Все цитаты из книги «Отбор для Темной ведьмы»
- Прекрати! – мягко попросил Иден. – Так она все равно не исчезнет.
И она попробовала. Затем ее оттеснила Эльга и тоже попробовала, но, несмотря на все их старания, Аннэ становилось только хуже. Потом уже я насильно влила в нее приличную часть из своего резерва, но и…
- Спасибо за твою помощь, – произнес принц. – Если бы не ты… Я чуть было снова ее не потерял!
- Ваше Высочество, Соня пропала! Соня Фенланд, за которой я должен был присматривать... В палатке ее нет, на ипподроме тоже, и я нигде не чувствую ее метку Избранницы!
Дорога тем временем продолжала сужаться, через пару сотен метров превратившись в тропу. Резко похолодало, и я поплотнее закуталась в шерстяной плащ. Погладила лошадь, подбодрила собаку, сказав, что е…
- Что с тобой? – спросила неуверенно. – Ты в порядке?
Ведь «позже» вполне может не настать никогда!
- Даже так? – улыбнулась я, заметив, как на дальней дорожке появился незнакомый мне маг. Но ни к Темным, из которых еще не вызывали Йорунду, ни к группе Светлых, где дожидалась своей очереди Ингрид Б…
Вздохнув, снова пожала плечами. За окнами давно уже стояла ночь. День выдался тяжелый, споры с магами меня порядком утомили. Утро ожидалось не менее сложным, и тратить незнамо сколько времени на выяс…
- Так и знал, что подействует! - удовлетворенно произнес Айдар после того, как я все-таки открыла глаза и попыталась ему улыбнуться.
Как поверить в то, что он выбрал меня, а не ее? Потому что Соня несомненно умна, удивительно красива и бесспорно Светлая… Зачем Айдару Темная Высшая со сложным характером и куда более сложной родосло…
- Я здесь родилась! – подала голос Эльга. Подруга стояла рядом со мной, и я неожиданно почувствовала, как мало в ней осталось от Темного резерва. – И никуда отсюда не уйду!
Я заинтересовалась, но вместо этого Торстейн попросил продолжать свой рассказ.
- Мои связи крайне обширны, – туманно произнес лорд Смарен. – В их Совете есть те, кто давно уже ратует за мир с Астором. И если мне удастся с ними договориться и они повлияют на королеву Хедду, то с…
Завтра утром все желающие смогут сопровождать принца Айдара на охоту, после чего в полдень возле Светлого Источника пройдет первое испытание для невест под названием «Честность». Каждой из двенадцати…
Хотела поговорить об этом с Айдаром, но к нему оказалось не пробиться. Окруженный придворными, принц стоял с совершенно непроницаемым лицом, улыбаясь одновременно всем Избранницам и никому конкретно.…
Но говорил ли он об Ульрике, короле Хефии? Как же много вопросов, на которых у меня не было ответов!
И тут же знак, до сих пор пылавший на плече у девушки, стал тускнеть. Завидев это, с Маргарет случилась настоящая истерика. Я попыталась было ее успокоить, но подошедшие маги с застывшими, безразличн…
Мужчины снова переглянулись, один из них, с худым, хищным лицом, сдавленно хмыкнул.
Единственной причиной задержаться было лишь то, что я хотела еще раз увидеть Идена. Ведь мы так и не попрощались по-человечески! Он ушел, а я не успела поблагодарить его за десяток Светлых Заклинаний…
- Это еще не наш! – сообщила мне подошедшая Эльга. – Но очень скоро мы будем на месте. Лиррит, Светлые нас к себе в лодку не берут! Спросила у Ингрид, и та ответила, что у них и так слишком тесно. Хо…
- Похвальное откровение, – отозвалась я. – И оно заслуживает ответного. Нам не стоит встречаться, потому что… Скажем так, в мои планы входит побороться за победу на Отборе!
- Это невозможно! – покачала я головой. – Разрушить удерживающие заклинания под силу лишь Богам!
Айдар, подозреваю, тоже знал, что Маргарет вернулась из лазарета буквально за час перед испытанием, но все еще была слаба. Принц попытался ее поддержать. Голос его звучал ласково, и он одобрительно к…
Потому что вспышка вышла слишком уж яркой.
- Многие погибли при задержании, – сказал мне Айдар. Он держал меня за руку, лаская пальцы нежными прикосновениями, ничуть не смущаясь присутствия своих родителей.
- А вы неплохо подготовились к сегодняшнему уроку, лорд Смарен! – вздохнула я. – Но мне кажется, что происходящее на Отборе куда сложнее, чем попытки отнять у Астора спорную Цетарию или же навязать п…
И я нырнула назад, в туман, подумав… Интересно, а догадываются ли маги со своим здоровенным слишком уж заботливым командиром о том, что ждет их в горах? О тех монстрах, которых Соловей притащил в Аст…
На это я ничего не ответила, лишь пожала плечами. Интересно, почему лорд Томас Холмлунд так сильно ненавидит Темных?
Устранили магов, которые должны были за нами приглядывать. Пусть об этом не говорили вслух, но вряд ли устроители Отбора оставили бы Избранниц на острове без присмотра! Также, уверена, маги из братст…
- Именно на него я и смотрю каждый раз, – произнесла я сладким голосом, отметив, как изменилось лицо Айдра. Кажется, шутливый допрос перерос в настоящий, – когда отрываюсь от лицезрения вас, Ваше Выс…
- Те, кто был на острове, все вышли, – сообщила ей. – Больше никого не осталось! Только Черныш мой где-то потерялся… Но он вернется, обязательно! Этот пройдоха все время прячется, когда становится жа…
Первый Бал, на котором участвовали все двенадцать Избранниц, проходил в Центральном Крыле, в огромном декорированном в цвета династии Орвик помещении с величественными люстрами под потолком. В конце …
Этим самым демонам, которые черными тучами затекали в меркнувший Источник, каким-то образом удавалось блокировать Светлую Магию! Но если они погасят Источник, их победа будет окончательной! Они лишат…
Я же выросла в Обители, расположенной в трех днях езды по Королевскому Тракту в сторону Красных Гор. Привыкла к простой жизни, каждодневным многочасовым тренировкам ума и тела. Из года в год старател…
- Ты – дочь лорда Тьмы, и твоя участь – смерть! – голосом обвинителя произнес, подозреваю, их главарь – коренастый крепыш, стоявший возле Аннэ. Сквозь прорези колпака на меня посмотрели черные глаза,…
- О нет, – улыбнулся архимаг. – Боги давно уже оставили наш мир. Если Хаос выйдет из-под контроля, его детям придется самостоятельно решать свои проблемы!
Хотела сказать, что это не я, а он отгородился от меня стеной из своих одиннадцати невест, одна другой краше! Среди них есть даже Темные, не только Лиррит из рода Норберг! И что, если он собирается с…
- Сегодня, к сожалению, слишком много дел, – пожал он широченными плечами, после чего мы вновь принялись спускаться по ступеням. – Этим вечером нас ждут затянувшиеся переговоры о спорных границах с Х…
С улыбкой Сони и презрением Тиссы я уже столкнулась, а вот на остальных нагляделась в огромной обеденном зале, расположенный на первом этаже Крыла Избранниц. На застеленных белоснежными скатертями ст…
Например, когда я принялась осторожно расспрашивать, кто они такие и чем занимаются в столице, вместо рассказа о себе получила новую попытку взять штурмом мою личную территорию. Они в который раз при…
Но… Почему меня это должно тревожить? Я ведь здесь только для того, чтобы разобраться в том, что задумали Темные!
Оказалось, к заговору был причастен один из устроителей Отбора. Айдар назвал мне его имя, которое, впрочем, ничего мне не говорило. Еще два мага, плывшие с нами на корабле, получили неплохое вознагра…
- Ах, вот как! Значит, тебе нужен друг, – протянула я, явно не ожидая подобного поворота. Потому что надеялась немного на другой. – Звучит крайне, крайне заманчиво!
Вот и весь разговор, который у нас вышел на лодке.
-Темный Альянс, и ничего другого! В него уже вступили Клайор, Утрум и Хефия…
Потому что он – не Светлый. И он – не Айдар Орвик!
- Мое имя - Лиррит Норберг! - громко заявила ему, потому что внезапно услышала осторожные шаги за изголовьем моей кровати. Кто-то приближался к комнате по потайному ходу, о котором вряд ли знал лорд …
Не выдержав того, что сейчас произойдет, кинула в их сторону заклинание. И бородачей тут же снесло с места, порядком протащило по земле, накрывая моим Щитом, пряча от слабого зрения горгульи. Та рыкн…
Но мне пришлось отвлечься, потому что демоны оказались совсем уж близко. Но они неплохо сгорали – причем, целыми стаями! - в Адском Пламени, послушно срывавшемся с моих рук.
- Так рассудили устроители, – строго заявил архимаг Торстейн.
- Пришла пора отомстить, – негромко сообщила мне Карианна. Девушка, переговорив с принцем, отправилась было к палаткам, но затем почему-то подошла ко мне. – Мы, Темные, не должны прощать своих обидчи…
- Конечно, мой принц! – с готовностью отозвался Рольф. Сорвал с себя плащ, укутав Соню, после чего, обняв девушку за плечи, повел в сторону палаток.
Но давно уже наступило утро, и я прекрасно выспалась, хотя полночи нам было не до сна. Открыла глаза и долго лежала, привыкая к тому, как выглядит счастье… Разлегшееся рядом, посапывающее, прижимавше…
Сопровождали меня два лорда, с которыми я встретилась в далеких Красных Горах и которых до этого считала обычными Боевыми Магами. Но им вряд ли понадобятся комнаты во дворце, потому что они уже выпол…
И я подумала… Добыть их головы будет довольно сложно, потому что под моими руками уже взволновалось море. Стихия послушно откликнулась, порождая огромную волну, которой попытались противостоять Светл…
И я бросилась к Источнику, не понимая, что буду делать. Разберусь на месте!
- Пока что девушек ровно двенадцать, и Отбор, по-хорошему, еще не начался, – заявил он.
- Что?! Вам не кажется, что ваша наглость и самоуверенность переходят все разумные границы?!..
И тут по пещере разнесся голос Ульрика. Сперва мне показалось, что король Хефии заговорил с дочерью на Архаическом Темном – громко и отчетливо, - но при этом я почему-то не поняла ни единого слова из…
Затем я танцевала с Айдаром. Смотрела на него, размышляя, какой же он сделает выбор. Чем будет руководствоваться – чувствами или же доводами разума? Станет ли прислушиваться к голосу сердца или выбер…
- Я бы не отказалась, чтобы сегодня провалилась парочка наших болтушек – Лив Брукс и Рагна Согген. От их пустой трескотни у меня давно голова болит! – заявила Эльга.
- Возможно, чтобы пригрозить Астору Первозданным Хаосом и заставить Олафа Орвика сложить оружие.
Но, быть может, и к лучшему, потому что Отбор все равно выиграет Тесса Холмлунд. Они были обручены, и он, несомненно, ее любит. Тут уже никакая помощь лорда Смарена не поможет!
Оказалось, не мне, а нам, и это вызвало новый всплеск моего возмущения. И все потому, что маги собирались сопроводить меня до Бэлмора, затем лично передать в руки Хранителям Источника. Ну и проследит…
Хорошее такое заклинание, сильное, под стать девице, которая на меня его накинула!
- Помолчи уже! – приказала ему, и пес послушно вильнул хвостом.
Впрочем, претендентки на место Избранниц этим довольствоваться не собирались. Ринулись было к принцу, но он остановил жаждущих его внимания девиц – их было куда больше двадцати – одним лишь взглядом.
На это я лишь пожала плечами. Потому что ничего не знала про Астор, но прекрасно знала, от чего бы не отказалась одна неплохая Темная ведьма.
- Ну что же, раз Светлые нас не хотят, мы поедем в одной лодке с Темными, – сказала я. – Только смотри в оба, Йорунда еще та штучка!
Зато из смежной комнаты вынырнула перепуганная Тея и срывающимся голосом принялась рассказывать дворцовые новости. Оказалось, Эстель отправилась - давно уже! - в Центральное Крыло и с тех пор не возв…
Уверена, это было какое-то заклинание, доселе мне неизвестное! С его помощью Темный – не этот, который сейчас бился со Светлыми, да так, что во всю сторону летели магические отблески их молний, – а д…
И я прошла, сопровождаемая Чернышом, по мягкому, светлому ковру, затем притронулась к полупрозрачному балдахину над кроватью, после чего провела пальцем по гладкой поверхности туалетного столика из в…
Этим утром, проснувшись на очередном постоялом дворе, я все-таки надела новое платье – темно-серое, с пышной серебристой юбкой, лучшее из двух, которое прихватила из Норберга.
- Я тебя не тороплю. Подумай о моих словах, Лиррит. И подумай хорошенько!
Стояла и смотрела, как меня убивают, хотя, прикончив меня, маги взялись бы и за нее. Но принцесса Утрума медлила. Верхняя ее губа приподнялась, обнажив острые зубки. На красивом лице застыло хищное в…
- В Бэлмор прибыло слишком много Темных, – продолжал он, не обратив внимания на мой ехидный тон. – Целых три делегации из соседних государств, и целых три Темных принцессы метят на место двух выбывши…
Уверена, вывезти ее из-под купола все равно бы не получилось, потому что после исчезновения Избранницы королевские маги стали бы носом землю рыть... А потом бы по крупинкам просеяли нарытое!
- Значит, шпионка принца, незаконнорожденная дочь лорда Смарена…
Я чувствовала в них Светлый Дар, но сомневалась, что они могли им разумно пользоваться.
Конечно же, Избранницы старались показать себя во всей красе. Так уж получилось, что и я от них не отставала. Сначала собиралась надеть одно из простеньких платьев, присланных мне лордом Смареном. Но…
И все потому, что мне вполне хватило бы и одной! Той самой, которой, похоже, нет и в помине! Вместо этого была лишь глупая ведьма из рода Норбергов, славящихся своим неразборчивым вкусом в отношении …
И тут в голову пришла странная мысль. Откуда, черт побери, в этой комнате взяться магии, если в Восточном Крыле ее отродясь не водилось? Здесь стояли настолько мощные защитные плетения, что они не пр…
Выходило, вчера в моей комнате образовался целый проходной двор, а я проспала все на свете. Чертова успокоительная настойка архимага Торстейна!
На широком мраморном крыльце нас встречали лакеи в зеленых с золотом ливреях. Поклонились почтительно, и двое из них предложили проводить Избранницу в Восточное Крыло, специально отведенное для прибы…
С этими словами принц подошел к стене у изголовья кровати и что-то с ней сделал – со стеной, не с кроватью! То ли сдвинул декоративную панель, то ли нажал на невидимый мне рычаг, и часть стены плавно…
- Софья Феланд! – прозвучал его голос, и девушка сделала шаг вперед. – Светлые боги наделили тебя знаком Избранницы…
На нашем континенте их было три: Темные – в моем родном Норберге и в Хефии, что у восточных рубежей Астора. Единственный Светлый – а Бэлморе. Источники тщательно охранялись, а обученные Хранители из …
- Девочки!.. – ахнула Аннэ, полезшая за собакой. – Сюда, скорее!
Старый ветеран Годвид – здоровенный, десятиметровый, клыкастый и рогастый монстр, ощетинившийся роговыми пластинами, с гигантскими крыльями и четырьмя огромными лапами, заканчивавшимися острыми, длин…
Мы жили на третьем этаже, так что залезть к ней в окно у них бы не вышло, а двери в комнаты Избранниц, с которыми ночевали несколько служанок, запирались на массивные засовы – и леди Риблин крепко-на…
- Выдержит, – уверенно произнес он. – Астор – довольно… гм… богатая страна!
- Дурного в клетке ничего нет, но это все-таки клетка, – произнес архимаг. – Со мной все будет по-другому. Золотых гор тебе не обещаю, но…
Эстель тем временем раздобыла завтрак, и через полчаса я уже следовала, стараясь не сильно зевать, за свеженькой, похожей на распустившуюся розу Соней в бледно-лиловой амазонке. Впереди нас шествовал…
Например, Норберг, каменистые поля которого щедро удобрены павшими армиями наших врагов.
- Вина Аамо не доказана, но Воллены рассудили иначе, обвинив в этом Дом Аамо, своих давнишних врагов. Держи ухо востро, Лиррит! Если ты сможешь предотвратить покушение, это добавит тебе веса в глазах…
- А не кажется вам, что вы хотите слишком уж многого?!