы пойти на компромисс и выслушать мои условия. Я отлучусь в дамскую комнату, чтобы вы могли обговорить между собой. Селин, проводи меня.
— Твою мать, не порть мне аппетит, — заметил батрак рядом с куском хлеба в руке. — Гребаные психи.
— Подкаблучник. В каком городе ты родился?
— Я получил кодекс. И часть ответов на вопросы. Больше мне ничего не надо. Еще неплохо бы награду за лечебные формы. Может, ты вернешь мой адабренный накопитель?
— Подчиняющая. Контролирует доступ к использованию заклинания только определенному магу или нескольким магам. Чаще используется Внедряющими.
Я присел на пол. Ноги все еще не держали, но язык начал ворочаться. Похоже, я пришел в себя быстрее, чем в прошлый раз. Привыкать начал.
Мы прошли усталые в нашу квартиру на втором этаже. За эти дни Мария сумела навести порядок в доме. Отмыла стены и окна. Откуда-то притащила несколько старых стульев. Деньги мы экономили.
Первому противнику я целил в шею, однако мертвяк отмахнулся рукой. Я почти перерубил кисть. Из дерева он что ли сделан? Кое-как выдернув меч, я отпрыгнул назад, чтобы нанести новый удар. Однако местн…
— Ты полный дебил! Поверить не могу. Если ты еще раз выкинешь нечто подобное, то это будет последнее лобзание в твоей жизни, — ледяным тоном пригрозила ведьма. — Мы поняли друг друга?
— Завтра утром пошлю за Шьющим в столицу. Когда у тебя церемония?
столица — Мостфель на западе. Неофициальная восточная столица Гаралдун.
— Судя по лицу Ним, кое-что все же умеешь, — едко заметила Вивьен.
— Мы обе главные! И не задавайте подобных вопросов!
— Я буду собирать информацию. Ждем наш отряд. Посмотрим, как происходит зачистка немертвых. А ты давай работай, ленивая скотина! Кто из нас Конструирующий, я или ты?
— Я хочу сказать, что в моей жизни ничего интересного не случалось. Я просто жил, потом уехал учиться магии, излечился, пошел в армию, меня ранили два раза, стал Разведывающим, познакомился с Владеющ…
— Поправляется. К покушению Ним непричастна. Я с ней обстоятельно поговорила, пусть тебя это не волнует. Меня интересует, о чем вы с ней общались несколько дней назад?
Я быстро активировал Синко. За нами двигался отряд из трех магов и двух десятков неодаренных.
— Я видела один раз, как слуга-новенький забрел в коридор на втором этаже. Он перекрестился, когда увидал там картину Села, — напомнила известную историю сестра.
— Будь оптимисткой. Мы живы, а значит не все потеряно.
— Любовь где-то там далеко. Где розовые единороги, медовые реки и сахарные берега.
— Далв, можно мне с контурами Син поработать?
— Удачи вам, лер. Вот, возьмите покушать.
— Тогда вперед. И да пребудет с нами Единый! Змей, Ламия, если будет тяжело — отходите за наши спины.
— Не знаю, — я помотал головой. Лучше помолчать. Это я уяснил давно. Убедить кого-то в чем-либо мне никогда не удавалось.
— Нам надо найти доказательства, что это дело рук Лисфольда. Наймем Расследующих. Пусть следят за каждым его шагом.
— Похоже на то. Значит, ты сам это сделал, Селин? Зачем?
Поэтому не знаю, напишу ли я вам еще. Передавайте привет Вестру и сестрам.
— Это Юго-восточная лечебница Мостфеля. Не самая крупная, но чтобы набраться опыта — хороший вариант.
— Но она ведь запретная? Нет, это будет нарушением закона.
— Для троллей слишком умно. Гномы наверное.
— Да, в Тазаме это называется жилищный артефакт.
Я припомнил, что Симмлано — Разведывающий II ступени. Ему подчиняется десять отрядов Разведывающих, и наш 72 в том числе. Ганс сказал, что Низог не в ладах с Симмлано. И нам иногда достаются подобные…
— Не буду более отрывать уважаемых леров от работы.
Наступил первый день коричневой кварты. Мой первый день студента. Теперь я настоящий Обучающийся. Утром Мария как обычно помогла мне собраться. Причесала и собрала перекусить в дорогу. Прислуживающая…
Никаких целителей в крепости не водилось. Лечили сослуживцы. Единственное, что нам разрешили — выносить из столовой двойную порцию для пострадавших. Дуболом встал на ноги быстро. У него в основном бы…
— А-а, да. Гхм, — Богенс словно только увидел мою спутницу и как-то стушевался. — Конечно пустят. Всего лишь надо записать вас, как помощницу Селина. Ему разрешено брать с собой одного человека.
Родители яростно сверлили друг друга взглядами, не желая уступать.
Ведьма развернулась и торопливо покинула мои покои. Я недоуменно поскреб короткую щетину на подбородке. Нужен ли я им вообще?
— Да-да, — часто закивала головой Ли. — Давай, я помогу.
— Это хорошо, — улыбнулась мама. — Нечего до тридцати ждать, как брат. Только ты обязательно познакомь нас с отцом с ней, если все серьезно будет. Пригласи в Старобрадфель.
— Так вот на ком брат женился? А я то уж передумал всякого, — сказал я с облегчением.
— Обещаю, мы будем выполнять любые ваши прихоти. Меня зовут Саймон Линкауэр, а это мой приятель Селин Велиостро. Колдующие II ступени к вашим услугам.
Народ замолчал. Я оторвался от чистки сапог и посмотрел вокруг. Давно на меня так не смотрели. Глупость какую-то опять сказал, видимо.
— Ты надзиратель. Придумай, как нам сбежать. Ты же не хочешь, чтобы с вашими девочками позабавились? Наемники, они такие. Смотреть за ними некому.
— Я работаю немало лет на этом поприще. Сейчас у меня пятеро малоизвестных Внедряющих, которые приносят пусть небольшой, но стабильный доход. Вы же сразу удивили меня: третий маг на моей памяти, кто …
— Так не пойдет! — возмутилась Ли. — Думай о других девушках.
— Вы из долины, — полуутвердительно спросил мужчина.
— Сел, как твои дела? Я вчера полдня отходил. Одну заготовку пять раз переделывал, — с дружеской улыбкой приветствовал Трент.
— Понял, лер! Спасибо за лекцию. А ты делала эти ритуалы привязки?
Лим тут же развила бурную деятельность и наняла сразу четверых человек. Одного Конюшнего, который по совместительству еще и должен работать Садовничим — полтора адабро за год. Управляющего — два адаб…
Я хохотнул. Бедный Нестегойя впервые общается с темной половинкой ведьмы. И не просто с Лу, а с "Лу, которой что-то очень сильно нужно". В таких случаях мало какие доводы могут образумить девушку.
— Правильно. Низшие формы достаточно слабы. Мы с вами будем изучать, разумеется, формы Зар и Зарво I ступени. Еще форму Баодо I ступени. Однако это довольно сложные формы для начинающих. Для Питающих…
Я перебрался к окну. Тут же рядом в деревянную стенку кареты воткнулась стрела. Мария вскрикнула.
— Я постараюсь, Змей, — мужчина поскреб бороду.
— Добро пожаловать в дружину лорда Куневрона! Сразу предупрежу. Если вы удалитесь от меня более чем на лиру, то ошейник снесет вам голову. Это ясно?
С задранной вверх головой я чуть не свалился в кучу мусора.
— Уж не обессудь. Что есть, то есть, — с этими словами брат затворил дверь. Девушка осталась стоять по центру комнаты, смущенно заламывая руки. Наверное, у нее с Владеющими еще не было ни разу. Девуш…
— Эва, я зайду? — послышался звук отодвигаемой задвижки.
Кэлассис хмыкнул, но отговаривать не стал.
Похоже, это Ли. Эх-х, жаль. Секса сегодня не будет.
— Я вижу, ты готов к разговору с Дознающими?
В "Усталый путник" мы вернулись поздно ночью, практически падая от усталости. Ведьма долго ругалась на платье, снять которое было непростой задачей. После я сделал ей массаж ног и наложил лечебное пл…
— Не переживайте. С ногой у него уже все в порядке, — улыбнулся служитель.
— Мне басх… помог обнаружить всадников. Он сейчас на той стороне реки. Только не рассказывайте никому, пожалуйста.
Я оставил его последний вопрос без внимания. Крыть было нечем. Я сам выбрал следовать обещанию, а не раскрывать правду.
Приятель только пожал плечами. Странно. Я с таким еще не сталкивался. По-моему, за всю мою жизнь никто мне никогда не завидовал. Что из этого следует? А хрен его знает.
Девчонки прыснули, постаравшись скрыть смех. Мама не любила смеха за ужином.
Я коротко рассказал Далву о том, как меня схватили и притащили в Черный замок. Дальше слово взяла Эва и в деталях поведала Командующему о жизни в плену у ведьмы. И о лихом побеге с ценностями из сокр…
— Ахахаха. Ну да, а все светлые эльфы — вегетарианцы. А гномы все — отличные рудокопы. Постой, а ведь это неплохая идея. Меня наверняка еще разыскивают в Бессадоре. Шанс нарваться небольшой, но риско…
— Одиночные формы — двумерные. Поэтому-то они и самые простые к обучению. Одиночные формы намного легче перенести на бумагу, и даже можно изучать самостоятельно. Другие формы — трехмерные, и я не сов…
— Идиот, ты хочешь, чтобы я тебя приложила?
— Единый, спаси и обереги! Нет, я, конечно, всегда знал это. Но какая же чушь у тебя в голове творится?
— Я согласна с Селином. Пусть делает, что хочет, — высказалась свободолюбивая Бео.
Закрывая Эве своей спиной прострел, я отпер дверь. В номер ввалились два мага, окутавшись щитами, и двое неодаренных. Снаружи оставались еще люди, но заходить они не стали. В номере стало тесновато.
— В такие моменты и понимаешь, как прекрасна жизнь! — довольно пропела Ли, откинувшись на спинку скамьи.
— Ветер шепчет. Ветер треплет волосы. Солнце греет. Лучи очищают. Травка щекочет. Забирается под одежду. Листья трепещут. Птички щебечут. Зверьки поют холодную песню. Белое солнце успокаивает. Земля …
— Вот сучка! Готова лечь под первого встречного мага. И Ли туда же. Ах, какая вы благородная! …Она жертвует благополучием, чтобы помочь своим людям! Тебе этого не понять. Для тебя «своих» людей не су…
— Да, Госпожа. Такое больше не повторится, — зеленый с трудом поднялся на ноги.
— Ни к чему. Просто интересуюсь. А давайте посмотрим его кодекс и посох? Вы давно смотрели?
— Кривая улыбка лучше куска острого железа в брюхе.
— Уходим из долины. А что, тебе здесь понравилось?
— Без этой добавки торгаш разорится в одночасье, так что можешь считать плюсом. Хорошая кандидатура. На первых порах он будет выкладываться полностью. Лишь бы успех не вскружил ему голову.
— Пошли н****! А ты поцелуй меня в зад. Бабушку свою учи!
Ним фыркнула и отвернулась от Разведывающего.
Кошка словно чувствовала, что некоторые границы не стоит переходить. Кусала очень аккуратно. Когти не вынимала, когда мы боролись. Я такую махину побороть, разумеется, не мог. Но с Аррой все равно оч…
— Я и не знал, что в Тазаме такая напряженка с М'лечащими III ступени, — произнес я, слушая сбивчивые объяснения Разрешающего.
— Сказали, что частные места Конструирующих. Элита. Там и комфортнее, и инструменты лучше.
— Один из них пришел в храм, куда меня положили.
Я быстро отдал деньги, поблагодарил и направился обратно в "молот". В зале было достаточно свободного места. Вероятно, из-за праздничного дня — последнее междуквартье все-таки. Сел я подальше от кома…
— А еще здесь бывают такие… разбойники? — я не смотрел в сторону собеседника.
— Селин, что с тобой? Я тебя не узнаю, — всплеснула руками мать.
— Роли — это моя стихия, — заметил Кукловод.
По памятным амулетам и побрякушкам я отыскал то, что осталось от великого вождя Кула. Гоблин словно взорвался изнутри, а потом его еще и поджарили. Все внутренности разбросало вокруг. Не слишком прия…
— Прости. Это я во всем виновата. Из-за меня ты поссорился с родителями.
— Правда? Селин, это было бы так здорово! Я очень хочу научиться лечебным формам …Уймись, дурочка. У нас нет на это времени …Да, ты права. Очень жаль. Представь, ты, Селин, помог бы мне с лечебными ф…
— Не думаю, что из меня выйдет хороший муж. Я не умею ничего.
— Я удивлен, что все вокруг так много знают.
— Ты че натворил, дебил?! Да у него же крыша окончательно поехала! — послышался женский голос.
— Не зарывайся, урод. Можешь оставить себе тот посох, что я одолжила тебе на время. Тебе что, безразлична судьба рабов?
— Эту ту, где черные круги с волнами? — несмело спросила улыбающаяся подруга.
Я осмотрел женщину и сделал себе в голове пометку «красивая». По мне так ничего красивого в Дердис не было. Но надо быть как все.
— У вас в империи их мертвяками зовут, неуч.
— Селин, а чего он лицо тряпками закрывает?
— Ага, как же, — скривился М'воюющий рядом, вместе с которым мы передавали ману Жагу. — Именно тогда, когда мы тут проезжали. Да еще и валуны все как на подбор округлые и здоровые. Где мелкие камни, …
Девушка бросила на меня растерянный взгляд, но тут уж я не мог ей помочь.
Зар II мне очень нравится. Намного красивее I ступени. Хотя я более чем уверен, что третья ступень будет еще лучше. Жаль, что у нас дома не было рисунка третьей формы. В один день я попросил Винстром…
Выход принцессы из кареты со мной приковал взоры окружающих. Охраняющие взяли нас в кольцо. Мы отошли на поллиры от стоянки на всякий случай.
Астаго новичкам прочитал не одну лекцию по поведению с первой и второй ротой. Я даже вспомнил нудные занятия в Геленквейле, так подробно Командующий все описывал. Если кратко, то за любое насилие нак…
— Это случилось ночью. Колдуны не успели наложить лечебные фо'мы. Она истекла к'овью.
— Лисфольд… Точно! У вас нет родственника по имени Сэмуель?
На следующее утро, седьмого числа желтой кварты мы отправились в третий наш поход в составе тринадцатого отряда. После обсуждений Руви, Арьена и Ламии, решено было посетить деревню, где ранее заметил…
— Да. Сходим в вылазку, и я тебе все расскажу. Сейчас бежать нельзя — Руви только вернулся. Да и хочется порубать головы чертовым немертвым напоследок.
— Почитай, уже прибыли. До Ломпесса всего ничего.
— Он не производит впечатления опытного мастера, — скептически обратился разодетый франт средних лет к моему агенту Алловидо. Мэнас, судя по всему, уже какое-то время вел беседу с ним.
— Похоже, за вами, — спокойно предположил Гнэш.
— Ага. Типа того. Надеюсь, из меня выйдет красивое платье.
Это он про троллью принцессу что ли? Похоже, не рад, что я ее ранил во вчерашнем сражении.
— Ну, я тоже не особо горю желанием стать Питающим. Вот Воюющим было бы круто стать. Вот тебе Селин не хотелось?
— Ладно. Когда выступаем — неизвестно. Кого мы будем сопровождать — неизвестно.
Некоторые студенты носили мантии в охапке с собой. Жарко ведь. Только зачем с собой носили — непонятно. Интересно, мне выдадут такую мантию?
— Если поцелуи — обязательный атрибут свидания, тогда понятно, почему Лу на них не ходит.
— Лер, что-то не так? — Мария начала поправлять одежду и волосы.
— Вот там каждая часть отвечает за что-то одно. Чтобы изменить цвет — поменять один отросток, размер — другой…
Я развернул Шлюха и поскакал обратно по тракту.
Вот гад! Туск знал меня лучше всех. И раз я спросил, то чего-то не понимаю. А в данном случае значит я сам не боялся. Вот и подколол меня. Я ведь действительно не боялся сегодня в бою. Ну как? Пережи…
Очень скоро я разобрался со всеми листиками. За день я мог несколько сотен изменить. Только морщился от головной боли постоянно. Теперь все одиночные листики стали красивыми. Мне очень понравилось.
М'лечащий младших ступеней, осмотрев мою зеленую культю, сильно возмутился и намеревался отрезать сразу же. Но я попросил подождать до начала лечения. Жалко было терять свою работу.
— Деньги будут постепенно возвращены вам в случае, если вы будете приносить пользу Тазаму. Каково ваше решение?