Все цитаты из книги «Академия Колдовства»
Арчи скрипнул зубами, оглянулся. Сзади подтягивались однокурсники и студенты четвертого курса, у которых сегодня были на плацу занятия по физической подготовке. Аферист перевел взгляд на преподавател…
– Не, скорее, пронесет, – не менее авторитетно изрек гигант. – Они жратву не тем местом, каким мы, принимают…
Заместитель ректора по учебной части побагровел.
– Молчи, мы – девушка, – огрызнулась сова.
– Совсем оборзели, – согласился с ним Арчибальд, натягивая штаны. – Вообще-то сбор около выхода.
– Да и этот смахивает, – развел руками Арчибальд;
– Так там же Даромир живет, – выпучила глаза Дуняшка, которая, как всегда, все знала.
– Почему не за своим столом? – обрушился на афериста маркиз.
– Господин Дифинбахий! Прошу! – пригласил следующего студента Диггори, как только Дуняшка покинула помещение.
Гигант так спешил проверить свою будущую жену на верность, что, вместо того чтобы затащить Арчибальда на седьмой этаж, просто постучал в первое попавшееся окно общежития и, не дожидаясь, пока его отк…
– Бездарность! Вас оправдывает только то, что я вас толком еще ничему не научил!
– Не надо меня журить, – жарко зашептал ему на ухо пройдоха. – Не доводите до греха. Я же не могу покрыть позором соратника своего отца на глазах у всех!
– Да кто ж нас по такому пропуску пропустит? – удивился Сарумян голосом совы.
– Понимаете, – проникновенно произнес пройдоха, – когда я начинаю творить, я все делаю по наитию. Немножко того, немножко другого!
– Как же я его туда протащу? Этому гаду так понравилась коса, что он с ней уже не расстается. Всех кондрашка хватит.
– Снилось мне, что я своими руками все, что непосильным трудом нажил, отдаю обратно! Ты представляешь?
Арчи расплылся, радуясь своей предусмотрительности. Артефакты уже не первый день лежали в его апартаментах.
Арчи помог гиганту подняться и поволок его за собой от греха подальше. Они сделали это вовремя. Привлеченные шумом борьбы и магическими сполохами боевой магии, в аудиторию один за другим трансгрессир…
– Точно, дурак! – хмыкнула сова, взлетая ему на плечо, и чувствительно клюнула Арканарского вора в темечко. – Эта-то малахольная в тебя сразу втюрилась, с ней все понятно, а Дифинбахий, думаешь, как …
В глубине комнаты что-то утробно зарычало.
– Толку от нее! Арчибальд как путался под ногами, так и путается, и ключ до сих пор у него! На следующем уроке лично придушу, без всякой магии и помощи ваших суперспециалистов.
– Прорыв магического заслона в пятнадцати местах! – проревел магически усиленный голос Даромира. – Всем преподавателям срочно прибыть на периметр, восстановить проломы и нейтрализовать нападающих. Ст…
– Тормози. – Арчибальд едва успел перехватить ее оружие за черенок. – Сначала разберемся. Ты как сюда попал? – обратился он к ведру. – И вообще, ты кто такой?
– Кажется, их владельцу мне и надо набить морду, – пробормотал юноша.
В аудитории, куда ввалилась толпа студентов, их уже ждали.
– Не советую, у меня такая охрана! Девонька, покажи личико дяде и, если ему не понравится, махни косой!
– Если им верить, – буркнула сова, – то они предоставили Арчибальду свои апартаменты на первом этаже, чтоб он не сбивал свои ножки, поднимаясь на седьмой. Не верю! Наверняка в заложники захватили и т…
Он сразу их узнал, несмотря на гипсовую корку, из-под которой на него хлопали две пары невинных мутных глаз и одна пара трезвая, но очень испуганная.
– Ну ты, барин, даешь! – восхитилась Дуняшка. – Что ты на него наколдовал?
Дифинбахий задумчиво почесал затылок, наткнулся на шишку, болезненно охнул. Дядька Одуван что-то ему рассказывал, но звучало все вроде бы не так.
– Какой нервный на этот раз попался набор, – пожаловался Марганелл Арчибальду. – Идем скорее, пока они со страху глупостей не наделали.
– Свалить отсюда куда подальше, – пискнула Демельза.
– Разумеется, это ж не та дверь. И вообще, пройдись подальше, осмотрись, что там есть.
– Оттуда, – ткнула пальчиком Дуняшка в стену.
– На мой факультет. В Заболотной Пустоши все девки такие ведьмы!
– Покушать, разумеется! Чего же еще? Ну как было отказать несчастному? Оно так умоляло!
– Дифи, давай сюда! – коротко скомандовал авантюрист, как только последний штрих лег на лицо.
– Папа, будь поосторожней. Тут по подземельям всякие бродят. В случае чего кричи.
Скелет глянул на Марганелла. Огоньки в глазницам вновь заполыхали красным светом. Словно от ненависти.
Кефер осторожно открыл фолиант. Пожелтевшие страницы полыхнули алым светом.
Кефер с Баскером начали отступать к стене, круглыми глазами смотря на друзей, азартно оспаривающих право лично расправиться с ними.
– Странно, – удивился Арчибальд, сидя верхом на Дифинбахии. – Обычно на меня магия не действует.
Архитектор постарался. Из конспиративной квартиры Арчибальда де Заболотного можно было попасть в любой зал трактира, что они и сделали, вынырнув из потайной двери на минус первый этаж. Первым вышел А…
– Какой там у нас сегодня первый урок, – протяжно зевнул Арчибальд. После сытной трапезы его всегда тянуло в сон.
Один деликатно потыкал копьем свою «родню» в филейную часть.
Сарумян энергично тряхнул черепушкой, снова накидывая на голову капюшон, заодно этим жестом подтверждая правильность перевода.
– Приказывай, повелитель, – понуро согласился Абдула.
И Арчибальд расписал во всех подробностях процедуру передачи Ларца Хаоса Кеферу от владыки вампиров Драко. Он только благоразумно промолчал о том, что ключик от этого Ларца висит у него на шее.
– Господа секретные агенты, подписывайтесь! – приказал аферист и, как только его команда послушно поставила свои росчерки, соизволил сам взяться за перо. – А круто развернулся побратим. Собственный б…
– Перед де Гульнаром отчитаться… Зарплата от него, я так понимаю, мне еще капает. От Эльдера отчет потребовать, не упали ли доходы в нашей с Одуваном лавочке. У меня там неслабый процент в парфюмерно…
– Под землей! – уверенно заявил аферист, вспоминая слова Даромира насчет подземелий разного уровня. – И вообще, ты кто – цветочек?
– Да на тебя ж заклятие наложили! Я магию чую.
– Честно говоря, абсолютно не представляю, чему буду их учить? – пробурчал Дубьен. – Эта маленькая… как ее… Дуняшка… разметала нас всех, и я даже не понял как! Это ж какой-то ураган!
– Понимаете, магистр, – начал он издалека, – так просто этого не объяснишь. Тут нужно посвятить вас в предысторию. Все началось с того, что Трисветлый сотворил этот мир… – У всех отвисли челюсти, но …
– А что надо сделать, чтобы того же не случилось с вами?
И они двинули к карете сквозь загомонившую толпу. А толпе было о чем поговорить. Только что Баскер громогласно объявил Дуняшку своей, и теперь он должен либо подтвердить свое требование, либо потерят…
– Ну это как сказать, – взвизгнул магистр. – Банни, ты подписала магический контракт! И тоже теперь знаешь его имя. Ты должна быть на моей стороне!
Увлеченный Альбуцин его не слышал, так как уже изучал следующее творение неведомого ваятеля.
– Чревоугодие грех, – назидательно сказал Арчибальд, – а трактирные изыски еще надо отработать. Не забывай: ты теперь секретный агент, и тебе исправно платят зарплату где-то там, в Гиперии, которая а…
– А потому, во избежание недоразумений, его надо сдать, – легонько тряхнул посохом Даромир.
– А Дифинбахий – травник прирожденный, – хмыкнула Ядвига Киевна.
Исход педсовета предсказать было не трудно. Преподаватели должны были аферисту сумму, равную годовому доходу Альдерона. Отдавать не хотелось, да и нечем было.
– Конечно, ясная! – воскликнул Томас Дин. – Боевой маг. На мой факультет пишем.
– Я еще не договорил. Повторяю: нас не должно волновать ни отсутствие денег в кармане, ни еды в желудке, так как и того и другого у нас теперь будет завались!
Это услышал не только Арчибальд, но и все, кто находился за пределами столовой.
– Пардон, но можно пару слов на ушко? – Авантюрист материализовался около Дубьена. – Это не стоит никому слышать.
– Ты в этом силосе хоть что-то понимаешь? – мрачно спросил аферист, кивая головой на копающихся в магических завалах студентов.
– Да нет, вроде уже ближе, – успокоила ее Соньер.
– Надо. По крайней мере, сегодня урок Силинтано должен состояться.
– Держи, – выдал другу пропуск аферист. – Я ж говорю, со мной не пропадешь. И деньжат подкину на такое дело.
Как только дверь за неграмотными новичками закрылась, Бальзамор продолжил свою лекцию.
– Не волнуйтесь, это не землетрясение, – пьяно хихикнул Даромир. – Это цветочек Арчибальда де Заболотного громит Академию и требует папу. Господин Арчибальд, пройдите к оранжерее… Что? Ее уже нет? Ну…
– Вот теперь точно вляпались, – схватилась за голову Дуняшка. – Барин совсем окосел.
– Вот только жратвой здесь не пахнет, – сердито буркнул гигант.
Банни сделала решительный пасс, и алая мантия стала раза в два короче. Сбоку на ней появился игривый разрез, а уж декольте обнажило такие формы!..
– Стоп! – Ангелесса из-под крылышка извлекла талмуд и начала шустро шуршать страницами. – Действительно, не убивал. А вот второй пункт «не укради»…
– Да если б он был один, а их трое! – загомонили преподаватели.
– Не-э-э… я, как он, не могу. Одуван у нас у-у-умный. Я по травкам больше.
– Куда? Я ж их отгонял! Они там так все со страху загадили, что я с головой ухну! Не, я в их дерьмо закапываться не хочу!
– Я уже много чего знаю, – радостно загомонили цветочки, довольные похвалой своего создателя. – Сейчас я корешками девятый уровень громлю.
– Угу, шляпы и мантии у гостей принимать, – хмыкнул аферист.
Девицы сидели в противоположных концах разгромленной комнаты.
Девица не подвела своего барина. На мгновения исчезла и вновь материализовалась перед ним с полным черпаком. Бальзамор похлопал глазами на весьма понизившийся уровень жидкости в котле, ничего не поня…
«И вообще. Своих сотрудников надо кормить, не то с баланды студенческой столовой мы скоро ноги протянем, а в город первокурсников не выпускают! Требуем трехразового питания!
Банни провела лучом по периметру. Аппаратура молчала.
– А ты думал, как он из простого человека богом стал?
– А чей-то вы тут делаете? – опешил Дифинбахий.
– Ну да, конечно… Как ты помешаешься в этой пещере?
– Зато дышать легко будет, – успокоил ее гигант. – Теперь займемся тобой.
– Чей-то не закрывается, – обрадовал юноша дракона.
– Ну а ты чего приперся? – повернулся Арчи к скелету.
– Ну не я же! Вставай, ноги надо делать, пока не застукали.
– Домом пахнет, – расчувствовалась и Дуняшка, перешагивая порог. – Деревенькой нашей Заболотной.
– Приди. Возлюби меня и моего презренного ученика. Принеси мне все. Все, что у него есть, а главное – принеси мне клю-у-у-уч!
– У него было трудное детство, – сердито буркнул Дубьен.
– Ну что там опять? – простонал Дифинбахий пытаясь засунуть голову под подушку.
– Так, что за дела? Куда мою подданную дели? Где ее племяш?
– У тебя от радости мозги заклинило. Ларец Хаоса. Помнишь, я тебе о нем рассказывал? Мы ж за ним пришли.
– Кто стрелял? – грозно спросил Марганелл трясущихся студентов.
Они расстались лучшими подругами. Банни помогла Дуняшке протиснуть в дверной проем довольно объемистый мешок с подарками, захлопнула за ней дверь и обессиленно опустилась рядом с косяком.
– К лекарям его! – отшвырнул он бесчувственное тело на руки подоспевшим однокурсникам. – Как в себя придет – ко мне! До седьмого пота гонять буду!
– Все помню. Без имен. Дуняшка, знакомься, это демон.
– Тогда разбирайся. Это заведение купил я… для нас с тобой…
– Некромант я, – нервно стукнул костяшками пальцев ноги по полу скелет.
– А вы откуда знаете? – рискнула подать голос Дуняшка.
– Я что, больной, три монеты отдавать? Одной за глаза хватит, – откликнулся аферист. – Плачу наличными, – кинул он монету девушке.
– Один момент, барин, – вскочила Дуняшка.
– Это как это мы сюда? – почесал затылок Арчибальд.
– Молчание – знак согласия, – успокоил себя Арчибальд и начал озираться в поисках выхода. – Так, где здесь Ларец, чадо?
Что-то сдвинулось в мозгах Баскера, как только он увидел новую цель: пятки, причем абсолютно голые!
– Прошу всех разойтись по своим комнатам, – строгим тоном обратился Даромир к студентам, – кроме господ Арчибальда Арлийского, Дифинбахия и мисс Евдокии Заболотной.
– Не бойся. На первый раз прощаю, – успокоил Абдулу Арчи, и тот с облегченным вздохом вытер со лба пот.
– Богоугодное дело, – хмыкнул гном. – Сколько платишь?
– Господин студент шутить изволит, – сделал благостную физиономию нищий. – Мне бы убогому на корочку хлеба сегодня набрать, чтоб с голодухи ноги не протянуть.
– Не отвлекайся. – Арчи нетерпеливо смел бумаги де Гульнара в сторону.
– Агент Тринадцатый! Немедленно прекратить истерику и доложить по форме: что случилось?
Бывший некромант по тону понял, что выпендриваться опасно, и послушно изобразил вешалку. Растопырив в разные стороны костлявые руки, он приветливо оскалился.
– Ишь как надрывается, – посочувствовал Арчи. – Наверняка кто-то из родственников или близких преставился. Или полюбовник.
– Поругаться пришла. Ты чего моего барина соблазняешь? – сердито спросила Дуняшка, пытаясь прикрыть грудь разодранной мантией. – Он мой! Я первая его нашла!
– Может, стоит проверить, чем они там занимаются? – деликатно намекнул он Ядвиге Киевне.
– Да. Этой книге больше шести тысяч лет. Многое затерто временем, но силы магической не потеряла. Даже без заклинания поможет тебе почувствовать врагов, если они рядом. Открой ее.
– Давай, наводи, где он? – Кефер азартно озирался.
– Пр-р-равильное решение! – одобрил действия друга Дифинбахий. – А то, ишь, моду взяли – наше вино жрать!
– Мы пойдем через дверь. – Арчи тряхнул связкой ключей.
– А так как каждый труд должен быть достойно вознагражден, проведенные с Арчибальдом часы будут оплачены в тройном размере.
– Что?!! – взвизгнула Банни так, что трясущиеся от страха в кабинках студенты, чуть не смылись через унитаз.
– Га! – хлопнул себя по ляжкам маркиз. – Да я тебя маленького на руках качал! Расстегни камзол!
– Надо же, как здесь кормят! – поражался Томас Дин. – Дешево и, главное, вкусно! Да у меня жена таких блюд не готовит. Интересно было бы наведаться в это заведение с другого входа. Денежки у меня ест…
– Какой кошмар! Уже ужин, а мэр еще не завтракал!
– А я вообще по слогам читаю, – ляпнула Дуняшка.
– Вот и все, – прошептала Банни, глядя на небо.
– Ну чего разорались? – Судя по всему, развеселая троица своими воплями одного духа все-таки достала. Над ними зависла призрачная тень. – Ладно, эти – пацаны, а ты-то, старый духман, чем думаешь? Кто…
– Стоп! Я что-то ничего не понял, – начал волноваться Кефер. – При чем здесь эта бумага и мой заказ? Немедленно приступайте к работе.
– Да, про ваш с Одуваном магазинчик вся Гиперия знает, – согласился деревенский колдун. – А куда мы вообще-то идем?
– Что толку от этих рассуждений? Мне нужен ключ! А он у этого недоумка, что свалился на нашу голову! Он опасен! И сам по себе опасен, да к нему еще и Даромир неровно дышит.
Деловито отбросив череп в сторону, он пристроил на его место другой.
Кефер, конечно, лукавил. Мимо случайно он не проходил и, прозомбированный отраженным от Арчи заклятием, вообще ничего не помнил, но то, что содержимое его кошелька у афериста, не сомневался ни на мгн…
– Это каких? – поинтересовался Дифинбахий, прекратив строчить.
– А как часто они выходят из-под контроля? – дрожащим голоском спросила Саманта, самая маленькая колдунья на потоке. Росточком она была даже ниже шамана, голова которого едва доставала Арчибальду до …
Неунывающий авантюрист извлек из мешка с артефактами Кефера сапоги-скороходы, сунул их под мантию и помчался усмирять свою детку. Цветочек за это время вымахал чуть не под облака. Он раздался вширь и…
– Итак, – внушал друзьям авантюрист, уверенно ведя их по узким улочкам Альдерона, – наша первая задача… – Он выдернул из складок мантии краткий справочник разведчика, раскрыл на ходу и ткнулся в перв…
Кефер озлобился, да еще как! Он был уверен, что визит вампира – дело рук его злейшего врага Арчибальда Арлийского, и больше всего его бесило то, что этот пройдоха опять выкрутился! Охрана клялась и б…
Дифинбахий расстарался. Золото творит чудеса. Он умудрился купить весь трактир со всеми потрохами за выделенные ему пятьдесят золотых, не подозревая, что переплатил втрое. Знал бы он, что, пока они п…
Пока Арчи развлекался с цветочком, Дифинбахий изучал бассейн.
Арчи, уже бодавший головой дверь, облегченно вздохнул и пополз обратно.
– Академия, – менторским тоном произнес Даромир, – оплот светлых сил. Попыток атаковать ее было много и раньше. Ну может, и не так часто, как в этом году, но тем не менее. Темные силы давно мечтают с…
– Погодите, погодите, он обещал меня научить языку, которого никто не знает! А вы говорите: освободить помещение!
– Еще как! Он вас, правда, тоже, но куда ему до вас! Как вы его били! Как били!! На пол повалили и давай душить! Душить!! Душить!!! Я вас оттаскиваю, а он мне под дых! И на меня! А вы на него! Грохот…
– Ну скоро ты там? – Кефер приплясывал около нее в нетерпении.
Арчибальд с Дифинбахием оглянулись. В костлявых руках Сарумяна угрожающе покачивалась старая, ржавая коса.
– Кое-кто считает, – желчно изрек Кефер, глядя на застывших в дверях друзей, – что он уже настолько могучий маг, что может игнорировать мои занятия. Приходить когда угодно, уходить когда захочется. С…
Аферист поспешил отделить своего сотрудника с захмелевшим переводчиком от Марганелла, затем отделил переводчика от косы, которую сова уже успела отнять у Сарумяна, заткнул ей клюв, оборвав на полусло…
Первым дежурить, согласно графику, выпало Томасу Дину. Учитывая намек Даромира, карты с собой он брать не стал. Магистр пошел отбывать трудовую повинность, взяв с собой кувшин эля, который он предпоч…
Цветочки наперебой начали рассказ. Оказывается, как только детище Арчи пробилось сквозь третий слой, на его нежные, беззащитные корешки накинулась орда осатанелых монстров, которых оно поначалу воспр…
Любовный пыл пробудил в нем недюжинные дизайнерские и магические способности, о которых он и не подозревал. Неказистый двухэтажный трактир засверкал в лучах солнца. Внутри он стал раз в десяти больше…
– Слышь, демон, это не по тебе сирены орут? – поинтересовался Дифинбахий, как только они опрокинули в себя по второму бокалу гномьей водки.
Причина заминки стала понятной, когда на палубе с грохотом откинулся люк и из трюма начала выбираться грузная фигура в защитно-камуфляжной мантии. Студентам она была очень хорошо знакома. В такой ман…
– Ах, э-э-этот, – «облегченно» вздохнула Банни – а я-то думала…
– Эти все возьмут, и с маком и без мака, если мы им позволим, а мы…
Не дожидаясь согласия все еще не пришедшего в себя друга, он затолкал кинжал ему в карман. Гигант сел на пол, потряс головой, огляделся. Вокруг среди обломков мебели валялись неподвижные тела.
Запущенная мощной рукой, сова комочком перьев вломилась в распахнувшийся перед ней второй портал.
Ему было хуже всех, потому что в свое дежурство он сразу выставил аферисту претензии по поводу исчезнувших артефактов, на что Арчибальд в ответ предложил на них сыграть и теперь владел ими на вполне …
Он ринулся вперед с такой скоростью, что Арчи сразу отстал. За поворотом, откуда доносились голоса, пара факелов еще горела, и в их свете друзья увидели толпу старшекурсников, затаскивающих в аудитор…
– Значит, это новый вид, – задумчиво сказал магистр, оседая на пол, – и упокоивать его теперь вам.
– Не что, а кто, – поднял палец Даромир. – Мой предшественник Альбуцин. Сильный маг. Появился и мгновенно прекратил этот пьяный беспредел. Что это на нас нашло, господа? Как ректор Академии настоятел…
– Да, не любишь ты коллег. Понимаю: догадываешься, что дальше будет. Да ты садись, садись. В ногах правды нет.
– Неужто подлинник? – благоговейно прошелестел он.
– А можно и того и другого? – азартно сунулся вперед гигант. – И сразу побольше?
– Ага… ты их хорошо знаешь? – загорелся аферист.
– Да я просила у него благословения, просила, а он молчит. А тут какой-то гад меня за по… ускоритель потискал, ну он и включился. Я икону хвать! И к вам…
– Угу, – хмыкнул Арчи, – там их, около входа, столько сидит!
– Тьфу! – сплюнул Дифинбахий. – Я так хотел пожрать!
На пути пройдохи горой встал маркиз де Дубьен.
Даромир улыбнулся, вынул из складок пурпурной мантии маленький флакон.
Радости древесного ребенка, довольного тем, что его любимый папа согласился с ним поиграть, не было предела. Гибкие ветки вновь подхватили «папашу», взметнули верх и закинули в огромное дупло, прогры…
– Пока зовите меня просто: Мистер Икс. А как мне обращаться к вам?
– Что? – вздрогнул Кефер. – Еще один из Заболотной Пустоши?
– Еще один Кефер, – вздохнул Арчибальд. – Плодятся как кролики. Смотри, – толкнул он в бок демона, – тот самый, что в Гиперии тебя одами в свою честь доставал.
– Ладно, убедил. Пойду следующих подозреваемых разыскивать.
Арчи задрал голову и обнаружил свою подданную на плечах ее племянника, где она тряслась вместе с ним. К тому времени они уже вышли из леса и оказались на окраине кладбища.
Арчибальд включил ускоритель, помогая Дуняшке просвистеть мимо охраны.
– Да ты не волнуйся. Так упокою, что потом поднимать нечего будет… Не хочешь? Ну тогда способ второй… – Аферист вынул запасной мешок из-под мантии, протянул его покойнику. – Сейчас с этим мешочком бы…
«Г-ну графу Арлийскому, барону Арчибальду де Заболотному нижайшая просьба отписаться друзьям. Они помнят о Вас, волнуются. Хотят знать, все ли в порядке. Но это потом, в свободное от работы время. В …
– Этим заклинаниям вас будут обучать отдельно на уроке ведьмовства, как только Академия будет восстановлена, – пояснил Даромир.
Магистр указал посохом на портал факультета Навства. Он подобрал правильный ключик к Арчи. Юный авантюрист мог ездить по ушам еще долго, но стоило ему услышать о трапезе, как он, не раздумывая, нырну…
– Так, свободна, – распорядился Арчибальд. – Нам предстоят великие дела, а ты тут ухаешь над ухом.
Арчи встрепенулся, впился взглядом в преподавателя, недоуменно вскинул брови. Слух у Арканарского вора был профессиональный, зрение тоже, но… если не обманывает слух, то обманывают глаза. Тот желчный…
Анри Моньер, завкафедрой алхимии, прыснул в кулачок при виде обалдевшего лица архимага.
– И слава Трисветлому, – успокоила барина Дуняшка. – Он такой страшный…
– Не начнется, – успокоила племянника Дуняшка. – У нас следующий урок криптография.
Какая-то студентка слабо охнула и начала оседать.
– Тысяч. Прошу не перебивать! Рядом, как видите, стол, за которым ближайшие родственники могли бы помянуть усопших перед ликом Трисветлого. Что это означает?
– Гм… верно. – Арчибальд извлек из стопки бумаг де Гульнара чистый бланк. – Валяй, изобрази что-нибудь кровью. Ты у меня будешь агент XXX.
– А обо мне и говорить нечего. Я чист перед Трисветлым. Какого Дьяго этот рыжий хмырь ко мне прицепился? Я даже воровать бросил! О нищих и убогих стражду, только что всю Академию накормил. Кто ценит?
– Какая грудь? Вы его так топтали, пока он неупокоился! О какой груди вообще может быть речь? Одна рука короче другой, ножки вообще разного калибра… и обе, по-моему, правые… До чего ж вы в гневе стра…
– Вообще-то я приглашал Арчибальда де Заболотного.
Гремучая смесь настойки мухомора с гениальным творением Арманьяка заставила их последовать за преподавателем. Им даже мухоморами закусывать не пришлось, чтобы ворваться в астрал. Но в нем явно чего-т…
– Эй, откройте! – постучал кулаком в дверь Марганелл.
Физиономии у друзей вытянулись, однако делать было нечего. Дифинбахий нехотя накинул на себя плащ, Арчи тоже, заодно, по привычке, сунув под него пару пустых мешков.
– Тьфу! – дружно сплюнули Банни с Абдулой.
– Арчи, – подал голос Дифинбахий, недовольно почесывая грудь, которая у него нестерпимо зудела (краска, которой аферист накануне нанес ему татуировку, оказалась довольно едкой), – мы что, так и не по…
– Так за каким Дьяго ты их сюда приволок?
Путешествие их завершилось чуть не у ворот Академии. Они не дошли до нее всего два квартала.
– А он – из твоих! Болван! Тебя ж предупреждали, что это Арканарский вор! За каким хреном ты на мою долю играть начал?
Скелет заволновался и вновь начал отчаянно жестикулировать.
– Вылитый ты, – убежденно произнес аферист. – Ну ладно, мы пошли. Недосуг, понимаете. Еще Дуняшку надо найти. Вы тут пока с мэром развлекайтесь. Сарумянчик, за мной!
Исполнить свою угрозу он не успел. В пещеру вплыл сгусток тьмы, в глубине которого сверкал свежий фингал.
– А мы когда завтракать будем? – возмутился гигант.
Банни проследила за направлением его взгляда и тонко улыбнулась. Хрестоматийная ситуация. План ликвидации заказанного объекта мгновенно созрел в ее голове. Практикантка незаметно выскользнула из толп…
– Но-но! – возмутился Дифинбахий. – В моей постели ты спать не будешь!
– Да поймите вы! Заказывая специалиста, я рассчитывал, что он решит мою проблему сразу!
– У него точно жар, – согласилась Дуняшка. – Щас я за травками сгоняю.
– Говорящая сова, – пробормотал представители Союза Трех Отцов, глядя на дегустатора круглыми глазами.
– Что теперь делать будем? – горестно вопросил Дифинбахий друга.
Арчи стало так интересно, что он не удержался, выскользнул в холл, прокрался к кабинету и осторожно заглянул внутрь. Аферист поспел вовремя. Из сгустка тьмы выплыл ветхий, затертый до дыр фолиант.
– Ну вы сами посудите, я только гранитный грот сдаю по пять золотых в час, а алмазный идет уже по пятьдесят, заказы уже на год вперед, а это бронь! А она доходит до пятидесяти процентов! Мы уже в при…
– Да, я в гневе страшен и ужасен. Ладно, наваливаемся на закуску.
– Я так понимаю – ваша последняя разработка? – вежливо спросил ректор.
– Позвольте представить вам вашего нового преподавателя, – просипел Кефер, с трудом справляясь с организмом, который требовал выдать обратно все, что принял накануне в трактире. – Практикантка. Препо…
– А можно ей подежурить у входа? – заволновался представитель СТО. – Вряд ли ее заинтересует наша скромная трапеза.
– Вот он-то вчера и помер!!! – возликовал авантюрист.
– Не волнуйся, – успокоил девушку Арчи. – Тех, кто это сделал, еще не скоро выпишут из лазарета.
– Ну почему же, смогу. – Кефер взмахнул жезлом.
Даромир снял со спинки стула небрежно брошенную мантию Арчи. Над черепом со скрещенными костями замерцали кроваво-красными отблесками буквы ОК. Архимаг усмехнулся, загасил их.
– Насколько мне известно, – неумолимо гнул свою линию Даромир, – ваш дедушка, граф Арлийский, погиб в пограничной стычке с Маргадором за пять лет до вашего рождения.
– Что значит – наше? – заволновался нищий. – Мое заведение!
Сарумян не сдавался. Коса свистела над головами магистра и Арчибальда. На всякий случай они оба отодвинулись подальше.
Бальзамор подошел к креслу в углу зала, сел в него и, чтобы не смущать первокурсников, демонстративно отвернулся, заложив ногу за ногу. Дифинбахий при виде травного богатства, открывшегося перед ним,…
– Фу-у-у, барин… Хорошо, что у Даромира нет твоей фантазии.
Приказ был выполнен молниеносно. Опрокинули, закусили.
– Почему? – возмутился Альбуцин. – Я хочу после баньки еще полюбоваться на эту дивную композицию. – Придворный маг короля Гиперии поплелся раздеваться.
При виде зверского выражения лица афериста ангелы невольно попятились, неуверенно посмотрели на свои огненные «ножички», каждый из которых был в рост с Арчибальда.
– Нет, надо что-нибудь новенькое, – воспротивился Арчибальд.
Арчи пристроился рядом с преподавателем, дабы полюбоваться на созданный им костлявый шедевр.
Студенты, бросая сочувственные взгляды на неразлучную троицу, двинулись в сторону общежитий. Они еще не знали, в чем дело, но чуяли, что новоявленным бизнесменам за что-то грозит крутой разнос.
– Нет. Разве что Дуняшка зачем-то вернулась…
– Как низко пала Академия. И таких придурков принимают в студенты! Да я б тебя близко к Туманному Альдерону не подпустил! Развеять по ветру! Это надо же такое сказать? Чтоб потом маргадорские колдуны…
Первокурсники вслед за шаманом гуськом просочились в чум, с трудом раздвигая бронированные пологи входа. Именно бронированные! Чум был сшит не из оленьих шкур, а из какого-то очень прочного зеленого …
– Значит, так. Без моего приказа отсюда ни ногой, ни тебе, ни птичке! Ясно?
– Вот теперь вам будет плохо!! Вы попали, ребята! – взбеленился Арчибальд.
Из портала вылетел огромный чемодан, следом выплыло нечто, укутанное в вуаль тьмы.
– Не, магией не получится, – загалдели преподаватели.
– На ногах устоять трудно, – честно признался он.
Маркиз де Дубьен, обещавший графу Арли сделать из его сына настоящего воина, гонял бедного Арчибальда по полной программе. Ему, а заодно и Дифинбахию, досталось больше всех, а потому с занятий они вы…
– Чтобы духу вашего тут не было! – проорал он через плечо, скрываясь в парилке.
– Ты это о чем? – насторожился Арчибальд.
– Как же он всех нас так… – закручинился Томас Дин.
– Ты кого грохнул, придурок? – ужаснулся аферист, сообразив, отчего так погнулся поднос.
Ветки подросшего «дитяти» нежно подхватили его и начали подкидывать вверх. Желудок Арчи, и так пострадавшего от удара, запросился наружу.
– Ну вы и наглец, молодой человек, – расхохотался Дубьен, хлопнув себя по ляжкам.
Друзья грустно проводили магистров глазами в парную. Им оставалось только терпеливо ждать и жалостливо (язык слушался плохо) мычать, сетуя на свою горькую судьбу. До них доносились уханье, аханье, св…
– Остался еще один нерешенный вопрос. – Ангелесса в упор посмотрела на Арчибальда. – Нам стало известно, что вы ведете активные поиски Ларца Хаоса!
Так, тихо-мирно беседуя, они добрались до своих апартаментов, и Дифинбахий сразу насторожился.
– Если вы не хотите, чтобы Даромир узнал о вашей второй жизни, а ваши шефы не узнали, кто подставил их на войну с некоторыми очень и очень весомыми структурами Гиперии, недавно создавшими союз.
Скелет шустро отскочил в сторону, отрицательно тряся черепом с безопасного расстояния.
– Хотел над камином прибить… Надеюсь, в моих апартаментах будет камин?
Арчи, прекрасно видевший в темноте, поддержал его под локоток.
– Гмм… Дифи, да ты, оказывается, умеешь думать!
Очередной сигнал тревоги, который уже привычно опережал удар колокола общей побудки, застал его в тот момент, когда он переваливался через подоконник обратно в комнату.
– Этот ни за что не пойдет. – Кефер пассом руки заделал пролом в стене.
– Это надолго. Предлагаю начать без него. Возражений нет? – Даромир обвел взглядом преподавателей. Возражений не последовало. – Приступим.
– Уй-юй-юй, – заскулил прикованный к ларцу Дифинбахий, чувствительно приложившись головой о постамент.
– У одного преподавателя Академии есть ряд артефактов, интересующих наш Союз. В частности, такая вещь, как сапоги-скороходы, хранящиеся у заместителя ректора Академии. Мы считаем, что этот древний ар…
Друзья бросились к окну. К общежитию трангрессировали боевые маги. Из их жезлов полыхнули молнии. Что-то загрохотало по крыше.
– А он мне с косой там и нужен. Береги оружие, друг, – одобрил пройдоха действия скелета. – А ты натягивай штаны, и за дело. Академия сейчас опустеет. Преподы на педсовете, охрана с моей деточкой вою…
Солдаты невидимого фронта дружно зааплодировали. Арчи прислушался к своему внутреннему голосу и душа его возликовала: родовая кровь графа Арлийского не только не возражала против рейда, но и рукоплес…
– Чур, этот мой, – оживился Арчибальд, – а ты займись остальными.
«Обеспечить трехразовое питание и больше наш коньяк не тырить. Обидимся. Арчи».
Романтический вечер удался на славу. Да и как ему было не удаться, если оголодавший за день Дифинбахий начал сразу приучать свою избранницу к деревенскому быту, предложив ей выпить национального напи…
– Чего-то не хватает… – Арчи явно увлекся.
– На куски порву!!! – взревел Дифинбахий.
– Клевета! Я такого не орала, а вот ты орал!
– Ласковое дитя двух маток сосет, – вывернулся аферист. – А почему звали? – насторожился он.
Арчи в процессе кувыркания по полу как раз наткнулся на соответствующее описанию древко.
Дуняшка с Дифинбахием торопливо юркнули на свободные места и затихли.
– Не-э-э, – прогудел Дифинбахий, – у нас за это сразу… того… ну разве что детишки там заскочат, плюшку со стола свистнут, так то дети. Это за воровство не считается. Миром живем. А ежели серьезно кто…
– Кому? – Гигант опять сел на постели, протяжно зевнул.
– Ну уж нет уж, сам выкатывай! Ой, мамочки, еще один псих!
Короче, когда стало ясно, что несчастной грозит голодная смерть, посланница попыталась уйти через окно, чему воспротивился Сарумян. Он долго гонялся за ней со стулом по комнате, переворачивая по доро…
– Не соврал. Семьи членов гильдии воров, оказавшихся за решеткой, получают ежемесячное пособие. А вот насчет третьего пункта вы все равно попали, молодой человек: не возжелай жены ближнего своего.
Потоптанные студенты, кряхтя, поднялись, со стонами сомкнули ряды.
– Что будем делать с Арчибальдом? – мрачно спросил Кефер. – Он абсолютно неуправляем. Из-за него лихорадит всю Академию. Рядом с ним даже находиться опасно! Вчера я лишился содержимого всего своего к…
– Да, боги не всегда выбирают достойнейших для достижении нужных целей, но – что делать… Одним словом, нам надо позаботиться, чтобы наш подопечный не набедокурил до отбоя.
– Да, хозяин. Мне тоже интересно, – развесил уши Абдула.
– Я в прошлый раз магический щит на себя наложить забыл.
– Весь третий этаж в вашем распоряжении, шеф, как договаривались, – расстилался он перед аферистом, опасливо косясь на Сарумяна.
– Кто, кто, дракон в пальто… О! Точно, вспомнил, дракон я. Он меня знает, – ткнул пальцем в Арчибальда Попрыгунчик.
– Хо-роша-а-а… – восхитился гигант, и тут до него дошло, что именно он только что выпил. Глаза его полезли на лоб.
Барин с Демельзой на плече едва успел отпрыгнуть в сторону. Марганелл – нет. Студенты дружно протопали по его спине и рванули в сторону леса. Оттуда опять послышался вой. Студенты развернулись, повто…
– Шеф, у него сгусток Армагеддона! Я отсюда чую!
– А кабинет Анри де Шаньера в руинах, – подтвердил Арчибальд. – Он как раз в правом крыле Академии был. Так что время у нас есть.
Как ни тянула Банни время, но минут через сорок надраенный до блеска аппарат был все-таки собран.
– Позвольте представить вам еще одного моего друга, – привычно принялся молоть языком Арчибальд. – Сталкер, он же Отморозок, причем полный, он же Попрыгунчик, он же купец первой гильдии Этьен Буарже.…
– Отшлепаю… – угрожающе поигрывая портфелем, начала наступать на него Дуняшка.
– Подъем! Первокурсникам быстренько умыться и в столовую завтракать. Кто не успеет, завтракать будет в ужин!
– Околдовали. Меня околдовали!!! Мне хочется защищать убогих и подавать нищим! Нет, какая зараза со мной такое сотворила? Как жить, как теперь жить, я тебя спрашиваю?!!