Все цитаты из книги «Эрийская маска»
И тут же его глаза стали расширяться. Я тоже скосил глаза – меч ощутимо двинулся. Ничего себе шуточки в этом дворце. Я немного прокашлялся.
– Да никто его не похищал, – отмахнулся Линк. – Похоже, он сам решил сбежать.
– Значит, так, господин студент. Не пить, не курить, гулянки не устраивать, поздно домой не приходить! Если что, и на твой меч не посмотрю, сразу на дверь укажу!
– А можно я с палкой? – спросил у главного.
– Наверное, это не поможет, – медленно произнес он. – Дело тут не в сложности и не в памяти. Скорее – в другом складе ума. Это как художника заставить петь, и наоборот.
– Нико, ты везунчик! Ты обратил внимание, как Инна на тебя смотрит? Она же от тебя глаз не отводит и смотрит так откровенно… Если ты не сделаешь какую-нибудь глупость, то вечер у тебя пройдет не зря.…
– А ты, Нико, будешь действовать по той же схеме, как и с Сэдриком.
– Хочу напомнить вам, баронет, что обычный гвардеец соответствует лейтенанту в линейных частях. Люди добиваются этого звания годами тяжкого труда. Вы же получили его за несколько минут необычного боя…
А утром начались новые неожиданные проблемы. Выспаться не дали, разбудив ни свет ни заря. Затем отвели в непонятные комнаты, где все сверкало чистотой, кафелем, мрамором, позолотой. Наверное, это был…
Я снова вздохнул. Не нравилось мне все это, но ничего лучшего пока нет.
– Линк, опомнись! О каком заключении ты говоришь? Ты же прекрасно знаешь о причинах нашего уединения и мер предосторожности.
– Продолжать учиться. Повышать свой боевой уровень. Читать книги. Это всегда пригодится. Научиться мирно разговаривать с сестрами да и вообще с окружающими. Последнее время ты стал неуравновешенным и…
– А чем вы тут занимаетесь в неурочное время? Все студенты сидят дома или пьянствуют. Ты правильный или «зубрилка»?
Я опустил голову. Король еще посверкал глазами, потом позвонил в колокольчик. Я напрягся, но вошли обычные слуги.
– Ну ни минуты покоя! – проворчал тот. – Ходят и ходят, и всем что-то от меня надо!
– Да кто его знает. На каждом проходе такие стоят. А вот о чем он там огоньками мигает, никто не знает. Я как-то попробовал спросить стражника, так чуть в зубы не схлопотал. Но, похоже, он и сам толк…
Мне тоже нравилось. От молний и огня стекло оврага разлеталось на куски, плавилось и застывало уже уродливыми фигурами.
Вернувшись на лекцию, забрался в верхние ряды и задумался о прошедшем разговоре.
– Причина одна на всех: вы все – мои дети!
После таких слов Ларги вооружились быстренько, стараясь не поворачиваться ко мне спиной. Вперед снова вышла рыженькая. Лучше дерется или язык хорошо подвешен?
– Так и скажешь: «Здравствуй, Мальви, очень рад тебя видеть». А потом можешь хоть… – Чара сделала над собой усилие и удержалась от явно неприятных для меня слов. – Обещаю, что после этого больше не б…
– Ректор предупредил меня, что возможно появление подобных мыслей в некоторых не очень умных головах. Ребята, о которых я говорил, – сыновья баронов. И ректор закроет глаза, если они убьют на дуэли к…
Чара между тем наговорила на десяток смертных приговоров. Но был и плюс – король стал относиться к ней гораздо лучше. После обеда в комнату Чары сплошным потоком потекли подарки от короля. До ночи пр…
– Молодые люди, вы приехали сюда одни или с вами есть кто-то старший?
Учеба сразу стала веселее. Рината строила заклинания, дожидалась моего кивка, что я готов смотреть, и запускала. Я старался запомнить и повторить. Получалось не всегда правильно. Основной ошибкой был…
На шутника шикнули, а я даже не обратил внимания. Достал из кармана стеклянную коробочку, попросил Сэдрика подержать ее. Делая мелкие взмахи веером, чтобы создать воздушный поток, стал доставать из к…
– Нико, а ведь мы можем перевестись на военных. Магия мне даром не нужна, а вот выучиться на военного – самое то! Достаточно плохо учиться, и нас турнут с магического факультета, декан ведь говорил.
– Понятия не имею. С одной из них я перед этим поцапался в таверне «Лагуна». Может, поэтому она и решила на мне отыграться.
Погода стояла прекрасная, Академия находилась не очень далеко от нашего дома, и барон предложил пройтись пешком. Уже знакомой дорогой отправились на экзамен. Скоро стали заметны и отличия от прошлой …
Пару дней шли одни лекции, а потом начались и практики. Придя вместе со всеми в спортзал, стал наблюдать за разминкой местных бойцов. В принципе ничего особенного – разминка, упражнения на растяжку, …
После второго десятка укусов я все-таки разозлился. Поиграть захотели?! Если бы не ваши защитные пленки, я бы вас давно по стенкам раскатал. Как же мне их достать? Может, чем-то длинным и гибким? Сло…
– Об этом не беспокойтесь. Нико будет заниматься по индивидуальной программе и только с преподавателями. А желающих испытать его на прочность предупреждаю сразу – Нико в честном бою победил четверых …
– Пошла на растопку. Этот танец я учил очень долго, и когда никакой силы не получил, то сильно разозлился. Книга был очень старая и истрепанная… – Я старательно виновато опустил голову.
– Наш обман может раскрыться. Для тебя, скорее всего, это не страшно. Хотя ты и пользуешься чужим именем, но ты явно нужен Академии, и тебе многое простят. Сэдрик ничего не знает и не пострадает. Нак…
Никто не нападал, и я немного расслабился. Что же произошло? Я ничего не делал, хотел только поговорить. Малыш тоже убрал защиту и тоже хотел поговорить. Почему же я оказался здесь, что меня переброс…
– Не будет, – улыбнулась в ответ леди Ирена. – Но он пока очень стеснителен с девушками, когда с ними надо разговаривать, а не бить. И боюсь, думать будет о чем угодно, только не о заклинаниях.
В принципе история вполне обычная и тысячи раз повторявшаяся. Но были детали, которые заставили Архелиса действовать с осторожностью. Охраняли Натали не преданные люди графа, как можно было ожидать, …
В принципе ничего трудного или особенного. Физическая подготовка помогла не обращать внимания на нагрузку, тело легко запомнило особенности движений. К вечеру Нахель устал сам, а я удостоился легкой …
Утром все воспринималось совершенно по-другому. Я поступил правильно. Если уж мир такой, то будем жить по его законам. А если ко мне еще кто-то сунется, мало ему не покажется. Спустившись в зал, усел…
Натали засмеялась, глаза ее снова заблестели, и в меня полетел какой-то очень неприятный огонь. В невольной попытке защититься я вскинул руки навстречу приближающемуся огню. С моих рук тоже слетело н…
– Даже так? То есть разговор может закончиться и не совсем мирно? – Магистр задумался и стал прогуливаться по кабинету, как будто совсем забыв про меня. Потом встряхнулся от своих мыслей.
Неожиданно на меня обрушилась вода. Отскочил в сторону, пытаясь стряхнуть воду с глаз, и увидел невдалеке Чака. Тот стоял как-то обреченно-спокойно с пустым ведром.
Я немного напрягся, когда мы проезжали ворота в проходе из долины. Заспанный стражник вышел проверить, кто это шляется по ночам, но, увидев только одинокую повозку и возницу с подростком, тут же махн…
– Забирайте всех лошадей. Раз уж тел нет, попытайтесь показать, что граф сюда приезжал, встречался с кем-то, потом все вместе уехали. Потом отпустите лошадей. Пусть разбираются, уехал граф с вами или…
Архелис закончил говорить и почему-то с улыбкой наблюдал за мной. Но я не обратил на это внимания. Меня захватила эта история! Почти как в книжках про любовь! Несчастные влюбленные, зловредный дядька…
Я невольно оробел, а потом посмеялся над собой – меня, бойца и почти мага, будут выгонять какой-нибудь метлой! Самоуверенная женщина, строгая, но на первое время такие условия меня вполне устраивали.
Все смотрели только на меч. Тот вдруг сорвался с места и полетел к Челси. Не знаю зачем, но я его остановил, ухватив за рукоять. Меч не стал сопротивляться и сразу прекратил движение. Снова тишина. В…
– Ребята, я не знаю, что с вами делать, – огорошила она нас. – Ваш магический фон проявляется, только когда вы рядом. Сначала я думала, что один из вас – природный источник силы, а другой ею управляе…
– Девчонки, отстаньте. Я вас всех… заряжу энергией и научу, как только разберусь сам. А пока лучше не рисковать. Все потом, потом!
– За красивые глаза ты уже имеешь титул баронета. А ты еще и боец, и маг. Меньше чем на титул графа не тянет. Но нам надо ехать в Ахгыз.
Сэдрик, поглядывая на окружающих девушек, начал рассказывать всякие поучительные истории – как надо с ними знакомиться. В основном это были истории из жизни друзей. И почему-то почти все они заканчив…
Я оторопело смотрел на Ханора. Вроде бы на ровном месте, но сделать такие выводы! Мне даже и придумывать ничего не надо, легенда для дальнейшего путешествия уже готова. А про то, что меч у меня совсе…
Первый раз увидел другую леди Ирену. Глаза ее сверкнули гневом, лицо стало жестким, губы решительно сжались. Она внимательно всмотрелась в «ежика», и в него полетели странные вещи – какие-то кривые м…
– Как зачем? Молодой, симпатичный, крепкий. Очень похож на тебя. И явно знает, чем надо заниматься с девушками ночами. В отличие от некоторых.
– Поэтому с сегодняшнего дня, чтобы вы не считали себя пленницами, я разрешаю вам свободно в любое время дня и ночи передвигаться по всей территории наших владений. Все вы имеете звание «бойцовой кош…
Немного помечтал, но не валяться же в постели вечно. Пришлось вставать. Умылся, погрыз завалявшийся кусок сухаря. Что же мне теперь делать?
– Я-то думал, что придется тебя азам учить, а ты, похоже, и меня переплюнул. Такие девчонки к тебе липнут! И даже целовать при всех не стесняются! Говоришь, в библиотеке познакомились? Может, и мне н…
– Даже Чак растерялся. Когда ты ушел, он нас построил, долго ходил молча, а потом сказал следующее: «У Малыша был срыв. Не могу поверить, чтобы он сознательно шел на убийство! Ему нужно просто успоко…
Внятного повода отказаться не было, и пришлось согласиться. На улице Мальви сразу взяла меня под руку, и я послушно согнул руку в локте, чтобы ей было удобнее. Мальви несколько раз сбивалась, подстра…
– А это барон Линк поставил в назидание. Он ведь когда решил здесь обосноваться, к нему не все с добрыми мыслями приходили. Ну он разборки и устраивал. Эта куча – все, что осталось от отряда, который…
Но поиздеваться не получилось. Все движения, которые я показывал, она воспринимала на полном серьезе. Тренированное тело и хорошая память позволили ей уже к концу первого урока запомнить с десяток дв…
Я снова попытался приподнять меч, но тот не поддавался. Осторожно снял руки, готовясь к броску через ряды воинов, и сдвинулся в сторону. Самое смешное, но меч не упал, а остался стоять вертикально. В…
Но долгожданного разговора не получилось. В глазах зарябило, затуманилось, несколько мгновений я чувствовал себя как в невесомости, и вдруг в лицо ударил ослепительный свет. Я на автомате поставил ма…
– Не второй, а третий. Так уж получилось, что мы частенько останавливались в одних местах. Я видел разборки и с попрошайками, и с пьяным баронетом. И мне понравились ваши методы решения спорных ситуа…
Магистр привел меня в глухой подземный зал. Там нас поджидала еще парочка сурового вида мужчин. Невольно я насторожился и стал оглядываться по сторонам. Магистр смотрел на это с непонятным удовольств…
Кричал он громко, уверенно, но двигался почему-то подальше от настороженно следящей за ним толпы. И правильно делал. Несколько парней, извалявшихся в грязи, двинулись к нему и «артефакту». Заплатить …
Когда выпрямился, женщина немного пришла в себя и внимательно разглядывала меня. Я тоже воспользовался моментом, чтобы составить первое мнение. Ничем не примечательная, обычная молодая женщина. Хорош…
А сейчас надо вставать и наводить красоту. Вечером решили устроить праздник, надо все приготовить. Завтрак, как всегда, начался с опозданием. Старший Линк, как обычно, не хотел вставать, требовал зав…
Сэдрику я ничего не стал рассказывать, чтобы не расстраивать его, – он до сих пор с трудом строил шарики. На следующие занятия приходили уже по три старшекурсника. Никто не улыбался и не шутил. Приве…
Леди Ирена сдержала свое слово, и по всем предметам мне поставили пятерки. Но отличником я себя не чувствовал. Вернее, чувствовал, но липовым. Вот Сэдрику каждая оценка доставалась тяжким трудом, и о…
– Маловероятно. Род очень беден. И приехать в столицу одновременно с нами, да еще и столкнуться в столице, – это… может быть только шуткой кого-то из богов. А так как мы для них слишком незначительны…
Я с интересом стал слушать. Как вошли, по каким коридорам и лестницам поднимались, где поворачивали. Про картины, гобелены, украшения и почетный караул. Рассказ оказался настолько подробным, что грех…
Ну и испытаем. Отойдя на пару шагов, встряхнулся, настраиваясь. Потом медленно пошел к лестнице и стал подниматься, готовясь к ее опрокидыванию в любой момент. Чувства обострились до предела. На перв…
Разговор получился сумбурный, но были и хорошие последствия – Чара перестала со мной ругаться. Доброжелательная улыбка не сходила с ее лица, но я-то чувствовал, что она все время настороже. Мне даже …
Я устало смахнул пот с лица, но мои испытания еще не кончились. Передо мной возникла моя троица, и взгляды у всех были… даже не могу подобрать сравнения.
Лекция была про строительство крепостей, их особенности, стандартные способы взятия и прочие хитрости. Слушать довольно интересно, но периодически отвлекали любопытные взгляды других студентов. На пе…
Интересно, а как я должен себя вести? Если как вор, то вроде должен отказаться. Если как добропорядочный гражданин, то должен после некоторого страха согласиться. А как должен вести себя вор с хороши…
– Меня зовут инструктор Чак. Мне поручено заниматься с вами физической подготовкой, дохляки и размазни. Будь моя воля, я на выстрел стрелы не подпустил бы никого из вас к боевой магии, но у меня прик…
Потом начались занятия. Леди Ирена стала учить упражнениям на расслабление и концентрацию, развитие памяти. Для меня – ничего нового. Пока вся группа сидела в трансе, леди Ирена отводила одного из уч…
– Да я особо и не искала. Меня направили в этот город, сказав, что, возможно, ты появишься в столице Ахгыза. А здесь уж совсем просто. Посплетничала с девчонками, что мечтаю познакомиться с парнем с …
Когда я вернулся домой, Сэдрик только-только поднялся. Постанывая, он бродил по комнате и шепотом ругал свою вчерашнюю несдержанность. Чашка крепкого свежезаваренного чая ослабила его страдания, но н…
– О чем?! Что все ограничения делались только ради его безопасности? Что он – сын бога, но сам, возможно, никогда им не станет? Что может стать родоначальником новой расы, а может, и нет? Чтобы он со…
Экзаменов боялись все. Больше или меньше, но все. Оказалось, что и самоуверенные парни, и высокомерные девчонки, подходя к двери аудитории, вдруг начинали трястись, краснеть, бледнеть, хвататься за у…
– Имя, – усмехнулся Ханор. – Есть только один известный мне БАРОН Линк, хозяин этой долины. Но вот лет пятнадцать – двадцать назад, когда еще не все знали о его силе, он принял участие в нескольких с…
– Немного изменим наши планы. Я собирался лично показывать тебе боевые заклинания, но теперь не уверен, что это будет безопасно… для меня. Ты легко распознаешь новую опасность, мгновенно под нее подс…
– Все верно, – протянула старшая. – Но есть еще нюансы. Он сразу понял, кто мы, но не испугался, а только насторожился. Странно для деревенского парня. С правым глазом действительно непонятно. Но вот…
Следующий день прошел сумбурно. Ребята из общаги успели растрепать про спортзал, и на переменах к нам с Сэдриком стали подходить другие студенты. Шуток почему-то не было, никто не ехидничал. Смотрели…
Жизнь у меня стала еще труднее. Теперь к обычным занятиям добавилась и магия. В одиночку у Сэдрика ничего не получалось, он усаживал меня рядом, брал за руку и замирал, уходя в какой-то свой мир. Изр…
– А сейчас я вас, придурки, буду убивать!
– Точно не скажу. Если нужно повторить что-то известное, то мне надо посмотреть действие заклинания на примере. Тогда я, наверное, тоже смогу так сделать.
– Прошу прощения, но они начали приставать и угрожать оружием. Я вынужден был защищаться. А это, – я положил серебряную монету на стол, – примите как возмещение за беспорядок.
– А что вас так удивило?! – не понял я. – Вы ведь видите подобное не в первый раз!
Сэдрик ничего не сказал, но в этот вечер пил значительно меньше.
– Еще раз спасибо, но нет. Что там у вас следующее?
– Для начала мы просто по тебе соскучились, – отшутилась Чара. – А если серьезно, то у нас для тебя два очень выгодных предложения.
Следующие недели были беспокойными. По три раза в день приходилось отчитываться перед Ларой о всех событиях в жизни младшего. Примерно с такой же частотой – разбирать проказы дочек. Получив свободу, …
– А у Селины сегодня новое платье и прическа. И выглядит она очень даже ничего, вон как грудь выделяется.
– У меня был неприятный разговор с королем. Я изложил наше предположение, что Нико – спонтанный маг, способности которого проявляются только в экстремальной ситуации. Король недоволен, что целая Акад…
– Так ты же хромой, да еще и один глаз не видит!
– А что о нем думать? Страна как страна, со своими хорошими и плохими сторонами.
– Так, Чара, давай расставим точки над «i», – прервал я ее. – Я приехал в Ахгыз только потому, что Франчик очень хотел меня спровадить подальше. И я совершенно не представляю, что мне здесь делать. П…
Я в недоумении повернулся. Кого это он зовет? Архелис сразу согнулся в поклоне, но обращался он вроде ко мне.
А вот мне повторная встреча с одной и той же Ларгой совсем не понравилась. Хоть и девчонка симпатичная, но улыбка уж больно добрая, даже какая-то хитрая, насмешливая. Похоже, что всю мою маскировку р…
– Книжки читать! – не удержался я от колкости.
– И ты предпочтешь радовать другую девушку, бросив родную сестру прозябать одну в общежитии?!
– И вполне могут очень подробно о них рассказать, – продолжил за меня барон. – И у детей сразу появится желание все это попробовать.
– А я хочу немного позаниматься вместе с вашими «леками». Если не сдавать экзамены и не требовать диплом, то так можно. Ты не против, если я пересяду за твой стол?
– Сэдрик, господин ректор прав. Если это нужно для блага Империи, то придется подчиниться.
Пока я пытался понять слова старика, черная сфера схлопнулась, и я остался один.
Я заказал себе сок, а Чара стала рассказывать о последних событиях (в своей интерпретации). По ее мнению, самым главным злыднем, врагом и причиной всех бед оказался я. Вроде бы говорит правду, но выг…
– И так увлекся, что вынес ползала на улицу? – настороженно-шутливо произнес Чак.
Сэдрик тяжело вздохнул, безнадежно махнул рукой и ушел.
Мы с Сэдриком с готовностью разулыбались. Графиня была очень красивой девчонкой, всего на пару лет старше меня, где-то восемнадцать-девятнадцать. Фигуристая и вся черная. В смысле цвета. Смуглая кожа…
Разговор затянулся надолго. Я и раньше знал, что Чара умница, но даже и предположить не мог, что она настолько хорошо разбирается в реалиях имперской политики. Про меня быстро забыли, и я лениво ковы…
Еще раз перебрал события последних дней. Не все прошло по плану, но явных ошибок вроде не сделал. Стало немного спокойнее. Прислушался – из комнаты Чары время от времени доносились звуки роняемых пре…
Мужик настороженно оглядел мою посиневшую подрагивающую фигуру.
– Нико, скотина, у тебя хоть капелька совести еще осталась?! Мальви ждет тебя здесь уже больше месяца, а тут приду я и скажу, что Нико не хочет ее видеть, потому что не хочет расстраивать?!
Шутка получилась неудачной. Мужик перестал улыбаться, сунул свиную голову в мешок, потом еще какие-то пакеты. И даже старое седло на мерина сам накинул. Похоже, выгодная сделка уже не казалась ему ра…
– Ладно, захочешь – расскажешь. Меня зовут Архелис, а это мой отряд. Мы выполняем некоторые деликатные поручения. Не совсем наемники, но что-то похожее. Хочешь заработать золотой?
У графини подкосились ноги, и мне пришлось ее поддержать и довести до ближайшей скамеечки. Я подождал, пока она немного успокоится.
– Мне бы это… поужинать и переночевать, – еле проговорил опухшими губами.
Хозяин продолжал молча смотреть. Понятно, доверия не вызываю, денег пока не показал. Покопавшись за пазухой, достал тряпочку, развернул и достал заранее припасенные три медяшки.
– Если жаждущих активных действий больше нет, то повторяю команду. В одну шеренгу становись!
Теперь уже я задумался. Вроде бы в последнее время сбоев у меня не было. Сосредоточившись, сделал целую цепочку шариков размером с булавочную головку.
На следующий день я как примерный ученик явился в аудиторию раньше всех. Остальные студенты подходили не спеша, здороваясь со знакомыми, перебрасываясь приветствиями и шуточками. На меня косились, но…
– А можешь показать хотя бы несколько движений, чтобы мы могли начать разучивать прямо сейчас?
– Вот и хорошо. Для начала я расскажу о форме, атрибутике, знаках отличия и прочих важных мелочах.
– Мы с девочками последнее время много обсуждали поведение Нико. У нас сложилось впечатление, да он и сам говорил, что не доверяет нам. Как же он поверит документам, которые мы привезем? Снова заподо…
На следующий день барон выглядел гораздо более уверенно и решительно. И даже улыбался, глядя на нас с Сэдриком. Затем взялся за наше устройство. Первым делом нам купили несколько комплектов новой оде…
– Но… он же молодой, неопытный. Мы так долго берегли его, и вот так бросить в большой мир? Мы же не сможем его защитить.
Я осторожно повернулся. Картина была… невеселая. Мой мерин стоял, видимо, из последних сил – ноги подгибались и дрожали, голова понуро свесилась. «Да, – грустно улыбнулся я, – на таком коне только в …
Вернувшись к костру, приготовился к дальнейшему разговору. Как ни странно, но о коне больше никто не сказал ни слова, просто внимательно разглядывали меня.
Декан уже со значением посмотрел на говорливого студента, и тот опустил голову.
– Попробуй передавать капельками, как будто дождь с крыши капает.
– А можно, я попробую с Сэдриком? – вдруг загорелся я.
– Что это было? – задал я сам себе вопрос.
– Поторопилась я поставить тебе пятерку, поторопилась! Больше двойки ты не заслуживаешь!
Улегшись на постели, стал разглядывать трещины на потолке. Дурацкий какой-то разговор с Хранителем получился. Обидно немного, что дураком обозвали, но для Хранителя с высоты его лет умных, кроме него…
– Леди Ирена! А можно я и Але передам немножко энергии?
– Не знаю. Но ты меня не жди, я потом сам доберусь.
Такой поворот разговора начал меня злить. Я, может, и молодой, но книги тоже читал! А там отношения мужчины и женщины описаны достаточно подробно. И как они дружат, и как держатся за руки, и даже цел…
– Я верю, леди Ирена, что вы желаете мне добра.
– Я? Прекрасно! Так интересно, так весело! Наконец-то и я могу сделать что-то полезное.
– Да ничего особенного не было. Пришли две Ларги, захотели размяться. Мы немного помахались. И все.
– Вы хотите убить настоящего Нико? – тихо спросил я.
– Не знаю, что вы делаете, ребята, но вы первые в моей практике студенты, которых я не могу загипнотизировать. Это возможно, но чтобы два студента сразу?!
– Ну уж нет. Это будет слишком похоже на бегство. Будем делать по моему плану – много слухов, много намеков, рассказы очевидцев. Потом награждение, немного приемов, знакомство с владениями. А потом о…
– А вот некоторые дураки этого не понимают и не ценят!
Снова наклонился и прикоснулся губами к уголочку ее губ. Мальви дернулась, но я ее удержал.
Я положил руку на стол, Дум достал крайний в ряду нож и резко ударил. Нож до половины вошел в столешницу в том месте, где только что лежала моя ладонь.
– Нико, Нико, – раздался откуда-то сбоку негромкий голос.
– Может, ты перестанешь обороняться и попробуешь напасть?
Погони пока не было видно, но я не расслаблялся. Вот когда влюбленные встретятся и уедут, тогда и будем считать дело выполненным. Тем более что граф знает свои земли лучше. Может, уже скачет где-то н…
– Нико, мы ведь уселись по факультетам! Смотри, девчонки, скорее всего, лекарки. А парни – с военного факультета. Надо будет в следующий раз пересесть к лекаркам, куда-нибудь в середку…
Тут я прикусил язык. Судя по поведению окружающих, мне полагалось сейчас трястись и смотреть с надеждой. Это я сглупил, задумавшись о своем. Надо исправлять.
– Вот и получается замкнутый круг. Тем, кто знает правду, ты не хочешь верить. А говорить открыто пока нельзя.
– Я тебя потом сам найду, не беспокойся, а сейчас у меня более важные дела.
Дальше вечер продолжился неинтересно. Во всяком случае, для меня. Сначала подтянулись «вояки», приставили к нашему столику еще несколько. Начались обычные тосты, потом удалось пригласить несколько «л…
Я огляделся. В зале стояла настоящая тишина, никто не двигался. Ларги прижались к стене, готовые к бою, но нападать не пытались. Я медленно опустил клинки.
– Ну ладно, ладно! Возьмем мы билеты и пригласим тебя с подругой!
– Значит, и с остальным ты согласен? Неужели ты думаешь, что я тебя не отличу? Ты даже пахнешь совершенно по-другому!
Невольно я смутился и начал стремительно краснеть.
– Много чего, я тебе потом наедине расскажу. И верить ему можно, но только через слово.
– Я приму любую судьбу, которую приготовили мне боги!
– Раз надо – иди, – протянула она и пожала плечиками.
– Нико, Чара, я помогу вам ругаться, но давайте сделаем это завтра? Я так соскучилась, пока вас ждала! Давайте хоть сегодня просто посидим, поболтаем. У нас ведь здесь больше никого из знакомых нет.
Гуляли мы долго и в конце концов оказались у моего дома.
А если допустить, что, при всей невероятности совпадений, то, что со мной происходило, было лишь цепочкой случайных событий? И я действовал правильно. Что тогда?
– Вот видишь. Всех кормить, одевать надо. Потом замуж отдавать. Может, отец, наоборот, радуется, что ты сбежал: кормить не надо. А ты в жизни как-нибудь устроишься.
– У вас, миледи, еще клыки не выросли, чтобы на меня рот раскрывать…
– А за какие такие заслуги, хотелось бы узнать? Секреты Империи продаешь?!
– Так я же буду вам платить! И для вас это будет не приятным развлечением, а работой. И я буду строго спрашивать за нее. Ну как?
– Затем. Если он решил притвориться тобой, значит, он – шпион, враг, который стремится завладеть чужими секретами. А с такими разговор короткий. И если тебе хоть немного жалко парня, то лучше забудь …
– Пообещай, пожалуйста, что в ближайший год ты будешь делать только уже известные заклинания! А еще лучше, если меня не будет рядом, то ты будешь использовать заклинания только для защиты своей жизни.
– Во-первых, твой отец – солдат, наверное, уже отставной.
– Ну что, доволен? Все, как ты задумывал, или что-то я еще не сделал? Раз уж наблюдаешь за мной, так давай, выходи, поговорим! Разрешим мои сомнения раз и навсегда!
А это оказалось очень трудно. Силы было много, она с готовностью выплескивалась по моему зову, но вот как ей объяснить, что мне нужно только чуть-чуть? После пяти занятий и четырех уничтоженных подзе…
Я покосился на Чару. Судя по ее первой реакции, появление этого мужчины ею не планировалось. Тот без всяких разрешений уселся за стол и стал бесцеремонно нас рассматривать. Мы снова переглянулись – п…
– Вот видишь, сестренка, вполне можно сказать приятное и без корзины овощей! – но, поглядев на остальных, тоже затих.
Но вот к следующему допросу надо приготовиться. Теперь о моих способностях немного знают и, в случае проблем, наскоком победить не получится. Раз уж здесь не стесняются использовать магию, может, поп…
– Нико, меня зовут Аля. Можно тебя попросить об одолжении?
Через пару часов мы подъехали к гостинице. Оставив капитана с охраной во дворе, поднялся в обеденный зал. Девчонки уже ждали меня. Заказав самого дорогого вина, расплатился и присел за столик. Девчон…
– А это уже мой секрет! Для начала погуляю, посмотрю по сторонам, подумаю.
Сам напросился. Минут пять я гонял его по залу, обозначил с десяток смертельных ударов. Потом и это надоело. Хвалиться-то нечем – Чак уступал мне по скорости, сила у нас была примерно одинаковая, но …
У нее снова заблестели глаза. Я только успел заметить, что она сделала новое заклинание. В виконта полетело что-то неприятное, и он беззвучно, как тряпичная кукла, осел на землю. Похоже, Натали перел…
– Может, тебе еще и губы вареньем намазать?! – не удержался я от грубости.
Немедленно установить слежку за указанными лицами для выявления всех контактов и установления роли каждого из фигурантов.
– А я и не занимался! Просто хотел показать Чаре движения нового танца!
– Нико, честное слово, я за тобой не следила!
По идее, надо было обругать ее за такие речи. Сначала король повесил на меня всех собак, а теперь еще и Чара подкалывает.
– И ты преодолел страх перед возможным повторением вчерашнего удара силы?
– Мне даже добавить нечего. Только ты меня обратно не выгоняй, пожалуйста.
Утром за медяшку получил тарелку каши – и снова в путь. Так теперь и ехал. День в пути, обед где-нибудь в поле или лесу, ужин в таверне, ночевка на конюшне.
– Сколько желаете пожертвовать перед испытанием?
Радуясь, что появилась возможность хоть как-то исправить ошибку, быстренько слепил шарик, и он огненной иглой полетел в мое первое творение. Дальше произошло неописуемое. Сначала ослепительная вспышк…
– Ладно, – сдался я, – беру вот этого. – Еще нужны седло и сбруя.
– Значит, это иностранцы хотят украсть «меч правды» и погубить страну?! И «меч правды» все покажет?! Ты оказался прав! Ничего, об этом мы с тобой будем говорить очень долго… Увести!
– Я мог бы тебе многое рассказать и объяснить, но не стану этого делать. Жизнь у тебя длинная, нечего бегать за помощью к старику по любому поводу, да и недолго мне осталось. Ты уже достаточно взросл…
Пара недель прошла спокойно. Брюса устраивал мой уровень, как я провожу занятия, и он уделял основное внимание занятиям с перспективными студентами, оставив рутину мне. А я приглядывался к студентам,…
– В столицу Ахгыза, в Академию магии. Там, кстати, тебя уже ждет Мальви с точно такими же документами. Вдвоем нам будет веселее.
– Главное – не расслабляйся. Там собраны очень сильные, но в основном стандартные заклинания. Не торопись, иди осторожно, старайся почувствовать опасность, как и с этим ножом. Думаю, у тебя все будет…
– Так сбежал я из дома, решил податься на вольные хлеба, на западную границу. Там, говорят, отряды наемников есть, может, удастся на службу устроиться.
– Барон, – ректор решил зайти с другой стороны, – напомните сыну, что он дворянин и обязан заботиться о благе Империи. Ваш случай уникален и требует тщательного изучения. Мне достаточно сообщить импе…
Ужин тоже прошел без проблем. Главное – держать спину, не забывать про жесткий воротник и положить салфетку на колени. В остальном – обычный ужин. Барон, убедившись, что я могу вести себя достаточно …
– Если это в моих силах, – ответил я, радуясь, что можно будет расстаться не врагами.
– Так надо было рассказать, чтобы не случилось еще что похуже!
Сэдрик нисколечко не обиделся. Так уж повелось, что местное вино мне не нравилось. После тех вин, которые нам иногда позволяли выпить в долине, то, что подавали даже в лучших тавернах, больше чем «бу…
– Для Ларги мужчина – это не просто руки, ноги и штаны. Должно быть что-то внутри. И мы это очень хорошо чувствуем. Для серьезных отношений Эрих не годится, а у тебя маленький шанс еще есть, если ты …
– А мы ничего и не бросаем. Долина превратилась в великолепный укрепленный район, где Ларгам гарантирована безопасность, и фактически стала почти филиалом Академии Ларг. Все Ларги в радиусе тысячи ки…
– Дома. – Я пожал плечами. – Иногда отец учил, иногда дядя Вася. Но чаще, – я запнулся, подбирая слова, – с «кузинами» занимался.
Я хотел было сказать, что это святое, что это мужчина должен добиваться внимания женщины и упрашивать ее, что это должно быть таинством! А вот так, чтобы сразу трое откровенно говорили: возьми нас, –…
– Год дается всем, чтобы научиться вести себя как обычные люди. Вы долго были в изоляции и видели только Ларг. Теперь же вам предстоит научиться разговаривать и с простыми людьми. С ними и проще, и т…
– Не сочтите за назойливость, но у вас, молодой человек, похоже, начинаются денежные затруднения.
Меня же гораздо больше волновали занятия по магии. Я и хотел помочь сыну, и страшился непредсказуемых последствий. Леди Ирена решила все за меня, передав Малышу энергию в чистом виде. И ведь ее никто…
– Нико не хочет, чтобы упоминалось мое имя. А мы просто гуляли.
– Причем очень странные маги. Каждый из вас по отдельности показывает параметры обычного человека. А вот когда вы рядом, ваш общий фон становится как у мага. А если беретесь за руки, то и вообще как …
– Очень личное! – Я с вызовом поглядел на магистра.
– Нико, у тебя такой вид, будто ты придумываешь очередную глупость.
– Я из дома ушел из-за того, что меня этим попрекали. А уж сейчас и вовсе насмешек не стерплю. – Я демонстративно сжал кулак.
– У нее свои дела. Мы заедем в гостиницу, я там пообедаю, предупрежу ее. Остальные действия на ее усмотрение. Надеюсь, вы не откажете ей в гостеприимстве еще некоторое время?
– Конкретно нам или Ларгам вообще? – тут же решила уточнить Чара.
Перевозка остальных вещей прошла буднично и неинтересно.
Удар, хоть и болезненный, прочистил мне мозги, я начал немного думать. Мыслей оказалось всего две, и очень простые. Первая – Мальви выполняет задание, и ей нельзя доверять. Вторая – я ей не мальчик н…
Нам повезло – свободные места были. Усевшись за столик у окна, стали оглядываться. Судя по большому количеству знакомых лиц, сегодня гулял наш курс. За несколькими сдвинутыми столами уселись «вояки»,…
– Повод простой. Я для себя кое-что нашел, решил, что делать дальше. Уезжаю прямо сейчас. Один.
Челси достал из кармашка кусочек материи и положил на стол. Мы снова переглянулись с Чарой. Или этот человек больной на голову, или…
Графиня глянула на меня уже с легким интересом.
Чтобы я еще раз начал рассказывать что-то сверх обязательной программы?! Никогда!
– Мир. Только ты все равно не смейся так откровенно!
– Так и сказала! – первый раз улыбнулась Чара. – Она еще много чего говорила, но в основном нецензурное. Все твои проблемы можно решить за пять минут разговора, но ты ведь не поедешь к главе Тайной с…
– Неплохо, но кто помогал графине и заманил графа в лес? Вы, господин. Так что неприятных вопросов избежать не удастся, а заодно и про меня спросят. Лучше уж просто уничтожить или спрятать тела.
Гулял я долго, пугая запоздалых прохожих, пока цветок не успокоился и будто заснул, растворившись во мне. Что же произошло? Ни в одной книге не читал ничего подобного. Да и преподы, судя по устроенно…
Вернувшись с очередного «вечера», решили немного поболтать. Ангелу несколько раз приглашали танцевать, и она теперь вся светилась от счастья. Ей так хотелось рассказать о своих впечатлениях, но все и…
– Малыш, ты что-то слишком часто поглядываешь в нашу сторону. Понравились? А кто больше? Может, я? – и еще так снисходительно улыбнулась!
– Допустим, допустим. Были знакомы, случайно встретились. Но в разговоре в таверне вы весьма настойчиво предлагали Нико ехать в Ахгыз. Это слышали даже посторонние.
– Не-а! – заулыбался Сэдрик. – Это для тебя она партнерша по танцам, а вот мне может что-нибудь сломать. – Он задумался. – Или оторвать, если неудачно пошучу или притронусь. А я ведь без этого не смо…
«А потом они уединились», – сразу всплыла в памяти любимая фраза Сэдрика. Я и сам заметил, что стоит мне повернуться, как все время натыкаюсь на взгляд Инны. И смотрит она совсем не так, как остальны…
– Иди, иди сюда, не бойся! – послышалось от костров.
Снова вспыхнули подозрения. Что мне сейчас скажут – правду или очередную удобную сказочку?! Но откладывать разговор смысла нет, я слишком долго хотел чего-то подобного. А потом посмотрим… Разговор та…
День прошел в оформлении документов, знакомстве с остальными преподавателями.
Из Академии мы вышли в состоянии некоторого недоумения и эйфории. Мы с Сэдриком вообще не думали здесь учиться, а смотри-ка, даже сдали первую сессию. Не сговариваясь, повернули к лучшей таверне, где…
У меня было сильное чувство, что без присмотра меня не оставят. И возможностей для этого предостаточно. Например, коня мне продали подозрительно дешево. Конь прекрасный, но с весьма характерными пятн…
Еще пару недель удалось проучиться спокойно, а потом появилась новая напасть – «День Академии». Люди любят отмечать всякие праздники, годовщины, некоторые – чуть ли не дни рождения любимой кошки. Осо…
Пока я прикидывал, в какую сторону бежать и свои шансы на успех, в зал торопливо вошел еще какой-то воин. Судя по богатому оружию, какой-то начальник. Заметил меня с мечом, глаза его засверкали ярост…
– Потому что гвардия будет отдавать тебе честь и не сделает ни малейшей попытки тебя задержать.
– Идите. Больше рисовать пока не будем. Теперь надо хорошенько подумать.
Мальви с удивлением посмотрела на Чару, но промолчала. За столом повисла тишина.
– Нико, вам придется сопровождать моих детей повсюду. И люди, с которыми вы будете общаться, одеваются очень хорошо. Давайте считать эту одежду временной мерой, авансом за работу. Хорошо?
Слова про смерть насторожили. Но что я, собственно, теряю? То, что маг может погибнуть во время экспериментов, я уже знаю – за семестр погибло трое старшекурсников, переоценивших свои силы. Но раз пр…
Чашка с напитком оказалась очень кстати. Несколько раз приложился к ней, собираясь с мыслями. Каким именем назваться? Придумать новое? Так на меня, кроме Ларг, никто не охотится, а к имени Нико я уже…
Отъехав в лес, выкопал довольно большую яму, развел в ней приличный костер и… стал жечь свое имущество. Сначала мешок с вещами, затем сбрую с седлом, а потом и всю свою одежду. Стараясь не пропахнуть…
Архель ушел, а я стал с интересом рассматривать артефакт. И что мне теперь с ним делать? Уговаривать, творить магию или еще что? Осторожно погладил камень. Теплый, приятный на ощупь. А что дальше? Мо…
Выйдя из Академии, осторожно проскользнул мимо наблюдателей. Пробравшись тихими улочками в ближайший парк, устроился на скамейке в тихом углу. Предстояло решить, что делать дальше. Девчонки все-таки …
Сэдрик толком не понял, что мы такое сделали с его «аурой», но разрешение больше ничего не делать воспринял с удовольствием. Тут же развалился на стуле и начал болтать ногой, прикидывая, чем заняться…
Через неделю добрался и до Растока – первого большого города на моем пути. Сам город мне не нужен, но от него шли дороги на запад в обход столицы. Можно проехать и другими тропами, но я решил не меня…
– Не просто и не быстро. Мы с вами едем по одной дороге уже три недели, и у меня было время подумать. Ваши боевые качества я успел оценить. И держитесь вы совсем не в соответствии с одеждой. Она у ва…
– Пора уже подсунуть сыну и другие книги. Про Казанову, что-нибудь вроде «Декамерона», «Эммануэль». «Камасутру», в конце концов. Тебе лучше знать, что надо читать мальчикам в таком возрасте.
– Мы как узнали, что младший поступил в Академию магии, нам сразу стало и завидно, и обидно – мы ведь старшие сестры! Это мы должны были первыми ехать поступать. Что у нас есть магические способности…
– Жалко, – пошел я на попятный. – Очень много наслышан и очень хотелось посмотреть. А может, кто сможет хотя бы рассказать – как это, где это? Ну очень интересно…
Сэдрик намек понял правильно. Собрал глаза в кучку и принял такой задумчивый вид, что я восхитился. Артист! Но мысли его сейчас могут течь только в двух направлениях – девчонки и где с ними можно поз…
– Может, не докладывать? Замять тихонечко, мальчишку…
– А мы не просто так говорим, мы уже все рассчитали. Мы сейчас учимся по той же программе, что и младший. В следующем году сдадим сразу и вступительные экзамены, и экзамены за первый курс. И попросим…
– Мне же нельзя светиться, а от его вида все ухажеры шарахаются. И я спокойно своими делами занимаюсь, и ему особо напрягаться не приходится. Но когда мы поедем с тобой, он уже будет не нужен.
– А так. Я уже нашел его, посмотрел. У него все в порядке. Едет добровольно и часто оглядывается – видимо, в ожидании погони.
– Это тебе надо. А мне и здесь будет неплохо. Представляешь, у меня будет свой замок, ты приедешь ко мне в гости, будем гулять, разговаривать…
– Малыш, дело пустяковое. Девушки услышали о твоих способностях, вот и пришли посмотреть, поучиться. И все! Если ты не против, то проведем небольшой учебный бой.
– Они, между прочим, очень тяжко трудятся и очень стараются. Тебе надо попытаться настроиться на их работу и увидеть ее. Просто сиди и смотри. На кого тебе приятнее всего смотреть?
В носу снова появился острый запах, я задергался, в голове и глазах немного прояснилось. Оказалось, что я лежу на полу, рядом на коленях стоит Чак со склянкой нашатыря в руках. С другой стороны, тоже…
– Интересные путники ходили мимо вашего дома, – с иронией протянул препод. – И еще интереснее мальчик, который читает ночью научные книги, старательно запоминая факты, которые никогда в жизни ему не …
Я уже хотел прочитать короткую нотацию о недопустимости использования магии в честном бою, тем более не предупредив. Но народ вокруг наконец пришел в себя, и к нам бросились со всех сторон. Я уже был…
Старательно подбирая слова, начал рассказывать. Нахель слушал внимательно.
– Да хоть с дубинкой, – снисходительно усмехнулся тот.
Бедная, пожалел я ее, ничего не получается, вот и хватается даже за такую соломинку. Остаться без кулона было непривычно и неприятно, как будто оторвал что-то от самого себя. Но очень хотелось и оста…
Я снова поклонился, взобрался на коня и уехал. Что-то мне от этой неожиданно приветливой Ларги стало неспокойно.
– Наверное, да. И я тоже некоторым образом связан с Ларгами. Некстати, но вчера моя знакомая девушка-Ларга пожаловалась, что за ней и ее подругой ведется усиленная слежка, и даже были какие-то покуше…
– Магического фона нет, явных амулетов нет, насколько я почувствовал, мальчишка ни разу не соврал. Или искренне верил в то, что говорил.
– А двадцать гвардейцев куда?! Тоже… вслед за мальчишкой?! – прошипел Ломард. – Еще одно такое предложение, и главным подозреваемым в деле о плохих амулетах можете стать вы, магистр. А если я попытаю…
– К сожалению, я оказался в трудном положении, полное отсутствие средств к существованию. Не могли бы вы от щедрот своих дать немного денег на пропитание?
Делать пока было нечего. Нико категорически отказался от нашего сопровождения на прогулках, кроме вечерних. Мы и не настаивали, считая уже это своей маленькой победой. Следить за ним никто бы не реши…
– Предлагаешь спрятаться на всю оставшуюся жизнь?
– Лара, перебраться, конечно, можно. Но как на это посмотрит император, Тайная стража и все остальные?
Чара хотела что-то сказать, но сдержалась и покорно легла рядом. Я с интересом смотрел на ее недоумение. Потом обнял за талию и повернул на бок. Сам, улегшись поудобней, уткнулся лицом в грудь Чары. …
– Я думала, что ты быстренько что-нибудь найдешь и мы сразу уедем. – Чара повысила голос. – А что я еще могла подумать, услышав про твои «успехи»?
– Хорошо, хозяйка. Постараюсь вести себя тихо.
– Разное, но я хотел бы устроиться кем-то вроде помощника инструктора по физподготовке.
– Держи, держи это выражение. Теперь у тебя авторитет будет выше некуда!
– Мне потребуется несколько дней, чтобы закончить свои дела. Ничего, если я выйду на работу дней через пять?
Челси заломили руки и поволокли из зала. Ошеломленный, он даже не пытался сопротивляться. Король повернулся ко мне. Непроизвольно я выпрямился, ожидая решения своей судьбы. Судя по всему, король врем…
Планировать что-то сейчас бессмысленно. Если подозрения Хранителя верны, то в самое ближайшее время я узнаю какие-то новые важные сведения. Или мне будет сделано очень своевременное, интересное и оче…
– Погулять можно, только это привлечет к тебе ненужное внимание – за мной постоянно следят как минимум три человека.
Король мрачно смотрел на меня, потом вдруг повеселел.
– Пока наберет силу, успеет и повзрослеть.
Я снова напрягся. Разговор повернул в неприятную для меня сторону.
Работу продолжить с предельной осторожностью.
– Одно время практиковалось нечто подобное. Пока не произошло убийство одного из студентов, который очень гордился своим значком и старательно, но не всегда вежливо и в корректной форме подчеркивал с…
– Ну, – Сэдрик замялся, – чтобы у девушек дыхание перехватывало!
Следующие бабочки – магеллан, монарх, парусник – достались Мальви, Чаре и Ангеле. Устав, остальных бабочек я просто поднял высоко в воздух, и они разлетелись вокруг. Раздался дружный вздох, и девушки…
– Я ничего не почувствовал, но результаты… на столе. Надо будет озадачить своих магов созданием такого типа заклинаний. Получается, что чем лучше у вас работает воображение, тем интереснее будет резу…
– Господин Челси, ваши ответы все больше не нравятся мечу. На следующий вопрос постарайтесь ответить честно. Вы хотели нанести вред Румании?
К моему огромному удивлению, песня даже понравилась. Парни решили, что она как никакая другая соответствует духу военного факультета. Тут же начали придумывать новые куплеты. При этом так ржали, что …
Архель не проявил никаких эмоций. Спокойно подошел к столу и внимательно оглядел срез. Потом снова сел в кресло.
– Разумеется, молодой человек. Сейчас все приготовим.
Я чуть не возмутился: смотри-ка, как быстро пришла в себя и снова перестала бояться!
– Не знаю. Последний нож мне не понравился, и я не захотел, чтобы он мне навредил. Что-то подправил, а результат вы видели.
– Не, – отмахнулся я. – Просто вопрос попался трудный.
Заплатив за месяц вперед, получил ключи от комнаты.
Нагрузки между тем становились все тяжелее. Выяснилось, что в долине мне дали очень приличное образование, но учиться все равно приходилось. Сэдрик, хоть и ворчал, тоже взялся за учебу. Гулять нам те…
Хорошо у нас в долине. Тихо, спокойно, налажено. По-настоящему идеальное место растить детей. Но дети вырастают и требуют свою долю в жизни. И умным родителям лучше им помочь.
– Решил так решил, что теперь делать. Ты не будешь возражать, если я еще немного поживу в твоем доме?
– К началу учебного года успеешь хоть вернуться?
– Да нет, просто не хочу, чтобы посторонние знали о моих делах.
Несколько минут в кабинете стояла тишина.
Что же мне теперь делать? По тем легендам, что я слышал, король Инкар отказался от трона и уехал куда-то на север. И он был один. И где-то там он встретил мою настоящую мать. Потом им попался барон Л…
– Баронет Нико Галси. Наше поместье далеко на востоке Империи. В прошлом году решил попытать счастья и поступить в Академию магии. Неожиданно мне это удалось, хотя уровень был очень слабым. После око…
– А где ты нашел описание этого танца? – неожиданно встрял в разговор мужчина справа.
– Ну, – замялся я, – вообще-то я подумал про ежика, который прошмыгнул в траве у наших ног.
– Понятия не имею. По ощущениям – что-то упругое и скользкое.
– Сэдрик, ты хорошо расслышал? Чак действительно так сказал?
– Нет, – чуть не засмеялся я, – просто очень сильный маг. А таких детей у Ларг еще не было. Возможно, вы унаследуете и некоторые мои способности. Поэтому вас заранее боятся. А с младшим еще хуже – он…
Становится понятным и запрет на общение с обычными людьми, нежелание пускать меня дальше парка и нашего леса. А еще, вдруг вспомнилось мне, дядька Серго как-то ляпнул, с непонятной улыбкой глядя на м…
– Все понятно. Аля, пересядь, пожалуйста, поближе к Нико.
– Ну и чего замер, почему ворота не открываешь?
– Почему рядом? Я живу в общаге на территории Академии. Порядки у нас достаточно свободные, гостей пропускают без ограничений. Если интересно, можем зайти, посмотришь, как я живу.
– Начнем по порядку. Представьтесь, пожалуйста.
Я уже давно перестал списывать необычные и невероятные события, происходящие со мной, на помутнение рассудка, на чье-то внушение. И если уж я вижу вокруг другую планету, то, значит, так оно и есть.
– И вы хотите, чтобы я его подменил? – почти догадался я.
– Какое письмо?! – с напряжением спросила графиня.
– Ты увидел только огонек или что-то еще?
– И какие места у нас сейчас считаются «теплыми»?
– Не на меня, а на нас, – решил я поделить славу пополам.
– Сколько угодно, – быстро произнес я, радуясь, что расставание проходит без слез и ругани. И вдруг меня взяло сомнение: – Но вам же надо спешить в Империю на учебу!
– Вы странно спокойны для поступающего, молодой человек.
– Нет, конечно. Но если с кем-то из детей случится несчастье, то я себе не прощу, что недосмотрел.
– Хороший ответ, юноша. Но вынужден вас огорчить – у вас нет ни малейшего признака магических способностей. Надеюсь, вы примете это с достоинством.
Долго «учиться» не пришлось. Срочный вызов к ректору прямо с первой пары, сочувствующие или завистливые взгляды остальных студентов. Ректор уже ждал. Пригласил присесть, сам уселся напротив. Долго вн…
– Магия – это хорошо. Но главное для нас сейчас – безопасность младшего. Да и не можем мы всю жизнь просидеть в долине! Нам надо будет устраивать свою судьбу, искать своих мужчин… А столица – лучшее …
На некоторое время контакты прервались. За Нико крепко взялись в Академии, и он был занят целыми днями. Новая возможность пообщаться появилась только в день отъезда. Но Нико несколькими фразами наруш…
– Уже решил, – снова усмехнулся Архелис. – Я каждому из своих людей рассказываю правду, чтобы они знали, на что идут. Все решается после фразы о возможной смерти. Ты ищешь доводы «за» и «против», но …
– Тебе ничего делать не надо. Просто сидишь. Управлять артефактом буду я. Начнем с самых маленьких доз, а потом постепенно увеличим поток. Обычно маги чувствуют прилив сил и бодрость. Если появятся н…
– Не старайся их взломать или уничтожить. Для тебя сейчас главное – почувствовать, что это такое, их отличия друг от друга, как ты можешь использовать их свойства.
– Если плохо учиться, то могут выгнать вообще! И барон сильно расстроится.
– Барон, я почти согласен, но все равно непонятно ваше желание использовать меня в качестве охраны. Вы ведь ничего не знаете обо мне. А вдруг соблазны города возьмут верх и надо мной? А вдвоем с ваши…
Ларги продолжали смотреть вслед уходящему парню.
– Как вы и описывали. Я просто передал артефакту часть своей энергии.
Не выдержав подобного разговора, я засмеялся. Сэдрик, внимательно слушавший разговор, тоже закатился, смахивая слезы. Влад сначала не понял, затем стал наливаться кровью, но потом не выдержал и тоже …
– Про барона не знаю, но недавно был молодой с таким именем.
– Ваше величество, у меня и в мыслях не было ничего подобного! Вы же знаете, что сюда я пришел, подчинившись очень настойчивому приглашению господина Челси. И если уж совсем честно, то его рассказ я …
– Сэдрик, ты в своем уме? Ты что, не видишь, что это обманщики?!
– Никогда! – и улыбнулся. Приятно все-таки говорить правду.
– Нико, – голос Леди Ирены вдруг приобрел странный оттенок, – есть очень нестандартный, редко используемый и, возможно, опасный для тебя метод активации. Вот это, – она положила на стол небольшой окр…
Но все испортил Сэдрик. После очередного бокала ему вздумалось рассказать относительно приличный анекдот про неловкого любовника, который в горячке сорвал с грядки вместо роз пучок морковки и преподн…
– Нико, ну что за детский сад? Мне что, за тобой гоняться?
– Да и просто приятно провести с ним время. Такой симпатичный, сильный, смелый. Он уже начал поглядывать на меня, наверное, скоро пригласит на свидание. И я, наверное, соглашусь.
Пару дней я отсыпался, отъедался и на третий день все-таки решился выйти на улицу. К Академии пробирался закоулками, проходными дворами. Потом целый час наблюдал за площадью, но явных шпионов не обна…
– Ничего, даже если и догонит, подумаешь, выпорет. А если умный, то и не погонится. Парень ты видный, крепкий. Надо же когда-то самостоятельную жизнь начинать. Да и одним ртом меньше. Сестры, братья …
– Во-первых, мы принесли тебе официальное приглашение работать в особом отряде силовой поддержки Ларг. Ты очень хорошо зарекомендовал себя как боец, и руководство будет радо видеть тебя на службе.
Подумаешь! Я сам как минимум баронет. А если по матери, то… А может, и вообще во мне течет королевская кровь! Поэтому церемониться не стал. Когда мужчина попытался замахнуться на меня мечом, просто п…
– Ну ты, Нико, и устроил представление! – «похвалила» меня Чара.
Я только помотал головой – ни о чем подобном я и не слышал. Ай да барон Линк! В то, что вы – сильный маг, я уже понемногу начинаю верить. Что же вы так хорошо защищали? Свою долину, свое золото или с…
– Одного вида меча хватало, чтобы поддерживать порядок в государстве лет десять. Потом подросло новое поколение, которое начало считать это испытание сказкой. Каюсь, пару раз я сам пытался повторить …
Я покрутил головой по классу. Парни, слышавшие разговор, заржали и стали показывать мне кулаки.
– Обычно парни сами рвутся в женские общежития.
– А как же твоя любимая фраза «а потом они уединились»? Там ведь общага, обычно по два-три человека в комнате… Или будешь дожидаться, пока чья-то комната освободится? – съехидничал я.
– Боюсь, что момент, когда это было еще возможно, уже упущен.
На следующее утро я уже была в дороге. Вокруг спокойно и привычно, а вот предстоящее задание не давало покоя. Как все просто и даже смешно начиналось год назад! Обычный вечер, какой-то мальчишка коси…
– Господин, скоро сюда могут приехать другие люди графа, и нам лучше уехать. Но сначала надо решить, что мы будем рассказывать.
Я перекинул шест в руках, приноравливаясь к его весу. Но старшему это сразу не понравилось, и он бросил Серпуну деревянный тренировочный меч. Тот поймал меч на лету, крутанул несколько восьмерок и ув…
– Молодец, Сэдрик! И оба вы, ребята, молодцы. Для первого раза очень хорошо. Хотя бы парой, но у вас есть все шансы стать сильной боевой единицей. Теперь только работать и работать. Сэдрику – трениро…
Я насторожился, но мужик не делал никаких резких движений.
– Если следствие будет непредвзятым и объективным.
– Очень рад за вас. Но меня ваши отношения и предки интересуют только как один из возможных факторов, приведших к такому необычному проявлению магических способностей. С этим надо разобраться обязате…
Девчонки многозначительно посмотрели друг на друга и заулыбались. А мне захотелось их обругать и, может, даже немного придушить – им бы только на свидания ходить, а у меня весь план теперь под угрозо…
Леди Ирена очень медленно нарисовала паутинку заклинания, потом пустила в нее струйку огня. Но мне больше понравилось, как огонек бежит по паутинке. При этом появилось какое-то странное ощущение, буд…
Усаживаясь на коня, покосился на окна, но никто в них не смотрел. Почему-то такое пренебрежение девчонок резануло меня больше всего.
Тихая лесная поляна. Пьянящий аромат нагретой солнцем травы, цветов. Щебетание птиц, тихое журчание ручья. Идиллия. Тем большим диссонансом стало появление неожиданного гостя. Молодой парень, рост вы…
– Ничего не вижу, но это теперь ни о чем не говорит.
Ответом был ТАКОЙ взгляд. Но мне было не до ее страхов и ненависти. Я в друзья не набивался. Мне просто нужно сделать работу.
– Может, это судьба и предсказания ошиблись? Давай попробуем, хуже уже не будет!
Я тоже на это надеялся, но вот если захотят копнуть поглубже, да еще кто-нибудь решит съездить в поместье Галси, а там все братья на месте… И я могу получить новые проблемы в любой момент. Я ведь сам…
И надо подумать о дальнейших планах. Вскоре меня начнут искать. Значит, надо снова менять облик. Первым делом избавиться от хромоты и одноглазости. Прическа. К цирюльнику идти нельзя – он сразу пойме…
Вот и сбылась мечта идиота. Без всяких просьб маги обещают мне помощь в учебе (в перспективе против барона Линка). И ведь придраться не к чему. Как и говорил Хранитель, каждый видит свою сторону прав…
Когда мне принесли чашку с похлебкой, взял ложку в кулак и, старательно чавкая и громко схлебывая с ложки, начал есть. Мужик несколько раз покосился на меня, но я продолжал наслаждаться спектаклем. П…
И еще более непонятной становится роль Сэдрика. Если, как она раньше предполагала, Сэдрик – ведущий маг, а Нико – только источник силы, то в кого же может тогда развиться Сэдрик?! Да, за этой парочко…
На следующий день прошелся по магазинам и купил нужные вещи. Несколько метров тонкой черной прочной ткани, очень мягкие черные сапоги, веревку с кошкой. Стандартный воровской набор плюс еще кой-какие…
Проснулась я счастливой. Бывают такие дни, когда сбываются все мечты. Сегодня такой день у меня. Вчера мой малыш сдал экзамен на «бойцового кота». Сдал легко, играючи. А сегодня у него день рождения …
А я обратил внимание на Алю. Сидела она недалеко, что-то наверняка слышала, и глаза светились таким любопытством! Захотелось сделать что-нибудь приятное и для нее. Перейдя на новое зрение, посмотрел …
Дальше шли молча. Когда добрались до Академии, Сэдрик стал очень внимателен. Но здесь обманом не пахло. На видном месте вывешено объявление, в котором написано все необходимое – куда, во сколько прих…
Проехав пару часов по дороге, убедился, что за мной никто не следит, и на первом же перекрестке повернул на север. Уже глубокой ночью ограбил какого-то одинокого путника, направлявшегося на север, по…
К концу второй недели мы уже настолько одичали, что готовы были на выполнение любого задания. Но все же вызов к самой главе Тайной стражи стал неожиданностью. Не наш это уровень. На всякий случай оде…
– Слишком много красивых девчонок начинает виться вокруг тебя, Малыш! Что ты будешь делать с ними в городе, это твое личное дело. А вот во время боя надо думать о бое, а не о том, какую из подружек т…
– Нико, ну извини, пожалуйста! Я так тебя ждала, а тут ты с такими новостями! А я все-таки на службе!
Когда я въехал в деревню, народу почти не было. Хозяйки, видимо, занимались скотиной и готовкой, а мужики только вставали. На мое счастье, попался один плохо спящий, и он как раз оседлывал коня. Коня…
В голосе появилось некоторое напряжение, но я только с улыбкой качнул головой. Ключевые моменты я покажу с ошибками, а с ними весь танец станет бессмысленным, вернее, станет обычным. Почему-то мне со…
Из-за ширмы, полностью сливавшейся со стеной, вышел какой-то незнакомый пожилой мужчина и пошел к нам. Все вокруг сразу склонились. А вот, похоже, и король. Ну все, Челси теперь точно не отвертеться.…
– Господин инструктор! – Рыжая говорила достаточно громко и с хитрой улыбкой. – А вы не планируете проводить дополнительные занятия по фитнесу? Днем мы все заняты, но вечером я бы с удовольствием поз…
Учеба моя, похоже, закончилась, и я, не спрашивая разрешения, ушел домой. Там уселся на кровать и стал думать, что делать дальше. Что предпримут Ларги? Пойдут на штурм дома или будут ждать, пока я вы…
С практикой у нас все пошло наперекосяк. После того как Нико наотрез отказался иметь с нами дело, мы доложили результаты куратору и стали ждать новых указаний. Но нам приказали оставаться в общаге и …
И в это время на поляну въехал граф в сопровождении парочки громил. Соскочил с лошади и быстро пошел к графине. Я тоже бросился к ней – моя работа не закончилась. Но графиня повела себя неожиданно. О…
– Золотой в месяц. Пойдешь ко мне на службу? – коротко бросил мне.
Невольно Лара оскалилась, обнажая клыки. Я даже поежился. В моем присутствии она это делала очень редко. Значит, тема для нее волнующая и неприятная. А если учесть, что в долине я могу приказывать па…
Стало совсем тихо. Ангела стояла, продолжая вслушиваться в замирающую музыку стихов. Потом заметила наши взгляды, резко покраснела и, не говоря ни слова, быстро вышла из комнаты.
При первой встрече с Мальви я уступил. Вернее, не так – я позволил себя уговорить. Немного посопротивлялся для вида и уступил. Все равно у меня никаких конкретных планов не было, а девчонкам приятно.…
Когда я снова посмотрел на себя в зеркальце, то уже не узнал. Соломенные нечесаные волосы, один глаз синий, другой мутно-белый. Щеки широкие, да еще и губы как подушки. Вроде не дурак и не идиот, но …
Чара сверкнула глазами, что-то хотела сказать, но вдруг как-то враз успокоилась.
Объемы знаний, что нам давали на лекциях и практических занятиях, нарастали, как снежный ком. Четыре пары в день – это вообще-то многовато. От непривычного неподвижного сидения у меня даже спина поба…
– Что-то мне нерадостно от такого успеха, на душе кошки скребут.
Через пару минут в палатку зашел один из наших возничих. Я уже обращал на него внимание – голова и лицо у парня была перебинтованы, виднелись следы крови. Я еще удивился, зачем взяли в дорогу раненог…
– Это если бы я хотел туда попасть, – мрачно ответил Сэдрик и выпил еще бокал вина. – А все из-за Нико! Если бы мы не пошли его поддержать, ничего бы и не было.
На этот раз у нас получилось. Дум, как и обещал, осторожно приблизил нож к моей ладони, я сдержался и не отдернул руку. Нож начал входить в кожу, я напрягся в предчувствии боли, но этим все и огранич…
Родственник не отвечал. Чего же я добился и что мне теперь делать? Первоначальная версия подтвердилась – гербы точно совпадали. Каким-то образом я связан с королем Инкаром. Но каким? Приятно было бы …
Не знаю, кто, что и как понял, но взгляды у Ларг, даже у старшей, стали растерянными. Наслаждаясь эффектом, быстренько смылся – игры с Ларгами лучше не затягивать. Возвращаясь домой, чувствовал внутр…
Ага, прям мечтаю об этом. Сейчас мне нужен еще один отвлекающий сюрприз. Я потянулся за световой бомбочкой, но тут очень кстати упал меч короля. Хорошо упал, со звоном. И снова рукояткой в мою сторон…
– Какой же ты, Нико, еще молодой и глупый! И непонятно, где тебя так воспитали. Скорее бы уж ты взрослел…
Одно плохо – Нико убил мага. По слухам, очень сильного мага, много лет посвятившего учебе и поиску новых заклинаний. У Нико наследственность и талант, но сделать такое в семнадцать лет, через полгода…
– Но это уже будет выглядеть как настоящее заметание следов преступниками!
Мы как раз были в дороге, и Чара покосилась на меня.
– Даже если я соглашусь, то я смогу защитить их только от прямой угрозы. Соблазны останутся, ведь я вашим детям не указ.
– Может, дело не в моей силе, а в их слабости?
В глазах у Малыша мелькнуло нарастающее недоверие, сомнение, но он сдержался и медленно кивнул.
Архелис отступил на шаг, снова склонился, стараясь не глядеть на меня.
– Ну вижу, вы друг другу понравились. – Его голос был очень довольным. – Все для вас, Натали! – Значит так, Антиник, – голос графа резко изменился и теперь звучал сухо и властно, – ты должен все врем…
Меня уже ждали. Да и трудно не услышать молодого дурака, который ломится через лес со старым мерином, потеряв голову от радости.
– Со всей вашей группой получалось удивительно легко, а вот вы…
– Это нормально. То, что ты видишь, – это аура магии. Чем сильнее маг, тем сильнее и ярче его аура.
Бой начался странно. Четверка переглянулась, сделала какое-то неуловимо одинаковое движение и неспешно пошла на меня. Именно пошла, как на прогулке. Трое взяли меня в кольцо, четвертый страховал. И п…
Интереснее всего проявляли любопытство девчонки. Никакого уважения или страха! Сэдрик расцвел, когда они нас окружили, но их интересовал в первую очередь я. «Нико, Малыш, а что за новый танец вы разу…
О беременности курсанток и любых изменениях ситуации докладывать НЕМЕДЛЕННО!
– Я благодарен за предложение, ваше величество, понимаю ваши сомнения и готов уехать прямо сегодня без всяких титулов.
Я сдал книги и повернулся к выходу, когда к стойке подошла Мальви.
Я невольно покраснел, вспомнив некоторые моменты наших отношений, и сделал приглашающий жест. Чара внимательно осмотрела всю квартиру. Почему-то провела рукой по покрывалу, даже зачем-то незаметно по…
После того как Нико сказал, что не пользовался магией при испытании, объяснений послушности меча у меня просто не было. Кроме одного – меч признал Нико. Но каким образом мальчишка с восточных окраин …
– Но его появление рядом с королем может быть опасно!
Но дошла очередь и до нас. Леди Ирена присела на стул перед нами.
Леди Ирена хотела что-то сказать, но передумала.
– Я не знаю, к вам или нет. Я ищу работу, связанную с физподготовкой, меня направили сюда. Думаю, я справлюсь.
– Из-за тебя, Нико, я когда-нибудь поседею. Это очень опасная операция, но вы уже более полугода работаете в паре. Ладно, беритесь за руки, а я буду контролировать.
Я снова помрачнел. Чара опустила голову. Дурацкий какой-то разговор получается, скорей бы он закончился. Чара покосилась на меня.
Предложение смутило. Вчера я и сам обратил внимание, как граф смотрел на меня. Но брать чужую одежду? Удобно ли мне?
– А как же твой спутник? – Я указал взглядом на мужика, сидевшего в углу.
– Может, и сосед тоже не слишком добрый был?
Слов у меня не было, одни выражения. И я еле сдержался, чтобы не высказать все, что о ней думаю. А Чара сделала невинное выражение.
Но общаться категорически расхотелось. Посидев немного для вида, встал и начал собирать книги. Мальви вопросительно посмотрела на меня.
– Я хотел узнать, какие силы и знания вы ему дали.
– Так можно и не покупать, а поменять. С доплатой… Мне ведь тоже в таком виде до дома не добраться, – с намеком произнес я.
– Выспался, ну и хорошо. Никто за тобой не гонится, можешь не хвататься за меч. Иди лучше завтракать.
– Хороший девиз для гвардейца. Вы начинаете мне нравиться.
– Защищайся, Нико, нападай! Нападай, защищайся!
– Ребята, вы не пробовали ставить защиту?
И еще один неприятный момент. Ожерелье! Вернее, для чего его использовали. Такие страсти из-за каких-то магических сил! Но тогда становится понятно, почему леди Ирена так забеспокоилась, когда я пере…
– Сказок и любовных песен наслушался? – хмыкнул Архелис. – Со слугами все наоборот. Граф связал их круговой порукой. Если девушка убежит, то он пообещал всех, кто ей прислуживает, убить самыми страшн…
Примирительное завершение разговора мне очень понравилось. Немного настораживало, что Чара придавала такое значение этой встрече. Какая-то ловушка или она хотела получить дополнительного свидетеля мо…
– У нас есть несколько факультетов, и учат нас самым разным вещам.
– Да ничего не происходит. Линк поехал погулять в Империю, развеяться.
– Можно сходить на лекции. Там иногда рассказывают довольно занятные вещи, которые могут пригодиться в реальной жизни. Не все же делать с использованием магии.
– Сэдрик, не так откровенно! – укорила его леди Ирена. – А то придется поручить тебе делать копии рисунков заклинаний для других групп.
– И вы мне доверите свою дочь?! – вспомнил я главные страхи книжных отцов.
Я с трудом сдержался, чтобы не начать бой уже здесь: они смотрели на меня со все более возрастающим подозрением.
– Но этого не может быть! Я же вижу, как поток энергии идет в твою грудь! Если бы ты был обычным человеком, то давно погиб! И любой маг должен почувствовать приток энергии. Куда же она уходит?
– Ты что, преступник и вынужден скрываться?!
Стража выслушала мое мычание по поводу работы, внутрь не пустили, а отправили посыльного к графу. Тот появился удивительно быстро. Невысокий пожилой мужчина с неприятным взглядом. Тоже выслушал меня,…
– Нет. Но в отряде с десяток наемников, и они сделают все, что необходимо.
Я уже стал подбирать слова, которые придется говорить, как ко мне подошел крепкий мужчина.
– А если прав я? Давай лучше оба останемся живыми, а документы пусть лежат неоткрытыми.
– Если бой будет без магии, то я смогу постоять за себя.
– Мне не хотелось бы сейчас говорить об этом.
– Ну и что? Это их проблемы. Зато представь, как жутко они теперь тебе завидуют! Я, между прочим, о тебе забочусь!
Я посмотрел на короля, чтобы узнать его мнение, и мне показалось, что он нахмурился. Я что-то не то подумал или понял неправильно?! Похоже, нервишки расшалились, раз такое мерещится. Ничего, время у …
– Без мага все бесполезно. Граф придумал для меня ошейник похуже железного. – Графиня показала на свое ожерелье. – Как только я попытаюсь выйти за пределы замка, сработают сигнальные заклинания, подн…
Чара не говорила ни слова, просто внимательно наблюдала. И, наверное, решала для себя вопрос – придурок я или нет. И долго ли ей еще со мной мучиться.
На мгновение мне показалось, что она хочет меня поцеловать, но Чара только помахала ручкой и сразу упорхнула.
Следующая пара дней прошла почти спокойно. Если не считать того, что я напрягался в ожидании нападения каждый раз, когда нас обгоняли верховые. Ханор это вскоре заметил.
Я старательно смотрел в сторону, и девчонки, не дождавшись ответа от меня, снова задумались.
– Ладно, паря, ты далеко в зал не ходи, там приличные постояльцы садятся. Ты садись за крайний столик, что у двери на кухню стоит. Еду тебе принесут.
Чара что-то шепнула своему спутнику, и тот, не оборачиваясь, старательно медленно, не делая резких движений, перешел за другой стол в углу. Спина у него буквально одеревенела от напряжения, но он ни …
– Конечно, понравились! Такие красавицы! Ну а ты, рыженькая, лучше всех!
– Сэдрика и Нико, – он сделал паузу, – приняли в Академию.
– Нико, – непривычно застенчиво начала Мальви, – а кого ты пригласишь на следующий танец?
Мы, мальчики, притихли, ожидая разъяснений от этой «умной».
– А что за куча оружия там навалена? И крест такой нехороший.
Говорил парень горячо, убедительно, называл фамилии каких-то авторитетных людей, но у меня внутри все забурлило от ощущения явной лжи. Ну не мог я воспринимать обычный тренажер в роли какого-то артеф…
Когда отсмеялись, он снова начал расспросы.
В недоумении от таких туманных фраз я с бумажкой, на которой мне нарисовали план, отправился искать предполагаемую кафедру боевой подготовки. Пришлось поплутать, но наконец я нашел нужное здание. Зде…
– Да всяким разным. Одно время подрабатывал телохранителем, потом репетитором у студентов, даже танцы преподавал. – Сказал и сам удивился: ведь почти не соврал!
Наверное, это и можно было назвать комнатой. Два на три метра. Вдоль одной стены стоит нечто вроде топчана, застеленного серой тряпкой. Стул, возле окна подставка, на ней тазик для умывания и кувшин …
– А фигурка у нее ничего… И если заняться с ней еще и борьбой, и не только в спортзале…
– Наверное, у меня что-то со слухом. Говорил, что уезжаешь, а сейчас выясняется, что ты за несколько недель успел стать гвардейцем короля Ахгыза?!
Мне уступили место у костра, протянули чашку с похлебкой, ложку. Дальнейшие драки и грабеж, видимо, откладывались. Я не стал скромничать и с удовольствием принялся есть. Мужики тихонько переговаривал…
– Нико, ты чего? Не нравятся мои истории?
– Я не забыла твоих предупреждений, Нико, но у меня официальное задание от Тайной стражи, касающееся тебя.
– Нико – очень необычный и своеобразный студент. Он попал в Академию в паре с Сэдриком. Мы так и не разобрались, кто же у них главный. Пока считалось, что Сэдрик ведущий, а Нико – источник силы. Сэдр…
Столичная жизнь начинала нравиться, но неожиданно барон вспомнил, что у меня скоро будут экзамены. И что неплохо бы сходить и узнать время, место и условия прохождения тестов. При этом посмотрел так …
Улыбка Мальви вслед за моей стала гаснуть.
– Ну и прекрасно. Я дам указания магистру Думу. Вы уже знакомы, и первое время с вами будет заниматься он.
– Не знаю. Мне показалось, что в данном случае это будет более эффективным.
– А как насчет простой службы в услужении?
Дум открыл следующий футляр, в котором лежало четыре ножа, внешне вполне обычных, если не считать богатой отделки.
– В наемники! У них, говорят, заработки хорошие!
– У меня несколько перспективных студентов на примете. Есть даже очень хорошенькая девушка. Надеюсь, против работы с ней Нико возражать не будет? – усмехнулся Гильом.
– Ты же знаешь, что магией занимаются в других, с особой защитой, помещениях.
– Нико, ты не будешь против, если я осмотрю твой кулон?