Все цитаты из книги «Портниха»
- Да, – кивнула я, чувствуя некоторое облегчение.
С этими мыслями я незаметно задремала.
В его глазах мелькнул довольный огонек.
- Алира, прекрати. Если ты не хочешь спать со мной в одной кровати, я подготовлю для тебя другую комнату…
- По запаху. Ни ты, ни я никогда не приготовим мясо так, чтобы оно пахло настолько восхитительно.
- Это очень серьезное обвинение, Алира. И совершенно беспочвенное.
На самом деле, на улицах нашего города подобных силуэтов можно встретить великое множество. И задрапировать все это так, чтобы получилось красиво, совсем не сложно. Тут проблема в другом – в ссутулен…
Вышитый рисунок был примитивен – головастый желтый цветок на толстой зеленой ножке, по которому ползет ярко-красная божья коровка. При этом стежки разноцветных ниток лежали так ровно и аккуратно, что…
Трубочки на стойких с силой раскачивались из стороны в сторону, порывы ветра пытались спутать нам волосы и сдернуть с шеи шарфы, но никто не обращал на это ни малейшего внимания – так чарующе прекрас…
- У вас наверняка есть какой-то необычный дар,который невозможно увидеть традиционным магическим зрением, - продолжил Лутор. - И мне очень интересно, почему вы его скрываете? Чем работа в ателье лучш…
Я кивнула головой, едва удержавшись от того, чтобы не застонать в голос.
- Вы хотите сказать, я настолько толстый, что мне нужны особенные лекала? – взвился мужчина.
Собственно,тем удивительнее было на следующий вечер обнаружить, что в этот раз мать решила внести в свою жизнь некоторое разнообразие.
Ага. И сразу загорелся желанием пообщаться. Впервые за этот месяц.
- Я собираюсь сменить место работы, - ответил вместо Эланы Дэннер, устанавливая на журнальный столик, стоявший в нашей гостиной, блюдо со свежеприготовленным печеньем. – И никакого амулета мне не нуж…
Это мне, выходит, сейчас фактически объяснились в любви? Очень мило. Особенно в свете последних событий вроде смерти Тарьи и мерзкого подлого поступка Филиппа.
- Эти дамы – эксклюзив, – ответил тогда вместо меня Лутор. - Знаешь, сын, это большая удача, что они теперь являются частью нашего рода.
- Вот, значит, как, – строго протянула дочь, окинув внимательным взглядом меня, Дэна и блюдо с блинчиками. – Я там по бездорожью прыгаю, а они тут блины лопают!
- А как же твоя аристократическая репутация? – спросила я у него как-то раз. - Помнится, когда Дэннер стал поваром,ты жутко негодовал. Разве жена-портниха не бросит тень на славное имя твоего рода?
- Алира? - тихо, одними губами спросил он.
- Иди в дом, Алира, – сказал мне Крег. – А я пока поставлю машину в гараж.
- Нет, – улыбнулась моя дочь. – Просто после свадьбы я уже буду к этому готова.
- Вы знаете, кто я. Мое имя, род занятий, адрес, семейное положение и прочие детали биографии наверняка вам уже известны.
Мы миновали короткий перелесок из молодых деревьев и тут же углубились в самую настоящую чащу. Солнечное небо скрылось за широкими древесными кронами, и на пути выросли серые стволы ветвистых гиганто…
- В Тайгморе я трогал тебя везде, и ты совсем не возражала.
Передо мной сразу же засверкали разноцветные нити его талантов (причем, все, как один оказались творческими), вокруг них яркими вспышками заискрились моральные качества – отзывчивость, доброта, трудо…
Между тем, больше всех беспокоился и старался мне угодить будущий зять. Несмотря на все уверения, что я ни капли на него не сержусь, Дэннер будто бы продолжал чувствовать вину, а потому из кожи вон л…
- К завтрашнему вечеру. Не люблю долго ждать.
Дверной колокольчик прорезал тишину таким резким звоном, что я едва не подпрыгнула на месте. День клонился к вечеру, поэтому посетителей сегодня больше не ждала – в течение этого понедельника их и та…
- Ты не очень-то доволен его поступком, да?
- Алира, что произошло с твоим телефоном? - с порога поинтересовался Крег-старший. – Я звонил тебе два дня подряд, но так и не смог дозвониться.
- А потому! Посмотри, какой мужик пропадает! Умный, симпатичный, холостой. А уж какие руки у него золотые! К тебе, опять же, давно неровно дышит: то вывеску повесит, то карнизы заменит, машинку, гляд…
- Какая храбрая белка, – насмешливо сказал Лутор Крег. – Знаешь, Дэн, женился бы ты на ней.
- Вот скажи, Лана, каким образом твоя мама достанет для меня амулет? У вас в кладовке хранится коллекция древних артефактов?
- Непременно, – кивнул Дэн. – Только знаешь, папа, я своим поступком горжусь.
- Маму я привести не смогу, – в его глазах на мгновение мелькнул грустный огонек. - Она парализована, и совсем не может двигаться.
Праздник действительно получился спокойным и размерянным. Мы мирно выпили немного вина, съели по куску домашней буженины с тушеными овощами. Когда же пришел черед пробовать вафельный торт, мама решил…
Он молча пожал плечами. В этом его движении было что-то такое, от чего мне стало не по себе.
- На ваш последний вопрос я ответил еще в машине. Жизнь ткачей нужно менять и ваш побег станет первым шагом на пути к реформам. Если интересно, подробности второго и третьего шагов могу сообщить по д…
Я же в ответ кормила его ужином, слушала рассказы о недотёпистых (или, наоборот, слишком дотёпистых) коллегах, а также делилась впечатлениями от своего собственного рабочего дня.
Я за вас рада, господин маг. Вот только помощи от меня в решении конкретно этой головоломки можете не ждать.
Несколько раз в гости приходила Марита – чтобы забрать готовые заказы моих клиентов и угостить меня каким-нибудь вкусным пирожным или легким белым вином.
А ведь и выпила-то немного, всего пару бокалов не очень крепкого вина. Мозги же отключились, будто влила в себя целую бутылку.
Четверг и рабочий день пятницы прошли тихо, без каких-либо значимых происшествий. Я мирно принимала заказы клиентов, шила одежду и постельное белье, общалась по телефону с дочерью.
- Хорошо. Допустим, мы не родственники, магии и генов пряхи у меня нет. Но ведь, если верить Лутору, эти твои ткачи могут делать все, что захотят. Что помешает им забрать меня в общину, чтобы шантажи…
Несмотря на наступающую темноту, время было не такое уж позднее, а потому я решила не вызывать такси, а немного сэкономить и отправиться домой на автобусе, благо остановка муниципального транспорта н…
- Понятно, – хмыкнул Рамиль. - Лира, я сейчас звонил своему первому заму. Он соберет всех стражей, и сразу после прибытия в поселок, я лично побеседую с каждым из них. Если кто-то из кейа действитель…
- Забыл спросить: ваш… мм… возлюбленный не будет против того, что вы сейчас находитесь в моей компании?
Несколько секунд мать молчала, словно размышляя, как лучше ответить на вопрос.
- С ума сойти, – пробормотал Лутор, переводя взгляд с нее на меня и обратно. - Волшебство…, - а потом улыбнулся. – Приятно познакомиться, Элана. Я, собственно, для чего пришел. Ты, Дэннер, в последне…
- Хватает, - ответила я. – Хотя бывало и больше.
- Это ненадолго, - усмехнулась мать. - Глазом моргнуть не успеешь, как твоя дочь соберет чемодан, помашет рукой и уйдет в самостоятельную жизнь. Я знаю о чем говорю, сама через это прошла.
- Я имею ввиду высокого мужчину, который был с вами в тот вечер.
И попробуй доказать обратное, господин чародей.
- Хорошо. Тогда я – просто Алира. Скажите, Лутор, почему же вы пришли именно к нам, а не к самому Дэну? Мне кажется, гораздо логичнее было просто навестить мальчика в его квартире и там уже все выясн…
- Что скажешь, мам? Есть у нее магические способности?
- И сколько я буду вам должна за колдовство?
- Ну раз так, – он взял стоявшую на столе бутылку и налил всем нам вина, – тогда давайте выпьем за будущую семью.
А ведь дочь действительно выйдет однажды замуж, переедет к мужу, а ко мне станет просто приходить в гости. Я, конечно, буду помогать ей с детьми и другими делами, которые она захочет со мной разделит…
Этот человек не просто тяжело переживал потерю жены, он был так потрясен и подавлен, что всерьез думал о смерти. Относительно крепкие и здоровые (насколько это возможно в пожилом возрасте) нити его э…
Он вдруг разорвал поцелуй и уставился в мои полные ужаса глаза. Его бешеный лихорадочный взгляд почти сразу стал нормальным, а потом – испуганным.
- Если позволите, – произнесла я, – эту модель можно немного переделать, чтобы готовое изделие лучше село по фигуре.
- Мам, что за глупости? Можешь хотя бы раз внятно объяснить, почему так категорично отказываешься носить мою одежду?! Я же не халтуру какую-нибудь предлагаю, а хорошие, качественные вещи!
- Твое могущество своеобразно, Алира. По сути же ты беспомощна, как котенок, и в случае чего не сможешь оказать серьезного сопротивления даже простым людям, не говоря уже о сильных магах, вроде ваших…
Я сама неоднократно видела, как во время прогулок этот мальчик сидел отдельно ото всех и с сосредоточенным лицом перебирал камни, палочки, пожухлые листья. Ни с того, ни с сего он мог вскочить на ног…
- Чудесный. Гуляла бы здесь каждый день.
- Это уж как вам будет угодно, – пожал плечами страж. – По поводу труда и клиентов вам предстоит договариваться с главным старейшиной. Моя же задача – проследить за тем, чтобы вы прибыли в поселок, к…
Элана всхлипнула и обхватила меня руками.
- А торжественная часть будет? - усмехнулся Лутор.
- Пообщались, - криво усмехнулся мужчина. – Знаете, Алира, если ещё раз решите вышить Дэннеру какой-нибудь магический рисунок, выбирайте, пожалуйста, тот, который отвечает за развитие мозгов.
- Его, – воодушевленно закивала Кира.
- В парке, – ответила Элана. – Помнишь, в прошлом месяце была оттепель, и я поехала кататься на велосипеде? Вот. Он шел по аллее, а я ехала мимо и случайно окатила его водой из лужи. Так и познакомил…
- И сумку из прихожей перенеси. Там телефон, нужно вызвать такси. Автобусы в такое время уже не ходят.
Немного приглушить эмоции, добавить чуть-чуть серьезности, вплести в ткань будущих брючек капельку рациональности. Вот, собственно,и все. Осталось подогнать волшебные штаны по фигуре, и новые энергон…
- Ого, – удивилась я. – А мне показалось, что вы планируете посетить как минимум королевский прием.
Один из молодых стражей распахнул передо мной дверь, помог выбраться из машины на улицу.
В коробке обнаружился торт, большой и наверняка вкусный. Сразу подумалось, что ни в одиночку, ни вдвоем с Эланой мне такую махину не осилить, а значит нужно вызывать подмогу.
- Послушай, – тихо сказала дочь, – я тут подумала, а у тебя после этой ворожбы проблем не будет? Не придут к нам в гости ТЕ люди? Вдруг они что-нибудь заподозрят? Уж на что я – бестолочь, и то ощутил…
К тому же, родней мы станем только в будущем, а напрягать чужих людей своими проблемами я не привыкла.
- Не то чтобы тесно, – ответил Дэн. - У нас большой просторный дом. Бывает так, что мы целыми днями не видимся и не общаемся. Особенно, если я задерживаюсь на работе, а он на службе.
Что ж, Элана была не права, называя его стариком. Отец Дэна оказался ненамного старше меня, на вид я дала бы ему лет сорок пять – сорок семь. И выглядел очень даже неплохо: ровная осанка, широкие пле…
Он повернул ко мне голову, посмотрел прямо в глаза.
С того момента, как четыре недели назад господин Лиззе принес мне заказ на простыни для детского сада, новые заказы посыпались, словно из рога изобилия. К тому же, вчера вечером начала барахлить швей…
- Тогда почему бы тебе не сменить деятельность? Может, стоит заняться тем, к чему лежит душа?
…Укрепить оборванные концы нитей, сделать их жестче, влить живительной силы – совсем немного, чтобы остановить утекающую в окружающее пространство энергию…
- …страшно испугалась. До дрожи, мам. Так и подумала: ну вот и все, нет у меня больше мамочки.
- Нет, он воспитывал сына своей новой жены от первого брака.
- Ага. У нас в роду все мужчины рождаются сильными – и физически, и магически, и духовно. Один я – паршивая овца. Тридцать раз не подтянусь, магии – кот наплакал, да сам по себе – слабак и рохля.
- И что же это за ответственное мероприятие?
Я молча домыла тарелки, вытерла руки и села на стул рядом с матерью.
Он улыбнулся, мягко взял меня под руку.
- Чем же я так перед тобой провинилась?
- Когда вы с Дэном поженитесь, у тебя в защитниках будет ещё и родовая магия его семьи. Так что волноваться незачем.
- Может быть, и можно. Но я такая невезучая! С самого утра обежала половину города, но не нашла ничего подходящего. Только представьте: то цвет не тот, то нет нужного размера, то стоимость такая, что…
- Спасибо, Дик, – улыбнулась я. – Особенно за информацию. И за любезно предоставленную фору.
Пока я измеряла параметры своей клиентки, ее родственница щебетала, как птичка.
- Много у тебя было конкурентов? - поинтересовалась я.
Ясно. Старший сын – любимый, младший - нет. Хорошо хоть у братьев между собой мир и согласие.
С этим я и не спорю. А вот поспешность этого решения меня откровенно напрягает. Лутор явно относится к столь ответственному шагу наших детей спокойно и с некоторой долей пофигизма, а я так не могу – …
Впрочем, в одном я теперь была уверена наверняка – Лутор мне вреда не причинит, даже если будет злиться, кричать или шипеть. Но до состояния бешенства его все-таки лучше не доводить – это теперь тоже…
- Пожалуйста, Дэн, – улыбнулась я. - Надеюсь он тебе пригодится.
- Здравствуйте, – ответила я, выходя ему навстречу, – конечно, можно. У меня есть хорошая вязальная машина.
Песни инструментов – скрипки, флейты, трубы и виолончели действительно хороши, но я почти их не слышу – по моей коже так же бегут мурашки, а коленки снова дрожат от страха. Потому что на меня смотрит…
- Очень поздно. По меркам ткачей – нереально поздно. В двадцать два года.
- Дэн, а ты уверен, что оно того стоит? Я ни в коем случае не собираюсь тебя отговаривать, однако подумай сам: нужно ли превращать хобби в профессию? Одно дело не спеша готовить в собственной кухне и…
При этом выяснилось, что основной поток магии, блокирующий мои украшения,исходил именно от господина Кезри, остальные кейа его только слегка подпитывали. Что ж, значит прятаться нужно в первую очеред…
- Да. На протяжении дороги выставлены несколько порталов, которые существенно сократят путь. Нам нужно только доехать от одного до другого.
Похоже я действительно слишком разволновалась.
Я на цыпочках вернулась к входной двери. Нарочно громко щелкнула ее ручкой.
Странно получилось. И немного стыдно. Все мои предыдущие (и весьма редкие) связи перед интимной близостью подразумевали наличие хоть каких-то романтических отношений. А тут – напилась и прыгнула мужи…
- Нет. Такой чести меня пока не удостоили.
Традиционной магией лечить девушку практически бесполезно. Даже мне понадобится много времени и труда, чтобы хоть как-то расплести эту пряжу.
- Необычным, – криво усмехнулась я. – Но действенным. Откройте мне дверь, Лутор. Врач сказал, что сделать это может только близкий родственник.
- Лутор, можно задать вам личный вопрос?
А ведь у меня имелся еще один мужчина, который не побоялся перевернуть мой мир. Вернее, искренне и с чувством на него наплевал.
Я осторожно вошла в полутемную прихожую, прислушалась. Из кухни раздавались голоса. Причем, один из них явно принадлежал Лутору Крегу.
- Вот еще! Он же съест больше, чем мы с тобой вместе взятые.
В мастерскую я сегодня, конечно, не пошла. Вернувшись домой, первым делом обзвонила всех своих клиентов и предупредила, что в связи с форс-мажорными обстоятельствами на выполнение их заказов мне тепе…
- Вы хотите пойти в этом платье на какое-то особенное мероприятие? – поинтересовалась я.
- В достаточно близких. Мы встречаемся.
- Как порой чудна бывает жизнь! Двадцать с лишним лет назад я был уверен, что ты потеряна для меня навсегда. Теперь же, получив надежду провести рядом с тобой остаток жизни, я снова остаюсь один.
- На самом деле, это очень хорошая идея, – говорила я Крегу, пока мы ехали по шоссейной дороге. - Я уже лет пять в лесу не была. А ты?
- Правда? – хмыкнула Лана. – Дэн, ты слышал? Мама предлагает тебе переселиться к нам!
- Люди не могут чувствовать чародеев, мама. Кроме того случая, когда сами являются магами.
- Извини, Лутор, мне просто было не до разговоров, - ответила я, провожая его в гостиную.
- Может, вам все-таки стоит за него порадоваться? - вмешалась Элана. - Он – такой умница, каких поискать! На этом вашем бюро свет клином что ли сошелся?
Марита хмыкнула, а я сделала глоток чая и на секунду представила себя в роли замужней женщины.
- Я ведь не забыл тебя, Лира Тесси, – тихим проникновенным голосом сказал кейа. – И ты меня отлично помнишь, верно?
- Лана, – глухо произнесла я, - почему перед ним на столике стоит урна с бабушкиным прахом?
Спустя некоторое время краешком сознания я уловила тихий шорох открывающейся двери, а потом легкие едва слышные шаги. Спустя мгновение кто-то мягко, почти невесомо дотронулся до моих волос, а потом т…
Едва клиентка вышла за порог, как громко звякнул дверной колокольчик,и в мою мастерскую ворвался веселый заснеженный вихрь, в котором я с удивлением узнала Аниту – ту самую девушку, которая месяц наз…
- Откуда они у тебя? – удивился ее племянник.
Когда пришла домой, комнаты встретили меня тишиной – Лана, по всей видимости, ускакала на очередное свидание.
Да… Не хотелось бы мне вставать у него на пути - сметет и не заметит.
Нет, мальчик, урод здесь не я, а ты. Причем моральный и на всю голову.
- Ты ведь не будешь возражать, мам? – поддержала его Лана.
Собственно, этим самым бельем я занималась до самого вечера.
- А соль, куриные яйца, растительное масло?
- Привет, спасибо, – ответила ему, принимая подарок.
- Я была замужем, – ответила ему, отпив глоток ароматного горячего напитка. - Но мы с мужем разошлись.
Все это делалось одновременно с упаковыванием вещей – переезд в квартиру жениха Лана запланировала на пятницу. Сразу после того, как сдаст своему руководителю очередную главу дипломной работы.
- А ты думал, мама тебе сопливчик древними рунами разошьет? – хохотнула Элана.
…Весенний вечер. Я с мамой, отцом и толпой односельчан стою на площади у Главного правления общины - в поселок приехали музыканты, приглашенные старейшинами в честь какого-то праздника, и все мы собр…
Конечно не сделает. А вот я могу попробовать.
Когда мы, после небольшого спора, все-таки пришли к компромиссу, оказалось,что на этом сложности не закончились – мужчина отказал мне в возможности снять с него мерки.
Я смотрела на него и почти с ужасом понимала: не врет. Но как же так?!..
- Так и есть. Но, думаю, для вашей сорочки смогу выкроить немного времени.
- Не жадничай. К тому же, у меня вчера сломалась швейная машина.
Лана сразу после завтрака поцеловала меня в щеку и ускакала к своему обожаемому повару, пообещав, что сегодня придет домой пораньше и «всенепременно закончит третью главу своего дурацкого диплома».
Лутор слушал ее восторженный лепет с выражением такого трогательного умиления на лице, что мне стало смешно.
Я в очередной раз окинула заказчицу взглядом. Фигура, как фигура. Бедра, конечно, узковаты, да и на талии поселились несколько явно лишних килограммов. Однако эти недостатки замечательно компенсируют…
- И почему же ты до сих пор не готова?
- Ну и ладно, - отмахнулся мастер. – Холодный выпью.
Глаза почему-то не хотели открываться, хотя дрема сразу же прошла. Поэтому его улыбку я не увидела, а почувствовала.
- Это, что же, дом с привидениями? – восхитилась Элана, когда мы приблизились к его входу.
- Послушай, – медленно произнес маг. – Почему у меня сейчас создается ощущение, что меня поматросили и собираются бросить?
- Мне просто было не до того, – устало повторила я. - Извини.
- Как вас зовут, мальчики? – спросила я у молодых стражей.
Никуда я уезжать не стану. Буду по-прежнему работать в «Милагро» и жить обычной жизнью. А вот магию придется чуть придержать. Для волшебных вышивок много сил не потребовалось, поэтому на ближайшее вр…
Они спрашивали про дочь. Настойчиво, жестко, почти зло. Где живет? Как давно проснулась ее магия? Почему она не сообщила об этом старейшинам общины?
- Привет, Лутор, – улыбнулась я. – Решил навестить детей?
Поднялась на лифте на нужный мне шестой этаж, подошла к квартире, толкнула дверь. Последняя почему-то оказалась открытой.
Выглянула из-за ширмы, отделявшей рабочую зону от маленького холла со стойкой и креслами для посетителей, и увидела худенькую незнакомую девушку в стареньком пальто и тонком берете, нерешительно оста…
- Знаешь, мармулек, ты все равно будь с ним поосторожнее. Во всех смыслах. Дэн рассказывал, что его папаша тот еще ловелас. Любовниц меняет, как перчатки.
Мне показалось, что старик вот-вот заплачет.
…Милу ко мне привели только вечером. Что интересно, ребенок, страдающий аутизмом, оказался миловидной шестнадцатилетней девушкой.
- Ну.., – он немного смутился. - Вы такая… хорошая. Слушаете, разговариваете. Вам хочется рассказать все-все.
- Как же ты объяснишь Рамилю свое отсутствие, Дик?
- Знаете, Алира, я ведь пришел сюда не для того, что бы ругаться,топать ногами или ломать мебель. Я просто хочу посмотреть своему сыну в глаза. И убедиться, что он живой и здоровый.
Рамиль Кезри, не отходивший от меня ни на мгновенье, явно обратил внимание на мое нервное возбуждение,и, по всей видимости, истолковал его верно. Периодически он бросал на меня лукавый насмешливый вз…
- А почему меня никто не вызывал на заседания?
- Он жив? – сразу же, без приветствий спросил у него Лутор.
Из леса я все-таки вернулась домой. Правда, не к себе, а к Лутору в Тайгмор. Новоявленный муж настоял на том, чтобы время, пока решается моя судьба, я провела именно в его особняке.
Помимо укропа в свертке виднелись листики петрушки и еще какой-то свежей душистой зелени. Мм… Сразу же захотелось овощного весеннего супа.
Прежде чем я успела что-либо сказать, Анита помахала мне рукой и скрылась за дверью.
Несколько секунд он молча смотрел на меня. В какой-то момент в его глазах мелькнул хитрый огонек.
Едва я повесила на крючок свое пальто, как кто-то постучал по подоконнику одного из открытых мною окон. Обернулась и увидела Конора Руби – того самого мастера на все руки, который с рекордной скорост…
- Нет. Поселок ткачей в нашей стране один. Да и во всем мире тоже.
- Ну почему же. Мы мило посидели, на удивление спокойно поговорили. Это уже хорошо. Плохо то, что Дэн категорически отказался браться за ум.
Он сделал пасс рукой, и обозначенный предмет одежды материализовался прямо у меня в руках. В глазах мага при этом плескалось целое море удивления.
- Спасибо, что подвезли, господин Крег, – сказала я, открывая дверь автомобиля. - Всего вам доброго.
- Лана, у Тарьи НЕ БЫЛО никаких болезней сердца. Я ТОЧНО об этом знаю.
- Мы отвезем вас домой, – ответил самый старший кейа, в котором я с внутренним содроганием узнала Рамиля Кезри. - Там вы сможете без самоограничения заниматься тем, к чему по-настоящему лежит душа.
Конечно, переживала. И, как оказалось в следующее мгновение, не напрасно.
- Претензии? Разве я имею право вам их предъявлять?
- Присаживайтесь, – я указала на кресла для клиентов.
Я протянула руку, чтобы погладить ее по голове, но госпожа целитель перехватила мою ладонь.
- Бывает, куплю себе какую-нибудь красивую кофточку, или платье, а потом маюсь, – продолжила клиентка. - В магазине надела – красавица, а начала носить – чучело. Почему это происходит? Не понимаю…
Кровь тут же ударила в голову, а по спине побежали мурашки. Попыталась дернуться, но меня, как тисками, сжали крепкие горячие руки.
От его слов у меня в груди стало так горячо, будто там разгорелся пожар.
- Конор – не возлюбленный, а старый знакомый. Мы уже много лет работаем по соседству.
Ветер точно так же пытается взлохматить мою аккуратную прическу, сорвать бантики и заколочки, заботливо закрепленные Тарьей, а в воздухе, как нектар, разливается дивная мелодия.
- У Дэна почти не осталось магии. Это хорошо видно даже через купол. И жизненных сил почти нет. Боюсь, ожидание может затянуться, - он сглотнул. – Если в нем вообще есть смысл.
- А если храплю и разбрасываю? – удивился парень. – Ты что же, уйдешь от меня?
Обернулась к двери и встретилась взором с Крегом-старшим. Лутор был бледен, как бумага, а его глаза по форме напоминали монеты.
- Они с мамой развелись. Очень давно, мне тогда было девять лет. С тех пор я о нем ничего не слышала. Может быть, он действительно уже мертв. Сейчас-то мне сорок два.
Потом подошла к Лутору (вода действительно была теплая, как парное молоко) и осторожно обняла его за талию.
- Я не считаю отношения Дэна и Эланы мезальянсом. Да, между нашими семьями есть некоторые социальные различия, но в этом нет ничего страшного. Более того, я буду «за» и в том случае, если дети захотя…
- Я же диплом не получила, – продолжила Лана. – И на работу не устроилась. Да и жилья у нас нет.
- Ну, это не удивительно. Если помнишь, Дэна я лечила у него на глазах. Конечно, Лутору теперь интересно, что я за чудо-юдо и какой магией обладаю.
Как странно. Я слышала, что им чаще страдают мальчики.
- Так гуляй на здоровье, лично я только за. Кстати. Почему бы нам с тобой не выбраться куда-нибудь вдвоем? В театр, например. Или в ресторан.
- А это как раз необязательно. Вот, все нужные параметры я записала на этой бумажке.
Мои опасения Лана не разделяла и с жаром уверяла, что с получением документа о высшем образовании у нее проблем не будет.
- Тетя Алира, - произнесла девушка, когда мы обговорили фасон ее будущей обновки, - мне бы хотелось заказать у вас ещё и вечернее платье. Сколько оно будет стоить?
- Ну как же? Вдруг гипотетические внуки тоже родятся обычными людьми?
Силуэт платья я планировала сделать максимально простым и элегантным, без вычурных «интересных» деталей, которые для фигуры заказчицы были явно лишними. Таким образом, наша с платьем задача была в то…
Потом вынул из кармана брюк кошелек и отсчитал деньги, положенные мне за работу.
- У тебя здесь чудесно пахнет, – заявил мне Кезри, когда я поставила перед ним чашку с горячим напитком.
- Почему же вы не привели дочь с собой?
Дочери нравятся авангардные вещи? Ну и пусть. Если они действительно ей не идут, вовсе не обязательно навязывать девушке то, что красивым считаете вы. Нужно советовать, помогать, обсуждать, но уж ник…
Он схватил меня за плечи и в одно мгновение прижал к стене.
- Разумеется. И не надо так жалобно пыхтеть. Не так уж часто мы ее навещаем.
Домой я отправилась в шесть часов вечера. Неторопливо прошлась по тротуару, немного поболтала со встретившейся на углу приятельницей, в одном из близлежащих магазинов купила пачку чая.
- Нет, – вздохнула девушка. – Он меня в упор не замечает. Это и понятно: Аллер красивый, веселый, заводной, а я – так, мышь библиотечная. Может, хотя бы на балу он на меня внимание обратит?..
- Не буду. Ты сама потом поймешь, что жить в разных концах города гораздо неудобнее.
- Ничего, – моей ладони коснулись горячие губы. – Просто хотел на тебя посмотреть.
Отец… Надеюсь, он еще жив. Если Лутор с горяча свернул ему шею, будут у моего колдуна крупные проблемы. Ткачи в своем праве – они просто забрали человека, принадлежащего их общине,и убийство собрата …
На самом деле, за свою жизнь я встречала немало таких матерей – добрых и любящих, но совершенно не способных осознать, что их ребенок уже стал взрослым и ему можно доверить что-то большее, чем, скаже…
- Если все так серьезно, почему ты живешь здесь, а не в шикарной уединенной тюрьме? – удивился Лутор.
Я изо всех сил старалась смотреть в куда-нибудь в сторону или вовсе закрыть глаза, но толку от этого было мало – цепкий взор Кезри ощущался мною почти физически.
Понятно. Отправили дедушку прогуляться, что бы немного отвлечь от свалившегося несчастья.
- Нет, - улыбнулась я. – Но у девочки явно просматриваются разносторонние магические задатки. По всей видимости, она будет владеть и ткачеством,и традиционной магией.
- Не думайте об этом, Алира, – мягко улыбнулся парень. – Ваше дело – просто вернуться в город, с остальным мы как-нибудь разберемся сами.
- Время я бы нашел. Тем более для тебя, – он серьезно посмотрел мне в глаза. – Не надо меня игнорировать, Алира. Я уж подумал, что чем-то тебя обидел, и ты не хочешь больше со мной общаться.
- Я долго держал себя в руках. Не торопился и никого не торопил. Но я правда больше не могу, – Крег потер пальцами виски. - Ты у меня в голове. В каждом сне, в каждой мысли. Жутко боюсь, что с тобой …
- Они встречаются всего несколько месяцев, - заметила я.
- Да, – коротко усмехнулся кейа. – Я сегодня возвращаюсь в поселок. Вот, пришел попрощаться.
- Может, и пущу, - задумчиво ответила я, с любопытством его разглядывая. - Если вы, юноша, скажете, кто вы такой.
Дэн,конечно, существенно отличается от моего бывшего мужа. А вот сама ситуация очень похожа.
- По-моему, кулинария – совсем не ерунда, – сказала я. – Ты сам-то кем бы хотел работать, Дэн?
Готова я была уже через полчаса: быстро высушила и расчесала волосы, тремя глотками выпила остывший кофе, натянула джинсы и свитер, покидала в сумку кое-какие вещи (Лутор сказал, что вылазка планируе…
- Совершенно верно, - кивнула я. – При изготовлении таких вещей нужно учитывать кучу индивидуальных особенностей фигуры.
- Бессовестные, - шутливо покачала головой Лана, цапая с тарелки угощение. - Едва не оставили меня голодной. А ты, Дэннер, надо полагать, шел мимо и решил заскочить в гости?
Когда-то, когда деревья были большими, моя мать надеялась, что сумеет с моей помощью удержать возле себя отца. Любила его очень. Гораздо больше, чем меня. Однако, папа все равно ушел. Вернее, мы ушли.
Дочь бросила на меня хитрый взгляд и согласно закивала головой.
На самом деле, претензии Эланы к Тарье Тесси – моей досточтимой родительнице не так уж обоснованы. По крайней мере, к внучке она относится гораздо сердечнее, чем ко мне. Не то чтобы мать ее обожала, …
- Так в чем же дело? Просто поверьте в это и все.
- По нескольким причинам, – улыбнулся Лутор. - Во-первых, Дэннеру вы совершенно определенно нравитесь и находитесь у него в авторитете, а, во-вторых, Алира, еще в первую нашу встречу я обратил вниман…
- Успокоила, – как-то недовольно буркнула Лана.
- Жизнь в общине в любом случае не будет прежней, - глухо сказал Лутор. - Я об этом уже позаботился. Когда ты пропала, я решил, что тебя перенесли прямо в анклав и потому бросил клич о помощи своим к…
От яркого воспоминания бешено забилось сердце.
Пока кроила и собирала отдельные части воедино, думала о том, что маленькие приятные сюрпризы, которые может преподнести судьба, очень важны, и, если есть возможность судьбе немного помочь, сделать э…
- Очень смешно, Рамиль. В туалет тоже будешь ходить вместе со мной?
Он смотрел на меня с таким детским изумлением, что я с трудом сдержала улыбку.
После ее ухода я несколько часов подряд занималась домашними делами: стирала и сушила накопившееся за неделю белье, вытирала пыль, мыла полы…
- Лира? – с тихим удивлением произнес он, медленно поднимаясь с дивана. – Это ты?
Лутор в четверг действительно оказался занят, а потому позвонил только в пятницу – уточнить не передумала ли я заниматься весь вечер своими делами.
- Я не одна, – пожала в ответ плечами. - У меня есть ребенок.
- …но ты все равно откажешься, - усмехнулся он.
Третий был ужасно скучен – вся его жизнь двигалась по кругу: работа-дом-телевизор-душ-постель. Он был добр и ответственен, неплохо зарабатывал и охотно играл с Ланкой в куклы. Однако находясь рядом с…
- Тогда я найду другую портниху. Менее занятую.
- Приведите Кристу на примерку, – попросила я гиперзаботливую мать.
- Тетя, это Алира. Она сошьет для мамы платье, – сразу объяснил Конор.
- Почему же? По-моему, это отличная новость.
…Они просидели вдвоем до самого вечера. Занимаясь домашними делами, я то и дело прислушивалась к звукам, доносившимся из дочкиной спальни, однако ничего особенного или подозрительного не услышала - о…
Я обернулась и увидела господина Крега.
- Дэннер не ребенок, – с прохладцей в голосе ответил Крег-старший, – а вполне взрослый и, как я раньше думал, разумный мужчина. Я, между прочим, в его возрасте уже был женат. Кроме того, зная любовь …
После его слов мы, как по команде, встали в полный рост. Лутор и Рамиль тут же впились друг в друга жесткими взглядами.
- Алира, не хотите ли выпить еще бокал вина? – вдруг предложил Лутор.
К тому же, Грег Ланифи тогда казался мне самым идеальным кандидатом в спутники жизни: красивый, веселый, общительный, творческий, талантливый. Муж – вольный художник-авангардист, что может быть лучше?
Добираться до дома пешком не хотелось: во-первых,идти было далеко, во-вторых, лед и сугробы растаять ещё не успели, а скакать по ним в свете уличных фонарей удовольствие очень сомнительное.
Подъехав к металлическим воротам, Лутор щелкнул пальцами,и их створки послушно распахнулись, пропуская нас во двор – чистый и очень просторный.
Я взяла свои инструменты, блокнот для эскизов, снова надела пальто и вышла на улицу.
- Знаете, почти так и есть. По крайней мере, обсуждать меня на этом празднике будут так же, как придворные сплетники обсуждает друг друга.
Элана быстро закивала головой и покорно потопала к креслам.
- В курсе. Ну так что ж? Пусть устраивает. Открою вам напоследок маленький секрет: мы с Аланом отлично умеем маскировать целый ряд своих энергонитей. Истинную картину нашей энерготкани сможет увидеть…
Дэн поднял на меня задумчивый взгляд и хотел что-то ответить, но не успел - в кухню вихрем влетела счастливая Ланка.
- Причин много, начиная от элементарного человеческого желания помочь и заканчивая моей личной симпатией к тебе. Но я уже понял, что в качестве мужа ты меня видеть не хочешь. Можно мне еще супа?
- Мой дом – в этом городе, – сказала я. - И занятие по душе я нашла уже давно.
Спустя некоторое время, когда мягко схлынула истома, сковавшая тело после взрыва наслаждения, Лутор встал с дивана, подхватил меня на руки и решительным шагом направился к выходу.
- Спасибо вам, Алира, – все тем же охрипшим голосом сказал он. – У Дэна абсолютно чисты магические протоки, жизненные силы в совершенном порядке. Господин Зесс – целитель с многолетним стажем, немало…
- Знаете, я надеялась, что с фасоном и фурнитурой мне поможете определиться вы. Не думайте, деньги есть, мне их подарили на день рождения. Ну и я сама немного заработала.
На пороге, конечно же, была не она. Там стоял незнакомый мне мужчина - высокий,темноволосый, с большими голубыми глазами и резкими чертами лица. Я совершенно точно видела его впервые, однако он почем…
Элана же была в полном восторге от его нового графика – повара «Кэллы», как и любого другого подобного заведения, работали по сменам, поэтому у них с Дэном появилось дополнительное время для свиданий.
Господи! Как же здорово вернуться к работе! Все-таки затворничество – это не для меня.
- Если не нравится, почему тогда ты этим занимаешься?
- Так то дела, – усмехнулся Крег. – А то – я сам.
- Да, - кивнула я. - На последнем курсе.
- Оно тебе требуется для какого-то важного мероприятия?
- Доктор, - осторожно сказала ему, – скажите, можно зайти в палату и посмотреть на Дэна поближе?
- Советовать и учить все горазды. Отчего же ты, мама, сама замуж во второй раз не вышла?
- Ты уже решил, чем теперь станешь заниматься? - наконец спросила у него. - Ведь официально кейа больше не нужны.
Он уставился на меня озадаченным взглядом.
- Конечно. Если жена действовала вам на нервы…
- Из-за чего это вообще случилось? – спросила я. – Что произошло?
Я слушала клиентку и одновременно рассматривала магическим зрением ее энергополотно.
Пока мать уговаривала дочку отправиться за ширму и примерить новую ночнушку, я внимательно рассматривала ее магическим взглядом.
- Я в курсе. Но замуж не хочу. Мне, знаешь ли, нравится быть в своем доме хозяйкой и ни перед кем не отчитываться. К тому же, в моем возрасте с мужчинами интереснее дружить, а не кокетничать.
- Ты считаешь, виной этому стал именно мой брак?
Дэн тут же засучил рукава свитера и поскакал к раковине. Тщательно вымыл с мылом руки, а потом приступил к делу.
- Лутор, не вынуждай меня идти через весь город пешком. Я и так слишком у тебя задержалась.
- Он классный, - уверенно сказала дочь. - Забавный, веселый, добрый, как котенок. Умный очень. Ты, кстати, ему понравилась.
Этого мужчину в детстве наверняка дразнили за его лишний вес. Или за что-нибудь еще. Умственные способности, например, какие-нибудь суждения… А, может быть, он жил в непростом окружении,которое научи…
Вздохнул, тяжело и прерывисто, и неловко опустился в одно из кресел. Я села рядом.
- Ничего особенного, обычный двухэтажный коттедж. Не такой большой как Тайгмор, конечно, зато уютный и очень симпатичный. У меня там налажена система магического порядка, поэтому он всегда готов к пр…
- Ничего нового я вам о себе не расскажу, - ответила ему. - Нечего.
Я уже начала откровенно засыпать, когда он вдруг начал сбрасывать скорость, а потом и вовсе остановился – возле приличного вида дорожной гостиницы.
Конечно знаю. Потому что примерно треть великосветских дам теперь систематически посещает мое ателье.
- Ого, – удивилась я. – Вам с отцом так тесно вместе?
Он поставил на стол пустую чашку. Усмехнулся.
На самом деле, львиная доля «приключений», которые в молодости мы находим на свою голову, происходит с нами из-за избыточной импульсивности, желания (иногда бессознательного) действовать и бросаться …
У меня умная рассудительная дочь и друг ее тоже умный рассудительный мальчик. Это я в юности оказалась дурындой, а они – совсем другие люди. И жизнь свою наверняка будут строить иначе.
- И ничего. Я ещё учусь. Какое может быть замужество?
- Кира, у тебя появился поклонник? – обрадовалась я.
Идти действительно оказалось недалеко – через пять минут мы уже были на месте. Поднялись по широкой лестнице на второй этаж старого кирпичного дома. Дверь квартиры Конор открыл своим ключом.
В голове было пусто, как в бочке. Тело сковала приятная усталость, а глаза стали сами собой закрываться.
От слов мужчины стало откровенно не по себе. По поводу детей и супругов у меня было собственное мнение, однако озвучивать я его не стала,ибо спорить с человеком, находящимся в таком расстроенном сост…
- Тогда я ничего не понимаю, – призналась я. – Вы категорически против того, чтобы сын работал поваром, но спокойно относитесь к тому, что он встречается с дочкой портнихи. А как же мнение общества? …
- Мам, а зачем они нам нужны – эти дядьки? - спросила у меня как-то раз Элана.
Похоже, чувство дежавю стало для меня нормой.
В его глазах был целый океан самых разнообразных эмоций – от холодной решимости до щемящей нежности, а энерготкань буквально пылала малиновым и розовым цветами.
- Очень интересно, – охотно отозвался мужчина. – Я сегодня получил кое-какие сведения, которых ждал несколько недель.
Когда мы с Эланой, тортом, цветами и мешком фруктов переступили порог бабушкиной квартиры, оказалось, что кроме самой Тарьи дома никого больше нет.
- Держи, – я протянула ему «украшенный» платок.
- Но я же все видела, – пробормотала в ответ. – Могут это быть какие-нибудь другие кейа?
Хм… Уж не заворожил ли господин Крег свой чудесный напиток? Или это все-таки я потеряла голову от затянувшегося целомудрия?
- С разговором лучше не тяни, – посоветовала я.
- У меня есть предположение, что ваша мать на самом деле умерла от вируса.
- Вам не нужны деньги? – насмешливо поинтересовался клиент. – Я ведь могу за спешку доплатить.
- Ты меня с ума сводишь, – тихо признался Лутор. – Особенно сейчас – с голой грудью и распущенными волосами.
Сумка выпала из моих рук и шлепнулась на пол.
Особенно если учесть, что выбора все равно никакого нет. На самом деле, Лутор – молодец. Решил проблему быстро, наверняка и сравнительно малой кровью.
- Да, - снова улыбнулся муж. - Какая же она замечательная! Знаешь, я иногда думаю о том, что мне в свое время в семье очень не хватало дочери.
- А что собой представляет твой загородный дом?
Щеки главного стража снова побледнели. Он вглядывался в ткань парня, как в озерный омут, и будто никак не мог поверить своим глазам.
- Нет, этого будет мало. Каждый размер рассчитан на определенного рода фигуру, а под этот стандарт подходят далеко не все.
К слову об увлечениях. На втором году нашей супружеской жизни к шитью добавилось ещё одно «хобби», которое очень скоро стало для меня необходимым, как воздух.
Во-вторых, почти все ее энергетические нити находились в ужасном беспорядке. Спутанные, покрытые узелками страхов, они представляли собой один большой разноцветный клубок, который лично мне внушал уж…
- Алира, – сказал Лутор, - помнится, пару дней назад мы с вами случайно увиделись на Центральном Проспекте.
- И прекрати за мной шпионить. Это гадко и не имеет никакого смысла. Как и твоя ревность. Это ведь тот розовый кулон, да? На него наложены следящие чары?
- Я полдня сочинял вескую причину, чтобы с вами встретиться, - ответил он. - Но ничего не придумал. Поэтому пришел просто так.
…Заново выпрясть уничтоженные травмой кусочки пряжи энергополотна, вживить их в родовую основу…
- Здравствуйте, – скромно улыбнулась она в ответ. – Мне нужна юбка. Классического кроя. Срочно нужна. Очень-очень.
- Чудо, – прошептал отец. – Самое настоящее чудо!.. Господи… Вот это силища! Разве такое возможно?..
- Скажешь ей об этом лично, – отмахнулся Лутор. - К тому же, они с Дэном наверняка уже прибыли на место, а там со связью бывают перебои. Собирайся скорее, а то мы так до вечера из города не уедем!
- Как же я сошью вам костюм, если не буду знать нужных параметров? – удивилась я.
Стоило мне утром в субботу привести себя в более-менее приличный вид (проснулась я в одиннадцатом часу и с весьма помятой физиономией) и сварить кофе, как в дверь моего дома кто-то позвонил.
- Так когда же у тебя проснулась магия?
- Зачем? – удивилась женщина. – Это же не бальное платье. Если рубашка окажется Миле великовата – не беда. Она в ней будет спать, а не танцевать.
Официантка принесла наш заказ. Мой собеседник дождался, когда она поставит перед нами тарелки с едой, потом коротко усмехнулся.
Подумать только – мне подарили серьги! Ни бывший муж, ни прежние поклонники никогда не покупали для меня украшений.
Собственно, наш с Диком разговор прервали, когда до этого самого портала оставалось примерно тридцать километров езды. Магическое стекло тогда просто отъехало в сторону, и на мою часть салона ловко п…
Помнится, когда моя Элана была маленькой, в детском саду, который она посещала, была секция для «особенных» детей, чьи родители не имели возможности оплатить магическое лечение их психического здоров…
Я бросила взгляд в сторону Лутора. Он уже стоял чуть поодаль и о чем-то расспрашивал стражей, те отвечали по-военному коротко и четко.
Клиентка кивнула, а я взяла карандаш, лист бумаги и начала рисовать эскиз будущего платья.
А ещё через полтора года молодое семейство порадовало нас маленьким голубоглазым солнышком. Тарьей Элана назвала дочку сама. Сказала, что решила назвать новорожденную именем бабушки сразу, как только…
- Ну-ну, – скептически произнесла Лана. – А мне вот кажется, что эти совпадения были совсем не случайными. Ты видела, как он на тебя смотрит?
…Мы завтракали в гостиничном кафе – очень милом и аккуратном, с ажурными шторами на окнах, деревянной мебелью и разноцветной посудой.
- Тем более, - усмехнулся Рамиль. – Ткачи – мирные труженики и проливать кровь не станут. Однако повторю – на нашей стороне закон, и, если вы не отдадите нам пряху, сражаться мы будем в суде.
- Да, – сказал Дэннер, входя в комнату вслед за нами.
- Лично мне? О, у меня есть на это причина. Личная.
Переезжать из особняка Крегов обратно в свой дом я не стала – расставаться с мужем категорически не хотелось, да и к самому дому, светлому и большому, за время своего заточения я очень привыкла. При …
- Лутор, мы совсем недавно похоронили бабушку. Мама просто переживает потерю, – ответила ему Лана. - Не обижайтесь на нее.
- Ну… В некотором роде, - улыбнулась я. - По крайней мере, мои клиенты считают именно так. Говорят, вещи, которые я шью, просто волшебные – им буквально нет сноса.
В его глазах появилась целая гамма эмоций: удивление, восхищение, страх.
- Может быть, – задумчиво ответил Лутор. – Дело в том, госпожа Ланифи, что несколько дней назад я заходил в гости к своему сыну Дэннеру и совершенно случайно обратил внимание на один из его носовых п…
Что ж, хоть один человек меня понимает.
Я было хотела поинтересоваться не собирается ли Конор стать в ближайшее время дедушкой, как вдруг мой взгляд скользнул в сторону и наткнулся на Лутора Крега. От неожиданности я чуть замедлила шаг.
- Представьте себе, – пожал плечами мужчина.
Поначалу порядок наводился медленно и не охотно. Я вздрагивала от каждого звука, а в голову все время лезла разная ерунда.
Все было так мирно и обыденно, что невольно закрадывалась мысль: может быть, кейа все-таки вернулись в общину? Или, наоборот, затаились и чего-то ждут? В самом деле, не могут же они искать меня так д…
- Шла бы ты за Лутора замуж, мармулек, – со вздохом произнесла дочь. – Дэн сказал, что он делал тебе предложение.
- Ты чай выпил? – спросила она у своего кавалера. – Да? Вот и ладненько. Идем со мной, пусть мармулек после трудового дня отдыхает.
- Хотел поговорить с тобой, Алира, – маг подошел ко мне вплотную. - Серьезно и наедине.
Целитель подошел к Лутору, что-то тихо ему сказал, затем вежливо улыбнулся и скрылся за одной из дверей.
- Привет, – ответила я,изо всех сил стараясь побороть зарождающееся чувство страха. В самом деле, зачем мне его бояться? Похищать меня он уже не имеет права. – Решил зайти в гости?
- Я могу наложить на тебя и твой дом охранные чары, но стопроцентной защиты от этого не будет. Они, конечно, не пустят к тебе в гости лишних людей, да и по улице ты сможешь ходить без опаски, однако,…
Помнится, был субботний вечер, и мы с Лутором возвращались домой после похода в театр. Позже муж так и не смог объяснить, что заставило его свернуть с привычной дороги в сторону и проехать мимо клини…
- Я могла бы связать тебе перчатки, – осторожно предложила я. - Из очень хорошей мягкой пряжи. Или, скажем, митенки, чтобы ты могла свободно заниматься в них домашними делами.
Весь следующий день я снова провела дома. Встала ещё затемно и шила, шила, шила.
До места добрались быстро – пользуясь тем, что ночные улицы были почти пустынны, Дэннер гнал свою машину по дороге со всей возможной скоростью.
- Зайду, - кивнул Крег. - И чаю выпью, и даже съем все, что ты мне предложишь.
Возможно, дело здесь в воспитании: с самого детства маленьким ткачам внушается, что они – особенные, а потому должны всегда держаться вместе. Возможно, лично я считаю по-другому лишь из-за того, что …
- Бабушка отказалась говорить, где можно меня найти. Это, видимо, очень их обидело.
Зачастую это самое полотно бывает испорчено узелками, комочками, а то и целыми дырами комплексов, предрассудков и прочей внутренней гадости, мешающей людям радоваться жизни.
- Мама! – крикнула Лана, бросаясь ко мне. - Мамочка!
Конечно нечего - сигналки-то мои вы глушите надежно.
Спрашивать у Эланы, зачем Лутор приходил к ней в гости я не стала, как и признаваться в том, что отлично слышала самую интересную часть их беседы. Дочь эту тему тоже не поднимала.
- Ну… Судя по тому, сколько лет я жила тихой спокойной жизнью,ткачи действительно ничего обо мне не знали. Однако теперь они, по всей видимости, уже в курсе событий.
- Как же случилось, что старейшины выпустили вас из общины, Алира? Да ещё так далеко?
Осторожно отрезав последнюю нитку, соединявшую траурный наряд с остатками пряжи, я просто села на пол, привалилась к стене и сидела так минут двадцать – до самого прихода своего печального клиента.
- Да, – подтвердила женщина. – Наши ребята только что закончили магическое сканирование ее тела. Примите мои соболезнования.
Да, мы с ней не были близки. Да, нам было гораздо спокойнее и комфортнее находиться друг от друга на расстоянии. Но, Господи, почему же так больно и горько от того, что эта жесткая саркастичная женщи…
- Прекрасно, что вы это понимаете, – обрадовалась Рокк. – Нужно купировать саму возможность повторной эпидемии. Когда желаете провести кремацию?
- Вот обещанная вода, – провозгласил Лутор. - Обрати внимание, очень чистая и прозрачная. При желании ее даже можно пить. Но я бы, если честно, делать это не рискнул.
- Мы вместе ее выбрали, – гордо заявила Ланка.
- Ты единственный ребенок в семье? - спросила я у Дэна.
Спустя несколько минут тропинка кончилась,и мы снова углубились в чащу.
- Так как мы будем шить ваш наряд? – спросила у нее. – Какой выберете фасон?
- Спокойнее, госпожа пряха, – его улыбка превратилась в оскал. – У нас с вами ещё есть несколько свободных минут.
В целом, день сегодня прошел ровно, без особенных происшествий.
- Я не извиняюсь, - мягко улыбнулась я. - И от своих слов не отказываюсь. Потому что по–прежнему считаю - вам стоит внимательнее присмотреться к своему младшему сыну. Он достоин того, чтобы им гордил…
Оо… Да тут, похоже, все серьезнее, чем я думала.
- Так дед спросил, может ли он пообщаться с Тарьей. Вот я ему урну и принесла. Пусть беседует на здоровье.
- Лира, так нельзя. Любой труд должен быть оплачен.
Едва последние искры телепорта растворились в воздухе, к нам навстречу поспешил высокий пожилой мужчина в белом медицинском халате. Марк Зесс – известный целитель, ведущий специалист главной клиники …
Помнится, давным-давно, когда мы с Тарьей ещё жили в общине, одна пожилая и безмерно уважаемая женщина пригласила всех местных детей (и меня в том числе) на чаепитие в свой дом. За столом она долго г…
- Да. После того, как твои люди перерезали ей третью, шестую поперечную, девятую и сорок восьмую нити! И ты ещё что-то говоришь мне про общину, которая заботится о своих членах?!
- А теперь идите за мной, – тихо скомандовал он.
Вот тебе и механик-слесарь-сапожник. Столько лет трудимся бок о бок, а я даже подумать не могла, что он окажется таким интересным человеком!
- Не нужно, – серьезно сказала ему. – Этого делать не нужно никогда. А вам, господин Крег,тем более.
- И правильно. Пряхи – главный секрет общины ткачей.
- Приятно познакомиться, – в ответ улыбнулась я.
- Это не то! Нужен такой, чтобы у Дэна точно-точно все получилось.
Мы с Лутором переглянулись. Он по-мальчишески хитро мне подмигнул, – мол, что я говорил?
К делу он приступил сразу после своих слов – уже через несколько секунд я ощутила, как стал нагреваться воздух.
Во-первых, сама энергетическая ткань оказалась соткана не так, как у остальных людей. Очевидно, «особенность» Милы была врожденной или же приобретенной в раннем детстве после какого-то серьезной прои…
Ну конечно. Вам, господин маг, через улицу все было видно – и взгляды,и объятия.
На то, чтобы оценить ситуацию, каждому из них потребовалась буквально доля мгновения. Незнакомец быстрым пассом накрыл лежащего на земле Дика магическим куполом, а Лутор бросился ко мне.
- Да, - ответил он. – Но я уже ухожу. До свидания, белка. Еще раз спасибо за приятную беседу.
- Практика показывает, госпожа Ланифи, – Лутор взял нож и неторопливо отрезал кусочек мяса от отбивной, лежавшей в его тарелке, – что «равный» брак далеко не всегда бывает счастливым. Поэтому я не пр…
Я налила суп в тарелки, отнесла их на стол.
- А это ты напрасно мам, – ее взгляд снова был серьезен. – Бабушка права - тебе уже давно следовало найти себе мужчину.
- И в каких же отношениях вы состоите с Эланой? - поинтересовалась, наливая в турку воду.
- Могу расшить вам платье блестками, - уныло пошутила я. – Блестеть будете так, что ослепнут все.
- Знаешь, – я сделала самое невинное и честное лицо, на которое была способна. – В нашей семье хранится старинный секрет одного волшебного узора. Считается, что он несет в себе умиротворение и покой.…
- Если коротко, мам, то господин Крег по-прежнему недоволен и считает, что его сын занимается ерундой. А еще позорит их славное древнее семейство и вообще совершает очень большую ошибку. Словом, ниче…
- Никак. Я успею вернуться раньше, чем он заподозрит неладное.
- Точно, - подхватила Элана. – У нас и плюшки есть. Дэн сам пёк.
- А зачем нервничать? Может придут, а может,и нет. Чему быть,тому не миновать.
Ткань для будущей детали делового костюма мы выбрали быстро, и пока я кроила юбку, клиентка скромно сидела в кресле для посетителей, ожидая первой примерки.
- Я долгое время следил за вашей жизнью, Лира, - он грустно улыбнулся. – Думаешь, после твоего отъезда я просто поохал и все? Нет, моя хорошая. Тебе известно, что родители после развода ещё некоторое…
- А сейчас у вас другие принципы, Лутор?
Кезри поправил на моих коленях сбившийся плед.
Собирая воедино строгую офисную юбку, я добавила в ткань несколько свежих нитей моральной устойчивости. Теперь каждый раз, когда Анита будет в нее наряжаться, мысли ее будут ясными, речь - внятной и …
На его лице появилось то же выражение, что и в ту ночь, когда я попросила его вызвать мне такси.
- Мам, а как же бабушкины подруги? – вдруг спросила Элана, когда работники крематория забрали у нас тело. - Они очень обидятся, когда узнают, что мы не дали им проститься с Тарьей.
- А как же их влиятельные клиенты? - удивилась тогда я. – Неужели они не помогут своим рукодельникам?
- И при этом вы умудряетесь трепать друг другу нервы?
- Ну как же?!.. К пряхе необходимо относиться с особым уважением. Она – главное достояние этого мира и наша обязанность – сделать все возможное, чтобы жизнь ее была долгой и спокойной. Ее душевное ра…
Помнится, когда выяснилось, что я могу видеть энергополотна и управлять их нитями, меня буквально распирало от желания кому-нибудь об этом рассказать. К счастью, на тот момент я была уже достаточно в…
- Но ведь если она будет оформлять сады и парки, то не сможет продолжить ваше семейное дело!
- Видимо, да, – ответила я, чувствуя, как внутри зародилось нехорошее предчувствие. - Знаешь, у меня дежавю. В прошлый раз, когда я поздно вернулась от тебя домой, там меня ждали дети, которые сообщи…
Затем поверх этой картины легла сеть здоровья – толстая, надежная. Хоть парень и смотрится задохликом, а физически явно крепок.
- И провожать меня не нужно, до ворот идти всего пару минут. Возвращайся в спальню, Лутор.
То, что господин маг - сильный и эмоциональный человек, годами сдерживающий свою страстную натуру, чтобы с холодной головой заниматься кучей дел и обязанностей, я заметила еще в то утро, когда он поя…
- Да, я всегда ко всему подхожу очень основательно, - согласилась дама.
- Знаешь, мам, я теперь постоянно обдумываю эту жуткую ситуацию с господами кейа. Скажи, могут ли они прийти за мной?
- Болезнь. Вызывается пресловутым вирусом. Очень мерзкая штука, поражает какой-нибудь орган в теле человека – по одному ей понятному принципу. Обнаружить этот вирус можно только по характерным затемн…
От скорости и напряжения пальцы рук буквально сводило судорогой.
Конор бросил на меня быстрый, по-мальчишески нерешительный взгляд.
- Только фенечек мне не хватало, – фыркнул парень – Алира, не слушайте ее. Собеседование я пройду сам, без всякой магической помощи. Что я, бездарь какой-нибудь?
- Ваша родовая магия способна творить и не такие чудеса, – многозначительно заметила я.
- Но у тебя же есть эксклюзивная возможность это исправить, Лира. Ты ведь видишь мои недостатки. Убери все, что считаешь лишним.
Я кивнула, продолжая рассматривать клиентку,и то что видела меня совсем не радовало. Некоторое время назад эта женщина наверняка была веселой, живой, энергичной. Наверняка много работала, имела тверд…
- Я ведь и правда ни разу не говорил о своих чувствах
- Я сейчас иду домой, - сказала Лутору. – Зайдете в гости?
- Слушай, - сказала Лана своему кавалеру, - а твой отец не такой уж и страшный. Вполне себе нормальный мужик.
- Ладно, мы с вами достаточно поговорили, - Дик вынул из-под куртки короткий широкий нож. – Всего вам хорошего, Алира.
- Я просто интересуюсь, - пожал плечами Лутор.
- Тебе лишь бы отсюда сбежать, - усмехнулся Лутор. – Алира, Элана, вам понравился дом?
В глазах Лутора появилось странное выражение.
- Аллер? - задумчиво повторила я. – Уж не Аллера Зитта ты решила очаровать? Который учится в одном потоке с Эланой?
- Вы ещё не видели библиотеку и зимний сад, Алира.
Крег удивленно покачал головой. Взгляд же его по-прежнему представлял собой сборную солянку изумления и восторга.
- Привет, пап, - сказал Дэн, ставя свои пакеты на пол возле стены.
- Брюки так брюки, – кивнула я. - Пошли снимать мерки. Мне кажется, ты снова похудела.
- Послушай, - медленно произнес Крег, – что же получается, члены твоей общины так и не узнали, что промухоловили новую пряху?
- И слава Богу. Ты бы избаловал ее до невозможности.
- Да? – удивился парень. – У вас с кем-то могут быть плохие отношения?
- А зачем? Я лично визуализировал их воспоминания и расшифровал узор энергополотна. Вина братьев в убийстве Тарьи Тесси и попытке убийства Алиры Ланифи полностью доказана. Теперь восемнадцать лет сво…
В гостиную вслед за мной тихо вошли все остальные.
Рамиль сел на край кровати рядом со мной.
Жар,исходивший от мага, пьянил не хуже вина, а поцелуи, быстрые и почти болезненные, оставляли на шее, плечах, груди огненные следы.
- Спасибо, Алира, - улыбнулся парень, повернувшись в нашу сторону. - Но лучше я буду просто приходить к вам в гости.
Однако, после свадьбы начались проблемы. Причем, сначала в финансовом плане. Во-первых, Грег категорически отказался искать себе постоянную стабильную работу – он же гений, а значит, будет трудиться …
- Вот и мне это интересно. Когда Дэн попал в больницу, вы были вместе. В понедельник домой тоже явились вдвоем. Вы встречаетесь, мама?
У меня внутри все похолодело. Однако я продолжила молча резать овощи,изо всех сил стараясь скрыть свое волнение.
- Ой, - щеки парня порозовели. - Извините. Я – Дэн. Я пришел к Элане.
Собственно, после этого наши дела пошли ещё лучше. Имя, клиенты и стабильный доход у меня уже были, поэтому я начала потихоньку изменять мастерскую согласно своему вкусу: сделала ремонт, заменила тех…
- Объясните, – кивнула я. - Потому что я действительно не понимаю в чем здесь проблема.
Помнится, Марита говорила, что Руби, как и я, в одиночку воспитывал ребенка – сына. Только его мальчик на несколько лет старше моей девочки, а еще он недавно женился и переехал куда-то в пригород.
Совершенно верно. Но ведь это касается только традиционной магии.
- Что же случилось с твоей мамой, Конор?
- Ты – самая лучшая, мармулек. Что бы мы без тебя делали!
- Об этой разновидности чародеев тебе не рассказывали? - усмехнулась я.
Поэтому, когда Лутор предложил провести вечер среды в Тайгморе вместе с детьми, я сразу же согласилась – очень уж хотелось ненадолго сменить свою полуспокойную полунервную обстановку.
Я осторожно погладила его по щеке. Маг потянулся за этой лаской, как бродячий кот,истосковавшийся по ласке и теплу.
- Ты ведь понимаешь, что на дружбу я теперь не согласен, – сказал мне маг, когда, спустя ещё час, мы, обнявшись, лежали в кровати.
- Долго перечислять. У него целый список моих недостатков. Но если коротко, я – главное разочарование в его жизни.
- Когда выяснила, что могу сама изготавливать энергонити. Это было элементарно, Лутор. Мне даже почти не пришлось этому учиться.
- Сегодня же оно нашлось, – заметил мой спутник.
В какой-то момент мои ноги оказались у Лутора на плечах, а сама я превратилась в мягкую податливую глину, из которой можно было лепить, что угодно…
Клиентка сердечно меня поблагодарила и удалилась. Я же вернулась на свою рабочую половину и начала отмерять нужное количество ткани.
- Я понимаю, вам не хочется покидать местность, в которой вы прожили так много лет, - произнес он. – Однако согласитесь, здесь вы не могли дать полную волю своему необыкновенному дару. А в общине, ср…
Для мага не возраст, конечно. Однако по человеческим меркам годы вполне приличные. Нелегко, наверное, прожив такую часть своей жизни и считая, что уже все прошел и испытал, влюбиться без памяти. Как …
Он кивнул головой, и я посторонилась, пропуская его в прихожую.
Мамин же день рождения являлся одним из пунктов этой самой необходимости. Как и вафельный торт,и большой букет белых лилий.
…Дети уехали через полчаса после окончания ужина и последовавшего за ним короткого разговора – Дэн рассказал о своей работе в «Кэлле» (Лутор слушал его с каменным выражением лица), а Элана сообщила, …
- Взаимно, Дэн. Элана ушла в магазин, с минуты на минуту должна вернуться обратно. Если хочешь, можешь подождать ее в доме.
- Можно, – в глазах Зесса мелькнула откровенная жалость. – Идемте.
- Останься со мной, - тихо попросил он. – Отвезу тебя домой завтра вечером, как и обещал. В целости и сохранности. Если хочешь, пальцем больше к тебе не прикоснусь.
- Значит, вы ходили к Дэну в гости. И как вам его квартира?
Пришлось напомнить своей глупой чувствительности, что в мире есть множество людей, страдающих не меньше парализованной старушки, и помочь каждому из них я просто не в состоянии. Жизнь в любом случае,…
Ого, вишня в шоколаде. Мое самое любимое лакомство.
До нового дома Эланы – красивой многоэтажки, расположенной практически в центре города, добралась уже будучи в приподнятом настроении.
- Вас, похоже, уже ждут, - заметил Лутор.
- Почему бы тебе не бросить свою мастерскую и не заняться критикой? - спросила я, когда мы вернулись в зрительный зал. - Ты так здорово умеешь анализировать!
А вот об этом лучше не думать. Потому как закончиться эта история могла очень печально. На самом деле, от таких происшествий не застрахован никто. Вроде и дело – правое,и сила – на нужной стороне, а …