Все цитаты из книги «Магия любви. Лучшее романтическое фэнтези, 2017»
Я сбилась с ритма и чуть не споткнулась, но его величество поддержал меня, смягчив заминку. Затем разомкнул руки и, положив ладонь чуть ниже ямочки на шее, надавил, вынуждая прогнуться назад. Другая …
Барон был слегка недоволен, но принц согласился.
У меня был один-единственный вопрос: «Как?» – и задать я его могла только невербально. Но на удивление Дирт понял и без слов.
Последнее, что я запомнила, перед тем как потерять сознание, был разочарованный гул голосов, расстроенные физиономии почти дотянувшихся до меня привидений и брошенные вслед слова химеры о том, что он…
– Предложить руку и сердце. Благородная леди Яга, не соблаговолите ли вы стать моей женой?
Так что по королевству был брошен клич. Тот, кто победит дракона, получит в жены принцессу. А учитывая, что она старшая и вообще наследница, после смерти короля у удачливого героя есть все шансы обза…
Я закатила глаза, натянула толстовку с черепом, держащим в зубах веточку конопли, и верные джинсы. На фоне разряженной как куколка Ксюхи смотрелась я… Ну… скажем так – оригинально.
– Увы, заявки на выпускников с бюджета распределяются центральной службой, и изменить их невозможно. Так что у вас два пути: либо отработать пару лет по направлению, либо оплатить обучение и найти ра…
В итоге сын украл у папы аж шесть золотых монет и кое-как, с горем пополам, добрался до гор. Остатка денег хватило на скудные припасы и ишачка, который в горах не уступал королевскому скакуну, а то и…
Длинный изящный палец колдуна легонько, чуть касаясь, очертил полукружие ее груди. Сначала левой, затем правой.
– Как пожелаешь, моя королева, – хитро щурясь, кивнул король.
Из трубки донеслось неразборчивое бормотание его собеседника, но слов я не разобрала.
– Вы поссорились, что ли? – осторожно поинтересовалась я.
Дальше настала очередь макияжа. Несмотря на предстоящий вечер, вызывающим его делать не стала. Лишь чуть ярче подкрасила голубые глаза да бесцветный блеск для губ сменила бархатистой, винного цвета п…
Сердце на миг сжалось в приятной истоме, но внезапно включился голос разума: «Ему понравился запах, и связываться со мной он не собирается».
Летают тут всякие, а потом скотина пропадает… а в горах это ценность, так что за каждую пропавшую корову ее хозяева любому дракону хвост бы повырывали, начхав на редкость и размеры.
– Ты только не нервничай сразу и за монтировкой не беги, хорошо? Просто выслушай.
– Гм… какие интересные у тебя фантазии, маленькая, – устало усмехнулся король и не удержался от шпильки: – Я думал, про мазохизм ты пошутила.
На мгновение глаза Адама сверкнули ночным жаром. Однако в силе воли ведьмаку не откажешь: желание он подавил быстро.
– Здравствуй, Шейла. Меня зовут Ника, – я кивнула в знак приветствия.
Вот только воспротивиться и отказаться я не могла.
– Отлично выглядишь, – окинув меня быстрым оценивающим взглядом, сделала она комплимент и подхватила под локоток.
Допев шуточную балладу, менестрель по имени Анри раскланялся. По доскам помоста застучали монеты. Люди смеялись, переговаривались…
Утром меня разбудила Риита. Девушка принесла завтрак, избавив от необходимости идти в столовую, за что я ей была необычайно благодарна.
Вскрикнув, я схватилась за поврежденную руку, из которой торчал тонкий дротик с черным оперением. А в следующий миг ноги подогнулись. Я попыталась прикрыться руками от новых выстрелов, но их больше н…
– Извини. – Адам тотчас отставил чашку и протянул салфетку. – Честно, я не хотел предлагать ничего неприличного. Хотя, вообще-то, за неприличное я только «за»… шучу, шучу. Предложение у меня деловое.
– Кха, – подавилась я чаем. – Князев, а ты не слишком торопишь события? Мы с тобой едва знакомы…
– И про них тоже, – вынуждена была я признать. – Ксюш, а он меня, кажется, замуж позвал. Только как-то дико, и я никак не могу понять: это такой розыгрыш или он просто все окончательно решил и потому…
Сердце скакнуло к горлу, взгляд зацепился за расстегнутый ворот рубашки, где на серебряной витой цепочке болтался массивный амулет. Ну почему судьба так несправедлива? Ночнушка на мне была подарена б…
– Софа, – проникновенно начал Марк, проигнорировав горестные завывания друга. – Мы знаем, ты научилась делать самогон. Дай!
– Ну отчего же, если им нужны специалисты, то принимают, – сухо откликнулся профессор.
Насмешливое лицо, надменная улыбка – и есть в ней что-то такое, что хочется поклониться и извиниться. Тогда, ночью, ей потому и притворяться удавалось, что темнота многое скрадывает. Осанку, походку,…
– Это совершенно невероятно! Мне говорили, что ваша компетентность как секретаря сомнительна, но то, что произошло, – просто неприемлемо. Как вы могли напутать с расписанием? Я хоть и не леди высшего…
Ну… наверное, я сердилась. Только как-то очень вяло и инертно, ибо сил совсем не было. Ни физических, ни моральных, ни эмоциональных. Даже удивиться по-настоящему не получалось, а ведь мне рассказыва…
Он слышал ее дыхание, чувствовал биение сердца. Грел юную принцессу своим телом, с наслаждением отмечая, как она расслабляется, как послушно к нему прижимается и засыпает глубже. Едва касаясь, Велдон…
– Мистер Травер был хорошим специалистом, но разбирать бумаги, особенно в последнее время, крайне не любил. Так что, если не найдете какие-то документы, обращайтесь, постараюсь помочь.
– Это все сказки. В жизни нужно уметь рисковать.
Мы чуть не попались, так как дверь в комнату открылась, едва мы успели спрятаться в углу. Чтобы я не получила по носу, Эрис резко развернул меня к себе и сжал в объятиях.
Впрочем, я не жалуюсь, ведь Его Сволочное Величество мог, к примеру, подсунуть мне для компании пауков-токсикоманов или упоротых тараканов. Вот тогда-то я и пяти минут не протянула бы, скончавшись от…
И самое страшное, что на его пути стояла Власта, не подозревающая об опасности. Велдон закричал, но от удара в груди не осталось воздуха, и получился лишь болезненный, надсадный хрип. Рядом не было н…
С того вечера я стремительно начала выздоравливать. И насморк с кашлем пошли на убыль, и слабость исчезла, а температура вообще больше ни разу не поднималась. А еще я привыкла спать в обнимку с Князе…
Вблизи костер оказался еще масштабней, нежели я думала. И света он дарил окружающему пейзажу значительно больше, чем серебристо-голубое сияние деревьев и могильных плит. Это был живой и теплый свет, …
– Тебя хочу, – честно призналась я и развернулась в кольце его рук. – Навсегда хочу. Можно? Мы поженимся, да?
– Победители турнира определились! – громогласно возвестил глашатай, заставив меня неохотно опустить руку. – В схватке на кулаках победил тролль Тугодум! В состязаниях лучников первое место занял эль…
– В каких еще смотринах?! Кто вам сказал такую ересь?!
– А почему нет? Если пообещаешь рассказывать эту историю так, как нужно мне.
– Привет, – обреченно остановилась я и повернулась к нему. – Ты Ксюшу ждешь? Она уже уехала, причем давно.
– Остановимся? – спросил Реннар, хоть и сам знал ответ.
Мужчина наблюдал за отрядом с затаенной гордостью: не шумели, подавальщиц не зажимали, горячо благодарили и хвалили за угощение. Тучная хозяйка гостевого дома расцвела от внимания и даже раскраснелас…
За столик я вернулась не скоро, но ужасно довольная.
Как я заснула, и не заметила. Проснулась лишь от звука мужских голосов. Заслышав мою возню, Князев заглянул в комнату. Увидел, что я присела, и велел идти кормиться. На кухне я никого не обнаружила и…
Его взгляд я почувствовала затылком. Тяжелый и пристальный, а еще липкий и неприятный. От такого хочется отмыться, с ним совсем нет желания встречаться, но… чтобы побороть свои страхи, надо как миним…
А еще… Вместо старых деревянных окон красовались новенькие пластиковые стеклопакеты…
– Хоть какое-то удовольствие от твоей игры, – пожала плечами и кривовато улыбнулась. – А то сплошные салочки со смертью.
Впрочем, неудивительно, в таком-то месте и по отношению ко мне.
На губах Адама промелькнула слабая улыбка.
Переодевшись, я собрала рабочую сумку. В небольшой, но вместительный портфель убрала пару блокнотов, писчие принадлежности с запасными чернильными капсулами и, главное, аналитический кристалл.
– У тебя, мой друг, удивительно противоречивые слова, – усмехнулся Велдон. – Девушка меня боится, но консумировать брак я должен. Не находишь это странным?
Проснувшись утром в гордом одиночестве, почувствовала себя как никогда погано. Меня преследовал неприятный привкус предательства. И хотя я понимала, что глупо было ждать иного, но очень хотелось устр…
– Птичка моя, я же уже сказал, что тебе от меня теперь никуда не деться, – пользуясь моим ступором, Князев приподнял меня, поставил в ванну и включил теплый душ. – Ты попалась. Я тебя честно выходил …
– А вам это и не нужно пока, – погладила меня по щеке сухая ладонь. – Ответьте мне, Карина, что вы выбираете: никогда больше не видеть моего внука или видеть постоянно? И учтите, под «никогда больше»…
– И все? – недоверчиво переспросила я, продолжая на него смотреть.
– Мелочи, – пробормотала я, поднимая на него глаза.
– Я беден и не слишком знатен. Я не могу на тебе жениться.
Жалобно мяукнул Кэп, принимая кошачью форму, чтобы вывернуться из захвата практически полностью лысого громилы, на затылке которого красовалась всего одна тонкая синяя косичка. Тихо, но отчетливо чер…
– История эта наделала много шума в столице, – продолжил он после краткой минуты веселья. – Я уехал. Скитался по стране, нигде не задерживаясь надолго. Предлагал сделки. Потому как заметил: после зак…
– Карин, я волшебник, – поглаживая мой живот, проговорил Князев. Я скосила на него глаза и скептически угукнула, ибо на большее была не способна. – По-настоящему. Нас мало, но мы есть. Можешь называт…
Спятил железнолобый?! Я – ведьма, а не прекрасная дама!
Я перевела взгляд на небесные часы – еще минут десять до основного действа – и снова посмотрела на наглую физиономию пресловутого короля. Она была словно якорь, точка опоры в море движения, цвета, шу…
В итоге на традиционном обходе комендант узрел много чудных картин. Хорошо хоть, я успела спрятаться в ванной у девчонок, которые не обращали внимания ни на кого и ни на что, потерявшись в своей реал…
– Второе, – прошептала я, делая очередную безуспешную попытку приоткрыть глаза. – Видеть постоянно… Можно?
И лето вновь покатилось душной жаркой волной привычных дней. Мирина все чаще и чаще видела Возгаря около ограды дома. Тот даже перестал смущаться, когда его замечали за подглядыванием. Лишь смущенно …
– Соколова, ты извини за вчерашнее. Сам не знаю, чего меня так накрыло, – взъерошил он волосы и виновато улыбнулся. – Я вообще-то не псих, просто так получилось.
– Представления не имею кто, но пусть им будет хорошо, – отозвалась я. Парней я выдавать не собиралась, но готова была поспорить, что бутыль умыкнули именно они. Нужно будет не забыть забрать тару, а…
Ну да, светлые волосы заплетены в косу, одежда кое-какая, да и принцессу он видел считаные секунды, но…
– Вам не придется разговаривать! Смотрите кино и ешьте попкорн. Можешь держать его за ручку. Встретимся после сеанса здесь же!
– А ты умная! Ты будешь развлекать его беседой, а я все остальное, – колыхнула она бюстом, чуть ли не вываливающимся из блузки.
– Извините, граф, чтобы успеть к балу, нам еще столько надо сделать.
– Подарю, – как-то странно улыбнулся этот синеволосый «фей», обнимая меня за талию. Вторая его ладонь скользнула по бедру вниз.
Поднявшись на второй этаж, мы прошли в конец коридора, ибо выделенная мне комната оказалась самой крайней.
А возможно, так оно и было. Кто знает, на что способен проклятый колдун.
– Какие тебе нужны подробности, Ника? – охотно отозвался он.
Это графа не устраивало. С драконом требовалось разобраться, и чем быстрее, тем лучше. Так что он сходил к магу, который недавно обосновался в городе неподалеку, получил там отличные стрелы, опробова…
Магистр, видимо, лицезреть меня на пересдаче не хотел, поэтому предпринял последнюю попытку и открыл бутыль. Принюхался, удивленно вскинул черную бровь и посмотрел на меня подозрительно.
– Это меньшее, что я могу для тебя сделать.
– В мои владения, – сказала просто и, чуть подумав, уточнила: – В те, которые ты мне пообещал отдать.
– Меня теперь убьют, – схватившись за голову, горестно простонала я.
– Эй, подожди! – Я схватила его за рукав, останавливая.
– Да погоди ты, не пугайся! – тотчас выдохнул он. – Я ж не маньяк какой, даже не оборотень, а ведьмак. Ведьмак я! И мне всего лишь нужно немного пыльцы!
– Пока что просто сиди и жди, – откликнулся он. – Сначала сделаю кольцо, потом приготовлю активирующее зелье. И вот там, на последнем этапе, потребуется твоя кровь. Как раз перед тем, как ториум окон…
– Можно спросить, почему вы согласились, лишь когда узнали, что танцем будет вальс? – поинтересовался вампир, чуть сильнее сжав меня в объятиях.
Я тут же отпрыгнула на добрых два шага и настороженно посмотрела на мужчину. Тот не собирался меня догонять, лишь на мгновение прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Поэтому сразу сбегать не стала, над…
– Почему вы должны пожалеть об этом? – удивилась я.
– Ну а как иначе, Карин? – вздохнул он, вынимая ободок из коробочки и надевая его мне на безымянный палец правой руки, потому что я не спешила делать это сама. – Я тебе позднее все объясню, когда ты …
Вздрогнув, быстро обернулась и обнаружила его обладателя.
Словно прочитав мысли Анри, граф кивнул одному из своих людей – и тот принялся целиться в дракона. И стрела…
Миновало лето. Наступила суетная хлопотная осень, когда все силы направлены на сбор урожая и подготовку к зиме. Мирина бралась за любую работу, за любое поручение в надежде, что от усталости спокойно…
– А-А-А! – взвыла толпа, в едином порыве шарахнувшись прочь от дома. – ДРАКОН! СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ!
– Нет, Софочка. Я его спрятал! Никто не узнает и не найдет.
– На место мистера Травера спустя какое-то время придет другой оборотень, поэтому я осмелился предложить мисс Кирт место в банке. Было бы неплохо для связи с людьми иметь в штате человека.
– Чтоб вас демоны пожрали, изверги! – простонала я и натянула подушку на голову.
У меня еще раз измерили температуру, велели соблюдать постельный режим, и врач уехал.
Сухая, горячая рука колдуна отыскала ее ладонь. Благодарно пожала, да так и осталась лежать на коленях девушки.
Она совсем уж было собралась вернуться в дом, признав свое поражение. Нет, немыслимо в таком мраке идти к дому колдуна! Она заблудится, поскользнется, перемажется в грязи! Но в последний момент, уже …
– Мы живем долго. Кому-то из нас везет, и они быстро находят ту единственную. Кому-то нет. Но без пары мы не можем, потому что вампиры сходят с ума. Сначала жизнь полна впечатлений, достижений. Ты ст…
– Оказалась бы в комнате, откуда была похищена. Но ты не вошла, – улыбнулся он и ласково коснулся моих растрепанных волос. – Ты осталась… со мной.
– Карин, я делал тебе уколы и видел твою попу, я обтирал тебя водкой и видел твою грудь, очень красивую, к слову. А еще я тебя переодевал, потому что после жара ты была вся мокрая, а у самой сил смен…
Я скрежетнула зубами, но зависший над подоконником пожилой фей совсем не заслужил, чтобы в него бросались шаровой молнией. Пришлось вежливо оскалиться и кивнуть.
– А эти проспятся, и все будет в шоколаде. Там уже профессора Сайзера вызвали. Он мигом устранит все безобразие. И, сама понимаешь, лучше ему под горячую руку не попадаться.
– Красивое, очень. Похоже на обручальное, – произнесла я, глядя на украшение: ободок из белого золота, покрытый припаянными сверху замысловатыми узорами из желтого и розового золота.
Боль становилась с каждой секундой сильнее, и теперь я уже не могла сдержать рвущиеся наружу стоны.
Есть еще Зеленые феи. Эти постоянно кого-нибудь спаивают, ибо питаются человеческими галлюцинациями.
Лучше подождать, пока вторая достигнет брачного возраста. Авось не станет дракон и вторую утаскивать? Должна ж у него, гада, совесть быть? Или хотя бы у короля охрана?
«Вот уж рядом с кем меня точно не тронут», – билась в голове мысль, а ноги несли к цели.
– Но зачем? – ничего не понимала я. – Если все так избегают этой…
Ответить я была просто не в состоянии, да от меня этого и не ждали. Пребывая в каком-то трансе, альфа продолжал глубоко вдыхать и скользить руками по моему телу. Боги! Да я сама выпала из реальности,…
Мирина присела в изголовье топчана. Взяла безвольно лежащую поверх покрывала ладонь Дарины и невольно поразилась тому, насколько невесомой та была. Как будто неведомая болезнь за несколько часов иссу…
Толпа вокруг трижды прокричала имя какого-то бога, Велдон толком не расслышал. Ему надлежало стоять по левую сторону от короля, в компании целителя, и чтить чужие традиции. По правую сторону располож…
– Затянись, детка, и все проблемы исчезнут сами собой.
Довольная, я подвинула к себе малиновый чизкейк и вскользь, из-под ресниц, взглянула на Адама. Ведьмак сидел напротив с чашкой крепкого кофе и, в свою очередь, задумчиво смотрел на меня. И чувствовал…
Впрочем, на мой взгляд, заставлять меня одеваться скромно и неприметно было излишне. Я и так не конкурентка ей. Моя подруга – миниатюрная стройная блондинка (крашеная, но разве это важно?) с модной с…
Наряд приобретала для выпускного, потратив всю месячную стипендию. Он хоть и не отличался особыми изысками, но смотрелся достойно. Шелковая тонкая ткань серо-жемчужного цвета приятно переливалась и д…
Так что потенциальные освободители были в основном местными. Неделя-другая на сборы, а потом целое стадо героев двинулось в горы.
– А если я доживу до финала, то какого цвета стану? Серо-буро-малинового в крапинку?
А вот в соседних королевствах дела обстояли хуже.
Когда он уехал утром в институт, предварительно накачав меня медикаментами, я доползла до окна, чтобы посмотреть, что творится на белом свете. На свете было бело, так как зима решила, что ей неважно,…
– Ах ты, гаденыш… – Я чуть не задохнулась от возмущения. А потом сгребла в охапку те письма, что он успел написать, и торопливо швырнула в печь, пока этот мерзавец не отправил их адресатам. – Чтоб я …
– Ксюнь, извини, но нет. Разбирайся со своим парнем сама! – отрезала я. – Меня в свои отношения не впутывайте.
– А знаешь? Я, кажется, придумал, как выкрутиться, – неожиданно шепнул Горыныч, наклонившись к самому моему уху. – Пусть-ка твои женихи устроят между собой соревнование. Они себя надолго займут, а мы…
– Значит, смотри. – Я начала записывать адреса и одновременно перечислять: – Неподалеку живет фея Юности. Там дом прямо напротив детского сада. Есть еще редкая Цветочная фея – Орхидея, живет, правда,…
– Был назначен день свадьбы, – наконец сипло сказал он. – Но накануне Мирра прислала мне записку. Мол, прости, я очень ценю тебя за все, что ты сделал. Но я люблю другого. И не ищи меня. Мы убежим на…
– Как без понятия? – изумилась я. – Ты ж ведьмак!
Альфа кивнул и отправился по делам, оставив меня в компании своих подчиненных.
– Там будут представительницы из разных сословий, и, по слухам, претенденток триста шестьдесят восемь, с тобой уже триста шестьдесят девять.
Вот в северных горах дракона, наоборот, оценили и полюбили. Лапочка, прелесть и умница, что тут скажешь? И место хорошее выбрал, и дракон-то приличный! Потому как ничего не жжет, не ворует, а вовсе д…
– Кушай, мой хороший… ты сегодня заслужил.
– Понятно. Ты, если что, лучше пешком иди. Лошади дракона не любят, беситься начинают, поскидывают половину этих героев куда придется – вмиг покалечишься.
Принцесса не любила охоту, но с радостью пользовалась возможностью избавиться от свиты и побыть одной. Там-то ее и подстерегли.
А будет знать, тварь такая, как мешать чужому бизнесу!
Не встану, кто бы там ни был. Пусть убираются на фиг.
– Иди-ка сюда, птичка. И не забывай, я волшебник… – увлек он меня на диван и пригрозил: – Сейчас буду тебя снова любить, чтобы ты все осознала.
– Дура я, что ли, – дракону в пасть лезть? Ты-то тут как оказался? Принцессу решил спасти или подвиг воспеть?
Я замерла, боясь пошевелиться. В голове судорожно носились мысли в поисках оправдания лжи Шнавера и заверений, что я не виновата.
– Не может быть! Я – человек! Мои родители – люди! И все предки были людьми. Да и вообще, ни один оборотень не свяжется с человеком, тем более не заведет детей. Вы же ненавидите полукровок!
Тем временем альфа подошел ближе и придвинул ко мне ключ. Правда, едва втянул носом воздух, сразу же отступил на пару шагов.
Он так рявкнул, что я буквально упала обратно на стул.
Горыныч, кряхтя, сел и осторожно ощупал покрасневшую шею. Затем метнул на меня сердитый взгляд, но все же молча встал, отряхнулся и вышел за дверь, грохнув ею напоследок так, что на столе задребезжал…
– Спа… спасибо, – чуть запинаясь, поблагодарила она.
– Ба-м-м-м-мс! – вдруг немузыкально задребезжало стоящее в углу ведро, и в него, помимо письма, с размаху брякнулась обернутая в тряпицу посылка. Достаточно тяжелая, чтобы опрокинуть старую посудину …
И мужчина расцвел в счастливейшей улыбке. А затем и вовсе схватил в охапку Бажену – дородную бабку раза в два его толще – и пошел танцевать по избе, то и дело натыкаясь на что-нибудь.
Власть и деньги манили, заставляя забыть об осторожности…
С одной стороны – королевство и обнаглевшее дворянство, с другой – родная дочь. Ну и житейские проблемы.
– А на каком уровне засыпался ты? – решив сменить тему, поинтересовалась я.
– Вы можете мне помочь. Сейчас служанка мисс Мирано подглядывает за нами, и я прошу меня простить.
– Да ну его! – отмахнулась я. – В следующем месяце куплю другой.
И Анри был уверен, что так и получится. Сказала – и сделает. В сказках все происходит по взмаху волшебной палочки, в жизни – по взмаху драконьего крыла, но этого более чем достаточно.
– Со мной моя подруга и гостья – мисс Мира Новаро. Мира, это Александр Нарсар, граф Ферри, – представила нас Делия, едва я развернулась.
Слова кончились совсем, и я лишь молча, не веря, что все это происходит на самом деле, смотрела на Адама. А тот вдруг улыбнулся, осторожно взял мою разом ослабевшую руку и, поцеловав кончики пальцев,…
Я снова посмотрела на напиток, перевела неуверенный взгляд на ту, которая его принесла, и, прочитав по ее физиономии, что силы мне вряд ли помогут, решила сделать глоток назло. Сок… томатный… угу. На…
Дверь приоткрылась, и вошла молоденькая горничная.
На тот момент я самостоятельно справилась только с первым заданием. И это тоже было чудом, потому что его величество, лучезарно улыбнувшись после оглашения правил, легким взмахом руки отправил меня п…
– Ох! Откуда?! Ведь декабрь! – изумилась я, вдыхая тонкий нежный аромат.
– И я тебя, – раздался не менее честный ответ.
Когда Делия зашла к своему поверенному, я осталась ждать ее снаружи, прогуливалась мимо лавочек, кафе и витрин магазинов и рассматривала изящные перчатки, шляпы, украшения, изготовленные самыми лучши…
Мирина, не веря глазам, спустилась к нему. Тотчас же огонек поплыл над землей, словно приглашая за собой.
– Ну и? Получилось? – хмыкнул синеглазый. Кажется ситуация его изрядно забавляла.
Девушка приглушенно замычала, пытаясь заглушить тем самым голос сомнений. Еще раз погладила Дарину по руке. Взглянула на все еще дремлющую мать, измученное лицо которой белым пятном выделялось на фон…
– Йетр, проводи мисс Кирт в ее комнату и распорядись о завтраке, – после чего обернулся ко мне: – Как расположитесь, пришлю за вами, обсудим ваши обязанности.
– Почему ты не сказал об этом сразу? – прошептала я. – Зачем надо было все это скрывать?
Рядом с королем я и правда успокоилась, осмелела, стала иначе смотреть на происходящее. Раз до полуночи мне тут ничто не угрожает, почему бы не расслабиться? На полчасика, не больше. А то нервы ведь …
– Сухой шампунь. Мыть голову тебе пока не стоит, но я услышал твои стенания о том, что ты грязная как чушка. Помочь вычесать его потом?
Строго говоря, жениться Велдон не собирался. Совсем, никогда. В молодости, когда еще был учеником, на девушек отвлекался, случалось. Но до обряда все не доходило, а как стал вождем, так и решил не пр…
Это место разительно отличалось от всего остального!
К счастью, продлилась своеобразная пытка недолго. Спустя четверть часа экипаж остановился, а дверь распахнулась. Выскочив вслед за альфой на улицу, я моментально оказалась под конвоем все тех же плеч…
Принцесса заметила опасливый взгляд Анри и расхохоталась.
В каком-то отстраненном состоянии принялась изучать коня и его всадника на предмет цветовой принадлежности к той или иной свите. Несколько секунд пялилась туда, где должна быть голова одетого в черны…
Ахнув, я выдернула неоконченное письмо прямо из-под пера и от души огрела пакостника по шее.
– Не-а. Вот на тебе и научусь, – беззаботно отозвался он. Полюбовался моим вытянувшимся лицом и добил: – Да ладно тебе, Соколова. Не трусь! Что тут сложного? Набрал лекарство, воткнул в нужное место,…
Мой чемодан стражник оставил рядом с массивным трехстворчатым шкафом.
Подруга кисло улыбнулась, но тут же расцвела, когда ее приобнял за плечи красавец-мужчина.
Каких-либо эротических поползновений ни с моей, ни с его стороны не совершалось. На них сил у меня не было.
Насущные дела продлились до обеда. Я даже в магазин сбегала, закупилась всем необходимым к важному действу – варке супа. Важному, потому что готовлю я не очень хорошо. Что попроще еще как-то выходит,…
– Я не могу, у меня нет приглашения, – пробормотала я в ответ устроителю мероприятия, и только потом до меня дошло, какую глупость я ляпнула.
Глубоко вздохнув, я взглянула на часы и двинулась на выход. Пора было отправляться на встречу с Гелкой.
– Нет, – вздохнув, проговорил Кристиан, – мысленный контакт возможен только на достаточном расстоянии и, ко всему прочему, требует больших энергетических затрат. Так что не переживай, маленькая, твои…
– Конечно! Это ужасно непорядочно! Неприлично… Как можно быть такой безнравственной?
Но надеялась я зря. Сегодняшний алхимический эксперимент не был исключением. Вообще, я бы удивилась, если бы у меня все получилось так, как я задумывала. Утро принесло новые проблемы. То, что я вчера…
В суматохе никто не обратил внимания на то, что Мирина не произнесла ни слова за весь вечер.
Я рефлекторно облизнула вмиг пересохшие губы… а в следующий миг их смяли, подчинили жестким, требовательным поцелуем. Поцелуем, не допускающим отказа. Сильные руки прошлись по моим плечам и притянули…
После этого желания лупить гада у них поубавилось. Это-то никогда не поздно, но золота больше не будет. Так что сначала золото, а потом лупить.
– Вон отсюда! – в бешенстве рявкнула я, едва не перекинувшись.
– Да не нужны ей деньги, Лен! – ведьмак раздосадованно скривился. – У нее два племянника где-то в спецподразделении боевых колдунов, и бабка эта обеспечена по гроб жизни. Даже работает, как оказалось…
Ну, скажем честно, кое-кому барон лично помог… остаться в горах. А что? Место отличное, лежи себе и спи спокойно, дорогой товарищ. Опять же, деньги нужны…
– Просто вернуться домой, и все? А почему не «вернуться домой и разбогатеть»? Другой вариант: «вернуться домой и стать самой известной девушкой в стране». Хотя лучше так: «вернуться домой и… встретит…
Надо сказать, что зелье действовало просто великолепно, спустя несколько минут я не то что шевелиться, даже думать особо не могла. Нерадужные мысли неспешно перебирались по извилинам, правда, и этого…
Принуждение ведьмака хлестнуло волной, заставив задохнуться на середине слова и обреченно застыть.
Плохо. Очень плохо. Вплоть до переворота и потери трона.
– Руки! – прикрикнула я, когда этот нахал с ходу накинулся на пироги. И, схватив полотенце, от души вытянула его поперек спины. – Ну-ка мыть! Живо!
Я честно сидела в кухне, вяло ковыряясь в тарелке и ожидая, пока прибудут грузчики с мебелью. Аппетит отсутствовал и, судя по состоянию, мне пора выпить жаропонижающее. Потом вдруг поняла, что дверно…
– Твою ж!.. Да что ты за фея такая?! – с подвыванием донеслось вслед.
Теперь и вторая его бровь присоединилась к первой, отражая легкое удивление. Лицо от этого потеряло налет хищности и стало чуть моложе, чуть естественней и… чуть человечней, что ли? Таким он мне нрав…
Я умела делать большие невинные глаза, и многие даже велись на это, но некромант оказался невосприимчив.
– Мне уже страшно. – Я болезненно поморщилась, ощутив, как наваливается непрошеная усталость. Не физическая, нет. Скорее уж эмоциональная.
– Тренируешься? – застал меня врасплох вопрос Князева. Щелкнул выключатель, и зажглось настенное бра.
Я прогуливалась с книгой по аллее сада, когда заметила шедшего мне навстречу графа. Он пристально на меня смотрел, был серьезен и, как мне кажется, чем-то встревожен.
Мрак продолжал держать ее за руку, и девушка никак не могла сообразить, как же надлежит поступить. Оттолкнуть его? Немыслимо! Такой поступок колдун вполне может счесть за самое настоящее оскорбление.…
– Карин, а вы уже? Ну… Мне показалось, что он увлекся тобой. Ты когда заболела, он меня замучил вопросами, где ты и что. А когда ты прислала сообщение про «скорую», он аж в лице переменился, вытребов…
– Ниса, твои слова огорчают меня. Почему ты уговариваешь отступиться от задуманного?
– Однако с прискорбием должен сообщить, что ни один из победителей турнира не может быть удостоен чести стать супругом нашей драгоценной хозяйки, – продолжил тем временем змей.
– Ту-ду-ду-ду ту-ду! – звонко протрубил на улице волшебный рог. Да так неожиданно, что ухват в моих руках дрогнул, а исходящий паром горшок едва не грохнулся на пол. – Ту-у-ду-у! Здесь ли живет прекр…
Припоминая, где могла слышать это имя, я вспомнила: так звали компаньонку внебрачной дочери какого-то барона. И, судя по голосу, с ней разговаривала ее хозяйка.
– Стражи королевства отражений, – ответил он и, сев, принялся стягивать с себя испачканную кровью рубашку.
Но, боже мой, как же было смешно от комментариев юного дарования!
Все думы Мирины были заняты другим. То и дело она ловила себя на мыслях о Мраке. О том моменте, когда его губы прижались к ее, а тело почувствовало ласку чужой руки. Интересно, а сам мужчина вспомина…
Должна признать, что ничего лишнего он себе не позволил. Ну… если только самую малость, причем я эту малость заметила далеко не сразу, так как мы самозабвенно целовались. Он, стоя в одежде снаружи, а…
В горы двигался целый отряд общим числом человек пятьдесят. Возглавлял его принц Абель, довольный и гордый. Барон ехал где-то в середине, справедливо полагая, что мишень из себя состроить всяк дурак …
– Хорошо, – выдержав паузу, он кивнул. – Ты, главное, не поддавайся панике и помни, что все это… лишь игра.
Мужчины переглянулись, а потом тот, что был чуть выше, коротко кивнул и жестом предложил следовать за ним.
– Вот видишь! Я сделала все, как ты хотела. Так заморочила его, что после меня он мог только смотреть на тебя и восхищаться, какая ты красивая, тихая и не споришь с ним.
– Клятвы, разумеется. Ты знаешь, что делать. Карина, милая, – снова обратилась она ко мне, – если вы хотите поправиться и видеть Алекса очень-очень часто, вы должны сейчас кое-что сделать. Я буду зад…
Но тут же все прекратилось. Мрак грубо оттолкнул девушку, резко отстранившись. Отвернулся, скрыв свое лицо в тени. А когда заговорил, то голос его был необычно суров и жесток.
Я уткнулась лбом в плечо змея и глухо застонала. Черт бы побрал этого шутника! Мне только принцев здесь не хватало!
Время вокруг замедлилось, и мужчина видел все очень хорошо. Вот Власта слышит звук у себя за спиной, вот Реннар ее отталкивает, а тролль заносит дубинку. Целитель не успеет увернуться, и Велдон увере…
Не удался план по простой причине. На конюшне в этот миг спал после успешного обольщения служанки тот самый Рене Астинари. С деньгами у провинциала было худо, с ночлегом тоже, а потому – где б ни выс…
По дороге приметила пару оборотней в компании с суккубом да нескольких Зеленых фей, которые уже подобрали себе жертв на вечер. Что и требовалось доказать – нечисть сюда не на танцульки приходит, а со…
– Потому что если магистр Ренар застанет меня сегодня в общаге, убьет, и зачет я точно никогда не сдам. А я очень хочу доучиться.
– Да что ж это такое?! Кто посмел?! А ну, дай сюда! – выхватив из рук ближайшего гнома пергамент, я судорожным движением его скомкала и выкинула в огород. – Никакого конкурса не будет! Понятно?! Може…
Получив от меня согласный кивок, он подошел и провел кончиками пальцев по драгоценному камню.
Квартира вновь погрузилась в тишину и спокойствие субботнего утра. Можно было вернуться в кровать, но весь сон после раннего визита пропал, поэтому отправилась на кухню. Пока готовила завтрак, прокру…
Раздался громкий щелчок, мигнул свет… и ледяными струями на меня обрушился холодный душ. Я с трудом разлепила веки и какое-то время вглядывалась в темноту, не до конца осознавая, где нахожусь. А круп…
– А раз так, повторяй: Алекс, я твоя жена, а ты мой муж.
Прохладные сильные пальцы на удивление нежно обхватили ее запястье. Миг – и Мирина уже была на ногах.
Позднее я наблюдала за Алексом, как он, сидя за моим письменным столом, читает учебники, готовясь к занятиям. М-да. Я вот капитально запустила учебу, придется наверстывать.
Я потом обещаю честно воспеть героизм победившей стороны! В балладах, канцонах, сагах – жанр на усмотрение заказчика.
Привстав, я заглянула в очередное послание, которое без единой запинки строчил Горыныч, и с беспокойством вчиталась.
Я нервно сглотнула, провожая главу взглядом. В его компании определенно было спокойней, все-таки именно он обещал защиту.
– Всё, я сознался, и ты меня даже не убила, – с облегчением произнес парень.
Я тихонько выбралась из постели, прокралась на кухню и жадно выпила стакан воды. Потом зашла в ванную и умылась, так как переодеть-то меня Алекс переодел, а вот косметику не удалил с лица. Долго тара…
Я знала, что однокурсники обязательно сегодня соберутся у кого-нибудь в комнате в общаге, чтобы отметить сдачу зачета, но идти на это мероприятие не собиралась. Все еще была расстроена. Да и не хотел…
– Для жениха он больно хлипкий. А вот на завтрак тебе вполне сгодится. У меня сегодня жаркое подгорело, но, думаю, богатырский конь его успешно заменит.
Со двора слышался заливистый хохот Дарины. Она, подоткнув до неприличия старую заплатанную юбку, гонялась за младшими сестрами, играя в догонялки. Мирина не видела сейчас свою невольную соперницу, но…
– Женщин много, ты – одна, – серьезно сказал он. – Ну же, Веро́ника, соглашайся. – Я молчала, и он раздраженно рыкнул: – Можешь сколько угодно дуться, маленькая, но мне хорошо известно, о чем ты мечта…
– Ну да. У меня каждый раз после превращения такой голод – рыцаря бы сожрала в полном доспехе.
Меня всегда пугали пытки, но больше всего на свете я боялась оказаться похороненной заживо. И дьявольская игра, похоже, вознамерилась добить свою тринадцатую вызывающую именно таким изощренным способ…
– Нет, мне нужна жена, и я хочу, чтобы ею стали вы. Однако если вы боитесь меня, то можете сказать…
В душе, впрочем, задерживаться тоже не стала. Так, ополоснулась быстро и потянулась к вещам. Уж очень заинтересовали меня слова ведьмака. Что он там еще придумал, интересно? Да и что бы ни придумал, …
Дракон – летучий, чем он и воспользовался. Сбросил сверху несколько камней и улетел. Целился, между прочим, сволочь такая, не в графа или барона, а в простых воинов, то есть в самый конец отряда. Анр…
– Помогите! Хоть кто-нибудь! – срывающимся голосом еле слышно взмолилась я.
Площадка для праздника преображалась на глазах, да и первые приглашенные начали подтягиваться. Стайка летучих мышей, парочка красноглазых птиц и изящная кошачья фигура, мелькнувшая на крыше соседнего…
Тяжелый вздох вырвался сам собой. Опять мои мысли увели куда-то не в ту степь. Пора завязывать думать и идти заниматься насущными делами.
– Ничего, он зубочистку с собой прихватил, – я кивнула на рыцарское копье.
– Добрый день, ваше сиятельство, – присела я, приветствуя мужчину.
– Ну… Я ему сказала, что у нас ничего не выйдет. Объяснила, что мы очень разные, и всё такое, – потупилась подруга.
– Скажи мне, дорогой внук, – через некоторое время вкрадчиво заговорила бабушка Князева, – ты печать зачем поставил?
– А ты все подстроил! Ты ведь мог вылечить себя и без моей помощи, да?
Отвратительное и прекрасное сливались воедино, а мы с моим одноглазым кавалером топтались на месте, будто два медведя. Отличный танец, достойный королевы! Сильнее опозориться было бы сложно. Эх, лучш…
Прогнулся диван, и рядом вытянулся Князев.
Открыв глаза, я обреченно застонала. Бррр, жуть-то какая! Ночью бал, да? В мини-платье с вырезом до пупка?
– Вы хотите сказать, что все эти истории…
– Но голос твой у меня останется, – строго сказал Мрак. – За любой договор, даже расторгнутый, надо платить. Ты заплатишь голосом и разбитым сердцем. Будешь обречена видеть, как счастлива твоя сестра…
– Если я чем-то могу помочь… – с тревогой начала я.
Костлявые руки, когтистые пальцы, мохнатые лапы и вполне человеческие ладони… каждая из них пыталась ухватить меня хоть за что-нибудь, несмотря на световые сгустки в виде серпов, что вылетали из тонк…
– Не получится. Ни одна краска не забьет цвет, подаренный магией отражений.
– Грубиянка, – насмешливым фырканьем короля ответила мне ночь и подмигнула серебряным оком полной луны.
– Вряд ли они будут афишировать историю со спрятанным под личиной человека внебрачным ребенком кого-то из статусных мужчин.
Женится их главарь на принцессе – и все. Кто может быть хуже бандюги? Да только тот же бандюга, который до власти дорвался. Но трактирщик – человек маленький, подневольный, так что пришлось рассказыв…
– В этот раз повезло, но еще раз полагаться на случай я не намерен. Теперь у тебя будет охрана.
– Твоя подруга – жутко говорливый суккуб.
Не слушая оправданий, я со зверским выражением на лице двинулась на пятящегося змея, используя ухват вместо вил. Желтоглазый, само собой, попытался увернуться и заплясал по горнице, как заправский ск…
Тогда Мирина нагнулась и вслепую отыскала его губы. Прижалась к ним, словно стремилась вдохнуть жизнь в умирающего.
– А ты забыл, как отвращающий знак делал? Вот сейчас как зарычу, как кинусь…
Ищу женихов. Обращаться в избушку на курьих ножках. Конкурс состоится в день середины лета. Победитель получает все. Яга.
На пороге стоял Мрак. Спокойное лицо колдуна освещал зажженный огарок, который он бережно прикрывал от сквозняка ладонью.
– Да, сказал. Потому что он действительно не кончается…
– Чего это? Еще как бывает! А как же любовь с первого взгляда?
– Ну, почти королева, – исправился визави и продолжил нагло изучать меня, уделяя особое внимание ногам и чрезмерно глубокому декольте. – Разве Кристиан тебе не сказал?
Уже за ароматным густым кофе в крохотных чашечках и тающей во рту медовой пахлавой пришло время для разговора. Ксения беседу поддерживала с трудом. Просто смотрела влюбленными глазами на Алекса и мор…
– Хорошо, Ника. У мертвецов, как и у полумертвецов, детей не бывает, – развел руками парень.
Однако парень пропустил уточнение, заострив внимание лишь на количестве лет.
– Поздновато как-то. – Перебирая ногами, я искала опору, которой не было. Кристиан по-прежнему держал меня на весу, продолжая кружить.
Впрочем, многое болтали о том случае. Мол, и стояла травница слишком далеко от сутолоки, и не полезла бы старая за монетками в толчею. Да разве сейчас упомнишь, кто где стоял. В любом случае, обсужда…
Велдон поморщился, поняв, на что намекает Реннар. И о чем наверняка думает перепуганная девица. Он приказал своему другу проследить, чтобы Власту отвели в его шатер и накормили, но можно себе предста…
Как-то уютно оказалось сидеть с ним на кухне. Все же не в одиночестве, хоть еще одна живая душа рядом. Хотя ситуация, конечно, странная. И надо бы, наверное, выгнать его, но одной болеть грустно и ст…
Через минуту рядом с Анри стояла та самая девчушка-знахарка.
В результате уже через полчаса я мысленно махнула на все рукой и отправилась к бару. Может, если выпью, то и настроение улучшится?
– Морковку мне заново высадишь, все три грядки, – на всякий случай предупредила я змея, осторожно промокнув струящуюся по его лицу кровь. – И забор восстановишь, как было. Вместе с орнаментом.
– Да не вопрос! – тотчас воссиял тот и стремительно поднялся. – Поехали!
– Анрия Кирт? – вместо приветствия сухо поинтересовался альфа и глубоко вдохнул, словно принюхиваясь.
– Может, я пожалею, что скажу вам это, но вы прелестны.
– Да?! А мои петрушку с укропом вытаптывать можно?!
– Обалдеть! – выдала на автомате. – Всадник без головы…
– Знаешь, граф меня гипнотизирует. Я очень странно себя чувствую рядом с ним.
Сейчас Реннар подошел не для того, чтобы сообщить о чьей-то смерти. Наверное, в глубине души вождь догадывался, о чем пойдет речь.
Король в гневе, говорят, швырялся. Стульями, чернильницами, пресс-папье, вазами – что под руку попадется.
– Ты отдал свою душу, – проговорила Мирина и поцеловала его руку. – Но моя осталась при мне.
– Вот и отлично! Значит, подъезжай к девяти в «Лярву», там и встретимся! – радостно воскликнула Гелка и уцокала на шпильках обратно к себе.
– Потрясающе вкусно, – искренне признала я.
Я болезненно зашипела, и мужские пальцы тут же ослабили хватку. Демоны все пожри, это я должна требовать и возмущаться!
Велдон и сам задавался подобными вопросами, но расспрашивать Власту пока не решился. Придет время, он обязательно задаст ей этот вопрос и, если сделает все правильно, услышит честный ответ.
Мужчина говорил спокойно, но тревога, сковавшая все внутри еще неделю назад, сжала меня сильнее. Одно дело – предполагать, какие опасности поджидают, и совершенно другое – получить им подтверждение.
– Я не крал, – возмутился он. – Ты сама его на меня истратила.
– Спинку потру, – сообщил Алекс, забирая из моих рук банное полотенце и подталкивая в открытую дверь ванной.
На мгновение вспыхнувшая надежда умерла, придавленная заоблачным количеством лит, требующихся для откупа. Ни у родителей, ни тем более у меня таких денег отродясь не было.
– Та-а-ак… – протянула я, заподозрив неладное.
– Номер два в его свите, – охотно отозвался «пират». – Ее зовут Ирэна. Сейчас она глава правобережного клана вампиров, а изначально была второй вызывающей из его дюжины.
Ведьмак был полностью обнажен, что позволило наконец-то без помех оценить и тугие мышцы рук, и широту плеч, и узкие бедра… и, черт возьми, немалое количество свежих следов от ногтей на его спине. Мои…
Анри ел с огромным удовольствием. И плохо прожаренная баранина казалась ему сейчас вкуснее любого королевского обеда. Не отставала и принцесса. Косточки звонко лопались на молодых зубах, сначала Анри…
Теоретически из этой бурды к утру должен был получиться камень. Желания он, конечно, исполнять не будет, но, возможно, хотя бы окажется красивым. Жидкость сейчас цвет имела зеленоватый, мутный и иног…
Мирина прикусила губу. Сильно, до солоноватого привкуса во рту. Сестра смотрела на нее мертвым, ничего не выражающим взглядом. Не просила, не требовала, не умоляла и не обвиняла. Вряд ли вообще осозн…
– Магистр Ренар пробовал, – упрямо заявил Марк. – Если бы ты создала яд, думаю, он до конца зачета не досидел бы. Магистра бы как минимум пронесло. Но ничего не случилось. Он был бодр и свеж. Все со …
В комнате повисло молчание, и тут внезапно глаза защипало от слез, а из груди вырвался сдавленный всхлип.
У меня внутри все радостно затрепетало: он не забыл, он позвал!
Резкий рывок – и меня, словно растянувшуюся пружину, дернули обратно. А без того небольшое расстояние между мной и Кристианом исчезло окончательно. Я даже руки выставить перед собой не успела. Пару р…
К зачету нам требовалось создать философский камень. Конечно, от студентов-третьекурсников никто не ждал открытий чудных, поэтому достаточно было сотворить нечто, хотя бы отдаленно его напоминающее. …
– Как порой люди точно подмечают суть вещей и дают им верные определения! – с едва уловимой насмешкой проговорил он. – Меня кличут Мраком за темные волосы и тьму в душе. А тот… Тот был истинным Сумра…
– Бал? – его тонкие губы сложились в многообещающую улыбку. Я насторожилась. – Это твое четвертое задание, Веро́ника! – торжественно провозгласил мой личный кошмар, внимательно наблюдая за реакцией на…
– Ты гостей чем угощать собиралась? – продолжал иронизировать этот нахал.
– На балу я внимательно наблюдал за тобой и видел, что нравлюсь, что ты тянешься ко мне. А когда ты сказала про гипноз, в душе поселилась надежда. Но чувства могли ослепить меня, и я решил все выясни…
– А у вас необычные для человека глаза, – задумчиво проговорила девушка. – Не слышала, чтобы у вашей расы были желто-зеленые оттенки.
– Э-э, ну да. Но было ужасно смешно, – отмахнулась я.
Весь ужин мужчина ухаживал за мной и рассказывал, какие блюда национальной кухни оборотней придутся мне по вкусу, а какие для человеческого желудка слишком «сыроваты». Информация, конечно, была ценно…
Некромант снова схватил меня за руку и потащил к выходу.
Когда мерзкий ящер пикирует сверху, бросает во двор что-то горючее и парой выдохов подпаливает башни…
Серебристого ободка, подернутого радужной дымкой пыльцы фей, коснулись несколько капель моей крови. Ториум впитал их мгновенно, а затем резко вспыхнул и застыл. Бриллиантовое кольцо со звяканьем упал…
– Я прошла пятое испытание? – спросила, так и не дождавшись ответа. Он кивнул. – И что это означает? Вы…
– Это ничего не значит! – При упоминании «черноволосого дружка» сердце екнуло. – Но есть еще и во-вторых! – добавила я. – Магистр Ренар, если вы не заметили, забрал у меня бутыль. Если бы даже хотела…
– Ваша охранница временно отлучилась, и я решил попытать удачу. А то боялся не пробиться к вам через мисс Фламиган.
– Не-а, просто какие-то левые люди. Но тоже смотрели матч, – рассмеялась я. – Все, ребята. Веселитесь, а мне нужно ехать.
Летят стрелы, что-то попадает в дракона, но этого недостаточно, чтобы остановить его. Совсем недостаточно.
Ох, как хорош был Возгарь! Всем хорош. Светловолосый, голубоглазый. Улыбнется – и на душе радостно становится. Беда лишь в том, что единственный сын богатого купца.
Наверстывали мы долго. Очень долго. Очень-очень долго…
Потому что все на свете возможно поделить пополам. И горе, и счастье, и любовь. И даже собственную душу.
– Каринка, привет. Здо́рово, что ты еще тут. Ой, Алекс, и тебе привет! – заметила она своего парня. – Кара, ты иди, я догоню.
Крупный. Опасный. И может быть, этот сожранный сын купца пойдет рептилии вместо принца? Или графа? Кто его, ящера, знает, с его вкусовыми предпочтениями.
– Чем раньше, тем лучше, конечно, – сказал он и перестал улыбаться. – Но мы можем еще немного посидеть. В конце концов, десяток-другой минут погоды не сделает. Ты помнишь пройденные испытания? «Загад…
– А ты принцесса. И это для них значит слишком многое.
А рядом с ним сидит девушка и смотрит голубыми глазами.
Я приоткрыла пошире один глаз и окинула хмурым взором его высокую фигуру… гибкую, изящную и до противного быструю. Как вампир из фильма, или демон, или еще какая-нибудь сверхъестественная тварь. Впро…
В лицо ударил холодный воздух. Теперь он не обжигал. Теперь в нем витал аромат перемен, хоть Велдон не просил ничего у богов, но отказываться от предложенного не собирался.
– Зачем это ему? Я же, по твоим словам, конкурентка для ныне действующего короля отражений.
Мирина плохо разбиралась в травах. Но интуиция подсказывала ей, что эта находка не несет в себе зла. Но кто бы мог оставить здесь столь необычный букет? И что он означает?
С физкультурой у меня всегда были нелады, так что пустых надежд на скорость и выносливость, достойную спортсменов, я не питала. Поэтому решила направить стопы свои к выходу заранее. И лучше, чтобы на…
– Не шевелись… – пробормотала я, прикрывая глаза. А потом бессовестным образом переползла к нему в тылы, прислонилась щекой к чудесной прохладной спине, а руками обняла с двух сторон. – Замри, Князев…
Она была длинной, металлической, зеленоватого оттенка, и Анри был уверен – там была магическая составляющая. Но сделать ничего не успел.
О, еще как поняла! Маньяк! Почему, почему у меня нет магии?! Вот сейчас она нужна как никогда!
– Нездоровится что-то, – тихо сказала она сестре, поймав ее вопросительный взгляд. – Наверное, на солнце перебегала.
– Ты что, думаешь, я тебя съесть могу? Знаешь, я не людоед, и вообще, умные – невкусные.
– Есть, моя маленькая. На рубеже тридцатого и первого… именно этой летней ночью люди действительно способны вызвать меня, чтобы загадать желание. И я… его исполню, – улыбка короля стала шире, – если …
– Что-о-о?! – Я уставилась на него. – Что это будет? Порезы, ожоги или тату?
Шнавер попробовал измениться, но не успел. Движения Дирта размазались в пространстве, а в следующее мгновение мой убийца уже лежал на полу с разодранным горлом.
В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, Адам обернулся и окинул меня чуть прищуренным взглядом.
– Хорошо, – пожал плечами король и… пошел! До того самого столба, на котором появился. А-а-а… сейчас же уйдет в портал, гад!
– А зачем раньше? – сказал он. И такое искреннее непонимание в голосе, а в глазах смешинки. Тва-а-арь… сверхъестественная!
Принцессы не бывают драконами, это ж все знают!
Что там случилось с рыцарем дальше, я не видела – змей тут же прикрыл дверь. Зато кровожадное выражение на его лице и хищный блеск в глазах, появившийся при виде накрытого стола, от меня не ускользну…
Богатые промышленники не поскупились и устроили грандиозный бал. Утопавшие в живых цветах залы блестели от магии и света. Официанты разносили изысканные закуски, дорогое вино лилось рекой.
А рассказывать о всяких политических интригах, караванных тропах, разбойниках и прочих гадостях… да кому это надо?
– Кстати, а что ты вечером делаешь? Могли бы отметить успешное сотрудничество.
Мирина не видела, как он подошел. Но вдруг оказалось, что он стоит совсем рядом. Как будто быстрая неуловимая тень пересекла комнату от лежанки к ней.
Четыре пары алых глаз не мигая смотрели на меня как на полную идиотку, где-то с минуту. За это время я успела мысленно перебрать несколько особо жестоких способов моей смерти от клыков и когтей тенев…
– Стой, – спохватилась я, когда он отвернулся и двинулся к выходу. Нагнала дурака, обхватила за напряженные плечи и, приподнявшись на цыпочки, с чувством поцеловала. – На удачу.
– Кэп, а если мне удастся пройти все пять испытаний, король вернет меня домой?
– Намекаешь, что мне пора? – произнесла тихо.
Кровь смешивалась с грязью и дождевой водой, растекаясь по израненной коже. Если мне посчастливится каким-то чудом сбежать от убийцы, я все равно умру от сепсиса. Так есть ли смысл дергаться?
– Я тебя нанял, так что, будь добра, выполняй вверенные обязанности!
– Не надо перца! – испугалась Ксюшка, переступая на своих высоченных каблуках.
– Ты действительно невероятно выглядишь. Подобных тебе я еще не видел.
И просительно посмотрела на графа. Тот перевел взгляд на гостью.
– Анрия? – неожиданно раздался удивленно-обеспокоенный голос Дирта откуда-то сверху.
Брови собеседника дрогнули, а глаза прищурились.
Вот так и знала, что этот опасный типчик из нечисти. Что ж, еще проще: развлекаться будем оба.
– Т-твою… то есть твое величество! – пробормотала я и распахнула глаза, чтобы окончательно осознать ошибочность версии со сном. – А что это ты делаешь? – поинтересовалась, осторожно отстраняясь от не…
Здравый смысл вопил, требуя немедленно уходить. Но я, вопреки его доводам, оглянулась. Глаза расширились от ужаса, тело оцепенело, а в голове заметалась истерическая мысль: «Бегом! Бегом отсюда! В бе…
Тут, правда, принцу повезло. Они не успели пропутешествовать по горам и три дня, когда на пути им встретился бродячий менестрель. Есть такая категория, часто не обделенная ни умом, ни талантом. Объед…
– Что скажу? – Ступор начал меня покидать, я отложила в сторону букетик ландышей и начала подниматься. – Что я скажу?! Ты действительно хочешь знать, что я скажу?!
– Поел? Отдохнем, да часика через два полечу через горы. Аккурат к месту встречи с Рене. Там ты пойдешь, а мы поедем. Торжественное возвращение в столицу, рыдающая принцесса, умиленный народ, восхище…
Когда же в общий хор ввязалась моя драгоценная шизофрения, выдав что-то вроде: «Хватит получать удовольствие в одну… в одно лицо, Веро́ника!» – Я чуть не упала, резко оттолкнувшись от короля. Так мое …
– Ну хочешь, я тоже разденусь, чтобы и ты смогла увидеть меня голым? – спросил он и прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Понаблюдал, как я отчаянно мотаю головой, нарочно тяжело вздохнул и добавил: –…
С испугу я подпрыгнула, резко распрямляясь и разворачиваясь к нежданному посетителю.
– Так, ну и что тут? – мне на лоб легла сухая прохладная ладонь. – И давно она так горит?
– Вычурно? Помпезно? – Адам хмыкнул. Понимающе и одновременно с грустью. – Я не фанат барокко, Лен. Поэтому рабочий кабинет сделал так, чтобы просто было удобно.
Тяжела ты, жизнь менестрельская. Гордая, вольная, свободная и красивая. Ну и еще, до кучи, холодная и голодная. Это Анри знал лучше многих.
Я шумно выдохнула, прекрасно зная, как охотится это желтоглазое чудовище, и отрицательно качнула головой. А потом услышала снаружи нарастающий грохот копыт и невольно навострила уши.
– Знаешь, что происходит между мужем и женой? Уверен, что слышала. Вот чтобы брак считался законным у нас – нужно, чтобы ты была моей. Понимаешь? Ляжешь добровольно?
Из аудитории я вылетала пулей под гогот однокурсников, расстроенная настолько, что боялась разрыдаться, а это стыдно, если ты учишься на третьем курсе и на пересдачи ходишь с завидной регулярностью. …
– Воины не тронут ее. В моем отряде не бывает подонков.
Оценить удобства новых кресел я пока не могла, а вот диван мне понравился. Мягкий, широкий и длинный. И ковер пушистый и теплый…
– Водички хочешь выпить? – Он плавно поднялся и протянул мне руку. – Идем, Ника. Искупаешься, поешь… подобреешь, может?
Утром я проснулась от звонка будильника, причем не моего. У меня музыка не такая до отвращения бодрая. Я сонно подняла голову и встретилась взглядом с… желтыми глазами.
– Ты – тринадцатый вызывающий, чье желание мечтает получить сам король отражений, – загадочно произнес желтоглазый интриган.
– Нечестно? Нечес-с-стно?! – продолжал шипеть мой мучитель. – Значит, с-с-спасать тебя от зельдарий – честно, ловить над ямой с копьями – тоже, а не выпускать с территории четвертого уровня игры – не…
Это было как стремительный и захватывающий полет. В какой-то момент наслаждение накрыло меня с головой, вытеснив сознание в запредельные дали.
– Стоило, – произнес он. – Даже не обсуждается.
Войско? Можно, конечно, но пока ты туда с войском доберешься, принцессу уже без тебя спасут три раза. А кто потратится?
«Иди спать, – искушающе продолжил шепот, ядовитой змеей вползая в ее сознание. – Иди. Ляг и представь, какими сладкими будут поцелуи Возгаря, какими крепкими его объятия. А Дарина… Боги дали – боги в…
– Вот так-то лучше, – прозвучало довольство в голосе бабушки Князева. – Твое счастье, внучок, что ее не видел никто из наших. Иначе сейчас ты бы уже отвечал перед судом сильнейших… Ну что ж, как одна…
– С тех самых, как эти гости стали делать неприличные предложения, – мрачно откликнулась я. – Сойди с грядки, Горыныч. Морковку я тебе не прощу.
Этот тип не летал, нет… но о-о-очень здорово прыгал! Благодаря его стараниям все мы и оказались на плоской крыше каменного склепа. Первым делом похожий на пантеру мужчина скинул вниз потерявшего созн…
Воспользовавшись тем, что все внимание родных было приковано к матери и младенцу, она тихонько выскользнула из избы.
– Не стоит меня бояться, – тут же заверил незнакомец, заметив мой взгляд.
– Великолепный артефакт, замаскированный под обычный оберег, – констатировал оборотень, а в следующий миг сурово посмотрел на меня и приказал: – Не снимай его даже на секунду. И метку тщательно спряч…
– А в бутылке точно червяк? – прошептал некромант мне на ухо, разглядывая нашу добычу.
Дарина мирно спала, подложив под щеку ладонь. Ее светлые волосы разметались по подушке, на щеках играл румянец. Не тот страшный пунцовый, говорящий об убийственном жаре, а спокойный и ровный.
– К-какие вещи? – в ступоре переспросила я, перескакивая взглядом с одной новой детали интерьера на другую.
Вокруг бесновалась темнота. Хлипкая дверь задрожала вдруг, будто кто-то принялся колотить в нее кулаками. Но Мирина не обращала на это никакого внимания.
– Карин, ты ведь не против, если я сделаю ремонт в квартире и заменю кое-что из интерьера? Ты же говорила, что тебе дорога только антикварная мебель…
Тьма вокруг недовольно забормотала. Зашептала на разные голоса, уговаривая, убеждая бежать прочь, пока не поздно.
– Я… такого не ожидала, – с запинкой все же призналась я. – Думала, тут тоже будет, ну-у…
– Алекс, это что сейчас было? – прорезался голос у Ксении. – Ты с ума сошел?!
Мгновение – и она стояла перед Мраком обнаженной, зябко ежась, хотя в избе было тепло, даже жарко. Сарафан скомканной тряпкой лежал у ее ног.
Я облизнула пересохшие губы, чтобы сказать хоть слово, но не успела.
Альфа ругнулся и, в одно мгновение оказавшись рядом, вновь подхватил меня на руки.
– Ее звали Мирра, – внезапно заговорил Мрак. – Темноволосая, синеглазая. А как она пела! Когда я слышал ее голос, то моя душа словно пыталась вылететь из тела. – Помолчал и обронил: – Тогда у меня ещ…
Риита оставила меня у порога отделанного белым мрамором и золотом помещения. Скользнув взглядом по гостям и стоящему в стороне богато сервированному столу, я практически сразу наткнулась на Модлара. …
– Зараза к заразе не прилипает, – расплылся в хитрой улыбке парень. – К тому же если бы твоя зараза могла ко мне прилипнуть, то сделала бы это давно. Ты же несколько ночей спала, распластавшись на мн…
Я сразу вцепилась в него как в спасательный круг и вдохнула приятный аромат терпкого парфюма. Накатившая недавно истерика немного отступила, хотя тело еще трясло и из груди вырывались всхлипы.
– Тогда пообещай, что не станешь следить, – потребовала я.
Она была очаровательна. В белом платье, с распущенными золотыми волосами и в королевских драгоценностях. И – увы. Недоступна.
– Ника, меня зовут Ника! – После его холодных слов на сердце накатила такая беспросветная тоска, что я была готова расплакаться. За что боролась, на то и напоролась. И чего, спрашивается, раскисаю? М…
– А его величество что-то вроде демиурга, получается?
– Алисия, что мне делать?.. Как это ты не умеешь плавать? Я же не могу вытащить тебя, мое платье намокнет, – причитала молодая женщина, стоявшая на пирсе.
Он просто спикировал сверху, залил ущелье огнем – и опять поднялся вверх.
– Как все семейные пары, – откликнулся Дирт. Видимо, я забылась и спросила вслух.
Не было такого. Есть только романтическая история совершенно в духе древних времен. В конце-то концов, не надо заглядывать прекрасной принцессе в душу. А то там и не только дракон может обнаружиться.
– А ты? – как-то неуверенно спросила я, все еще цепляясь за его плечи.
– Само бы заросло, – криво усмехнулся он.
Тихонько проскользнув в коридор, я приоткрыла ведущую в комнату дверь и заглянула в щелочку. Постояла, таращась на парящую в воздухе мебель. Собралась уже было войти, но тут мой древний диван исчез п…
Мысленно прикинула, каким методом король мог бы залечить такого рода повреждение. Поняла, что краснею, и, отвернувшись от цепкого взгляда Его Наблюдательного Величества, с повышенным вниманием начала…
Хорошее предложение, не спорю. Пара затяжек их пахучей дряни – и никаких проблем… кроме рака легких. Хотя какая разница, если я заперта в банке. Помирать – так с музыкой… вернее, с иномирным кальяном…
Это было невероятно. Я слышала рассказы о шикарной жизни, а теперь в нее окунулась с головой. Прекрасная каюта, чудные вечера, наполненные музыкой, яствами и развлечениями. И только пять вампиров вел…
А я и не собиралась противиться. Людям надо жить с людьми, а мне… Мне просто необходимо находиться со своим мужчиной, который за пару дней умудрился стать для меня всем.
– Крис и про устройство нашего мира не сказал? – с толикой сожаления проговорил Кэп.
Прохладная простыня, жар его сильного тела… собственный вскрик, и рассудок окончательно отступил, оставляя лишь единственную жажду – жажду этого мужчины.
Я нервно сглотнула. Ужин? Среди оборотней? Да я там скончаюсь от разрыва сердца! Какая уж тут храбрость?!
– Соколова, чего тебе не сидится на месте? – недовольно проворчал он. – Иди ешь! – и закрыл перед моим носом дверь в комнату…
– Так уже все, – отозвался «лекарь». – Можешь вставать, будем стелить постель.
– Не бойся, он пришел не за тобой, а за мной, – проговорил Мрак, прекратив свой невеселый хохот. – Настало время расплаты.
– Угу, игра на выживание, – мрачно отозвалась я, прожигая взглядом своего зеркального двойника с пурпурными волосами, в которых не осталось больше ни одной каштановой пряди.
Гнусная чешуйчатая ящерица принялась выслеживать его людей! Нападала на честных контрабандистов, скидывала их в пропасть и улетала. Если сопротивлялись – убивала, если нет – просто поливала огнем тов…
– Шутки у тебя, – нашла я в себе силы улыбнуться и закашлялась.
– Жестокое ты существо, Крис! – в состоянии предыгрового мандража я назвала его по имени вместо привычного и чуть ироничного «твое величество». Уголок его рта едва заметно дернулся в слабой полуулыбк…
Но, как оказалось, переживала я зря. На протяжении всего пути никто из сопровождавших оборотней не выказал никакой агрессии или недовольства.
– Эти горы и не такое выдерживали, – успокоил ее король-отец. И захлопнул окно.
– Я не имею права вмешиваться, но, если хочешь, буду наблюдать, – стоя за моей спиной, предложил Кристиан.
«Молча!» – огрызнулся этот «луч света в темном царстве», а я отстраненно решила, что если даже моя собственная шизофрения не желает сдаваться, то мне сам Бог велел бороться. Королевы не сдаются!
– О любой мелочи будете сообщать лично мне. И не распространяйтесь о своем задании. Для остальных вы просто временная замена, призванная привести документы в порядок. Покидать пределы замка без моего…
Но при всем этом опасности от мужчины не ощущалось. Чувствовались лишь интерес и желание. Как ни банально. И как бы он ни пытался это скрыть.
– А я в тебя целый год влюблена была, – неожиданно для себя самой призналась я. – А ты в мою сторону даже не смотрел.
От столь невинного вопроса сердце девушки чуть не выпрыгнуло от восторга через горло. Он знает ее имя! А ведь Мирина искренне полагала до сего момента, что Возгарь вообще не догадывается о ее существ…
Их уже ждали: на главной площади, крохотной, как и сам городок, ждал местный правитель, в котором Велдон с трудом, но узнал самого короля Инеевых хребтов. Титул этот был скорее утешением да знаком ув…
Я мрачно села за барную стойку и заказала коктейль. Потом второй. А допивая третий, окончательно поняла: все-таки зря я пришла. Клубы – явно не мое. И, кажется, Гелка может иметь полное право называт…
Девушка злобно фыркнула, сделала еще глоток из фляги.
Отряд принца уехал, Грифа тоже отослали куда-то, с глаз долой, жаль, ненадолго…
Я еще не видела ее такой растерянной – и это при столь решительной натуре!
И неожиданно, вопреки всякому здравому смыслу, по телу пробежали мурашки, а губы пересохли от вспыхнувшего возбуждения. Когда мужское дыхание коснулось обнаженной шеи, я закусила губу, поймав себя на…
Взглянув на постель колдуна, Мирина почему-то покраснела. Ей не следовало быть здесь. Тем более одной. Если кто увидит, как она выходит тайком из дома Мрака, то пересудов не оберешься. Повезет еще, е…
– Зарегистрирован брак… с ф.и.о. супруга… Князев Александр Владимирович… Дворец бракосочетания… – не веря своим глазам, прочитала я вслух.
– Привет, Соколова! – поприветствовал меня теперь уже бывший парень Ксении. – Отвратительно выглядишь. Что врач сказал?
Так что для самозащиты вместо магии мне приходится полагаться на лежащую в машине монтировку. Ну и ходить на курсы самообороны к знакомому оборотню – мастеру спорта.
– Да плевать мне на согласие и повторы! – окончательно теряя самообладание, выкрикнула я. – Зачем, а главное, как ты мне метку поставил?!
После трапезы стало легче, причем и на душе, и в кошельке. Но на кошелек в данный момент мне было наплевать. Не первый раз придется прожить неделю на сущие копейки. Зато сейчас я отвела душу. А то, ч…
Графу и даром не сдался бы тот летучий гад, но!
Но куда обиднее и больнее было осознавать то, что и Возгарю приглянулась востроглазая быстроногая девчонка. Конечно, мала та была еще на свидания бегать, но Мирина заметила, что красавец парень подоз…
– Знаешь, кажется, да, – отозвалась я, прислушиваясь к своим ощущениям. – Похоже, у меня этой ночью был кризис. Такой бред привиделся… Наяву ведь подобного не могло быть, да? – с подозрением уставила…
Вот тут и поймешь, за что их истребляли! Вот тут и пожалеешь, что не всех!
– Алекс, я твоя жена, а ты мой муж, – «испугавшись» угрозы, произнесла я, стараясь не рассмеяться.
– У Эмиля и так день тяжелый. Скоро глаз будет дергаться. Нет уж! Пусть пока разбирается с глюками, приводит вверенных ему студентов в порядок, а мы в это время найдем источник безобразия. Это ведь т…
– Когда забор прогорит, сделаю. Раньше нет смысла за ремонт браться.
Красивый двухэтажный особняк ослеплял белизной в лучах утреннего солнца. Величественные колонны, мраморные ступеньки и изысканная отделка – все говорило о богатстве владельцев. Вокруг дома возвышался…
– Супер! – Он улыбнулся шире. – В таком случае мне нужна пыльца с твоих крыльев.
Н-да. И все-таки жутко интересно, что это за артефакт такой и сколько он стоит, если Адам даже не торгуется?
Мне в лоб влетела искра, сорвавшаяся с кончика ее пальца, а дальше… я не помню. Очнулась уже дома, в своей квартирке. Рядом спал Алекс, а я была заботливо переодета в ночную рубашку.
А в следующий миг на моем локте болезненно сомкнулись мужские пальцы. Все спокойствие Модлара оказалось лишь идеальной маской. Оборотень, не говоря ни слова, быстро потянул меня к противоположному вы…
– Я про светленькую говорю, – пояснил Возгарь, пунцовый до такой степени, что на его пылающих от смущения щеках, наверное, можно было жарить блины. – О светлой да зеленоглазой. Дариной вроде кличут.
– И чем ты им не угодил? Почему они тебя чуть не разорвали? – удивилась я, стараясь не смотреть на обнаженные мужскую грудь и плечи.
Пока я боролась с вспыхнувшими досадой и раздражением, карета тронулась. Но легче не стало. В воздухе буквально чувствовалось напряжение, и неловкое молчание лишь усугубляло ситуацию.
– Эх, зря ты так. Поверь, сегодня всем будет не до тебя.
Лежа в горячей воде и мягкой ароматной пене, я не пожалела о своем решении. Я отбросила все мысли и с наслаждением откинулась на бортик ванны, прикрыв глаза. Была б я кошкой, точно бы замурчала в это…
Принц со свитой расположились на лужайке, раскинули шатры и выглядели вполне довольными жизнью. Слуги только и знали, что вино подносить.
Так что дня три поговорили с оглядкой, а потом и говорить стало некому.
Надо было срочно найти Леона и обезвредить, отобрав у него бутылку. Но парень мышился и свое сокровище, похоже, спрятал. Я выловила нахала у окна и попыталась воззвать к разуму.
Сейчас даже несдача зачета перестала видеться трагедией. Я знала, магистр Ренар, который ведет у нас алхимию с первого курса, испытывает слабость к нашей группе, поэтому не станет проставлять в ведом…
– От меня пахнет. Может, я лучше переоденусь?
– Так это семейный промысел у местных. Не у всех, но есть такое. Жены одежду застирывают да зашивают, дети с малолетства глотки спящим резать учатся. И тебя бы приговорили, окажись ты в такой деревне.
– Кстати о нем! – вновь заулыбался король и опять подтолкнул меня к зеркалу, от которого я отвернулась, пока играла с ним в «гляделки».
И, развернувшись, направилась на выход. Хватит с меня на сегодня. Как бы ни хотелось Гелке, для меня этот вечер однозначно не удался.
Только сейчас, в тепле дома, она поняла, как сильно замерзла. Обхватила себя руками, пытаясь согреться. Зубы забили предательскую дробь.
Наглость – его второе имя. Но готовит вкусно!
– Нижнюю пуговку все-таки застегни, – прокомментировала я, оценив открывающийся вид. – И коробка марципанов!
И представьте, он реально помог вычесать порошок сухого шампуня из моей гривы и даже сам заплел мне косу.
– А тут ты – моя единственная избранная. Не бойся, – правильно понял он меня. – Для меня существуешь только ты. Я никому не позволю тебя обидеть, им придется смириться.
– Ему-то что от меня надо?! – прошипела я. – Триста лет мертвым сном в золотом гробу спал, а тут нате вам! Очнулся! Найду того шутника, что разослал приглашения, – убью!
Однако едва я открыла машину, рядом снова раздался оклик клубного приставалы.
– Конь? Да еще и рыцарский? – скептически поднял бровь змей, когда обсуждаемое животное испуганно попятилось вместе с хозяином. – Фу. После них подковы в зубах застревают.
– Совсем страх потеряла! Точно обкурилась, – вздохнул хозяин игры, но тем не менее освещение убавил. – Сколько ты еще собираешься превращать задания в фарс? – в его голосе больше не было раздражения,…
– И что? – равнодушно поинтересовалась я. – У меня тут проблемы поважнее, я думаю, как выжить.
Голова у Мирины закружилась. По телу разлилась приятная истома. Внизу живота зародилась странная пульсация, которая с каждым мигом становилась сильнее.
Идиоты! А если заклинание в самый неподходящий момент откажет? Но такие мелочи парней не волновали.
Эрис развалился в кресле и откровенно ржал. Я бы тоже с удовольствием похихикала, если бы сейчас было не три ночи и если бы меня не обвиняли в краже самогона крайне подозрительного качества.
– Добрый день, – склонился к моей руке Ферри, посылая губами разряд тока по всему телу. – Надеюсь, я не помешал?