Все цитаты из книги «Устав от масок»
— Тварёныш, — прорычал Рёта. — Друг ублюдочный!
А «Адский высер», я смотрю, по-прежнему отжигает. Вот ведь неубиваемые ребята. Чему я, естественно, только рад. Правда, если всё так и дальше пойдёт, мне будет неловко называть себя Разрушителем.
— Замечательно, — произнёс Тарворд и поднялся из кресла. — Скинешь потом на почту.
— Жизнь вообще несправедливая штука, — произнесла со вздохом Норико.
— Я просто не понимаю, на чём твоя уверенность зиждется, — вздохнула Норико.
— У меня только один вопрос, — нарушил он тишину. — Кто следующий? Члена какого клана вы похитите в следующий раз? Ну а что? Рабочая ведь схема. Похищение, пытки, нужная вам информация, фас. Тут воту…
Ну да ладно, речь о клубном городке и турнире.
— Поверь, я знаю, как там всё работает, — ответила Мизуки. — В прошлом году уже ошпарилась.
— Советую, — указал я на тарелку с миндальным печеньем.
— Норико-тян говорит, что это твой несомненный плюс, — произнёс Ансгар.
Вернувшись к Норико, не нашёл Кена. Как выяснилось, ему тоже пришлось куда-то отойти. Ага, пришлось. Оставить Ансгара и Норико наедине ему пришлось. Приближаясь к ним, я не включал отвод глаз, но шёл…
— А, это да, — согласился Райдон. — Это ж надо было вызвать на бой Аматэру, да ещё и в Японии. Даже если бы немец выиграл, ничем хорошим для него это не закончилось бы.
Вообще-то да, тут с Акено не поспоришь. Мизуки действительно лучше Миуры.
— Значит, всё-таки Синдзи? — произнесла Анеко прикрыв рот рукой.
— Из иностранцев кто-нибудь пришёл? — вклинился я в их разговор со своим вопросом.
— Главное — иметь своё мнение, — произнёс Ансгар. — Постоянно слушать чужое — тоже не лучшая идея.
— Ну не знаю… — протянул с сомнением наследник. — Всему есть предел, в том числе и наглости. А ты и вовсе говоришь скорее о самомнении.
— Тогда почему они ещё этого не сделали? — спросил он.
По плану «мастеров» должны захватить именно мы, но если припрёт, никто их щадить не будет.
— Я бы не отказался от кофе, Цуцуи-сан, — сделал я наконец выбор.
— Бред, — произнесла Атарашики пренебрежительно. — Стоит им только узнать, что у нас есть на них компромат…
— Ужинать будешь? — обернувшись ко мне, спросила Кагами.
— Чесуэ-сан, — поздоровался я со старым знакомым.
— Тебе вообще частенько везёт, — произнёс он. — Если, конечно, верить общедоступной информации. Кстати, не расскажешь, почему ты не захватил остров Хейгов на Филиппинах?
— Мамио, — вздохнул я. — Я не умею творить чудеса.
— И как вам чай, Аматэру-сама? — спросил Каруиханма. — Говорят, вы…
— Съездить в Токусиму? Вдвоём? — удивилась она.
— Кхм, — взяла себя в руки Каеде. — Аматэру в очередной раз доказали, что с ними лучше дружить.
— Я… — Акено по прежнему был не в состоянии выйти из ступора.
— Кояма-сан. Какая удивительная встреча. Вы одним своим видом подняли мне настроение до самых небес.
— А, ну да, — смутился Тейджо. — Он же «воин»…
— Ты уже придумал, что будешь Акено дарить?
— И ты всё это время молчал?! — возмутилась Торемазу.
— Держи, — кинул я папку на край стола. — Нэмото-старший всё сам сделает, а ты смотри, учись и надувай щёки.
Какофония стрельбы и взрывов приближалась. К противнику мы зашли в спину, остановившись метрах в пятидесяти от них, спрятавшись за углом здания. Группа Тоётоми, атакующая наши позиции, была довольно …
— Ты жалок, Ансгар, — повысил я голос. — Жалок даже для «учителя». Я таких, как ты, давно уже десятками класть могу. Я серьёзно, без шуток. На что ты вообще рассчитывал, выходя на бой против Аматэру?…
— Почти все? — спросила она. — Вроде бы все.
— Блокпост атакуют малые силы противника, если мы сейчас уйдём, это будет выглядеть подозрительно, — произнёс командир блокпоста.
Добравшись до противника, начал буйствовать. «Мастеров» я до поры, до времени не трогал, решил сначала простыми бойцами заняться. Этих самых бойцов было не очень много, и помочь им не мог никто. Даже…
— А я, пожалуй, откланяюсь, — чуть склонил корпус Ансгар. — Отец наверняка уже хочет поехать домой, да и мне потренироваться будет неплохо. Всего хорошего, Норико-тян, — улыбнулся он ей. — Было очень…
На тот же день, только на вечер, у меня была запланирована ещё одна встреча. Можно сказать, неофициальная. Отомо Акинари пригласил в нашу с ним общую студию разработчиков, дабы я оценил практически г…
— С твоей-то гордостью? — усмехнулся Джемин.
— Привет, дружище, не спишь? — спросил я.
Этот тип всё больше и больше меня раздражает.
Об основных пунктах договора мы вроде как договорились. Сами пункты ещё будут обсуждаться на полноценных переговорах, но что именно будем обсуждать, уже решено. Проблема в другом — переговоры будут ч…
— Я тебе об этом рассказал только потому, что ты, скажем так, своя, — произнёс я. — Просто мне не нравятся твои шутки про моё обожествление. И да, просил, но это уже тебя не касается. Да и этого мира…
— Планировщик из тебя так себе, — произнёс он с насмешкой.
— Глава клана Атаги проиграл мне кусок Родовых земель на окраине Токио, — пояснил Чесуэ более развёрнуто.
— Так получилось, что я не могу отдать его, — произнёс я, качнув головой.
— А не знал ли он обо всём заранее? — предположил Фумики.
— Ну что, на кого поставила? — спросил я, когда Норико подошла.
— Зачем, Кен? — произнёс тихо, поникший Даичи.
— Не стоит, право слово, — отмахнулся он.
— Если честно, у меня в голове не укладывается то, что я увидел, — произнёс хмурый наследник. Впрочем, все присутствующие в гостиной мужчины были хмурыми. — Патриарх, равный «мастеру»? Может, это… не…
— Не глупи, малыш, — правильно поняла мой задумчивый тон Атарашики. — Не стоит ехать к Императору прямо оттуда. Никаких плюсов это не даст. Возвращайся. Примешь душ, позавтракаешь, переоденешься во ч…
— Ты думаешь, меня это волнует? — усмехнулась иронично Норико. — Ты жалок и не стоишь даже мизинца моего жениха. Пошёл прочь, ничтожество, — помахала она ладонью, словно отгоняя от себя какую-то мерз…
— Иные мысли недостойны мужчин, — кивнула Норико.
— Подавитель, — произнёс я на общей волне.
Оставшиеся на свободе «мастера» поняли, что сами не справятся, однако весь масштаб проблем не осознали, так как всего лишь отдали приказ своим людям вступить в бой. В целом это имеет смысл, если меня…
Всё-таки Аматэру и Фудзивара связывают довольно хорошие отношения.
— Это… — расширились у Рёты глаза. — То, о чём я думаю?
— Ты разве не мог решить вопрос менее радикально?
— Устоят, не волнуйся, — дёрнул плечом Рёта.
— Тогда сделай это, сын, — произнёс серьёзно Джемин. — Даже нам такие враги ни к чему.
— Он Аматэру, я Имубэ, думаешь, я имею право как-то его комментировать? — посмотрела она на Райдона.
— Ваше право так считать, — кивнул я. — Но сейчас мы обсуждаем другое. Вы можете сдаться, пересидеть какое-то время в плену и выйти на свободу. Живыми и здоровыми. А можете сопротивляться, и тогда я …
— Юшоу? — хмыкнул я. — Это которые бывшие Мигитэ? Правая рука Императора… Да, слышал о них. Были бы живы, были бы ровесниками Аматэру. Но они мертвы, и ваши фамилии совсем непохожи. Юшоу и правда был…
В общем, я быстрее и техничнее всех, кто использует ножи, да и дистанция при работе с ними мало чем отличается от рукопашки, зато разнообразие приёмов, которые можно использовать, по сравнению с безо…
— Ох, Асикага-сан, — вздохнул я. — Я слишком молод, чтобы читать вам нравоучения, да вы и сами всё прекрасно понимаете. Нельзя относиться так просто к своей должности. К тому же, насколько я знаю, по…
— Хоккайдо, да? — осенило меня неожиданно.
Умница какая. Работают-таки мои тренировки с преступниками. Я там, правда, немного слукавил — сказал парню, что никто из них не владеет бахиром, в то время как они все были на уровне «воина». Разве ч…
— Ага, как же, — усмехнулась Шина. — Не будь такой романтичной дурёхой. Кто ж меня выпустит из клана? Тогда уж, скорее, тебя сватали.
— Не понимаю, — произнёс Ашра. — Зачем вы их оставили?
— Отлично. Тогда никуда не девайся. Часа через полтора я с тобой свяжусь по видеосвязи, будем обсуждать, как мне ближайшие две недели от дел освободить.
— Просто отдаю должное вашим генам, — улыбнулся я, беря в руки свою чашку.
— Так и есть, — подтвердил я. — Талант никто не отменяет, но ты ведь и без меня знаешь, что чем старше Род, тем лучше у него организовано обучение молодняка.
Глава разведки и контрразведки Рода, фактический начальник Змея и Накамуры Гая, также встал с кресла.
— Твои условия неприемлемы, — произнёс он раздражённо. — Да и доводы так себе. Кого-то там убить? Оставить клан на неопытного мальчишку? Чтобы его тут же растерзали другие кланы? А будет ли вообще чт…
— Не бросай меня, друг, — произнёс я с серьёзным выражением лица.
— С уже фактически первой женой, — поддела их ухмыляющаяся Мизуки.
— Вы сейчас очень близки к тому, чтобы переступить черту, — произнесла она, полностью проигнорировав комплимент.
— Ваша позиция понятна. Поговорим о деталях? — предложил я. — Чем больше обсудим сейчас, тем быстрее подпишем мирный договор.
— Кто о чём, а Синдзи о выгоде, — усмехнулся Акено.
— Ладно, я понял, что ты хочешь сказать, — покачал он головой. — Значит, Мамио ты обучаешь по методике Аматэру? В смысле — по военной методике?
— Это же Аматэру, — хмыкнул презрительно глава Рода. — Сам знаешь, насколько они наглые. Наверняка думают, что с лёгкостью скроют свой обман.
— Не могу понять, что ты придумал. У тебя даже оружия с собой нет.
Впрочем, свою ошибку я понял почти сразу, но не исправляться же?
— Бросьте. Ерунда, — покачал я головой. — Ладно, не буду вам мешать. Всего хорошего.
Повёл он меня в ту самую дверь, из которой вышел. За ней был небольшой коридор, упирающийся в две лестницы — одна вела на второй этаж, а вторая в подвал. Старик направился наверх, ну а я — вслед за н…
— А меня в Берлин посылают, — вздохнул Кен, после чего проворчал: — Как будто Ансгар сам сюда не доберётся.
Признаю, Норико удивила. И не тем, что послала Ансгара с его домогательствами, тут как раз всё было в пределах нормы. То есть могла послать, а могла не послать. Удивило меня то, как она, не задумывая…
— Здравствуйте, господин, — раздался в трубке голос моей секретарши.
Кояма, что отец, что дочь, промолчали. Лишь смотрели на меня с подозрением. Чего это они? Чуть позже Норико вернулась к этому вопросу.
Никакой стандартной формы одежды дуэль не предполагала, кто во что оденется, тот в том и будет драться. Хоть в тяжёлый МПД. Лично я надел комбинезон тяжёлой пехоты. Этакая прокладка под МПД. Полность…
Пока Синдзи стоял рядом, Норико почти не чувствовала тревоги. Волнение — да, но тревоги почти не было. Однако, стоило ему только уйти, чтобы направиться к центру арены, её стала медленно накрывать во…
— Да чтоб его, — расстроился Райдон. — Не было печали.
— Всем привет! — провозгласил я, зайдя в дом.
— Нет, но догадываюсь, — ответила Руми. — Магазин закрывается, Сати, иди давай.
После того как все собрались, мы ещё какое-то время просто сидели и общались, так как даже Аматэру просто не может сесть в любое время на самолёт и улететь, куда ему хочется. Если я, конечно, не хочу…
— То, что вы повздорили, я видела, закончилось-то всё чем? — спросила она нетерпеливо.
— Наглые, самовлюблённые, с огромным самомнением, уроды, — тихо произнёс глава Рода. — Где я был не прав?
— А-а-а… — протянул он презрительно. — Я понял. Думаешь, я отступлю? Думаешь, сможешь избежать дуэли таким дешёвым способом?
Забавный факт — но мизинец на ноге в его кабинете отбивал только он.
Помощь просто не успеет. Стоя на одном колене и выпуская короткие очереди в мелькающие за остовом чадящего БМП головы, Казуки чётко понимал, что помощи им ждать не стоит. Точнее, стоит, может, кто-то…
— Приветствую, Цуцуи-сан, — поклонился я.
Славно погуляли. И на огромной платформе со статуей Аматэрасу, которая возглавляла праздничное шествие, покатались, и на фейерверки посмотрели. И даже стали свидетелями профессионализма полицейских, …
— Я очень больно бью щелбаны, — произнёс я.
— Аматэру опустятся до того, чтобы выбивать из пленных нужные им ответы? — спросил он.
— Вам лучше знать, — пожал я плечами. — Для меня главное — иметь возможность общаться без переводчика.
— Что ж ты такой неверующий-то? — вздохнула она.
— Благодарю, Аматэру-сан, — поклонился глава Рода, а вслед за ним и начальник полиции.
— Мам, — чуть подёргала она Кагами за рукав кимоно и, когда та посмотрела на дочь, зашептала ей на ухо, дабы не мешать двум общающимся мужчинам: — Можно, мы с Анеко пойдём погуляем?
— Пф, — усмехнулась Мизуки. — Вот это как раз легко представить.
— Да, смогу, — ответил Фумики. — Аматэру, если судить по видео, опасен для армий… Ну или для толп простых бойцов. С «мастерами» всё уже не так просто, думаю, двоих хватит, чтобы победить его, но это,…
— Рад, что этот вопрос решился так быстро, — произнёс Тарворд.
— Такая позиция мне понятна, — кивнул Каруиханма. — Но ситуации бывают разные. Порой инструмент может сильно удивить, и вы волей-неволей начнёте воспринимать его по-особенному.
— Сам так сам, — пожал я плечами. — Я вообще парень не гордый.
Не люблю кресла в этой гостиной. Ни кресла, ни диваны — слишком мягкие и глубокие.
— Это надо было сразу сделать, но я поддался на твои уговоры и оставил тебя здесь. Хватит. Это не игры. С последним покушением мы, получается, подставились. Уж не знаю, откуда Аматэру узнали о том, ч…
— Чёт мне сыкотно стало, — произнесла Мизуки, когда Цуцуи пошёл на выход с арены.
— Он вне рангов, — спокойно ответила Мизуки. — Он просто есть.
— Приветствую, дамы, — произнёс я. — Меня зовут Аматэру Синдзи, и в этом бою победил я. Давайте обойдёмся без лишнего насилия, его было уже более чем достаточно.
— Боги, — покачала головой Шина. — Ты ведь сама себе хуже делаешь. Ну вот что мы там увидим?
— Что там с вражескими «мастерами»? — спросил я на всякий случай.
— Ничего, — ответил он. — Мне не в тягость. Да и кому будет в тягость общение со столь красивой девушкой. Разве что какому-нибудь дураку.
— И то верно, — произнёс он, тоже нахмурившись, после чего начал что-то печатать на клавиатуре.
И уже не секретная, раз ему об этом говорит Тайра.
Ну а что? Я терпел её выкрутасы, пусть и она помучается. На мои слова Норико лишь открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.
И да, именно это жёны и собирались сделать. Ибо сегодня повезло, а завтра всё может быть наоборот. И если Ясуо не трогать, он совсем расслабится и пустит их по миру.
М-м, а кофе-то хорош. Впрочем, я бы удивился, будь иначе.
— Ты решил учиться фехтованию? — спросила Норико, когда глава Рода Цуцуи и его брат отошли подальше.
— Наш отряд в Европе проверяют, — выдал неприятную новость Клос. — Русские.
— То есть чем лучше ты тренирован без бахира, тем быстрее ты бегаешь с ним? — задала она провокационный вопрос.
— Мы можем перехватить хотя бы часть колонн?
— Без проблем. Помогу, — чуть кивнул он. — Каких-то особых сложностей не вижу.
— Это действительно так, Тоётоми-сан, — ответил я. — И вы знаете, о чём.
— О Кагуцутивару и Аматэру? — усмехнулась она. — Сомневаюсь, что что-то плохое.
Я не пояснял, за что она получила, так что рыжая, похоже, и правда понимает, что это был бессмысленный риск.
— Ему трындец, — выразил общее настроение Райдон.
— Что же это за вопросы, которые ты можешь узнать только здесь? — приподнял бровь Масару.
— Этак остальные совсем расслабятся, — покачал я головой.
В общем, Казуки пережил случившееся нормально. Никаких рефлексий, никаких слёз в подушку, а вот командир его охраны… Не скажу, что он прям в психа превратился, но далеко не каждый будет упрашивать на…
— Смысл жизни в пудинге, — заявила Мизуки. — А эта Пожирательница меня его лишила!
— Как скажешь, Торемазу-тян, — кивнула Шина улыбнувшись.
— Аматэру-сама, — растерянно произнёс Миура. — Кавагути-сан делал для меня всё…
— Если бы ты не был таким сильным, я бы поменял тебя на кого-нибудь поумнее, — произнёс он. — Это ведьмак, Байхо. Всё, никаких Патриархов вроде англичанина. Я и со стариком-то рискую, но уж лучше так…
— Какая ещё стихия, ты о чём? — спросил я, добавив в голос иронии.
— Сопутствующая выгода, — покивал Казуки. — Это нормально, если уж войны не избежать.
— Не принимает, — поморщился Мирай. — Может, всё-таки сообщить ему, зачем мне нужно с ним встретиться?
— Официально не могу, я же Кояма — только если на имя отца, — пожала она плечами. — Но даже с этим лучше не частить.
А турнир продолжался. Ему было плевать, кто кого вызвал на дуэль. Следующими на арену вышли Шайшо с Цуцуи, и их бой обещал быть интересным. И он, в общем-то, был интересным, но каким-то уж слишком од…
— Конечно, я за, — ответила она тут же. — А компания только из школьных друзей?
— Хочу с Отомо Акинари поговорить, — кивнул я в сторону. — У нас с ним совместные дела, надо бы их обсудить. Не хочу тебя напрягать цифрами и специфическими терминами. Я ненадолго.
— Погорячился, признаю, — усмехнулся Тейджо. — Токусима мне просто не нравится. Но с Токио ты не прав. Тень Императора над всей страной, и это нормально. Это Император. Но Аматэру при всём моём к ним…
— Привет, старик, — произнёс я, зайдя в комнату. — Смотрю, ты вовсю вкалываешь?
— Какие все злые, — надулась Мизуки. — Один папка меня и любит.
— Эм… — сказал я, осмотрев заключённых. — Они просто мазохисты. Им нравится, когда их бьют. Вот и…
— Мог, — ответил я спокойно. — Но не хотел.
Встал я поутру первым. Ополоснув лицо и переодевшись, пошёл на утреннюю пробежку, благо размеры поместья позволяли не выбираться в город. Да и по своему собственному лесу, пусть даже лесопарку, но в …
— Сегодня вы преподали мне очень важный урок, Кагуцутивару-сан. Благодарю вас за это.
— Я поняла твою позицию, — вымолвила она наконец.
— Ты бы хоть засмущался, что приходишь к нам только по делам, — покачал он головой.
— С каких пор я стал маленьким? — произнёс я возмущённо.
— Американского, — ответил я. — В Малайзии. Правда, там ещё и подавитель с одним из наших «мастеров» фигурировал. Но это между нами, хорошо, Акено-сан?
— Подожди, — остановила меня Атарашики, когда я поднялся из кресла. — Сначала расскажи, как повела себя Норико.
Хитрая девчонка. Вне зависимости от результата боя, ответ был бы одним и тем же. Я знаю, чем всё закончится — я же говорила. Главное, вид поуверенней сделать. Норико на это покачала головой, и как мн…
— Нужно иметь специфический характер, чтобы отвадить от себя абсолютно всех родственников, — заметил я. — Я вас, конечно, не знаю, но мне не показалось, что Руми-тян старается держаться от вас подаль…
— Это скорее к тебе вопрос, почему ты не видел этого раньше. — произнесла она.
Щиты учителей буквально лопнули, а вслед за этим в нас полетели три дымовые шашки, моментально скрывая нас в дыму. Как, собственно, и противника, но уже от нас. Ждать, пока противник перестроится, Щу…
— А что не так? — насупилась Мизуки. — Надо быть в курсе мировых событий.
— А ты как думаешь? — произнёс Даичи не поднимая опущенной головы. — Я разом потерял и брата, и отца, естественно, мне хреново.
Последние слова предназначались скорее Норико. Если я хоть немного её понимаю, это должно её подзадорить.
— Ну тогда, чур, не плакать, как девочка, — усмехнулся я.
— База взята, — ответил он почти сразу, видимо эта информация у него была. После чего он оставил вилку в чаше с лапшой и начал елозить мышкой по коврику. — А вот склады… Блин.
Завтракали вместе, что было достаточно весело. Торемазу старалась не отсвечивать, Норико сидела рядом со мной, изображая королеву, а Шина с Анеко постоянно одёргивали Мизуки с Райдоном. Иногда достав…
Похоже, он уже смирился — ну или очень близок к этому.
— Между прочим, папа прав, — произнесла Шина. — Это от дуэли он не мог отказаться, а вот признать поражение ему ничто не мешает. Побегает да и сдастся.
— Жду с нетерпением. Спасибо, что пригласил, — произнесла она.
— Кто-то из местных, скорее всего, — пожал плечами Тайра.
— Я… — не мог решиться Рёта. — Ладно. Спасибо. Иностранцу действительно будет проще.
Она была зла на Акено. Умом понимала, что тот был прав, когда не дал ей убить мальчишку Церингена до дуэли, но то умом. Да и сейчас она уже не была уверена, что Акено поступил правильно. Они смогли б…
— Не удивлён. После того, как ты обоссал полицейского, тебе вообще на всё должно быть плевать.
— Не волнуйтесь, Акено-сан. Всё под контролем, — улыбнулся я. — Это будет быстрая победоносная война. Ну а если не заладится, будьте уверены, я не постесняюсь выложить на стол козыри.
— С друзьями я так и не пообщался толком, — произнёс я уже по пути домой.
— Ну так и я не… — запнулся он. — Хм, чуть ерунду не сморозил. Что там с немцами?
— Завтра идёшь со мной, — произнёс я, усмехнувшись. — Заодно и Эрну с Рахой возьмём. Не одному же тебе там торчать.
А сидевшие рядом Эрна и Раха улыбнулись и зашушукались. На своём малайском.
Первыми сражались Цуцуи и Мононобэ. Бой продлился минут пять, в течение которых Мононобэ не помог ни их статус «божественного рода», ни божественный дар надолго задерживать дыхание, ни их знаменитая …
— Хохмишь? — покосился он на меня. — Ну хохми. Ты хоть позавтракал в спокойной обстановке, — и проглотив очередную порцию лапши, добавил: — Ты готов, Казуки?
Больно ему точно не было, разве что чуть-чуть. Всё-таки Толчок и не предназначен для причинения боли или урона.
— Как скажешь, — произнесла она. — Главное, забери его оттуда.
— И то верно, — улыбнулся Акено. — В таком случае, соболезную — вам со своим чудом ещё мучиться и мучиться.
— И уличный гонщик, — кивнул Каруиханма. — Весь в меня, такой же фанатик. Только машин.
— Да я и сам не понимаю, просто знаю. С внуком, гоняющим в уличных гонках, чего только не нахватаешься, — пожал он плечами. — Сын Руми-тян, кстати говоря.
— Оставишь оплату в качестве услуги в будущем? — понимающе кивнул Фусао. — Ты прав, так лучше будет. По поводу услуг Патриарха не думал? От такого Патриарха дети определённо будут «виртуозами».
— У меня и с ростом всё нормально, — дёрнул я плечом.
— Что ж, — произнёс он сухо. — У нас с тобой была целая неделя, чтобы обдумать наши требования и условия, но так как встречу организовал именно ты, то хотелось бы сначала послушать тебя.
С вражеской стороны подходы к их силам охранял отряд из десяти человек — семь бойцов и трое тяжёлых пехотинцев в средних МПД. Засёк я их заранее и уничтожил очень быстро. Из-за отвода глаз среагирова…
— Конечно, — ответил я с лёгкой улыбкой. — Куда ему деваться-то было?
Ансгар явно удивился. Даже немного успокоился, кажется.
Необычного в нём было только то, что рукоять выглядела как несколько маленьких черепов, поставленных друг на друга.
— Ваш Род вырастил Меёуми Юдая, который помог мне в Малайзии, — ответил я.
— И что? — произнёс Акено. — Ты же не думаешь, что там будут только участники? Давай, Син, приглашены Юлии, и нам позарез нужен сдерживающий фактор в виде тебя. А то будут ещё нос задирать да свой во…
В связи с сокращением участников, следующие этапы отборочных стали проходить быстрее. И если Мамио объективно везло, — его соперники были слабоваты, — то Тейджо… Мироздание словно поставило перед соб…
— В этом случае Патриарха надо сравнивать с «мастером», а не с «учителем», — заметил Кавендиш.
— Тоже так думаю, — кивнул Император. — Методичка, которую он прислал, очень интересна, но судя по всему — очень скудна.
— Понимаете… Даже не знаю с чего начать, — усмехнулся я. — Когда-то, когда я понял, что обладаю… какими-то способностями, я создал для себя план на будущее, где в конце списка… Ну да это не важно. Пр…
— Спасибо, — произнесла она осторожно. — А почему не помогло бы?
— А-а-а… — отмахнулся от него расстроенный Тейджо, после чего повернулся ко мне. — Но как? Как ты умудрился сотворить… Это? — махнул он рукой в сторону Мамио.
— Да ну как так? — процедил я, на последнем слове ударяя по своей макиваре.
— Ты мелкая глупая девчонка, которая флиртовала с другим парнем у меня на глазах, — ответил я строго. — И этого тебя никто не заставлял делать.
— Эх, — вздохнул Райдон. — Говорил ведь сам себе во сне: иди в технари. Но нет, повёлся на славу.
Во славу твою, Мамио. Это твой день. Твой триумф. Ты достоин этого.
— Ты как, свободна на выходных? — спросил я.
— Это зависит от нашего решения, — ответил Рёта.
— Эх, командир… — услышал я вздох Фанеля. — Я там непосредственно находился, только с другой стороны складов, и то ничего не понял. Сижу, вот, разбираюсь.
— Ну и какого демона? — спросил Баку строго. — Что ты опять натворила?
После чего мы разошлись. Я к Мамио и Тейджо, а она к дяде и двоюродному брату.
— В таком случае вернусь через час, — поднялся я со стула, набрал в грудь воздух, но сказал совсем не то, что хотел сначала. — Вы ведь могли стать сильнейшим кланом в стране. Да что уж там — вы могли…
— Да у нас и так репетиторы есть, — произнёс Мамио, жуя и читая учебник одновременно.
В общем, мы готовились — продолжали готовиться, так как начали не сегодня.
— Ну, вражды, конечно, не надо, — сдала назад Норико. — Но как-нибудь пожёстче их одёрнуть можно было.
— Господин Юлий, — кивнул я ему улыбнувшись. — Позвольте представить мою невесту — Кагуцутивару Норико.
Так и есть, найти желающих пощипать клан бывших сёгунов, которых недолюбливает Императорский Род, найдётся немало. В обычной ситуации они не стоят тех затрат и потерь, которые принесёт война, но под …
— Глава Рода О, — ответила Атарашики. — О Тоюоки.
— Не обращайте на них внимания, Аматэру-сама, — вздохнул старик. — Мало того, что молодёжь, так ещё и девки.
— И где ты был такой добрый раньше? — поморщился он. — На самом деле, мне пока только мелочь всякая пишет, не стоят они потраченного времени.
— Женщины, — произнёс он тихо. — Порой приходится сильно напрягать мозги в попытке понять, несли ли вы бред или изрекли сакральную истину. Что ж, давайте посмотрим, чем закончится наш маленький спор.
Видимо, искал там слуг, волокущих за мной мой арсенал.
— Это что-то короткое? Длинное? А как он выглядит?
— Он Патриарх, — заметил Кента. — Бахиром не пользуется. Ты когда-нибудь слышал о существовании действительно мощных атакующих артефактов, которыми можно управлять без бахира?
— Аматэру-сан, — кивнул мне Ансгар. — Норико-тян.
Ну а ближе к вечеру я навестил Кояма. У меня был серьёзный разговор к Акено, надолго он вряд ли затянется, но не по телефону же такое обсуждать?
— Возможно, нам стоит сделать паузу? — спросил Кавендиш. — Времени у нас достаточно.
Остановился Сейджун неподалёку от туннеля. Выйдя наружу, я не стал никуда идти. Осмотрелся, провожая взглядом проносящиеся мимо машины, потянулся, вернулся обратно.
— Либо за двадцать лет до, — поддержал его Рёта. — Но что есть, то есть.
Когда я вернулся домой, меня обрадовали тем, что Сорахико сломался. Ну как — обрадовали? Я был удовлетворён. Радости-то особой не было. Похоже, старик и так был на пределе, а увеличенная доза химии е…
— Акено-сан, — сложил я руки в молитвенном жесте, — ну хоть вы не начинайте. Дайте разобраться со всем, что на меня свалилось.
— Только между своими, — пожал я плечами.
— Понятно, — произнёс он, после чего начал подниматься на ноги. — А четвёртый есть?
А парень-то не очень умён. В том смысле, что я на его слова могу столько всего ответить, что аж мысли разбегаются. Однако мне невыгодно опускать его ниже плинтуса. Не сейчас.
— Для начала, хотелось бы кое-что уточнить. Я изначально не собирался воевать на уничтожение, более того, не собирался наносить вам какой-то значительный вред. Именно поэтому ваш отец, как и Старейши…
— Я тоже немного рыжий, — усмехнулся он в ответ.
— Там слишком мало мозга, чтобы что-то учить, — заметила Мизуки с усмешкой.
— Кстати, раз уж мы заговорили о мечах, — произнёс Каруиханма. — Вы ведь за мечом пришли?
— Я не из-за какой-то прихоти войну начинаю, — нахмурился я. — Эти ушлёпки уже который месяц меня убить пытаются. Естественно, я должен им ответить.
Обернувшись, увидел обсуждаемого китайца.
— Всю оставшуюся жизнь, — ответил весело Тейджо. — Я тебе больше скажу — чем старше ты становишься, тем забавнее выглядит тот случай. Поверь, когда ты станешь главой Рода, мы обязательно вспомним о н…
— Это который в Китае сейчас? — спросил я.
— Прошу прощения, что говорю очевидные вещи, — поклонился я слегка.
— Сейчас поднимется, — произнесла она, заходя за прилавок. — Может, чаю?
— Аматэру-сан действительно умеет удивлять, — ответила она спокойно.
— В-третьих — вы передаёте мне все данные по ритуалу… — сделал я небольшую паузу, но Тоширо молчал, ожидая продолжение. Самое правильное, в его ситуации, решение. — В-четвёртых — выплачиваете контриб…
— А на простолюдина? — задала она провокационный вопрос.
Немного помолчав, глядя на сына, Император кивнул.
Сэйджун завёл машину, и мы тронулись с места. После того как мы выехали с территории дворца, к нам присоединилась моя охрана. Лишних людей туда не пускали, даже во время праздников и приёмов для охра…
— Войска Тоётоми выдвинулись в нашу сторону, — произнёс Щукин удивлённо.
— Да, это так, — подтвердил я. — Думаю, даже против меча выйти смогу.
— Я его точно уделаю, если встречусь, — произнёс уверенно Тейджо.
— А должен? — спросила Атарашики иронично. — Это, вообще-то, не твоё дело.
— Оно могло быть несколько дороже, — ответил он. — А Гото, вы сами знаете, новички на этом рынке. Им этот контракт гораздо важнее, чем нам.
Осмыслить услышанное Даичи сумел далеко не сразу.
Посыл я понял, типа на меня некому давить, я ж глава Рода, так что не стал шутить на тему сирот и тех, у кого по тем или иным причинам отсутствуют отец с матерями.
В общем, первой техникой, которой в меня запустил Ансгар, была «Сеть Стрибога», относящаяся к стихии ветра. Полупрозрачная сеть, что спокойно режет легковушку на кубики. Я на такое даже отскакивать н…
— Но вы можете заявить, что собираетесь помогать мне с кланом Хейг, — пожал я плечами.
— А ведь говорят, что чем сильнее Патриарх, тем выше шанс рождения от него «виртуоза», — произнёс глава клана Сога.
— А, ну да, — кажется, даже немного успокоилась Атарашики. — Ты же не можешь слово нарушить. Тем более…
— Не нам решать, что для богов мелковато, а что нет, — нахмурилась она.
— У нас неплохие шансы, — произнёс Охаяси.
Следующим делом, которым я решил заняться, — и только потому, что я уже нахожусь в Токусиме, — стал поход к кузнецу. Отправил бы кого-нибудь из слуг, но раз у этого мастера такая огромная очередь жел…
И тут же отвесил ей ещё один подзатыльник. Понятное дело, что несерьёзный, я бы даже сказал — демонстративный.
— Ваше Величество? — произнёс тот с вопросительной интонацией.
Зачистка дома, если так можно выразиться, продолжалась полчаса. Я ходил вокруг центральной части поместья, а местные слуги на меня нападали. Забавно, но я ни разу не ударил первым. Были среди нападав…
На следующее утро по интернету разошлась фотография, где я стою в луче солнца. И главное — удачная такая, контрастная. Я даже заподозрил, что картинка обработана. На фотографии я стоял чуть справа, т…
Поздно вечером Мизуки, одетая в лёгкую синюю юкату, сидела на энгаве — небольшой веранде вокруг дома и, держа на коленях чашку с чаем, смотрела на луну. Распущенные рыжие волосы частью лежали на спин…
— Здравствуй, Джеймс, — произнёс Георг. — У меня для тебя информация. И я хочу, чтобы ты распространил её среди кланов. Пусть знают, что я не собираюсь вредить японскому Патриарху. Мне на него абсолю…
Зайдя в помещение со статуей Аматэрасу, я огляделся. Ничего необычного — позолота, камень, алтарь. Что делать, я, как и в прошлый раз, не знал, так что подойдя к алтарю и посмотрев на статую, просто …
Услышав мои пожелания, Ген просто кивнул стоящему неподалёку слуге, который меня сюда и привёл.
— Посмотрим, — повторил Кента. — Он умеет находить выходы из сложных ситуаций. Хотя в данном случае я бы готовился к заранее спланированной операции. Так что… Ты бы лучше подумал о коэффициентах на с…
А по телефону, что уже давно замечено, она со мной вполне неплохо общается.
— То есть если бы, например, война затянулась, и мне надо было отвлечь чем-нибудь общественность, заодно показав, что всё нормально, пришлось бы выдумывать что-то оригинальное?
С вертолётом понятно — далеко не каждый может себе позволить летать на вертушке в черте города, и ссориться с ними, убивая их людей, не самое умное занятие. Тем более, что вот так внаглую наблюдать з…
Наша компания к этому моменту немного растянулась — первыми шли Мамио и Тейджо, потом Кен с невестой, за ними — Мизуки с Норико, а перед нами вышагивали Анеко с Торемазу. Так что наш разговор могли с…
— Впечатляет, — покивал я многозначительно. — Ваш Род многого достиг, и я уверен, что достигнет ещё большего.
Сам Ивакуни-старший не представился, раз уж я обозначил, что знаю его.
— Этот храм настолько популярен? — спросила она оглядываясь.
Разошлись мы на тридцать метров — стандартное расстояние для официальных дуэлей, если это самое расстояние не оговаривается заранее. Причём так во всём мире.
— А ты куда? — спросила любознательная Мизуки.
Всё-таки я гость, да и моложе в несколько раз. В этом теле, во всяком случае.
Лишние люди в таком деле вредны, так что идти туда вместе с Норико не стоило, что было неплохим поводом оставить её наедине с Ансгаром.
Следующий шанс поговорить с Синдзи появился где-то через час. Наверняка такая возможность появлялась и раньше, но Райдон не следил за другом. Тот занимался своими делами, а Райдон гулял с Каеде. Пооб…
— А ваши клиенты? — спросил я. — Не стоит сдвигать сроки ради такого. Я вообще-то надеялся, что у вас уже созданные на продажу мечи есть.
Георг напрягся. Подобную информацию должен принести кто-нибудь из разведки или МИДа, но никак не член правящего кабинета страны. Понятно, что Кавендиш хотел выделиться, но с ерундовой информацией это…
— Прошу прощения, — выпрямился он, чуть покраснев.
— Ну здравствуй, Син, — произнёс Кен. — Мне уже, если честно, страшно отвечать на твои звонки.
То есть шанс на то, что никакой свадьбы не будет, есть, и не сказать, чтобы маленький, но пока что всё идёт нормально, и они скорее поженятся, чем нет. И вот в такой напряжённый, как она теперь поним…
Не знаю. Слишком мало данных. Пришёл, грамотно обосрал, ушёл. Зачем? Чего добивался? Просто собирал обо мне информацию? Тешил самолюбие? Или это игра не со мной, а с кем-то из гостей приёма? Блин… Не…
Не знаю сколько такое могло продолжаться, но неожиданно для наблюдающих за боем Токугава извернулся и оттолкнул Тейджо ногами. Ползти обратно было глупо, поэтому мой пятнистый… бывший пятнистый друг …
Тоётоми не стали надолго задерживаться и уже через минуту после своего поклона удалились прочь.
На это Мамио вздохнул и упёр лоб в стекло. Смотреть на Тейджо в тот момент он не собирался, иначе тот заметит, как пылают его щёки, и продолжит издеваться.
— Слишком гладко стелешь, — произнесла Чиёми.
— А я сына и внука! — взорвался Сорахико, правда почти сразу успокоился. — Не волнуйся о нём. Твой внук позаботится о младших. У Кена достаточно мозгов и силы воли.
— Никакого мира, — произнёс Ансгар мрачно.
— Что — патриаршество? — произнёс я, поскольку подошёл достаточно близко.
— Я не сдерживаю, — произнёс он неуверенно.
— Ясно, — произнесла она задумчиво. — В любом случае, я «за».
Задать вопрос он может, а вот настаивать уже нет. Пусть я и не из клана, но и не Имперский Род. Плюс та война никак его не задевает.
— Растолстеешь, — произнесла Шина, не отрываясь от экрана смартфона.
Чуть позже выяснилось, что в целом всё так и получилось — Тоётоми просто встали и пошли. Шевеление на месте их сбора было замечено заранее, но было непонятно, что происходит, так что разведка просто …
— На связи, приём, — ответил он через две секунды.
— Так и я о чём? Пусть и не красавчик, зато и не урод, — продолжала троллить меня Мизуки.
— Ты его сама-то своим мужем можешь представить? — усмехнулась Шина.
— Серьёзные ты вопросы задаёшь, — произнесла она. — Но ответ на него есть только философский. Во всяком случае про богов.
Особо рассказывать не о чем. Самое опасное было там, в доме, а на открытом пространстве, со Святовым, у которого Подавитель и заложник, не позволяющие пускать техники в ту сторону… Ну вот что они мог…
— Если он так добр, то мне ничего не грозит, — произнёс я осторожно.
— Ты моя невеста, — произнёс я. — Если что, не стесняйся просить помощи.
— Просто гарантируй нам, что не будешь шантажировать наших мужей детьми, — произнесла одна из женщин, прижав к себе двух малышей.
— Патриарх уровня «учителя»? — вскинул брови Георг, после чего замер, обдумывая эту версию.
Само собой, этот разговор был на публику. Ту самую, что сидит перед мониторами и следит за всем, что здесь происходит. Вряд ли у них есть звук, но по губам читать умеют многие. Так-то мы камеры подчи…
— А вот тут ты не прав, — усмехнулся Фумики. — Если цену предложил именно Император, то планы у него могут быть очень даже далекоидущие.
— Во-о-от… — протянул Тейджо. — Так и надо поддерживать дру… Стоп. Стоп, какой ещё ад? Мне?
— А как же подготовка? — спросила она иронично.
— Гиперзвуковая красотка! — произнесла Мизуки, подняв кулачок на уровень груди.
— Отсутствием доказательств, Азума, — ответил Тайра. — Банальным отсутствием доказательств.
— Тотализатором пусть займутся Кояма, у них в этом плане всё схвачено. Как только Кояма всё приготовят, мы делаем ставки. Сто миллионов каждый. И на следующий день после турнира выходим на дуэль.
— Ничего такого, что не было обговорено ранее, — усмехнулся Рёта. — Ты должен покинуть квартал.
Шина только головой покачала. Торемазу и правда ступила — игнорировать Мизуки не самый лучший ход. Если это вообще возможно. А уж произносить вслух свои догадки…
— Тогда почему таким способом? — нахмурился Баку. — Почему не продать информацию?
— Главное, вы в целом согласны поучаствовать в моём плане, — пожал я плечами. — Остальное, как вы и сказали, дело юристов. Пусть работают.
В этот момент дверь открылась, и один из самых доверенных людей Георга, его секретарь, закатил в помещение тележку с обедом, что дало хозяину кабинета время на обдумывание новой информации.
— Ну, кто здесь самый крутой? — первое, что спросила Мизуки, когда вернулась к нам.
И правда. Гораздо удобнее, если от всяких там идиотов её будет прикрывать другой парень.
— Ваше Величество, — поприветствовал вошедший в кабинет лорд-адмирал Великобритании.
— Ты, главное, не лезь в бой, самая лучшая, — хмыкнул я. — Если он будет, конечно.
Мать Даичи, со стоявшими рядом матерями Кена и Такуми одновременно прикрыли глаза, заметно расслабившись.
Я же кивнул, после чего посмотрел на Казуки.
— Насчёт тренировки ты абсолютно прав, — кивнул я ему. — Уже скоро тебе придётся показать всё, на что ты способен, так что не филонь. Удачи, Ансгар-сан.
— Синдзи, Род должен обладать этой информацией, — прервала она меня. — Обещай, что займёшься этим.
— Возможно, такого хода мысли этот итальянец от тебя и ожидал, — пожала она плечами.
— Токусимцы явно повёрнутые, — покачал я головой, не обращая внимания на её подколку.
— А ты разве не можешь ставки делать? — спросил Кен.
После проигрыша Мизуки домой я вернулся только вечером следующего дня. Атарашики встретила меня на входе в особняк, окинула взглядом и, молча кивнув, зашла внутрь. Чуть позже, приняв душ и перекусив,…
— Итак, — поставил на стол чашку Ген. — О чём ты хотел поговорить, Аматэру-кун?
— Да, — поморщилась она. — Мизуки сумела меня убедить.
— Ах, ну да… — усмехнулся он. — Ты же не урождённый Аматэру. Да ещё и глава Рода, — покачал он головой.
— М-да… — выдавил я из себя, делая первый глоток.
— Вот видите? Всё не так уж и плохо, — продолжал улыбаться Акено. — А всякие там Тоётоми… Ого…
Главе Рода Церинген это было важно — если возмущение выходкой внука будет слишком велико, жизнь того окажется в опасности.
— Надо бы извиниться… — произнёс осторожно Ливэй.
— Интересная теория, — произнесла Шина медленно.
— Кстати, — произнесла она, когда мы выехали из квартала. — Что ты собираешься делать с немцем?
— Ну… Может, я и преувеличиваю немного, — пожал он плечами. — Но вот стоять за прилавком магазина никто из них не любит.
— Думаю, всё будет в порядке, — произнёс я. — Хотя бы за счёт новизны.
— Вы правы, я в курсе, — ответил я. — Однако должен заметить, что их и сильными не назовёшь. Обычный клан. Даже Акэти посильнее будут.
— Ты про цветок? — спросил я, смотря на статую. — Или про что? О чём ты вообще?
— А от тех, кто всё же запускал? — спросил Сен. — Ничего не слышно?
— Не, Син, я не смогу, — вздохнул он. — Там без вариантов.
— Похоже, у вас двоих шансов стать его жёнами больше, чем у нас с Торемазу, — произнесла огорчённо Анеко, не забывая отслеживать реакцию сестёр.
— Привет, ребят, — улыбнулся я им. — Вы крайне вовремя. Мне тут надо с человеком наедине поговорить, посторожите мою красавицу?
— Тот самый «мастер», которого сегодня чуть не завалил Сугихара, — усмехнулся я. — И, если что, глава Рода Исида.
— Судя по всему, вы считаете, что Аматэру победит? — спросил он.
— Нет, не стоит, — ответил он, разглядывая служанок в кимоно. — Я вполне уважаю чай.
Несмотря на опасность со стороны Тоётоми, Атарашики изъявила желание поехать вместе со мной. Казуки-то я запретил, оставив его дома, а вот со Старейшиной провернуть подобное не вышло. Я уж хотел было…
— Вон они, — кивнул я на стоящих рядом парней.
Покрутив железку в руке ещё пару секунд, Джернот поднялся со стула и направился в небольшой закуток, где обычно заваривал чай. У него там умывальник, так что пошёл он туда именно мыть руки, а не дела…
— Убери свои чёртовы руки, — отмахнулся он от меня, ударив по предплечью. — Твоя дрянь перегнула палку, и тебе придётся за это отвечать.
— Здравствуй, Юзоу, — обнял он брата. — Ты уж прости, что всё так получилось. Не вышло у нас…
— Аматэру-кун, — кивнул он, ставя чашку на стол и откладывая в сторону планшет. — Присаживайся.
— Как и Цзошоу Лао, — улыбнулся я. — Который стал главой Рода… Когда там? Столетий тринадцать назад?
— Как же так? — расширились у неё глаза. — Как же так, пап? То есть мне придётся победить? Синдзи, — посмотрела она на меня. — Мне что, придётся победить?
— Возможно, из-за стихии Молнии, — заметил Тейджо.
— Да уж, — покачала она головой. — Хорошо, что ты у нас такой разумный.
— Если не умеешь плавать, то сколько ни барахтайся, на берег не выплывешь, — пожал он плечами.
— Что ж, — вздохнул я. — Маленький и не уродливый Синдзи благодарен Рыжей за похвалу.
— Но количество покушений уменьшилось… — произнёс он задумчиво. — Мне даже интересно, чем ты смог его зацепить.
— Между нами, мне как-то всё равно, — ответил он, после чего сделал глоток чая и продолжил: — Я много чего в жизни повидал, что ж мне теперь, всё запоминать?
— Что ж, — произнёс Император. — Будем надеяться, что Хоккайдо прониклись перспективами войны. Значит, ты утверждаешь, что это не они и не Тоётоми?
— То, что тебе плевать, — посмотрел Кен на пробитую от удара двоюродного брата стену, — показывает тебя не с лучшей стороны. Твой отец сражался достойно. Сражался за интересы Рода и свои убеждения. С…
Несмотря на то, что Молнией, во всех её проявлениях, я не пользовался, чем-то таким ударить его хотелось. Где-то на подсознательном уровне хотелось. Я ещё в Малайзии об усилении своих Ударов задумыва…
— Скукота. Я и так знаю, чем там всё закончится, — отмахнулась она.
— Ещё раз — мне это вообще не сильно нужно, — произнёс он раздражённо. — Это тебе нужны переговоры.
О дуэли разговоры заводили и более близкие знакомые, как и друзья. В компанию мы ещё не собрались, но с семьями Вакия, Укита, Охаяси, Кояма я пообщался.
Набрав в грудь воздуха, Вакия что-то хотел ответить, но замер. Видать, у него сейчас в голове проносились десятки вариантов того, как он мог ответить… и того, как на это ответит Мизуки.
— Ты забыл об угрозе уничтожения со стороны Императора, — произнесла она неуверенно. — К тому же не сравнивай гордость Аматэру и Тоётоми.
— Узнал что-нибудь? — спросила она, сидя в кресле с кружкой чая в руке.
Клосу не нужно было пояснять, что имеется в виду Аматэру — они слишком долго дружат, чтобы не понимать таких мелочей.
— Приятно познакомиться, Ивакуни-кун, — кивнул я тому, обозначив улыбку.
Взяв в руки телефон, отправился в свой кабинет, где собрал необходимую информацию и переслал Щукину. И только после этого набрал его номер.
Одно радует — импульсы смерти я ощущал только со стороны противника.
— Ну, как я его? — первое, что сказала Мизуки, вернувшись к нам.
К Цуцуи я решил ехать под вечер, а утро-день у меня были запланированы для Тарворда. Переговоры с ним опять не привели ни к чему конкретному, но опять же — это нормально. Пока. Время — деньги, и в сл…
— Как и мне, — ответил я. — Всего хорошего.
— Сомневаюсь, что сильные Аматэру станут для кого-то угрозой, — произнёс Отомо. — Разве что для глупцов.
— А, вот ты о чём, — понял я. — Нет, всё проще, просто сегодня на меня должны устроить очередное покушение, когда я буду возвращаться домой, а рисковать тобой мне бы не хотелось.
— Как же ты меня бесишь, — процедила Торемазу.
— Зачем? — нахмурилась Атарашики. — Вот зачем тебе это? Этот твой друг не стоит того.
— Зачем они мне? — пожал я плечами. — Ну, то есть они есть, я ж не с бухты-барахты именно их в этом обвиняю. Но для объявления войны мне доказательства не нужны.
— Как минимум на лёгкие МД, — чуть кивнул Дай.
— Да демоны этих «учителей» знают, — пожал плечами Кен. — Считается сильным, но сам я, как понимаешь, проверить это не могу. Но он гений и «учителем» стал на год раньше Райдона, так что опыта у него …
— Для начала мне хотелось бы узнать, что именно ты хочешь от Хейгов? — спросил он.
— Да не, — отмахнулась Мизуки. — Быть не может.
Да уж. Кагами тогда… Скажем так, она может заставить тебя бояться и стыдиться одновременно.
Сам Джернот в этот момент сидел за небольшим столом и крутил в руках часть разобранной винтовки МКБ-102. Точно такой же, какой я и сам пользуюсь.
Судя по всему, тут правит старая школа. Сначала — чай и болтология ни о чём, и лишь потом — дела. А я, по возможности конечно, стараюсь не лезть в чужой монастырь со своим уставом. Сейчас мне спешить…
— Как минимум уточнить, возможно ли мне получить ваше изделие, — кивнул я.
Она меня что, упрашивать себя хочет заставить? Блин.
Зайдя на кухню, поздоровался с Кагами и Шиной. Первая стояла у плиты, а вторая нарезала перец.
— Ладно, жду твоего доклада, — покачал головой Щукин.
— При ставке один к десяти? — усмехнулся я. — Я бы слишком мало получил.
— Лично мне просто повезло, — улыбнулся я.
— Было бы о чём волноваться, — хмыкнул я.
— Тоже вариант, — пожал плечами Токи. — Забавно, кстати. Не замечал, что главу Аматэру весьма непросто просчитать? А ведь ему всего восемнадцать. Боги с ними, со знаниями, у него банально жизненного …
— То есть он всё ещё не «виртуоз», — задумчиво покивал головой Баку.
— Асакура ещё и чай растят? — удивился я.
— Я даже не знаю, что думать, — покачал головой Райдон.
— Раньше я бы сказал, что да, теперь же сильно сомневаюсь, — ответил он. — Извини, Син. Я правда пытался переубедить своих, но… Я ведь… Я пытался сделать хоть что-то…
— И направь кого-нибудь присмотреть за ведьмаком, — кивнул на экран телевизора человек. — Но чтобы никаких выкрутасов. Лишь наблюдение.
— Не расскажешь, как ты познакомился с Синдзи? — кинула она пробный шар.
— Да, было бы забавно на это посмотреть, — усмехнулся Юзоу. — Что с артефактом делать будем?
— У тебя постоянно какие-то дела, — не оборачиваясь проворчала Шина.
— Всего лишь слова, — прервал я её. — Просто очередная перепалка в моей жизни. Мне что, всех таких людей на карандаш ставить? Или ты хотела бы, чтобы я на пустом месте вражду между Родами организовал?
— В прямом, — произнёс я. — Но это между нами. Я сам многое не понимаю, но «боги» — это людское обозначение этих существ, а по факту это стражи. Внутренних и внешних границ мира.
— Жизнь покажет, — пожал он плечами. — Ваш Род тоже на подъёме, и нам есть чему поучиться у вас. Кстати, не откроете секрет — почему вы не участвуете в турнире? Я бы с удовольствием сразился с таким …
— Достаточно, — ответил я. — Я тебе более того скажу, эта система может быть идеальной. Только вот идеальна она относительно накопленных Родом знаний.
— Это да… Слушай, а как мы вообще прошляпили подготовку Аматэру к войне? — спросил Сен.
— Не рассчитывай, что здесь безопасно, — положил я ему на плечо руку. — Да, прорыва с этой стороны ожидать не стоит, но случиться может всякое. Да и пострелять придётся — Тоётоми наверняка попробуют …
— Что-то не помню такого, — ответила она. — Да нам и не рассказывали про легенды, связанные с храмами. Разве что пару. Я могу тебе рассказать, как Нобунага сжёг Хонно-дзи. Что этому предшествовало, в…
— А вот такое уже можно назвать полноценными техниками, — ответил я.
Так что — да, удивлены-то они были, но вот всю глубину их удивления это слово совсем не отображает.
— Через двадцать пять минут, — ответил он. — Так что поторопитесь.
— Ясно, — вздохнул я. — Ладно, малыш, отдыхай и лечись. Через недельку продолжим. И да — никаких силовых тренировок до того момента. Лучше Фокус отрабатывай.
— Зачем? — спросил он. — Думаешь, твои низость и жестокость испугают нас? О чём мне вообще с тобой говорить?
— Я определённо завидую вам, — покивал он, после чего сделал глоток чая. — Найти хорошего повара та ещё проблема.
— Детьми? — переспросил я. — Детьми не буду.
Он нервничал. И вроде в их зоне ответственности противника не было, но с каждой минутой Казуки нервничал всё больше и больше. Казалось, вот-вот впереди появятся бойцы Тоётоми и им придётся вступить с…
— Тебе в Сейджо разве ничего об этом не рассказывали? — удивился я.
— А пара сотен человек в храме посчитали иначе, — заметил Мамио.
— Из нового ничего, — пожал плечами Дай. — Я хотел запустить туда пару беспилотников, но… не стоит оно того. Всё равно ничего критически важного мы бы не узнали.
— Завтра вечером, — ответил он. — Ну тогда всё, пошёл я.
— Это дело привычки, — усмехнулся я. — А если серьёзно, то волноваться особо нечему. Я же знаю о покушении и готов к нему.
— То есть он всё же участвует? — уточнил Клос.
— Необходимость попробовать, я бы сказал, — поправил я его, после чего немного подумав, добавил: Как-то это всё не так звучит. Если позволите, попробую более развёрнуто объяснить.
— Уже придумали, как будете выкручиваться на дуэли? — спросил он.
В этот момент в кармане Казуки зазвонил мобильник, который он там держал только потому, что сегодня не предполагалось интенсивных тренировок.
— До свидания, Юлий-сан — поклонилась она.
— Терпимо, — ответил Рёта. — Потери клана велики, но оставшихся сил более чем достаточно для победы в войне.
— Я думал, мы будем заниматься чем-то… другим, — произнёс он потерянно.
— Например класс шагоходов, разрешённых Аматэру для использования в городе, — произнёс он.
— Две армии, — подал голос Тейджо, а когда на него уставилось четыре пары глаз, добавил: — Что?
— Похоже, это единственное, в чём он мастер, — покачал головой Ансгар. — Даже немного жаль. Глава столь знаменитого Рода — и никогда, даже в теории, не станет «мастером».
— Погоди, погоди, — поднял руку Тейджо. — Я на такое не подписывался… — после чего так с поднятой рукой и замер на пару секунд. — Впрочем, ладно. Почему бы и нет?
— Не зли меня, Француз, — нахмурился Щукин. — Давай по делу.
— Это был фирменный щелбан номер два, — произнёс я улыбаясь. — Толкательный.
— Так и мне ты делал подарок, — произнесла с улыбкой Атарашики.
— Ладно, — чуть повысил я голос. — До завтрашнего утра отдыхаем. Вам-то, может, и пофиг, а я в последние дни вкалывал как вол. Так что, мальчики и девочка, ноги в руки и вперёд.
— Если что, обязательно обращусь, — улыбнулась ему Норико.
— В данном случае — лишь торговать лицом, — ответила она. — Мы с женщинами Кагуцутивару обо всём позаботимся.
— А вы не думали, что действия чиновников могут быть следствием приказа Императора? — спросил серьёзно Ямаути.
— Нюансы будут, — кивнул он. — Например, молчание о самом факте заключения договоров вплоть до его официального обнародования. И так далее.
На самом деле они находились в пригороде, но для Гото это было мелочью.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Что думаете, Акено-сан?
Кен замолчал. И молчал он шесть секунд. Чуть больше, но это ладно.
— За это они по итогам войны заплатят, — пожал я плечами. — Меня многие убить пытались, и многие ещё попытаются, что ж мне теперь из-за каждого случая с ума сходить?
— Да, — улыбнулся он вежливо. — Решил сделать подарок сыну. Младшему. Вот теперь со старшим выбираем, — качнул он головой в сторону парня, стоящего рядом. — Кстати, позвольте представить — Ивакуни Ма…
— Ты сейчас какую-то чушь несёшь, — нахмурился он.
— Всё нормально, — ответил он. — У нас вообще всё отлично. Не волнуйся, надерём мы им задницу. Ты лучше ответь, что с местом их сбора делать?
— Всего хорошего, Аматэру-сама, — произнесли они хором.
— Чего я вообще не понимаю, — покачала головой Мизуки. — Синдзи же классный!
— Это было грубо, — произнесла она холодно.
Остальные тоже отказались. Все меня бросили. Даже как-то странно. Под ареной, где собрались участники, было достаточно многолюдно. Помимо самих участников с их родными, там ещё и иностранцы с отцами …
— М-м-м… — задумался я. — Смотря что за поединок и по каким правилам.
— Думаю, это из-за того, что у него родители резко исчезли, — пожала Мизуки плечами. — Как приспособился, так и живёт.
— А у меня работа даже на турнире. Так что ты развлекайся, — ответил я. — Только не забудь, что после боёв надо быть в парке.
— А контроль тела ты как тренировать будешь? — усмехнулся я. — Терпи, малыш. И работай. Умения ведьмаков вообще так просто не даются. Навыки — да, порой да, но не умения.
— Да, клан… — вздохнул Рёта, после чего сделал пару шагов и практически упал в одно из гостевых кресел. — Надеюсь, Кен справится.
— Не надо принижать Аматэру, Акено-сан, — вздохнул я. — Наши вооружённые силы равны. На бумаге.
— Клан важнее наших жизней, — произнесла она. — Если мы просто сдадимся, ты…
— Скорее моя, — уточнил я. — Но вам там ничего угрожать не будет.
— Поразительная вещь — слухи, — вздохнул я. — Вы это от клиентов услышали?
— С Родом — да, а вот конкретно с парнем… — поджал губы Император. — Где-то я ошибся.
— Каждая смерть в пределах моей чувствительности — это как скребком по душе провести, — пояснил я. — Очень неприятно, хоть и терпимо.
— Будем надеяться, что действительно не понимаешь, — произнёс он серьёзно. — И всё же, план у тебя есть?
— Как же всё так произошло-то, а? — покачал он опущенной головой. — Что не так с этим дерьмовым миром? Удачи, Син. Я буду болеть за тебя.
— Что? — переспросил, прищурившись в недоверии, Акено. — Какого ещё «виртуоза»?
Телефон зазвонил ровно через двадцать девять минут.
— Думаю, Аматэру победят, — заметил Сен. — Ресурсов у Тоётоми, конечно, больше, но первый удар был уж больно мощный. Да и МД в черте города…
— Я с ним не справлюсь, зато справится какой-нибудь «виртуоз», — ответил Рафу. — Милая, учитывая, как быстро ты собираешься, мы вполне можем опоздать.
— Раз с этим решили, тогда пошли быстрее, — произнесла Мизуки, вновь устремившись к главному корпусу, где располагалось отделение букмекеров.
— А это уже их проблемы, — усмехнулся я. — Привет, Шики, отлично выступил на турнире.
— Норико, — произнёс я устало. — Ты вообще что-нибудь про Юлиев слышала? Они как наши Мононобэ, только в разы круче. Умные, изворотливые, просчитывающие всё на несколько шагов вперёд, постоянно играю…
— А меня сопроводить? — спросил я иронично.
Юлий и Цзошоу тоже были тут, но стояли в стороне ото всех и о чём-то общались между собой.
— Он просто рассказал, как мне стать сильнее, — пожал я плечами, в общем-то, и не соврав ни в чём. — Моя сила — только моё достижение.
— Просто интерес и необходимость, так? — спросил он задумчиво.
— Вы ведь понимаете, что проблем у вас в любом случае выше крыши? — произнёс я, после чего затянулся и выкинул окурок.
— Не смог, и это очень странно, — ответил Рёта. — От остальных договоров они не отказываются, но мальчишку трогать больше не хотят. Что он им такого предложить сумел?
Этот день обещал быть интересным. Именно сегодня Мизуки сразится с Миурой. Плюс финал турнира среди «ветеранов». А еще я посмотрю на то, как Казуки «бывал на приёмах и знает, что это такое».
Шутки шутками, а Рэн очень миленькая девушка, неудивительно, что Райдон испытывает к ней тёплые чувства, и я рад, что у них всё идёт к помолвке.
— Господин, — поклонился он после того, как закрыл за собой дверь.
— Нам всего пять тысяч лет… — произнесла Норико растерянно. — Аматэру… они…